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A arte de xávega é uma antiga técnica de pesca em Portugal, especialmente nas regiões costeiras como a Costa da
Caparica, a Nazaré e a Praia de Mira. Esta é uma arte que existe há centenas de anos e que, apesar de, ao longo do
tempo, ter sofrido pequenas alterações, mantém o seu princípio de funcionamento. A arte xávega continua a garantir
o sustento de muitas famílias. É realizada por 8 companhas (grupos de pescadores afetos a uma embarcação) que
presentemente podem integrar, cada uma, cerca de duas dezenas de pessoas, organizadas em dois grupos: tripulação
de mar e de terra.
A sua origem remonta às civilizações Pré-Clássica e Clássica do Mar Mediterrâneo, que utilizavam barcos pequenos
e redes de alagem manual.
Atualmente a arte-xávega é praticada em dezassete freguesias de doze concelhos de Portugal, localizadas na sua
maioria na Região Centro
A palavra xávega provém do étimo árabe xábaka, que significa rede.
Importância cultural e econômica da pesca tradicional
A pesca tradicional desempenha um papel crucial tanto na dimensão cultural quanto na econômica em diversas
comunidades ao redor do mundo.
Importância Cultural:
Herança Cultural:
A pesca tradicional muitas vezes é transmitida de geração em geração, fazendo parte da identidade cultural de uma
comunidade. As técnicas, histórias e tradições associadas à pesca são elementos-chave na preservação da herança
cultural.
Cerimônias e Festivais:
Muitas comunidades têm cerimônias e festivais dedicados à pesca. Esses eventos celebram a relação entre as
pessoas e o mar, reforçando os laços culturais e promovendo um senso de comunidade.
Artes e Artesanato:
A pesca tradicional frequentemente inspira formas de expressão artística, incluindo pinturas, esculturas, músicas e
danças. Os elementos visuais e sonoros associados à pesca contribuem para a riqueza do patrimônio cultural.
Conhecimento Local:
Os pescadores tradicionais frequentemente possuem um conhecimento profundo do ambiente marinho, transmitido
oralmente. Esse conhecimento é valioso não apenas para a pesca, mas também para a compreensão e preservação
dos ecossistemas costeiros.
Importância Econômica:
Emprego e Sustento:
A pesca tradicional é uma fonte significativa de emprego para comunidades costeiras. Muitas famílias dependem da
pesca para seu sustento, criando uma base econômica fundamental em áreas onde outras oportunidades podem ser
limitadas.
Comércio Local:
A produção pesqueira frequentemente alimenta o comércio local, com os pescadores vendendo seus produtos
diretamente para as comunidades. Isso contribui para a economia local, sustentando mercados e pequenos negócios.
Turismo Cultural:
A pesca tradicional pode atrair turistas interessados na autenticidade cultural e nas práticas tradicionais. Isso cria
oportunidades econômicas adicionais, como o desenvolvimento de atividades turísticas relacionadas à pesca.
Hoje, além de algumas inovações introduzidas na atividade piscatória, já não é o tocar do búzio que desperta os
pescadores para a faina, mas o essencial da arte xávega permanece de tal modo viva que constitui um dos elementos
de maior atração turística da Praia da Tocha.
Os anos 60, década do grande boom de um produto chamado "Sol e Praia", transformou uma simples aldeia de
pescadores num agradável destino de férias, a que não falta, durante a época balnear, um vasto programa cultural e
desportivo que também contribui para que os veraneantes se sintam motivados a voltar.
As medidas adotadas para preservar a arquitetura xávega estão bem patentes na recuperação dos palheiros dos
pescadores, agora transformadas em casas de férias, ou na adaptação dos materiais característicos locais a formas de
construção mais atuais.