O conceito de desenvolvimento sustentável é uma abordagem de crescimento que busca
atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atenderem às suas próprias necessidades. A ideia foi popularizada pelo relatório da Comissão Brundtland em 1987, intitulado "Nosso Futuro Comum", e desde então tornou-se um princípio central para orientar políticas, práticas empresariais e comportamentos individuais em todo o mundo. O desenvolvimento sustentável reconhece que a prosperidade humana está intrinsecamente ligada à saúde do meio ambiente e ao bem-estar social, e, portanto, procura harmonizar aspectos económicos, ambientais e sociais de maneira equilibrada (Barbieri & Silva, 2011).
A dimensão económica do desenvolvimento sustentável refere-se à criação de uma economia
que seja eficiente, inovadora e resiliente, capaz de gerar riqueza e prosperidade para todos. Isso envolve práticas empresariais éticas, investimento em tecnologias limpas e renováveis, e uma gestão cuidadosa dos recursos naturais. É importante garantir que o crescimento económico não ocorra à custa da exploração insustentável de recursos ou do agravamento das desigualdades sociais.
A dimensão ambiental do desenvolvimento sustentável se concentra na protecção e
preservação dos ecossistemas naturais, além de promover práticas de produção e consumo responsáveis. Isso inclui a conservação da biodiversidade, a gestão adequada dos resíduos, a redução das emissões de gases de efeito estufa e o uso eficiente de recursos como água e energia. A adopção de tecnologias mais limpas e práticas agrícolas sustentáveis também é crucial para garantir a saúde do planeta a longo prazo (Barbieri & Silva, 2011).
A dimensão social do desenvolvimento sustentável trata de garantir que todos os membros da
sociedade tenham acesso igualitário a oportunidades e recursos. Isso abrange questões como erradicação da pobreza, promoção da justiça social, acesso à educação de qualidade, saúde pública e protecção dos direitos humanos. É fundamental para a sustentabilidade que todas as pessoas tenham a oportunidade de participar activamente na sociedade e contribuir para seu próprio bem-estar e para o bem-estar colectivo. O desenvolvimento sustentável busca criar um equilíbrio entre as três dimensões mencionadas, reconhecendo que o sucesso a longo prazo depende da harmonia entre o crescimento económico, a protecção ambiental e a justiça social. Uma abordagem integrada e inclusiva é fundamental para alcançar um futuro mais sustentável e resiliente para as gerações presentes e futuras (Pfitscher, 2004).