Author manuscript, published in "Folha de So Paulo, 30 de novembro de 1997, Caderno Mais n5, 7., n5 (1997) p.

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A filosofia da tolerncia (O conceito de quase verdade de Newton da Costa), Folha de So Paulo, 30 de novembro de 1997, Caderno Mais n5, 7.

A filosofia da tolerncia
(O conceito de quase verdade de Newton da Costa)
halshs-00189996, version 1 - 22 Nov 2007 MICHEL PATY

Com seu ltimo livro, publicado agora pela Discurso editorial (So Paulo, 1997), Newton da Costa chega a um estagio sinttico de sua experincia filosfica na busca da verdade das cincias, sob o ttulo O conhecimento cientfico. Esta busca comeou muitos anos atrs, pois nos seus primeiros trabalhos cientficos no sentido estrito, no campo da matemtica e da lgica - to brilhantes que lhe possibilitaram um reconhecimento internacional, imediato e duraduro, por abrir um captulo novo das cincias formais com a descoberta e a elaborao das lgicas para-consistentes -, j se encontravam reunidos o enfoque lgico-matemtico e a preocupao com o fundamental e o significado, isto , filosfica. Convm assinalar que este volume segue de perto um outro livro do mesmo autor, recm publicado na Frana, em traduo, sobre Lgicas clssicas e no-clssicas (Ensaio sobre os fundamentos da lgica), editado pela Masson (Paris, 1997). Estes dois livros representam a essncia do pensamento de Newton da Costa : um sobre a lgica e a filosofia da lgica, o outro sobre a filosofa da cincia. Dois trabalhos originais e fecundos, profundos e sintticos, redigidos de maneira rigorosa e direta, bem no estilo do autor cuja personalidade transparece atrs das frases, das expresses vividas, na escrita como na sua fala. Obras, sem dvida, de um dos cientistas e pensadores mais importantes de nossa poca. No livro O conhecimento cientfico, Newton da Costa situa, primeiramente, o problema da cincia como conhecimento, indo diretamente aos aspectos para ele essenciais, relacionados com o problema da verdade, nas diversas acepes da palavra, a questo da estrutura terica, da axiomatizao, e a do progresso e da continuidade em cincia, entre outras. Aplica-se, em seguida, em questionar dois tipos de cincias : as cincias formais (lgica e matemtica), e as cincias chamadas "empricas" que tem a ver com o mundo real, sobretudo, aqui, o mundo da fsica, cujas teorias so, porm, as mais matematizadas das cincias da natureza. Entre as duas, o autor se estende longamente sobre a questo da verdade, a respeito de cada uma dessas formas de conhecimento cientfico, desenvolvendo sua noo original de "quase-verdade". Apoiando-se nestas

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anlises, ele termina por uma discusso esclarecedora sobre a racionalidade cientfica. Apndices so oferecidos no final do livro, e tambm juntamente com cada capitulo, clarificando ou ampliando colocaes feitas no corpo do texto. Trao pouco comum num livro de filosofa, porm revelador do mtodo de trabalho de Newton da Costa, a maioria destes comentrios ou apndices so redigidos por discpulos (orientandos de tese de doutorado) ou colaboradores do professor, mostrando como na sua concepo e prtica da filosofa, o pensamento original no exclue o trabalho coletivo, permintindo aproximaes de vrios campos, no seio de uma verdadeira escola de pensamento (esta se estende bem alm de So Paulo e do Brasil, na Europa, Gr-Bretanha e Frana, em particular). A expresso que caracterizaria melhor a procura intelectual de Newton da Costa seria a de filosofia cientfica, no sentido de um estudo rigoroso de noes consideradas na filosofia da cincia e nas meta-teorias cientficas, na linha aberta desde o inicio do sculo por Bertrand Russell, Rudolf Carnap, Hans Reichenbach, seguida depois por Patrick Suppes, Maria Luisia Dalla Chiara e outros, incluindo o prprio autor do livro. Talvez "filosofa exata" seria uma outra qualificao adequada, reinvidicada do seu lado por Mario Bunge, porm numa perspectiva mais totalisante. No obstante no h, na meta da filosofia de Newton da Costa, diferentemente de Russell, Carnap e Reichenbach, nenhuma inteno de acabar com a metfsica, ou de negar esta ou outras aproximaes filosficas. A tolerncia faz parte integrante da sua atitude intelectual, admitindo que no mundo filosfico h lugar para todos, reclamando meramente o rigor do pensamento, e afirmando a necessidade de uma pluralidade de enfoques e tendncias. A filosofia, para ele, uma diciplina, uma maneira de pensar, racional, rigorosa, crtica. A filosofia praticada por Newton da Costa e sua escola tende para o lado da lgica e das ciencias formais (matemtica) ou formalizadas (como a fsica terica ou matemtica). Trata-se em particular de examinar, nestas cincias, o movimento que as leva axiomatizao. E ali que a filosofia cientfica, enquanto teoria (no sentido formal) da cincia, torna-se capaz "de provar resultados to precisos e rigorosos como os da matemtica ou da fsica matemtica". De fato, Newton da Costa alcanou recentemente resultados, cuja importncia e originalidade j foi reconhecida internacionalmente : em particular, os relativos no-decidabilidade sobre o comportamento (catico, ou regular, etc.) de sistemas governados por equaes determinsticas cuja estrutura matemtica bem estabelecida. Falei de tolerncia : alis, esta se encontra presente no fundamento mesmo do seu sistema, inclusive no momento da formalizao do conhecimento, uma vez que a idia-fora de sua concepo da racionalidade cientfica esta da convivncia de teorias ou representaes, verificadas e at verdadeiras cada uma no seu domnio de validade, mas que podem ser contraditrias entre si. No se h de estranhar tal postura da parte do inventor da lgica paraconsistente, capaz de reconciliar uma certa forma de contradio com exigncias lgicas. O mtodo filosfico-cientfico" de Newton da Costa demostrou j sua fecundidade em assuntos meta-tericos. Uma de suas inovaes na area da filosofia do conhecimento o estudo formalizado da noo de"quase verdade", por ele chamada tambem "verdade pragmtica", que corresponde ao tipo de

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verdade em principio provisria que os cientistas admitem na prtica quotidiana do seu trabalho. De fato, tal noo parece til para caracterizar o tpo particular de lgica estruturando os elementos proposicionais considerados no processo mesmo do trabalho cientfico antes de chegarem a uma estabilidade. O conceito de quase verdade, como maneira de designar com preciso lgica a idia de verdade aproximada vivida pelos cientistas com o p no cho, nos seus caminhos as vezes tateando, ajuda, parece-me, a balisar certas questes, muitas vezes deixadas de lado pela filosofia do conhecimento, como a questo da racionalidade do trabalho cientfico e da descoberta, reencontrada recentemente tambm a partir da epistemologa crtica (conceitual). Esta noo possibilitaria uma anlise mais precisa de tal racionalidade, esta mesma sendo considerada, deste ponto de vista, como uma lgica, no no sentido clssico, e sim num sentido diferente, multidedutiva ou paraconsistente. Porm, se a formalizao justifica a aproximao epistemolgica do processo inventivo, ela no a esgota. Pois, em numerosos casos, este processo resulta da vontade do cientista pesquisador de superar uma contradio que parece bloquear o progresso terico. Ns temos aqui matria suficiente para debates. De maneira geral, a postura de Newton da Costa, desprovida de preconceitos, corresponde essencialmente a uma aproximao crtica da cincia : aproximao cuja preocupao pela exatido e formalizao proposicional no servem para empobrecer uma complexidade por reduo ou assegurar um poder ; bem pelo contrrio, levam a maiores dvidas sobre as certezas deste conhecimento cientfico enquanto possesso nossa. Nisto, Newton da Costa um mestre de inquietao. Ele demostra, com frmulas, que nenhum conhecimento absoluto, definitivo e seguro de modo geral. Porm, ele no nos deixa no abandono e na aflio, pois nossos conhecimentos cientficos, por serem construdos por nos, no so completamente relativos, no sentido de que nunca sero falsos : so e ficaro, de fato, quase verdadeiros.

Michel PATY _______________________________________________________ Michel PATY Directeur de recherche au Centre National de la Recherche Scientifique et Universit Paris 7-Denis Diderot Foi regularmente convidado como professor visitante no Departamento de Filosofia da USP, e membro do Conselho Cientfico da Catdra Mario Schenberg do Instituto de Estudos Avanados da USP. Autor, entre outros, de A matria roubada, Edusp, So Paulo, 1995.