HISTÓRIA DOS AÇORES

DA CAÇA À OBSERVAÇÃO DE BALEIAS

História, Geografia e Cultura dos Açores

 SÉC.
XVIII
A indústria baleeira nos Açores
foi introduzida pela jovem
Nação norte-americana.
 Grandes navios veleiros,
chamados baleeiros yankees,
foram os primeiros a aventurar-
se nas águas açorianas para
caçar baleias.
Capturavam e depois derretiam
a carne que originava o óleo
que era usado para iluminação.
SÉC. XIX
Também por isso, os
navios norte-americanos
passavam frequentemente
pelos Açores à procura de
abrigo e abastecimentos.
E como forma de fugir à
crise sentida nos Açores,
muitos homens açorianos
partiram rumo aos EUA
em busca de um futuro
melhor aprendendo com
os americanos e ganhando
gosto pela caça à baleia.
 1864
Nos finais do Séc. XIX
muitos ilhéus regressados
dos EUA deram início à
indústria da baleação nos
Açores.
A bordo de baleeiros
americanos apuraram as
técnicas da caça à baleia.
 ENTRE
1896 – 1949
 O recurso a grandes navios
baleeiros foi substituído por
uma baleação costeira.
Havia muitos cachalotes perto
das costas açorianas.
Foram introduzidos os vigias
em terra para localizar os
animais que depois através de
rápidas canoas movidas a
remos conseguiam chegar
perto dos cachalotes.
 1960
 Nos finais dos anos 60
começou o declínio da caça à
baleia nos Açores.
Apesar do método de captura
ser essencialmente artesanal,
de arpoamento manual, foram
mortos milhares de animais.
 Os registos da baleação nos
Açores entre 1896 e 1949 são
de 12 mil baleias.
 1986
Foi assinada em Berna, em
setembro de 1979, a
Convenção sobre a Vida
Selvagem e os Habitats
Naturais na Europa
(Convention on the
Conservation of European
Wildlife and Natural Habitat)
para proteger as espécies
animais e os seus habitats; e a
Moratória da Comissão
Baleeira Internacional (1982),
entrou em vigor em 1986.
A regulamentação passou a
proibir a captura de todas as
 1987
 Foi a última vez que
foram capturados três
cachalotes na ilha do
Pico.
 Finalmente terminou o
capítulo da história da
caça à baleia nos
Açores.
 1993
 Nasceu a primeira
empresa de observação
de baleias nas Lajes do
Pico, na ilha do Pico.
 Um ano depois a
Futurismo Azores Whale
Watching iniciou a sua
atividade na ilha de São
Miguel.
 A experiência de whale
watching permitiu
manter viva a cultura
 O QUE
MUDOU?
 Os antigos botes baleeiros
foram recuperados e são hoje
usados em regatas.
 A antiga fábrica da baleia na
ilha do Pico é hoje um
Museu da indústria baleeira
em São Roque.
 Os antigos postos de vigia
foram restaurados e hoje são
igualmente usados para a
observação de baleias.
 Os vigias comunicam via
rádio para que as
embarcações possam ir ao
encontro destes gigantes do
ATUALMENTE
 Observar baleias e
golfinhos nos Açores é
cada vez mais uma
atividade enraizada na
cultura açoriana.
 Aliás, esta é considerada a
experiência obrigatória
para quem visita os Açores.
 Há cada vez mais pessoas a
procurá-la e o cachalote
continua a ser o símbolo
turístico e cultural dos
Açores.