Alotropia

A alotropia é um fenômeno que ocorre com certos elementos químicos

que podem formar mais de uma substância simples.

Essas substâncias têm propriedades físicas e químicas diferentes entre si,

apesar de terem um único elemento químico em sua composição.

Por exemplo, o elemento químico oxigênio pode existir no planeta Terra

na forma das substâncias O2 (gás oxigênio) ou O3 (ozônio), e esses são seus
dois alótropos.

Muitos elementos químicos são capazes de formar alótropos, mas os mais

importantes são os ametais das famílias 14, 15 e 16 da tabela periódica:
carbono, oxigênio, fósforo e enxofre.

A alotropia existe porque cada substância é formada em condições

reacionais diferentes, e algumas podem levar milhões de anos para se
converterem à forma mais estável.

A alotropia pode ser por atomicidade ou estrutural:

• Alotropia por atomicidade: alótropos diferem quanto ao número de

átomos na molécula. Exemplo: O2 (mais estável) e O3 (menos estável)

• Alotropia estrutural: alótropos diferem quanto a estrutura (organização

espacial dos átomos). Exemplo: carbono grafite (mais comum),carbono
fulereno, carbono grafite e carbono diamante.

Alotropia do Oxigênio
O oxigênio tem dois alótropos principais, o gás oxigênio (O2) e o ozônio
(O3). O O2 é de longe o alótropo mais estável; O 3 praticamente não existe
nas condições naturais na zona habitável do planeta Terra. Pequenas
quantidades de O3 podem formar-se pela poluição química na atmosfera.

Naturalmente, o ozônio forma-se na estratosfera (cerca de 25 km de

altitude), a partir de moléculas de O 2. A radiação ultravioleta do Sol
quebra a molécula de O2, formando radicais livres (átomos neutros com
elétrons desemparelhados). Esses radicais são extremamente reativos, e
reagem com outras moléculas de O2 para formar O3.

Conversão do Oxigênio para Ozônio: Esse processo é extremamente

importante, pois a absorção do UV pelas moléculas de oxigênio para
formação do ozônio protege a superfície da Terra dessa radiação nociva.
A degradação da camada de ozônio é nociva porque algumas moléculas
impedem que a conversão O2 → O3 aconteça, permitindo a passagem de
radiação ultravioleta que deixa de ser absorvida.

Alótropos de Carbono
O carbono é o campeão da alotropia!

Inegavelmente, os alótropos mais famosos são carbono grafite e carbono

diamante.

Primordialmente, ambos são substâncias simples formadas somente por

átomos de carbono. Mas a geometria espacial de cada carbono é
diferente, o que resulta em propriedades muito diferentes, como
opacidade, dureza, e condução térmica e elétrica.

Alotropia do Carbono:
Diamante e Grafite
Carbono diamante: forma-se em condições de alta pressão e
temperatura, no centro da Terra. Assim, não é a forma mais estável do
carbono, e tende a se tornar grafite ao longo de bilhões de anos. Veja
algumas características:

 Mau condutor de eletricidade;

 Carbono sp³: geometria tetraédrica;

 Condução térmica razoável;

 Longa rede sólida e estável;

 Alta dureza e resistência a impactos. Portanto, é utilizado em serras

e prensas para materiais de alta dureza.

Carbono grafite: é a forma mais comum e mais estável do carbono.

Algumas características:

 Carbono sp²: geometria trigonal plana;

 São bons condutores de eletricidade, pois fazem ressonância;

 São lubrificantes, porque as "folhas" de carbono deslizam sobre as

outras;

 Por este motivo, também é extremamente frágil.

 Tem baixa tenacidade (resistência a quebra)

Além disso, recentemente estudos de materiais e nanotecnologia

desenvolveram outras formas alotrópicas de carbono com aplicações
tecnológicas, como o grafeno, um material de carbonos sp 2 que pode ter
a espessura de um único átomo!

Carbono grafeno: nada mais é do que uma única camada de grafite,

possuindo a espessura de um átomo. Os átomos de carbono mantêm
ligações com outros três átomos de carbono, formando uma rede de anéis
de seis membros. Uma das formas de isolar o grafeno é por meio da
esfoliação do grafite. O grafeno se destaca pela elevada condução de calor
e de eletricidade e pela sua resistência mecânica.

Alótropos do Carbono:

a) diamante; b) grafite; c) grafeno; d, e, f) fulerenos; g) carbono amorfo; h)

nanotubo de carbono.
 Alótropos de Enxofre
O Enxofre (S) é outro elemento químico que possui vários alótropos,
perdendo apenas para o carbono. Os dois alótropos mais importantes são
o enxofre rômbico e o monoclínico, ambos com fórmula S8.

Dessa forma, a organização espacial diferente dos átomos de enxofre

diferencia as duas substâncias.

Alotropia do enxofre: rômbico e monoclínico, ambos S8.

Enxofre Rômbico ou Enxofre α (alfa): forma alotrópica mais estável do

enxofre e, portanto, a mais comum. Aparece na forma de cristais sólido
amarelo irregular e transparente.

Enxofre Monoclínico ou Enxofre β (beta): apresenta-se na forma de

agulhas finas e opacas. É menos estável que o enxofre rômbico, seu ponto
de fusão é maior (119°C) e possui o mesmo ponto de ebulição (444,6ºC).

Alotropia do Fósforo
O Fósforo (P) é outro elemento que possui alótropos. Nesse caso, são dois
principais: o fósforo branco (P4) e o fósforo vermelho, que é um polímero
cujo monômero é o P4.
Ou seja, enquanto o fósforo branco consiste em várias moléculas de P 4, a
variante vermelha consiste em vários P 4 ligados uns aos outros
por ligações químicas covalentes.

O fósforo branco é extrementente inflamável, inclusive, deve ser

armazenado sem qualquer contato com oxigênio, porque tem alto risco de
explosão. Por isso, era utilizado para confecção de explosivos.

O fósforo branco, também é tóxico aos seres humanos. Em contato com a

pele, o fósforo branco pode causar queimaduras.

O fósforo vermelho, por sua vez, é mais seguro e muito pouco inflamável
nas condições normais, por isso é utilizado nas caixas de fósforo, onde é
aplicado na lateral das caixinhas. A cabeça do palito, por sua vez, é
composta por clorato de potássio (KClO 3). Com a fricção do palito com a
fósforo da caixa, o fósforo vermelho reage com o clorato de potássio e a
combustão inicia.

Nas condições ambiente, a forma mais estável do fósforo é o fósforo

negro, por ser muito pouco reativo. Porém, o elemento fósforo não
encontra-se na sua forma pura na natureza.

O fósforo negro é obtido por meio do aquecimento do fósforo branco a

altas temperaturas.