Honor de Balzac A Mulher de trinta anos

Traduo: Jos Maria Machado Reviso da Traduo: Osmar Portugal Filho EDITORA !"#E DO !I$RO %o Paulo &'(( ) o*+right &'((: Editora lu,e do !ivro !tdaTodos os direitos reservados *ela Fu.dador: M/rio 0raciotti Editor: 1elso. dos Reis Assiste.tes Editoriais: #el Ri,eiro !ui2 #aggio 1eto Pro3eto 0r/4ico e a*a: !ui2 Trigo Ilustrao da a*a: Detalhe do 5leo so,re tela Retrato da %e.hora 6e.rio78 de Re.oir Dados de atalogao .a Pu,licao 9 I.ter.acio.al 9 :mara #rasileira do !ivro8 %P8 #rasil; #al2ac8 6o.or de8 &<''=&(>?-

A moa
1o *ri.c7*io do m@s de a,ril de &(&A8 houve um domi.go cu3a ma.h *rometia um desses dias radiosos em Bue os *arisie.ses v@em8 *ela *rimeira ve2 .o a.o8 as ruas sem lama e o cu sem .uve.s- Pouco a.tes do meio=dia8 uma carruagem *uCada *or dois 4ogosos cavalos desem,ocava .a rua de Rivoli *ela rua astiglio.e e *arava *or detr/s de v/rias outras8 estacio.adas 3u.to da grade .ovame.te a,erta ao ce.tro do terrao dos Feuilla.ts- A velo2 carruagem era dirigida *or um homem de as*ecto *reocu*ado e doe.tioD seus grisalhos ca,elos mal lhe co,riam o cr:.io amarelado e tor.avam=.o *recoceme.te velhoD e.tregou as rdeas ao lacaio Bue8 a cavalo8 seguia a carruagem8 e desceu *ara tomar .os ,raos uma 3ovem8 cu3a ,ele2a atraiu a ate.o dos ociosos Bue *asseavam .o terrao- Ao se *Er de * *ara 4ora da carruagem8 a delicada mulher deiCou=se com*lace.teme.te agarrar *ela ci.tura e *assou os ,raos em volta do *escoo do seu guia8 Bue a de*Es .o *asseio sem amarrotar a guar.io do seu vestido de re*es verde- "m ama.te .o teria tido ta.to cuidado- O desco.hecido devia ser *ai dessa cria.a8 Bue8 sem lhe agradecer8 travou 4amiliarme.te seu ,rao e arrastou=o *ara o 3ardim- O velho *ai .otou os olhares maravilhados de algu.s ra*a2es8 e a triste2a de seu rosto desa*areceu *or um mome.toEm,ora tivesse

ultra*assado havia muito a idade em Bue os home.s devem co.te.tar=se com os 4alaciosos *ra2eres Bue a vaidade *rodu28 ele sorriu= Pe.sam Bue voc@ mi.ha mulher = disse ao ouvido da 3ovem8 recom*o.do=se e cami.ha.do com uma le.tido Bue a deses*erouParecia mais e.vaidecido *ela 4ilha e go2ava8 tal ve2 mais do Bue ela8 os olhares Bue os curiosos la.avam aos *e2i.hos ,em calados8 F deliciosa ci.tura dese.hada *or um cor*i.ho de re.das e ao vioso *escoo Bue um colari.ho ,ordado .o ocultava *or com*leto- Os movime.tos do a.dar erguiam *or i.sta.tes a saia da 3ovem e deiCavam ver acima das ,oti.as a 4orma de uma *er.a 4i.ame.te modelada *or uma meia de seda tra.s*are.tePor isso8 mais de um tra.seu.te *assou adia.te do *ar8 a 4im de admirar ou tor.ar a ver o rosto 3uve.il e moldurado *or 4i.os ca,elos casta.hos8 e cu3a ,ra.cura era realada ta.to *elos re4leCos do cetim rosa de seu elega.te cha*u como *elo dese3o e im*aci@.cia Bue tra.s*areciam .o sem,la.te dessa e.ca.tadora criatura- "ma doce mal7cia a.imava seus ,elos olhos .egros e ame.doados8 de so,ra.celhas ,em arBueadas e com*ridas *esta.as- A vida e a mocidade oste.tavam os seus tesouros .aBuele rosto vivido e .aBuele ,usto8 gracioso ai.da8 .o o,sta.te o ci.to e.to usado so, o *eito- I.se.s7vel Fs home.age.s8 a 3ovem olhava com uma es*cie de a.siedade *ara o *al/cio das Tulherias8 a meta8 sem dGvida8 do seu alvoroado *asseio- Faltavam Bui.2e *ara o meio=dia-

A*esar da hora matuti.a8 algumas se.horas8 Bue teriam dese3ado mostrar= se em li.das toilettes8 voltavam do *al/cio8 .o sem lhe dirigir um olhar a,orrecido8 como se estivessem arre*e.didas de haver chegado demasiado tarde *ara a*reciar um es*et/culo alme3ado- Algumas *alavras8 Bue haviam esca*ado ao mau humor dessas 4ormosas *assea.tes desa*o.tadas e Bue a 3ovem desco.hecida ouvira8 i.Buietaram=.a so,remodo- O a.cio o,servava8 com um olhar mais curioso Bue 2om,eteiro8 os si.ais de im*aci@.cia e receio Bue se re4letiam .o gracioso rosto da sua com*a.heira8 e 4a2ia=o talve2 com demasiado cuidado *ara .o se lhe .otar BualBuer i.te.o *ater.alEsse domi.go era o dcimo=terceiro do a.o de &(&ADois dias de*ois8 1a*oleo *artia *ara aBuela 4atal cam*a.ha8 dura.te a Bual ia *erder sucessivame.te #Hssieres e Duroc8 ga.har as memor/veis ,atalhas de !ut2e. e de #aut2e.8 ver=se tra7do *ela Iustria8 %aCE.ia8 #aviera8 *or #er.adotte8 e dis*utar a terr7vel ,atalha de !ei*2ig- A mag.74ica *arada coma.dada *elo im*erador devia ser a Gltima daBuelas Bue eCcitaram *or ta.to tem*o a admirao dos *arisie.ses e dos estra.geiros- A vetusta guarda ia eCecutar *ela Gltima ve2 as s/,ias ma.o,ras8 cu3a *om*a e *reciso maravilharam8 algumas ve2es8 at mesmo esse giga.te8 Bue se *re*arava e.to *ara o seu duelo com a Euro*a- "m se.time.to triste levava as Tulherias uma *o*ulao ,rilha.te e curiosa- ada um *arecia adivi.har o 4uturo8 e talve2 *resse.tia Bue mais de uma ve2 a imagi.ao teria de retraar o Buadro dessa

ce.a8 Bua.do esses tem*os her5icos da Fra.a adBuirissem8 como ho3e8 cores Buase 4a,ulosas= $amos mais de*ressa8 meu *aiJ = di2ia a moa com ar travesso8 arrasta.do o velho- = Ouo os tam,ores= %o as tro*as Bue e.tram .as Tulherias = res*o.deu o velho= Ou Bue des4ilam --- $e3o toda a ge.te voltarJ= re*licou a 3ovem com um mau=humor i.4a.til Bue 4e2 o *ai sorrir= A *arada s5 comea ao meio=dia e meia = disse o velho8 Buase corre.do atr/s da im*acie.te 4ilha$e.do=se o movime.to Bue ela im*rimia ao ,rao direito8 dir=se=ia Bue assim acelerava o *asso- A sua mo2i.ha8 ,em e.luvada8 amarrotava im*acie.teme.te um le.o e semelhava=se ao remo de um ,arco Bue sulca as o.das- O a.cio sorria *or mome.tos8 mas de ve2 em Bua.do certa *reocu*ao e.tristecia=lhe o rosto magro%eu amor *or aBuela e.ca.tadora criatura ta.to o 4a2ia admirar o *rese.te como temer o 4uturo- Parecia di2er i.timame.te: KEla 4eli2 ho3eD ser/ sem*reLM- PorBue os velhos geralme.te te.dem a turvar com seus *esares o 4uturo dos 3ove.s- Nua.do o *ai e a 4ilha chegaram ao *eristilo do *avilho em cu3o to*o 4lutuava a ,a.deira tricolor e *or o.de os *assa.tes seguem do 3ardim das Tulherias *ara o arrousel8 os guardas gritaram=lhes: = 1o se *assa maisJ A 3ovem *Es=se .a *o.ta dos *s8 e *Ede ver uma *ro4uso de damas e.4eitadas Bue atrava.cavam os dois lados da velha arcada em m/rmore *or o.de de via *assar o im*erador-

= #em v@8 meu *ai8 viemos muito tardeJ A eC*resso de triste2a Bue se lia .o seu rosto tra7a a im*ort:.cia Bue lhe merecia assistir FBuela revista= O melhor8 JGlia8 irmos em,oraD decerto voc@ .o vai Buerer ser *isada= FiBuemos8 meu *ai- DaBui eu ai.da *osso ver o im*eradorD se ele tivesse morrido dura.te a cam*a.ha8 eu 3amais *oderia v@=loO *ai estremeceu ao ouvir essas *alavras ego7stasD a 4ilha ti.ha l/grimas .a vo2D ele 4itou=a e 3ulgou .otar so, as */l*e,ras ,aiCas algumas l/grimas causadas me.os *elo deses*ero Bue *or um desses *rimeiros desgostos8 cu3o segredo 4/cil a um velho *ai adivi.har- De sG,ito8 JGlia ru,ori2ou e soltou uma eCclamao8 cu3o se.tido .o 4oi com*ree.dido .em *elas se.ti.elas8 .em *elo a.cio- A esse grito8 um o4icial Bue ia do */tio *ara a escada voltou= se vivame.te8 ava.ou at a arcada do 3ardim8 reco.heceu a 3ovem *or um mome.to oculta *elos gra.des ,o.s de *@lo dos gra.adeiros e revogou imediatame.te8 *ara ela e *ara o *ai8 a ordem Bue ele *r5*rio deraD de*ois8 sem dar a m7.ima im*ort:.cia aos murmGrios da elega.te multido Bue e.chia a arcada8 atraiu doceme.te *ara si a e.ca.tadora moci.ha= J/ .o me admiro da c5lera .em da im*aci@.cia de JGlia8 *elo 4ato de voc@ estar de servio = disse o a.cio ao o4icial8 .um tom e.tre srio e 2om,eteiro= %e.hor duBue= tor.ou o 3ovem =8 se dese3am co.seguir um ,om lugar .o .os *ercamos em co.versas-

O im*erador .o gosta de es*erar8 e eu 4ui e.carregado *elo marechal de dar o avisoE.Bua.to 4alava8 tomava com certa 4amiliaridade o ,rao de JGlia e levava=a ra*idame.te *ara o arrouselJGlia .otou com es*a.to uma multido e.orme Bue se com*rimia .o *eBue.o es*ao e.tre as *aredes ci.2e.tas do *al/cio e os marcos u.idos *or corre.tes Bue cercavam gra.des Buadrados e.sai,rados .o meio do */tio das Tulherias- O cordo de se.ti.elas8 4ormado *ara deiCar uma *assagem livre ao im*erador e ao seu estado=maior8 s5 a muito custo co.ti.ha a massa im*acie.te e ruidosa como um e.Came= %er/ mesmo uma maravilhaL = *ergu.tou JGlia8 sorri.do= uidadoJ = advertiu o o4icial8 Bue agarrou JGlia *ela ci.tura e8 ergue.do=a com 4ora e ra*ide28 levou=a *ara 3u.to de uma colu.a%em esse ,rusco movime.to8 a sua irreBuieta *are.ta seria *isada *elo cavalo ,ra.co8 a3ae2ado com uma sela de veludo verde e ouro8 Bue o mameluco de 1a*oleo segurava *ela rdea8 Buase so, a arcada8 a de2 *assos atr/s de todos os cavalos Bue es*eravam os o4iciais su*eriores8 com*a.heiros do im*eradorO 3ovem colocou o *ai e a 4ilha *erto do *rimeiro marco da direita F 4re.te da multido8 e8 *or um si.al de ca,ea8 recome.dou=os aos dois velhos gra.adeiros8 e.tre os Buais se achavam- Nua.do o o4icial voltou ao *al/cio8 a 4elicidade e a alegria tra.s*areciam .o seu rosto8 alterado um mome.to *elo susto do *erigo Bue JGlia correraD esta

ti.ha=lhe a*ertado a mo misteriosame.te8 4osse *ara lhe agradecer a *roteo Bue aca,ava de lhe *restar ou *ara lhe di2er: KE.4im8 vou v@=loJM I.cli.ou at meigame.te a ca,ea em res*osta F saudao res*eitosa Bue8 assim como ao *ai8 lhe 4e2 o o4icial a.tes de desa*arecer com *reste2a- O velho8 Bue *arecia ter deiCado de *ro*5sito os dois 3ove.s 3u.tos8 *erma.ecia .uma atitude *e.sativa8 um *ouco atr/s da 4ilhaD o,servava=a8 *orm8 de soslaio e te.tava i.s*irar=lhe uma 4alsa segura.a8 mostra.do=se a,sorto .a co.tem*lao do es*l@.dido es*et/culo Bue o arrousel o4erecia- Nua.do JGlia dirigiu ao *ai o olhar de um disc7*ulo com receio do mestre8 o velho res*o.deu=lhe at com um sorriso de ,e.evole.te alegriaD mas o seu olhar *erscrutador seguira o o4icial at a arcada e .o *erdera um gesto seBuer daBuela r/*ida ce.a= Nue ,elo es*et/culoJ = eCclamou JGlia em vo2 ,aiCa8 a*erta.do a mo do *aiO as*ecto *itoresco e gra.dioso Bue o arrousel a*rese.tava .aBuele mome.to 4a2ia com Bue essa eCclamao 4osse re*etida *or milhares de es*ectadores8 em cu3os rostos se estam*ava a mais viva admirao- "ma outra ala da multido8 to com*acta como aBuela em Bue se achavam o a.cio e sua 4ilha8 ocu*ava8 .uma li.ha *aralela ao *al/cio8 o estreito es*ao Bue 4ica ao lo.go da grade do arrousel- Essa multido aca,ava de dese.har .itidame.te8 *ela variedade das toilettes das se.horas8 o ime.so Buadril/tero Bue 4ormam as co.struOes das Tulherias e a grade recm=colocada- Os regime.tos da velha guarda Bue iam ser *assados em revista e.chiam

esse vasto terre.o8 o.de 4ormavam em 4re.te ao *al/cio im*o.e.tes li.has a2uis de de2 4ilas de 4u.do- "m *ouco mais lo.ge do reci.to e .o arrousel8 achavam=se tam,m em li.has *aralelas v/rios regime.tos de i.4a.taria e cavalaria8 *ro.tos a des4ilar so, o arco triu.4al Bue or.a o ce.tro da grade e .o to*o do Bual se viam8 e.to8 os mag.74icos cavalos de $e.e2a- A ,a.da de mGsica dos regime.tos8 colocada so, as galerias do !ouvre8 estava esco.dida *elos la.ceiros *olacos de servio- 0ra.de *arte do Buadrado co,erto de areia achava=se va2io como uma are.a *re*arada *ara os movime.tos desses cor*os sile.ciosos8 cu3as massas dis*ostas com a simetria da arte militar re4letiam os raios solares .os 4ocos tria.gulares de de2 mil ,aio.etas- A ,risa8 agita.do os *e.achos dos soldados8 4a2ia=os o.dear como as /rvores 4ustigadas .uma 4loresta so, um ve.to im*etuoso- Esses velhos gru*os8 mudos e ,rilha.tes8 o4ereciam mil co.trastes de cores8 devido F diversidade dos u.i4ormes8 dos or.ame.tos8 das armas8 das agulhetas- Esse Buadro ime.so8 mi.iatura de um cam*o de ,atalha a.tes do com,ate8 achava=se *oeticame.te emoldurado8 com todos os seus acess5rios e detalhes ,i2arros8 *elas altas edi4icaOes ma3estosas8 cu3a imo,ilidade *arecia imitada *elos che4es e soldados- O es*ectador i.volu.tariame.te com*arava esses muros de home.s aos muros de *edra- O sol da *rimavera8 Bue la.ava *ro4usame.te sua lu2 so,re os muros ,ra.cos8 co.stru7dos .a vs*era8 e so,re os muros seculares8 ilumi.ava *le.ame.te aBueles i.Gmeros rostos crestados Bue atestavam os *erigos *assados e aguardavam

graveme.te os *erigos 4uturos- Os coro.is de cada regime.to *assavam de mome.to a mome.to F 4re.te desses home.s her5icos- Por tr/s das colu.as cerradas das tro*as mati2adas de *rata8 de a2ul8 de *Gr*ura e de ouro8 os curiosos *odiam ver as ,a.deirolas tricolores *resas .as la.as de seis i.4atig/veis cavaleiros *olacos8 Bue8 semelha.tes aos ces co.du2i.do um re,a.ho *or um cam*o8 volte3avam i.cessa.teme.te e.tre as tro*as e os curiosos a 4im de im*edir Bue estes i.vadissem o *eBue.o es*ao de terre.o Bue lhes era co.cedido 3u.to F grade im*erial- Todos aBueles movime.tos levavam a crer Bue se estava .o *al/cio da #ela Adormecida- A ,risa da *rimavera8 agita.do o *@lo dos ,o.s dos gra.adeiros8 atestava a imo,ilidade dos soldados8 assim como o surdo murmGrio da multido acusava o seu sil@.cio- De raro em raro8 o ru7do de um tam,or8 um leve toBue dado *or i.advert@.cia .uma caiCa e re*etido *elos ecos do *al/cio im*erial8 assemelhava=se aos trovOes ai.da lo.g7.Buos Bue a.u.ciam a tem*estade- ABuela multido F es*era co.ti.ha um e.tusiasmo i.descrit7vel- A Fra.a ia a*rese.tar suas des*edidas a 1a*oleo8 .a vs*era de uma cam*a.ha cu3os *erigos eram *revistos *elo Gltimo dos cidados- Tratava=se agora8 *ara o im*rio 4ra.c@s8 de ser ou .o ser- Tal *e.same.to *arecia a.imar a multido civil e a militar8 Bue se a*i.hava8 igualme.te sile.ciosa8 .o reci.to o.de *airavam a /guia e o g@.io de 1a*oleoEsses soldados8 es*era.a da Fra.a8 esses soldados8 sua Gltima gota de sa.gue8 eram tam,m o,3eto da i.Buieta curiosidade dos es*ectadores- E.tre a maior *arte dos

assiste.tes e dos militares8 di2ia=se um adeus Bue seria talve2 eter.oD *orm8 todos os coraOes8 mesmo os mais hostis ao im*erador8 dirigiam arde.tes votos ao cu *ela gl5ria da */tria- Os home.s mais ca.sados da luta travada e.tre a Euro*a e a Fra.a haviam todos de*ostos os seus 5dios ao *assar so, o arco do triu.4o8 com*ree.de.do Bue8 .o dia do *erigo8 1a*oleo era toda a Fra.a- O rel5gio do castelo ,ateu meia hora- 1este mome.to8 cessou o rumor da multido8 e o sil@.cio tor.ou=se to *ro4u.do Bue *oderia ouvir=se a vo2 de uma cria.a- O a.cio e sua 4ilha8 Bue *areciam viver *elos olhos8 disti.guiram e.to um ru7do de es*oras e um ti.ir de es*adas Bue ecoaram so, o so.oro *eristilo do castelo"m home.2i.ho ,asta.te gordo8 de u.i4orme verde8 calas ,ra.cas e ,otas de mo.taria8 a*areceu de sG,ito8 te.do .a ca,ea um cha*u de tr@s ,icos to *restigioso como a sua *r5*ria *essoaD 4lutuava=lhe .o *eito a larga 4ita vermelha da !egio de 6o.ra8 e da ci.tura *e.dia=lhe um es*adim- O homem 4oi visto *or todos8 e ao mesmo tem*o8 de todos os *o.tos da *raa- 1o mesmo i.sta.te8 ru4aram os tam,ores8 as duas orBuestras comearam *or uma 4rase cu3a eC*resso guerreira 4oi re*etida *or todos os i.strume.tos8 desde a 4lauta mais suave at o maior dos tam,ores- A esse ,elicoso a*elo8 as almas estremeceram8 as ,a.deiras saudaram8 os soldados a*rese.taram armas .um movime.to u.:.ime e regular Bue agitou as es*i.gardas desde a *rimeira F Gltima 4ila do arrousel- As vo2es de coma.do re*etiram=se de 4ila em 4ila como um eco- 0ritos de K$iva o im*eradorJM 4oram leva.tados *ela

multido e.tusiasmada- E.4im8 tudo estremeceu8 tudo se moveu8 tudo se agitou- 1a*oleo mo.tara o cavalo- Esse movime.to dera vida FBuelas massas sile.ciosas8 vo2 aos i.strume.tos8 vEo Fs /guias e Fs ,a.deiras8 emoo a todos os rostos- As *aredes das altas galerias daBuele velho castelo *areciam gritar tam,m: K$iva o im*eradorJM- 1o 4oi algo de huma.o8 4oi uma magia8 um simulacro do *oder divi.o8 ou melhor8 uma 4ugidia imagem desse 4ugidio rei.o- O homem cercado de ta.to amor8 dedicao8 e.tusiasmo8 votos8 *ara Buem o sol dis*ersara as .uve.s do cu8 *erma.eceu .o seu cavalo8 tr@s *assos F 4re.te do *eBue.o esBuadro dourado Bue o seguia8 te.do o gro=marechal F sua esBuerda8 e F direita o marechal de servio- Em meio a ta.tas emoOes Bue ele eCcitara8 .e.hum trao do seu rosto *arecia alterado= OhJ meu Deus8 sim- Em Pagra. .o meio do 4ogo8 em Moscou e.tre os mortos8 ele est/ sem*re tra.BQilo como o #atistaEssa res*osta a i.Gmeras i.terrogaOes era dada *elo gra.adeiro8 Bue se achava ao lado da 3ovem- JGlia co.servou=se dura.te um mome.to a,sorta .a co.tem*lao daBuele rosto8 cu3a sere.idade i.dicava to gra.de segura.a de *oder- O im*erador avistou a se.horita de hatillo.est e i.cli.ou=se *ara Duroc8 di2e.do= lhe uma curta 4rase Bue 4e2 sorrir o gro=marechal- As ma.o,ras comearam- %e at e.to a moci.ha *artilhara a sua ate.o e.tre o rosto im*ass7vel do im*erador e as li.has a2uis8 verdes e vermelhas das tro*as8 .este mome.to ocu*ou=se Buase eCclusivame.te8 em meio a

movime.tos r/*idos e regulares eCecutados *elos velhos soldados8 de um 3ovem o4icial Bue corria a cavalo e.tre as li.has move.tes e voltava com uma atividade i.4atig/vel *ara o gru*o8 F 4re.te do Bual ,rilhava o sim*les 1a*oleoEsse o4icial mo.tava um admir/vel cavalo .egro e disti.guia=se e.tre aBuela lu2idia multido *elo ,elo u.i4orme a2ul=celeste dos o4iciais de orde.a.a do im*erador- Os ,ordados de sua 4arda ,rilhavam to vivame.te ao sol8 e o *e.acho da ,arreti.a8 estreito e com*rido8 la.ava tais re4leCos8 Bue os es*ectadores *or certo o com*araram a um 4ogo=4/tuo8 a uma alma vis7vel e.carregada *elo im*erador de a.imar8 de co.du2ir esses ,atalhOes8 cu3as armas o.dea.tes 4aiscavam chamas Bua.do8 a um si.al G.ico dos seus olhos8 se Bue,ravam8 se reu.iam8 se agitavam como as /guas de um sorvedouro8 ou *assavam *ela sua 4re.te como as vagas lo.gas8 retas e altas Bue o ocea.o em c5lera atira so,re as *raiasTermi.adas as ma.o,ras8 o o4icial de orde.a.a8 corre.do a toda ,rida8 *arou 3u.to ao im*erador *ara es*erar as suas orde.s- 1esse mome.to8 achava=se ele a vi.te *assos de JGlia8 em 4re.te do gru*o im*erial8 .uma atitude assa2 *arecida com a Bue 0rard deu ao ge.eral Ra** .o Buadro da #atalha de Austerlit2- Foi e.to *ermitido F moci.ha admirar o seu ,em=amado em todo o seu es*le.dor militar- O coro.el $ictor dRAiglemo.t8 com a*e.as tri.ta a.os8 era alto8 ,em=4eito8 es,eltoD e os seus 4eli2es dotes 47sicos eram dig.os de admirao8 *ri.ci*alme.te8 Bua.do em*regava sua 4ora em su,3ugar um cavalo8 cu3o dorso elega.te e /gil *arecia vergar=se so,

o seu *eso- O rosto m/sculo e trigueiro *ossu7a esse e.ca.to i.eC*lic/vel Bue uma *er4eita regularidade de 4eiOes comu.ica a sem,la.tes 3uve.is- A 4ro.te era larga e alta- Os olhos de 4ogo8 som,reados *or es*essas so,ra.celhas e orlados de com*ridas *esta.as8 dese.havam=se como duas ovais ,ra.cas e.tre duas li.has .egras- O .ari2 o4erecia a graciosa curva de um ,ico de /guia- O vermelho dos l/,ios era realado *elas si.uosidades do i.evit/vel ,igode *reto- %uas 4aces am*las e 4orteme.te coloridas o4ereciam to.s casta.hos e amarelos Bue de.otavam eCtraordi./rio vigor- %eu rosto8 um desses em Bue a ,ravura estam*ou seu disti.tivo8 o4erecia o ti*o Bue o artista ho3e *rocura Bua.do *e.sa re*rese.tar um dos her5is da Fra.a im*erial- O cavalo8 co,erto de suor e cu3a ca,ea agitada revelava eCtrema im*aci@.cia8 as duas *atas dia.teiras a4astadas e colocadas .uma mesma li.ha8 agitava as lo.gas cri.as da sua ,ela cauda8 e a sua dedicao o4erecia uma imagem material da Bue o seu do.o ma.i4estava *elo im*erador$e.do o ,em=amado to ocu*ado em *rocurar os olhares de 1a*oleo8 JGlia eC*erime.tou um se.time.to de ciGme8 *e.sa.do Bue ele ai.da .o havia olhado *ara ela- De sG,ito8 o so,era.o *ro.u.cia uma *alavra- $ictor es*oreia os 4la.cos do cavalo e *arte a galo*eD mas a som,ra de um marco *ro3etada .a areia assusta o a.imal8 Bue se es*a.ta8 recua e em*i.a to ,ruscame.te Bue o cavaleiro *arece estar em *erigo- JGlia solta um grito8 em*alideceD todos 4itam=.a com curiosidadeD ela .o v@ .i.gum: os seus olhos esto 4iCos .o cavalo demasiado 4ogoso Bue o o4icial

castiga e.Bua.to corre a tra.smitir as orde.s de 1a*oleoEsses Buadros esto.tea.tes a,sorviam JGlia de tal modo Bue8 sem *erce,er8 se agarrara ao ,rao do *ai8 a Buem revelava i.volu.tariame.te seus *e.same.tos *ela *resso mais ou me.os viva dos seus dedos- Nua.do $ictor esca*ou de ser derru,ado do cavalo8 a moci.ha agarrou=se ai.da mais viole.tame.te ao *ai8 como se ela mesma estivesse em *erigo de cair- O velho co.tem*lava com dolorosa e som,ria i.Buietao o rosto da 4ilha8 e se.time.tos de *iedade8 de ciGme e at de *esar desli2aram em todas as suas rugas co.tra7das- Mas Bua.do o ,rilho i.usitado dos olhos de JGlia8 o grito Bue soltara e o movime.to co.vulsivo dos seus dedos aca,aram de lhe desve.dar um amor secreto8 *or certo ele teve algumas tristes revelaOes do 4uturo8 *or Bue seu rosto tomou e.to uma eC*resso si.istra- 1esse mome.to8 a alma de JGlia *arecia ter=se co.4u.dido com a do o4icial- "m *e.same.to mais cruel Bue todos aBueles Bue haviam assustado o a.cio cris*ou lhe as 4eiOes do rosto doloroso8 Bua.do viu dRAiglemo.t trocar8 ao *assar .a sua 4re.te8 um olhar de i.telig@.cia com JGlia8 Bue ti.ha os olhos Gmidos e estava vivame.te corada- E ,ruscame.te levou a 4ilha *ara o 3ardim das Tulherias= Mas8 meu *ai = di2ia ela =8 ai.da h/ .a *raa do arrousel regime.tos Bue vo ma.o,rar= 1o8 mi.ha 4ilha8 as tro*as 3/ esto des4ila.do= Parece=me Bue se e.ga.a8 meu *ai- O se.hor dRAiglemo.t deve t@=las ma.dado ava.ar---

= Mas8 mi.ha 4ilha8 si.to=me mal e .o Buero demorar= meJGlia .o teve di4iculdade em acreditar .o *ai8 Bua.do olhou *ara seu rosto a,atido *or i.BuietaOes *ater.ais= %o4re muito8 meu *aiL = *ergu.tou JGlia com i.di4ere.a8 to gra.de era a sua *reocu*ao= ada dia Bue *assa .o *ara mim um 4avorL = res*o.deu o a.cio= $ai ai.da a4ligir=me 4ala.do da sua morteL Estava to alegreJ Nuer 4a2er o 4avor de a4uge.tar suas m5r,idas idiasL = AhJ = eCclamou o *ai8 solta.do um sus*iro= ria.a cheia de mimoJ Os melhores coraOes so Fs ve2es ,em cruis- o.sagrar=lhe a .ossa vida8 .o *e.sar se.o em voc@8 *re*arar seu ,em=estar8 sacri4icar .ossos gostos Fs suas 4a.tasias8 ador/=la8 da.do lhe at .osso sa.gue8 isso .o sig.i4ica .adaL Ss ve2es voc@ aceita tudo com i.di4ere.a- Para o,ter sem*re seu sorriso e seu amor desde.hoso8 seria .ecess/rio ter o *oder de Deus- Pois e.to chega um outroJ "m ama.te8 um marido Bue .os leva seu coraoJGlia8 atE.ita8 4itou o *ai8 Bue cami.hava le.tame.te8 la.a.do=lhe turvos olhares= $oc@ se oculta at de .5s = tor.ou o velho =8 e talve2 de voc@ mesma--= Nue di28 meu *aiL = Parece=me8 JGlia8 Bue voc@ tem segredos *ara mim$oc@ est/ ama.do = tor.ou vivame.te o a.cio8 .ota.do o ru,or Bue su,ira ao rosto da 4ilha- = AhJ8 eu es*erava v@=la

4iel a seu velho *ai at a mi.ha morteD es*erava co.serv/= la 3u.to de mim8 4eli2 e radia.teJ Admir/=la como estava agora- Ig.ora.do seu desti.o8 teria *odido acreditar .um 4uturo tra.BQilo *ara voc@D mas agora im*oss7vel ter es*era.a de 4elicidade .a sua vida8 *orBue voc@ ama mais o coro.el do Bue o *rimo- J/ .o *osso ter dGvidas= E *or Bue me havia de ser *roi,ido am/=loL = i.dagou ela com viva eC*resso de curiosidade= AhJ8 mi.ha JGlia8 voc@ .o me com*ree.deria = re*licou o *ai sus*ira.do= Mas diga = tor.ou JGlia com um gesto de amuo= Pois ,em8 mi.ha 4ilha8 escute=me- As moas so.ham muitas ve2es com u.s seres .o,res e.ca.tadores8 criaturas *er4eitame.te ideais8 e assim 4or3am Buimeras acerca dos home.s8 dos se.time.tos e do mu.doD de*ois atri,uem i.oce.teme.te a um car/ter as *er4eiOes com Bue so.ham e .ele co.4iamD amam .o homem da sua escolha esse e.te imagi./rioD *orm8 mais tarde8 Bua.do 3/ .o *odem 4ugir F desgraa8 a a*ar@.cia e.ga.adora Bue em,ele2aram8 o seu *rimeiro 7dolo8 e.4im8 tra.s4orma=se .um esBueleto odioso- JGlia8 eu *re4eria Bue voc@ amasse um velho a v@=la amar o coro.el- AhJ8 se voc@ *udesse adivi.har o Bue aco.tecer/ daBui a de2 a.os8 4aria 3ustia F mi.ha eC*eri@.cia- o.heo $ictor: a sua alegria sem es*7rito8 alegria de caser.a8 .o tem tale.to e *erdul/rioT um desses home.s Bue o cu criou *ara comer e digerir Buatro re4eiOes *or dia8 dormir8 amar a *rimeira Bue lhe a*arece e ,ater=se- 1o com*ree.de a vida- O seu ,om corao8 *orBue o tem8 lev/=lo=/ talve2 a dar a ,olsa a um

desgraado8 a um camaradaD *orm8 um i.di4ere.te8 e .o *ossui essa delicade2a de corao Bue .os tor.a escravos da 4elicidade de uma mulherD e ig.ora.te8 ego7sta--- e muita coisa mais= Mas8 meu *ai8 ele .ecessariame.te h/ de ter es*7rito e i.telig@.cia *ara ter chegado a ser coro.el= Mi.ha Buerida8 $ictor *erma.ecer/ coro.el toda a sua vida- Ai.da .o e.co.trei .i.gum Bue 4osse dig.o de voc@ = tor.ou o a.cio com certo e.tusiasmoalou=se *or um mome.to8 co.tem*lou a 4ilha e acresce.tou: = Mas8 mi.ha *o,re JGlia8 voc@ ai.da muito 3ovem8 muito 4raca8 muito delicada *ara su*ortar os desgostos e as res*o.sa,ilidades do casame.to- DRAiglemo.t 4oi estragado com mimos *elos *ais8 assim como voc@ *or sua me e *or mim- omo es*erar Bue voc@s dois *ossam se e.te.der8 com vo.tades di4ere.tes cu3as tira.ias sero i.co.cili/veisL %er/ ou v7tima ou tira.o- NualBuer dessas alter.ativas *rodu2 igual soma de males .a vida de uma mulhero.tudo8 voc@ meiga e modesta8 curvar=se=/ a *ri.c7*ioE.4im8 voc@ tem = co.ti.uou com a vo2 alterada = uma delicade2a de se.time.tos Bue 4icar/ desco.hecida8 e e.to 1o aca,ou8 as l/grimas em,argaram=lhe a vo2= $ictor = retomou8 a*5s uma *ausa = h/ de 4erir as si.gelas Bualidades de sua alma 3uve.il- Eu co.heo os militares8 mi.ha Buerida 4ilhaD vivi .os eCrcitos- T raro Bue o corao dessa ge.te *ossa triu.4ar dos h/,itos

*rodu2idos8 ou *elas desgraas em meio Fs Buais vivem8 ou *elos a2ares de sua vida ave.tureira= Nuer e.to8 meu *ai = re*licou JGlia .um tom meio srio8 meio 2om,eteiro =8 co.trariar meus se.time.tos8 casar=me a seu gosto e .o ao meuL = asar=lhe a meu gostoJ = eCclamou o *ai com um gesto de sur*resa- = Eu8 de Buem logo voc@ .o mais ouvir/ a vo2 to amigavelme.te 2a.gada- %em*re reco.heci Bue os 4ilhos atri,uem a um se.time.to *essoal os sacri47cios Bue lhes im*Oem os *aisJ ase com $ictor8 mi.ha JGlia- "m dia voc@ de*lorar/ amargame.te a sua .ulidade8 a sua 4alta de ordem8 o seu ego7smo8 a sua 4alta de delicade2a8 a sua i.*cia em amor e mil outros *esares Bue voc@ so4rer/ *or sua causa- E.to lem,re=se de Bue so, estas /rvores a vo2 *ro4tica de seu velho *ai ressoou em vo aos seus ouvidosJ O velho calou=se- Ti.ha sur*ree.dido a 4ilha me.ea.do a ca,ea com ar de dGvida- Am,os se dirigiram *ara a grade o.de a carruagem os es*erava- Dura.te esse tra3eto sile.cioso8 a 3ovem eCami.ou 4urtivame.te o rosto do *ai8 e *ouco a *ouco 4oi=se tor.a.do sria- A *ro4u.da dor gravada .a 4ro.te i.cli.ada do a.cio causou=lhe viv7ssima im*resso= Prometo=lhe8 meu *ai = disse JGlia com uma vo2 meiga e alterada =8 Bue .o tor.arei a 4alar de $ictor8 sem Bue ve3a destru7das as *reve.Oes Bue .utre co.tra eleO velho 4itou a 4ilha com *asmo- Duas grossas l/grimas desli2aram=lhe ao lo.go das 4aces e.rugadas- 1o *Ede ,ei3ar a 4ilha F vista da multido Bue os rodeava8

*orm a*ertou=lhe ter.ame.te a mo- %u,i.do F carruagem8 todos os *e.same.tos mela.c5licos haviam desa*arecido com*letame.te- A atitude um *ouco triste de sua 4ilha o i.Buietava ,em me.os Bue a alegria i.oce.te8 cu3o segredo esca*ara a JGlia dura.te a revista1os *rimeiros dias do m@s de maro de &(&U8 *ouco me.os de um a.o de*ois dessa revista do im*erador8 uma calea rodava *ela estrada de Am,oise a Tours- Ao deiCar a a,5,ada verde das .ogueiras so, as Buais se ocultava o correio de Frilliere8 o carro seguiu com tal ra*ide2 Bue de*ressa chegou F *o.te co.stru7da so,re o ise8 .a em,ocadura desse rio com o !oire8 e ali *arou- Aca,ava de Bue,rar=se um tira.te8 devido ao movime.to im*etuoso Bue o cocheiro8 so, a ordem de seu *atro8 im*rimira aos Buatro *ossa.tes cavalos- Assim8 *or o,ra do acaso8 as duas *essoas Bue se achavam .a calea tiveram ocasio de co.tem*lar um dos mais ,elos reca.tos Bue as sedutoras marge.s do !oire a*rese.tam- S direita o via3a.te a,ra.ge com um olhar todas as si.uosidades do ise8 Bue se arrasta8 como uma ser*e.te *rateada8 *ela erva dos *rados aos Buais os *rimeiros re,e.tos da *rimavera davam e.to as cores da esmeralda- S esBuerda surge o !oire em toda a sua mag.i4ic@.cia- Os raios do sol ci.tilavam so,re aBuela vasta eCte.so dR/gua- A cada *asso se sucediam ilhas verde3a.tes como as *edras e.gastadas de um colar- Do lado o*osto do rio8 os mais li.dos cam*os da Tourai.e dese.rolam os seus tesouros .uma eCte.so ime.sa- Ao lo.ge8 o olhar s5 e.co.tra como limites as coli.as do her8 cu3os cimos dese.havam

.aBuele mome.to li.has lumi.osas so,re o tra.s*are.te a2ul do cu- Atravs da t@.ue 4olhagem das ilhas ao 4u.do do Buadro8 Tours *arece8 como $e.e2a8 emergir do seio das /guas- Os cam*a./rios da sua velha catedral elevam= se .os ares8 o.de se co.4u.diam e.to com as criaOes 4a.t/sticas de algumas .uve.s es,ra.Buiadas- Alm da *o.te so,re a Bual *arara o ve7culo8 o via3a.te desco,re .a sua 4re.te8 ao lo.go do !oire at Tours8 uma cadeia de rochedos8 Bue *or uma 4a.tasia da .ature2a *arece ter sido colocada *ara servir de diBue ao rio8 cu3as vagas mi.am i.cessa.teme.te a *edra8 es*et/culo Bue sem*re maravilha o via3a.te- A aldeia de $ouvra+ acha=se como Bue e.terrada .os des4iladeiros desses rochedos8 Bue comeam a 4ormar um cotovelo em 4re.te da *o.te do ise- De $ouvra+ at Tours8 as medo.has si.uosidades dessa coli.a so ha,itadas *or uma *o*ulao de vi.hateiros- Em mais de um local eCistem tr@s *atamares de casas8 a,ertas .a rocha e reu.idas *or *erigosas escadas talhadas .a *r5*ria *edra- Por cima de um telhado8 uma moa de saia vermelha corre ao seu 3ardim- A 4umaa de uma chami. se eleva e.tre as ce*as e as *arras .asce.tes de uma vi.ha- 6ome.s cavam cam*os *er*e.diculares- "ma velha tra.BQilame.te se.tada so,re um *edao de rochedo 4ia F som,ra de uma ame.doeira8 e v@ *assar os via3a.tes a seus *s8 sorri.do do susto delesAs 4e.das do solo *reocu*am=.a ta.to Bua.to as ru7.as de um velho muro8 cu3os alicerces so retidos a*e.as *elas ra72es retorcidas de um ma.to de hera- O martelo dos ta.oeiros 4a2 ressoar as cG*ulas das adegas- E.4im8 a terra

est/ *or toda a *arte cultivada e 4ecu.dada8 l/ o.de a .ature2a recusou terra F i.dGstria huma.a- Assim8 .ada com*ar/vel8 .o curso do !oire8 ao rico *a.orama Bue a Tourai.e a*rese.ta aos olhos do via3a.te- O tr7*lice Buadro dessa ce.a8 cu3os as*ectos so a*e.as es,oados8 o4erece F alma um desses es*et/culos Bue ela i.screve *ara sem*re .a sua recordaoD e8 Bua.do um *oeta o des4rutou8 evoca=o muitas ve2es em so.hos *ara reco.struir seus 4a,ulosos e4eitos rom:.ticos- 1o mome.to em Bue a calea chegou F *o.te do ise surgiram algumas velas ,ra.cas e.tre as ilhas do !oire8 da.do assim .ova harmo.ia FBuele a*ra27vel lugar- O odor dos salgueiros Bue orlam o rio mesclava seus *er4umes *e.etra.tes aos da ,risa Gmida- Os */ssaros 4a2iam ouvir seus *roliCos co.certosD o ca.to mo.5to.o de um guardador de ca,ras 3u.tava=lhes um ta.to da sua mela.colia8 e.Bua.to os gritos dos mari.heiros a.u.ciavam uma agitao dista.te!:.guidos va*ores8 ca*richosame.te *arados ao redor das /rvores es*arsas8 im*rimiam uma Gltima graa .essa *aisagem- Era a Tourai.e em toda a sua gl5ria8 a *rimavera em todo o seu es*le.dor- Essa *arte da Fra.a8 a G.ica Bue os eCrcitos estra.geiros .o deviam *ertur,ar8 era .o mome.to a G.ica Bue se achava tra.BQila: dir=se=ia Bue ela desa4iava a i.vaso"ma ca,ea co,erta *or um gorro de Buartel a*areceu F *orti.hola da calea assim Bue esta *arouD em seguida8 um im*acie.te militar saltou *ara a estrada dis*osto a i.vectivar o cocheiro- A *er7cia com Bue esse .ativo da regio co.sertava o tira.te *artido tra.BQili2ou o coro.el

co.de dRAiglemo.t8 Bue voltou *ara 3u.to do carro8 este.de.do os ,raos como *ara esticar os mGsculos adormecidosD ,oce3ou8 admirou a *aisagem8 e tocou .o ,rao de uma 3ovem cuidadosame.te e.volta .uma ca*a 4orrada de *eles= Acorde8 Buerida = disse o militar com a vo2 um ta.to rouca =D olhe essa terra- E mag.74icaJ JGlia *Es a ca,ea 4ora da calea- "m ca*u2 4orrado de *eles de marta co,ria=lhe a ca,ea8 e as *regas da ca*a em Bue se e.volvia ocultavam=lhe to ,em as 4ormas Bue a*e.as se lhe via o rosto- JGlia dRAiglemo.t 3/ .o se *arecia com a 3ovem Bue h/ *ouco corria alegre e 4eli2 F revista das Tulherias- O rosto8 sem*re delicado8 havia *erdido as cores rosadas e 4rescas- Os ca,elos .egros8 um *ouco des4risados *ela umidade da .oite8 4a2iam so,ressair a ,ra.cura mate da te28 cu3a vivacidade *arecia adormecida- %eus olhos8 co.tudo8 ti.ham um ,rilho so,re.aturalD mas8 a,aiCo das */l*e,ras8 certos to.s violeta se 4a2iam .otar so,re o rosto 4atigado- ECami.ou com olhar i.di4ere.te os cam*os do her8 o !oire e as suas ilhas8 Tours e os altos rochedos de $ouvra+D de*ois8 sem Buerer olhar *ara o vale e.ca.tador do ise8 recolheu=se ao 4u.do da calea e disse8 .um tom de vo2 Bue acusava eCtrema 4raBue2a: = %im8 admir/velEla havia8 como se v@8 *ara a sua desgraa8 triu.4ado so,re o *ai= 1o gostaria de viver aBui8 JGliaL = OhJ8 aBui ou ali = disse com i.di4ere.a-

= $oc@ se.te alguma coisaL = *ergu.tou=lhe o coro.el dRAiglemo.t= A,solutame.te .ada = res*o.deu com mome.t:.ea vivacidadeo.tem*lou o marido sorri.do e acresce.tou: = %i.to vo.tade de dormirOuviu=se de re*e.te o galo*e de um cavalo- $ictor dRAiglemo.t largou a mo da es*osa e voltou a ca,ea *ara o cotovelo Bue a estrada 4orma .aBuele lugar- 1o mome.to em Bue JGlia deiCou de ser vista *elo coro.el8 a eC*resso de alegria Bue ela dera ao rosto */lido desa*areceu *or com*leto- 1o eC*erime.ta.do .em o dese3o de tor.ar a ver a *aisagem .em a curiosidade de sa,er Buem era o cavaleiro Bue galo*ava com tal 7m*eto8 voltou a e.costar= se ao ca.to da calea8 e seus olhos 4iCaram=se sem curiosidade .a garu*a dos cavalos- Ti.ha um ar to estG*ido como *ode ser o de um cam*o.@s ,reto ouvi.do o sermo do seu vig/rio- "m ra*a2 mo.ta.do um cavalo *uro=sa.gue surgiu de re*e.te de um *eBue.o ,osBue de chou*os e de es*i.heiros em 4lor= T um i.gl@s = disse o coro.el= Meu DeusJ %im8 meu ge.eral = re*licou o cocheiro- = E da raa daBueles Bue Buerem comer a Fra.a8 segu.do di2em *or a7O desco.hecido era um desses via3a.tes Bue se e.co.travam .o co.ti.e.te Bua.do 1a*oleo ma.dou *re.der todos os i.gleses8 como re*res/lia ao ate.tado cometido co.tra o direito das ge.tes *elo mi.istrio de %ai.t=James8 .a ocasio da ru*tura do Tratado de Amie.s-

%u,metidos ao ca*richo do *oder im*erial8 .em todos esses *risio.eiros 4icaram .as resid@.cias o.de ti.ham sido e.co.trados8 .em .aBuelas Bue tiveram *rimeiro a li,erdade de escolher- A maior *arte dos Bue ha,itavam e.to a Tourai.e havia sido *ara a7 tra.s4erida de diversos *o.tos do im*rio8 o.de sua *erma.@.cia *arecera com*rometer os i.teresses da *ol7tica co.ti.e.tal- O 3ovem *risio.eiro8 Bue *asseava .aBuele mome.to o seu tdio mati.al8 era uma v7tima do *oder ,urocr/tico- 6avia dois a.os Bue uma ordem ema.ada do Mi.istrio das RelaOes ECteriores o arra.cara ao clima de Mo.t*ellier8 o.de a ru*tura da *a2 o sur*ree.dera e.Bua.to *rocurava curar= se de uma doe.a de *eito- !ogo Bue o 3ovem reco.heceu um militar .a *essoa do co.de dRAiglemo.t8 a*ressou=se a evitar=lhe os olhares8 volta.do assa2 ,ruscame.te a ca,ea *ara os *rados do ise= Todos esses i.gleses so i.sole.tes como se o mu.do lhes *erte.cesse = murmurou o coro.el- = Feli2me.te8 %oult vai dar=lhes o merecido castigoNua.do o *risio.eiro *assou em 4re.te da calea8 la.ou ali um olharD .o o,sta.te a ra*ide28 *Ede admirar a eC*resso de mela.colia Bue dava um e.ca.to i.de4i.7vel ao rosto *e.sativo da co.dessa- 6/ muitos home.s cu3o corao se comove *oderosame.te *ela sim*les a*ar@.cia de so4rime.to .uma mulher8 *ara eles8 a triste2a *arece ser uma *romessa de co.st:.cia .o amor- I.teirame.te a,sorta .a co.tem*lao de uma almo4ada8 JGlia .o *restou ate.o .em ao cavalo .em ao cavaleiro- O tira.te 4ora ra*idame.te co.sertado com toda a solide2- O co.de

su,iu *ara o ve7culo- O cocheiro tratou de recu*erar o tem*o *erdido e co.du2iu com ra*ide2 os dois via3a.tes *or um cami.ho ao lo.go dos rochedos8 em meio aos Buais amadurecem os vi.hos de $ouvra+ e de o.de se erguem ,o.itas casas- $@em=se8 ao lo.ge8 as ru7.as da to cle,re a,adia de Marmoutiers8 retiro de %o Marti.ho= Nue *rete.der/ de .5s esse di/4a.o milordeL = eCclamou o coro.el8 volta.do a ca,ea a 4im de assegurar= se de Bue o cavaleiro8 Bue desde a *o.ta do ise seguia a calea8 era o 3ovem i.gl@somo o desco.hecido .o cometia a me.or i.co.ve.i@.cia *ela Bual *udesse ser ce.surado8 o coro.el co.te.tava=se em la.ar=lhe um olhar ameaador8 mas .o *Ede8 a*esar da sua i.volu.t/ria i.imi2ade8 im*edir=se de .otar a ,ele2a do cavalo e o gar,o do cavaleiro8 O ra*a2 *ossu7a um desses rostos ,rit:.icos8 cu3a cor to suave8 a *ele to 4i.a e ,ra.ca8 Bue somos te.tados *or ve2es a su*or Bue *erte.cem ao cor*o delicado de uma do.2elaEra louro8 alto e magro- 1otava=se .o seu tra3e esse reBui.te de cuidado e asseio Bue disti.gue os elega.tes da grave I.glaterra- Dir=se=ia Bue ele ru,ori2ava mais de *udor Bue de *ra2er ao as*ecto da co.dessa- "ma ve2 a*e.as JGlia ergueu os olhos *ara o estra.geiro8 mas 4oi *or assim di2er o,rigada *elo marido8 Bue Bueria 4a2@=la admirar as *er.as de um cavalo de raa *ura- Os olhos de JGlia e.co.traram8 e.to8 os do t7mido i.gl@s- A *artir desse mome.to8 o cavaleiro8 em ve2 de seguir ao lado da calea8 cami.hava a algu.s *assos de dist:.cia- A co.dessa mal olhou *ara o desco.hecido 1o .otou .e.huma das

*er4eiOes Bue lhe eram atri,u7das8 e e.costou=se de .ovo ao 4u.do da calea8 de*ois de ter 4eito um leve movime.to de */l*e,ras8 co.corda.do com a o*i.io do marido- O coro.el adormeceu .ovame.te8 e os dois es*osos chegaram a Tours sem terem trocado uma s5 *alavra e sem Bue o *a.orama e.ca.tador8 sem*re re.ovado8 atra7sse uma s5 ve2 o olhar de JGlia- E.Bua.to o marido dormitava8 a se.hora dRAiglemo.t co.tem*lou=o v/rias ve2es- 1uma delas8 um solava.co 4e2=lhe cair so,re o regao uma medalha Bue usava8 sus*e.sa ao *escoo *or um cordo de luto8 e a*areceu=lhe de sG,ito o retrato do *ai- E.to as l/grimas8 at ali co.tidas8 correram=lhe *elas 4aces- O i.gl@s viu8 talve28 os traos Gmidos e ,rilha.tes Bue o *ra.to deiCou *or um mome.to .o rosto */lido da co.dessa8 mas Bue o ar *ro.tame.te secou- E.carregado *elo im*erador de tra.smitir as suas orde.s ao marechal %oult8 Bue devia de4e.der a Fra.a da i.vaso dos i.gleses .o #ar.8 o coro.el dRAiglemo.t a*roveitava aBuela misso *ara su,trair a mulher aos *erigos Bue e.to ameaavam Paris e a co.du2ia a Tours *ara a casa de uma velha *are.ta- !ogo a carruagem cru2ou a *o.te8 .a 0ra.de=Rua8 e *arou em 4re.te do a.tigo *al/cio o.de8 havia tem*os8 residia a co.dessa de !istomHre=!a.do.A co.dessa era uma dessas li.das velhas se.horas de te2 */lida8 ca,elos ,ra.cos8 Bue t@m um sorriso 4i.o e se vestem e se *e.teiam segui.do uma moda desco.hecidaRetratos setuage./rios do sculo de !u7s V$8 essas mulheres so Buase sem*re cari.hosas e meigas8 como se ai.da amassemD me.os *iedosas Bue devotas e ai.da

me.os devotas do Bue *arecemD ,asta.te *er4umadas8 4ala.do ,em8 co.versa.do melhor8 e ri.do mais de uma recordao do Bue de um grace3o- O moder.ismo as desagrada- Nua.do uma idosa criada de Buarto a.u.ciou F co.dessa 9*ois cedo reaveria seu t7tulo; a visita de um so,ri.ho Bue .o via desde o comeo da guerra da Es*a.ha8 ela de*ressa tirou os 5culos8 4echou a 0aleria da a.tiga corte8 seu livro 4avoritoD de*ois8 e.co.trou certa agilidade *ara chegar F escadaria .o mome.to em Bue os dois su,iam os degrausA tia e a so,ri.ha la.aram uma F outra r/*ido olhar= #om dia8 mi.ha tia = eCclamou o coro.el a,raa.do a co.dessa com *reci*itao- = Trago=lhe uma 3ovem *ara cuidar- $e.ho co.4iar=lhe o meu tesouro- A mi.ha JGlia .o vaidosa .em ciume.taD tem a doura de um a.3o--- Mas es*ero Bue .o se estrague aBui--= AtrevidoJ = res*o.deu a co.dessa8 la.a.do= lhe um olhar ,ri.calhoom uma graa am/vel8 se o4ereceu *ara ,ei3ar JGlia8 Bue *erma.ecia *e.sativa e *arecia mais em,araada Bue curiosa= $amos8 *ois8 travar co.hecime.to8 mi.ha Bueridi.haL = *ergu.tou a co.dessa- = 1o se assuste muito comigoD sem*re Bue me e.co.tro com ge.te .ova8 *rocuro .o ser velhaA.tes de e.trar .o salo8 a co.dessa8 segu.do o h/,ito da *rov7.cia8 dera orde.s *ara o almoo dos seus dois h5s*edesD *orm8 o co.de i.terrom*eu a eloBQ@.cia da tia8 di2e.do=lhe muito seriame.te Bue s5 *odia

dis*e.sar=lhe o tem*o Bue o *ostilho levaria *ara mudar os cavalos- Porta.to8 dirigiram=se imediatame.te F sala de 3a.tar8 e o coro.el teve a*e.as o tem*o .ecess/rio *ara .arrar F tia os aco.tecime.tos *ol7ticos e militares Bue o o,rigavam a *edir=lhe a,rigo *ara sua 3ovem es*osaE.treme.tes8 a tia olhava alter.adame.te *ara o so,ri.ho8 Bue 4alava sem ser i.terrom*ido8 e *ara a so,ri.ha8 cu3a *alide2 e triste2a *areceram=lhe causadas *or aBuela se*arao8 e di2ia i.timame.te: KAhJ Estes amam=se de verdadeM= Adeus8 mi.ha Buerida = disse ele ,ei3a.do a mulher8 Bue o seguira at o */tio= OhJ8 $ictor8 deiCe=me acom*a.har=lhe um *ouco mais lo.ge = *edia JGlia8 cari.hosa =8 .o Bueria deiCar=lhe--= $oc@ *e.sa .issoL = #em8 adeus = re*licou JGlia =8 3/ Bue voc@ Buer assimA carruagem desa*areceu$oc@ ama muito o meu *o,re $ictorL = *ergu.tou a co.dessa F so,ri.ha8 i.terroga.do=a com um desses olhares *erscrutadores Bue as velhas la.am Fs 3ove.s= AiJ8 mi.ha se.hora = res*o.deu JGlia =8 .o *reciso amar um homem *ara des*os/=loL Essa Gltima 4rase 4oi ace.tuada *or um tom de i.ge.uidade Bue tra7a ao mesmo tem*o um corao *uro ou mistrios *ro4u.dos- Ora8 seria ,em di47cil a uma mulher8 amiga de Duclos e do marechal de Richelieu8 .o *rocurar adivi.har o segredo daBuele casal- A tia e a so,ri.ha8 ai.da 3u.to ao *orto8 achavam=se e.tretidas a ver a calea Bue se a4astava- Os olhos da co.dessa .o eC*rimiam o amor

como a marBuesa o com*ree.dia- A ,oa se.hora era uma *rove.al8 e suas *aiCOes ti.ham sido viole.tas= DeiCou=se8 e.to8 4asci.ar *elo *ati4e do meu so,ri.hoL = *ergu.tou F so,ri.haA co.dessa estremeceu i.volu.tariame.te8 *orBue o tom e o olhar da velha se.hora *areciam=lhe a.u.ciar um *ro4u.do co.hecime.to do car/ter de $ictor- A se.hora dRAiglemo.t8 i.Buieta8 mostrou uma dissimulao i./,il8 *rimeiro re4Ggio dos coraOes i.g@.uos e so4redores- A se.hora de !istomHre co.te.tou=se com as res*ostas de JGliaD mas *e.sou com *ra2er Bue sua solido ia ser distra7da *or alguma i.triga amorosa Bue a divertiriaNua.do a co.dessa dRAiglemo.t se achou .um gra.de salo 4orrado de ta*earias emolduradas *or 4risos dourados8 se.tada em 4re.te de um ,om 4ogo8 a,rigada da corre.te de ar *or um ,iom,o chi.@s8 a sua triste2a .o co.seguiu dissi*ar=se- Era di47cil *oder .ascer a alegria e.tre decoraOes a.tigas e m5veis seculares- o.tudo8 a 3ovem *arisie.se se.tiu certo *ra2er .aBuela *ro4u.da solido e .o sil@.cio da sole.e *rov7.cia- De*ois de ter trocado algumas *alavras com aBuela tia8 a Buem escrevera a*e.as uma carta logo a*5s o casame.to8 4icou sile.ciosa como se estivesse ouvi.do uma 5*era- Foi s5 *assadas duas horas de um sossego dig.o da Tra**a Bue JGlia .otou a sua i.delicade2a *ara com a tiaD lem,rou=se de Bue s5 lhe havia dirigido res*ostas 4rias e i.di4ere.tes- A velha se.hora ti.ha res*eitado o ca*richo da sua so,ri.ha com esse i.sti.to cheio de graa Bue caracteri2a a ge.te de outro tem*o- 1esse mome.to8 a velha marBuesa

tricotava- Ti.ha=se ause.tado8 com e4eito8 *or diversas ve2es8 *ara se ocu*ar de um certo Buarto verde8 o.de a co.dessa devia i.stalar=se e o.de os criados da casa colocavam a ,agagemD mas voltara de*ois *ara seu lugar .uma gra.de *oltro.a8 e olhava de soslaio *ara a 3ovem so,ri.ha- E.vergo.hada *or se ter a,a.do.ado F sua irresist7vel meditao8 JGlia te.tou 4a2er=se *erdoar 2om,a.do de si mesma= Mi.ha Buerida 4ilha8 .5s co.hecemos a dor das viGvas res*o.deu a tia%eria *reciso ter Buare.ta a.os *ara adivi.har a iro.ia Bue os l/,ios da velha se.hora eC*rimiam- 1o dia segui.te8 a co.dessa achava=se com melhor dis*osioD co.versou- A se.hora de !istomHre .o mais deses*erou de tor.ar soci/vel aBuela es*osa .ovata8 Bue *rimeiro co.siderara como uma selvagem e estG*idaD 4alou=lhe so,re as ,ele2as da regio8 dos ,ailes e das casas Bue *odiam 4reBQe.tarTodas as *ergu.tas da marBuesa 4oram8 dura.te esse dia8 outras ta.tas ciladas Bue ela8 *or a.tigo h/,ito da corte8 .o *Ede deiCar de 4a2er F so,ri.ha8 a 4im de lhe adivi.har o car/ter- JGlia resistiu dura.te algu.s dias a todos os *edidos Bue lhe 4e2 a tia *ara *rocurar distraOes 4ora de casa- 1o o,sta.te o dese3o Bue ti.ha a velha se.hora de mostrar orgulhosame.te a sua li.da so,ri.ha8 aca,ou *or re.u.ciar a a*rese.t/=la F sociedade- A co.dessa achara um *reteCto *ara sua solido e triste2a .o desgosto Bue lhe causara a morte do *ai8 *elo Bual ai.da estava de lutoPassados oito dias8 a velha se.hora e.cheu=se de admirao *ela doura a.glica8 a graa modesta8 o

es*7rito i.dulge.te de JGlia8 e i.teressou=se desde e.to *ro4u.dame.te *ela misteriosa mela.colia Bue co.sumia aBuele corao- A co.dessa era uma dessas mulheres Bue .asceram *ara ser am/veis e Bue *arecem tra2er a 4elicidade co.sigo- A sua com*a.hia tor.ou=se to agrad/vel e *reciosa F se.hora de !istom@re Bue esta se a*aiCo.ou *ela so,ri.ha e dese3ava .u.ca deiC/=la- "m ,astou *ara esta,elecer e.tre as duas uma ami2ade eter.a- A velha se.hora .otou8 .o sem sur*resa8 as muda.as Bue se o*eraram .a 4isio.omia da se.hora dRAiglemo.t- As cores vivas Bue lhe a,rasavam o rosto desva.eceram se i.se.sivelme.te e a te2 ia se tor.a.do */lida- E.Bua.to *erdia seu es*le.dor *rimitivo8 JGlia ia 4ica.do me.os triste- Por ve2es a ,oa se.hora des*ertava .a sua 3ovem *are.ta 7m*etos de alegria8 logo co.tidos *or um *e.same.to im*ortu.o- Adivi.hou ela Bue .o era a recordao do *ai8 .em a aus@.cia de $ictor8 a causa da *ro4u.da mela.colia Bue la.ava um vu .a eCist@.cia da sua so,ri.haD de*ois acorreram=lhe sus*eitas to m/s Bue lhe 4oi di47cil determi.ar a verdadeira causa do mal8 *ois a verdade talve2 s5 se e.co.tra *or acaso- "m dia8 e.4im8 JGlia 4e2 ,rilhar aos olhos da tia es*a.tada um esBuecime.to com*leto do casame.to8 uma loucura de cria.a travessa8 uma ca.dura de es*7rito8 ur.a dig.a da i.4:.cia- Nue esse es*7rito delicado8 e *or ve2es to *ro4u.do8 Bue disti.gue as 3ove.s 4ra.cesas- A se.hora de !istomHre resolveu8 e.to8 so.dar os mistrios daBuela alma8 cu3a eCtrema .aturalidade eBuivalia a uma dissimulao im*e.etr/vel- A*roCimava=se a .oite8 as duas

se.horas estavam se.tadas 3u.to de uma 3a.ela Bue dava *ara a rua- JGlia tor.ara=se de .ovo *e.sativa- Passava .esse mome.to um cavaleiro= A7 tem uma das suas v7timas = disse a velha marBuesaA se.hora dRAiglemo.t e.carou a tia8 ma.i4esta.do um es*a.to misturado com certa i.Buietao= T um 3ovem i.gl@s8 um 4idalgo8 Artur Ormo.d8 4ilho mais velho de lorde 0re.ville- A sua hist5ria i.teressa.te$eio a Mo.t*ellier em &(?W es*era.do Bue o ar desse lugar8 *ara o.de 4oi ma.dado8 *elos mdicos8 o curaria de uma doe.a de *eito da Bual *odia morrer- omo todos os seus com*atriotas8 4oi *reso *or #o.a*arte .a ocasio da guerra8 *orBue esse mo.stro .o *ode .u.ca deiCar de guerrear- omo distrao8 o i.gl@s comeou a estudar a sua doe.a8 Bue 3ulgavam mortal- I.se.sivelme.te8 tomou gosto *ela a.atomia8 *ela medici.a8 a*aiCo.ou=se *or essas artes8 o Bue eCtraordi./rio .um homem de BualidadesD mas tam,m o rege.te dedicou=se F Bu7micaJ Em resumo8 o se.hor Artur 4e2 es*a.tosos *rogressos8 mesmo *ara os *ro4essores de Mo.t*ellierD o estudo co.solou=o do cativeiro8 e ao mesmo tem*o ele se curou radicalme.te- Di2=se Bue esteve dois a.os sem 4alar8 res*ira.do rarame.te8 dormi.do .uma estre,aria8 ,e,e.do leite de uma vaca da %u7a e alime.ta.do=se de agriOesDesde Bue se e.co.tra em Tours8 .o *rocurou .i.gum8 orgulhoso como um *avo8 mas a mi.ha Buerida 4e2 decerto a sua co.Buista8 *ois de 4ato .o *or mi.ha

causa Bue ele *assa de,aiCo das .ossas 3a.elas duas ve2es *or dia desde Bue voc@ est/ aBui--- om certe2a8 ele a amaEssas Gltimas *alavras des*ertaram a co.dessa como *or magia- %orriu de um modo Bue sur*ree.deu a marBuesa- !o.ge de testemu.har essa satis4ao i.sti.tiva Bue BualBuer mulher8 *or mais severa Bue se3a8 se.te ao sa,er Bue h/ algum i.4eli2 *or sua causa8 o olhar de JGlia 4oi a*agado e 4rio8 O seu rosto i.dicava um se.time.to de re*ulsa8 Buase de horror- Essa *roscrio .o era aBuela Bue uma mulher amor/vel 4ulmi.a so,re o mu.do i.teiro em *roveito de um G.ico e.te: ela sa,e e.to rir e grace3arD .o8 JGlia ti.ha8 .esse i.sta.te8 a atitude de algum Bue se.te ai.da a recordao de um *erigo Bue a 4e2 so4rer muit7ssimo- A tia8 co.ve.cida de Bue a sua so,ri.ha .o amava o so,ri.ho8 4icou estu*e4ata ao desco,rir Bue tam,m .o amava outro- Tremeu ao ter de reco.hecer em JGlia um corao desiludido8 uma 3ovem a Buem a eC*eri@.cia de um dia8 de uma .oite talve28 havia ,astado *ara avaliar a .ulidade de $ictor= %e ela o co.hece8 tudo est/ dito = *e.sou =D o meu so,ri.ho vir/ talve2 a so4rer os i.co.ve.ie.tes do matrimE.ioPro*u.ha=se co.verter JGlia Fs doutri.as mo./rBuicas do sculo de !u7s V$D mas algumas horas mais tarde sou,e8 ou a.tes8 adivi.hou a situao ,asta.te vulgar .a sociedade a Bue a co.dessa devia a sua eCtrema mela.colia- JGlia8 Bue de sG,ito se tor.ara *e.sativa8 retirou=se *ara o Buarto mais cedo Bue de costume- De*ois de a criada de Buarto t@=la a3udado a se des*ir8 a 3ovem

se.hora co.servou=se *erto da lareira8 recostada .uma *oltro.a de veludo amarelo8 m5vel a.tigo8 to 4avor/vel *ara os a4litos como *ara os ve.turososD chorou8 sus*irou8 *e.souD de*ois *uCou *ara 3u.to de si uma mesa *eBue.a8 *rocurou *a*el e *Es=se a escrever- As horas *assaram ra*idame.te8 a co.4id@.cia Bue JGlia 4a2ia .essa carta *arecia custar=lhe muito8 cada 4rase *rovocava lo.gas meditaOesD de re*e.te8 a 3ovem *rorrom*eu em l/grimas1esse mome.to8 os rel5gios davam duas horas- I.cli.ou *ara o *eito a ca,ea to *esada como a de um ago.i2a.teD de*ois8 Bua.do a ergueu8 JGlia viu a*arecer de sG,ito a tia8 como uma *erso.agem Bue se tivesse des*regado da ta*earia Bue co,ria as *aredes= Nue tem8 mi.ha 4ilhaL = i.dagou a velha marBuesa- = Por Bue vela at to tarde8 e *or Bue chora aBui so2i.ha8 .a sua idadeL %e.tou=se sem cerimE.ia *erto da so,ri.ha e devorou com os olhos a carta comeada= Escrevia a seu maridoL = Por acaso sei o.de ele est/L = re*licou a co.dessaA tia *egou o *a*el e leu- TrouCera co.sigo os 5culos8 havia .isto *remeditao- A i.oce.te criatura deiCou=a ler a carta8 sem 4a2er o m7.imo re*aro- 1o era .em *or 4alta de dig.idade .em *or BualBuer se.time.to de cul*a secreta Bue lhe rou,asse toda a e.ergia- 1oD a tia e.co.trou=a ali .um desses mome.tos de crise em Bue a alma est/ como a4rouCada8 em Bue tudo se tor.a i.di4ere.te8 o ,em como o mal8 o sil@.cio como a co.4ia.a- %emelha.te a uma 3ovem virtuosa Bue aca,ru.ha o ama.te de im*ro*rios8 mas Bue

F .oite se e.co.tra to triste8 to a,a.do.ada8 Bue o dese3a e Buer um corao o.de de*o.ha os seus so4rime.tos8 JGlia deiCou violar8 sem *ro4erir uma *alavra8 o sigilo Bue a delicade2a im*rime .uma carta a,erta8 e 4icou *e.sativa e.Bua.to a marBuesa liaKMi.ha Buerida !u7sa8 *or Bue se h/ de reclamar ta.tas ve2es o cum*rime.to da *romessa mais im*rude.te Bue se *ossam 4a2er duas 3ove.s ig.ora.tesL Muitas ve2es voc@ se *ergu.ta8 escreve=me8 i.daga.do *or Bue h/ seis meses .o res*o.do Fs suas *ergu.tas- %e .o com*ree.de meu sil@.cio8 ho3e co.hecer/ talve2 a causa8 sa,e.do os mistrios Bue estou trai.do- Os teria se*ultado .o 4u.do do meu corao8 se voc@ .o me avisasse do seu *r5Cimo casame.to- $ai casar8 !u7sa- Esta .ot7cia 4e2=me tremer- Po,re cria.a8 caseD de*ois8 de.tro de algu.s meses8 um dos seus mais amargos *esares ser/ causado *ela recordao do Bue 3/ 4omos8 Bua.do uma .oite8 em Ecoue.8 su,i.do as mo.ta.has mais altas8 co.tem*lamos o 4ormoso vale Bue t7.hamos a .ossos *s *ara admirar o sol *oe.te8 cu3os re4leCos .os e.volviam- %e.tamos=.os .um rochedo e ca7mos .um deva.eio a Bue sucedeu a mais doce mela.colia- $oc@ 4oi a *rimeira a *e.sar Bue aBuele sol dista.te .os 4alava do 4uturo- Tramos e.to curiosas e to.tasJ $oc@ recorda todas as .ossas eCtravag:.ciasL X#ei3emo=.os como dois ama.tesR8 di27amos- Juramos am,as Bue a *rimeira Bue casasse .arraria 4ielme.te F outra esses segredos do hime.eu8 essas alegrias Bue as .ossas almas 3uve.is .os a4iguravam to deliciosas- Essa .oite ser/ o seu deses*ero8 !uisa- 1aBuele tem*o voc@ era

.ova8 4ormosa8 des*reocu*ada8 se .o 4eli2D um marido ir/ tor./=la8 em *oucos dias8 o Bue eu 3/ sou: 4eia8 doe.te e velha- Di2er=lhe como me se.tia altiva8 vaidosa e 4eli2 *or des*osar o coro.el $ictor dRAiglemo.t seria uma loucuraJ E como havia de di2er agoraL J/ .em me lem,ro seBuer de mim- E *oucos i.sta.tes8 a mi.ha i.4:.cia tor.ou=se como um so.ho- A mi.ha atitude dura.te o dia sole.e8 Bue co.sagrava um v7.culo cu3a eCte.so ig.oro8 .o 4oi ise.ta de ce.suras- Meu *ai mais uma ve2 te.tou re*rimir a mi.ha alegria8 Bue se tor.ava i.co.ve.ie.te8 e as mi.has *alavras8 Bue revelavam mal7cia8 3ustame.te *or Bue .o a ti.ham- Fa2ia mil cria.cices com o vu .u*cial8 o vestido e as 4lores- Nua.do me vi so2i.ha8 F .oite8 .o a*ose.to a Bue 4ora co.du2ida com gra.de a*arato8 *e.sei *regar uma *ea a $ictor e8 e.Bua.to o es*erava8 se.tia *al*itaOes de corao semelha.tes Fs Bue .outro tem*o se a*oderavam de mim .esses dias sole.es de A& de de2em,ro8 Bua.do8 sem ser vista8 me i.trodu2ia .o salo em Bue estavam reu.idos os ,ri.Buedos- Meu marido *rocurou=me ao e.trar .o Buarto8 e o riso su4ocado Bue 4i2 ouvir so, as musseli.as Bue me serviam de esco.deri3o 4oi a Gltima .ota dessa suave alegria Bue a.imou os ,ri.Buedos da .ossa i.4:.cia---MNua.do a velha marBuesa termi.ou a leitura dessa carta Bue8 em vista do seu comeo8 devia co.ter o,servaOes ,em tristes8 colocou le.tame.te os 5culos so,re a mesa e8 segura.do a carta8 4itou a so,ri.ha com seus olhos verdes8 cu3o ,rilho .o 4ora amortecido *elos a.os-

Mi.ha 4ilha = disse =8 uma se.hora casada8 escreve.do deste modo a uma me.i.a8 4alta Fs co.ve.i@.cias--= Era o Bue eu *e.sava = res*o.deu JGlia8 i.terrom*e.do sua tia =8 e ti.ha vergo.ha de mim8 e.Bua.to a se.hora lia--= %e F mesa uma iguaria .o .os agrada8 .o devemos *or isso e.3oar as outras *essoas8 mi.ha 4ilha = re*licou a velha se.hora com ,o.dade =8 *ri.ci*alme.te Bua.do8 desde Eva at .5s8 o casame.to 4oi co.siderado uma coisa to eCcele.te--J/ .o tem meL = *ergu.tou a marBuesaA co.dessa estremeceu8 de*ois ergueu doceme.te a ca,ea e disse: = Te.ho lame.tado mais de uma ve2 a sua 4alta8 de um a.o *ara c/- Mas 4i2 mal em .o seguir os co.selhos de meu *ai8 Bue .o Bueria $ictor *ara ge.roOlhou *ara a tia8 e um 4r@mito de alegria lhe secou as l/grimas Bua.do viu o ar de ,o.dade Bue a.imava aBuele velho rosto- Este.deu a mo F marBuesa8 Bue *arecia *edir=lheD e8 Bua.do seus dedos se estreitaram8 as duas mulheres aca,aram *or se com*ree.der= Po,re 5r4J = acresce.tou a marBuesaEssas *alavras 4oram *ara JGlia um Gltimo raio de lu2Pareceu=lhe ouvir ai.da a vo2 *ro4tica do *ai= As suas mos ardemJ Esto sem*re assimL = *ergu.tou a ,o.dosa velha= 6/ a*e.as sete ou oito dias Bue a 4e,re me deiCou = res*o.deu JGlia= Ti.ha 4e,re e .ada me di2iaJ

= 6/ um a.o Bue a te.ho = disse JGlia com certa a.siedade *udica= Assim8 meu a.3i.ho = tor.ou a tia =8 o casame.to .o tem sido *ara voc@ mais Bue um lo.go so4rime.toL A co.dessa .o ousou res*o.derD mas 4e2 um gesto a4irmativo Bue tra7a todas as suas a.gGstias= E i.4eli28 e.toL = OhJ8 .o8 mi.ha tia- $ictor me ama com idolatria8 e eu o adoroD ele to ,omJ = %im8 ama=oD mas 4oge dele8 .o verdadeL = %im--Algumas ve2esEle me *rocura co.sta.teme.te= Nua.do se v@ so2i.ha8 .o lhe *ertur,a a idia de Bue ele a sur*ree.daL = T verdade8 mi.ha tia- Mas amo=o muit7ssimo8 asseguro=lhe= 1o se acusa8 em segredo8 de .o sa,er ou .o *oder *artilhar os seus *ra2eresL 1o lhe acode8 *or ve2es8 a idia de Bue o amor leg7timo mais di47cil de ser vivido do Bue uma *aiCo crimi.osaL = OhJ E isso mesmo = disse JGlia chora.do- = Adivi.ha8 *ois8 tudo o.de s5 e.co.tro e.igmasL Os meus se.tidos esto adormecidos8 .o te.ho idiasD em suma8 vivo di4icilme.te- Mi.ha alma acha=se o*rimida *or uma i.de4i.7vel a*ree.so Bue *aralisa meus se.time.tos e me la.a .um tor*or co.t7.uo- %i.to me sem vo2 *ara BueiCar= me8 sem *alavras *ara eC*rimir mi.ha dor- %o4ro e te.ho vergo.ha de so4rer8 ve.do $ictor 4eli2 com o Bue me mata-

= Tudo isso so cria.cices8 i.sig.i4ica.tesJ = eCclamou a tia8 cu3o rosto emagrecido a.imou=se de re*e.te *or um alegre sorriso8 re4leCo das alegrias da sua mocidade= E a se.hora tam,m se riJ = disse com deses*ero a co.dessa= Fui assim mesmo = re*licou *ro.tame.te a marBuesa= Agora Bue $ictor a deiCou s58 .o se se.te melhor e mais tra.BQilaD sem *ra2eres8 mas sem so4rime.tosL JGlia a,riu os olhos es*a.tados= E.4im8 meu a.3o8 adora $ictor8 .o assimL Mas *re4eriria ser sua irm a ser sua mulher8 e .o se d/ ,em com o casame.to= E isso mesmo8 mi.ha tia- Mas *or Bue sorriL = OhJ8 tem ra2o8 *o,re cria.aD .o h/ .ada de alegre em tudo isto- O seu 4uturo seria ,em .egro se eu .o a tomasse so, mi.ha *roteo e se a mi.ha velha eC*eri@.cia .o sou,esse adivi.har a causa ,em i.oce.te dos seus desgostos- Meu so,ri.ho .o merecia ser to 4eli28 o toloJ 1o rei.ado do .osso ,em=amado !u7s V$8 uma 3ovem es*osa Bue se e.co.trasse .a situao em Bue a ve3o de*ressa teria castigado o marido *or *roceder como um reles merce./rio- Os militares Fs orde.s desse tira.o im*erial so todos u.s vis ig.ora.tes- Tomam a ,rutalidade *or gala.teria8 co.hecem ta.to as mulheres como sa,em am/=lasD 3ulgam Bue8 *or terem de ir ao e.co.tro da morte .o dia segui.te8 esto dis*e.sados de terem8 .a vs*era8 cuidados e ate.Oes co.osco- 1outros tem*os sa,ia=se to ,em amar como morrer com *ro*5sito- Mi.ha Buerida so,ri.ha8 hei de e.si./=lo a voc@- Porei termo ao triste

desacordo8 ,asta.te .atural8 Bue os levaria a odiarem=se mutuame.te8 a dese3arem o div5rcio8 caso .o morresse a.tes de ser domi.ada *elo deses*eroJGlia escutava a sua tia com *asmo e assom,ro8 sur*ree.dida *or e.co.trar .as suas *alavras uma se.sate2 Bue *resse.tia melhor Bue com*ree.dia e deveras assustada *or ouvir de uma *are.ta cheia de eC*eri@.cia8 em,ora so, 4orma mais suave8 a o*i.io 4ormulada *or seu *ai a res*eito de $ictor- Ela teve8 talve28 uma .7tida i.tuio do 4uturo e se.tiu o *eso das desgraas Bue haviam de aca,ru.h/=la8 *ois rom*eu em *ra.to8 e la.ou=se .os ,raos da outra di2e.do: = %e3a mi.ha meJ A tia .o chorou8 *orBue a Revoluo deiCou *oucas l/grimas .os olhos das mulheres da a.tiga mo.arBuiaOutrora8 o amor e8 mais tarde8 o Terror 4amiliari2aram=.as com as *eri*cias mais *u.ge.tes8 de modo Bue co.servam em meio aos *erigos da vida uma dig.idade 4ria8 uma a4eio si.cera8 mas *ouco eC*a.siva8 Bue lhes *ermite ma.terem=se sem*re 4iis F etiBueta e a uma .o,re2a de *orte Bue os .ovos costumes tolame.te re*udiaram- A velha marBuesa a,raou a 3ovem8 ,ei3ou=a .a 4ro.te com uma ter.ura e uma graa Bue muitas ve2es se e.co.tram mais .as ma.eiras e .os h/,itos dessas mulheres do Bue .o seu coraoD co.solou a so,ri.ha com *alavras meigas8 *rometeu=lhe um 4uturo 4eli28 em,alou=a com *romessas de amor8 e.Bua.to a a3udava a se deitar como se ela 4osse sua 4ilha8 uma 4ilha Buerida8 cu3a es*era.a e triste2a *artilhavaD revia=se .ova8 i.eC*erie.te

e li.da em sua so,ri.ha- A co.dessa adormeceu 4eli2 *or ter e.co.trado uma amiga8 uma me a Buem dorava.te tudo *oderia co.4iar- 1a ma.h segui.te8 Bua.do a tia e a so,ri.ha se ,ei3aram com essa cordialidade e esse ar de i.telig@.cia Bue atestam um *rogresso .o se.time.to8 uma harmo.ia mais *er4eita e.tre duas almas8 ouviram os trotes de um cavalo8 voltaram a ca,ea ao mesmo tem*o e viram o 3ovem i.gl@s Bue *assava vagarosame.te8 segu.do o seu costume- Parecia ter 4eito certo leva.tame.to so,re a vida das duas mulheres solit/rias8 e .u.ca deiCava de *assar e.Bua.to almoavam ou 3a.tavam- O cavalo retardava o trote sem .ecessidade de avisoD de*ois8 dura.te o tem*o Bue levava a *ercorrer o es*ao ocu*ado *elas duas 3a.elas da sala de 3a.tar8 Artur la.ava um olhar mela.c5lico8 Buase sem*re desde.hado *ela co.dessa8 Bue .o lhe *restava a m7.ima ate.o- Mas8 ha,ituada a essas curiosidades mesBui.has Bue se do Fs mais *eBue.i.as coisas8 a 4im de a.imar a vida de *rov7.cia8 e das Buais di4icilme.te se ocu*am os es*7ritos su*eriores8 a marBuesa divertia=se com o amor t7mido e srio to tacitame.te eC*resso *elo i.gl@s- ABueles olhares *eri5dicos ti.ham=se tor.ado um h/,ito *ara ela8 e todos os dias assi.alava a *assagem de Artur com .ovos grace3os- Toma.do lugar F mesa8 as duas se.horas olharam simulta.eame.te *ara o ilhu- Os olhos de JGlia e de Artur e.co.traram=se dessa ve2 com tal *reciso de se.time.to Bue a 3ovem ru,ori2ouImediatame.te8 ele a*ressou o cavalo e *artiu a galo*e= Nue devo 4a2erL = *ergu.tou JGlia F tia- = Nuem vir esse i.gl@s aBui *ode su*or Bue sou---

= %im = res*o.deu a tia8 i.terrom*e.do=a= E e.to *osso di2er=lhe Bue .o *asseie *or aBuiL = 1o seria 4a2@=lo *e.sar Bue *erigosoL E8 de resto8 *ode im*edir=se um homem de *assar *or o.de lhe a*eteaL Ama.h8 deiCaremos de 4a2er as re4eiOes .esta salaD Bua.do 3/ .o .os vir aBui8 o 3ovem cavaleiro h/ de cessar de am/=la *ela 3a.ela- Eis8 mi.ha Buerida cria.a8 como *rocede uma mulher Bue tem eC*eri@.cia da vidaMas a desgraa de JGlia devia ser com*leta- !ogo Bue as duas se.horas se leva.taram da mesa8 chegou o criado de $ictor8 i.es*eradame.te- $i.ha de #ourges a todo galo*e8 *or atalhos8 e tra2ia *ara a co.dessa uma carta de seu marido- $ictor8 Bue havia a,a.do.ado o im*erador8 a.u.ciava F es*osa a Bueda do regime im*erial8 a tomada de Paris e o e.tusiasmo Bue se declarava a 4avor dos #our,o.s em todos os *o.tos da Fra.aD mas8 .o sa,e.do como *e.etrar em Tours8 rogava=lhe se dirigisse a toda *ressa a Orlea.s8 o.de es*erava e.co.trar=se com *assa*ortes *ara ela- Esse criado8 a.tigo militar8 devia acom*a.har JGlia de Tours a Orlea.s8 cami.ho Bue $ictor 3ulgava ai.da livre= A se.hora .o tem um i.sta.te a *erder = disse o criado =D os *russia.os8 os austr7acos e os i.gleses vo 4a2er sua 3u.o em #lois ou em Orlea.s--Em *oucas horas8 a 3ovem co.dessa 4e2 seus *re*arativos e *artiu .uma a.tiga sege Bue a tia lhe em *restou-

= Por Bue .o vem co.osco a ParisL = *ergu.tou JGlia .a des*edida8 ,ei3a.do a marBuesa- = Agora Bue os #our,o.s voltam ao *oder8 e.co.traria l/--= %em esse regresso i.es*erado8 teria ido da mesma 4orma8 mi.ha *o,re cria.a8 *orBue meus co.selhos so .ecess/rios a voc@ e a $ictor- $ou8 *ois8 *re*arar=me *ara e.co.trar=me com voc@s ,reveme.teJGlia *artiu acom*a.hada *ela sua criada de Buarto e *elo velho militar8 Bue galo*ava ao lado da sege8 vela.do *ela segura.a da sua *atroa- S .oite8 Bua.do chegaram ao *o.to o.de deviam trocar os cavalos8 um *ouco adia.te de #lois8 JGlia8 i.Buieta *or ouvir um carro Bue a seguia desde Am,oise8 *Es=se F *orti.hola8 a 4im de ver Buais eram os seus com*a.heiros de 3or.ada- A claridade da lua *ermitiu=lhe avistar Artur de *8 a tr@s *assos de dist:.cia8 com os olhos 4iCos .a sege- Os seus olhares e.co.traram= se- A co.dessa recuou vivame.te *ara o 4u.do da carruagem8 mas com um se.time.to de medo Bue a 4e2 *al*itaromo a maior *arte das 3ove.s realme.te i.oce.tes e sem eC*eri@.cia8 via uma 4alta .o amor Bue i.volu.tariame.te i.s*irara a um homem- %e.tia um horror i.sti.tivo8 Bue lhe dava talve2 a co.sci@.cia da sua 4raBue2a *era.te to audaciosa agresso- Das mais 4ortes do homem esse terr7vel *oder de atrair a *reocu*ao de uma mulher cu3a imagi.ao8 .aturalme.te mut/vel8 se assusta ou se o4e.de com uma *erseguio- A co.dessa recordou=se do co.selho da tia e resolveu .o tor.ar a mostrar=se dura.te a viagem8 mas8 a cada *arada8 ouvia o i.gl@s8 Bue *asseava e.tre as duas segesD e8 .a estrada8 o

ru7do im*ortu.o do carro Bue a seguia ressoava i.cessa.teme.te a seus ouvidos- Pe.sou Bue logo Bue se reu.isse ao marido8 $ictor sa,eria de4e.d@=la co.tra essa si.gular *erseguio= Mas8 e se esse ra*a2 .o me amasseL Essa 4oi a Gltima re4leCo Bue ela 4e2- Ao chegar a Orlea.s8 a sua sege de *osta 4oi detida *or ordem dos *russia.os8 levada *ara o */tio de uma estalagem e guardada *or soldados- A resist@.cia era im*oss7vel- Os estra.geiros eC*licaram aos tr@s via3a.tes 8*or meio de si.ais im*eriosos8 Bue ti.ham rece,ido ordem de .o deiCar sair .i.gum do carro- A co.dessa chorou dura.te duas horas8 *risio.eira e.tre soldados Bue 4umavam8 riam e *or ve2es 4itavam=.a com i.sole.te curiosidadeD 4i.alme.te8 viu=os a4astaram=se com certo res*eito8 ouvi.do um galo*ar de cavalos- Eram o4iciais su*eriores Bue chegavam te.do F 4re.te um ge.eral austr7aco8 Bue se acercou da sege= %e.hora = disse o ge.eral = Bueira rece,er .ossas descul*asD houve um e.ga.o8 *ode co.ti.uar a viagem sem receio8 e aBui tem um *assa*orte Bue lhe evitar/ BualBuer outra co.trariedade--JGlia8 toda tr@mula8 *egou .o *a*el e ,al,uciou umas *alavras vagas- $ia8 3u.to do ge.eral e com o u.i4orme de o4icial i.gl@s8 Artur8 a Buem8 sem dGvida8 devia aBuela *ro.ta li,ertao- Alegre e mela.c5lico ao mesmo tem*o8 o 3ovem i.gl@s voltou a ca,ea8 e .o ousou olhar *ara JGlia se.o de soslaio- 0raas ao *assa*orte8 a co.dessa dRAiglemo.t chegou a Paris sem outro co.tratem*o- A7

e.co.trou o marido8 Bue8 desligado do 3urame.to de 4idelidade ao im*erador8 havia rece,ido o mais liso.3eiro acolhime.to da *arte do co.de dRArtois8 .omeado ge.eral= che4e do rei.o *or seu irmo !uis V$III- $ictor teve um *osto emi.e.te .a guarda *essoal8 Bue corres*o.dia ao grau de ge.eralTodavia8 em meio Fs 4estas Bue assi.alaram o regresso dos #our,o.s8 a *o,re JGlia so4reu um *ro4u.do desgosto Bue muito devia i.4luir .a sua vida: *erdeu a marBuesa de !istomHre=!a.do.- A velha se.hora morreu de alegria e da gota Bue lhe su,iu ao corao8 ve.do .ovame.te em Tours o duBue de A.goul@meAssim8 a G.ica *essoa Bue8 *or co.selhos se.satos8 *oderia tor.ar mais *er4eito o acordo e.tre a mulher e o marido8 essa *essoa morreu- JGlia se.tiu toda a eCte.so dessa *erda- 1o havia mais .i.gum e.tre ela e o maridoD mas8 3ovem e t7mida8 devia *re4erir o so4rime.to F BueiCa- A *r5*ria *er4eio do seu car/ter o*u.ha=se a Bue ela ousasse su,trair=se aos deveres ou te.tasse *rocurar a causa de suas dores8 *orBue 4a2@=las cessar seria coisa muito delicada- JGlia teria medo de o4e.der seu *udor de moa"ma *alavra so,re o desti.o do se.hor dRAiglemo.t so, a Restaurao1o se e.co.tram muitos home.s cu3a *ro4u.da .ulidade um segredo *ara a maior *arte das *essoas Bue os co.hecemL "ma *osio elevada8 um .ascime.to ilustre8 atri,uiOes im*orta.tes8 certo ver.i2 de *olide28 gra.de reserva .o *rocedime.to ou *rest7gio da 4ortu.a

so *ara eles como guardas Bue im*edem os cr7ticos de *e.etrar a sua eCist@.cia 7.tima- Essa ge.te se *arece com os reis8 cu3a verdadeira estatura8 car/ter e costumes .u.ca *odem ser ,em co.hecidos .em 3ustame.te a*reciados8 *orBue so vistos de muito lo.ge ou de muito *erto- Essas *erso.age.s de mrito 4act7cio i.terrogam em ve2 de 4alar8 *ossuem a arte de dis*or os outros em ce.a *ara evitar *osar dia.te delesD de*ois8 com gra.de ha,ilidade8 movime.tam cada um *elo 4io das suas *aiCOes ou dos seus i.teresses e 2om,am assim de home.s Bue lhes so realme.te su*eriores8 4a2em deles 4a.toches e 3ulgam=.os *eBue.os *or Bue os re,aiCaram at as suas *essoasO,t@m e.to o triu.4o .atural de um *e.same.to mesBui.ho8 *orm 4iCo8 so,re a mo,ilidade dos gra.des *e.same.tos- De sorte Bue8 *ara a*reciar esses cre,ros ocos e *esar=lhes os valores .egativos8 o o,servador deve *ossuir um es*7rito mais sutil Bue su*erior8 mais *aci@.cia Bue alca.ce de vista8 mais 4i.ura e tato Bue elevao e gra.de2a .as idias- 1o o,sta.te8 *or maior ha,ilidade Bue em*reguem esses usur*adores em de4e.der seus *o.tos 4racos8 =lhes ,em di47cil e.ga.ar as es*osas8 as mes8 os 4ilhos ou o amigo da casa- Esses8 *orm8 Buase sem*re lhes guardam o segredo so,re um assu.to Bue de algum modo toca F ho.ra comum8 e muitas ve2es at os a3udam a im*or=se F sociedade- %e8 graas a essas co.s*iraOes domsticas8 muitos tolos *assam *or home.s su*eriores8 com*e.sam o .Gmero de home.s su*eriores Bue *assam *or tolos8 de sorte Bue o estado social tem sem*re a mesma massa de ca*acidades a*are.tes-

Pe.sem agora .o *a*el Bue deve re*rese.tar uma mulher de es*7rito e de se.time.to .a *rese.a de um marido desse g@.eroD .o se co.seguem *erce,er eCist@.cias cheias de dores e dedicao cu3os coraOes ter.os e delicados coisa alguma .este mu.do *oderia recom*e.sarE.co.tra.do=se uma mulher 4orte .essa horr7vel situao8 sair/ dela *or meio de um crime8 como 4e2 atari.a II8 .o o,sta.te de.omi.ada A 0ra.de- Mas8 como .em todas as mulheres se e.co.tram se.tadas .um tro.o8 so4rem Buase todas as desgraas domsticas8 Bue8 *or serem o,scuras8 .o so me.os terr7veis- ABuelas Bue *rocuram .este mu.do co.solaOes imediatas aos seus males co.seguem8 a*e.as su,stitu7=los *or outros8 Bua.do Buerem co.servar= se 4iis aos seus deveres8 ou cometem 4altas8 se violam as leis em *roveito dos seus *ra2eres- Estas re4leCOes so i.teirame.te a*lic/veis F hist5ria secreta de JGlia- E.Bua.to 1a*oleo se ma.teve .o *oder8 o co.de dRAiglemo.t8 coro.el como ta.tos outros8 ,om o4icial de orde.a.a8 eCcele.te *ara cum*rir uma misso *erigosa8 *orm i.ca*a2 de um coma.do de certa im*ort:.cia8 .o eCcitou a m7.ima i.ve3a8 *assou *or um dos ,ravos Bue o im*erador 4avorecia e 4oi o Bue os militares vulgarme.te chamam um ,om camarada- A Restaurao8 restitui.do=lhe o t7tulo de marBu@s8 .o o e.co.trou i.gratoD os #ouiio.s a 0a.d- Esse ato de l5gica e de 4idelidade 4e2 me.tir o hor5sco*o Bue outrora o sogro tirara8 *redi2e.do Bue o ge.ro *erma.eceria sem*re coro.el- 1o segu.do regresso8 .omeado ge.eral=de=diviso e te.do reco.Buistado seu t7tulo de marBu@s8 o se.hor dRAiglemo.t8 com a am,io de

chegar ao *ariato8 adotou as m/Cimas e a *ol7tica do o.servadorD e.volveu=se .uma dissimulao Bue .o ocultava coisa alguma8 tor.ou=se grave8 i.terrogador8 de *oucas 4alas8 e 4oi tido como homem *ro4u.do- "sa.do sem*re de uma eCtrema *olide28 mu.ido de 45rmulas8 rete.do e *rodigali2a.do as 4rases 3/ 4eitas Bue se cu.ham regularme.te em Paris *ara dar em troco aos tolos o se.tido das gra.des idias ou 4atos8 as *essoas de suas relaOes re*utaram=.o homem de gosto e sa,er- Teimoso .as suas o*i.iOes aristocr/ticas8 4oi citado como *ossuidor de es*l@.dido car/ter- %e8 *or acaso8 tor.ava=se descuidado ou alegre como 4ora .outro tem*o8 a sig.i4ic:.cia e a estult7cia das suas 4rases ti.ham *ara os outros sutile2as di*lom/ticas= OhJ Ele s5 di2 o Bue lhe i.teressa = *e.savam as *essoas de categoria%erviam=.o to ,em as suas Bualidades como os seus de4eitos- A sua ,ravura valera=lhe alta re*utao militar8 Bue coisa alguma desme.tia8 *orBue .u.ca tivera coma.do algum- %eu rosto m/sculo e .o,re re4letia *e.same.tos vastos8 e s5 *ara a es*osa era uma im*ostura- Ouvi.do todo o mu.do *restar 3ustia aos seus tale.tos *ostios8 o marBu@s dRAiglemo.t aca,ou *or se *ersuadir de Bue era um dos home.s mais .ot/veis da corte8 o.de8 graas Fs a*ar@.cias8 sou,e agradar e o.de seus di4ere.tes mritos 4oram aceitos sem *rotesto- o.tudo8 o se.hor dRAiglemo.t era modesto em sua casa8 se.tia i.sti.tivame.te a su*erioridade da es*osa8 a*esar de muito .ovaD e desse i.volu.t/rio res*eito .asceu um *oder oculto Bue a

marBuesa viu=se o,rigada a aceitar8 a*esar de todos os seus es4oros *ara a4astar de si o *esado 4ardoo.selheira do marido8 ela dirigia=lhe os atos e a 4ortu.aEssa i.4lu@.cia a.ti.atural 4oi *ara ela uma es*cie de humilhao e a origem de muitos desgostos Bue se*ultara .o corao- Di2ia=lhe seu i.sti.to8 to delicadame.te 4emi.i.o8 Bue muito mais ,elo o,edecer a um homem de tale.to Bue guiar um *arvo e Bue uma es*osa 3ovem8 o,rigada a *e.sar e a *roceder como um homem8 .o .em mulher .em homem8 a,dica de todas as graas do seu seCo sem *erder seus desgostos .em adBuirir .e.hum dos *rivilgios Bue as leis co.4eriram aos mais 4ortes- A sua eCist@.cia ocultava uma irriso ,em amarga- 1o era ela o,rigada a ho.rar um 7dolo ocoL A *roteger seu *rotetor8 *o,re ser Bue8 *or sal/rio de uma dedicao co.t7.ua8 lhe o4erecia o amor ego7sta dos maridos8 s5 via .ela uma mulher8 .o se dig.ava ou .o sa,ia = i.3Gria igualme.te *ro4u.da = i.Buietar=se com seus *ra2eres .em cuidar de sua triste2a e do seu de4i.hame.toL omo a maior *arte dos maridos Bue se.tem o 3ugo de um es*7rito su*erior8 o marBu@s salvava seu amor=*r5*rio dedu2i.do da 4raBue2a 47sica a 4raBue2a moral de JGlia8 Bue ele se com*ra2ia em lastimar8 *edi.do co.tas ao desti.o *or ter=lhe dado *or es*osa uma mulher doe.tia- E.4im8 di2ia= se v7tima8 Bua.do era o carrasco- A marBuesa8 so,re carregada com todos os *esares daBuela triste eCist@.cia8 devia ai.da sorrir ao seu im,ecil se.hor8 or.ame.tar de 4lores uma casa de luto e oste.tar 4elicidade .um rosto em*alidecido *or secretos su*l7cios- Essa res*o.sa,ilidade de ho.ra8 essa a,.egao

mag.74ica deram i.se.sivelme.te F 3ovem marBuesa uma dig.idade de mulher8 uma co.sci@.cia de virtude Bue lhe ser viram de escudo co.tra os *erigos do mu.do- Alm disso8 *ara so.dar a 4u.do aBuele corao8 talve2 o so4rime.to 7.timo e oculto Bue coroava seu *rimeiro8 seu i.g@.uo amor8 a 4i2esse co.siderar com horror as *aiCOesD talve2 .o co.hecesse .em o arre,atame.to .em as alegrias il7citas mas delira.tes Bue levam certas mulheres a esBuecer as leis da *rud@.cia8 os *ri.c7*ios da virtude so,re os Buais re*ousa a sociedade- Re.u.cia.do8 como a um so.ho8 Fs douras8 F ter.a harmo.ia Bue a velha eC*eri@.cia da se.hora de !istom@re !a.do. lhe havia *rometido8 es*erou com resig.ao o 4im das suas *e.as8 dese3a.do morrer cedo- Desde seu regresso de Tourai.e8 sua saGde alterara=se cada ve2 mais8 e a vida *arecia=lhe medida *elo so4rime.toD so4rime.to8 ali/s8 elega.te8 doe.a Buase volu*tuosa .a a*ar@.cia8 e Bue *odia *assar aos olhos de *essoas su*er4iciais *or uma 4a.tasia de mulher a4etada- Os mdicos ti.ham co.de.ado a marBuesa a co.servar=se deitada .um div8 o.de se estiolava e.tre as 4lores Bue a rodeavam8 murcha.do com elas- A sua 4raBue2a *roi,ia=lhe os *asseios e o ar livreD s5 sa7a em carruagem 4echada- %em*re rodeada de todas as maravilhas do luCo e da i.dGstria moder.a8 mais se assemelhava a uma rai.ha i.dole.te Bue a uma e.4ermaAlgu.s amigos8 talve2 *elo seu i.4ortG.io e 4raBue2a8 certos de a e.co.trarem sem*re em casa e es*ecula.do sem dGvida tam,m so,re sua ,oa saGde 4utura8 iam levar=lhe .ot7cias e i.4orm/=la dos mil aco.tecime.tos i.sig.i4ica.tes

Bue tor.am em Paris a eCist@.cia to variada- %ua mela.colia8 co.Bua.to grave e *ro4u.da8 era a mela.colia da o*ul@.cia- A marBuesa dRAiglemo.t assemelhava=se a uma li.da 4lor cu3a rai2 ro7da *or um i.seto .ocivoA*arecia algumas ve2es .os salOes8 .o *or gosto8 mas *ara o,edecer Fs eCig@.cias da *osio a Bue as*irava seu marido- %ua vo2 e a *er4eio do seu ca.to *odiam *ermitir=lhe o,ter a*lausos Bue geralme.te agradam a uma 3ovem8 mas *ara Bue lhe serviam @Citos Bue ela .o ligava a se.time.tos .em a es*era.asL O marido .o gostava de mGsica- E.4im8 se.tia=se Buase sem*re co.tra4eita .os salOes o.de sua ,ele2a lhe atra7a home.age.s i.teresseiras- Ali sua situao eCcitava certa com*aiCo cruel8 uma curiosidade triste- JGlia so4ria de uma i.4lamao geralme.te mortal8 Bue as mulheres co.4iam ao ouvido umas das outras e *ara a Bual a .ossa .eologia ai.da .o achou .ome- A*esar do sil@.cio em Bue se escoava a sua vida8 a causa do seu so4rime.to .o era segredo *ara .i.gum- %em*re 3ovem8 .o o,sta.te o casame.to8 o mais r/*ido olhar a e.vergo.hava- De sorte Bue8 *ara evitar o ru,or8 mostrava=se sem*re riso.ha8 co.te.teD a4etava uma 4alsa alegria8 di2ia=se sem*re ,em ou a4astava as *ergu.tas acerca de sua saGde com *udicas me.tirasE.treta.to8 em &(&<8 um 4ato co.tri,uiu muito *ara modi4icar o estado de*lor/vel em Bue JGlia se a4u.dara at e.to- Teve uma 4ilha e Buis cri/=la- Dura.te dois a.os8 as vivas distraOes e as i.Buietas alegrias Bue do os cuidados mater.ais tor.aram=lhe a eCist@.cia me.os i.4eli2- %e*arou=se .ecessariame.te do marido- Os mdicos

*rog.osticaram=lhe melhor saGde mas a marBuesa .o deu crdito FBueles *ress/gios- omo toda ge.te *ara Buem a vida .o tem e.ca.to8 via talve2 .a morte um dese.lace 4eli2- 1o comeo do a.o de &(&'8 a vida tor.ou=se=lhe mais cruel Bue .u.ca- 1o mome.to em Bue a*laudia a 4elicidade .egativa Bue sou,era co.Buistar8 e.treviu a,ismos medo.hosD o marido8 *ouco a *ouco8 desa,ituara=se delaEsse res4riame.to de uma a4eio 3/ to mor.a e ego7sta *odia ser origem de mais um i.4ortG.io Bue o seu 4i.o tato e a sua *rud@.cia lhe 4a2iam *rever- Ai.da Bue estivesse certa de co.servar um gra.de *oder so,re $ictor e de haver o,tido sua estima *ara sem*re8 temia a i.4lu@.cia das *aiCOes so,re um homem to .ulo e to vaidosame.te irre4letido- Muitas ve2es8 seus amigos sur*ree.diam JGlia em lo.gas meditaOesD os me.os *ers*ica2es *ergu.tavam=lhe a causa grace3a.do8 como se uma 3ovem s5 *udesse *e.sar em 4rivolidades8 como se .o eCistisse Buase sem*re um se.tido *ro4u.do .os *e.same.tos de uma me=de=4am7lia- De resto8 ta.to a desgraa como a verdadeira 4elicidade .os levam ao deva.eio- Ss ve2es8 ,ri.ca.do com sua 6ele.a8 JGlia 4itava=a com um olhar som,rio e cessava de res*o.der a essas i.terrogaOes i.4a.tis Bue causam ta.to *ra2er Fs mes8 *ara *edir co.ta do seu desti.o ao *rese.te e ao 4uturo- %eus olhos e.chiam=se e.to de l/grimas Bua.do8 de re*e.te8 BualBuer recordao lhe reavivava a ce.a de revista .as Tulherias- As *alavras *revide.tes do *ai ressoavam=lhe de .ovo ao ouvido8 e a co.sci@.cia ce.surava=a *or .o as ter ate.dido- Dessa i.se.sata deso,edi@.cia *rovi.ham todos

os seus i.4ortG.ios8 e muitas ve2es .o sa,ia8 e.tre todos8 Bual era o mais *e.oso- 1o some.te os doces tesouros de sua alma *erma.eciam ig.orados8 como .u.ca co.seguira 4a2er=se com*ree.der *elo seu marido8 .em mesmo .as coisas mais come2i.has- 1o mome.to em Bue a 4aculdade de amar se dese.volvia .ela mais 4orte e ativa8 o amor *ermitido8 o amor co.3ugal eCti.guia=se em meio a graves so4rime.tos 47sicos e morais- Ademais8 ti.ha *elo marido essa com*aiCo vi2i.ha do des*re2o8 Bue destr5i com o tem*o todos os se.time.tos- E.4im8 se as co.versas com algu.s amigos8 se os eCem*los ou se certas ave.turas da alta sociedade .o lhe tivessem mostrado Bue o amor *ode causar ime.sa 4elicidade8 seus desgostos ter=lhe=iam 4eito adivi.har as alegrias 7.timas e *uras Bue devem u.ir almas 4rater.ais- 1o Buadro Bue a mem5ria lhe traava do *assado8 dese.hava=se o rosto c:.dido de Artur cada dia mais *uro e mais ,elo8 mas ra*idame.te8 *ois .o ousava demorar=se .essa lem,ra.a- O amor sile.cioso e t7mido do 3ovem i.gl@s era o G.ico aco.tecime.to Bue8 de*ois do casame.to8 lhe havia deiCado algu.s vest7gios suaves .o corao som,rio e solit/rio- Talve2 todos os dese.ga.os8 todos os dese3os 4rustrados Bue8 gradualme.te8 e.tristeciam o es*7rito de JGlia remo.tassem8 *or um ca*richo .atural da imagi.ao8 a esse homem8 cu3os modos8 se.time.tos e car/ter *areciam o4erecer ta.ta semelha.a com os seus- Todavia8 esse *e.same.to ti.ha sem*re a a*ar@.cia de um ca*richo8 de um so.ho- A*5s esse so.ho im*oss7vel8 Bue morria sem*re .um sus*iro8 JGlia des*ertava mais i.4eli2 e se.tia mais suas dores

late.tes Bua.do as ha via adormecido so, as asas de uma 4elicidade imagi./ria- Ss ve2es seus BueiCumes assumiam um car/ter de loucura e de aud/cia8 Bueria o,ter *ra2eres a todo custoD *orm8 mais 4reBQe.teme.te ai.da8 era *resa de um terror estG*ido8 escutava sem com*ree.der8 ou co.ce,ia *e.same.tos to vagos8 to i.decisos8 Bue .o e.co.traria *alavras *ara os tradu2ir- Magoada .os seus mais 7.timos dese3os8 .os costumes Bue em 3ovem so.hara8 via=se o,rigada a reter suas l/grimas- A Buem havia de BueiCar=seL Nuem a escutariaL Alm disso8 ela *ossu7a essa eCtrema delicade2a de mulher8 esse delicioso *udor de se.time.to Bue co.siste em calar uma BueiCa i.Gtil8 em .o dese3ar um triu.4o Bue deve humilhar o ve.cedor e o ve.cido- JGlia te.tava i.cutir sua ca*acidade8 suas *r5*rias virtudes ao se.hor dRAiglemo.t8 e liso.3eava=se de go2ar a 4elicidade Bue lhe 4altavaToda sua sa,edoria de mulher era i.utilme.te em*regada em ate.Oes ig.oradas *or aBuele cu3o des*otismo *er*etuavam- 6avia mome.tos em Bue o desgosto deiCava=a como Bue em,riagada8 sem idias8 meio loucaD mas 4eli2me.te um se.time.to de verdadeira *iedade logo a reco.ciliava com uma su*rema es*era.aD re4ugiava=se .a vida 4utura8 cre.a admir/vel Bue a 4a2ia aceitar de .ovo a sua dolorosa tare4a- Esses com,ates to terr7veis8 essas a.gGstias 7.timas eram o,scuras8 essas lo.gas mela.colias eram desco.hecidasD criatura alguma recolhia seus gemidos8 seus olhares ter.os8 suas l/grimas amargas derramadas .a solido-

Os *erigos da cr7tica situao a Bue i.se.sivelme.te chegara *or 4ora das circu.st:.cias revelaram=se em toda sua gravidade .uma .oite do m@s de 3a.eiro de &(W?Nua.do dois es*osos se co.hecem *er4eitame.te e esto muito ha,ituados um ao outro8 Bua.do uma mulher sa,e i.ter*retar os gestos mais i.sig.i4ica.tes de um homem e *ode *e.etrar seus se.time.tos ou as coisas Bue ele lhe oculta8 sucede Bue ,rilha uma re*e.ti.a claridade8 devido Fs re4leCOes e re*aros dados *elo acaso8 ou tecidos a *ri.c7*io descuidadame.te- AmiGde8 uma mulher des*erta8 de re*e.te8 F ,eira ou .o 4u.do de um a,ismoAssim a marBuesa8 4eli2 *or se achar s5 havia algu.s dias8 adivi.hou o segredo da sua solido- I.co.sta.te ou e.4astiado8 ge.eroso ou cheio de com*aiCo *or ela8 seu marido .o lhe *erte.cia mais- 1esse mome.to8 JGlia .o *e.sou em si .em .os seus so4rime.tos8 .em .os seus sacri47ciosD s5 se lem,rou de Bue era me e s5 co.siderou a 4ortu.a8 o 4uturo8 a 4elicidade de sua 4ilha8 o G.ico e.te de Buem lhe vi.ha algum co.te.tame.to: a sua 6ele.a8 G.ico ,em Bue a *re.dia F vida- Agora dese3ava viver *ara *reservar a 4ilha do 3ugo medo.ho so, o Bual uma madrasta su4ocaria a vida daBuela Buerida cria.a- A essa .ova *reviso de um si.istro 4uturo8 e.tregou=se a uma dessas meditaOes arde.tes Bue devoram a.os i.teirosDa7 em dia.te8 e.tre ela e o marido devia e.co.trar=se um mu.do de *e.same.tos8 cu3o *eso s5 ela su*ortaria- At e.to8 certa de ser amada *or $7ctor8 ta.to Bua.to ele *odia amar8 dedicara=se a uma 4elicidade Bue .o *artilhavaD mas8 *rese.teme.te8 .o te.do 3/ a satis4ao

de sa,er Bue as suas l/grimas 4a2iam a alegria do marido8 so2i.ha .o mu.do8 restava=lhe a*e.as a escolha dos i.4ortG.ios- Em meio ao des:.imo Bue8 .o sossego e sil@.cio da .oite8 a deiCava sem 4orasD .o mome.to em Bue8 leva.ta.do=se do div8 ia co.tem*lar a 4ilha F lu2 de um ca.deeiro8 e.trou o se.hor dRAiglemo.t8 muito alegreJGlia mostrou=lhe com admirao a 4ilha8 Bue dormia a so.o soltoD mas ele acolheu o e.tusiasmo da es*osa com uma 4rase ,a.al= 1esta idade8 todas as cria.as so graciosasE de*ois de ter ,ei3ado com i.di4ere.a a testa da 4ilha8 cerrou as corti.as do ,ero8 olhou *ara JGlia8 *egou= lhe .a mo e 4@=la se.tar=se .o mesmo div8 o.de ela aca,ava de remoer ta.tos *e.same.tos 4atais= Est/ muito ,o.ita esta .oite8 se.hora dRAiglemo.tJ = eCclamou com aBuela alegria i.su*ort/vel8 cu3o va2io a marBuesa to ,em co.hecia= O.de *assou a .oiteL = *ergu.tou JGlia8 4i.gi.do a mais a,soluta i.di4ere.a= Em casa da se.hora de %ri2+Pegara um o,3eto BualBuer Bue estava so,re a lareira e eCami.ava=o ate.tame.te8 sem ter .otado os vest7gios das l/grimas vertidas *or sua mulher- JGlia estremeceu- As *alavras seriam im*ote.tes *ara eC*rimir a torre.te de *e.same.tos Bue lhe esca*ou do corao e Bue ela teve de co.ter= A se.hora de %ri2+ d/ um co.certo .a *r5Cima segu.da=4eira e dese3a muito Bue voc@ assista a essa 4estaomo h/ muito voc@ .o a*arece .a sociedade8 o

,asta.te *ara ela dese3ar ver=lhe em sua casa- T uma eCcele.te se.hora e lhe estima muito- Me dar/ muito *ra2er aceita.do seu *edidoD Buase res*o.di *or voc@--= Irei = res*o.deu JGliaO som da vo28 a ace.tuao e o olhar da marBuesa ti.ham BualBuer coisa de to *e.etra.te8 to *articular Bue8 a*esar de sua i.di4ere.a8 $ictor 4itou a mulher com es*a.toD *orm8 .ada disse- JGlia adivi.hara8 .um rela.ce8 Bue a se.hora de %ri2+ era a mulher Bue lhe rou,ara o corao do maridoA,sorveu=se .uma meditao deses*eradora8 e *areceu muito ocu*ada a olhar *ara o 4ogo- $ictor revelava a atitude de um homem Bue8 a*5s ter achado a 4elicidade .outra *arte8 s5 e.co.tra tdio e 4adiga em casa- De*ois de ter ,oce3ado v/rias ve2es8 *egou um castial com uma das mos8 com a outra *rocurou la.guidame.te o *escoo de sua mulher8 Buere.do a,ra/=laD mas JGlia curvou=se e a*rese.tou=lhe a 4ro.te8 o.de ele de*Es o ,ei3o de todas as .oites8 ,ei3o maBui.al sem amor8 es*cie de careta Bue lhe *areceu e.to odiosa- Nua.do $ictor 4echou a *orta8 a marBuesa deiCou=se cair .uma cadeira8 tr@mula e ,a.hada em l/grimas- E *reciso ter eC*erime.tado o su*l7cio de alguma ce.a semelha.te *ara com*ree.der os so4rime.tos Bue oculta8 *ara adivi.har os lo.gos e terr7veis dramas Bue ocasio.a- ABuelas *alavras i.sig.i4ica.tes e ,a.ais8 aBuele sil@.cio e.tre os dois es*osos8 os gestos8 os olhares8 a ma.eira como o marBu@s se se.tara 3u.to da lareira8 a sua atitude de Buerer ,ei3ar o colo da mulher8 tudo servira *ara 4a2er daBuela hora um tr/gico dese.lace F vida solit/ria e

dolorosa de JGlia- 1a loucura Bue a acometeu8 ela a3oelhou= se 3u.to ao div8 esco.de.do o rosto *ara .o ver coisa alguma8 e rogou a Deus8 da.do Fs *alavras usuais da sua orao um ace.to 7.timo8 uma sig.i4icao .ova8 Bue teriam dilacerado o corao do marido8 se a tivesse ouvidoDura.te oito dias esteve *reocu*ada com seu 4uturo8 *resa da i.4elicidade8 *rocura.do um meio de .o me.tir ao seu corao8 de recu*erar seu im*rio so,re o marBu@s e viver su4icie.teme.te *ara velar *ela 4elicidade da 4ilhaResolveu8 e.to8 lutar com a sua rival8 tor.ar a a*arecer e ,rilhar .a sociedade8 4i.gir *elo marido um amor Bue 3/ .o *odia se.tir8 sedu2i=lo e.4imD de*ois8 Bua.do com os seus arti47cios o tivesse so, seu *oder8 tor.ar=se=ia 4aceira *ara com ele como o so essas mulheres ca*richosas8 Bue se.tem *ra2er em atorme.tar seus ama.tes- Essa odiosa artima.ha era o G.ico remdio *oss7vel *ara seus malesDesse modo8 *oderia tor.ar=se se.hora dos seus so4rime.tos8 orde./=los a seu ,el=*ra2er e tor./=los raros8 su,3uga.do o marido so, um des*otismo terr7vel- 1o se.tia JGlia o m7.imo remorso de lhe im*or uma eCist@.cia di47cil- De um salto8 la.ou=se .os 4rios c/lculos da i.di4ere.a- Para salvar a 4ilha8 adivi.hou de sG,ito as *er47dias8 as me.tiras das criaturas Bue .o amam8 os em,ustes da 4aceirice e essas atro2es astGcias Bue tor.am to *ro4u.dame.te odiosas as mulheres .as Buais os home.s su*Oem8 e.to8 corru*Oes i.atas- A des*eito de 6ele.a8 a sua vaidade 4emi.i.a8 o seu i.teresse e um vago dese3o de vi.ga.a co.cordaram com o seu amor mater.o *ara i.du2i=la .um cami.ho o.de .ovas dores a

aguardavam- Ela *ossu7a8 *orm8 uma alma demasiada ,em=4ormada8 um es*7rito eCcessivame.te delicado8 e so,retudo muita 4ra.Bue2a *ara *erma.ecer8 *or lo.go tem*o8 cGm*lice dessas 4raudes- 6a,ituada a ler em si mesma8 ao *rimeiro *asso .o v7cio = *orBue assim *odia ser chamado =8 o grito da sua co.sci@.cia devia a,a4ar o das *aiCOes e do ego7smo- om e4eito8 .uma mulher .ova8 cu3o corao ai.da *uro e o.de o amor se co.servou virgem8 o *r5*rio se.time.to da mater.idade su,metido F vo2 do *udor- E o *udor .o a *r5*ria mulherL JGlia8 *orm8 .o Buis desco,rir .e.hum *erigo8 .e.huma 4alta .a sua .ova vida- Foi F casa da se.hora de %ri2+- A sua rival es*erava ver uma mulher */lida8 l:.guidaD a marBuesa *i.tara=se8 e se a*rese.tou com todo o ,rilho de uma toilette Bue ai.da mais lhe realava a ,ele2aA co.dessa de %ri2+ era uma dessas mulheres Bue *rete.dem eCercer8 em Paris8 uma es*cie de *oderio so,re a moda e a sociedadeD *romulgava decretos Bue8 acolhidos .o c7rculo em Bue rei.ava8 *areciam=lhe u.iversalme.te adotadosD ti.ha a *rete.so de im*or os termosD era so,era.ame.te se.te.ciosa- !iteratura8 *ol7tica8 home.s e mulheres8 tudo estava su3eito F sua ce.suraD e a se.hora de %ri2+ *arecia desa4iar as das demais damas- A sua casa era8 de todos os *o.tos de vista8 um modelo de ,om=gosto- 1o meio desses salOes cheios de mulheres elega.tes e 4ormosas8 JGlia triu.4ou so,re a co.dessa- Es*irituosa8 viva8 alegre8 teve em tor.o de si os home.s mais disti.tos do sarau- Para deses*ero das mulheres8 a sua toilette era irre*ree.s7vel8 e todas lhe

i.ve3aram um 4eitio Bue 4oi geralme.te atri,u7do ao tale.to de alguma modista desco.hecida8 *orBue as mulheres *re4erem acreditar mais .a ci@.cia dos tecidos Bue .a graa e *er4eio daBuelas Bue so 4eitas de molde a real/=los- Nua.do JGlia se leva.tou *ara ir ca.tar ao *ia.o a roma.2a de Desd@mo.a8 os home.s acudiram de todas as salas *ara ouvir aBuela vo2 4amosa8 muda havia ta.to tem*o8 e 4e2=se *ro4u.do sil@.cio- A marBuesa eC*erime.tou viva comoo8 ve.do todas aBuelas ca,eas aglomeradas 3u.to das *ortas e todos os olhos cravados .ela- Procurou o marido8 la.ou=lhe um olhar *rovoca.te e viu com *ra2er Bue .aBuele mome.to o seu amor=*r5*rio achava=se eCtraordi.ariame.te liso.3eado- Radia.te de seu triu.4o8 e.ca.tou o audit5rio .a *rimeira *arte de Al*ieRdRu. salice- 1em a Mali,ra. .em a Pasta 3amais haviam i.ter*retado uma roma.2a com ta.to se.time.to e maestriaD mas8 Bua.do ia re*eti=la8 olhou *ara os gru*os e disti.guiu Artur8 cu3o olhar 4iCo .o a a,a.do.avaEstremeceu8 e a vo2 alterou=seA se.hora de %ri2+ correu logo *ara a marBuesa: = Nue tem8 mi.ha BueridaL = *ergu.tou- = OhJ8 to doe.teJ Tremi ao v@=la em*ree.der uma coisa su*erior Fs suas 4oras--A roma.2a 4oi i.terrom*ida- JGlia8 des*eitada8 .o se se.tiu com coragem de *rosseguir8 e teve de so4rer a *r4ida com*aiCo de sua rival- Todas as mulheres segredaram ,aiCi.hoD de*ois8 F 4ora de discutir esse i.cide.te8 adivi.haram a luta travada e.tre a marBuesa e a se.hora de %ri2+8 a Buem .o *ou*aram seus meCericos-

Os estra.hos *resse.time.tos Bue ta.tas ve2es haviam agitado JGlia achavam=se su,itame.te reali2adosPe.sa.do em Artur8 com*ra2ia=se em acreditar Bue um homem a*are.teme.te to meigo8 to delicado8 devia co.servar=se 4iel ao seu *rimeiro amor- Ss ve2es8 e.vaidecia=se *or ser o,3eto dessa *aiCo8 *ura e verdadeira8 de um ra*a2 cu3os *e.same.tos *erte.cem eCclusivame.te F sua ,em=amada8 cu3os mome.tos lhe so todos co.sagrados8 sem su,ter4Ggios8 Bue cora do Bue 4a2 corar a mulher8 *e.sa como ela8 .o lhe d/ rivais8 e se lhe e.trega8 sem *e.sar .a am,io8 .a gl5ria8 .a 4ortu.aTudo isso ela so.hara de Artur *or loucura8 *or distrao8 e de re*e.te 3ulgou ver o seu so.ho reali2ado- !eu .o rosto Buase 4emi.i.o do 3ovem i.gl@s os *e.same.tos *ro4u.dos8 as suaves mela.colias8 as resig.aOes dolorosas de Bue tam,m ela era vitima- Reco.heceu=se .ele8 a i.4elicidade e a mela.colia so os i.tr*retes mais eloBQe.tes do amor e corres*o.dem=se e.tre dois seres Bue so4rem com i.cr7vel ra*ide2 A viso i.tima e a comu.ho dos 4atos ou das idias so .eles com*letas e 3ustas- Por isso8 a viol@.cia do choBue Bue rece,eu a marBuesa revelou=lhe todos os *erigos do 4uturo- Demasiado 4eli2 *or achar um *reteCto F sua *ertur,ao .o seu estado ha,itual de so4rime.tos8 deiCou=se de ,oa vo.tade su,3ugar *ela e.ge.hosa *iedade da se.hora de %ri2+- A i.terru*o da roma.2a era um aco.tecime.to de Bue todos 4alavam8 i.ter*reta.do=a cada um a seu modo- ".s de*loravam a sorte de JGlia e lastimavam Bue uma se.hora to .ot/vel

estivesse *erdida *ara a sociedadeD outros Bueriam sa,er a causa do seu so4rime.to e da solido em Bue vivia= E8 e.to8 meu caro Ro.BueroilesJ = di2ia o marBu@s ao irmo da se.hora de %ri2+- = $oc@ i.ve3ava a mi.ha 4elicidade8 ve.do a se.hora dRAiglemo.t8 e ce.surava=me *or lhe ser i.4ielL Pois acharia a mi.ha sorte ,em *ouco dese3/vel8 se estivesse como eu .a *rese.a de uma li.da mulher dura.te um ou dois a.os8 sem ousar ,ei3ar=lhe a mo8 com receio de Bue,r/=la- 1o se em,arace .u.ca com essas 35ias delicadas8 ,oas u.icame.te *ara *Er so, uma redoma8 e Bue8 *ela sua 4ragilidade e *reo8 somos o,rigados a res*eitar- Muitas ve2es voc@ sai .o seu melhor cavalo *ara o Bual receia8 segu.do me disseram8 a chuva e a .eveL Ora8 a7 tem a mi.ha hist5ria- T verdade Bue estou co.4iad7ssimo .a virtude da mi.ha mulherD *orm8 o meu casame.to um luCoD e8 se me 3ulga casado8 e.ga.a=seAssim8 as mi.has i.4idelidades so8 so, certo as*ecto8 leg7timas- 0ostaria ,em de sa,er como *rocederiam .o meu lugar8 se.hores 2om,eteirosJ Muitos home.s .o teriam ta.tas ate.Oes como eu te.ho *ara com a mi.ha mulher- Estou certo = acresce.tou em vo2 ,aiCa = de Bue a se.hora dRAiglemo.t .o sus*eita de .ada- Porta.to8 4aria muito mal BueiCa.do=meD sou deveras 4eli2--- O certo8 *orm8 Bue .o h/ .ada mais a,orrecido *ara um homem se.s7vel do Bue ver so4rer uma *o,re criatura de Buem se gosta--= $oc@ tem e.to muita se.si,ilidadeL tor.ou o se.hor de Ro.Buerolles- = Pois raras ve2es est/ em casa-

Esse ge.til e*igrama 4e2 rir os ouvi.tesD *orm Artur co.servou=se 4rio e im*ertur,/vel8 como cavalheiro Bue tomou a gravidade *or ,ase do seu car/ter- As estra.has *alavras daBuele marido 4i2eram8 sem dGvida8 co.ce,er algumas es*era.as ao 3ovem i.gl@s8 Bue es*erou com *aci@.cia o mome.to de se achar s5 com o se.hor dRAiglemo.t8 e a ocasio a*rese.tou=se logo%e.hor = disse ele =8 ve3o com i.4i.ito *esar o estado da se.hora marBuesa8 e se sou,esse Bue8 *or 4alta de um regime es*ecial8 ela *ode morrer miseravelme.te8 creio Bue .o grace3aria mais com seus so4rime.tos- %e lhe 4alo assim *orBue me si.to de algum modo autori2ado *ela certe2a Bue te.ho de salvar a se.hora dRAiglemo.t e restitu7=la F vida e F 4elicidade- E *ouco .atural e.co.trar um mdico 4idalgoD e8 todavia8 o acaso Buis Bue eu estudasse medici.a- Ora8 a,orreo=me ,asta.te = co.ti.uou8 a4eta.do um 4rio ego7smo Bue devia servir aos seus des7g.ios= *ara Bue se me tor.e i.di4ere.te dis*e.sar o meu tem*o e as mi.has viage.s em *roveito de algum Bue so4re8 em ve2 de satis4a2er loucas 4a.tasias- A cura dessa es*cie de doe.a rara8 *orBue eCige muitos cuidados8 tem*o e *aci@.ciaD mister so,retudo ter 4ortu.a8 via3ar8 seguir rigorosame.te *rescriOes Bue variam todos os dias e .ada t@m de desagrad/vel- %omos am,os *er4eitos cavalheiros = disse ele8 da.do a essa *alavra a ace*o i.glesa de ge.tlema. = e *odemos e.te.der=.os- Previ.o=o de Bue se aceitar mi.ha *ro*osta8 ser/ a todo mome.to 3ui2 do meu *rocedime.to- 1ada em*ree.derei sem seu *rvio co.se.time.to8 sem sua

vigil:.cia8 e res*o.do *elo @Cito8 se co.se.tir em me o,edecer- %im8 se deiCar de ser8 dura.te lo.go tem*o8 o marido da se.hora dRAiglemo.t = segredou=lhe ao ouvido= E certo8 milorde = re*licou o marBu@s ri.do =8 Bue s5 um i.gl@s *odia 4a2er=me uma *ro*osta to si.gularPermita=me Bue a .o re3eite .em acolha8 vou re4letirDe*ois8 a.tes de mais .ada8 deve ser su,metida F mi.ha es*osa1esse mome.to8 JGlia voltou a se.tar=se ao *ia.oa.tou a /ria de %em7ramis8 Son regina, son guerriera. A*lausos u.:.imes8 *orm surdos8 *or assim di2er8 aclamaOes *olidas do ,airro %ai.t=0ermai. testemu.haram o e.tusiasmo Bue *rovocaraNua.do dRAiglemo.t acom*a.hou a mulher F casa8 JGlia viu com certo *ra2er o *ro.to @Cito das suas te.tativas- O marido8 des*erto *elo *a*el Bue ela aca,ava de re*rese.tar8 Buis ho.r/=la com uma 4a.tasia8 como teria 4eito a uma atri2- JGlia achou divertido ser tratada assim8 se.do virtuosa e casadaD te.tou ,ri.car com seu *oder8 e .essa *rimeira luta a sua ,o.dade 4@=la sucum,ir ai.da uma ve2D *orm8 rece,eu a mais terr7vel das liOes Bue lhe reservara o desti.o- Pelas duas ou tr@s horas da ma.h8 estava se.tada8 som,ria e *e.sativa8 .o leito co.3ugalD o Buarto era ilumi.ado *or uma l:m*ada Bue es*alhava uma lu2 i.certaD o sil@.cio era *ro4u.doD e havia uma hora Bue a marBuesa chorava8 e.tregue a cruis remorsos- A amargura do seu *ra.to s5 *ode ser com*ree.dida *elas mulheres Bue se acharam em situao id@.tica- %eria .ecess/rio *ossuir a alma de JGlia *ara se.tir o horror de

uma car7cia calculada8 *ara se 3ulgar to o4e.dida *or um ,ei3o 4rioD a*ostasia do corao8 agravada ai.da *or uma dolorosa *rostituio- Perdera a estima de si mesma8 amaldioava o casame.to8 dese3aria ter morridoD e8 sem um grito dado *ela 4ilha8 ter=se=ia *reci*itado da 3a.ela *ara a rua- O se.hor dRAiglemo.t dormia sere.ame.te 3u.to dela8 sem ser des*ertado *elas arde.tes l/grimas Bue ca7am so,re ele- 1o dia segui.te8 JGlia sou,e mostrar=se alegre- E.co.trou 4oras *ara mostrar=se 4eli2 e ocultar .o 3/ a sua mela.colia8 *orm um i.ve.c7vel horror- Desde esse dia8 deiCou de se co.siderar uma mulher irre*ree.s7vel- 1o ti.ha ela me.tido a si mesmaL Desde e.to8 .o era ca*a2 de dissimular8 e .o *odia mais tarde oste.tar assom,rosa *er7cia .os delitos co.3ugaisL %eu casame.to era a causa dessa *erversidade a priori Bue .o se eCercia ai.da so,re coisa alguma- Todavia8 3/ ti.ha *ergu.tado a si mesma *or Bue havia de resistir a um ama.te adorado8 Bua.do se e.tregava8 a des*eito do seu corao e do voto da .ature2a8 a um marido Bue 3/ .o amava- Todas as 4altas e crimes t@m8 talve28 *ri.c7*io .um racioc7.io errado ou em algum eCcesso de ego7smo- A sociedade s5 *ode eCistir *elos sacri47cios i.dividuais Bue as leis eCigem- Aceitar=lhe as va.tage.s .o o,rigar=se a ma.ter as co.diOes Bue a 4a2em su,sistirL Os desgraados sem *o8 o,rigados a res*eitar a *ro*riedade alheia8 .o so mais dig.os de l/stima do Bue as mulheres 4eridas .os votos e .a delicade2a dos seus se.time.tosAlgu.s dias de*ois dessa ce.a8 cu3os segredos 4icaram se*ultados .o leito co.3ugal8 o se.hor dRAiglemo.t

a*rese.tou lorde 0re.vilie F sua mulher- JGlia rece,eu Artur com uma *olide2 4ria Bue 4a2ia ho.ra F sua dissimulaoIm*Es sil@.cio ao corao8 velou seu olhar8 tor.ou a vo2 4irme8 e *Ede assim co.servar=se do.a do seu 4uturo- E de*ois de ter reco.hecido *or esses meios8 i.atos *or assim di2er .as mulheres8 toda a gra.de2a do amor Bue havia i.s*irado8 a se.hora dRAiglemo.t sorriu F es*era.a de um *ro.to resta,elecime.to e .o o*Es maior resist@.cia F vo.tade do marido8 Bue a *ersuadia a aceitar os cuidados do 3ovem doutor- o.tudo8 ela .o Buis 4iar=se em lorde 0re.ville sem ter estudado ,em suas *alavras e ma.eiras e adBuirido a certe2a de Bue teria a ge.erosidade de so4rer em sil@.cio- Ti.ha so,re ele o mais a,soluto *oder8 de Bue 3/ a,usavaD .o era ela mulherL Mo.tco.tour um velho solar situado so,re um desses /ureos rochedos Bue domi.am o !oire8 .o lo.ge do lugar o.de JGlia *arara em &(&U- T um desses *eBue.os castelos da Tourai.e8 ,ra.cos8 li.dos8 de torre2i.has escul*idas8 ,ordados como uma re.da de Mali.esD um desses castelos em mi.iatura8 graciosos8 Bue se co.tem*lam alegres .as /guas do rio com seus ramos de amoreiras8 suas vi.has8 suas escavaOes8 suas lo.gas e di/4a.as ,alaustradas8 seus ma.tos de hera e suas escar*as- Os telhados de Mo.tco.tour ,rilham so, os raios de sol8 tudo ali arde.teMil vest7gios da Es*a.ha tor.am *otica ao eCtremo essa e.ca.tadora ha,itao: as giestas8 as cam*ai.has *er4umam a ,risa8 o ar acariciador8 a terra *arece sorrir e8 *or toda a *arte8 se.te=se a alma e.volta em suaves magias8 Bue a tor.am *reguiosa8 a*aiCo.ada8

amolece.do=a8 em,ala.do=a- Essa 4ormosa e suave regio adormece as dores e des*erta as *aiCOes- 1i.gum se co.serva 4rio so, esse cu *uro8 dia.te dessas /guas ci.tila.tes- T o.de se *erde toda am,io e se adormece .o seio de uma tra.BQila 4elicidade8 como o sol oculta.do= se .o seu ma.to de *Gr*ura e a2ul1uma sere.a tarde do m@s de agosto8 em &(W&8 duas *essoas su,iam os cami.hos *edregosos Bue recortam os rochedos so,re os Buais est/ asse.te o castelo e se dirigiam *ara o *o.to mais alto8 a 4im de a*reciar das alturas os i.Gmeros reca.tos Bue se descerram- Essas duas *essoas eram JGlia e lorde 0re.vilieD JGlia *arecia8 *orm8 outra mulher- A marBuesa a*rese.tava cores sadias- %eus olhos8 vivi4icados *or um *oder 4ecu.do8 ,rilhavam atravs de um va*or Gmido8 semelha.te ao 4luido Bue d/ aos olhares das cria.as e.ca.tos irresist7veis- %orria de *ra2er8 se.tia=se 4eli2 e co.ce,ia a vida- 1o seu modo de a.dar8 era 4/cil ver Bue .e.hum so4rime.to tor.ava dolorosos como outrora seus m7.imos movime.tos8 seus gestos e suas *alavras- De,aiCo da som,ri.ha de seda ,ra.ca Bue a *rotegia co.tra os raios Bue.tes do sol8 assemelhava=se a uma .oiva e.volta *elo vu8 a uma virgem *ro.ta a se e.tregar aos e.ca.tos do amor- Artur co.du2ia=a com cuidado de ama.te8 guiava=a como se guia uma cria.a8 levava=a *elo melhor cami.ho8 4a2ia=a evitar as *edras8 mostrava=lhe alguma vista e.ca.tadora ou a colocava dia.te de uma 4lor8 sem*re movido *or um *er*tuo se.time.to de ,o.dade8 *or uma i.te.o delicada8 *or um co.hecime.to 7.timo do ,em=estar dessa mulher8

se.time.tos Bue *areciam ser=lhe i.atos8 ta.to ou mais talve2 Bue o movime.to .ecess/rio F sua *r5*ria eCist@.cia- A doe.te e seu mdico cami.havam .o mesmo *asso8 sem se mostrarem admirados do acordo Bue *arecia eCistir e.tre si8 desde o *rimeiro dia em Bue cami.haram ao lado um do outro: o,edeciam a uma mesma vo.tade8 *aravam im*ressio.ados *elas mesmas se.saOesD seus olhares8 suas *alavras corres*o.diam a mGtuos *e.same.tos- Te.do chegado ao cimo de uma vi.ha8 Buiseram desca.sar .uma dessas com*ridas *edras ,ra.cas Bue se eCtraem co.ti.uame.te das cavidades *raticadas .o rochedoD *orm8 a.tes de se se.tar8 JGlia co.tem*lou o *a.orama= Nue li.da regioJ = eCclamou ela- = Armemos uma te.da e vivamos aBui- $ictor8 ve.ha8 ve.ha de*ressaJ O se.hor dRAiglemo.t res*o.deu de,aiCo da.do um grito8 mas sem se a*ressar: a*e.as olhava *ara a mulher de tem*os a tem*os8 Bua.do as si.uosidades do cami.ho lho *ermitiam- JGlia as*irou o ar com *ra2er8 ergue.do a ca,ea8 e.volve.do Artur .um desses olhares eC*ressivos8 .os Buais uma mulher de es*7rito revela todo o seu *e.same.to= OhJ = tor.ou JGlia =8 dese3aria 4icar sem*re aBui- Pode algum ca.sar=se de admirar este li.do valeL %a,e o .ome deste rio8 milordeL = T o ise= O ise = re*etiu JGlia- = E l/ em ,aiCo8 .a .ossa 4re.te8 Bue L = %o as coli.as do her-

= E F direitaL Ah8 Tours- Mas ve3a o admir/vel e4eito Bue *rodu2em ao lo.ge os si.os da catedralJ alou=se8 e a mo com Bue desig.ava a cidade8 deiCou=a cair so,re a de Artur- Am,os admiraram em sil@.cio a *aisagem e as ,ele2as daBuela harmo.iosa .ature2a- O murmGrio das /guas8 a *ure2a do ar do cu8 tudo se com,i.ava com os *e.same.tos Bue acudiam em massa a seus coraOes ama.tes e 3uve.is= OhJ Meu Deus8 Bua.to me agrada este lugarJ = re*etiu JGlia8 cada ve2 mais e.tusiasmada- = $iveu muito tem*o aBuiL = tor.ou ela8 de*ois de uma *ausaA essas *alavras8 lorde 0re.ville estremeceu= Foi ali = res*o.deu com triste2a8 desig.a.do uma moita de .ogueiras F ,eira da estrada = Bue a vi *ela *rimeira ve2--= %im8 mas eu estava muito tristeD esta .ature2a *areceu=me selvagem8 e agora--alou=se- !orde 0re.vilie .o ousou 4it/=la= T a voc@ = disse a4i.al JGlia de*ois de um lo.go sil@.cio = Bue devo este *ra2er- T *reciso estar viva *ara se.tir as alegrias da vida8 e at agora .o estava eu morta *ara tudoL Deu=me mais Bue a saGde8 e.si.ou=me a avaliar=lhe todo o *reo--As mulheres *ossuem um tale.to i.imit/vel *ara eC*rimir seus se.time.tos sem em*regar *alavras demasiado vivasD sua eloBQ@.cia est/ *ri.ci*alme.te .a e.to.ao8 .o gesto8 .a atitude e .o olhar- !orde 0re.ville ocultou a ca,ea e.tre as mos8 as l/grimas desli2avam= lhe *elas 4aces- Agradecime.to8 era o *rimeiro Bue JGlia lhe

dirigia desde sua *artida de Paris- Dura.te um a.o i.teiro8 tratara ele da marBuesa com a mais com*leta dedicaoAuCiliado *or dRAiglemo.t8 levara=a Fs /guas de AiC8 de*ois *ara as *raias da Rochelie- O,serva.do a cada mome.to as muda.as Bue suas s/,ias e sim*les *rescriOes *rodu2iam .a co.stituio arrui.ada de JGlia8 cultivara=a como *ode 4a2er com uma 4lor rara um 3ardi.eiro a*aiCo.ado- A marBuesa *arecera aceitar os cuidados i.telige.tes de Artur8 com todo o ego7smo de uma *arisie.se ha,ituada Fs home.age.s8 ou com a i.di4ere.a de uma cortes Bue .o sa,e o custo das coisas .em o valor dos home.s e os avalia segu.do o grau de utilidade Bue t@m *ara ela- A i.4lu@.cia eCercida so,re a alma *elos lugares uma coisa dig.a de .otar- %e i.4alivelme.te a mela.colia se a*odera de .5s Bua.do .os achamos F ,eira=mar8 uma outra lei de .ossa im*ressio./vel .ature2a 4a2 Bue os .ossos se.time.tos se *uri4iBuem .as mo.ta.hasD a *aiCo ga.ha a7 em *ro4u.didade o Bue *erde em vivacidade- O as*ecto da vasta ,acia do !oire8 a elevao da li.da coli.a8 o.de os dois ama.tes estavam se.tados8 causavam talve2 a deliciosa sere.idade em Bue *rimeiro sa,oreavam a 4elicidade8 Bue se go2a adivi.ha.do a gra.de2a de uma *aiCo oculta so, *alavras i.sig.i4ica.tes .a a*ar@.cia- 1o mome.to em Bue JGlia co.clu7a a 4rase Bue to vivame.te havia comovido lorde 0re.ville8 uma ,risa cicia.te agitou a co*a das /rvores8 es*alhou *elo ar o 4rescor das /guasD algumas .uve.s e.co,riram o sol8 deiCa.do ver todas as ,ele2as daBuela e.ca.tadora .ature2a- JGlia voltou a ca,ea *ara Bue o 3ovem lorde .o lhe visse as l/grimas8

*orBue estava to comovida como ele- 1o ousou erguer os olhos *ara Artur com receio de Bue ele lesse a ime.sa alegria daBuele olhar- %eu i.sti.to de mulher a 4a2ia se.tir Bue .aBuela hora *erigosa devia ocultar seu amor .o 4u.do do coraoo.tudo8 o sil@.cio *odia ser igualme.te tem7vel- 1ota.do Bue lorde 0re.vilie estava i.ca*a2 de *ro.u.ciar uma *alavra8 *rosseguiu : Talve2 essa viva eC*a.so se3a a ma.eira como uma alma ,oa e delicada como a sua se arre*e.de de ter 4eito 3u72o temer/rio- Ter=me=/ 3ulgado i.grata8 e.co.tra.do me 4ria e reservada ou 2om,eteira e i.se.s7vel dura.te esta viagem Bue 4eli2me.te est/ *restes a termi.ar- Eu .o seria dig.a de rece,er seus cuidados8 se .o tivesse sa,ido a*reci/=los- 1ada esBueci8 milorde- Ai de mimJ8 .ada esBuecerei8 .em a solicitude Bue o 4a2ia velar *or a delicade2a do seu *rocedime.toD seduOes co.tra as Buais .os achamos todas sem de4esa- Milorde8 .o est/ .o meu *oder recom*e.s/=lo--E8 di2e.do isto8 JGlia a4astou=se *reci*itadame.te8 e lorde 0re.ville .o *rocurou seBuer det@=laD a marBuesa *arou 3u.to de um rochedo *ouco dista.te8 o.de se co.servou im5velD suas emoOes 4oram segredo *ara eles *r5*rios- %em dGvida8 choraram em sil@.cioD os ca.tos dos */ssaros8 to alegres8 to *r5digos de eC*ressOes ter.as8 ao *Er=do=sol8 aume.taram decerto a viole.ta emoo Bue os 4orou a se*ararem=seD a .ature2a e.carregava=se de lhes eC*rimir um amor de Bue .o ousavam 4alar= Pois ,em8 milorde = disse JGlia8 acerca.do=se .ovame.te de Artur8 .uma atitude cheia de dig.idade Bue

lhe *ermitiu *egar=lhe .a mo =8 irei *edir= lhe Bue tor.e *ura e sa.ta a vida Bue me restituiu- %e*aramo=.os aBui%ei = acresce.tou ela ve.do em*alidecer lorde 0re.vilie = Bue8 como *reo da sua dedicao8 vou eCigir=lhe um sacri47cio ai.da maior do Bue aBueles cu3a eCte.so eu devia reco.hecer melhor--- Mas assim *reciso--- 1o *erma.ecer/ .a Fra.a- Orde./=lo .o dar=lhe direitos Bue sero sagradosL= acresce.tou JGlia8 coloca.do a mo do ra*a2 so,re seu corao *al*ita.te= Assim = disse Artur8 ergue.do=se1esse mome.to8 ele mostrou dRAiglemo.t com a 4ilha .os ,raos8 Bue a*arecia do outro lado de um cami.ho so,re a ,alaustrada- Ali su,ira *ara 4a2er saltar a *eBue.a 6ele.a= JGlia8 .o lhe 4alarei do meu amorD .ossas almas com*ree.dem=se *er4eitame.te- Por muito 7.timas e secretas Bue 4ossem as alegrias do meu corao8 *artilho= as todasD si.to=o8 sei8 ve3o- Agora8 adBuiro a deliciosa *rova da co.sta.te sim*atia dos .ossos coraOes8 mas 4ugirei--Te.ho calculado8 amiGde8 muito ha,ilme.te os meios de matar aBuele homem *ara *oder resistir sem*re a esta te.tao8 se me co.servasse 3u.to de voc@= Tive o mesmo *e.same.to re*licou JGlia8 deiCa.do tra.s*arecer .o rosto alterado a eC*resso de uma dolorosa sur*resa= omoveram=.o as mi.has *alavras8 milordeL 6avia8 *orm8 .a vo2 e .o gesto Bue esca*aram F marBuesa8 ta.ta virtude8 ta.ta co.4ia.a em si *r5*ria e ta.tas vit5rias secretame.te ga.has so,re o amor8 Bue

lorde 0re.ville 4icou tra.sido de admirao- A *r5*ria som,ra do crime ti.ha=se desva.ecido .aBuela co.sci@.cia si.gela- O se.time.to religioso Bue domi.ava .essa ,ela 4ro.te devia sem*re eC*ulsar os maus *e.same.tos i.volu.t/rios Bue .ossa .ature2a im*er4eita e.ge.dra8 mas Bue mostram ao mesmo tem*o a gra.de2a e os *erigos do .osso desti.o= E.to8 i.correria .o seu des*re2o8 e ele me salvaria = tor.ou JGlia8 a,aiCa.do os olhos- = Perder sua estima .o seria o mesmo Bue morrerL Esses dois her5icos ama.tes *erma.eceram ai.da um mome.to sile.ciosos8 e.tregues F sua e.orme dorD ,o.s ou maus8 seus *e.same.tos eram 4ielme.te os mesmos8 e e.te.diam=se ta.to .os *ra2eres como .as dores mais 7.timas= 1o devo BueiCar=meD a desgraa da mi.ha vida 4oi o,ra mi.ha = acresce.tou a 3ovem marBuesa8 ergue.do *ara o cu os olhos cheios de l/grimas= Milorde = i.terveio o ge.eral do seu *osto8 a*o.ta.do com a mo =8 4oi aBui Bue .os e.co.tramos *ela *rimeira ve2- Talve2 3/ .o se lem,reJ Olhe ali em,aiCo8 3u.to daBueles chou*osO i.gl@s res*o.deu com uma r/*ida i.cli.ao de om,rosEu devia morrer .ova e i.4eli2 = re*licou JGlia- = %im8 .o creia Bue eu viva- O desgosto ser/ to mortal como *oderia ser a terr7vel doe.a de Bue me curou- 1o me 3ulgo cul*ada- 1o8 os se.time.tos Bue e.ge.drei *or voc@ so irresist7veis8 eter.os8 mas ,em i.volu.t/rios8 e eu

Buero co.servar=me virtuosa- o.tudo8 serei ao mesmo tem*o 4iel F mi.ha co.sci@.cia de es*osa8 aos meus deveres de me e aos votos do meu corao- Oua = acresce.tou com a vo2 alterada =8 .u.ca mais *erte.cerei FBuele homem8 .u.ca- = E com um gesto *avoroso de horror e de verdade desig.ou o marido- = As leis do mu.do = *rosseguiu ela = eCigem Bue lhe tor.e a eCist@.cia 4eli2D o,edecerei8 serei sua serva8 a mi.ha dedicao a ele ser/ sem limites8 mas de ho3e em dia.te serei viGva- 1o Buero me *rostituir aos meus olhos .em aos do mu.doD .o serei do se.hor dRAiglemo.t .em de .e.hum outro- 1ada co.seguir/ de mim8 milorde- Eis a se.te.a Bue *ro4eri co.tra mim mesma = disse JGlia8 4ita.do Artur com altive2- = T irrevog/vel8 milorde- DeiCe=me ai.da di2er=lhe Bue8 se o se.hor cedesse a um *e.same.to crimi.oso8 a viGva do se.hor dRAiglemo.t e.traria *ara um co.ve.to8 ou .a It/lia ou .a Es*a.ha- Nuis a 4atalidade Bue 4al/ssemos do .osso amor- Esta co.4isso era talve2 i.evit/velD mas Bue se3a *ela derradeira ve2 Bue os .ossos coraOes te.ham vi,rado to 4orteme.te- Ama.h 4i.gir/ ter rece,ido uma carta chama.do=o F I.glaterra8 e .os se*araremos *ara sem*reE.treta.to8 JGlia8 eCausta *or esse es4oro8 se.tiu=se des4alecer8 um 4rio mortal a*oderou=se dela8 e8 *or um *e.same.to ,em 4emi.i.o8 se.tou=se *ara .o cair .os ,raos de Artur= JGliaJ = gritou lorde 0re.villeO grito a.gustia.te re,oou como um trovo8 O dilacera.te clamor eC*rimiu tudo o Bue o ama.te8 at ali mudo8 .o *udera di2er-

= Nue 4oiL Ouvi.do=o8 o marBu@s acudira a*ressado8 e achou= se de sG,ito e.tre os dois ama.tes= 1o .ada = disse JGlia8 com esse admir/vel sa.gue= 4rio Bue a sutile2a .atural das mulheres lhes *ermite mostrar .as gra.des crises da vida- = O 4rescor deste .ogueiral Buase me 4e2 *erder os se.tidos8 e a ca,eaMeu doutor estremeceu de susto- 1o sou eu *ara ele como uma o,ra de arte ai.da *or aca,arL Tremeu8 tal ve2 com medo de v@=la destru7da--E tomou audaciosame.te o ,rao de lorde 0re.vilie%orriu ao marido8 olhou a *aisagem a.tes de a,a.do.ar o cume dos rochedos e arrastou seu com*a.heiro de viagem8 *ega.do=lhe .a mo= Eis8 certame.te8 o lugar mais e.ca.tador Bue 3/ visitamos = disse JGlia =D 3amais o esBuecerei- $e3a8 $ictor8 Bue eCte.so8 Bue ,ele2a e Bue variedadeJ Esta terra 4a2= me co.ce,er o amorRi.do em eCcesso8 mas de modo a e.ga.ar o marido8 saltou alegreme.te *ara o atalho e desa*areceu= Pois Bu@J J/L--- = disse JGlia8 Bua.do se achou lo.ge do se.hor dRAiglemo.t- = DaBui a um i.sta.te8 meu amigo8 .o *oderemos mais rir8 e .o seremos .u.ca mais .5s mesmosD e.4im8 cessaremos de viver--= $amos devagar = res*o.deu lorde 0re.ville =8 as carruage.s esto ai.da lo.ge- ami.haremos 3u.tos8 e se .os *ermitido 4alar com os olhos8 os .ossos coraOes vivero um mome.to mais-

Passearam .o aterro F ,eira dR/gua8 F Gltima claridade8 Buase sile.ciosame.te8 troca.do *alavras vagas8 doces como o murmGrio do !oire8 mas Bue revolviam a alma- O sol8 ao desa*arecer .o hori2o.te8 e.volveu=os .os seus re4leCos vermelhos8 imagem mela.c5lica do seu 4atal amor- Muito i.Buieto *or .o e.co.trar a carruagem .o *o.to em Bue a deiCara8 o ge.eral seguia ou *recedia os dois ama.tes8 sem imiscuir=se .a sua co.versao- O .o,re e delicado *rocedime.to de lorde 0re.ville dura.te a viagem destru7ra as sus*eitas de uma ve28 e havia algum tem*o deiCava *le.a li,erdade F mulher8 4iado .a 4 do lorde doutor- Artur e JGlia seguiam ai.da .o triste e doloroso acordo dos seus coraOes emurchecidos- 6/ *ouco8 Bua.do su,iam *elas escar*as de Mo.tco.tour8 se.tiam am,os uma vaga es*era.a8 uma 4elicidade i.Buieta Bue .o ousavam de4i.irD mas8 desce.do F margem do rio8 haviam derru,ado o 4r/gil edi47cio co.stru7do .a sua imagi.ao e so,re o Bual .em ousavam res*irar8 semelha.tes Fs cria.as Bue *rev@em a Bueda dos castelos de cartas Bue ergueram- 1o lhes restava a me.or es*era.a- 1essa mesma .oite8 lorde 0re.ville *artiu- O Gltimo olhar Bue la.ou a JGlia *rovou desgraadame.te Bue8 desde o mome.to em Bue a sim*atia lhes revelara a eCte.so de uma *aiCo to 4orte8 tivera ra2o em desco.4iar de si *r5*rioNua.do o marBu@s dRAiglemo.t e sua mulher se acharam8 .o dia segui.te8 se.tados .a carruagem8 sem seu com*a.heiro de viagem8 e *ercorreram com ra*ide2 a estrada *or o.de8 em &(&U8 *assara a marBuesa8 e.to

ig.ora.te do amor e Buase lhe amaldioa.do a co.st:.cia8 ela ree.co.trou mil im*ressOes esBuecidas- O corao tam,m tem sua mem5ria- 6/ mulheres i.ca*a2es de se lem,rar dos mais graves aco.tecime.tos e Bue se recordaro dura.te toda sua vida de 4atos Bue di2em res*eito aos seus se.time.tos- JGlia teve uma *er4eita remi.isc@.cia das me.ores *articularidades8 recordou com *ra2er os mais ligeiros i.cide.tes da sua *rimeira viagem e at os *e.same.tos Bue lhe haviam ocorrido em certos *o.tos da estrada- $ictor8 .ovame.te a*aiCo.ado *ela mulher desde Bue ela recu*erara o vio da mocidade e toda a sua ,ele2a8 Buis ,ei3/=laD JGlia8 *orm8 a4astou=se ,ra.dame.te e e.co.trou .o sei Bue *reteCto *ara evitar a i.oce.te car7cia- Dali a *ouco causou=lhe horror o co.tato de $ictor8 e *ara evitar o calor do seu cor*o Buis *assaro asse.to da 4re.te *ara estar s58 mas o marido tomou esse lugar- JGlia agradeceu=lhe aBuela ate.o com um sus*iro Bue o e.ga.ou8 e esse a.tigo sedutor de caser.a8 i.ter*reta.do a seu 4avor a mela.colia da es*osa8 o,rigou= a .essa mesma .oite a 4alar=lhe8 com uma 4irme2a Bue o su,3ugou= Meu amigo = disse ela =8 como sa,e8 Buase me matou%e eu ai.da 4osse uma 3ovem i.eC*erie.te8 *oderia recomear o sacri47cio da mi.ha vidaD *orm8 sou me8 te.ho uma 4ilha *ara educar8 e devo=me ta.to a uma como a outro- %o4ramos uma desgraa Bue .os ati.ge igualme.te- Tem me.os a lastimar do Bue eu- 1o sou,e 3/ e.co.trar co.solaOes Bue o meu dever8 a .ossa ho.ra comum e8 melhor do Bue tudo isso8 a .ature2a *ro7,emL

Olhe = a3u.tou ela =8 esBueceu .uma gaveta tr@s cartas da se.hora de %ri2+8 ei=las- O meu sil@.cio *rova=lhe Bue tem em mim uma mulher cheia de i.dulg@.cia e Bue .o lhe eCige os sacri47cios a Bue as leis a co.de.amD mas te.ho re4letido ,asta.te *ara com*ree.der Bue os .ossos *a*is .o so id@.ticos8 e Bue s5 a mulher est/ *redesti.ada F desgraa- A mi.ha virtude re*ousa so,re *ri.c7*ios determi.ados e 4iCos- %a,erei ter uma vida irre*ree.s7vel8 mas deiCe=me viverO marBu@s8 aturdido *ela l5gica Bue as mulheres sa,em estudar F lu2 do amor8 4icou su,3ugado *ela es*cie de dig.idade Bue lhes .atural em tais crises- A re*ulso i.sti.tiva Bue JGlia ma.i4estava *or tudo o Bue magoava seu amor e os votos do seu corao uma das mais ,elas coisas da mulher e *rovm talve2 de uma virtude .atural Bue .em as leis .em a civili2ao 3amais co.seguiro destruir- Mas Buem ousaria ce.sur/=lasL Nua.do elas im*useram sil@.cio ao se.time.to eCclusivo Bue .o lhes *ermite *erte.cer a dois home.s8 .o so como *adres sem cre.aL %e algu.s es*7ritos austeros ce.suram a es*cie de tra.sao co.clu7da *or JGlia e.tre os seus deveres e o seu amor8 as almas a*aiCo.adas 4aro disso um crime- Essa re*rovao geral acusa ou a i.4elicidade Bue aguarda as deso,edi@.cias Fs leis8 ou e.to trist7ssimas im*er4eiOes .as i.stituiOes so,re as Buais re*ousa a sociedade euro*iaDois a.os se *assaram8 dura.te os Buais o se.hor e a se.hora dRAiglemo.t viveram como de *raCe .a sociedade8 i.do cada um *ara o seu lado8 e.co.tra.do=se

mais ve2es .os salOes Bue em sua *r5*ria casaD elega.te div5rcio *elo Bual termi.am muitos casame.tos .a alta roda- "ma .oite8 *or milagre8 os dois es*osos achavam=se reu.idos .o seu salo- A se.hora dRAiglemo.t rece,era uma das suas amigas *ara 3a.tar- O ge.eral8 Bue 3a.tava sem*re .a cidade8 *or esse motivo 4icara em casa= $ai 4icar muito co.te.te8 se.hora marBuesa = disse o se.hor dRAiglemo.t8 *o.do so,re a mesa a C7cara em Bue ,e,era o ca4- O marBu@s olhou *ara a se.hora de Pim*he. de um 3eito e.tre malicioso e triste e acresce.tou: = $ou *artir *ara uma lo.ga caada8 .a Bual acom*a.ho o mo.teiro=mor- Dura.te oito dias8 *elo me.os8 estar/ com*letame.te viGva e o Bue dese3a8 creio eu--0uilherme = disse ao criado Bue a*areceu *ara a*a.har as C7caras =8 ma.de atrelarA se.hora de Pim*he. era aBuela !u7sa a Buem a se.hora dRAiglemo.t Buisera8 outrora8 aco.selhar o celi,ato- As duas mulheres trocaram um olhar de i.telig@.cia8 Bue *rovava Bue JGlia ti.ha achado .a amiga uma co.4ide.te dos seus so4rime.tos8 co.4ide.te *reciosa e caritativa8 *orBue a se.hora de Pim*he. era muito 4eli2 com o maridoD e8 .a situao o*osta em Bue se e.co.travam8 talve2 a 4elicidade de uma 4osse gara.tia da sua dedicao F desgraa da outra- 1um caso desses8 a dessemelha.a dos desti.os Buase sem*re um *oderoso v7.culo de ami2ade= Est/ .o tem*o da caaL = *ergu.tou JGlia8 la.a.do um olhar i.di4ere.te ao marido-

Estava=se .o 4im do m@s de maro= O mo.teiro=mor caa Bua.do e o.de Buer- $amos *ara as 4lorestas reais caar 3avalis= Tome cuidado8 Bue .o lhe suceda algum acide.te--= "ma desgraa sem*re im*revista = re*licou $ictor sorri.do= A carruagem do se.hor marBu@s est/ *ro.ta = disse 0uilhermeO ge.eral ergueu=se8 ,ei3ou a mo da se.hora de Pim*he. e voltou=se *ara JGlia= %e eu morresse v7tima de um 3avaliJ--- = disse .um tom de sG*lica= Nue sig.i4ica istoL = *ergu.tou a se.hora de Pim*he.= A*roCime=se = disse a se.hora dRAiglemo.t a $ictorDe*ois8 sorriu como *ara di2er a !u7sa: = $oc@ vai verJGlia o4ereceu o *escoo ao marido8 Bue se adia.tou *ara ,ei3/=laD mas i.cli.ou=se de tal modo Bue o ,ei3o co.3ugal resvalou *ela gola da ca*a= Pode ser testemu.ha *era.te Deus = disse o marBu@s8 dirigi.do=se F se.hora de Pim*he. = de Bue .ecessito de um amuleto *ara o,ter este *eBue.o 4avorEis como mi.ha mulher com*ree.de o amor- !evou=me a isto .em sei *or Bue arti47cios--- #oa .oiteJ E saiu= Mas o seu *o,re marido deveras ,om = eCclamou !u7sa8 logo Bue se acharam s5s- = Ele a ama= OhJ 1o acresce.te uma s7la,a a essa Gltima *alavraO .ome Bue uso me horrori2a---

= %im8 mas $ictor lhe o,edece *le.ame.te = retrucou !u7sa= A sua o,edi@.cia = redargQiu JGlia = em *arte 4u.dada .a gra.de estima Bue lhe i.s*irei- %ou uma mulher deveras virtuosa segu.do as leis: tor.o=lhe a casa agrad/vel8 4echo os olhos Fs suas ave.turas amorosas8 .ada gasto da sua 4ortu.a8 ele *ode dissi*ar os re.dime.tos F vo.tade8 s5 te.ho o cuidado de co.servar o ca*ital- A esse *reo vivo em *a2- 1o com*ree.de ou .o Buer com*ree.der a mi.ha eCist@.cia- Mas8 se diri3o assim meu marido8 .o sem temer os e4eitos do seu car/ter%ou como o domador de ursos Bue teme Bue um dia a 4oci.heira se Bue,re- %e $ictor 3ulgasse ter o direito de .o me estimar mais8 eu .o ouso *e.sar .o Bue *oderia aco.tecerD *orBue viole.to8 cheio de amor=*r5*rio8 de vaidade so,re tudo- 1o tem es*7rito ,asta.te sutil *ara tomar um *artido se.sato .uma circu.st:.cia delicada em Bue as suas *aiCOes m/s este3am em 3ogoD 4raco de car/terD me mataria talve2 *rovisoriame.te8 *ro.to a morrer de desgosto .o dia segui.te- Mas essa 4atal 4elicidade .o *ara recear--6ouve um mome.to de sil@.cio8 dura.te o Bual os *e.same.tos das duas amigas volveram *ara a causa secreta daBuela situao= Fui ,em cruelme.te o,edecida = disse JGlia8 la.a.do um olhar sig.i4icativo a !u7sa- = Todavia8 .o lhe ti.ha *roi,ido Bue me escrevesse- AhJ8 ele me esBueceu8 e teve ra2o- %eria demasiado 4u.esto Bue seu desti.o 4osse des*edaadoJ #asta o meuJ Acredite8 mi.ha Buerida8 Bue

leio os 3or.ais i.gleses .a es*era.a u.icame.te de ali ver seu .ome- Pois ,em8 ai.da .o com*areceu F :mara dos !ordes= $oc@ sa,e i.gl@sL = 1o lhe disse Bue a*re.diL = Po,re amiga = eCclamou !u7sa8 a*erta.do a mo de JGlia =8 mas como voc@ *ode ai.da viverL = Isso um segredo = res*o.deu a marBuesa8 com gesto de sim*licidade Buase i.4a.til- = Oua- Tomo 5*io--- A hist5ria da duBuesa de ---8 em !o.dres8 sugeriu=me essa idia- %a,e8 Mathuri. escreveu so,re isso um roma.ce- As gotas de l/uda.o Bue tomo so muito 4racas- Durmo- %5 te.ho sete horas de vig7lia8 Bue co.sagro F mi.ha 4ilha--!u7sa olhava o 4ogo8 sem ousar co.tem*lar a amiga8 cu3as desve.turas aca,ava de ouvir *ela *rimeira ve2= !u7sa8 guarde=me segredo = disse JGlia8 *assado um mome.to de sil@.cio1esse i.sta.te8 e.trava um criado com uma carta *ara a marBuesa= AhJ = eCclamou ela8 em*alidece.do= 1o *ergu.tarei de Buem = disse a se.hora de Pim*he.A marBuesa lia e .ada ouviaD sua amiga o,servou=lhe .o rosto8 Bue mudava de cor a cada i.sta.te8 os mais vivos se.time.tos8 a mais *erigosa eCaltao- Por 4im JGlia atirou a carta ao 4ogo= Esta carta i.ce.di/riaJ OhJ8 o corao me su4ocaErgueu=se8 a.dou de um lado *ara o outroD os olhos Bueimavam=lhe-

= 1o saiu de ParisJ = eCclamou ela%ua 4ala e.trecortada8 Bue a se.hora de Pim*he. .o ousou i.terrom*er8 era *o.tuada *or *ausas assustadorasA cada i.terru*o8 as 4rases eram *ro.u.ciadas com um ace.to mais e mais *ro4u.do- As Gltimas *alavras ti.ham BualBuer coisa de terr7vel= Jamais cessou de me ver8 sem Bue eu sou,esse- "m olhar dos meus sur*ree.dido todos os dias d/=lhe a vida1o sa,e8 !u7saL Est/ morre.do8 e Buer di2er=me o Gltimo adeusD sa,e Bue meu marido se ause.tou esta .oite *or algu.s dias8 e .um mome.to estar/ aBui- OhJ8 si.to=me *erdida- OuaJ8 4iBue comigo- Dia.te de duas mulheres8 ele .o ousar/J OhJ8 4iBue8 te.ho medo de mim= Mas meu marido sa,e Bue 3a.tei em sua casa8 e deve vir ,uscar=me= A.tes de voc@ sair8 o terei ma.dado em,ora- %erei o carrasco de .5s dois- M7sera de mimJ Julgar/ Bue deiCei de am/=lo- E essa cartaJ Mi.ha Buerida8 co.tm 4rases Bue ve3o escritas com letras de 4ogoOuviu=se o rodar de uma carruagem= AhJ = eCclamou a marBuesa com certo 3G,ilo =8 ele vem *u,licame.te e sem mistrio= !orde 0re.villeJ = a.u.ciou o criado- A marBuesa 4icou de *8 im5vel- $e.do Artur */lido8 magro e macile.to8 .o havia severidade *oss7vel- Em,ora lorde 0re.ville tivesse 4icado vivame.te co.trariado *or .o achar JGlia s58 *areceu calmo e 4rio- Mas8 *ara aBuelas duas mulheres i.iciadas .os mistrios do seu amor8 seu modo8 o som da sua vo28 a eC*resso do seu olhar ti.ham um *ouco dessa

4ora atri,u7da ao *eiCe eltrico- A marBuesa e a se.hora de Pim*he. 4icaram como Bue e.tor*ecidas *ela viva comu.icao de uma dor horr7vel- O som da vo2 de lorde 0re.ville 4a2ia *al*itar to cruelme.te a se.hora dRAiglemo.t Bue esta .o ousava res*o.der=lhe8 com medo de lhe revelar a eCte.so do seu *oder so,re elaD lorde 0re.ville .o ousava 4itar JGlia- De sorte Bue a se.hora de Pim*he. teve de 4a2er as ho.ras de uma co.versao sem i.teresseD la.a.do=lhe um olhar de *ro4u.do reco.hecime.to8 JGlia agradeceu=lhe o auC7lio Bue *restavaE.to os dois ama.tes im*useram sil@.cio aos seus se.time.tos e tiveram de se ma.ter .os limites *rescritos *elo dever e *elas co.ve.i@.cias- Da7 a *ouco8 a.u.ciaram o se.hor de Pim*he.D ve.do=o e.trar8 as duas amigas trocaram um olhar e com*ree.deram8 sem se 4alar8 as .ovas di4iculdades da situao- Era im*oss7vel *Er o se.hor de Pim*he. ao corre.te daBuele drama8 e !u7sa .o *odia a*rese.tar ra2Oes *laus7veis ao marido8 *edi.do=lhe *ara 4icar em casa da sua amiga- Nua.do a se.hora de Pim*he. *u.ha a ca*a8 JGlia8 4i.gi.do a3ud/=la8 disse=lhe em vo2 ,aiCa: = Terei coragem- %e veio *u,licame.te F mi.ha casa8 Bue *osso recearL Mas sem voc@ .o *rimeiro mome.to8 ve.do=o to mudado8 teria ca7do a seus *s= E.to8 Artur8 *or Bue .o me o,edeceuL = *ergu.tou a se.hora dRAiglemo.t com vo2 tr@mula8 volta.do a se.tar= se .um *eBue.o so4/8 .o Bual lorde 0re.ville .o ousou tomar lugar-

= 1o *ude resistir *or mais tem*o ao *ra2er de ouvir a sua vo28 de estar 3u.to de voc@- Era uma loucura8 um del7rio- J/ .o sou mais se.hor de mim- o.sultei=me ,emEstou muit7ssimo 4raco- Devo morrer- Porm8 sem a ter visto8 sem a ter ouvido8 sem lhe secar as l/grimas8 Bue morteJ Nuis a4astar=se de JGlia8 mas seu ,rusco movime.to 4e2 cair uma *istola da algi,eira- A marBuesa 4itou a arma com um olhar Bue .em eC*rimia *aiCo .em Bual Buer *e.same.to- !orde 0re.ville a*a.hou=a e mostrou=se 4orteme.te co.trariado *or um i.cide.te Bue *odia *assar *or uma es*eculao de a*aiCo.ado= ArturJ = i.Buiriu JGlia= %e.hora = res*o.deu o ra*a28 ,aiCa.do os olhos =8 vi.ha cheio de deses*ero8 Bueria--- alou=se= Nueria matar=se em mi.ha casaL = i.Buiriu JGlia= 1o so2i.ho = disse ele meigame.te= E.to8 meu marido8 talve2L = 1o8 .o = *rotestou Artur com a vo2 su4oca da- = Mas tra.Buili2e=se8 meu *ro3eto 4atal desva.eceu se- Nua.do e.trei e a vi8 se.ti e.to a coragem de me calar8 de morrer s5JGlia ergueu=se8 la.ou=se .os ,raos de Artur8 Bue8 .o o,sta.te os soluos da ama.te8 disti.guiu suas *alavras re*letas de *aiCo= o.hecer a su*rema ve.tura e morrer--- = disse ela- = Pois ,em8 se3aJ Toda a hist5ria de JGlia se co.ti.ha .esse grito *ro4u.do8 grito da .ature2a e do amor ao Bual as mulheres

sem religio sucum,em- Artur agarrou=a e levou=a *ara um so4/ com a viol@.cia Bue se e.co.tra .uma 4elicidade i.es*erada- Mas8 de sG,ito8 a marBuesa arra.cou=se dos ,raos do ama.te8 la.ou=lhe o olhar 4iCo de uma mulher .o auge do deses*ero8 *egou=lhe .a mo8 tomou um castial8 arrastou=o *ara seu Buarto de dormirD de*ois8 chega.do 3u.to ao leito o.de 6ele.a dormia8 a4astou ,ra.dame.te as corti.as e desco,riu a 4ilha8 *o.do a mo dia.te da vela *ara Bue a lu2 .o molestasse as */l*e,ras tra.s*are.tes e mal=cerradas da cria.ci.ha- 6ele.a ti.ha os ,raos a,ertos e sorria mesmo dormi.do- JGlia8 com um olhar8 mostrou a cria.a a lorde 0re.ville- Esse olhar di2ia tudo= "m marido8 .5s *odemos a,a.do./=lo ai.da Bue ele .os ame- "m homem um ser 4orte8 *ode e.co.trar co.solaOes- Podemos des*re2ar as leis do mu.do- Mas8 uma cria.a sem meJ Todos esses *e.same.tos e mil outros mais e.ter.ecedores ai.da se mostravam .aBuele olhar= Podemos lev/=la = disse o i.gl@s .um murmGrio =D irei estim/=la verdadeirame.te--= MameJ = chamou 6ele.a8 acorda.do- A essa *alavra8 JGlia des4e2=se em l/grimas- !orde 0re.ville se.tou=se e *erma.eceu de ,raos cru2ados8 mudo e som,rioMameJ ABuele a*elo si.gelo e meigo des*ertou ta.tos se.time.tos .o,res e ta.tas sim*atias irresist7veis8 Bue o amor 4icou *or um mome.to esmagado so, a vo2 *oderosa da mater.idade- JGlia .o era mulher8 mas a*e.as me- !orde 0re.ville .o resistiu *or mais tem*o8

as l/grimas de JGlia ve.ceram=.o- 1esse mome.to8 uma *orta a,erta com viol@.cia 4e2 gra.de ru7do8 e as *alavras K%e.hora dRAiglemo.t8 o.de est/LM ressoaram como o estam*ido do trovo .o corao dos dois ama.tes- O marBu@s ti.ha voltado- A.tes Bue JGlia *udesse recu*erar o sa.gue 4rio8 o ge.eral dirigia=se do seu Buarto *ara o da es*osa- Os a*ose.tos eram co.t7guos- Feli2me.te JGlia 4e2 um si.al a lorde 0re.ville8 Bue correu *ara um Buarto de vestir8 cu3a *orta a marBuesa 4echou ra*idame.te= Eis=me de volta = disse $ictor- = A caada .o se e4etua- $ou deitar=me= #oa .oite = volveu JGlia =8 vou 4a2er o mesmo- DeiCe= me8 *orta.to8 me des*ir= Est/ muito a,orrecida esta .oite- O,edeo=lhe8 se.hora marBuesaO ge.eral dirigiu=se *ara seu Buarto- JGlia acom*a.hou=o8 a 4im de 4echar a *orta de comu.icao8 e correu a li,ertar lorde 0re.ville- 6avia readBuirido toda a sua *rese.a de es*7rito8 e *e.sou Bue a visita do seu a.tigo mdico era ,em .aturalD *odia t@=lo deiCado .o salo *ara ir deitar a 4ilha8 ia di2er=lhe Bue se dirigisse *ara l/ sem 4a2er ru7doD mas Bua.do a,riu a *orta soltou um grito la.ci.a.te- Os dedos de lorde 0re.ville ti.ham 4icado e.talados e esmagados .a ra.hura da *orta= Nue temL *ergu.tou o marido= 1ada8 .ada = res*o.deu JGlia- = PiBuei o dedo com um al4i.eteA *orta de comu.icao rea,riu=se de re*e.te- A marBuesa 3ulgou Bue o marido vi.ha com i.teresse .ela e

amaldioou aBuela solicitude em Bue o corao .o tomava *arte- Mal teve tem*o de 4echar a *orta do Buarto de vestir8 e lorde 0re.ville ai.da .o havia co.seguido retirar a mo- O ge.eral rea*areceu de 4atoD mas a marBuesa e.ga.ava=se8 era o seu *r5*rio i.teresse Bue o levava ali= $oc@ *ode me em*restar um le.o de sedaL O *ati4e do arlos .o deiCou .e.hum .a gaveta- 1os *rimeiros dias do .osso casame.to8 voc@ se ocu*ava das mi.has coisas com um cuidado to mi.ucioso Bue chegava a a,orrecer=me- AhJ A lua=de=mel .o durou muito *ara mim .em *ara as mi.has gravatas- Agora estou e.tregue ao ,rao secular dos criados Bue 2om,am de mim= ABui est/ um le.o- 1o e.trou .o saloL = 1o= Talve2 ai.da tivesse e.co.trado l/ lorde 0re.ville= Est/ em ParisL = A*are.teme.te= OhJ $ou 3/--- ver esse eCcele.te mdico--= Talve2 3/ se te.ha retirado = disse JGliaO marBu@s achava=se .esse mome.to .o meio do Buarto da mulher e co,ria a ca,ea com o le.o8 olha.do satis4eito *ara o es*elho==1o sei o.de esto os criados = disse ele- = J/ toBuei tr@s ve2es *ara chamar o arlos8 e .o a*areceu- E a sua criada8 o.de est/L hame=aD Buero outro co,ertor .a cama= Pauli.a saiu = res*o.deu secame.te a marBuesa = S meia=.oiteJ = tor.ou o ge.eral= Dei=lhe lice.a *ara ir F 5*era= T si.gularJ = re*licou o marido des*i.do=se-

= Pareceu=me v@=la su,i.do a escada= T *oss7vel Bue te.ha voltado = disse JGlia8 4i.gi.do=se im*acie.tePara .o des*ertar as sus*eitas do marido8 *uCou o cordo da cam*ai.ha8 mas muito de ma.si.hoOs aco.tecime.tos dessa .oite .o 4oram todos *er4eitame.te co.hecidosD mas deviam ter sido to sim*les8 to horr7veis como so os i.cide.tes vulgares Bue *recedem- 1o dia segui.te8 a MarBuesa dRAiglemo.t viu=se o,rigada a 4icar de cama= Nue aco.teceu de to eCtraordi./rio em sua casa *ara Bue toda a ge.te 4ale de sua mulherL = *ergu.tou o se.hor de Ro.Bueroiles ao marBu@s dRAiglemo.t8 algu.s dias de*ois daBuela .oite catastr54ica= Faa o Bue lhe digo8 4iBue solteiro = re*licou o se.hor dRAiglemo.t- = Os corti.ados do leito o.de dormia 6ele.a *egaram 4ogoD mi.ha mulher so4reu um tal a,alo Bue est/ doe.te *ara um a.o8 di2 o mdico- Des*osa=se uma moa ,o.ita8 tor.a=se 4eiaD des*osa= se uma 3ovem cheia de saGde8 adoeceD 3ulgamo=la a*aiCo.ada8 ela 4riaD ou e.to8 se 4ria .a a*ar@.cia8 realme.te to arde.te Bue .os mata ou .os deso.ra- Ora a criatura mais meiga tor.a=se ca*richosa8 ora a 3ovem Bue se imagi.a i.g@.ua e 4raca dese.volve co.tra .5s uma vo.tade de 4erro8 um es*7rito demo.7aco- Estou 4arto do casame.to= Ou de sua mulher= Isso seria di47cil- A *ro*5sito8 voc@ Buer ir comigo a %o Tom/s dRABui.o assistir ao e.terro de lorde 0re.villeL

= Estra.ho *assatem*o- Mas = tor.ou Ro.Buerolies =8 sa,e=se a4i.al a causa da sua morteL = O seu criado *articular *rete.de Bue *assou uma .oite i.teira .uma 3a.ela *ara salvar a ho.ra da ama.teD e tem 4eito um 4rio dia,5lico estes diasJ = Essa dedicao seria muito estim/vel .um 4i.5rio como .5sD mas lorde 0re.ville era .ovo e--- i.gl@s- Esses i.gleses gostam sem*re de se si.gulari2ar= OraJ = acudiu dRAiglemo.t =8 esses rasgos de hero7smo de*e.dem da mulher Bue os i.s*ira8 e .o 4oi certame.te *or causa da mi.ha Bue esse *o,re Artur morreuJ

%o4rime.tos desco.hecidos

E.tre o *eBue.o rio de !oi.g e o %e.a8 este.de=se uma vasta *la.7cie cercada *ela 4loresta de Fo.tai.e,leau8 *elas cidades de Moret8 1emours e Mo.tereau- T uma regio /rida8 Bue o4erece F vista a*e.as algu.s mo.t7culosD *or ve2es8 e.tre os cam*os8 algu.s Buadrados de madeira Bue servem de a,rigo F caaD de*ois8 seguem=se essas li.has sem 4im8 aci.2e.tadas ou amareladas8 *eculiares aos hori2o.tes da %olog.e8 #eauce e do #er.- 1o meio dessa *la.7cie8 e.tre Moret e Mo.tereau8 o via3a.te avista um velho castelo chamado %ai.t=!a.ge8 cu3os co.tor.os .o carecem de gra.de2a .em de ma3estade- Possui mag.74icas ave.idas de olmeiros8 4ossos8 altas muralhas8 3ardi.s ime.sos e vastas co.struOes se.horiais8 Bue8 *ara serem co.stru7das8 reBueriam os ,e.e47cios das co,ra.as dos im*ostos8 as comissOes autori2adas8 ou as gra.des 4ortu.as aristocr/ticas destru7das ho3e *elo martelo do 5digo ivil%e algum artista ou so.hador se *erder *or acaso .esses cami.hos cheios de sulcos ou .as terras Bue cercam a regio8 *ergu.tar/ a si mesmo *or Bue ca*richo 4oi esse *otico castelo la.ado .aBuela sava.a de trigo8 .aBuele deserto de greda8 de mama e de sai,ro8 o.de a alegria morre8 o.de i.4alivelme.te a triste2a .asce8 o.de a alma i.cessa.teme.te 4atigada *or uma solido *ro4u.da e *or

um hori2o.te mo.5to.o8 ,ele2as .egativas mas 4avor/veis aos so4rime.tos Bue re*elem co.solaOes"ma 3ovem8 cle,re em Paris *ela graa8 ,ele2a e es*7rito8 e cu3a *osio social8 ta.to como a 4ortu.a8 estava em harmo.ia com sua alta cele,ridade8 veio .o 4im do a.o de &(W?8 *ara gra.de es*a.to dos ha,ita.tes da *eBue.a aldeia situada a cerca de uma milha de %ai.t=!a.ge8 ha,itar esse castelo- Os arre.dat/rios e os cam*o.eses .o viam os do.os daBuela *ro*riedade desde tem*os imemoriais- A*esar de darem re.dime.to co.sider/vel8 as terras estavam a,a.do.adas aos cuidados de um admi.istrador8 e o castelo co.4iado a a.tigos servidoresPorta.to8 a viagem da se.hora marBuesa causou certa se.sao .aBuela terra- Algumas *essoas estavam agru*adas .a e.trada da aldeia8 .o */tio de uma *ssima estalagem8 esta,elecida .a e.cru2ilhada das estradas de 1emours e de Moret8 *ara ver *assar uma calea Bue ava.ava muito devagar8 *ois a marBuesa viera de Paris com seus cavalos- 1o asse.to dia.teiro8 ia a criada de Buarto com uma me.i.a8 mais *e.sativa Bue alegre8 se.tada .os 3oelhos- A me 3a2ia .o 4u.do8 como uma mori,u.da a Buem os mdicos ma.davam *ara o cam*o- A 4isio.omia a,atida dessa 3ovem delicada co.te.tou muito *ouco os *ol7ticos da aldeia8 Bue com aBuela chegada a %ai.t=!a.ge haviam alime.tado a es*era.a de um movime.to BualBuer .a comu.a- 1a verdade8 BualBuer es*cie de movime.to era visivelme.te a.ti*/tica a essa mulher atorme.tada-

A *erso.agem mais im*orta.te da aldeia de %ai.t !a.ge declarou F .oite8 .a ta,er.a8 o.de ,e,iam os *ri.ci*ais do lugar8 Bue da triste2a im*ressa .o rosto da marBuesa de*ree.dia=se Bue devia estar arrui.ada- 1a aus@.cia do se.hor marBu@s8 Bue os 3or.ais a4irmavam estar acom*a.ha.do o duBue dRA.goul@me F Es*a.ha8 ela ia eco.omi2ar em %ai.t=!a.ge as Bua.tias .ecess/rias *ara 4a2er 4ace Fs *erdas decorre.tes das 4alsas es*eculaOes .a #olsa- O marBu@s era um dos maiores 3ogadores- Talve2 as terras 4ossem ve.didas em *eBue.os lotes- 6averia e.to ,om .eg5cio *or 4a2er- ada um devia *e.sar em co.tar seus escudos8 tir/=los do esco.deri3o8 ver os recursos de Bue dis*u.ha8 a 4im de ter sua *arte .a diviso de %ai.t=!a.ge- Tal *ers*ectiva a4igurou=se to ,ela Bue as .ota,ilidades do lugar8 im*acie.tes *or sa,er a verdade8 *e.saram i.terrogar os criados do casteloD mas .e.hum deles *Ede elucid/=los so,re a cat/stro4e Bue levava sua *atroa8 .o comeo do i.ver.o8 *ara o velho castelo de %ai.t=!a.ge8 Bua.do *ossu7a outras 4amosas *elo seu as*ecto riso.ho e *ela ,ele2a dos seus 3ardi.s- O *re4eito 4oi a*rese.tar suas home.age.s F marBuesa8 mas .o 4oi rece,ido- De*ois a*rese.tou=se o admi.istrador8 sem melhor resultadoA se.hora marBuesa s5 a,a.do.ava seu Buarto Bua.do a criada o arrumava8 e dura.te esse tem*o 4icava .uma sali.ha co.t7gua8 o.de 3a.tava8 isto 8 se.tava=se F mesa8 olhava *ara as iguarias com e.3Eo e s5 comia a Bua.tidade .ecess/ria *ara .o morrer de 4ome- De*ois8 voltava a se.tar=se .a a.tiga *oltro.a8 o.de8 logo de

ma.h8 se recostava 3u.to da G.ica 3a.ela Bue clareava o Buarto- A*e.as via a 4ilha dura.te os *oucos i.sta.tes Bue em*regava .a sua triste re4eio8 e ai.da assim a sua *rese.a .o *arecia agradar=lhe- %5 a4liOes i.auditas *oderiam emudecer .uma mulher to .ova o se.time.to mater.al- 1e.hum dos criados *odia *e.etrar .os seus a*ose.tos- A criada de Buarto era a G.ica cu3os servios a satis4a2iam- ECigia um sil@.cio a,soluto .o castelo8 e a 4ilha teve de ir ,ri.car *ara lo.ge- Era=lhe to di47cil su*ortar o m7.imo ru7do Bue at a vo2 da cria.ci.ha a i.comodava- A ge.te da terra muito se ocu*ou com essas si.gularidadesD de*ois8 Bua.do se esgotaram todas as su*osiOes *oss7veis8 .i.gum mais *e.sou .essa mulher doe.teA marBuesa8 e.tregue a si mesma8 *Ede8 *orta.to8 co.servar=se *er4eitame.te sile.ciosa em meio ao sil@.cio Bue esta,elecera em volta de si8 e .o teve .e.huma ocasio *ara deiCar o Buarto 4orrado de ta*earias8 o.de 4alecera sua av58 e o.de es*erava tam,m morrer sere.ame.te8 sem testemu.has8 sem im*ortu.os8 sem so4rer as 4alsas demo.straOes dos ego7smos mascarados de a4eio Bue8 .as cidades8 4a2em os mori,u.dos so4rerem uma du*la ago.ia- Essa mulher ti.ha vi.te e seis a.os- Em tal idade8 uma alma ai.da cheia de ilusOes *oticas gosta de sa,orear a morte8 Bua.do se lhe a4igura ,e.4ica- Mas a morte a*rese.ta=se sem*re garrida aos .ovos: *ara eles8 adia.ta=se e recua8 mostra=se e oculta=seD a sua le.tido tira=lhe todo o e.ca.to8 e a i.certe2a do dia segui.te aca,a *or la./=los de .ovo .o mu.do8 o.de e.co.traro a dor8 Bue8 mais im*lac/vel Bue a morte8 os 4erir/ sem se 4a2er

es*erar- Ora8 essa mulher Bue se recusava a viver ia se.tir a amargura daBuela demora .o 4u.do da sua solido e 4a2er8 .uma ago.ia moral a Bue a morte .o *oria termo8 uma terr7vel a*re.di2agem de ego7smo Bue devia de4lorar= lhe o corao e amold/=lo ao mu.doEssa lio cruel e triste sem*re o 4ruto das .ossas *rimeiras m/goas- A marBuesa so4ria verdadeirame.te *ela *rimeira e G.ica ve2 .a sua vida8 talve2- om e4eito8 .o ser/ um erro crer Bue os se.time.tos se re*rodu2emL "ma ve2 desa,rochados8 .o eCistem sem*re .o 4u.do do coraoL A7 adormecem e des*ertam ao sa,or dos acide.tes da vidaD mas a7 *erma.ecem8 e essa *erma.@.cia modi4ica .ecessariame.te a alma- Assim8 BualBuer se.time.to teria a*e.as um gra.de dia8 o dia mais ou me.os lo.go da sua *rimeira tem*estade- Assim8 a dor8 o mais co.sta.te dos .ossos se.time.tos8 s5 seria realme.te viva .a sua *rimeira eru*oD e as suas outras crises iriam e.4raBuece.do8 ou *or Bue .os 4Essemos acostuma.do a ela8 ou *or uma lei da .ossa .ature2a Bue8 *ara se ma.ter viva8 o*Oe a essa 4ora destrutiva uma 4ora igual mas i.erte8 4irmada .os c/lculos do ego7smoMas e.tre todos os so4rime.tos8 a Bual *erte.cer/ este .ome de dorL A *erda dos *ais um desgosto *ara o Bual a .ature2a *re*arou os home.sD o mal 47sico *assageiro8 .o a,ra.ge a alma8 e se *ersiste 3/ .o um mal8 a morte- %e uma mulher .ova *erde o 4ilhi.ho recm= .ascido8 o amor co.3ugal de*ressa lhe dar/ um sucessorEssa a4lio tam,m 4uga2- E.4im8 esses *esares e muitos outros semelha.tes so de algum modo gol*es8

4eridasD mas .e.hum a4eta a vitalidade .a sua ess@.cia8 e mister Bue se sucedam de um modo estra.ho *ara matar o se.time.to Bue .os leva a *rocurar a 4elicidade- A gra.de8 a verdadeira dor seria8 *ois8 um mal assa2 mort74ero *ara a,ra.ger o *assado8 o *rese.te e o 4uturo8 .o deiCar *arte alguma da vida .a sua i.tegridade8 des.aturar *ara todo o sem*re o *e.same.to8 i.screver=se i.alteravelme.te .os l/,ios e .a 4ro.te8 destruir a alegria8 *o.do .Ralma um eleme.to de averso *or tudo o Bue se relacio.a com o mu.do- E ai.da8 *ara ser ime.so8 *ara assim *esar .a alma e .o cor*o8 esse mal deveria chegar .um mome.to da vida em Bue so .ovas todas as 4oras da alma e do cor*o e 4ulmi.ar um corao deveras vivo- O mal *rovoca e.to uma gra.de chagaD gra.de o so4rime.to8 .e.hum ser *ode destru7=lo8 sem so4rer alguma *otica muda.a: ou toma o cami.ho do cu8 ou8 se *erma.ece .a terra8 volta ao mu.do *ara lhe me.tir8 *ara a7 re*rese.tar um *a*elD co.hece desde e.to os ,astidores a Bue .os retiramos *ara calcular8 chorar8 grace3ar- De*ois dessa crise sole.e8 3/ .o h/ mistrios .a vida social8 Bue8 desde e.to8 irrevogavelme.te 3ulgada- 1as 3ove.s da idade da marBuesa8 essa *rimeira dor a mais crucia.te de todas8 e sem*re causada *elo mesmo 4ato- A mulher8 *ri.ci*alme.te a mulher .ova8 to gra.de *ela alma como *ela ,ele2a8 .u.ca deiCa de se co.sagrar F vida *ara a Bual a .ature2a8 o se.time.to e a sociedade im*elem=.a com viol@.cia%e essa vida lhe 4alta e ela 4ica .a terra8 eC*erime.ta os so4rime.tos mais cruis8 *ela ra2o Bue tor.a o *rimeiro

amor o mais ,elo de todos os se.time.tos- Por Bue .o teve .u.ca essa desgraa o seu *i.tor8 .em o seu *oetaL Mas *oder/ *i.tar=se8 *oder/ ca.tar=seL 1o8 a .ature2a das dores a Bue d/ origem recusa=se F a./lise e Fs cores da arte- De resto8 esses so4rime.tos .u.ca se co.4iamD *ara se co.solar uma mulher8 mister sa,er adivi.h/=los8 *orBue8 sem*re amargame.te a,raados e religiosame.te se.tidos8 *erma.ecem .a alma8 como avala.cha Bue8 *reci*ita.do=se so,re uma e.costa8 esmaga o Bue e.co.tra at achar um lugarA marBuesa estava e.tregue e.to a esses so4rime.tos Bue 4icaro *or muito tem*o desco.hecidos8 *or Bue tudo .o mu.do os co.de.a8 e.Bua.to o se.time.to os acale.ta e a co.sci@.cia de uma verdadeira mulher os 3usti4ica sem*re- %o dores como a daBuelas cria.as Bue8 i.a*elavelme.te re*elidas *ela vida8 ocu*am .o corao das mes um lugar mais *rivilegiado Bue as Bue 4oram ,em=dotadas- Talve2 essa medo.ha cat/stro4e8 Bue a.iBuila tudo o Bue eCiste alm de .5s mesmos8 .u.ca tivesse sido to viva8 to com*leta8 to cruelme.te eCacer,ada *elas circu.st:.cias como aca,ava de ser *ara a marBuesa- "m homem amado8 3ovem e ge.eroso8 a cu3os dese3os .u.ca Buisera ate.der8 a 4im de o,edecer Fs leis do mu.do8 morrera *ara lhe salvar o Bue a sociedade chama a ho.ra de uma mulher- A Buem *odia ela di2er: = %o4roJ As suas l/grimas teriam o4e.dido seu marido8 causa *rimeira da cat/stro4e- As leis8 os usos *roscreviam esses BueiCumesD uma amiga ter=se=ia rego2i3adoD um homem t@= los=ia es*eculado- 1o8 aBuela *o,re i.4eli2 s5 *odia chorar

F vo.tade .um deserto8 devorar seu so4rime.to ou ser devorada *or ele8 morrer ou destruir BualBuer coisa em si mesma8 a co.sci@.cia talve2- 6avia algu.s dias Bue co.servava o olhar 4ito .um hori2o.te limitado8 o.de8 como .a sua vida 4utura8 .ada havia *or *rocurar .em *or es*erarD o.de tudo se a,ra.gia de um s5 gol*e de vista8 e o.de e.co.trava as image.s da 4ria desolao Bue lhe *u.gia i.cessa.teme.te a alma- As ma.hs de .evoeiro8 o cu de uma */lida claridade8 as .uve.s corre.do *erto da terra so, um */lio ci.2e.to co.vi.ham Fs 4ases da sua doe.a moral- %eu corao .o se com*rimia8 .o se achava mais ou me.os de4i.hadoD a sua .ature2a 4resca e 4lorida ia=se *etri4ica.do *ela ao le.ta de uma dor i.toler/vel8 *orBue .o ti.ha 4im- %o4ria *or si e *ara si- E so4rer assim .o e.car.ar=se .o ego7smoL Por isso8 te.e,rosos *e.same.tos atravessam=lhe a co.sci@.cia8 4eri.do=a- I.terrogava=se de ,oa=4 e e.co.trava=se du*la6avia .ela uma mulher Bue racioci.ava e outra Bue se.tia8 uma Bue so4ria e outra Bue .o Bueria so4rer- Recordava=se das alegrias da sua i.4:.cia8 Bue correra sem Bue lhe se.tisse a 4elicidade8 e cu3as l7m*idas image.s lhe acudiam em tro*el como *ara lhe acusar as dece*Oes de um casame.to co.ve.ie.te aos olhos do mu.do e horr7vel .a realidade- Para Bue lhe ti.ham servido o *udor da sua mocidade8 os *ra2eres re*rimidos e os sacri47cios 4eitos ao mu.doL A*esar de tudo .ela eC*rimir e es*erar o amor8 *ergu.tava a si mesma de Bue serviria agora a harmo.ia dos seus movime.tos8 o seu sorriso8 a sua graaL Ela gostava de se.tir=se ,ela e volu*tuosa8 ta.to Bua.to

a*reciamos ouvir um som re*etido sem esco*o- A sua *r5*ria ,ele2a era=lhe i.su*ort/vel como uma coisa i.Gtil$ia com horror Bue .o *oderia tor.ar a ser uma criatura com*leta- %eu eu i.terior .o *erdera a 4aculdade de go2ar as im*ressOes .ovas Bue do ta.ta alegria F vidaL De 4uturo8 a maior *arte das suas se.saOes *assaria .um mome.to8 e muitas das Bue outrora a como viam ser=lhe= iam i.di4ere.tes- De*ois da i.4:.cia da criatura8 vem a i.4:.cia do corao- %eu ama.te levara *ara o tGmulo essa segu.da i.4:.cia- Jovem ai.da *elos seus dese3os8 .o *ossu7a mais essa com*leta 3uve.tude da alma Bue d/ a tudo .a vida seu valor e seu sa,or- 1o co.servaria em si um *ri.c7*io de triste2a8 de desco.4ia.a8 Bue arre,ataria a suas emoOes o 4rescor es*o.t:.eo8 o e.levo8 de ve2 Bue .ada mais *odia restituir=lhe a 4elicidade Bue es*erara8 Bue so.hara to ,ela- As *rimeiras l/grimas verdadeiras a*agavam esse 4ogo celeste Bue ilumi.a as *rimeiras comoOes do coraoD so4reria sem*re *or .o ser o Bue *oderia ter sido- Dessa cre.a devia ema.ar a amarga re*ug.:.cia Bue leva a desviar a ca,ea Bua.do de .ovo o *ra2er se a*rese.ta- A*reciava agora a vida como um velho *restes a deiC/=la- A*esar de se.tir=se 3ovem8 o *eso dos seus dias sem alegria ca7a=lhe .Ralma8 esmagava=a8 e.velhecia=a *recoceme.te- Pergu.tava ao mu.do8 .um grito de deses*ero8 o Bue lhe daria em troca do amor Bue a a3udara a viver e estava *erdido- Pergu.tava a si mesma se .os seus amores esvaecidos8 to castos8 o *e.same.to .o 4ora mais crimi.oso do Bue o ato-

Fa2ia=se cul*ada *elo gosto de i.sultar a sociedade e *ara se co.solar de .o ter tido com aBuele Bue *ra.teava essa *er4eita comu.icao Bue8 u.i.do duas almas8 dimi.ui a dor da Bue 4ica com a certe2a de ter go2ado *le.ame.te a 4elicidade8 de se ter e.tregue i.teirame.te8 de co.servar em si o cu.ho da Bue 3/ .o eCiste- Achava=se desco.te.te como uma atri2 Bue .o i.ter*retou ,em o seu *a*el8 *orBue essa dor atacava=lhe todas as 4i,ras8 o corao e a ca,ea- %e a .ature2a se achava co.trariada .os seus mais 7.timos dese3os8 tam,m a vaidade estava 4erida8 ,em como a ,o.dade Bue leva a mulher a sacri4icar=se- De*ois8 leva.ta.do todas essas BuestOes8 todos os motores de di4ere.tes eCist@.cias Bue .os do as .ature2as social8 moral e 47sica8 relatava to ,em as 4oras dRalma Bue8 e.tre re4leCOes as mais co.tradit5rias8 .ada *odia com*ree.derAssim8 *or ve2es8 Bua.do ca7a o .evoeiro8 a,ria a 3a.ela *erma.ece.do 3u.to dela sem idias8 res*ira.do maBui.alme.te o odor Gmido e terroso es*alhado .o ar8 de *8 im5vel8 idiota .a a*ar@.cia *orBue o sussurro da sua dor tor.ava=a igualme.te surda Fs harmo.ias da .ature2a e aos e.ca.tos do *e.same.to"m dia8 *or volta do meio=dia8 .o mome.to em Bue era mais 4orte o ,rilho do sol8 a criada de Buarto e.trou .o seu a*ose.to di2e.do: = T esta a Buarta ve2 Bue o se.hor vig/rio *ergu.ta *ela se.hora marBuesaD e ho3e i.siste de tal 4orma Bue .o sa,emos o Bue lhe res*o.der= Nuer8 sem dGvida8 o di.heiro *ara os *o,res da comu.aD e.tregue=lhe vi.te e ci.co lu7ses da mi.ha *arte-

= Mi.ha se.hora = disse a criada8 volta.do de*ois de um mome.to =8 o se.hor vig/rio recusou o di.heiro e dese3a 4alar=lhe= Nue e.treJ = re*licou a marBuesa com um movime.to de mau=humor Bue a.u.ciava uma triste rece*o ao *adre8 de Buem Bueria8 sem dGvida8 evitar as *erseguiOes *or meio de uma ,reve e 4ra.ca eC*licaoA marBuesa *erdera a me ai.da muito cria.a8 e sua educao resse.tia=se .aturalme.te do a,a.do.o a Bue8 dura.te a Revoluo8 4oi relegada a religio .a Fra.a- A *iedade uma virtude 4emi.i.a Bue s5 as mulheres tra.smitem ,em8 e a marBuesa era uma cria.a do sculo V$III8 cu3as cre.as 4ilos54icas 4oram as de seu *ai- 1o seguia .e.huma *r/tica religiosa- Para ela8 um *adre era um 4u.cio./rio *G,lico8 cu3a utilidade lhe *arecia co.test/vel- 1a situao em Bue se achava8 a vo2 da religio s5 *odia e.ve.e.ar=lhe os malesD alm disso8 .o ti.ha co.4ia.a .os vig/rios de aldeia .em .as suas lu2esD resolveu8 destarte8 *Er aBuele .o seu lugar8 sem c5lera8 e desem,araar=se dele F moda dos ricos8 *or meio de um do.ativo- O vig/rio e.trou8 e seu as*ecto .o alterou as idias da marBuesa- $iu um home.2i.ho gordo8 de ve.tre *roemi.e.te8 rosto corado mas velho e e.rugado8 Bue a4etava sorrir co.segui.do=o malD seu cr:.io calvo e tra.sversalme.te sulcado de rugas *esava=lhe so,re o rosto e o dimi.u7aD algu.s ca,elos ,ra.cos guar.eciam a regio da ca,ea situada so, a .uca e ava.avam em direo Fs orelhas- o.tudo8 a 4isio.omia daBuele *adre ti.ha sido a de um homem .aturalme.te alegre- Os l/,ios

car.udos8 o .ari2 leveme.te arre,itado8 o BueiCo8 Bue desa*arecia .uma du*la *rega de rugas8 testemu.havam um car/ter 4eli2- A marBuesa a*e.as .otou os traos *ri.ci*aisD mas8 Fs *rimeiras *alavras Bue o *adre lhe disse8 4icou admirada da doura da sua vo2D e.carou=o mais ate.tame.te e desco,riu=lhe so, as so,ra.celhas grisalhas u.s olhos Bue ti.ham choradoD visto de *er4il8 .otava=se=lhe uma eC*resso de dor to ve.erada Bue a marBuesa e.co.trou um homem .esse vig/rio= %e.hora marBuesa8 os ricos s5 .os *erte.cem Bua.do so4remD e os so4rime.tos de uma se.hora casada8 3ovem8 ,ela8 rica8 Bue .o *erdeu 4ilhos .em *ais8 adivi.ham=se e so causados *or 4eridas Bue s5 a religio *ode cicatri2ar- %ua alma est/ em *erigo8 se.hora marBuesa- 1o me re4iro .este mome.to F outra vida Bue .os es*eraJ 1o8 eu .o estou .o co.4essio./rio- Mas .o meu dever esclarec@=la so,re o 4uturo da sua eCist@.cia socialL Perdoar/8 *orta.to8 a um velho uma im*ortu.idade8 cu3o 4im a sua 4elicidade8 se.hora marBuesa= A 4elicidade8 se.hor8 deiCou de eCistir *ara mim- Eu lhe *erte.cerei muito ,reve8 como disse8 mas *ara sem*re= 1o8 se.hora marBuesa8 .o h/ de morrer do desgosto Bue a o*rime e se estam*a .o seu rosto- %e tivesse de morrer8 .o estaria em %ai.t=!a.ge- As desilusOes matam mais Bue o so4rime.to- o.heci dores ,em mais i.toler/veis e *ro4u.das Bue .o causaram a morteA marBuesa 4e2 um si.al de i.credulidade-

= %e.hora8 sei de um homem cu3a desgraa 4oi to gra.de Bue os *esares da se.hora marBuesa *areceriam coisa F=toa com*arados com os deleOu *orBue aBuela lo.ga solido comeasse a *esar= lhe8 ou *orBue a i.teressasse a *ers*ectiva de *oder desa,a4ar .um corao amigo os seus dolorosos *e.same.tos8 JGlia olhou *ara o *adre de um modo i.terrogativo so,re o Bual .o *odia haver eBu7voco= %e.hora marBuesa = tor.ou ele =8 esse homem era *ai de uma 4am7lia .umerosa de Bue s5 restavam tr@s 4ilhosTi.ha *erdido sucessivame.te os *ais8 de*ois uma 4ilha e a es*osa8 am,as muito adoradas- $ivia s5 .a *rov7.cia8 .um *eBue.o dom7.io o.de *or muito tem*o 4ora 4eli2- %eus tr@s 4ilhos estavam .o eCrcito8 e cada um deles ti.ha um *osto *ro*orcio.al ao seu tem*o de servio- Dura.te os em Dias8 o mais velho *assou *ara a guarda8 e 4i2eram=.o coro.elD o segu.do era coma.da.te de um ,atalho de dragOes- %e.hora marBuesa8 o amor desse *ai e desses 4ilhos era rec7*roco- %e co.hecesse ,em a i.di4ere.a dos 3ove.s Bue8 levados *elas suas *aiCOes8 .u.ca t@m tem*o *ara se co.sagrarem ao a4eto da 4am7lia8 a se.hora8 se.hora marBuesa8 com*ree.deria *or um G.ico 4ato a i.te.sidade da sua a4eio *ara com um *o,re velho isolado Bue s5 vivia *or eles e *ara eles- 1o se *assava uma sema.a sem Bue ele rece,esse uma carta de um dos seus 4ilhos- Mas8 tam,m8 .u.ca ti.ha sido *ara eles .em 4raco = o Bue dimi.ui o res*eito dos 4ilhos .em i.3ustame.te severo = o Bue os meli.dra = .em avaro de sacri47cios = o Bue 4a2 *erder a ami2ade- 1o8 ele ti.ha sido mais do Bue

um *ai: era um irmo8 um amigo- E.4im8 Buis des*edir=se dos 4ilhos em Paris8 a.tes de *artirem *ara a #lgicaD Bueria assegurar=se de se ti.ham ,o.s cavalos8 se alguma coisa lhes 4altava- Partiram8 o *ai voltou *ara casa- A guerra comea: rece,e cartas escritas de Fleurus de !i.g.+8 tudo ia ,em- D/=se a ,atalha de Paterloo8 a se.hora marBuesa co.hece o resultado- 1um mome.to8 toda a Fra.a se vestiu de luto- Todas as 4am7lias estavam .a mais *ro4u.da a.siedade- Ele es*eravaD .o ti.ha trguas .em re*ousoD lia os 3or.ais8 ia ao correio todos os dias- "ma tarde a.u.ciam=lhe o criado do seu 4ilho coro.el$@ esse homem mo.tado .o cavalo Bue *erte.cera ao 4ilhoD .o havia *ergu.ta *or 4a2er: o coro.el morrera8 cortado em dois *or uma ,ala de ca.ho- 1essa mesma .oite8 chega a * o criado do mais .ovoD esse morrera .o dia segui.te ao da ,atalha- E.4im8 F meia=.oite8 um artilheiro a.u.ciou ao desgraado *ai a morte do Gltimo 4ilho8 em Buem 3/ co.ce.trava toda a sua vida- %im8 se.hora marBuesa8 ti.ham morrido todos- = De*ois de uma *ausa8 o *adre8 te.do ve.cido sua e.orme emoo8 acresce.tou doceme.te estas *alavras: = E o *ai 4icou vivoom*ree.deu Bue8 se Deus o co.servava .a terra8 devia co.ti.uar a so4rer8 e so4reD *orm la.ou=se .o seio da religio- Nue *odia ser eleL = A marBuesa ergueu os olhos *ara o rosto do vig/rio8 su,lime de triste2a e resig.ao8 e aguardou esta *alavra Bue lhe arra.cou as l/grimas: = Padre8 se.hora marBuesaD ele estava sagrado *elas l/grimas a.tes de o ser aos *s do altar-

Dura.te um i.sta.te8 rei.ou *ro4u.do sil@.cio- A marBuesa e o *adre olharam atravs da 3a.ela *ara o hori2o.te ,rumoso8 como se a7 *udessem ver aBueles Bue 3/ .o eCistiam= 1o *adre .uma cidade8 *orm sim*les cura = re*licou ele= Em %ai.t=!a.ge = disse a marBuesa8 e.Cuga.do os olhos= %im8 se.hora1u.ca a ma3estade da dor se o4erecera to gra.de aos olhos de JGliaD e esse sim8 se.hora caiu=lhe .o corao como o *eso de uma dor i.4i.ita- Essa vo2 Bue ressoava to doceme.te aos seus ouvidos *ertur,ava= lhe a alma- AhJ8 era ,em a vo2 da desgraa essa vo2 *le.a8 grave8 e Bue *arecia eCalar *e.etra.tes 4luidos= %e.hor = disse Buase res*eitosame.te a marBuesa =8 se eu .o morrer8 Bue ser/ de mimL = 1o tem uma 4ilhaL = Te.ho = res*o.deu JGlia com 4rie2aO cura la.ou=lhe um olhar semelha.te ao do mdico a um doe.te em *erigo8 e resolveu em*regar todos os es4oros *ara dis*ut/=la ao g@.io do mal Bue so,re ela 3/ este.dia a mo= Devemos viver com os .ossos so4rime.tos8 se.hora marBuesa8 e s5 a religio .os o4erece verdadeiras co.solaOes- Permitir=me=/ Bue volte a 4a2er ouvir a vo2 de um homem Bue sa,e sim*ati2ar com todas as *e.as e Bue8 *arece=me8 .ada tem de assustadorL = %im8 volte- Agradeo=lhe ter *e.sado em mim-

= E.to8 se.hora marBuesa8 at ,reveEssa visita aliviou um *ouco a alma da marBuesa8 cu3as 4oras ti.ham sido viole.tame.te eCcitadas *elo so4rime.to e *ela solido- O *adre deiCou=lhe .o corao um ,als:mico *er4ume e a salutar re*ercusso das *alavras religiosas- De*ois8 eC*erime.tou essa es*cie de satis4ao Bue alegra o *risio.eiro8 Bua.do8 te.do reco.hecido sua *ro4u.da solido e o e.orme *eso das suas corre.tes8 e.co.tra um vi2i.ho Bue ,ate .o muro8 4a2e.do=o *rodu2ir um som *elo Bual se eC*rimem *e.same.tos comu.s- Ti.ha um co.4ide.te i.es*eradoMas8 em ,reve8 recaiu .as suas amargas co.tem*laOes e *e.sou8 tal como o *risio.eiro8 Bue um com*a.heiro de so4rime.to .o lhe aliviaria .em as corre.tes .em o 4uturoO vig/rio .o ti.ha Buerido amedro.tar .uma *rimeira visita uma dor to ego7staD co.tava8 *orm8 graas F sua arte8 4a2er *rogredir a religio .uma segu.da e.trevistaDa7 a dois dias voltou8 com e4eito8 e o acolhime.to da marBuesa *rovou=lhe Bue sua visita era dese3ada= E.to8 se.hora marBuesa = disse o a.cio =8 *e.sou um *ouco .o co.3u.to dos so4rime.tos huma.osL Ergueu os olhos *ara o cuL O,servou essa ime.sidade de mu.dos Bue8 redu2i.do .ossa im*ort:.cia8 esmaga.do .ossas vaidades8 dimi.ui .ossas doresL--= 1o8 se.hor re*licou JGlia- = As leis sociais *esam=me demasiado so,re o corao e o dilaceram muito 4orteme.te *ara Bue eu *ossa elevar=me at os cus- Mas as leis talve2 .o se3am ai.da assim to cruis como os costumes do mu.doJ OhJ8 o mu.doJ

= 15s lhes devemos8 se.hora8 o,edi@.cia: a lei a *alavra e os costumes so os atos da sociedade= O,edecer F sociedadeL--- = re*licou a marBuesa8 mostra.do=se horrori2ada- = E da78 se.hor8 Bue *rov@m todos os males- Deus .o 4e2 .e.huma s5 lei *ara a .ossa desgraaD *orm8 os home.s8 reu.i.do se8 4alsearam sua o,ra- 15s8 as mulheres8 somos mais maltratadas *ela civili2ao do Bue 4omos *ela .ature2a- Esta im*Oe=.os *e.as 47sicas Bue os home.s .o suavi2aram8 e a civili2ao dese.volveu se.time.tos Bue eles e.ga.am i.cessa.teme.te- A .ature2a su4oca os seres 4racos8 os home.s co.de.am=.os a viver *ara lhes o4erecer uma co.sta.te desgraa- O casame.to8 i.stituio em Bue ho3e se 4u.da a sociedade8 4a2=.os se.tir todo o seu *esoD *ara o homem8 a li,erdadeD *ara as mulheres8 os deveres- 15s lhes devemos toda a .ossa vida8 eles devem=.os a*e.as raros i.sta.tes- E.4im8 o homem escolhe8 e .5s .os su,metemos cegame.te- Oh8 se.hor8 ao se.hor *osso co.4iar tudo- Pois ,em8 o casame.to8 tal como ho3e se e4etua8 a4igura=se=me uma *rostituio legal- Da7 *rovieram todos os meus so4rime.tos- Mas e.tre ta.tas desgraas 4atalme.te ligadas a Buem .o as com*ree.de8 s5 eu devo guardar sil@.cioJ Fui a *r5*ria autora do mal8 ao ter dese3ado esse casame.toalou=se8 chorou amargame.te e de*ois *rosseguiu: = 1esta misria *ro4u.da8 .o meio deste ocea.o de dor8 ti.ha e.co.trado um *orto de a,rigo8 o.de *ousava os *s8 o.de so4ria em sossegoD um 4uraco levou tudo- Eis= me s58 sem a*oio8 demasiado 4raca co.tra as tem*estades-

= 1u.ca somos 4racos Bua.do Deus est/ co.osco = disse o *adre- = De resto8 se .o tem a4eiOes Bue a *re.dam ao mu.do8 .o ter/ deveres *or cum*rirL = %em*re os deveresJ = eCclamou a marBuesa com im*aci@.cia- = Mas o.de esto *ara mim os se.time.tos Bue .os do a 4ora de os cum*rirL %e.hor8 .ada *or .ada ou .ada *ara .ada uma das leis mais 3ustas da .ature2a moral e 47sica- O se.hor Buereria Bue essas /rvores *rodu2issem suas 4olhage.s sem a seiva Bue as 4a2 ,rotarL A alma tam,m tem a sua seivaJ Em mim a seiva secou .a 4o.te= 1o lhe 4alarei dos se.time.tos religiosos Bue e.ge.dram a resig.ao = tor.ou o *adre =D mas a mater.idade8 se.hora marBuesa8 .o ---L ==%e.hor8 com o se.hor serei 4ra.caJ 1o *osso s@=lo dorava.te com .i.gumD estou co.de.ada F 4alsidadeD o mu.do eCige co.t7.uas me.tiras e8 so, *e.a de o*r5,rio8 orde.a=.os Bue o,edeamos Fs suas co.ve.Oes- 6/ duas mater.idades8 se.hor- 1outro tem*o8 eu ig.orava tais disti.OesD ho3e co.heo=as- %ou me a*e.as em *arte8 mais valera Bue .o o 4osse- 6ele.a .o dele- OhJ8 .o estremeaJ %ai.t=!a.ge um a,ismo8 o.de se a4u.daram muitos se.time.tos 4alsos8 de o.de se *ro3etaram si.istras lu2es e o.de desmoro.aram os 4r/geis edi47cios das leis a.ti.aturais- Te.ho uma 4ilha8 isso ,astaD sou me8 assim o Buer a lei- Porm8 o se.hor8 Bue *ossui uma alma to delicadame.te com*assiva8 talve2 com*ree.da os gritos de uma *o,re mulher Bue .o deiCou *e.etrar .o seu corao .e.hum se.time.to 4act7cio- Deus me 3ulgar/8 mas .o

creio 4altar Fs suas leis8 cede.do aos a4etos Bue me 4a2 ,rotar .Ralma8 e eis o Bue eu e.co.trei- "m 4ilho8 se.hor8 .o a imagem de dois seres8 o 4ruto de dois se.time.tos livreme.te co.4u.didosL %e .o est/ ligado a todas as 4i,ras do cor*o como a todas as ter.uras do corao8 se .o lem,ra amores deliciosos8 o tem*o8 os lugares o.de esses seres 4oram 4eli2es8 a sua li.guagem cheia de vi,raOes huma.as e as suas idias suaves8 esse 4ilho uma criao a,ortada- %im8 *ara eles deve ser uma e.ca.tadora mi.iatura .a Bual se e.co.tram os *oemas da sua du*la vida secretaD deve o4erecer=lhes uma 4o.te de comoOes 4ecu.das8 ser ao mesmo tem*o todo o seu *assado e todo o seu 4uturo- A mi.ha *o,re 6ele.a 4ilha de seu *ai8 a 4ilha do dever e do acasoD em mim8 s5 e.co.tra o i.sti.to da mulher8 a lei Bue .os leva i.sti.tivame.te a *roteger a criatura .ascida em .5s%ocialme.te 4ala.do8 sou irre*ree.s7vel- 1o lhe sacri4iBuei a mi.ha vida e a mi.ha 4elicidadeL O seu choro comove=me as e.tra.hasD se ca7sse .R/gua8 *reci*itava=me *ara salv/= la- Mas .o a te.ho .o corao- Ah8 o amor 4a2=me so.har com uma mater.idade maior8 mais com*letaD acariciei .um so.ho esvaecido a cria.a Bue os dese3os co.ce,eram a.tes de ter sido e.ge.drada8 e.4im essa deliciosa 4lor .ascida .Ralma a.tevir F lu2- %ou *ara 6ele.a o Bue8 .a ordem .atural8 uma me deve ser *ara sua desce.d@.ciaNua.do ela .o *recisar mais de mim8 tudo estar/ dito: termi.ada a causa8 cessaro os e4eitos- %e a mulher tem o ador/vel *rivilgio de este.der a mater.idade so,re a vida i.teira dos 4ilhos8 .o ao ,rilho da sua co.ce*o moral

Bue se deve atri,uir essa divi.a *ersist@.cia do se.time.toL Nua.do a cria.a .o teve a alma da me como *rimeiro i.v5lucro8 a mater.idade cessa .o seu corao8 como sucede com os a.imais- Isto verdade8 eu o si.to F medida Bue a mi.ha *o,re 4ilha cresce8 o meu corao se com*rime- Os sacri47cios Bue lhe 4i2 se*araram= me dela8 e.Bua.to *ara uma outra cria.a o meu corao teria sido i.esgot/velD *ara essa .o haveria sacri47cios8 tudo seria *ra2er- 1este *o.to8 se.hor8 a ra2o8 a religio8 tudo em mim se e.co.tra sem 4ora co.tra os meus se.time.tos- Fa2 mal em Buerer morrer a mulher Bue .o me .em es*osa e Bue8 *ara sua desgraa8 e.treviu o amor .as suas i.4i.itas ,ele2as8 a mater.idade .a sua 4elicidade sem limitesL Nue ser/ delaL Posso di2er=lhe o Bue ela eC*erime.taJ em ve2es dura.te o dia8 cem ve2es dura.te a .oite8 um estremecime.to a,ala=me o cre,ro8 o corao8 o cor*o8 Bua.do alguma recordao muito 4racame.te com,atida me reaviva as image.s de uma 4elicidade Bue su*o.ho maior do Bue .a realidade - Essas 4a.tasias cruis 4a2em amortecer meus se.time.tos e *ergu.to a mim mesma: = O Bue teria sido a mi.ha vida8 se---L = JGlia ocultou o rosto .as mos e rom*eu a chorar- = ABui tem o 4u.do do meu coraoJ = *rosseguiu- = "m 4ilho dele ter=me=ia 4eito aceitar as mais horr7veis desgraasDeus8 Bue morreu so, o *eso de todas as cul*as do mu.do8 h/ de me *erdoar este *e.same.to mortal *ara mimD mas o mu.do8 sei ,em Bue im*lac/vel: *ara ele8 as mi.has *alavras so ,las4@miasD i.sulto todas as suas leis- Ah8 gostaria de 4a2er a guerra co.tra este mu.do8 a 4im de

re.ovar suas leis e costumes8 a 4im de Bue,r/=los- Ele .o me 4eriu em todas as mi.has idias8 em todas as mi.has 4i,ras8 em todos os meus se.time.tos8 em todos os meus dese3os8 em todas as mi.has es*era.as8 .o 4uturo8 .o *rese.te8 .o *assadoL Para mim8 o dia cheio de trevas8 o *e.same.to um gl/dio8 o corao uma chaga8 a mi.ha 4ilha uma .egao- %im8 Bua.do 6ele.a me 4ala8 Bueria ouvir=lhe outra vo2D Bua.do me 4ita8 eram outros olhos Bue Bueria e.co.trar .ela- Ela me atesta tudo Bue deveria ser8 tudo Bue .o - T=me i.su*ort/velJ %orrio=lhe8 te.to com*e.s/= la dos se.time.tos Bue lhe rou,o- %o4roJ Oh8 se.hor8 so4ro demasiado *ara *oder viver- E *assarei *or ser uma mulher virtuosaJ E .o cometi 4altasJ E res*eitar=me=oJ om,ati o amor i.volu.t/rio ao Bual .o devia cederD mas8 se co.servei a mi.ha 4 47sica8 co.servei *or acaso o coraoL Este = disse8 *ousa.do a mo direita so,re seu seio =8 *erte.ceu a um s5 ser- E a mi.ha 4ilha .o se e.ga.aECistem olhares8 uma vo28 gestos de me8 cu3a 4ora 4orma a alma das cria.asD e mi.ha *o,re 4ilhi.ha .o se.te meu ,rao estremecer8 a mi.ha vo2 tremer8 os meus olhos se suavi2arem Bua.do a 4ito8 Bua.do lhe 4alo ou Bua.do a tomo .os ,raos- !a.a=me olhares acusadores Bue .o suste.to- Por ve2es8 tremo de e.co.trar .ela um tri,u.al8 o.de serei co.de.ada sem ser ouvida- Permita o cu Bue .o se avive um dia o 5dio e.tre .5sJ %a.to DeusJ A,ri=me a.tes o tGmulo8 deiCai=me aca,ar em %ai.t=!a.ge- Nuero ir *ara o mu.do o.de e.co.trarei a alma irm da mi.ha8 o.de serei com*letame.te meJ Oh8 *erdo8 se.hor8 estou

louca- Estas *alavras su4ocavam=me8 *or isso as disse- Ah8 tam,m choraJ 1o me des*re2a6ele.aJ 6ele.a mi.ha 4ilha8 vem c/J = eCclamou JGlia com uma vo2 de deses*ero8 ouvi.do a 4ilha Bue voltava do *asseioA *eBue.i.a e.trou ri.do e grita.do: ti.ha .a mo uma ,or,oleta Bue a*a.haraD mas ve.do a me lavada em l/grimas8 calou=se8 a*roCimou=se e deiCou Bue a ,ei3asse .a 4ro.te= 6/ de ser muito li.da = disse o *adre= T o retrato vivo do *ai = re*licou a marBuesa8 ,ei3a.do a 4ilha com a calorosa eC*resso de Buem *aga uma d7vida ou dissi*a um remorso= $oc@ est/ Bue.te8 mame= $ai8 meu a.3o8 deiCe=.os = res*o.deu a marBuesaA cria.a a4astou=se sem *esar8 sem olhar *ara a me8 Buase 4eli2 *or deiCar de ver um rosto triste e com*ree.de.do 3/ Bue os se.time.tos Bue eC*ressava lhe eram co.tr/rios- O sorriso o a*a./gio8 a li.guagem8 a eC*resso da mater.idade- A marBuesa .o *odia sorrirorou8 olha.do *ara o *adre: es*erava mostrar=se me8 mas .em ela .em a 4ilha ti.ham sa,ido me.tir- om e4eito8 os ,ei3os de uma mulher si.cera *ossuem um mel divi.o Bue *arece *Er .essa car7cia uma alma8 um 4ogo sutil Bue *e.etra o corao- Os ,ei3os *rivados dessa u.o sa,orosa so /s*eros e secos- O *adre se.tira a di4ere.a: *Ede so.dar o a,ismo Bue se e.co.tra e.tre a mater.idade da car.e e a mater.idade do corao- E8 te.do la.ado F

marBuesa um olhar *erscrutador8 disse: = Tem ra2o8 mi.ha se.hora8 ter=lhe=ia valido muito mais estar morta--= AhJ8 com*ree.de os meus so4rime.tos8 ,em ve3o = res*o.deu JGlia =8 visto Bue8 a*esar de *adre cristo8 adivi.ha e a*rova as 4u.estas resoluOes Bue me i.s*iram%im8 Buis suicidar=meD *orm 4altou=me a coragem .ecess/ria *ara cum*rir meu des7g.io- O cor*o 4oi 4raco8 Bua.do a alma era 4orte8 e8 Bua.do a mo 3/ .o tremia8 a alma vacilavaJ Ig.oro o segredo desses com,ates e dessas alter.ativas- %ou8 sem dGvida8 ,em tristeme.te mulher8 sem *ersist@.cia .as mi.has vo.tades8 4orte some.te *ara amar- Des*re2o=me a mim mesmaJ "ma .oite8 Bua.do os criados todos dormiam8 dirigi=me cora3osame.te ao ta.BueD a7 chega.do8 mi.ha .ature2a 4raca teve horror da destruio- o.4esso=lhe as mi.has 4raBue2as- Nua.do me achei de .ovo .o leito8 e.vergo.hei=me de mim mesma8 tor.ei=me cora3osa- 1um desses mome.tos8 tomei l/uda.oD mas so4ri e .o morri- Julgava ter tomado todo o co.teGdo do 4rasco e detivera=me .o meio= Est/ *erdida8 *o,re se.hora = disse o *adre8 graveme.te e muito comovido- = $oltar/ *ara o mu.do e e.ga./=lo=/D *rocurar/8 e.co.trar/ .ele o Bue co.sidera uma com*e.sao aos seus *esaresD de*ois h/ de so4rer um dia o torme.to dos seus *ra2eres--= EuJ = eCclamou a marBuesa- = E.tregar ao *rimeiro devasso Bue sou,er re*rese.tar a comdia de uma *aiCo as derradeiras8 as mais *reciosas riBue2as do meu corao8 e corrom*er mi.ha vida *or um mome.to de duvidoso *ra2erL 1o8 mi.hRalma co.sumir=se=/ .uma chama *ura-

%e.hor8 todos os home.s t@m a *erce*o do seu seCoD *orm aBuele Bue lhe *ossui a alma e Bue *ode assim satis4a2er todas as eCig@.cias da .ossa .ature2a8 cu3a melodiosa harmo.ia s5 vi,ra so, a *resso do se.time.to8 esse .o se e.co.tra duas ve2es em .ossa eCist@.cia- T horr7vel o meu 4uturo8 ,em o sei: a mulher .ada sem o amor8 a ,ele2a .ada sem o *ra2erD mas a sociedade .o re*rovaria a mi.ha ve.tura8 caso ela ai.da se me a*rese.tasseL Devo F mi.ha 4ilha uma me ho.rada- AhJ8 si.to=me *resa .um c7rculo de 4erro8 de o.de .o *oderei sair sem ig.om7.ia- deveres da 4am7lia8 cum*ridos sem recom*e.sa8 a,orrecer=me=oD amaldioarei a vidaD mas mi.ha 4ilha ter/ ao me.os a*are.teme.te uma ,oa meDar=lhe=ei tesouros de virtude8 como com*e.sao aos tesouros de a4eio Bue .o *ude dedicar=lhe- 1em se Buer dese3o viver *ara go2ar o *ra2er Bue causa Fs mes a 4elicidade dos 4ilhos- J/ .o creio .a 4elicidade- Nual ser/ a sorte de 6ele.aL A mi.ha8 sem dGvida- Nue meios t@m as mes *ara assegurarem Fs 4ilhas Bue o homem a Bue se e.tregam ser/ um es*oso segu.do o seu coraoL o,rem= se de a*r5,rios as *o,res criaturas Bue se ve.dem *or algu.s escudos ao homem Bue *assaD a 4ome e a .ecessidade a,solvem essas u.iOes e4@merasD e.Bua.to a sociedade tolera8 a.ima a u.io imediata8 ,em mais horr7vel8 de uma do.2ela c:.dida e de um homem Bue a*e.as co.hece h/ tr@s meses = essa ve.dida *ara toda a vida- E certo Bue o *reo elevadoJ %im8 .o lhe *ermiti.do com*e.sao alguma Fs suas dores8 ho.ram= .aD mas .em isso = o mu.do calu.ia at as mais virtuosasJ

Tal o .osso desti.o visto so, as suas duas 4aces: uma *rostituio *G,lica e a vergo.ha8 uma *rostituio secreta e a desgraa- Nua.to Fs *o,res moas sem dote8 essas e.doidecem8 morremD *ara elas8 .e.huma *iedadeJ A ,ele2a8 as virtudes .o co.stituem valores .esse ,a2ar huma.o8 e chamam sociedade a esse a.tro de ego7smoMas deserdem as mulheresJD ao me.os cum*ririam assim uma lei da .ature2a8 escolhe.do suas com*a.heiras8 des*osa.do=as segu.do os dese3os do corao= %e.hora marBuesa8 as suas *alavras *rovam=me Bue .em o es*7rito religioso .em o da 4am7lia a comovemPorta.to8 .o hesitar/ e.tre o ego7smo social Bue a 4ere e o ego7smo da criatura Bue a 4ar/ dese3ar os *ra2eres--= A 4am7lia8 se.hor8 eCiste *orve.turaL 1ego a 4am7lia .uma sociedade Bue8 F morte do *ai ou da me8 *artilha os ,e.s e di2 a cada um Bue se gover.e- A 4am7lia uma associao tem*or/ria e 4ortuita Bue a morte dissolve *ro.tame.te- As leis destru7ram as casas8 as hera.as8 a *ere.idade dos eCem*los e das tradiOes- 1o ve3o se.o ru7.as em volta de mim= %e.hora marBuesa8 s5 voltar/ *ara Deus Bua.do se.tir o *eso da sua divi.a mo8 e dese3o Bue te.ha ,asta.te tem*o *ara se reco.ciliar com Ele- A se.hora *rocura co.solaOes a,aiCa.do os olhos *ara a terra8 em ve2 de ergu@=los *ara os cus- O 4iloso4ismo e o i.teresse *essoal atacaram=lhe o coraoD surda F vo2 da religio como o so os 4ilhos deste sculo sem cre.asJ Os *ra2eres do mu.do e.ge.dram a*e.as so4rime.tos- A se.hora a*e.as muda de dor8 eis tudo-

= Farei me.tir a sua *ro4ecia = volveu a marBuesa8 sorri.do com amargura =8 serei 4iel FBuele Bue morreu *or amor de mim= A dor = re*licou o *adre = s5 vi/vel .as almas *re*aradas *ela religioA,aiCou res*eitosame.te os olhos *ara .o deiCar ver as dGvidas Bue *odiam eC*rimir- A e.ergia dos BueiCumes Bue ouvira da marBuesa muito o co.tristara- Reco.hece.do o eu huma.o so, as suas mil 4ormas8 deses*erou de e.ter.ecer aBuele corao Bue a dor e.durecera em ve2 de a,ra.dar e o.de a seme.te divi.a .o devia ,rotar8 *orBue sua doce vo2 era su4ocada *elo gra.de e terr7vel clamor do ego7smo- o.tudo8 dese.volveu a co.st:.cia do a*5stolo e voltou *or di4ere.tes ve2es8 sem*re levado *ela es*era.a de co.Buistar *ara Deus aBuela alma to .o,re e orgulhosaD mas desa.imou .o dia em Bue desco,riu Bue a marBuesa s5 gostava de co.versar com ele *orBue lhe era agrad/vel 4alar daBuele Bue 3/ .o eCistia- 1o Buis re,aiCar o seu mi.istrio8 mostra.do=se com*lace.te com uma *aiCoD cessou suas *r/ticas e voltou gradualme.te Fs 45rmulas e aos lugares=comu.s da co.versaohegou a *rimavera- A marBuesa e.co.trou distraOes .a sua *ro4u.da triste2a e ocu*ou=se das suas terras8 com*ra2e.do=se em orde.ar algu.s tra,alhos- 1o m@s de outu,ro deiCou o velho castelo de %ai.t=!a.ge8 o.de se tomara viosa e ,ela .a ociosidadeD a dor8 *rimeirame.te viole.ta como um disco la.ado com vigor8 aca,ara *or amortecer .a mela.colia8 como */ra o disco de*ois de oscilaOes gradualme.te mais 4racas- A mela.colia

com*Oe=se de uma srie de semelha.tes oscilaOes morais8 toca.do a *rimeira .o deses*ero e a Gltima .o *ra2er: .a mocidade8 o cre*Gsculo da ma.hD .a velhice8 o da .oiteNua.do sua calea *assou *ela aldeia8 a marBuesa rece,eu o cum*rime.to do *adre8 Bue voltava da igre3a *ara o *res,itrioD mas8 em res*osta8 a,aiCou os olhos e desviou a ca,ea *ara .o v@=lo- O *adre ti.ha demasiada ra2o co.tra essa *o,re Art@mis de T4eso-

Aos tri.ta a.os

"m 3ovem de gra.de 4uturo e Bue *erte.cia a uma dessas casas hist5ricas cu3os .omes sero sem*re8 mesmo a des*eito das leis8 i.timame.te ligados F gl5ria da Fra.a8 achava=se .o ,aile em casa da se.hora Firmia.i- Essa se.hora ti.ha=lhe dado algumas cartas de recome.dao *ara duas ou tr@s das suas amigas em 1/*oles- O se.hor arlos de $a.de.esse8 era esse o .ome do 3ovem8 vi.ha agradecer=lhe e 4a2er suas des*edidas- De*ois de se ter desem*e.hado com tale.to em v/rias missOes8 $a.de.esse aca,ava de ser .omeado secret/rio de um dos mi.istros *le.i*ote.ci/rios e.viados ao co.gresso de !a+,ach e Bueria a*roveitar a viagem *ara estudar a It/liaEssa 4esta era8 *orta.to8 uma es*cie de des*edida aos divertime.tos de Paris8 a essa vida r/*ida8 a esse tur,ilho de *e.same.tos e de *ra2eres Bue muitas ve2es se calu.ia8 mas ao Bual to delicioso e.tregar=se- 6a,ituado havia tr@s a.os a saudar as ca*itais euro*ias e a,a.do./= las ao a sa,or dos ca*richos da sua carreira di*lom/tica8 arlos de $a.de.esse8 co.tudo8 *oucas saudades levaria8 deiCa.do Paris- As mulheres 3/ .o *rodu2iam .ele im*resso alguma8 ou *orBue co.siderasse Bue uma *aiCo verdadeira deve tomar muito es*ao .a vida de um homem

*ol7tico8 ou *orBue as mesBui.has ocu*aOes de uma gala.teria su*er4icial lhe *arecessem muito 4r7volas *ara uma alma 4orte- Temos todos gra.des *rete.sOes F 4ora dRalma- 1a Fra.a8 .e.hum homem8 *or med7ocre Bue se3a8 co.se.te em *assar *or es*irituoso sim*lesme.te- Assim8 arlos8 a*esar de .ovo 9ti.ha a*e.as tri.ta a.os;8 acostumara=se 3/ a ver 4iloso4icame.te idias8 resultados8 meios8 o.de outros home.s da sua idade .otam se.time.tos8 *ra2eres e ilusOes- Recalcava o calor e a eCaltao .aturais aos 3ove.s .o 4u.do da sua alma8 Bue a .ature2a criara ge.erosa- Tra,alhava *ara tor.ar=se 4rio8 calculista8 *ara *Er em evid@.cia8 so, ma.eiras am/veis e arti47cios de seduo8 as riBue2as morais Bue rece,era do acasoD verdadeira tare4a de am,iciosoD triste *a*el8 em*ree.dido com a mira de ati.gir o Bue ho3e chamamos uma ,ela *osio- !a.ava um Gltimo olhar aos salOes o.de se da.ava- Nueria8 sem dGvida8 a.tes de deiCar o ,aile8 gravar=lhe a imagem .o es*7rito8 como um es*ectador .o sai do seu camarote .a Y*era sem ter visto a ce.a 4i.al- Mas8 ao mesmo tem*o8 *or uma 4a.tasia 4/cil de com*ree.der8 arlos de $a.de.esse estudava aBuele co.3u.to *urame.te 4ra.c@s8 o ,rilho e os rostos riso.hos daBuela 4esta *arisie.se8 com*ara.do=os *elo *e.same.to com as 4isio.omias .ovas8 as ce.as *itorescas Bue o aguardavam em 1/*oles8 o.de te.cio.ava demorar=se algu.s dias8 a.tes de se dirigir ao seu *osto- Parecia com*arar a Fra.a8 to mut/vel e to 4/cil de estudar8 a um *a7s cu3os costumes e lugares a*e.as co.hecia *or i.4ormaOes mais ou me.os co.tradit5rias8 ou *or livros em

geral mal4eitos- Algumas re4leCOes assa2 *oticas8 mas Bue ho3e se tor.aram muito vulgares8 *assaram=lhe e.to *ela me.te e res*o.deram8 a seu des*eito talve28 aos secretos dese3os do seu corao8 mais eCige.te do Bue em,otado8 mais desocu*ado Bue i.di4ere.te= Eis = di2ia *ara si = as mulheres mais elega.tes8 mais ricas8 mais disti.tas de Paris- ABui8 as cele,ridades do dia8 .omes 4amosos .a tri,u.a8 .a aristocracia8 .a literaturaD artistas8 home.s *oderosos- E8 co.tudo a*e.as .oto i.trigas mesBui.has8 amores mortos ao .ascer8 sorrisos Bue .ada di2em8 desd.s sem causa8 olhares sem ,rilho8 muito es*7rito8 *orm *rodigali2ado sem um 4im Gtil- Todos esses rostos ,ra.cos e rosados *rocuram me.os o *ra2er Bue as distraOes- 1e.huma emoo verdadeira- Nuem Buer some.te *lumas ,em colocadas8 ga2es leves8 li.das toilettes e mulheres delicadasD Buem se satis4a2 com o lado su*er4icial das coisas e.co.tra aBui o Bue dese3a8 co.te.ta.do=se com essas 4rases i.sig.i4ica.tes8 essas e.ca.tadoras momices8 e .o eCigi.do se.time.to .os coraOes- Nua.to a mim8 te.ho horror a essas i.trigas ,a.ais Bue termi.am em casame.tos8 su,*re4eituras8 gra.des somas em di.heiro ou8 trata.do=se de amor8 em secretas com,i.aOes8 de tal modo se e.vergo.ham de oste.tar uma *aiCo- 1o ve3o um s5 desses rostos eloBQe.tes Bue a.u.cie uma alma e.tregue a uma idia como a um remorso- ABui8 a saudade ou *esar ocultam=se vergo.hosame.te so, grace3os- 1o ve3o uma dessas mulheres com as Buais me agradaria rivali2ar8 e Bue .os arrastam *ara o a,ismo- O.de e.co.trar e.ergia em ParisL

"m *u.hal um o,3eto curioso Bue se sus*e.de .um *rego dourado8 Bue se mete .uma li.da ,ai.ha- Mulheres8 idias8 se.time.tos8 tudo se *arece- J/ .o eCistem *aiCOes8 *orBue as i.dividualidades desa*areceram- As classes8 os es*7ritos8 as 4ortu.as8 4oram .iveladosD e todos vestiram a casaca *reta como si.al de luto *ela Fra.a morta- 1o amamos os .ossos iguais- E.tre dois ama.tes8 h/ di4ere.as *or *agar8 dist:.cias *or *ree.cher- Esse e.ca.to do amor ecli*sou=se em &<('J 1osso tdio8 .ossos costumes i.s7*idos so o resultado do sistema *ol7tico- Ao me.os8 .a It/lia8 tudo di4ere.te- As mulheres so ai.da a.imais mal4a2e3os8 sereias *erigosas8 sem ra2o8 sem l5gica8 alm dos seus gostos8 dos seus a*etites8 e das Buais se deve desco.4iar como se desco.4ia dos tigres--A se.hora Firmia.i veio i.terrom*er esse mo.5logo8 cu3os mil *e.same.tos co.tradit5rios8 i.com*letos8 co.4usos8 so i.tradu27veis- O merecime.to de um deva.eio acha=se todo .a sua 4orma vagaD .o ele uma es*cie de va*or i.telectualL = Dese3o = disse a do.a da casa8 toma.do=lhe o ,rao = a*rese.t/=lo a uma se.hora Bue tem o maior em*e.ho em co.hec@=lo *elo Bue tem ouvido a seu res*eitoE co.du2iu=o a um salo co.t7guo8 o.de lhe desig.ou8 com um gesto8 um sorriso e um olhar verdadeirame.te *arisie.ses8 uma se.hora se.tada *erto da lareira= Nuem L = *ergu.tou vivame.te o co.de de $a.de.esse-

= "ma mulher a Buem8 com certe2a8 3/ se re4eriu *or mais de uma ve2 *ara elogiar ou *ara di2er mal8 uma mulher Bue vive .a solido8 um verdadeiro mistrio= %e 3/ 4oi cleme.te alguma ve2 .a sua vida8 *or *iedade8 diga=me seu .omeJ = A marBuesa dRAiglemo.t= $ou tomar liOes com elaD sou,e 4a2er de um marido ,em med7ocre um *ar de Fra.a8 de um homem .ulo uma ca*acidade *ol7tica- Mas8 diga=me8 acredita Bue lorde 0re.ville te.ha morrido *or sua causa8 como 3ulgaram algumas se.horasL = Talve2- De*ois dessa ave.tura8 4alsa ou verdadeira8 a *o,re se.hora est/ ,em mudada- 1o tor.ou a 4reBQe.tar a sociedade- E alguma coisa8 em Paris8 uma co.st:.cia de Buatro a.os- %e a v@ aBui--- = A se.hora Firmia.i calou= seD de*ois acresce.tou com astGcia: = EsBuecia=me de Bue devo calar=me- $/ co.versar com elaarlos *erma.eceu dura.te um mome.to im5vel8 e.costado F om,reira da *orta8 e muito ocu*ado a eCami.ar uma mulher Bue se tor.ara cle,re8 sem Bue *essoa alguma *udesse a*rese.tar motivos so,re os Buais se ,aseava sua 4ama- A sociedade o4erece muitas dessas curiosas a.omalias- A re*utao da marBuesa dRAiglemo.t .o era certame.te mais eCtraordi./ria Bue a de certos home.s8 tra,alha.do sem*re .uma o,ra desco.hecida: estat7sticos co.siderados h/,eis F 4 de c/lculos Bue .u.ca *u,licaramD *ol7ticos Bue vivem de um artigo de 3or.alD autores e artistas cu3as o,ras .u.ca saem das *astasD ge.te s/,ia com aBueles Bue .ada sa,em de ci@.cia8 como

%ga.arello lati.ista com os Bue .o sa,em latimD home.s aos Buais u.a.imeme.te se co.cede ca*acidade so,re um *o.to8 se3a a direo das artes8 se3a uma misso im*orta.te- Esta 4rase admir/vel: T um es*ecialista8 *arece ter sido criada *ara essas es*cies de ac4alos *ol7ticos ou liter/rios- arlos demorou=se .a co.tem*lao mais tem*o do Bue Bueria8 e 4icou desco.te.te *or se ter *reocu*ado com uma mulherD mas tam,m a *rese.a daBuela mulher re4utava os *e.same.tos Bue o 3ovem di*lomata co.ce,era *ouco a.tes8 e.Bua.to co.tem*lava o ,aileA marBuesa8 Bue ti.ha e.to tri.ta a.os8 era ,ela8 ai.da Bue de 4ormas eCcessivame.te delicadas- %eu maior e.ca.to ema.ava de uma 4isio.omia cu3a calma tra7a uma maravilhosa *ro4u.didade dRalma- %eu olhar cheio de ,rilho8 mas Bue *arecia velado *or um *e.same.to co.sta.te8 acusava uma vida 4e,ril e a mais eCte.sa resig.aoD e as */l*e,ras8 Buase sem*re castame.te ,aiCadas8 raras ve2es se erguiam- %e olhava em volta de si8 era um movime.to triste8 e dir=se=ia Bue reservava o 4ogo dos seus olhos *ara ocultas co.tem*laOes- Por isso8 todo homem su*erior se se.tia curiosame.te atra7do *ara aBuela mulher meiga e sile.ciosa- %e o es*7rito *rocurava adivi.har os mistrios da reao *er*tua Bue .ela se 4a2ia do *rese.te *ara o *assado8 da sociedade *ara a sua solido8 a alma .o se i.teressava me.os em se i.iciar .os segredos de um corao de algum modo orgulhoso dos seus so4rime.tos- 1ela8 de resto8 .ada desme.tia as idias Bue *rimeiro i.s*irava- omo Buase todas as mulheres Bue t@m os ca,elos com*ridos8 era */lida e *er4eitame.te

,ra.ca- A *ele8 de eCtraordi./ria 4i.ura8 si.toma Bue raras ve2es e.ga.a8 a.u.ciava uma verdadeira se.si,ilidade8 3usti4icada *ela .ature2a das 4eiOes Bue o4ereciam esse maravilhoso aca,ame.to Bue os *i.tores chi.eses es*argem so,re suas 4iguras 4a.t/sticas8 O *escoo era talve2 um *ouco com*ridoD mas so esses os mais graciosos8 da.do Fs ca,eas das mulheres vagas a4i.idades com as mag.ticas o.dulaOes da ser*e.te- %e .o eCistisse um s5 dos mil i.d7cios *elos Buais os caracteres mais dissimulados se revelam ao o,servador8 ,astar=lhe=ia eCami.ar ate.tame.te os me.eios da ca,ea e os movime.tos do *escoo8 to variados8 to eC*ressivos8 *ara a*reciar uma mulher- 1a se.hora dRAiglemo.t8 o vestu/rio harmo.i2ava=se com o *e.same.to Bue a domi.ava- O ca,elo em tra.as 4ormava=lhe uma coroa .o alto da ca,ea sem e.4eite algum8 *orBue *arecia ter re.u.ciado *ara sem*re a toda vaidadePor isso8 .u.ca se sur*ree.dia .ela BualBuer desses *eBue.os arti47cios de 4aceirice Bue ta.to estragam as mulheres- Ai.da assim8 a*esar de o seu vestido ser eCtremame.te modesto8 .o ocultava *or com*leto a eleg:.cia do cor*o8 e todo o seu e.ca.to co.sistia .o 4eitio eCtremame.te disti.to8 e as *regas .umerosas e sim*les lhe comu.icavam uma gra.de .o,re2a8 se *oss7vel dedu2ir idias das dis*osiOes de um tecido- o.tudo8 talve2 tra7sse as i.delveis 4raBue2as da mulher *elos mi.uciosos cuidados Bue lhe mereciam a mo e o *D *orm8 se os mostrava com algum *ra2er8 teria sido di47cil F rival mais maliciosa achar=lhe gestos a4etados8 de tal

ma.eira *areciam i.volu.t/rios ou devidos a um h/,ito de cria.a- Esse resto de 4utilidade 4a2ia=se at descul*ar *or uma graciosa i.dol@.cia- O co.3u.to das 4eiOes8 essa reu.io de *eBue.i.as coisas Bue tor.a uma mulher 4eia ou ,o.ita8 atrae.te ou desagrad/vel8 a*e.as se *ode i.dicar8 so,retudo8 Bua.do8 como sucede com a marBuesa dRAiglemo.t8 a alma o elo de todos os *orme.ores8 a Bue im*rime uma deliciosa u.idade- Do mesmo modo8 sua atitude co.cordava *er4eitame.te com seu rosto e o modo de vestir- %ome.te .uma certa idade8 algumas mulheres escolhidas sa,em dar uma li.guagem F sua atitude- E o desgosto8 a 4elicidade Bue d/ F mulher de tri.ta a.os8 F mulher 4eli2 ou desgraada8 o segredo desse comedime.to eloBQe.teL 6/ de ser sem*re um vivo e.igma Bue cada um i.ter*reta ao sa,or dos seus dese3os8 das suas es*era.as ou do seu sistema- A ma.eira como a marBuesa co.servava os cotovelos e.costados aos ,raos da *oltro.a e 3u.tava as eCtremidades dos dedos de cada mo8 *arece.do ,ri.car com elesD a i.cli.ao da ca,ea8 a i.dol@.cia do seu cor*o 4atigado mas airoso8 Bue *arecia elega.teme.te com*osto .a *oltro.a8 o a,a.do.o das *er.as8 o descuido da sua *ose8 seus movime.tos cheios de lassitude8 tudo revelava uma mulher sem i.teresse *ela vida8 Bue .o co.heceu os *ra2eres do amor8 mas Bue os so.hou e Bue se curva so, o *eso com Bue a mem5ria a aca,ru.haD uma mulher Bue desde muito deses*erou do 4uturo de si mesma8 uma mulher desocu*ada Bue toma o va2io *elo .ada-

arlos de $a.de.esse admirou esse mag.74ico Buadro8 *orm como o resultado de um estudo mais h/,il do Bue o das mulheres vulgares- o.hecia o marBu@s dRAiglemo.tAo *rimeiro olhar Bue la.ou a essa se.hora8 Bue .u.ca ti.ha visto8 o 3ovem di*lomata reco.heceu imediatame.te as des*ro*orOes8 as i.com*ati,ilidades = em*reguemos o termo legal = demasiado 4ortes e.tre essas duas *essoas8 *ara Bue 4osse *oss7vel F marBuesa amar o maridoE.treta.to8 a se.hora dRAiglemo.t ti.ha um *rocedime.to eCem*lar8 e sua virtude dava ai.da maior realce a todos os mistrios Bue um o,servador *udesse desco,rir .a sua *essoa- Passado o *rimeiro mome.to de sur*resa8 $a.de.esse *rocurou a melhor ma.eira de se a*roCimar da se.hora dRAiglemo.t8 e8 *or uma astGcia de di*lomacia assa2 vulgar8 resolveu em,ara/=la *ara sa,er como acolheria uma 4atuidade= Mi.ha se.hora disse8 se.ta.do=se 3u.to dela =8 uma 4eli2 i.discrio 4e2=me sa,er Bue tive8 .o sei a Bue t7tulo8 a 4elicidade de ser .otado *ela se.hora- Devo=lhe ta.to mais agradecime.to8 Bua.do .u.ca 4ui o,3eto de semelha.te 4avor- Porta.to8 a se.hora ser/ res*o.s/vel *or um dos meus de4eitos- De ho3e em dia.te8 deiCarei de ser modesto--= Far/ mal8 se.hor = disse a marBuesa ri.do =D devemos deiCar a vaidade a Buem .o te.ha outra coisa a oste.tarEsta,eleceu=se8 em seguida8 uma co.versao e.tre a marBuesa e o di*lomata8 Bue8 segu.do o uso8 trataram .um mome.to de mil assu.tos: a *i.tura8 a mGsica8 a literatura8 a *ol7tica8 os home.s8 os aco.tecime.tos e as

coisas- De*ois8 i.se.sivelme.te8 e.traram .o eter.o assu.to das co.versaOes 4ra.cesas e estra.geiras: amor8 se.time.tos e mulheres= 15s somos escravas= 1o8 so rai.hasAs 4rases mais ou me.os es*irituosas trocadas e.tre arlos e a marBuesa *odiam redu2ir=se a essa sim*les eC*resso de todos os discursos *rese.tes e 4uturos so,re o assu.to- Estas duas 4rases .o sig.i4icaro sem*re tudo .um dado mome.to: = Me ame- = Eu lhe amarei= %e.hora marBuesa = eCclamou arlos de $a.de.esse com doura =8 4a2=me deiCar Paris com ime.sa saudade1o e.co.trarei certame.te .a It/lia horas to i.telige.tes como as Bue aca,o de *assar= E.co.trar/ talve2 a 4elicidade8 se.hor8 Bue vale ,em mais Bue todos os *e.same.tos ,rilha.tes8 verdadeiros ou 4alsos8 Bue se di2em todas as .oites em ParisA.tes de cum*rime.tar a marBuesa8 arlos o,teve a *ermisso de ir 4a2er=lhe as suas des*edidas- o.siderou= se muito 4eli2 *or ter dado ao seu *edido o cu.ho de si.ceridade8 Bua.do .essa .oite8 ao deitar=se8 e .o dia segui.te8 dura.te todo o dia8 lhe 4oi im*oss7vel ,a.ir aBuela mulher do *e.same.to- Ora *ergu.tava a si mesmo *or Bue seria Bue a marBuesa o disti.guira8 Buais *odiam ser suas i.te.Oes *edi.do *ara rev@=loD e 4a2ia come.t/rios i.termi./veis- Ora *arecia=lhe e.co.trar os motivos dessa curiosidadeD i.e,riava=se e.to de es*era.a ou arre4ecia8 segu.do as i.ter*retaOes Bue dava a esse dese3o s5lido8 to comum em Paris- Ora era tudo8 ora era .ada- E.4im8

Buis resistir F atrao Bue o arrastava *ara a se.hora dRAiglemo.tD *orm8 4oi F sua casa- ECistem *e.same.tos a Bue o,edecemos sem co.hec@=losD esto em .5s sem o sa,ermos- Ai.da Bue essa re4leCo *ossa *arecer mais *aradoCal Bue verdadeira8 BualBuer *essoa de ,oa=4 e.co.trar/ .a sua vida mil *rovas em seu a*oio- Dirigi.do= se F casa da marBuesa8 arlos o,edecia a um desses teCtos *reeCiste.tes de Bue a .ossa eC*eri@.cia e as co.Buistas do .osso es*7rito .o so8 mais tarde8 se.o os dese.volvime.tos se.s7veis- "ma mulher de tri.ta a.os *ossui atrativos irresist7veis *ara um ra*a2D .ada h/ mais .atural8 mais *oderosame.te urdido e melhor *reesta,elecido Bue as a4eiOes *ro4u.das de Bue a sociedade .os o4erece ta.tos eCem*los e.tre uma mulher como a marBuesa e um 3ovem como arlos de $a.de.esseDe 4ato8 uma 3ovem tem demasiadas ilusOes8 demasiada i.eC*eri@.cia8 e o seCo ,asta.te cGm*lice do amor8 *ara Bue um homem *ossa se.tir=se liso.3eado8 e.Bua.to uma mulher co.hece toda a eCte.so dos sacri47cios Bue tem Bue 4a2er- "ma arrastada *ela curiosidade8 *or seduOes estra.has Fs do amorD a outra o,edece a um se.time.to co.scie.cioso- "ma cede8 a outra escolhe- Essa escolha 3/ .o *or si uma ime.sa liso.3aL Dotada de um sa,er Buase sem*re carame.te *ago *or desgosto8 da.do=se8 a mulher eC*erie.te *arece dar mais Bue a si *r5*riaD e.Bua.to a 3ovem8 ig.ora.te e crdula8 .ada sa,e.do8 .ada *ode com*arar .em a*reciar8 ela aceita o amor e estuda=o- "ma i.strui=.os8 aco.selha=.os .uma idade em Bue se gosta de ser guiado8 em Bue a o,edi@.cia um

*ra2erD a outra tudo Buer sa,er8 e8 o.de esta se mostra a*e.as i.g@.ua8 mostra=se a outra *ro4u.dame.te ter.aABuela a*rese.ta=.os um s5 triu.4o8 esta o,riga=.os a com,ates *er*tuos- A *rimeira s5 tem l/grimas e *ra2eresD a segu.da8 volu*tuosidades e remorsos- Para Bue uma 3ovem se3a a ama.te8 deve estar demasiado corrom*ida8 e e.to a a,a.do.amos com horrorD e.Bua.to uma mulher *ossui mil meios de co.servar ao mesmo tem*o o *oder e a dig.idade- "ma8 eCtremame.te su,missa8 o4erece=.os tristes gara.tias de re*ousoD a outra *erde demasiado *ara .o *edir ao amor as suas mil metamor4oses- "ma deso.ra=se a*e.as a siD a outra mata em *roveito do ama.te uma 4am7lia i.teira- A 3ovem tem a*e.as uma vaidade e cr@ ter dito tudo8 des*i.do o vestidoD *orm a mulher tem=.as em gra.de .Gmero e oculta=se so, mil vusD e.4im8 ela acaricia todas as vaidades8 e a .ovia a*e.as liso.3eia uma- 6/8 alm disso8 .o amor da mulher de tri.ta a.os8 certas i.decisOes8 terrores8 receios8 *ertur,aOes e tem*estades o amor de uma 3ovem .u.ca *ode o4erecer- hega.do a essa idade8 a mulher *ede ao 3ovem Bue lhe restitua a estima Bue lhe sacri4icouD s5 vive *ara ele8 ocu*a=se do seu 4uturo8 dese3a= lhe uma li.da eCist@.cia8 tor.a=a at gloriosaD o,edece8 *ede e orde.a8 a,aiCa=se e eleva=se e sa,e co.solar em mil ocasiOes em Bue F 3ovem a*e.as da do gemer- E.4im8 alm de todas as va.tage.s da sua *osio8 a mulher de tri.ta a.os *ode tor.ar=se 3ovem8 re*rese.tar todos os *a*is8 ser *udica e em,ele2ar=se at com a *r5*ria desgraaE.tre am,as8 e.co.tra=se a di4ere.a

i.come.sur/vel do *revisto ao im*revisto8 da 4ora F 4raBue2a- A mulher de tri.ta a.os satis4a2 tudo8 e a 3ovem8 so, *e.a de deiCar de s@=lo8 .ada deve satis4a2er- Essas idias dese.volvem=se .o corao de um ra*a2 e do origem F mais 4orte das *aiCOes8 *orBue reG.e os se.time.tos 4act7cios criados *elos costumes aos se.time.tos reais da .ature2aO *asso mais im*orta.te e decisivo .a vida das mulheres *recisame.te aBuele Bue co.sideram sem*re o mais i.sig.i4ica.te- asada8 .o *ode dis*or de si8 a rai.ha e a escrava do lar- A sa.tidade das mulheres irreco.cili/vel com os deveres e as li,erdades do mu.doEma.ci*ar as mulheres corrom*@=las- o.ceder a um e si o direito de *e.etrar .o sa.tu/rio do lar .o colocar=se F sua merc@L Mas Bue uma mulher *ara a7 o atraia .o uma 4alta8 ou8 *ara ser mais eCato8 o comeo de uma 4altaL Deve=se aceitar essa teoria com todo o rigor ou a,solver as *aiCOes- At agora8 .a Fra.a8 a sociedade sou,e tomar um mezzo termine: 2om,a das desgraas- omo os es*arta.os8 Bue s5 castigavam a im*er7cia8 *arece admitir o rou,o- Mas talve2 esse sistema se3a muito se.sato- O des*re2o geral co.stitui o mais terr7vel dos castigos8 *orBue ati.ge a mulher .o corao- As mulheres em*e.ham=se e devem todas em*e.har=se em ser res*eitadas8 *orBue sem estima deiCam de eCistirD *or isso8 o *rimeiro se.time.to Bue elas *edem ao amor- A mais corrom*ida e.tre todas eCige8 mesmo a.tes de tudo8 uma a,solvio *ara o *assado8 ve.de.do o 4uturo8 e *rocura 4a2er com*ree.der ao ama.te Bue troca *or irresist7veis 4elicidades as ho.ras Bue

a sociedade lhe recusar/- 1o h/ mulher alguma Bue ao rece,er em sua casa8 *ela *rimeira ve28 um ra*a2 e8 acha.do=se s5 com ele8 .o co.ce,a algumas destas re4leCOesD *ri.ci*alme.te se 8 como arlos de $a.de.esse8 ge.til e es*irituoso- Igualme.te8 *oucos ra*a2es deiCam de 4u.dar algu.s dese3os secretos so,re uma das mil idias Bue 3usti4icam o seu amor .asce.te *or mulheres ,elas8 es*irituosas e i.4eli2es como a se.hora dRAiglemo.t- Foi8 *orta.to8 deveras *ertur,ada Bue a marBuesa ouviu a.u.ciar o se.hor de $a.de.esseD e ele a*rese.tou=se Buase e.vergo.hado8 .o o,sta.te a co.4ia.a Bue os di*lomatas t@m geralme.te em si *r5*rios- Mas a marBuesa de*ressa mostrou essa atitude a4etuosa so, a Bual as mulheres se a,rigam das i.ter*retaOes 4r7volas- Essa co.te.o re*ele BuaisBuer segu.das i.te.Oes e dissimula8 *or assim di2er8 o se.time.to8 tem*era.do=o com as 4ormas da *olide2o.servam=se assim o tem*o Bue Buerem .essa eBu7voca *osio8 como .uma e.cru2ilhada Bue co.du2 igualme.te ao res*eito8 F i.di4ere.a8 ao assom,ro ou F *aiCo- %5 aos tri.ta a.os *ode uma mulher co.hecer os recursos dessa situao- %a,e e.to rir8 grace3ar e e.ter.ecer=se sem se com*rometer- Possui e.to o tato .ecess/rio *ara tocar .o homem todas as cordas se.s7veis e estudar os so.s Bue da7 tira- %eu sil@.cio to *erigoso como suas *alavras- 1u.ca se *ode adivi.har se8 .essa idade8 4raca ou 4alsa8 se 2om,a ou se de ,oa=4 .as suas co.4issOes- De*ois de ter dado o direito de se lutar com ela8 de sG,ito8 com uma *alavra8 um olhar8 um desses gestos cu3o *oder lhe

co.hecido8 termi.a o com,ate8 .os a,a.do.a e 4ica se.hora do .osso segredo8 livre *ara .os imolar com um grace3o ou *ara se ocu*ar de .5s8 *rotegida igualme.te *ela sua 4ra.Bue2a e *ela .ossa 4ora- Em,ora a marBuesa se colocasse8 dura.te essa *rimeira visita8 .esse terre.o .eutro8 sou,e a7 co.servar uma alta dig.idade- %uas dores 7.timas *airaram sem*re so,re sua alegria 4alsa como uma .uvem ligeira Bue esco.de im*er4eitame.te o sol- arlos de $a.de.esse saiu de*ois de ter eC*erime.tado .essa co.versao del7cias desco.hecidasD *orm 4icou co.ve.cido de Bue a marBuesa era uma dessas mulheres cu3a co.Buista custa muito caro *ara Bue se *ossa em*ree.der am/=las= %eria = *e.sou co.sigo8 retira.do=se = o amor F dist:.cia8 uma corres*o.d@.cia a 4atigar um su,che4e am,iciosoJ o.tudo8 se eu Buisesse--- Este 4atal %e eu BuisesseJ sem*re *erdeu os teimosos- 1a Fra.a8 o amor= *r5*rio co.du2 F *aiCo- = arlos voltou F casa da se.hora dRAiglemo.t e *areceu=lhe .otar Bue- a sua co.versao lhe causava certo *ra2er- Em ve2 de se e.tregar sim*lesme.te F 4elicidade de amar8 Buis re*rese.tar dois *a*is- Te.tou mostrar=se a*aiCo.ado8 de*ois a.alisar 4riame.te a marcha dessa i.triga8 ser ama.te e di*lomataD *orm era ge.eroso e .ovoD esse eCame devia co.du2i=lo a um amor sem limitesD *or Bue8 arti4iciosa ou .atural8 a marBuesa era sem*re mais 4orte Bue ele- ada ve2 Bue sa7a da casa da se.hora dRAiglemo.t8 arlos *ersistia .a sua desco.4ia.a e su,metia as situaOes *rogressivas

*elas Buais *assava a sua alma a uma sim*les e severa a./lise8 Bue matava suas *r5*rias emoOes= 6o3e = di2ia co.sigo .a terceira visita =8 4e2 me com*ree.der Bue era muito i.4eli2 e s5 .o mu.do e Bue8 se .o tivesse a 4ilha8 dese3aria arde.teme.te a morteMostrou=se de uma resig.ao *er4eita- Ora8 .o se.do eu .em seu irmo .em seu co.4essor8 *or Bue me co.4iou seus desgostosL Ela me amaDois dias de*ois8 retira.do=se8 revoltava=se co.tra os h/,itos moder.os= O amor toma a cor do seu sculo- Em &(WW8 doutri./rio- Em lugar de se *rovar8 como da.tes8 *or meio de 4atos8 discutem=.o8 tor.am=.o um discurso de tri,u.aAs mulheres v@em=se redu2idas a tr@s meios: *rimeiro8 Buestio.am .ossa *aiCo8 recusam=.os o *oder de amar ta.to Bua.to elas- oBuetismoJ8 verdadeiro desa4io Bue a marBuesa me 4e2 esta .oite- De*ois8 4a2em=se muito i.4eli2es *ara eCcitar .ossas ge.erosidades .aturais ou .osso amor=*r5*rio- 1o se achar/ BualBuer ra*a2 liso.3eado *or co.solar um gra.de i.4ortG.ioL E.4im8 elas t@m a ma.ia da virgi.dadeJ Ela deve ter *e.sado Bue eu a acreditei com*letame.te .ova- A mi.ha ,oa=4 *ode tor.ar= se uma eCcele.te es*eculao"m dia8 *orm8 de*ois de ter esgotado seus *e.same.tos de desco.4ia.a8 *ergu.tou a si mesmo se a marBuesa seria si.ceraD se ta.tos so4rime.tos *odiam ser re*rese.tados8 *ara Bue 4i.giria uma tal resig.aoL $ivia .uma solido *ro4u.da e devorava em sil@.cio dissa,ores Bue mal deiCava adivi.har .o ace.to mais ou me.os

co.stra.gido de uma i.ter3eio- Desde esse mome.to8 arlos tomou um vivo i.teresse *ela se.hora dRAiglemo.to.tudo8 dirigi.do=se a uma e.trevista ha,itual8 Bue se tor.ara .ecess/ria a am,os8 hora reservada *or um i.sti.to mGtuo8 $a.de.esse achava ai.da sua amiga mais h/,il Bue verdadeira8 e a sua Gltima *alavra era: = Decididame.te8 essa mulher muito 4i.a- = E.trou8 e.co.trou a se.hora dRAiglemo.t .a sua atitude 4avorita8 atitude cheia de mela.coliaD ergueu *ara ele os olhos8 sem 4a2er um movime.to8 e la.ou=lhe um desses olhares Bue se assemelhavam a um sorriso- A marBuesa eC*rimia uma co.4ia.a8 uma ami2ade verdadeira8 mas .o amor- arlos se.tou=se e .ada *Ede di2eromovia=o uma dessas se.saOes *ara as Buais .o h/ li.guagem *oss7vel= Nue temL = *ergu.tou a se.hora dRAiglemo.t com sua vo2 cheia de ter.ura= 1ada--- #em = tor.ou o ra*a2 =8 *e.so .uma coisa Bue talve2 .em lhe ocorresse= NualL = Mas--- O co.gresso termi.ou= E e.to devia ter ido ao co.gressoL "ma res*osta direta teria sido a mais eloBQe.te e delicada das declaraOesD *orm arlos a,steve=se de d/= la- A 4isio.omia da se.hora dRAiglemo.t atestava uma ca.dura de ami2ade Bue destru7a todos os c/lculos da vaidade8 todas as es*era.as do amor8 todas as desco.4ia.as do di*lomataD ela ig.orava ou *arecia ig.orar com*letame.te Bue 4osse amadaD e Bua.do arlos8 muito co.4uso8 eCami.ou=se a si *r5*rio8 4oi o,rigado a

co.4essar Bue .ada 4i2era .em dissera Bue a autori2asse a *e.s/=lo- O se.hor de $a.de.esse e.co.trou a marBuesa dura.te essa tarde como sem*re 4ora: sim*les e a4etuosa8 verdadeira .a sua dor8 4eli2 *or ter um amigo8 orgulhosa *or e.co.trar uma alma Bue sou,esse com*ree.der a suaD .o ia mais alm8 e .o su*u.ha Bue uma mulher se *udesse deiCar sedu2ir duas ve2esD mas co.hecera o amor e guardava=o ai.da sa.gra.do .o 4u.do do seu coraoD .o imagi.ava Bue a 4elicidade *udesse a*rese.tar suas 4asci.aOes *or duas ve2es a uma mulher8 *orBue .o acreditava u.icame.te .o es*7rito8 mas .a almaD e *ara ela o amor .o era uma seduo8- a todas as seduOes .o,res1esse mome.to8 arlos tor.ou=se 3ovem8 viu=se su,3ugado *elo ,rilho de um gra.de car/ter8 e Buis ser i.iciado em todos os segredos dessa eCist@.cia des*edaada mais *elo acaso Bue *or uma 4alta- A se.hora dRAiglemo.t co.te.tou= se em la.ar um olhar ao seu amigo8 ouvi.do=o *edir eC*licaOes da eCcessiva m/goa Bue comu.icava F sua ,ele2a todas as harmo.ias da triste2aD *orm esse olhar *ro4u.do 4oi como o selo de um co.trato sole.e= 1o me 4aa mais *ergu.tas semelha.tes = disse a marBuesa- = Fa2 ho3e Buatro a.os Bue o homem Bue eu amava8 o G.ico a cu3a 4elicidade teria sacri4icado at a estima de mim mesma8 morreu8 e morreu *ara me salvar a ho.ra- Esse amor cessou8 .ovo8 *uro8 cheio de ilusOesA.tes de me e.tregar a uma *aiCo *ara a Bual me im*elia uma 4atalidade 8 4ora sedu2ida *elo Bue *erde ta.tas moas8 *or um homem sem atri,uto algum8 mas de a*ar@.cia agrad/vel- O casame.to des4olhou uma *or uma

todas as mi.has es*era.as- Perdi ho3e a 4elicidade leg7tima e a outra Bue se chama crimi.osa8 sem .u.ca a ter co.hecido- 1ada me resta- %e eu .o sou,er morrer8 devo8 ao me.os8 co.servar=me 4iel Fs mi.has recordaOesA essas *alavras8 .o chorou8 a,aiCou os olhos e torceu ligeirame.te os dedos .um gesto Bue lhe era ha,itual- Isso 4oi dito sim*lesme.te8 mas o tom da sua vo2 tra7a um deses*ero to *ro4u.do Bua.to *arecia ser seu amor e .o deiCava a arlos .e.huma es*era.a- Essa terr7vel eCist@.cia tradu2ida em tr@s 4rases e come.tada *or um co.torcer de mo8 essa dor to 4orte .uma mulher to delicada8 esse a,ismo .uma li.da ca,ea8 e.4im as mela.colias8 as l/grimas de um luto de tr@s a.os8 4asci.aram $a.de.esse8 Bue se co.servou sile.cioso e humilde a.te aBuela gra.de e .o,re mulher: 3/ .o via .ela as ,ele2as materiais to deliciosas e *er4eitas8 mas a alma to emi.e.teme.te se.s7vel- E.co.trava8 e.4im8 esse ser ideal to 4a.tasticame.te so.hado8 to vigorosame.te chamado *or todos aBueles Bue co.ce.tram a vida .uma *aiCo8 *rocuram=.a com ardor e morrem muitas ve2es sem terem *odido go2ar esses so.hados tesourosOuvi.do aBuela li.guagem e .a *rese.a dessa su,lime ,ele2a8 arlos achou mesBui.has suas idias- 1a im*ossi,ilidade de mediar as suas *alavras F altura daBuela ce.a8 ao mesmo tem*o to sim*les e to elevada8 res*o.deu com uma 4rase vulgar so,re o desti.o das mulheres= Mi.ha se.hora8 .ecess/rio sa,er esBuecer os *esares8 ou *re*arar a se*ultura disse ele-

Porm8 a ra2o sem*re mesBui.ha ao * do se.time.toD uma .aturalme.te limitada8 como tudo o Bue *ositivo8 e o outro i.4i.ito- Racioci.ar l/ o.de se deve se.tir *r5*rio das almas sem lu2- $a.de.esse co.servou= se8 *orta.to8 sile.cioso8 co.tem*lou lo.game.te a se.hora dRAiglemo.t e saiu- E.tregue a .ovas idias Bue e.gra.deciam ai.da mais a mulher8 semelhava=se ele a um *i.tor Bue8 de*ois de ter tomado *ara ti*os os modelos vulgares do seu ateli@8 e.co.trasse su,itame.te a M.emosi.e do Museu8 a mais ,ela e me.os a*reciada das est/tuas a.tigas- arlos 4icou *ro4u.dame.te a*aiCo.adoAmou a se.hora dRAiglemo.t com essa 4 da mocidade8 com esse 4ervor Bue comu.ica Fs *rimeiras *aiCOes uma graa e.ca.tadora8 uma ca.dura Bue o homem s5 e.co.tra em ru7.as mais tarde8 Bua.do tor.a a amar: *aiCOes deliciosas Buase sem*re sa,oreadas com del7cia *elas mulheres Bue as 4a2em .ascer8 *orBue .essa ,ela idade de tri.ta a.os8 auge *otico da vida das mulheres8 elas *odem a,ra.ger toda a sua vida8 ver ,em ta.to o *assado como o 4uturo- As mulheres co.hecem e.to todo o *reo do amor e go2am=.o com receio de *erd@=lo: sua alma *ossui ai.da a ,ele2a da mocidade Bue as a,a.do.a8 e sua *aiCo re4orada a cada i.sta.te *ela idia do 4uturo Bue as assusta= Amo = di2ia dessa ve2 arlos de $a.de.esse ao deiCar a marBuesa =8 e *ara mi.ha desgraa e.co.tro uma mulher *resa a recordaOes- A luta di47cil co.tra um morto8 Bue .o se acha *rese.te *ara 4a2er tolices8 Bue .u.ca desagrada e de Buem a*e.as se v@em as ,oas

Bualidades- 1o ser/ Buerer destro.ar a *er4eio te.tar matar os e.ca.tos da mem5ria e as es*era.as Bue so,revivem a um ama.te *erdido8 *recisame.te *orBue s5 des*ertou dese3os8 tudo Bue o amor tem de mais ,elo8 de mais sedutorL Essa triste re4leCo8 devida ao des:.imo e ao receio de .o ve.cer8 *elos Buais comeam todas as verdadeiras *aiCOes8 4oi o Gltimo c/lculo da sua di*lomacia eC*ira.teDesde e.to8 .o teve mais reservas8 tor.ou=se o 3oguete do seu amor e *erdeu=se .os .adas dessa 4elicidade i.eC*lic/vel Bue uma *alavra8 o sil@.cio8 uma vaga es*era.a alime.tam- Nuis amar *lato.icame.te8 4oi todos os dias res*irar o ar Bue a marBuesa dRAiglemo.t res*irava8 i.crustou=se Buase em sua casa e acom*a.hou=a *or toda *arte com a tira.ia de uma *aiCo8 Bue mistura o seu ego7smo F mais a,soluta dedicao- O amor tem Bue sa,er e.co.trar o cami.ho do corao como o i.seto cami.ha *ara sua 4lor com uma vo.tade irresist7vel Bue *or .ada se assusta- Assim8 Bua.do um se.time.to *ara seu desti.o duvidoso- 1o *ara la.ar uma mulher em todas as a.gGstias do terror8 se ela vem a *e.sar Bue a sua vida de*e.de da maior ou me.or verdade8 da 4ora e *ersist@.cia do amor do seu ama.teL Ora8 im*oss7vel a uma mulher8 a uma es*osa8 a uma me *reservar=se do amor de um ra*a2D a G.ica coisa Bue lograr/ 4a2er deiCar de v@=lo .o mome.to em Bue adivi.he esse segredo do corao8 Bue uma mulher adivi.ha sem*re- Mas esse *artido *arece demasiado decisivo *ara Bue uma mulher o *ossa tomar .uma idade em Bue o casame.to *esa8

a,orrece e 4atiga8 em Bue a a4eio co.3ugal mais do Bue i.s7*ida8 se *orve.tura 3/ .o est/ a,a.do.ada *elo marido- %e 4orem 4eias8 4icam liso.3eadas com um amor Bue as tor.a ,elasD se .ovas e ,o.itas8 a seduo deve estar F altura dos seus e.ca.tos e 8 e.to8 e.ormeD virtuosas8 um se.time.to terre.ame.te su,lime leva=as a e.co.trar .o sei Bue a,solvio .a *r5*ria gra.de2a dos sacri47cios Bue 4a2em ao ama.te e da gl5ria .essa luta di47cil- Tudo cilada- Por isso8 .e.huma lio *or demais 4orte *ara to gra.des te.taOes- A recluso orde.ada outrora F mulher .a 0rcia8 .o Orie.te8 e Bue se tor.a moda .a I.glaterra8 a G.ica salvaguarda da moral domsticaD *orm8 so, o im*rio desse sistema8 os *ra2eres do mu.do 4e.ecem: .em a sociedade .em a cortesia .em a eleg:.cia dos costumes so e.to *oss7veis- As .aOes devero escolherAlgu.s meses de*ois de seu *rimeiro e.co.tro com $a.de.esse8 a se.hora dRAiglemo.t achou sua vida estreitame.te ligada F desse ra*a2D admirou=se8 sem eCcessiva co.4uso8 e Buase com um certo *ra2er8 de *artilhar seus gostos e *e.same.tos- Fora ela Bue tomara as idias de $a.de.esse8 ou este Bue se su,metera aos seus me.ores ca*richosL 1ada eCami.avaD e8 levada *ela corre.te da *aiCo8 essa ador/vel mulher di2ia *ara si com a 4alsa ,oa=4 do medo: = Oh8 .oJ8 serei 4iel FBuele Bue morreu *or mi.ha causaPascal disse: KDuvidar de Deus crer .a sua eCist@.ciaM- Do mesmo modo8 a mulher s5 se i.surge Bua.do se se.te ve.cida- 1o dia em Bue a marBuesa

co.4essou a si mesma Bue era amada8 teve de 4lutuar e.tre mil se.time.tos co.tr/rios- As su*erstiOes da eC*eri@.cia 4alaram .a sua li.guagem- %eria 4eli2L Poderia e.co.trar a 4elicidade 4ora das leis de Bue a sociedade 4a28 com ou sem ra2o8 a sua moralL At ali8 s5 e.co.trara amargura .a vida- 6averia um dese.lace 4eli28 *oss7vel aos selos Bue u.em dois e.tes se*arados *or co.ve.i@.cias sociaisL Mas tam,m 3amais se *agar/ demasiado caro a 4elicidadeL Talve2 essa 4elicidade to arde.teme.te dese3ada8 e Bue to .atural8 4ora e.co.trada *or 4imJ A curiosidade advoga sem*re a causa dos ama.tes- Em meio a essa secreta discusso8 chegou arlos de $a.de.esse- A sua *rese.a a4uge.tou o 4a.tasma meta47sico da ra2o- %e tais so as sucessivas tra.s4ormaOes *elas Buais *assa um se.time.to8 mesmo r/*ido8 .um ra*a2 e .uma mulher de tri.ta a.os8 chega um mome.to em Bue as cores se 4u.dem8 em Bue os racioc7.ios se resumem .um s58 .uma Gltima re4leCo Bue se co.4u.de .um dese3o e Bue o alime.ta- Nua.to maior 4or a resist@.cia8 mais *oderosa ser/ a vo2 do amor- ABui termi.a8 *orta.to8 esta lio ou8 a.tes8 este estudo em escoro8 se *ermitido tomar de em*rstimo F *i.tura uma das suas eC*ressOes mais *itorescasD *orBue esta hist5ria eC*lica os *erigos e a mec:.ica do amor mais Bue os *i.ta- Desde esse mome.to8 cada dia a3u.tou mais *oesia FBuele se.time.to8 revesti.do=o das graas da mocidade8 reaviva.do=o8 da.do= lhe todas as seduOes8 todos os e.ca.tos da vida- arlos e.co.trou a se.hora dRAiglemo.t *e.sativaD e Bua.do lhe disse8 .esse i.si.ua.te tom Bue as suaves magias do

corao tor.aram *ersuasivo: = Nue temL =8 a marBuesa .o res*o.deu- Essa e.ca.tadora *ergu.ta acusava uma *er4eita co.cord:.cia de almasD e8 com o i.sti.to maravilhoso da mulher8 a marBuesa com*ree.deu Bue os BueiCumes ou a eC*resso do seu *esar 7.timo seriam de algum modo declaraOes- %e cada uma das suas *alavras ti.ha 3/ uma sig.i4icao com*ree.dida *or am,os8 em Bue a,ismo .o iria ela cairL !eu em si clarame.te8 calou=se8 e seu sil@.cio 4oi imitado *or $a.de.esse= Estou doe.te = disse ela *or 4im8 Assustada com a sig.i4icao de um mome.to em Bue a li.guagem dos olhos su*re com*letame.te as *alavras= Mi.ha se.hora = re*licou arlos .uma vo2 a4etuosa8 mas muito comovida =8 a alma e o cor*o acham=se su,ordi.ados- %e 4osse 4eli28 se.tir=se=ia 3ovem e viosa- Por Bue recusa *edir ao amor tudo de Bue ele a *rivouL Julga a vida termi.ada .o mome.to em Bue8 *ara voc@8 ela comea- o.4ie=se aos cuidados de um amigo- T to doce ser amado= J/ estou velha = res*o.deu = .o teria8 *or ta.to8 descul*a se .o co.ti.uasse a so4rer como at aBui- De resto8 di2 Bue *reciso amarL Pois ,emJ Eu .o devo .em *osso- Alm do meu ,om amigo8 cu3a a4eio suavi2a um *ouco mi.ha triste eCist@.cia8 .i.gum me agrada8 .i.gum seria ca*a2 de a*agar mi.has recordaOes- Aceito um amigo8 4ugiria de um ama.te- E *orve.tura seria ge.eroso da mi.ha *arte trocar um corao magoado *or outro ,em .ovo8 acolher ilusOes Bue .o me dado *artilhar8 causar uma 4elicidade em Bue .o acreditaria8 ou

Bue temeria *erderL Res*o.deria talve2 com o ego7smo F sua dedicao8 e calcularia Bua.do ele se.tisseD a mi.ha mem5ria o4e.deria a vivacidade dos seus *ra2eres- 1o8 acredite=me8 um *rimeiro amor .u.ca *ode ser su,stitu7doE.4im8 Bual homem Buereria *or semelha.te *reo meu coraoL Essas *alavras8 im*reg.adas de uma horr7vel a4etao8 eram o Gltimo es4oro da se.sate2- K%e ele desa.imar8 e.to *erma.ecerei s5 e 4iel-M Esse *e.same.to acudiu ao corao daBuela mulher8 e 4oi *ara ele o Bue o ramo de salgueiro demasiado 4raco Bue o ./u4rago agarra a.tes de ser levado *ela corre.te- Ouvi.do aBuela se.te.a8 $a.de.esse teve um i.volu.t/rio estremecime.to Bue 4e2 mais im*resso .o corao da marBuesa do Bue todas as suas assiduidades *assadas- O Bue mais sedu2 as mulheres e.co.trar .os ama.tes delicade2as graciosas8 se.time.tos to sutis como os seusD *orBue .elas a graa e a delicade2a so os i.d7cios do verdadeiro- O gesto de arlos revelava um amor verdadeiro- A se.hora dRAiglemo.t co.heceu a 4ora da a4eio de $a.de.esse *ela 4ora da sua dor- O ra*a2 disse com 4rie2a: = Talve2 voc@ te.ha ra2o- 1ovo amor8 .ova a4lioDe*ois mudou de assu.to8 e 4alou de coisas i.di4ere.tesD *orm8 estava visivelme.te comovido8 olhava *ara a se.hora dRAiglemo.t com uma ate.o co.ce.trada como se a visse *ela *rimeira ve2- Fi.alme.te deiCou=a8 di2e.do com a vo2 alterada: = Adeus8 mi.ha se.hora-

= At ,reve = disse a marBuesa com essa 4i.a 4aceirice cu3o segredo *erte.ce Fs mulheres de elite- $a.de.esse .o res*o.deu e saiuDe*ois de v@=lo a4astar=se8 de 3/ .o t@=lo *erto de si8 a marBuesa se.tiu=se *esarosa e arre*e.dida- A *aiCo 4a2 e.orme *rogresso .a mulher8 .o mome.to em Bue ela 3ulga ter *rocedido *ouco ge.erosame.te ou ter 4erido alguma alma .o,re- 1u.ca se deve desco.4iar dos maus se.time.tos: em BuestOes de amor8 so muito salutaresD as mulheres s5 sucum,em so, um rasgo de virtude- De *romessas est/ cheio o i.4er.o .o um *aradoCo de *regador- $a.de.esse estava u.s dias sem a*arecerTodas as tardes8 F hora do e.co.tro usual8 a marBuesa es*erou=o com im*aci@.cia cheia de remorsos- Escrever eBuivalia a uma co.4issoD de resto8 seu i.sti.to di2ia=lhe Bue ele voltaria- 1o seCto dia8 o criado a.u.ciou=o- 1u.ca a marBuesa ti.ha ouvido esse .ome com maior *ra2er- %ua alegria assustou=a= astigou=me ,emJ = disse a se.hora dRAiglemo.t$a.de.esse 4itou=a com es*a.to= astiguei=aJ = re*etiu ele- = omoL arlos com*ree.dia *er4eitame.te a marBuesa8 mas Bueria vi.gar=se dos so4rime.tos Bue ela lhe havia i.4ligido .o mome.to em Bue ela os sus*eitava= Por Bue .o tem vi.do me verL = *ergu.tou a marBuesa sorri.do= 1o tem visto e.to .i.gumL = disse arlos *ara .o dar uma res*osta direta-

= Os se.hores de Ro.Bueroiles e de Marsa+8 o *eBue.o dREsgrig.o. estiveram aBuiD um o.tem8 o outro esta ma.h8 cerca de duas horas- Tam,m vi a se.hora Firmia.i e sua irm8 a se.hora de !istomHreOutro so4rime.toJ Dor i.com*ree.s7vel *ara os Bue .o amam com esse des*otismo i.vasor e 4ero2 cu3o m7.imo e4eito um ciGme mo.struoso8 um dese3o *er*tuo de su,trair o e.te adorado a toda i.4lu@.cia estra.ha ao amor = omoJ disse co.sigo $a.de.esse- = Ela rece,eu visitas8 viu *essoas alegres8 4alou=lhes8 e.Bua.to eu *erma.eci s58 i.4eli2J Ocultou sua dor e la.ou seu amor .o 4u.do do corao8 como um caiCo ao mar- %eus *e.same.tos eram desses Bue .o se eC*rimem8 t@m a ra*ide2 dos /cidos Bue matam8 eva*ora.do=se- o.tudo8 a 4ro.te toldou=se de .uve.s8 e a se.hora dRAiglemo.t o,edeceu ao i.sti.to da mulher8 *artilha.do aBuela triste2a sem a co.ce,er- 1o era cGm*lice do mal Bue 4a2ia8 e $a.de.esse logo o .otouFalou da sua situao8 do seu ciGme como se 4osse uma dessas hi*5teses Bue os ama.tes gostam de discutir- A marBuesa com*ree.deu tudo e se.tiu=se to vivame.te comovida Bue .o *Ede co.ter as l/grimas- Desde esse mome.to8 *e.etraram .os cus do amor- O cu e o i.4er.o so dois gra.des *oemas Bue 4ormulam os dois G.icos *o.tos so,re os Buais gira .ossa eCist@.cia: a alegria ou a dor- O cu .o ser/ sem*re uma imagem do i.4i.ito dos .ossos se.time.tos8 Bue s5 se *oder/ *i.tar .os seus detalhes8 *orBue a 4elicidade uma s58 e o i.4er.o .o

re*rese.ta as i.4i.itas torturas das .ossas dores8 de Bue *odemos 4a2er uma o,ra de *oesia8 *orBue so todas dessemelha.tesL "ma tarde8 os dois ama.tes achavam=se s5s8 se.tados *erto um do outro em sil@.cio8 e ocu*ados em co.tem*lar uma das mais ,elas 4aces do 4irmame.to8 um desses cus *uros em Bue os Gltimos raios do sol la.am 4racas cores de ouro e *Gr*ura- 1essa hora do dia8 as le.tas dimi.uiOes da lu2 *arecem des*ertar doces se.time.tos8 .ossas *aiCOes vi,ram ter.ame.te e sa,oreamos as *ertur,aOes de .o sei Bue viol@.cia .o meio da calmaria- Mostra.do= .os a 4elicidade *or meio de image.s vagas8 a .ature2a co.vida=.os a 4rui=las Bua.do a temos *erto de .5s8 ou .os 4a2 lastim/=la8 Bua.do .os 4ugiu- 1esses i.sta.tes 4rteis em e.ca.tame.tos8 so, o dossel dessa lu28 cu3as ter.as harmo.ias se u.em a 7.timas seduOes8 di47cil resistir aos dese3os do corao8 Bue e.to *ossuem to *oderosa magiaD o *esar tor.a=se e.to me.os se.s7vel8 a alegria em,riaga e a doura .os domi.a- As *om*as da .oite so o si.al das co.4issOes8 Bue elas a.imam8 O sil@.cio tor.a=se mais *erigoso Bue a *alavra8 comu.ica.do aos olhos todo o *oder do i.4i.ito8 dos cus8 Bue eles re4letem- %e se 4ala8 a mais i.sig.i4ica.te *alavra *ossui um *oder irresist7vel1o h/ e.to lu2 .a vo28 *Gr*ura .o olharL 1o *arece Bue o cu est/ em .5s ou .o *arece Bue estamos .o cuL Todavia8 $a.de.esse e Juli.ha = era assim Bue8 havia algu.s dias8 ela se deiCava chamar 4amiliarme.te *or aBuele a Buem gostava de chamar arlos = 4alavam8 mas o assu.to *rimitivo da sua co.versao estava lo.ge delesD

e8 se 3/ .em sa,ia o se.tido das suas *alavras8 ou viam com e.ca.tame.to os *e.same.tos secretos Bue elas reco,riam- A mo da marBuesa estava .a de $a.de.esse8 e a a,a.do.ava sem 3ulgar Bue lhe co.cedia uma graaI.cli.aram=se ao mesmo tem*o *ara verem uma dessas ma3estosas *aisage.s co,ertas de .eve8 de geleiras8 de som,ras *ardace.tas Bue ti.gem as 4aldas de mo.ta.has 4a.t/sticasD um desses ,elos Buadros cheios de ,ruscas o*osiOes e.tre os to.s .egros e vermelhos Bue o 4irmame.to a*rese.ta a.tes Bue o sol se esco.da de ve21esse mome.to8 os ca,elos de JGlia tocaram .o rosto de $a.de.esse: ela se.tiu este ligeiro co.tato8 estremeceu viole.tame.teD e ele ai.da maisD *orBue am,os ti.ham chegado gradualme.te a uma dessas crises i.eC*lic/veis em Bue a alma comu.ica aos se.time.tos uma to 4i.a *erce*o Bue o mais 4raco choBue 4a2 verter l/grimas8 se o corao est/ e.tregue F triste2a8 ou lhe d/ *ra2eres i.e4/veis8 se est/ *erdido .as vertige.s do amor- JGlia a*ertou Buase i.volu.tariame.te a mo do seu amigo- Essa *resso *ersuasiva deu coragem F timide2 do ama.te- As alegrias do mome.to e as es*era.as do 4uturo8 tudo se 4u.diu .uma comoo8 a da *rimeira car7cia8 do casto e modesto ,ei3o Bue a se.hora dRAiglemo.t deiCou de*or=lhe .a 4ace- Nua.to mais i.sig.i4ica.te o 4avor8 mais 4orte e *erigoso se tor.a- Para desgraa de am,os8 .o havia a7 .em dissimulao .em 4alsidade- Foi a co.cord:.cia de duas ,elas almas8 se*aradas *or tudo o Bue lei8 reu.idas *or tudo o Bue seduo .a .ature2a- 1esse mome.to8 e.trou o ge.eral dRAiglemo.t-

= O mi.istrio caiu = disse o ge.eral = e seu tio 4a2 *arte do .ovo ga,i.ete- Tem assim 4ortes *ro,a,ilidades de vir a ser em,aiCador8 $a.de.essearlos e JGlia olharam=se8 cora.do- Esse mGtuo *udor 4oi mais um elo e.tre siD am,os tiveram o mesmo *e.same.to8 o mesmo remorsoD lao terr7vel e to 4orte e.tre dois ,a.didos Bue aca,am de assassi.ar um homem como e.tre dois ama.tes cul*ados de um ,ei3o- Era *reciso res*o.der ao marBu@s= J/ .o dese3o sair de Paris = disse arlos de $a.de.esse= #em sa,emos *or Bue = re*licou o ge.eral8 a4eta.do a mal7cia de Buem desco,re um segredo- = 1o Buer a,a.do.ar seu tio8 *ara se declarar herdeiro do seu *ariatoA marBuesa 4ugiu *ara seu Buarto8 di2e.do ,aiCi.ho esta medo.ha 4rase acerca do marido: = E eCcessivame.te estG*idoJ

O dedo de Deus

E.tre a ,arreira de It/lia e a de %a.t8 .a ave.ida i.terior Bue co.du2 ao Jardim das Pla.tas8 eCiste uma *ers*ectiva dig.a de e.ca.tar o artista ou o via3a.te8 mesmo o mais i.di4ere.te- %u,i.do=se a um ligeiro *romo.t5rio8 a *artir do Bual a ave.ida som,reada *or /rvores e.ormes segue com a graa de um cami.ho 4lorestal verde e sile.cioso8 v@=se F 4re.te mesmo de .ossos *s um vale *ro4u.do8 *ovoado de o4ici.as meio rGsticas mostra.do aBui e alm alguma verdura8 regado *elas /guas escuras do #i e dos 0o,eli.s- 1a verte.te o*osta8 algu.s milhares de telhados8 3u.tos como as ca,eas de uma multido8 ocultam as misrias do ,airro %ai.t=Marceau- A mag.74ica cG*ula do Pa.teo8 o 2im,5rio em,aciado e mela.c5lico do $ai=de=0r:ce8 domi.am orgulhosame.te toda uma cidade em a.4iteatro8 cu3os degraus so dese.hados esBuisitame.te *elas ruas tortuosas- Da78 as *ro*orOes dos dois mo.ume.tos *arecem giga.tescasD esmagam as 4r/geis ha,itaOes e as mais altas /rvores do vale- S esBuerda8 o O,servat5rio8 atravs de cu3as 3a.elas e galerias *assa a claridade8 *rodu2i.do i.eC*lic/veis 4a.tasias8 a*arece como um es*ectro .egro e descar.ado- Mais lo.ge8 a elega.te

la.ter.a dos I.v/lidos ,rilha e.tre as massas a2uladas do !uCem,urgo e as torres ci.2e.tas de %ai.t=%ul*ice- $istas dali8 essas li.has arBuitetE.icas misturam=se com a 4olhagem e a som,ra8 so su,metidas aos ca*richos do cu8 Bue muda i.cessa.teme.te de cor8 de lu2 ou de as*ecto- Ao lo.ge8 os edi47cios mo,7liam o es*aoD em volta8 ser*e.teiam /rvores o.dula.tes8 estradas rurais- S direita8 *or um recorte dessa *aisagem si.gular8 avista=se a lo.ga su*er47cie ,ra.ca do ca.al de %ai.t=Marti.8 emoldurado de *edras vermelhas8 e.4eitado de t7lias e rodeado dos arma2.s estatais8 co.struOes verdadeirame.te roma.as- 1o Gltimo *la.o8 as va*orosas coli.as de #elievilie8 co,ertas de casas e moi.hos8 co.4u.dem seus acide.tes com as .uve.s- Todavia8 eCiste uma cidade8 Bue .o se v@8 e.tre a 4ila de telhados Bue cercam o vale e esse hori2o.te to vago como uma recordao da i.4:.ciaD cidade ime.sa8 *erdida como .uma voragem e.tre os altos do hos*ital de la Piti e do cemitrio do !este8 e.tre o so4rime.to e a morte- Fa2 ouvir um murmGrio surdo8 semelha.te ao do ocea.o Bue ruge *or detr/s de uma *e.edia como *ara di2er: Estou aBui- O sol la.a seus 3orros de lu2 so,re essa 4ace de Paris8 *uri4ica.do=lhe as li.has8 *o.do seus re4leCos .os vidros8 alegra.do os telhados8 a,ra.ge.do as cru2es douradas8 ,ra.Buea.do os muros e tra.s4orma.do a atmos4era .um vu de ga2e- Formam=se gra.diosos co.trastes com as som,ras 4a.t/sticasD se o cu est/ de um li.do a2ul8 se os si.os do,ram8 e.to admira=se dali uma dessas magias eloBQe.tes Bue a imagi.ao 3amais

esBuece8 de Bue se 4ica id5latra8 a*aiCo.ado como *or um maravilhoso as*ecto de 1/*oles8 de Istam,ul ou das Fl5ridas- 1o 4alta .e.huma harmo.ia a esse co.certo- Ali murmuram o ru7do do mu.do e a *otica *a2 da solido8 a vo2 de um milho de seres e a vo2 de Deus- Ali 3a2 uma ca*ital re*ousada so, os tra.BQilos ci*restes do PHre= !achaise1uma ma.h de *rimavera8 .o mome.to em Bue o sol 4a2ia ,rilhar todas as ,ele2as dessas *aisage.s8 eu as admirava e.costado a um gra.de olmeiro cu3as 4lores o ve.to agitava- E8 ao as*ecto desses so,er,os e su,limes Buadros8 *e.sava amargame.te .o des*re2o Bue .5s 4ra.ceses *ro4essamos8 at .os livros8 *elo .osso *a7s de ho3e- Amaldioava esses *o,res ricos8 Bue8 desgostados da ,ela Fra.a8 vo com*rar a *eso de ouro o direito de desde.har da */tria8 visita.do a galo*e8 eCami.a.do atravs de um ,i.5culo os *o.tos dessa It/lia tor.ada to vulgar- o.tem*lava com amor a Paris moder.a8 so.hava8 Bua.do8 de re*e.te8 o ru7do de um ,ei3o veio *ertur,ar 8 solido e a4uge.tou a 4iloso4ia- 1a rua *aralela F *ri.ci*al8 Bue coroa o r/*ido declive a cu3os *s as /guas se agitam8 e olha.do *ara alm da *o.te dos 0o,eli.s8 desco,ri uma dama Bue me *areceu ,asta.te .ova8 vestida com a mais elega.te sim*licidade e cu3a 4isio.omia suave *arecia re4letir a alegre 4elicidade da *aisagem- "m ,o.ito ra*a2 *u.ha .o cho o mais li.do me.i.i.ho Bue *oss7vel imagi.ar8 de sorte Bue .u.ca me 4oi dado sa,er se o ,ei3o ressoara .as 4aces da me8 se .as da cria.a- "m mesmo *e.same.to8 ter.o e vivo8 ,rilhava .os olhos8 .os gestos8

.o sorriso dos dois 3ove.s- E.laaram=se com to alegre ra*ide2 e a*roCimaram=se com uma harmo.ia de movime.tos to maravilhosa Bue8 e.tregues *or com*leto F sua 4elicidade8 .o .otaram mi.ha *rese.a- Mas uma outra cria.a8 desco.te.te8 amuada e Bue lhes voltava as costas8 la.ou=me olhares im*reg.ados de uma eC*resso *e.etra.te- DeiCa.do o irmo correr s58 ora atr/s8 ora .a 4re.te da me e do ra*a28 essa cria.a to ,ela8 to graciosa como a outra8 mas de 4ormas mais delicadas8 *erma.eceu muda8 im5vel e .a atitude de uma ser*e.te e.tor*ecida- Era uma me.i.a8 O *asseio da 4ormosa dama e do seu com*a.heiro ti.ha um .o sei Bu@ de maBui.alo.te.ta.do=se8 *or distrao talve28 em *ercorrer o *eBue.o es*ao com*ree.dido e.tre a *o.te e uma carruagem *arada .a ave.ida8 recomeavam co.sta.teme.te seu curto *asseio8 *ara.do8 4ita.do=se8 ri.do ao sa,or dos ca*richos de uma co.versao sucessivame.te a.imada8 l:.guida8 louca ou graveOculto *elo gra.de olmeiro8 eu admirava essa deliciosa ce.a8 e teria8 sem dGvida8 res*eitado seus mistrios se .o houvesse sur*ree.dido8 .o rosto da *eBue.a *e.sativa e tacitur.a8 vest7gios de um *e.same.to mais *ro4u.do do Bue *ermitia sua idadeNua.do a me e o ra*a2 se voltavam8 de*ois de terem chegado 3u.to dela8 i.cli.ava dis4aradame.te a ca,ea e la.ava=lhes8 assim como ao irmo8 um olhar 4urtivo verdadeirame.te eCtraordi./rio- Mas seria im*oss7vel eC*licar a sutile2a *e.etra.te8 a i.ge.uidade maliciosa8 a ate.o selvagem Bue a.imava esse rosto i.4a.til de olhos

semicerrados8 Bua.do a me ou seu com*a.heiro acariciavam os a.is louros ou o *escoo ,ra.co e te.ro do me.i.o8 .o mome.to em Bue8 *or ,ri.cadeira8 este te.tava cami.har 3u.to com eles- 6avia8 certame.te8 uma *aiCo de adulto .a 4isio.omia delicada dessa cria.a si.gular%o4ria ou *e.sava- Ora8 Bue Bue *ro4eti2a mais segurame.te a morte dessas criaturi.has em 4lorL %er/ o so4rime.to alo3ado .o cor*o ou o *e.same.to *rematuro devora.do=lhes as almas a*e.as germi.adasL Talve2 uma me o sai,a- Nua.to a mim8 .o co.heo .ada mais horr7vel Bue um *e.same.to de velho .a 4ro.te de uma cria.aD a ,las4@mia .os l/,ios de uma virgem me.os mo.struosa- Assim8 a atitude Buase estG*ida dessa cria.a 3/ *e.sativa8 a raridade dos seus gestos8 tudo me i.teressou- ECami.ei=a curiosame.te- Por uma 4a.tasia *eculiar aos o,servadores8 com*arava=a ao irmo8 *rocura.do sur*ree.der as semelha.as e as di4ere.as Bue eCistiam e.tre eles- A *rimeira ti.ha os ca,elos casta.hos8 os olhos *retos e uma e.ergia *recoce Bue 4ormava gra.de co.traste com a ca,eleira loura8 os olhos verdes e a graciosa 4raBue2a do mais .ovo- A mais velha *odia ter u.s sete *ara oito a.os8 e o outro seis a*e.asEstavam vestidos da mesma ma.eira- o.tudo8 olha.do=os com ate.o8 .otei .as golas das rou*as uma di4ere.a ,asta.te ,a.al8 mas Bue mais tarde me revelou todo um roma.ce .o *assado8 todo um drama .o 4uturo- E era ,em *ouca coisa- A gola da *eBue.a ti.ha a*e.as um sim*les de,ruado a do mais *eBue.i.o era e.4eitada de li.dos ,ordados8 Bue tra7am um segredo do corao8 uma

*redileo t/cita Bue as cria.as l@em .a alma das mes como se tivessem em si o es*7rito de Deus- Descuidado e alegre8 o louri.ho *arecia uma me.i.a8 tal era o 4rescor da sua *ele ,ra.ca8 a graa dos seus movime.tos8 a suavidade da sua 4isio.omiaD e.Bua.to a mais velha8 .o o,sta.te a e.ergia Bue a*are.tava8 a ,ele2a das 4eiOes e o ,rilho da sua te28 lem,rava um me.i.o doe.tio- %eus olhos vivos8 *rivados desse va*or Gmido Bue d/ ta.to e.ca.to aos olhares das cria.as8 dir=se=iam secos *or um 4ogo i.terior- E.4im8 sua ,ra.cura ti.ha um tom mate8 oliv/ceo8 si.toma de um vigoroso car/ter- Por duas ve2es o irmo2i.ho 4oi o4erecer=lhe8 com graa toca.te8 um olhar li.do8 um gesto eC*ressivo Bue teria e.ca.tado arli.hos8 a *eBue.a trom,eta de caa em Bue so*rava de ve2 em Bua.doD *orm8 am,as as ve2es ela a*e.as res*o.dera com um olhar 4ero2 a esta 4rase: = Tome8 6ele.a8 voc@ BuerL = dita .uma vo2 cari.hosa- E8 som,ria e terr7vel so, uma a*ar@.cia des*reocu*ada8 a *eBue.a estremecia e corava at vivame.te Bua.do o irmo se acercava delaD mas o me.i.o .o *arecia .otar o mau=humor da irm8 e a sua i.di4ere.a de mistura com certo i.teresse aca,am de 4a2er co.trastar o verdadeiro car/ter da i.4:.cia com a ci@.cia cuidadosa do homem8 i.scrita 3/ .o rosto da *eBue.a8 escurece.do=o com som,rias .uve.s= Mame8 a 6ele.a .o Buer ,ri.car = eCclamou o me.i.o8 Bue a*roveitou *ara se BueiCar um mome.to em Bue a me e o ra*a2 se achavam sile.ciosos .a *o.te dos 0o,eli.s-

= DeiCe=a8 arlos- $oc@ ,em sa,e Bue ela est/ sem*re 2a.gadaEssas *alavras8 *ro4eridas ao acaso *ela me8 arra.caram l/grimas de 6ele.a- Devorou=as em sil@.cio8 la.ou ao irmo um desse olhares *ro4u.dos Bue me *areciam i.eC*lic/veis e co.tem*lou *rimeiro com si.istra ate.o o talude .o cimo do Bual se achava o me.i.o8 de*ois o #iHvre8 a *o.te8 a *aisagem e a mi.ha *essoaReceei ser visto *elo 4eli2 *ar8 cu3o col5Buio teria sem dGvida *ertur,adoD retirei=me de ma.si.ho e 4ui me re4ugiar *or tr/s de uma se,e8 cu3a 4olhagem me ocultava com*letame.te a todos os olhares%e.tei=me tra.BQilame.te .o talude8 co.tem*la.do sile.cioso ora as ,ele2as muta.tes do lugar o.de me achava8 ora a *eBue.a selvagem Bue ai.da *odia avistar *elos i.terst7cios da 4olhagem e do sa,ugueiro so,re o Bual mi.ha ca,ea re*ousava8 Buase ao .7vel do cho- 1o me ve.do mais8 6ele.a *areceu i.BuietaD seus olhos .egros *rocuravam= me .a dist:.cia8 *or detr/s das /rvores8 com uma curiosidade i.de4i.7vel- Nue seria eu *ara elaL 1esse mome.to8 o riso i.oce.te de arlos ressoou .o sil@.cio como o ca.to de um *assari.ho- O ,elo ra*a28 louro como ele8 4a2ia=o saltar .os ,raos e ,ei3ava=o8 *rodigali2a.do=lhe esses .omes sem .eCo Bue i.ve.tamos cari.hosame.te *ara as cria.as- A me sorria8 ve.do=os8 e de ve2 em Bua.do di2ia8 sem dGvida8 em vo2 ,aiCa8 *alavras Bue lhe sa7am do coraoD *orBue seu com*a.heiro *arava de ,ri.car com a cria.ci.ha e 4itava=a com amor e idolatria%uas vo2es8 co.4u.di.do=se com a da cria.a8 ti.ham um

.o sei Bu@ de acariciador- Eram e.ca.tadores todos os tr@s- Essa ce.a deliciosa8 .o meio de to mag.74ica *aisagem8 ti.ha uma suavidade i.cr7vel- "ma mulher 4ormosa8 riso.ha8 um 4ilho do amor8 um homem em *le.a mocidade8 um cu *uro8 e.4im8 todas as harmo.ias da .ature2a se u.iam *ara alegrar a alma- %ur*ree.di= me a sorrir como se essa 4elicidade 4osse mi.ha- Deram .ove horas- O ra*a28 de*ois de ter ,ei3ado ter.ame.te sua com*a.heira8 Bue se tor.ara sria e Buase triste 8 voltou *ara seu t7l,uri8 Bue ava.ava devagar8 guiado *or um velho criado- A tagarelice da cria.a Buerida co.4u.diu=se com os Gltimos ,ei3os Bue lhe deu o ra*a2- De*ois de ter su,ido *ara o carro8 e.Bua.to a me escutava o ru7do do t7l,uri8 segui.do ao lo.go da ave.ida8 arlos correu *ara a irm Bue se achava .a *o.te8 e o ouvi di2er=lhe .a sua vo2 arge.ti.a: = Por Bue voc@ .o 4oi des*edir=se do meu ,om amigoL $e.do o irmo .o declive do talude8 6ele.a la.ou=lhe o olhar mais terr7vel Bue 3amais se re4letiu .o rosto de uma cria.a e em*urrou=o com um movime.to de raiva- arlos escorregou *ela verte.te de e.co.tro Fs ra72es8 Bue o la.aram com viol@.cia so,re as *edras agudas do muro8 o.de *artiu a ca,ea e8 todo ,a.hado de sa.gue8 4oi cair .as /guas lodosas do rioA o.da a,riu *assagem *ara rece,er sua li.da ca,eci.ha loura- Ouvi os gritos agudos do *o,re *eBue.i.o8 mas de*ressa se *erderam su4ocados .o lodo8 o.de desa*areceu *rodu2i.do um som *esado como o de uma *edra Bue se a,isma- O raio .o mais r/*ido do Bue o 4oi

essa Bueda- Ergui=me .um 7m*eto e desci *or um atalho6ele.a8 estu*e4ata8 soltava gritos estride.tes: MameJ MameJ = A me achava=se ali8 3u.to de mim$oara como um */ssaro- Mas .em seus olhos .em os meus *odiam reco.hecer o lugar *reciso o.de a cria.ci.ha ti.ha desa*arecido- A /gua .egra ,or,ulhava .um es*ao ime.so- O leito do #i@vre tem8 .aBuele reca.to8 tr@s metros e meio de lodo- A cria.ci.ha ti.ha de morrerD ali era im*oss7vel salv/=la- SBuela hora8 .um domi.go8 o sil@.cio era a,soluto- O #iHvre .o tem ,arcos .em *escadores1ada vi com Bue se *udesse so.dar o rio8 .em *essoa alguma F dist:.cia- Para Bue havia de 4alar .esse si.istro acide.te8 ou revelar o segredo daBuela desgraaL 6ele.a ti.ha talve2 vi.gado seu *ai- %ua i.ve3a era8 sem dGvida8 o gl/dio de Deus- o.tudo8 estremeci co.tem*la.do a meNue medo.ho i.terrogat5rio .o ia so4rer do marido8 seu eter.o 3ui2L E arrastava co.sigo uma testemu.ha i.corru*t7vel- A i.4:.cia tem a te2 di/4a.a8 a 4ro.te tra.s*are.teD e8 .ela8 a me.tira como uma lu2 Bue lhe ru,ori2a at o *r5*rio olhar- A desgraada mulher .o *e.sava ai.da .o su*l7cio Bue a aguardava em casaOlhava o #iHvre"m aco.tecime.to semelha.te devia causar um a,alo medo.ho .a vida de uma mulher8 e eis um dos ecos mais terr7veis Bue8 de tem*os em tem*os8 *ertur,aram os amores de JGliaPassados dois ou tr@s a.os8 uma .oite8 de*ois do 3a.tar8 em casa do marBu@s de $a.de.esse8 e.to de luto *or seu *ai e te.do de tratar de uma hera.a8 achava=se

um .ot/rioD .o um i.sig.i4ica.te .ot/rio de %ter.e8 mas um dos mais altos e gordos de Paris8 um desses estim/veis home.s Bue 4a2em uma tolice com toda a *lacide28 colocam *esadame.te o * so,re uma 4erida desco.hecida e *ergu.tam o motivo *or Bue se BueiCam- %e8 *or acaso8 lhes eC*licam a ra2o da sua tolice assassi.a8 re*licam: = JuroJ8 eu .ada sa,iaJ E.4im8 era um .ot/rio ho.estame.te im,ecil8 Bue .a vida s5 via atas- O di*lomata ti.ha 3u.to de si a se.hora dRAiglemo.t- O ge.eral sa7ra8 *olidame.te8 a.tes do 4im do 3a.tar8 *ara acom*a.har seus dois 4ilhos ao teatro8 ao Am,igu= omiBue ou ao 0aiet- Em,ora os melodramas su*er=eCcitem os se.time.tos8 so em Paris co.siderados acess7veis F cria.a8 e sem *erigo *orBue a i.oc@.cia .eles sem*re triu.4a- O *ai *artira sem es*erar a so,remesa8 de tal modo a 4ilha e o 4ilho o haviam atorme.tado *ara chegarem ao es*et/culo a.tes do leva.tar do *a.oO .ot/rio8 o im*ertur,/vel .ot/rio8 i.ca*a2 de *ergu.tar a si mesmo *or Bue motivo a marBuesa dRAiglemo.t ma.dava *ara o teatro o marido e os 4ilhos sem os acom*a.har8 estava8 de*ois do 3a.tar8 como Bue *regado F cadeira- "ma discusso havia demorado a so,remesa8 e os criados tardavam em servir o ca4- Esses i.cide.tes8 Bue tomavam um tem*o sem dGvida *recioso8 im*acie.tavam a se.hora dRAiglemo.t: *oder=se=ia com*ar/=la a um cavalo de raa escava.do o cho a.tes da corrida- O .ot/rio8 Bue .ada sa,ia de cavalos e de mulheres8 achava a marBuesa sim*lesme.te viva e ,uliosa- E.ca.tado *or e.co.trar=se em com*a.hia de

uma se.hora da sociedade elega.te e de um *ol7tico cle,re8 o .ot/rio mostrava=se es*irituosoD tomava como a*rovao o 4also sorriso da marBuesa8 Bue cada ve2 mais se im*acie.tava- J/ o do.o da casa8 de acordo com sua com*a.heira8 ti.ha se *ermitido guardar sil@.cio *or di4ere.tes ve2es8 Bua.do o .ot/rio es*erava uma res*osta liso.3eiraD mas8 dura.te esses sil@.cios sig.i4icativos8 o demE.io do homem olhava *ara o 4ogo *rocura.do a.edotas- O di*lomata correu ao rel5gio- Por Gltimo8 a marBuesa *usera o cha*u *ara sair8 mas deiCava=se 4icarO .ot/rio .ada via .em e.te.diaD estava e.ca.tado co.sigo mesmo e co.ve.cido de Bue i.teressava a se.hora dRAiglemo.t a *o.to de .o a deiCar sair- KTerei certame.te esta se.hora *or clie.teM8 *e.sava co.sigoA marBuesa co.servava=se de *8 *u.ha as luvas8 torcia os dedos e olhava alter.adame.te *ara o marBu@s de $a.de.esse8 Bue *artilhava sua im*aci@.cia8 e *ara o .ot/rio8 Bue meditava .as suas tiradas- A cada *ausa Bue o dig.o homem 4a2ia8 o li.do *ar res*irava di2e.do *or um si.al: = E.4im8 retira=seJ = Mas BualJ Era um *esadelo moral Bue devia aca,ar *or irritar aBueles dois e.tes a*aiCo.ados8 so,re os Buais o .ot/rio atuava como uma ser*e.te so,re os */ssaros8 e a o,rig/=los a algum ato me.os cort@s- 1o melhor da .arrativa8 acerca dos ig.5,eis meios *elos Buais Tillet8 homem de .eg5cios e.to em moda8 4i2era 4ortu.a8 e cu3as i.4:mias eram escru*ulosame.te *orme.ori2adas *elo es*irituoso .ot/rio8 o di*lomata ouviu soar .ove horasD viu Bue seu h5s*ede era decididame.te um im,ecil8 Bue devia des*edir sem

maior cerimE.ia8 e i.terrom*eu=o resolutame.te com um gesto= Nuer as te.a2es8 se.hor marBu@sL = *ergu.tou o .ot/rio8 a*rese.ta.do=as ao clie.te= 1o8 se.hor8 sou o,rigado a des*edi=lo- Esta se.hora Buer ir reu.ir=se aos seus 4ilhos8 e te.ho a ho.ra de a acom*a.har= J/ .ove horasJ O tem*o *assa como *or e.ca.to em to agrad/vel com*a.hia = disse o .ot/rio8 Bue 4alava havia uma hora sem Bue lhe dessem res*osta- Procurou o cha*u e *Es=se 4re.te F lareira8 di2e.do ao seu clie.te8 sem re*arar .os olhares terr7veis Bue lhe la.ava a marBuesa: = Em resumo8 se.hor marBu@s8 os .eg5cios a.tes de tudoMa.daremos ama.h8 *ois8 uma i.timao a seu irmo *ara o *reve.irD *rocederemos8 em seguida8 ao i.ve.t/rio8 e de*ois--O .ot/rio com*ree.dera to mal as i.te.Oes do seu clie.te8 Bue tomava o .eg5cio em se.tido i.verso Fs i.struOes Bue aca,ara de rece,er- Esse i.cide.te era demasiado delicado *ara Bue $a.de.esse .o reti4icasse i.volu.tariame.te as idias do estG*ido .ot/rio8 e da7 se seguiu uma discusso Bue levou certo tem*o= Escute = disse a4i.al o di*lomata8 a um si.al da marBuesa =8 o se.hor est/ me im*ortu.a.doD volte ama.h Fs .ove horas com o meu advogado= Mas te.ho a ho.ra de lhe o,servar8 se.hor marBu@s8 Bue .o temos a certe2a de e.co.trar ama.h o se.hor Desroches8 e se a i.timao .o 4or 4eita a.tes do meio= dia8 o *ra2o eC*ira e---

1esse mome.to8 e.trou uma carruagem .o */tio8 e8 ouvi.do=a8 a *o,re se.hora voltou=se ra*idame.te *ara ocultar as l/grimas Bue lhe acudiram aos olhos- O marBu@s tocou *ara avisar Bue .o rece,ia .i.gumD mas o ge.eral8 volta.do im*revistame.te do 0aiet8 *recedeu o criado e e.trou .a sala de 3a.tar da.do uma das mos F 4ilha8 cu3os olhos estavam vermelhos8 e a outra ao me.i.o8 muito tristo.ho e 2a.gado= Nue 4oi Bue lhes aco.teceuL = *ergu.tou a mulher ao marido= !he direi mais tarde = re*licou o ge.eral8 dirigi.do=se *ara um ga,i.ete cu3a *orta estava a,erta e o.de havia 3or.aisA marBuesa8 im*acie.te8 deiCou=se cair com deses*ero .uma *oltro.a- O .ot/rio8 Bue se 3ulgou o,rigado a tor.ar= se am/vel com as cria.as8 *ergu.tou .um tom gracioso ao *eBue.o: = E.to8 meu me.i.o8 Bual 4oi o es*et/culo Bue viuL = O vale da torre.te = res*o.deu 0ustavo8 de mau= humor= om e4eito = disse o .ot/rio =8 os autores ho3e so meio doidosJ O vale da torre.teJ Por Bue .o A torre.te do valeL T im*oss7vel Bue um vale .o te.ha torre.te8 e di2e.do a torre.te do vale8 os autores teriam acusado BualBuer coisa clara8 *recisa8 caracter7stica e com*ree.s7vel- Mas deiCemos isso- Digam=me agora como se *ode e.co.trar um drama .uma torre.te e .um valeL Res*o.der=me=o Bue ho3e o *ri.ci*al atrativo desses es*et/culos est/ .a decorao8 e este t7tulo *romete umas

,em ,o.itas- Divertiu=se muito8 meu amigui.hoL = a3u.tou ele8 se.ta.do=se em 4re.te da cria.a1o mome.to em Bue o .ot/rio *ergu.tou Bue drama *oderia e.co.trar=se .o 4u.do de uma torre.te8 a 4ilha da marBuesa voltou=se le.tame.te e *Es=se a chorar- A me estava to vivame.te co.trariada Bue .o .otou o movime.to da 4ilha= OhJ8 sim8 me diverti muito = tor.ou o *eBue.o- = 6avia .a *ea um me.i.o muito ge.til Bue se achava so2i.ho .o mu.do8 *orBue seu *ai .o *odia ser *ai deleEis Bue ao chegar ao alto da *o.te Bue est/ so,re uma torre.te8 um gra.de vilo ,ar,udo8 todo vestido de *reto8 o atira F /gua- 6ele.a comeou e.to a chorar8 a soluarD toda a sala gritou *ara ma.d/=la calar8 e *a*ai 4e2=.os vir imediatame.te em,ora--O se.hor de $a.de.esse e a marBuesa 4icaram am,os estu*e4atos e como em*olgados *or um mal=estar Bue lhes tirava a 4ora de *e.sar e de mover=se= 0ustavo8 cale=se = gritou o ge.eral- = Proi,i=lhe Bue 4alasse .o Bue se *assou .o teatro8 e esBuece 3/ as mi.has recome.daOes= Dig.e=se $ossa %e.horia descul*/=lo8 se.hor marBu@s = disse o .ot/rio- = Fi2 mal em i.terroga=lo8 mas ig.orava a gravidade de--= 1o devia ter res*o.dido = disse o *ai8 olha.do com 4rie2a *ara o 4ilhoA causa do ,rusco regresso das cria.as e do ge.eral *areceu e.to ,em co.hecida do di*lomata e da marBuesa- A me olhou *ara a 4ilha8 viu=a em *ra.to e

leva.tou=se *ara ir ter com elaD mas8 .esse mome.to8 seu rosto co.traiu=se vivame.te e deiCou tra.s*arecer os si.ais de uma gra.de severidade Bue .ada tem*erava= #asta8 6ele.a = disse ela- = $/ *ara o ga,i.ete e.Cugar as l/grimas= Nue 4e2 a *o,re me.i.aL = i.dagou o .ot/rio8 Bue Buis acalmar ao mesmo tem*o a c5lera da me e o *ra.to da 4ilha- = E to li.da Bue certame.te deve ser a mais se.sata criaturi.ha deste mu.doD creio ,em8 mi.ha se.hora8 Bue .u.ca lhe deu o mais *eBue.o desgosto- 1o assim8 mi.ha me.i.aL 6ele.a8 olha.do a tremer *ara a me8 e.Cugou os olhos8 te.tou a*rese.tar um rosto sere.o e 4ugiu *ara o ga,i.ete= E Bue8 sem dGvida = di2ia o .ot/rio =8 a se.hora marBuesa demasiado ,oa me *ara .o amar igualme.te todos os 4ilhos- E8 alm disso8 muit7ssimo virtuosa *ara ter dessas tristes *re4er@.cias8 cu3os 4u.estos e4eitos se revelam muito *articularme.te a .5s8 .ot/rios- A sociedade *assa=.os *elas mosD *or isso vemos as *aiCOes so, a sua 4orma mais hedio.da: o i.teresse- Ss ve2es8 uma me Bue Buer deserdar os 4ilhos do marido em *roveito dos 4ilhos Bue *re4ereD e.Bua.to8 outras ve2es8 o marido Bue Buer reservar a sua 4ortu.a ao 4ilho Bue mereceu o 5dio da me- %eguem=se e.to lutas8 receios8 i.timaOes8 ve.das simuladas8 4ideicomissosD e.4im8 uma *orcaria de*lor/vel8 *alavra de ho.ra8 de*lor/velJ 6/ *ais Bue *assam a vida deserda.do os 4ilhos8 rou,a.do os ,e.s das es*osas--- %im8 rou,a.do o termo- Fal/vamos de dramaD ahJ8 asseguro=

lhes Bue8 se *udssemos di2er o segredo de certas doaOes8 .ossos autores *oderiam 4a2er horr7veis tragdias ,urguesas- 1o sei Bual o *oder Bue em*regam as mulheres *ara 4a2er o Bue elas Buerem: *orBue8 a*esar das a*ar@.cias e da sua riBue2a8 so sem*re elas Bue ve.cemAhJ8 mas a mim Bue .o e.ga.am- Adivi.ho sem*re a ra2o dessas *redileOes Bue a sociedade Buali4ica cortesme.te de i.de4i.7veisJ Mas os maridos .u.ca a adivi.ham8 uma 3ustia Bue se lhes deve *restar- Me res*o.dero a isto Bue h/--6ele.a8 Bue voltara do ga,i.ete do *ai8 escutava ate.tame.te o .ot/rio8 e com*ree.dia=o to ,em Bue la.ou F me um olhar receoso8 *resse.ti.do com todo o i.sti.to i.4a.til Bue essa circu.st:.cia ia redo,rar a severidade Bue ma.ti.ham com ela- A marBuesa em*alideceu8 mostra.do a $a.de.esse8 com um gesto de terror8 o marido8 Bue olhava *e.sativo *ara as 4lores do ta*ete- 1esse mome.to8 .o o,sta.te toda a sua *ol7tica8 o di*lomata .o *Ede mais domi.ar=se e la.ou ao .ot/rio um olhar 4ulmi.a.te$e.ha *or aBui8 se.hor = disse=lhe8 dirigi.do=se a*ressadame.te *ara a *ea Bue *recedia o salo- O .ot/rio seguiu=o treme.do e sem co.cluir a 4rase= %e.hor = disse=lhe e.to o marBu@s de $a.de.esse8 com um 4uror co.ce.trado8 4echa.do com viol@.cia a *orta do salo o.de a mulher e o marido =8 desde o 3a.tar Bue .o tem 4eito .em dito outra coisa se.o tolices- Por Deus8 retire=se8 se .o Buer aca,ar *or causar maiores desgraas- %e um eCcele.te .ot/rio8 deiCe=se 4icar .o seu

cart5rioD mas8 se *or acaso se e.co.trar .a sociedade8 trate de ser mais circu.s*eto--$oltou em seguida ao salo8 deiCa.do o .ot/rio sem o cum*rime.tarEste *erma.eceu um mome.to *er4eitame.te assom,rado8 *er*leCo8 sem sa,er o Bue aBuilo sig.i4icava- Nua.do cessaram os 2um,idos Bue se.tia .os ouvidos8 3ulgou ouvir gemidos8 idas e vi.das *elo salo8 cam*ai.has soa.do 4ortes- Teve receio de tor.ar a ver o co.de de $a.de.esse e recu*erou o uso das *er.as *ara se esca*ulir *ela escadasD mas8 F *orta do a*ose.to8 es,arrou com os criados8 Bue acudiam *ressurosos *ara rece,er as orde.s do *atro= Eis como so todos estes gra.des se.hores = disse com seus ,otOes Bua.do se viu e.4im .a rua8 F *rocura de um carro- Fa2em Bue 4alemos8 co.vidam=.os at *or meio de cum*rime.tosD 3ulgamos diverti=losD .ada dissoJ Dirigem=.os im*erti.@.cias8 colocam=.os F dist:.cia e *Oem=.os mesmo .a rua sem .e.huma cerimE.ia- A4i.al8 4ui deveras es*irituoso8 tudo Bua.to disse 4oi co.ve.ie.te e se.sato- E recome.da=me Bue se3a circu.s*eto8 Bua.do .u.ca deiCei de o ser- Ora essa8 ai.da sou .ot/rio e mem,ro da c:mara- Foi decerto alguma graola de em,aiCadorD .o h/ .ada sagrado *ara essa ge.teAma.h8 ele me eC*licar/ como 4oi Bue s5 4i2 e disse tolices- 6ei de *ergu.tar=lhe a ra2o- Pode ser Bue eu se3a cul*ado--- Mas *ara Bue hei de Bue,rar a ca,eaL Nue te.ho eu com issoL

O .ot/rio e.trou em casa e su,meteu o e.igma F es*osa8 .arra.do=lhe mi.uciosame.te os 4atos ocorridos dura.te a .oite= Meu caro rottat- %ua ECcel@.cia teve *er4eitame.te ra2o di2e.do Bue voc@ s5 4e2 e disse tolices= Por Bu@L = Meu Buerido8 eu lhe digo Bue isso .o im*edir/ Bue voc@ recomece ama.h em BualBuer outra *arteRecome.do=lhe a*e.as Bue8 Bua.do voc@ estiver .a sociedade8 .o se ocu*e se.o de .eg5cios= %e .o Buer me di2er8 eu *ergu.tarei ama.h a--= Meu Deus8 os mais tolos estudam a ma.eira de esco.der essas coisas8 e voc@ *e.sa Bue um em,aiCador as dir/L Mas8 rottat8 .u.ca o vi to destitu7do de se.so= Muito o,rigado8 mi.ha BueridaJ

Os dois e.co.tros

"m a.tigo o4icial de orde.a.a de 1a*oleo8 a Buem chamaremos sim*lesme.te o marBu@s ou o ge.eral8 e Bue 4e2 gra.de 4ortu.a dura.te a Restaurao8 4ora *assar algu.s dias em $ersalhes8 o.de ha,itava uma casa de cam*o situada e.tre a igre3a e a ,arreira de Mo.treuil8 .a estrada Bue co.du2 F ave.ida de %ai.t= loud- %eu servio .a corte .o lhe *ermitia a4astar=se de ParisErguido outrora *ara servir de asilo aos amores *assageiros de algum 4idalgo8 esse *avilho ti.ha vastas de*e.d@.cias- Os 3ardi.s .o ce.tro dos Buais estava situado se*aravam=.o8 igualme.te F direita e F esBuerda8 das *rimeiras casas de Mo.treuil e das chou*a.as co.stru7das .as circu.vi2i.ha.as da ,arreiraD assim8 sem estarem i.teirame.te isolados8 os do.os dessas *ro*riedades go2avam8 a dois *assos de uma cidade8 de todos os *ra2eres da solido- Por um estra.ho co.traste8 a 4achada e a *orta de e.trada da casa davam imediatame.te *ara a estrada8 Bue talve2 .outro tem*o 4osse *ouco 4reBQe.tada- Essa hi*5tese *arece veross7mil8 sa,e.do=se Bue ia ter ao gracioso *avilho co.stru7do *or !u7s V$ *ara mademoiseile de Roma.s e Bue8 a.tes de a7 chegar8 os curiosos reco.heciam8 c/ e l/8 mais de um cassi.o8 cu3o i.terior e decorao tra7am as ,aca.ais dos

.ossos av5s8 Bue *rocuravam *ara a li,erti.agem a som,ra e o sil@.cio1uma .oite de i.ver.o8 o marBu@s8 a es*osa e os 4ilhos achavam=se s5s .essa casa deserta- Os criados ti.ham o,tido lice.a *ara ir 4este3ar em $ersalhes o casame.to de um delesD e8 *resumi.do Bue a sole.idade do 1atal8 3u.tada a essa circu.st:.cia8 lhes o4ereceria um ,oa descul*a *ara com os *atrOes8 .o ti.ham escrG*ulo em co.sagrar F 4esta um *ouco mais de tem*o Bue o *ermitido *ela lice.a o,tida- o.tudo8 como o ge.eral ti.ha 4ama de .u.ca deiCar de cum*rir a sua *alavra com i.4leC7vel *ro,idade8 os re4rat/rios .o da.aram sem algum remorso de*ois de eC*irar o *ra2o da lice.aAca,ava de dar o.2e horas e .em um s5 criado ti.ha ai.da chegado- O sil@.cio *ro4u.do Bue rei.ava .o cam*o *ermitia ouvir8 *or i.tervalos8 o ve.to so*ra.do atravs dos .egros ramos das /rvores8 rugi.do em redor da casa ou e.gol4a.do=se .os corredores- A geada *uri4icara to ,em o ar e e.durecera a terra Bue em tudo se se.tia essa so.oridade seca cu3os 4e.Eme.os .os sur*ree.dem sem*re- O a.dar *esado de algum ,rio ou o ru7do de um carro volta.do a Paris ressoavam vivame.te e se 4a2iam ouvir *or mais tem*o Bue de costume- As 4olhas secas8 im*elidas *or algum sG,ito tur,ilho8 raste3avam so,re as *edras do */tio8 de modo a dar uma vo2 F .oite8 Bua.do ela Bueria tor.ar=se muda- Era8 e.4im8 uma dessas .oites agrestes Bue arra.cam ao .osso ego7smo um BueiCume estril em 4avor do *o,re ou do via3a.te e .os tor.am o ca.to da lareira to volu*tuoso- 1esse mome.to8 a 4am7lia

reu.ida .o salo .o se i.Buietava .em com a aus@.cia dos criados8 .em com os *o,res sem lar8 .em com a *oesia Bue ema.a de uma vig7lia de i.ver.o- %em 4iloso4ar 4ora de *ro*5sito e co.4ia.do .a *roteo de um velho soldado8 mulheres e cria.as e.tregavam=se Fs del7cias Bue a vida i.terior e.ge.dra8 Bua.do os se.time.tos so si.ceros8 Bua.do o a4eto e a 4ra.Bue2a a.imam as *alavras8 os olhares e os gestosO ge.eral estava se.tado8 ou melhor di2e.do8 e.terrado .uma alta e es*aosa *oltro.a ao ca.to da lareira8 o.de ardia um 4ogo ,em ateado Bue es*alhava esse calor acre8 si.toma de um 4rio eCcessivo l/ 4ora- om a ca,ea a*oiada Fs costas da *oltro.a e leve me.te i.cli.ada8 esse ,om che4e de 4am7lia *erma.ecia .uma atitude i.dole.te8 mostra.do uma doce alegria8 uma *er4eita sere.idade- %eus ,raos8 semi=adormecidos8 *e.de.do moleme.te 4ora da *oltro.a8 com*letavam a eC*resso de um *e.same.to de ,o.dade- o.tem*lava o mais .ovo dos 4ilhos8 um me.i.o2i.ho de ci.co a.os8 Bue8 meio .u8 se recusava a deiCar=se des*ir *ela me- O *eBue.i.o 4ugia do *i3ama com Bue a me o ameaavaD co.servava a gola ,ordada8 ria Bua.do a me o chamava8 ve.do Bue ela tam,m ria daBuela re,elio i.4a.tilD voltava e.to a ,ri.car com a irm8 to ador/vel como ele8 *orm mais maliciosa8 e Bue 4alava mais disti.tame.te do Bue ele8 cu3as *alavras vagas e idias co.4usas eram a*e.as i.telig7veis *ara os *ais- A *eBue.a Moi.a8 mais velha Bue ele dois a.os8 i.citava com suas *rovocaOes 3/ 4emi.i.as i.termi./veis gargalhadas8 Bue *areciam .em ter causaD

mas ve.do am,os rola.do dia.te do 4ogo8 mostra.do i.oce.teme.te os cor*os gordi.hos8 as 4ormas ,ra.cas e delicadas8 co.4u.di.do os carac5is .egros e louros8 ,ate.do os rostos rosados8 o.de a alegria traava mimosas covi.has8 certame.te um *ai e *ri.ci*alme.te uma me com*ree.diam essas *eBue.i.as almas8 *ara eles 3/ caracteri2adas8 3/ a*aiCo.adas- Esses dois a.3os 4a2iam em*alidecer8 com as cores vivas dos seus olhos Gmidos8 das 4aces ,rilha.tes8 as 4lores do ta*ete macio8 esse teatro dos seus 4olguedos8 so,re o Bual ca7am8 lutavam e rolavam sem *erigo- %e.tada .uma *oltro.a do lado o*osto F lareira8 em 4re.te do marido8 a me achava=se cercada de v/ rias *eas de vestu/rio8 com um sa*ati.ho vermelho .a mo8 .uma atitude cheia de a,a.do.o- %ua severidade i.decisa 4e.ecia .um meigo sorriso gravado .os l/,iosA*esar de ter a*roCimadame.te tri.ta e seis a.os8 co.servava ai.da certa ,ele2a8 devida F rara *er 4eio das li.has do rosto8 ao Bual a lu28 o calor e a 4elicidade davam .aBuele mome.to um ,rilho so,re .atural- Muitas ve2es8 ela deiCava de olhar *ara os 4ilhos *ara cari.hosame.te 4itar o rosto grave do maridoD e8 Fs ve2es8 seus olhos8 e.co.tra.do=se8 trocavam mudos go2os e *ro4u.das re4leCOes- O ge.eral ti.ha o rosto ,asta.te crestado- %ua 4ro.te alta e *ura8 riscada de 4ios de ca,elo grisalho8 o ,rilho m/sculo dos seus olhos a2uis8 a ,ravura i.scrita .as rugas das 4aces */lidas8 a.u.ciavam Bue havia com*rado *or rudes es4oros a 4ita vermelha Bue tra2ia F la*ela1esse mome.to8 as i.oce.tes alegrias dos dois 4ilhi.hos re4letiam=se .a 4isio.omia vigorosa e 4irme8 .a Bual

tra.s*areciam uma ,o.omia8 uma ca.dura i.di27veis- Esse velho militar voltara a ser cria.a sem muito es 4oro- 1o h/ sem*re um *ouco de amor *ela i.4:.cia .os soldados Bue eC*erime.tam as desgraas da vida o ,asta.te *ara terem sa,ido reco.hecer as misrias da 4ora e os *rivilgios da 4raBue2aL Mais lo.ge8 em 4re.te de uma mesa redo.da8 ilumi.ada *or l:m*adas astrais cu3as lu2es vivas lutavam com a claridade */lida das velas colocadas so,re a lareira8 estava um me.i.o de tre2e a.os Bue virava ra*idame.te as 4olhas de um gra.de livro- Os gritos do irmo e da irm .o lhe causavam .e.huma distrao8 e seu rosto acusava a curiosidade da 3uve.tude- A *ro4u.da *reocu*ao era 3usti4icada *elas i.teressa.tes maravilhas das Mil e uma .oites e *or um u.i4orme de estuda.te do liceu- o.servava=se im5vel .uma atitude *e.sativa8 um cotovelo so,re a mesa e a ca,ea e.costada a uma das mos8 cu3os dedos ,ra.cos mais se salie.tavam e.tre o ca,elo muito .egro- omo a claridade s5 lhe i.cidia so,re o rosto8 deiCa.do o cor*o .a *e.um,ra8 semelhava=se assim a um desses retratos escuros8 o.de Ra4ael se re*rese.tou a si mesmo8 i.cli.ado8 ate.to8 medita.do so,re o 4uturoE.tre essa mesa e a marBuesa8 tra,alhava uma do.2ela 4ormosa e alta8 se.tada a um ,astidor *ara o Bual curvava ou a4astava alter.adame.te a ca,ea8 cu3os ca,elos de ,a.o8 artisticame.te *e.teados8 re4letiam a lu2- %5 *or si8 6ele.a 4ormava um es*et/culo- %ua ,ele2a disti.guia=se *or um car/ter *ouco vulgar de 4ora e eleg:.cia- Em,ora *e.teada de molde a dese.har os traos vivos8 a ca,eleira era to a,u.da.te Bue8 re,elde aos de.tes do *e.te8

e.cres*ava=se e.ergicame.te .o *o.to em Bue .asce o *escoo- As so,ra.celhas8 ,astas e ,em= dese.hadas8 realavam a ,ra.cura da sua 4ro.te casta- O l/,io su*erior de.otava e.ergia8 e o .ari2 era de delicada *er4eio- Mas a eleg:.cia das 4ormas8 a c:.dida eC*resso das 4eiOes8 a tra.s*ar@.cia de uma te2 suave8 a volu*tuosa 4orma dos l/,ios8 o oval do rosto e8 *ri.ci*alme.te8 a sa.tidade do seu olhar virgem im*rimiam a essa vigorosa 4ormosura a suavidade 4emi.i.a8 a modstia e.ca.tadora Bue *edimos a esses a.3os de *a2 e de amor- Porm .ada havia de 4r/gil .aBuela 3ovem8 e seu corao devia ser to meigo8 a al ma to 4orte como as suas *ro*orOes eram mag.74icas e seu rosto atrae.te- Imitava o sil@.cio do irmo licea.o e *arecia *resa dessas 4atais meditaOes de do.2elas8 muitas ve2es im*e.etr/veis F o,servao de um *ai ou mesmo F sagacidade das mes: de sorte Bue era im*oss7vel sa,er se devia atri,uir=se ao 3ogo da lu2 ou a 7.timos desgostos as som,ras ca*richosas Bue lhe *er *assavam *elo rosto como .uve.s ligeiras so,re um cu *uroOs dois mais velhos eram8 .esse mome.to8 com*letame.te esBuecidos *elo marido e *ela es*osao.tudo8 3/ *or v/rias ve2es o olhar i.terrogador do ge.eral a,raara a ce.a muda Bue8 .o segu.do *la.o8 o4erecia uma graciosa reali2ao das es*era.as escritas .os tumultos i.4a.tis Bue ocu*avam o *rimeiro *ia .o desse Buadro domstico- EC*lica.do a vida huma.a *or i.se.s7veis gradaOes8 essas 4iguras com*u.ham uma es*cie de *oema vivo- O luCo dos acess5rios Bue or.avam o saio8 a diversidade das atitudes8 as o*osiOes devidas

aos tra3es de di4ere.tes cores8 os co.trastes desses rostos to caracteri2ados *elas di4ere.tes idades e *elos co.tor.os Bue as lu2es tor.avam salie.tes8 es*alhavam so,re essas */gi.as huma.as todas as riBue2as *edidas aos escultores8 aos *i.tores8 aos escritores- E.4im8 o sil@.cio e o i.ver.o8 a solido e a .oite em*restavam sua ma3estade a essa su,lime e sim*les com*osio8 e4eito su,lime da .ature2a- A vida co.3ugal re*leta dessas horas sagradas8 cu3o e.ca.to i.de4i.7vel talve2 devido a alguma lem,ra.a de um mu.do melhor- Darde3am8 *or certo8 raios celestes so,re essas ce.as8 desti.adas a com*e.sar o homem de uma *arte dos seus *esares e 4a2@=lo aceitar a eCist@.cia- Dir=se=ia Bue o u.iverso se acha em 4re.te de .5s so, uma 4orma e.ca.tadora8 Bue dese.volve suas gra.des idias de ordem8 Bue a vida social advoga *elas suas leis 4ala.do do 4uturoTodavia8 a*esar do olhar de ter.ura Bue 6ele.a la.ava so,re A,el e Moi.a Bua.do eCter.avam a sua alegria8 a*esar da 4elicidade eC*ressa .o seu rosto ao co.tem*lar 4urtivame.te o *ai8 .otava=se um *ro4u.do se.time.to de mela.colia .os seus gestos8 .a atitude e *ri.ci*alme.te .os seus olhos som,reados *or com*ridas *esta.as- %uas mos li.das e ,ra.cas8 atravs das Buais *assava a lu28 comu.ica.do=lhe um ru,or di/4a.o e Buase 4luido8 essas mos tremiam- %5 uma ve2 os seus olhares se cru2aram com os da marBuesa- Essas duas mulheres com*ree.deram=se e.to *or um olhar ,ao8 4rio8 res*eitoso da *arte de 6ele.a8 som,rio e ameaador .a me- 6ele.a deiCou *ro.tame.te a vista so,re o ,astidor8

*uCou a*ressada a agulha8 e *or muito tem*o .o voltou a erguer a ca,ea8 Bue lhe *arecia ter=se tor.ado *esada demais- %e ria a me eCcessivame.te severa *ara a 4ilha8 e 3ulgaria .ecess/ria essa severidadeL Teria ciGmes da ,ele2a de 6ele.a8 com Buem *odia ai.da rivali2ar8 mas s5 utili2a.do todos os recursos da toilleteL Ou teria a 4ilha sur*ree.dido8 como sucede a muitas 3ove.s8 em se tor.a.do *ers*ica2es8 os segredos Bue essa mulher8 .a a*ar@.cia to religiosame.te 4iel aos seus deveres8 3ulgava ter se*ultado .o corao to *ro4u.dame.te como .um tGmuloL 6ele.a ati.gira uma idade em Bue a *ure2a da al ma leva aos rigores Bue eCcedem a 3usta medida em Bue devem *erma.ecer os se.time.tos- Em certos es*7ritos8 as 4altas assumem *ro*orOes de crimeD a imagi.ao reage e.to so,re a co.sci@.ciaD muitas ve2es8 e.to8 as 3ove.s eCageram o castigo8 segu.do a eCte.so Bue do Fs cul*as- 6ele.a *arecia .o se 3ulgar dig.a de .i.gum- "m segredo .a sua vida *assada8 um i.cide.te talve28 *rimeiro i.com*ree.dido8 *orm dese.volvido *elas susceti,ilidades da sua i.telig@.cia8 so,re a Bual i.4lu7am as idias religiosas8 *arecia de*ois t@=la degradado roma.escame.te aos seus *r5*rios olhos- Essa muda.a .a sua atitude comeara .o dia em Bue ela leu8 .a traduo rece.te do teatro estra.geiro8 a ,ela tragdia de 0uilherme Teu8 de %chiller- De*ois de ter ralhado com a 4ilha *or deiCar cair o livro8 a me .otara Bue a comoo *rodu2ida *or essa leitura .o es*7rito de 6ele.a *rovi.ha da ce.a em Bue o *oeta esta,elece uma es*cie de 4rater.idade e.tre

0uilherme Teil8 Bue derrama o sa.gue de um homem *ara salvar todo um *ovo8 e Joo8 o Parricida- Tor.a.do=se humilde8 *ie dosa e recolhida8 6ele.a .em dese3ava ir a ,ailes- 1u.ca 4ora to cari.hosa *ara com o *ai8 *ri.ci*alme.te Bua.do a marBuesa .o era testemu.ha das suas meiguices- o.tudo8 se eCistia certa 4rie2a .a a4eio de 6ele.a *ela me8 era ma.i4estada to delicadame.te Bue o ge.eral .o dava *or tal8 cioso como era da u.io Bue rei.ava .a sua 4am7lia- 1e.hum homem teria a *ers*ic/cia su4icie.te *ara so.dar a *ro4u.de2a daBueles dois coraOes 4emi.i.os: um8 .ovo e ge.erosoD outro8 se.s7vel e altivoD o *rimeiro8 tesouro de i.dulg@.ciaD o segu.do8 cheio de e.ge.ho e de amor- %e a me co.tristava a 4ilha *or um h/,il des*otismo de mulher8 era= o a*e.as se.s7vel aos olhos da v7tima- De resto8 s5 um aco.tecime.to 4e2 .ascer todas essas i.solGveis co.3eturas- At aBuela .oite8 .e.huma lu2 acusadora havia esca*a do dessas duas almasD *orm8 e.tre elas e Deus certa me.te elevava=se algum si.istro mistrio= $amos8 A,el = disse a marBuesa8 a*roveita.do um mome.to em Bue Moi.a e o irmo estavam calados e Buietos =8 vamos8 meu 4ilho8 *reciso ir dormir- = E8 la.a.do=lhe um olhar im*erioso8 se.tou=o .os seus 3oelhosomo = estra.hou o ge.eral =8 so de2 e meia8 e .em seBuer um criado voltou ai.daL OhJ Nue vadiosJ 0ustavo = acresce.tou8 volta.do=se *ara o 4ilho =8 dei=lhe esse livro com a co.dio de o 4echar Fs de2 horasD voc@ deveria t@=lo 4eito como me *rometeu e ir deitar=se- %e Buer ser um

homem .ot/vel8 voc@ tem de co.siderar a sua *alavra como uma segu.da religio e como a *r5*ria ho.ra- FoC8 um dos maiores oradores da I.glaterra8 era so,retudo .ot/vel *ela ,ele2a do seu car/ter- A 4idelidade F *alavra dada a *ri.ci*al das suas Bualidades- 1a sua i.4:.cia8 o *ai8 um i.gl@s de t@m*era a.tiga8 dera=lhe uma lio ,asta.te 4orte *ara deiCar uma im*resso eter.a .o es*7rito de uma cria.a- 1a sua idade8 FoC ia8 dura.te as 4rias8 *ara casa do *ai8 Bue *ossu7a8 como todos os i.gleses ricos8 um *arBue ,asta.te gra.de em volta do *al/cio- 6avia .aBuele *arBue um velho BuiosBue Bue devia ser derru,ado e reco.stru7do .um local o.de a vista era mag.74ica- As cria.as gostam muito de demolir- O *eBue.o FoC Bueria ter mais algu.s dias de 4rias *ara assistir F Bueda do *avilhoD *orm o *ai eCigia Bue ele voltasse *ara o colgio .o dia 4iCado *ara o i.7cio das aulasD da7 a discusso e.tre o *ai e o 4ilho- A me8 como todas as mes8 a*oiou o *eBue.o FoC- O *ai *rometeu e.to sole.eme.te ao 4ilho Bue es*eraria as 4rias segui.tes *ara demolir o *avilho- FoC voltou *ara o colgio- O *ai 3ulgou Bue o *eBue.o8 distra7do *elos seus estudos8 esBueceria aBuela circu.st:.cia e ma.dou demolir o BuiosBue8 Bue 4oi reco.stru7do .outro local- O,cecado8 o *eBue.o s5 *e.sava .o BuiosBue- Nua.do voltou *ara a casa *ater.a8 seu *rimeiro cuidado 4oi ir ver o *avilhoD mas8 F hora do almoo8 a*roCimou=se muito triste do *ai e disse=lhe: Pa*ai e.ga.ou=me- O velho 4idalgo i.gl@s re*licou com uma co.4uso cheia de dig.idade: T verdade8 meu 4ilho8 mas re*ararei mi.ha 4alta- T *reciso estimar mais a sua *alavra

do Bue a 4ortu.a8 *or Bue cum*rir a *alavra d/ 4ortu.a8 e todas as riBue2as do mu.do .o a*agam a ma.cha 4eita F co.sci@.cia *ela 4alta de *alavra- O *ai ma.dou reco.struir o velho *avilhoD em seguida8 orde.ou Bue o *usessem a,aiCo aos olhos do 4ilho- Nue isto8 0ustavo8 lhe sirva de lio0ustavo8 Bue escutara ate.tame.te o *ai8 4echou .um i.sta.te o livro- 6ouve um mome.to de sil@.cio8 dura.te o Bual o ge.eral se a*oderou de Moi.a8 Bue lutava co.tra o so.o8 e a e.costou a si com todo o cari.ho- A *eBue.i.a deitou a ca,ea .o *eito do *ai e adormeceu *ro4u.dame.te8 e.volta .as madeiCas douradas dos seus li.dos ca,elos- 1esse mome.to8 ressoaram *assos r/*idos .a rua8 so,re a terraD e8 logo em seguida8 tr@s *a.cadas F *orta des*ertaram os ecos da casa- Essas *a.cadas *rolo.gadas tiveram uma sig.i4icao to 4/cil de com*ree.der como o grito de um homem em *erigo de morte8 O co de guarda ladrou com 4Gria- 6ele.a8 0ustavo8 o ge.eral e a es*osa estremeceramD mas .em A,el .em Moi.a acordaram= Est/ a*ressado esse a7 = disse o militar8 de *o.do a 4ilha .a *oltro.a%aiu ,ruscame.te do salo sem ter ouvido a sG*lica da es*osa: = Meu Buerido8 .o v/--O ge.eral *assou ao Buarto de dormir8 *egou uma *istola8 ace.deu uma la.ter.a8 correu *ara a escada8 descida com a ra*ide2 de um raio8 e de*ressa se e.co.trou F *orta da casa8 *ara o.de o 4ilho i.tre*idame.te o seguiu-

= Nuem est/ a7L = *ergu.tou= A,ra = res*o.deu uma vo2 Buase su4ocada= T amigoL = %im8 amigo= Est/ s5L = %im--- Mas a,ra8 *orBue eles v@m chega.doJ O homem i.trodu2iu=se .o *ortal com a 4a.t/stica velocidade de uma som,ra8 assim Bue o ge.eral e.trea,riu a *ortaD e8 sem Bue este *udesse o*or=se8 o desco.hecido o,rigou=o a larg/=la8 em*urra.do=a com 4ora8 e e.costa.do=se resolutame.te como *ara im*edir Bue a tor.asse a a,rir- O ge.eral8 Bue leva.tou ra*idame.te a *istola e a la.ter.a F altura do *eito do i.truso *ara ma.t@= lo so, dom7.io8 viu um homem de estatura regular8 e.volto .uma ca*a de *eles8 agasalho de velho8 am*lo e com*rido8 Bue *arecia .o ter sido 4eito *ara ele- Fosse *or *rud@.cia ou *or sim*les acaso8 o 4ugitivo ti.ha a 4ro.te i.teirame.te oculta *or um cha*u ca7do *ara os olhos= %e.hor = disse ele ao ge.eral =8 a,aiCe o ca.o da sua *istola- 1o *rete.do co.servar=me em sua casa sem seu co.se.time.toD mas8 se saio8 a morte es*era=me .a ,arreira- E Bue morteJ Res*o.deria *or ela *era.te DeusPeo=lhe hos*italidade *or duas horas- Re4lita ,em8 se.horD em,ora su*lica.te8 devo orde.ar com o des*otismo da .ecessidade- Nuero a hos*italidade da Ar/,ia- Devo ser sagrado *ara siD se.o8 se a,rir8 irei morrer- Preciso de segredo8 de um asilo e de /gua- OhJ IguaJ = re*etiu com vo2 rouca-

= Nuem L = *ergu.tou o ge.eral8 admirado da volu,ilidade 4e,ril com Bue o desco.hecido 4alava= AhJ8 Buem souL Pois ,em8 a,ra8 Bue me a4asto = re*licou o homem com i.4er.al iro.ia1o o,sta.te o cuidado com Bue o marBu@s 4a2ia i.cidir a lu2 da la.ter.a so,re o estra.ho8 a*e.as *odia= lhe ver a *arte i.4erior do rosto8 Bue .o era de molde a 4alar em 4avor de uma hos*italidade to si.gularme.te reclamada: ti.ha as 4aces tr@mulas8 l7vidas8 e as 4eiOes horrivelme.te co.tra7das- 1a som,ra *ro3etada *ela a,a do cha*u8 os olhos dese.havam=se como duas lu2es Bue 4a2iam Buase em*alidecer a 4raca claridade da velaE.treta.to8 era *reciso dar uma res*osta= %e.hor = disse o ge.eral =8 a sua li.guagem to eCtraordi./ria8 Bue .o seu lugar--= Dis*Oe da mi.ha vidaJ = eCclamou o estra.geiro com uma vo2 terr7vel8 i.terrom*e.do o ge.eral= Duas horasL = tor.ou este8 irresoluto= Duas horas = re*etiu o homemMas8 su,itame.te8 tirou o cha*u com um gesto de deses*ero8 desco,riu a 4ro.te e la.ou8 como se Buisesse 4a2er uma derradeira te.tativa8 um olhar8 cu3a viva claridade *e.etrou at ao 7.timo da alma do ge.eral- Este 3ato de i.telig@.cia e de vo.tade semelhou se a um rel:m*ago8 e 4oi to esmagador como o raioD *orBue h/ mome.tos em Bue os home.s *arecem i. vestidos de um *oder i.eC*lic/vel= Pois ,emJ Nuem Buer Bue se3a8 estar/ em segura.a em mi.ha casa = tor.ou graveme.te o mar Bu@s8 Bue

3ulgou o,edecer a um desses movime.tos i.sti.tivos8 Bue .em sem*re se *odem eC*licar= Nue Deus o recom*e.se = acresce.tou o desco.hecido8 solta.do um *ro4u.do sus*iro= Est/ armadoL = *ergu.tou o ge.eralPor G.ica res*osta8 o desco.hecido a,riu e 4echou .um mome.to a ca*a- 1o ti.ha armas a*are.tes e estava em rou*a de ,aileD mas8 *or muito r/*ido Bue 4osse o eCame do desco.4iado militar8 viu o .ecess/rio *ara eCclamar: = O.de dia,os se e.lameou dessa ma.eira com um tem*o to secoL = Mais *ergu.tasJ = re*licou o desco.hecido com altive21este mome.to8 o marBu@s viu o 4ilho8 e lem,rou= se da lio Bue aca,ava de lhe dar so,re o estrito cum*rime.to da *alavra dadaD 4icou to vivame.te co.trariado com essa circu.st:.cia Bue lhe disse8 sem *oder domi.ar a c5lera: = omo8 *ois voc@ ai.da se e.co.tra aBui8 em ve2 de estar .a camaL = Pe.sei *oder ser=lhe Gtil .o *erigo = res*o.deu 0ustavo= $amos8 v/ *ara o seu Buarto = tor.ou o *ai8 satis4eito com a res*osta do 4ilho- = E o se.hor = acresce.tou dirigi.do=se ao desco.hecido =8 siga=meTor.aram=se sile.ciosos como dois 3ogadores desco.4iados um do outro- O ge.eral comeou mesmo a co.ce,er si.istros *resse.time.tos- O desco.hecido su4ocava=lhe 3/ o corao como um *esadeloD *orm8

domi.ado *ela 4 do 3urame.to8 co.du2iu=o *elo corredor e *elas escadas da sua resid@.cia8 4a2e.do=o e.trar8 *or 4im8 .um gra.de Buarto situado .o segu.do a.dar8 *recisa me.te *or cima do salo- Esse a*ose.to desa,itado ser via *ara e.Cugar rou*a .o i.ver.o8 .o comu.icava com .e.hum outro e8 como or.ame.to8 s5 *ossu7a .as suas Buatro *aredes amareladas um *ssimo es*elho deiCado *or cima da lareira *elo a.tigo *ro*riet/rio8 e um outro maior Bue o marBu@s ma.dara colocar ali em 4re.te da lareira8 .o te.do outro lugar- O soalho dessa vasta ma.sarda .u.ca ti.ha sido varrido8 o 4rio era ali glacial e o mo,ili/rio com*u.ha=se a*e.as de duas cadeiras velhasDe*ois de ter colocado a la.ter.a so,re o a*arador8 o ge.eral disse ao desco.hecido: = %ua segura.a eCige Bue esta triste ma.sarda lhe sirva de asilo- E8 como tem a mi.ha *alavra com res*eito ao segredo8 h/ de me *ermitir Bue o 4eche aBuiO homem curvou a 4ro.te em si.al de adeso= A*e.as *edi um a,rigo8 segredo e /gua = o,servou ele= $ou 3/ tra2er=lhe = re*licou o marBu@s8 Bue 4echou a *orta com cuidado e desceu Fs a*al*adelas ao salo8 o.de ia ,uscar lu2 *ara *rocurar uma garra4a com /gua .a co*a= E.to8 se.hor8 Bue aco.teceuL = *ergu.tou a marBuesa ao marido= 1ada8 mi.ha Buerida = res*o.deu o ge.eral com 4rie2a= o.tudo8 .5s o ouvimos levar algum l/ *ara cima---

= 6ele.a = tor.ou o ge.eral8 olha.do *ara a 4ilha8 Bue se voltou *ara ele =8 lem,re=se de Bue a ho.ra de seu *ai re*ousa .a sua discrio- $oc@ deve 4a2er de co.ta Bue .ada ouviuA 3ovem res*o.deu *or um movime.to de ca,ea sig.i4icativo- A marBuesa 4icou i.terdita e i.timame.te o4e.dida com a ma.eira em*regada *elo marido *ara lhe im*or sil@.cio- ge.eral 4oi ,uscar uma garra4a e um co*o e voltou ao Buarto o.de estava o *risio.eiro: e.co.trou=o de *8 e.costado F *arede8 3u.to da lareira8 sem cha*uD ti.ha=o atirado *ara cima de uma das cadeiras- O desco.hecido .o es*erava certame.te ver ta.ta claridade- Fra.2iu a testa8 e seu rosto tor.ou=se som,rio Bua.do e.co.trou o olhar *erscrutador do ge.eralD *orm de*ressa recu*erou a sere.idade8 e 4oi com uma 4isio.omia delicada Bue agradeceu ao seu *rotetor- Nua.do este Gltimo colocou o co*o e a garra4a so,re o a*arador da lareira8 o desco.hecido8 a*5s ter=lhe la.ado seu olhar 4lame3a.te8 rom*eu o sil@.cio: = %e.hor = disse com uma vo2 suave Bue 3/ .o mais a*rese.tava co.vulsOes guturais8 mas Bue8 .o o,sta.te8 acusava ai.da um tremor i.ter.o =8 vou lhe *arecer esBuisito- Descul*e=me os ca*richos .ecess/rios- %e o se.hor *erma.ecer aBui8 *eo Bue .o me olhe Bua.do eu ,e,ero.trariado *or ter de o,edecer sem*re a um homem Bue lhe desagradava8 o ge.eral voltou=se ,ruscame.te- O desco.hecido tirou da algi,eira um le.o ,ra.co em Bue e.volveu a mo direitaD de*ois *egou a garra4a8 cu3o

co.teGdo esva2iou de um trago- %em *e.sar em Bue,rar seu t/cito 3urame.to8 o ge.eral olhou maBui.alme.te *ara o es*elhoD mas e.to a corres*o.d@.cia dos dois es*elhos *ermitiu=lhe ver *er4eitame.te o estra.geiro8 e desco,riu8 .esse mome.to8 Bue o le.o se tor.ava su,itame.te vermelho *elo co.tato das mos8 Bue estavam cheias de sa.gue= AhJ O se.hor olhou *ara mim = eCclamou o homem Bua.do8 de*ois de ter ,e,ido e de se ter em,rulhado .a ca*a8 eCami.ou o ge.eral com desco.4ia.a- = Estou *erdido- Eles chegam8 ei=los= 1o ouo .ada = disse o marBu@s= 1o est/ to i.teressado como eu em escutar .o es*ao= #ateu=se e.to em duelo8 *ara estar assim co,erto de sa.gueL = *ergu.tou o marBu@s8 ,asta.te agitado ao disti.guir umas gra.des ma.chas .a rou*a de seu h5s*ede= %im8 um duelo8 o se.hor o di2 = re*etiu o desco.hecido8 deiCa.do *airar .os l/,ios um sorriso amargo1esse i.sta.te8 ouviu=se F dist:.cia o galo*e de v/rios cavalosD mas era um ru7do 4raco como os *rimeiros alvores da ma.h- O ouvido eCercitado do ge.eral reco.heceu a marcha dos cavalos disci*li.ados *elo regime do esBuadro= T a guarda = disse ele!a.ou ao seu *risio.eiro um olhar de modo a dissi*ar as dGvidas Bue lhe *odia ter sugerido a sua i.discrio

i.volu.t/ria8 *egou a lu2 e voltou *ara o salo- A*e.as aca,ava de colocar a chave da ma.sarda so,re a lareira8 o ,arulho *rodu2ido *ela cavalaria aume.tou e a*roCimou=se do *avilho com uma ra*ide2 Bue o 4e2 estremecer- om e4eito8 os cavalos *araram F *orta da sua resid@.cia- A*5s ter trocado algumas *alavras com os camaradas8 um cavaleiro desceuD ,ateu com 4ora8 o,riga.do o ge.eral a a,rir- Este 4oi tomado de uma secreta emoo ao de*arar com seis ge.darmes8 cu3os cha*us ,ordados em *rata ,rilhavam F claridade da lua= Meu ge.eral = *ergu.tou o ca,o =8 .o ouviu h/ *ouco um homem corre.do em direo F ,arreiraL = S ,arreiraL 1o= 1o a,riu a *orta a *essoa algumaL = Te.ho *or acaso o h/,ito de a,rir eu mesmo a mi.ha *orta--= Mas8 *erdo8 meu ge.eral8 .este mome.to8 *arece= me Bue--= Ora8 *oisJ= eCclamou o marBu@s em tom colrico- = Nuer 2om,ar de mimL Porve.tura8 ter/ o direito--= 1o8 .o8 meu ge.eral = re*licou o ca,o8 muito ma.same.te- = Descul*ar/ decerto .osso 2elo- #em sa,emos Bue um *ar de Fra.a .o se eC*Oe a rece,er um assassi.o a esta hora da .oiteD *orm8 o dese3o de o,ter algu.s esclarecime.tos--= "m assassi.oJ = eCclamou o ge.eral- E Buem 4oiL--= O se.hor ,aro de Mau.+ aca,a de ser morto com uma machadada = re*licou o ge.darme- = O assassi.o est/ se.do dilige.teme.te *erseguido- Estamos certos de Bue

se acha *elos arredores e vamos dar lhe caa- Descul*e8 meu ge.eralO ge.darme8 ao mesmo tem*o Bue 4alava8 mo.tava a cavalo8 de sorte Bue .o lhe 4oi *oss7vel 4eli2me.te ver o rosto do ge.eral- 6a,ituado a todas as su*osiOes8 o ca,o talve2 tivesse co.ce,ido sus*eitas ao as*ecto dessa 4isio.omia 4ra.ca8 .a Bual to 4ielme.te tra.s*areciam os movime.tos dRalma= %a,e=se o .ome do assassi.oL = *ergu.tou o ge.eral= 1o = res*o.deu o ge.darme- = DeiCou a secret/ria cheia de ouro e .otas8 sem os tocar= Foi uma vi.ga.a = disse o marBu@s= OraJ 1um velhoL--- 1ada8 .ada8 o *ati4e .o teve tem*o de reali2ar seu i.te.toE o guarda se reu.iu aos com*a.heiros8 Bue galo*avam 3/ F dist:.cia- O ge.eral 4icou um mome.to e.tregue a *er*leCidades 4/ceis de com*ree.der- Ouviu e.to os criados Bue voltavam discuti.do com um certo calorD suas vo2es ressoavam .a e.cru2ilhada de Mo.treuilNua.do chegaram8 sua c5lera8 Bue *recisava de um *reteCto *ara se eC*a.dir8 caiu so,re eles como um raio%ua vo2 4e2 tremer os ecos da casa- De*ois8 sere.ou de sG,ito8 Bua.do o mais ousado8 o mais es*erto de.tre eles8 seu criado de Buarto8 descul*ou a sua demora8 di2e.do=lhe Bue ti.ham sido detidos F e.trada de Mo.treuil *or ge.darmes e age.tes de *olicia em ,usca de um assassi.oO ge.eral calou=se de re*e.te- De*ois8 te.do=lhe estas *alavras lem,rado os deveres da sua si.gular *osio8 orde.ou secame.te a todos os criados Bue 4ossem deitar=

se8 deiCa.do=os atE.itos *ela 4acilidade com Bue admitia a me.tira do criado de BuartoE.Bua.to esses aco.tecime.tos se *assavam .o */tio8 um i.cide.te ,em i.sig.i4ica.te .a a*ar@.cia mudara a situao de outras *erso.age.s Bue 4iguram .esta hist5ria!ogo Bue o marBu@s saiu8 sua mulher8 olha.do alter.adame.te *ara a chave da ma.sarda e *ara 6ele.a8 aca,ou *or di2er em vo2 ,aiCa8 i.cli.ado= se *ara a 4ilha: = 6ele.a8 seu *ai deiCou a chave em cima da lareiraA 3ovem8 admirada8 ergueu a ca,ea e olhou timidame.te *ara a me8 cu3os olhos ,rilhavam de curiosidade= E da78 mameL = res*o.deu 6ele.a com a vo2 *ertur,ada= Dese3ava ,em sa,er o Bue se *assa l/ em cima- %e h/ algum8 ai.da .o se moveu- $ai l/--= EuL = disse a 3ovem assustada= $oc@ tem medoL = 1o8 mame8 mas *areceu=me ter ouvido os *assos de um homem= %e eu *udesse ir l/8 .o lhe *ediria Bue su,is se8 6ele.a = re*licou a me com 4ria dig.idade- = %e seu *ai voltasse e .o me e.co.trasse8 iria talve2 se *reocu*ar8 e.Bua.to sua aus@.cia .o seria .otada= %e.hora = tor.ou 6ele.a =8 se o orde.a eu irei8 mas *erderei a estima de meu *ai--= omoJ = disse a marBuesa8 com certa iro.ia= Mas 3/ Bue voc@ toma a srio o Bue .o *assava de uma ,ri.cadeira8 agora orde.o=lhe Bue v/ ver Buem est/ l/

em cima- ABui tem a chave8 mi.ha 4ilha- %eu *ai8 recome.da.do=lhe Bue guardasse sil@.cio so,re o Bue aBui se *assa .este mome.to8 .o lhe *roi,iu Bue su,isse a esse Buarto- $/ e 4iBue sa,e.do Bue uma me .u.ca deve ser 3ulgada *or sua 4ilha--De*ois de ter *ro4erido essas Gltimas *alavras com toda a severidade de uma me o4e.dida8 a marBuesa *egou a chave e e.tregou=a a 6ele.a8 Bue se ergueu sem di2er uma *alavra e saiu da sala= Mi.ha me sem*re sa,er/ o,ter o seu *erdoD eu8 *orm8 4icarei *erdida .o es*7rito de meu *ai- Nuerer/ ela *rivar=me da ter.ura Bue ele tem *or mim8 eC*ulsar=me de casaL Essas idias 4erme.taram su,itame.te .a sua imagi.ao8 e.Bua.to seguia Fs escuras *elo lo.go corredor8 ao 4u.do do Bual se achava a *orta do misterioso Buarto- Nua.do ali chegou8 a desordem dos seus *e.same.tos ti.ha BualBuer coisa de 4atal- Essa es*cie de meditao co.4usa serviu *ara 4a2er surgirem mil se.time.tos at e.to co.tidos .o seu corao- J/ .o acredita.do talve2 .um 4uturo 4eli28 aca,ou8 .esse terr7vel mome.to8 *or deses*erar da vidaTremeu co.vulsivame.te ao meter a chave .a 4echadura8 e a sua comoo tor.ou=se mesmo to 4orte Bue *arou um mome.to *ara *Er a mo so,re o corao8 como se tivesse o *oder de lhe acalmar as *ulsaOes 4u.das e so.orasA4i.al8 a,riu a *orta- O assassi.o .o ouviu *or certo o ru7do dos go.2os- A*esar de ter o ouvido mui to a*urado8 4icou Buase colado F *arede8 im5vel e co mo Bue *erdido

.os seus *e.same.tos- O c7rculo de lu2 *ro3etado *ela la.ter.a ilumi.ava=o te.ueme.te e8 .a semi=escurido em Bue se achava8 assemelhava=se a essas som,rias est/tuas de cavaleiros8 sem*re de * .o ca.to de algum .egro tGmulo em ca*elas g5ticas- 0otas de 4rio suor sulcavam=lhe a 4ro.te */lida e alta- "ma aud/cia i.cr7vel ,rilhava .aBuele rosto 4orteme.te co.tra7do- %eus olhos de 4ogo8 4iCos e secos8 *areciam co.tem*lar um com,ate .a escurido Bue o cercava- Pe.same.tos tumultuosos *assavam ra*idame.te so,re aBuele rosto8 cu3a eC*resso 4irme e resoluta i.dicava uma alma su*erior- %eu cor*o8 atitude e *ro*orOes corres*o.diam ao seu g@.io selvagem- Esse homem era todo 4ora e *oder e e.carava as trevas como uma imagem vis7vel do seu 4uturo6a,ituado a ver as e.rgicas 4iguras dos giga.tes Bue se reu.iam em massa F volta de 1a*oleo e *reocu*ado *or uma curiosidade moral8 o ge.eral .o *restara ate.o Fs si.gularidades 47sicas desse homem eCtraordi./rioD mas8 su3eita8 como todas as mulheres8 Fs im*ressOes eCteriores8 6ele.a 4icou maravilhada com aBuele misto de lu2 e de som,ra8 de gra.diosidade e de *aiCo8 com um caos *otico Bue dava ao desco.hecido a a*ar@.cia de !Gci4er ergue.do=se de sua Bueda- De sG,ito8 a tem*estade *i.tada .aBuele rosto desa*areceu como *or e.ca.to8 e o i.de4i.7vel *oder de Bue o desco.hecido era8 sem o sa,er talve28 a causa e o e4eito derramou=se em volta com a *rogressiva ra*ide2 de uma i.u.dao- "ma torre.te de *e.same.tos acudiu=lhe F 4ro.te .o mome.to em Bue as suas 4eiOes retomaram as 4ormas .aturais- E.ca.tada8 ou

*ela estra.he2a daBuele e.co.tro8 ou *elo mistrio em Bue *e.etrava8 a 3ovem *Ede e.to admirar uma 4isio.omia suave e cheia de i.teresse- o.servou=se algu.s i.sta.tes .um *restigioso sil@.cio8 e.tregue a *ertur,aOes Bue a alma at ali desco.hecer Mas8 em ,reve8 *orBue 6ele.a 4i2esse algum movime.to = ou *orBue o assassi.o8 regressa.do do mu.do ideal ao mu.do real8 ouvisse uma outra res*irao alm da sua = voltou a ca,ea *ara a 4ilha do seu hos*edeiro e avistou i.disti.tame.te .a som,ra o rosto su,lime e as 4ormas ma3estosas de uma criatura Bue decerto tomou *or um a.3o8 ao v@=la im5vel e vaga como uma a*ario= %e.hor--- = disse ela com vo2 *al*ita.teO assassi.o estremeceu= "ma mulherJ = eCclamou com doura- = E *oss7velL A4aste=se = co.ti.uou ele- = 1o reco.heo a .i.gum o direito de me lastimar8 de me a,solver ou de me co.de.arPreciso viver s5- $/8 mi.ha cria.a = acresce.tou com um gesto de so,era.o =D eu reco.heceria mal o servio Bue me *resta o do.o desta casa se deiCasse uma s5 das *essoas Bue a ha,itam res*irar o mesmo ar Bue eu- Te.ho de su,meter=me Fs leis do mu.doEssa Gltima 4rase 4oi *ro.u.ciada com vo2 ,aiCaA,raa.do .a sua *ro4u.da i.tuio as misrias Bue lhe des*ertou essa mela.c5lica idia8 la.ou a 6ele.a um olhar de ser*e.te8 e agitou .o corao dessa si.gular moci.ha um mu.do de *e.same.tos at ali adormecidos- Foi como uma lu2 Bue lhe tivesse ilumi.ado *a7ses desco.hecidos%ua alma achou=se su,3ugada8 aterrada8 sem Bue ela

e.co.trasse 4ora *ara se de4e.der co.tra o *oder mag.tico daBuele olhar8 *or muito i.volu.t/rio Bue 4osseE.vergo.hada e tr@mula8 retirou=se e s5 e.trou .o salo um mome.to a.tes de seu *ai8 de sorte Bue .ada *Ede di2er F meO ge.eral8 *reocu*ad7ssimo8 *asseava sile.ciosame.te8 de ,raos cru2ados8 a.da.do8 .um *asso u.i4orme8 das 3a.elas Bue davam *ara a rua at as Bue davam *ara o 3ardim- A marBuesa ma.ti.ha A,el .o colo8 adormecido- Moi.a8 deitada .a *oltro.a como um */ssaro .o seu .i.ho8 dormitava i.di4ere.te- A irm mais velha ti.ha uma almo4ada de seda .uma das mos8 .a outra uma agulha8 e co.tem*lava o 4ogo- O *ro4u.do sil@.cio Bue rei.ava .a sala8 em toda a casa e .a rua era a*e.as i.terrom*ido *elos *assos *esados dos criados Bue iam deitar=seD *or algumas gargalhadas malco.tidas8 Gltimo eco da sua alegria e da 4esta .u*cialD e ai.da *elas *ortas dos seus res*ectivos Buartos8 Bua.do as a,riam8 4ala.do u.s com os outros8 e as 4echavamAi.da se ouviu um certo ru7do- aiu uma cadeira- "m cocheiro muito a.tigo .a casa tossiu dura.te algum tem*o e calou=se- Mas8 de.tro em *ouco8 a ma3estade som,ria Bue eclode .a .ature2a adormecida F meia=.oite domi.ou tudo- %5 as estrelas ,rilhavam- O 4rio ti.ha se a*oderado da terra- 1i.gum 4alava ou se movia- %ome.te o 4ogo cre*itava8 como *ara 4a2er com*ree.der a *ro4u.didade do sil@.cio- O rel5gio de Mo.treuil deu uma hora- 1esse mome.to8 *assos muito ligeiros ressoaram .o a.dar su*erior- O marBu@s e a 4ilha8 certos de terem 4echado F

chave o assassi.o do se.hor de Mau.+8 atri,u7ram=.os a uma das criadas8 e .o se admiraram de ouvir a,rir a *orta do a*ose.to Bue *recedia o salo- De re*e.te8 o assassi.o achou=se .o meio deles- O estu*or do marBu@s8 a viva curiosidade da me e o es*a.to da 4ilha *ermitiram=lhe ava.ar Buase at o meio da salaD dirigiu=se e.to ao ge.eral .uma vo2 si.gularme.te sere.a e melodiosa: = %e.hor8 as duas horas vo eC*irar= omo se acha aBuiL = eCclamou o ge.eral- = Por Bue *oderL = E8 com um olhar terr7vel8 i.terrogou a mu&her os 4ilhos6ele.a 4e2=se vermelha como o 4ogo= O se.hor = tor.ou o militar8 raivoso =8 .o meio de .5sJ "m assassi.o co,erto de sa.gue8 aBuiJ O se.hor ma.cha este BuadroJ %aiaJ %aiaJ = acresce.tou 4uriosoS *alavra assassi.o8 a marBuesa deu um grito- Nua.to a 6ele.a8 esse e*7teto *areceu decidir a sua vidaD seu rosto .o acusou o m7.imo es*a.to- Parecia=lhe Bue es*erava aBuele homem- %eus *e.same.tos8 to vastos8 tiveram um se.tido- O castigo Bue o cu reservava Fs suas cul*as ma.i4estava=se- Julga.do=se to crimi.osa como aBuele homem8 a 3ovem 4itou=o sere.ame.teD era sua com*a.heira8 sua irm- $ia .aBuela circu.st:.cia uma ordem de Deus- Algu.s a.os mais tarde8 a ra2o teria 4eito 3ustia com seus remorsosD mas .aBuele mome.to eles a tor.avam i.se.sata8 O desco.hecido co.servou=se im5vel e 4rio8 um sorriso de desdm .os grossos l/,ios vermelhos= Reco.hece ,em mal a .o,re2a com Bue *rocedi *ara com o se.hor = disse ele vagame.te- = 1o Buis tocar .o

co*o em Bue me deu a /gua *ara mitigar mi.ha sede- 1em seBuer *e.sei em lavar as mos e.sa.gQe.tadas so, seu teto8 e saio sem ter deiCado aBui8 do meu crime 9a estas *alavras8 com*rimiram=se=lhe os l/,ios;8 mais do Bue a idia8 te.ta.do *assar sem deiCar vest7gios- E.4im8 .em seBuer *ermiti F sua 4ilha Bue--= Mi.ha 4ilhaJ = eCclamou o ge.eral8 la.a.do a 6ele.a um olhar horrori2ado- = AhJ8 desgraado8 saia ou mato=o= As duas horas ai.da .o eC*iraram- 1o *oder/ matar=me8 .em e.tregar=me sem *erder sua estima--- e a mi.haOuvi.do essas *alavras8 o militar8 estu*e4ato8 te.tou co.tem*lar o crimi.osoD *orm8 viu=se o,rigado a ,aiCar os olhos sem *oder suste.tar o ,rilho i.toler/vel de um olhar Bue8 *ela segu.da ve28 lhe desorga.i2ava a almaReco.hece.do Bue 3/ lhe 4raBue3ava a vo.tade8 temeu ceder mais uma ve2= Assassi.ar um velhoJ 1u.ca .a sua vida viu uma 4am7liaL = i.dagou e.to o marBu@s8 a*o.ta.do *ater.alme.te a mulher e os 4ilhos= %im8 um velho = re*etiu o desco.hecido8 cu3a 4ro.te co.traiu=se leveme.te= Fu3aJ = eCclamou o ge.eral8 sem ousar 4itar o h5s*ede- 1osso *acto rom*eu=se- 1o o matarei- 1oJ 1u.ca serei o *rovedor do cada4also- Mas saia8 Bue .os causa horrorJ = #em o sei = re*licou o crimi.oso com resig.ao- = 1o h/ terra alguma .a Fra.a o.de *ossa e.co.trar=me seguroD mas se a 3ustia sou,esse8 como Deus8 3ulgar os

casos es*eciaisD se se dig.asse i.4ormar=se Buem o mo.stro8 se o assassi.o8 se a v7tima8 eu *erma.eceria altivo e.tre os home.s- 1o adivi.ha crimes a.teriores .um homem Bue aca,a de ser morto com uma machadadaL Fi2=me 3ui2 e carrasco8 su,stitu7 a 3ustia huma.a8 im*ote.te- E eis meu crime- Adeus8 se.horA*esar da amargura Bue la.ou .a sua hos*italidade8 co.servarei eter.a recordao- Terei ai.da .a alma um se.time.to de reco.hecime.to *ara com um homem .o mu.do: o se.hor--- Porm8 eu o teria Buerido mais ge.erosoDirigiu=se *ara a *orta- 1esse mome.to8 a 3ovem i.cli.ou=se *ara a me e segredou=lhe umas *alavras ao ouvido= AhJ--- = A eCclamao da marBuesa 4e2 estremecer o marido8 como se tivesse visto Moi.a morta- 6ele.a estava de * e o assassi.o voltara i.sti.tivame.te8 mostra.do .o rosto uma certa i.Buietao *or aBuela 4am7lia= Nue tem8 mi.ha BueridaL = *ergu.tou o marBu@s= 6ele.a Buer segui=lo = res*o.deu a marBuesaO crimi.oso corou= $isto Bue mi.ha me tradu2 to mal uma eCclamao Buase i.volu.t/ria = disse 6ele.a em vo2 ,aiCa =8 reali2arei seus votosDe*ois de ter la.ado um olhar de altive2 Buase selvagem em tor.o de si8 a 3ovem ,aiCou os olhos e 4icou .uma atitude admir/vel de modstia= 6ele.a = disse o ge.eral =8 4oi l/ em cima ao Buarto o.de eu---L

= %im8 meu *ai= 6ele.a = tor.ou com a vo2 alterada *or um tremor co.vulsivo8 = a *rimeira ve2 Bue v@ este homemL = %im8 meu *ai= 1o *orta.to .atural Bue te.ha i.te.o de--= %e .o .atural8 *elo me.os verdade8 meu *ai= Ah8 mi.ha 4ilhaJ--- = disse a marBuesa em vo2 ,aiCa8 mas de ma.eira Bue seu marido ouvisse- = Est/ me.ti.do a todos os *ri.c7*ios de virtude8 de ho.ra8 de modstia8 Bue *rocurei dese.volver em seu corao- %e at esta hora 4atal .o 4oi se.o uma co.sta.te me.tira8 e.to .o merece ser lastimada- E a *er4eio moral deste desco.hecido Bue a te.taL %er/ a es*cie de *oder .ecess/rio aos Bue cometem um crimeL--- Estimo=a demasiado *ara su*or Bue--= OhJ %u*o.ha tudo8 se.hora = tor.ou 6ele.a com 4rie2aMas8 .o o,sta.te a 4ora de car/ter de Bue dava *rovas .aBuele mome.to8 o 4ogo dos seus olhos a, sorveu com di4iculdade as l/grimas Bue .o *Ede sus= ter- O desco.hecido adivi.hou a li.guagem da me *elas l/grimas da 3ovem e la.ou seu olhar de /guia F marBuesa8 Bue 4oi o,rigada8 *or um *oder irresist7vel8 a 4itar aBuele terr7vel sedutor- Ora8 Bua.do os olhos dessa mulher e.co.traram os olhos claros e ,rilha.tes daBuele homem8 ela eC*erime.tou .Ralma um arre*io semelha.te ao Bue .os causa a viso de um r*til ou o co.tato com uma garra4a de !eida-

= Meu amigo = disse a marBuesa ao marido =8 o demE.ioJ Tudo adivi.ha--O ge.eral ergueu=se *ara tocar a cam*ai.ha= $ai *erd@=lo = disse 6ele.a ao assassi.oO desco.hecido sorriu8 deu um *asso8 segurou o ,rao do marBu@s8 o,rigou=o a su*ortar um olhar Bue vertia estu*or e *rivou=o da e.ergia Bue a*are.tava= $ou *agar=lhe a hos*italidade = disse o crimi.oso = e 4icaremos Buites- Pou*o=lhe uma ao deso.rosa8 e.trega.do=me eu *r5*rio- A4i.al8 de Bue ser vir/ agora a vidaL = Pode arre*e.der=se = re*licou 6ele.a8 a.ima.do=o com uma dessas es*era.as Bue s5 ,rilham .os olhos de uma 3ovem= Jamais me arre*e.derei = tor.ou o assassi.o8 ergue.do a 4ro.te altivame.te= %uas mos esto ma.chadas de sa.gue = disse o *ai F 4ilha= Eu as lim*arei = re*licou 6ele.a= Mas = tor.ou o ge.eral8 sem se atrever a a*o.tar o desco.hecido = sa,e ao me.os se ele a BuerL O assassi.o a*roCimou=se de 6ele.aD sua ,ele2a8 a*esar de casta escolhida8 era como Bue ilumi.ada *or uma lu2 i.terior8 cu3os re4leCos coloriam e *u.ham8 *or assim di2er8 em relevo as mais delicadas li.has do seu 3uve.il rostoD em seguida8 de*ois de ter la.ado FBuela criatura um doce olhar8 cu3o ,rilho era ai.da terr7vel8 disse8 trai.do uma viva emoo:

= 1o ser/ am/=la *or si mesma e *agar as duas horas de eCist@.cia Bue seu *ai me ve.deu recusar a dedicaoL = E tam,m o se.hor me re*eleJ = eCclamou 6ele.a8 .um tom Bue dilacerou os coraOes- = Adeus *ois8 s5 me resta morrerJ = Nue sig.i4ica istoL = *ergu.taram ao mesmo tem*o o *ai e a me6ele.a co.servou=se calada8 e ,aiCou os olhos de *ois de ter i.terrogado a marBuesa com um olhar eloBQe.teDesde o mome.to em Bue o ge.eral e a es*osa ti.ham te.tado com,ater *ela *alavra ou *ela ao o estra.ho *rivilgio Bue o desco.hecido se arrogava *erma.ece.do 3u.to deles e Bue este lhes la.ava a chama esto.tea.te Bue seus olhos darde3avam8 se.tiam=se su,3ugados *or um i.eC*lic/vel tor*orD e a ra2o e.tor*ecida mal os deiCava re*elir o *oder so,re.atural so, o Bual sucum,iam- Para eles8 o ar tor.ara=se *esado8 e res*iravam com di4iculdade8 sem *oderem acusar aBuele Bue assim os o*rimia8 a*esar de uma vo2 i.terior os advertir de Bue esse homem m/gico era a causa da sua im*ot@.cia- Em meio a essa ago.ia moral8 o ge.eral adivi.hou Bue seus es4oros deviam ter *or 4im i.4lue.ciar a ra2o vacila.te da 4ilha: agarrou=a *ela ci.tura e levou=a *ara 3u.to de uma 3a.ela8 lo.ge do assassi.o= Mi.ha Buerida 4ilha = disse=lhe em vo2 ,aiCa =8 se algum amor estra.ho tivesse .ascido de sG,ito .o seu corao8 sua vida cheia de i.oc@.cia8 sua alma *ura e *iedosa me deram so,e3as *rovas do seu car/ ter8 *ara .o lhe su*or sem a e.ergia .ecess/ria *ara domi.ar um

movime.to de loucura- %eu *rocedime.to oculta um mistrio- Pois ,em8 meu corao est/ cheio de i.dulg@.cia8 voc@ *ode co.4iar=lhe tudoD ai.da Bue o lacerasse8 sa,eria8 4ilha mi.ha8 co.ter meus so4rime.tos e guardar sil@.cio F sua co.4isso- $e3amos8 voc@ tem ciGmes do .osso a4eto *elos seus irmos8 *ela sua irm2i.haL Tem .a alma algum desgosto devido ao amorL T i.4eli2 co.oscoL Fale8 eC*liBue= me as ra2Oes Bue a levam a deiCar sua 4am7lia8 a a,a.do./=la8 a *riv/=la do seu maior e.ca.to8 a deiCar sua me8 seus irmos e sua irm2i.ha= Meu *ai = res*o.deu 6ele.a =8 .em te.ho ciGmes .em estou a*aiCo.ada *or .i.gum8 .em mesmo *elo seu amigo di*lomata8 o se.hor de $a.de.esseA marBuesa em*alideceu e a 4ilha8 Bue a o,servava8 calou=se= 1o deverei mais cedo ou mais tarde ir viver so, a *roteo de um homemL = Isso verdade= %a,emos *orve.tura = *rosseguiu a 3ovem = Bual ser/ o ser a Buem ligaremos .ossos desti.osL Eu acredito .este homem= ria.a = redargQiu o ge.eral8 eleva.do a vo2 =8 voc@ .o *e.sa .os so4rime.tos Bue o 4uturo lhe reserva= Pe.so .os seus--= Nue vidaJ = disse o *ai= "ma vida de mulher = murmurou a 4ilha= E muito s/,iaJ = eCclamou a marBuesa8 recu*era.do *or 4im a vo2-

= %e.hora8 as *ergu.tas ditam=me as res*ostasD mas8 se o dese3a8 4alarei mais clarame.te= Diga=me tudo8 D 4ilha8 sou me- = "m olhar da 3ovem 4e2 emudecer a marBuesa8 Bue de*ois de uma *ausa acresce.tou: = 6ele.a8 su*ortarei suas ce.suras8 se voc@ tem algumas a 4a2er=me8 mais 4acilme.te do Bue deiC/=la seguir um homem de Buem todos 4ogem com horror= #em v@8 se.hora8 Bue sem mim ele teria de vi ver s5= #asta8 se.horaJ = eCclamou o ge.eral =D .o temos se.o uma 4ilha- = Olhou *ara Moi.a8 Bue co.ti.uava a dormir- = A e.cerrarei .um co.ve.to = acresce.tou8 volta.do=se *ara 6ele.a= Nue se3a8 meu *ai = re*licou a 3ovem com uma calma deses*eradora =D a7 morrerei- O se.hor res*o.s/vel *ela mi.ha vida e *or sua alma a*e.as *era.te Deus"m *ro4u.do sil@.cio sucedeu8 de sG,ito8 a essas *alavras- Os es*ectadores dessa ce.a8 em Bue tudo era co.tr/rio aos se.time.tos vulgares da vida social8 .o ousavam olhar=se- De re*e.te8 o marBu@s viu as *istolas8 a*oderou=se de uma8 armou=a e dirigiu=se *ara o desco.hecido- Ao ru7do Bue a arma *rodu2iu8 o homem voltou=se8 la.ou um olhar calmo e *e.etra.te ao ge.eral8 cu3o ,rao8 detido *or uma i.ve.c7vel 4raBue2a8 caiu *esadame.te8 rola.do a *istola *elo ta*ete--= Mi.ha 4ilha = disse e.to o *ai8 a,atido *or aBuela luta medo.ha =8 livre- #ei3e sua me8 se ela co.se.tirNua.to a mim8 .o Buero tor.ar a v@=la .em ouvi=la--- o Bue aco.tecer8 h/ de haver desgraa .esta casa-

= E se sua 4ilha 4or 4eli2L = *ergu.tou o assas si.o8 olha.do 4iCame.te *ara o militar%e 4or 4eli2 com o se.hor = retrucou o *ai com vis7vel es4oro =8 .o lastimarei6ele.a a3oelhou=se timidame.te dia.te do *ai e disse= lhe com cari.ho: = Oh8 meu *aiJ Eu o amo e ve.ero8 Buer me *rodigali2e os tesouros da sua ,o.dade8 Buer os rigores da desgraa--- Porm8 su*lico= lhe Bue suas derradeiras *alavras .o se3am *alavras de c5leraO ge.eral .o ousou co.tem*lar a 4ilha- 1esse mome.to8 o desco.hecido acercou=se e8 olha.do *ara 6ele.a com um sorriso em Bue havia alguma coisa de i.4er.al e de celeste8 disse: = A.3o de miseric5rdia8 a Buem um assassi.o .o assusta8 ve.ha8 visto Bue *ersiste em co.4iar=me o seu desti.oT i.co.ce,7velJ = eCclamou o marBu@sA marBuesa la.ou F 4ilha um olhar eCtraordi./rio e a,riu=lhe os ,raos- 6ele.a *reci*itou=se *ara ela chora.do= Adeus8 adeus8 mi.ha meJ 6ele.a 4e2 resolutame.te um si.al ao desco.hecido8 Bue estremeceu- De*ois de ter ,ei3ado a mo do *ai e a,raado *reci*itadame.te8 mas sem e.tusiasmo8 Moi.a e o *eBue.o A,el8 desa*areceu com o assassi.o= Para o.de vo elesL = i.terrogou o ge.eral8 ouvi.do s *assos dos 4ugitivos- E dirigi.do=se F es *osa: = Parece=me um so.hoD esta ave.tura oculta= me um mistrio- Devo sa,@=lo-

A marBuesa estremeceu= 6/ 3/ algum tem*o res*o.deu ela = 6ele.a tor.ou=se eCtraordi.ariame.te roma.esca e muito eCaltada- 1o o,sta.te meus cuidados em com,ater essa te.d@.cia do seu car/ter--= Isso .o claro--Mas8 imagi.a.do ouvir .o 3ardim os *assos da 4ilha e do estra.geiro8 o ge.eral i.terrom*eu=se *ara a,rir *reci*itadame.te a 3a.ela= 6ele.aJ = gritouA vo2 *erdeu=se .a .oite como uma v *ro4eciaPro.u.cia.do esse .ome8 ao Bual .ada mais res*o.dia .o mu.do8 o ge.eral rom*eu8 como *or e.ca.tame.to8 o sortilgio ao Bual uma *ot@.cia dia,5lica o su,metera"ma es*cie de es*7rito *er*assou=lhe a 4ace- $iu .itidame.te a ce.a Bue aca,ava de se *assar e maldisse aBuela 4raBue2a Bue .o com*ree.dia- "m estremecime.to *ercorreu=lhe todo o cor*oD tor.ou se o Bue era8 terr7vel8 sede.to de vi.ga.a8 e soltou um grito medo.ho= %ocorroJ %ocorroJ--orreu aos cordOes das cam*ai.has8 *uCou=os de modo a Bue,r/=los a*5s 4a2er reti.ir estra.hos tili.taresTodos os criados des*ertaram em so,ressalto- 0rita.do sem*re8 a,riu a 3a.ela8 chamou os ge.darmes8 *egou a *istola8 atirou *ara a*ressar a marcha dos cavaleiros8 o des*ertar dos criados e a a*ario dos vi2i.hos- Os ces8 reco.hece.do a vo2 do *atro8 ladraram8 e os cavalos reli.charam- Foi um terr7vel tumulto .o meio da .oite calma- Desce.do a escada *ara correr atr/s da 4ilha8 o

ge.eral viu os criados assusta dos Bue acudiam de toda a *arte6ele.a = disse a me F 3ovem =8 *e.se .a misria Bue a es*eraA tais *alavras8 o desco.hecido 4e2 um movime.to Bue atraiu a ate.o so,re si- !ia=se .o seu rosto uma eC*resso de desdm= A hos*italidade Bue lhe dei custa=me caroJ = lame.tou=se o ge.eral- = Ai.da agora8 s5 matou um velhoD aBui8 assassi.a uma 4am7lia i.teira= Mi.ha 4ilha--- 6ele.a 4oi ra*tada- $o ao 3ardimJ $igiem a ruaJ A,ram a *orta aos ge.darmesJ--- Procurem o assassi.oJ 1um 7m*eto de raiva8 Bue,rou a corre.te Bue *re.dia o gra.de co de guarda= 6ele.aJ 6ele.aJ--- = gritou ao coO a.imal saltou como um leo8 ladrou 4uriosa me.te e correu *ara o 3ardim to r/*ido Bue o ge.eral .o *Ede segui=lo- 1esse mome.to8 ouviu=se .a rua o galo*e de cavalos8 e o ge.eral 4oi corre.do a,rir= a,o = orde.ou =8 corte a retirada do assas si.o do se.hor de Mau.+- Fugiram *elos meus 3ardi.s- De*ressa8 ma.de cercar todos os cami.hos do outeiro de Picardie$ou dar uma ,atida *or todas as terras8 *arBues e casas$oc@s = determi.ou aos criados =8 guardem a rua e vigiem desde a ,arreira at $ersalhes- $amosJ Pegou uma es*i.garda Bue um criado lhe a*rese.tou e correu *ara os 3ardi.s grita.do ao co: = ProcureJ =

Res*o.deram=lhe8 .a dist:.cia8 latidos 4uriosos8 e o ge.eral dirigiu=se *ara o lugar de o.de *areciam *rocederSs sete horas da ma.h8 as ,uscas dos ge.darmes8 do ge.eral8 dos criados e dos vi2i.hos ti.ham sido i.Gteis- O co .o voltara- Aca,ru.hado de 4adiga e 3/ e.velhecido *elo so4rime.to8 o marBu@s voltou *ara o salo8 *ara ele deserto8 .o o,sta.te a *rese.a dos seus tr@s 4ilhos= Foi ,em 4ria com sua 4ilha = disse o ge.eral 4ita.do a mulher- = Eis o Bue .os resta dela = a3u.tou8 mostra.do o ,astidor o.de se via uma 4lor comeada- = Estava ali h/ *ouco e8 agora8 *erdida--- PerdidaJ horou8 oculta.do a ca,ea .as mos8 e esteve um mome.to sile.cioso8 .o ousa.do co.tem*lar esse salo8 Bue mome.tos a.tes lhe o4erecia o Buadro mais suave da 4elicidade domstica- A lu2 da aurora lutava com as l:m*adas eC*ira.tesD as velas Bueimaram suas gri.aldas de *a*el8 tudo com,i.ava com o deses*ero daBuele *ai= T *reciso destruir isto = disse8 a*5s um mome.to de sil@.cio e mostra.do o ,astidor- = 1o *oderia ver o mais *eBue.i.o o,3eto Bue a recordasseA terr7vel .oite de 1atal dura.te a Bual o mar Bu@s e a mulher tiveram o i.4ortG.io de *erder a 4ilha mais velha8 sem terem *odido o*or=se ao estra.ho do m7.io eCercido *elo seu ra*tor i.volu.t/rio8 4oi como um aviso Bue o Desti.o lhes deu- A 4al@.cia de um age.te de c:m,io arrui.ou o marBu@s8 Bue hi*otecou os ,e.s da mulher *ara te.tar uma es*eculao8 cu3os ,e.e47cios deviam restituir F 4am7lia sua *rimitiva 4ortu.aD mas essa em*resa aca,ou de arrui./=lo- !evado *elo deses*ero a te.tar de tudo8 o

ge.eral eC*atriou se- %eis a.os haviam decorrido desde sua *artida- A*esar de raras ve2es a 4am7lia ter rece,ido .ot7cias suas8 algu.s dias a.tes do reco.hecime.to da i.de*e.d@.cia das re*G,licas america.as *ela Es*a.ha ele a.u.ciara seu regresso1uma ,ela ma.h8 algu.s .egocia.tes 4ra.ceses8 im*acie.tes *or voltarem F */tria com as riBue2as adBuiridas ao *reo de gra.des tra,alhos e *erigosas viage.s em*ree.didas ta.to .o MCico como .a olEm,ia8 achavam=se a algumas lguas de #ordeauC8 a ,ordo de um ,rigue es*a.hol- "m homem8 e.velhecido mais *elas 4adigas e *e.as Bue *elos a.os8 estava e.costado F amurada e *arecia i.se.s7vel ao es*et/culo Bue se o4erecia aos olhos dos *assageiros reu.idos .o co.vs- A salvo dos *erigos da .avegao e co.vida dos *ela ,ele2a do dia8 todos ali se achavam como *ara saudar a terra .atal- A maior *arte de.tre eles te.tava a.siosame.te vislum,rar8 .a dist:.cia8 os 4ar5is8 os edi47cios da 0ascog.e8 a torre de ordua.8 mescla dos com as criaOes 4a.t/sticas de algumas .uve.s ,ra.cas Bue se elevavam .o hori2o.te- %e .o 4osse a es*uma *rateada Bue tremulava em 4re.te do ,rigue e o lo.go sulco ra*idame.te des4eito Bue deiCava atr/s de si8 os via3a.tes *oderiam 3ulgar=se im5veis em meio ao ocea.o8 to calmo estava o mar- O cu oste.tava uma *ure2a e.ca.tadora- A cor escura da sua a,5,ada chegava8 *or i.se.s7veis gradaOes8 a co.4u.dir=se com a das /guas a2uladas8 marca.do seu *o.to de reu.io *or uma li.ha cu3a claridade ,rilhava to viva= me.te como a das estrelas- O sol 4a2ia ci.tilar milhOes de *rismas .a

ime.sa eCte.so do mar8 de ma.eira Bue as vastas *la.7cies da /gua *areciam mais lumi.osas Bue os cam*os do 4irmame.to- O ,rigue ti.ha todas as velas e.4u.adas *or um ve.to de maravilhosa doura8 e aBueles *a.os e.ormes8 ,ra.cos como a .eve8 aBuelas ,a.deiras amarelas 4lutua.do8 aBuele ddalo de cordas8 dese.havam= se com rigorosa *reciso co.tra o 4u.do ,rilha.te do ar8 do cu e do ocea.o8 sem rece,er outros mati2es alm daBueles *ro3etados *elos tecidos va*orosos- "m ,elo dia8 ve.to 4resco8 a vista da */tria8 um mar tra.BQilo8 um sussurro mela.c5lico8 um li.do ,rigue solit/rio desli2a.do *elo ocea.o como uma mulher Bue voa a um e.co.tro8 a um Buadro harmo.ioso8 uma ce.a de o.de a alma huma.a *odia a,ra.ger es*aos imut/veis8 *arti.do de um *o.to o.de tudo era movime.to- 6avia uma maravilhosa o*osio de solido e de vida8 de sil@.cio e de ru7do8 sem Bue se *udesse disti.guir o.de estavam o rumor e a vida8 a solido e o sil@.cioD *or isso .e.huma vo2 huma.a rom*eu esse e.ca.to celeste8 O ca*ito es*a.hol8 os mari.heiros8 os 4ra.ceses co.servavam=se de * ou se.tados8 imersos .um @Ctase religioso cheio de recordaOes- 6avia la.guide2 .o ar- Os rostos maravilhados acusavam um i.teiro esBuecime.to dos males *assados8 e aBueles home.s ,alouavam=se .o suave .avio como .um so.ho de ouroTodavia8 de Bua.do em Bua.do o velho *assageiro8 e.costado F amurada8 olhava o hori2o.te com cera i.Buietao- 1otava=se .a sua 4isio.omia uma verdadeira descre.a da sorte8 e *arecia temer .u.ca chegar F Fra.a- Esse homem era o marBu@s dRAiglemo.t- A 4ortu.a

.o 4ora surda aos rogos e es4oros do seu deses*ero- A*5s ci.co a.os de te.tativas e tra,alhos *e.osos8 vira=se *ossuidor de uma riBue2a co.sider/vel- 1a im*aci@.cia de tor.ar a ver sua terra e levar a 4elicidade F 4am7lia8 seguira o eCem*lo de algu.s .egocia.tes 4ra.ceses de 6ava.a8 em,arca.do com eles .um .avio es*a.hol de carga *ara #ordeauC- o.tudo8 sua imagi.ao8 4atigada de *rever o mal8 traava=lhe as mais deliciosas image.s da sua 4elicidade *assada- $e.do ao lo.ge a li.ha escura descrita *ela terra8 3ulgava co.tem*lar a mulher e os 4ilhos- Achava= se .o seu lugar8 .o lar8 e se.tia=se a7 ,ei3ado8 acariciadoImagi.ava ver Moi.a8 ,ela8 crescida8 im*o.e.te como uma 3ovem- Nua.do esse Buadro 4a.t/stico adBuiriu uma es*cie de realidade8 as l/grimas rolaram=lhe *elas 4acesD e.to8 *ara ocultar sua *ertur,ao8 olhou *ara o hori2o.te Gmido8 o*osto F li.ha ,rumosa Bue a.u.ciava a terra= E ele = disse =8 ele .os segue= Nue L = *ergu.tou o ca*ito es*a.hol= "m .avio res*o.deu o ge.eral em vo2 ,aiCa= J/ o vi o.tem tor.ou o ca*ito 0ome28 co.tem*la.do o 4ra.c@s como *ara i.terrog/=lo- = Tem= .os dado sem*re caa = disse ao ouvido do ge.eral= E .o sei *or Bue motivo .u.ca se .os acercou = volveu o velho militar =D muito melhor veleiro Bue seu co.de.ado %ai.t=Ferdi.a.d= Talve2 te.ha alguma avaria8 um olho dR/gua= Est/ se a*roCima.do = disse o 4ra.c@s-

= T um cors/rio colom,ia.o = tor.ou=lhe o ca*ito ao ouvido- = Estamos ai.da a seis lguas da terra e o ve.to e.4raBuece= Ele .o a.da8 voa8 como se sou,esse Bue de.tro de duas horas sua *resa lhe ter/ 4ugido- Nue ousadiaJ = EleL = volveu o ca*ito- = AhJ8 .o sem ra2o Bue se chama Otelo- "ltimame.te8 meteu a *i Bue uma 4ragata es*a.hola8 e co.tudo .o tem mais de tri.ta ca.hOesJ %5 dele eu ti.ha medo8 *ois .o ig.orava Bue cru2ava .as A.tilhasJ--- AhJ AhJ = tor.ou de*ois de uma *ausa8 dura.te a Bual olhou *ara as velas do seu .avio =8 o ve.to se eleva8 chegaremos- T im*erioso8 o Parisie.se seria im*lac/vel= Tam,m ele chegaJ = re*licou o marBu@sO Otelo .o distava mais Bue tr@s lguas- A*esar de o col5Buio e.tre o ca*ito e o marBu@s .o ter sido ouvido *ela tri*ulao8 a a*ario daBuela vela levara a maior *arte dos *assageiros e dos mari.heiros *ara o lugar o.de se achavam os dois i.terlocutoresD mas Buase todos8 toma.do o ,rigue *or um .avio merca.te8 o,servavam=.o com i.teresse8 Bua.do8 de sG,ito8 um mari.heiro eCclamou: = Por DeusJ8 estamos *erdidosD o ca*ito Parisie.seJ A tal .ome8 o terror es*alhou=se *elo ,rigue8 e 4e2= se uma co.4uso im*oss7vel de descrever8 O ca*ito es*a.hol i.4u.diu com as suas *alavras uma e.ergia mome.t:.ea aos mari.heirosD e8 F vista do *erigo8 Buere.do chegar a terra *or BualBuer *reo8 ma.dou iar *ro.tame.te as *eBue.as velas altas e ,aiCas a esti,ordo e ,om,ordo8 *ara a*rese.tar ao ve.to toda a su*er47cie de *a.o Bue

guar.ecia as vergas- Mas .o 4oi sem gra.des di4iculdades Bue as ma.o,ras se reali2aramD 4altavam=lhes .aturalme.te aBuela admir/vel si.cro.ia de movime.tos Bue ta.to sedu2 .os .avios de guerra- Ai.da Bue o Otelo voasse como uma a.dori.ha graas F orie.tao das suas velas8 ga.hava8 co.tudo8 to *ouco .a a*ar@.cia8 Bue os i.4eli2es 4ra.ceses co.servavam ai.da uma doce iluso- De re*e.te8 .o mome.to em Bue8 de*ois de e.ormes es4oros8 o %ai.t=Ferdi.a.d tomava .ovo ale.to devido Fs h/,eis ma.o,ras a Bue 0ome2 se associara com o gesto e com a vo2 = com um ,rusco movime.to dado .a ca.a do leme8 volu.t/rio *or certo8 o timo.eiro *Es o ,rigue de travs- As velas8 4ustigadas de lado *elo ve.to8 ,ateram to viole.tame.te Bue ele 4icou a co.trave.toD as vergas su*leme.tares rom*eram=se8 e ele 4icou desco.trolado"ma raiva i.eC*rim7vel tor.ou o ca*ito mais ,ra.co Bue as velas- 1um *ulo8 ava.ou *ara o timo.eiro e ati.giu=o to 4uriosame.te com o *u.hal Bue .o o acertou8 mas *reci*itou=o ao marD de*ois8 *egou o leme e te.tou remediar a e.orme desordem Bue revolucio.ava seu ,ravo e cora3oso .avio- !/grimas de deses*ero corriam=lhe *elas 4acesD *ois eC*erime.tamos maior desgosto a.te uma traio Bue destr5i um 4ruto do .osso tale.to Bue a.te uma morte imi.e.te- 1o e.ta.to8 Bua.to mais o ca*ito *rague3ava8 me.os tra,alho se 4a2ia- hegou a atirar com o ca.ho de alarme8 es*era.do ser ouvido da costa- 1esse mome.to8 o cors/rio8 Bue se a*roCimava com ra*ide28 res*o.deu com um tiro de ca.ho8 cu3a ,ala 4oi cair a de2 toesas do %ai.t=Ferdi.a.d-

= om mil trovOesJ = gritou o ge.eral =8 ,oa *o.tariaJ Possuem caro.adas es*eciais= OhJ8 esse a78 a ge.te tem de se calar Bua.do ele 4ala = retrucou um dos mari.heiros- = O Parisie.se .o temeria um .avio i.gl@s--= 1ada mais se *ode 4a2er = eCclamou com deses*ero o ca*ito8 Bue8 te.do a*o.tado a lu.eta8 .ada disti.guiu do lado da terra- = Estamos mais lo.ge da Fra.a do Bue calculava= Por Bue se a4ligeL = re*licou o ge.eral- To dos os seus *assageiros so 4ra.cesesD 4retaram=lhe o .avio- Esse cors/rio *arisie.se8 segu.do di2emD *ois ,em8 ice a ,a.deira ,ra.ca8 e--= E ele .os mete a *iBue = res*o.deu o ca*ito- = 1o ele8 segu.do as circu.st:.cias8 tudo Bua.to *ode ser Bua.do Buer a*oderar=se de uma ,oa *resaL = AhJ8 um *irata--PirataJ = tor.ou o ca*ito .um tom 4ero2- AhJ8 est/ sem*re em regra8 ou sa,e se *Er= 1esse caso = tor.ou o ge.eral8 ergue.do os olhos ao cu =8 resig.emo=.os- = e teve a coragem .ecess/ria *ara co.ter as l/grimasNua.do aca,ava de *ro4erir essas *alavras8 um segu.do tiro de ca.ho8 mais certeiro8 e.viou ao casco do %ai.t=Ferdi.a.d uma ,ala Bue o atravessou= Parem o ,arco = orde.ou o ca*ito co.trariadoE o maru3o Bue de4e.dera a ho.estidade do Parisie.se a3udou dilige.teme.te .essa ma.o,ra deses*erada- A tri*ulao es*erou uma mortal meia hora8 *resa da maior

co.ster.ao- O %ai.t=Ferdi.a.d levava em *iastras Buatro milhOes8 Bue com*u.ham a 4ortu.a de ci.co *assageiros8 e a do ge.eral se elevava a um milho de 4ra.cos- Por 4im8 o Otelo8 Bue se achava *erto8 mostrou disti.tame.te as ameaadoras goelas de do2e ca.hOes *ro.tos a 4a2er 4ogoParecia levado *or um ve.to Bue o demE.io so*rava s5 *ara eleD mas o olhar de um mari.heiro eC*erime.tado adivi.hava 4acilme.te o segredo dessa ra*ide2- #astava co.tem*lar dura.te um mome.to a im*etuosidade do ,rigue8 sua 4orma estreita8 alo.gada8 a altura da mastreao8 o corte do velame8 a admir/vel leve2a da a*arelhagem e a 4acilidade com Bue sua .umerosa tri*ulao8 u.ida como um s5 homem8 cuidava da *er4eita orie.tao da su*er47cie ,ra.ca a*rese.tada *elas velasTudo a.u.ciava uma i.cr7vel segura.a de *oder .aBuela es,elta criatura de madeira8 to r/*ida8 to i.telige.te como um corcel ou uma ave de ra*i.a- A eBui*agem do cors/rio estava sile.ciosa e *ro.ta8 em caso de resist@.cia8 a devorar o *o,re .avio merca.te8 Bue8 4eli2me.te *ara ele8 se ma.ti.ha Buieto8 semelha.te a um colegial sur*ree.dido em 4alta *elo *ro4essor= Temos ca.hOesJ= eCclamou o ge.eral8 a*erta.do a mo do ca*ito es*a.holEste la.ou ao velho militar um olhar cheio de coragem e deses*ero8 di2e.do=lhe: = E home.sL O marBu@s eCami.ou a eBui*agem do %ai.t Ferdi.a.d e estremeceu- Os Buatro .egocia.tes estavam */lidos e tr@mulosD e.Bua.to isso os mari.heiros8 em tor.o de um deles8 *areciam decidir tomar o *artido do Otelo8 olha.do

*ara o cors/rio com cG*ida curiosidade- O co.tramestre8 o ca*ito e o marBu@s trocavam e.tre si olhares em Bue se liam *e.same.tos verdadeirame.te ge.erosos= AhJ8 ca*ito 0ome28 h/ a.os disse adeus F mi.ha */tria e F mi.ha 4am7lia8 com o corao cheio de amarguraD deverei ai.da deiC/=los .o mome.to em Bue trago a alegria e a 4elicidade a meus Bueridos 4ilhosL O ge.eral voltou=se *ara la.ar ao mar uma l/grima de raiva e viu o timo.eiro .ada.do *ara o cors/rio= Desta ve2 = res*o.deu o ca*ito = lhes dir/8 sem dGvida8 adeus *ara sem*reO 4ra.c@s assustou o es*a.hol com o olhar idiota Bue lhe dirigiu- 1esse mome.to8 os dois .avios estavam Buase ,ordo a ,ordoD e8 *elo as*ecto da tri*ulao i.imiga8 o ge.eral acreditou .a 4atal *ro4ecia de 0ome2- Em volta de cada *ea8 estavam tr@s home.s- $e.do=lhes a estatura atltica8 os rostos a.gulosos8 os ,raos .us e .ervosos8 *oder=se=ia tom/=los *or est/ tuas de ,ro.2e- A morte os teria ati.gido sem os derru,ar- Os mari.heiros8 ,em armados8 ativos8 /geis e vigorosos8 *erma.eciam im5veisTodas aBuelas caras e.rgicas estavam 4orteme.te crestadas *elo sol8 em,rutecidas *elos tra,alhos- %eus olhos ,rilhavam como 4a7scas e a.u.ciavam i.telig@.cias e.rgicas8 alegrias i.4er.ais- Rei.ava *ro4u.do sil@.cio .o co.vs8 .egro de home.s e de cha*us8 acusa.do a disci*li.a im*lac/vel so, a Bual uma vo.tade de 4erro curvava aBueles demE.ios huma.os- O che4e achava=se 3u.to do gra.de mastro8 ,raos cru2ados8 sem armas8 te.do a*e.as um machado aos *s- 1a ca,ea8 *ara se

*roteger dos raios do sol8 um cha*u de 4eltro de a,as gra.des8 cu3a som,ra ocultava=lhe o rosto- %emelha.tes a ces deitados aos *s do do.o8 artilheiros8 soldados e mari.heiros voltavam alter.adame.te os olhos *ara o ca*ito e *ara o .avio merca.te- Nua.do os dois ,rigues se tocaram8 o a,alo tirou o cors/rio d seu deva.eio8 e ele disse duas *alavras ao ouvido de um 3ovem o4icial Bue estava a dois *assos dele= As :.coras de a,ordagemJ = eCclamou o o4icialE o %ai.t=Ferdi.a.d 4oi atracado ao Otelo com i.cr7vel ra*ide2%egu.do as orde.s dadas em vo2 ,aiCa *elo cors/rio e tra.smitidas *elo o4icial8 os home.s desig.ados *ara os di4ere.tes servios se dirigiram8 como se mi.aristas em direo F igre3a8 *ara o co.vs do .avio merca.te8 a 4im de atarem as mos dos mari.heiros e *assageiros e a*oderarem=se dos tesouros- 1um mome.to8 os to.is cheios de *iastras8 os v7veres e a tri*ulao do %ai.t= Ferdi.a.d 4oram tra.s*ortados *ara ,ordo do Otelo- O ge.eral 3ulgou=se *resa de um *esadelo Bua.do se viu de mos atadas e la.ado co mo um 4ardo8 como se ele tam,m 4osse uma mercadoria- 6ouve uma co.4er@.cia e.tre o cors/rio8 o o4icial e um dos mari.heiros Bue *arecia eCercer as 4u.Oes de co.tramestre- Nua.do a discusso8 Bue 4oi curta8 termi.ou8 o mari.heiro asso,iou *ara reu.ir os home.sD a uma ordem Bue lhes deu8 *ularam todos *ara o %ai.t=Ferdi.a.d8 su,iram ao cordame e comearam a des*o3/=lo das vergas e das velas8 com ta.ta *reste2a como um soldado des*e .o cam*o da ,atalha um

camarada morto cu3os sa*atos e ca*otes eram o,3eto de sua co,ia= Estamos *erdidos = disse 4riame.te ao marBu@s o ca*ito es*a.hol8 Bue es*iara os gestos dos tr@s che4es dura.te a deli,erao e os movime.tos dos mari.heiros Bue *rocediam F *ilhagem do seu ,rigue= omoL = *ergu.tou o ge.eral .o mesmo tom= Nue Buer Bue 4aam de .5sL = tor.ou o es*a.hol- = Aca,am *or certo de reco.hecer Bue di4icilme.te ve.deriam o %ai.t=Ferdi.a.d .os *ortos da Fra.a ou da Es*a.ha8 e vo met@=lo a *iBue *ara se verem livres deleNua.to a .5s8 3ulga Bue se vo e.carregar do .osso suste.to Bua.do .em seBuer sa,em *ara o.de vo se dirigirL A*e.as o ca*ito *ro.u.ciara essas *alavras8 o ge.eral ouviu um horr7vel clamor8 seguido do ,aBue surdo causado *ela Bueda de v/rios cor*os ao mar- $oltou=se e viu os Buatro .egocia.tes- Oito artilheiros de rostos si.istros ti.ham ai.da os ,raos .o ar Bua.do o ge.eral os 4itou com terror= Nue lhe di2ia euL = tor.ou 4riame.te o ca*ito es*a.holO marBu@s ergueu=se ,ruscame.te8 mas o mar 3/ se achava calmo8 .em seBuer *Ede ver o lugar o.de seus desgraados com*a.heiros haviam desa*arecidoD rolavam .esse mome.to8 de *s e mos atadas8 so, as o.das8 se os *eiCes 3/ .o os tivessem devorado- A *eBue.a dist:.cia8 o *r4ido timo.eiro e o mari.heiro do %ai.t=Ferdi.a.d Bue *ouco a.tes ga,ara o *oder do ca*ito Parisie.se

co.4rater.i2avam com os cors/rios e i.dicavam=lhes os mari.heiros do ,rigue Bue reco.heciam dig.os de ser i.cor*orados F eBui*agem do OteloD Bua.to aos outros8 dois grumetes tratavam de lhes *re.der os *s8 .o o,sta.te as medo.has *ragas Bue *ro4eriam- Termi.ada a escolha8 os oito artilheiros a*oderaram=se dos co.de.ados e la.aram=.os sem cerimE.ia ao marOs cors/rios olhavam com maliciosa curiosidade as di4ere.tes ma.eiras como esses home.s ca7am8 as caretas Bue 4a2iam8 a sua Gltima torturaD mas seus rostos .o tra7am .em 2om,aria8 .em es*a.to8 .em *iedade- Era *ara eles um aco.tecime.to muito sim*les8 a Bue *areciam acostumadosOs mais velhos co.tem*lavam de *re4er@.cia8 com um sorriso som,rio e i.a,al/vel8 os to.is cheios de *iastras8 de*ostos *erto do gra.de mastro- O ge.eral e o ca*ito 0ome28 se.tados so,re um 4ardo8 co.sultavam=se em sil@.cio com um olhar mela.c5licoEram os G.icos Bue restavam da eBui*agem do %ai.t= Ferdi.a.d- Os sete mari.heiros escolhidos *elos dois es*iOes de.tre os es*a.h5is 3/ estavam alegreme.te metamor4oseados em *erua.os= Nue gra.des *ati4esJ = eCclamou o ge.eral8 em Buem uma leal e ge.erosa i.dig.ao 4e2 calar a dor e a *rud@.cia= O,edecem F .ecessidade = retrucou 4riame.te 0ome2- = %e e.co.trasse um desses home.s .o o atravessaria com sua es*adaL = a*ito = disse o lugar=te.e.te8 volta.do=se *ara o es*a.hol =8 o Parisie.se ouviu 4alar a seu res*eito- T8

segu.do ele di28 o G.ico homem Bue co.hece ,em as *assage.s das A.tilhas e as costas do #rasil- Nuer--O ca*ito i.terrom*eu=o com uma eCclamao de des*re2o8 e res*o.deu: = Morrerei como mari.heiro8 es*a.hol 4iel e cristoOuviuL = Ao marJ = gritou o 3ovemA essa ordem8 dois artilheiros a*oderaram=se de 0ome2= %o u.s covardesJ = eCclamou o ge.eral8 de te.do os dois cors/rios= Meu velho = disse o o4icial =8 .o se e.coleri2e ta.to%e a sua 4ita vermelha causa alguma im*resso ao .osso ca*ito8 eu me rio dela--- Tam,m vamos ter daBui a *ouco u.s mi.utos de co.versao1esse mome.to8 um ru7do *ro4u.do 4e2 com*ree.der ao ge.eral Bue o ,ravo 0ome2 morrera como mari.heiro= A mi.ha 4ortu.a ou a morteJ = eCclamou .um horr7vel acesso de raiva= AhJ8 ra2o/vel = res*o.deu=lhe o cors/rio em ar de troa- = Assim *ode ter a certe2a de o,ter Bual Buer coisa de .5s--Em seguida8 4e2 si.al a dois mari.heiros8 Bue se a*ressaram a amarrar os *s do 4ra.c@sD mas este8 ,ate.do=lhes com uma aud/cia im*revista8 tirou8 sem Bue .i.gum *udesse es*erar semelha.te coisa8 o sa,re Bue o o4icial tra2ia ao lado e comeou a servir=se dele agilme.te8 como velho ge.eral de cavalaria Bue sa,e do seu o47cio-

= AhJ8 ,a.didos8 .o atiraro F /gua8 como se 4osse uma ostra8 um a.tigo soldado de 1a*oleoJ ".s tiros dis*arados Buase F Bueima=rou*a so,re o recalcitra.te 4ra.c@s atra7ram a ate.o do Parisie.se8 e.to ocu*ado em vigiar o tra.s*orte dos des*o3os do %ai.t=Ferdi.a.d- %em se *ertur,ar8 4oi agarrar *or de tr/s o cora3oso ge.eral8 domi.ou=o ra*idame.te8 e dis*u.ha=se a la./=lo F /gua como uma verga im*rest/vel- 1esse mome.to8 o ge.eral e.co.trou o olhar seiv/tico do ra*tor de sua 4ilha- Pai e ge.ro reco.heceram=se imediatame.teO ca*ito8 muda.do de movime.to8 como se o marBu@s .o *esasse .ada8 lo.ge de o *reci*itar ao mar8 colocou=o de * 3u.to do mastro gra.de- Elevou=se um murmGrio .o co.vsD o cors/rio la.ou e.to um s5 olhar a toda aBuela ge.te8 e su,itame.te se resta,eleceu o mais *ro4u.do sil@.cio= E o *ai de 6ele.a disse o ca*ito com vo2 clara e 4irme- = Desgraado daBuele Bue .o o res*eitarJ Alegres aclamaOes ressoaram .o co.vs e su,iram *ara o cu como uma *rece da Igre3a8 como a *rimeira 4rase do Te Deum- Os grumetes ,alouaram=se .as cordas8 os mari.heiros la.aram os ,o.s *ara o ar8 os artilheiros ,ateram com os *s8 cada Bual se agitou8 asso,iou8 urrou8 3urou- A eC*resso 4a./tica dessa alegria tor.ou o ge.eral i.Buieto e som,rio- Atri,ui.do esse se.time.to a algum mistrio horr7vel8 o *rimeiro grito8 Bua.do recu*erou a 4ala8 4oi: = Mi.ha 4ilhaJ o.de est/L = o cors/rio la.ou ao ge.eral um desses olhares *ro4u.dos Bue8 sem Bue lhe *udessem adivi.har a ra2o8 *ertur,avam sem*re as almas8 ai.da as

mais i.tr*idasD tor.ou=o mudo8 com gra.de satis4ao dos mari.heiros8 co.te.tes *or verem o *oder do seu che4e eCercer=se so,re todos os seresD co.du2iu=o *ara uma escada8 4@=lo descer e levou=o at 3u.to da *orta de uma ca,i.e8 Bue em*urrou vivame.te di2e.do: = Ei=laEm seguida desa*areceu8 deiCa.do o velho militar mergulhado .um *ro4u.do *asmo dia.te do Buadro Bue se lhe de*arou- Ouvi.do a,rir ,ruscame.te a *orta do Buarto8 6ele.a erguera=se do div o.de re *ousavaD viu8 *orm8 o marBu@s e soltou um grito de sur*resa- Estava to mudada Bue s5 u.s olhos de *ai *odiam reco.hec@=la- O sol dos tr5*icos havia em,ele2ado seu 4ormoso rosto8 tor.a.do=o more.o8 de uma cor maravilhosa Bue lhe dava uma eC*resso *oticaD e .otava=se .ela um ar de gra.de2a8 uma 4irme2a ma3estosa8 um se.time.to *ro4u.do8 a.te o Bual a alma8 *or mais grosseira8 devia 4icar im*ressio.ada%eus ca,elos8 com*ridos e a,u.da.tes8 ca7am em a.is so,re o *escoo cheio de .o,re2a8 a3u.ta.do ai.da uma imagem de 4ora F altive2 daBuele rosto- 1a sua atitude8 .os seus gestos8 6ele.a deiCava *erce,er a co.sci@.cia Bue ti.ha do seu *oder- "ma triu.4al satis4ao ,rilhava .os seus li.dos olhos8 e a sua tra.BQila 4elicidade estava assi.alada em todos os traos da sua ,ele2a- 6avia .ela a suavidade da virgem8 ao mesmo tem*o Bue essa es*cie de orgulho *eculiar Fs mulheres ,em= amadas- Escrava e so,era.a8 Bueria o,edecer *orBue *odia rei.ar- Estava vestida com uma mag.i4ic@.cia cheia de e.ca.to e eleg:.cia- %ua toilette era de musseli.a das 7.diasD mas o div e as almo4adas eram de cachemira8 um ta*ete da

Prsia guar.ecia o soalho da vasta ca,i.e8 e seus Buatro 4ilhos ,ri.cavam a seus *s8 co.strui.do seus castelos eCtravaga.tes com colares de *rolas8 35ias *reciosas8 o,3etos de valor- Algumas 3arras de *orcela.a de %Hvres8 *i.tadas *ela se.hora JaBuotot8 co.ti.ham 4lores raras Bue *er4umavam o ar: eram 3asmi.s do MCico8 camlias8 e.tre as Buais volte3avam u.s *assari.hos da Amrica8 Bue 4a2iam o e4eito de sa4iras8 de ru,is8 de ouro a.imado- 6avia ali um *ia.o8 e .as *aredes de madeira8 4orradas de seda amarela8 viam=se es*alhados Buadros de *eBue.as dime.sOes8 mas devidos aos melhores Pi.tores: um *Er=do= sol de 0udi. achava=se ao lado de um Ter,urgD uma $irgem de Ra4ael rivali2ava em *oesia com um es,oo de 0irodetD um 0erard DoZ ecli*sava um Drolli.g- %o,re uma mesa de charo8 estava um *rato de ouro8 com deliciosos 4rutosE.4im8 6ele.a *arecia ser a rai.ha de um vasto *a7s .o meio do toucador em Bue o seu coroado ama.te houvesse reu.ido as coisas mais elega.tes da terra- As cria.as 4itavam .o avE olhares de *e.etra.te vivacidadeD e8 ha,ituadas como estavam a viver .o meio de com,ates8 de tem*estades e de tu multo8 assemelhavam=se a esses *eBue.os roma.os curiosos de guerra e de sa.gue Bue David *i.tou .o seu Buadro de #rutusomo isto *oss7velL eCclamou 6ele.a8 a*erta.do o *ai como *ara se assegurar da realidade daBuela viso6ele.aJ = Meu *aiJ a7ram .os ,raos um do outro8 ,ei3a.do=se a4etuosame.te-

Estava .aBuele .avioL %im = tor.ou ele tristeme.te8 se.ta.do=se .o div e olha.do *ara as cria.as Bue8 rodea.do=o8 eCami.avam com i.oce.te ate.o- Ia morrer se .o 4osse--= Meu marido disse 6ele.a i.terrom*e.do--=8 adivi.ho= AhJ eCclamou o ge.eral *ara Bue havia de lhe e.co.trar assim8 mi.ha 6ele.a8 voc@8 *or Buem ta.to te.ho chorado8 *ara 4icar ai.da mais deses*erado *elo seu desti.oL = Por Bu@L *ergu.tou 6ele.a sorri.do- = 1o gostar/ de sa,er Bue sou a mais 4eli2 das mulheresL = Feli2J = eCclamou o *ai8 da.do um salto de sur*resa= %im8 meu ,om *ai = tor.ou 6ele.a a*odera.do=se das suas mos8 ,ei3a.do=as8 a*erta.do=as co.tra o seio *al*ita.te e 3u.ta.do a essa car7cia um me.eio de ca,ea Bue seus olhos ,rilha.tes de *ra2er tor.avam ai.da mais sig.i4icativo= omo assimL = *ergu.tou o ge.eral8 curioso de sa,er da vida da 4ilha e tudo esBuece.do dia.te daBuela 4isio.omia res*la.dece.te= Oua8 meu *ai = res*o.deu 6ele.a =8 te.ho *or ama.te8 *or es*oso8 *or servo8 *or se.hor8 um homem cu3a alma to vasta como este mar sem limites8 to 4rtil em doura como o cu8 um deus8 e.4imJ Dura.te sete a.os 3amais lhe esca*ou uma *alavra8 um se.time.to8 um gesto Bue *udessem *rodu2ir uma disso.:.cia com a divi.a harmo.ia das suas *alavras8 da suas car7cias e do seu amor- %em*re me 4itou com um sorriso amigo .os l/,ios e alegria .os olhos- !/ em cima8 a sua vo2 *oderosa domi.a

muitas ve2es os rugidos da tem*estade ou o tumulto dos com,atesD *orm8 aBui suave e melodiosa como a mGsica de Rossi.i8 cu3as o,ras rece,o- Meus dese3os so mesmo eCcedidosD todos os meus ca*richos8 satis4eitos- E.4im8 rei.o so,re o mar e sou o,edecida como o *ode ser uma so,era.a- Ah8 4eli2J Feli2 .o a *alavra Bue *ossa eC*rimir a mi.ha ve.tura- Perte.ce=me a *arte de todas as mulheresJ %e.tir um amor8 uma dedicao sem limites *or aBuele Bue se ama e e.co.trar .o seu corao um i.4i.ito se.time.to em Bue a alma de uma mulher se *erde8 e sem*reJ Diga=me8 h/ ve.tura maiorL J/ devorei mil eCist@.cias- ABui sou s58 aBui orde.o- Jamais uma criatura do meu seCo *Es os *s .este .o,re .avio8 o.de $ictor est/ sem*re a algu.s *assos de mim- 1o *ode ir mais lo.ge de mim do Bue da *o*a F *roa = acresce.tou com uma eC*resso de mal7cia= %ete a.osJ "m amor Bue resiste dura.te sete a.os a essa alegria *er*tua8 a essa *rova de todos os i.sta.tes8 amorL 1oL AhJ8 .o8 melhor Bue tudo Bue co.heo .a vida--- A li.guagem huma.a i.su4icie.te *ara eC*rimir uma 4elicidade celeste"ma torre.te de l/grimas esca*ou=lhe dos olhos- As Buatro cria.as soltaram um grito de a.gGstia8 correram *ara a me como uma .i.hada de *i.tos8 e o mais velho ,ateu .o ge.eral olha.do=o com ar ameaador= A,el = disse a me =8 meu a.3o8 choro de alegriaolocou=o so,re os 3oelhos8 e a cria.a acariciou=a 4amiliarme.te8 *o.do os ,raos em volta do *escoo

ma3estoso de 6ele.a8 como um leo2i.ho ,ri.ca.do com a me= 1u.ca se a,orreceL = i.Buiriu o ge.eral8 atE.ito com a res*osta eCaltada da 4ilha%im tor.ou ela =8 em terra8 Bua.do *ara l/ vamosD e ai.da assim .u.ca me se*aro de meu marido= Mas voc@ gostava de 4estas8 de ,ailes8 de mGsicaJ = A mGsica a sua vo2D as mi.has 4estas so os e.4eites Bue i.ve.to *ara lhe *arecer ,em- Nua.do uma toilette lhe agrada8 .o como se o mu.do i.teiro me admirasseL Eis o motivo *or Bue .o la.o ao mar estes diama.tes8 estes colares8 estes diademas de *edrarias8 estas riBue2as8 estas 4lores8 estas o,ras=*rimas da arte Bue me *rodigali2a di2e.do=me: K6ele.a8 visto Bue .o Buer viver .o mu.do8 Buero Bue ele ve.ha ter com voc@M= Mas .este .avio h/ home.s8 home.s audaciosos8 terr7veis8 cu3as *aiCOes--= om*ree.do=o8 meu *ai = re*licou sorri.do= Tra.BQili2e=se- Jamais im*eratri2 alguma 4oi cercada de ta.to res*eito e co.siderao como me so *rodigali2ados- Esta ge.te su*ersticiosaD 3ulgam=me o g@.io tutelar deste .avio8 das suas em*resas8 dos seus @Citos- Mas ele o seu deusJ "m dia8 uma G.ica ve28 um mari.heiro 4altou=me ao res*eito--- em *alavras = acresce.tou ela ri.do- = A.tes Bue $ictor o sou,esse8 a tri*ulao la.ou=o ao mar8 .o o,sta.te o *erdo Bue lhe co.cedi- Amam=me como o seu a.3o ,om8 trato=os .as suas e.4ermidades e te.ho tido a 4elicidade de salvar algu.s da

morte8 vela.do=os com uma *ersevera.a de mulher- Estas *o,res criaturas so ao mesmo tem*o giga.tes e cria.as= E Bua.do h/ com,atesL = J/ estou ha,ituada- %5 tremi ao *rimeiro- Agora a mi.ha alma se acostumou ao *erigo8 e alm disso--- sou sua 4ilha e amo $ictor= E se ele morresseL = Morreria tam,m= E seus 4ilhosL = %o 4ilhos do ocea.o e do *erigo8 *artilham a vida dos *ais--- 1ossa eCist@.cia u.a e .o se divide- $ivemos todos da mesma vida8 todos i.scritos .a mesma */gi.a8 levados .o mesmo esBui4e8 ,em o sa,emos= $oc@ o ama a *o.to de o *re4erir a tudoL = A tudo = re*etiu 6ele.a- = Mas .o so.de mos este mistrio- Olhe essa Buerida cria.a- Pois ,emJ E tam,m eleJ Em seguida8 a,raa.do A,el com um vigor eCtraordi./rio8 ,ei3ou=o a*aiCo.adame.te .as 4aces8 .os ca,elos--= Mas = eCclamou o ge.eral =8 .o *oderei esBuecer Bue aca,a de la.ar .ove *essoas ao mar= E *orBue assim 4oi *reciso = res*o.deu 6ele.a =8 *orBue ele huma.o e ge.eroso- Derrama sa.gue o me.os *oss7vel *ara a co.servao e o i.teresse do *eBue.o mu.do Bue *rotege e da causa sagrada Bue de4e.de- Fale=lhe a esse res*eito8 e ver/ Bue ele h/ de co.seguir Bue mude de *arecer-

= E o seu crimeL = *ergu.tou o ge.eral8 como se 4alasse co.sigo mesmo= Mas = tor.ou 6ele.a com 4ria dig.idade =8 se 4osse a.tes uma virtudeL %e a 3ustia dos home.s .o tivesse *odido vi.g/=loL = $i.gar=se *or suas *r5*rias mosL = admirou= se o ge.eral= E o Bue o i.4er.o = *ergu.tou 6ele.a =8 se.o uma vi.ga.a eter.a *or algumas 4altas de um diaL = AhJ $oc@ est/ *erdida- Esse homem e.4eitiou lhe8 *erverteu=lhe- Treslouca= FiBue aBui um dia8 meu *ai8 e se Buiser escut/=lo e v@=lo8 h/ de gostar dele= 6ele.a = tor.ou graveme.te o ge.eral =8 .5s estamos a algumas lguas da Fra.a--Ela estremeceu8 olhou *ara o mar so,er,o e ma3estoso8 e res*o.deu8 ,ate.do com a *o.ta do * .o ta*ete= E este o meu *a7s= Mas .o ir/ ver sua me8 sua irm8 seus irmosL = Oh8 sim = disse em vo2 comovida =8 se ele Buiser e *uder acom*a.har=me= E.to voc@ .o tem mais .ada8 6ele.a = tor.ou o ge.eral com severidade =8 .em */tria8 .em 4am7liaL = %ou sua mulher = re*licou 6ele.a com altive2- = 6/ sete a.os8 esta a *rimeira 4elicidade Bue .o me vem dele = acresce.tou8 *ega.do .a mo do *ai e ,ei3a.do=a =8 e tam,m a *rimeira ce.sura Bue ouo= E a sua co.sci@.ciaL

= A mi.ha co.sci@.ciaJ Mas ele- = .esse mo me.to ela estremeceu- = Ei=lo- Mesmo .o meio de um com,ate8 e.tre todos os *assos8 reco.heo os seus *assos so,re o co.vsE de re*e.te um ru,or ti.giu=lhe as 4aces8 4e2=lhe res*la.decer os traos8 ,rilhar os olhos--- 1otava=se a 4elicidade8 o amor .os seus mGsculos8 .as suas veias a2uladas8 .o estremecime.to i.volu.t/rio com Bue to da a sua *essoa vi,rava- Esse movime.to de se.sitiva comoveu o ge.eral- om e4eito8 mi.utos de*ois e.trava o cors/rio%e.tou=se .uma *oltro.a8 *egou o 4ilho mais velho e se *Es a ,ri.car com ele- O sil@.cio rei.ou dura.te um mome.toD o ge.eral8 mergulhado .uma es*cie de so.ho8 co.tem*lava esse elega.te a*ose.to8 semelha.te a um .i.ho de alciOes8 de.tro do Bual aBuela 4am7lia vogava so,re o ocea.o havia sete a.os8 e.tre os cus e o mar8 co.4iada .um homem8 co.du2ida atravs dos *erigos da guerra e das tem*estades8 como uma 4am7lia guiada .a vida8 em meio aos *erigos sociais8 *or um che4e- Olhava com admirao *ara a 4ilha8 a imagem 4a.t/stica de uma deusa mari.ha8 suave de ,ele2a8 tra.s,orda.te de 4elicidade e 4a2e.do em*alidecer todas as 35ias Bue a rodeavam a.te os tesouros da sua alma8 o 4ulgor dos seus olhos e a i.descrit7vel *oesia Bue ema.ava da sua *essoaEssa situao o4erecia uma si.gularidade Bue o sur*ree.dia8 uma su,limidade de *aiCo e de racioc7.io Bue co.4u.dia com idias vulgares- As 4rias e estreitas com,i.aOes da sociedade morriam *era.te esse BuadroO velho militar se.tiu tudo isso8 e com*ree.deu ao mesmo

tem*o Bue sua 4ilha 3amais a,a.do.aria uma eCist@.cia vasta8 to 4ecu.da em co.trastes8 *ree.chida *or um amor to verdadeiroD e8 de*ois de ter uma ve2 eC*erime.tado o *erigo sem se assustar8 .o *odia voltar Fs t7midas ce.as de um mu.do mesBui.ho e limitado= I.comodo=osL = *ergu.tou o cors/rio8 rom*e.do o sil@.cio e olha.do *ara a mulher= 1o = res*o.deu o ge.eral- = 6ele.a disse me tudo$e3o Bue est/ *erdida *ara .5s--= 1o = re*licou *ro.tame.te o cors/rio- = Mais algu.s a.os e a *rescrio me *ermitir/ voltar F Fra.a- Nua.do a co.sci@.cia *ura8 Bua.do um homem8 me.os*re2a.do as leis sociais8 o,edeceu--- = alou=se8 desde.ha.do 3usti4icar= se= E como *ode = i.terrogou o ge.eral = deiCar de ter remorsos *elos .ovos assass7.ios Bue se cometeram F mi.ha vistaL = 1o t7.hamos v7veres = re*licou sossegadame.te o cors/rio= Mas desem,arca.do esses home.s .a costa--= 1os cortariam a retirada com algum .avio e .o chegar7amos ao hile= A.tes Bue8 da Fra.a = disse o ge.eral i.terrom*e.do=o =8 tivessem *reve.ido o almira.tado es*a.hol--= Mas a Fra.a *ode achar mau Bue um homem8 su3eito ai.da ao seu tri,u.al8 se a*oderasse de um ,rigue 4retado *or ,ordeleses- De resto8 .u.ca lhe sucedeu8 .o cam*o de ,atalha8 dis*arar algu.s tiros a maisL

O ge.eral8 i.timidado *elo olhar do cors/rio8 calou=seD a 4ilha 4itou=o com eC*resso de triu.4o a Bue se mesclava certa mela.colia= 0e.eral = tor.ou o cors/rio com gravidade =8 te.ho como lei .u.ca tirar coisa alguma dos des*o3os do i.imigoMas 4ora de dGvida Bue a mi.ha *arte ser/ mais co.sider/vel do Bue era a sua 4ortu.a- Permita=me Bue lhe restitua .outra moeda--Tirou da gaveta do *ia.o um mao de .otas8 .o co.tou os *acotes e *rese.teou um milho ao ge.eral= 6/ de com*ree.der = acresce.tou = Bue .o *osso divertir=me olha.do os Bue *assam .a rota de #ordeauCOra8 a .o ser Bue o sedu2am os *erigos da .ossa vida de ,o@mios8 as ce.as da Amrica meridio.al8 as .oites .os tr5*icos8 as .ossas ,atalhas e o *ra2er de 4a2er triu.4ar o *avilho de uma .ao .ova ou o .ome de %imo. #ol7var8 tem de .os deiCar- Es*eram=.o uma chalu*a e home.s dedicados- Te.hamos a es*era.a de vir a ter um terceiro e.co.tro mais com*letame.te 4eli2--= $ictor8 dese3ava estar com meu *ai ai.da um mome.to = disse 6ele.a tristeme.te= De2 mi.utos a mais ou a me.os *odem *Er= .os em 4re.te de uma 4ragata- Nue se3aJ 1os diverti remos um *ouco- A tri*ulao est/ a,orrecida= OhJ Parta8 meu *ai = eCclamou a mulher do mari.heiro- = E leve F mi.ha irm8 a meus irmos8 F--mi.ha me = acresce.tou 6ele.a = estas lem,ra.as mi.has-

Pegou .uma ma.cheia de *edras *reciosas8 de colares8 de 35ias8 e.volve.do tudo .uma riBu7ssima cachemira8 e a*rese.tou=a timidame.te ao *ai= E Bue lhes direi da sua *arteL = *ergu.tou o ge.eral8 *arece.do chocado com a hesitao da 4ilha a.tes de *ro.u.ciar o .ome da me= OhJ8 *ode duvidar da mi.ha almaL Todos os dias 4ao votos *ela sua 4elicidade= 6ele.a -= tor.ou o ge.eral8 4ita.do=a com ate.o =8 tor.arei a v@=laL 1u.ca sa,erei o motivo da sua 4ugaL = Esse segredo .o me *erte.ce = disse a 4ilha com gravidade- = Mas8 mesmo Bue me assistisse o direito de revelar8 talve2 .em assim o diria- %o4ri dura.te de2 a.os males i.auditos--alou=se e e.tregou ao *ai os *rese.tes Bue lhe desti.ava8 O ge.eral8 acostumado *elos i.cide.tes da guerra a idias ,asta.te largas so,re os des*o3os da vit5ria8 aceitou os *rese.tes o4erecidos *ela 4ilha e co.solou=se *e.sa.do Bue8 so, a i.s*irao de uma alma to *ura8 to elevada como a de 6ele.a8 o ca*ito Parisie.se co.servava=se ho.esto8 4a2e.do a guerra aos es*a.h5is- %ua *aiCo *elos ,ravos ve.ceu=o- Pe.sa.do Bue seria rid7culo mostrar=se escru*uloso8 a*ertou vigorosame.te a mo do cors/rio8 ,ei3ou 6ele.a8 sua G.ica 4ilha8 com e4uso *articular aos soldados8 e deiCou cair uma l/grima so,re esse rosto cu3a altive28 cu3a eC*resso varo.il mais de uma ve2 lhe ti.ham sorri do- O mari.heiro8 muito comovido8 a*rese.tou=lhe os 4ilhos *ara Bue ele os

a,e.oasse- E.4im8 des*ediram= se8 *ela Gltima ve28 com um olhar .o destitu7do de e.ter.ecime.to= %e3am sem*re 4eli2esJ = augurou o avE8 dirigi.do=se *ara o co.vs1o mar8 um es*et/culo si.gular aguardava o ge.eralO %ai.t =Ferdi.a.d8 *osto em chamas8 ardia como um ime.so 4ogo de *alha- Os mari.heiros e.carregados de destruir o ,rigue es*a.hol desco,riram a seu ,ordo um carregame.to de rum8 l7Buido Bue a,u.dava .o Otelo8 e acharam divertido ace.der um gra.de ,alde de *o.che em *le.o mar- Era um divertime.to ,asta.te *erdo/vel8 visto Bue a mo.oto.ia do mar 4a2ia a*roveitar todas as ocasiOes de a.imar a vida- Desce.do F chalu*a do %ai.t =Ferdi.a.d8 tri*ulada *or seis mari.heiros vigorosos8 o ge.eral *artilhava i.volu.tariame.te sua ate.o e.tre o i.c@.dio do ,rigue e a 4ilha e.costada ao cors/rio8 de * F *o*a do seu .avio- Em *rese.a de ta.tas recordaOes8 ve.do o vestido ,ra.co de 6ele.a Bue 4lutuava8 como uma vela a maisD disti.gui.do .o ocea.o essa ,ela e gra.de 4igura8 ,asta.te im*o.e.te *ara domi.ar tudo8 mesmo o *r5*rio mar8 esBuecia8 com a i.di4ere.a de um militar8 Bue vogava so,re o tGmulo do ,ravo 0ome2- Por cima da sua ca,ea8 *airava uma colu.a de 4umaa semelha.te a uma .uvem *ardace.ta8 a Bue os raios do sol8 Bua.do co.seguiam *e.etr/=la8 davam *oticos re4leCos- Era um segu.do cu8 uma cG*ula som,ria so, a Bual ,rilhavam es*cies de lustres8 te.do .a *arte su*erior o a2ul i.alter/vel do 4irmame.to8 Bue *arecia mil ve2es mais ,elo8 devido a essa e4@mera o*osio- As ,i2arras cores desse

4umo8 ora amarelo8 ora casta.ho8 ora vermelho8 ora .egro8 Bue se 4u.diam va*orosame.te8 co,riam o .avio8 Bue ra.gia e estalava- A chama8 morde.do as cordas8 chiava como uma es*cie de asso,io e corria o .avio como uma sedio *o*ular voa *elas ruas de uma cidade- O rum *rodu2ia la,aredas a2uis Bue ,rilhavam como se o g@.io dos mares tivesse agitado esse licor 4uri,u.do8 tal como a mo de um estuda.te 4a2 mover a alegre chama do *o.che .uma orgia- Mas o sol8 mais *oderoso em lu28 i.ve3oso dessa claridade i.sole.te8 mal deiCava ver .os seus raios as cores daBuele i.c@.dio- Era como uma rede8 um le.o Bue volte3ava .o meio da torre.te de 4ogo- O Otelo achava= se lo.geD a chalu*a a*roCimava=se da terraD a .uvem se i.ter*Es e.tre a 4r/gil em,arcao e o ,rigue- A Gltima ve2 Bue o ge.eral viu a 4ilha 4oi atravs de um i.terlGdio .esse 4umo o.dula.te- $iso *ro4ticaJ %5 se destacavam o le.o ,ra.co e o vesti do 4u.do do escuro- E.tre a /gua verde e o cu a2ul8 o ,rigue .em seBuer era visto- 6ele.a 4ormava a*e.as um *o.to im*erce*t7vel8 uma li.ha delgada8 graciosa8 um a.3o .o cu8 uma idia8 uma recordaoDe*ois de ter resta,elecido sua 4ortu.a8 o mar Bu@s morreu eCausto de 4adiga- Algu.s meses de*ois da sua morte8 em &(AA8 a marBuesa 4oi o,rigada a levar Moi.a Fs /guas dos Pire.eus- A ca*richosa cria.a Buis ver a ,ele2a daBuelas mo.ta.has- $oltou Fs /guas8 e .o regresso *assou=se esta horr7vel ce.a: = Meu DeusJ = disse Moi.a =8 4i2emos ,em mal8 mi.ha me8 em .o 4icar mais algu.s dias .as mo.ta.hasJ Est/vamos l/ ,em melhor do Bue aBui- Ouviu os co.t7.uos

gemidos daBuela maldita cria.a e a tagarelice dessa desgraada mulher Bue 4ala8 sem dGvida8 um dialeto8 *orBue .o e.te.di uma s5 *alavra do Bue di2iaL Nue ge.te .os deram *or vi2i.hosJ Esta .oite 4oi uma das mais terr7veis .a mi.ha vida= 1o ouvi .ada = res*o.deu a marBuesa =D mas8 mi.ha Buerida 4ilha8 vou 4alar com a hos*edeira e *edir=lhe o Buarto co.t7guoD ali estaremos s5s e .o teremos ,arulhoomo voc@ se se.te ho3eL Est/ ca.sadaL Di2e.do essas Gltimas 4rases8 a marBuesa erguera=se *ara se a*roCimar do leito de Moi.a= $e3amos = disse ela8 *rocura.do a mo da 4ilha= OhJ8 deiCe=me mame = volveu Moi.a =D est/ to 4riaE a 3ovem voltou=se .o seu travesseiro com um movime.to de e.4ado8 mas to gracioso Bue seria di47cil a uma me o4e.der=se com ele- 1esse mome.to8 um gemido8 cu3o ace.to suave e *rolo.gado devia rasgar o corao de uma mulher8 ressoou .o Buarto vi2i.ho= Mas8 se voc@ ouviu isso dura.te toda a .oite8 *orBue .o me acordouL Ter7amos--- = "m gemido mais *ro4u.do ai.da i.terrom*eu a marBuesa8 Bue eCclamou: = T algum Bue morreJ = E saiu a*ressadame.te= Ma.da=me Pauli.aJ = disse Moi.a =D vou me vestirA marBuesa desceu *ro.tame.te e e.co.trou a do.a do hotel .o */tio8 e.tre algumas *essoas Bue *areciam ouvi=la ate.tame.te= Mi.ha se.hora8 *Es 3u.to de .5s algum Bue *arece so4rer muito---

= AhJ 1em me 4ale .issoJ = eCclamou a hos*edeira- = Aca,o de ma.dar chamar o alcaide- Imagi.e a se.hora marBuesa Bue uma *o,re desgraada Bue chegou o.tem F .oite8 a *- $i.ha da Es*a.ha8 sem *assa*orte .em di.heiro8 e tra2ia ao colo uma cria.ci.ha mori,u.da- 1o *ude deiCar de rece,@=la aBui- Esta ma.h 4ui v@=la8 *orBue o.tem8 Bua.do aBui a*areceu8 causou=me e.orme *e.aPo,re mulherJ Estava deitada ao lado do 4ilho8 e am,os se de,atiam co.tra a morte-R X%e.horaR disse=me ela8 tira.do um a.el de ouro de seu dedo some.te isso8 aceite=o como *agame.toD ser/ o su4icie.te8 .o *erma.ecerei muito tem*o aBui- Po,re2i.ho8 vamos morrer 3u.tos disse8 olha.do seu 4ilho- Peguei o a.el8 *ergu.tei=lhe Buem era8 mas ela 3amais Buis di2er=me seu .ome- Aca,o de ma.dar ,uscar o mdico e o se.hor alcaide= Mas = eCclamou a marBuesa =8 *reste=lhe todos os socorros Bue lhe *ossam ser .ecess/rios- Meu DeusJ Talve2 se3a tem*o ai.da de salv/=losJ Pagarei tudo Bue gastar--= AhJ8 mi.ha se.hora8 ela me *arece muito altiva8 .o sei se vai Buerer= $ou v@=la--E a marBuesa su,iu imediatame.te ao Buarto da desco.hecida sem *e.sar .o mal Bue sua *rese.a ia 4a2er FBuela mulher .o mome.to em Bue a di2iam ago.i2a.te8 *ois estava ai.da de luto- A marBuesa em*alideceu F viso da mori,u.da- A*esar dos horr7veis so4rime.tos Bue haviam alterado a 4isio.omia de 6ele.a8 ela reco.heceu a 4ilha mais velha- $e.do uma mulher vestida de .egro8

6ele.a se.tou=se .a cama8 soltou um grito de terror e deiCou=se cair8 Bua.do reco.heceu a me= Mi.ha 4ilha = disse a se.hora dRAiglemo.t =8 de Bue *recisaL Pauli.aJ--- Moi.aJ--= J/ .o *reciso de .ada = res*o.deu 6ele.a com vo2 4raca- = Es*erava tor.ar a ver meu *aiD mas seu luto a.u.cia=me--1o aca,ouD a*ertou a cria.a de e.co.tro ao *eito como *ara aBuec@=la8 ,ei3ou=a .a 4ro.te e la.ou F me um olhar o.de ai.da se lia uma ce.sura8 em,ora tem*erada *elo *erdo- A marBuesa .o Buis ver a ce.suraD esBueceu= se de Bue 6ele.a 4ora a cria.a co.ce,ida outrora .as l/grimas e .o deses*ero8 a 4ilha do dever8 e Bue to gra.des desgraas lhe causaraD a*roCimou=se meigame.te da 4ilha mais velha8 lem,ra.do=se a*e.as de Bue 6ele.a 4ora a *rimeira a 4a2er=lhe co.hecer os *ra2eres da mater.idade- Os olhos da me estavam cheios de l/grimasD e8 ,ei3a.do a 4ilha8 eCclamou: = 6ele.aJ Mi.ha 4ilha--6ele.a co.servava=se calada- Aca,ava de as*irar o derradeiro sus*iro do seu Gltimo 4ilho1esse mome.to Moi.a e.trava seguida de Pauli.a8 sua criada de Buarto8 a do.a do hotel e o mdico- A marBuesa co.servava e.tre as suas a mo gelada da 4ilha e a co.tem*lava com verdadeiro *esar- Deses*erada *ela desgraa8 a viGva do mari.heiro8 Bue se ti.ha salvo de um .au4r/gio co.serva.do a*e.as da sua ,ela 4am7lia um G.ico 4ilho8 disse .uma vo2 horr7vel8 dirigi.do=se F me: = Tudo isto o,ra suaJ %e tivesse sido *ara mim o Bue---

= Moi.a8 saiaD saiam todosJ = gritou a se.hora dRAiglemo.t8 co,ri.do a vo2 de 6ele.a com a sua- = Por *iedade8 mi.ha 4ilha = tor.ou ela =8 .o re.ovemos .este mome.to as triste lutas--= Me calarei = retrucou 6ele.a8 4a2e.do um es 4oro so,re.atural- = %ou me8 sei Bue Moi.a .o deve--- O.de est/ meu 4ilhoL Moi.a voltou8 im*elida *ela curiosidade= Mi.ha me = disse aBuela cria.a cheia de mi mos =8 o mdico--= Tudo i.Gtil = volveu 6ele.a- = AhJ8 *or Bue .o morri aos de2esseis a.os8 Bua.do Bueria matar= meJ A 4elicidade .u.ca se acha 4ora das leisJ--- Moi.a--- $oc@--Morreu i.cli.a.do a ca,ea *ara o 4ilho8 Bue a*ertava a si co.vulsivame.te= %ua irm Bueria8 sem dGvida8 di2er=lhe8 Moi.a = i.4ormou a se.hora dRAiglemo.t8 Bua.do voltou *ara seu Buarto8 o.de rom*eu em se.tido *ra.to =8 Bue a 4elicidade .u.ca se e.co.tra8 *ara uma 3ovem8 .uma vida roma.esca8 4ora das idias rece,idas e8 *ri.ci*alme.te8 lo.ge de sua me-

A velhice da me cul*ada

1um dos *rimeiros dias do m@s de 3u.ho de &(UU8 uma se.hora de cerca de ci.BQe.ta a.os8 mas Bue *arecia mais velha8 *asseava ao sol8 *erto do meio=dia8 *or uma alameda8 .o 3ardim de um gra.de *alacete situado .a rua Plumet8 em Paris- De*ois de ter dado duas ou tr@s voltas *ela vereda leveme.te si.uosa8 o.de se achava *ara .o *erder de vista as 3a.elas de um a*ose.to Bue *arecia atrair toda a sua ate.o8 4oi se.tar=se .uma cEmoda cadeira de *alha- Do lugar o.de se e.co.trava8 a dama *odia a,ra.ger atravs das grades .o s5 os ,ulevares i.teriores8 .o ce.tro dos Buais se elevava a admir/vel cG*ula dos I.v/lidos8 reala.do seu dourado e.tre os olmeiros8 *aisagem admir/vel8 mas tam,m o as*ecto me.os gra.dioso do seu 3ardim8 termi.ado *ela 4achada aci.2e.tada de um dos mais ,elos *al/cios do ,airro %ai.t= 0ermai.- Ali tudo se achava mergulhado em sil@.cio8 os 3ardi.s vi2i.hos8 os ,ulevares8 os I.v/lidosD *orBue8 .esse aristocr/tico ,airro8 o dia s5 comea ao meio=dia- A .o ser *or algum ca*richo8 ou *orBue uma 3ovem Bueira mo.tar a cavalo8 ou *orBue um velho di*lomata te.ha um *rotocolo *or re4a2er8 a essa hora8 criados e *atrOes8 todos dormem8 ou todos des*ertam-

A velha se.hora to matuti.a era a marBuesa dRAiglemo.t8 me da se.hora de %ai.t=6ree.8 a Buem *erte.cia esse ,elo *al/cio- A marBuesa *rivara=se dele em *roveito de sua 4ilha8 a Buem ti.ha dado toda a sua 4ortu.a8 reserva.do *ara si uma *e.so vital7cia- A co.dessa Moi.a de %ai.t=6ree. era a Gltima 4ilha da se.hora dRAiglemo.t- Para 4a2@=la des*osar o herdeiro de uma das casas mais ilustres de Fra.a8 a marBuesa sacri4icara tudo- 1ada mais .atural: ti.ha *erdido sucessivame.te tr@s 4ilhosD um8 arlos8 .o desastre do #iHvreD 0ustavo8 marBu@s dRAiglemo.t8 morrera de c5leraD o outro8 A,el8 ti.ha sucum,ido em o.sta.ti.a- 0ustavo deiCou viGva e 4ilhos- Mas a a4eio ,asta.te ti,ia Bue a se.hora dRAiglemo.t tivera *elos seus dois 4ilhos e.4raBuecera ai.da mais *assa.do *ara os .etos- Procedia muito corretame.te com a se.hora dRAiglemo.t8 4ilhaD mas ci.gia=se ao se.time.to su*er4icial Bue o ,om=gosto e as co.ve.i@.cias .os ma.dam testemu.har ao *r5CimoRegulari2ada a 4ortu.a dos 4ilhos mortos8 reservava *ara a sua Buerida Moi.a suas eco.omias e seus ,e.s- Moi.a8 ,ela e e.ca.tadora desde cria.a8 ti.ha sido sem*re *ara a se.hora dRAiglemo.t o,3eto de uma dessas *redileOes i.atas ou i.volu.t/rias .as mes=de=4am7liaD sim*atias 4atais Bue *arecem i.eC*lic/veis8 ou Bue os o,serva dores sa,em eC*licar ,em8 O rosto muito sedutor de Moi.a8 o som da vo2 dessa 4ilha Buerida8 os modos8 o a.dar8 a 4isio.omia8 os gestos8 tudo des*ertava .a marBuesa as mais *ro4u.das emoOes Bue *odem a.imar8 *ertur,ar ou e.ca.tar o corao de uma me- O *ri.c7*io da sua vida

*rese.te8 4utura e *assada estava .o corao daBuela 3ovem8 em Bue la.ara todos os seus tesouros- Moi.a 4eli2me.te so,revivera aos irmos mais velhos- A se.hora dRAiglemo.t *erdera8 da ma.eira mais desgraada8 di2ia=se .a alta roda8 uma me.i.a e.ca.tadora8 cu3o desti.o era Buase desco.hecido8 e um me.i.o de ci.co a.os8 v7tima de uma cat/stro4e horr7vel- A marBuesa viu certame.te um *ress/gio do cu .o res*eito Bue o desti.o *arecia reservar F *re4erida8 e ti.ha a*e.as 4racas recordaOes dos 4ilhos Bue a morte arre,atara ao sa,or dos seus ca*richos8 e Bue co.servava .o 4u.do de sua alma8 como esses tGmulos Bue8 erigidos .um cam*o de ,atalha8 Buase desa*arecem so, as 4lores do cam*o- O mu.do *oderia ter *edido F marBuesa severas co.tas dessa i.di4ere.a e dessa *redileoD *orm a sociedade de Paris arrastada *or tal torre.te de aco.tecime.tos8 de modas8 de idias .ovas8 Bue a eCist@.cia da se.hora dRAiglemo.t era a7 esBuecida1i.gum *e.sava co.siderar um crime essa 4rie2a8 esse esBuecime.to Bue a .i.gum i.teressava8 e.Bua.to sua viva ter.ura *or Moi.a i.teressava a muita ge.te e ti.ha toda a sa.tidade de um *reco.ceito- De resto8 a marBuesa *ouco 4reBQe.tava a sociedadeD e8 *ara a maior *arte das 4am7lias Bue a co.heciam8 *arecia ,oa8 meiga8 *iedosa8 i.dulge.te- Ora8 .o seria *reciso um i.teresse vivo *ara ir alm dessas a*ar@.cias com Bue o mu.do se co.te.taL Ademais8 o Bue .o se *erdoa aos velhos8 Bua.do se a*agam como som,ras e s5 dese3am ser uma recordaoL E.4im8 a se.hora dRAiglemo.t era um modelo com*lace.teme.te citado *elos 4ilhos aos *ais8 *elos

ge.ros Fs sogras- Ti.ha8 ai.da em vida8 doado os ,e.s a Moi.a8 co.te.te com a 4elicidade da 3ovem co.dessa e vive.do s5 *or ela e *ara ela- %e algum velho *rude.te8 algum tio mal=humorado ce.surava seu *rocedime.to di2e.do: A se.hora dRAiglemo.t talve2 se arre*e.da um dia de haver=se desa*ossado da sua 4ortu.a em 4avor da 4ilhaD *orBue8 se co.hece ,em o corao da se.hora de %ai.t= 6ree.8 *ode ter a mesma co.4ia.a .a moralidade do ge.roL8 elevava=se imediatame.te co.tra esses *ro4etas um murmGrio geral e8 de todos os lados8 choviam elogios a Moi.a= Deve *restar=se essa 3ustia F se.hora de %ai.t 6ree. = di2ia uma se.hora muito .ova =D a me .o achou muda.a alguma em tor.o de si- A se.hora dRAiglemo.t est/ muito ,em alo3adaD tem carruagem sem*re Fs orde.s e *ode 4reBQe.tar a sociedade como da.tes8 e ir ao.de Bueira--= ECceto aos Italia.os = res*o.dia em vo2 ,aiCa um velho *arasita8 uma dessas *erso.age.s Bue se 3ulgam .o direito de cumular os amigos de e*igramas so, o *reteCto de dar *rovas de i.de*e.d@.cia- = A marBuesa s5 gosta de mGsica8 .o Bue toca a assu.tos estra.hos F sua 4ilha *redileta- Tocava e ca.tava to ,em .o seu tem*oJ Mas como o camarote de co.dessa est/ sem*re i.vadido *or uma multido de admira dores8 e i.comodaria a 3ovem8 de Buem 3/ se 4ala como de uma gra.de coBuete8 a *o,re me .o vai .u.ca aos Italia.os-

= A se.hora de %ai.t=6ree. = di2ia uma moa solteira = o4erece F sua me umas .oites deliciosas8 um salo ao.de vai toda Paris= "m salo o.de .i.gum *resta ate.o F marBuesa = tor.ava o *arasita= O 4ato Bue a se.hora dRAiglemo.t .u.ca est/ s5 = di2ia um ra*a2 *rete.sioso8 toma.do o *artido das 3ove.s se.horas= De ma.h = re*licava o velho o,servador em vo2 ,aiCa =8 de ma.h8 a Buerida Moi.a dorme- As Buatro horas a Buerida Moi.a est/ .o #osBue- A .oite8 a Buerida Moi.a vai ao ,aile ou ao teatro--- Mas certo Bue a se.hora dRAiglemo.t tem a o*ortu.idade de ver sua Buerida 4ilha e.Bua.to esta se veste ou dura.te o 3a.tar8 Bua.do a Buerida Moi.a 3a.ta *or acaso com a sua me= 1o 4a2 oito dias8 se.hor = disse o *arasita8 toma.do *elo ,rao um t7mido *rece*tor8 recm= chegado F casa em Bue se e.co.trava =8 vi essa *o,re me triste e s5 3u.to ao 4ogo- = O Bue a se.hora temL8 *ergu.tei=lhe- A marBuesa 4itou=me sorri.doD mas com certe2a ti.ha chorado- = Pe.sava8 res*o.deu=me ela8 Bue ,em si.gular e.co.trar= se s58 de*ois de ter tido ci.co 4ilhosD mas so coisas do .osso desti.oJ E de*ois8 sou 4eli28 Bua.do sei Bue Moi.a se diverteJ = A marBuesa *odia co.4iar em mim8 Bue co.heci seu marido- Era um *o,re homem e 4oi ,em 4eli2 *or ter casado com elaD devia=lhe certame.te o *ariato e as 4u.Oes Bue ti.ha .a corte de arlos VMas i.si.uam=se ta.tos erros .as co.versaOes tidas .a sociedade8 4a2em=se com ta.ta levia.dade desgraas

to *ro4u.das8 Bue o historiador dos costumes o,rigado a *esar com se.sate2 as asserOes descuidadame.te emitidas *or ta.tos i.di4ere.tes- E.4im8 tal ve2 .u.ca se deva declarar de Bue lado est/ a ra2o8 se do 4ilho8 se da me- E.tre esses dois coraOes s5 h/ um 3ui2 *oss7vel- Esse 3ui2 DeusJ Deus8 Bue8 muitas ve2es8 assesta sua vi.ga.a .o seio das 4am7lias8 ser vi.do=se eter.ame.te dos 4ilhos co.tra as mes8 dos *ais co.tra os 4ilhos8 do *ovo co.tra os reis8 dos *r7.ci*es co.tra as .aOes8 de tudo co.tra tudoD su,stitui.do .o mu.do moral os se.time.tos *elos se.time.tos8 como as 4olhas .ovas su,stituem as velhas .a *rimaveraD *rocede.do em vista de uma ordem imut/vel8 de um 4im Bue s5 Ele co.hece- %em dGvida8 tudo co.verge *ara seu seio8 ou8 melhor ai.da8 *ara a7 voltaEsses *e.same.tos religiosos8 to .aturais .os coraOes dos velhos8 4lutuavam es*arsos .a alma da se.hora dRAiglemo.tD achavam=se a7 meio lumi.osos8 ora ocultos8 ora com*letame.te desa,rochados como 4lores atorme.tadas F su*er47cie das /guas dura.te uma tem*estade- %e.tara=se ca.sada8 e.4raBuecida *or uma lo.ga meditao8 *or um desses deva.eios em Bue surge toda uma eCist@.cia dese.rola.do=se a.te os olhos dos Bue *resse.tem a morteEssa mulher8 e.velhecida a.tes do tem*o8 teria o4erecido um Buadro curioso a algum *oeta Bue *assasse *elo ,ulevar- $e.do=a se.tada F 4resca som,ra de uma ac/cia8 todos *oderiam ler uma das mil coisas escritas .aBuela 4ace */lida e 4ria8 a*esar dos raios Bue.tes do sol%eu rosto8 cheio de eC*resso8 re*rese.tava BualBuer coisa

mais grave ai.da do Bue uma vida ao decli.ar8 ou mais *ro4u.da do Bue uma alma o*rimida *ela eC*eri@.cia- Era uma dessas 4isio.omias Bue8 e.tre mil desde.hadas *orBue .o *ossuem car/ ter8 .os 4a2em *arar um mome.to8 .os do o Bue *e.sarD como e.tre mil Buadros de um museu8 se.timo=.os 4orteme.te im*ressio.ados8 ou *ela ca,ea su,lime em Bue Murillo *i.tou a dor mater.a8 ou *elo rosto de #eatri2 e.ci8 .o Bual 0uido sou,e re*rese.tar a mais toca.te i.oc@.cia .o 4u.do do mais horr7vel cri me8 ou *ela 4ace som,ria de Fili*e II8 .a Bual $el/sBue2 im*rimiu *ara sem*re o terror ma3estoso Bue deve i.s*irar a reale2aertos rostos huma.os so image.s des*5ticas Bue .os 4alam8 i.terrogam8 res*o.dem aos .ossos secretos *e.same.tos e 4a2em at *oemas com*letos- O rosto glacial da se.hora dRAiglemo.t era uma dessas terr7veis *oesias8 uma dessas 4aces dissemi.adas8 aos milhares8 .a Divi.a omdia8 de Da.te AlighieriDura.te a r/*ida estao em Bue a mulher *erma.ece em 4lor8 os caracteres da sua ,ele2a servem admiravelme.te ,em F dissimulao F Bual a sua 4raBue2a .atural e as leis sociais a co.de.am- %o, o rico colorido do seu vioso rosto8 so, o 4ogo dos seus olhos8 so, a 4i.a teCtura das suas 4eiOes to delicadas8 com ta.tas li.has curvas ou retas8 mas *uras e *er4eitame.te determi.adas8 todas as suas comoOes *odem *erma.ecer secretas: o ru,or e.to .ada revela8 aume.ta.do ai.da mais cores 3/ to vivasD todos os 4ocos i.teriores co.cordam to ,em com a lu2 desses olhos ,rilha.tes de vida Bue a 4uga2 chama de um so4rime.to a*arece a*e.as como um

e.ca.to a mais- Por isso8 .a da h/ mais discreto do Bue um rosto 3uve.il8 *orBue tam,m .o h/ .ada mais im5vel- A 4isio.omia de uma 3ovem tem a sere.idade8 o *olido8 o 4rescor da su*er47cie de um lagoD a das mulheres s5 se revela aos tri.ta a.os- At essa idade8 o *i.tor s5 lhes acha .o rosto r5seos e ,ra.cos sorrisos e eC*ressOes Bue re*etem um mesmo *e.same.to8 *e.same.to de mocidade e de amor8 *e.same.to u.i4orme e sem *ro4u.didadeD mas8 .a velhice8 tudo .a mulher 4ala8 as *aiCOes i.crustaram=se=lhe .o rostoD 4oi ama.te8 es*osa8 meD as mais viole.tas eC*ressOes de alegria e de dor aca,aram *or alterar=lhe8 torturar=lhe o rosto8 4orma.do a7 mil rugas8 te.do todas uma li.guagemD e uma 4ro.te de mulher tor.a=se8 e.to8 su,lime *elo horror8 ,ela *ela mela.colia8 ou mag.74ica *ela sere.idadeD se se *ermite dese.volver esta estra.ha met/4ora8 o lago seco deiCa e.to ver todos os traos das torre.tes Bue o *rodu2iramD uma 4ro.te de mulher velha 3/ e.to .o *erte.ce .em ao mu.do8 Bue8 4r7volo8 se assusta de ver a destruio de todas as idias de eleg:.cia a Bue est/ ha,ituado8 .em aos artistas vulgares8 Bue .ada desco,rem *or a7D mas8 sim8 aos verdadeiros *oetas8 FBueles Bue *ossuem o se.time.to de uma ,ele2a i.de*e.de.te de todas as co.ve.Oes so,re as Buais re*ousam ta.tos *reco.ceitos so,re a arte e a 4ormosuraAi.da Bue a se.hora dRAiglemo.t usasse um cha*u moder.o8 era 4/cil ver Bue seus ca,elos haviam em,ra.Buecido8 devido a comoOes cruisD mas a ma.eira como os usava8 se*arados ao meio8 tra7a seu ,om=gosto8

revelava seus graciosos h/,itos de mulher elega.te e dese.hava *er4eitame.te sua 4ro.te e.velhecida8 e.rugada8 .a Bual se e.co.travam ai.da assim vest7gios do seu a.tigo ,rilho- A 4orma do rosto8 a regularidade das 4eiOes davam uma idia8 4raca .a verdade8 da ,ele2a de Bue 4ora8 *or certo8 orgulhosaD *orm esses i.d7cios acusavam ai.da mais as dores Bue deviam ter sido agud7ssimas8 *ara e.covar=lhe o rosto8 dessecar as t@m*oras8 ree.trar as 4aces8 macerar as */l*e,ras e desguar.ecer de c7lios o olhar gr/cil- Tudo era sile.cioso .aBuela mulher: o a.dar e os movime.tos ti.ham esse sossego grave e recolhido Bue im*rime o res*eito- %ua modstia8 tra.smudada em timide28 *arecia ser o resultado do h/,ito8 Bue tomara havia algu.s a.os8 de se ecli*sar .a *rese.a da 4ilhaD suas *alavras eram raras8 suaves8 como as de todas as *essoas ha,ituadas a re4letir8 a co.ce.trar= se8 a viver co.sigo mesmas- Essa atitude e essa co.te.o i.s*iravam um se.time.to i.de4i.7vel8 Bue .o era .em temor .em com*aiCo8 mas em Bue se 4u.davam misteriosame.te todas as idias Bue des*ertam essas diversas a4eiOes- E.4im8 a .ature2a das rugas8 a ma.eira como seu rosto estava e.gelhado8 a livide2 do seu olhar dolorido8 tudo eloBQe.teme.te testemu.hava essas l/grimas Bue8 devoradas *elo corao8 .o caem .u.ca .a terra- Os i.4eli2es acostumados a co.tem*lar o cu *ara o tomarem como testemu.ha das ma2elas da sua vida teriam reco.hecido 4acilme.te .os olhos dessa me o h/,ito cruel de uma orao 4eita a cada mome.to do dia e os vest7gios desses gol*es secretos Bue aca,am *or destruir as 4lores

dRalma e at o se.time.to da mater.idade- Os *i.tores t@m cores *ara esses retratos8 *orm as idias e as *alavras so im*ote.tes *ara tradu2i=los 4ielme.te- E.co.tram=se .os to.s da te28 .a im*resso do rosto8 4e.Eme.os i.eC*lic/veis Bue a alma *erce,e *ela vista8 mas a .arrativa dos 4atos a Bue so de vidas essas to terr7veis alteraOes 4isio.Emicas o G.ico recurso Bue resta ao *oeta *ara 4a2er com*ree.d@=las- O rosto da marBuesa a.u.ciava uma tem*estade cal ma e 4ria8 um com,ate secreto e.tre o hero7smo da dor mater.a e a e.4ermidade dos .ossos se.time.tos8 Bue so 4i.itos como .5s mesmos e o.de .ada se e.co.tra de i.4i.ito- Esses so4rime.tos i.cessa.teme.te recalcados haviam *rodu2ido8 *or 4im8 um .o sei Bu@ de m5r,ido .aBuela mulher- %em dGvida8 algumas emoOes *or demais viole.tas ti.ham alterado 4isicame.te aBuele corao mater.o e alguma doe.a8 um a.eurisma talve28 ameaava le.tame.te JGlia8 sem Bue ela o sou,esse- As verdadeiras *e.as so8 .a a*ar@.cia8 to tra.BQilas .o seu leito *ro4u.do8 o.de *arecem dormir8 mas o.de co.ti.uam a corroer a alma8 como esse terr7vel /cido Bue corr5i o cristalJ 1esse mome.to8 duas l/grimas sulcaram as 4aces da marBuesa8 e ela ergueu=se como se alguma re4leCo mais *u.ge.te Bue todas as outras a tivesse 4erido vivame.te- Julgara8 sem dGvida8 o 4uturo de Moi.a- Ora8 *reve.do os so4rime.tos Bue aguar davam a 4ilha8 todas as desgraas da sua *r5*ria vida lhe *esaram .o coraoA situao dessa me ser/ com*ree.dida8 eC*lica.do= se a da 4ilha-

O co.de de %ai.t=6ree. *artira havia cerca de seis meses8 em cum*rime.to de uma misso *ol7tica- Dura.te essa aus@.cia8 Moi.a8 Bue a todas as vaidades de mulher elega.te 3u.tava as vo.tades ca*richosas da cria.a mimada8 divertia=se8 *or levia.dade ou *ara o,edecer Fs mil garridices de mulher8 e talve2 *ara lhes eC*erime.tar o *oder8 a ,ri.car com a *aiCo de um homem h/,il8 *orm sem corao8 di2e.do=se louco de amor8 desse amor com o Bual se com,i.am todas as *eBue.as am,iOes sociais e vaidosas de 4/tuo- A se.hora dRAiglemo.t8 a Buem uma lo.ga eC*eri@.cia e.si.ara a co.hecer a vida8 a 3ulgar os home.s8 a temer a sociedade8 o,servara os *rogressos dessa i.triga e *resse.tia a *erda da 4ilha8 ve.do=a cair .as mos de um homem *ara Buem .o havia .ada sagra do1o era *ara a *o,re me um horror e.co.trar um devasso .o homem Bue Moi.a escutava com *ra2erL %ua 4ilha Buerida achava=se F ,eira de um a,ismo- Ti.ha disso a treme.da certe2a8 e .o ousava det@=la8 *orBue tremia dia.te da co.dessa- %a,ia de a.temo Bue Moi.a .o ate.deria a .e.hum dos seus se.satos co.selhosD .o ti.ha *oder algum so,re sua alma8 de 4erro *ara ela e to suave *ara todos os demais- %ua ter.ura t@=la=ia levado a i.teressar=se *elas desgraas de uma *aiCo 3usti4icada *elas Bualidades .o,res do sedutorD *orm8 sua 4ilha o,edecia a um im*ulso de vaidade8 e a marBuesa des*re2ava o co.de Al4redo de $a.de.esse8 sa,e.do=o ca*a2 de co.siderar o em,ate com Moi.a como uma *artida de Cadre2- A*esar de Al4redo de $a.de.esse causar horror a essa desgraada me8 via=se o,rigada a ocultar .o

mais 7.timo do corao as ra2Oes de $a.de.esse8 *ai de Al4redo8 e essa ami2ade8 res*eit/vel aos olhos do mu.do8 autori2ava o ra*a2 a ir 4amiliarme.te F casa da co.dessa de %ai.t=6ree.8 *ela Bual 4i.gia uma *aiCo Bue *erdurava desde a i.4:.cia- %eria i.Gtil Bue a se.hora dRAiglemo.t se decidisse a la.ar e.tre a 4ilha e Al4redo de $a.de.esse uma *alavra terr7vel Bue os devia se*ararD estava certa de Bue .o o co.seguiria8 .o o,sta.te o *oder dessa *alavra Bue a deso.raria aos olhos da 4ilhaAl4redo ti.ha demasiada corru*o8 Moi.a demasiado es*7rito *ara acreditar .essa revelao8 e a 3ovem co.dessa a teria *osto de *arte8 co.sidera.do= a como astGcia mater.a- A se.hora dRAiglemo.t co.stru7ra seu c/rcere com as *r5*rias mos e e.cerrara=se .ele *ara a7 morrer8 ve.do *erder=se a ,ela eCist@.cia de Moi.a8 essa vida Bue se tor.ara a sua gl5ria8 a sua 4elicidade e co.solao8 uma eCist@.cia *ara ela mil ve2es mais Buerida Bue a sua *r5*ria- %o4rime.tos horr7veis8 i.cr7veis8 i.tradu27veisJ A,ismo sem 4imJ Es*erava im*acie.teme.te Bue a 4ilha se leva.tasse e8 ao mesmo tem*o8 receava a sua *rese.a8 semelha.te ao miser/vel co.de.ado F morte Bue dese3aria aca,ar com a vida e8 ao mesmo tem*o8 se.te=se gelado8 *e.sa.do .o carrasco- A marBuesa resolvera te.tar um Gltimo es4oroD temia *orm me.os ver malograda sua te.tativa do Bue rece,er um desses 4erime.tos to dolorosos ao seu corao8 Bue lhe haviam esgotado toda a coragem- %eu amor mater.o chegara FBuele *o.to: amar a 4ilha8 tem@=la8 recear uma *u.halada e eC*Er=se a seu gol*e- O

se.time.to mater.o to gra.de .os coraOes amorosos Bue8 a.tes de chegar F i.di4ere.a8 uma me deve morrer ou a*oiar=se em algum gra.de *oder8 a religio ou o amorDesde Bue acordara8 a 4atal mem5ria da marBuesa reco.stru7ra=lhe algu.s desses 4atos8 i.sig.i4ica.tes .a a*ar@.cia8 mas Bue .a vida moral se tor.am gra.des aco.tecime.tos- om e4eito8 um gesto dese.volve *or ve2es todo um drama8 o ace.to de uma *alavra des*edaa toda uma vida8 a i.di4ere.a de um olhar 4ulmi.a a *aiCo mais ave.turosaA marBuesa dRAiglemo.t ti.ha desgraadame.te visto muito desses gestos8 ouvido muito dessas *a lavras8 rece,ido muito desses olhares terr7veis F alma8 *ara Bue suas recordaOes *udessem i.cutir=lhe es*era.as- Tudo lhe *rovara Bue Al4redo a ti.ha *erdido .o corao da 4ilha8 o.de se co.servava ai.da me.os como um *ra2er do Bue como um dever- Mil coisas8 i.sig.i4ica.tes at8 atestavam=lhe o *rocedime.to detest/vel da co.dessa *ara com ela8 i.gratido Bue a marBuesa co.siderava talve2 um castigo- Procurava descul*as *ara a 4ilha .os des7g.ios da Provid@.cia8 a 4im de ai.da adorar a mo Bue a 4eria- Dura.te essa ma.h recordou=se de tudo8 e se.tiu=se de .ovo to vivame.te 4erida .o corao Bue o c/lice da amargura devia tra.s,ordar8 *or muito leve Bue 4osse o desgosto a7 la.ado- "m olhar 4rio *odia matar a marBuesa- T di47cil descrever esses 4atos domsticos8 mas algu.s ,astaro talve2 *ara i.dicar todos- Assim8 a marBuesa8 tor.a.do=se um *ouco surda8 .u.ca *udera co.seguir Bue Moi.a elevasse a vo2 *ara 4alar=lheD e .o dia em Bue8 .a

i.ge.uidade da criatura Bue so4re8 *ediu F 4ilha Bue re*etisse uma 4rase Bue .o com*ree.dera8 a 3ovem co.dessa o,edeceu8 *orm com ta.ta m/=vo.tade Bue .o *ermitiu F me reiterar seu modesto *edido- Desde esse dia8 Bua.do Moi.a .arrava um 4ato BualBuer8 a marBuesa ti.ha o cuidado de se a*roCimar delaD mas8 muitas ve2es8 a co.dessa *arecia a,orrecida com a e.4ermidade8 Bue ce.surava levia.ame.te F me- Esse eCem*lo8 escolhido e.tre mil8 s5 *odia 4erir o corao de uma me- Todos esses 4atos teriam talve2 esca*ado a um o,servador8 *ois s5 uma delicade2a de mulher *oderia .ot/=los- Te.do a se.hora dRAiglemo.t dito um dia F 4ilha Bue a *ri.cesa de adig.a. viera visit/=la8 Moi.a eCclamou sim*lesme.te: = omoL $eio visit/=laL A eC*resso com Bue essas *alavras 4oram ditas8 o ace.to Bue a co.dessa lhes im*rimiu8 *i.tavam em to.s ligeiros uma sur*resa8 um elega.te descaso Bue 4aria os coraOes sem*re 3ove.s e ter.os e.co.trarem 4ila.tro*ia .o costume Bue t@m os selvage.s de matar seus velhos Bua.do estes .o mais co.seguem suste.tar=se .o galho de ur.a /rvore 4orteme.te sacudidaA se.hora dRAiglemo.t leva.tou=se8 sorriu e 4oi chorar em segredo- As *essoas ,em=educadas8 as mulheres so,retudo8 .o deiCam tra.s*arecer seus se.time.tos8 se.o *or eC*ressOes im*erce*t7veis8 mas Bue deiCam adivi.har as vi,raOes dos seus coraOes FBueles Bue *odem e.co.trar .as suas vidas situaOes a./logas F dessa me morti4icada- O*rimida com semelha.tes lem,ra.as8 a marBuesa dRAiglemo.t recordou=se de um desses 4atos microsc5*icos to *ica.tes8 to cruis Bue

.u.ca lhe haviam mostrado to ,em como .aBuele mome.to o deses*ero atro2 oculto so, os sorrisos- Mas as l/grimas secaram=lhe Bua.do ouviu a,rirem as 3a.elas do Buarto o.de a 4ilha re*ousava- Dirigiu=se a*ressa da *ara ali8 segui.do a alameda o.de estivera se.ta da- E.Bua.to a.dava8 .otou o cuidado *articular com Bue o 3ardi.eiro varrera essa rua8 *ouco tratada havia algum tem*oNua.do a se.hora dRAiglemo.t chegava 3u.to das 3a.elas do Buarto da 4ilha8 as *ersia.as 4echaram=se ,ruscame.te= Moi.aJ = chamou ela1o teve res*osta= A se.hora co.dessa acha=se .a saleta = disse a criada de Buarto de Moi.a8 Bua.do a marBuesa *ergu.tou se a 4ilha estava leva.tadaA se.hora dRAiglemo.t ti.ha o corao re*leto e a ca,ea eCtremame.te cheia de *reocu*aOes *ara *oder *e.sar em circu.st:.cias to i.sig.i4ica.tesD *assou ra*idame.te *ara a saleta8 o.de e.co.trou a co.dessa de *e.hoar8 uma touca .eglige.teme.te 3ogada so,re a ca,eleira em desordem8 os *s .as *a.tu4as8 a chave do Buarto .a ci.tura8 o rosto tra.sido de *e.same.tos Buase tem*estuosos e cores a.imadas- Estava se.tada .um div e *arecia meditar= Nue L = *ergu.tou com arrog:.cia- = Ah8 mi.ha me = tor.ou distra7da= %im8 mi.ha 4ilha8 sua me--O tom em Bue a se.hora dRAiglemo.t *ro.u.ciou tais *alavras ma.i4estou uma e4uso de se.time.tos e uma emoo 7.tima de Bue seria di47cil dar uma idia sem

em*regar a *alavra sa.tidade- om e4eito8 revestira=se to ,em com o sagrado car/ter de uma me Bue a 4ilha .otou e voltou=se *ara ela .um movime.to Bue eC*rimia ao mesmo tem*o o res*eito8 a i.Buietao e o remorso- A marBuesa 4echou a *orta da saleta8 o.de .i.gum *odia e.trar sem 4a2er ru7do .os Buartos co.t7guosD assim estava gara.tida de BualBuer i.discrio= Mi.ha 4ilha = disse a marBuesa =8 meu de ver esclarecer=lhe uma das crises mais im*orta.tes da .ossa vida de mulher e em Bue voc@ se e.co.tra sem o sa,er talve28 mas de Bue ve.ho 4alar=lhe mais como amiga do Bue como me- asa.do=se8 voc@ se tor.ou se.hora das suas aOes8 de Bue s5 a seu marido voc@ tem de dar co.tasD mas 4i2=lhe sem*re se.tir to *ouco a autoridade mater.a 9e 4oi talve2 um erro; Bue me 3ulgo .o direito de 4a2er com Bue me oua8 uma ve2 *elo me.os8 .a grave situao em Bue deve carecer de co.selho- Re4lita8 Moi.a8 Bue voc@ se casou com um homem de alto valor8 de Buem *ode estar orgulhosa8 Bue--= Mi.ha me = eCclamou Moi.a8 re,elde8 i.terrom*e.do=a =8 3/ sei o Bue Buer di2er=me--- E sermo *or causa do Al4redo--= 1o adivi.haria to 4acilme.te8 Moi.a = tor.ou a marBuesa em tom grave8 te.ta.do co.ter as l/grimas =8 se .o se.tisse Bue--= NueL = volveu Moi.a8 Buase com altive2- = Mas8 mi.ha me8 .a verdade---

= Moi.a = retrucou a se.hora dRAiglemo.t com gra.de es4oro =8 *reciso Bue oua ate.tame.te o Bue devo di2er=lhe--Estou ouvi.do = tor.ou a co.dessa8 cru2a.do os ,raos e a*are.ta.do uma im*erti.e.te su,misso= Permita=me8 mi.ha me = acresce.tou com i.cr7vel sa.gue=4rio =8 Bue chame Pauli.a8 a 4im de ma.d/=la--Tocou= Mi.ha Buerida 4ilha8 Pauli.a .o *ode ouvir--= Mame = re*licou a co.dessa muito sria8 o Bue deveria ter *arecido eCtraordi./rio F me =8 eu devo--- = alou=seD a criada e.trava= Pauli.a8 v/ F casa de #audra. sa,er *or Bue .o me ma.dou ai.da o cha*u--%e.tou=se e 4itou a me com ate.o- Esta8 com o corao o*rimido8 os olhos e.Cutos e se.ti.do .aBuele mome.to uma dessas emoOes cu3a dor s5 uma me *ode com*ree.der8 tomou a *alavra *ara mostrar F 4ilha o *erigo Bue corria- Mas8 ou *orBue se achasse meli.drada *elas sus*eitas Bue a me co.ce,era com res*eito ao 4ilho do marBu@s de $a.de.esse8 ou *orBue 4osse tomada de uma dessas loucuras i.com*ree.s7veis8 cu3o segredo est/ .a i.eC*eri@.cia de todas as 3ove.s8 Moi.a a*roveitou um mome.to em Bue a me se calara *ara di2er=lhe8 ri.do 4oradame.te: = Mame8 s5 a su*u.ha ciume.ta do *a*ai--A essas *alavras8 a se.hora dRAiglemo.t cerrou os olhos8 curvou a ca,ea e soltou um d,il sus*iro- !a.ou um olhar ao cu8 como *ara o,edecer ao se.time.to i.ve.c7vel Bue .os 4a2 i.vocar Deus .as gra.des crises da

vidaD de*ois8 dirigiu F 4ilha os olhos cheios de uma ma3estade terr7vel8 o.de tam,m tra.s*arecia a dor mais *ro4u.da= Mi.ha 4ilha = disse com a vo2 graveme.te alterada =8 4oi mais im*lac/vel com sua me do Bue com o homem Bue ela o4e.deu8 do Bue o ser/ Deus talve2J A se.hora dRAiglemo.t leva.tou=se8 mas8 chega.do F *orta8 voltou=se8 e a*e.as viu sur*resa .os olhos da 4ilha saiu da sala e *Ede ir at o 3ardim8 o.de as 4oras a a,a.do.aram- %e.tiu dores 4ort7ssimas .o co rao e caiu so,re um ,a.co- %eus olhos8 erra.do so,re a areia8 .ela *erce,eram marcas deiCadas *elas ,otas de um homem8 marcas 4acilme.te reco.hec7veis- %em dGvida alguma8 sua 4ilha estava *erdida- Perce,eu o motivo da i.cum,@.cia dada a Pauli.a- Essa idia cruel 4oi acom*a.hada de uma revelao mais odiosa ai.da- %u*Es Bue o 4ilho do marBu@s de $a.de.esse destru7ra .o corao de Moi.a o res*eito Bue uma 4ilha deve ter *or sua me- %eu so4rime.to aume.touD desmaiou i.se.sivelme.te e 4icou como Bue adormecida- A 3ovem co.dessa achou Bue a me se ti.ha *ermitido dar=lhe uma re*ree.so ,asta.te severa e *e.sou Bue8 F .oite8 com uma car7cia ou algumas ate.Oes8 se 4aria a reco.ciliao- Ouvi.do um grito de mulher .o 3ardim8 i.cli.ou=se8 i.di4ere.te8 .o mo me.to em Bue Pauli.a8 Bue ai.da .o sa7ra8 gritava *or socorro e susti.ha a marBuesa .os ,raos= 1o assuste mi.ha 4ilha = 4oram as Gltimas *alavras Bue *ro.u.ciou aBuela me-

Moi.a viu tra.s*ortar a me8 */lida8 i.a.imada8 res*ira.do com di4iculdade8 mas agita.do os ,raos como se Buisesse lutar ou 4alar- Aterrada *or esse es*et/culo8 seguiu a me8 a3udou sile.ciosame.te a deit/=la .o seu leito e a des*i=la- %ua 4alta a o*rimia1esse su*remo mome.to8 co.heceu a me8 mas 3/ .o *odia re*arar coisa alguma- Nuis 4icar s5 com elaD e Bua.do .o se achava mais .i.gum .o Buarto8 Bua.do se.tiu o 4rio dessa me sem*re cari.hosa *ara ela8 *rorrom*eu em co*ioso *ra.to--- Des*ertada *or esse choro8 a marBuesa *Ede ai.da olhar *ara sua Buerida Moi.aD de*ois8 ao ru7do dos soluos8 Bue *areciam Buerer des*edaar aBuele seio delicado em desordem8 co.tem*lou a 4ilha8 sorri.do- Esse sorriso *rovava F 3ovem matricida Bue o corao de uma me um a,ismo .o 4u.do do Bual se e.co.tra sem*re o *erdo- !ogo Bue o estado da marBuesa 4oi co.hecido8 ma.daram chamar o mdico e os .etos da se.hora dRAiglemo.t- A 3ovem marBuesa e os 4ilhos chegaram ao mesmo tem*o Bue os mdicos8 4ormaram uma assem,lia ,asta.te im*o.e.te8 sile.ciosa8 i.Buieta8 a Bue se reu.iram os criados- A 3ovem marBuesa8 .o ou vi.do .e.hum ru7do8 4oi ,ater ma.same.te F *orta do Buarto- A esse si.al8 Moi.a8 des*ertada sem dGvida da sua dor8 a,riu ,ruscame.te a *orta de *ar em *ar8 la.ou u.s olhares desvairados *ara aBuela reu.io de 4am7lia e mostrou=se .uma desordem Bue di2ia mais Bue as *alavras- Ao as*ecto daBuele vivo remorso8 todos emudeceram- Era 4/cil ver os *s da marBuesa hirtos e este.didos co.vulsivame.te .o leito de

morte- Moi.a e.costou=se F *orta8 olhou *ara os *are.tes e disse com vo2 caver.osa: Perdi mi.ha meJ

Paris, 1828-1844.