Universidade de Aveiro – Departamento de Física

História da Física – 2003-2004

A cor e a visão através

dos tempos
Realizado por:
Carla Sofia Teixeira nº23001
Maira Alejandra Gomes nº25579
A Cor
Antiguidade:
Egípcios:

• Pintavam os seus corpos com diferentes cores;

• Introduziram aspectos da natureza no seu
quotidiano;
• Cerca de 1550 a.C., pensava-se que as cores
tinham poder de curar determinadas doenças;
• Hipócrates passou, mais tarde a dedicar-se aos
aspectos científicos da cor.
Civilização grega:
• Platão (427-347 a.C.):
- explica a formação do branco do preto e das
outras cores a partir da reunião de fogo visual
proveniente do olho e dos corpúsculos
provenientes dos objectos;
- As diferentes cores dos objectos eram
perceptíveis uma vez que eram originadas por
diferentes impulsos, por sua vez originados por
partículas de diferentes tamanhos que existiam
na superfície do objecto.
• Aristóteles (384-322 a.C.):

- Para ele, as cores seriam devidas à

mistura, em proporções variáveis, de
luz e sombra;
- As cores fundamentais seriam o
vermelho e o violeta;
- Experimentalmente, chegou à
conclusão de que conseguiria obter o
verde através da fusão do azul com o
amarelo.
 Idade Média:
Alhazen (965-1039):
• Descobriu as leis da refracção examinando a
passagem de luz através de vários meios;
• Fez as primeiras experiências sobre a dispersão de
luz nas suas cores constituintes;
• Num dos seus livros falou sobre: as cores do pôr-
do-sol, eclipses, arco-íris, sombras, além de
especular sobre a natureza da luz;
• Admitiu a possibilidade de as cores terem
capacidade de se estender, na ausência de luz, até
ao ar envolvente, no entanto as experiências
revelam o contrário.
Robert Grosseteste (1175-1253):

• Tentou explicar o fenómeno do arco-íris a partir da

refracção;
• Escreveu um livro (De Colore) e nele escreveu que
existiam 16 cores que variavam entre o branco e o
preto;
• Foi o primeiro a fazer a distinção entre cores
acromáticas e cromáticas.
 Idade Moderna:
 Johannes Kepler (1571-1630):

• Tentou perceber a relação entre luz e cor;

- fez incidir luz branca num prato vermelho e a luz que viu sair do
prato parecia vermelha; para ele a cor vermelha era puxada e
transportada pela luz solar. Não pensou que a cor fosse uma
propriedade da luz.

• Segundo ele, apenas existia luz branca (como a luz solar).

René Descartes (1596-1650):

• As diferentes cores são dadas pelas

combinações de diferentes velocidades de
rotação dos glóbulos (que se encontram
comprimidos e em constante oscilação e que,
segundo ele, formam a luz) com o seu
movimento rectilíneo;
• Tentou explicar a formação do arco-íris,
mas não o fez satisfatoriamente, não
conseguiu explicar a razão de o arco
secundário ter as cores na ordem inversa à
do principal.
 Christiaan Huygens (1629-1695):
• Tornou-se reconhecido através da teoria ondulatória
da luz;
• Mostrou que as leis da refracção e reflexão podiam
ser explicadas por essa teoria (1670);
• Definiu a luz como um movimento de matéria situada
entre nós e os corpos luminosos, ela propaga-se por
meio de ondas, do mesmo modo que o som.
 Robert Hooke (1635-1703):
• Defendia que só existiam duas cores: vermelho e azul;
• Admitiu que a mistura destas duas cores dava origem
a muitas outras;
 Isaac Newton (1642-1727):

• Conseguiu explicar o porquê de a ordem das

cores no arco-íris principal ser a ordem
inversa das cores no arco-íris secundário;
• Descobriu a dispersão de luz num espectro
colorido por meio da refracção através de um
prisma;
• Estudou a difracção e a interferência da luz;
• Apresentou a relação entre a luz e a cor numa
obra sua, Opticks: ele não considerava a luz
branca como sendo uma entidade simples, ao
contrário de todos os cientistas até à altura.
 Experiência de Newton:
• Poliu algumas peças de vidro e obteve um
prisma triangular;
• Escureceu o quarto, fez um pequeno orifício na
janela de modo a deixar penetrar uma
quantidade conveniente de luz solar;
• Colocou um prisma em frente ao orifício, de
maneira que a luz, ao se refractar, incidisse na
parede oposta.
• Entendia que a luz branca era uma mistura de
diferentes tipos de cores que podiam ser
refractados em ângulos ligeiramente
diferentes e cada tipo de raio produzia uma
cor espectral diferente;
• Chegou à conclusão de que as cores voltavam
a juntar-se ao passar por um segundo prisma
e que o feixe resultante era, como inicialmente,
de luz branca;
• Descobriu que a luz visível era constituída por
todas as cores do arco-íris;
• Acreditava que a luz era composta por
corpúsculos, que eram deflectidos pelo prisma
de acordo com o seu tamanho;
Idade Contemporânea:
Thomas Young (1773-1829):

• Iniciou a teoria das três cores da percepção,

aceitando que o olho construía o seu sentido
da cor, usando apenas três receptores;
• Segundo ele, a luz era um movimento de onda
transversal, cujo comprimento de onda
determinava a cor;
• Realizou experiências para provar que a luz
viajava em forma de ondas;
• Apercebeu-se que as cores são ondas de luz de
diferentes comprimentos e que as cores de
interferência são originadas no ponto onde as
ondas de luz se encontram e se misturam;

• Em 1800, mostrou que uma escala larga das

cores pode ser gerada através da mistura de
três feixes de luz, desde que as suas
frequências sejam extensamente separadas.
Quando estes feixes se combinam para
produzir a luz branca, temos as chamadas
cores primárias.
 James Clerck Maxwell:
(1831-1879)

• Realizou muitas experiências acerca da

mistura de cores entre 1855 e 1860, utilizando
como cores base o vermelho, o verde e o azul
e colocou as combinações das cores
resultantes num triângulo.
 Herman L.F.Von Helmholtz (1821-1894):
• Retomou as pesquisas de Young: mediu os
impulsos nervosos confirmando a sua teoria que
passou a ser chamada de teoria Young/Helmholtz,
sobre a percepção de três receptores sensíveis à
luz, que reagem ao vermelho, azul e verde,
resultando desse sistema a visão das diferentes
tonalidades.
A Visão
Teorias primordiais:
Demócrito, Leucipo (século V a.C.)
Lucrécio (98-55 a.C.)
• afirmavam que a sensação visual era causada por
contacto entre o olho e o objecto visível. Este
contacto era efectuado por uma emanação
material transmitida do objecto para o olho;
• A luz tinha propriedades de partícula indivisível,
isto é, tinha uma natureza corpuscular
propagando-se em linha recta num fluxo
constante.
 Platão (427-347 a.C.):

• O olho do observador emitia o quid que se fundia

com a luz do sol formando um “corpo homogéneo”
que se propagava do olho para o objecto visível.
Este “corpo” seria o intermediário entre o olho e o
objecto;
• O choque entre o que emanava do objecto e o
“corpo homogéneo” produzia impulsos que seriam
transmitidos à alma do observador onde iria surgir
a sensação de visão.
 Aristóteles (384-322 a.C.):
• Defendia que o meio era fundamental para que a
visão ocorresse;
• Sugeriu que um corpo transparente comunica ao
observador a cor e forma dos objectos;
• A visão devia-se a uma sucessão de perturbações
efectuadas sobre o meio que eram comunicadas ao
observador rectilínea e instantaneamente;
• Considerava que o olho era constituído
fundamentalmente por água que também era
transparente e, portanto, receptiva à luz e à cor.
Galeno (131-201):

• Foi o primeiro a descrever a fisiologia do

olho e a referir-se à sua anatomia e ao nervo;

• Na sua teoria explica que o pneuma óptico

era enviado do cérebro através dos nervos
ópticos para o olho. Ao atingir a superfície
do olho excitaria imediatamente o ar
envolvente, como que dotando-o de visão.
 Teorias Matemáticas:
Euclides (300 a.C.):
• Definia o processo visual como um conjunto discreto
de raios rectilíneos provenientes do olho, formando
um cone cujo vértice se encontra no olho e a base é o
campo visual do observador;

• Os objectos na zona central do campo visual são

percepcionados com maior nitidez por serem
interceptados por um maior número de raios
adjacentes do que os objectos na periferia do campo
visual.
Ptolomeu (100-175):

• Para ele, o olho humano emitia um fluxo

cónico contínuo, pois só assim se pode ver os
objectos inteiramente num olhar;
• Esse fluxo visual tinha a mesma natureza que
a luz externa e o vértice do cone visual situava-
se no centro da curvatura do olho;
• A nitidez com que os objectos são
percepcionados depende da quantidade de
energia transmitida ao fluxo.
Teorias desenvolvidas no
Mundo Islâmico:
 Al-Kindi (século VIII):
• Defendeu a teoria da extramissão , criticando a
análise matemática feita por Euclides;
• Adopta da teoria de Galeno, que os raios visuais
resultam de uma transformação efectuada pelo
poder visual emitido dos olhos sobre o ar
envolvente;
• O cone visual é contido e não composto por
raios discretos como tinha concluído Euclides;
• Percepciona-se uma imagem contínua e não
punctiforme.
Alhazen:

• Refutou a teoria da extramissão e criou a

teoria da intromissão incorporando aspectos
anatómicos, físicos e matemáticos;
• O olho é constituído por quatro camadas e
três humores;
• A sua teoria indica que é a forma da luz e
cor que é transmitida do olho para o cérebro
e interpretada por este. Esta teoria inclui
também a explicação da variação da nitidez
com que é percepcionado o campo visual.
Leonardo da Vinci (1452-1519):

– Baseou a sua teoria na teoria da radiação e

no cone radiante;
– Segundo ele, a radiação existe e tem um
percurso rectilíneo, é intersectada por um
objecto opaco e regressa ao olho conduzindo
a imagem do objecto;
– Os animais que vêem de noite, usam a
pequena quantidade de luz presente ou então
têm um grande diâmetro de pupila.
 Experiência de Da Vinci:
• Comparou o olho com uma câmara escura:
– A câmara era um quarto estanque à luz que possuía
um orifício de um lado e uma parede pintada de
branco à sua frente;
– Quando o objecto era posto diante do orifício, do
lado de fora do compartimento, a sua imagem era
projectada invertida sobre a parede branca;
– Concluiu que os raios de várias partes do campo
visual se interceptam dentro da pupila e assim
apresentam uma vista invertida, a menos que seja
levada a interceptar uma segunda vez, por reflexão
ou refracção;
– Acabou com a teoria do cone visual.
 René Descartes:
• Luz propaga-se instantaneamente por pressões
transmitidas entre partículas ao meio.

 Johannes Kepler:
• Chega à conclusão que a teoria perspectivista era
defeituosa do ponto de vista anatómico e
inconsistente para eliminar radiação supérflua;

• Conceptualizou a radiação vinda do objecto em

termos de uma infinidade de cones que se intersectam
na pupila e neste momento a imagem é invertida.
 Conclusão:
Hoje sabe-se que a cor é o efeito causado por
radiação electromagnética visível de
diferentes comprimentos de onda nos órgãos
visuais;
O desenvolvimento do conceito de visão
esteve sempre dependente dos novos
conhecimentos no que toca à anatomia do
olho;
Foram muitos os físicos e pensadores que deram
o seu contributo para o desenvolvimento dos
conceitos de cor e visão.
 Bibliografia:
 Apontamentos das aulas de história da física 2003-2004
 Crombie, A.C., Science Art and Nature in Medieval and Modern
Thought, Londres, Hambledon Press, 1996
 Einstien, Albert, A evolução da física: o desenvolvimento das ideias
desde os primitivos conceitos até à relatividade e aos quanta, Lisboa, Livros
do Brasil
 Gnaydier, Pierre, História da Física, lisboa, Edições 70, 1984
 Lindberg, D.C., Theories of vision from al-Kindi to Kepler, Chicago,
University of Chicago Press, 1976
 Sarton, George, A History of science, Cambridge, Harvard University
Press, 1959
 Sir James Jeans, O.M., The growth of physical Science, Cambridge,
University Press, 1947
 Wolf, Abraham, A History of science technology and philosophy in the
16th, 17th and 18th centuries, Bristol, Thoemmes Press, 1999
• Páginas da Web:

http://www.alaba.es/webport/articulosport2.htm

http://users.hotlink.com.br/marielli/matematica/
geniomat/huygens.html

http://www.ajc.pt/cienciaj/n16/estorias2.php3
 http://www.colorsystem.com
 http://books.mirror.org