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KANT, KUHN E A RACIONALIDADE DA CINCIA

KANT, KUHN E A RACIONALIDADE

DA CINCIA 1

Michael Friedman (Stanford University)2

mlfriedman@stanford.edu

Tradutor: Rogrio Passos Severo (UFSM)3

rpsevero@gmail.com

Resumo: Este artigo considera a evoluo do problema da racionalidade cientfica desde Kant, passando por Carnap, at Kuhn. Argumento em favor de uma verso relativizada e historicizada da concepo original kantiana dos princpios cientficos a priori e examino o modo pelo qual esses princpios mudam e se desenvolvem atravs de mudanas revolucionrias de paradigmas. O empreendimento distintivamente filosfico de refletir sobre e contextualizar tais princpios ento visto como desempenhando um papel chave ao tornar possvel a comunicao intersubjetiva racional entre paradigmas que de outro modo seriam incomensurveis. Palavras-chave: Kant, Kuhn, racionalidade da cincia, constitutivo a priori.

Na Introduo da Crtica da razo pura, Kant formula o que chama de problema geral da razo pura, a saber, Como
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Traduo recebida em 31.01.2010 e aprovada em 02.08.2010. O original, Kant, Kuhn, and the rationality of science, foi publicado em Philosophy of Science, Chicago, v. 69, p. 171-190, jun. 2000. Os direitos de publicao desta traduo foram cedidos pela University of Chicago Press, que no se responsabiliza por sua exatido. Nota do autor (Michael Friedman): Este artigo apareceu primeiramente em Michael Heidelberger e Friedrich Stadler (Eds.). History of philosophy of science: new trends and perspectives. Dordrecht: Kluwer, 2002. Ele aparece aqui com a permisso dos editores e da Kluwer Academic Publishers. Ele tambm reproduz algumas passagens de meu livro Dynamics of reason: The 1999 Kant lectures at Stanford University. Stanford: CSLI Publications, 2001. 2 Michael Friedman professor da Stanford University e Co-Chair da linha de Histria e Filosofia da Cincia e da Tecnologia. 3 O tradutor, Rogrio Passos Severo, Professor-adjunto do Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Santa Maria, Rio Grande do Sul, Brasil

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so possveis os juzos sintticos a priori?. Kant explica que esse problema geral envolve duas questes mais especficas sobre cincias a priori particulares: Como a matemtica pura possvel? e Como a cincia natural pura possvel? onde a primeira diz respeito sobretudo possibilidade da geometria euclidiana, e a segunda possibilidade das leis fundamentais da mecnica newtoniana, tais como as da conservao de massa, inrcia e igualdade de ao e reao. Ao responder essas questes, Kant desenvolve o que chama de uma teoria filosfica transcendental de nossas faculdades cognitivas humanas em termos de formas da intuio sensvel e conceitos puros ou categorias do pensamento racional. Essas estruturas cognitivas so tidas como descrevendo uma racionalidade fixa e absolutamente universal comum a todos os seres humanos em todos os tempos e lugares e assim explicariam o sentido em que a cincia natural matemtica (a fsica matemtica de Newton) representa um modelo ou exemplar dessa racionalidade 4 . No estado atual das cincias, no entanto, no mais acreditamos que os exemplos especficos de Kant de conhecimento sinttico a priori sejam sequer verdadeiros, e menos ainda que sejam a priori e necessariamente verdadeiros, pois a revoluo einsteiniana na fsica resultou tanto em uma concepo do espao, do tempo e do movimento essenciO problema geral da razo pura, junto com seus dois subproblemas mais especficos, formulado na VI da Introduo da Crtica da razo pura em B 19-24. As sees V e VI, que culminam com as trs questes Como a matemtica pura possvel?, Como a cincia natural pura possvel? e Como a metafsica como cincia possvel?, so acrescentadas segunda edio (1787) da Crtica e claramente seguem a estrutura dos Prolegmenos a toda metafsica futura, de 1783, que intencionava clarificar a primeira edio (1781). Essa maneira de colocar o problema geral da razo pura tambm reflete de modo claro a crescente nfase sobre a questo da cincia natural pura encontrada nos Primeiros princpios metafsicos da cincia natural (1786). Para uma discusso mais extensa da teoria de Kant da cincia natural pura e sua relao com a fsica newtoniana, ver Friedman (1992), especialmente os captulos 3 e 4.
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almente no newtoniana, em que as leis newtonianas da mecnica no so mais universalmente vlidas, quanto em uma aplicao natureza de uma geometria no euclidiana de curvatura varivel, onde corpos afetados apenas pela gravitao seguem as trajetrias mais retas possveis, ou geodsicas. Isso, por sua vez, tem levado a uma situao em que no mais estamos convencidos de que haja algum verdadeiro exemplo de conhecimento cientfico a priori. Se a geometria euclidiana, outrora o modelo mesmo de conhecimento racional ou a priori da natureza, pode ser revisada empiricamente, como reza o argumento, ento tudo em princpio empiricamente revisvel. Nossas razes para adotar um ou outro sistema de geometria ou mecnica (ou, na verdade, de matemtica mais geral ou de lgica) so no fundo do mesmo tipo que as consideraes puramente empricas que apoiam qualquer outra parte de nossa teoria total da natureza. Resta-nos uma forma fortemente holstica de empirismo ou naturalismo, em que a prpria distino entre os componentes racionais e empricos de nosso sistema total de conhecimento cientfico tem ela prpria de ser abandonada. Esse tipo de concepo fortemente holstica do conhecimento mais intimamente identificada com a obra de W. V. Quine. Nosso sistema de conhecimento, na imagem bem conhecida de Quine, deveria ser visto como uma vasta rede de crenas interconectadas em que a experincia ou o input sensorial impinge apenas ao longo da periferia. Quando defrontados com uma experincia recalcitrante que est em conflito com nosso sistema de crenas, temos ento uma escolha sobre onde fazer revises. Estas podem ser feitas relativamente prximas periferia do sistema (caso em que
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fazemos uma mudana em uma poro de nvel relativamente baixa da cincia natural), mas tambm podem quando o conflito particularmente agudo e persistente, por exemplo afetar as partes mais abstratas e gerais da cincia, incluindo at mesmo as verdades da lgica e da matemtica, que ficam no centro de nosso sistema de crenas. Decerto, essas crenas que esto nos nveis mais altos ao centro de nosso sistema so relativamente entrincheiradas, no sentido de que somos relativamente relutantes em revis-las ou abandon-las (como j fomos no caso da geometria euclidiana, por exemplo). Entretanto, e esse o ponto crucial, absolutamente nenhuma de nossas crenas est para sempre imune reviso luz da experincia:
A totalidade de nosso assim chamado conhecimento ou crenas, desde as questes mais casuais de geografia e histria at as leis mais profundas da fsica atmica ou mesmo da matemtica pura e da lgica, um tecido fabricado pelos homens que impinge na experincia apenas ao longo das bordas. Ou, mudando de imagem, a cincia total como um campo de fora cujas condies limitadoras so a experincia. Um conflito com a experincia na periferia ocasiona reajustes no interior do campo. [] Mas o campo total to subdeterminado por suas condies limitadoras, a experincia, que h uma ampla latitude de escolha quanto a quais enunciados reavaliar tendo em vista qualquer experincia contrria particular. [] Se essa concepo est correta [], torna-se vo buscar uma fronteira entre enunciados sintticos, que dependem contingentemente da experincia, e enunciados analticos, que se sustentam acontea o que acontecer. Qualquer enunciado pode ser mantido verdadeiro acontea o que acontecer, se fizermos ajustes suficientemente drsticos em outras partes do sistema. Mesmo um enunciado muito prximo da periferia pode ser mantido verdadeiro em face a experincias recalcitrantes, alegando-se alucinao ou remendando certos enunciados do tipo chamado de leis lgicas. Conversamente, pela mesma razo, nenhum enunciado imune reviso. Reviso at mesmo da lei do terceiro excludo j foi proposta como um meio

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de simplificar a mecnica quntica; e que diferena h em princpio entre esse tipo de mudana e a mudana pela qual Kepler tomou o lugar de Ptolomeu, ou Einstein o de Newton, ou Darwin o de Aristteles? (QUINE, 1953, p. 42-43)5

Como esclarece a ltima frase, exemplos de transies revolucionrias em nosso conhecimento cientfico e, em particular, o exemplo da revoluo einsteiniana na geometria e na mecnica constituem uma parte muito importante das motivaes para essa concepo. Mas importante notar que essa concepo fortemente antiapriorista do conhecimento cientfico no foi de modo algum predominante durante o final do sculo dezenove e incio do sculo vinte isto , durante o perodo em que as grandes revolues na geometria e na mecnica, que agora associamos obra de Einstein, estavam de fato ocorrendo. Se comeamos com as figuras chaves da filosofia da geometria no euclidiana, por exemplo, embora seja verdade que Hermann von Helmholtz visse a escolha entre as geometrias euclidiana e no euclidiana como emprica, ele tambm sugeriu que a estrutura mais geral do espao comum tanto ao sistema euclidiano quanto ao no euclidiano (o de curvatura constante ou o que Helmholtz chamou de mobilidade livre) era uma pressuposio necessria de todas as mensuraes do espao e desse modo uma forma transcendental de nossa intuio espacial no sentido de Kant. Em parte com base nisso, Henri Poincar foi ainda mais longe. Conquanto nenhuma geometria particular nem a euclidiana nem a no euclidiana seja uma condio a priori de nossa
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Extrado dos primeiros dois pargrafos da 6, intitulado Empirismo sem os dogmas, de Two dogmas of empiricism [Dois dogmas do empirismo] (1951, p. 20-43); reimpresso em From a logical point of view (1953, p. 42-43). [Traduo brasileira disponvel no volume Ryle/Strawson/ Austin/Quine da Coleo Os Pensadores.]

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intuio espacial, no se segue que a escolha entre elas, como pensava Helmholtz, seja emprica, pois resta um abismo irredutvel entre nossa experincia sensorial grosseira e aproximativa e nossas descries matemticas precisas da natureza. Portanto, argumentou Poincar, estabelecer um ou outro sistema de geometria requer uma escolha livre, uma conveno de nossa parte baseada, em ltima anlise, na maior simplicidade matemtica do sistema euclidiano 6 . Essa concepo fortemente antiapriorista do conhecimento cientfico tampouco foi adotada pelos primeiros pensadores cientficos ao abraarem entusiasticamente a nova teoria de Einstein. Esses pensadores, os positivistas lgicos, rejeitaram, claro, o sinttico a priori na verso original de Kant. Rejeitaram a ideia de princpios a priori absolutamente fixos e irrevisveis embutidos, de uma vez por todas, em nossas capacidades cognitivas fundamentais. Em vez de um empirismo holstico, entretanto, adotaram um concepo radicalmente nova do a priori. Talvez a articulao mais clara da nova concepo dos empiristas lgicos seja a fornecida por Hans Reichenbach em seu primeiro livro, Teoria da relatividade e conhecimento a priori, publicado em 1920 7 . Reichenbach distingue dois sentidos do a priori kantiano: necessrio e irrevisvel, fixo para todo o sempre, de um lado, e constitutivo do conceito do objeto de conhecimento [cientfico] de outro. Reichenbach argumenta, com base nisso, que a grande lio da teoria da relatividade
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Para uma discusso estendida de Helmholtz e Poincar, veja meu artigo Helmholtzs Zeichentheorie and Schlicks Allgemeine Erkenntnislehre (1997, p. 19-50); Geometry, construction, and intuition in Kant and his successors (2000); e Reconsidering logical positivism (1999), captulo 4. 7 Reichenbach, Relativittstheorie und Erkenntnis Apriori (1920); traduzido para ingls como The theory of relativity and a priori knowledge (1965). A distino entre os dois sentidos do a priori kantiano descrita na prxima frase ocorre no captulo 5.

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que o primeiro sentido tem de ser abandonado, enquanto o segundo tem de ser retido. A teoria da relatividade envolve princpios constitutivos a priori como pressuposies necessrias de suas afirmaes propriamente empricas, do mesmo modo como a fsica newtoniana, mas esses princpios mudaram essencialmente na transio desta ltima primeira: por exemplo, enquanto a geometria euclidiana de fato constitutivamente a priori no contexto da fsica newtoniana, ela constitutivamente a priori apenas infinitesimalmente no contexto da relatividade geral. Ao final, nessa tradio, ficamos com uma concepo relativizada e dinmica dos princpios fsico-matemticos a priori, que mudam e se desenvolvem junto com o desenvolvimento das prprias cincias fsica e matemtica, mas que ainda assim retm a funo constitutiva caracteristicamente kantiana de tornar possvel, em primeiro lugar, o conhecimento emprico natural estruturado e moldado por eles. A filosofia das linguagens formais, ou estruturas [frameworks] lingusticas, de Rudolf Carnap, primeiramente desenvolvida em seu Sintaxe lgica da linguagem, de 1934, foi a expresso mais madura da nova concepo dos empiristas lgicos8 . Todos os padres de correo, validade e verdade, de acordo com Carnap, so relativos s regras lgicas que definem uma ou outra linguagem formal, ou estrutura lingustica. As regras da matemtica e da lgica clssica, por exemplo, so definidoras de certos clculos lgicos ou estruturas lingusticas, enquanto as regras da matemtica e da lgica intuicionista (em que a lei do terceiro excludo no mais universalmente vlida) so definidoras de outros. Uma
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Carnap (1934, 1937).

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vez que os padres de validade e correo so assim relativos escolha de estrutura lingustica, no faz sentido perguntar se alguma dessas escolhas de estrutura ela prpria vlida ou correta, pois as regras lgicas relativas s quais essas noes podem ser bem-definidas ainda no esto colocadas. Essas regras so constitutivas dos conceitos de validade e correo relativamente a uma ou outra escolha de estrutura lingustica, claro e so nesse sentido a priori e no empricas. Essa filosofia carnapiana das estruturas lingusticas repousa sobre duas distines intimamente relacionadas. A primeira a distino entre frases formais ou analticas de uma dada estrutura e frases empricas ou sintticas ou, como diz Carnap na Sintaxe lgica, entre regras lgicas (regras-L) de uma estrutura lingustica e regras fsicas (regrasF). As regras-L incluem as leis da lgica e da matemtica (e podem tambm, ao menos em espaos de curvatura constante, incluir as leis da geometria fsica), enquanto as regrasF incluem leis comumente ditas empricas, tais como as equaes do eletromagnetismo de Maxwell. Dessa maneira, a distino de Carnap entre regras-L e regras-F est em paralelo estreito com a distino de Reichenbach, desenvolvida em seu livro de 1920, entre axiomas de coordenao (princpios constitutivos) e axiomas de conexo (leis propriamente empricas). A diferenciao de Carnap entre regras lgicas e empricas (frases analticas e sintticas) ento induz a uma segunda distino fundamental entre questes internas e externas9 . Questes internas so decididas dentro
Essa distino feita de modo explcito primeiramente em Carnap, Empiricism, semantics, and ontology [Empirismo, semntica e ontologia] (1950, p. 20-40); reimpresso em Meaning and necessity (1956). [Traduo disponvel no volume Schlick/Carnap da Coleo Os Pensadores.]
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de uma estrutura j adotada, de acordo com as regras lgicas da estrutura em questo. Questes externas, por sua vez, dizem respeito precisamente questo sobre qual estrutura lingustica e portanto quais regras lgicas adotar em primeiro lugar, e, uma vez que ainda no h nenhuma regra lgica estabelecida, no so, diferentemente de questes internas estritamente falando, racionalmente decidveis. Tais questes s podem ser decididas por conveno, com base em consideraes em geral pragmticas, de convenincia ou adequao a um ou outro propsito. Um desejo predominante por segurana contra a possibilidade de contradio, por exemplo, pode levar escolha das regras mais fracas da matemtica e da lgica intuicionista, enquanto que um interesse em facilitar a aplicao fsica pode levar escolha das regras mais fortes da matemtica e da lgica clssica. Ora, foi precisamente essa filosofia carnapiana de estruturas lingusticas que formou o pano de fundo e contraste para a articulao por Quine de uma forma radicalmente oposta de holismo epistemolgico, de acordo com o qual nenhuma distino fundamental entre a priori e a posteriori, lgico e factual, analtico e sinttico, pode de fato ser traada. Como vimos, foi no artigo de 1951 de Quine, Dois dogmas do empirismo, que seu desafio distino analtico/sinttico foi pela primeira vez tornado amplamente conhecido e a imagem holstica do conhecimento como uma vasta rede de crenas interconectadas tambm apareceu pela primeira vez. Mas importante ver aqui que o ataque de Quine distino analtico/sinttico, e no simplesmente a ideia de que nenhuma crena est para sempre imune reviso, que bsica para a nova forma de holismo de Quine, pois a filosofia de Carnap de estruturas lingusticas est
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inteiramente predicada na ideia de que princpios lgicos ou analticos, tanto quanto princpios empricos ou sintticos, podem ser revisados no progresso da cincia emprica10 . De fato, como vimos, a formulao inicial de Reichenbach dessa nova viso dos princpios constitutivos a priori foi desenvolvida precisamente para acomodar as mudanas revolucionrias na estrutura geomtrica e mecnica da teoria fsica trazidas pelo desenvolvimento de Einstein da teoria da relatividade. Em vez disso, a diferena entre Quine e Carnap est no fato de que este ltimo persiste traando uma distino ntida entre mudanas de linguagem ou estruturas lingusticas, em que princpios constitutivos definidores das prprias noes de validade e correo so revisados e mudanas nos enunciados empricos ordinrios, formulados contra o pano de fundo dessa j presente estrutura constitutiva. Essa distino, para Carnap, repousa em ltima anlise sobre a diferena entre enunciados analticos, que dependem apenas dos significados dos termos relevantes, e enunciados sintticos, que expressam afirmaes dotadas de contedo sobre o mundo emprico. O ataque de Quine distino analtico/sinttico e desse modo verso particular de Carnap da distino entre princpios a priori e empricos hoje em dia amplamente aceito, e no tenho nenhum desejo de defender aqui o modo particular pelo qual Carnap articulou essa distino. O que quero, entretanto, questionar se o holismo eCarnap explicitamente abraa esse tanto de holismo epistemolgico (baseado nas ideias de Poincar e Pierre Duhem) no 82 de Sintaxe lgica. Quine , portanto, extremamente desnorteador quando (na passagem citada anteriormente do 6 de Dois dogmas) simplesmente iguala analiticidade com irrevisabilidade. Ele similarmente desnorteador no 5 (p. 41) quando afirma que o dogma do reducionismo (isto , a negao do holismo duhemiano) na raiz idntico ao dogma da analiticidade.
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pistemolgico quiniano realmente nossa nica opo, e se, em particular, de fato representa nossa melhor maneira de pr-mo-nos de acordo com as mudanas revolucionrias no desenvolvimento histrico das cincias que agora so frequentemente tomadas como apoiando-o. O holismo quiniano apresenta nosso sistema total da cincia como uma vasta rede ou conjuno de crenas que se defrontam com tribunal da experincia como uma entidade corporativa. Quine concede que algumas crenas, tais como as da lgica e da aritmtica, so relativamente centrais, enquanto outras, como as da biologia, digamos, so relativamente perifricas. Mas isso apenas quer dizer que menos provvel que as primeiras sejam revisadas no caso de experincias recalcitrantes na periferia, enquanto mais provvel que as ltimas sejam revisadas. Um conservadorismo cientfico razovel prefere revisar crenas menos centrais, menos entrincheiradas, antes de se ver forado a revisar as crenas mais centrais e mais bem entrincheiradas. A rigor, no entanto, a evidncia emprica seja a favor ou contra espalha-se sobre todos os elementos da vasta conjuno que nosso sistema total da cincia, no qual todos os elementos, sejam quais forem, defrontam-se igualmente com o tribunal da experincia. E nesse sentido preciso, para Quine, que todas as crenas, incluindo as da lgica e da matemtica, so igualmente empricas. Mas ser que essa forma atraente de holismo epistemolgico pode realmente fazer justia aos desenvolvimentos revolucionrios dentro da matemtica e da cincia natural que levaram a ele? Vamos considerar primeiro a revoluo newtoniana que produziu os comeos da fsica matemtica tal como hoje a conhecemos a prpria revoluo, como
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vimos, que a concepo de conhecimento sinttico a priori de Kant originalmente intencionava enderear. Ao construir sua fsica matemtica, Newton criou, de modo virtualmente simultneo, trs avanos revolucionrios: uma nova forma de matemtica, o clculo, para lidar com processos cujo limite o infinito e graus instantneos de mudana; novas concepes de fora e quantidade de matria encapsuladas em suas trs leis do movimento; e uma nova lei universal da natureza, a lei da gravitao universal. Cada um desses trs avanos foi em si mesmo revolucionrio, e todos foram introduzidos por Newton no contexto de um mesmo problema cientfico: o de desenvolver uma teoria matemtica nica do movimento capaz de fornecer um tratamento unificado tanto dos fenmenos terrestres quanto dos celestes. Uma vez que os trs avanos foram desse modo inspirados, ao final, pelo mesmo problema emprico, e uma vez que juntos resultaram na primeira soluo conhecida para esse problema, a imagem holstica de Quine parece at aqui estar correta. Todos os elementos desse sistema particular de conhecimento cientfico matemtica, mecnica, fsica gravitacional parecem igualmente defrontar-se com o tribunal da experincia em conjunto. Entretanto, h assimetrias fundamentais no modo pelo qual os diferentes elementos dessa sntese newtoniana de fato funcionam. Comeando com a relao entre matemtica e mecnica, a segunda lei do movimento de Newton diz que fora igual a massa vezes acelerao, onde acelerao o grau instantneo de mudana de velocidade (ela prpria o grau instantneo de mudana de posio). Assim, sem a matemtica do clculo essa segunda lei do movimento no poderia sequer ser formulada ou escrita, e menos ainda
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funcionar de modo a descrever fenmenos empricos. A combinao do clculo com as leis do movimento no adequadamente vista, portanto, como uma conjuno de proposies que contribuem simetricamente para um resultado total nico: a parte matemtica da teoria de Newton, em vez disso, fornece elementos da linguagem ou estrutura conceitual, poderamos dizer, dentro da qual o resto da teoria ento formulada. Algo anlogo (embora tambm mais sutil) vale com respeito relao entre a mecnica de Newton e sua fsica gravitacional. A lei da gravitao universal diz que h uma fora de atrao, diretamente proporcional ao produto de duas massas e inversamente proporcional ao quadrado da distncia entre elas, entre duas pores quaisquer de matria no universo que, portanto, experimentam aceleraes em direo uma outra de acordo com essa mesma lei. Mas relativamente a que estrutura de referncia as aceleraes em questo so definidas? Uma vez que essas aceleraes so, por hiptese, universais, nenhum corpo material particular pode ser tomado como de fato em repouso nessa estrutura, e assim os movimentos em questo no so movimentos relativos a nenhum corpo material particular. O prprio Newton compreendeu esses movimentos como sendo definidos relativamente ao espao absoluto, mas hoje os compreendemos como definidos relativamente a uma estrutura inercial arbitrria onde uma estrutura inercial de referncia simplesmente uma em que as leis newtonianas do movimento so de fato verdadeiras (o centro de massa da estrutura do sistema solar, por exemplo, uma aproximao muito boa de uma estrutura desse tipo). Segue-se que sem as leis newtonianas do movimento a teoria da gravitao de Newton no faria sequer sentido
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empiricamente, sem falar em fornecer uma descrio correta dos fenmenos empricos: na ausncia dessas leis, simplesmente no teramos ideia de como poderia ser a estrutura de referncia relevante relativamente qual as aceleraes universais devidas gravidade seriam definidas. Novamente, a mecnica e a fsica gravitacional de Newton no so adequadamente vistas como elementos que funcionam simetricamente em uma conjuno mais ampla: a primeira , em vez disso, uma parte necessria da linguagem ou estrutura conceitual dentro da qual a ltima faz sentido empiricamente. Ora, a teoria newtoniana da gravitao foi, claro, substituda pela teoria geral da relatividade de Einstein, e pode-se naturalmente esperar que a imagem holstica do conhecimento de Quine descreva esta ltima teoria mais precisamente. A relatividade geral, como a teoria newtoniana, pode ser vista como o produto de trs avanos revolucionrios: o desenvolvimento de uma nova rea da matemtica, o clculo tensorial ou teoria geral de variedades [manifolds], por Bernhard Riemann no final do sculo dezenove; o princpio da equivalncia de Einstein, que identifica efeitos gravitacionais com os efeitos inerciais antes associados s leis do movimento de Newton; e as equaes de Einstein para o campo gravitacional, que descrevem como a curvatura do espao-tempo modificada pela presena de matria e energia, de modo a conduzir os corpos afetados ao longo dos caminhos mais retos possveis ou geodsicos. Novamente, cada um desses trs avanos foi em si mesmo revolucionrio, e os trs juntos foram reunidos por Einstein para resolver um nico problema emprico: o de desenvolver uma nova descrio da gravitao compatvel
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com a teoria especial da relatividade (que ela prpria incompatvel com a ao instantnea distncia caracterstica da teoria newtoniana) e tambm capaz, esperava-se, de resolver as anomalias bem-conhecidas da teoria newtoniana, tal como a que envolvia o perilio de Mercrio. Os trs avanos juntos, tal como reunidos e sintetizados por Einstein, de fato foram bem-sucedidos na resoluo desse problema emprico pela primeira vez. No se segue, entretanto, que a combinao da teoria matemtica das variedades, a lei do movimento geodsico e as equaes de campos gravitacionais podem ser adequadamente vistas como uma conjuno que funciona simetricamente, de tal modo que cada elemento ento se defronta igualmente com o tribunal da experincia quando confrontado com a anomalia no perilio de mercrio, por exemplo. Comeando novamente pela relao entre matemtica e mecnica, o princpio da equivalncia retrata as trajetrias espao-temporais de corpos afetados apenas pela gravitao como geodsicas em uma geometria espaotemporal de curvatura varivel, assim como as leis do movimento de Newton, quando vistas da perspectiva desse espao-tempo, retratam trajetrias de corpos no afetados por fora alguma, como as geodsicas, em uma geometria espao-temporal plana. Mas toda a noo de uma geometria de curvatura varivel s faz sentido no contexto da nova teoria revolucionria de variedades criada por Riemann. No contexto da matemtica disponvel nos sculos dezessete e dezoito, em contraste, a ideia de uma geometria espaotemporal de curvatura varivel no podia sequer ser formulada ou escrita, e menos ainda funcionar na descrio de fenmenos empricos. Uma vez mais algo estreitamente aPHILSOPHOS, GOINIA, V.14, N. 1, P. 175-209, JAN./JUN. 2009

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nlogo (mas tambm mais sutil) vale para a relao entre a mecnica e a fsica gravitacional. As equaes de campo de Einstein descrevem a variao na curvatura da geometria do espao-tempo como uma funo da distribuio de energia e matria. Essa estrutura espao-temporal de curvatura varivel no teria aplicao ou significado emprico, no entanto, se no tivssemos primeiramente identificado alguns fenmenos empricos como contrapartes de suas noes geomtricas fundamentais aqui a noo de geodsica ou trajetria mais reta possvel. O princpio da equivalncia faz precisamente isso, no entanto, e sem esse princpio a intricada geometria do espao-tempo descrita pelas equaes de campo de Einstein no seria sequer empiricamente falsa, mas antes um formalismo matemtico vazio sem qualquer aplicao emprica11 . Assim como no caso da teoria newtoniana da gravitao, portanto, os trs avanos que juntos compem a teoria revolucionria de Einstein no deveriam ser vistos como elementos que funcionam simetricamente em uma conjuno mais ampla: os primeiros dois funcionam, em vez disso, como partes necessrias da linguagem ou estrutura conceitual na qual o terceiro faz sentido, tanto matemtica quanto empiricamente. No basta, em nenhum dos nossos dois exemplos, ver o que estou chamando de partes constitutivamente a priori de nossas teorias cientficas simplesmente como elementos da cincia relativamente fixados ou entrincheirados no sentido de Quine, como crenas particularmente bem-estabelecidas que um conservadorismo cientfico razovel toma como
Para uma anlise do princpio da equivalncia em linhas parecidas, incluindo comparaes iluminadoras com a concepo de Reichenbach da necessidade de definies coordenadoras em geometria fsica, ver Robert DiSalle (1995).
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sendo relativamente difcil de revisar. Quando Newton formulou sua teoria da gravitao, por exemplo, a matemtica do clculo era ainda bastante controversa a tal ponto, na verdade, de Newton disfarar o seu uso nos Principia em favor da geometria sinttica tradicional. Tampouco estavam as trs leis do movimento de Newton melhor entrincheiradas, naquela poca, que a lei da gravitao universal. De modo similar, no caso da teoria geral da relatividade de Einstein, nem a teoria matemtica de variedades nem o princpio da equivalncia eram partes bem entrincheiradas da matemtica ou da fsica matemtica predominante; e essa uma das razes centrais, na verdade, pela qual a teoria de Einstein to profundamente revolucionria. De modo mais geral, ento, uma vez que estamos lidando em ambos os casos com revolues conceituais profundas tanto na matemtica quanto na fsica matemtica, o entrincheiramento e a resistncia relativa reviso no so de modo algum traos distintivos apropriados. O que caracteriza os elementos distinguidos de nossas teorias antes sua funo constitutiva especial: a funo de tornar primeiramente possvel a formulao matemtica precisa e a aplicao das teorias em questo. Nesse sentido, a concepo relativizada e dinmica do a priori desenvolvida pelos empiristas lgicos parece descrever essas revolues conceituais bem melhor que o holismo quiniano. Isso no nada surpreendente, afinal, pois essa nova concepo do constitutivo a priori foi inspirada, acima de tudo, justamente por essas revolues conceituais. No nenhum espanto, ento, que na teoria de Thomas Kuhn da natureza e carter das revolues cientficas encontremos uma contraparte informal da concepo relaPHILSOPHOS, GOINIA, V.14, N. 1, P. 175-209, JAN./JUN. 2009

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tivizada dos princpios constitutivos a priori primeiramente desenvolvida pelos empiristas lgicos. De fato, um dos exemplos centrais de Kuhn de mudanas cientficas revolucionrias precisamente, como o fora para os empiristas lgicos, a teoria da relatividade de Einstein 12 . Desse modo, a distino central de Kuhn entre mudana de paradigma ou cincia revolucionria, de um lado, e cincia normal, de outro, est em paralelo prximo com a distino carnapiana entre mudana de linguagem ou estrutura lingustica e operaes governadas por regras levadas a cabo dentro de uma estrutura. Assim como, para Carnap, as regras lgicas de uma estrutura lingustica so constitutivas da noo de correo e validade relativas a essa estrutura, da mesma forma tambm um paradigma particular governando um dado episdio de cincia normal, para Kuhn, produz regras geralmente aceitas (embora talvez apenas tacitamente) que so constitutivas do que conta como sendo uma soluo vlida ou correta para um problema dentro desse episdio de cincia normal. Ademais, para Carnap, questes externas concernentes a que estrutura lingustica adotar no so similarmente governadas por regras lgicas, mas em vez disso requerem um apelo bem menos definido a consideraes convencionais e/ou pragmticas, bem como mudanas de paradigma em cincia revolucionria, para Kuhn, no procedem de acordo com regras geralmente aceitas como ocorre na cincia normal, mas em vez disso requerem algo mais aparentado a uma experincia de converso.
12

Kuhn desenvolve esse exemplo em The structure of scientific revolutions (1970), captulo 9 [captulo 8 da traduo brasileira A estrutura das revolues cientficas (2003)]. H alguma ironia na circunstncia de que Kuhn introduz esse exemplo como parte de uma crtica ao que ele chama de positivismo lgico inicial (p. 98; p. 132 da edio brasileira).

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De fato, rumo ao final de sua carreira, o prprio Kuhn traou explicitamente esse paralelo entre sua teoria das revolues cientficas e a concepo relativizada dos princpios constitutivos a priori:
Embora seja uma fonte mais articulada de categorias constitutivas, meu lxico estruturado [= a verso tardia de Kuhn de paradigma] assemelha-se ao a priori de Kant quando este tomado em seu segundo sentido, relativizado. Ambos so constitutivos da experincia possvel do mundo, mas nenhum dita como aquela experincia tem de ser. Em vez disso, so constitutivos da infinita gama de experincias possveis que poderiam concebivelmente ocorrer no mundo real ao qual do acesso. Qual dessas experincias concebveis ocorre no mundo real algo que tem de ser aprendido, tanto da experincia cotidiana quanto das experincias mais sistemticas e refinadas que caracterizam a prtica cientfica. Ambas so professoras severas, que resistem firmemente promulgao de crenas inadequadas forma de vida que o lxico permite. O que resulta da ateno respeitosa a elas o conhecimento da natureza, e os critrios que servem para avaliar contribuies quele conhecimento so, correspondentemente, epistmicos. O fato de que a experincia em outra forma de vida outra poca, lugar ou cultura poderia ter constitudo o conhecimento de modo diferente irrelevante para seu status como conhecimento. 13

Assim, embora Quine possa muito bem estar certo ao dizer que Carnap fracassou em dar uma caracterizao lgica precisa do que aqui estou chamando de princpios constitutivos, tambm no h dvida, eu sugiro, de que ateno cuidadosa ao desenvolvimento histrico real da cincia, e, mais especificamente, s prprias revolues conceituais que de fato levaram ao nosso impasse filosfico atual, mostra que princpios a priori relativizados justamente do tipo que Carnap visava so centrais s nossas teorias cientficas.
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Kuhn (1993, p. 331-332).

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Mas esse paralelo estreito entre o a priori relativizado, porm ainda assim constitutivo, e a teoria de Kuhn das revolues cientficas implica (como a ltima frase de nossa citao de Kuhn sugere) que o primeiro gera os mesmos problemas e questes concernentes racionalidade ltima do empreendimento cientfico que so j bem conhecidos na literatura ps-kuhniana em histria, sociologia e filosofia da cincia. Em particular, uma vez que parece no haver princpios constitutivos geralmente aceitos governando a transio a um novo paradigma cientfico revolucionrio ou estrutura lingustica, pareceria no haver um sentido restante no qual essa transio ainda pudesse ser vista como racional, baseada em boas razes. E precisamente por isso, claro, que Carnap v o que chama de questes externas como convencionais, por oposio a racionais, e Kuhn assemelha as mudanas de paradigma a experincias de converso. Parece, ento, que tudo que conseguimos defendendo o a priori relativizado, porm constitutivo, contra o holismo quineano foi aterrizar bem no meio da armadilha relativista contempornea, na qual a racionalidade predominante do empreendimento cientfico agora fortemente posta em questo. A fonte subjacente dessa armadilha ps-kuhniana, como vimos, o colapso da concepo kantiana original do a priori. Kant toma os princpios constitutivos fundamentais que estruturam a cincia matemtica newtoniana como expressando categorias atemporalmente fixadas e formas da mente humana. Tais categorias e formas, para Kant, so definidoras da racionalidade humana como tal, e assim de uma racionalidade absolutamente universal, que governa todo conhecimento humano em todos os tempo e lugares.
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Essa concepo, de uma racionalidade humana absolutamente universal, realizada nos princpios constitutivos fundamentais da cincia newtoniana, fazia perfeito sentido na poca de Kant, quando a estrutura conceitual newtoniana era o nico paradigma que o mundo j vira para o que hoje chamamos de fsica matemtica. Agora, no entanto, que irrecuperavelmente perdemos essa posio de inocncia, pareceria que a prpria noo de uma racionalidade humana verdadeiramente universal tambm tem de ser abandonada. Pareceria que agora no h escapatria do slogan atualmente em voga, segundo o qual todo conhecimento local. Porm, o prprio Kuhn rejeitou essas implicaes relativistas de suas concepes. Ele continuou mantendo, de um modo acanhadamente tradicional, que a evoluo da cincia um processo racional e progressivo apesar das transies entre paradigmas cientficos que so, como ele afirma, absolutamente necessrios a esse processo. O empreendimento cientfico, Kuhn sugere, essencialmente um instrumento para resolver um tipo particular de problema ou quebra-cabea para maximizar o acordo quantitativo entre predies tericas e resultados fenomenolgicos de mensuraes. Dado isso, entretanto, h critrios bvios, ou valores tais como exatido, preciso, escopo, simplicidade, e assim por diante que so definidores do empreendimento cientfico enquanto tal. Tais valores so constantes ou permanentes ao longo das revolues cientficas ou mudanas de paradigma, e isso tudo que precisamos para assegurar a racionalidade (no relativa a paradigmas) do progresso cientfico:
[...] quer os praticantes individuais estejam cientes disso, quer no, so treinados para e premiados pela resoluo de quebras-cabea in-

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tricados sejam eles instrumentais, tericos, lgicos ou matemticos na interface entre seu mundo fenomnico e as crenas de sua comunidade sobre ele. [] Se esse o caso, no entanto, a racionalidade da lista padro de critrios para avaliar crenas cientficas bvia. Exatido, preciso, escopo, simplicidade, fecundidade, consistncia e assim por diante, simplesmente so os critrios que as pessoas que resolvem os quebra-cabeas tm de considerar ao decidir se um quebra-cabea dado a respeito do acordo entre fenmenos e crenas foi resolvido. [] Selecionar uma lei ou teoria que os exemplifica menos plenamente que uma competidora seria autoderrogatrio [selfdefeating], e a ao autoderrogatria o indcio mais certo da irracionalidade. [] medida que o processo de desenvolvimento continua, os exemplos a partir dos quais os praticantes aprendem a reconhecer exatido, escopo, simplicidade e assim por diante, mudam tanto dentro quanto entre as reas. Mas os critrios que esses exemplos ilustram so eles prprios necessariamente permanentes, pois abandon-los seria abandonar a cincia junto com o conhecimento que o desenvolvimento cientfico traz. [] A resoluo de quebra-cabeas uma das famlias de prticas que surgiram durante aquela evoluo [de prticas humanas], e o que ela produz o conhecimento da natureza. Aqueles que proclamam que nenhuma prtica orientada por interesses pode ser propriamente identificada com a busca racional do conhecimento cometem um erro profundo e cheio de consequncias. 14

Assim, embora o processo de desenvolvimento cientfico no seja governado por uma estrutura conceitual nica fixada de uma vez por todas, Kuhn sugere que a cincia, em cada estgio, ainda visa um tipo uniforme de sucesso na resoluo de quebra-cabeas, relativamente ao qual todos os estgios desse processo (incluindo transies entre estruturas conceituais) podem ser julgados. E ento no h nenhuma dvida, Kuhn adicionalmente sugere que a cincia, ao longo de seu desenvolvimento, tornou-se um instrumento cada vez mais eficiente para a obteno desse fim. Nesse
14

Kuhn, op. cit., p. 338-339.

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sentido, portanto, tambm no h dvida alguma de que a cincia como um todo seja um empreendimento racional. Essa defesa kuhniana da racionalidade do conhecimento cientfico contra a ameaa do relativismo conceitual erra o alvo, eu creio, da verdadeira ameaa a essa racionalidade que surge do prprio trabalho historiogrfico de Kuhn, pois certamente incontroverso que o empreendimento cientfico como um todo de fato se tornou um instrumento cada vez mais eficiente na resoluo de quebra-cabeas no sentido de Kuhn para a maximizao da exatido quantitativa, preciso, simplicidade, e assim por diante, no ajuste de predies tericas a resultados fenomenolgicos de mensuraes. O que controvertido, em vez disso, a ideia adicional de que o empreendimento cientfico seja, desse modo, um modelo ou exemplar privilegiado de conhecimento racional uma investigao racional da natureza. E as razes para isso no tm nada a ver com dvidas sobre o sucesso preditivo inegvel do empreendimento cientfico isto , no pem em questo a racionalidade instrumental desse empreendimento. O que foi posto em questo o que Jrgen Habermas chama de racionalidade comunicativa15 . Esta, diferentemente da racionalidade instrumental, diz respeito no tanto escolha de meios eficientes para um fim dado, mas a assegurar princpios mutuamente aceitos de raciocnio pelos quais uma dada comunidade de falantes pode racionalmente adjudicar suas diferenas de opinio. precisamente esse tipo de racionalidade que assegurada por um paradigma ou estrutura conceitual compartilhado; e precisamente esse tipo de racionalidade que ento pro15

Ver Habermas (1981, v. 1, captulo 1), traduzido ao ingls como The theory of communicative action (1984).

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fundamente desafiada pela teoria kuhniana das revolues cientficas onde parece que paradigmas sucessivos, em uma revoluo cientfica, so fundamentalmente no intertraduzveis e, assim, no compartilham nenhuma base que permita a comunicao racional mtua. Apontar ao fato bvio de que a cincia continuou, todavia, a aumentar sua exatido quantitativa, preciso e assim por diante, uma resposta bastante inadequada a toda a fora do desafio relativista ps-kuhniano racionalidade cientfica. A noo de cincia normal de Kuhn, como acabamos de ver, ela prpria baseada em uma noo intraestrutural de racionalidade comunicativa em regras compartilhadas do jogo, por assim dizer, comuns a todos os praticantes de um paradigma nico dado. O que agora precisamos investigar so, ento, os prospectos para uma noo comparvel de racionalidade comunicativa interestrutural, capaz de fornecer princpios de raciocnio compartilhados de modo semelhante, que funcionem atravs das mudanas de paradigma revolucionrias. Vamos primeiramente lembrarmo-nos de que, apesar do fato de mudarmos radicalmente nossos princpios constitutivos na transio revolucionria de uma estrutura conceitual a outra, ainda h um elemento importante de convergncia nesse mesmo processo revolucionrio de mudana conceitual. A mecnica relativstica especial aproxima-se da mecnica clssica no limite medida que a velocidade da luz vai ao infinito; a geometria riemanniana de curvatura varivel aproxima-se da geometria euclidiana plana medida que as regies sob considerao tornam-se infinitamente pequenas; as equaes de campo gravitacional da relatividade geral de Einstein aproximam-se das e198
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quaes newtonianas para a gravitao, uma vez mais, medida que a velocidade da luz vai ao infinito 16 . De fato, mesmo na transio da mecnica terrestre e celeste aristotlica mecnica terrestre e celeste clssica encontramos uma relao similar. A partir de um observador fixo na superfcie da terra podemos construir um sistema de linhas de viso dirigidas aos corpos celestes; esse sistema esfrico, isomrfico esfera celeste da astronomia antiga, e os movimentos dos corpos celestes nele so de fato descritos, com uma aproximao muito boa, pelo sistema geocntrico preferido por Aristteles. Alm disso, na regio sublunar perto da superfcie da terra, onde a terra de longe o principal corpo gravitacional, corpos pesados seguem trajetrias retas em direo ao centro da terra, novamente com uma aproximao extremamente boa. Em todas as trs transies revolucionrias, portanto, elementos chaves dos paradigmas precedentes esto preservados como casos especiais aproximados do paradigma que sucede. Esse tipo de convergncia entre paradigmas sucessivos permite-nos definir uma noo retrospectiva de racionalidade interestrutural baseada nos princpios constitutivos da estrutura conceitual posterior: uma vez que os princpios constitutivos da estrutura anterior esto contidos naqueles da posterior como um caso aproximativo especial, os princpios constitutivos da estrutura posterior definem assim uma base racional comum para a comunicao mtua desde o ponto de vista dessa estrutura posterior. Mas isso,
Ao discutir a teoria da relatividade (ver nota 9), o prprio Kuhn (op. cit., p. 101-102; p. 136-137 da edio brasileira) explicitamente nega que a mecnica clssica possa ser logicamente derivada da mecnica relativstica no limite de velocidades pequenas. Seu principal fundamento para essa negao que os referentes fsicos dos termos das duas teorias so diferentes. Aqui, no entanto, estou meramente apontando um fato puramente matemtico sobre as estruturas matemticas correspondentes.
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claro, ainda no nos d uma noo prospectiva de racionalidade interestrutural acessvel do ponto de vista da estrutura anterior, e assim no fornece ainda uma base para a comunicao mtua que esteja verdadeiramente disponvel a ambas estruturas 17 . Ainda assim, uma noo prospectiva de racionalidade comunicativa interestrutural desse tipo tambm comea a emergir quando observamos que, alm de conter princpios constitutivos da estrutura anterior como um caso aproximativo especial, os conceitos e princpios da nova estrutura constitutiva revolucionria evoluem continuamente, por assim dizer, por uma srie de transformaes naturais dos conceitos e princpios antigos. A estrutura constitutiva aristotlica, por exemplo, est baseada na geometria euclidiana, em uma concepo de fundo em que h um universo organizado hierarquicamente e teleologicamente, e em concepes de lugar natural e movimento natural apropriados a esse universo. Assim, no domnio terrestre, corpos naturais pesados movem-se em linhas retas em direo ao seu lugar natural no centro do universo, e no domnio celeste os corpos celestes movem-se naturalmente em crculos uniformes ao redor desse centro. A estrutura conceitual da fsica clssica ento retm a geometria euclidiana, mas elimina o universo organizado hierrquica e teleologicamente junto com as concepes de lugar natural que o acompanham. Obtemos assim um universo infinito, homogneo e isotrpico, em que todos os
Que a convergncia em questo produza apenas uma reinterpretao puramente retrospectiva da teoria original um segundo ponto (aparentado com o primeiro) ao qual Kuhn chama a ateno na discusso citada na nota 13, onde ele salienta (p. 101; p. 136 da edio brasileira) que as leis derivadas como casos especiais no limite dentro da teoria da relatividade no so [as de Newton] a menos que aquelas leis sejam reinterpretadas de uma maneira que teria sido impossvel antes da obra de Einstein. Creio que Kuhn est certo nisso, e de fato isso capta um aspecto central importante do que ele chamou de no intertraduzibilidade ou incomensurabilidade de teorias pr-revolucionrias e ps-revolucionrias.
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corpos naturais movem-se em linhas retas ao infinito. Mas como chegamos a essa concepo? Um estgio intermedirio essencial foi o clebre tratamento de Galileu da queda livre e do movimento de projteis, pois embora Galileu de fato descarte o universo aristotlico organizado hierrquica e teleologicamente, ele retm ou melhor, transforma elementos chave da concepo aristotlica de movimento natural. A anlise de Galileu est baseada em uma combinao do que ele chama de movimento naturalmente acelerado dirigido ao centro da terra e movimento uniforme ou igual dirigido horizontalmente. Diferentemente de nossa concepo do movimento retilneo inercial, no entanto, essa contraparte galileana uniformemente circular atravessando pontos equidistantes do centro em velocidade constante. No entanto, em regies relativamente pequenas perto da superfcie da terra esse movimento circular quase indistinguvel do movimento retilneo, e Galileu pde assim trat-lo como retilneo com uma aproximao extremamente boa. E precisamente dessa maneira, portanto, que a concepo moderna do movimento natural (inercial) na verdade contnua concepo aristotlica precedente do movimento natural. Uma observao anloga (embora tambm mais complexa) pode ser feita concernente transio da mecnica e teoria da gravitao newtonianas, passando pela relatividade especial, at a relatividade geral. A mudana chave na relatividade geral, como vimos, a substituio da lei da inrcia que, da perspectiva espao-temporal inaugurada pela relatividade especial, retrata as trajetrias de corpos livres de foras como geodsicas em uma geometria espao-temporal plana pelo princpio da equivalncia, de acordo com o
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qual corpos afetados apenas pela gravitao seguem foras geodsicas em uma geometria espao-temporal de curvatura varivel. Como foi que Einstein de fato fez essa mudana revolucionria, que representa a primeira aplicao real de uma geometria no euclidiana natureza? A inovao de Einstein cresce naturalmente da tradio do sculo dezenove nos fundamentos da geometria, medida que Einstein reinterpreta essa tradio no contexto da nova mecnica no newtoniana da relatividade especial. A transio chave a uma geometria no euclidiana de curvatura varivel na verdade resulta de uma aplicao da contrao de Lorentz que surge na relatividade especial geometria de um disco em rotao, medida que Einstein delicadamente se posiciona simultaneamente no debate sobre os fundamentos da geometria entre Helmholtz e Poincar. Em particular, ao passo que Einstein tinha antes feito uso crucial da ideia de conveno de Poincar para motivar a transio, com base na simplicidade matemtica, do espao-tempo newtoniano ao que correntemente chamamos de espao-tempo de Minkowski, agora, no caso do disco em rotao, Einstein segue Helmholtz ao tomar o comportamento de varas de mensurao rgidas como fornecendo a determinao emprica da geometria subjacente nesse caso, uma geometria no euclidiana 18 . Em cada uma de nossas transies revolucionrias, ideias fundamentalmente filosficas, pertencentes ao que poderamos chamar de metaparadigmas ou metaestruturas epistemolgicas, desempenham um papel crucial na motivao e sustentao da transio a um novo primeiro-nvel
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Para uma discusso detalhada desse caso ver meu artigo Geometry as a branch of physics (2002).

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ou paradigma cientfico. Essas metaestruturas epistemolgicas guiam o importantssimo processo de transformao conceitual e ajudam-nos, em particular, a articular o que agora queremos dizer, durante uma dada transio revolucionria, por meio de uma transformao conceitual natural, razovel ou responsvel. Interagindo produtivamente tanto com metaestruturas filosficas quanto com os novos desenvolvimentos que tm lugar dentro das prprias cincias, uma nova metaestrutura epistemolgica torna, desse modo, disponvel uma noo prospectiva (acessvel mesmo na situao conceitual pr-revolucionria) de racionalidade interestrutural ou interparadigmtica. Na transio da filosofia natural aristotlico-escolstica para a fsica matemtica clssica, por exemplo, ao mesmo tempo em que Galileu estava sujeitando a concepo aristotlica do movimento natural a uma transformao conceitual profunda (porm contnua), foi necessrio eliminar os elementos hierrquicos e teleolgicos da estrutura conceitual aristotlica em favor de um ponto de vista exclusivamente matemtico e geomtrico encapsulado, para a filosofia natural mecnica da poca, na distino entre qualidades primrias e secundrias. A geometria euclidiana, como um exemplar de investigao racional, j era, claro, parte da estrutura aristotlica, e o problema ento estava em enfatizar essa parte s custas do esquema conceitual hilomrfico e teleolgico caracterstico da metafsica aristotlica. Essa tarefa, entretanto, requereu uma reorganizao paralela dos conceitos mais amplos da metafsica aristotlica (conceitos de substncia, fora, espao, tempo, matria, mente, criao, divindade) e coube filosofia de Descartes fazer essa reorganizao uma filosofia que, por sua vez, inPHILSOPHOS, GOINIA, V.14, N. 1, P. 175-209, JAN./JUN. 2009

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teragiu produtivamente com os avanos cientficos recentes, tais como a astronomia copernicana, novos resultados em tica geomtrica, e a formulao inicial da lei da inrcia retilinear pelo prprio Descartes. De modo semelhante, na transio da mecnica clssica teoria da relatividade, ao mesmo tempo em que Einstein estava sujeitando as concepes clssicas de espao, tempo e movimento a uma transformao conceitual profunda (porm contnua), o debate filosfico sobre os fundamentos da geometria entre Helmholtz e Poincar, em que interpretaes empiristas e convencionalistas daquela cincia opunham-se uma outra diante do sempre presente pano de fundo da filosofia kantiana, desempenhou um papel fundamental e, por sua vez, foi ele prprio levado a cabo em resposta a avanos matemticos nos fundamentos da geometria feitos ao longo de todo o sculo dezenove 19 . Assim, o que vemos aqui, quero por fim sugerir, uma verso reconcebida do projeto filosfico original de Kant o projeto de investigar e contextualizar filosoficamente os princpios constitutivos mais bsicos que definem a estrutura espao-temporal fundamental da cincia natural emprica que desempenha um papel orientador indispensvel com respeito s revolues conceituais dentro das cincias precisamente por gerar novas metaestruturas epistemolgicas capazes de atravessar, e assim guiar, as transies revolucionrias a uma nova estrutura cientfica. Esse tipo peculiarmente filosfico de investigao torna disponvel, desse modo, noes prospectivas de racionalidade interestrutural luz das quais princpios constitutivos radicalmen19

Ver, novamente, a referncia citada na nota 15.

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te novos podem ento aparecer como racionais como a apropriao e transformao por Descartes dos conceitos da metafsica aristotlico-escolstica tornou a nova filosofia natural mecnica uma opo razovel, por exemplo, ou a apropriao e transformao por Einstein das reflexes epistemolgicas anteriores de Poincar e Helmholtz fez o mesmo para a teoria da relatividade. Em lugar da imagem quiniana de uma rede de crenas concebida holisticamente, em que tanto o conhecimento tradicionalmente entendido como a priori quanto a filosofia como uma disciplina so ambos supostamente absorvidos por inteiro na cincia natural emprica, estou portanto propondo uma imagem alternativa de um sistema de conhecimento plenamente dinmico e no entanto diferenciado que pode ser analisado, para nossos propsitos presentes, em trs componentes ou nveis principais. Na base, por assim dizer, esto os conceitos e princpios da cincia natural emprica propriamente dita: leis empricas da natureza, tais como a lei newtoniana da gravitao ou as equaes de Einstein para o campo gravitacional, que clara e precisamente se defrontam com o tribunal da experincia por meio de um processo rigoroso de testes empricos. No prximo ou segundo nvel esto os princpios constitutivamente a priori, que definem a estrutura espao-temporal fundamental apenas dentro da qual a formulao rigorosa e os testes empricos dos princpios do nvel primeiro ou bsico so ento possveis. Esses princpios a priori relativizados constituem o que Kuhn chama de paradigmas: conjuntos relativamente estveis de regras do jogo, por assim dizer, que tornam possveis as atividades de resoluo de quebracabeas da cincia normal incluindo, em particular, a
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formulao e teste rigorosos das leis propriamente empricas. Em perodos de revoluo conceitual profunda, so precisamente esses princpios a priori constitutivos que so ento sujeitos a mudana sob presso intensa, sem dvida, dos novos achados empricos e especialmente das anomalias. No se segue, entretanto, que esses princpios constitutivos do segundo nvel sejam empricos no mesmo sentido em que os princpios do primeiro nvel o so. Ao contrrio, uma vez que aqui, por hiptese, uma estrutura de fundo geralmente aceita est necessariamente faltando, nenhum processo direto de teste emprico, em perodos de revoluo conceitual profunda, ento possvel. E aqui nosso terceiro nvel, o dos metaparadigmas ou metaestruturas filosficas, desempenha um papel indispensvel, servindo de fonte de orientao ou direo na motivao e sustentao da transio de um paradigma ou estrutura conceitual a outro. Essas metaestruturas filosficas contribuem para a racionalidade da mudana cientfica revolucionria, mais especificamente fornecendo uma base para a comunicao mtua (e assim para a racionalidade comunicativa no sentido de Habermas) entre paradigmas cientficos de outro modo incomensurveis (e portanto no intertraduzveis). Nenhum desses trs nveis fixo e irrevisvel, e as distines que estou traando no tm nada a ver, em particular, com diferentes graus de certeza ou segurana epistmica. De fato, todo o sentido da presente concepo de princpios a priori relativizados e dinmicos o de acomodar as revolues conceituais profundas que repetidas vezes sacudiram nosso conhecimento da natureza em seus prprios fundamentos. precisamente essa experincia revolucionria que, na verdade, tem revelado que nosso co206
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nhecimento tem fundamentos no sentido presente: paradigmas constitutivos ou definidores de objetos de estudo cuja reviso acarreta uma expanso genuna de nosso espao de possibilidades intelectuais, a tal ponto que, em perodos de revoluo conceitual radical, um apelo direto evidncia emprica deixa ento de ser diretamente relevante. E nesse ponto, ademais, que a filosofia desempenha o seu prprio papel distintivo, no tanto justificando ou assegurando um novo paradigma onde a evidncia emprica ainda no consegue faz-lo, mas guiando, em vez disso, a articulao do novo espao de possibilidades e tornando a considerao sria de um novo paradigma uma opo racional e responsvel. Os vrios nveis de nosso sistema de crenas total em evoluo e interao no so assim distinguidos de modo algum por graus variados de segurana epistmica (nem por graus variados de centralidade e entrincheiramento no sentido de Quine, nem por graus variados de certeza no sentido mais tradicional), mas antes por suas contribuies radicalmente diferentes, mas mutuamente complementares a toda a dialtica em constante fluxo do conhecimento humano um processo dialtico em que o conhecimento cientfico matemtico continua fornecendo-nos o melhor exemplar que temos de racionalidade humana (isto , nosso melhor exemplo de racionalidade comunicativa), apesar de (e mesmo por causa de) seu carter profundamente revolucionrio.
Abstract: This paper considers the evolution of the problem of scientific rationality from Kant through Carnap to Kuhn. I argue for a relativized and historicized version of the original Kantian conception of scientific a priori principles and examine the way in which these principles change and develop across revolutionary paradigm shifts. The distinctively philosophical enterprise of reflecting upon and contextualizing such principles is then seen to

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play a key role in making possible rational intersubjective communication between otherwise incommensurable paradigms. Keywords: Kant, Kuhn, rationality of science, constitutive a priori.

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KANT, KUHN E A RACIONALIDADE DA CINCIA

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