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Ametais
Stéfano Araújo Novais ⋮ ⋮ Invalid Date
Os ametais (ou não metais) são um conjunto de elementos que possuem características físicas e químicas
opostas aos dos metais. Sendo assim, átomos de ametais têm boa afinidade eletrônica e maior
eletronegatividade, em geral. Já as substâncias simples de ametais costumam ser isolantes térmicos e
elétricos e não possuem o brilho característico dos metais.
Os ametais são a minoria na Tabela Periódica, estando mais à direita, no bloco p, sendo o hidrogênio a
única exceção. Embora alguns autores ainda se utilizem do termo “semimetais”, tal denominação está em
desuso. A Sociedade Brasileira de Química (SBQ), por exemplo, já não a coloca em sua Tabela Periódica.
Os ametais estabelecem ligação covalente quando ligados a outros ametais e ligações iônicas quando
ligados a metais.
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Os ametais apresentam grande utilização na sociedade, como nos campos médico, tecnológico ou
industrial.
Em nível macroscópico, as substâncias simples formadas por ametais possuem características opostas às
substâncias simples formadas por metais, sendo assim:
Obviamente existem exceções, como o grafite, uma substância condutora de eletricidade e bastante
utilizada como eletrodos em células eletroquímicas. Além disso, o grafite é um bom condutor de calor e
também possui um brilho metálico. O iodo, na forma do sólido I2, também possui um brilho metálico.
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Uma amostra de grafite, com brilho metálico característico, apesar de ser formado por um ametal.
Partindo do pressuposto que ametal é todo elemento químico que não é metal, nós temos 22 elementos
químicos nessa classificação:
hidrogênio
- hélio
- neônio
- argônio
- criptônio
- xenônio
- radônio
15 elementos do bloco p:
- boro
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- carbono
- nitrogênio
- oxigênio
- flúor
- silício
- fósforo
- enxofre
- cloro
- arsênio
- selênio
- bromo
- telúrio
- iodo
- astato
O bromo é único ametal cuja substância simples, Br2, é um líquido à temperatura ambiente.
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Em julho de 2017, a União Internacional de Química Pura e Aplicada (Iupac), confirmou a inclusão de
quatro novos elementos na Tabela Periódica, os elementos:
114 (moscóvio)
117 (tenesso)
Embora os elementos 117 e 118 estejam em posições que pudessem colocá-los no grupo dos ametais, ainda
não há evidências empíricas que possam classificá-los dessa forma, uma vez que, por serem muito instáveis,
suas propriedades não podem ser estudadas com clareza.
Até certo tempo, conceituava-se os semimetais, os quais teriam propriedades intermediárias às dos
metais e ametais, como semicondução de corrente elétrica e brilho característico. Eram considerados
semimetais o boro, silício, germânio, arsênio, antimônio, telúrio e polônio.
Contudo, a utilização do termo semimetais está em desuso, e tal terminologia não vem mais sendo
empregada na maioria da literatura química.
Atualmente, a tendência é dividir esses elementos em metais ou ametais. A Sociedade Brasileira de Química
(SBQ), em sua Tabela Periódica, classifica boro, silício, arsênio e telúrio como ametais, enquanto
germânio, antimônio e polônio são considerados metais.
Já quando vão se ligar aos metais, os ametais estabelecem ligações iônicas, em que eles recebem
elétrons dos átomos de metais e assim se tornam ânions. As ligações iônicas são mais fortes que as ligações
covalentes, justamente pelo fato de os íons serem estabilizados por forças de atração coulômbicas.
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Como mencionado, podemos considerar 22 ametais. Suas aplicações são muito distintas, sendo
importantes na indústria química, nos setores de pesquisa, tecnologia, no cotidiano e até mesmo para a
manutenção da vida em nosso planeta. Neste tópico, destacaremos alguns ametais de maior importância,
contudo, é possível dizer que já existe uma vasta literatura sobre as funcionalidades de todos os ametais
aqui citados.
a) Carbono
Entre todos os ametais, o que possui mais aplicações e vasta utilização é o carbono. Não só porque o
carbono tem a capacidade de se ligar consigo mesmo e criar cadeias que originam os inúmeros compostos
orgânicos, mas também porque suas substâncias simples (seus alótropos) têm grande aplicação no
cotidiano.
O carvão mineral, um desses compostos de carbono, possui grande importância no setor energético.
Embora atualmente seja uma fonte cada vez menos utilizada, pelo fato de ser muito poluente, o carvão
mineral foi essencial na Primeira Revolução Industrial, entre os séculos XVIII e XIX. A Inglaterra foi
considerada pioneira nessa revolução por diversos fatores, entre eles a grande disponibilidade de carvão
mineral.
Outro alótropo do carbono, o grafite, é amplamente conhecido por ser utilizado na escrita e nas artes.
Contudo, explora-se também o fato de que ele possui alta condutividade elétrica e térmica, é quimicamente
inerte, sendo então resistente à corrosão e aos demais ataques químicos, além de ser um bom lubrificante
no estado sólido. Tem também um alto ponto de fusão (3650 °C) e pode ser utilizado em cerâmicas,
materiais refratários, peças e componentes de automóveis, como aditivo na metalurgia e como eletrodo
em baterias, além de outros usos na química e na indústria.
O diamante é outra substância simples do carbono de extrema importância. Enquanto o grafite pode
facilmente ser riscado, sendo considerado mole, o diamante, mesmo podendo ser quebrado, é o material
mais duro que se conhece até então, ou seja, pode riscar qualquer material que exista.
Você já sabe que o diamante natural é extremamente raro e valioso, sendo cobiçado por toda história da
humanidade, entretanto, também é possível produzir diamante sinteticamente, o chamado diamante
industrial. Tal diamante se aproveita da elevada dureza do material e é muito utilizado na perfuração e
corte na pesquisa mineral, no corte de chapas de vidro e outros materiais.
De estrutura chamativa por remeter a uma bola de futebol, o fulereno (ou buckminsterfulereno, em
homenagem ao inventor, designer e arquiteto Richard Buckminster Fuller) tem fórmula molecular C60. Suas
aplicações, bem como de seus derivados, permeiam as áreas de ciências materiais e médicas, uma vez
que tal composto possui atividade antioxidante e neuroprotetora.
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Modelo tridimensional do fulereno, C60.
Por fim, entre os alótropos do carbono, temos o grafeno e os nanotubos de carbono. São materiais
extremamente flexíveis e leves, que apresentam a maior resistência mecânica e a maior condutividade
térmica de todos os materiais conhecidos, e, ainda, com a condutividade elétrica modulável, o que quer
dizer que podem ser desde semicondutores a supercondutores.
São também quimicamente inertes, extremamente resistentes à temperatura, além de uma grande área
superficial. Sem dúvida alguma, essas propriedades colocam o grafeno e os nanotubos de carbono como
grandes revolucionários da ciência moderna e dificilmente não veremos setores da ciência, tecnologia e
indústria impactados e beneficiados por eles.
b) Nitrogênio
O nitrogênio é o ametal mais presente no ar atmosférico, por meio do gás N2. Tal composto é muito
inerte, o que quer dizer que não reage com facilidade. Isso se dá pela ligação covalente tripla de curta
distância que liga os dois átomos de nitrogênio, necessitando de bastante energia para ser rompida. Por isso,
já se utilizou esse gás para o preenchimento de bulbos de lâmpadas incandescentes para que a vaporização
do filamento fosse diminuída. Posteriormente, o nitrogênio foi substituído pelo argônio, que, por ser um gás
nobre, é mais inerte.
Atualmente, utiliza-se muito N2 na forma líquida como refrigerante, uma vez que seu ponto de ebulição é
de cerca de -196 °C. O nitrogênio tem grande importância econômica na produção de amônia, no processo
Haber-Bosch e também na produção do ácido nítrico, um dos mais utilizados no mundo.
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Nitrogênio líquido, muito utilizado para manter as temperaturas muito negativas
c) Oxigênio
Todos sabem da importância do gás oxigênio, O2, para a manutenção da vida em nosso planeta. Produzido
pela fotossíntese, sem ele não seria possível que pudéssemos respirar e, assim, nossas células não
funcionariam.
Por isso, tem ampla utilização na medicina para pacientes que possuem dificuldades respiratórias e não
conseguem fazer a transferência adequada do oxigênio respirado para dentro do sangue e das células, o que
nós chamamos de baixa de saturação de oxigênio. Tal quadro é comum entre pacientes afetados pela Covid-
19 e, por isso, houve um aumento da demanda de cilindros de oxigênio em diversas regiões.
Já o ozônio, de fórmula O3, é um alótropo do oxigênio essencial à manutenção da nossa vida no planeta
pelo fato de compor a camada de ozônio, uma camada gasosa que ajuda a filtrar as radiações
ultravioletas que entram na Terra. O ozônio é também um excelente oxidante e tem sido utilizado em
tratamentos, por meio da ozonoterapia.
Veja também: Quais são os novos gases que ameaçam a camada de ozônio?
d) Enxofre
O enxofre tem grande importância na indústria por ser o responsável pelo processo de vulcanização da
borracha, desenvolvido, em 1938, por Charles Goodyear e Thomas Hancock. A borracha crua é pouco
resistente ao calor, tornando-se mole e pegajosa em dias de verão, e quebradiça e dura em dias de inverno.
Além disso, possui baixa resistência à tração, é solúvel em alguns solventes orgânicos e facilmente oxidada.
Tais problemas são resolvidos com o processo de vulcanização, em que o enxofre é utilizado para criar
pontes de um a oito átomos de enxofre entre moléculas de polímeros da borracha, como o poli-isopreno. A
criação dessas pontes dificulta a ruptura da estrutura molecular da borracha.
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Esquema do processo de vulcanização da borracha: os traços azuis representam as moléculas de
borracha, e os verdes representam as pontes de enxofre.
A única caixa que contém apenas metais está indicada pela seguinte letra:
1. W
2. X
3. Y
4. Z
Resolução
Alternativa A
Baseando-se na definição binária e simples de que metal é o que não é ametal, devemos escolher apenas a
caixa que não contenha ametais.
A prova da UERJ, em específico, sempre traz a divisão entre metais e ametais por uma linha grossa, como
mostra a figura a seguir:
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Dessa forma, como instrumento de consulta, pode-se saber quais são os ametais. Como vimos, os ametais
estão mais à direita da tabela, o que quer dizer que são os que estão à direita da linha divisória, enquanto os
metais estão à esquerda.
A única caixa que não contém nenhum ametal, e, portanto, que contém apenas metais, é a caixa W, pois
alumínio (Al), ferro (Fe) e cádmio (Cd) estão à esquerda da linha divisória.
Questão 2 - (Cent. Univ. Senac-SP) No plantio de algodão, a deficiência de alguns elementos químicos
como nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio, boro, enxofre, entre outros, causa prejuízos na lavoura.
Entre esses elementos, são metais:
Resolução
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Alternativa A
Utilizaremos a definição binária e simplificada de que metal é tudo aquilo que não é ametal. Dessa forma, na
letra A temos três elementos metálicos, o potássio (um metal alcalino), o cálcio e o magnésio (metais
alcalinoterrosos). Nas demais alternativas, sempre temos a presença de ametais, como o boro nas letras B e
C; enxofre, nas letras C e D; fósforo, nas letras D e E; e o nitrogênio, na letra E.
Alotropia
Metais
Metais, maleabilidade, ductibilidade, condutibilidade, brilho metálico, estrutura cristalina, corrente elétrica,
coloração vermelha, coloração dourada, cobre, ouro, cor prateada, raios X, agrupamento de cátions fixos,
elétrons deslocalizados.
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