Giorgio Zevini

A leitura orante
da Bíblia
 Giorgio Zevini

A leitura orante
da Bíblia
COM A LEITURA ORANTE O CRISTÃO DEIXA
QUE A "PALAVRA FAÇA MORADA EM SI".

O SENHOR SE FAZ SEU COMPANHEIRO DE VIAGEM.

HOJE, NOVAMENTE, COMO NOS INÍCIOS,

NOS PRIMEIROS TEMPOS DA IGREJA.
 2006 © Giorgio Zevini
Título original: La lectio divina nella uita del cristiano. Turim (Itália), Elledici, 2003.

Versão digital: A Leitura Orante da Bíblia, Brasília DF- 2014

Revisão: Zeneida Cereja da Silva

Sumário
Apresentação .................................................................................7
Deixar que a Palavra faça morada em nós ..................................9
1. Um pouco de história sobre a leitura orante ..........................12
2. Leitura orante: método pessoal de vida espiritual .................22

3. Collatio: da leitura orante pessoal à comunitária ...................35

4. Começar e terminar rezando ...................................................46

Todos os direitos reservados:

EDB-EDITORA DOM BOSCO

SHCS CR – Quadra 506 – Bloco B
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 Apresentação

Giorgio Zevini é sacerdote salesiano e professor de Sagrada

Escritura na Faculdade de Teologia da Universidade Pontifícia
Salesiana, em Roma. Recentemente, tornou-se também decano da
mesma faculdade.

Permito-me dizer que fui seu colega na Terra Santa e, mais

tarde, no Pontifício Instituto Bíblico, além de participarmos juntos
de diversos congressos da Associação Bíblica Salesiana, o último
deles foi o de Cracóvia, em que aprofundamos exatamente a leitura
orante em relação ao carisma salesiano. Sua amizade me é muito
preciosa e por ela louvo o Senhor.

A leitura orante da Bíblia, que agora apresento, é uma pequena

joia que vem enriquecer ainda mais nossas comunidades de oração.
O esquema do livro é simples: depois de uma introdução
(Deixar que a Palavra faça morada em nós), o autor apresenta uma
interessante síntese da história da leitura orante através dos séculos,
a partir do judaísmo antigo. Depois, trata da mesma enquanto rea-
lizada individualmente, e, a seguir, comunitariamente (collatio). Fi-
nalmente, informa sobre a oração inicial ao Espírito Santo (epiclese)
e sobre a oração final, com modelo para ambas. Sendo um volume

7
de porte pequeno, as pessoas poderão lê-lo e relê-lo com facilidade
e grande utilidade.

Ao livro do caro colega desejo sucesso. E tudo de bom aos

seus atentos destinatários, sedentos ouvintes da Divina Palavra.

Introdução
Pe. Alcides Pinto da Silva, SDB
Instituto Teológico Pio XI, São Paulo
Deixar que a Palavra
faça morada em nós
Estamos vivendo na Igreja momentos de forte apelo espiritual,
e a escuta da Palavra de Deus na comunidade cristã e na vida de cada
fiel é lugar precioso onde o Espírito de Deus se manifesta. Hoje a
formação espiritual converge para uma realidade: conhecer, amar e
testemunhar o Cristo. O cristianismo é a experiência de uma pessoa
viva, de Alguém que quer entrar em diálogo conosco. As fontes vivas
para a formação espiritual são a Bíblia, a Liturgia e os escritos dos
Padres, nos quais o Espírito torna viva a Palavra, para ser inteligível e
sempre nova no interior da tradição e da fé da Igreja. 1
Este livro nasce da consciência de que é necessário voltar às
origens da vida cristã por meio do contato e da familiaridade com a
Bíblia, confrontando-a com a experiência pessoal e comunitária de
cada fiel.
O texto está dividido em quatro capítulos.

O primeiro traz uma breve história da lectio divina, então

leitura orante, das origens hebraicas até o período patrístico, e do
monge cartuxo Guido II (séc. 12) até nossos dias. Apresenta depois

___________________________
¹Cf. CONCÍLIO VATICANO II, Constituição dogmática Dei Verbum (DV) [sobre a Revelação
divina], n. 12.

8
9

os momentos desse método antigo, mas ainda atual, para se con-
frontar com a Palavra de Deus.
O segundo descreve a prática da leitura orante como método
pessoal, útil não apenas para os antigos monges, mas também para
nós. Na verdade, o caminho da leitura orante não se conclui com a
contemplatio, mas com a actio: um compromisso concreto de vida.
O terceiro apresenta uma proposta metodológica de leitura
orante comunitária, como método sugerido aos párocos e aos ani-
madores de grupos para "rezar a Palavra" em comum.
Por fim, acrescentamos dois modelos de oração, para o iní-
cio (epiclese) e a conclusão da leitura orante.
O itinerário espiritual tem como objetivo unificar o cristão
com a Palavra, para que ele possa percorrer um caminho de fé e
chegar à renovação eficaz da vida eclesial, que o conduza à comu-
nhão com Deus e com cada irmão e irmã. É fundamental, de fato,
recriar a unidade da vida cristã ao redor da Palavra de Deus. Essa é
a estrada aberta para um projeto de espiritualidade pastoral centrado
na Bíblia. E a leitura orante divina apresenta um terreno prático e
fecundo de desenvolvimento e realização desse projeto.
Reencontrar o entusiasmo dos inícios
Porém, conclui:
Se queremos encontrar algo daquilo que foi, nos primeiros séculos da
Igreja, o sentido espiritual da Escritura (isto é, a leitura orante), é im-
portante considerar as coisas com maior profundidade e maior liber-
dade ao mesmo tempo. É necessário reproduzir incessantemente a luta
de Jacó com o anjo de Deus.
Este é um tempo de novo impulso espiritual para a vida da
Igreja, segundo as orientações do Concílio Vaticano II e as linhas
mestras do Magistério.
Decifrar os sinais do nosso tempo
Sugerimos este livro sobre a leitura orante, esperando que ele
ajude a decifrar, nas contradições do mundo de hoje, os sinais do
Espírito e a interpretar os sinais dos tempos.
Desejamos também que este texto auxilie a todos os que, não
tendo familiaridade com a Palavra de Deus, se deixem pouco a pou-
co iluminar e permitam que a Palavra faça morada em si, para irra-
diar também aos outros a luz do Espírito de Deus.
É necessário que o próprio Senhor se faça nosso companheiro de via-
gem ( ... ) e nos dê o seu Espírito. Somente Ele, presente entre nós, pode
fazer-nos compreender plenamente a sua Palavra e atualizá-la, pode
iluminar as mentes e aquecer os corações.²

A vida cristã conseguirá encontrar hoje o entusiasmo e a vita-

lidade dos inícios da Igreja, no tempo dos Padres, quando a leitura
orante marcava a vida de oração e de caridade apostólica das comu-
nidades cristãs? O cardeal Henri de Lubac (1896-1991) responde a
essa pergunta afirmando que faltam ainda a nós cristãos as condi-
ções para poder suscitar uma leitura bíblica "no Espírito", isto é,
uma leitura orante divina como a que praticavam a Igreja primitiva
e a época patrística. Ele escreve:
Falta a nós aquela fé cheia de entusiasmo, aquele senso de plenitude e
de unidade que as gerações passadas tinham, porque nos falta o Espíri-
to do qual provinham essas coisas. _________________________
2 CONGREGAÇAO PARA os INSTITUTOS DE VIDA CONSAGRADA E AS SOCIEDADES DE VIDA APOS-
TÓLICA, Instrução Partir de Cristo: um renovado compromisso da vida consagrada no terceiro
milênio, n. 2 (19/5/2002).

10 11

1. Um Pouco de história
sobre a leitura orante
O monge cartuxo Guido II (1115-1193), chamado a guiar,
como nono prior, a comunidade da grande cartuxa perto de
Grenoble, na França, descreve a experiência da leitura orante como
um caminho do fiel em direção ao encontro com o Senhor Jesus,
palavra do Pai, que age e se revela por meio da Escritura:
Um dia, enquanto estava ocupado no trabalho manual, pus-me a refle-
tir sobre a atividade espiritual do ser humano. Então, improvisamente,
quatro degraus espirituais se apresentaram à minha reflexão íntima: a
leitura, a meditação, a oração e a contemplação. Essa é a escada dos
monges, graças à qual são elevados da terra ao céu. É uma escada com
poucos degraus, mas de altura incomensurável, indizível. Sua extremi-
dade inferior está fixada à terra, a parte de cima penetra as nuvens e
sonda os segredos do céu.
Este texto foi tirado de uma breve carta, cujo título é "Esca-
da dos monges ou Sobre a vida contemplativa", que Guido II en-
viou pouco antes de 1150 ao seu "muito amado irmão Gervásio",
um monge mais velho que ele e que o havia introduzido na vida
monástica. Com Guido, a leitura orante sofre um grande impulso
na Idade Média, ainda que seu método, já conhecido anterior-
mente, tenha suas raízes não só na fé da Igreja primitiva, mas tam-
bém na piedade judaica.
12
Para nós, compreender a experiência da leitura orante signifi-
ca também conhecer seu itinerário histórico e os diversos aconteci-
mentos que acompanharam essa leitura popular e existencial da
Palavra de Deus.
Para entender melhor nosso tema, não podemos prescindir de
uma visão histórica da prática desta leitura. Isso vai permitir uma
percepção mais acurada das motivações que geraram esse método
de leitura bíblica, do contexto que o alimentou e das condições e
exigências que o tornam possível ainda hoje.
Parece-nos útil, para essa panorâmica histórica, debruçar ra-
pidamente sobre quatro momentos que caracterizaram o caminho da
leitura orante na história: as raízes judaicas; a experiência da Igreja
primitiva; o desenvolvimento monástico; e a crise da época
moderna até o Concílio Vaticano II.
1.1 A leitura orante no judaísmo antigo
Para o povo hebreu, Palavra de Deus e oração são de tal forma
ligadas entre si, que essa relação caracteriza a religiosidade hebraica
desde as origens. A leitura da Bíblia sempre foi entendida no judaísmo
a partir da vida, capaz de suscitar e alimentar a fé do povo eleito. Os
rabinos diziam que a Palavra, a Torá, era a presença de Deus no
mundo criado, e que cada judeu piedoso a experimentava com a leitura,
a meditação e a oração.
É significativa a descrição da leitura da Escritura na liturgia
hebraica, que se encontra no livro de Neemias. Nesse texto, leitura,
explicação e oração constituem o modo natural para se viver a rela-
ção com Deus (cf Ne 8,1-12). "O livro da Lei de Moisés, que o
Senhor havia prescrito a Israel", isto é, a Palavra de Deus, a Torá,
endereçada ao povo da eleição e da Aliança, constitui uma realidade
viva e uma presença real do Senhor.
De fato, é a proclamação da Lei que leva à convocação do
povo e que o constitui no monte Sinai em assembleia reunida (cf
Ex 19-24). É essa proclamação que, no tempo de Josias, permite a
13
 renovação da Aliança com Deus (cf 2Rs 23,1-25). É a centralidade
e a assunção da Lei, no tempo de Esdras, que levará o povo a jurar
fidelidade ao pacto com Deus (cf Ne 8,1-12; 10,1-40).
A Palavra, religiosamente escutada e proclamada existencial-
mente, está presente em vários textos do Antigo Testamento, nas
liturgias solenes, onde a Lei mosaica, a Torá, era lida, em vista da
conversão e do crescimento da fé do povo e de cada israelita. O povo
de Deus vive da Lei que, como um alimento celeste, pão substancioso
e vinho inebriante, nutre e conserva os fiéis (cf Esd 15,26; Dt 8,3;
32,46-47; Js 8,32-35; Pr 9,1-5; Eclo 24,18-19; Sb 16,26).
No centro, portanto, da vida e do culto hebraico está a escuta
da Palavra: faz-se uma leitura solene e prolongada, seguida da expli-
cação e do comentário, que culmina no apelo de adesão de todos ao
Deus da Aliança e de compromisso com Ele. Recordemos a oração
conhecida como "Shemá Israel": "Ouve, Israel! O Senhor nosso Deus
é o único Senhor. Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu cora-
ção, com toda a tua alma e com todas as tuas forças" (Dt 6,4-5). Essa
escuta litúrgica comunitária continuará sempre em Israel.
"Os preceitos que hoje te dou serão fixados em teu coração"
Na liturgia sinagogal, que prevê várias leituras bíblicas, igual-
mente se busca garantir o enraizamento contínuo da vida do povo no
contexto da Aliança, prometida e realizada nas Escrituras, que são fi-
xadas na mente, no coração e na vida:
Trarás gravadas no teu coração todas estas palavras que hoje te ordeno.
Tu as repetirás com insistência a teus filhos e delas falarás quando esti-
veres sentado em casa ou andando a caminho, quando te deitares ou te
levantares. Tu as prenderás como sinal à tua mão e as colocarás como
faixa entre os olhos, tu as escreverás nas entradas da tua casa e nos
portões da tua cidade (Dt 6,6-9).
O ensinamento dos rabinos segue essa direção e apresenta a
proclamação da leitura bíblica na sinagoga como continuação da
tradição hebraica viva, que é entregue à reflexão da comunidade.
14
Outro aspecto importante é a relação contínua de cada fiel
com o texto bíblico. Ao judeu é pedido que retribua o amor de Deus
em relação a ele com o mesmo amor, e essa atitude se expressa na
prática e no estudo das Escrituras.
Cada judeu não tem apenas a obrigação de ler, mas também
de ter para si uma cópia da Torá, que se torna sagrada, a Sefer Torá,
o rolo da Palavra, e que precisa ser protegida e venerada como obje-
to precioso. Tudo isso significa respeito e amor pelo texto sagrado,
no qual está escondida a verdade e o ensinamento da vida, e ao qual
todos devem acorrer para assimilar a "Palavra do Deus vivo". A lei-
tura, a meditação e a oração da Palavra conduzem a pessoa em sua
relação com Deus, porque Ele está presente na Torá.
Não basta, portanto, apenas observar a Palavra. É preciso
aplicar-se em lê-la e estudá-la com humildade interior, com des-
prendimento das coisas mundanas e com assiduidade. Essa prática
será depois vivida com maior fidelidade na comunidade de Qumran,
nos primeiros séculos antes de Cristo, cuja regra orienta seus mem-
bros à prática assídua da leitura e da meditação da Lei, até o ponto
de prescrever que cada um faça, para si, uma cópia da Torá.
"Feliz quem na Lei do Senhor medita dia e noite"
Para poder viver na fidelidade ao espírito e à realidade da
Aliança, a Escritura deve ser lida e meditada dia e noite. Por isso,
Deus ordenou a Josué no início do seu ministério: "Não cesses de
falar deste livro da Lei. Medita nele dia e noite, para que procures
agir de acordo com tudo o que nele está escrito" (Js 1,8). Quem
permanece fiel a essa norma poderá fazer própria a bem-aventurança
da Palavra proclamada pelo salmista: "Feliz quem ( ... ) na Lei do
Senhor encontra sua alegria e nela medita dia e noite" (Sl 1,2).
Sintetizando, é possível afirmar que o judaísmo, ao longo de
sua história, sempre compreendeu a leitura da Bíblia a partir da
vida, isto é, capaz de suscitar e reforçar a fé do povo na primeira
Aliança.
15
 1.2 A leitura orante na Igreja primitiva
O método clássico do judaísmo, de leitura, explicação e ora-
ção da Palavra, foi assumido também pelo cristianismo, como teste-
munham várias passagens do Novo Testamento (cf 2Tm 3,14-16;
Lc 4,16-30; 24,13-35; At 8,26-40). A Igreja das origens, a exemplo
do próprio Jesus, continuou a rezar a Palavra, apesar de haver entre
as duas alianças uma relação de continuidade e descontinuidade.
A novidade da experiência cristã na Palavra pode ser encon-
trada na vida de Jesus. Quando se insere no contexto litúrgico da
sinagoga de Nazaré e de Cafarnaum, Jesus aprofunda o sentido e o
método da leitura orante, "não só porque ele atualiza em si o que as
Escrituras dizem, mas porque refere a palavra de Deus ao hoje", diz
Enzo Bianchi. E continua:
Quando, em Nazaré, Jesus lê o trecho de Isaías 61, ele traz o texto para
aquele momento, e os ouvintes percebem que a palavra de Isaías, dita
há séculos, encontra o seu "hoje" na proclamação de Jesus (Lc 4, 16
ss). E as pessoas ficam estupefatas diante desse hoje.
Depois de Pentecostes, a doutrina e a prática dos apóstolos e
da Igreja primitiva será a mesma seguida por Jesus, das quais o epi-
sódio dos dois discípulos de Emaús permanece um modelo exem-
plar (cf Lc 24,13-35). A experiência de vida dos discípulos era de
obediência total ao Mestre, de viver a fé nele e de ver nele o cumpri-
mento e a plenitude das Escrituras. Essa experiência totalmente nova
e desconcertante foi um reflexo da ressurreição de Jesus e do envio
do Espírito Santo, realidades extraordinárias "que transformaram o
coração dos primeiros cristãos. As origens do cristianismo são, por
isso, caracterizadas pelo frescor e pela novidade da experiência apos-
tólica, centrada na Boa Nova de Jesus. Os primeiros discípulos di-
fundiram o sentido e a eficácia dessa notícia, vendo nela a própria
pessoa de Cristo.
No entanto, é preciso se referir a Orígenes e aos Padres do
"século de ouro" da leitura das Escrituras para se falar da leitura orante
como proposta explícita de leitura das Escrituras. Na leitura orante, se
recupera a ligação com o método rabínico, mas aprofundando-o por
meio da revelação cristã.
16
Todos os Padres orientais e ocidentais praticaram o método
da leitura orante, especialmente nos esplêndidos comentários aos
diversos livros da Bíblia, a tal ponto que esta leitura se difundiu
rapidamente entre o povo cristão como caminho privilegiado de
oração e de experiência de Deus.
O primado da Palavra de Deus no contexto litúrgico, por-
tanto, é um fato certo e muito importante da Igreja primitiva. A
Escritura era primeiro lida e depois penetrada no seu sentido mais
profundo, por meio da exegese espiritual. Por fim, era atualizada
numa perspectiva cristológica e eclesiológica.
Esses elementos essenciais da leitura orante, além disso, reve-
lavam um elemento exegético importante acerca da atitude necessá-
ria da parte do fiel para entender a Palavra, isto é, se abrir ao dom do
Espírito, o verdadeiro exegeta das Escrituras divinas.
1.3 A leitura orante no período monástico
Já mostramos a importância da contribuição dos Padres da
Igreja para a leitura orante. Eles representam uma época fundamen-
tal por causa do testemunho de fé e por terem colocado a Palavra de
Deus no centro do aprofundamento do pensamento cristão. Os
Padres liam as Escrituras in Ecclesia, na Igreja. Eles são, por isso, "os
intérpretes da Palavra", "os comentadores dos livros sagrados" (San-
to Agostinho). A Bíblia, para eles, não é apenas um livro importan-
te, mas o "livro" da vida, o caminho seguro que leva à descoberta do
mundo de Deus e à comunhão com Ele.
Os Padres "respiram a Escritura". Esta se torna para eles o
pão e o alimento da sua "contínua ruminação" (Santo Atanásio).
Eles a comentam na catequese e na pregação, propondo uma leitura
que reinterpreta o evento salvífico para a comunidade cristã.
Sob essa luz, a unidade entre Bíblia, teologia, espiritualidade
e pastoral é de tal modo evidente para os Padres da Igreja, que para
eles o sentido mais verdadeiro e profundo das Escrituras é colher o
Espírito do texto sagrado. A intuição fundamental dos Padres é esta:
toda a Bíblia, tanto o Antigo como o Novo Testamento, nos fala de
17
 Cristo e diz respeito a cada pessoa. Esse imperativo metodológico é
chamado pelos Padres de "leitura espiritual" da Escritura. Nessa vi-
são unitária dos dois Testamentos se insere a "doutrina dos quatro
sentidos da Escritura", que compreende exegese, teologia, vida espi-
ritual e compromisso comunitário.
Não uma prática de piedade, mas estilo de vida
Para a tradição monástica, a leitura orante não é uma prática
de piedade, mas estilo de vida: os monges eram de tal forma ligados
à Palavra, até se tornarem, por meio da leitura da Bíblia, uma coisa
só com Deus. Eles estavam sempre atentos à Escritura, e se sentiam
"servos da Palavra", tanto que a obediência à Palavra de Deus era a
virtude mais importante a ser praticada. Eles viviam em profunda
escuta da Bíblia, porque ela é a Palavra do Pai tornada visível ao
mundo no Filho feito carne (cf Jo 1,14).
Santo Antão (séc. 3-4), o primeiro grande monge, iniciou sua
conversão iluminado pela Palavra de Deus. Na solidão do deserto
realizou o caminho espiritual, até se tornar uma "biblioteca viva"
das Escrituras. Depois dele, cada monge foi solicitado a
deixar que a Palavra habitasse em si, até se tornar um
verdadeiro contemplativo das páginas sagradas e também da
história, porque esta, apesar das muitas contradições, contém
sempre uma palavra reveladora de Deus.
Um dos grandes difusores da leitura orante, que vai influen-
ciar toda a Idade Média, é Gregório Magno (540-604). Ele destaca
sobretudo a relação entre Palavra e Espírito. Para o santo monge, que
se tornou depois papa, a Palavra não deve ser considerada apenas
como norma moral da vida humana, mas sobretudo como mo-
mento profético no qual a Igreja e cada fiel devem se inserir para
realizar na própria vida o mistério do amor de Cristo. Por isso, a
Palavra e o Espírito, que nela reina, edificarão a comunidade eclesial
nos diferentes momentos da história da salvação. Mas somente quem
se educa à escuta da Palavra e se deixa guiar pelo Espírito conseguirá
penetrar na mensagem bíblica, e a Escritura testemunhada por ele
poderá iluminar os outros.
18
Nos acontecimentos ligados a essa prática, depois do fecun-
do período patrístico (séc, II a VII), verifica-se um duplo fenômeno:
o povo cristão se afasta da prática dessa leitura e passa a conhecer
a história bíblica somente por meio de afrescos e de vitrais das
igre- jas, que narram a Bíblia aos pobres, ao passo que a leitura
orante é assumida e aprofundada no ambiente monástico.
Um equilíbrio saudável entre leitura orante, liturgia e trabalho
Os monges do deserto e especialmente os do Oriente cristão se
dedicam com zelo à leitura, meditação e oração da Escritura. Fazem
isso não apenas no momento da scrutatio Scripturarum [estudo das
Escrituras], mas também durante o trabalho manual, realizado na
contemplação e na "ruminação" da Palavra de Deus, e
acentuando-lhe o valor ascético de conversão e de renovação
espiritual.
A regulamentação da leitura orante é, portanto, obra das re-
gras monásticas, que fixarão o horário, a matéria e o método de
leitura e de aprofundamento. À leitura da Bíblia se juntam também
as leituras dos Padres e mestres de vida espiritual.
Momento particularmente fecundo desse desenvolvimento
acontece no século 12, com a ordem cisterciense, especialmente em
Citeaux, na França, onde se desenvolve um equilíbrio saudável en-
tre leitura orante, liturgia e trabalho manual, isto é, a situação con-
creta. Esse processo formou gerações de homens contemplativos e
santos, como Bernardo de Claraval (1110-1166), e foi um exemplo
forte de vida para tantas experiências religiosas e espirituais que sur-
giram nesse tempo.
Aqui se insere a experiência do monge cartuxo Guido II, que,
com sua carta "Escada dos monges", vai oferecer uma apresentação
sistemática e feliz do método desta leitura.
1.4 A leitura orante na época moderna e contemporânea
O início da crise ou decadência da leitura orante da Escritura
na consciência dos fiéis acontece entre os séculos 12 e 13, quando se
19
 passa da leitura orante à introdução da quaestio e da disputatio, e em
seguida à leitura espiritual, forma característica dos tempos moder-
nos. O primado da Palavra de Deus é substituído pelo subjetivismo
espiritual, típico da devoção moderna.
Para B. Calati, esse fenômeno da separação entre Escritura,
liturgia, vida e empenho concreto está ligado ao "processo lento de
desagregação da eclesiologia de comunhão, em vantagem de uma vi-
são eclesiológica piramidal, que se afirma nos séculos posteriores à
reforma gregoriana” (séc., IX), com a consequente prevalência do di-
reito e da escolástica sobre a busca da sabedoria na Palavra de Deus.
A esse propósito, como modelo exemplar, citamos a expe-
riência pastoral com a Palavra de Deus promovida pelo cardeal
Martini, de Milão, Itália, cujos resultados, no campo da animação
espiritual com a prática da leitura orante são um exemplo vivo e
encorajador para todo o povo de Deus.
A leitura bíblica deve oferecer uma interpretação do texto
sagrado que seja teológica e espiritual, e que faça referência a toda a
tradição cristã, tanto dos Padres como da liturgia e dos autores espi-
rituais, isto é, ao método de escuta da Bíblia que lê o texto junto
com todo o desenvolvimento que a tradição da Igreja acumulou.

A interpretação exegética medieval do sentido espiritual, li- A Palavra, enriquecida pela reflexão de Israel na antiga Lei,
gada a uma visão global e harmônica das perspectivas e dos sentidos depois pela vida cristã da comunidade primitiva e, por fim, pelo pen-
das Escrituras, é substituída, na Idade Moderna, pelo uso do méto- samento e pela experiência espiritual de toda a tradição posterior da
do histórico-crítico. Do Renascimento em diante, esse método se Igreja, adquire um significado sempre mais rico e profundo, e nos
limita a buscar apenas o sentido literal e histórico dos textos, ou no leva a compreender e a viver um tema tão caro aos antigos, o da mira
máximo a uma espécie de "acomodação de sentido", que desfigura o profonditas [extraordinária profundidade] da sagrada Escritura.³
significado autêntico da Palavra de Deus e não permite alcançar a
mensagem do Espírito. Assistimos, desse modo, à ruptura da uni-
dade entre teologia e santidade, como afirma Hans von Balthasar:
A harmonia do saber e da vida, típica do período patrístico e da Idade
Média tardia, é substituída pela progressiva separação dos diversos as-
pectos da vida cristã. O patrimônio antigo da integração entre exegese,
teologia, espiritualidade e pastoral num complexo orgânico unitário é,
dessa forma, desagregado com o surgimento da teologia do período
escolástico e, depois, com a emancipação de uma exegese autônoma na
Idade Moderna.

A leitura e a meditação da Palavra, assim desfigurada, caem

num mero raciocínio e, muitas vezes, em fantasia sentimental.

Hoje, o retorno promovido pelo Concílio Vaticano II

O retorno a uma nova harmonia entre Bíblia, espiritualidade
e vida, promovido pelo Concílio Vaticano II, aparece como uma
das exigências mais vivas e atuais da Igreja. A atenção renovada à
Palavra de Deus é certamente um sintoma feliz e um instrumento
____________________
fecundo dessa renovação (cf DV n. 21-26). 3 Cf.JOÃO PAULO II, Cana apostólica Novo Millennio Ineunte (NMI), n. 39-40.

20 21

2. Leitura orante: método
pessoal de vida espiritual
Uma frase da Bíblia introduz bem o método da leitura orante:
"Esta palavra está bem ao teu alcance, está em tua boca e em teu
coração, para que a possas cumprir" (Dt 30,14). Quer dizer: a Pala-
vra de Deus está na boca para a leitura, no coração para a meditação
e a oração, e na prática para a contemplação. A prática desta leitura,
de fato, é o modo mais verdadeiro e ideal para ler as sagradas Escri-
turas. Essa é a oração nascida da Bíblia e feita com ela.
Para escrever os passos do caminho da leitura orante, utilizo o
esquema clássico da tradição patrística e monástica que Guido II
formulou em seu escrito. Refletindo sobre o texto de Mateus 7,7
sobre a oração –"Pedi e vos será dado! Procurai e encontrareis! Batei
e a porta vos será aberta!" –, ele apresenta as quatro etapas
clássicas da leitura orante, e assim comenta: "Buscai na leitura,
encontrareis com a meditação; batei na oração, vos será aberta a
contemplação".
O monge cartuxo, parafraseando os últimos dois convites do
Senhor, resume seu método em quatro tempos: leitura, meditação,
oração, contemplação. Depois, esclarece seu pensamento:
A leitura pergunta e a meditação encontra, a oração pede e a contem-
plação saboreia. A leitura pode-se dizer que leva à boca um alimento
sólido, a meditação o mastiga e o tritura, a oração sente o sabor, a
22
contemplação é a própria doçura que dá alegria e recobra as forças. A
leitura permanece na casca, a meditação penetra o miolo, a oração leva
à busca suscitada pelo desejo, a contemplação repousa no gozo da do-
çura alcançada.
Naturalmente, a formação à leitura orante é um processo di-
nâmico e unitário que liga a leitura, a meditação, a oração e a con-
templação da Palavra de Deus. Guido, de fato, afirma:
A leitura sem a meditação é árida, a meditação sem a leitura está
sujeita ao erro. A oração sem meditação é morna, a meditação sem a
oração é infrutífera. A oração feita com fervor leva à aquisição da
contemplação, enquanto o dom da contemplação sem a oração é raro
e milagroso.
O desenvolvimento de cada uma das etapas da leitura orante
encontra seu início depois de passar pelo grande portal de ingresso,
que é a invocação (epiclese) ao Espírito Santo. São fundamentais os
três momentos: leitura, meditação e oração, que constituem o em-
penho pessoal do fiel que entra em contato com a Palavra de Deus.
Estes três tempos são iguais para todos, seja para quem tem
um conhecimento bíblico, seja para quem ainda não tem.
Vamos descrever agora cada um dos momentos do cami-
nho da leitura orante. Faremos antes uma reflexão sobre a invoca-
ção ao Espírito Santo, o primeiro ator que permite abrir de forma
correta a Bíblia.
2.1 Epiclese ou invocação ao Espírito Santo
A atitude prévia para entrar no caminho da Palavra é a invo-
cação ao Espírito, a oração que pede a luz necessária para compre-
ender o Senhor que fala. Saber escutar é graça e fruto do Espírito.
O Espírito é o verdadeiro mestre, o verdadeiro exegeta das
Escrituras. Somente quem entra em sintonia com ele pode conhe-
cer as riquezas contidas na Bíblia, a profundidade da sabedoria de
Deus. Seja ele, então, a nos revelar o que não conseguimos enten-
der, a nos doar a compreensão que supera a letra, para entrar na
inteligência espiritual que somente o Espírito pode nos dar.
23
 Podem nos ajudar nessa oração palavras espontâneas ou alguns
versículos do Salmo 118, o salmo por excelência da escuta da Palavra.
Para os Padres da Igreja, a oração se torna viva só quando se
entra em comunhão com o Espírito, que está contido nessa Palavra
e nela reside estavelmente.
Santo Efrém (306-376), da Síria, dizia: "Antes da leitura, reza
e suplica a Deus que se revele a ti".
Yussef Busnaya, outro escritor cristão da Síria, sugeria esta
invocação: "Diz-me, Senhor, as palavras de vida e de alegria por
meio da boca e da língua das Escrituras. Permite-me escutar com
ouvidos interiores e renovados, e cantar a tua glória com a língua do
Espírito Santo".
Também São João Crisóstomo (347?-407), ao abrir a Bíblia,
costumava rezar: "Abre, ó Espírito Santo, os olhos do meu coração,
para que compreenda e cumpra a tua vontade ( ... ), ilumina os meus
olhos com a tua luz".
É o Espírito que abre a mente e guia o coração do cristão du-
rante a escuta da Palavra. O mesmo Espírito que no passado agiu nos
escritores sagrados, continua a agir hoje naqueles que leem a
Palavra. Esta somente se torna fecunda se o Espírito anima quem a lê.
São vários os efeitos dessa invocação ao Espírito Santo: liber-
ta o leitor de uma interpretação subjetiva e arbitrária e produz um
desprendimento de si, a pureza do coração, a conversão e a docilidade
à Palavra. Todas essas realidades tornam o fiel livre para acolher com
amor a mensagem de Deus.
Dessa forma se atinge aquela humildade profunda e aquela
docilidade do coração que levam o cristão a se avizinhar do texto
com uma atitude de adoração reverente diante do mistério, fruto de
uma sinergia entre a vontade humana e a ação do Espírito.
Naturalmente, isso torna necessário um clima de silêncio in-
terior, um espaço de deserto e contemplação. Essas atitudes ajudam
a acolher o dom da Palavra para um discernimento no Espírito.
24
2.2 A leitura orante: o que diz a Palavra em si
O primeiro momento dessa leitura é a leitura do texto sagra-
do, com o qual me coloco em atitude de escuta daquele que fala e me
deixo transportar para o encontro com a sua Palavra. Na leitura, dizia
São Jerônimo (342?-420), "direciono as velas ao Espírito Santo". Isso
exige atenção, escuta, porque o objetivo é escutar com os ouvidos e
acolher com o coração, assumindo a Palavra com plena disponibili-
dade, consciente de estar dando espaço a alguém: a pessoa viva que
me fala e eu encontro é o próprio Deus. A leitura orante, de fato, é
busca e encontro com Deus, com a Palavra de verdade e de sabedoria.
O que significa na prática ler um texto bíblico?
Significa lê-lo e relê-lo muitas vezes, também em voz alta, su-
blinhando, com um lápis, a palavra, a frase, ou a ideia que nos toca.
As partes mais importantes do trecho bíblico são destacadas:
o contexto, os personagens, o ambiente, os sentimentos, as ima-
gens, os símbolos primários, o dinamismo das ações, os verbos, os
passos paralelos e os textos afins. Ou, como se diz, saber "ler a Bí-
blia com a Bíblia".
Pode ajudar esse passo fazendo-se perguntas ao texto: Quais
são os personagens principais e quais os secundários? Quais ações
são significativas para o autor bíblico? Onde e quando se dá a narra-
tiva? Quais são as imagens e os símbolos usados no texto? Qual é a
ideia mais importante ou a palavra-chave que o autor quer comuni-
car aos seus contemporâneos?
A Escritura é um livro para se estar com e trabalhar sem pressa.
A fidelidade e a constância premiam o leitor fiel, o conduzem gra-
dualmente à compreensão do texto e à descoberta da multiplicidade
de coisas sempre novas contidas na Palavra de Deus.
Esse tempo de leitura, portanto, é o da busca do sentido lite-
ral-histórico da Bíblia, buscando respeitar o texto. A leitura não
acaba em si mesma, mas deve levar a uma interiorização da Palavra
e ao diálogo de meditação.
25
 Podem ajudar nessa busca, de acordo com as exigências e
circunstâncias dos leitores, alguns subsídios bíblico-patrísticos, con-
cordâncias bíblicas ou comentários bíblicos que sejam simples e bem
fundamentados no texto. A ajuda de um guia pode facilitar a busca
de sentido do texto. A leitura da Bíblia feita dessa forma permite ao
fiel ter um olhar seguro para ler a vida à luz do projeto de Deus e
para superar o fundamentalismo bíblico.
É importante relembrar que a leitura bíblica exige sempre tempo
determinado, frequência cotidiana e fidelidade constante. A leitura
orante não pode ser deixada para os retalhos de tempo livre ou como
modo de preencher o dia. Exige ascese e disciplina, e necessita de um
tempo preciso e grande empenho no ritmo da própria vida espiritual.
A leitura orante pessoal deve ser feita com todo o ser: com os
lábios pronunciando as palavras, com a memória para fixá-las, com
a inteligência para compreender-lhe o significado, com a vontade
para colocá-la em prática. Os Padres da Igreja diziam que um texto
bíblico deve ser assimilado por completo, memorizado e tornado
objeto de uma ruminação cotidiana.
"Quando um homem começa a ler as Escrituras divinas –
afirmava Santo Ambrósio (340-397) –, Deus volta a passear
com ele no paraíso terrestre."
2.3 A meditatio: o que diz a Palavra para mim
Quando a leitura nos torna familiares com o texto bíblico, a
ponto de a Palavra se tornar nossa, então estamos no segundo mo-
mento da leitura orante. A meditação "não permanece no exterior,
não se fixa na superfície, mas eleva seu passo um pouco mais alto,
penetra mais fundo, sonda cada particular". São João Cassiano (360-
465) dizia: "Penetrados pelos mesmos sentimentos com os quais o
texto foi escrito, chegamos, por assim dizer, a nos tornar autores".
A meditação é o momento em que Deus nos fala. Então,
façamos silêncio; vamos abrir o ouvido: "Ouvirei o que diz o Se-
nhor Deus" (SI 85,9). A meditação sublinha o esforço que se faz
para atualizar o texto e o inserir no horizonte de nossa vida e reali-
26
dade, tanto pessoal como social. O texto, que foi escrito para mim,
deve falar a mim: "Prolongamento normal e necessário da leitura,
pressupõe que eu saiba criar no coração um espaço no qual ressoe a
Palavra de Deus; desemboca em uma assimilação viva que me trans-
forma em uma biblioteca viva".
É o que acontece quando Deus pede ao profeta Ezequiel: "Põe
em teu coração as palavras que eu te disser. Escuta-as bem" (Ez 3,10).
Meditar é refletir sobre o valor permanente do texto, que é a
verdade escondida a ser descoberta e atualizada para nós; é buscar o
sabor da Palavra, não a ciência; é buscar o rosto de Cristo atrás de
cada uma de suas palavras; é ruminar a Palavra, procurando assimilá-
la dentro de si num empenho de interioridade e concentração; é
fechar os olhos diante do Senhor e confrontar o texto com a vida,
evidenciando as atitudes e os sentimentos que a Palavra de Deus nos
transmite.
A Virgem Maria é modelo para nós. Ela ruminava, meditava,
buscava compreender a Palavra, dia e noite, como o sábio da Escri-
tura (cf. Lc 2, 19.51).
Três momentos da meditação
Santo Agostinho (354-430) dizia que o texto deve ser como
que "ruminado e mastigado na boca", antes de descer ao coração e
levado à vida (cf. Ez 3,1-3).
Na tradição espiritual, a meditação inclui três momentos.
O primeiro é o da colheita diligente da mensagem central do
texto que se está meditando. Essa mensagem deve ser relacionada ao
mistério de Cristo que unifica todas as Escrituras.
Trata-se de individuar o conceito-chave, que depois se abre
para outros textos paralelos, que conduzem nossa memória bíblica
a unificar o todo e poder recolher assim o primeiro fruto espiritual.
Os Padres da Igreja, quando falam desse ponto, usam a imagem
da formiga, que diligentemente recolhe o alimento (o verbo grego
syndghein quer dizer recolher, colocar junto; cf. Pr 6,6-11) e o guarda.
27
 O segundo momento é o das reflexões, a partir da coleta
feita precedentemente. Os antigos usavam a imagem da abelha que
tra balha para fazer o mel, e chamavam essa fase meletán (do verbo
grego meletáo, que quer dizer fazer o mel, meditar; cf Pr 6,8).
Assim exortava Guerrico de Igny (l070?-1157): "Vós, que
percorreis os degraus das Escrituras, não deveis atravessá-los com
pressa ou negligentemente. Escavai cada palavra para fazer
penetrar o Espírito. Irnitai a abelha trabalhadora que recolhe de
cada flor o seu mel".
Nessa etapa, a Palavra, que foi semeada antes, é recolhida e
guardada no bom terreno do próprio coração, com vigilância e com
amor, confiando que o Senhor mesmo a trabalhe.
O terceiro momento, por fim, é o do confronto. A Palavra
interiorizada desprende uma luz e uma força tais, que ilumina a
vida e a orienta decididamente para Deus. É o tempo de
discernimento da Palavra, ou, como costumavam dizer os Padres, é
o tempo de separação do grão da casca. Chamavam esse momento
de sýnkrisis, do verbo grego krínein, que quer dizer separar.
Aqui o confronto acontece no interior e é percebido dentro da
alma. Aquele que medita a Palavra experimenta-a como um fogo que
o aquece e o orienta no caminho em direção à experiência de Deus.
Fazer perguntas ao texto
Um modo simples e prático de meditação é fazer perguntas
ao texto: qual é para mim a ideia e o valor fundamental do texto
lido? Por que é importante? O que me sugere e como me questiona?
Com qual personagem me identifico? Que sentimentos e atitudes
me transmite? Como posso, com esses pensamentos, iluminar mi-
nha vida? Trata-se de deixar que a Palavra penetre profundamente
na intimidade do meu coração, e depois mobilizar todas as energias
para confrontar-se, ir dentro da Palavra e converter-se a ela.
O texto, mastigado longamente no confronto consigo mes-
mo, deve continuar a ser ruminado também ao longo do dia, fazen-
do-o vibrar dentro de si, ou uma palavra ou uma frase tirada do
texto, para dividi-la na cotidianidade das próprias ações. A medita-
28
ção, assim, nos ajuda a colher o sentido espiritual, isto é, o sentido
que o Espírito de Deus quer comunicar hoje a mim e a nós-Igreja
por meio do texto bíblico. Meditando a Palavra, nosso coração se
dilata até compreender o próprio coração de Deus, porque o Espí-
rito age dentro da Escritura (cf 2Tm 3,16) e nos ajuda a descobrir o
sentido pleno das suas palavras (cf. Jo 16,13).
2.4 A oratio: o que digo ao Senhor com a Palavra
A passagem da meditação à oração acontece quando temos
claro diante de nós o que Deus nos solicita, a partir da meditação da
leitura orante. Eis o degrau da oração. Torna-se espontâneo pergun-
tar-se agora: O que quero dizer a Deus?
Este é o tempo da invocação. Rezar é responder a Deus de-
pois de o ter escutado. É dizer sim à sua vontade e ao seu projeto a
respeito de nós. Santo Agostinho afirmava: "A tua oração é um falar
com Deus. Quando lês a sagrada Escritura, Deus fala a ti; quando
rezas, tu falas a Deus".
Com a meditação descobrimos o que Deus nos diz no segre do
da consciência. Agora cabe a nós respondermos à sua Palavra
na oração. Em outros termos, depois que a Palavra se
incorporou em nosso mundo interior, a oração a faz voltar a
Deus em forma vocativa.
A oração, portanto, é o momento no qual nos envolvemos
nos sentimentos religiosos que o texto nos sugere e suscita dentro de
nós. A Palavra de Deus, feita oração, torna-se assim em nós motivo
de louvor, de agradecimento, de súplica, de confiança, de arrepen-
dimento, de bênção. Dizia ainda Santo Agostinho:
Se o texto é oração, reze; se é gemido, gema; se é reconhecimento,
fique alegre. Se é um texto de esperança, espere; se exprime temor,
tema. Porque as coisas que sentes no texto bíblico são o espelho de ti
mesmo.
A oração é fazer voltar a Deus a Palavra que Ele nos deu.
Repetia, de fato, Santo Ambrósio: "Quando rezamos, falamos a Ele;
e o escutamos quando lemos os oráculos divinos".
29
 Modalidades de oração
Na leitura orante, o momento da oração se desenvolve segun-
do várias modalidades, que cada um percebe dentro de si como
arrependimento, pedido, agradecimento e louvor.
A oração de arrependimento nos faz tomar consciência da
nossa distância do Pai, cujo amor traímos, e por isso nos coloca no
caminho de volta a Ele com um ânimo penitente, igual ao filho
pródigo (cf Lc 15,11-32), e nos ensina a pedir a salvação com hu-
mildade, como o pecador: "Meu Deus, tem compaixão de mim,
que sou pecador!" (Lc 18,13).
Com a oração de pedido e de intercessão somos convidados a
solicitar qualquer coisa ao Pai em nome de Jesus para obter com
abundância o dom do Espírito Santo (cf. Lc 11,13).
Com a oração de agradecimento e de louvor experimenta-
mos a ação salvífica de Deus em nossa vida e seu amor misericor-
dioso que nos acompanha no dia a dia. Por isso, tudo se torna dom,
estupor pelas maravilhas que Deus realiza em nós, agradecimento e
alegria no Senhor.
Uma outra modalidade de oração com a Palavra se alcança
quando nos damos conta de que a oração nos conduz a algo mais
simples. Esse processo de simplificação nos leva primeiramente a
nos concentrar em um número sempre menor de palavras do texto
sagrado e, depois, unifica nossa oração, que, ao mesmo tempo, é
unidade com o Senhor, porque tudo se funde em um diálogo pro-
fundo com Deus. Cada um pode encontrar o próprio caminho de
oração, feito daquele acento peculiar que privilegia ou o silêncio,
ou a escuta, ou a capacidade de maravilhamento e de fé.
Cada um pode deixar aparecer sempre mais na oração seu
mundo cultural, fisiológico e espiritual, e descobrir o modo de ser e
de se comunicar com Deus e com os outros. Nesse caminho, todavia,
só o Espírito é capaz de traçar na profundidade do coração o itinerá-
rio de aproximação da Palavra que cada um é chamado a viver.
30
Rezar é "partir para a ação"
Não se deve esquecer, no entanto, que o Deus da oração é o
Deus da salvação, o Deus da vida. Sob essa luz, a oração não é uma
experiência separada da vida, ou um fato isolado. Reza-se o que se
vive, e se ama a Deus por meio de nossas situações e das coisas
concretas que vivemos. Transformar a Palavra em oração significa se
espelhar, através da Palavra, nas realidades cotidianas, feitas de ale-
grias e de amarguras, de conquistas e de perdas, e confrontar essas
realidades com a vontade de Deus. É pedir com confiança filial e
perseverante a força de Deus para levar adiante deveres e situações,
como Ele quer, e desejar realmente aquilo que pedimos.
Enquanto existir uma fratura entre a oração e a ação, não é
possível chegar a uma oração encarnada e a uma ação vivida com
profundidade espiritual. No fundo, somente quem ama verdadeira-
mente é capaz de transformar em oração todas as realidades da vida,
pois rezar é partir para a ação; rezar não é cair num sentimentalismo,
mas buscar a vontade de Deus e realizá-la com generosidade e alegria.
2.5 A contemplatio: que dom recebo e que fruto carrego
Chegados ao momento da oração, poderíamos parar nesse
ponto, porque toda oração verdadeira é contemplativa. Mas, segun-
do à tradição da leitura orante, a oração desemboca na contempla-
ção, como seu vértice e fruto natural, tempo no qual a Palavra é
saboreada com o coração.
A contemplação não é uma técnica ou alguma coisa que se
acrescenta do exterior. É um dom do Espírito, que nasce da pró-
pria experiência da leitura orante bem-feita: é conhecer a Deus com
a experiência do coração; é a concentração contemplativa no mis-
tério de Deus. Lemos no Evangelho de João: "Esta é a vida eterna:
que conheçam a ti, o Deus único e verdadeiro, e a Jesus Cristo,
aquele que enviaste" (Jo 17,3).
Se a leitura, a meditação e a oração são o momento ativo da
leitura orante, isto é, o momento do nosso empenho e da nossa
31
 fidelidade cotidiana à Palavra, a contemplação é o momento passi-
vo de intimidade, no qual a iniciativa cabe a Deus. Não se chega à
contemplação mediante o esforço pessoal ou o exercício da vonta-
de. Ela é o fruto que se experimenta depois de uma prolongada
oração sobre a Palavra. Esse fruto é a presença do Senhor, que susci-
ta em nós estupor, maravilha, olhar límpido da realidade com os
olhos dos simples, cheios de fé, alegria e paz.
A intimidade com Deus, então, se torna profunda e real, e
exige novamente o silêncio, porque nada mais se pode dizer. Deus
nos introduz na contemplação do seu mistério, do Pai, do Filho e do
Espírito Santo. Contemplar a Palavra é esquecer os particulares e
chegar ao essencial. Descobre-se com o coração a própria vida, o
próprio mistério no mistério de Deus, com um olhar que é simpli-
cidade, adoração, conhecimento e experiência de um Pai que nos
ama como filhos.
Sente-se, então, necessidade de olhar apenas Jesus, de repou-
sar nele, de acolher seu amor por nós, de fazer crescer dentro de nós
o Reino de Deus.
A contemplação é ver com olhos de admiração, no silêncio,
o mistério de Deus Pai, de Jesus Amigo, do Espírito de Amor. É
encontrar a participação límpida e transparente da realidade de
Deus, própria dos puros, dos simples, dos pobres ('anawîn) de Deus.
Não é fruto de carismas especiais, nem de esforços suplementares,
nem de extase: é deixar agir em nós o Espírito de Deus,
conscientes de que tudo é dom de um Pai que é Amor.
A contemplação, como resultado da leitura, é a atitude de quem
se imerge nos acontecimentos, para ali descobrir e degustar a presença
ativa da Palavra, e se empenha no processo de transformação na his-
tória que a Palavra provoca. A contemplação realiza e coloca em prá-
tica a Palavra, produzindo uma saborosa experiência, que antecipa a
alegria que "Deus preparou para os que o amam" (1 Cor 2,9).
Nesse ponto, as vicissitudes pessoais do cristão passam para
um segundo plano, em relação à experiência objetiva da contempla-
ção. Esta deve necessariamente levar à prática, à evangelização,
32
à caridade que se faz serviço segundo o modelo de Maria, e ao en-
contro com cada ser humano, para lhe comunicar Deus, sua pre-
sença e os grandes valores da vida humana e espiritual.
Assim, a leitura orante, "tendo chegado aos umbrais da visão,
se faz escatológica e prepara o momento final da vinda de Cristo,
quando a contemplação será eterna. A leitura orante produz o fruto
que acelera o evento final e último, e está junto com a profecia".
2.6 A leitura orante não é um esquema rígido
Ao término da descrição do itinerário da leitura orante, com
seus vários tempos, segundo a concepção clássica, é útil recordar
que esses não são esquemas rígidos que se devam praticar sem que
haja possibilidade de movimento e de criatividade pessoal. Relembra
o cardeal Martini:
A subdivisão é útil para quem tem necessidade de começar ou de reto-
mar esse exercício. A nossa oração é como um fio vermelho que liga
um dia ao outro, e pode suceder que sobre um texto da Escritura nos
fixamos um dia, sobretudo com a meditatio, enquanto em outro, pas-
samos rapidamente à contemplação.
Isso quer dizer que, depois de certo período de exercício com
a leitura orante, poderemos ficar mais tempo naquele aspecto em
que temos maior necessidade, sempre recordando que a Palavra,
para ser rezada, deve antes ser compreendida e confrontada com a
própria vida.
Como um ícone
Um dos frutos específicos da leitura orante é a espiritualidade
marcada por uma relação com a experiência cristã e com a vida.
Fruto do Espírito, de fato, é a ação (actio), isto é, o agir evangélico
que segue à escolha concreta, e que depois se torna na pessoa teste-
munho, anúncio, evangelização e catequese. É preciso trabalhar a
relação entre Escritura e vida. Trata-se de compreender e transfor-
mar em nós mesmos o que lemos e meditamos, para que nos torne-
mos "imitadores de Cristo" (1Cor 11,1). Esta leitura leva ao
33
 compromisso cristão, à conformidade com Cristo, a viver a
Palavra com retidão e caridade, pois o agir cristão nasce da
oração, e o fazer nasce do ser. É a escuta da Palavra no
Espírito que suscita cada projeto de ação.

Como conclusão dessa descrição do método, cabe a reflexão

de Enzo Bianchi:

Demo-nos conta de que o fiel que segue esse método, adaptando-o a si

segundo o seu espírito, é como um pintor de ícones (...) Pintar um 3. Collatio: da leitura orante
ícone é fazer uma leitura específica visível, traduzida em
imagem, pois, pela pintura, como por um texto, pouco a pouco
surge o rosto de Cristo cheio de luz e de glória, que vemos na
pessoal à comunitária
contemplação.
Ao lado da leitura orante pessoal, temos também a leitura co-
munitária ou a partilha das Escrituras (collatio). A escuta da Palavra
de Deus não é somente um ato pessoal, mas necessariamente tem
uma dimensão comunitária e de comunhão. A leitura, a meditação e
a oração são uma atividade ao mesmo tempo pessoal e comunitária.

A partilha do que a Palavra diz a cada um é uma riqueza para

não se desperdiçar, porque evidencia a dimensão eclesial da Bíblia e
leva toda a comunidade a crescer junto no conhecimento e na acei-
tação de si e dos outros, e a progredir na fé e na vida espiritual.
Santo Atanásio (296-373) confirma isso, dizendo: ''As sagradas Es-
crituras bastam para nosso ensino, mas é bom que nos exortemos
reciprocamente à fé e que nos edifiquemos com as palavras".
Por isso, é muito importante que a Palavra de Deus seja
lida, meditada e rezada não só pessoalmente, mas sobretudo em
comunidade.

3.1 A leitura orante comunitária: requisitos e dificuldades

O que é, então, a leitura comunitária ou collatio? É a escuta
comum do Senhor por meio da Palavra, durante a qual cada pessoa

34 35
 busca edificar a própria comunidade, manifestando, com verdade e
simplicidade de coração, a própria reação diante da Palavra escutada,
interiorizada e rezada antes pessoalmente. Trata-se de estabelecer um
verdadeiro diálogo entre as pessoas que se encontram, em um clima de
escuta, para se colocar diante de Deus, que nos fala nas Escrituras, e
chegar com sua ajuda a rezar a Palavra e enriquecer a vida.
Naturalmente há alguns requisitos, necessários para o bom
êxito da collatio, que cada pessoa deve levar em conta quando parti-
cipa nesse diálogo em grupo.
Os requisitos do diálogo em grupo
Os requisitos são: formação de grupos de sete ou oito pes-
soas; disposição para aprender e docilidade para assimilar o que é
sugerido pelos outros; acolhida e abertura a cada pessoa, evitando
atitudes de crítica ou preconceito; convicção de que cada fiel possui
o Espírito Santo e, por isso, pode ser o meio pelo qual o Senhor se
serve para iluminar a vida dos outros.
Essas atitudes constituem a condição necessária para se che-
gar mais facilmente a um clima de reflexão sobre a Palavra e à verda-
deira finalidade da collatio, que é a edificação comum na fé, o
crescimento no amor fraterno e o conforto na esperança.
Além disso, nesse diálogo entre os fiéis deve ser banida toda
forma de discussão ou de disputa. Isso faria desaparecer a verdadei-
ra identidade da leitura comunitária, que é a busca de Deus entre os
irmãos e as irmãs de fé, e o conhecimento da sabedoria da Palavra,
que ajuda a construir o Reino de Deus em si e nos outros.
São preciosos, também para nós, os conselhos que São Basí-
lio (329-379) dava a quem desejava compartilhar a Palavra:
Falar conhecendo o assunto; perguntar sem vontade de litigar; respon-
der sem arrogância; não interromper quem fala, se diz coisas úteis; não
intervir apenas por ostentação; ser comedidos no falar e no escutar;
aprender sem se envergonhar; ensinar sem buscar algum interesse; não
esconder o que se aprendeu dos outros.
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São palavras sábias que refletem a experiência de vida e colo-
cam em evidência algumas posturas que devem ser evitadas quando
se toma a palavra no grupo, como o desejo de autoafirmação e
afirmação das próprias ideias, uso de palavras eruditas, meticulosi-
dade no expor o próprio pensamento, que acaba por se prender em
questões sutis e que contam pouco. Essas atitudes fecham o cami-
nho para a verdadeira sabedoria da Palavra e esfriam o coração dos
simples e daqueles que não têm tanto estudo.
Como toda realidade humana, a partilha fraterna da Palavra
apresenta alguns riscos, principalmente para quem está começando:
infantilidade e superficialidade nas exposições; sentimentalismo li-
gado à própria religiosidade natural; medo de expor o próprio pen-
samento; refugiar-se no silêncio ou ficar atrás de uma fórmula
edificante; ostentação de erudição e outros riscos.
Tais dificuldades, no entanto, não devem frear essa prática
religiosa que os Padres da Igreja consideravam de grande utilidade
para o crescimento espiritual da comunidade de fé. Também é bom
recordar que a collatio produz ótimos resultados quando o diálogo
fraterno se nutre da Palavra de Deus e é resultado da experiência
pessoal de vida interior, colocada à disposição dos outros.
3.2 Metodologia
Que metodologia seguir na reflexão comunitária da Palavra
de Deus? Baseados na experiência amadurecida nos muitos anos de
prática da collatio, em diversos ambientes e com pessoas as mais
variadas, sugerimos um esquema que contempla seis momentos su-
cessivos e que deve envolver todos os participantes, mesmo quando
se tenha a intenção de contar com a presença de um animador para
facilitar o bom andamento dessa experiência.
1) O encontro deve ser iniciado com uma oração ou invoca-
ção ao Espírito Santo. Poderá ser formulada espontaneamente por
um dos participantes da comunidade e com palavras simples. É uma
oração para convidar os presentes à escuta da Palavra e à acolhida da
37
 ação do Espírito, a fim de que ele esteja presente, ajude a comunida-
de a dividir a Palavra e facilite a comunhão sincera entre todos.
2) Um leitor abre a Bíblia e, com calma e atenção, faz a pro-
clamação da Palavra, cada participante sabendo que escuta a pró-
pria pessoa do Senhor. Naturalmente, o texto, lido e meditado antes
na leitura pessoal, individualmente, é agora objeto da proclamação
comunitária.
3) À leitura da Palavra de Deus, segue-se um tempo de silên-
cio meditativo, que deverá ser breve, já que o texto foi lido e medi-
tado individualmente antes. O silêncio é um meio de comunicação
que facilita a interiorização e assimilação do texto bíblico, ilumina
os corações e os une, inserindo-os no firmamento do Espírito.
4) Entramos no coração da collatio quando os participantes,
um depois do outro, começam a comunicar a Palavra escutada no
íntimo do coração, partindo de uma expressão ou de uma frase do
próprio texto bíblico. A Palavra é iluminada por um sereno con-
fronto pessoal, que tem como objetivo ajudar os outros a ver como
essa Palavra comunica, mexe, converte, estimula pessoalmente. Tra-
ta-se de comunicar principalmente a experiência feita no contato
com a Palavra.
5) Depois que todos se expressaram com liberdade e com-
partilharam as próprias reflexões, os participantes começam a rezar
a Palavra. Aqui podem ser usados diversos tipos de oração: louvor,
agradecimento, súplica, pedido, arrependimento, confiança, mas
sempre se dirigindo diretamente ao Senhor e usando as palavras do
próprio texto. Isso ajudará todos a se familiarizarem com a Palavra
de Deus e a adquirirem uma linguagem e uma oração mais bíblica.
6) Antes de fechar a Bíblia, escolhe-se um propósito concre-
to e se conclui a reunião, usando diferentes possibilidades, de acor-
do com a sensibilidade e as exigências da comunidade. Algumas
dessas possibilidades são: uma oração de agradecimento em comum;
um canto apropriado; uma frase ou palavra-chave do texto, que os
participantes poderão "ruminar" depois no dia a dia. Pode-se
também discutir propostas e projetos operacionais úteis para o
grupo.
38
O animador
Foi lembrado anteriormente a figura do animador para a lei-
tura comunitária. Queremos acrescentar que sua figura e função é
útil, não só para a animação do momento da collatio, mas também
para a preparação do ambiente onde ela se realiza.
O lugar da reunião seja, preferencialmente, uma sala adequa-
da, bem arrumada e com cadeiras colocadas em círculo, para que
todos possam se ver mutuamente.
3.3 Conselhos aos participantes
Depois de termos vistos, nas páginas precedentes, uma intro-
dução à leitura orante, o método com suas etapas, os dons espiri-
tuais que a Palavra de Deus produz na vida do fiel e de toda a
comunidade cristã, em vista de um caminho de vida espiritual fun-
dado sobre a Escritura, nos parece útil agora apresentar alguns con-
selhos práticos para o uso correto e eficaz dessa leitura.
Estas sugestões não nascem apenas da longa tradição eclesial
nesse campo, mas é também fruto da experiência pessoal vivida em
contato com as Escrituras, especialmente entre as pessoas simples,
entre grupos de jovens e entre várias comunidades religiosas. São
indicações práticas que poderão ser úteis para todos os que prati-
cam a leitura orante, em âmbito pessoal ou comunitário. Natural-
mente, tanto as pessoas como as comunidades devem personalizar
esses conselhos, adaptando-os às situações particulares, aos ambien-
tes e aos diversos contextos de vida nos quais se encontram.
Para percorrer um caminho fecundo com a Palavra de Deus e
chegar a uma práxis válida da leitura orante, com todos os seus frutos
espirituais, são necessárias a criatividade pessoal, que facilita o encon-
tro com o Senhor, a boa vontade e a perseverança fiel na experiência.
Um guia. Já foi dito antes que todos os fiéis, sem distinção,
devem ter acesso direto às Escrituras e se familiarizar com o texto
sagrado. Isso quer dizer que existe espaço para todos no caminho da
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 vida espiritual, também para quem não possui conhecimento nesse
campo. Todos os cristãos, para se tornarem adultos na fé e alcançarem
a intimidade com Cristo, necessitam estar sintonizados com a Palavra.
A A Igreja, de fato, sempre a considerou um meio importante para o
processo de aprendizagem e comunicação da fé para cada cristão. Isso
é ainda mais verdadeiro na situação atual.
Todavia, é aconselhável haver um guia que possa introduzir
no mundo bíblico os que o conhecem pouco, e assim facilitar a
compreensão do sentido literal e histórico, que são como portas de
acesso ao sentido mais profundo das Escrituras e à mensagem que o
Espírito colocou nelas.
Além da presença do animador, convém dizer algo mais so-
bre o número de participantes. Nesse campo, a experiência nos
sugere que para a collatio, ou leitura comunitária, é melhor formar
pequenos grupos, de no máximo dez pessoas, de tal modo que faci-
lite a comunicação espontânea e o diálogo fraterno, e que ajude as
pessoas a sair de um certo anonimato.
O ambiente que se cria no grupo favorece um resultado po-
sitivo do encontro. Algumas disposições de ânimo dos participan-
tes beneficiam esse ambiente: atitude de conversão contínua, sem
preconceitos e julgamentos sobre a Palavra de Deus; coração purifi-
cado; calma interior; humildade; simplicidade de vida do fiel e li-
berdade de expressão.
O texto de São João Cassiano é bastante iluminador a esse
propósito:
Uma coisa é a facilidade da palavra e a elegância no dizer, outra é
penetrar no significado íntimo das palavras celestes e contemplar com
um olhar puríssimo os mistérios profundos e escondidos. Isso jamais
possuirá a ciência e a erudição profana, mas somente a pureza de uma
alma iluminada pelo Espírito Santo.
Essas são as atitudes interiores que criam o espaço ideal e
favorecem em nós o cuidado da Palavra.
40
3.4 Lugar, tempo e duração da leitura orante
O lugar onde acontece a leitura orante deve favorecer um
clima externo de silêncio, de recolhimento e de oração. Por esse
motivo, deve-se procurar uma capela ou um ambiente adaptado,
onde cada um possa ficar à vontade. Esse será o lugar da luta de
cada pessoa com seu coração, o verdadeiro deserto onde o Senhor
nos fala, nos converte, nos educa e nos atrai a si.
Para a leitura pessoal, pode ser útil uma capela. Mas para a
leitura comunitária, é preferível uma sala onde as pessoas possam
ficar em torno de alguns símbolos que, pelo seu sentido espiritual,
consigam falar ao grupo. Sugestões: colocar a Bíblia aberta no cen-
tro; acender o círio pascal (símbolo do Cristo ressuscitado, vivo e
presente no meio do grupo) ou uma luz que facilite o recolhimento;
dispor algumas flores e um ícone ou imagem que faça referência ao
que se está para meditar; deixar um fundo musical, que acompanhe
a leitura da Palavra e a reflexão pessoal.
Também o tempo reservado à leitura é importante para a
assimilação da Palavra de Deus: ele deve ritmar a vida do cristão,
sem jamais o cansar (cf. Lc 18,1-8; 1 Ts 5,17). Para que uma leitura
da Palavra seja profícua, exige-se um tempo determinado e cotidia-
no. A esse propósito, afirmava Guilherme de Saint-Thierry (1085-
1148):
É preciso se dedicar em horas determinadas a uma leitura determina-
da. De fato, uma leitura ocasional, sem referências e descoberta quase
casualmente, não edifica a alma, mas a torna inconstante: acolhida
com pressa, desaparece da memória ainda mais rapidamente.
Cada um encontrará o que é mais adaptado às possibilidades
pessoais, mas é preciso lembrar que, ao diálogo com o Senhor e à
oração, deve-se reservar o melhor tempo do dia, quando mente e
corpo estejam repousados, porque também o físico requer sua parte
em cada experiência que se abre à ação do Espírito.
Para alguns, as primeiras horas da manhã são ideais; para
outros, à tarde, ao término das várias tarefas, mais facilmente se
pode criar um clima de recolhimento e oração.
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 A experiência ensina que urna hora é suficiente para se desen-
volver urna leitura com seus diversos momentos, tanto pessoal como
comunitariamente. Deve-se lembrar, no entanto, que quem
pratica a leitura orante precisa estar atento para não se deixar
envolver ou se perturbar intimamente com urgências ou obrigações
que dificultem a concentração. De coração livre, deve dar todo o
tempo necessário às coisas de Deus e aos problemas que a Palavra
suscita no coração e que necessitam ser enfrentadas oportunamente à
luz do Espírito Santo.
3.5 Familiaridade e sintonia com a Palavra de Deus
Entre as notas características da leitura orante, vistas como
exigências ou requisitos necessários para se poder falar realmente de
leitura espiritual da Palavra, devem ser destacadas, além do que já
foi dito, a familiaridade ou assiduidade com a Palavra e a sintonia
com seu mundo interior.
A Escritura, para ser compreendida e saboreada, além da ne-
cessidade de encontrar um coração aberto e disponível, exige uma
longa familiaridade. É preciso ler e reler o texto para que ele pene-
tre na profundidade da pessoa. São João Cassiano aconselha a leitu-
ra assídua e constante para uma ajuda válida no caminho de fé:
Eis a que deves tender com todos os meios: aplica-te com constância e
assiduidade à leitura, até que uma meditação incessante impregne o teu
espírito e, por assim dizer, a Escritura te transforme à sua semelhança.
Por meio de uma leitura assídua se adquire a necessária fa-
miliaridade com o mundo da Bíblia e a sempre maior sintonia da
própria mente, da própria vida e da própria palavra com a expe-
riência bíblica. A familiaridade com a Palavra é o sinal e a medida
da vida espiritual do cristão. São Jerônimo dizia de modo conciso:
''A leitura produz assiduidade, a assiduidade produz familiaridade
e a familiaridade produz e faz crescer a fé". Quem é superficial e
inconstante não está apto a penetrar no mundo das riquezas de
Deus, tiradas da Escritura. Só a alma farta de leitura e curvada
com amor sobre o texto sagrado pode ser impregnada no coração
dos segredos da Palavra.
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A familiaridade produz a completa sintonia e plasma as fi-
bras da alma com uma união de espíritos que leva à unidade.
É certo que, para alcançar essa meta, são exigidas condições
bem precisas. São João Cassiano, a respeito disso, fixa limites bem
precisos:
Banir toda preocupação ou pensamento terreno, para se aplicar com
assiduidade – ou melhor, com continuidade – à leitura. O ouvido este-
ja sempre aberto com avidez às palavras de salvação, e os
lábios sempre prontos a proferi-las. Não é o contrário de um
instante, como a percepção vaga de um perfume difuso no ar.
É uma comunhão perma- nente com a Palavra, da mesma forma
como é contínuo o respirar. Então, o que sucede? A leitura se
incorpora ao mundo interior.
Os termos são fortes e muito evocativos. Algumas páginas
depois, ele diz: "Virá o momento em que a meditação contínua
impregnará tua alma e a plasmará à sua imagem".
A palavra de Cassiano a respeito do compromisso do fiel de
permanecer na Escritura faz eco à palavra de Jesus sobre o discípulo
autêntico: "Se permanecerdes em minha palavra, sereis verdadeira-
mente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos
tornará livres" (Jo 8,31-32).
3.6 O Lecionário litúrgico e a leitura orante
Algumas perguntas nascem espontâneas aos que pensam ini-
ciar o caminho da leitura orante, e nós a escutamos tantas vezes:
Que textos da Bíblia utilizar para este tipo de leitura? É suficiente
uma leitura da Bíblia que esteja ligada à oração? É melhor privile-
giar o Lecionário festivo e ferial, ou um livro particular da Bíblia?
Convém iniciar a leitura bíblica partindo do Novo ou do Antigo
Testamento?
Essas são perguntas corretas, que exigem uma resposta. To-
memos a definição da leitura orante bastante ampla e clara que F.
Rossi de Gasperis dá:
Leitura orante é a leitura contínua de todas as Escrituras, na qual cada
livro e cada sessão é lida, estudada e meditada, compreendida e degustada
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 mediante o recurso ao contexto de toda a revelação bíblica, Antigo e
Novo Testamento. Por causa de sua adesão simples e respeito humilde
ao texto bíblico inteiro, a leitura orante é uma práxis de obediência
plena e incondicional a Deus que fala, e o lugar onde o homem se
torna um ouvinte atento da Palavra ( ... ).
A leitura orante não faz uma escolha de textos adaptados a temas e
assuntos já escolhidos e decididos com antecedência, em vista de ne-
cessidades e de gostos já experimentados ou sugeridos pelo leitor ou pela
comunidade que lê. A leitura orante não adota também o esquema de
temas bíblicos, preferindo ao contrário ficar à parte de toda forma de
seleção teológica da mensagem bíblica. Ela começa pela Palavra de
Deus e a segue passo a passo do princípio ao fim. A leitura divina supõe e
leva a sério a unidade de toda a Escritura.
ração por parte dos fiéis, porque "é Ele quem fala quando a Igreja lê
a Escritura",4 e é Ele quem dispõe o coração e a mente à inteligência
espiritual das Escrituras.
Na ação litúrgica, a Palavra de Deus volta, a partir do texto
escrito, a se fazer vida e escuta do Senhor. As Escrituras encontram sua
unidade no mistério pascal de Cristo e se tornam evento narra- do que se
anuncia e história que se realiza.
Na liturgia, a Palavra volta a Deus como resposta de oração
e de compromisso de fé renovada, e se torna leitura orante no ato
pessoal e comunitário que a interioriza na alma e a prolonga no
testemunho da vida.

Do que foi exposto resulta que o modo mais adequado à

leitura orante é a "leitura contínua" de um texto bíblico, tanto do
Antigo como do Novo Testamento, mas feito do início ao fim,
obviamente segundo as exigências das pessoas ou das
comunidades.
Na realidade, a utilização dos textos bíblicos deve ser vista
em harmonia com o que a Igreja nos propõe na Liturgia renovada
pelo Concílio, por meio do Lecionário ferial e festivo, oferecido a
todo o povo de Deus, e que segue o critério da leitura contínua das
sagradas Escrituras.

Com razão, afirma o cardeal Martini:

O Lecionário renovado tende a colocar o fiel em contato praticamente
com toda a Escritura, ao longo de três anos nos domingos, e de dois
anos nas leituras feriais. É a essa leitura global da Igreja que se deve
fazer referência, ajudando cada fiel a colocar a leitura orante, que lhe é
proposta, no quadro de toda a Escritura e o ensinando a buscar e a
encontrar também sozinho as referências que iluminam cada texto.

O encontro da Palavra na ação litúrgica

Sabemos que o lugar privilegiado do encontro da Palavra de
Deus é a assembleia litúrgica, onde o Cristo ressuscitado e vivo "está
presente de um modo especial". Jesus em pessoa preside, não so- _________________________
4 CONCÍLIO VATICANO II, Constituição Sacrossanctum Concilium [Sobre a renovação da Sa-
mente à proclamação da Palavra, mas também à escuta e à interpre- grada Liturgia ] , n. 7.

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4. Começar e terminar rezando
Epiclese ou invocação ao Espírito Santo
A invocação ao Espírito é a oração com a qual pedimos a luz
necessária para compreender o Senhor que fala. Podemos rezar assim:
Vem Espírito Santo,
abre nossa mente para o encontro com Jesus,
Palavra feita carne,
e nos doa a sabedoria do coração.
Concede-nos saber parar um instante
e escutar o som de tua voz,
para que, dóceis à tua Palavra,
nos deixemos purificar e plasmar sob o exemplo de Cristo,
e, renovados no coração,
possamos ser testemunhas de comunhão.
Assim pedimos, por intercessão de Maria,
a Virgem do silêncio e do serviço,
que escutou a Palavra
e a guardou em seu coração
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para fazê-la frutificar numa caridade
operante. Mas te pedimos, sobretudo,
pelos méritos de Cristo, Palavra do Pai,
que vive contigo pelos séculos dos séculos.
Amém.
Oração de conclusão da leitura orante
Antes de fechar a Bíblia, concluirei meu encontro com o Verbo,
Palavra do Pai, rezando assim:
Pai Santo,
a pergunta de Jesus ressuscitado a Maria: ''A quem procuras?"
pode surpreender também a nós cada dia de nossa vida.
Nem sempre quem queremos encontrar
é Aquele que quer se dar a nós.
Faz, ó Pai bom, que Aquele que buscamos
seja verdadeiramente o todo ao qual nossa alma deseja aderir.
Buscar o Cristo é o sinal
que já o encontramos em alguma medida,
mas encontrar o Cristo seja estímulo para continuar a buscá-lo.
Conhecer Aquele do qual se é conhecido:
eis o que é indispensável.
Concede-nos aprender a calar e a escutar;
o coração deve aprender a estrada do exílio
para andar longe de tudo o que
o tem mantido preso aos seus velhos e tristes amores.
Amém
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A leitura orante (divina)
é um modo de oração
que se faz com base na Sagrada Escritura.
Essa leitura propicia a meditação e a contemplação,
interiorizando um diálogo com Deus
para firmar, assim, a comunhão com Ele.

"Feliz aquele que encontra sua alegria na lei do Senhor

e nela medita dia e noite. "
(Salmo 1,2)

Leia também, do mesmo autor:

Bíblia, carta de amor
Salmos, oração da comunidade