IDADE ADULTA

O conceito de meia-idade relativamente novo; o

termo passou a ser utilizado na Europa e nos Estados
Unidos na virada do sculo XX.

A meia-idade tornou-se uma etapa distinta da vida

com suas prprias normas, oportunidades, com seus
prprios papis e desafios.
Com os aperfeioamentos na sade e na durao da
vida, os limites superiores da meia-idade esto
subindo.
Idade adulta, em termos cronolgicos, como o
perodo entre as idades de 40 e 65 anos, mas essa
definio arbitrria.

A meia-idade uma poca de olhar tanto para

frente como para trs, os anos j vividos e os
anos que viro.

Essa pode ser uma poca para fazer um

balano, para reavaliar objetivos e
aspiraes - e o quanto elas foram
realizadas - e decidir como melhor utilizar a
parte restante do ciclo de vida (Lachman e
James, 1997).

Mudanas Fsicas
Em um esporte, o resultado de experincia e
melhor julgamento, compensa as alteraes na
fora, coordenao e tempo de reao que so
comuns na meia-idade.
Um programa regular de exerccios fsicos,
iniciado no comeo da idade adulta, pode
ajudar a construir msculos e manter a fora e
resistncia na meia-idade e na velhice.

"Usar ou perder" o lema de muitas pessoas de meiaidade que adotaram a caminhada, o tnis, a ginstica
aerbica e outras formas de atividade fsica.
A pesquisa confirma a sabedoria desse credo.
Algumas mudanas fisiolgicas so resultados direto do
envelhecimento biolgico e da constituio gentica,

O acmulo de fatores comportamentais e de estilo de

vida, desde a infncia, afetam a probabilidade, o
momento de ocorrncia e a extenso das mudanas
fsicas. (Merrill e Verbrugge, 1999).

Funcionamento Sensrio e
Psicomotor
Desde o incio a idade adulta at os anos intermedirios,
as mudanas so quase imperceptveis (Merrill e
Verbrugge, 1999).
Problemas visuais ligados idade ocorrem
principalmente em cinco reas:
Viso de perto, viso dinmica (ler sinais em
movimento),
Sensibilidade luz, busca visual (por exemplo, localizar
um sinal)
Velocidade de processamento de informaes visuais.

Uma perda auditiva gradual, raramente percebida

mais cedo na vida, acelera-se aos 50 anos.

A sensibilidade gustativa e olfativa costuma

comear a diminuir na meia-idade, principalmente
em pessoas que tomam medicao ou fazem
tratamento mdico.
Uma certa perda muscular geralmente
perceptvel aos 45 anos; de 10 a 15% da fora
mxima pode ter sido perdida aos 60.

Algumas mudanas estruturais e sistmicas

podem tornar-se perceptveis durante os
anos intermedirios.
1. Na quinta e sexta dcada, a pele pode tornarse menos tesa e lisa, perdem gordura e
colgeno.
2. Os cabelos podem tornar-se mais ralos,
(devido a uma menor taxa de substituio), e
mais grisalhos,menor produo de melanina.

3. As pessoas transpiram menos diminuio das

glndulas sudorparas.
4. Tendem a adquirir peso, devido ao acmulo
de gordura corporal.
5. Perdem altura devido contrao dos discos
intervertebrais.

Sexualidade e Funcionamento Reprodutivo

Ambos os sexos sofrem perdas na capacidade
reprodutiva em algum ponto da idade adulta as
mulheres tornam-se incapazes de ter filhos e a
fertilidade dos homens comea a diminuir
- o prazer sexual pode continuar durante toda a vida
adulta.

MUDANAS NOS APARELHOS REPRODUTIVOS HUMANOS DURANTE A MEIA IDADE

MULHER

HOMEM

Mudana Hormonal

Diminuio do estrognio e Diminuio da

da progesterona.
Testosterona.

Sintomas

Surtos de calor, secura

Indeterminados.
vaginal, disfuno urinria.

Mudanas Sexuais

Excitao menos intensa,

Perda de excitao
orgasmos menos
psicolgica, erees menos
frequentes e mais rpidos. frequentes, orgasmos mais
lentos, recuperao mais
longa entre as ejaculaes,
maior risco de disfuno
ertil.

Capacidade Reprodutiva

Trmino.

Continua; pode ocorrer

certo decrscimo na
fertilidade.

Menopausa

Menopausa A mulher para definitivamente de :

Ovular;
Menstruar;
Conceber um filho;
Um ano aps o ltimo ciclo menstrual;
Em mdia por volta dos 50 anos.

O perodo de vrios mudanas fisiolgicas que

ocasionam a menopausa denominado
perimenopausa ou climatrio - "mudana de
vida".
Durante o sculo XIX, nas culturas ocidentais, o
termo climatrio passou a significar o perodo da
vida ... em que as foras vitais comeam a
declinar (Lock, 1998, p.48).
A menopausa era vista como uma doena, uma
incapacidade dos ovrios em realizar sua funo
natural.

Em contraste, em algumas culturas, como

a dos indgenas Papago do sudoeste dos
Estados Unidos, a menopausa parece ser
praticamente ignorada.
Em outras culturas, como as que se
encontram na ndia e no sul da sia, ela
bem acolhida;

O status e a liberdade de movimento das

mulheres aumenta depois que se libertam
dos tabus ligados menstruao e
fertilidade (Avis, 1999; Lock, 1994).

Sintomas e Mitos
A maioria das mulheres sentem pouco ou nenhum
desconforto fsico durante o perodo em torno da
menopausa.
Algumas podem ter:
Calores(sensaes repentinas de calor que
perpassam o corpo devido expanso e
contrao dos vasos sanguneos).
Tratamento - Pequenas doses do hormnio
masculino testosterona

Secura, ardor e prurido vaginal; infeces vaginais

e urinrias; disfuno urinria causada pela
contrao dos tecidos.
Demoram para excitao sexualmente e
algumas sentem dor durante as relaes sexuais
devido ao afinamento dos tecidos vaginais e da
lubrificao insuficiente.
Tratamento - utilizao de lubrificantes
base de gua

Dores articulares ou musculares, dores de

cabea, insnia, fadiga, tontura, ganho de
peso e constipao - esses sintomas no se
relacionam apenas com a menopausa.
Problemas psicolgicos, como irritabilidade,
nervosismo, ansiedade, depresso, perda de
memria e at insanidade foram atribudos ao
climatrio, mas a pesquisa indica no haver
motivo para atribuir perturbaes mentais a
essa mudana biolgica normal.

O mito - menopausa produz depresso

Mudanas podem ser estressantes . Mudanas
nos papis, nos relacionamentos e nas
responsabilidades.
A maioria das mulheres descreveram menos
estresse depois da menopausa do que antes
(Matthews, 1992).
As mulheres que ficam deprimidas durante a
menopausa tendem a ter sofrido de depresso
anteriormente.
Tambm tendem a pertencer ao subgrupo de
mulheres que relatam calores repentinos, suores
noturnos ou problemas menstruais.

As pesquisas sugerem que a "chamada

sndrome da menopausa pode estar mais
relacionada com caractersticas pessoais ou
com experincias anteriores do que com a
menopausa em si" (Avis, 1999, p. 129).
Nas culturas em que as mulheres mais
velhas adquirem poder social, religioso ou
poltico depois da menopausa, poucos
problemas esto associados a esse evento
natural (Avis, 1999; Dan e Bernhard, 1989).

Mudanas na Sexualidade Masculina

Os homens no tm nenhuma experincia
comparvel menopausa. Ao contrrio das
mulheres, os nveis de testosteronas tendem a
diminuir lentamente depois dos 30 anos.
H poucas evidncias que sustentam o conceito de
andropausa ou menopausa masculina.
O declnio da testosterona tem sido associado a
redues na densidade ssea e na massa muscular
assim como a depresso, ansiedade, irritabilidade,
insnia, fadiga, fraqueza, menor impulso sexual,
falha ertil e perda de memria, mas no se tem
muita clareza se essas reclamaes esto
relacionadas aos nveis de testosterona.

O ajustamento psicolgico dos homens pode

depender de eventos como doenas,
preocupaes com trabalho, filhos que saem
de casa ou morte dos pais alm de atitudes
culturais negativas em relao ao
envelhecimento.
Os homens enfrentam certas mudanas no
funcionamento sexual relacionadas a
alteraes no sistema circulatrio e
endcrino, bem como o estresse, tabagismo,
obesidade, problemas de sade e fatores
sociais.

Um homem pode continuar reproduzir at

mais tarde na vida, embora a contagem de
espermatozides comece a diminuir ao final
dos 40 ou 50 anos.
As erees so mais lentas e menos firmes ,
orgasmos menos frequentes e ejaculaes
menos vigorosas.

Tratamento com suplementao de

testosterona indicado como impulso para o
desejo sexual e a cura para outros problemas
da idade.

Disfuno Sexual

A disfuno sexual um distrbio persistente do

desejo ou da resposta sexual, podendo se
apresentar sob a forma de desinteresse pelo prazer
sexual, relaes sexuais dolorosas, dificuldade para
se excitar, orgasmos ou ejaculao precoces,
incapacidade de chegar ao clmax ou ansiedade a
respeito do desempenho sexual.
A forma mais grave de disfuno ertil
(popularmente chamada de impotncia):
incapacidade persistente para obter ou manter uma
ereo satisfatria do pnis durante a relao
sexual.

Calcula-se que 39% - homens de 40 anos e 67%- homens

de de 70 anos enfrentam problemas de disfuno ertil pelo
menos ocasionalmente.
Muitos fatores podem contribuir a disfuno ertil:
problemas de sade, depresso, distrbios neurolgicos,
lcool, drogas, tabagismo, prticas sexuais ruins, falta de
conhecimento, relacionamentos insatisfatrios.
Pode-se tratar as causas subjacentes ou ajustando as
medicaes: Sildenafil (Viagra), Vardenafil (Levitra),
Taclalafil (Cialis).

Hipertenso
A hipertenso (presso arterial cronicamente elevada) na
meia idade uma preocupao cada vez mais sentida como
fator de risco para doenas cardiovasculares e renais.
Atualmente, a hipertenso mais comum em mulheres, no
entanto, as mulheres tendem ter mais conscincia do quadro
e disposio para procurar tratamento.
A hipertenso pode ser controlada pela verificao constante
da presso arterial, dietas com menos sal e medicamentos.
No mundo todo, os ndices de mortalidade caram
abruptamente a partir da dcada de 1970 em grande parte
em razo da melhoria do tratamento de pacientes infartados.

A Sade das Mulheres aps a

Menopausa
De acordo com a pesquisa de opinio do MIDUS,
as mulheres tendem a relatar um pior quadro de sade,
ao passo que homens tm mais probabilidade de
relatar problemas com bebidas alcolicas ou drogas.
Em contrapartida, as mulheres dedicam mais
esforos manuteno da sade. Elas vivem mais do
que os homens e tm menores taxas de mortalidade na
meia-idade.
As mulheres correm um risco maior depois da
menopausa, especialmente de doenas cardacas e de
osteoporoses.

Perda ssea e Osteoporose

Nas mulheres, a perda ssea acelera-se rapidamente nos
primeiros 5 a 10 anos aps a menopausa, quando os nveis
de estrognio, que ajuda na absoro do clcio, diminuem
. A perda ssea extrema pode levar a osteoporose (ossos
porosos), um estado em que os ossos tornam-se finos frgeis
em por causa da reduo de clcio.
Os sinais da osteoporose so a acentuada perda de altura e
uma postura encurvada resultante da compreenso e
colapso da enfraquecida coluna vertebral.
Bons hbitos de vida fazem uma diferena significativa,
especialmente quando iniciados cedo. A perda ssea pode
ser retardada ou at revertida com nutrio adequada e com
exerccio, evitando-se o fumo.

Um exame de densidade ssea um

procedimento radiolgico simples e
indolor para medir a densidade dos ossos
com o intuito de determinar se a
osteoporose est presente.
A osteoporose ou adelgaamento dos
ossos mais comum nas mulheres aps
a menopausa.
O procedimento especialmente
indicado para mulheres
com histria familiar de osteoporose.

Cncer de Mama e Mamografia

Mulheres com sobrepeso, que consomem bebidas
alcolicas, que tiveram menarca precoce e
menopausa tardia, que tm histrico na familiar de
cncer de mama, e as que geraram filhos
tardiamente ou que tiveram poucos filhos tm
maior risco de desenvolver cncer de mama.
Os cientistas identificaram dois genes, o BRCA1 e
o BRCA2, que podem estar envolvidos em uma
pequena porcentagem de cnceres de mama.
Considerando que as mulheres que tm os genes
defeituosos tm uma chance estimada de 85% de
desenvolver cncer de mama um dia.

Os avanos de diagnsticos e de
tratamentos melhoraram
consideravelmente as perspectivas
para as pacientes com cncer de
mama.
Apesar dos benefcios da
mamografia, um exame
radiolgico de diagnstico dos
seios parece ser mais indicado as
mulheres acima dos 50 anos.

Histerectomia

A histerectomia, a remoo cirrgica do tero.

Aproximadamente 1 entre 3 mulheres norteamericanas submetdia a histerectomia aos 60
anos de idade.
A cirurgia feita para remover fibromas (tumores
benignos) causados por sangramento uterino
anormal ou endometriose.
Os ndices desse tipo de cirurgia s perdem para
os de cesariana.

Terapia de Reposio Hormonal

Uma vez que os efeitos fsicos mais problemticos da

menopausa esto ligados a nveis reduzidos de
estrognio, a terapia de reposio hormonal (TRH) com
estrognio artificial costuma ser prescrita para aliviar as
ondas de calor, a sudorese noturna e outros sintomas,
alm de prevenir ou deter a perda ssea aps a
menopausa, reduzindo o risco de osteoporose e de
fraturas.
Uma vez que o estrognio administrado isoladamente
aumenta o risco de cncer no tero, as mulheres cujo
tero no foi cirurgicamente removido, em geral, recebem
estrognio em associao com progestina, uma forma do
hormnio feminino progesterona.

Benefcios do Estrgeno
Alvios dos sintomas
clssicos da menopausa:
calores, oscilaes de
humor, secura vaginal,
adelgaamento da pele
Comprovada diminuio da
perda ssea (osteoporose)
associada menopausa,
incluindo uma provvel
reduo em fraturas nos
quadris
Possvel reduo no risco de
doena cardaca por
melhorar os nveis de
colesterol e a flexibilidade
dos vasos sangneos
Possvel diminuio no risco
de cncer de clon

Riscos do Estrgeno
Aumento no risco de cncer
endometrial, o que pode ser
combatido adicionando-se
progesterona ao tratamento com
estrognio
Sintomas semelhantes aos
sintomas pr-menstruais (inchao,
intumescimento e sensibilidade
nos seios, oscilaes de humor,
dores de cabea)
Descarga menstrual (quando
progesterona tomada com
estrognio)
Provvel aumento no risco de
cncer de mama
Estimulao do desenvolvimento
de fibrides uterinos e
endometriose
Provvel aumento no risco de
clculos biliares e de cogulos
sangneos
Possvel ganho de peso

Influncias Psicossociais na Sade

Emoes negativas, como ansiedade e desespero,
frequentemente esto associadas a condies de
sade fsica e mental ruins, e emoes positivas,
como a esperana, esto associadas a boa sade e
maior longevidade.
Uma vez que o sistema nervoso interage com todos
os sistemas biolgicos do corpo, os sentimentos e
as crenas afetam as funes corporais, incluindo o
funcionamento do sistema imunolgico.

As conseqncias dos estados emocionais

negativos para a sade dependem da capacidade
que as pessoas tm de administrar e de corrigir
seu temperamento, e isso pode ser uma funo da
disposio.
Pessoas mais extrovertidas e agradveis tm mais
propenso a relatar estados de sade excelentes
do que as pessoas que tm uma pontuao
elevada na dimenso da personalidade
denominada neuroticismo.

Quanto
mais estressantes
Estresse
e Sade as mudanas que ocorrem na
vida de uma pessoa, maior a probabilidade de doena no
perodo de um ou dois anos depois.
As mudanas - mesmo que positivas - podem ser
estressantes, e algumas pessoas reagem ao estresse
ficando doentes.
Hoje, o estresse est sendo cada vez mais investigado
como fator em doenas como hipertenso, doenas
cardacas, derrame, lceras ppticas e cncer.
Os sintomas fsicos de estresse descritos com maior
frequncia so dores de cabea, dor de estmago, dores
musculares ou tenso muscular e fadiga. Os sintomas
psicolgicos mais comuns so nervosismo, ansiedade,
tenso, raiva, irritabilidade e depresso.

O estresse tambm parece causar bloqueio das artrias, o

que leva doena cardiovascular (Baum, Cacioppo,
Melamed, Gallant e Travis, 1995).
Homens de meia-idade com elevados nveis de ansiedade ou
tenso so mais propensos a desenvolver hipertenso em
idade mais avanada (Markovitz, Matthews, Kannel, Cobb e
D'Agostino, 1993) e so de quatro a seis vezes mais
propensos do que homens menos ansiosos a morrer de
insuficincia cardaca repentina.
As pessoas sob estresse podem dormir menos, fumar e
beber mais, alimentar-se mal e darem muito pouca ateno a
sua sade. Inversamente, exerccios regulares, boa nutrio,
pelo menos 7 horas de sono por noite e socializao
frequente esto associadas a menos estresse.

Estresse e Trabalho

Quando as pessoas acham que esto no emprego

errado ou quando os esforos para atender s
demandas de trabalho no so proporcionais
satisfao no emprego e a outras compensaes,
pode ocorrer estresse.
Empregados ou que se sentem sobrecarregados
de trabalho, ou que acreditam que seus talentos
no so suficientemente reconhecidos, ou que no
possuem metas claras, tendem a apresentar alto
estresse, baixa disposio de nimo e baixa
produtividade.

Talvez o maior estressor relacionado ao trabalho

seja a perda do emprego.
Pesquisas sobre o desemprego vinculam-no a
dores de cabea, problemas estomacais, e
hipertenso arterial; doenas fsicas e mentais,
problemas conjugais e familiares; problemas de
sade, psicolgicos, e comportamentais nos filhos,
homicdios e outros crimes.
O impacto psicolgico do desemprego geralmente
temporrio; encontrar novo emprego pode
restabelecer o bem-estar.