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DE
JOO WESLEY
Compilao de
Robert W. Burtner
e
Robert E. Chiles
Traduo de Messias Freire
Do original norte-americano:
A Compend of Wesley's Theology. Nashville,
Abingdon Press.
1
a
edio em Portugus: 1960, pela Junta Geral de
Educao Crist da I.M.B.
2
a
edio: 1995
Editor: Filipe P. de Mesquita
Capa: Atal da S. Nascimento
BURTNER, R.W. e CHILES, R.E., compiladores.
Coletnea da Teologia de Joo Wesley. 2. ed.
Rio de Janeiro
I GREJA METODISTA, Colgio Episcopal, 1995.
1. Teologia; 2. Metodismo; 3. Joo Wesley.
Setor de Publicaes da Pastoral Bennett
Instituto Metodista Bennett
Rua Marqus de Abrantes, 55 - Tel.: 285-1001
Rio de Janeiro
PREFCIO
Joo Wesley largamente reconhecido como o lder de um
grande reavivamento religioso do sculo 18 e como homem de
grande zelo e de talentos mltiplos e fora do comum. Este livro
nasceu da convico de que a sua grandeza ainda deve ser medi-
da em outro campo - o da teologia. Esta afirmao bem pode
parecer estranha, pois j passa mais de uma gerao desde que a
teologia de Wesley foi admitida como tal. Somente h poucos
anos atrs foi feita uma revalorizao do seu pensamento
religoso.
O arranjo sistematizado de trechos selecionados de seus es-
critos teolgicos pode contribuir para o interesse crescente na teo-
logia de Wesley em vrios sentidos. O primeiro se baseia no fato
de que a coleo de trabalhos de Wesley atinge a bem mais de 30
volumes nas edies aqui usadas e que alguns destes no so facil-
mente obtidos ou pertencem a edies esgotadas. Alm disso, o
nmero e a variedade dessas diferentes publicaes perfazem uma
soma de material que no facilmente sobrepujada. Uma Colet-
nea, at certo ponto, vem ao encontro dessas dificuldades, apresen-
tando, num s volume, alguns dos valiosos escritos teolgicos dos
numerosos volumes, e fornecendo referncias a ainda outros. Por
sua prpria natureza, esta Coletnea um ndice do pensamento
de Wesley, visto que a referncia a cada passagem torna o contexto,
do qual ela foi tirada, prontamente acessvel. O ndice de assuntos
um guia adicional provendo referncias do material dos outros
volumes encontrado neste livro.
Wesley no foi um telogo sistemtico como foi, por exem-
plo, Calvino. na sua vida muito ativa ele raramente estudou uma
doutrina suficientemente de modo a dar forma organizada e ade-
quada a todos os seus pormenores. Neste sentido ele no
diferente de Lutero. Talvez a fonte mais compensadora da teolo-
gia de Wesley sejam os seus sermes, os quais foram pregados
ao povo mais simples. Embora eles sejam lgicos, sucintos e con-
duzam anlises doutrinrias a extenses surpreendentes, a sua
natureza impede que sejam curtos tratados teolgicos. Esta for-
mulao sistemtica, embora no esteja presente em detalhe ex-
plcito, contudo pressuposta em toda a parte nos seus escritos.
Tal tentativa envolve diversas dificuldades. Na maioria dos ca-
sos o material precisa ser extrado do seu contexto. Isto exige
decises mais ou menos arbitrrias quanto ao comeo e ao fim
das passagens e a eliminao de comentrio muito til. Surgem
problemas, continuamente, quanto ao arranjo, diviso das dou-
trinas e proporo do espao, para nada se dizer do problema
da continuidade muito necessria. Alm disso, qualquer tenta-
tiva em considerar separadamente vrios aspectos da doutrina
tende a no ser natural como se pode ver, por exemplo, da doutina
de Wesley a respeito do homem. Espera-se que o reconhecimen-
to destas dificuldades e um certo grau de precauo possam dar
valor positivo a esta Coletnea. Se ela conseguir selecionar e
organizar o melhor do pensamento de Wesley numa forma tal
que alcance um crculo maior de leitores, ele ter atingido o seu
objetivo.
Todos os principais escritos de Wesley foram colecionados
e examinados num esforo para que um trabalho representativo
da sua teologia total fosse produzido. De modo geral o nosso
objetivo foi a largueza da seleo representando assuntos sob
considerao de uma variedade de fontes. Fizemos ainda um
outro esforo pata tornar as selees representativas, examina-
do outros trabalhos secundrios sobre o pensamento de Wesley.
Tais esboos de sua teologia foram estudados e freqentemente
referidos na organizao desta Coletnea. Alm disso, o materi-
al citado nessas fontes secundrias foi conferido com o original
e examinado para a sua possvel incluso. Conseqentemente,
mais material do que o constitui este volume foi extrado, consi-
derado e finalmente abandonado.
Quase todos os trechos vm de escritos feitos aps a expe-
rincia de Aldersgate em 1738. Deu-se, tambm nfase especial
aos padres doutrinrios do metodismo histrico. Wesley escre-
veu e imprimiu nas Atas da conferncia de 1763 (e continuou a
reimprimi-lo) uma escritura Modelo que teria se ser seguida nos
assuntos pertencentes propriedade e ao uso das capelas
metodistas. Entre outras coisas ele estabelece que
os administradores das propriedades permitiro
s pessoas nomeadas pela conferncia anual do povo
chamado Metodista... e a ningum mais, t-las e des-
frutar das mesmas para o fim preestabelecido, desde
que essas pessoas nunca preguem doutrina que no
esteja contida nas "Notas sobre o Novo Testemunho"
do Sr. Wesley e nos 4 volumes de "Sermes" (Obras
VIII, 330-331).
A publicao subseqente de sermes adicionais e a reor-
ganizao dos sermes nas edies posteriores produziu incer-
teza sobre quais eram os sermes referidos na escritura-modelo.
Essa incerteza, no entanto, dissipou-se sendo aceito o ponto de
vista de que aqueles sermes eram os 44 contidos nos primeiros
4 volumes da edio de 8 volumes dos Sermes de Wesley,
publicada em 1787-88. Estes e os sermes discutidos bem como
uma histria da referida disputa encontram-se na edio dos
Sermes Padres feita por Sugden. Estes e as Notas formam os
padres doutinrios apontados por Wesley e recomendados aos
seus seguidores na Escritura-Modelo. Obedecendo ao desejo
expresso de Wesley, portanto, deu-se, nesta Coletnea, priorida-
de aos materiais tirados dos sermes "padres" e os mesmos fo-
ram considerados como normativos.
Na organizao do livro tivemos como critrio a simplici-
dade, a facilidade de leitura e o desejo e a conformidade com a
VII
prpria disposio de Wesley. Fizemos todo o esforo para per-
mitir que o prprio Wesley fale. As contradies e as omisses
foram mantidas onde ocorrem. Procuramos no torcer o pensa-
mento de Wesley forando uma aparncia de exatido e compre-
enso onde, de fato, elas no existam.
A organizao do pensamento de Wesley em um compn-
dio j foi tentada na Wesleiana, no comeo do sculo 19, quando
se fez uma compilao de passagens tiradas quase sem exceo
dos sermes. Pode-se crer que um homem que fez "extratos e
resumos das principais obras de teologia prtica que tm sido
publicadas na lngua inglesa", em sua Biblioteca Crist, aprove
esta tentativa destinada a iniciar e estimular o conhecimento das
idias teolgicas que julgou de maior valor.
As introdues dos captulos do algumas indicaes das
peculidades e dos problemas de cada captulo e sugerem as suas
relaes com a teologia total de Wesley. Os versos no final dos
captulos, ilustrando as vrias doutrinas, tanto quanto se pode
determinar, foram tirados mais dos escritos poticos de Joo do
que de Carlos Wesley.
Para facilitar a leitura, tomamos a liberdade de inserir ou
omitir palavras ou frases no comeo das passagens onde so ne-
cessrias para tornar o sentido mais exato. Tiramos do texto, em
todos os casos, o nmero dos pargrafos, mas o mesmo foi retido
nas referncias identificadoras. Estas referncias ocorrem em
forma um tanto abreviada. Os nmeros romanos indicam a par-
te e os arbicos a seco da obra citada. Os nmeros indicando
exatamente o volume e a pgina das edies que foram usadas
so dados entre parnteses. Um "S" no comeo dos sermes in-
dica a edio de Sugden dos Sermes Padres e um "J" indica a
lista de Jackson dos sermes restantes. As edies citadas so as
mais aceitas e usadas. As referncias encontradas atravs do li-
vro so feitas a estas edies. Todavia, na maioria dos exemplos,
a informao dada suficiente para se localizarem as passagens
em qualquer edio completa.
VIII
A Coletnea recebeu o benefcio de sugestes de sbios e
estudantes a respeito de Wesley. Somos gratos a Edwin Lewis
que leu o manuscrito e deu sugestes teis, e , tambm, a Arthur
W. Nagler e Albert C. Outler. Diversos membros da Faculdade
do Instituto Bblico Garrett e do Seminrio Teolgico Unio
( Nova York) bondosamente leram e comentaram o manuscrito
em diversas partes. Os Bispos encorajaram a publicao do mes-
mo. Somos gratos a todas estas pessoas.
Este livro, contudo, deve a sua origem e realidade a David
C. Shopley mais do que a qualquer outra pessoa, O trabalho foi
concebido pela sua inspirao. O seu interesse e conselho aju-
daram-nos a termin-lo. Somos-lhe imensuravelmente devedo-
res. Expressamos finalmente a nossa gratido s nossas esposas
Cleo e Virgnia que nos ajudaram com pacincia neste trabalho
de amor.
ROBERT W. BURTNER
ROBERT E. CHILES
NOTA DA 2 EDIO
O livro Coletnea da Teologia de Joo Wesley foi traduzi-
do e publicado em Portugus em 1960.
Tornou-se de inestimvel auxlio para os interessados e os
estudiosos do Metodismo, e para os metodistas de um modo ge-
ral.
A obra de Joo Wesley vasta e s especialistas tm tempo
e condies de estud-la em sua amplitude. Assim, esta Colet-
nea, adequadamente organizada por seus compiladores, uma
obra ao mesmo tempo ampla e resumida, para propiciar aos lei-
tores uma viso a respeito de diversos temas teolgicos discuti-
dos e comentados por Joo Wesley, e que so bsicos ao Meto-
dismo em particular, e ao cristianismo, em geral.
Esta obra , por outro lado, uma obra didtica que oferece
aos leitores e leitoras mais simples a possibilidade de lerem,
entenderem e se apropriarem dos escritos de um dos maiores
vultos da Igreja Crist, que foi mestre na arte de falar para o
povo e ao povo - Joo Wesley, o telogo, o pastor, o pregador, o
evangelista.
Filipe P. de Mesquita
Editor
NDICE
I - CONHECIMENTO RELIGIOSO E AUTO-
RIDADE 15
1. A Bblia 18
2. Revelao e razo 2 3
3. Experincia religiosa 28
4. Tradio crist 33
5.A criao natural 36
II - DEUS 39
1. Os atributos de Deus 41
2. O carter de Deus e a predestinao 46
3. A atividade de Deus como criador 52
4. Atividade de Deus como governador
ou preservador 55
5. A atividade de Deus como juiz 59
6- A atividade de Deus como redentor 62
III- JESUS CRISTO 65
1. A pessoa de Cristo 67
2. A obra de Cristo como sacrifcio pelo
pecado 72
3. Outras conseqencias da obra de Cristo 77
I V - O ESPRITO SANTO 83
1. A obra redentora do Esprito Santo
85
2. Testemunho do Esprito (certeza)
89
3. Frutos do Esprito 96
V - O HOMEM 99
1. Imagem de Deus 101
2. A queda e seus resultados 104
3. Culpa e depravao do pecado original 110
4. Pecado original e pecados atuais 115
5. O homem natural 118
6. Livre arbtrio 124
VI - SALVAO 127
1. Natureza geral da Salvao 130
2. Salvao pela graa 134
3. Graa Salvadora 137
4. Arrependimento 142
5. F 147
6. Justificao pela f (perdo e aceitao) 154
7. Novo Nascimento (regenerao) 157
8. O pecado nos crentes 164
9. O arrependimento dos crentes 169
10. Santificao completa 173
VII. O IDEAL MORAL 181
1. A Lei 183
2. Amor Cristo 190
3. Perfeio crist 195
4. O reino de Deus 2 05
VIII - O PADRO MORAL 209
1. Carter cristo 211
2. Os deveres cristos 217
3. A famlia 226
4. A ordem econmica 229
5. A ordem poltica 2 3 5
IX - A IGREJA 239
1. Natureza da Igreja 241
2. As Sociedades Unidas (congregaes) 246
3. O ministrio 248
4. O sacramento da Ceia do Senhor 251
5. O sacramento do Batismo 2 55
X - ESCATOLOGIA 2 59
1. Destino humano 261
2. A vida eterna 264
3. Coisas eternas 268
Conhecimento religioso
e autoridade
Conhecimento religioso e autoridade
A Bblia para Wesley a constante e ltima fonte de
conhecimento e autoridade. O seu credo "eu sou um homem de um
livro" manifesta-se atravs dos seus sermes e de suas obras. De modo
geral, como sugerem as suas Notas, Wesley no se prende ao
literalismo, embora ele constantemente faa afirmaes polmicas no
seu esforo por estabelecer a infalibilidade da Bblia. Wesley prescreve
para todos a mesma disciplina mental que caracteriza a sua prpria
vida, negando vigorosamente que os metodistas renunciam ao critrio
da razo. A sua doutrina distintiva da experincia religiosa usada
como prova posterior para as idias religiosas. Ela consiste em dois
elementos: uma experincia interna e direta do amor de Deus e um
apelo comunidade dos crentes em favor da confirmao da conduta
e da doutrina. Isto pode ser chamado na sua essncia de teologia
emprica, pois nisso nada existe de abstrato e de terico. Wesley
repetidamente cita estes trs elementos "a Escritura, a razo e a
experincia" em confirmao dos seus juzos religiosos. Duas outras
fontes de conhecimento religioso e de autoridade so indicadas: a
tradio crist que reflete a formao espiritual de Wesley na Igreja
Anglicana e inclui os escritos dos Pais da Igreja Primitiva, os credos
ecumnicos e o Livro Comum de Oraes anglicano, e a criao natural
que sugere o seu profundo interesse pelo mundo fsico.
***
1- A Bblia
Eu no tenho receio de revelar os meus pensamentos mais
ntimos aos homens sinceros e sensatos. Eu tenho pensado que sou
uma criatura de um dia passando pela vida como uma frecha atravs
do ar. Sou um esprito vindo de Deus e que para ele voltar; esprito
apenas pairando sobre o grande abismo, at que daqui a uns poucos
momentos eu no seja mais visto e entre numa eternidade imutvel!
Quero saber uma coisa - o caminho para o cu; como desembarcar-
me com segurana naquela praia feliz. O prprio Deus condescendeu
em ensinar o caminho; para este fim, ele veio do cu. Ele o escreveu
em um livro. Oh! d-me esse livro! Por qualquer preo, d-me o livro
de Deus! Eu o tenho. Aqui h conhecimento suficiente para mim.
Seja eu o homem de um livro. De modo que estou distante dos
costumes atarefados dos homens. Eu me assento a ss: somente Deus
est aqui. Em sua presena abro e leio o seu livro; para este fim achar
o caminho do cu. H alguma dvida a respeito do significado
daquilo que leio? Parece alguma coisa difcil ou intricada? Ergo o
meu corao ao Pai das luzes; "Senhor, no tua palavra, se algum
necessita de sabedoria pea a Deus? Tu ds liberalmente e no lanas
em rosto. Tu disseste: se algum quiser fazer a tua vontade, ele a
conhecer. Eu quero faz-la, d que eu conhea a tua vontade." Eu
ento pesquiso e considero as passagens paralelas das Escrituras,
"comparando as coisas espirituais com as espirituais." E ento medito
com toda a ateno e sinceridade de que capaz a minha mente. Se
ainda persiste alguma dvida, consulto aqueles que so
experimentados nas coisas de Deus e, ento, os escritos que estavam
quase mortos, ainda falam. E o que assim aprendo, isso ensino.
Prefcio aos Sermes, 5 (S, 1, 31-32)
***
Com referncia s Escrituras em geral, pode-se observar que a
palavra do Deus vivo que dirigiu tambm os primeiros patriarcas
foi escrita no tempo de Moiss. Foram adicionados a esta os escritos
dos outros profetas em vrias geraes posteriores. Depois os
apstolos e os evangelistas escreveram o que o Filho de Deus pregou
e o que o Esprito Santo falou atravs dos apstolos. Isto o que ns
agora chamamos de Escritura Sagrada. Esta a palavra de Deus que
permanece para sempre; dessa palavra no passar um til, embora
passem os cus e a terra. Portanto, a Escritura do Antigo e do Novo
Testamentos o mais slido e precioso sistema de verdade divina.
Todas as partes da mesma so dignas de Deus, e todas juntas
constituem um corpo total, no qual no h defeito nem excesso. Ela
a fonte de sabedoria celeste, a qual aqueles que so capazes de
prov-la preferem a todos os escritos dos homens, quer sejam sbios,
cultos os santos.
A Bblia 19
Um exato conhecimento da verdade foi acompanhado no
escritores inspirados por uma srie exatamente regular de
argumentos, por uma expresso precisa do seu significado e por um
vigor genuno de afeies prprias. A cadeia de argumentos exposta
em cada livro no resumo que o precede que contm tambm a soma
dos mesmos e isso pode ser mais til do que antepor-se o argumento
a cada captulo. A diviso do Novo Testamento em captulos foi feita
na Idade Mdia de maneira muito incorreta, freqentemente
separando coisas que deviam estar unidas e unindo as que so
inteiramente distintas umas das outras.
Podemos observar na linguagem dos Escritos Sagrados a maior
profundeza bem como a maior facilidade. Todas as elegncias das
composies humanas so nada em relao a eles. Deus no fala como
homem, mas como Deus. Seus pensamentos so muito profundos, e
da o serem suas palavras de inexaurvel virtude. E a linguagem dos
seus mensageiros tambm do mais alto teor, pois as palavras que
lhes eram dadas correspondiam exatamente impresso feita nas
suas mentes; e da o dizer Lutero: A teologia nada mais do que a
gramtica da lngua do Esprito Santo". Para entendermos isto
perfeitamente, devemos observar a nfase que existe em cada palavra,
os santos sentimentos ali expressos e o temperamento manifesto
pelos escritores. Mas como tm sido pouco consideradas estas coisas,
especialmente a ltima! No entanto, elas esto maravilhosamente
difundidas atravs de todo o Novo Testamento e so na verdade uma
recomendao contnua daquele que age ou fala ou escreve.
Notas: Prefcio, 10-12 (v-vi).
***
H quatro argumentos grandes e poderosos que nos induzem
fortemente a crer que a Bblia precisa ser de Deus: o milagres, as
profecias, a bondade da doutrina e o carter moral dos escritores.
Todos os milagres fluem do poder divino; todas as profecias, da
compreenso divina; a bondade da doutrina, da bondade divina, e o
carter moral dos escritores, da santidade divina.
De modo que o Cristianismo construdo sobre quatro grandes
pilares: o poder, a compreenso, a bondade e a santidade de Deus. O
poder divino a fonte de todos os milagres; a compreenso divina, a
de todas as profecias; a bondade divina, a da bondade da doutrina; a
santidade divina, a do carter moral dos escritores.
Peo licena para propor um argumento curto, claro e forte
para provar a inspirao divina das Sagradas Escrituras.
A Bblia deve ser a inveno de homens bons ou de anjos; de
homens maus ou de demnios; ou de Deus.
1 - Ela no podia ser a inveno de homens bons ou de anjos,
pois eles no fariam nem poderiam fazer um livro contando mentiras
durante todo o tempo em que o estavam escrevendo, dizendo: "Assim
disse o Senhor" quando o livro era a sua prpria inveno.
2 - Ela no podia ser a inveno de homens maus ou de
demnios pois eles no fariam um livro que impe todos os deveres,
probe todos os pecados e condena as suas almas ao inferno por toda
a eternidade.
3 - Eu tiro portanto a concluso de que a Bblia precisa ter
sido dada pela inspirao divina.
Obras: "Demonstrao Clara e Concisa da Inspirao Divina
das Sagradas Escrituras"(XI, 478-79).
***
A regra geral da interpretao da Escritura esta: o sentido
literal de cada texto deve ser tomado se ele no contraria algum outro
texto; nesse caso o texto obscuro deve ser interpretado por outros
que falem de modo mais claro. Se algum quiser que ande mais
depressa do que as suas foras permitem, voc no ter licena de
Deus para faz-lo. Se algum quiser que ande mais longe quando j
estiver cansado, voc dever querer que lhe empreste o seu cavalo
ou que v a p em sua companhia.
Cartas: "A Samuel Furly" (III, 129)
***
Meu fundamento a Bblia. Sim, sou intransigente a favor
da Bblia, Sigo-a em todas as coisas, grandes ou pequenas.
Dirio: Quinta-feira, 5 de junho, 1766 (V, 169).
A Bblia 21
No considero qualquer escrito seno o inspirado, em matria
de religio, Tauler, Behmen, e todo um exrcito de autores msticos
so nada para mim em comparao com S. Paulo. Em todos os pontos
apelo para a lei e para o testemunho, e no dou valor a qualquer
outra autoridade seno a esta.
A um tempo quando eu estava no grande perigo de no dar o
devido valor a esta autoridade, vs me fizestes aquela importante
observao: "Eu sei onde est o seu erro. O senhor devia ter uma
religio filosfica, mas no pode haver tal coisa. A religio a coisa
mais clara e simples do mundo. Ela apenas isto: "Ns o amamos
porque Ele nos amou primeiro", tanto quanto o senhor adicionar
filosofia religio, tanto quanto o senhor a deturpar. "Desde
ento nunca me esqueci dessa observao, e confio em Deus que
nunca o farei.
Cartas: "Ao Rev. Sr. Law"(III, 332)
***
A regra crist do certo e do errado a Palavra de Deus - os
escritos do Antigo e do Novo Testamentos, tudo o que os profetas
e os homens santos da antigidade escreveram quando eram
movidos pelo Esprito Santo; toda a Escritura que foi dada pela
inspirao de Deus que realmente proveitosa para a doutrina
ou para ensinar toda a vontade de Deus, para reprovao do que
lhe contrrio, para correo do erro, para instruir-nos e treinar-
nos na justia (II Tim. 3 :16).
Ela lmpada para os ps do cristo bem como luz para todos
os seus caminhos. Ele a recebe como a sua nica regra do que justo
e do que errado, de tudo aquilo que realmente bom ou mau. Ele
nada tem como bom seno aquilo que nela se contm, quer
diretamente ou por simples conseqncia; nada tem como mau seno
o que ela probe, quer claramente ou por inferncia inegvel. Tudo
que a Escritura no probe nem ordena quer diretamente ou por
simples conseqncia, ele cr que seja de natureza indiferente, nem
bom nem mau em si mesmo; esta a regra total e nica pela qual a
sua conscincia dirigida em todas as coisas.
Sermes: "O testemunho de nosso prprio esprito", 6
(S,1,225-26).
Toda a Escritura inspirada por Deus. O Esprito de Deus no
s inspirou aqueles que a escreveram, mas inspira continuamente e
assiste de modo sobrenatural queles que a lem com sincera orao.
Da o ser ela to aproveitvel para a doutrina, para instruo do
ignorante e para reprovao ou convico daqueles que esto no erro
ou no pecado; para correo ou emenda de tudo aquilo que errado
ou imprprio e para instruir ou treinar os filhos de Deus em toda a
justia.
Notas: II Tini. 3:16
***
Este o modo de entenderdes as coisas de Deus: "Meditai
sobre elas dia e noite"; assim atingireis o melhor conhecimento que
o conhecer o nico e verdadeiro Deus e a Jesus Cristo a quem ele
enviou. E este conhecimento vos levar a am-lo porque ele vos amou
primeiro; sim, "a amardes ao Senhor vosso Deus de todo o vosso
corao toda a vossa alma, com toda a vossa mente e com todas as
vossas foras". No haver ento em vs "aquela mente que houve
tambm em Cristo Jesus?" Em conseqncia disto, enquanto vs
experimentais todos os santos sentimentos descritos neste livro,
igualmente manifestareis em toda a vossa conversao que "sois
santos como santo aquele que vos chamou".
Se vs desejais ler as Escrituras de maneira a conseguirdes
atingir este objetivo efetivamente, no vos ser aconselhvel, (1)
Separardes um pouco de tempo, se puderdes, todas as manhs e todas
as noites para esse fim? (2 ) Em cada hora daquelas, se tiverdes tempo,
lerdes um captulo do Antigo e um do Novo Testamento; se no
puderdes faz-lo, lerdes um captulo apenas ou parte de um? (3 )
Lerdes tais passagens com humildade para conhecerdes toda a
vontade de Deus e com resoluo firme de pratic-las? A fim de
conhecerdes a sua vontade, vs deveis (4) Prestar ateno
constantemente analogia da f, conexo e harmonia que existe
entre as grandes e fundamentais doutrinas do pecado original, da
justificao pela f, do novo nascimento, da santidade interna e
exterior. (5) A orao sria e sincera deve ser constantemente usada
antes de consultarmos os orculos de Deus, visto que "a Escritura s
pode ser entendida atravs do mesmo Esprito que por ela foi dado".
A Bblia 23
Devemos igualmente terminar a nossa leitura com orao para que
aquilo que lemos seja escrito no nosso corao. (6) tambm de
utilidade que, enquanto lemos, paremos freqentemente e nos
examinemos atravs da leitura quanto ao nosso corao e quanto
nossa vida. Isto nos dar motivos de louvor onde descobrirmos que
Deus nos capacitou a nos conformarmos com a sua vontade
abenoada, e motivos de humilhao e orao onde tivermos a
conscincia de termos falhado. E qualquer que seja a luz que ento
recebermos deve ser imediatamente usada em toda a sua extenso.
No haja demora. Seja qual for a vossa resoluo, comeai a execut-
la no primeiro momento em que puderdes. Assim descobrireis que
esta palavra realmente o poder de Deus para o presente e para a
salvao eterna.
Obras: "Prefcio s Notas Explicatrias sobre o Antigo
Testamento", 17-18 (XIV, 267-68).
***
2 - Revelao e razo
A razo, sabendo que a informao ou revelao divina de
fato divina, j est convencida de que ela excede a toda certeza
humana. A nica coisa, portanto, de que se deve estar convencido
neste sentido que a revelao divina ou que a Escritura de
autoridade divina. Com referncia a isto devemos observar que:
Primeiro, visto que Deus fez dos homens os instrumentos
i mediatos de toda a revelao, a f evanglica deve ser em parte
fundada sobre o testemunho humano. O Antigo e o Novo Testamento
foram escritos pelos homens. Se ns os abstrairmos da sua autoridade
divina, eles devem ser to dignos de aceitao pelo menos quanto
todos os outros escritos antigos. Mesmo que ns suponhamos que
eles sejam um mero testemunho humano, ainda assim eles merecem
pelo menos o mesmo crdito que damos histria profana. Agora,
se adicionarmos o testemunho divino a este humano, o que nenhum
outro escrito no mundo pode pretender, sendo os milagres de Cristo
e de seus apstolos uma prova desse testemunho, e ainda mais: o
cumprimento somente em Cristo de todas as profecias desde o
comeo do mundo, o fato de que as Escrituras so o nico livro no
mundo que nos d uma descrio das sries completas das
dispensaes de Deus para com o homem durante 4 mil anos desde
a criao, a grande exaltao da religio natural visvel em todas as
partes da mesma, e, por ltimo, o cuidado providencial to manifesto
em todos os tempos na transmisso de diversos livros escritos coma
mediao de longo espao de tempo uns dos outros e todos de ns e
o serem eles hoje, na sua infinita variedade de assuntos os quais
foram cuidadosamente colecionados, to isentos de qualquer erro
material que no se pode encontrar oposio entre quaisquer pontos
fundamentais de f ou prtica; eu digo que, se estas coisas forem
totalmente consideradas, elas daro s Escrituras um tal grau de
veracidade que nenhum escrito meramente humano pode ter e sero
a maior evidncia da verdade das coisas que elas so capazes de
receber com uma repetio contnua e diria de milagres.
Podemos observar, em segundo lugar, que, visto que Deus fez
dos homens os seus instrumentos imediatos de todas as suas
revelaes, Ele condescendeu em usar a linguagem humana, assim
como as nossas concepes e idias naturais para a representao
clara e fcil das coisas sobrenaturais e de outro modo
incompreensveis...
Nada , pois, mais absurdo do que as objees dos no-crentes
contra a inteligibilidade dos mistrios cristos visto que o
Cristianismo requer o nosso assentimento apenas ao que simples
e inteligvel em todas as proposies. Que todos tenham
primeiramente uma convico completa da verdade de cada
proposio nos evangelhos at onde ela seja simples e inteligvel, e
ento creiam tant quanto eles entendem. Que creiam firmemente
que existe somente um Deus - objeto de todo e qualquer culto divino;
que pensem e falem a respeito dele naquela distino simples e
escriturstica de Pai, Filho e Esprito Santo, deixando a natureza
incompreensvel daquela unio e distino com o grande autor de
nossa f. Que creiam que Cristo o Filho Unignito de Deus no
significado bvio destas palavras e deixem o modo daquela gerao
inconcebvel com a veracidade de Deus. Creiam que Cristo
verdadeiramente fez a Deus expiao por ns, como um homem faz
expiao a algum em favor de um terceiro, e deixem a parte
ininteligvel daquela operao divina para assuntos de louvor e
Revelao e razo 25
contemplao futuros. Que os homens creiam tanto quanto eles assim
claramente entendem sem ficarem perplexos e sem levar os outros a
fic-lo com o que incompreensvel. Assim eles cumpriro todos o
propsito de Deus em todas as suas revelaes.
Compndio de Filosofia Natural (II, 447-449)
***
O Filho de Deus comea a sua obra no homem capacitando-
nos a crer nele. Ele abre e alumia os olhos de nosso entendimento.
Ele ordena que a luz brilhe nas trevas e tira o vu que o "deus deste
mundo" ps no nosso corao. Ns, ento, vemos no por um
encadeamento de raciocnio, mas por uma espcie de intuio, por
uma viso direta que "Deus estava reconciliando o mundo consigo
atravs de Cristo, no imputando aos homens as suas transgresses
anteriores nem imputando-as a mim".
Sermes: "O objetivo da vinda de Cristo", III 1 (J, VI, 274-275).
Quando Deus abre os nosso olhos, ns vemos que antes
estvamos sem Deus - atheoi en t kosmo - ateus no mundo. No
tnhamos, por natureza, nenhum conhecimento de Deus e nenhuma
relao com Ele. verdade que, logo que chegamos ao uso da razo,
aprendemos "as coisas invisveis de Deus, seu poder eterno e sua
liderana das coisas que foram criadas". Das coisas visveis ns
inferimos a existncia de um ser eterno e a sua liderana das coisas
que foram criadas". Das coisas visveis ns inferimos a existncia
de um ser eterno e poderoso que invisvel. Mas, embora tivssemos
reconhecido o seu poder, ainda no tnhamos relao com Ele. H,
como sabemos, um imperador da China, a quem ns todavia no
conhecemos; assim ns sabamos que havia um rei de toda a terra
embora no o conhecssemos. Na verdade no o podamos por
nenhuma das nossas faculdades naturais. No podamos atingir o
conhecimento de Deus atravs de nenhuma delas. Por nosso
e
ntendimento natural no podamos perceb-lo mais do que v-lo
com os nossos olhos. Pois "ningum conhece o Pai seno o Filho e
aquele a quem ele o quiser revelar".
Sermes: "Pecado Original", II, 3 (SI, 2 16).
***
Quanto mais eu converso com estas pessoas tanto mais atnito
fico. manifesto que Deus operou uma grande obra entre elas. No
entanto, as principais entre elas, crentes e no crentes, no so
capazes de dar um relato racional dos mais simples princpios de
religio. certo que Deus comea a sua obra no corao, e, ento, a
"inspirao do mais alto d entendimento".
Dirio: "Segunda-feira, 22 de maio de 1749"(III, 401).
***
O Sr. continua: " princpio fundamental na escola metodista
que todos os que entram para ele devem renunciar a sua razo". Est
o Sr. acordado? A menos que o Sr. esteja conversando dormindo,
como pode o Sr. dizer uma inverdade to grosseira? Ns temos o
princpio fundamental de que o renunciar razo renunciar
religio, que a religio e a razo caminham de mos dadas e que
toda a religio sem a razo falsa.
Cartas: "Ao sr. Rutherforth" (V. 364).
***
O desejo de conhecimento princpio universal no homem,
gravado na sua natureza mais ntima. Ele invarivel e constante
em todas as criaturas racionais a menos que seja suspenso por algum
desejo mais forte. insacivel: "O olho no fica contente com o ver,
nem o ouvido com o ouvir, nem a mente com qualquer grau de
conhecimento que lhe venha. plantado em toda alma humana para
excelentes objetivos. Visa a impedir-nos de descansarmos a respeito
de qualquer coisa aqui embaixo, levantar os nossos pensamentos a
objetos mais e mais altos, a mais e mais digna considerao at que
subamos fonte de todo conhecimento e de toda excelncia, ao
Criador onisciente e cheio de graa.
Revelao e razo
27
Mas, embora nosso desejo de conhecimentos no tenha limites,
o nosso conhecimento tem. Ele se confina, realmente, dentro de
li
mites muito estreitos; muito mais acanhados do que as pessoas
comuns imaginam e do que os homens cultos querem reconhecer.
H uma forte sugesto (pois o grande Criador nada faz em vo) de
que haver um futuro estado do ser, onde o desejo agora insacivel
ser satisfeito e que no haver to imensa distncia entre o apetite
e o seu objeto.
O atual conhecimento do homem adaptado exatamente ao
seus desejos presentes. Ele suficiente para avisar-nos e preservar-
nos da maioria dos males a que estamos expostos no momento, e
para prover-nos de tudo que nos necessrio neste estado infantil
de nossa existncia. Ns sabemos o suficiente da natureza e das
qualidades sensveis das coisas que nos rodeiam at onde elas
contribuam para a sade e a fora de nosso corpo; sabemos como
conseguir e preparar nosso alimento, qual o vesturio conveniente
para cobrir-nos, como construir nossas casas e guarnec-las de tudo
que lhes necessrio. Sabemos tudo que nos leva a viver
confortavelmente neste mundo; mas a respeito de inumerveis coisas
acima, abaixo e ao redor de ns sabemos pouco mais do que elas
existem. Nesta nossa profunda ignorncia, podem-se ver tanto a
bondade como a sabedoria de Deus em limitar o seu conhecimento
em todos os lados, a fim de "livrar o homem do orgulho".
por isso que, pela sua mesma natureza, os mais sbios dos
homens "sabem", mas "em parte". E que parte estonteantemente
pequena eles sabem quer do Criador quer das suas obras! Este um
tema por demais necessrio, mas pouco agradvel, pois o "homem
no deve ser sbio". Reflitamos um pouco sobre isto, e que o Deus
de sabedoria e amor abra os nossos olhos para discernirmos a nossa
prpria ignorncia!
Sermes: "A imperfeio do conhecimento humano",
introduo, 1-4 (J, VI, 337-8).
***
Faa razo tudo que ela pode; usai-a at onde ela possa ir.
Mas reconhecei ao mesmo tempo que ela totalmente incapaz de
dar f, esperana ou amor, e, conseqentemente, de produzir quer a
verdadeira virtude quer a felicidade substancial. Esperai estas coisas
de fonte mais alta, do Pai dos espritos de toda carne. Procurai e
recebei-as no como vossa prpria aquisio, mas como ddiva de
Deus. Levantai o vosso corao para Ele "que d a todos os homens
liberalmente e no lhes lana em rosto". Somente ele pode dar aquela
f que a "evidncia" e a convico "das coisas no vistas". Somente
ele pode fazer-vos gozar" a esperana viva" de uma herana eterna
nos cus, e s ele pode "derramar o seu amor no vosso corao pelo
Esprito Santo que vos dado".
Sermes: "O caso da razo imparcialmente considerado", II,
10 (J,VI, 360).
***
No a razo que, assistida pelo Esprito Santo, nos capacita
a entender o que as Sagradas Escrituras declaram a respeito do ser e
dos atributos de Deus? Da sua eternidade e imensidade, do seu poder,
sabedoria e santidade? pela razo que Deus nos capacita, at certo
ponto, a compreendermos o seu mtodo de tratar com os filhos dos
homens, a natureza de suas vrias dispensaes - da velha e da nova,
da lei e do evangelho. por esta que ns entendemos (o seu Esprito
abrindo e iluminando os olhos do nosso entendimento) que no nos
devemos arrepender de nos termos arrependido, que pela f que
somos salvos, quais so a natureza e a condio da justificao e
quais so os seus frutos imediatos e subseqentes. Pela razo
aprendemos o que o novo nascimento sem o qual no podemos
entrar no reino do cu, e a santidade sem a qual nenhum homem
ver o Senhor. Pelo uso devido da razo, ns chegamos a conhecer
os elementos implcitos na santidade interior e o que significa ser
santo exteriormente - santo em toda conversao; em outras palavras:
qual a mente que houve em Cristo e o que andar como Cristo
andou.
Sermes: "O caso da razo imparcialmente considerado", I, 6
(J,VI,354-55).
***
3 - Experincia religiosa
pergunta "como se nos revela a ns e no aos outros". Eu
perguntaria ento pessoa que faz essa indagao: como se lhe revela
ao Sr. que o Sr. est vivo e que o Sr. est agora so e no sentindo
dor? No tem o Sr. conscincia disso imediatamente? Por esse mesmo
estado imediato de conscincia o Sr. saber se a sua alma est viva
para Deus, se o Sr. est salvo do sofrimento da ira orgulhosa e tem a
paz de um esprito meigo e tranqilo. Pelo mesmo meio o Sr. pode
perceber se o Sr. ama e se se regozija em Deus. Pelo mesmo processo
o
Sr. precisa certificar-se diretamente se o Sr. ama o seu prximo
como a si mesmo; se o Sr. sente afeio para com toda a humanidade,
se benigno e perdoador. E com referncia marca exterior dos filhos
de Deus, que, de acordo com S. Joo, a guarda dos seus
mandamentos, o Sr. sabe indubitavelmente se, pela graa de Deus,
ela lhe pertence. A sua conscincia o informa diariamente se o Sr.
no toma o nome de Deus em seus lbios, a menos que o faa com
seriedade e devoo, com reverncia e temor piedoso; se o Sr. se
lembra de guardar o dia de descanso com santidade; se o Sr. honra a
seu pai e sua me; se o Sr. faz a todos o que eles devem fazer-lhe; se
o Sr. possui o seu corpo em santidade e honra, e se o Sr. usa de
temperana quer no comer quer no beber e tudo faz para a glria de
Deus.
Isto propriamente o testemunho de nosso prprio esprito,
o testemunho de nossa prpria conscincia de que Deus nos concedeu
o
sermos santos de corao e santos na nossa conversao. a
conscincia de termos recebido interiormente, atravs do esprito de
adoo, as qualidades mencionadas na Palavra de Deus como
pertencentes aos seus filhos adotivos: um corao amoroso para com
Deus e para com toda a humanidade; confiana semelhante da
criana em Deus nosso Pai; nada desejando seno a Ele; lanando
sobre ele todos os nossos cuidados; abraando todos os filhos dos
homens com sinceridade e terna afeio, estando prontos a darmos a
nossa vida em favor do nosso irmo assim como Cristo deu a sua
por ns; a conscincia de que somos interiormente conformes, pelo
Esprito de Deus, com a imagem de seu Filho, e que ns andamos
perante ele em justia, misericrdia, verdade e fazendo as coisas que
lhe so agradveis vista.
Mas qual o testemunho do Esprito de Deus que do alto
quele se adiciona e se junta? Como d Ele testemunho juntamente
com o nosso esprito de que somos filhos de Deus? difcil
encontrarmos palavras na linguagem dos homens para explicar "as
profundas coisas de Deus". Na realidade nenhuma palavra
expressar adequadamente o que os filhos de Deus experimentam.
Mas talvez algum pudesse dizer (desejando que algum que seja
instrudo por Deus corrija, abrande ou fortalea a expresso) que o
testemunho do Esprito uma impresso interna sobre a alma onde
o Esprito de Deus d diretamente testemunho com o meu esprito
de que sou filho de Deus; que Jesus Cristo me amou e deu-se a si
mesmo por mim, e que todos os meus pecados so apagados e eu, eu
mesmo, sou reconciliado com Deus.
Sermes: "O Testemunho do Esprito" I, I. 5-7 (S,I, 206-8).
***
O que o Cristianismo, considerado como uma doutrina, prometeu,
cumpriu-se em minha alma. E o Cristianismo, considerado como um
princpio interior, o cumprimento de todas aquelas promessas. Ele
santidade e felicidade, a imagem de Deus impressa num esprito criado,
uma fonte de paz e amor saltando para a vida eterna.
Eu concebo isto como sendo a evidncia mais forte da verdade
do Cristianismo. No desvalorizo a evidncia tradicional. Que ela
tenha o seu lugar e a sua devida honra. Ela altamente til na sua
espcie e no seu grau. Mas eu no posso contudo coloc-la no mesmo
nvel daquela.
Supe-se geralmente que a evidncia tradicional se enfraquece
com o passar do tempo, visto que ela tem necessariamente de passar
por muitas mos numa contnua sucesso de pocas. Mas nenhuma
extenso de tempo pode possivelmente afetar a fora da evidncia
interna. Ela igualmente forte e nova atravs do curso de 17
sculos(1). Atualmente ela passa , como tem sido desde o comeo,
diretamente de Deus alma crente. Porventura supondes que esta
corrente um dia secar-se-? Oh! no! Ela jamais ser cortada.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton" (II, 383-384).
***
Quando Pedro Bhler
a quem Deus preparou para mim logo
que cheguei a Londres afirmou que a verdadeira f em Cristo (a qual
apenas uma) trazia consigo aqueles dois frutos inseparveis -
"domnio sobre o pecado e paz constante provinda da sensao do
perdo", eu fiquei completamente atnito e considerei tal coisa como
um novo evangelho... Alm disso, vi bem que ningum podia, na
natureza das coisas, ter tal senso de perdo e no senti-lo. Mas eu
no o sentia. Se ento no havia f sem aquele, todas as minhas
pretenses de f caram imediatamente por terra.
Quando eu novamente encontrei Pedro Bhler, ele consentiu
em colocarmos a disputa no terreno que eu desejava, especialmente
o da Escritura e da experincia. Primeiramente consultei a Escritura.
Mas quando pus de lado as interpretaes dos homens e considerei
simplesmente as palavras de Deus, comparando umas com as outras,
esforando-me por ilustrar as passagens obscuras pelas mais simples,
descobri que todas estavam contra mim e fui forado a retirar-me
para a minha ltima fortaleza "que a experincia nunca concordaria
com a interpretao literal daquelas escrituras. Outrossim, no podia
por isso ter tal coisa como verdadeira enquanto no encontrasse
testemunhas vivas dessa verdade." Ele replicou que podia mostrar-
me as testemunhas a qualquer tempo; se eu o desejasse, no dia
seguinte. De fato, no dia seguinte ele apareceu novamente com outros
trs e todos testificaram de sua prpria experincia pessoal que a
verdadeira e viva f em Cristo inseparvel do senso de perdo de
todo o passado e libertao de todos os pecados presentes. Eles
acrescentaram a uma voz que essa f era a ddiva livre de Deus e
que Ele a concede certamente a toda a alma que sincera e
perseverantemente a procura.
Dirio: "24 de maio de 1738", 11-12 (1,471-2).
***
No caminho para Luton eu li o Ensaio sobre as paixes do sr.
Hutcheson. um belo escritor, mas o seu plano no pode permanecer,
a menos que a Bblia caia. Eu sei tanto das Escrituras, da razo como
da experincia que o seu quadro a respeito do homem no foi tirado
da vida. No
verdade que nenhum homem capaz de malcia ou
tenha prazer em provocar sofrimento, muito menos que todos os
homens sejam virtuosos e permaneam assim enquanto viverem nem
que a Escritura ensina que qualquer ao praticada sem qualquer
desgnio de agradar a Deus seja boa.
Dirio: "Quinta-feira, 17 de dezembro de 1772"( V.492).
***
"Mas j foi algum que tinha cado da graa santificadora
restaurado bno que tinha perdido?" Este tambm um ponto
de experincia e ns temos tido a oportunidade de repetir as nossas
observaes durante um considervel perodo de tempo de um
extremo ao outro do reino.
Sermes: "Um chamado aos transviados", V, 6 (J, VI, 525).
***
Mas certo que no posso confiar em nenhum dos meus
sentidos se sou uma simples mquina, pois tenho o testemunho de
todos os meus sentidos interiores e exteriores de que sou um agente
livre. Se, portanto, no posso confiar neles sobre isto, no posso
confiar neles a respeito de coisa alguma. No me digam que h sol,
lua e estrelas ou que h homens, animais e aves no mundo. No posso
crer em um pouquinho disso se eu no posso crer naquilo que sinto
em mim mesmo, especialmente que depende de mim e de nenhum
outro ser, que eu abro ou fecho meus olhos, movo a minha cabea
para c e para l ou estendo a minha mo ou meu p. Se eu necessito
de fazer tudo isto de modo contrrio a todos os meus sentidos
internos e externos, no posso crer em mais nada, e sim tenho que
afundar-me necessariamente no ceticismo universal.
Obras: "Pensamentos sobre a necessidade", IV, 3 (X, 471-2).
***
Como far um sbrio cristo esta inquirio? Como saber qual
a vontade de Deus? Isto no ser por esperar por sonhos
sobrenaturais nem por esperar que Deus se revele em vises nem
procurando impresses particulares ou impulsos inesperados na
mente; no; mas consultando-se os orculos de Deus. " lei e ao
testemunho!
"
Este o mtodo geral de se saber qual a "santa e
aceitvel vontade de Deus"...
Suponde, por exemplo, que seja proposto a um homem sensato
o casar-se ou iniciar um novo negcio, sendo certo que " a vontade
de Deus a meu respeito que seja to santo e faa tanto bem quanto
possa", ele ter apenas de inquirir o seguinte: "Em qual destes
estados posso ser mais santo e fazer mais benefcio?" Isto ter de ser
determinado parte pela razo e parte pela experincia. A experincia
lhe diz que vantagens ele ter no seu estado presente quer para ser
bom quer para fazer o bem; a razo lhe mostrar o que certa ou
provavelmente ele ter no estado proposto. Comparando estes dois
ele julgar qual dos dois o conduzir melhor a ser bom e prtica
do bem, e tanto quanto ele conhecer isto tanto quanto ele saber
qual a vontade de Deus.
Sermes: "A natureza do entusiasmo", 22, 24, (S, II, 96, 98).
***
4 - Tradio Crist
A evidncia tradicional de natureza extremamente
complicada e inclui tantas e to variadas consideraes que
somente os homens de entendimento forte e claro podem ser
sensveis sua fora total. Ao contrrio, quo simples isto!
Como se nivela menor capacidade! No esta a soma: "Uma
coisa eu sei, que eu era cego e agora vejo"? Uma argumento to
simples que um campons, uma mulher, uma criana podem sentir
toda a sua fora.
A evidncia tradicional do Cristianismo, como era, est a
uma grande distncia, e, por isso, embora ela fale alto e claro,
causa, contudo, uma impresso menos viva. Ela nos conta o que
foi realizado h muito tempo, em tempo e lugares muito distantes,
enquanto que a evidncia interior est intimamente presente a
todas as pessoas em todos os tempos e em todos os lugares. Ela
est perto de ti, em tua boca e em teu corao se tu creres no Senhor
Jesus Cristo. Este , ento, o relato, esta a evidncia, assim
enfaticamente chamada, que "Deus nos deu a vida eterna, e esta vida
est em seu Filho".
Se fosse, ento, possvel (o que eu penso no seja) estremecer
a evidncia tradicional do cristianismo, ainda assim aquele que pos-
sui a evidncia interna (e todo verdadeiro crente tem o testemunho
ou evidncia interna em si mesmo) ficar firme e inabalvel. Ele ain-
da poderia dizer queles que estivessem batendo sobre a evidncia
exterior: "Batei no saco de Anaxgoras". Mas no podeis ferir mais a
minha evidncia do cristianismo do que o tirano podia ferir o esp-
rito daquele sbio.
Eu s vezes tenho sido quase inclinado a crer que a sabedoria
de Deus tenha, nos ltimos tempos, permitido que a evidncia ex-
terna do Cristianismo fosse peada ou embaraada, a fim de que os
homens (especialmente os de reflexo) no descansassem ali mas
fossem constrangidos a olhar para dentro de si mesmos e atender
luz que brilha em seus coraes.
No, parece que (se nos for permitido investigar as razes das
dispensaes divinas), particularmente neste tempo, Deus tolera que
todas as espcies de objees se levantem contra a evidncia tradici-
onal do Cristianismo, a fim de que os homens de entendimento,
embora no querendo abandon-la, mas ao mesmo tempo defendem-
na, no descansem nela toda a fora da sua causa, mas procurem sus-
tentculo mais profundo e mais firme para ela.
Sem este eu no posso duvidar que eles possam manter a sua
causa por muito tempo, que, se eles no obedecerem ao alto chama-
do de Deus e no derem mais nfase evidncia interna do Cristia-
nismo do que eles o tm feito, no abandonem a externa um aps
outro, e passem, pelo menos no corao, para o lado daqueles com
quem esto contendendo, de modo que dentro de um ou dois scu-
los o povo da Inglaterra esteja completamente dividido em verda-
deiros destas e verdadeiros cristos.
Tenho que isto no representaria perda, mas vantagem para a
causa crist; no seria o processo mais rpido, mas o nico eficiente
de fazer com que todos os destas sensatos se tornem cristos...
Clemente Romanus, Incio, Policarpo, Justino Mrtir, Irineu,
Orgenes, Clemente Alexandrinus, Cipriano, aos quais eu acrescen-
taria Macarius e Efraim Syrus.
Tradio Crist 35
Concedo que alguns destes no tinham forte senso natural,
que alguns eram muito cultos e nenhum tinha a assistncia que a
nossa poca desfruta acima de toda aquela havida antes.
Donde eu no duvido que todo aquele que suportar ler os seus
escritos com esse pobre objetivo no encontre muitos erros, muitas
suposies fracas e muitas concluses errneas.
Contudo reverencio excessivamente tanto a eles como aos seus
escritos e os avalio altamente em amor. Reverencio-os porque eram
cristos, cristos tais como foi acima descrito. Reverencio os seus
escritos porque descrevem um Cristianismo verdadeiro e genuno e
nos guiam evidncia mais forte da doutrina crist. Dirigindo-se
aos pagos daquele tempo realmente misturam outros argumentos,
particularmente os tirados dos inumerveis milagres realizados, en-
to, na Igreja para os quais eles precisavam apenas abrir os seus olhos
e v-los diariamente estampados na face do sol.
Mas eles nunca deixaram isto: "Aprecio o que as Escrituras
prometem. Vinde e vde o que o Cristianismo tem realizado aqui e
reconhecei que de Deus".
Reverencio muito estes antigos cristos com todas as suas fa-
lhas porque vejo to poucos cristos atualmente; porque leio to
pouco nos escritos dos ltimos tempos e ouo to pouco de cristia-
nismo genuno, e porque a maioria dos cristos modernos (assim
chamados) no contentes com o serem totalmente ignorantes a res-
peito do cristianismo tm profundos preconceitos contra ele cha-
mando-o "entusiasmo" e no sei mais o que.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton"(II, 384-5, 387-8).
***
No somente que os "pais" no errassem na sua interpretao
do evangelho de Cristo, mas que em todas as partes necessrias do
mesmo eles eram to assistidos pelo Esprito Santo que raramente
eram suscetveis de erro. Ns conseqentemente temos de nos voltar
para os seus escritos, embora no tenham a mesma autoridade das
Sagradas Escrituras (porque nem foram os escritores dos mesmos
chamados de modo to extraordinrio nem eram eles dotados de to
grande poro do Esprito Santo), contudo merecem muito maior
respeito do que quaisquer outras obras escritas desde ento, embora
os homens depois deles tenham escrito com mais arte, e muito maior
bagagem de cultura humana do que podemos encontrar no somente
nos trechos seguintes, mas at mesmo no prprio Novo Testamento.
Na verdade o modo pelo qual foram escritos, a verdadeira
simplicidade primitiva que aparece em todas as suas partes, no lhes
objeo justa, mas uma grande recomendao a todos os homens
sensatos. Eles conheceram a excelncia da sua doutrina e a
i mportncia das revelaes que faziam do estado futuro, e, por isso,
eles se contentaram em declarar estas coisas de maneira simples, mas
com tal eficcia e poder que sobrepujaram toda a retrica do mundo.
Obras: "Prefcio s Epstolas dos Pais Apostlicos", 11, 12
(XIV, 240-1).
***
5 - A criao natural
O mundo ao redor de ns o poderoso volume onde Deus se
revelou. As lnguas e os caracteres humanos so diferentes nas
diferentes naes. Os de uma nao no so entendidos pelo resto.
Mas o livro da natureza foi escrito em caracteres universais e
qualquer homem pode l-lo na sua prpria lngua. Ela no consiste
de palavras, mas de coisas que pintam as perfeies divinas. O
firmamento estendido sobre todas as partes com toda a sua multido
de estrelas declara a imensidade e a magnificncia, o poder e a
sabedoria do seu Criador. O trovo, o relmpago, as tempestades, os
tremores de terra e os vulces mostram o terror da sua ira. A chuva
na sua estao prpria, a luz solar e a colheita mostram a sua
abundncia e bondade e demonstram como ele abre a sua mo e enche
todas as coisas de abundncia. O constante suceder de geraes de
plantas e de animais implica a eternidade da sua causa primeira. A
vida subsistindo em milhes de formas diferentes mostra a vasta
difuso do seu poder animador e a morte indica a infinita
desproporo entre ele e todas as coisas vivas.
Mesmo as aes dos animais so uma linguagem eloqente e
pattica. Aqueles que querem o auxlio do homem encontram mil
modos prometedores, os quais, como a voz de Deus falando ao seu
A criao natural 37
corao, os comandam a preserv-los e a acarici-los. No entanto os
movimentos ou olhares daqueles que lhes podem fazer mal os
aterrorizam e os avisam quer para que fujam ou se armem contra
eles. Assim todas as partes da natureza nos conduzem ao Deus da
natureza.
Compndio de Filosofia Natural (I, 313).
***
Contemplando o homem as coisas que o cercam, aquele
pensamento - "Estas so as tuas obras gloriosas, Pai do bem", atinge
o seu corao eloqentemente enquanto ele toma conhecimento das
coisas invisveis de Deus - o seu poder eterno, a sua sabedoria nas
coisas visveis - os cus, a terra, as aves no ar e os lrios do campo.
Regozijando-se no constante cuidado que Ele ainda tem da obra de
suas prprias mos, o homem se surpreende num transporte de amor
e de louvor: " Senhor, nosso governador, quo excelentes so os
teus caminhos em toda a terra! Oh! Tu que puseste a tua glria acima
dos cus!" Enquanto o homem v o Senhor assentado sobre o seu
trono e governando bem todas as coisas, enquanto ele observa a
providncia geral de Deus abrangendo toda a sua criao e examina
todos os seus efeitos nos cus e na terra como um espectador contente,
enquanto ele v a sabedoria e a bondade do seu governo geral
presidindo todo o universo como se fosse uma nica pessoa e
vigiando a cada uma como se ela fosse todo o universo, como ele
exulta revendo os vrios traos da bondade onipotente que ele tem
experimentado nas diversas circunstncias e mudanas da sua prpria
vida! Tudo que ele agora vlhe foi distribudo em nmero, peso e
medida. Com que triunfo na alma, ao examinar a providncia geral
ou particular de Deus, ele observa todas as cenas que se abrem para
a eternidade!
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton" (II, 379).
***
de criaturas com uma diferena ascensional to pequena que as
transies de uma espcie a outra so quase insensveis. O espao
intermedirio to bem aproveitado que um grau de perfeio muito
escasso deixa de existir em algumas das espcies. Assim, visto que a
escala dos seres avana por degraus to regulares at o homem, no
provvel que ela ainda siga a sua trajetria gradual e ascensional
atravs de seres de natureza superiores? Existe um espao
infinitamente maior entre o Ser Supremo e o homem do que entre
este e o inseto mais inferior.
Compndio de Filosofia Natural (II, 184).
***
Como me ser possvel conhecer a Deus a menos que ele se
me revele? Por analogia ou proporo? Muito bem; mas onde
encontrar-se essa proporo? Que proporo existe entre uma criatura
e o seu Criador? Qual a proporo entre o finito e o infinito?
Concedo que a existncia das criaturas demonstra a existncia
do seu Criador. Toda a criao diz que existe um Deus. Mas esse no
o ponto da questo. Eu sei que existe um Deus. Isso muito claro.
Mas quem me mostrar o que esse Deus? Quanto mais reflito, tanta
mais me conveno de que no possvel a uma qualquer ou a todas
as criaturas tirarem o vu que existe no meu corao de modo que eu
possa discernir esse Deus desconhecido; a descerrar a cortina que
est sobre ns de modo que eu possa ver aquele que invisvel.
O vu da carne atualmente o esconde da minha vista, e quem
capaz de tornar esse vu transparente de maneira que eu perceba, atravs
deste vidro, Deus sempre perante mim at que eu o veja face a face.
Eu quero conhecer esse grande Deus que enche o cu e a terra;
que est cima, embaixo e em todos os lados e em todos os lugares do
seu domnio; que pe a sua mo sobre mim e me ampara por todos
os lados, e, contudo, no tenho maior conhecimento dele do que de
um dos habitantes de Jpiter ou de Saturno.
meu amigo, como poder o Sr. dar um passo alm, sem que
Deus se revele sua alma?
II
DEUS
II
DEUS
Wesley tem a salvao da alma humana como tema central dos
seus princpios doutrinrios a respeito de Deus, Cristo e do Esprito
Santo. Da o fazer ele pouca especulao filosfica a respeito da na-
tureza de Deus enquanto que faz inmeras aluses ao amor de Deus
pela sua graa salvadora. Este amor bsico para um entendimento
da vida divina: , tambm, o alto chamado de todos os homens que
esto em Cristo. Ele conduz negao completa das rigorosas dou-
trinas predestinistas do ltimo calvinismo escolstico. O amor de
Deus dispensado a todas as pessoas as quais se tornam santas pelo
seu poder. Qualquer concepo que implcita ou explicitamente nega
isto torce o cristianismo. A salvao pela graa atravs da f no
permite uma viso da soberania e da justia de Deus que no condiga
com a sua misericrdia e o seu amor. Desde modo Wesley ataca a
eleio e uma divindade desptica inconcebvel da maneira mais ve-
emente sobre a base de uma concepo de Deus em que o amor domi-
nante. A pregao de Wesley sobre a natureza e a atividade de Deus
tem sentido particular quando feita contra a concepo desta do-
minante a respeito de Deus e da sua relao com o inundo. Para ele,
Deus um ser pessoal cuja atividade se manifesta na sua criao e na
preservao da ordem natural, no seu julgamento dos pecadores e na
sua obra para a redeno do mundo atravs de Cristo.
***
1 - Os atributos de Deus
-
"H trs anos que do testemunho no cu, e estes trs so
um". Creio tambm neste fato (se posso usar a expresso) que Deus
42 DEUS
trs e um. O modo pelo qual ele trs e ao mesmo tempo um, no
compreende, e eu no o creio; mas nesse modo est o mistrio. Isso
no me interessa. No o objeto da minha f. Creio apenas naquilo
que Deus revelou e em nada mais. Ele no revelou esse modo. Por-
tanto nada creio a seu respeito. Mas no me seria um absurdo negar
o fato porque no entendo o modo? Seria rejeitar o que Deus reve-
lou porque no compreendo o que Ele no revelou.
Sermes: "Sobre a Trindade", 15 (J, VI, 204).
***
O Senhor da glria - o dar-se a Cristo este ttulo augusto, pe-
culiar ao grande Jeov, mostra simplesmente que Ele o supremo
Deus. Do mesmo modo o Pai chamado o Pai da glria (Efsios,
1:17) e o Esprito Santo, o Esprito de glria (I Ped. 4:14). A aplicao
deste ttulo aos trs mostra que o Pai, o Filho e o Esprito Santo so
o Deus da glria, como chamado o nico e verdadeiro Deus (Sal.
2 9:3 e 7:2 ).
Notas: (I Cor. 2:8).
***
Quem pode sondar a perfeio de Deus? Nenhuma das suas
criaturas o pode. Ele se agradou em revelar-nos na sua palavra ape-
nas alguns dos seus atributos. Ns aprendemos que Deus um ser
eterno. Existe de eternidade a eternidade. Como Ele sempre foi, sem-
pre o ser; como no houve incio na sua existncia, tambm no
haver fim. Aceita-se universalmente como estando este fato conti-
do no seu nome - Jeov, como o apstolo Joo escreveu: "Aquele
que era, e h de ser". Talvez seja conveniente dizer-se: "Ele de
eternidade a eternidade".
Quase aliada eternidade de Deus est a sua onipresena.
Como Ele existe atravs de uma durao infinita, assim no pode
existir seno atravs de um espao infinito, de acordo com a sua pr-
pria pergunta equivalente assertiva mais forte: "No encho eu o
cu e a terra? diz o Senhor" (a expresso cu e a terra, na lngua
hebraica significa todo o universo), o qual, portanto, cheio da sua
presena, de acordo com a sua prpria declarao.
Este Ser eterno e onipresente
, tambm, perfeito. Possui de
eternidade a eternidade todas as perfeies e infinitamente mais do
que o corao j pde ou poder conceber. Sim, infinitamente mais
do que os anjos no cu podem conceber. Ns geralmente chamamos
estas perfeies de atributos de Deus.
Ele onipotente tanto quanto onipresente. No pode haver
mais limites para o seu poder do que para a sua presena. Ele "tem
um brao poderoso, forte
a sua mo e alta a sua mo direita". Ele
faz tudo aquilo que lhe agrada no cu, na terra, no mar e em todos os
lugares profundos. Sabemos que muitas coisas so impossveis aos
homens, mas no a Deus; para Ele "todas as coisas so possveis".
Sempre que ele quer, o fazer lhe possvel.
A oniscincia de Deus uma conseqncia clara e necessria
da sua onipresena. Se Ele est presente em todas as partes do uni-
verso, Ele sabe o que a existe e o que feito, de acordo com as pala-
vras de S. Tiago: "todas as suas obras so conhecidas de Deus" e as
obras de todas as criaturas "desde o comeo do mundo", ou melhor
como a frase implica literalmente - "desde a eternidade". Seus olhos
no esto somente "sobre toda a terra observando o bem e o mal",
mas sobre toda a criao; sim, e os caminhos da noite incriada. Exis-
te alguma diferena entre o seu conhecimento e a sabedoria? Se existe,
no
o seu conhecimento o termo mais geral (pelo menos de acordo
com a nossa fraca concepo) e a sua sabedoria um ramo particular
do mesmo; especialmente o conhecer o fim de todas as coisas que
existem e o meio de aplic-lo quele fim.
A santidade outro dos atributos do Todo-Poderoso, Deus
todo-sabedoria. Ele est infinitamente distante de qualquer toque
do mal. " luz, e nele no h nenhuma treva". um Deus de justia
e
verdade inquebrantveis , mas acima de tudo est a sua misericr-
dia. Podemos aprender isto facilmente daquela bela passagem dos
captulos 3 3 e 3 4 de xodo. "E Moiss disse: eu te suplico, mostra-
me a tua glria. E o Senhor desceu na nuvem e proclamou o seu nome:
o Senhor, o Senhor Deus, misericordioso e gracioso, longnimo e
ab
undante em bondade e verdade, conservando a sua misericrdia
para milhares e perdoando a iniqidade, a transgresso e o pecado".
Este Deus esprito; no possui corpo, as partes e as paixes
que os homens possuem. Era de opinio tanto dos antigos judeus
como dos cristo primitivos que somente ele um esprito puro, to-
ta
l
mente separado de toda a matria, sendo que eles supunham que
44 DEUS
todos os outros espritos mesmo os anjos na sua hierarquia mais ele-
vada, querubins e serafins, habitavam em veculos materiais, em-
bora de substncia excessivamente luminosa e sutil. Quando a infi-
nita sabedoria de Deus viu que era mais conveniente, por razes
que esto ocultas no abismo do seu prprio entendimento, e que
no podem ser sondadas por nenhuma mente finita, criou tudo que
existe; criou os cus e a terra bem como tudo o que eles contm.
Sermes: "A unidade do ser divino", 2-8 (1, VII, 265-66).
***
A onipresena de Deus assunto demasiadamente vasto para
ser compreendido pelos limites estreitos do entendimento humano.
Podemos apenas dizer que o grande Deus, o Esprito eterno e todo-
poderoso to ilimitado na sua presena quanto o na sua durao
e no seu poder. O dizer-se que ele habita no cu realmente uma
concesso fraqueza do nosso entendimento; mas, estritamente fa-
lando-se, o cu dos cus no pode cont-lo; ele est em toda a parte
do seu domnio...
Se podemos ousar ilustrar um pouco mais este assunto dire-
mos: que o espao ocupado por um gro de areia comparado com o
espao pelo cu estrelado? zero; nada; desvanece-se na compara-
o. Em comparao com a extenso total do espao, a criao total
infinitamente menor do que um gro de areia. Este espao, contudo,
que no admite comparao com a criao total, infinitamente
menor do que o grande Deus. O que uma milionsima parte de um
gro de areia em relao ao espao total, este em relao ao gran-
de Deus.
Sermes: "Sobre a onipresena de Deus", 1,2-3 (I, VII, 239-40).
***
"Como, ento, no se perde o homem totalmente na imensi-
dade das obras de Deus?" Como pode aquele que habita a eternida-
de dar ateno criatura de um dia, cuja vida passa como a sombra?
No tem este pensamento alcanado a mente de muitas pessoas sen-
satas como aconteceu com Davi e criado urna espcie de temor de
que sejam esquecidas por aquele que enche todo o espao e toda a
eternidade? Mas no provm este pensamento de uma espcie de
suposio de que Deus seja algum como ns mesmos? Se conside-
rarmos o espao ou a durao ilimitados ns nos tornaremos nada
perante eles. Mas Deus no
um homem. Um dia o mesmo que
milhes de pocas para Ele. H, portanto, a mesma desproporo
entre Ele e qualquer ser finito, como entre Ele e a criatura de um dia.
Portanto, sempre que aquele pensamento ocorrer, sempre que for-
mos tentados a temer que sejamos esquecidos pelo Deus imenso e
eterno, lembremo-nos de que para Ele nada pequeno ou grande,
nenhuma durao
curta ou longa.
Sermes: "Sobre a eternidade", 20 (J,VI,198).
***
O nome de Deus o prprio Deus, a natureza de Deus, tanto
quanto pode ser revelada ao homem. Ele significa, juntamente com
a sua existncia, todas as suas perfeies e todos os seus atributos:
sua eternidade, particularmente significada pelo seu grande e inco-
municvel nome - Jeov, como o apstolo Joo o traduz: to alfa Kai
to mega, arx kai telos, ho n kai ho n Kai ho erxomenos - "O
alfa e o mega, o princpio e o fim; aquele que , que era e que h de
vir"; sua plenitude de Ser indicada pelo seu outro grande nome - Eu
sou o que sou!; sua onipresena, sua onipotncia - aquele que real-
mente o nico agente no mundo material. Toda a matria essenci-
almente bruta e inativa e somente se movimenta quando o dedo de
Deus a move. Ele a fonte de ao em todas as criaturas visveis e
invisveis as quais no poderiam agir nem existir sem o influxo con-
tnuo e a ingerncia do seu poder todo-podroso. A sua sabedoria
claramente deduzida das coisas visveis, da ordem excelente do uni-
verso; a sua trindade na unidade e a unidade na trindade a ns reve-
ladas na primeira linha da sua palavra escrita - Elohim br, literal-
mente -
os deuses criaram,
um substantivo plural ligado a um verbo
singular, bem como em todas as partes das suas revelaes subse-
qentes dadas pela boca de todos os seus santos profetas e apsto-
los; a sua pureza e a sua santidade essenciais, e sobretudo o seu amor
que o verdadeiro brilho da sua glria.
Sermes: "Sobre o sermo da montanha - VI", III, 7 (S,I, 435-6).
46
DEUS
2 - O carter de Deus e a predestinao
Apresentam-se ento o livre arbtrio de um lado e a condena-
o do outro. Vejamos qual o plano mais defensvel, se o absurdo
do livre arbtrio, como algum pensa ser, ou se o outro com o absur-
do da condenao. Se for do agrado do Pai das luzes abrir os olhos
do nosso entendimento, vejamos qual destes contribui mais para a
glria de Deus, para a manifestao dos seus glorioso atributos, da
sua sabedoria, justia e misericrdia aos filhos dos homens.
Primeiramente a sua sabedoria. Se o homem for at certo pon-
to livre, se pela "luz que alumia a todo aquele que vem ao mundo"
lhe forem postos diante de si a vida e a morte, o bem e o mal, ento
quo gloriosamente aparece a multiforme sabedoria de Deus em toda
a economia da salvao do homem! Querendo-se que todos os ho-
mens sejam salvos, mas no se querendo for-los a isso, querendo-
se que todos os homens sejam salvos, mas no como rvores ou pe-
dras, mas como homens, como criaturas inteligentes, dotadas de en-
tendimento para discernir o que bom e de liberdade para aceit-lo
ou recus-lo, o esquema de todas as suas dispensaes vai bem com
este seu rothesis seu plano, "o conselho da vontade"! O seu pri-
meiro passo feito no sentido de iluminar o entendimento pelo co-
nhecimento geral do bem e do mal. O Senhor acrescenta a isto mui-
tas convices internas as quais no h um homem sobre a terra que
no as tenha sentido freqentemente. Outras vezes Ele, com delica-
deza, move a nossa vontade, nos impulsiona a andar na luz. Instila-
nos no corao bons desejos, embora talvez no saibamos de onde
vm. Ele procede desse modo com todos os filhos dos homens mes-
mo aqueles que no tm conhecimento da sua palavra escrita. Mas
supondo-se que o homem , at certo ponto, um agente livre, que
arranjo de sabedoria organizado! Como cada parte deste plano con-
vm a este fim! Salvar o homem como homem. Colocarem-se a vida
e a morte perante ele e ento, sem o forar, persuadi-lo a escolher a
vida...
Chegamos sua justia. Se o homem capaz de escolher entre
o bem e o mal, ele se torna um objeto prprio da justia de Deus que
o absolve ou o condena, que o recompensa ou pune. Mas se ele no
, no se torna objeto daquela. Uma simples mquina no capaz de
ser absolvida nem condenada. A justia no pode punir uma pedra
por cair ao cho, nem, no nosso plano, um homem por cair no peca-
do, ele no pode senti-la mais do que a pedra, se ele est, de antemo,
condenado... Ser este homem sentenciado a ir para o fogo eterno pre-
parado para o diabo e os seus anjos por no fazer o que ele nunca foi
capaz de evitar? "Sim, porque a soberana vontade de Deus". "Ento,
ou temos achado um novo Deus ou temos feito um"! Este no o Deus
dos cristos. Nosso Deus justo em todos os seus procedimentos; no
ceifa onde no semeou. Ele requer apenas, de acordo com o que Ele deu,
e
onde ele deu pouco, pouco ser pedido. A glria da sua justia est em
recompensar a cada um segundo as suas obras. Aqui se mostra aquele
glorioso atributo evidentemente manifesto aos homens e aos anjos de
que se aceita de cada um segundo o que ele tem e no segundo o que ele
no tem. Este aquele justo decreto que no pode passar quer no tempo
quer na eternidade...
Assim Ele gloriosamente distribui o seu amor, supondo-se que
esse amor recaia em uma dentre dez de suas criaturas, (no podia eu
dizer uma dentre cem?), e no se importe com as restantes, que as
noventa e nove condenadas peream sem misericrdia ; suficiente
para Ele amar e salvar a nica eleita. Mas por que tem misericrdia
apenas desta e deixa todas aquelas para a inevitvel destruio? "Ele
o faz porque o quer" Ah!, que Deus concedesse sabedoria submissa
queles que assim falam! Pergunto: qual seria o pronunciamento da
humanidade a respeito de um homem que procedesse desse modo?
A respeito daquele que, sendo capaz de livrar milhes da morte ape-
nas com um sopro de sua boca, se recusasse a salvar mais do que um
dentre cem e dissesse: "Eu no fao porque no o quero"? Como
exaltarmos a misericrdia de Deus se lhe atribumos tal procedimen-
to? Que estranho comentrio aquele da sua prpria palavra: "A
sua misericrdia sobre toda a sua obra!"...
A soberania de Deus aparece: 1) Em fixando desde a eter-
nidade aquele decreto sobre os filhos dos homens de que "aque-
le que crer ser salvo" e o "que no crer ser condenado". 2 ) Em
todas as circunstncias gerais da criao, no tempo, lugar, no
modo de criar todas as coisas, em nomear o nmero e as espcies
das criaturas visveis e invisveis. 3 ) Em conceder talentos natu-
rais aos homens, estes a estes e aqueles queles. 4) Na disposio
do tempo, do lugar e das outras circunstncias exteriores tais como
pais e amigos atendendo ao nascimento de cada um. 5) Na
dis
pensao dos vrios dons do seu Esprito para a edificao da
sua Igreja. 6) Na ordenao de todas as coisas temporais tais como
48
DEUS
a sade, a fortuna, os amigos, todas as coisas que carecem de eter-
nidade. Mas claro que, na disposio do estado eterno dos ho-
mens, no somente a soberania, mas a justia, a misericrdia e a
verdade mantm as rdeas. O governador do cu e da terra, o Eu,
Sou, sobretudo o Deus bendito para sempre, com aquelas quali-
dades, dirige e prepara o caminho diante da sua face.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 50-54
(X,232-36).
***
O Deus Todo-Poderoso e onisciente v e conhece, de eterni-
dade a eternidade, tudo que , que era e que h de ser, atravs de um
eterno agora. Para Ele no h passado nem futuro, mas todas as coi-
sas so igualmente presentes. Portanto, se falarmos de acordo com a
verdade das coisas, Ele no tem pr-conhecimento nem ps-conhe-
cimento... No entanto, quando nos fala, sabendo de onde fomos fei-
tos e a escassez do nosso entendimento, Ele desce at a nossa capaci-
dade e fala de si mesmo maneira dos homens. Desse modo, em
condescendncia nossa fraqueza, fala de seu propsito, de seu con-
selho, plano e pr-conhecimento. No que Deus tenha necessidade
de conselho e de objetivos ou de planejar de antemo o seu traba-
lho. Longe de ns esteja o imputar tais coisas ao Altssimo; de medi-
lo por ns mesmos! simplesmente por compaixo de ns que Ele
assim fala de si mesmo, como conhecendo de antemo as coisas no
cu e na terra, e predestinando-as ou preordenando-as.
Sermes: "Sobre a predestinao", 15 (J, VI, 230).
***
Se existe a eleio, toda a pregao v. desnecessria aos
que so eleitos, pois, com ela ou sem ela eles sero infalivelmente
salvos. Portanto, o fim da pregao - salvar as almas - destitudo
de sentido em relao a eles; e intil queles que no so eleitos,
pois, possivelmente, no podero ser salvos. Estes, quer com a pre-
gao ou sem ela, sero infalivelmente condenados...
Portanto esta uma prova simples de que a doutrina da
predestinao no uma doutrina de Deus, porque torna desneces-
sria a ordenana de Deus, e Deus no est dividido contra si mes-
mo. Em segundo lugar, ela tende a destruir diretamente a santidade
que o fim de todas as ordenanas de Deus. Eu no digo que aque-
les que no a
aceitam
so santos, pois Deus exerce terna misericr-
dia para com aqueles que esto inevitavelmente presos a qualquer
hom
ens de erros, mas que a doutrina em si mesma de que todos os
ens so, desde a eternidade, eleitos ou no, e de que uns tm de
ser inevitavelmente salvos e outros inevitavelmente condenados, tem
uma tendncia manifesta de destruir a santidade em geral porque
tira inteiramente os primeiros motivos de ns a seguirmos: a espe-
rana de recompensa futura e o temor do castigo, a esperana do cu
e o temor do inferno....
Em terceiro lugar, esta doutrina tende a destruir o conforto da
religio, a felicidade do cristianismo. Isto evidente a todos aque-
les que se crem condenados ou que apenas suspeitam ou temem s-
lo. Todas as grandes e preciosas promessas esto perdidas para eles;
elas no lhes do nenhum vislumbre de conforto, pois eles no so
os eleitos de Deus; portanto, eles no tm parte nelas. Essa uma
barreira efetiva sua possibilidade de encontrar conforto e felicida-
de mesmo na religio cujos caminhos devem ser de alegria e de paz...
Em quarto lugar, essa doutrina incmoda tende diretamente a
destruir o nosso zelo pelas boas obras. Ela o faz primeiramente, de
acordo com o que foi observado anteriormente, para com o nosso
amor para com a maior parte da humanidade, especialmente os maus
e os ingratos, pois tudo o que diminui o nosso amor tem que dimi-
nuir ainda mais nosso desejo de lhes fazer bem. Ela o faz destruin-
do um dos motivos mais fortes de todos os atos da misericrdia cor-
poral tais como dar de comer aos que tm fome, vestir os nus, etc, e
a esperana de salvar-lhes a alma. Pois que adianta suprir as neces-
sidades temporais daqueles que esto se mergulhando no fogo do
terno?...
Em quinto lugar, essa doutrina no s tende a destruir a santi-
dade crist, a felicidade e as boas obras, mas tem, tambm, uma
tendncia direta e manifesta de subverter toda a revelao crist. O
ponto que os mais sbios no crentes modernos procuram muito
indu
striosamente provar
que a
revelao crist no necessria.
Eles sabem bem que, se uma vez pudessem mostrar que "se a reve-
lao no sendo necessria no
verdadeira", a concluso seria muito
s
i
mples para ser negada. Mas abandonemos este ponto fundamen-
50
DEUS
tal e faamos a suposio de que aquele decreto eterno e imutvel
deve salvar uma parte da humanidade e condenar a outra, mesmo
antes de existir a revelao crist e apesar desta, que mais desejaria
o infiel? Estamos concedendo-lhe tudo o que ele pede. Desse modo
abandonamos toda a causa crist, tornando o evangelho desnecess-
rio a toda sorte de homens. "Oh! no digas isso em Gade! No publi-
ques isto nas ruas de Ascalom! para que as filhas dos incircuncisos
se regozijem", para que os filhos dos infiis triunfem!
Visto que essa doutrina tende manifesta e diretamente a sub-
verter toda a revelao crist, ela, tambm, por simples conseqn-
cia, faz a revelao contradizer-se. Essa interpretao baseada em
alguns textos (mais numeroso ou menos, no importa) contradiz
taxativamente a todos os outros textos e realmente a todo escopo e
teor das Escrituras...
Em stimo lugar, uma doutrina cheia de blasfmia, de tal
blasfmia que temo mencionar, mas que a honra de nosso gracioso
Deus e a causa de sua verdade no me permitem calar-me. Assim,
por amor causa de Deus e por uma sincera preocupao pela glria
do seu grande nome, mencionarei algumas das horrveis blasfmias
contidas nessa terrvel doutrina...
Essa doutrina apresenta nosso bendito Senhor Jesus Cristo - o
Justo, o unignito Filho do Pai, cheio de graa e verdade, como um
hipcrita, um enganador do povo, um homem destitudo da sinceri-
dade comum, pois, no pode ser negado que Ele por toda parte fala
como querendo que todos os homens sejam salvos. Portanto, dizer-
se que Ele no queria que todos os homens fossem salvos,
represent-lo como mero hipcrita e embusteiro...
O pensar em tal blasfmia faz tinir os ouvidos de um cristo!
Mas ainda h mais, pois, assim como essa doutrina honra o Filho,
ela honra o Pai. Ela destri todos os seus atributos imediatamente;
ela subverte a sua justia, a misericrdia e a verdade; sim, ela repre-
senta o mais santo Deus como pior do que o demnio, mais falso,
mais cruel e mais injusto. Mais falso porque o demnio, mentiroso
como , nunca disse: "Ele quer que todos os homens sejam salvos",
mais injusto porque o diabo no pode ser culpado da injustia que
se atribui a Deus quando se diz que ele condenou milhes de almas
ao fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos, e que eles no
podem evitar por falta dessa graa que ele no lhes quis dar; mais
cruel porque o esprito infeliz procura descanso e no o encontra, de
modo que a sua inquieta misria
uma espcie de tentao para que
ele tente aos outros. Mas Deus permanece no seu alto e santo lugar,
de modo que sup-lo por seu prprio movimento, por sua pura
vontate e prazer, feliz como
, condenando as suas criaturas, quer
elas queiram quer no, a uma misria sem fim, imputar-lhe tal cru-
eldade que no podemos imputar mesmo ao maior inimigo de Deus
e dos homens. representar o altssimo Deus como mais cruel, mais
falso e mais injusto do que o diabo! Aquele que tem ouvidos oua.
Sermes: "A Livre Graa", 10-11, 13, 18-20, 23-25 (J, VII, 376-383).
***
Ah! pobre predestinista! Se o Sr. sincero para com a sua dou-
trina - a eleio, ela no pode confort-lo! Pois, quem sabe se o Sr.
no pertence ao nmero dos eleitos? Se no, o Sr. tambm est no
sumidouro. Qual a sua esperana? Onde est o seu socorro? Deus
no representa socorro para o Sr. O seu Deus! No, ele no seu,
nunca foi e nunca ser. Ele que o fez, o criou, no tem piedade do Sr.
Ele o fez para este fim: conden-lo; para atir-lo de cabea para bai-
xo no lago que arde com fogo e enxofre! Este foi preparado para o Sr.
desde que o mundo comeou a existir! Para este o Sr. est reservado
em cadeias de trevas at que o decreto se cumpra, at que, de acor-
do com a sua vontade eterna, imutvel e irresistvel, o Sr. gema, uive
e se contora nas ondas de fogo e diga blasfmias contra o seu dese-
jo! Deus! at quando esta doutrina existir!
Obras: "Um pensamento sobre a necessidade", VI, 6 (X,480).
***
Creio que a eleio signifique comumente uma destas duas coi-
sas: primeiro, um chamado divino para determinados homens para que
realizem uma obra especial no mundo. Creio que esta eleio no seja
pessoal, mas absoluta e incondicional. Deste modo, Ciro foi eleito para
reconstruir o templo, S. Paulo e os doze para pregarem o evangelho.
Mas no vejo nisto qualquer conexo necessria com a felicidade. Cer-
tamente no existe tal conexo, pois, aquele que eleito neste sentido
ainda poder perder-se eternamente. "No vos escolhi (elegi) a vs os
52
DEUS
doze?" disse o Senhor, "contudo um de vs tem o demnio". Como ve-
des, Judas foi eleito como os outros o foram, contudo a sua parte est
com o demnio e os seus anjos.
Em segundo lugar, creio que esta eleio signifique um cha-
mado divino a certos homens felicidade eterna. Mas creio que esta
eleio seja condicional tanto quanto a condenao. Creio que o de-
creto eterno concernente a ambas esteja expresso nestas palavras:
"Aquele que cr ser salvo, aquele que no cr ser condenado". Sem
dvida, Deus no pode mudar e o homem no pode resistir a este
decreto. De acordo com isto, todos os verdadeiros crentes so cha-
mados eleitos nas Escrituras e os descrentes so propriamente con-
denados, isto , no aprovados por Deus e sem discernimento das
coisas espirituais.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 16-17
(X,209-210).
***
3 - A atividade de Deus como Criador
O Deus Todo-Poderoso, eterno, onisciente e cheio de graa o
criador do cu e da terra. Ele, por sua palavra poderosa, chamou do
nada todo o universo, tudo que existe. "Assim o cu e a terra foram
criados, bem como todos os seus exrcitos". E depois que Ele orde-
nou a todas as demais coisas - as plantas segundo as suas espcies,
os peixes e as aves, as bestas e os reptis segundo as suas espcies,
Ele criou o homem segundo a sua prpria imagem". E o Senhor viu
que todas as partes distintas do universo eram boas. Quando viu
tudo quanto tinha feito, cada coisa em conexo com as outras, "eis
que tudo era muito bom".
Sermes: "Sobre a divina providncia", 8 (J,VI,315).
***
quer da necessidade inexorvel. feliz na certeza completa de que o
seu Criador e fim de todas as coisa
um ser de sabedoria ilimitada,
de poder infinito para executar todos os desgnios da sua sabedoria
e de no menos infinita bondade para orientar todo o seu poder para
o bem de todas as suas criaturas. Mesmo a considerao da sua jus-
tia imutvel impondo deveres a todos, da sua santidade imaculada,
da sua completa suficincia em si mesmo, e daquele imenso oceano
de todas as perfeies que se centralizam em Deus de eternidade a
eternidade, so uma contnua adio felicidade do cristo.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Meddleton" (II, 379).
***
Deus revela-se a si mesmo sob dois aspectos: como Criador e
como Governador. Estes dois aspectos de modo algum se contrari-
am, mas so totalmente diferentes. Como Criador, ele tem agido em
todas as coisas de acordo com a sua vontade soberana. A justia no
tem e no pode ter qualquer lugar aqui, pois o no ser no tem deve-
res. Portanto Ele pode fazer o que quiser daquilo que lhe pertence,
no mais absoluto sentido. Assim Ele criou o cu e a terra e tudo que
neles h, em todos os aspectos concebveis, "de acordo com o seu
bom prazer". 1) Ele comeou a sua criao no tempo ou naquela par-
te da eternidade que lhe pareceu conveniente. Se lhe tivesse agrada-
do, Ele poderia ter comeado milhes de anos antes ou depois. 2)
Ele determinou pela sua prpria vontade soberana a durao do uni-
verso em milhares ou milhes de anos. 3) Determinou pela mesma o
lugar do universo no espao imenso. 4) Pela sua soberana vontade
Ele determinou o nmero das estrelas, de todas as partes componen-
tes do universo, a grandeza de cada tomo, de todas as estrelas, dos
planetas e dos cometas. 5) Como soberano criou a terra com todos os
seus adornos, animados ou inanimados e deu a cada um tal nature-
za, tais propriedades. 6) Segundo seu agrado, fez o homem um esp-
rito corporificado, e, em conseqncia da sua natureza espiritual,
dotado de entendimento, vontade e liberdade. 7) Ele determinou o
tempo era que cada nao comeasse a existir com o limite da sua
habitao. 8) Determinou o tempo, o lugar e as circunstncias para o
nascimento de cada indivduo: se provenho de pais que honraram o
teu nome, isso foi determinado pela tua bondade. 9) Deu a cada um,
54
DEUS
corpo do seu agrado, fraco ou forte, sadio ou doentio. Isto implica:
10) que ele lhes d vrios graus de entendimento e de conhecimento
diversificados por circunstncias inumerveis. difcil dizer at onde
isto se estende, que enorme diferena existe, quanto aos meios de
desenvolvimento, entre um nascido e criado numa piedosa famlia
inglesa e um nascido e criado entre os hotentotes. Ns apenas estamos
certos de que a diferena no pode ser to grande que se torne ne-
cessrio a um ser bom e a outro ser mau, que force a um entrar na
glria eterna e a outro no sofrimento eterno. Isto no pode ser por-
que teramos um Deus como Criador interferindo-se com o Deus
como Governador, onde Ele no o faz e possivelmente no pode agir
apenas de acordo com a sua soberana vontade mas, como Ele expres-
samente nos disse, de acordo com as regras invariveis da justia e
da misericrdia.
Embora possamos ou no avaliar tais coisas, e realmente o pode-
mos em milhares de casos, precisamos sustentar absolutamente que Deus
recompensador daqueles que o buscam diligentemente. Mas Ele no pode
recompensar ao Sol por brilhar, porque o Sol no um agente livre. Do
mesmo modo no poderia recompensar-nos por fazermos a nossa luz bri-
lhar diante dos homens se agssemos necessariamente como o Sol. Toda
recompensa bem como todo castigo pressupe liberdade de ao, e sem-
pre que uma criatura incapaz de escolher, ela se torna incapaz de recom-
pensa ou de castigo.
Portanto, sempre que Deus age como Governador, como
recompensador ou castigador, Ele no age meramente como soberano, so-
mente pela sua prpria vontade e prazer, mas como juiz imparcial, guiado
em todas as coisas pela justia invarivel.
verdade, contudo, que em alguns casos a misericrdia regozija-se
sobre a justia, embora a severidade nunca o faa. Deus pode galardoar
mais, mas nunca punir mais do que a justia estritamente requer. Conce-
de-se que Deus aja como soberano convencendo algumas almas do seu
pecado, detendo-as no meio da sua carreira pelo seu poder irresistvel.
Parece, tambm, que, no momento da nossa converso, Ele age irresisti-
velmente. Pode haver do mesmo modo muitos toques irresistveis duran-
te a nossa carreira crist, a respeito do que cada crente pode dizer: "No
meu tempo de calamidade tu foste o meu socorro, na minha fraqueza li-
vraste-me do pecado". Contudo, como S. Paulo, podia ter sido obediante
ou desobediente viso celestial, assim todo indviduo pode, depois de
tudo que Deus fez, desenvolver a sua graa ou torn-la sem efeito.
Portanto, seja o que for que tenha sido do agrado soberano de
Deus fazer como Criador do cu e da terra e seja o que for que a sua
misericrdia possa fazer em ocasies particulares acima do que a
j
ustia requer, a regra geral permanece firme como os pilares do cu:
"O juiz de toda a terra agir com justia. Ele julgar o mundo
retamente" e a todos os homens de acordo com a estrita justia. No
punir ao homem por fazer aquilo que ele no pde possivelmente
evitar, nem por omitir qualquer coisa que ele podia fazer. Todo cas-
tigo supe que aquele que pratica a ofensa podia t-la evitado;
castig-lo de outro modo seria palpavelmente injusto e inconsisten-
te com o carter de Deus nosso Governador.
Conservemos ento sempre parte estas duas idias: a de Deus
o Criador, o Soberano Criador e a de Deus o Governador, o Justo
Governador. Distingamos uma da outra com o maior cuidado. As-
sim demos a Deus toda a glria de sua graa soberana sem impingir-
lhe injustia.
Obras: "Pensamentos sobre a soberania de Deus" (X, 361-63).
***
4 - Atividade de Deus como governador
ou preservador
Como este ser onisciente e cheio de graa criou todas as coi-
sas, assim Ele sustenta todas as coisas. Ele o preservador bem como
o criador de todas as coisas que existem. "Ele sustenta todas as coi-
sas pela palavra do seu poder", isto , pela sua poderosa palavra.
lgico que Ele conhece todas as coisas que fez e todas as coisas que
preserva de momento a momento; do contrrio Ele no poderia
preserv-las nem continuar a dar-lhes o ser que lhes tinha dado. No
estranho que aquele que onipresente, que "enche o cu e a ter-
ra", que est em todo lugar, veja o que est em todo lugar onde Ele
est intimamente presente. Se os olhos dos homens podem discernir
as coisas a uma pequena distncia, os da guia podem faz-lo a uma
distncia maior; os de um anjo o que est a uma distncia mil vezes
56
DEUS
maior, talvez possam ver toda a superfcie da terra de uma vez; como
no ver o olho de Deus todas as coisas atravs de toda a extenso
da criao? Consideremos especialmente que nada est distante da-
quele em quem "ns vivemos, nos movemos e temos nosso ser".
Sermes: "Sobre a divina providncia", 9 (J,VI,315).
***
"Sem mim nada podeis fazer!" absoluta, positivamente nada!
Nele todas as coisas vivem e se movem, bem como tm o seu ser; Ele
no somente a verdadeira primeira causa, contendo todo o
arcabouo da criao, mas tambm o princpio interno, sustentador
e ativo, na verdade, o nico agente no universo. Os espritos criados
necessitam de que Ele lhes comunique uma fagulha da sua natureza
ativa e de movimentos prprios. Mas de modo mais especial, "vs
nada podeis fazer" de reto, de sbio, de bom, sem a agncia direta e
i mediata da Primeira Causa.
Obras: "Um pensamento sobre a necessidade", V,1 (X, 476-77).
***
No conhecemos mais as suas obras de providncia do que as
suas obras de criao? Um dos primeiros princpios da religio
que o seu reino se estende sobre todas as coisas, de modo que pode-
mos dizer com confiana: " Senhor, nosso Governador, quo exce-
lente o teu nome sobre toda a terra!" Supor-se que o acaso governa
o mundo ou tem qualquer parte no governo do mesmo um concei-
to infantil. Nem mesmo aquelas coisas que aos olhos do vulgo pare-
am ser perfitamente casuais. "A poro lanada ao colo, mas o
dispor disto vem do Senhor". Nosso bendito Mestre ps esta ques-
to alm de qualquer dvida possvel: "Nem um pardal, diz Ele, cai
ao cho sem que seja da vontade do vosso Pai que est nos cus;
sim, para enfatizar mais a expresso, mesmo os cabelos da vossa ca-
bea esto todos contados".
Atividade de Deus como governador ou preservador 57
Mas embora estejamos bem apercebidos desta verdade geral,
de que todas as coisas so governadas pela providncia de Deus,
pois, a prpria linguagem do orador pago diz que Deus dirige to-
das as coisas, contudo surpreendente o pouco que conhecemos dos
particulares que se agrupam sob essa verdade geral!
Quo pouco entendemos dos seus procedimentos providen-
ciais para as naes, as famlias e os indivduos! H alturas e
profundezas em todos eles, as quais o nosso entendimento no
pode esquadrinhar. Ns atualmente podemos compreender ape-
nas uma pequena parte das suas aes, conheceremos o restante
depois.
Sermes: "A imperfeio do conhecimento humano", 11,1-2 (J,
VI, 343-44).
***
No entanto h uma diferena... no governo providencial de
Deus sobre os filhos dos homens. Um escritor piedoso observa
que existem trs crculos concntricos da providncia divina. O
circulo exterior inclui todos os filhos dos homens: pagos,
maometanos, judeus e cristos. Ele faz com que o Sol se levante
sobre todos. D-lhes a chuva e as estaes frutferas. Derrama
sobre eles mil benefcios e enche o seu corao de alimento e de
alegria. No 2 circulo, Ele coloca toda a sua Igreja Crist visvel,
todos os que tm o nome de Cristo. Ele tem cuidado especial para
com o bem-estar destes. Mas o terceiro circulo, o mais interno,
inclui somente a Igreja invisvel de Cristo, todos os verdadeiros
cristos dispersos pelos quatro cantos da terra, todos os que ado-
ram a Deus em esprito e em verdade, seja qual for a sua denomi-
nao. Ele os guarda como a menina dos seus olhos; cobre-os com
a sombra das suas asas. E particularmente a estes que nosso
Senhor diz: "Mesmo os cabelos da vossa cabea esto todos con-
tados".
Sermes: "Culto divino", I, 9 (J, VI, 428-9).
58
DEUS
verdade que a doutrina de uma providncia especial (par-
ticular) (deixando de ser providncia a que no particular) est
absolutamente fora de moda na Inglaterra, e um autor prudente
poderia escrever isto para ganhar o favor de seus delicados leito-
res. No entanto no direi que isto seja realmente prudncia porque
ele poder perder mais com isso do que lucrar, visto que a maioria,
mesmo dos britnicos, ainda tem algum respeito pela Bblia.
Dirio: "Sexta-feira, 6 de julho de 1781" (VI, 326).
***
A sabedoria de Deus no governo das naes, dos Estados e dos
reinos igualmente conspcua, sim, muito conspcua, caso o que
infinito possa admitir qualquer grau, pois, toda a criao inanimada,
sendo totalmente passiva e inerte, no pode apresentar oposio sua
vontade. Portanto, no mundo natural todas as coisas se movem num
curso regular e ininterrupto. Mas muito diferente no mundo moral.
Neste, os homens maus e os espritos maus se opem continuamente
vontade divina e criam inmeras irregularidades. Portanto est no
mundo moral o objetivo total de exerccio de todas as riquezas da
sabedoria e do conhecimento de Deus reagindo contra toda a impie-
dade e loucura dos homens, contra toda a sutileza de Satans, ajudan-
do-o a levar avante o seu glorioso designio da salvao da humanida-
de perdida. Realmente no haveria nenhuma sabedoria se ele tivesse
de realizar tal coisa por um decreto absoluto e pelo seu poder
irresistvel. Mas a sua sabedoria se mostra na salvao do homem sem
destruio da sua natureza, sem priv-lo da liberdade que lhe foi dada.
Sermes: "A sabedoria dos conselhos de Deus", 4 (J, VI, 326).
***
"Todas estas coisas so puramente naturais, so o resultado de
causas naturais". H duas objees a esta resposta: primeira - no
verdadeira; segunda - incmoda.
Atividade de Deus como governador ou preservador 59
Primeira. Se ao afirmamos que "tudo isto puramente natural"
queremos dizer que no seja providencial ou que Deus nada tenha a ver
com isto, no
verdade, desde que tenhamos a Bblia como verdadeira,
porque, supondo-se isto, podemos discorrer longamente sobre as causas
naturais da aftosa, dos ventos, do trovo e do relmpago, estando, contu-
do, longe do ponto, e nada provaremos a menos que provemos que Deus
nunca age nas causas naturais ou por elas. Mas no podemos provar isto...
A segunda objeo quela resposta que ela extremamente inc-
moda, porque se as coisas so realmente como ali se afirma, se todos estes
incidentes aflitivos dependem inteiramente do concurso fortuito e da agn-
cia de causas cegas e materiais, que esperana, que auxlio, que fontes
existem para aqueles que sofrem por estas coisas? ... Suplicaro fome ou
peste que tenham misericrdia deles? Ah! elas so to insensveis quanto
se supe que Deus seja.
Contudo, os homens de recursos podem safar-se muito bem de tais
coisas, apesar destas dificuldades. O seu dinheiro lhes proporcionar ali-
mento estejam onde estiverem no pas. Se os mdicos no os podem
livrar de epidemia, os seus carros podem tir-los do lugar da infeco.
Seja assim; no entanto, no estaro fora de perigo, a menos que alcancem
maior velocidade do que o vento. Esto eles certos disto? So os seus ca-
valos mais velozes do que o relmpago? Podero eles deixar para trs a
tempestade faminta? Seno, que faro quando ela domin-los? Tentem a
sua eloqncia no redemoinho. Ouvir ele a sua voz? Atender ele o seu
dinheiro, as suas oraes, as suas lgrimas? Supliquem ao relmpago. Gri-
tem. Vejam se a sua voz pode "dividir as labaredas do fogo", Oh! no!
Elas no tm ouvidos, devoram sem piedade!
Obras: "Srios pensamentos ocasionados pelo ltimo terremoto
de Lisboa" (XI, 6-7).
***
5 - Atividade de Deus como juiz
O Sr.. acrescenta: "A doutrina da expiao feita por Cristo a
maior demonstrao de que a ira a ser expiada no pode estar em
Deus", pgina 58. Quem diz "ira a ser expiada"? "A ira a ser expia-
da" no tem sentido nem boa linguagem, um solecismo ao qual o
60
DEUS
sr. recorre perpetuamente (espero que no para tumultuar a causa
propositadamente); que o pecado a ser expiado no pode estar em
Deus todos ns concordamos, mas isto no afeta a questo.
Para silenciar imediatamente toda a contradio, para tapar a
boca de todos os contraditores, o sr. diz: "Que no h ira nem justia
vingativa em Deus, nenhum castigo imposto por Ele, aberta e
constantemente afirmado e repetido nas mais simples pginas das
Escrituras". Se isto ou o reverso verdade ser mostrado por al-
guns dos inumerveis textos, vrios dos quais citarei simples-
mente, sem qualquer comentrio, deixando-os merc da sua con-
siderao.
O sr. dix: 1) No h justia vingativa, punitiva em Deus. 2 )
No h ira em Deus. 3 ) Deus no impe castigo sobre qualquer
criatura, neste mundo nem no vindouro.
Deus diz:
1) "O Senhor justo est no meio de vs" (Sofonias 3:5). "Jus-
tia e julgamento so a habitao do teu trono" (Sal. 89:14)...
2 ) "O Senhor ouviu as suas palavras e indignou-se"
( Deut.1:3 4). "O Senhor irou-se contra mim por vossa causa" (Idem
3 :16)...
3) "Castigarei o mundo por causa do seu mal e aos mpios
por causa da sua iniqidade"(Is. 13:11). "Eis que o Senhor vem
para castigar os habitantes da terra por causa da sua iniqidade"
(Idem 26:21)...
Agora, em quem devo crer? Em Deus ou no homem?
Cartas: "A William Law" (III, 350-51).
***
Voltando de Bedford tentei um outro meio para alcan-los.
Preguei sobre: "Onde o seu verme no morre e o seu fogo no se
apagar", e coloquei perante eles os terrores do Senhor do modo
mais forte que pude. Parecia que era exatamente o que eles queriam.
No somente escutaram com a mais profunda ateno, mas pareci-
am mais movidos do que eu j os tinha visto por meio de qualquer
outro discurso.
Dirio: "Quinta-feira, 26 de fevereiro de 1764" (V,45).
***
A Escritura descreve Deus como juiz da terra. Mas como jul-
gar Deus com justia o mundo? (Oh!, considerai isto, como na pre-
sena de Deus, com reverncia e temor piedoso!) como julgar Deus
com justia o mundo se existe qualquer decreto de condenao?
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 31 (X,221).
* * *
No tomais vs o nome de Deus em vo? Lembrais, vs do dia de
sbado para guard-lo e santific-lo? No falais mal do vosso governo?
No sois beberres, glutes, passando os dias to suntuosamente quan-
to podeis, fazendo da vossa barriga um deus? No vos vingais a vs
mesmos? No sois fornicrios ou adlteros? Respondei sinceramente
ao vosso corao, na presena de Deus - o juiz de todos.
Por que dizeis, ento, que credes nas Escrituras? Se as Escrituras
so verdadeiras, vs estais perdidos. Estais no caminho largo que con-
duz perdio. A vossa condenao no dorme. Vs estais acumulando
ira para vs mesmos para o dia da ira e da revelao do justo julgamento
de Deus. Sem dvida, se as Escrituras so verdadeiras e vs permaneceis
assim, seria bom para vs o no haverdes nascido.
Obras: "Um sincero apelo aos homens sensatos e religiosos",
39 (VIII,15).
62
DEUS
Supondo que Deus tenha sido justo tanto para com os eleitos
como para com os condenados, vs supondes que a sua justia tenha
sido separada dos seus outros atributos, particularmente da sua mi-
sericrdia. Mas isso nunca aconteceu, nem acontecer, nem ser pos-
svel que acontea. Todos os seus atributos so inseparavelmente
ligados, no podem ser dividos nem por um momento.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 23 (X, 217).
***
6 - A atividade de Deus como redentor
Foi simplesmente pela sua graa, pelo seu livre amor, pela sua
i merecida misericrdia que Deus concedeu ao homem um meio de
reconciliar-se com Ele, para que no fssemos separados da sua mo
e completamente apagados da sua memria. Portanto, seja qual for
o mtodo do seu agrado apontar para a sua terna misericrdia, a sua
bondade imerecida, possam os seus inimigos os quais se tm to
profundamente revoltado contra Ele e to longa e obstinadamente
se rebelado contra Ele, ainda encontrar favor aos seus olhos, e sem
dvida sabedoria para ns aceit-lo com gratido.
Sermes: "A retido da f", II, 8 (S, I, 143).
***
Atentai, pois, para a justia e a misericrdia de Deus! A sua
justia na punio do pecado, o pecado daquele de cujos lombos to-
dos ns provimos - Ado e toda a sua posteridade; a sua misericr-
dia provendo um remdio universal para um mal universal, dando o
segundo Ado para que morresse por todos aqueles que tinham
morrido no primeiro, de maneira que como "em Ado todos morre-
ram, assim em Cristo todos pudessem viver", pois, como "pelo pe-
cado de um homem sobre todos caiu o julgamento para condenao,
do mesmo modo pela retido de um foi a todos concedido o dom
gratuito para justificao para vida", a qual est ligada ao novo nas-
cimento - o comeo da vida espiritual que, atravs da vida de santi-
dade, nos guia vida eterna, glria.
Observe-se de modo especial que "onde o pecado abundou, a
graa superabunda". O dom gratuito diferente da condenao. Po-
demos ganhar infinitivamente mais do que temos perdido. Pode-
mos agora atingir maior santidade e maior glria do que nos era
possvel. Se Ado no tivesse pecado, o Filho de Deus no teria
morrido e conseqentemente aquele surpreendente exemplo do amor
de Deus para com o homem no teria existido, o qual tem, em todos
os tempos, provocado nos seus filhos grande alegria, amor e grati-
do. Poderamos amar a Deus o criador, o conservador e o governa-
dor, mas no haveria lugar para o amor a Deus o redentor. Este po-
deria no ter existido. Faltariam a maior glria e a maior alegria dos
santos na terra e dos antos nos cus - Cristo crucificado. Ns poder-
amos no ter louvado aquele que, no tendo por usurpao o ser
igual a Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomou a forma de servo e foi
obediente morte e morte de cruz!
Sermes: "Sobre a queda do homem", II, 9-10 (J, VI, 224).
***
"Deus que rico em misericrdia, ainda que quando estva-
mos mortos em pecados, deu-no vida em Cristo (pela graa sois sal-
vos), a fim de que Ele pudesse mostrar-nos a excelente riqueza da
sua graa em sua bondade atravs de Cristo. Pela graa sois salvos
pela f e isso no vem de vs mesmos". De vs mesmos no vem
nem a vossa f nem a vossa salvao, mas so o dom de Deus; dom
livre e imerecido; a f pela qual sois salvos e a salvao que Ele vos
d, sendo isto do seu prprio agrado, um simples favor seu. O fato
de crerdes um exemplo da sua graa; o de serdes salvos porque
credes um outro. "No pelas obras para que ningum se glorie".
Pois todas as nossas obras, toda a nossa retido anteriores nossa
crena nada valem diante de Deus, seno a sua condenao. To dis-
tantes esto elas da f merecedora que esta, no importa quando te-
nha sido dada, no provm das obras, nem a salvao provm das
obras que praticamos quando cremos, pois Deus que opera em ns
64
DEUS
e nos d uma recompensa pelo que Ele mesmo operou apenas orde-
nando as riquezas da sua misericrdia, no nos deixando nenhum
motivo para nos gloriarmos.
Sermes: "Salvao pela f", III, 3 (5,I,47-48).
***
Deus "regozija-se na prosperidade dos seus servos; Ele no
tem prazer em afligir os filhos dos homens". A sua vontade invari-
vel a nossa santificao acrescentada de "paz e alegria no Esprito
Santo". Estes so seus dons gratuitos, e estamos certos de que Ele
no se arrepende de nos conceder os seus dons. Ele nunca se arre-
pende daquilo que deu e nunca deseja tornar a tirar de ns aquilo
que concedeu. Ele, portanto, nunca nos deixa, como alguns dizem;
somos ns que o deixamos.
Sermes: "O estado de solido", II, 1 (S,II,249 ).
"Esta a vitria que vence o mundo - a nossa f"; f que , no
somente um assentimento inabalvel a tudo aquilo que Deus reve-
lou nas Escrituras e em particular quelas verdades importantes: "Je-
sus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores", "Ele levou so-
bre si os nosso pecados sobre o madeiro", "Ele a propiciao pelos
nossos pecados, e no somente pelos nossos, mas tambm pelos pe-
cados de todo o mundo", mas tambm a revelao de Cristo em
nosso corao; uma evidncia divina ou convico do seu amor livre
e imerecido para comigo - um pecador; uma confiana em sua mise-
ricrdia perdoadora exercida pelo Esprito Santo em ns; confiana
pela qual todos os verdadeiros crentes se capacitam a dar testemu-
nho deste modo: "Eu sei que meu Redentor vive", que tenho um
"advogado para com o Pai", e que "Jesus Cristo - o Justo, meu Se-
nhor" e a "propiciao pelos meus pecados". Eu sei que "Ele me amou
e se deu a si mesmo por mim"; Ele me reconciliou com Deus e eu
tenho "a redeno atravs do seu sangue e o perdo dos pecados".
Sermes: "A circunciso do corao", I, 7 (5, I, 270-71).
***
III
Jesus Cristo
III
Jesus Cristo
Os escritos especificamente cristolgicos de Wesley consistem
de fragmentos e esto espalhados, mas Cristo central na sua teolo-
gia e essencial a todas as outras doutrinas. Ele declara que o fato de
o homem abandonar a expiao equivale a abraar o desmo ou o
paganismo. Ele tem a falta do cumprimento do dever como desastro-
sa vida de f. Confessa que a obra de Cristo ultrapassa a compreen-
so racional, mas testifica que as Escrituras e a experincia tornam a
sua realidade indisputvel. Em uma das suas cartas a William Law,
Wesley acusa-o mordazmente, porque no encontrou nos escritos desse
autor a anunciao da obra expiatria de Cristo para com o homem.
Para Wesley, a f nesta obra expitria o nico caminho que conduz
salvao. A pessoa de Cristo no recebe extensa considerao como
resultado da nfase dada sua obra. Wesley enfatiza o que Deus fez
pelo homem atravs de Cristo e o que Ele pode fazer no homem na
vida de santidade.
***
1 - A pessoa de Cristo
Foi no cumprimento do tempo (exatamente no meio da idade
do mundo como um grande homem prova extensamente) que Deus
"trouxe ao mundo o seu unignito Filho, gerado de uma mulher"
pelo poder do Altssimo que a cobriu. Ele se manifestou depois aos
pastores, ao devoto Simeo, Ana - a profetiza, e a "todos os que
esperaram pela redeno em Jerusalm".
68
Jesus Cristo
Quando Ele estava na idade prpria para a execuo da sua
misso sacerdotal, manifestou-se a Israel pregando o evangelho do
reino de Deus em todas as cidades e aldeias. Por algum tempo
foi glorificado por todos aqueles que reconheceram que falava
"como nunca nenhum homem havia feito", "que falava como
quem tinha autoridade", que falava com toda a sabedoria e po-
der de Deus, Manifestou-se por meio de "inmeros sinais e pro-
dgios e obras poderosas que realizava", bem como pela sua vida
santa, sendo o nico nascido de mulher "que no conheceu peca-
do", que "fez bem todas as coisas" do seu nascimento sua mor-
te, fazendo continuamemte "no a sua vontade, mas a vontade
daquele que o enviou".
Sermes: "O fim da vinda de Cristo", II 4-5 (J,VI, 273-74).
***
No comeo - (refere-se a Gn. 1:1 e Prov. 8:23). Quando to-
das as coisas comearam a ser feitas pela palavra: No comeo do
cu e da terra e de todo o arabouco dos seres criados, a Palavra
existia sem nenhum comeo. Ele era quando todas as coisas que
tiveram incio comearam a existir. A Palavra, como o chamou o
salmo 33:6 e freqentemente o fizeram os Setenta e como est na
parfrase caldaica. De modo que So Joo no tirou esta expres-
so de Filo e nem de nenhum escritor pago. Ele ainda no era
chamado Jesus ou Cristo. Ele a Palavra a quem o Pai gerou ou
falou desde a eternidade; por quem falando o Pai, fez todas as
coisas; quem nos falou do Pai. No versculo 18 temos uma descri-
o real da palavra e da razo pela qual Ele assim chamado. Ele
o unignito Filho do Pai, que est no seio do Pai e o manifes-
tou. E a palavra estava com Deus - portanto distinto de Deus - o
Pai. A palavra indica uma perpetua propenso do Filho para com
o Pai em unidade de essncia. Ele estava a ss com Deus, pois
coisa nenhuma tem existncia sem Deus. E o verbo era Deus -
Supremo, eterno, independente. Num sentido relativo, no ha-
via nenhuma criatura que pudesse ter servido de modelo para
Deus. Portanto Ele assim foi formado no sentido absoluto. A di-
vindade do Messias foi revelada claramente no Antigo Testamen-
A pessoa de Cristo
69
to (Jer. 23:6, Os. 1:7, Sal. 23:1). Os outros evangelistas voltam a
estas passagens para provar que Jesus, verdadeiro homem, era o
Messias. Mas quando afinal alguns comearam a duvidar da sua
divindade, So Joo afirmou-o expressamente e escreveu em seu
livro como que um suplemento aos evangelhos, como na revela-
o aos profetas.
Notas: "Joo 1:1".
***
Eu creio que o Jesus de Nazar era o Salvador do mundo, o Mes-
sias h tempo predito; que, sendo ungido pelo Esprito Santo, era um
profeta que nos revelou toda a vontade de Deus; que era um sacerdote
que se deu a si mesmo como sacrifcio pelo pecado e ainda faz interces-
so pelos transgressores; que um rei que tem todo o poder no cu e na
terra e reinar at que tenha subjugado todas as coisas a si mesmo.
Creio que Ele o prprio Filho de Deus, Deus de Deus, verdadei-
ro Deus de verdadeiro Deus e que o senhor de tudo, tendo domnio
absoluto, supremo e universal sobre todas as coisas, mas de modo mais
peculiar, nosso Senhor; creio nele por conquista, compra e obrigao
voluntria.
Creio que Ele se fez homem ligando a natureza humana com a
divina numa pessoa; que foi concebido pela operao singular do Esp-
rito Santo e que nasceu da bendita virgem Maria que, tanto antes como
depois de o dar luz, continuou virgem pura e imaculada.
Creio que Ele sofreu dores inexprimveis tanto no corpo como na
alma, e afinal a morte e morte de cruz no tempo em que Pilatos governa-
va a Judia sob o Imprio Romano; que o seu corpo foi posto na sepul-
tura e sua alma voltou ao lugar dos espritos separados; que ao terceiro
dia ressurgiu dos mortos ; que subiu ao cu onde est no meio do trono
de Deus com o maior poder e glria, como mediador at o fim do mun-
do, como Deus pela eternidade; que no fim descer do cu para julgar a
todos os homens de acordo com as suas obras, tanto os que estiverem
vivos como os que morreram antes daquele dia.
Cartas: "A um catlico romano", 7 (III,8-9).
70
Jesus Cristo
Este versculo demonstra a igualdade do Filho com o Pai. Se
nosso Senhor fosse Deus apenas em virtude da sua misso ou por
investidura e no na unidade da essncia divina, e em todos os sentidos
igual ao Pai em divindade, Ele no podia ser honrado com a mesma
honra que tributam ao Pai. Aquele que no honra ao Filho, com a mes-
ma e igual honra, grandemente desonra ao Pai que o enviou.
Notas: "Joo 5:23".
***
Preguei, mais ou menos ao meio-dia, em Warrington. Penso
que contrariei o gosto de alguns dos meus ouvintes, visto que o meu
assunto me levou a falar forte e explicitamente sobre a divindade de
Cristo. Mas no posso evit-lo, pois preciso insistir sobre isto como
fundamento de toda a nossa esperana.
Dirio: "Tera-feira, 5 de abril de 1768" (V,253-54).
***
A retido divina de Cristo pertence sua natureza divina
visto que Ele o que - ho n. Aquele que existe "sobretudo,
Deus bendito para sempre"; o supremo, o eterno, "igual ao Pai
quanto sua divindade, embora inferior ao Pai quanto sua hu-
manidade". Esta a sua santidade eterna, essencial e imutvel;
sua infinita justia, misericrdia e verdade; em todas elas Ele e
o Pai so um.
Mas eu no vejo em que a retido divina de Cristo diga
respeito imediatamente presente questo. Creio que poucos, se
algum o faz, procuram imputar-nos esta retido. Todos os que
crem na doutrina da imputaao, entendem-na principalmente,
seno somente, com referncia sua retido humana.
A retido humana de Cristo pertence sua natureza huma-
na, visto que Ele o "medidor entre Deus e o homem, o homem
Cristo Jesus". Isto interior ou exterior. A sua retido interna a
A pessoa de Cristo 71
i
magem de Deus, estampada em todos os poderes e faculdades
de sua alma. uma cpia da sua divina retido, tanto quanto ela
possa ser dispensada a um esprito humano. uma transcrio
da pureza, da justia, misericrdia e da verdade divinas. Ela in-
clui o amor, a reverncia, a submisso a seu Pai; humildade, man-
sido e meiguice; amor humanidade perdida e todos os outros
sentimentos santos e celestiais, e todos estes no mais alto grau,
sem nenhum defeito ou mistura de imperfeio.
O fato de Ele nada ter feito de errado foi a maior parte da
sua retido externa, o fato de que nunca praticou qualquer esp-
cie de pecado exterior, nem "engano foi encontrado em sua boca",
de que nunca disse uma palavra imprpria e nunca praticou uma
ao inconveniente, pois essa apenas retido negativa, visto que
ela pertence a todos os nascidos de mulher, embora ningum j o
tenha conseguido nem o conseguir, exceto Ele. Mas ela tambm
o foi positiva: Ele fez bem todas as coisa; em todas as palavras de
sua lngua, em todas as obras de suas mos, Ele fez precisamente
a "vontade daquele que o enviou". Em toda a sua vida fez a von-
tade de Deus na terra como os anjos o fazem no cu. Tudo fez e
disse com retido em todas as circunstncias. A sua obedincia
foi completa. "Ele cumpriu toda a justia".
Mas a sua obedincia implica mais do que tudo isto; ela
i
mplica no somente o fazer, mas o sofrer; toda a vontade de Deus
desde o tempo em que veio ao mundo at quando "levou nossos
pecados sobre o seu corpo no madeiro"; sim, at fazer uma com-
pleta expiao por eles, quando "Ele baixou a cabea e entregou
o esprito". Esta geralmente chamada a retido passiva de Cris-
to, sendo a primeira a sua retido ativa. Mas visto que a retido
ativa e a passiva de Cristo nunca foram separadas uma da outra,
ns no precisamos separ-las quer falando quer pensando. E
com referncia a ambas conjuntamente que Jesus chamado "O
Senhor, nossa retido".
Sermes: "O Senhor, nossa retido", I, 1-4 (S, II, 426-28).
72
Jesus Cristo
2 - A obra de Cristo como sacrifcio
pelo pecado
A palavra Cristo no grego e Messias no hebrico significam
ungido e implicam os caracteres proftico, sacerdotal e real, os quais
deveriam encontrar-se no Messias. Entre os Judeus, a uno era a
cerimnia pela qual os profetas, os sacerdotes e os reis eram inicia-
dos nos seus ofcios. E se olharmos para ns mesmos, veremos a
necessidade de Cristo em todos estes sentidos. Ns estamos por
natureza distantes de Deus, alienados dele e somos incapazes de li-
vre acesso a Ele. Donde o necessitarmos de mediador, um intercessor
numa palavra, um Cristo em sua misso sacerdotal. Isto diz respeito
ao nosso estado com referncia a Deus. Com referncia a ns mes-
mos, encontramos obscuridade total, cegueira e ignorncia das coi-
sas de Deus. Nisto precisamos de Cristo no seu papel proftico para
iluminar a nossa mente e ensinar-nos toda a vontade de Deus. En-
contramos, tambm, dentro de ns, um estranho desgoverno de ape-
tites e paixes. Para isto necessitamos de Cristo no seu papel real,
para reinar no nosso corao e submeter todas as coisas a si mesmo.
Notas: "Mat. 1:16".
***
No poderamos regozijar-nos por haver um Deus se no hou-
vesse tambm um mediador entre Ele e os homens para reconciliar o
homem com Deus e realizar toda a transao a respeito da nossa sal-
vao. Isto exclui todos os outros mediadores como os santos e os
anjos a quem os papistas constituram e a quem, como tais, prestam
culto idlatra
,
exatamente como os antigos pagos constituram
muitos mediadores para pacificar os seus deuses superiores.
Notas: "I Tini. 2:5".
"Por um homem o pecado entrou no mundo e a morte pelo
pecado. E assim a morte vem a todos os homens" visto que neles
est contido o pai comum e representante de todos ns. Desse modo,
"pela ofensa de um", todos esto mortos, mortos para Deus, mortos
em pecado, vivendo num corpo corruptvel e mortal, prximo a ser
dissolvido e sob a sentena de morte eterna. Pois "pela desobedin-
cia
de
um homem todos foram feitos pecadores", assim, pela ofensa
de um o julgamento vem sobre todos os homens para condenao.
(Rom. 5:12 e contextos).
Ns e toda a humanidade estvamos nesse estado, quando
"Deus de tal maneira amou o mundo que deu seu Filho unignito
para que no perecssemos, mas tivssemos a vida eterna". No tem-
po prprio. Ele se fez homem, um outro cabea comum da humani-
dade, um segundo pai geral e representante de toda a raa humana.
Como tal "Ele levou as nossas tristezas", "tendo o Senhor posto so-
bre Ele a iniqilidade de todos ns". Ento "foi ferido pelas nossas
transgresses e quebrado pelas nossas iniqidades. "Ele fez da sua
alma uma oferta pela pecado"; derramou seu sangue pelos
transgressores; "levou os nossos pecados sobre o seu corpo no ma-
deiro", para que pelas suas feridas pudssemos ser sarados, e para
que, pela oblao de si mesmo uma vez oferecia, eu e toda a huma-
nidade fssemos redimidos, tendo deste modo "feito um completo,
perfeito e suficiente sacrifcio e satisfao plena pelos pecados de
todo o mundo".
Em considerao ao fato de que o Filho "provou a morte por
todos os homens", Deus agora "reconciliou o mundo consigo mes-
mo, no lhes imputando as suas antigas transgresses". De modo
que "como pela ofensa de um veio julgamento sobre todos os ho-
mens para condenao, assim pela retido de um lhes veio o dom
gratuito para justificao". De maneira que por amor do seu bem-
amado Filho e do que Ele fez e sofreu por ns, Deus agora, sob uma
nica condio, a qual Ele tambm nos capacita a realizar, condes-
cende em perdoar-nos o castigo devido aos nossos pecados, a dar-no
de novo o seu favor e a restaurar as nossas almas mortas vida espi-
ritual como garantia da vida eterna.
Este
,
portanto, o fundamento geral de toda a doutrina da
ju
stifiao. Pelo pecado do primeiro Ado, o qual no era apenas o
pai, mas do mesmo modo o representante de todos ns, perdemos o
74
Jesus Cristo
favor de Deus; tornamo-nos todos filhos da ira; ou como diz o aps-
tolo: "O julgamento veio sobre todos os homens para condenao",
Mesmo assim, pelo sacrficio que o Segundo Ado fez pelo pecado,
como representante de todos ns, Deus reconciliou-se com todo o
mundo e lhe deu uma nova aliana, e tendo sido cumprida a condi-
o para isto, "no h mais condenao para ns", mas "somos gra-
tuitamente justificados pela sua graa, atravs da redeno que em
Jesus Cristo".
Sermes: "Justificao pela f", I,6-9 (S,I,117-119).
***
Nada de maior conseqncia no sistema cristo do que a
doutrina da expiao. o ponto propriamente distintivo entre o
desmo e o cristianismo. Disse Lorde Huntingdon: "O esquema
escriturstico de moralidade o que cada um precisa admirar, mas
no posso compreender a doutrina da expiao". Este o ponto
em que nos dividimos. Abramos mo da expiao e os destas
concordo conosco.
Este tpico, portanto, merece ser mais amplamente considera-
do do que o meu tempo permite. Mas, no momento, no h tanta
necessidade disso, porque j o fiz na minha carta ao Sr. Law, e, por
isso, peo-lhe que a leia com ateno, quer o Sr. j o tenha feito quer
no. Ela est no 19 volume das obras. Mas verdade que eu no a
posso compreender mais do que S.S.; talvez possa dizer mais do que
os anjos de Deus, mais do que o maior entendimento criado. Nossa
razo fica confusa aqui. Se tentarmos a expiao neste terreno, fica-
remos perdidos na perplexidade. Mas a questo a seguinte: "O que
diz a Escritura?" Esta a nica considerada por mim. A Escritura
diz: "Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo", que
"Aquele que no conhecia o pecado foi feito oferta pelos pecados de
todos ns". Ela ainda diz que "Ele foi ferido por nossas transgres-
ses e quebrado pelas nossas iniqidades"; "que temos um advoga-
do para com o Pai - Jesus Cristo o Justo, e que Ele a expiao de
nossos pecados".
certo que se Deus nunca tivesse ficado zangado, nunca
poderia ter-se reconciliado. De modo que o Sr. Law, afirmando
isto, toca raiz da expiao e encontra um mtodo rpido de con-
verter os destas. No entanto, no denomino Deus "um ser
iracundo
"
, como o Sr. Law supe, o que uma idia errnea; con-
tudo, creio firmemente que Ele ficou zangado com toda a huma-
nidade e que foi reconciliado com os homens pela morte de seu
Filho. Sei que estava zangado comigo at quando cri no Filho do
seu amor; todavia isto no constitui impedimento sua miseri-
crdia, pois Ele justo tanto quanto misericordioso.
Indubitavelmente haver mil objees a esta doutrina
escriturstica enquanto o mundo existir, pois a pregao e Cristo
crucificado ainda ser loucura para os homens sbios do mundo,
Contudo, conservemos esta verdade no fundo do nosso corao e
no nosso entendimento, e encontraremos nela uma experincia
feliz de que ela para ns a sabedoria e o poder de Deus.
Cartas: "A Maria Bishop" (VI, 297-99).
***
No "esprito de amor" de Law, no o homem representa-
do como tendo contrado uma dvida para com Deus, a qual ele
no pode pagar? No tem Deus o direito de insistir sobre o paga-
mento? No tem Ele o direito de entreg-lo ao atormentador caso
no pague? No est expressamente afirmado que Deus, em cer-
tos casos, usar desse direito? Sobre quem ento pesa a imputa-
o de "loucura" e do "que ainda pior"? "Senhor, no lhes im-
putes este pecado! Perdoa-lhes, pois no sabem o que fazem".
Mas se o Filho de Deus no morreu para expiar os nossos
pecados, para que o fez?
O Sr. responde: Ele morreu:1) Para extinguir nosso prprio
inferno dentro de ns (Esprito de orao, II parte, p.159).
1) No, a Escritura apresenta este no como o primeiro, mas
como o segundo objetivo de sua morte.
76
Jesus Cristo
2 ) Para mostrar que Ele estava acima do mundo, da morte,
do inferno e de Satans (p. 13 0-1).
Onde est escrito que Ele morreu para isto? No podia ter
feito isto sem ter morrido?
3 ) A sua morte era o nico meio possvel de vencer todo o
mal que havia no homem decado (p. 12 9).
Isto verdade, supondo-se que Ele tenha feito expiao
pelos nossos pecados. Mas se no fizermos tal suposio, a sua
morte no foi o nico meio possvel pelo qual o Todo-poderoso
podia vencer todas as coisas.
4) Atravs dela, Ele conseguiu poder para dar a vitria a
todos os seus irmos da raa humana (p.132).
No tinha Ele antes este poder? Do contrrio, como era Ele ho
n, "o que ," "Deus sobre todas as coisas, bendito para sempre"?
Se Cristo no morreu para nenhum outro objetivo, que ne-
cessidade havia de ser mais do que uma criatura?
Cartas: "A William Law" (III, 352-53).
***
Donde o no poder eu considerar o Tratado do Dr. Taylor se-
no como o antigo desmo em nova vestimenta, visto que solapa os
fundamentos de toda a religio revelada, quer judasmo quer cristi-
anismo. Disse um homem eminente a uma pessoa importante: "Re-
almente, meu "L", no posso ver a necessidade que temos de Jesus
Cristo". E quem no podia dizer com base nesta suposio: "Eu no
vejo muita necessidade do cristianismo"? No, nenhuma, pois, "os
que esto sos no necessitam de mdico", e a Revelao Crist nada
mais fala do que sobre o grande "mdico" de nossas almas, nem pode
a filosofia crist, seja o que se possa pensar a respeito dos pagos,
ser mais bem definida do que a palavra de Plato: " o nico mto-
do verdadeiro de curar uma alma doente". Mas que necessidade te-
mos disto se estamos em perfeita sade? Se no estamos doentes,
no precisamos de cura. Se no estamos doentes, por que procurar-
amos remdio para curar nossa doena? Que possibilidade h de para
falarmos em sermos renovados em "conhecimento" ou em "santida-
de segundo a imagem segundo a qual fomos criados" se nunca per-
demos aquela imagem? Se somos agora mais sbios e mais santos
do que Ado era imediatamente aps a sua criao? Portanto, se ti-
rarmos este fundamento de que o homem por natureza tolo e peca-
dor, "cado da gloriosa imagem de Deus", o sistema cristo cai ime-
diatamente; outrossim, no merecer nem o honroso nome de uma
"fbula inteligentemente feita".
Obras: "Prefcio doutrina do pecado original" (IX, 193-4).
***
O pecador, estando primeiramente convencido do seu pecado
e perigo, pelo Esprito de Deus, fica trmulo diante do terrvel tri-
bunal da Justia divina, e nada existe para ele seno a sua prpria
culpa e os mritos de um mediador. Cristo se interpe aqui. A justi-
a satisfeita. O pecado perdoado, o perdo aplicado alma por
uma f divina concedida pelo Esprito Santo que ento comea o
grande trabalho da santificao. Assim Deus justifica o mpio, per-
manecendo, no entanto, justo e verdadeiro quanto a todos os seus
atributos! Mas ningum pense que pode por isso continuar no peca-
do, pois Deus um fogo consumidor para o impenitente.
Notas: "Romanos 4:5"
***
3 -
Outras conseqncias da obra de Cristo
O Filho de Deus ataca a raiz da grande obra do diabo - o orgu-
lho, fazendo o pecador humilhar-se diante do Senhor, a enojar-se de
si mesmo como se fosse p e cinza. Ele ataca a raiz da vontade prpria
78
Jesus Cristo
capacitando o pecador humilde a dizer: "No como eu quero, mas como
tu queres". Destri o amor ao mundo livrando aqueles que crem nele
de todo "desejo insensato e injurioso", do "desejo da carne, dos olhos
e do orgulho da vida". Salva os homens de procurarem ou de espera-
rem encontrar a felicidade em qualquer criatura. Como Satans virou
o corao do homem do seu criador para a criatura, o Filho de Deus
traz de novo o corao do homem da criatura para o Criador. Desde
modo, manifestando-se, Ele destri as obras do diabo, restaurando o
culpado ao favor, ao perdo e paz de Deus; restaurando o pecador
em quem no h nenhum bem ao amor e santidade; o pecador mise-
rvel carregado alegria indizvel, felicidade real e concreta.
Mas pode-se observar que o Filho de Deus no destri total-
mente as obras do diabo no homem, enquanto ele estiver nesta
vida. Ele, tambm, no destri a fraqueza corporal, a doena, a dor
e mil dissabores ligados carne e ao sangue. No nos livra da fra-
queza do entendimento que a conseqncia natural de a alma
existir ou residir num corpo corruptvel... para nos livrar de toda
a tentao ao orgulho e de todo pensamento de independncia (que
a coisa que os homens, em geral, mais cobiam sob o nome de
liberdade) que Ele nos deixa sujeitos a todos estes dissabores, par-
ticularmente a fraqueza do entendimento at que a sentena "P
tu s, e ao p voltars" seja cumprida.
Ento o erro, a dor e toda as doenas do corpo cessam; tudo
isto destruido pela morte. E a prpria morte, "o ltimo inimigo"
do homem, ser destruda pela ressurreio. No momento em que
ouvirmos a voz do arcanjo e a trombeta de Deus, "ento ser cum-
prido o que est escrito: tragada foi a morte na vitria". Este corpo
corruptvel ser revestido da incorruptibilidade, este corpo mor-
tal ser revestido da imortalidade" e o Filho de Deus manifesto
nas nuvens do cu destruir esta ltima obra do diabo!
Vemos aqui, luz mais clara e forte, o que a verdadeira
religio: uma restaurao do homem por aquele que esmigalha a
cabea da serpente, feito a todos aqueles que a serpente separou
dele; uma restaurao no somente ao favor, mas imagem de
Deus, implicando no apenas na libertao do pecado, mas levan-
do o homem a se encher da plenitude de Deus. Se atentarmos para
as consideraes precedentes,
claro que tudo aquilo que no con-
tenha estas verdades no religio crist. Tudo mais, quer negati-
vo ou exterior, est longe de ser cristo.
Sermes: "O objetivo da vinda de Cristo", III, 2-5 (J, VI, 275-76).
***
Continuei at Leeds, e, depois de pregar, achei a sociedade
reunida, a qual consistia de cerca de 60 membros, podendo a maio-
ria deles testificar que o "sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo
pecado".
Dirio: "Sbado, 29 de junho de 1782" (VI, 359).
Em qualquer estado necessitamos de Cristo nos seguintes sen-
tidos: 1) Seja qual for a graa que recebermos um dom gratuito
dele. 2) Ns a recebemos como sua compra, numa simples conside-
rao do preo que Ele pagou. 3) Temos esta graa no somente de
Cristo, mas tambm nele, pois a nossa perfeio no como a da
rvore que floresce pela seiva que recebe atravs de suas prprias
razes, mas, como foi dito antes, somos como um ramo que unido
videira d fruto, mas separado dela murcha-se e seca-se. 4) Todas as
nossas bnos, temporais, espirituais e eternas, dependem da
sua intercesso por ns, a qual parte da sua misso sacerdotal,
da qual, portanto, temos sempre igual necessidade. 5) O melhor
dos homens ainda necessita de Cristo no seu ofcio sacerdotal
para expiar as suas omisses, a sua falta de cumprimento do de-
ver (como alguns dizem impropriamente), seus erros de juizo e
de prtica, e seus defeitos de vrias espcies, pois todos estes
so desvios da lei perfeita e necessitam, conseqentemente, de
ex
piao. No entanto, ainda que possam parecer que no sejam
pro
priamente pecados, apreendemos das palavras de S. Paulo:
"
Aquele que ama cumpriu a lei, pois o amor o cuprimento da
80
Jesus Cristo
lei" (Rom. 13:10). Agora, os equvocos e toda sorte de falhas pro-
vm necessariamente do estado corruptvel do corpo e no so
contrrios ao amor nem, portanto, pecado no sentido
escriturstico.
Obras: "Descrio simples da perfeio crist", 19 (XI, 395-96)A
***
Pois o que est morto com Cristo est livre da culpa do passa-
do e do poder do pecado presente, como os mortos esto livres do
comando dos seus antigos comandantes.
Notas: "Rom. 6:7".
***
Atravs da obedincia e morte de Cristo 1) Os corpos de
todos os homens se tornam imortais depois da ressurreio; 2)
As suas almas recebem a capacidade de vida espiritual e 3) uma
partcula atual ou semente da mesma; 4) Todos os crentes tornam-
se filhos da graa, reconciliados com Deus, e 5) feitos participan-
tes da natureza divina.
Obras: "Minutos de algumas conversaes tardias", Segunda-
feira, 25 de junho, 1744 (VIII, 277-78).
***
Em que sentido se imputa esta justia aos crentes? Nisto: to-
dos os crentes so perdoados e aceitos, no por causa de qualquer
coisa existente neles ou por qualquer coisa que fizeram, fazem ou
faro, mas total e somente pelo que Cristo fez e sofreu por eles. Re-
pito: no por causa de qualquer coisa deles ou feita por eles, por sua
prpria retido ou obras: "No por obras de justia que tenhamos
realizado, mas pela sua misericrdia Ele nos salvou". "Sois salvos
pela graa mediante a f; no pelas obras para que ningum se glo-
rie", mas total e somente pelo que Cristo fez e sofreu por ns. So-
mos "justificados gratuitamente pela sua graa atravs da redeno
que em Cristo Jesus". E este no somente o meio de obtermos o
favor de Deus, mas de continuarmos nele. assim que vamos a Deus
pela primeira vez e depois sempre o fazemos. Caminhamos em no-
vidade de vida at que nosso esprito volte para Deus.
Sermes: "O Senhor nossa justia", II, 5 (S, II, 430).
***
Pregar Cristo com o quem no tem de que se envergonhar
preg-lo no somente como nosso sumo sacerdote "tomado dentre
os homens e ordenado para os homens nas coisas pertencentes a
Deus" tais como "reconciliando-nos com Deus pelo seu sangue",
"vivendo sempre intercedendo por ns", mas como o profeta do Se-
nhor, "que feito sabedoria de Deus para ns", que pela sua palavra
e seu esprito est sempre conosco "guiando-nos em toda verdade";
sim, e como rei para sempre, dando leis a todos aqueles a quem com-
prou com seu sangue, restaurando aqueles a quem primeiramente
reinstalou em seu favor imagem de Deus, reinando em todos os
coraes crentes at que "tenha subjugado todas as coisas a si mes-
mo", at que tenha totalmente expulso todo pecado e concedido re-
tido eterna.
Sermes: "A lei estabelecida atravs da f: II", I, 6 (S, II, 76-77).
IV
O Esprito Santo
IV
O Esprito Santo
O Esprito Santo como instrumento do amor de Deus exerce
papel muito importante na teologia de Wesley. Como base experi-
mental do pensamento do fundador do Metodismo est a percep-
o do Esprito de Deus entrando na vida humana e dando teste-
munho da sua presena. Deste modo o Esprito Santo central na
descrio do encontro de Deus com o homem. A doutrina da certe-
za, uma formulao teolgica da obra do Esprito, era repetida-
mente chamada de entusiasmo. Wesley, portanto, toma muito cui-
dado em resguard-la da perverso. Ele considera a doutrina da
certeza demasiadamente importante para ser abandonada simples-
mente porque est sujeita a ser torcida. Ele a protege insistindo
em que aqueles que dizem ter certeza da obra do Esprito devem,
tambm, mostrar os frutos do Esprito em suas vidas. A certeza
conclusiva da graa de Deus tem de se mostrar pelos seus efeitos
na vida dos crentes, os quais so discernidos pelos outros da co-
munidade religiosa.
***
1 - A obra redentora do Esprito Santo
Creio no Esprito infinito e eterno de Deus, igual ao Pai e ao
Filho, no somente perfeito em si mesmo, mas sendo a causa de toda
a nossa perfeio. Aquele que ilumina o nosso entendimento, retifi-
ca a nossa vontade e afeies, renova a nossa natureza, une a nossa
pessoa com Cristo, d-nos a certeza da nossa adoo como filhos,
86
O Esprito Santo
guia-nos em nossas aes, purifica e santifica a nossa alma e nosso
corpo para gozo completo e eterno de Deus.
Cartas: "A um catlico romano", 8 (III, 9).
***
No pode haver ponto de maior importncia para ele que sabia
que o Esprito Santo que nos guia em toda verdade e santidade do que
considerar com que sentimento da alma nos certificamos da sua divina
presena de maneira que no o afastemos de ns nem o desapontemos
nos seus objetivos graciosos que constituem a finalidade da sua habita-
o conosco, o qual no diverso para nosso entendimento, mas con-
verso e completa santificao do nosso corao e da nossa vida.
Estas palavras do Apstolo contm uma exortao muito sria e
afetiva neste sentido: "No aborreais o Santo Esprito de Deus no qual
estais selados para o dia da redeno".
O ttulo "santo" aplicado ao Esprito de Deus no s indica que
Ele santo em sua prpria natureza, mas que tambm nos torna santos;
que Ele a grande fonte de santidade para a sua Igreja; o Esprito de
quem fluem toda a graa e toda virtude pelas quais as manchas da culpa
so lavadas, e somos renovados em todas as disposies santas, e de
novo trazemos a imagem de nosso Criador. Muita razo tinha, pois, o
Apstolo ao fazer aquela grave exortao, e temos a mais alta obrigao
de prestar-lhe a mais profunda ateno.
Sermes: "Sobre o entristecer o Esprito Santo", introduo (I,
VII, 485-86).
***
O autor da f e da salvao s Deus. ele que opera em ns
o querer e o fazer. o nico doador de todo dom perfeito e o nico
autor de toda a boa obra. No h mais poder do que mrito no ho-
mem; mas como todo mrito est no Filho de Deus pelo que Ele fez
e sofreu por ns, assim todo o poder est no Esprito de Deus. Por-
tanto, todo o homem para crer para salvao, precisa receber o Esp-
rito Santo. isto essencialmente necessrio a todo cristo, no para
que opere milagres, mas para f, paz, alegria e amor - os frutos co-
muns do Esprito.
Embora nenhum homem na terra possa explicar o modo
particular pelo qual o Esprito de Deus opera em nossa alma,
contudo todo aquele que tiver estes frutos sabe e sente que Deus
operou-os em seu corao.
s vezes Ele age mais particularmente na mente, abrin-
do-a ou iluminando-a , como dizem as Escrituras, revelando-
nos "as profundas coisas de Deus". s vezes age na vontade e
nas afeies dos homens, afastando-os do mal, inclinando-os
para o bem, inspirando-lhes bons pensamentos (soprando-lhes
como dizem as Escrituras). Deste modo tem sido usada frequen-
temente a metfora fcil e natural, estritamente anloga ao ruah
(o hebraico), pneuma (o grego), esprito e tambm as palavras
usadas nas lnguas mais modernas para indicar a terceira pes-
soa da bendita Trindade. No entanto, no importa o modo pelo
qual isto seja expresso, a verdade que toda verdadeira f e
toda a obra da salvao, todo bom pensamento, toda boa obra,
vem pela operao do Esprito de Deus.
Obras: "Outro apelo aos homens sensatos e religiosos", I,
6 (VIII, 49).
***
O Esprito Santo nos prepara para o seu reino interior re-
movendo o vu de nosso corao e capacitando-nos a conhecer-
mos-nos a ns mesmos como somos conhecidos por Ele, "con-
ve
ncendo-nos do pecado", da nossa m natureza, dos nossos
maus sentimentos, das nossas ms palavras e aes e de tudo
que participa da corrupo do nosso corao do qual promanam.
Ele, ento, nos convence do deserto dos nossos pecados de modo
que a nossa boca se cala e somos constrangidos a reconhecer-
mos a nossa culpa diante de Deus. Ao mesmo tempo "recebe-
88
O Esprito Santo
mos o esprito de temor", temor da ira de Deus, temor do casti-
go que merecemos, e acima de tudo temor da morte e de que
sejamos entregues morte eterna. As almas que assim esto
convencidas sentem que esto to presas, que no podem li-
bertar-se. Elas se sentem pecadoras, culpadas e desamparadas.
Mas toda esta convico implica uma espcie de f que " uma
evidncia das coisas no vistas", e no h possibilidade de as
vermos e conhecermos at que Deus no-las revele.
Sermes: "Sobre as descobertas da f", 12 (J, VII, 2 3 5).
* **
Creio firmemente, no sentido mais literal, que sem Deus nada
podemos fazer, que no podemos pensar, falar, mover uma mo ou
um olho sem a concorrncia da vontade divina e que todas as nossas
faculdades naturais so dons de Deus e que as menores coisas no
podem ser executadas sem a assistncia de seu Esprito. Que quero,
ento significar com o dizer que a f, a esperana e o amor no so
efeitos de qualquer ou de todas as nossas faculdades naturais? Que-
ro dizer o seguinte: o homem que agora est destitudo de f, espe-
rana e amor no pode efetuar qualquer grau dessas virtudes em si
mesmo por qualquer atividade possvel da sua mente e de qualquer
uma ou de todas as suas faculdades naturais, embora possa goz-las
na mais alta perfeio. Um poder provindo de Deus
indispensavelmente necessrio ao homem antes que ele chegue ao
mais baixo degrau da f, da esperana e do amor cristos. Para ter
qualquer destas (as quais, considerando-as deste modo, suponho que
S. Paulo as chamou de frutos do esprito) ele precisa ser criado de
novo, completa e internamente mudado pela operao do Esprito
de Deus, por um poder equivalente quele que levanta os mortos e
que chama as coisas que no so como se fossem.
Cartas: "A Joo Smith", 7 (II, 71).
H uma variabilidade irreconcilivel nas operaes do Esprito
Santo nas almas dos homens, especialmente quanto ao modo da justifi-
cao. Muitos o encontram derramando-se sobre eles como uma torren-
te enquanto experimentam o poder dominador da graa salvadora. Esta
tem sido a experincia de muitos, talvez mais nesta ltima visitao do
que em qualquer outra poca desde os tempos apostlicos. Mas Ele ope-
ra em outros de maneira muito diferente: Ele exerce a sua influncia de
maneira delicada, refrescante como o orvalho silencioso. Foi do seu agra-
do operar em vs deste modo desde o comeo, e provvel que conti-
nue, como comeou, a operar de modo delicado e quase insensvel. Que
Ele faa como quiser; Ele mais do que vs; Ele far todas as coisas bem.
No argumenteis contra Ele, mas que a orao do vosso corao seja:
molda a tua argila como queres.
Cartas: "A Maria Cooke" (VII, 298).
***
Mas ns, no somente os apstolos, mas todos os verdadeiros
crentes, temos este tesouro da luz divina, do amor, da glria, em va-
sos de barro, corpos frgeis e perecveis. Ele mostra que as aflies e
mesmo a prpria morte esto longe de impedir a ministrao do Es-
prito, que estas a ajudam, aguam os ministros e desenvolve os fru-
tos, que a excelncia do poder que a opera em ns parece inegavel-
mente ser de Deus.
Notas: "II Cor. 4:7".
2 - Testemunho do Esprito (certeza)
90
O Esprito Santo
Deus. Na verdade no h palavras que possam expressar o que o
Esprito de Deus opera em seus filhos. Mas talvez algum possa di-
zer (desejando que aqueles que so ensinados por Deus corrijam,
abrandem ou fortaleam a expresso) pelo testemunho do Esprito,
quero dizer: uma impresso interna na alma, pela qual o Esprito de
Deus testemunha com o meu esprito de que sou filho de Deus; que
Jesus Cristo me amou e deu-se a si mesmo por mim ; que todos os
meus pecados so apagados, e eu mesmo sou reconciliado com Deus".
Depois de 2 0 anos de considerao do assunto, no vejo razo
para retirar qualquer parte do mesmo, nem concebo como qualquer
destas expresses possa ser alterada de modo a torn-la mais inteli-
gvel. Posso apenas acrescentar que se qualquer dos filhos de Deus
apresentar quaisquer outras expresses que sejam mais claras ou que
concordem mais com a Palavra de Deus, imediatamente abandona-
rei aquelas.
Observe-se que no quero dizer que o Esprito de Deus
testifica isto por qualquer voz externa nem que o faa sempre por
uma voz interior, embora Ele possa, s vezes, faz-lo. No suponho,
tambm, que Ele aplique ao corao, embora Ele freqentemente o
faa, um ou mais textos das Escrituras. Mas Ele opera sobre a alma
pela sua influncia imediata e por uma operao forte, embora
inexplicvel que domina o vento tempestuoso e as ondas revoltas e
se faz doce calma; o corao descansa como se estivesse nos braos
de Jesus e o pecador fica totalmente satisfeito porque Deus est re-
conciliado e que todas as "suas iniqidades so perdoadas e seus
pecados cobertos".
Sermes: "O testemunho do Esprito: II", II, 2-4 (S, II, 344-45).
***
"Mas como pode algum que possui o verdadeiro testemu-
nho distingui-lo da presuno? Pergunto: como distingue o sr. o dia
da noite? Como distingue o sr. a luz das trevas? ou a luz de uma
estrela ou de uma candeia bruxuleante da luz do sol ao meio-dia?
No h uma diferena inerente, bvia e essencial entre uma e outra?
No percebe o sr. imediata e diretamente aquela diferena, desde
que os seus sentidos estejam normais? H, do mesmo modo, uma
diferena inerente e essencial entre as trevas e a luz espirituais, e
entre a luz do sol da justia que brilha no nosso corao e a luz bru-
xuleando que se produz apenas das "fascas do nosso prprio fogo",
e se os nossos sentidos espirituais estiverem em forma, esta diferen-
a, tambm, ser imediata e diretamente percebida.
Querer-se uma descrio mais minuciosa e filosfica da ma-
neira pela qual distinguimos estas coisas, e do critrio ou das mar-
cas intrnsecas pelos quais conhecemos a voz de Deus, fazer-se
uma pergunta que nunca poder ser respondida, nem mesmo por
algum que tenha o mais profundo conhecimento de Deus...
Suponhamos que Deus v agora falar a alguma alma: "Os teus
pecados esto perdoados"; Ele, nesse caso, deve querer que aquela
alma conhea a sua voz; do contrrio falaria em vo. Ele capaz de
efetuar tal coisa, pois, sempre que Ele quer, o fazer est presente
com Ele; e Ele o faz. A alma fica absolutamente certa de que "a voz
de Deus". Mas o que possui este testemunho em si no pode
explic-lo a quem no o tem, nem se espera que o faa. Se houvesse
um meio natural para provar, ou mtodo natural para explicar as coi-
sas de Deus aos homens sem a experincia das mesmas, ento o ho-
mem natural poderia discernir e saber as coisas do Esprito de Deus.
Mas isto inteiramente contrrio afirmao do Apstolo de que
"ele no as pode conhecer porque elas so espiritualmente
discernidas" atravs dos sentidos espirituais os quais o homem na-
tural no possui.
"Mas como saberei eu que os meus sentidos espirituais esto
em ordem?" Esta tambm uma questo de vasta importncia, pois,
se um homem errar nisto, ele poder incorrer em outros erros inter-
minveis e em desiluso. "Como posso eu afirmar que no seja este
o meu caso? Que eu no cometa erro quanto voz do Esprito?"
Pelo testemunho do meu prprio esprito, pela "resposta de uma boa
conscincia para com Deus". Pelos frutos que ele tem produzido no
meu esprito conhecerei o testemunho do Esprito de Deus. Por isso
saberei que no estou iludido, que no enganei a minha prpria alma.
Os frutos imediatos do Esprito que governa o corao, so: "amor,
alegria, paz, entranhas de misericrdia, humildade mental, benigni-
dade, mansido e compaixo". Os frutos exteriores so: fazer o bem
a todos os homens, no fazer mal aos outros e andar na luz - uma
o
bedincia zelosa e uniforme a todos os mandamentos de Deus.
92
O Esprito Santo
Por esses mesmos frutos distinguirei a voz de Deus de qual-
quer engano do Diabo. Aquele esprito orgulhoso no pode humi-
lhar-me diante de Deus. Ele, tambm, no pode abrandar o meu
corao e faz-lo aborrecer-se contra Deus e do meu amor filial. No
o adversrio de Deus e do homem que me capacita a amar o meu
vizinho ou o que me d mansido, benignidade, pacincia, tempe-
rana e toda a armadura de Deus. Ele no est dividido contra si
mesmo nem destruidor do pecado - a sua prpria obra. Somente o
filho de Deus veio "para destruir as obras do diabo". Assim como
certamente a santidade de Deus e o pecado obra do diabo, assim
o testemunho que tenho em mim mesmo no de Satans, mas de
Deus.
Bem, o sr. pode dizer: "Graas a Deus por seu indizvel dom!
Graas a Deus que me deu o conhecer "aquele em quem tenho cri-
do", "que enviou o Esprito de seu Filho ao meu corao clamando:
Abba, Pai" e ainda "dando testemunho com o meu esprito de que
sou filho de Deus"! Tome o sr. cuidado para que no somente os
seus lbios, mas tambm a sua vida mostrem o seu louvor. Ele se-
lou-o para si mesmo. Glorifique-o, ento, em seu corpo e em seu
esprito que so dele. Amado, se o sr. tem esta esperana em si mes-
mo, purifique-se como Ele puro. Enquanto o sr. contempla at que
ponto o amor do Pai lhe foi dado, de modo que fosse chamado filho
de Deus, limpe-se a si mesmo de "toda a impureza da carne e do
esprito, aperfeioando a santidade no temor de Deus", e que todos
os seus pensamentos, palavras e atos sejam um sacrifcio espiritual,
santo e aceitvel a Deus por Cristo Jesus!
Sermes: "O testemunho do Esprito: I", II, 9-14 (S, 216-21S).
***
Quero dizer que estou agora no estado da salvao e o sr. quer
dizer que devo perseverar neste estado. A verdadeira definio do
termo destri as suas segunda e terceira observaes. Quanto pri-
meira, noto: 1) Nenhuma espcie de certeza (que eu saiba) ou de f
ou de arrependimento essencial salvao das criancinhas que
morrem. 2 ) Creio que Deus est pronto a dar a todos os que esto
verdadeiramente arrependidos um senso mais completo do perdo
do que eles possuam antes de carem. Sei que isso foi verdade em
diversos casos; se esses so excees no sei. 3) Sei que pessoas que
eram
melanclicas e tristonhas e possuam at um certo grau de lou-
cura foram num momento (no fao questo que isto seja chamado
de milagre) colocadas num estado de firmeza, paz e alegria dura-
douras.
Cartas: "A seu irmo Samuel" (1, 290).
***
Pergunta n.10: No h prova de que a f justificadora impli-
ca necessariamente a certeza? Pois pode o sr. crer que tais pessoas
como J.A. ou E.V. que so to ntegras, zelosas e tementes a Deus, e
so to retas em todas as coisas, no possuam a f justificadora? Pode
o sr. supor que tais pessoas estejam sob a ira e sob a maldio de
Deus, especialmente se o sr. acrescentar a isto o fato de que elas es-
to continuamente desejando, esforando-se e orando para que ob-
tenham a certeza que no tem?
Resposta. Isto contm a verdadeira fora da causa e nos
faz inclinarmos a pensar que alguns destes casos so
excees. Mas mesmo que seja assim, respondo:
1) perigoso fundamentar-se uma doutrina geral em algu-
mas experincias particulares.
2 ) Os homens podem muitos sentimentos bons e uma vida
i
maculada (falando-se livremente) por natureza e por hbitos com
uma graa guiadora, e, no entanto, no terem f e o amor de Deus.
3 ) Temos conhecimento muito escasso das circunstncias
referentes a tais pessoas e, por isso, nos difcil fazermos um
juizo certo a seu respeito.
4)
Mas uma coisa sabemos: que se Cristo no lhes foi reve-
lado, elas ainda no so crists.
Obras: "Minutos de algumas conversaes tardias", tera-
feira, 16 de junho de 1747 (VIII, 2 93 ).
94
O Esprito Santo
Pergunta n".16: Como sabe o sr. que est santificado, sal-
vo da sua corrupo interna?
Resposta. No posso saber mais do que sei que estou san-
tificado. "Nisto sabemos que somos de Deus", noutro sentido,
"pelo Esprito que Ele nos deu".
Ns o sabemos pelo testemunho e pelos frutos do Esprito.
Primeiramente pelo testemunho, pois, quando fomos justifica-
dos, o Esprito deu testemunho com o nosso esprito de que nos-
sos pecados tinham sidos perdoados; assim, quando fomos san-
tificados Ele deu testemunho de que eles tinham sido lavados.
Na verdade, o testemunho da santificao no sempre claro a
princpio, como no o o da justificao, nem sempre o mesmo
depois, mas semelhante ao da justificao, s vezes mais for-
tes, s vezes mais fraco. s vezes retirado. Contudo, de modo
geral, o ltimo testemunho do Esprito to claro e to firme como
o primeiro.
Obras: "Uma simples avaliao da perfeio crist",
25 (XI, 420).
***
Um de nossos pregadores descobriu ultimamente, que no h
testemunho direto e imediato do Esprito no crente, do que ele
filho de Deus, que o Esprito testifica somente atravs dos frutos e
conseqentemente o testemunho e os frutos so a mesma coisa.
Conceda-me seus pensamentos deliberados sobre este tpico. Pare-
ce-me ser um ponto importante. Tenho receio de que voltemos nova
e descuidadamente justificao pelas obras.
Cartas: "A Samuel Furly" (V,8).
***
Frutos do Esprito
95
convico de alguma outra coisa, mas numa convico divina de que
Cristo me amou e se deu a si mesmo por mim e ainda de modo mais
claro no testemunho que o Esprito d com o meu esprito de que
sou filho de Deus.
No vejo razo para retirar ou abrandar a expresso "a miseri-
crdia de Deus; em certos casos, obriga-o a agir deste ou daquele
modo". Certamente, como a sua prpria natureza o obriga (num sen-
tido claro e certo) a agir de acordo com a verdade e a justia em todas
as coisas, assim, em alguns casos, o seu amor obrigou-o a dar o seu
nico Filho para que todo aquele que nele cr no perea. A mesma
compaixo que move Deus a perdoar um pecador triste e contrito
move-o a confortar aquele pecador por meio do testemunho com o
seu esprito, de que os seus pecados esto perdoados.
O sr. pensa que a certeza plena exclui toda a dvida. Eu tambm
penso deste modo. Mas pode haver f sem certeza plena. Estes graus
inferiores da f no excluem a dvida que freqentemente mais ou me-
nos se mistura com isto ou aquilo. Mas o sr. no admite isto. O sr. diz
que uma coisa no pode ser abalada sem cair, e, cria, devo estar "con-
vencido aps reflexo de que a distino entre "abalado" e "destrudo"
no faz absolutamente diferena". Eis que o vento sopra, a casa estre-
mece mas no cai, ela estremece mas no destruda.
O sr. acrescenta: "A certeza coisa inteiramente distinta da f
e no depende do mesmo agente. A f um ato da minha mente, a
certeza ato do Esprito Santo". Respondo: 1) A certeza referida
aqui a mesma certeza plena da f; ela no pode, portanto, ser coisa
distinta da f, mas apenas um grau to elevado de f que exclui toda
a dvida e o temor. 2 ) A plena certeza , sem dvida, trabalhada em
ns pelo Esprito Santo. Mas todo grau da verdadeira f assim,
embora a mente do homem esteja sujeita a ambas. A minha f
fraca; creio sem nunhuma dvida.
A sua nota seguinte : "O testemunho do Esprito de que so-
mos aceitos no pode ser a f pela qual somos aceitos". Admito isso.
Uma convico de que somos justificados no pode estar implcita
na f justificadora.
O sr. acrescenta: "A certeza de que Deus me aceitou no a
mesma coisa que o saber que Deus me aceitou". Penso que a mes-
ma coisa com variao do grau de conhecimento. Mas no importa
96
O Esprito Santo
se assim ou no. No farei contenda por causa de um termo. Con-
tendo apenas por isto: todo verdadeiro crente cristo tem plena cer-
teza e confiana em Deus e de que est reconciliado com Deus, e
que em conseqencia disto ele capaz de dizer: "A vida que agora
vivo, vivo-a pela f no Filho de Deus que me amou e se deu a si
mesmo por mim.
Cartas: "A Richard Tompson" (III, 161-62).
***
noite fui sem nenhuma vontade a uma reunio na rua
Aldersgate, onde algum estava lendo o prefcio de Lutero Epsto-
la aos Romanos. Cerca de um quarto para as nove, enquanto ele
estava descrevendo a mudana que Deus opera no corao atravs
da f em Cristo, senti meu corao aquecer-se de maneira estranha.
Senti que eu realmente confiava em Cristo, somente em Cristo para
a salvao, e recebi a certeza de que Ele tinha tirado os meus peca-
dos, sim os meus, e me havia salvo da lei do pecado e da morte.
Dirio: "24 de maio 1738" (I, 475-76).
***
3 - Frutos do Esprito
Ningum descanse sobre algum suposto testemunho do Esp-
rito separado dos seus frutos. Se o Esprito de Deus realmente
testifica de que somos filhos de Deus, as conseqncias imediatas
so o fruto do Esprito - amor, alegria, paz, longanimidade, meigui-
ce, bondade, fidelidade, mansido e temperana. Embora estes fru-
tos possam ser obscurecidos por algum tempo, durante uma tenta-
o forte de modo que no apaream pessoa tentada enquanto Sa-
tans a est peneirando como trigo, contudo a parte substancial dos
mesmos permanece mesmo sob a mais densa nuvem. verdade que
Frutos do Esprito
97
a alegria do Esprito pode ser retirada durante a hora da prova; sim,
a alma pode ser "excessivamente abatida", enquanto a "hora e o po-
der das trevas" continuarem, mas mesmo esta geralmente restau-
rada com aumento at que nos regozijemos "com a alegria indivizvel
e
cheia de glria".
A segunda inferncia que ningum descanse sobre qualquer
fruto do Esprito sem o testemunho. Pode haver antegozo de alegria, de
paz e de amor, realmente, de Deus muito antes de termos o testemunho
em ns mesmos, antes que o Esprito de Deus testemunhe com o nosso
esprito de que temos a redeno no sangue de Jesus e o perdo dos
pecados. Sim, pode haver certo grau de longanimidade, de bondade, de
fidelidade, de mansido, de temperana (no uma sombra destes, mas
um grau real pela graa guiadora de Deus) antes de "sermos aceitos no
Bem-Amado", e, conseqentemente, antes de termos o testemunho de
nossa aceitao, mas no , de modo nenhum, aconselhvel ficar-se aqui;
se fizermos tal, nossa alma estar em perigo. Se formos sbios clamare-
mos continuamente a Deus at que o seu Esprito clame em nosso cora-
o: "Abba, Pai!" Este um privilgio de todos os filhos de Deus, e sem
isso nunca poderemos estar certos de que somos seus filhos. Sem isto
no podemos ter paz duradoura e evitar as dvidas e os temores que nos
tornam perplexos. Mas uma vez recebido este Esprito de adoo, esta
"paz que sobrepuja todo o entendimento" e que expulsa toda a dvida
dolorosa e temor "guardar nosso corao e a nossa mente em Cristo
Jesus". E quando isto d o seu fruto genuno, toda a santidade interior e
exterior, sem dvida a vontade daquele que nos chamou para dar-nos
sempre aquilo que Ele, uma vez, deu de modo que no h necessidade
de sermos jamais privados, quer do testemunho do Esprito de Deus,
quer do nosso testemunho, da conscincia de estarmos andando em re-
tido e verdadeira santidade.
Sermes: "O testemunho do Esprito: II", 3-4 (S, II, 358-59).
***
No captulo 4 de Atos lemos que quando os apstolos e os irmos
tinham estado orando e louvando, o "lugar em que estavam reunidos
tremeu
e
todos fora cheios do Esprito Santo". No achamos aqui ne-
nhuma aparncia visvel como as do primeiro exemplo, nem estamos
98
O Esprito Santo
informados de que os extraordinrios dons do Esprito Santo foram en-
to dadcs a todos ou a qualquer deles; dons como os "de curar, de operar
outros milagres, de profecia, do discernimento dos espritos, de lnguas
e de interpretao das lnguas" (I Cor. 12:9-10).
Se estes dons do Esprito Santo foram destinados a permane-
cerem na Igreja durante todos os tempos e se eles sero ou no res-
taurados pela aproximao da "restituio de todas as coisas", so
questes que no precisamos decidir. Mas necessrio que se ob-
serve que, mesmo na infncia da Igreja, Deus os dividiu com mo
distribuidora. Eram todos eles profetas? Eram todos operadores de
milagres? Tinham todos o dom de cura? Falavam todos eles lnguas
estranhas? De modo nenhum. Talvez nem um em mil. Provavel-
mente ningum seno os professores na Igreja e somente alguns deles
(I Cor. 12 :2 8-3 0). Foi, portanto, para fim mais excelente do que este
que eles foram cheios do Esprito Santo.
Foi para dar-lhes (o que ningum pode negar que seja essen-
cial a todos os cristos em todos os tempos) a mente que houve em
Cristo, aqueles frutos santos do Esprito, os quais, aquele que no
os possuir no dele; para ench-los de "amor, alegria,
para- longanimidade, mansido e bondade" (Gal 5:2 2 -2 4); para dot-1o
de f (talvez fosse fidelidade) com mansido e temperana;
para capacit-los a crucificarem a carne com as suas afeies e cobia, suas
paixes e desejos, e, em conseqncia dessa mudana interna, cun
prir toda a retido externa, "andar como Cristo andou", na "obra da
f, na pacincia da esperana, no trabalho do amor" (I Tess. 1:3 ).
Sermes: "Cristianismo escriturstico", introduo, 2-4 (S, 92-94j
V
O Homem
V
O Homem
A doutrina de Wesley a respeito do homem recebe pleno significa-
do quando vista na sua relao com a salvao. A imagem de Deus no
homem, a qual foi deformada pelo pecado, restaurada pelo processo
redentor. Wesley distingue entre a culpa do pecado que perdoada na
justificao e a depravao ou poder do pecado que removida na
santificao. Essa distino , contudo, apenas esboada e nunca foi de-
senvolvida detalhadamen te. Wesley indica que o homem puramente na-
tural no existe. Esta abstrao teolgica valiosa, pois, todo homem
por si mesmo manifesta a universalidade e a profundeza do pecado e ne-
nhum direito tem bondade. No entanto, a verdade que, em virtude da
expiao, Deus concede a sua graa salvadora a todos os homens, os quais
se tornam devedores sua graa. Por causa da conjuno das idias de
homem natural e graa salvadora muitos dos sermes de Wesley seguem
um modelo comum, afirmando primeiramente a incapacidade do homem
e ento a sua capacidade para a salvao. Wesley pode dizer sem contra-
dio teolgica: " O sr. nada pode fazer para salvar-se" e "O sr. precisa
realizara sua prpria salvao". A primeira afirmao enfatizada nes-
te captulo, a ltima no prximo. A concepo wesleyana a respeito da
graa base da sua idia do livre arbtrio. A liberdade, noutros assuntos
alm de uma natureza indiferente, depende inteiramente da graa de Deus.
***
1 - Imagem de Deus
102
O Homem
feito como o o seu Pai no cu. Como Deus amor, assim o homem,
vivendo em amor, viveu em Deus e Deus nele. Deus o fez como "ima-
gem da sua prpria eternidade", uma figura incorruptvel do Deus
da glria. Ele era puro como Deus o , e livre de toda mancha do
pecado. No conheceu o mal de qualquer espcie ou grau, mas era
interna e externamente sem pecado e puro. Ele "amava o Senhor seu
Deus de todo o seu corao, de toda a sua mente, alma e fora".
A este homem reto e perfeito, Deus deu uma lei perfeita para
a qual exigiu inteira e perfeita obedicincia. Exigiu inteira
obedicincia a todos os seus pontos, praticada sem nenhuma intro-
misso, desde o momento em que o homem se tornou alma vivente
at que o seu tempo de experimentao terminasse. No houve per-
misso para qualquer falta, visto que, na realidade, no havia neces-
sidade disso, e que o homem estava altura da tarefa que lhe havia
sido imposta e perfeitamente aparelhado para toda boa palavra e
toda boa obra.
Sermes: "Justificao pela f", I, 1-2 (S, I, 116).
***
"O homem foi feito imagem de Deus". Mas "Deus espri-
to", desde modo era, portanto, o homem, sendo que o esprito desig-
nado a viver na terra foi alojado num tabernculo terreno. Como tal
ele tinha um princpio inato de movimento prprio e, parece, todo o
esprito no universo o tem. esta diferena distintiva entre o espri-
to e a matria que total e essencialmente passiva e inativa como se
depreende de muitas experimentaes. Alm da semelhana como o
seu Criador, o homem foi dotado de entendimento - capacidade de
apreender todas as coisas que se lhe antolham e de fazer um julga-
mento a respeito das mesmas. Ele recebeu vontade, a qual se mani-
festa em vrias afeies e paixes e, em ltimo lugar, foi dotado de
liberdade de escolha. Sem esta todo o resto seria vo e ele no seria
mais capaz de servir ao seu Criador do que um pouco de terra ou um
pedao de mrmore; ele seria to incapaz para o vcio ou para a vir-
tude quanto qualquer parte da criao inanimada. A imagem natu-
ral de Deus consiste nestes elementos: o poder de movimento pr-
prio, o entendimento, a vontade e a liberdade.
Imagem de Deus
103
Qual
ento a separao entre os homens e os brutos? A linha
divisr
ia
que eles no podem atravessar? No era a razo. Ponha-
mos esse termo ambguo de lado e troquemo-lo pela palavra sim-
ples - entendimento. Quem pode negar que os brutos o possuam?
Podemos negar que eles tenham os sentidos da vista ou da audio?
A diferena esta: o homem
capaz de ter contactos com Deus, as
criaturas inferiores no o so. No temos nenhuma base para crer-
mos que elas sejam capazes de ter qualquer grau de conhecimento,
de amor ou de obedicincia a Deus. Esta a diferena especfica entre
o homem e os brutos, o grande golfo que eles no podem atravessar.
Sermes: "A libertao geral", I, 1, 5 (J, VI, 242-44).
***
Por que precisamos nascer novamente? Qual o fundamen-
to desta doutrina? O alicerce da mesma quase to profundo
quanto a criao do mundo e est na afirmao escriturstica que
diz: "E Deus, o Deus trino, disse: faamos o homem nossa ima-
gem e semelhana. Deste modo criou Deus o homem sua ima-
gem, imagem de Deus Ele o criou" - Gn. 1:26-27. No simples-
mente sua imagem natural, uma figura da sua prpria imortali-
dade, um ser espiritual dotado de entendimento, de vontade li-
vre e de vrias afeies; no somente sua imagem poltica sen-
do o governador deste mundo inferior tendo "domnio sobre os
peixes do mar e sobre toda a terra", mas principalmente sua
i
magem moral, a qual, segundo o Apstolo, "retido e verda-
deira santidade" (Ef. 4:24). O homem foi feito nesta imagem de
Deus. "Deus amor", e, portanto, na sua criao, o homem era
cheio de amor, e este era o nico princpio de todos os seus sen-
ti
mentos, pensamentos, palavras e aes. Deus repleto de justi-
a, de misericrdia e de verdade; do mesmo modo era o homem
quando saiu das mos do seu Criador. Deus i maculadamente
puro; assim era o homem, no comeo, isento de toda a mancha
pec
aminosa. Do contrrio, Deus no podia ter dito dele como de
todas as obras das suas mos: "Muito bom" (Gn.1:31). Ele no
p
oderia ter sido bom se no fosse livre do pecado e cheio de jus-
tia e
v
erdadeira santidade. No h meio termo: se uma criatura
104
O Homem
inteligente no ama a Deus e no justa e santa, necessariamen-
te no boa, muito menos "muito boa".
Sermes: "O novo nascimento", I, 1 (S, 227-28).
"Deus criou o homem sua prpria imagem; imagem de
Deus Ele o criou!" Notemos a repetio enftica. Deus no fez o ho-
mem simplesmente matria, um bloco de argila insensvel e no in-
teligente, mas um esprito como Ele mesmo, embora envolto num
veculo material. Como tal, ele foi dotado de entendimento, de von-
tade, incluindo vrias afeies e de liberdade - um poder de us-los
de maneira certa ou errada, de escolher o bem ou o mal. Do contr-
rio no haveria objetivo para o seu entendimento nem para a sua
vontade, pois, ele teria de ser incapaz para a virtude ou para a san-
tidade como o o tronco de rvore. Ado, em quem toda a humani-
dade estava contida, livremente preferiu o mal ao bem. Ele preferiu
fazer a sua prpria vontade a fazer a do seu Criador. Ele "no foi
enganado", mas com conhecimento e deliberadamente se rebelou
contra o seu Pai e seu Rei. Ele perdeu naquele momento a imagem
moral de Deus, em parte, a natural. Ele comeou a ser impuro, in-
sensato e infeliz.
Sermes: "Sobre a queda do homem", II, 6 (
J
, VI, 222-223).
* *
2 - A queda e seus resultados
A liberdade do homem inclua necessariamente o poder de
escolher ou recusar o bem ou o mal. Tem havido dvidas quanto ao
ter o homem podido escolher o mal, sabendo que era mal. Mas no
pode haver dvida de que o homem pudesse tomar o mal pelo bem.
Ele no era infalvel, e portanto estava sujeito ao pecado. Isto des-
venda a dificuldade total da grande pergunta: "Como entrou o mal
no mundo? " O mal veio de "Lcifer, filho da manh". Foi a obra do
diabo. "Pois o diabo, diz o Apstolo, peca desde o incio", isto , foi
o primeiro pecador no universo, o autor do pecado, o primeiro ser
que, pelo abuso da sua liberdade, introduziu o mal na criao. Ele,
dos primeiros, seno o primeiro arcanjo, foi autotentado a atribuir-
se a si mesmo alto valor. Ele livremente cedeu tentao, dando
lugar primeiramente ao orgulho e ento teimosia. Ele disse: "Eu
me sentarei no lado do norte, serei igual ao Altssimo". Ele no caiu
sozinho, mas arrastou aps si, imediatamente, um tero das estrelas
do cu; em conseqncia disso perderam a sua glria e felicidade e
foram expulsos da sua habitao primitiva.
"Tendo grande ira" e talvez inveja da felicidade das criaturas que
Deus tinha criado ultimamente, no de se estranhar que ele desejasse
e se esforasse por priv-las da mesma. Para realizar-se tal coisa, ele ocul-
tou-se na serpente que era a mais sutil ou a mais inteligente de todas as
criaturas brutas, e, por isso, a que menos daria ocasio suspeita. Al-
guns, na verdade, no sem probabilidade, tm suposto que a serpente
tivesse ento sido dotada de razo e de linguagem. Se Eva no soubesse
que ela era assim, teria ela admitido qualquer conversa com a mesma?
No teria ela ficado antes assustada que enganada? O Apstolo refere-
se a ela como sendo tal. Para enganar a Eva, Satans misturou a verdade
com a falsidade: "Disse Deus, vs no podereis comer de toda a rvore
do jardim?" Logo depois persuadiu-a a descrer de Deus, a supor que a
sua ameaa no se cumpriria. Ela ento abriu-se a toda tentao, deu
lugar ao "desejo da carne", pois a rvore era "boa para se comer"; "ao
desejo dos olhos", pois era "agradvel aos olhos" e ao "orgulho da vida",
pois era "desejvel para faz-la sbia" e, conseqentemente, honrada.
Assim a descrena gerou o orgulho, Ela pensou que era mais sbia do
que Deus, capaz de encontrar melhor caminho para a felicidade do que
aquele que Deus havia ensinado. A descrena gerou a teimosia: ela de-
t
erminou fazer a sua prpria vontade e no a daquele que a havia feito;
gerou desejos insensatos, tolos e completou tudo pelo pecado exterior:
"Ela tomou do fruto e o comeu".
Sermes: "O objetivo da vinda de Cristo", I, 8-9 (J, VI, 271-72).
106
O Homem
Como por um homem - Ado que mencionado e no Eva como
sendo o representante da humanidade. O pecado entrou no mundo - o
pecado atual e as suas conseqncias, uma natureza pecaminosa. E a
morte - com todos os seus sequazes. Ela entrou no mundo quando en-
trou no ser, pois at ento ela no existia ao lado do pecado; portanto ela
no podia entrar antes do pecado. De modo que a morte passou a todos
os homens, especialmente por um homem, em quem todos pecaram -
em Ado. Desse modo , tambm, usada a palavra em II Cor. 5:4. Estas
palavras mostram a razo por que a morte veio a todos os homens; mes-
mo as crianas no foram excludas, em quem todos pecaram...
A morte reinou e quo vasto o seu reino! Dificilmente podemos
encontrar um rei que tenha tantos sditos como so os reis que ela con-
quistou! Mesmo sobre aqueles que no pecaram semelhana de Ado
- mesmo sobre as crianas que nunca pecaram como Ado o fez e sobre
os outros que no pecaram contra uma lei expressa como Ado o fez.
Que figura daquele que havia de vir - cada um deles sendo uma pes-
soa pblica e um representante federal da humanidade. Um - a fonte do
pecado e da morte para a humanidade pela sua ofensa; o outro - a fonte
de justia e de vida pelo seu dom gratuito.
O Apstolo mostra at este ponto a concordncia entre o primei-
ro e o segundo Ado, depois indica a diferena entre eles. A concordn-
cia pode ser resumida nestes termos: como por um homem o pecado
entrou no mundo e a morte pelo pecado, assim por um homem a justia
entrou no mundo e a vida pela justia. Como a morte veio sobre todos
os homens, pois todos pecaram, assim a vida foi dada a todos os homens
que esto no segundo Ado pela f em quem todos so justificados. E
como a morte atravs do pecado do primeiro Ado reinou mesmo sobre
aqueles que no tinham pecado semelhana da transgresso de Ado,
assim atravs da justia de Cristo, mesmo aqueles que no tm obedeci-
do semelhana da sua obedicincia, reinaro em vida. Podemos acres-
centar: como o pecado de Ado, sem aqueles que ns cometemos de-
pois, trouxe-nos a morte, assim a justia de Cristo, sem as boas obras
que ns praticamos depois, traz-nos vida, embora ainda todos os bons
atos como os maus recebero a sua devida recompensa.
Notas: "Romanos 5:12, 14".
"Mas se os pais fossem sbios e virtuosos, e ento se esforas-
sem por criar os seus filhos na virtude, haveria menos iniqidade
no
i
nundo". Haveria, mas isto no alcana o ponto, nem "as crianas
indisciplinad
as
contraem maus hbitos". Conheo pais sbios e vir-
tuosos que muito fizeram por criar os seus filhos na virtude e
disciplin-los com todo o cuidado possvel desde a primeira madru-
gada da razo, e, contudo, estas mesmas crianas demonstraram maus
sentimentos antes de lhes ser possvel adquirir maus hbitos. Elas mos-
travam diariamente o estado errneo das suas faculdades: do seu enten-
dimento, da vontade e das afeies, exatamente o aposto dos exemplos
e
das instrues de todos aqueles que estavam ao seu redor. Estes maus
temperamentos no so devidos, ento, "falta de cuidados e a pais
mpios", nem podem ser racionalmente atribudos a isso, e sim que aque-
las crianas tinham uma propenso natural para o mal.
Obras: "A doutrina do pecado original", II, (IX, 295).
***
As circunstncias naturais so consideradas por algum como
sendo a fonte das calamidades gerais que caem sobre a humanidade,
que, em conseqncia destas grandes mudanas, os anos da sua vida
so reduzidos a menor nmero, e que ele e todas as criaturas vivas se
tornam as vtimas irremediveis da aflio e da tristeza. Seja qual for o
grau de plausibilidade que se atribua a esta doutrina, uma coisa; certa:
que todo o homem, por sua prpria loucura ou imprudncia, o seu
maior castigador; e se o prprio mundo fosse melhor, no lhe faria dife-
rena, a menos que ele fosse tambm melhor.
Compdio de Filosofia Natural (I, 480).
***
Que benefcio advm criao bruta dos sofrimentos nos quais
toda a sua raa est envolvida atravs do pecado do primeiro ho-
mem? O fato no pode ser negado. A experincia diria atesta o que
ns lemos nos orculos de Deus: "Toda a criao geme e tem dores
108
O Homem
de parto at este dia". Uma parte considervel d gemidos a Deus
por causa do descuido ou da crueldade do homem... Quando o ho-
mem, o senhor da criao visvel se rebelou contra Deus, todas as
partes da criao comearam a sofrer por causa do seu pecado, e no
posso dar nenhum nome mais prprio do que o de castigo ao sofri-
mento por causa do pecado.
Obras: "A doutrina do pecado original, " III, 2 (IX, 318-319).
***
A razo da minha crena de que Ado o representante de
toda a humanidade esta: Cristo foi o representante da humanidade
quando Deus "colocou sobre Ele as iniqidades de todos ns e Ele
foi ferido pelas nossas transgresses". Mas Ado era uma figura ou
tipo de Cristo, por isso, ele era, tambm, em alguns sentidos, o nos-
so representante, em conseqncia do que "todos morreram nele,
assim como em Cristo todos ns viveremos".
Mas no h razo para contenda sobre o fato de no serem
escritursticos os termos representante e cabea federal. Eu quero
dizer o seguinte: o estado de toda a humanidade dependia tanto de
Ado, que, pela sua queda, todos se entristeceram, sofreram, come-
aram a morrer temporal e espiritualmente. Isto no inconsistente
quer com a justia quer com a bondade de Deus, visto que todos
podem recobrar, atravs do segundo Ado, tudo quanto tinham per-
dido atravs do primeiro; sim, e recobrar com indizvel lucro, pois,
toda a tentao adicional que sintam pela corrupo da sua natureza
anterior sua escolha, se vencida pela graa, ser um meio de au-
mentar aquele "excelente e eterno peso de glria "...
Se me perguntardes como, de que maneira determinada, o pe-
cado se propaga, como ele se transmite de pais a filhos, responderei
simplesmente que no sei dizer. No posso dizer mais do que aqui-
lo que sei a respeito da propagao da espcie humana, da transmis-
so de um corpo de pai a filho. Conheo os dois fatos, mas no sei
como se realizam. No entanto, que "Deus o criador de todo o ho-
mem que vem ao mundo" coisa por demais simples. Somente Deus
d poder ao homem de propagar a sua espcie, ou melhor o pr-
prio Deus que faz a obra pelo homem que serve de instrumento,
pois o homem no tem mais poder para produzir um homem do que
tem o carvalho de produzir o seu fruto. E Deus, realmente, que pro-
duz todo o homem, todo animal e todo vegetal no mundo, visto que
Ele
o primeiro movimento, a fonte de todo movimento no univer-
so. At aqui concordamos, mas quando acrescentais que "se pelo
poder de Deus que uma espcie pecadora se propaga de modo que
um pai pecador gera um filho pecador, Deus o autor do pecado e
que Ele o responsvel pela pecaminosidade do mundo", ento nos
dividimos. No posso admitir as conseqncias, porque o mesmo
argumento faria Deus responsvel por todas as aes pecaminosas
do homem. o poder de Deus que faz o assassino levantar o seu
brao, o adltero perpetrar a sua iniqidade tanto quanto pelo seu
poder que a semente produz o carvalho ou um pai o filho. Mas se-
gue-se que Deus seja responsvel pelo pecado? Sabeis que no. O
poder de Deus vulgarmente chamado natureza atua de tempo em
tempo sob regras fixas. No entanto aquele que, no momento, supre
o poder pelo qual uma ao pecaminosa cometida no respons-
vel pela pecaminosidade da referida ao. Do mesmo modo o po-
der de Deus que perpetua a propagao da espcie humana, mas
aquele que, no momento, supre o poder pelo qual uma natureza pe-
caminosa se propaga, de acordo com as regras estabelecidas no mun-
do inferior, no responsvel pela pecaminosamente daquela natu-
reza. Deveis admitir esta distino, como foi observado anteriormen-
te, ou culpareis Deus de todo pecado cometido debaixo do cu. Esta
resposta geral pode satisfazer a qualquer inquiridor sincero e mo-
desto sem se emaranhar nos pequenos particulares que esto alm
do alcance do entendimento humano.
Obras: "A doutrina do pecado original", III, 6-7 (IX, 332-335).
***
Pergunta n
o
. 15: em que sentido o pecado de Ado imputado
a toda a humanidade?
Resposta: em Ado todos morrem, isto : 1) Nosso corpo tor-
nou-se ento mortal. 2) Nossa alma morreu, isto , separou-se de
De
us, e da 3) todos ns nascemos com uma natureza pecadora e di-
110 O Homem
ablica. Por esta razo 4) somos filhos da ira, sujeitos morte eterna
( Rom. 5:18; Ef. 2:3).
Obras: "minutos de conversaes tardias", segunda-feira, 25
de junho e 1744 (VIII, 277).
***
Quo exatamente todas as coisas ao nosso redor e mesmo a face
do mundo concordam com este fato - a queda de Ado! Abri os vossos
olhos! Olhai ao vosso redor! Vde as trevas que podem ser sentidas, a
ignorncia e o erro, o vcio em mil formas, a conscincia da culpa, o
medo, a tristeza, a vergonha o remorso cobrindo a face da terra! Vde a
misria - a filha do pecado. Vde, do outro lado, habitantes de todas
as naes debaixo do cu, a doena e a dor conduzindo os pobres e de-
samparados filhos dos homens, em todos os tempos, aos portes da
morte! Essas coisas tm agido bem desde o comeo do mundo e assim o
faro at a consumao de todas as coisas.
Sermes: "Sobre a queda do homem", II, 7 (J, VI, 223).
Passei 2 ou 3 horas na Cmara dos Lordes, Eu tinha ouvido
freqentemente que esta era a mais venervel assemblia da Ingla-
terra. Mas como fiquei desapontado: O que um lorde seno um
pecador nascido para morrer!
Dirio: "Tera-feira, 25 de janeiro de 1785" (VII, 46).
* **
3 - Culpa e depravao do pecado original
"Disse mulher: multiplicarei grandemente a tua dor na tua
concepo; em dor e em sofrimento dars luz filhos"; sim mais do
que todas as outras criaturas debaixo do cu, sobre cuja posteridade
caiu a maldio original. "E o teu desejo ser para o teu marido e ele
dominar sobre ti". Parece que a ltima parte desta sentena uma
explicao da primeira. Havia at agora qualquer outra inferiorida-
de da mulher para com o homem alm daquela que podemos conce-
ber de um anjo para com outro? "E disse a Ado: porquanto deste
ouvidos voz da tua esposa e comeste da rvore da qual de ordenei
que no comesses, maldita a terra por tua causa. Espinhos e cardos
produzir-te- ela"; sim, produes inteis e que ferem, visto que nada
que ferisse ou produzisse dor tinha sido colocado a princpio na cri-
ao. "E tu comers a erva do campo"- rstica e vil comparada aos
deliciosos frutos do paraso! "Com suor comers po at que te tor-
nes ao p, pois s p e ao p voltars."
Sermes: "Sobre a queda do homem", I, 4 (J, VI, 218-19).
***
***
Que poderemos responder quando Ele disser: "Paga-me o que
me deves"? Somos totalmente insolventes; nada temos com que pa-
gar; perdemos todos os nossos recursos. Portanto, se Ele tratar-nos
segundo o rigor da sua lei, se Ele fizer o que pode com razo, Ele
ter de mandar amarrar-nos de "ps e mos e entregar-nos aos ator-
mentadores".
Na verdade j estamos de ps e mos amarrados pelas cadeias
de nossos prprios pecados. Estes so, considerados com referncia
a ns mesmos, cadeias de ferro e algemas de bronze. So feridas que
o mundo, a carne e o diabo abriram em todos ns. So doenas que
bebem o nosso sangue e o nosso esprito e que nos levam sepultu-
ra. Mas considerados com referncia a Deus, so dvidas imensas e
inu
merveis. Mas visto que no temos com que pagar, podemos cla-
mar a Ele para que gratuitamente nos perdoe!
Sermes: "Sobre o sermo do monte: VI," III, 13 (S,I, 441-42).
112
O Homem
O homem desobedeceu a Deus. "Comeu do fruto da rvore
da qual Deus havia ordenado dizendo: dela no comers". Na-
quele dia ele foi condenado pelo justo julgamento de Deus. A
sentena a respeito da qual ele tinha sido avisado antes come-
ou, tambm, a realizar-se na sua vida. Pois ele morreu no mo-'
mento em que provou aquele fruto. A sua alma morreu, foi sepa-
rada de Deus; separada daquele de quem a alma no tem mais
vida do que o corpo quando separado da alma. Do mesmo modo
o seu corpo tornou-se corruptvel e mortal, de maneira que a mor-
te dominou tambm a este. E j sendo morto no esprito, morto
para Deus, morto no pecado, apressou-se morte eterna, des-
truio do corpo e da alma no fogo que nunca se apaga.
Sermes: "Justificao pela f", I, 5 (5,1,117).
***
Nosso velho homem - coexistente com o nosso ser e to
velho quanto a queda, a nossa natureza m, uma forte e bela
expresso para depravasso e corrupo completas que, por na-
tureza, se espalha sobre todo o homem no ficando parte alguma
sem ser afetada.
Notas: "Romanos, 6:6".
***
Os cristos supem que Ado foi criado santo e sbio como
o seu criador, e contudo capaz de cair desse estado de graa; pen-
sam ainda que ele caiu desse estado atravs de tentaes as quais
ns possivelmente no podemos julgar e que por isto ele fez cair
sobre si mesmo e sobre toda a sua posteridade o sofrimento, o
trabalho e a tristeza, assim como a morte, no s temporal, mas a1
espiritual e, sem a graa de Deus, eterna. Precisamos confessar'
que no somente alguns telogos, mas todo o corpo da cristanda-
de em todos os tempos pensaram desse modo at que, depois de
mil e setecentos anos, levantou-se um orador extraordinrio, no
somente mais iluminado do que o Ado tolo, mais do que qual-
quer sbio da sua posteridade e declarou que toda aquela supo-
sio era tola, insensata, inconsistente e blasfema!
Obras: "A doutrina do pecado original", II (IX, 291).
***
Deves saber que s um pecador e que tipo de pecador s.
Conheces a corrupo da tua natureza ntima pela qual te afas-
taste tanto da retido original, pela qual "a carne sempre cobia
contra o esprito", atravs da "mente carnal" que " inimizade
contra Deus", que "no est sujeita lei de Deus nem pode real-
mente estar". Sabes que ests corrompido em todas as tuas for-
as e em todas as faculdades de tua alma, e todos os teus alicer-
ces esto fora do alinhamento. Os olhos do teu entendimento es-
to obscurecidos, de modo que no podem discernir a Deus ou
as coisas de Deus, As nuvens da ignorncia e do erro descansam
sobre ti e te cobrem com a sombra da morte. Nada sabes daquilo
que devias conhecer - Deus, o mundo, a ti mesmo. A tua vontade
no
mais a vontade de Deus, mas totalmente perversa e trans-
viada de todo o bem, de tudo aquilo que Deus ama e se inclina a
todo mal, a toda abominao que Deus odeia. As tuas afeies
foram alienadas de Deus e se espalharam por sobre toda a terra.
Todas as tuas paixes - os teus desejos e as tuas averses, tuas
alegrias e tristezas, as tuas esperanas e temores esto transvia-
dos, sem equilbrio ou postos sobre objetos imprprios. De modo
que no h sade na tua alma; mas usando-se a expresso forte
do profeta, "do alto da cabea sola do p s h contuses e feri-
das em putrefao".
Sermes: "O caminho do reino", II, 1 (S,I, 155-6).
Conhece-te a ti mesmo pela graa de Deus. Sabe e sente que foste
formado em iniqidade e que em pecado a tua me concebeu e que tu
mesmo tens estado amontoando pecado sobre pecado desde que podias
distinguir o bem do mal. Reconhece-te culpado de morte eterna e re-
nuncia a toda esperana de seres capaz de salvar-te. Seja toda a tua espe-
rana o seres lavado em seu sangue e purificado pelo seu esprito que
"levou sobre si todos os teus pecados sobre o seu corpo no madeiro". E
se soubesses que Ele tirou os teus pecados, ento te humilharias diante
dele sentindo continuamente a tua dependncia dele para todo bom
pensamento, palavra e obra e a tua total inabilidade para todo bem a
menos que Ele "te regue a todo momento".
Sermes: "Sobre o sermo do monte: XIII", III, 6 (S,II,34).
***
A culpa do homem est agora perante a sua face. Ele sabe que se
o castigo que merece fosse apenas pela sua mente carnal. E a inteira e
universal corrupo da sua natureza, quanto mais pelos seus maus de-
sejos e pensamentos, por todas as suas palavras e aes pecadoras! Ele
no pode duvidar por um momento que o menor destes merece a conde-
nao do inferno, do verme que no morre e do fogo que nunca se apa-
ga. Sobretudo, pesa sobre ele a culpa de "no ter crido no nome do
unignito Filho de Deus". Como diz ele, escaparei, pois "negligencio
to grande salvao"! "Aquele que no cr, j est condenado" e a "ira
de Deus pesa sobre ele".
Sermes: "Sobre o sermo do monte: I", I, 5 (S,I.,324).
***
Vinde a mim... somente eu (pois nenhum outro pode) dar-vos-ei
gratuitamente ( o que no podeis comprar) descanso da culpa do pecado
pela justificao, e do poder do pecado pela santificao.
Notas: "Mateus, 11:28".
4 - Pecado original e pecados atuais
Esta infeco da nossa natureza (chamai-a de pecado origi-
nal ou como quiserdes) d origem a muitos, seno a todos, os
pecados atuais. Tiago (1:14) afirma isto simplesmente. Um dese-
jo irregular no tanto um fruto, mas uma parte do pecado origi-
nal. Pois o dizer que "Eva teve desejos irregulares antes de pe-
car" (pgina 12 7)
contradio, visto que todo desejo irregular
pecado.
Outra prova de que os pecados atuais se originam do origi-
nal que "do corao procedem os maus pensamentos, os assas-
snios, adultrios, as fornicaes, os roubos, o falso testemunho
e as blasfmias" - Mat. 15:19.
"Mas que tem este texto a ver com o pecado de Ado"? Tem
muito a ver com o ponto que se quer provar, especialmente que o
pecado atual procede do original e as ms obras de um corao
mau. No triunfe, portanto, como o sr. tem feito repetidas vezes,
sobre estes homens venerveis porque um texto citado como pro-
va de uma clusula no prova o todo.
Mas "nenhum daqueles textos prova que toda a nossa iniqi-
dade procede da nossa corrupo pelo pecado de Ado" (pg.12 8).
Mas ambos provam que toda iniqidade exterior procede da iniqi-
dade eterna. Aqueles homens piedosos no misturaram, portanto,
"a forja da sua imaginao com a verdade de Deus".
Obras: "A doutrina do pecado original", II (IX, 274-75).
***
Quo extensamente se estendem aqueles pecados paternais
dos quais todo o resto deriva o seu ser - a mente carnal que inimi-
zade contra Deus, o orgulho do corao, a obstinao e o amor do
mundo! Podemos estabelecer-lhes qualquer limite? No se difun-
dem eles por todos os nossos pensamentos e no se misturam com
t
odos os nossos sentimentos? No so eles o fermento que leveda,
mais ou menos, toda a massa de nossas afeies? No podemos ns,
quando fazemos um exame sincero de ns memos, perceber estas
raizes de amargura que se levantam continuamente em ns, infecci-
onando todas as nossas palavras e maculando todas as nossas aes?
A sua descendncia inumervel em todos os tempos e em todas as
naes! suficiente para cobrir toda a terra de trevas e de habitaes
cruis.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: 3 (S,I, 534).
***
Que espcie de ramos podemos esperar que cresam de tais
raizes ms? Delas cresce a descrena que sempre nos separa do
Deus vivo, dizendo: "Quem o Senhor para que eu o sirva? Deus
no liga para isso". Da a independncia pretendendo ser como o
Altssimo; o orgulho em todas as suas formas, ensinando-te a
dizer: "Sou rico e a minha fortuna est aumentando, de nada te-
nho necessidade". Desta fonte m brotam as correntes amargas
da vaidade, da sede da adulao, da ambio, do desejo do ilci-
to, da cobia da carne, dos olhos, e do orgulho da vida. Delas
brotam a ira, o dio, a malcia, a vingana, a inveja, o cime e
ms suposies. Destes nascem todos os desejos loucos e preju-
diciais que agora "te atormentam com muitos sofrimentos", e,
afinal, mergulharo a tua alma na perdio eterna se no for a
tempo acudida.
Que frutos podem ramos com estes produzir? Somente
aqueles que so continuamente amargos e maus. Do orgulho vem
a contenda, a afetao, a procura do elogio dos homens, e assim
rouba-se a Deus da glria que Ele no pode dar a outro. Da cobi-
a da carne, vm a glutoneria, a bebedice, a luxria e a sensuali-
dade, a fornicao, a impureza conspurcando o corpo que foi des-
tinado a ser o templo do Esprito Santo. Da descrena vm todas
as ms palavras e obras. Se o tempo falhasse, tu os reconhecerias
a todos: as palavras indolentes que disseste provocando o
Altssimo, entristecendo ao Santo de Israel; todas as ms obras
que praticaste, quer as totalmente ms, quer as que, pelo mes-
mos, no foram praticadas para a glria de Deus. Pois os teus
pecados atuais so mais do que podes contar, mais numerosos do
que os cabelos da tua cabea. Quem pode contar a areia da praia,
ou as gotas da chuva ou as tuais iniqidades?
Sermes: "O caminho do Reino", II 2-3 (5,1,156-57).
***
o pecado que causa as trevas? Que pecado? Acusa-o a sua
conscincia de cometer algum pecado pelo qual entristece ao Santo
Esprito de Deus? por esse motivo que Ele se separou do sr. e que
a alegria e a paz se foram com Ele? Como pode o sr. esperar que
voltem enquanto o sr. no abandonar a maldita coisa? "Abandone o
mpio o seu caminho", "limpai as vossas mos", vs pecadores;
"Abandonai o mal das vossas aes"; assim brilhe "a vossa luz nas
trevas"; o Senhor voltar e "perdoar abundantemente".
Se aps rigoroso exame o sr. no encontrar pecado cometido
que faa com que a nuvem cubra a sua alma, verifique em seguida
se no h algum pecado de omisso que o separa de Deus. "No
tolera o sr. o pecado do seu irmo"? Reprova o sr. o pecado cometido
na sua presena? Obedece o sr. todas as ordenanas de Deus? Pratica
o sr. a orao em pblico, em famlia e em particular? Se no, se o sr.
habitualmente negligencia qualquer destes conhecidos deveres,
como pode esperar que a luz da sua presena continue a brilhar so-
bre o sr.? Apresse-se a "fortalecer as coisas que permanecem" e en-
to a sua alma viver. "Hoje se, ouvirdes a sua voz", supri, pela sua
graa o que falta. Quando o sr. ouvir uma voz que lhe diz: "Este o
caminho, ande por ele", no endurea o seu corao, no seja mais
"d
esobediente ao chamado celestial". Enquanto os pecados de omis-
so ou de comisso no forem removidos, todo conforto ser falso e
e
nganador. preciso descarnar a ferida que ainda est infeccionada.
No procure a paz interior enquanto no estiver em paz com Deus, a
qual no pode existir sem os "frutos do arrenpendimento".
Mas talvez o sr. no tenha conscincia de qualquer pecado de
o
misso que impea a sua paz e alegria no Esprito Santo. No h,
ento algum pecado interior que, como raiz de sofrimento, surja no
seu corao a perturb-lo? No so a aridez e a esterilidade da sua
alma ocasionadas pelo fato de estar o seu corao "separado do Deus
vivo"? No est contra o sr. o "p do orgulho"? ... No tem o sr. fica-
do ofendido por algum dos seus irmos por reparar nos seus peca-
dos reais ou imaginrios, pecando assim contra a grande lei do amor
afastando-se deles?... No tem o sr. dado lugar a algum desejo tolo?
A qualquer espcie ou grau de afeio desordenada? Como pode,
ento, ter o amor de Deus lugar no seu corao enquanto no aban-
donar os seus dolos?... vo esperar recobrar a sua luz, enquanto
no arrancar o seu olho direito e atir-lo fora. Oh! no demore mais!
Sermes: "O estado de desolao", III, 2-4 (S,II, 256-58).
***
5 - O homem natural
A Escritura representa o estado do homem natural como o do
sono. A voz de Deus para ele : "Desperta, tu que dormes". A sua
alma est num profundo sono; os seus sentidos espirituais no es-
to acordados; eles no discernem o bem espiritual do mal. Os olhos
do seu entendimento esto fechados, esto selados e no vem. As
nuvens e as trevas esto continuamente sobre ele, pois est no vale
da sombra da morte. Da no haver entrada para o conhecimento das
coisas espirituais; estando fechadas todas as avenidas da sua alma
ele est numa ignorncia grosseira e estpida de tudo aquilo que
deve conhecer. E totalmente ignorante a respeito de Deus, nada sa-
bendo daquilo que devia conhecer. totalmente estranho lei de
Deus, bem como ao seu sentido espiritual, verdadeiro e interno. No
tem concepo da santidade evanglica sem a qual nenhum homem
ver o Senhor, nem da felicidade que somente aqueles que tm "a
sua vida escondida com Cristo em Deus" podem possuir.
Porque est num sono profundo, est, de certo modo, descan-
sado. Porque cego, tem tambm um certo senso de segurana, pois
diz: "nenhum mal me acontecer"! As trevas que o cobrem por todos
os lados mantm-no numa espcie de paz, at onde a paz possa con-
sistir nas obras do diabo e numa mente terrena e diablica. Ele no
O homem natural
119
v que est beira do abismo, portanto no o teme. No pode tre-
mer por causa do perigo que no conhece. No tem entendimento
suficiente para temer. Por que no tem ele medo de Deus? Porque o
desconhece totalmente, e ainda bem se no diz no seu corao: "No
h Deus" ou "Que Ele se assenta no cu e no se humilha em ver as
coisas praticadas na terra", ou satisfazendo-se em todos os seus in-
tentos
e
propsitos epicuristas, dizendo: "Deus misericordioso",
confundindo e mergulhando imediatamente toda a sua santidade e
o seu dio essencial do pecado naquela enorme idia de misericr-
dia; toda a sua justia, sabedoria e verdade. No teme a vingana
anunciada contra aqueles que no obedecem abenoada lei de Deus
porque no a entende. Ele imagina que o ponto principal o fazer
deste modo, ser externamente sem culpa e no v que ela se estende
a todos os sentimentos, desejos, pensamentos e movimentos do co-
rao. Ou ento pensa que a obrigao cessa aqui; que Cristo veio
para "destruir a Lei e os Profetas"; para salvar o seu povo nos seus
pecados e no salv-lo deles; para lev-lo ao cu sem santidade, ape-
sar das suas prprias palavras: "Nem um jota nem um til da lei pas-
saro at que todas as coisas sejam cumpridas", e "nem todos os que
me dizem - Senhor, Senhor, entraro no reino dos cus, mas todo
aquele que fizer a vontade de meu Pai que est no cu".
Sente-se seguro, porque desconhece a si mesmo totalmen-
te. Da o falar de "arrependimento mais tarde", sem saber, na
verdade, exatamente quando, mas numa ocasio ou outra antes
de morrer, tomando por garantia que est bem forte, pois que
que o impediria de faz-lo se quiser? Se ele apenas tomar uma
resoluo no h o que temer, ele a realizar!
Mas este tipo de ignorncia nunca brilha tanto como nos
homens chamados cultos. Se um homem natural for um destes,
ele poder falar abundantemente de suas faculdades racionais,
da sua vontade livre e da absoluta necessidade de tal liberdade
para que o homem seja um agente moral. L, argumenta e prova
Por
demonstrao que todos os homens podem agir como quise-
re
m, podem inclinar o seu corao para o mal ou para o bem, como
parecer melhor aos seus olhos. Assim o deus deste mundo esten-
de
um
duplo vu de cegueira sobre seu corao, a menos que,
por um meio qualquer, "a luz do evangelho glorioso de Cristo
brilhe sobre ele".
12 0 Salvao
Da mesma ignorncia de si mesmo e de Deus, s vezes, pode
surgir no homem natural uma espcie de alegria em congratular-se
consigo mesmo por sua sabedoria e bondade, e pode freqentemente
possuir o que o mundo chama de alegria. Pode sentir vrias espcies
de prazeres, dando vazo aos desejos da carne, dos olhos ou ao or-
gulho da vida, particularmente se tem riquezas; ento pode "vestir-
se de prpura e de linho fino e viver suntuosamente todos os dias".
E enquanto assim fizer bem a si mesmo, os homens, sem dvida,
falaro bem dele. Diro: " um homem feliz". Pois esta realmente
a soma da felicidade do mundo: vestir-se, visitar, conversar, comer,
beber e levantar-se para brincar.
No de surpreender que algum em circunstncias como es-
tas recebendo doses do pio da bajulao e do pecado, imagine, en-
tre outros dos seus sonhos acordado, que possui grande liberdade.
Quo facilmente pode ele persuadir-se de que est livre de todos os
erros vulgares e dos preconceitos da educao, julgando retamente e
guardando-se de todos os extremos. "Eu sou livre, pode dizer, com
todo o entusiasmo das almas fracas e estreitas; da superstio - a
doena dos tolos e covardes, e da obstinao comum queles que
no gozam de meio livre e generoso de pensamento". E muito cer-
to que est livre, tambm, da "sabedoria que vem de cima", da san-
tidade, da religio do corao, de toda a mente que houve em Cristo,
Durante todo este tempo, servo do pecado. Comete pecado,
mais ou menos, todos dos dias. Contudo no se perturba; "no est
preso" como alguns dizem, no sente a condenao. Contenta-se.
embora confesse crer que a Revelao Crist de Deus, com o dizer
que "o homem fraco, que todos tm as suas fraquezas". Talvez cite
as Escrituras: "Por que, no diz Salomo, o justo cai em pecado sete
vezes por dia? Sem dvida aqueles que pretendem ser melhores do
que os seus vizinhos so hipcritas ou entusiastas". Se em qualquer
poca um pensamento srio lhe vem, ele o enxota o mais cedo pos-
svel com isto: "Por que devo temer, se Deus misericordioso e Cristo
morreu pelos pecadores?" Deste modo permanece como servo vo-
luntrio do pecado, contente com as amarras da corrupo , impuro
interna e externamente, satisfeito com isto, no somente no con-
quistando o pecado, mas no se esforando por consegui-lo, parti-
cularmente aquele que facilmente o domina.
O homem natural 121
Esse o estado de todo o homem natural, seja ele um
transgress
or
escandaloso, seja um pecador decente e respeitvel ten-
do a forma, mas no o poder da piedade.
Sermes: "O esprito de escravido e de adoo", I, 1-8 (S,I,
181-185).
***
Todos os homens so "ateus no mundo". Mas o prprio atesmo
no nos isenta da idolatria. No seu estado natural, todo o homem nasci-
do no mundo idlatra. provvel que no tenhamos em mente, na
verdade, um sentido to vulgar da palavra. No gostamos que os pagos
idlatras cultuem as imagens fundidas ou gravadas. No nos curvamos
perante um pedao de madeira, obra das nossas prprias mos. No o
ramos aos anjos ou aos santos nos cus como no o fazemos aos santos
na terra. Mas que fazemos ento? Ns temos posto dolos no nosso cora-
o; a eles nos curvamos e os cultuamos; cultuamos a ns mesmos, atri-
buindo-nos a honra que s pertence a Deus. Por isso todo o orgulho
idolatria, atribuirmos a ns mesmos o que s a Deus devido. E embo-
ra o orgulho no tenha sido feito para o homem, onde est algum nas-
cido sem ele? Assim roubamos a Deus do Seu direito inalienvel e,
idolatricamente, usurpamos a sua glria.
Mas o orgulho no a nica espcie de idolatria de que, por natu-
reza, somos culpados. Satans estampou a sua imagem no nosso cora-
o tambm com referncia obstinao. Antes de ser expulso do cu,
ele disse: "Eu me assentarei no lado do norte", farei a minha prpria
vontade e prazer independemente da vontade do Criador. O mesmo diz
todo aquele que
nascido no mundo, e, isso, em mil casos; e acrescenta-
mos que o fazem sem corar-se por isso, sem temerem e sem se enver-
gonharem...
Assim trazemos a imagem do diabo e andamos nos seus
pass
os
, mas no passo seguinte ns o deixamos para trs. Somos idla-
tras e ele no culpado disto, isto , o amor do mundo que, agora,
to natural a todo homem como o amor sua prpria vontade. Que
nos mais natural do que procurar a felicidade na criatura ao invs
de no Criador, procurar aquela satisfao na obras das suas mos,
122
Salvao
sendo que ela s pode ser encontrada em Deus? Que mais natural
do que "o desejo da carne", isto , do prazer dos sentidos em todas
as suas espcies?...
Deste modo so os desejos dos olho - os desejos dos prazeres
da imaginao. Surgem dos objetos grandes, bonitos ou fora do co-,
mum, se os dois primeiros no coincidem com o ltimo, pois, aps
uma pesquisa diligente parece que os objetos grandes e os bonitas
no agradam mais do que os novos. Quando a novidade dos mes-
mos desaparece, desvanece-se, pelo menos, a maior parte do prazer
que causavam; na mesma proporo, quando se tornam familiares
tornam-se maantes e inspidos...
Um terceiro sintoma desta doena fatal - o amor do mundo,
que lana raizes to profundamente na nossa natureza, "o orgulho
da vida", o desejo do elogio, da honra que vem dos homens. Os
maiores admiradores da natureza humana admitem-no como sendo
inteiramente natural, to natural como a vista, a audio, ou qual-
quer outro dos sentidos externos. Ficam por acaso envergonhados
disso os homens letrados, os de entendimento refinado e desenvol-
vido? Longe deles esteja o gloriarem-se nisso!... Mas imaginaria al-
gum que estes homens tenham ouvido de Jesus Cristo ou de seu
apstolos, ou que tenham conhecido aquele que disse: "Como podei
crer vs que recebeis honra uns dos outros e no procurais a honr
que s vem de Deus"? Mas se isto realmente assim, se imposs-
vel crer quando se recebem ou se procuram a honra uns dos outros e
no a que s vem de Deus, ento em que condio est toda a huma-
nidade! Tanto os cristos como os pagos!...
Em primeiro lugar podemos aprender da uma grande e fun
damental diferena entre o cristianismo, considerado como um sis
tema de doutrina, e o paganismo mais refinado. Muitos dos antigo
pagos descreveram exaustivamente os vcios de determinados ho
mens. Falaram muito contra a sua ambio ou crueldade, da sua lu
xria ou prodigalidade. Alguns ousaram dizer que "nenhum homem
nasce sem vcios de uma ou de outra espcie". Mas nenhum deles
sabia da queda do homem de modo que nenhum conhecia a sua
corrupo total. No sabiam que os homens esto vazios de todo
bem e cheios de toda espcie de mal. Ignoravam totalmente a com
pleta depravao de toda a natureza humana, de todo o homem nas
eido no mundo, de todas as faculdades de sua alma, no tanto por
O homem natural
123
determina
dos
vcios que reinam em determinadas pessoas como pelo
dilvio geral do atesmo e da idolatria, do orgulho, da obstinao e
do amor do mundo. esta, portanto, a primeira grande distino
entre
o paganismo e o cristianismo. Um reconhece que muitos ho-
mens esto afetados por muitos vcios e mesmo nascem com uma
propens
o
para os mesmo, mas supe, no entanto, que em alguns o
bem natural contrabalana o mal; o outro declara que todos os ho-
mens "so concebidos em pecados" e "formados em iniqidade", e
que, portanto, h em todo homem uma "mente carnal que inimiza-
de contra Deus"...
Em segundo lugar aprendemos que todos os que negam isto,
chamem-no "pecado original" ou de qualquer outro nome, ainda so
pagos no ponto fundamental que diferencia o paganismo do cristi-
anismo. Podem admitir, na verdade, que os homens tenham muitos
vcios, que alguns nascem conosco, e que, conseqentemente, no
nascemos to sbios ou to virtuosos como devamos, havendo al-
guns que afirmam redondamente que "nascemos com propenso tan-
to para o bem como para o mal, e que todos os homens so, por natu-
reza, to virtuosos e sbios como foi Ado na sua criao". Mas aqui
est a questo: est o homem por natureza cheio de toda espcie de
males? Est ele destitudo de todo bem? Caiu ele totalmente? Est a
sua alma inteiramente corrupta? Voltando-se ao texto: " toda a ima-
ginao dos pensamentos do seu corao continuamente m?" Ad-
mita o Sr. isto e ser cristo; negue-o e ser ainda um pago.
Sermes: "Pecado original", II, 7-111, 2 (S, 218-23).
***
Preguei em Bath. Estavam presentes alguns dos ricos e gran-
des, aos quais e a todos os restantes declarei com toda a simplicida-
de de linguagem: 1) Que eles eram, por natureza, todos filhos da ira;
2
)
que todos os seus sentimentos eram corruptos e abominveis, e 3 )
que
todas as suas palavras e obras nunca poderiam ser melhores se-
n
o
pela f, e 4) que um homem natural no tem mais f do que um
de
mnio se tem tanto quanto ele. Um deles, Senhor, ficou muito
calmo at que cheguei ao meio do quarto ponto. Ento, levantando-
124 Salvao
se, disse: "Faz calor! Faz muito calor!" E desceu as escadas o mais
depressa que pde.
Dirio: "Segunda-feira, 24 de janeiro de 1743" (III, 65).
***
6 - Livre arbtrio
Preguei noite em Dundee e na tera-feira, dia 24, fui a
Arbroath. No caminho li, do Lorde K (ames), plausveis ou razo-
veis ensaios sobre Princpios de Moralidade e religio natural. J
fez algum homem tanto esforo por um objetivo to pequeno como
ele o faz no seu ensaio sobre "Liberdade e necessidade"? Que van-
tagem? Que bem adviria humanidade se ele pudesse convenc-
la de que todos somos meras peas de uma mquina; de que no
temos maior parte na direo dos nossos prprios atos do que te-
mos na direo do mar ou do vento norte? Ele afirma que "se to-
dos os homens se vissem luz deste princpio, todo o senso de
obrigao moral, de retido de erro, do bem ou de deserto doen-
tio cessaria imediatamente. Bem, ele se v nesta luz, e, conseqen-
temente, se verdadeira a sua doutrina, ele "no tem senso de obri-
gao moral, de retido ou de erro, de bem ou de deserto doentio".
No est ele, ento excelentemente bem qualificado para ser juiz?
Ser que ele condenar um homem por no "manter o vento preso
em seus punhos"?
Dirio: "Segunda-feira, 23 de maio de 1774" (VI, 21).
***
Livre arbtrio
125
Resposta: 1) Atribuindo todo bem livre graa de Deus. 2) Negando
todo livre-arbitrio natural e todo poder que antecede graa, e 3)
excluindo todo mrito dos homens, mesmo pelo que eles tm ou fa-
zem pela graa de Deus.
Obras: "Minutos de conversaes tardias", 1 de agosto, de 1745
(VIII, 285).
* **
No posso conceber porque o dr. E. contende comigo por cau-
sa do livre-arbtrio natural, seno que o faz pelo prazer da contenda.
Pois certo que neste ponto, se em nenhum outro, estamos inteira-
mente de acordo. Creio que Ado, antes da sua queda, era totalmen-
te livre para escolher o bem ou o mal, mas que, desde a sua queda,
nenhum filho dos homens tem poder natural para escolher qualquer
coisa que seja realmente boa. Contudo sei (e quem no sabe?) que o
homem ainda tem de escolher nas coisas de natureza indifiente. No
concorda comigo o dr. E. nisto? Oh! porque procuramos ocasio para
contenda!
Obras: "Algumas nota sobre - vindicao de uma defesa do Pre-
fcio da Edio de Edinburgh, de Aspasio", 5 (X,350).
***
Tanto o sr, Fletcher como o sr. Wesley negam absolutamente o
liv
re-arbtrio natural. Ns ambos afirmamos firmemente que a von-
tade do homem , por natureza, livre apenas para o mal, Contudo
a
mbos cremos que todo o homem tem um certo grau de livre-arb-
trio que lhe foi restaurado pela graa.
Obras: "Algumas notas sobre a "Reviso de todas as doutri-
nas
e
nsinadas pelo sr.
Joo Wesley", pelo sr. 64 (X, 392) .
126 Salvao
Tenho conscincia de uma outra propriedade comumente cha-
mada. esta freqentemente confundida com a vontade, mas d
natureza muito diferente. No tambm propriedade da vontade
mas um atributo distinto da alma capaz de externar-se com refe-
rncia a todas as outras faculdades da alma tanto quanto todos o
movimentos do corpo. um poder de determinao prpria que
embora no se estenda a todos os nossos pensamentos e imagina
es, estende-se contudo s nossas palavras e aes em geral e co
poucas excees. Estou to certo de que sou livre para falar ou no
para fazer isto ou o contrrio, como estou da minha prpria existn
cia. Tenho no s o que se chama "liberdade de contradio"- u
poder de fazer ou no, mas o que se chama "liberdade de contradi
o"- um poder de fazer ou no, mas o que se chama "liberdade d
contrariedade"- poder de agir deste modo ou do contrrio. Negar
isto seria negar a experincia constante de toda a espcie humana
Todos sentem que tm um poder inerente de mover esta ou aquela
parte do seu corpo, de moviment-lo ou no, e de moviment-lo des
te ou daquele modo como for do seu agrado. Eu posso, conform
escolher, e assim todos os que so nascidos de mulher, abrir ou fe
char meus olhos, falar ou calar-me, levantar-me ou sentar-me, esten
der a minha mo ou encolh-la, usar qualquer dos meus membros
conforme for do meu agrado bem como todo o meu corpo. E embor
no tenha poder absoluto sobre a minha prpria mente por causa d
corrupo da minha natureza, contudo, atravs da graa de Deus que
me assiste, tenho poder de escolher e de fazer o bem ou o mal. Sou
livre para escolher a quem servir, e se eu escolher a melhor p arte,
continuarei nela at a morte.
Sermes: "Que o homem?" 11 (J, VII, 228-9).
VI
Salvao
VI
Salvao
Wesley combina ,na sua concepo de salvao, um senso de
completa dependncia de Deus com uni de completa responsabilida-
de do homem, e por esses torna inteligvel a universalidade do plano
redentor de Deus frente ao nmero aparentemente limitado dos
redimidos. Como base da relao de dependncia e de responsabili-
dade est a graa salvadora, capacitando o homem a rejeitar ou dei-
xar-se vencer pela graa de Deus. O homem nunca totalmente des-
titudo da graa; a graa que ele possui torna a ao imperativa.
Wesley tambm d nfase impossibilidade de retido como condi-
o de justificao e necessidade de perfeio para a salvao
final. A culpa do pecado, transmitida a todos os homens pela queda
de Ado, desaparece na justificao; a depravao do pecado supe-
rada por um crescimento gradual na santidade, at que a santificao
completa remova o seu poder duradouro.
Wesley casa a justificao com a santificao, faz da f a
condio de ambas, e coloca a eternidade como o objetivo para o
qual ambas se inovem. A distino entre inteira santificao e a
vida em conseqncia desta (a perfeio crist) nunca clara na sua
ter
minologia. A primeira considerada aqui como a segunda obra
da salvao atravs da f, a ltima como um ideal da vida tica. O
ponto de Wesley da santificao exige uma redefinio do pecado
em termos de violao consciente da lei do amor. Isto radicalmen-
te diferente daquela alienao do pecado anterior justificao que
leva o homem ao desespero. A distino aparece explicitamente em
dois sermes anos mais tarde: "O pecado dos crentes" e "O arrepen-
di
mentos dos crentes".
1 - Natureza geral da Salvao
A salvao comea com o que usualmente chamado de ma
neira muito adequada de graa salvadora, incluindo o primeir
desejo de agradar a Deus, a primeira aurora de luz referente sua
vontade e a primeira convico leve e passageira de ter pecado con
tra Ele. Tudo isto implica em alguma tendncia para a vida, algum
grau de salvao, o comeo da libertao de um corao cego e to
talmente insensvel a Deus e s suas coisas. A salvao se realiza
atravs da graa convencedora usualmente chamada nas Escrituras
de arrependimento que traz maior quantidade de conhecimento'
prprio e libertao ulterior do corao de pedra. Depois experi-
mentamos a salvao propriamente crist, pela qual, "atravs d
graa", "somos salvos pela f", consistindo isto de dois grande
ramos - a justificao e a santificao. Pela justificao somos sal.
vos da culpa do pecado e restaurados ao favor de Deus; pelai
santificao somos salvos do poder e da raiz do pecado e restaura
dos imagem de Deus. Toda a experincia bem como a Escritura
mostram que esta salvao instantnea ou gradual. Comea no
momento em que somos justificados no santo, humilde, manso e
paciente amor de Deus e do homem. Desse momento em diante ela
gradualmente se desenvolve como "um gro de mostarda que a
princpio a menor de todas as sementes", mas depois lana grana -
des ramos e se torna uma grande rvore, at que num outro insta -
te o corao purificado de todo o pecado e cheio de puro amor de
Deus e do homem. Mas mesmo esse amor se desenvolve mais e
mais at que "cresamos em tudo para Ele, que a nossa cabea",
at que atinjamos a "medida da estatura da plenitude de Cristo".
Sermes: "Sobre a realizao da nossa prpria salvao", II,
1 (J, VI, 509).
***
qncia desta. Creio que a justificao seja inteiramente distinta
da santificao e necessariamente a antecede.
Outrossim diz serem a nossa prpria santidade e as nos-
sas boas obras a causa da nossa justificao ou que por causa
delas somos justificados perante a Deus. No creio que sejam
parte alguma da causa da nossa justificao, mas que a morte e
a justia de Cristo sejam a causa total e nica da mesma, ou que
por causa delas somos justificados perante a Deus.
Esses ministros fazem das boas obras a condio da justi-
ficao, necessariamente anteriores a ela. Creio que nenhuma
boa obra pode preceder a justificao e, conseqentemente, seja
condio da mesma, mas que somos justificados (sendo at que-
la hora mpios e, portanto, incapazes da prtica de qualquer boa
obra) somente pela f, sem obras, f (embora praticando todas)
que no inclui boa obra.
Fala da santificao ou de santidade como sendo uma coi-
sa exterior, consistindo principalmente, seno totalmente, da-
quele dois pontos: 1) no prejudicar os outros, 2 ) fazer o bem
(como chamado), isto , o uso dos meios de graa e o auxlio
ao prximo. Creio nela como coisa interna, especialmente a vida
de Deus na alma do homem, uma participao da natureza di-
vina; a mente que houve em Cristo, ou a renovao do nosso
corao segundo a imagem daquele que nos criou.
Fala do novo nascimento como coisa exterior, sendo nada
mais do que o batismo; ou, no mximo, mudana de impiedade
externa em bondade exterior, do vcio chamada vida virtuosa.
Creio seja ele interior, mudana da impiedade interna em bon-
dade interior; mudana completa da nossa natureza mais nti-
ma, da i
magem do diabo (na qual nascemos) imagem de Deus;
mudana do amor da criatura para o amor do Criador; das afei-
es terrestres e sensuais para as celestes e santas; numa pala-
vra, mudana dos sentimentos do esprito de trevas para as coi-
sas dos anjos nos cus.
H portanto, uma diferena grande, essencial, fundamen-
tal e
ir
reconcilivel entre ns, de modo que, se eles dizem a ver-
dade tal qual ela est em Jesus, sou falsa testemunha perante
Deus; mas se eu ensino o caminho de Deus em verdade, eles so
cegos guias dos cegos.
Dirio: "Quinta-feira, 13 de setembro de 1739" (II, 275-76).
***
Sejam quais foram as outras implicaes da salvao pela f,
ela uma salvao presente. alguma coisa atingvel, sim, atual
mente alcanvel na terra por aqueles que so participantes desta
f. Pois assim disse o Apstolo aos crentes de feso, e por eles a
todos os crentes de todos os tempos, no que vs sereis (embora
isso seja tambm verdade) mas "vs sois salvos pela f".
Vs sois salvos, enfeixando todos numa palavra, do pecado.
Est a grande salvao predita pelo anjo antes de Deus fazer vir
ao mundo o seu unignito Filho: "Chamars o seu nome Jesus, pois
Ele salvar o seu povo dos seus pecados". Nem nesta nem em ne-
nhuma outra parte do Sagrado Escrito h qualquer limitao ou
restrio. "Ele salvar dos seus pecados" todos os que crem nele,
do pecado original e do atual, do passado e do presente, da "carne
e do esprito". Eles so salvos tanto da culpa como do poder do
pecado pela f.
Primeiramente, da culpa de todo pecado passado, pois, visto
que todo o mundo culpado diante de Deus a ponto de ele "usar
medidas drsticas contra os erros praticados, ningum podi a;
suport-lo", e visto que "pela lei s h o conhecimento do pecado"'
e no a libertao do mesmo, de modo que "pelo cumprimento dai
lei nenhuma carne pode ser justifica sua vista", "a justia de Deus
pela f em Jesus Cristo manifesta a todos os que crem". Agora
"so justificados gratuitamente pela sua graa atravs da redeno
em Jesus Cristo". "Ele, Deus, entregou-se para propiciao pela f
em seu sangue, para declarar a sua justia para a remisso dos pe-
cados passados". Cristo levou a "maldio da lei, sendo feito mal-1
dio por ns". "Apagou a escrita que existia contra ns, tirando-a
do nosso caminho, pregando-a na sua cruz". "No h, portanto,
condenao para aqueles que crem em Cristo Jesus".
Sendo salvos da culpa, so salvos do temor. No de um te-
mor filial de ofender, mas de todo temor servil; daquele que ator-
menta; do temor do castigo; do temor da ira de Deus, a quem agora
no mais tm como senhor severo, mas como Pai indulgente. "Eles
no receberam de novo o esprito de servido, mas o de adoo pelo
qual eles o clamam: Abba, Pai; dando o mesmo esprito testemu-
nho com o seu esprito de que so filhos de Deus". So, tambm,
salvos do temor, embora no da possibilidade de carem da graa
de Deus e privarem-se das grandes e preciosas promessas. So se-
lados com o Santo Esprito da Promessa que a garantia da sua
herana - (Ef. 1:13 ). Assim tm eles "paz com Deus atravs de nos-
so Senhor Jesus Cristo. Regozijam-se na esperana da glria de
Deus. E o amor de Deus derramado abundantemente em seus
coraes atravs do Esprito Santo que lhes dado". So assim
persuadidos, embora no constantemente ou com o mesmo grau de
persuaso, de que "nem a morte, nem a vida, nem as coisas presen-
tes, nem as futuras, nem a altura, nem a profundidade, nem qual-
quer outra criatura, ser capaz de separ-los do amor de Deus que
em Cristo Jesus nosso Senhor".
Atravs dessa f so salvos do poder e da culpa do pecado.
Assim o Apstolo declara: "Sabeis que Ele se manifestou para tirar
os nossos pecados, e nele no h pecado. Todo aquele que vive
nele no peca" - I Joo 3 :5 e contextos. "Filhinhos, ningum vos
engane. Aquele que comete pecado do diabo. Todo aquele que
cr nascido de Deus. E todo aquele que nascido de Deus no
comete pecado, pois a sua semente permanece nele e no pode pe-
car, porque nascido de Deus". Ainda mais: "Ns sabemos que
todo aquele que nascido de Deus no peca, mas aquele que ge-
rado de Deus guarda-se a si mesmo e o mpio no pode toc-lo" - I
Jo. 5:18.
O que nascido de Deus pela f no comete 1) qualquer pe-
cado habitual, pois o pecado habitual o pecado reinando, mas o
pecado no pode reinar naquele que cr; 2 ) pecado voluntrio, pois
a sua vontade, enquanto ele vive na f, contra todo pecado e o
ab
orrece como veneno mortal; 3 ) desejo pecaminoso, pois continu-
a
mente deseja a santa e perfeita vontade de Deus, e mata no seu
nas
cimento, pela graa de Deus, toda a tendncia para qualquer
desejo impuro; 4) pecado por hbitos doentios, quequer por atos,
134
Salvao
palavras ou pensamentos, pois as suas fraquezas no tm o auxlio
da sua vontade, e sem isto eles no so propriamente pecados. Deste
modo, "aquele que nascido de Deus no comete pecado", e em-
bora no possa dizer que no pecou, agora ele "no peca".
esta, ento, a salvao que pela f, mesmo no mundo pre-
sente; uma salvao do pecado e das suas conseqncias, ato esse
freqentemente expresso pela palavra justificao que, tomada no
seu sentido mais amplo, implica uma libertao da culpa e do cas-
tigo pela expiao de Cristo atualmente aplicada alma do peca-
dor que agora cr nele, e uma libertao de todo pecado corporal
atravs de Cristo formado em seu corao. De modo que aquele
que assim justificado ou salvo pela f, realmente nascido de
novo. novamente nascido do esprito para uma nova vida que
"est escondida com Cristo em Deus". uma nova criatura, as coi-
sas velhas passaram-se; nele todas as coisas se tornaram novas. E
como uma criana de novo nascida, ele alegremente recebe o adolon,
"leite sincero da palavra e cresce por ele", continuando no poder
do Senhor seu Deus, de f em f, de graa em graa, at que afinal
"se torne um homem perfeito, medida da estatura da plenitude
de Cristo".
Sermes: "Salvao pela f", II, 1-7 (S, I, 41-45).
***
2 - Salvao pela graa
Todas as bnos que Deus tem concedido ao homem so sim-
plesmente por sua graa, generosidade ou favor. Seu favor gratui-
to e que no merecemos, no tendo o homem nenhum direito
menor das suas misericrdias. Foi a graa gratuita que "formou o
homem do p da terra, soprou nele uma alma vivente", estampou
na sua alma a imagem de Deus, e "colocou todas as suas sob seus
ps". A mesma graa gratuita continua a dar-nos, no presente, vida,
respirao e todas as coisas. Pois nada existe em ns, ou temos, ou
fazemos que possa fazer-nos merecedores da menor coisa das mos
de Deus. "Todas as nossas obras, tu, Deus tens feito em ns".
Esses so, portanto, muitos outros exemplos de misericrdia gra-
tuita; e seja qual for o grau de justia que possa ser encontrado no
homem ainda
, tambm, dom de Deus.
Por que meios ento expiar um pecador mesmo os seus me-
nores pecados? Por suas prprias obras? No. Fossem elas tantas
e to santas, no so suas, mas de Deus. Mas elas todas, na verda-
de, so impuras e pecadoras em si mesmas, de modo que todas elas
necessitam de expiao. Uma rvore corrupta produz apenas fru-
tos corruptos. E o corao do homem corrupto e abominvel, "des-
titudo da glria de Deus" e da gloriosa justia impressa a princ-
pio em sua alma segundo a imagem do seu grande Criador. A sua
boca se cala totalmente perante Deus, pois que nada tem para apre-
sentar, nem justia nem obras.
Se ento os pecadores encontram favor de Deus "por graa
sobre graa!" Se Deus ainda condescende em derramar bnos
sobre ns, sendo a salvao a maior delas, que podemos dizer a
respeito dessas coisas seno: "Graas a Deus por seu dom indiz-
vel!" Assim . Deste modo "Deus ordena seu amor para conosco
em que sendo ns ainda pecadores, Cristo morreu" para salvar-nos.
"Sois salvos pela graa atravs da f." A graa a fonte e a f a
condio da salvao.
Sermes: "Salvao pela f", introduo, 1-3 (S, I, 37-38).
***
Se perguntardes: "Como so os homens capazes de cumprir
o seu dever?" eu respondo: pela graa, embora no por natureza.
Todos os homens recebem um certo grau da mesma.
Obras: "A doutrina do pecado original" (IX, 273).
13 6
Salvao
Sabeis como Deus trabalhou em vossa prpria alma quando
vos capacitou a dizerdes: "A vida que agora vivo, vivo pela f no
Filho de Deus, que me amou e deu-se a si mesmo por mim". Ele
no vos tirou o entendimento, mas iluminou e fortaleceu-o. No
destruiu qualquer das vossas afeies, antes so elas mais vigoro-
sas do que antes. Muito menos tirou a vossa liberdade, o vosso
poder de escolher o bem ou o mal; no vos forou, mas sendo as-
sistidos pela sua graa, como Maria, escolhestes a melhor parte. Do
mesmo modo Ele ajudou a cinco numa casa a fazerem aquela feliz
escolha, a 50 ou 500 numa cidade e milhares numa nao, sem
privar a qualquer deles da liberdade que essencial a um agente
moral.
No nego que h casos em que o poder dominador da graa
salvadora age, durante a algum tempo, to irresistivelmente quan-
to ao raio que cai do cu. Mas falo da maneira geral de Deus agir e
conheo inumerveis exemplos, talvez mais nos ltimos 50 anos
passados do que nunca na Inglaterra ou na Europa. Mesmo com
referncia a estes casos, embora Deus opere irresistivelmente no
momento, no creio que haja qualquer alma humana em que Deus
tenha sempre operado irresistivelmente. Estou inteiramente per-
suadido de que no h. Estou certo de que no h homens vivos
que no tenham "resistido ao Esprito Santo" muitas vezes e torna-
do sem efeito "o conselho de Deus contra eles". Estou persuadido
de que todos os filhos de Deus tiveram, alguma vez "a vida e a
morte postas perante eles", a vida eterna e a morte eterna, e que
ouviram em si mesmos a voz de reprovao. verdadeiro o brocardo
muito conhecido de S. Agostinho (um dos mais nobres que ele pro-
duziu): "Qui fecit nos sine nobis, non salvabit nos sine nobis",
aquele que nos fez sem ns no nos salvar sem ns. Assim do
mesmo modo que Deus converteu tantos a si sem destruir-lhes a
liberdade, sem dvida, pode converter naes inteiras ou todo o
mundo, e to fcil para Ele converter um mundo quanto uma s
alma.
Sermes: "A propagao geral do evangelho", 11-12 (1, VI,
280-281).
No h obras em excesso; nunca podemos fazer mais do que
nosso dever; tudo que temos no nosso, mas de Deus, e tudo
que podemos fazer devido a Ele. No recebemos dele isto ou
aquilo, nem muitas coisas mas tudo; portanto, tudo lhe devido.
Ele que tudo nos d deve ter direito a tudo, de modo que se lhe
pagarmos um pouco menos no poderemos ser mordomos fiis.
Sermes: "O bom mordomo", IV, 3 (S, II, 479).
***
A graa de Deus da qual nos vem a salvao gratuita em tudo e
para todos.
gratuita em todos a quem concedida. No depende de ne-
nhum poder ou mrito no homem, em nenhum grau, nem no todo,
nem em parte. Do mesmo modo ela no depende das boas obras ou da
retido daquele que recebe, de coisa alguma que tenha feito ou que
seja. No depende dos seus esforos, dos seus bons sentimentos, bons
desejos, bons propsitos ou intenes, pois todos estes fluem da graa
gratuita de Deus; so apenas a corrente, no a fonte. So os frutos da
graa gratuita e no a raiz. No so a causa, mas os efeitos da mesma.
Seja o que for de bom que haja no homem ou que seja feito por ele,
Deus o autor e quem o faz. Assim a sua graa gratuita em tudo, isto ,
no depende de nenhum poder ou mrito no homem, mas somente de
Deus que nos deu gratuitamente o seu prprio filho, e "com Ele deu-
nos gratuitamente todas as coisas".
Sermes: "Graa gratuita", 2-3 (J", VII, 373-74).
***
3 - Graa Salvadora
138
Salvao
agrado, opera em ns tanto o querer como o fazer". Esta posio
das palavras ligando a frase pelo seu prprio agrado palavra ope-
ra remove toda a imaginao de mrito no homem e d a Deus a
toda a glria da sua obra. Do contrrio, poderamos ter tidos mo-
tivos de nos vangloriarmos de quem foram nosso mrito, alguma
bondade nossa, ou alguma coisa boa feita por ns que levou Deus
a agir. Mas esta expresso impede todos os conceitos vos e mostra
claramente que o motivo da ao est totalmente nele, na sua graa
e na sua misericrdia que no merecemos.
somente por estas que Ele impelido a operar no ho-
mem tanto o querer como o efetuar. A expresso comporta duas
interpretaes, sendo ambas inquestionavelmente verdadeiras.
Primeira: o querer pode incluir todo o mundo interior, o fazer
toda a religio externa. E se for assim entendido, implica-se
que Deus que opera tanto a santidade interior como a exteri-
or. Segunda: o querer pode compreender todo o bom desejo; o
fazer, todos os resultados daquele. E ento a sentena signifi-
ca: Deus coloca em ns todo bom desejo e leva a bom termo todo
bom desejo.
Nada pode afastar mais diretamente o orgulho do homem
do que uma profunda e duradoura convico desta verdade. Se
tivermos inteira compreenso de que nada possumos que no
tenhamos recebido, como nos poderemos gloriar como se no
tivssemos recebido? Se soubermos e sentirmos que todos os
movimentos para o bem vm de cima, bem como o poder que os
conduz at o fim, se Deus que no s infunde todo bom dese-
jo, mas que o acompanha, pois do contrrio desapareceria, en-
to segue-se evidentemente que "todo aquele que se gloria deve
gloriar-se no Senhor"...
Primeiro. Deus opera em vs; Ele, portanto, pode operar.
Do contrrio seria impossvel. Se Ele no operasse, seria im-
possvel para vs o efetuardes a vossa prpria salvao. "Para o
homem, disse o Senhor, i mpossvel um rico entrar no reino do
cu". Sim, impossvel a qualquer homem, a qualquer nasci-
do de mulher, a menos que Deus opere nele. Visto que todos os
homens so, por natureza, no somente doentes, mas "mortos
em transgresses e pecados", no lhes possvel fazer qualquer
coisa boa enquanto Deus no os levantar dos mortos. Foi im-
Graa Salvadora
13 9
possvel para Lzaro sair da sepultura, enquanto o Senhor no
lhe deu vida. E , do mesmo modo, impossvel a ns sairmos
dos nossos pecados ou realizarmos qualquer movimento nesse
sentido, at que aquele que tem todo poder no cu e na terra
chame nossas almas mortas para a vida.
Entretanto no isto desculpa para os que continuam no
pecado e culpam o seu Criador dizendo: "S Deus pode avivar-
nos, pois no podemos dar vida s nossas prprias almas". Ad-
mitindo-se que todas as almas dos homens esto, por natureza,
mortas em pecados, isto no desculpa para ningum, visto que
no h homem que esteja num mero estado de natureza, total-
mente destitudo da graa de Deus, a menos que tenha extin-
guido o esprito. Nenhum homem vivo est inteiramente desti-
tudo daquilo que vulgarmente chamado conscincia natural,
embora esta no seja natural, e sim mais propriamente chamada
graa salvadora. Todo homem a possui em grau maior ou me-
nor, a qual no espera pelo chamado do homem. Todos tm,
mais cedo ou mais tarde, bons desejos embora a maioria deles
os aflugente antes que lancem razes profundas ou produzam
qualquer fruto considervel. Todos os homens tm um certo
grau da luz que mais cedo ou mais tarde, mais ou menos, ilumi-
na a todos que vm ao mundo. E os homens, ao menos que per-
tenam ao pequeno grupo de conscincia endurecida, sentem-
se mais ou menos mal quando agem contra a luz da sua consci-
ncia. De maneira que nenhum homem peca porque no pos-
sua a graa, mas porque no faz uso da graa que possui.
Vs sois agora, portanto, capazes de operar a vossa salva-
o medida que Deus agir em vs. Visto que Ele efetua em
vs, por seu prprio agrado, tanto o querer como o fazer, sem
que haja mrito em vs, possvel cumprirdes toda a justia.
possvel "amardes a Deus porque ele nos amou primeiro", e "an-
dar em amor" segundo o exemplo do nosso grande Mestre. Sa-
bemos, realmente, que a sua palavra "sem mim nada podeis fa-
zer" absolutamente verdade. Mas sabemos de outro lado que
todo crente pode dizer: "Posso todas as coisas em Cristo que
me fortalece".
140
Salvao
Apstolo; do contrrio Ele deixa de agir. A regra geral pela qual
as suas dispensaes procedem invariavelmente : "quele que
tem ser dado, mas ser tirado daquele que no tem", (isso no
desenvolve a graa que j foi dada), "ser tirado o que ele certa-
mente tem". Assim devem ser as palavras. Mesmo Santo Agos-
tinho que, geralmente, considerado a favor da doutrina con-
trria, faz aquela feliz observao: "O que nos fez sem ns, no
nos salvar sem ns". Ele no nos salvar a menos que "nos
salvemos desta gerao m", a menos que "combatamos o bom
combate da f e nos apoderemos da vida eterna"; a menos que
"soframos o entrar pela porta estreita"; que "nos neguemos a
ns mesmos e tomemos a nossa cruz diariamente", e nos esfor-
cemos por todos os meios possveis por "tornarmos certos o nos-
so chamado e a nossa eleio".
Sermo: "Sobre a realizao da nossa prpria salvao",
I, 1 aqui e ali (J, VI, 508-9, 511-13).
No tm os cristos em comum com os outros homens...
um princpio imaterial, uma natureza espiritual dotada de en-
tendimento, e afeies e um certo grau de liberdade, um poder
de movimento e governo prprios? Do contrrio seramos me-
ras mquinas, blocos e pedras. E tudo que vulgarmente se cha-
ma conscincia natural com a implicao de um certo
discernimento da diferena entre o bem moral e o mal, com apro-
vao de um e desaprovao de outro, por um ajudador interno
que desculpa ou acusa? Esta certamente encontrada, pelo me-
nos em grau diminuto, em todos os filhos dos homens, quer seja
natural ou dada pela graa de Deus. Acha-se um pouco da mes-
ma no corao de todo homem, discernindo o bem do mal, no
somente dos cristos, mas de todos os maometanos, todos os
pagos e at mesmo do mais vil dos selvagens.
Sermes: "O tesouro celeste em vasos terrestres", I, 1, (J, VII, 345).
Graa Salvadora
141
A conscincia... a faculdade pela qual somos cnscios
dos nossos pensamentos, palavras e aes, e do seu mrito ou
demrito, de serem eles bons ou maus, e, conseqentemente,
merecedores de elogio e de censura. Um certo prazer segue ge-
ralmente o primeiro estado, e desconforto segue o segundo. Mas
isto varia grandemente de acordo com a educao e milhares de
outras circunstncias.
Pode-se negar que exista um pouco disto em todos os ho-
mens nascidos no inundo? No aparece ela logo que se abre o
entendimento, logo que se desabrocha a razo? No comeam
todos ento a saber que existe uma diferena entre o bem e o
mal, seja qual for a imperfeio das vrias circunstncias deste
senso do bem e do mal? No sabem todos os homens, por exem-
plo, a menos que tenham sido cegados pelos preconceitos da
educao, que bom honrarem a seus pais? No admitem todos
os homens, mesmo os deseducados ou brbaros, que justo fa-
zermos aos outros o que queremos que nos faam? No so to-
dos os que sabem disso, condenados pela sua prpria mente
quando fazem algo em contrrio? De outro lado, no sentem a
aprovao da sua conscincia quando agem convenientemente?
Parece ser esta faculdade a que se referem usualmente
aqueles que falam de conscincia natural, expresso
encontradia amide em alguns dos nossos melhores autores,
contudo no estritamente certa, pois, embora num sentido pos-
sa ser chamado natural por achar-se em todos os homens, no ,
todavia, natural, propriamente falando-se, mas um dom sobre-
natural de Deus acima de todos os seus dotes naturais. No,
no a natureza, mas o Filho de Deus que "a verdadeira luz
que alumia a todo homem que vem ao mundo", de modo que
podemos dizer a toda criatura humana: "Ele, no a natureza, te
h mostrado, homem, o que bom". o seu Esprito que te d
um exame interno que te faz sentir-te incomodado, quando an-
das de maneira contrria luz que te foi dada.
Sermes: "Sobre a conscincia", I, 3-5 (1, VII. 187-88)
142
Salvao
4 - Arrependimento
Um homem mau, estpido, sem sentimentos continua no seu
caminho quando Deus lhe vem despercebido, talvez por um ser-
mo avivador ou uma conversa, talvez por uma providncia terrvel ou
por um toque imediato de seu Esprito convincente, sem nenhum meio
exterior. Possuindo agora o desejo de fugir da ira vindoura, ele propo-
sitadamente vai ouvir como faz-lo. Se ele encontra um pregador que
lhe fale ao corao, fica estupefacto e comea a pesquisar as Escrituras
para ver se essas coisas so assim. Quanto mais ouve e l, mais conven-
cido fica e mais medita dia e noite. Talvez encontre um outro livro que
lhe explique e lhe reforce o que ouviu e leu nas Escrituras. E por todos
estes meios a flecha da convico penetra mais profundo na sua alma.
Ele, tambm, comea a falar das coisas de Deus as quais sempre ocu-
pam o primeiro lugar nos seus pensamentos; sim, a falar com Deus; a
orar a Ele, embora saiba escassamente o que dizer, atravs de temor e
de vergonha. Mas possa ele falar ou no, pode orar mesmo que seja
"por gemidos que no possam ser expressos". Estando em dvida se o
"Altssimo que habita a eternidade" atender um pecador como ele,
quer orar com aqueles que conhecem a Deus, com os fiis na grande
congregao. Mas aqui ele observa os outros que vo mesa do Se-
nhor. Ele considera: "Cristo disse: fazei isto! Como no fao eu? Eu sou
um enorme pecador. No estou preparado. No sou digno". Depois de
lutar com estes escrpulos por algum tempo, ele vence, e assim conti-
nua no caminho de Deus, ouvindo, lendo, meditando, orando e parti-
cipando da Ceia do Senhor at que Deus, da maneira que for do seu
agrado, lhe fala ao corao: "A tua f te salvou. Vai em paz".
Sermes: "Os meios de graa", V, 1 (S, 1, 257-58).
***
H duas espcies de arrependimento: o arrependimento cha-
mado legal e o evanglico. O primeiro uma completa convico
de pecado e o mesmo de que falamos aqui. O ltimo mudana
Arrependimento
143
do corao e, conseqentemente, de vida, de todo pecado para toda
santidade.
Notas: "Mateus 3:8".
***
O homem natural no somente v, mas sente em si mesmo,
por uma emoo da alma, que no pode descrever que, por causa
dos pecados do seu corao, a sua vida no imaculada nem pode
ser vista, pois a "rvore m no pode dar bom fruto", e que merece
ser lanado no fogo que nunca se apaga. Sente que "o salrio, a
justa recompensa do pecado, do seu pecado acima de tudo, a mor-
te", a segunda morte, a morte que no morre, a destruio do corpo
e da alma no inferno.
Aqui termina o seu sonho agradvel, o seu descanso engana-
dor, a sua falsa paz, a sua segurana v. A sua alegria desvanece-se
como uma nuvem; os prazeres uma vez amados, no mais agradam.
Tornaram-se inspidos, a sua doura tornou-se enjoativa; ele se abor-
rece em suport-los. As sombras de felicidade fogem e caem no es-
quecimento de modo que ele fica privado de todos e vagueia de
um lado para outro, procurando descanso, mas sem encontr-lo.
Desvanecendo-se agora o fumo daqueles pios, sente ele a
dor de um esprito ferido. Descobre que o pecado na alma (seja o
orgulho, a ira, os maus desejos, a obstinao, a malcia, a inveja, a
vingana ou qualquer outro) perfeita misria. Sente tristeza de
corao pelas bnos que perdeu e a maldio que cai sobre ele;
remorso por ter assim destrudo a si mesmo e desprezado as suas
prprias misericrdias; temor, por um senso vivo da ira de Deus e
das suas conseqncias, do castigo que ele justamente merece e que
v pendendo-se sobre a sua cabea; medo da morte que para ele
os portes do inferno, a entrada da morte eterna; medo do diabo - o
executor da ira e da vingana de Deus; medo dos homens que, se
fossem capazes de matar o seu corpo, lan-lo-iam e sua alma no
inferno; medo que s vezes cresce tanto que a pobre alma pecado-
r
a, culpada, fica terrificada por tudo, por nada, pelas sombras, por
uma folha movida pelo vento. Sim, s vezes pode chegar s raias
144 Salvao
da distrao, fazendo um homem "bbado no de vinho", suspen-
dendo o exerccio da memria, do entendimento, de todas as facul-
dades naturais. s vezes pode chegar margem do desespero, de
modo que aquele que treine diante da palavra morte pode estar
pronto a mergulhar-se nela a todo momento, "preferindo o estran-
gulamento vida". Bem pode tal homem gritar como aquele do
passado pela inquietude do seu corao. Poder clamar: "O espri-
to do homem pode resistir s suas fraquezas; mas um esprito feri-
do, quem o pode suportar?"
Agora procura livrar-se do pecado e comea a lutar contra ele.
Mas embora o faa com todas as suas foras, no pode venc-lo; o
pecado mais forte do que ele. Ele escaparia com prazer mas est
to preso que no pode livrar-se. Toma resoluo contra o pecado,
contudo continua pecando. V a armadilha, odeia e corre para ela.
A sua razo orgulhosa muito faz para aumentar a sua culpa e a sua
misria! Tal liberdade da sua vontade, livre apenas para o mal,
para "beber a iniqidade como gua", para afastar-se mais e mais
de Deus e fazer mais "apesar do esprito de graa".
Quanto mais se esfora, deseja e luta por ser livre mais ele
sente as suas cadeias, as tristes cadeias do pecado, pelas quais Sa-
tans o ata e o "tem cativo sob sua vontade"; seu servo embora
deseje muito o contrrio; embora se rebele, no pode prevalecer.
Ainda est preso e teme em virtude do pecado, geralmente de al-
gum pecado exterior ao qual ele particularmente se dispe, quer
por natureza ou costume, quer por circunstncias externas, mas sem-
pre de algum pecado interior, algum sentimento mau ou afeio
i mpura. E quanto mais luta contra, mais o pecado prevalece; pode
morder, mas no pode quebrar a corrente. Assim trabalha
pesadamente sem fim, arrependendo-se e pecando continuamente
at que afinal o pobre pecador, desgraado sem auxlio est no fim
da sua razo e pode gemer sem resultado: " desgraado homem
sou eu! Quem me livrar do corpo desta morte?"
Sermes: "O esprito de escravido e de adoo", II, 4-8 (S,I,
187-89).
Arrependimento
145
O mtodo comum do Esprito de Deus convencer os peca-
dores pela lei. este que, uma vez alojando-se na conscincia, tor-
na as rochas em pedaos. especialmente esta parte da palavra de
Deus que dzn Kai energs, vivo e poderoso, cheio de vida e ener-
gia, "e mais aguda do que uma espada de dois gumes". Est, nas
mos de Deus e daqueles a quem ele enviou, penetra o ntimo do
corao cheio de engano e "separa a alma e o esprito", sim, as
"juntas e a medula". Por esta o pecador descobre-se a si mesmo.
Todas as suas folhas de figueira so destroadas e ele v que "in-
feliz, pobre, miservel, cego e nu". A lei faz a condenao brilhar
por todos os lados. Ele sente-se um mero pecador. Nada tem para
pagar. Sua "boca est calada", e ele "culpado perante Deus".
Sermes: "A origem, natureza, propriedade e uso da Lei", IV, 1 (S, II, 52).
De tarde ouvi um sermo no qual foi afirmado que o nosso arre-
pendimento no era sincero, mas falho e hipcrita: 1) se cairmos em
pecado logo aps o arrependimento; 2) especialmente se no evitar-
mos todas as ocasies para o pecado; 3) se cairmos freqentemente; 4) e
sobretudo se o nosso corao se endurecer. Oh! quo hipcrita seria eu
durante quase 20 anos se isto fosse assim! Mas sei que no . Sei que
todos os que esto sob a lei so como eu. Todos, quando comeam a ver
o seu estado de decadncia e a sentir a ira de Deus sobre si, voltam ao
pecado que mais facilmente os rodeia logo depois de se arrepender. s
vezes evitam-no e muitas vezes no podem persuadir-se a evitar as oca-
sies para o mesmo. Assim a sua volta freqente e os seus coraes se
endurecem mais e mais. No entanto, durante todo este tempo esto
lutando sinceramente contra o pecado. Podem dizer sem hipocrisia.
"O que eu fao no aprovo, o mal que no quero, esse o fao". "O que-
rer est presente para eles", mas "como fazer o que bom eles no
descobrem". Nem podem eles com toda a sua sinceridade evitar qual-
quer dessas quatro marcas da hipocrisia at que, "sendo justificados
pela f", tenham "paz com Deus por Jesus Cristo nosso Senhor".
Dirio: "Sexta-feira, 31 de agosto de 1739", (II, 266).
146 Salvao
Preguei novamente em Plaistow sobre "Bem-aventurados os
que choram". Foi do agrado de Deus dar-nos naquela hora dos exem-
plos vivos daquele senso penetrante da culpa e do poder do peca-
do, do medo da ira de Deus e da inteira convico da inabilidade
do homem para remover o poder ou expiar a culpa do pecado (cha-
mado pelo mundo de desespero), em que consiste propriamente
aquela pobreza de esprito e choro que so os portes das bnos
crists.
Dirio: "Segunda-feira, 17 de setembro de 1739" (II, 278-79).
Precisamos arrepender-nos antes de podermos crer no evan-
gelho. Precisamos deixar de dependermos de ns mesmos, antes
de podermos depender realmente de Cristo. Precisamos abando-
nar toda a confiana em nossa prpria justia, do contrrio no po-
deremos ter inteira confiana na sua. Enquanto no nos livrarmos
da confiana nas coisas que fazemos, no poderemos confiar total-
mente nas que Ele fez e sofreu. Primeiramente recebemos a senten-
a de morte em ns mesmos, ento confiamos nele que viveu e
morreu por ns".
Sermes: "O Senhor a nossa justia", II, 11 (5,11,433).
***
Deus, sem dvida, ordena que nos arrependamos e demos
frutos dignos do nosso arrependimento; se ns o negligenciarmos
voluntariamente, no poderemos esperar que sejamos justificados.
O arrependimento e os seus frutos so, portanto, de certo modo,
necessrios justificao. Mas no no mesmo sentido que a f, nem
no mesmo grau, pois aqueles frutos so necessrios condicional-
mente, se houver tempo e oportunidade para eles. Um homem pode
ser justificado sem esses frutos, como foi o ladro na cruz (se pode-
mos cham-lo assim, pois um escritor mais tarde descobriu que ele
Arrependimento 147
no era ladro, e sim uma pessoa muito honesta e respeitvel), mas
no se pode ser justificado sem f; isto impossvel. Pode o ho-
mem arrepender-se profundamente e produzir muitos frutos do seu
arrependimento, contudo isso no lhe traz proveito, pois, no ser
justificado, enquanto no crer. Mas o momento em que ele cr, com
ou sem aqueles frutos com mais ou menos arrependimentos, jus-
tificado. No no mesmo sentido, pois o arrependimento e os seus
frutos so apenas remotamente necessrios, f, enquanto que a f
imediata e diretamente necessria justificao. Permanece, pois,
a f como nica condio imediata e aproximadamente necessria
justificao.
Sermes: "O modo escriturstico da salvao", III, 2 (S, II, 451-52).
5 - F
A f definida, de modo geral pelo Apstolo como pragmatn
elegxos ou blepomenn - uma evidncia, divina e convico (a pa-
lavra tem ambos os sentidos) das coisas no vistas. No visvel
nem perceptvel, quer pela vista quer por qualquer um dos outros
sentidos externos. Ela implica uma evidncia sobrenatural de Deus
e das suas coisas, uma espcie de luz divina exposta alma, uma
viso sobrenatural ou percepo da mesma. Por isso a Escritura fala
de Deus concedendo s vezes luz, s vezes poder para discerni-la.
Assim S. Paulo: "Deus, que ordenou que a luz brilhasse nas trevas,
brilhou em nosso corao para dar-nos a luz do conhecimento da
glria de Deus no rosto de Jesus Cristo". Em outra parte o mesmo
apstolo fala dos "olhos do nosso entendimento sendo abertos". Por
esta dupla operao do Esprito Santo, tendo os olhos, da nossa alma
abertos e iluminados, vemos as coisas que o "olho natural no viu
nem o ouvido ouviu". Temos um prospecto das coisas invisveis de
Deus; vemos o mundo espiritual que est ao nosso redor embora
no discernido pelas nossas faculdades naturais como se no fosse
148
Salvao
ser. Vemos o mundo eterno penetrando o vu que se levanta entre o
tempo e a eternidade. As nuvens e as trevas no mais pairam sobre
ele, mas j vemos a glria que ser revelada.
Tomando-se a palavra num sentido mais particular, a f uma
evidncia e convico divinas no s que "Deus estava em Cristo
reconciliando o mundo consiga", mas tambm que Cristo me amou
e deu-se a si mesmo por mim. E por esta f (quer a chamemos a es-
sncia ou melhor uma propriedade dela) que recebemos Cristo, que
ns o recebemos em todas as suas posies - como nosso Profeta,
Sacerdote e Rei. por esta que "Ele foi feito sabedoria de Deus para
ns, justia, santificao e redeno".
"Mas esta a f que envolve certeza ou a que implica ade-
so"? A Escritura no menciona tal distino. O Apstolo diz: "H
uma f e uma esperana da nossa vocao"; uma f crist e salvadora;
"pois h um Senhor" em quem cremos e "um Deus e pai de todos
ns". certo que esta f implica necessariamente certeza, que aqui
apenas uma outra palavra ao invs de evidncia, sendo difcil dizer
qual a diferena entre elas, que Cristo me amou e deu-se a si mesmo
por mim. Pois "aquele que cr" com a f verdadeira e viva "tem o
testemunho em si mesmo"- "o esprito testemunha com o seu espri-
to de que ele filho de Deus". "Porque ele um filho, Deus enviou
o Esprito de seu Filho ao seu corao clamando: Abba, Pai", o qual
lhe d certeza de que assim e uma confiana como a da criana em
Deus. Mas observe-se que, na sua verdadeira natureza, a certeza vem
antes da confiana, pois um homem no pode ter uma confiana em
Deus como a da criana, enquanto no sabe que filho de Deus.
Portanto, a confiana, dependncia, adeso, ou seja qual for o nome
que se lhe d, no o primeiro ramo ou ato de f, como muitos tm
suposto, mas o segundo.
por esta f que somos salvos, justificados e santificados,
tomando-se aquela palavra no seu sentido mais elevado.
Sermes: "O modo escriturstico da salvao", II, 1-4 (S, 448-51).
***
F 149
no est condenado", e desde que no creia, a condenao no pode
ser removida, "mas a ira de Deus paira sobre ele". Visto que "no h
outro nome dado sob o cu" a no ser e de Jesus de Nazar, nenhum
outro mrito pelo qual um pecador possa ser salvo da culpa do peca-
do, assim no h outro meio de se obter uma parte no seu mrito
seno pela f em seu nome. De maneira que se no tivermos esta f,
seremos "estranhos aliana da promessa", "estrangeiros na comu-
nidade de Israel e sem Deus no mundo". Sejam quais forem as vir-
tudes que um homem possa possuir (falo daqueles a quem o evan-
gelho pregado, pois por que julgar os que no o tm?), sejam quais
forem as boas obras que ele pratique, de nada lhe adiantar; ele ain-
da um filho da ira, ainda sob a maldio, at que creia em Jesus.
A f, portanto, a condio necessria da justificao, sim, e a
nica condio necessria. Este o segundo ponto a ser observado
cuidadosamente: no momento exato em que Deus concede a f (pois
ela dom de Deus) ao "mpio que no age", essa "f lhe imputada
para justia". Antes disto ele no possua justia ou inocncia. Mas
a "f lhe imputada para justia" no momento em que ele cr. No
que Deus, como foi observado anteriormente, pense que ele seja o
que realmente o que no , mas "como Ele fez de Cristo pecado por
ns", isto , tratou-o como pecador, punindo-o por nossos pecados,
assim Ele nos tem como justos desde a hora em que cremos nele,
isto , no nos pune por causa dos nossos pecados; sim, trata-nos
como se fssemos sem culpa e justos.
Certamente a dificuldade de assentimento a esta proposio -
a f a nica condio da justificao, deve surgir do no entend-
la. Queremos dizer por isto que a nica coisa sem a qual ningum
justificado; a nica coisa imediata, indispensvel, absolutamente
exigida para que haja perdo. De um lado, embora o homem tenha
tudo mais, se no tiver f, no pode ser justificado; de outro lado,
embora ele queira tudo, mas, se no tiver f, no pode ser ser justi-
ficado. Suponhamos que um pecador de qualquer espcie ou grau,
no sentido total da sua impediedade, da sua completa inabilidade
para pensar, falar ou praticar o bem, estando absolutamente prepa-
rado para o fogo do inferno, sim, suponhamos que este pecador de-
samparado e sem esperana se lance totalmente misericrdia de
Deus em Cristo (o que ele no pode fazer seno pela graa de Deus),
150
Salvao
quem pode duvidar de que ele seja perdoado naquele momento?
Quem pode afirmar que qualquer outra coisa a mais seja absolu-
tamente exigida para que esse pecador seja justificado?
Agora, se h houve desde o comeo do mundo um tal exem-
plo ( e no tem havido, no h aos milhares?), segue-se simples-
mente que a f , no sentido acima exposto, a nica condio da
justificao.
Sermes: "Justificao pela f", IV, 4-6 (S,I, 126-27).
** *
"Mas qual a f pela qual somos santificados, salvos do peca-
.to e aperfeioados em amor?" uma divina evidncia e convico,
primeiro, que Deus a prometeu nas Sagradas Escrituras...
uma evidncia divina e convico, em segundo lugar, que
Deus capaz de cumprir...
, em terceiro lugar, uma evidncia divina e convico que Ele
capaz e quer faz-lo agora. E por que no? No um momento para Ele, o
mesmo que mil anos? Ele no pode querer mais tempo para realizar o que
da sua vontade. E Ele no pode querer ou esperar mais dignidade ou
preparao das pessoas a quem do seu agrado honrar...
Precisamos acrescentar a esta confiana de que Deus capaz e
quer santificar-nos agora, mais uma coisa: a evidncia divina e con-
vico de que Ele o faz...
Se vs o procurais pela f, podeis esper-lo como sois, e como
o sois, esperai-o agora. importante observar-se que h uma cone-
xo inseparvel entre trs pontos: esperai-o pela f; esperai-o como
sois, e esperai-o agora. Negar um deles negar todos; admitir um
admitir todos.
F
151
A f no um assentimento vazio a esta proposio: "Jesus
o Cristo", nem a todas as proposies contidas no credo ou no Velho
e no Novo Testamentos. No um mero assentimento a uma ou a
todas estas coisas crveis, como crveis. Dizer isto seria dizer (quem
pode ouvir?) que os demnios nasceram de Deus, pois eles tm esta
f. Eles tremendo crem que Jesus o Cristo, que toda a Escritura,
tendo sido dada pela inspirao de Deus, to verdadeira quanto
Deus . No apenas um assentimento verdade divina, ao teste-
munho de Deus ou evidncia dos milagres, pois eles tambm ou-
viram as palavras da sua boca e conheceram que Ele era testemunha
fiel e verdadeira. No podiam deixar de receber o testemunho que
deu de si mesmo e do Pai que o enviou. Viram, do mesmo modo, as
poderosas obras que Ele realizou e ento creram que "Ele saiu de
Deus". Contudo, apesar desta f, ainda esto "reservados em cadei-
as e trevas para o julgamento do grande dia".
Porque tudo isto nada mais do que f morta. A f verdadeira
; viva e crist, sendo nascidos de Deus todos que a possuem, no
apenas um assentimento, um ato do entendimento, mas uma dispo-
sio que Deus operou no seu corao, uma "confiana segura em
Deus que, pelos mritos de Cristo, os seus pecados so perdoados e
ele reconciliado ao favor de Deus". Isto implica que o homem pri-
meiramente renuncia a si mesmo; que, para ser "achado em Cristo",
ser aceito atravs dele, totalmente rejeita toda a "confiana na car-
ne"; que, "nada tendo com que pagar", no possuindo nenhum me-
recimento pelas suas obras nem justia de qualquer espcie, ele che-
ga-se para Deus como um pecador perdido, miservel, autodestrudo,
autocondenado, desfeito e desamparado; como algum cuja boca est
totalmente calada e que tambm "culpado diante de Deus". Tal
senso do pecado (comumente chamado desespero por aqueles que fa-
lam mal das coisas que no conhecem) juntamente com uma completa
convico, tal qual nenhuma palavra pode expressar, de que somente
de Cristo vem a nossa salvao e um desejo sincero dessa salvao ,
deve preceder a f viva, a confiana nele que "pagou por ns pela sua
morte e cumpriu por ns a lei em sua vida". Esta f, portanto, pela qual
somos nascidos de Deus, "no apenas uma crena em todos os artigos
da nossa f, mas tambm uma verdadeira confiana na misericrdia de
Deus atravs de nosso Senhor Jesus Cristo".
Sermes: "As marcas tio novo nascimento", I, 2-3 (.S,I,284-85).
* * *
152 Salvao
Crer em Deus implica confiana nele como nossa fora, sem o
qual nada podemos fazer. Ele quem a todo momento nos d poder
do alto, sem o qual -nos impossvel agrad-lo; como nosso auxlio,
nosso nico auxlio nos tempos de dificuldades que os coroa com
hinos de vitria; como nosso escudo, nosso defensor e quem levanta
a nossa cabea acima de todos os nossos inimigos ao nosso redor.
I mplica a confiana em Deus como nossa felicidade, como o
centro dos espritos, o nico descanso de nossas almas, o nico bem
adequado a todas as nossas capacidades e suficiente para satisfazer
todos os desejos que Ele nos deu.
Implica (o que quase aliado ao outro) a confiana em Deus
como nosso fim, termos os olhos voltados para Ele em todas as coi-
sas, a usar todas as coisas somente como um meio de agrad-lo; este-
jamos onde estivermos, faamos o que fizermos, seja de modo que
aquele que invisvel olhe para ns com prazer e refiramos todas as
coisas a Ele em Cristo Jesus.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: IX", 4 (S,I,498).
***
Pergunta n 7. Quais so os frutos imediatos da f
justificadora?
Resposta: paz, alegria, amor, poder sobre todos os pecados
exteriores e poder para dominar os pecados interiores.
Pergunta n 8 . Cr que aquele que no tem o testemunho em
si ou durante mais tempo do que ele v, ama e obedece a Deus?
Resposta: ns no entendemos; sendo Deus a verdadeira es-
sncia da f e sendo o amor e a obdicincia as suas propriedades
inseparveis.
Pergunta n 9. Que pecados esto de acordo com a f
j us ti ficadora?
F
153
Resposta. Nenhum pecado intencional. Se um crente vo-
luntariamente peca, lana fora a sua f. No lhe possvel ter
novamente a f justificadora sem prvio arrependimento.
Pergunta n 10 . Precisa todo crente chegar a um estado de
dvida, medo ou trevas? Age ele assim por ignorncia ou falta
de f? Do contrrio afastar-se-ia Deus dele?
Resposta: certo que o crente no precisa voltar a ser con-
denado. Parece que ele no tem de entrar num estado de dvida,
medo ou trevas e que (pelo menos ordinariamente) no o far a
menos que o faa por ignorncia ou falta de f. Contudo, ver-
dade, que a primeira alegria raramente dura muito, que ela co-
mumente seguida de dvidas e temores, e que Deus
freqentemente permite grandes lutas antes de maior manifesta-
o de si mesmo.
Pergunta n" 11. So as obras necessrias continuao da f?
Resposta. Sem dvida, pois o homem pode perder o dom
gratuito de Deus quer pelos pecados de comisso quer pelos de
omisso.
Pergunta n 12. Pode algum perder a f apenas por falta
de obras?
Resposta. Ela s pode ser perdida por desobedincia.
Pergunta n 13 . Como se "aperfeioa a f pelas obras"?
Resposta: quanto mais exercitamos a nossa f, mais ela se
desenvolve.
Obras: "Minutos de conversaes tardias'', Segunda-feira, 25 de
junho de 1744 (VIII, 276-77).
154 Salvao
6 - Justificao pela f "perdo e aceitao"
evidente, do que j se observou, que a justificao no o
tornar-se atualmente justo e reto. Isto santificao, que , realmen-
te, at certo ponto, o fruto imediato da justificao, mas, contudo,
um dom distinto de Deus e de natureza totalmente diferente. Uma
i mplica no que Deus faz por ns atravs do seu Filho, a outra no que
Ele opera em ns pelo seu Esprito. De modo que, embora se encon-
trem alguns raros exemplos, em que o termo justificado ou justifica-
o usado com sentido to amplo que inclua tambm a santificao,
elas so, no uso geral, suficientemente distintas uma da outra tanto
em S. Paulo como nos outros escritores inspirados.
Nem tambm aquele rebuscado conceito de que a justifica-
o seja o liberta-nos da acusao, particularmente da de Satans,
facilmente comprovada por qualquer texto claro dos sagrados escri-
tos. Parece que nem o acusador nem a sua acusao so aceitos le-
vando-se em conta tudo que a escritura diz sobre este assunto, como
foi exposto acima. No se pode realmente negar que Satans o "acu-
sador" dos homens, assim enfaticamente chamado. Mas no parece
de modo nenhum que o grande Apstolo tenha feito mais ou menos
referncia a isto em tudo o que ele escreveu a respeito da justifica-
o, quer aos Romanos quer aos Glatas.
tambm muito mais fcil tomar como provado do que pro-
var pelo testemunho claro das Escrituras que a justificao a liber-
tao da acusao que a lei nos faz, pelo menos se este meio forado,
no natural de se falar signifique mais ou menos do que isto, que,
desde que transgredimos a lei de Deus e por isso merecemos a con-
denao do inferno, Deus no impe queles que so justificados o
castigo que mereciam.
A justificao implica menos ainda que Deus enganado na-
queles que Ele justifica; que Ele pense que eles so o que de fato
no so; que os tem na conta daquilo que no so. Ela, de modo ne-
nhum, implica que Deus julga com referncia a ns de maneira con-
trria verdadeira natureza das coisas; que Ele nos atribui mais va-
lor do que realmente temos ou nos cr justos quando somos injus-
tos. Certamente no. O julgamento do Deus onisciente sempre fei-
to de acordo com a verdade. Nem pode estar de acordo com a sua
sabedoria que nunca erra o pensar que sou inocente, o julgar que
sou justo ou santo porque um outro assim. Ele no pode, deste
modo, confundir-me mais com Cristo do que Davi ou com Abrao.
Que todo homem a quem Deus deu entendimento pese isto sem pre-
conceito, e perceber que tal noo de justificao no condiz nem
com a razo nem com as Escrituras.
A noo escriturstica pura de justificao perdo de peca-
dos. o ato de Deus - o Pai, pelo qual, pela propiciao feita pelo
sangue de seu Filho, "Ele mostra a sua justia ( ou misericrdia) pela
remisso dos pecados que so passados". Esta a descrio fcil e
natural feita por S. Paulo atravs de toda a epstola. Assim ele mes-
mo a explica, mais particularmente neste e no captulo seguinte. As-
sim nos versculos seguintes: "Bem-aventurados so aqueles cujas
iniqidades so perdoadas e cujos pecados so cobertos; bem-aven-
turado o homem a quem o Senhor no imputa pecado". Aquele que
justificado ou perdoado, Deus "no imputa pecado" para sua con-
denao. Ele no o condenar por isso quer neste mundo quer no
vindouro. Todos os seus pecados passados, por pensamentos, pala-
vras ou obras, so cobertos, so apagados, no sero mencionados
ou lembrados contra ele, so como se no tivessem existido. Deus
no aflige quele pecador o que ele merecia sofrer porque o Filho
do seu amor sofreu por ele. E desde a hora em que "somos aceitos
atravs do bem-amado, reconciliados com Deus atravs do seu san-
gue, Ele nos ama, abenoa e guarda para o bem como se nunca tivs-
semos pecado.
O Apstolo, na verdade, numa passagem parece estender mui-
to mais o sentido da palavra, onde diz: "No os ouvintes da lei, mas
os cumpridores da lei sero justificados". Ele parece referir-se
sentena do grande dia quanto a nossa justificao. O Senhor mes-
mo assim o faz inquestionavelmente quando diz: "Por tuas pala-
vras
sers j ustificado" provando por isso que
os "homens daro conta no dia do julgamento de toda palavra
ociosa que disserem", mas dificilmente, talvez, possamos produzir
outro exemplo do uso da palavra feito por S. Paulo naquele distante
sentido. No teor geral dos seus escritos, ele no o faz evidentemen-
te, e muito menos no texto que est diante de ns que fala inegavel-
mente no daqueles que j "terminaram a sua carreira", mas daque-
156
Salvao
les que esto agora apenas iniciando "a trajetria que lhes foi posta
frente".
Este o terceiro ponto que tinha de ser considerado, especial-
mente "quem so os justificados"? E o Apstolo nos diz expressa-
mente: os mpios: "Ele", isto , Deus, "justifica o mpio"; o mpio de
qualquer espcie e grau, e nenhum outro seno o mpio. Visto que
"os que so justos no necessitam de arrependimento", no preci-
sam de perdo. Somente os pecadores tm ocasio de perdo; so-
mente o pecado admite perdo. O perdo tem, portanto, uma refe-
rncia imediata ao pecado, e, neste respeito, a nada mais. para com
a nossa falta de justia que o Deus perdoador misericordioso; da
nossa iniqidade que Ele "no mais se lembra".
No parece que isto seja totalmente considerado por aqueles
que to veementemente querem que o homem seja santificado, seja,
santo, antes de que possa ser justificado, especialmente por aqueles
que afirmam que a santidade universal ou a obedincia precisa pre-
ceder justificao, a menos que se refiram justificao do ltimo
dia, a qual est totalmente fora da presente questo. Est to distan-
te que a simples suposio no s absolutamente impossvel, pois
onde no h o amor de Deus no h santidade, e no h o amor de
Deus seno um senso do seu amor para conosco, mas tambm gros-
seiramente, intrinsecamente absurda, contrria a si mesma. Pois no
um santo, mas um pecador que perdoado, e sob a noo de um
pecador. Deus justifica no o justo, mas o mpio; no aqueles que j
so santos, mas os que no o so. A condio sob a qual Ele faz isto
ser rapidamente considerada, mas seja qual for no pode ser santi-
dade. Afirmar isto dizer que o Cordeiro de Deus tira apenas os
pecados que antes foram tirados.
Sermes: "Justificao pela f", II, 1-III, 2 (5, I, 119-122).
***
Creio que 3 coisas devem caminhar juntas na nossa justifica-
o: da parte de Deus, a sua grande misericrdia e graa; da parte de
Cristo, a satisfao da justia de Deus, pela oferenda do seu corpo e
o derramamento do seu sangue; e da nossa parte, f viva e verdadei-
ra nos mritos de Jesus Cristo. De maneira que no h na nossa
justificao apenas a misericrdia e a graa de Deus, mas tambm a
sua justia. Assim a graa de Deus no oculta a sua justia na nossa
justificao, mas apenas oculta a justia do homem, isto a justia
das nossas obras.
S. Paulo, por isso, nada requer da parte do homem, seno f
viva e verdadeira. Contudo esta f no dispensa o nosso arrependi-
mento, esperana e amor os quais se unem com a f em todos os
homens que so justificados. Mas ela os exclui da sua misso
justificadora. De maneira que, embora estejam todos presentes na-
quele que justificado, eles no justificam.
Nem exclui a f as boas obras que devem ser necessariamente
praticadas depois. Mas no podemos pratic-las com a inteno de
sermos justificados por elas. A nossa justificao vem gratuitamen-
te da simples misericrdia de Deus, pois, enquanto que todo o mun-
do no capaz de pagar qualquer parte da sua redeno, foi do seu
agrado, sem que tivssemos nenhum merecimento, preparar-nos o
corpo e o sangue de Cristo pelos quais o nosso rasgaste pudesse ser
pago e a sua justia ser satisfeita. Cristo , portanto, agora, a justia
de todos aqueles que verdadeiramente crem nele.
Observe-se, porm, que o verdadeiro sentido da expresso "so-
mos justificados somente pela f em Cristo", no que este ato nosso de
"crer em Cristo" ou a f que est dentro de ns nos justifiquem, pois
isto seria atribuir a justificao a algum ato ou virtude existentes em
ns, pois embora tenhamos f, esperana e amor e pratiquemos muitas
boas obras, ainda assim, precisamos renunciar o mrito de todos: da f,
da esperana e do amor e todas as virtudes e boas obras que tenhamos
feito, faremos ou possamos praticar como demasiadamente fracos para
merecer a nossa justificao. Temos portanto de confiar somente na
misericrdia de Deus e nos mritos de Cristo para consegui-la. Pois Ele
foi o nico a tirar nossos pecados. Temos de ir somente a Ele para isto,
esquecendo as nossas virtudes, boas obras, pensamentos, palavras e
confiando somente em Cristo.
Portanto, estritamente, nem a nossa f nem as nossas obras
nos justificam, isto , merecem a remisso dos nossos pecados. Mas
Deus somente, atravs da sua misericrdia e pelos mritos de seu
filho nos justifica. No entanto, a Escritura diz que a f nos justifica,
porque pela f sem obras abraamos a promessa da misericrdia de
158
Salvao
Deus e da remisso dos nossos pecados. Assim pode-se dizer que "a
f sem obras" e "somente a f nos justifica". Por isso os antigos pais
s vezes diziam: "Somente a f nos justifica". E porque recebemos a
f somente pelos mritos de Cristo e no atravs dos mritos e virtu-
des que tenhamos ou das obras que praticamos, nesse sentido re-
nunciamos de novo f, s obras e a todas as outras virtudes. Pois a
nossa corrupo pelo pecado original to grande que toda a nossa
f, caridade e obras no podem merecer qualquer parte da justifica-
o que nos concedida. Portanto, assim falamos, humilhando-nos
perante Deus, e dando a Cristo toda a glria da nossa justificao.
Obras: "Os princpios de um metodista", 3-7 (VIII, 361-363). ***
Tal tem sido o meu julgamento durante esses 60 anos, sem
nenhuma alterao material. Somente h cerca de 50 anos atrs tive
uma viso mais clara do que antes da justificao pela f, e desde
aquela hora nunca mudei a respeito dela nem a espessura de um fio
de cabelo. Contudo um homem ingnuo me acusou publicamente
de mil mudanas. Peo a Deus que no lhe impute a culpa disto!
Estou agora s portas da sepultura, mas, pela graa de Deus, ainda
testemunho a mesma confisso. Alguns tm, na verdade, suposto
que, quando comecei a declarar: "Pela graa sois salvos atravs da
f", retratei-me daquilo que antes mantinha: "Sem santidade nenhum
homem ver o Senhor". Mas um erro completo; estas passagens
esto de acordo uma com a outra, sendo o sentido da primeira sim-
plesmente isto: "Pela f somos salvos do pecado e feitos santos". A
suposio de que a f sobrepuja a santidade a medula do
antinomismo.(1)
Sermes: "Sobre as vestimentas de npcias", 18 (J, VII, 316-17).
***
(1) .Nota do tradutor: Antinomismo foi a escola teolgica que
negava o valor da lei moral da dispensao do evangelho, visto que a
salvao pela [e.
O ser justificado pela graa e o ser pelas obras esto de tal
maneira em descordo entre si que, se aceitardes uma, necessariamente
excluireis a outra. Pois o que se d por obras o pagamento de uma
dvida, no entanto a graa implica um favor imerecido. De modo
que o mesmo benefcio no pode, segundo a verdadeira natureza
das coisas, ser derivado de ambos.
Notas: "Romanos 11:6".
***
De tarde fui informado de que muitos homens sbios (que
no podem em termos neg-lo porque os nossos Artigos e homilias
ainda no foram repelidos) explicam a justificao pela f. Eles di-
zem: 1) A justificao tem dois aspectos - o primeiro nesta vida, e o
segundo no ltimo dia. 2) Ambos so somente pela f, isto , pela f
objetiva ou pelos mritos de Cristo que so o objeto da nossa f.
E dizem que isto tudo o que S. Paulo e a Igreja querem dizer
por "ns somos justificados somente pela f". Mas acrescenta-
ram: 3) no somos justificados pela f subjetiva, isto , pela f
que existe em ns. Mas tambm as obras precisam ser acrescen-
tadas a esta f como condio conjunta, tanto da primeira corno
da segunda justificao.
O sentido dessas palavras difceis simplesmente este: Deus
nos aceita aqui e depois somente atravs daquilo que Cristo fez e
sofreu por ns. Esta a causa nica da nossa justificao. Mas a sua
condio no somente a f, mas a f e as obras juntamente.
Em oposio total a isso, no posso seno sustentar (pelo me-
nos at que eu seja mais esclarecido): 1) Que a justificao de que S.
Paulo fala aos Romanos e est nos nossos Artigos no tem dois as-
pectos. urna e nada mais. a remisso presente dos nossos peca-
dos ou a nossa aceitao por Deus. 2) verdade que os mritos de
Cristo so a nica causa da nossa justificao, mas no verdade
que isto seja tudo de que S. Paulo e a Igreja querem dizer por ser-
mos justificados somente pela f, nem verdade que tanto S. Paulo
como a Igreja queiram dizer que os mritos de Cristo pela f. 3)
Mas tanto S. Paulo como a Igreja querem dizer que a condio da
160
Salvao
nossa justificao somente a f e no as boas obras, ainda mais
que "todas as obras feitas antes da justificao tm em si a natureza
do pecado". Por ltimo, a f que a nica condio da justificao
a f que existe em ns pela graa de Deus.
Dirio: "Quinta-feira, 13 de dezembro de 1739" (II, 326).
7 - Novo Nascimento (regenerao)
Antes de nascer, a criana tem olhos, mas no v, tem ouvi-
dos, mas no ouve. Pode usar os outros sentidos de maneira muito
i mperfeita. No tem conhecimento de nada do mundo nem entendi-
mento natural. Nem mesmo damos o nome de vida quele tipo de
existncia. Dizemos que uni homem comea a viver somente quan-
do nasce, pois logo que nasce, comea a ver a luz e os vrios objetos
com que entra em contato. Seus ouvidos so ento abertos e ele ouve
os sons que recebe sucessivamente. Todos os outros rgos dos sen-
tidos comeam, ao mesmo tempo, a ser exercitados. Do mesmo modo
ele respira e vive de maneira inteiramente diversa da anterior. Como
verdadeiro o paralelo em todos esses exemplos! Enquanto o ho-
mem est num estado meramente natural, antes de nascer de Deus,
tem, no sentido espiritual, olhos mas no v, e um vu espesso e
impenetrvel paira sobre eles; tem ouvidos mas, no ouve, total-
mente surdo ao que ele mais devia ouvir. Todos os outros sentidos
esto fechados; est na mesma condio que estaria se no os tives-
se. Da o no ter ele nenhum conhecimento de Deus, nenhuma rela-
o com Ele; no tem amizade com Ele. No tem conhecimento ver-
dadeiro das coisas de Deus nem das coisas espirituais ou eternas;
embora seja, portanto, um homem vivo, um cristo morto. Mas
logo que ele nasce de Deus, h uma mudana total em todos estes
aspectos. "Os olhos do seu entendimento so abertos" (tal a lin-
guagem do grande Apstolo), e aquele que desde a antigidade "or-
denou que a luz brilhasse nas trevas brilhando no seu corao, v a
luz da glria de Deus", o seu glorioso amor, no rosto de Jesus Cristo.
Seus ouvidos so abertos, e agora capaz de ouvir internamente a
voz de Deus que diz: "Tem bom nimo, os teus pecados te so per-
doados", "vai e no peques mais". Este o sentido daquilo que Deus
diz ao seu corao, embora talvez no nestas mesmas palavras. Ele
agora est pronto a ouvir o que for do agrado "daquele que d o
conhecimento ao homem". "Ele sente em seu corao", para usar a
linguagem da nossa Igreja, "as obras poderosas do Esprito de Deus",
no no sentido grosseiro e carnal em que os homens do mundo est-
pida e voluntariamente, entendem; embora lhes tenha sido ditos re-
petidas vezes, queremos dizer nada mais nem menos do que isto:
ele internamente sensvel graa que o Esprito de Deus opera no
seu corao. Ele sente, cnscio da "paz que excede a todo o enten-
dimento". Muitas vezes sente uma tal alegria em Deus que "indi-
zvel e cheia de glria". Sente "o amor de Deus derramado no seu
corao pelo Esprito Santo que lhe dado" e todos os sentidos es-
pirituais so ento exercitados a discernir o bem espiritual do mal.
Pelo uso que faz destes, desenvolve diariamente o conhecimento de
Deus, de Jesus Cristo a quem Ele enviou e de todas as coisas perten-
centes ao seu reino interior. E agora podemos dizer propriamente
que ele vive, tendo-o Deus vivificado pelo seu Esprito, vive para
Deus atravs de Jesus Cristo. Vive a vida que o mundo no conhece,
"a vida que est escondida com Cristo em Deus". Deus opera conti-
nuamente sobre a alma e a sua alma se volta para Deus. A graa
desce ao seu corao; oraes e louvores sobem ao cu; e por esta
comunicao de Deus com o homem, por esta amizade com o Pai e o
Filho, a vida de Deus mantm-se na alma como por uma espcie de
respirao espiritual, e o filho de Deus cresce at chegar "plenitu-
de da estatura de Cristo".
Sermes: "O novo nascimento", II, 4 (S, II, 232-34).
***
"Se algum est em Cristo uma nova criatura; as coisas ve-
lhas passaram-se, eis que tudo se fez novo".
Primeiro: seus julgamentos so novos: de si mesmo, da felici-
dade e da santidade.
162
Salvao
Julga-se a si mesmo como tendo sido destitudo da gloriosa
i magem de Deus, como nada possuindo de bom, mas tudo o que
corrupto e abominvel. Numa palavra: como sendo totalmente ter-
reno, sensual e diablico - uma mistura de besta e de demnio.
Assim julgo a mim mesmo pela graa de Deus em Cristo; sou,
portanto, neste sentido, uma nova criatura.
novo o seu julgamento a respeito da felicidade. Esperava
cav-la da terra, ach-la nas riquezas, na honra, no prazer ou, real-
mente, na alegria de qualquer criatura. Sabe que no pode haver
felicidade na terra seno na alegria de Deus e no antegozo dos "rios
de prazer que fluem eternamente sua direita".
Assim julgo a felicidade, pela graa de Deus em Cristo. Sou,
portanto, neste sentido, uma nova criatura.
novo o seu julgamento a respeito da santidade. No mais a
julga como sendo coisa externa consistindo em no fazer o mal, em
fazer o bem ou em usar as ordenanas de Deus. Ele v que a vida de
Deus na alma, a imagem de Deus de novo estampada no corao,
uma renovao completa da mente em todo o sentimento e pensa-
mento segundo a semelhana daquele que a criou.
Assim, pela graa de Deus, julgo a santidade. Sou, portanto,
neste sentido, uma nova criatura.
Dirio: "Sbado, 14 de outubro de 1738" (II, 89-90).
***
Se quaisquer doutrinas dentro de todo o sistema do Cristia-
nismo podem ser chamadas "fundamentais", so sem dvidas estas
duas: a doutrina da justificao e a do novo nascimento, estando a
primeira relacionada com a grande obra que Deus faz por ns, per-
doando os nossos pecados; a segunda, a grande obra que Deus reali-
za em ns, renovando a nossa natureza decada. Nenhuma destas
anterior outra no tempo. Somos no momento justificados pela graa
de Deus atravs da redeno em Cristo, e somos, tambm, "nascidos
do Esprito"; mas com relao ao pensamento, como chamado, a
justificao precede ao novo nascimento. Concebemos primeiramen-
te a retirada da sua ira e ento a operao do seu Esprito no nosso
corao.
Sermes: "O novo nascimento", introduo, 1 (S, II, 226-27).
***
O novo nascimento no o mesmo que santificao. Isto
realmente aceito como provado por muitos, particularmente por um
escritor eminente no seu ltimo tratado sobre a natureza e os funda-
mentos da Regenerao Crist. Abandonando-se diversas outras
objees pesadas contra isto, fica esta que palpvel: fala-se da
regenerao como uma obra progressiva levada a efeito na alma por
graus lentos desde a primeira vez em que nos voltamos para Deus.
Isto verdade inegvel a respeito da santificao, mas no da rege-
nerao - o novo nascimento. Isto uma parte da santificao mas
no o todo; a entrada para ela. Quando somos nascidos de novo,
comea a nossa santificao, a nossa santidade interna e externa, e
da em diante temos de "crescer gradualmente naquele que nossa
cabea". Esta expresso do Apstolo ilustra admiravelmente a dife-
rena entre uma e a outra e pontos ulteriores da analogia que h
entre as coisas naturais e as espirituais. Uma criana nasce de uma
mulher no momento ou pelo menos num curtssimo espao de tem-
po, depois cresce gradual e vagarosamente at que atinge a estatura
de um homem. Do mesmo modo uma criana nasce de Deus num
curtssimo espao de tempo seno num momento. Mas lentamen-
te que ela alcana a medida da plena estatura de Cristo. A mesma
relao que existe portanto entre o nosso nascimento natural e o nosso
c
rescimento, existe tambm entre o novo nascimento e a nossa
santificao.
Sermes: "O novo nascimento", IV, 3, (5, II, 239-40).
164
Salvao
Expus assim claramente os pontos condizentes com o novo
nascimento conforme eu os encontro nas Escrituras. Assim respon-
de o prprio Deus pesada pergunta: "O que nascer de Deus?"
Se eu fizer apelo aos orculos de Deus, a resposta : "Todo aquele
que nascido do Esprito". No julgamento do filho de Deus isto o
ser-se filho de Deus; crer em Deus atravs de Cristo para no pecar
e gozar sempre e em todos os lugares a paz de Deus que excede a
todo entendimento. ter esperana em Deus atravs do Filho do
seu amor de modo que s tenha o "testemunho de uma boa consci-
ncia", mas tambm o Esprito de Deus "dando testemunho com o
vosso esprito de que sois filho de Deus". Disso brotam as fontes
da alegria constante naquele de quem recebestes a expiao. amar
a Deus que vos amou mais do que tendes amado a qualquer criatu-
ra, de modo que sois constrangidos a amardes a todos os homens
como vos amais a vs mesmos, com um amor que no s arda cons-
tantemente no vosso corao, mas que tambm lance labaredas em
todas as vossas aes e na vossa conversa, e que faa de toda a vossa
vida uma "obra de amor", uma contnua obedincia queles manda-
mentos: "Sede misericordiosos como Deus misericordioso", "sde
santos como eu o Senhor sou santo", "sde perfeitos como vosso
Pai que est no cu perfeito".
Sermes: "As marcas do novo nascimento", IV, 1 (S, I, 294).
***
8 - O pecado nos crentes
H pecado naquele que est em Cristo? Permanece o pecado
naquele que cr nele? H qualquer pecado naquele que nascido de
Deus, ou est ele liberto do mesmo? No pense algum que isto
seja apenas uma curiosidade ou que seja de pouca importncia o
decidirmos estar de um lado ou do outro. do contrrio um ponto
de maior atualidade para todo cristo consciencioso, a soluo da-
quilo que concerne a sua felicidade presente e futura.
Entretanto no sei se este ponto foi controvertido na Igreja
Primitiva. Na verdade no havia razo para disputas sobre esse pon-
to, porque no havia divergncia entre eles. Pois tanto quanto te-
nho observado, todos os cristos antigos que nos deixaram qualquer
coisa escrita declaram a uma voz que mesmo os crentes em Cristo
enquanto no "so fortes no Senhor e na fora do seu poder", preci-
sam lutar "contra a carne e o sangue", contra a natureza m e mesmo
contra "os principados e poderes"...
Uso indiferentemente as palavras regenerados, justificados e
crentes visto que, embora no tenham precisamente o mesmo senti-
do, implicando a primeira numa mudana interna e atual, a segunda
numa mudana relativa e a terceira nos meios pelos quais as outras
duas se realizam, elas chegam ao mesmo objetivo, pois que todo
aquele que cr justificado e nascido de Deus.
Falo aqui do pecado interior; qualquer sentimento, paixo ou
afeio pecaminosos, tais como o orgulho, a obstinao, o amor do
mundo, de qualquer espcie ou grau, tais como, a cobia, a ira e a
queixa; qualquer disposio contra a mente que h em Cristo.
A questo no se refere ao pecado exterior, se um filho de Deus
comete ou no pecado. Todos ns concordamos francamente no se-
guinte: "Todo o que comete pecado do diabo", e "todo aquele que
nascido de Deus no comete pecado". No inquirimos tambm se
o pecado interior permanecer sempre nos filhos de Deus, se o peca-
do continua na alma, enquanto ela est no corpo, nem se uma pessoa
justificada pode cair no pecado exterior ou interior, mas simples-
mente isto: "Fica um homem, justificado ou regenerado, liberto do
pecado logo aps a sua justificao? No h ento pecado no seu
corao da em diante, a menos que caia da graa"?...
H em toda pessoa, mesmo depois da sua justificao, dois
princpios contrrios: natureza e a graa, chamados por S. Paulo a
carne e o esprito. Da o serem mesmo as crianas santificadas em
Cristo, embora o sejam apenas em parte. At certo ponto, segundo a
medida da sua f, elas so espirituais, embora o sejam carnais num
certo limite. De modo que os crentes so exortados continuamente a
que estejam vigilantes contra a carne, o mundo e o diabo. A experi-
ncia constante dos filhos de Deus comprova isto. Enquanto sen-
tem o testemunho em si mesmos sabem que a sua vontade no est
t
otalmente submissa vontade de Deus. Sabem que esto nele, mas
166
Salvao
o seu corao est pronto a desertar; tem uma tendncia para o mal
em muitos dos seus aspectos e a voltar as costas ao bem. A doutrina
contrria totalmente nova; a Igreja de Cristo nunca ouviu a respei-
to dela, desde a vinda do Mestre ao mundo, at o tempo do Conde
Zinzendorf, e responsvel pelas conseqncias mais fatais. Ela
elimina a nossa vigilncia contra a nossa natureza m e contra a Dalila
que ainda reside no nosso ntimo, embora os partidrios dessa dou-
trina digam que ela j se foi. Ela destri o escudo dos crentes fracos,
priva-os da sua f e, dessa maneira, deixa-os expostos aos assaltos
do mundo, da carne e do diabo.
Mantenhamos, pois, a s doutrina "uma vez dada aos santos"
e por eles transmitida aos outros por meio da palavra escrita: "em-
bora sejamos renovados, lavados, purificados e santificados no mo-
mento em que verdadeiramente cremos em Cristo, no somos total-
mente, pois, a carne e a natureza m, embora vencidas, ainda conti-
nuam e guerreiam contra o esprito". Usemos, portanto, toda dili-
gncia "combatendo a boa peleja da f". "Vigiemos e oremos", por-
tanto, o mais possvel, contra os inimigos internos. Faamos todo
esforo por "tomarmos e vestirmos toda a armadura de Deus", de
maneira que, embora "lutemos contra a carne e o sangue, contra os
principados e os poderes, contra os espritos mpios nas alturas, pos-
samos vencer no dia mau, e, tendo feito tudo, ficar firmes".
Sermes: "O pecado nos crentes", I, 1-2, II, 1-3, V, 1-2 (S, II,
361, 365, 377-78).
***
Devemos convencer-nos de maneira semelhante de que, visto
que o pecado permenece no nosso corao, ele se apega a todos as
nossas palavras e aes. Devemos temer, porque muitas das nossas
palavras esto mais do que misturadas com o pecado, de que elas
so pecaminosas, pois assim , sem dvida, toda conversao desca-
ridosa; toda a que no se origine do amor fraternal; toda a que no
se coadunar com a regra urea: "Fazei aos outros o que quereis que
eles vos faam"...
Se tivermos a nossa conscincia inteiramente acordada, pode-
mos sentir que o pecado se apega s nossas aes tambm. No h
muitos que, embora vivam de maneira que o mundo no os conde-
ne, no podem, contudo, ser recomendados ou desculpados se os
j
ulgarmos pela Palavra de Deus? No deixam muitas das suas aes
de serem, como eles mesmos sabem, feitas para glria de Deus? Sim,
muitas, mesmo que no tenham tido esse objetivo, que no foram
praticadas com os olhos voltados para Deus?...
De quantos pecados de omisso so eles responsveis! So
conhecidas as palavras do Apstolo: "O pecado para aquele que
sabe fazer o bem e no faz". No sabem eles de milhares de ocasies
em que podiam ter feito o bem aos inimigos, aos estranhos e a seus
irmos?...
Mas no podem eles encontrar defeitos internos sem nmero
alm daquelas omisses exteriores? Defeitos de toda espcie: no
tm o amor que devido ao prximo, a todos os filhos dos homens;
nem mesmo o que devido aos seus irmos, a todos os filhos de
Deus, quer os que esto distantes quer os que esto em contacto
i mediato com eles.
Sermes:"O arrependimento dos crentes", I, 11,13-15 (S,II,385-88 ).
***
A convico que temos do pecado interior cada dia mais pro-
funda. Quanto mais crescemos na graa, mais sentimos o estado de-
sesperadamente inquo do nosso corao. Quanto mais avanamos
no conhecimento e no amor de Deus atravs de nosso Senhor Jesus
Cristo (pode parecer isto to grande mistrio queles que no co-
nhecem o poder de Deus para salvao), mais conhecemos o nosso
afastamento de Deus, a inimizade que existe em nossa mente carnal
e a necessidade de sermos inteiramente renovados em justia e em
verdadeira santidade.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: I", 1, 13 (S,1,329).
168
Salvao
Podeis ver o progresso indiscutvel da graa para o pecado: de
degrau em degrau. 1) a semente divina da f amorosa e conquistadora
permenece naquele que nascido de Deus. "Ele guarda-se a si mesmo"
pela graa de Deus e "no pode pecar". 2 ) Uma tentao aparece, no
i mporta que seja do mundo, da carne ou do diabo. 3 ) O Esprito de Deus
o avisa que o pecado est perto e lhe concede vigilncia mais abundante
pela orao. 4) Ele cede tentao que agora passa a gradar-lhe. 5) O
Esprito Santo se entristece ; a f enfraquece e o amor a Deus se esfria. 6)
O Esprito reprova-o mais severamente e lhe diz: "Este o caminho,
segue-o". 7) Ele vira as costas voz de Deus e escuta a voz agradvel do
tentador. 8) O mau desejo comea e se alastra na sua alma at que a f e
o amor se desvanecem; ele ento capaz de cometer pecados exteriores
e o poder do Senhor o abandona.
Sermes: "O grande privilgio daqueles que so nascidos de
Deus", II, 9 (S, I, 309).
Estritamente falando-se, s pecado a transgresso conscien-
te de uma lei de Deus. Portanto toda quebra da lei do amor pecado;
e nada mais, propriamente falando-se. Forar-se o assunto para mais
do que isto abrir caminho ao Calvinismo. Pode haver milhares de
pensamentos errantes e intervalos esquecedios, sem haver quebra
do amor, embora no o seja sem transgredir a lei Admica. Deixai
que o amor encha o vosso corao, e isso o suficiente!
Cartas: " Sra. Bennis" (V,322).
***
Falando-se daquelas palavras: "Em muitas coisas ofendemos
a todos", observei 1) que a nossa alma est ligada ao corpo, enquan-
to vivemos; 2 ) que, enquanto ela est assim ligada, no pode pensar
sem o auxlio dos rgos corporais; 3 ) que, sendo estes rgos im-
perfeitos, estamos sujeitos a erros especulativos e prticos; 4) sim, e
um erro pode fazer com que eu ame a um bom homem menos do
que eu devia, o que um defeito de carter; 5) que, por todas essas
razes, necessitamos realmente do sangue expiador para todos esses
defeitos ou omisses; 6) que, portanto, todos podem ter necessidade
de dizer: "Perdoa as nossas transgresses".
Dirio: "Sexta-feira, 24 de julho de 1761" (IV, 471).
***
Sempre que o nosso corao tiver sede de todas as grandes e
preciosas promessas; que suspiramos pela plenitude de Deus, assim
como a cora o faz pelas correntes de gua; que a nossa alma explo-
dir num desejo fervente: "Por que o seu carro vem to lentamente?",
Satans no perder oportunidade de tentar-nos a murmurarmos
contra Deus. Ele usar de toda a sua sabedoria, de toda a sua fora,
se felizmente para ele, numa hora de descuido, formos influencia-
dos a nos entristecermos contra o Senhor pela sua demora em vir.
Ele, pelo menos, se esforar por despertar em ns um certo grau de
descontentamento ou de impacincia, e, talvez, de inveja daqueles
que julgamos j terem alcanado o preo da sua alta vocao. Ele
bem sabe que, dando vazo a qualquer desses sentimentos, estamos
lanando por terra aquilo que devemos construir. Mas desse modo,
procurando a perfeita santidade, tornamo-nos menos santos do que
antes. Sim, h grande perigo de que o nosso ltimo estado seja pior
do que o primeiro como aqueles de quem o Apstolo fala nestas
palavras terrveis: "Seria melhor para eles que no tivessem conhe-
cido o caminho da justia a que, depois de conhec-lo, afastarem-se
dos santos mandamentos que lhes foram dados".
Sermes: "Os meios de Satans", I, 13 (S,II,199).
***
9 - O arrependimento dos crentes
170 Salvao
da nossa pecaminosidade, culpa e abandono, e que precede o rece-
bermos aquele reino de Deus que nosso Senhor diz "estar dentro de
ns"; uma f pela qual recebemos aquele reino, "a justia, a paz e a
alegria no Esprito Santo".
Mas, apesar disso, h tambm um arrependimento e uma f
(tomando-se as palavras num outro sentido, um sentido que no
exatamente o mesmo nem muito diferente) que so exigidos "de-
pois que cremos no evangelho"; sim, e em todos os estgios subse-
qentes da nossa carreira crist, ou, do contrrio, no podemos "cor-
rer a carreira que posta diante de ns". Este arrependimento e esta
f so to necessrios nossa continuao e crescimento na graa
como os primeiros o foram nossa entrada no reino de Deus.
Mas em que sentido temos de arrepender-nos e de crer depois
que somos justificados?...
O arrependimento significa, freqentemente, uma mudana
interna, uma transformao da mente do pecado para a santidade.
Mas agora falamos do arrependimento num sentido muito diferen-
te, como sendo uma espcie de conhecimento de ns mesmos, de
saber que somos pecadores; sim, pecadores culpados e abandona-
dos, embora saibamos que somos filhos de Deus.
Quando na verdade primeiramente sabemos isto: quando acha-
mos pela primeira vez redeno no sangue de Jesus; quando o amor
de Deus foi pela primeira vez derramado no nosso corao e o reino
de Deus a foi colocado, natural supor-se que no mais somos pe-
cadores, que todos os nossos pecados no s foram cobertos mas
destrudos.
Como no mais sentimos o mal no nosso corao, prontamen-
te imaginamos que no h mal ali, e alguns homens inteligentes tm
i maginado isso no s naquele tempo, mas muito depois, tendo-se
persuadido a si mesmos de que, quando justificados, foram total-
mente santificados; sim, estabeleceram isso como regra geral a des-
peito da Escritura, da razo e da experincia. Estes crem e afirmam
sinceramente que todo pecado destrudo quando somos justifica-
dos, e que no h pecado no corao de um crente, que limpo des-
de aquele momento. Mas embora reconheamos prontamente que
"todo o que cr nascido de Deus" e "que aquele que nascido de
Deus no comete pecado", no podemos admitir que no o sintam
dentro de si; ele no reina mas permanece. A convico do pecado
que permanece no nosso corao um grande ramo do arrependi-
mento de que estamos falando.
Pois aquele que imaginou que todos os pecados tinham desa-
parecido, ainda sente que h orgulho no seu corao. Est convenci-
do de que tem atribudo mais importncia a si mesmo do que devia
em muitos aspectos, e de que gostou do louvor que recebeu por al-
guma coisa e se tem gloriado nisso como se no tivesse recebido,
sabendo contudo que est no favor de Deus... No lhe leva muito
tempo a sentir a obstinao no corao e mesmo uma vontade con-
trria de Deus. O homem precisa ter vontade enquanto tiver en-
tendimento. Ela parte essencial da natureza humana, da natureza
de todo ser inteligente. O prprio Senhor teve vontade como ho-
mem do contrrio no seria homem. Mas a sua vontade humama o
homem era invariavelmente sujeita do seu Pai. Em todas as ocasi-
es, mesmo na mais profunda aflio, Ele podia dizer: "No como
quero, mas como tu queres". Mas isto no se d sempre, mesmo com
um verdadeiro crente em Cristo...
A convico de culpa outro ramo do arrependimento que
pertence aos filhos de Deus. Mas deve-se ter preocupao ao en-
tend-lo e num sentido particular. Pois certo que "no h con-
denao para os que esto em Cristo Jesus", os que crem nele, e,
no poder daquela f, "no andam segundo a carne, mas segundo
o esprito". No entanto no podem manifestar mais a justia de
Deus agora do que antes de crer. Isto mostra que ainda so dig-
nos de morte em todos os pontos precedentes. Isso os condenaria
absolutamente no fosse o sangue expiador. Esto, portanto, to-
talmente convencidos de que ainda merecem a punio, embora
ela tenha sido afastada deles...
A convico de seu total abandono tambm outro ramo des-
se
a
rrependimento. Quero dizer com isso duas coisas:1) que no so
mais capazes, de, por si mesmos, pensarem em coisas boas, formar
um bom desejo, de dizer uma palavra boa ou de fazer qualquer boa
obra do que antes de ser justificados; que ainda no possuem de si
mesmos nenhuma bondade ou grau de fora; nenhuma habilidade
para vencer ou resistir ao mundo, ao diabo ou sua prpria nature-
za m. certo que podem fazer todas estas coisas, mas no por suas
prprias foras. Tm poder para vencer todos esses inimigos, pois
172 Salvao
"o pecado no mais tem domnio sobre eles", mas isto no provm
da natureza, nem no todo nem em parte; o simples dom de Deus;
no tambm dado imediatamente como se o fosse tido em estoque
para muitos anos, mas de momento em momento.
Por abandono quero significar, em segundo lugar, a absoluta
inabilidade para nos libertamos da culpa ou fugirmos da punio
das quais ainda temos conscincia; sim, inabilidade para remover,
com toda a graa que possumos, nada dizendo dos nossos poderes
naturais, o orgulho, a obstinao, o amor do mundo, a ira e a tendn-
cia geral de nos afastarmos de Deus, os quais, e o sabemos por expe-
rincia prpria, permanecem no corao, mesmo no daqueles que
so regenerados; ou o mal que se apega a todas as nossas palavras e
aes a despeito de todos os nossos esforos. Adicione-se a isto uma
total inabilidade para evitarmos os pecados de omisso ou de nos
corrigirmos dos inumerveis defeitos dos quais estamos convictos,
especialmente a falta de amor e outros sentimentos para com Deus
e para com o homem.
Sermes: "O arrependimento dos crentes", introduo, 2-1, 4,
16-18 (S,II, 379-381, 388-90).
***
O arrependimento que conseqncia da justificao muito di-
ferente daquele que a antecede. Ele no implica em culpa, em nenhum
senso de condenao e nenhuma conscincia da ira de Deus. No supe
qualquer dvida do favor de Deus ou qualquer "temor que atormenta".
E propriamente uma convico construda pelo Esprito Santo a respei-
to do pecado que ainda permanece no nosso corao, da mente carnal
que "ainda permanece ( como diz a nossa Igreja) "mesmo naqueles que
so regenerados", embora no mais reinem, no tenham agora mais do-
mnio sobre eles. uma convico da nossa tendncia para o mal, de um
corao inclinado a cair, da tendncia que a carne ainda tem de cobiar
contra o esprito...
Com essa convico do pecado que permanece no nosso cora-
o, liga-se a convico clara do pecado que permanece na nossa vida;
que ainda se apega a todas as nossas palavras e aes. Mesmo nas
melhores destas, ns agora discernimos uma mistura de mal, quer
no esprito, quer na matria ou no modo de ambas; alguma coisa
que no podia suportar o justo julgamento de Deus fosse Ele extre-
mado em marcar o que feito errado. Onde menos suspeitamos
encontramos um pouco de orgulho ou de obstinao, de descrena
ou de idolatria, de maneira que nos envergonhamos mais dos nos-
sos melhores deveres agora do que fazamos anteriormente dos nos-
sos piores pecados; da o sentirmos estar o melhor que temos, to
longe de ser meritrio, to longe de ser capaz de resistir ao olhar da
justia divina e que somos tambm por isso culpados diante de Deus
se no fosse o sangue da aliana.
A experincia mostra que, alm da convico da permanncia
do pecado em nosso corao, e da sua aderncia a todas as nossas
palavras e aes, da culpa a que incorreramos por isso se no fsse-
mos continuamente espargidos pelo sangue expiador; este arrenpen-
dimento implica uma outra coisa: especialmente uma convico de
abandono (inabilidade de ajudar-se), de nossa inabilidade total de
pensarmos coisas boas, de formarmos um bom desejo, e, muito mais
do que isto, de dizermos uma palavra reta ou de realizarmos uma
boa ao seno pela sua graa gratuita, onipotente, primeiramente
livrando-nos e ento acompanhando-nos em todos os momentos.
Sermes: "O modo escriturstico da salvao", III, 6-8 (S,II,
454-55).
***
10 - Santificao completa
"Credes que somos santificados pela f? Sabemos que credes
que somos justificados pelas nossas obras?" Assim tem sido afirma-
do taxativa c veementemente durante estes 2 5 anos, mas tenho de-
clarado constante e exatamente o contrrio, e o fiz por todos os mei-
os. Tenho testificado continuamente, tanto em particular como em
publico, que somos santificados e justificados pela f. Na verdade
uma daquelas verdades ilustra a outra de maneira sublime. Somos
174 Salvao
justificados pela f exatamente como da justificao. Ela a condi-
o; ningum santificado seno aquele que cr; sem f nenhum
homem santificado. E ela a nica condio; suficiente para a
santificao. Todo aquele que cr santificado, no o que ele possua
ou no a mais. Noutras palavras, ningum santificado, enquanto
no crer; todos so santificados quando crem.
Sermes: "O modo escriturstico da salvao", III, 3 (S,II,452-53).
***
Desde o momento em que somos justificados, pode haver uma
santificao gradual, um crescimento na graa, um avano dirio no
conhecimento e no amor de Deus. Se o pecado cessar antes da mor-
te, deve haver um ltimo momento em que ele exista e um primeiro
momento em que ele no exista. "Mas devemos insistir na pregao
sobre ambos"? Devemos certamente insistir na mudana gradual, e
devemos faz-lo constante e sinceramente. No h pessoas com as
quais devamos insistir tambm na mudana instantnea? Se h essa
abenoada mudana antes da morte, no devemos encorajar a todos
os crentes a que a esperem? Certamente porque a experincia cons-
tante mostra que quanto mais vigiam contra o pecado, procuram mais
cuidadosamente crescer na graa, mais zelosos se tornam pelas boas
obras e mais pontuais na obedincia a todas as ordenanas de Deus.
No entanto, observam-se efeitos exatamente opostos a esses, sem-
pre que essa esperana desaparece. So "salvos pela esperana", por
esta esperana de mudana total com uma salvao que se desenvol-
ve gradualmente. Destruindo-se esta esperana, a salvao tornar-
se- estacionria, ou melhor, diminuir diariamente. Portanto todo
aquele que quiser desenvolver nos crentes a mudana gradual deve-
r insistir fortemente na mudana instantnea.
Obras: "Minutos de diversas conversaes" (VIII, 329).
***
Resposta: eles admitem: 1) que todos devem ser inteiramente
santificados no artigo de morte. 2 ) Que, at ento, o crente cresce
diariamente na graa, aproxima-se mais e mais da perfeio. 3 ) Que
devemos insistir sobre isso continuamente e exortar a todos a faze-
rem o mesmo.
Pergunta n 2 . At onde concordamos com isso?
Resposta: admitimos: 1) que muitos daqueles que morreram
na f, sim, a maior parte daqueles que conhecemos, no foram santi-
ficados totalmente nem alcanaram a perfeio no amor at um pou-
co antes da morte. 2 ) Que o termo "santificados" continuamente
aplicado por S. Paulo a todos os que foram justificados, a todos que
eram verdadeiros crentes. 3 ) Que por este termo isolado, o Apstolo
raramente, se o fez, quis dizer salvos de todos os pecados. 4) Que,
conseqentemente, no prprio us-lo neste sentido sem acrescen-
tar-se a palavra "inteiramente" ou outra semelhante. 5) Que os escri-
tores inspirados falam quase continuamente dos que so justifica-
dos ou para eles, mas muito raramente dos ou para os que foram
inteiramente santificados. 6) Que, conseqentemente, devemos fa-
lar em pblico quase constantemente do estado de justificao, mas
muito raramente, em termos claros, da santificao completa.
Pergunta n 3 . Qual ento o ponto que nos divide?
Resposta: se devemos esperar ser salvos de todo pecado an-
tes da morte.
Pergunta n 4. H na Bblia passagens claras em que Deus
promete salvar-nos de todo pecado?
Resposta: h. Ele remir a Israel de todos os seus pecados"-
Sal. 13 0:8. Isso mais desenvolvido na profecia de Ezequiel: "Ento
espargirei gua limpa sobre vs, e ficareis limpos. De todas as vossa
iniqidades e de todos os vossos dolos vos limparei. Eu vos salva-
rei tambm de toda a vossa impureza" - Ezeq. 3 6:2 5,2 9. nenhuma
promessa pode ser mais clara. O Apstolo refere-se a isto claramen-
te naquela exortao: "Tendo estas promessas, purifiquemo-nos de
toda a impureza da carne e do esprito, aperfeioando a santidade
no temor de Deus"- II Cor. 7:1. Igualmente clara e expressiva aque-
la antiga promessa: "O Senhor teu Deus circuncidar o teu corao e
o corao da tua descendncia, a fim de que ames ao Senhor teu
Deus de todo o teu corao e de toda a tua alma" - Deut. 3 0:6.
176 Salvao
Pergunta n 5. Mas h qualquer afirmativa a respeito disso no
Novo Testamento?
Resposta: h, e em termos simples. Assim diz S. Joo: "Por
este objetivo o Filho de Deus manifestou-se, a fim de que pudesse
destruir as obras do diabo"- 3 :8; as obras do diabo sem qualquer
li mitao ou restrio e todo pecado obra do demnio. H aquela
afirmativa de S. Paulo paralela a esta: "Cristo amou a sua Igreja e
deu-se a si mesmo por ela para que Ele pudesse apresent-la a si
mesmo, uma Igreja gloriosa, no possuindo mancha ou ruga ou qual-
quer coisa assim, mas que ela deve ser santa e irrepreensvei" - Ef.
5:2 5,2 7. No mesmo sentido ele afirma aos Romanos: "Deus enviou o
seu Filho, para que a justia da lei pudesse ser cumprida em ns,
andando no segundo a carne, mas segundo o esprito"- Rom. 8:3 -4.
Pergunta n" 6. H no Novo Testamento alguma outra base para
que se espere ser salvo de todos os pecados?
Resposta: h, sem dvida, nas oraes e nos mandamentos que
equivalem s mais fortes afirmaes.
Pergunta n" 7. A que oraes o sr. se refere?
Resposta: oraes a favor da inteira santificao, as quais, se
no existissem, seriam zombaria contra Deus. So particularmente
estas: 1) "livra-nos do mal" ou melhor "do maligno". Quando isto se
realiza, quando somos libertados de todo o mal, no pode haver per-
manncia de pecado. 2 ) "No oro s por estes, mas por todos os que
crero em mim atravs da sua palavra, para que todos possam ser
um, como tu, Pai, s em mim e eu em ti; para que eles tambm sejam
um em ns; eu neles e tu em mim para que possam ser perfeitos em
unidade"- Jo. 17:2 0,2 1,2 3 . 3 ) "Eu me ajoelho diante do Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo para que Eles vos conceda que, sendo vs arrai-
gados e alicerados em amor, possais compreender, com todos os san-
tos, qual seja a largura, a profundeza e a altura, e conhecer o amor
de Cristo que excede a todo conhecimento, para que possais ser cheios
de toda a plenitude de Deus" - Ef. 3 :14, 16-19. 4) "O verdadeiro Deus
de paz vos santifique totalmente, e rogo a Deus para que todo o vos-
so esprito, alma e corpo sejam preservados irrepreensveis at a vin-
da de nosso Senhor Jesus Cristo" - I Tet. 5:2 3 .
Pergunta n 8. Quais so os mandamentos sobre o assunto?
Resposta: 1) "Sede perfeitos como vosso Pai est no cu per-
feito" - Mat. 5:48. 2) "Amars o Senhor teu Deus de todo o teu cora-
o, de toda a tua alma e de toda a tua mente"- Mat. 22:37. Se o amor
de Deus enche todo o corao, no pode haver pecado ali.
Obras: "Minutos de conversaes tardiais", quarta-feira, 17 de
junho de 1747 (VIII, 293-96).
***
Os crentes que no esto convencidos da profunda corrupo
do seu corao ou esto apenas superficial ou mentalmente conven-
cidos, pouco se preocupam com a santificao completa. Eles podem
possivelmente manter a opinio de que isso se realizar na ocasio
da morte ou antes da mesma nalguma poca que desconhecem. No
sentem a necessidade dela, no tm fome ou sede por ela. No po-
dem t-lo, enquanto no se conhecerem a si mesmos melhor, enquan-
to no se arrependerem no sentido acima descrito, enquanto Deus
no desvendar o rosto do monstro interior e mostrar-lhes o estado
real das suas almas. Somente quando sentirem a carga, gemero por
sua libertao. Ento, no antes disso, clamaro na agonia da sua
alma: quebra o jugo do pecado interior e liberta totalmente o meu
esprito! No posso descansar, enquanto o meu ntimo no for puro,
enquanto no me perder totalmente em ti.
Sermes: "O arrependimento dos crentes", III, 2 (S,II,395-96).
***
Primeiramente, conhecemos um grande nmero de pessoas,
de todas as idades e de ambos os sexos, que desde a infncia at a
extrema velhice, tm dado provas, que a natureza do estado admite,
de que foram "santificadas totalmente", "lavadas de toda impureza
da carne e do esprito", de modo que "amavam ao Senhor seu Deus
de todo o seu corao, alma e fora", que continuamente "apresenta-
vam as suas almas e os seus corpos num vivo, santo e aceitvel sacri-
f
cio a Deus", e, em conseqncia disso, "regozijavam-se sempre,
orando sem cessar e em tudo davam graas". E esta, e nenhuma ou-
tra,
a que cremos ser a verdadeira e escriturstica santificao.
178 Salvao
Em segundo lugar, comum queles que so assim santifica-
dos crerem que no podem cair, suporem que so "colunas no tem-
plo de Deus e que dele no sairo mais". No entanto, temos visto
alguns dos mais fortes deles deixarem a sua firmeza depois de al-
gum tempo. s vezes rapidamente, mas mais freqentemente por
graus vagarosos cedem tentaro, e o orgulho, a ira ou os desejos
tolos voltaram novamente ao seu corao. s vezes perderam total-
mente a vida de Deus, e o pecado tornou a domin-los,
Em terceiro lugar, diversos desses, contudo, depois de sen-
tirem completamente a sua queda, e profundamente envergonha-
dos diante de Deus, foram novamente cheios do seu amor, e no
somente aperfeioados por ele mas fortalecidos, aceitos e pacifi-
cados. Receberam a bno que tinham antes com abundante de-
senvolvimento. notvel que muitos que caram, quer da graa
justificadora quer da santificadora, at um ponto em que dificil-
mente podiam ser contados entre os servos de Deus, foram res-
taurados (mas raramente isso se deu enquanto no foram estre-
mecidos como se estivessem na boca do inferno) a tudo que ti-
nham perdido e, na maioria das vezes, num instante. Recupera-
ram imediatamente a conscincia do seu favor e a experincia do
amor puro de Deus. Receberam num momento a remisso dos
pecados e parte entre aqueles que foram santificados.
Mas ningum infira desta compaixo de Deus que Ele tenha
dado permisso a qualquer um para pecar, nem ouse algum conti-
nuar a pecar por causa destes extraordinrios exemplos da miseri-
crdia divina. Esta a suposio mais desesperada e irracional e con-
duz a uma destruio total e irrecobrvel. Em toda a minha experi-
ncia, no conheci algum que se tenha fortelecido no pecado na
suposio de que Deus afinal o salvaria, que no ficasse miseravel-
mente desapontado e no morresse nos seus pecados. Tornar a graa
de Deus em encorajamento ao pecado caminho seguro para o in-
ferno mais profundo!
Sermes: "Chamado aos transviados", V, 7-10 (J, VI, 525-26).
Se as Escrituras so verdadeiras, aqueles que so santos ou
justos no julgamento do prprio Deus; os que possuem a f que pu-
rifica o corao, que produz uma boa conscincia; os que esto liga-
dos boa oliveira - a Igreja espiritual e invisvel; os que so ramos
da verdadeira videira, de quem Cristo diz: "Eu sou a videira, vs
sois as varas"; os que de tal modo conhecem a Cristo que, atravs
desse conhecimento, escaparam da poluio do mundo; os que vem
a luz da glria de Deus no rosto de Jesus Cristo e que so participan-
tes do Esprito Santo, do testemunho e dos frutos do Esprito; os que
vivem pela f no Filho de Deus; os que so santificados pelo sangue
da aliana, podem, contudo, cair e perecer eternamente.
Portanto, aquele que est em p veja que no caia.
Obras: "Pensamentos srios sobre a perseverana dos santos",
30 (X, 298).
VII
O Ideal Moral
VII
O Ideal Moral
Este captulo diz respeito ao ideal moral da vida crist que ,
para o homem de f, objeto de esforo contnuo e de esperana com
orao. Para Wesley, a santificao completa um acontecimento,
um ato subjetivo trabalhado por Deus na alma humana, tendo por
condio a f. A perfeio crist um processo, a vida objetiva resul-
tante da santidade, que nunca completa, mas sempre sujeita a de-
senvolvimento. A perfeio crist se define em relao a um padro
obrigatrio realizvel pelos homens sob a graa e a uma lei moral
perfeita e absoluta - a perfeio Admica - a qual no pode comple-
tar-se. A expiao de Cristo necessria a ambos esses aspectos. A
pessoa feita "perfeita em amor" no comete pecado que definido
como uma violao consciente de uma lei conhecida, embora esteja
sujeita ignorncia, a erros e fraquezas que resultam em transgres-
ses involuntrias da lei. Os conselhos da lei e o profundo exemplo
do amor redentor de Deus esto sempre diante do cristo sincero, para
gui-lo, e ajudam-no a firmar-se no caminho da perfeio. O reino de
Deus definido por Wesley como sendo um reino interior, e como tal
estreitamente relacionado com a sua descrio da perfeio crist.
***
1 - A Lei
184
O Ideal Moral
pedir uma prova escriturstica de que dois e dois so quatro. Ado
no paraso era capaz de entender todas as coisas distintamente e de
julg-las realmente; era por isso, seu dever agir dessa maneira. Mas
nenhum homem atualmente capaz disso; portanto, isso no de-
ver do homem que agora vive. Outrossim, no h um homem atual-
mente no corpo que pratique ou ande pelo exemplo ditado pela lei a
que Ado estava sujeito. Pode haver coisa mais clara do que esta -
que Ado podia e que eu no posso evitar o erro? Pode alguma coisa
ser mais clara do que esta: que se ele podia evit-lo, devia ele? Ou
do que esta: se eu no posso, no devo? Eu digo que no meu de-
ver , pois a razo clara sobre que ningum pode fazer o imposs-
vel. Nada no Sermo ou na lei contradiz isto. Se alguma coisa o faz,
est errado.
Cartas: "A Samuel Furly" (IV, 98).
***
A lei realmente pura, casta, limpa e santa no mais alto grau.
Do contrrio, ela no poderia ser o produto imediato nem muito me-
nos a semelhana expressa de Deus que santidade essencial. Ela
isenta de todo pecado, sem mancha de qualquer toque do mal. Ela
uma virgem casta, incapaz de qualquer impureza, de qualquer mis-
tura com o que no santo. No se comunica com qualquer espcie
de pecado, pois, "que comunho tem a luz com as trevas?" Como o
pecado em si mesmo inimizade contra Deus, assim a sua lei ini-
mizade contra o pecado .
por isso que o Apstolo rejeita com tamanho horror a supo-
sio blasfema de que a lei de Deus em si pecado ou sua causa.
Deus nos probe de supormos que ela seja a causa do pecado, por-
que ela a descobridora do mesmo, porque ela revela as coisas ocul-
tas das trevas e as traz para a luz do dia. Por este meio, como o Aps-
tolo observa em Rom. 7:13 , "o pecado se mostra ser pecado". Todos
os seus disfarces so destrudos e ele se apresenta na sua deforma-
o natural. verdade tambm que o "pecado, pelo mandamento,
torna-se excessivamente maligno"; sendo cometido contra a luz e o
conhecimento e sendo destitudo at mesmo da pobre desculpa da
ignorncia, perde toda possibilidade de desculpa, todo disfarce e se
A Lei
185
torna odiosssimo tanto a Deus como ao homem. Sim, e verdade
que "o pecado opera a morte por aquilo que bom", que em si
puro
e santo. Quando ele trazido luz, ira-se grandemente; quan-
do se oculta, explode com maior violncia...
Em segundo lugar, a lei justa. D a todos o que lhes devi-
do; prescreve exatamente o que reto, precisamente o que deve ser
feito, dito ou pensado com referncia ao autor do nosso ser, a ns
mesmos e a toda criatura que Ele criou...
"Mas a vontade de Deus a causa da sua lei? a sua vontade
a origem
do que reto e do erro? portanto uma coisa certa, porque
Deus o quer? Ou quer Ele isso porque certo?"
Temo que esta clebre questo seja mais curiosa do que til. E
talvez pelo modo como ela geralmente tratada no condiga muito
com o respeito que a criatura deve ao seu criador e governador de
todas as coisas. No muito decente ao homem convocar o Deus
supremo para que lhe d a razo de alguma coisa. No entanto, com
temor e reverncia podemos falar um pouco. O Senhor nos perdoa
se falamos erradamente!
Parece ento que toda dificuldade surge do considerar-se a
vontade de Deus como distinta de Deus, de outro modo a dificulda-
de desaparece. Pois ningum pode duvidar de que Deus a causa da
lei de Deus. Mas a vontade de Deus o prprio Deus. Deus consi-
derado como querendo assim ou assim. Conseqentemente, dizer-
se que a vontade de Deus ou que o prprio Deus a causa da lei a
mesma coisa...
A lei , portanto, certa e justa com referncia a todas as coisas.
E ela boa tanto quanto justa. Podemos inferir isso facilmente da
fonte da qual brota. Pois que foi isto seno a bondade de Deus? Que
fez Deus imprimir a sua semelhana divina aos santos anjos seno
unicamente a sua bondade? A que outra coisa podemos atribuir a
concesso da prpria natureza divina ao homem? E que outra coisa,
seno o seu eterno amor, o constrangeu a manifestar a sua vontade
ao homem decado - Ado ou a qualquer dos seus descendentes que,
com ele, "estavam destitudos da glria de Deus"? No foi simples-
mente o amor que o moveu a publicar a sua lei, depois que o enten-
dimento dos homens tornou-se obscurecido? A enviar os seus pro-
fetas, para declarar essa lei aos cegos e descuidados filhos dos ho-
mens?...
186
O Ideal Moral
Falta-nos apenas mostrar, em quarto e ltimo lugar, os usos
da lei. O primeiro , inquestionavelmente, convencer o mundo do
pecado. Esta , na verdade, a atividade peculiar do Esprito Santo
que pode realiz-lo sem quaisquer meios ou pelos meios que forem
do seu agrado, sejam eles insuficientes em si mesmos ou imprpri-
os para produzirem tal efeito. De fato, h alguns cujos coraes, num
momento, se quebraram em pedaos quer caindo em tristeza ou sem
sade, sem nenhuma causa visvel ou qualquer meio exterior; e ou-
tros foram despertados pelo senso da "ira de Deus pesando sobre
eles" quando ouviram que "Deus estava reconciliando o mundo con-
sigo por meio de Cristo". Mas o mtodo comum do Esprito de
Deus o convencer os pecadores pela lei. esta que, passando a resi-
dir na conscincia, geralmente torna as rochas em pedaos. especi-
almente esta parte da palavra de Deus que - dzn kai energs - viva
e poderosa, cheia de vida e energia, e "mais aguda do que qualquer
espada de dois gumes". Esta, na mo de Deus e daqueles a quem Ele
enviou, penetra atravs de todos os domnios de um corao enga-
noso e "separa a alma e o esprito"; sim, as "juntas e a medula". Por
ela o pecador descobre-se a si mesmo. Todas as suas folhas de fi-
gueira so rasgadas e ele v que "infeliz, pobre, miservel, cego e
nu". A lei faz a convico brilhar por todos os lados. Ele sente-se um
simples pecador. No tem com que pagar. A sua "boca se cala" e ele
est "culpado perante Deus".
O primeiro uso da lei , ento, matar o pecador; destruir a vida
e a fora nas quais ele confia, e convenc-lo de que est morto em
vida, no somente sob a sentena de morte, mas realmente morto
para Deus, destitudo de toda vida espiritual, morto em "transgres-
ses e pecados". O segundo uso da mesma traz-lo vida, a Cristo,
para que ele possa viver. verdade que, ao realizar essas duas mis-
ses, ela desempenha o papel de um severo mestre-escola. Ela nos
conduz mais pela fora do que pelo amor. Mas afinal o amor a
fonte de tudo. o esprito de amor que, por este meio doloroso, es-
traalha a nossa confiana na carne que no nos deixa nenhuma vara
quebrada qual confiar, e, assim, constrange o pecador, destitudo
de tudo, a clamar na amargura da sua alma ou gemer na profundeza
do seu corao: abandono de toda desculpa; Senhor, estou condena-
do, mas tu morreste.
O terceiro uso da lei conservar-nos vivos. o grande meio
pelo qual o Bendito Esprito prepara o crente para maiores comuni-
caes da vida de Deus...
A Lei
187
Admitindo-se, pois, que todo crente tenha cumprido a lei,
isto , a lei cerimonial judaica ou a inteira dispensao Mosaica,
pois Cristo as cumpriu; sim, admitindo-se que tenhamos cum-
prido a lei moral como um meio para a busca de nossa justifica-
o, pois "somos justificados gratuitamente pela sua graa atra-
vs da redeno que h em Jesus"; contudo, num outro sentido,
no cumprimos esta lei, pois ela ainda de indizvel utilidade:
primeiramente para convencer-nos do pecado que ainda est no
nosso
corao e na nossa vida, e por esse meio manter-nos liga-
dos a Cristo para que seu sangue possa lavar-nos em todo mo-
mento; segundo, para derivar fora da nossa cabea para os seus
membros vivos, com a qual Ele os fortalece, a fim de que faam o
que a sua lei manda; terceiro, para confirmar a nossa esperana
de tudo o que ela ordena e que ainda no atingimos - o receber-
mos graa sobre graa at que consigamos a posse total da pleni-
tude de suas promessas...
Se o Senhor j cumpriu a sua palavra, se Ele j "escreveu a
sua lei no teu corao", ento "firma-te na liberdade com a qual
Cristo te libertou". Tu no ests somente livre das cerimnias
judaicas, da culpa do pecado, e do medo do inferno (esta liberda-
de est muito longe de ser a liberdade total; ela a parte menor e
mais baixa da liberdade crist), mas tens infinitivamente mais,
ests livre do poder do pecado, de servir o demnio e de ofender
a Deus. Oh! firma-te nesta liberdade! Em comparao com esta,
todo o resto no digno nem mesmo de ser nomeado! Firma-te
no amor a Deus de todo o teu corao, no seu servio com todas
as tuas foras! Assim o guardar a sua lei e andar em todos os seus
m
andamentos sem culpa so liberdade perfeita. "No te embara-
ces de novo com o jugo da escravido".
No me refiro escravido judaica nem escravido do
medo do inferno; creio que estas esto longe de ti. Mas, toma
c
uidado, para que no te embaraces novamente com o jugo do
pecado, de qualquer transgresso interna ou externa da lei. De-
ves ter muito mais horror do pecado em si do que do castigo para
ele. Foge da escravido do orgulho, do desejo, da ira, de todo
188
O Ideal Moral
mau sentimento, palavra ou ao. "Olha para Jesus"; e, para con-
seguires isto, olha mais e mais para a lei perfeita, "a lei de liber-
dade" e continua nisso; deste modo "crescers diariamente na
graa e no conhecimento de Nosso Senhor Jesus Cristo".
Sermes: "A origem, natureza, propriedade e uso da lei", III, 3-7,
10, IV, 1-4,10 (S,II,47-54, 56-57).
***
Como podemos estabelecer a lei em nosso corao, de modo
que ela possa exercer total influncia na nossa vida? Somente pela
f podemos faz-lo.
Como aprendemos da experincia diria, somente a f res-
ponde a este fim, porque tanto quanto andarmos pela f e no
pela vista, avanamos rapidamente pelo caminho da santidade.
Enquanto olharmos firmemente, no para as coisas que so vis-
tas, mas para as que no so vistas, somos mais e mais crucifica-
dos para o mundo, e o mundo crucificado para ns. Se os olhos
da alma estiverem constantemente fixos, no nas coisas tempo-
rais, mas nas eternas, as nossas afeies sero mais e mais liber-
tas da terra e firmadas nas coisas de cima. De maneira que a f,
em geral, o meio mais direto e efetivo na promoo de toda
justia e verdadeira santidade, no estabelecimento da lei santa e
espiritual no corao daqueles que crem.
Sermes: "A lei estabelecida pela f: II", III, 2 (S,II,80-81).
***
Lutero comete blasfmia ao falar das boas obras e da lei de
Deus, ligando constantemente a lei com o pecado, com a morte, o
inferno ou o diabo, e ensinando que Cristo nos livra de todos
eles de maneira semelhante, visto que no se pode provar pelas
Escrituras que Cristo nos livra da lei de Deus mais do que da
A Lei
189
santidade ou do cu. Entendo que nisto est a verdadeira fonte
do grande erro dos Moravianos. Eles seguem a Lutero, seja para
melhor ou seja para pior. Da o seu "nem obras, nem lei, nem
mandamentos". Mas quem s tu que "falas mal da lei e que a
julgas?"
Dirio: "Segunda-feira, 15 de junho de 1741" (II, 467).
***
"O sr. diz: um erro no pecado, se o amor o nico prin-
cpio da ao; contudo uma transgresso da lei perfeita; por-
tanto, o amor perfeito no a lei perfeita!" Certamente, pois por
"lei perfeita" quero dizer a que foi concedida a Ado na sua cri-
ao. Mas o Deus amorvel com todo o seu corao no era o tudo
daquela lei; ela implica muito mais - o pensar, o falar, e o agir
corretamente em todos os casos - em que ele era ento capaz e,
portanto, obrigado a faz-lo. Mas nenhum de seus descendentes
capaz de consegui-lo; portanto, o amor o cumprimento da sua
lei.
Talvez o sr. no tenha sido alertado a respeito disso. A lei
do amor, que toda a lei que nos foi dada, apenas um ramo da
lei perfeita que no comeo foi dada a Ado. A sua lei era muito
mais ampla do que a nossa, visto que as suas faculdades eram
mais extensivas. Muitas coisas, conseqentemente, podem ser
transgresses da ltima e que no eram da primeira.
"Mas se a ignorncia for transgresso da lei perfeita", quem
disse ou pensou tal coisa? A ignorncia no , mas o erro , e
este,
Ado era capaz de evitar,. A ignorncia que ele possua no
o
constrangia a errar como a nossa freqentemente o faz.
"Mas a transgresso voluntria de uma lei conhecida de-
tinio apropriada de pecado"? Penso que para todo pecado que
nos
i mputado para condenao. E uma definio que passou
na Igreja sem censura durante pelo menos 1500 anos...
Isto simples. Todos que esto no corpo esto sujeitos a
erros tanto prticos como especulativos. Cham-los-emos de pe-
190
O Ideal Moral
cados ou no? Respondo constantemente: chame-os como lhe
aprouver.
Cartas: "A John Hosmer" (IV, 155).
***
2 - Amor cristo
"Amados, se Deus assim nos amou. Devemos ns tambm
amar uns aos outros. Se Deus ASSIM nos amou - observe-se que a
nfase do argumento est neste ponto: ASSIM nos amou de modo a
entregar o seu nico Filho, para sofrer morte amaldioada para nos-
sa salvao. Amados, que tipo de amor este com o qual Deus nos
amou de maneira a dar o seu nico Filho igual ao Pai em glria e co-
eterno em majestade? Que tipo de amor este com o qual o unigni-
to Filho de Deus nos amou de modo a esvaziar-se tanto quanto pos-
svel de sua divindade eterna, a despir-se de toda a glria que tinha
com o Pai antes do comeo do mundo, a tomar a forma de servo ten-
do a forma de homem, e, ento, a humilhar-se ainda mais, sendo
obediente morte e morte de cruz?! "Se Deus ASSIM nos amou,
quo grande amor devemos ter uns para com os outros"!
Sermes: "O amor de Deus para com o homem decado", 5 (J,
VI, 235).
***
Precisamos amar a Deus, antes de podermos ser santos; esta
a raiz de toda a santidade. Mas no podemos amar a Deus, enquan-
to no sabemos que Ele nos ama. "Ns o amamos, porque Ele nos
amou primeiro". E no podemos conhecer o seu amor perdoador
para conosco, enquanto o seu Esprito no der testemunho com o
nosso esprito. Portanto, este testemunho do seu Esprito deve pre-
Amor cristo
191
ceder
o amor de Deus e toda a santidade; em conseqncia, ele deve
preceder a nossa conscincia interior do mesmo ou o testemunho do
nosso esprito a respeito deles.
Ento, e no at ento, quando o Esprito de Deus der aque-
le testemunho com o nosso esprito, "Deus ter-te- amado e dado
o seu prprio Filho pela propiciao dos teus pecados; o Filho de
Deus ter-te- amado e lavado os teus pecados pelo seu sangue".
"Amamos a Deus porque Ele nos amou primeiro", e, por amor
dele amamos tambm ao nosso irmo. Precisamos ter conscin-
cia disto. "Conhecemos as coisas que Deus nos d gratuitamen-
te". Sabemos que amamos a Deus e guardamos os seus manda-
mentos, e "por este meio sabemos tambm que somos de Deus".
Este o testemunho do nosso esprito, que, enquanto continuar-
mos a amar a Deus e a guardar os seus mandamentos, continua
ele ligado com o testemunho do Esprito de Deus, "de que somos
filhos de Deus".
Sermes: "O testemunho do Esprito: I", I, 8-9 (5, I, 208-209).
***
No amor no h medo - No pode haver medo escravizan-
te, onde o amor reina, mas o amor perfeito e adulto lana fora o
medo escravizante, porque tal temor traz consigo o tormento, e,
por isso, no condiz com a felicidade do amor. Um homem natu-
ral no tem temor nem amor; aquele que despertado sente te-
mor sem amor; uma criana em Cristo, amor sem temor; um pai
em Cristo, amor sem temor.
Ns o amamos porque Ele nos amou primeiro - esta a soma
de toda a religio, o modelo genuno do cristianismo. Ningum
pode dizer mais. Por que haveria algum de dizer menos? Ou
menos inteligvel?
Notas: "I R). 4:18-19".
192 O Ideal Moral
A razo, embora cultivada e desenvolvida, no pode produzir
o amor de Deus, o que claro deste fato: ela no pode produzir nem
a f nem a esperana, das quais este amor pode fluir. somente
quando "contemplamos" pela f "que amor o Pai nos dispensou",
dando o seu unignito Filho, para que no perecssemos, mas tivs-
semos vida eterna, que "o amor de Deus derramado em nosso co-
rao, pelo Esprito Santo que nos dado". somente ento, quan-
do "nos regozijamos na esperana da glria de Deus" que "ns o
amamos porque Ele nos amou primeiro". Mas que pode fazer a ra-
zo fria neste assunto? Ela nos pode dar belas idias; pode traar
um lindo quadro do amor, mas isto apenas um fogo pintado. No
pode ir alm disso. Tentei tal coisa durante muitos anos. Colecio-
nei os mais belos hinos, oraes e meditaes que pude encontrar
nas lnguas, e as repeti, cantei e li muitas vezes com toda a seriedade
e ateno possveis. Mas, mesmo assim, eu era ainda como o vale de
ossos da viso de Ezequiel: "a pele cobriu-os, mas no havia flego
nos mesmos".
E visto que a razo no pode produzir o amor de Deus, ela,
tambm, no pode produzir o amor ao prximo - uma benevolncia
calma, generosa e desinteressada para com todos os filhos dos ho-
mens. Esta boa vontade sincera e firme para com os nossos seme-
lhantes nunca flura de qualquer fonte, seno da gratido para com
o nosso Criador.
Sermes: "O caso da razo considerado imparcialmente", II,
8-9 (I, VI 358-59).
***
No tendo conhecimento, no podemos ter o amor de Deus;
no podemos amar a quem no conhecemos. A maioria dos homens
diz que ama a Deus e talvez imagina que o faz; pelo menos poucos
reconhecem que o no amam; mas o fato demasiadamente claro
para ser negado. Nenhum homem ama a Deus por sua natureza,
mas do que o faz a uma pedra ou terra que ele pisa. Temos prazer
naquilo que amamos, mas ningum tem naturalmente qualquer pra-
Amor cristo
193
zer em Deus. No nosso estado natural no podemos conceber por-
que algum deve ter prazer nele. No temos prazer nele; Ele nos
inteiramente inspido. Amar a Deus! Isso est muito acima e fora
da nossa vista. Pela natureza no podemos ating-lo.
Sermes: "Pecado original", II, 5 (S, II, 217).
***
Logo que cremos, amamos a Deus... "Ns o amamos por-
que Ele nos amou primeiro"; a f a evidncia disso. O amor
de um Deus perdoador " derramado abundantemente em
nosso corao pelo Esprito Santo que nos dado". Este amor
pode realmente admitir milhares de graus, mas mesmo assim,
desde que creiamos, todos ns podemos verdadeiramente de-
clarar perante Deus: "Senhor, tu sabes que te amo. Sabes
que o meu desejo para ti e a lembrana do teu nome".
Sermes: "Sobre a religio da famlia", 1-2 (J, VII, 78).
***
Oh! esteja o vosso corao bem para com Deus! Procu-
rai a felicidade nele e somente nele. No vos apegueis ao p!
"A terra no o vosso lugar ". No abuseis no uso que fazeis
do mundo; usai-o e tente prazer em Deus. Tende to pouco
a
pego s coisas aqui de baixo como se fsseis pobres mendi-
gos. Sede bons mordomos dos variadssimos dons de Deus,
para que quando fordes chamados a dar contas da vossa mor-
domia, Ele possa dizer: "Bem est servo bom e fiel, entra no
gozo do teu Senhor".
Sermes: "Sobre a riqueza", II, 12 (J, VII, 221-22).
194
O Ideal Moral
No podamos amar a nossos irmos, sem que passssemos da
morte espiritual para a vida, isto , fssemos nascidos de Deus... E o que
no nascido de Deus no pode amar a seu irmo.
Notas: "I Jo. 3:14".
***
Vai e faze o mesmo - Vamos e faamos o mesmo a todos os ho-
mens como o nosso prximo que necessita de nossa assistncia. Renun-
ciemos teimosia e parcialidade que tomam o nosso corao insens-
vel a toda a raa humana, exceto a um pequeno nmero, cujos sentimen-
tos e prticas so semelhantes aos nossos, de modo que o nosso amor
para eles o reflexo do nosso egosmo. Com mente honestamente aber-
ta, lembremo-nos sempre da bondade que deve existir entre os homens,
e cultivemos aquele instinto feliz pelo qual, na constituio original da
nossa natureza, Deus ligou-nos fortemente uns aos outros.
Notas: "Lucas 10:37".
***
O amor cristo em si mesmo generoso e desinteressado; nasce
no de qualquer ponto de vista de vantagem para ns mesmos, nem de
lucro ou de valor, nem ainda do prazer do amor. Este filho, no o pai
da nossa afeio. Sabemos por experincia que o amor social, se isto
significa o amor ao prximo, absolutamente diferente do amor egos-
ta, mesmo que seja da mais elevada qualidade, to diferente quanto o
so os objetos aos quais ele se dirige. , contudo, certo que, se obedece-
rem determinadas regras, cada um proporcionar uma fora adicional
ao outro, at que se unam para nunca serem divididos.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton " (II, 377).
Perfeio crist
195
3 - Perfeio crist
provvel que o preconceito geral contra a perfeio cris-
t surja principalmente da falta de compreenso da sua natureza.
Admitimos de boa vontade e continuamente declaramos que no
existe tal perfeio, nesta vida, que implique na dispensa da pr-
tica do bem e da obedincia a todos os mandamentos de Deus, na
libertao da ignorncia, do erro, da tentao e de mil fraqueza
necessariamente ligadas carne e ao sangue.
Primeiro. No somente admitimos, mas sinceramente re-
futamos que haja, nesta vida, uma perfeio que implique na dis-
pensa da obedincia de todos os mandamentos de Deus ou da
prtica do bem a todos os homens, enquanto temos tempo, espe-
cialmente aos domsticos da f. Cremos que no somente os cren-
tes novos, os que encontraram recentemente a redeno no san-
gue de Cristo, mas tambm os que j alcanaram a estatura de
vares perfeitos esto indispensavelmentes obrigados, sempre
que tiverem oportunidade, a comer o po e a tomar o clice em
memria dele, a pesquisar as Escrituras e, tanto pelo jejum como
pela temperana, a manter os seus corpos em sujeio, e, sobre-
tudo, a derramar a sua alma na orao quer privada, quer na gran-
de congregao.
Segundo. Cremos que no h, nesta vida, tal perfeio que
i
mplique na libertao completa da ignorncia ou do erro nas
coisas no essenciais salvao, das muitas tentaes ou das inu-
merveis fraquezas com as quais o corpo corruptvel mais ou
menos sujeita a alma. No podemos encontrar base nas Escritu-
ras para supormos que qualquer habitante de uma casa de barro
esteja totalmente isento quer das fraquezas corporais quer da
ignorncia de muitas coisas, ou para imaginarmos que algum
seja incapaz de erro ou de cair nas diversas tentaes...
Mas, ento, que quer dizer o sr. por aquele que perfei-
to...? Queremos significar aquele em que existe a mente que hou-
ve em Cristo e que anda como Cristo andou; um homem que tem
as mos limpas e um corao puro, que foi lavado de todas as
i m
purezas da carne e do esprito; aquele que no motivo de
tro
peo para os outros, e aquele que de fato no cometa pecado.
196
O Ideal Moral
Dizemos de modo mais particular: entendemos pela expresso
escriturstica - um homem perfeito - como sendo aquele em que
Deus cumpriu a sua palavra fiel: Eu vos lavarei ou limparei de
todas as vossas impurezas. Entendemos que seja aquele a quem
Deus santificou totalmente o corpo, a alma e o esprito, aquele
que anda na luz como Ele est na luz, em quem no h nunhuma
treva, tendo sido lavado de todo o pecado pelo sangue de Jesus
Cristo seu Filho.
Este homem pode agora testificar a toda a humanidade: es-
tou crucificado com Cristo, j no sou eu quem vive, mas Cristo
vive em mim. Como Deus que o chamou santo, ele o tanto na
vida como em toda a sua conversa. Ama o senhor seu Deus de
todo o seu corao e o serve com todas as suas foras. Ama ao
seu prximo (a todos os homens) como a si mesmo; sim, como
Cristo nos amou, especialmente aqueles que o desprezam e o
perseguem porque no conhecem ao Filho nem ao Pai. A sua alma
realmente toda amor, cheias de entranhas de misericrdias,
bondade, mansido, magnanimidade e tolerncia. A sua vida est
de acordo com estas qualidades, cheia das obras de f, da paci-
ncia, da esperana e da obra do amor. Tudo quanto faz, quer em
palavras quer em atos, ele o faz em nome, no amor e no poder, do
Senhor Jesus. Numa palavra, ele faz a vontade de Deus na terra
como feita no cu.
Este tem de ser um homem perfeito, tem de ser totalmente
santificado... Haver "de ter um corao to cheio do amor cha-
mejante de Deus de modo que oferea continuamente todo pen-
samento, palavras e obras como um sacrifcio espiritual, aceit-
vel a Deus por Cristo" (palavras do Arcebispo Usher). Temos de
demonstrar o louvor daquele que nos chamou das trevas para a
sua maravilhosa luz em todo o pensamento do nosso corao, em
toda palavra da nossa lngua e em todas as obras das nossas mos!
Oh! que ns e todos os que procuram ao Senhor Jesus Cristo
com sinceridade sejamos feitos perfeitos em um!
Poesias: "O prefcio" (II, 45-48).
Perfeio crist
197
"Vs, portanto, sereis perfeitos como perfeito o vosso Pai
que est nos cus". E quem diz: vs no sereis, ou, pelo menos, no
sereis enquanto a vossa alma no se separar do corpo? doutrina
de S. Paulo, S. Tiago, S. Pedro e de So Joo; e no poderia ser outra
a do Sr. Wesley e de todos os que pregam o evangelho puro e total.
Eu lhe digo, do modo mais simples que posso, onde e quando eu a
encontrei. Achei-a nos orculos de Deus, no Antigo e no Novo Tes-
tamentos quando os li com nenhum outro desejo que no o de sal-
var a minha alma. Mas pergunto: que mal h em que esta doutrina
seja deste ou daquele? Olhai para ela novamente, examinai-a sob
todos os ngulos, fazei isto com a mxima ateno. Sob um ponto
de vista pureza de inteno com a dedicao de toda a vida de Deus.
darmos todo o nosso corao a Deus; so um desejo e um objetivo
governando todos os nossos sentimentos. o devotamento de tudo
que somos a Deus. Sob um outro ponto de vista, a mente que hou-
ve em Cristo, capacitando-nos a andarmos como Cristo andou. a
circunciso do corao cortando toda impureza interior e exterior.
a renovao, no corao, de toda a imagem de Deus, da completa
semelhana com aquele que o criou. E ainda sob outro aspecto, o
amarmos a Deus de todo o nosso corao e ao nosso prximo como a
ns mesmo. Agora tomai-a sob qualquer destes pontos de vista que
vos agradar, pois no h diferena material entre eles, e esta a per-
feio total e nica como muitos escritos provam, a qual tenha crido
e ensinado durante 40 anos, de 1725 a 1765.
Obras: "Urna exposio simples da perfeio crist", 27 (XI, 444).
***
Fazendo uma reviso de todo o assunto, em 1764, escrevi um sum-
rio daquilo que eu havia observado nas seguintes proposies curtas:
1) Existe a perfeio, pois ela constantemente citada nas Es-
crituras.
2 )
Ela no vem cedo como a justificao, pois as pessoas justi-
ficadas precisam "prosseguir para a perfeio" - Hebreus 6:1.
3 ) No to tardia quanto a morte, pois S. Paulo nos fala de
h
omens vivos que eram perfeitos - Fil 3 :15.
198
O Ideal Moral
4) No absoluta. A perfeio absoluta no pertence ao
homem, nem aos anjos, mas somente a Deus.
5) Ela no torna o homem infalvel; ningum infalvel
enquanto est no corpo.
6) ela sem pecado? No vale a pena contendermos a res-
peito de termos. Ela "salvao do pecado".
7) "amor perfeito" - I Jo 4:18. Este a essncia da mes-
ma. As suas propriedades ou frutos inseparveis so: alegria
constante, orao sem cessar e em tudo darmos graas - I Tes. 5:16,
etc.
8) No podemos prov-la. No pode de maneira nenhuma
permanecer como um ponto indivisvel, ser incapaz de desenvol-
vimento, pois uma pessoa aperfeioada em amor pode crescer na
graa muito mais rapidamente do que o fazia antes.
9) Pode ser perdida. Temos muitos exemplos disto. Mas
no tnhamos inteira convico disso at 5 ou 6 anos atrs.
10) constantemente precedida e seguida de um trabalho
gradual.
Obras: "Uma exposio simples da perfeio crist", 2 6 (XI,
441-42).
***
De modo que certo que aqueles que amam a Deus de todo
o seu corao e a todos os homens como a si mesmos so perfei-
tos, segundo as Escrituras. E certamente existem esses, pois, do
contrrio a promessa de Deus seria uma simples zombaria da fra-
queza humana. Mantende isto com firmeza. Mas lembrai-vos,
de outro lado, que tendes este tesouro num vaso de barro; morais
numa pobre e danificada casa de argila que impele o esprito
mortal para baixo. Donde o serem todos os vossos pensamentos,
palavras e aes to imperfeitos, estarem to longe do padro -
aquela lei do amor qual a vossa alma responderia em todos os
instantes se no fosse o corpo corruptvel, que podeis dizer at
Perfeio crist
199
que vades para Aquele a quem amais: em todos os momentos,
Senhor, necessito dos mritos da tua morte.
Cartas: "Srta. March" (IV, 208).
***
1) No somente o pecado propriamente dito, que uma trans-
crio voluntria de uma lei conhecida, mas o pecado impropriamente
assim chamado que uma transgresso involuntria de uma lei di-
vina conhecida ou no, necessitam do sangue expiador. 2 ) Creio
que no existe uma perfeio nesta vida que exclua essas transgres-
ses involuntrias, as quais penso serem naturalmente conseqn-
cias da ignorncia e dos erros inseparveis da mortalidade. 3 ) Per-
feio sem pecado , portanto, uma frase que nunca uso, a menos
que parecesse contradizer a mim mesmo. 4) Creio que uma pessoa
cheio do amor de Deus ainda esteja sujeitas a estas transgresses
involuntrias. 5) Se quiserdes podeis chamar tais transgresses de
pecados, eu no o fao pelas razes mencionadas acima.
Obras: "Uma exposio simples da perfeio crist", 19 (XI, 396).
***
Eu estava com duas pessoas que crem serem salvas de todos
os pecados. Seja assim ou no, porque no nos regozijarmos na obra
de Deus tanto quanto tenha sido inquestionavelmente trabalhava
nelas? Pergunto, por exemplo, a Joo C.: "O sr. sempre ora? Rego-
zija-se em Deus em todos os momentos? D graas em todas as
coisas? no prejuzo? na dor? na doena? na tristeza? nos desapon-
t
amentos? nada deseja? nada teme? sente o amor de Deus continu-
amente em seu corao? em tudo quanto fala ou faz, tem o Sr. teste-
munho de que isso est agradando a Deus?" Se ele puder responder
solene e deliberadamente na forma afirmativa, por que no nos re-
gozijar-me e louvar a Deus por ele? Talvez porque tenho uma vida
exc
essivamente complexa da santificao ou de um homem santifi-
cado. Desse modo, por causa do temor de que ele no atingido tudo
200
O Ideal Moral
que eu incluo naquela idia, no posso regozijar-me naquilo que
ele atingiu.
Dirio: "Domingo, 2 de dezembro de 1744" (III, 154).
***
No concebo a perfeio referida aqui como sendo a dos an-
jos. Visto que aqueles seres gloriosos nunca "deixaram o seu pri-
meiro estado", nunca declinaram da sua perfeio original, todas as
suas faculdades nativas so inigualveis; particularmente o seu in-
tendimento ainda uma lmpada luminosa, a sua compreenso de
todas as coisas clara e distinta, e o seu julgamento sempre verda-
deiro. Donde, embora o seu conhecimento seja limitado, pois so
criaturas; embora ignorem um nmero ilimitado de coisas, no es-
to sujeitos ao erro; na sua espcie, o seu conhecimento perfeito. E
visto que todas as suas afeies so constantemente guiadas pelo
seu entendimento sem erro, todas as suas aes por isso convenien-
tes; assim fazem em todos os momentos no a sua, mas a vontade
boa e aceitvel de Deus. Por isso no aceitvel ao homem, cujo o
entendimento obscurecido, a quem o erro to natural quanto a
ignorncia, cujo pensamento se processa por meio de rgos fracos
e depravados como as outras partes do seu corpo corruptvel, no
possvel, repito, ao homem pensar sempre certo, compreender as
coisas distintamente e julg-las retamente. Em conseqncia disto,
as suas afeies, as quais dependem dos seu entendimento, so mui-
tas vezes desordenadas. E as suas palavras e aes so influencia-
das mais ou menos pela desordem do seu entendimento e afeies.
Segue-se que nenhum homem pode possivelmente atingir a perfei-
o Anglica, enquanto estiver no corpo.
O homem no pode, tambm, enquanto estiver no corpo cor-
ruptvel, atingir a perfeio Admica. Ado, antes da sua queda, era
indubitavelmente to puro e to livre do pecado quanto os santos
anjos. Do mesmo modo, o seu entendimento era to claro como o
deles, e as suas afeies, to regulares quanto as deles. Em virtude
disto, visto que ele sempre julgava retamente, era sempre capaz de
falar e de agir retamente. Mas desde que o homem se rebelou con-
tra Deus, o caso tornou-se inteiramente diferente. No mais capaz
Perfeio crist 201
de evitar a queda em erros inumerveis; no pode, conseqentemen-
te, evitar sempre as afeies errneas, nem pode sempre pensar, fa-
lar e agir retamente. O homem, por isso, no seu estado presente,
no pode atingir mais a perfeio Admica do que a anglica.
Sermes: "Sobre a perfeio", I, 1-2 (J, VI, 411-12).
***
Esforar-me-ei por mostrar, em primeiro lugar, em que senti-
do os cristos no so perfeitos. Parece, tanto da experincia como
da Escritura, que eles no so perfeitos no conhecimento; no so
to perfeitos nesta vida de maneira a serem livres da ignorncia.
Sabem talvez em comum com os outros homens, muitas coisas rela-
cionadas com o mundo presente e conhecem as verdades gerais que
Deus revelou com referncia ao mundo vindouro. Conhecem do
mesmo modo (o que o homem natural no recebeu, pois estas coisas
so discernidas espiritualmente) o amor com que o "Pai" os amou
"de modo que fssem chamados de filhos de Deus". Conhecem a
obra poderosa do seu Esprito do seu corao, a sabedoria da sua
providncia dirigindo os seus caminhos e fazendo com que todas as
coisas contribuam para o seu bem. Sim, conhecem, em todas as cir-
cunstncias da vida, o que o Senhor requer deles e sabem como man-
ter uma conscincia isenta de ofensa contra Deus e contra o homem...
Ningum , pois, to perfeito nesta vida que esteja isento da
ignorncia e do erro, sendo este uma conseqncia quase inevitvel
daquela. Aqueles que "conhecem apenas em parte" esto sujeitos a
errar com referncia s coisas que no conhecem. verdade que os
filhos de Deus no erram quanto s coisas essenciais salvao; eles
no "tomam as trevas pela luz nem a luz pelas trevas", nem "procu-
ram a morte nos erros da sua vida". Pois so "ensinados por Deus",
e a maneira pela qual Ele os ensina, o caminha da santidade to
simples que "o viajante, mesmo sendo tolo, no pode errar". Mas
nas coisas no essenciais salvao eles erram freqentemente. Os
homens melhores e mais sbios erram constantemente mesmo com
r
eferncia aos fatos, crendo que essas coisas no eram o que real-
mente eram ou que foram feitas quando no o foram. Suponhamos
que no se enganam quanto aos fatos em si, eles podem enganar-se
2 02 O Ideal Moral
quanto s circunstncias crendo que elas, ou muitas delas, foram
inteiramente diferentes do que realmente eram. Disto podem sur-
gir muitos outros enganos. Podem crer que certas aes passadas ou
presentes que eram ou so ms, so boas, e que, outras, que eram ou
so boas, como sendo ms. Da o poderem tambm julgar erronea-
mente o carter dos homens no somente supondo que homens bons
sejam melhores ou que homens mpios sejam piores do que so, mas
crendo terem sido ou serem bons os homens muitos maus ou talvez
pensando terem sido ou serem maus homens santos e irrepreens-
veis...
Portanto, nem os cristos so to perfeitos que sejam isentos
da ignorncia e do erro, e, podemos acrescentar, em terceiro lugar,
nem das fraquezas. Tenhamos cuidado em entender esta palavra no
sentido exato, no demos a pecados conhecidos aquele ttulo suave
como o costume de alguns. Assim, um homem nos diz: "Todos os
homens tm as suas fraquezas e a minha a bebida"; um outro
i mpuro; outro toma o nome de Deus em vo e ainda um outro tem a
fraqueza de chamar o seu irmo de "tolo" ou de retribuir "ofensa
por ofensa". certo que todos que assim falam, se no se arrepen-
derem, iro rapidamente para o inferno com todas as suas fraque-
zas! No citamos aqui somente as propriamente chamadas de fra-
quezas corporais, mas todas as imperfeies internas ou externas que
no so de natureza moral. Tais so a fraqueza ou lentido do en-
tendimento, falta de capacidade ou confuso na compreenso, a in-
coerncia do pensamento, a rapidez irregular ou incapacidade da
i maginao. Para no mencionarmos outras da mesma espcie, tais
so devidas falta de prontido e de tenacidade da memria. Tais
so, de outro lado, aquelas que so comumente, at certo ponto, con-
seqncias destas, especialmente a lentido da linguagem, a falta
de propriedade da mesma, e a pronncia imperfeita e deselegante,
s quais podem-se acrescentar milhares de defeitos quer na conver-
sao quer no comportamento. So estas as fraquezas encontradias
nos melhores homens em maior ou menor proporo. Ningum pode
esperar libertar-se perfeitamente delas, enquanto o esprito no vol-
tar para Deus que o deu.
No podemos esperar libertar-mos totalmente da tentao en-
quanto estivermos aqui. Tal perfeio no pertence a esta vida.
verdade que h aqueles que se abandonam impureza com avidez,
de modo que no percebam as tentaes s quais eles no resistem,
Perfeio crist
203
e
desse modo parece-lhes que no so tentados. H tambm aqueles
a quem o sbio inimigos das almas v dormindo pausadamente na
forma mortal de impiedade e no os tenta a aument-la, a menos
que eles se despertem antes de carem no fogo eterno. Sei, tambm,
que h aqueles que no sentem tentaes no presente, tendo sido
justificados gratuitamente e encontrado redeno no sangue de Cris-
to. Deus disse aos seus inimigos: "No toqueis no meu ungido e
no faais mal aos meus filhos". Por esta razo Ele os faz, talvez
durante semanas ou meses, cavalgarem as alturas e os conduz como
que em asas da guias por cima dos dardos inflamados do maligno.
Mas esse estado no durar sempre como podemos aprender da sim-
ples considerao de que o prprio Filho de Deus, quando estava na
carne, foi tentado at o fim da sua vida. Portanto o seu servo deve
esperar s-lo, pois, "-lhe suficiente que seja como o seu Mestre".
A perfeio crist, portanto, no implica na iseno da igno-
rncia ou dos erros, das fraquezas ou das tentaes, como alguns
parecem ter imaginado. Ela realmente um outro termo para a san-
tidade. So dois nomes para a mesma coisa. De modo que todo
aquele que santo perfeito, no sentido das Escrituras. Contudo
podemos observar finalmente que, no mesmo sentido, no h per-
feio absoluta na terra. No h perfeio de graus como chamada
e nem perfeio que no admita desenvolvimento contnuo. De
maneira que quanto mais o homem a tenha atingido ou quanto mais
alto o grau da sua perfeio, ainda necessita de "crescer na graa" e
avanar diariamente no conhecimento e no amor de Deus, o seu Sal-
vador.
Portanto, de conformidade com a doutrina de S. Joo e de todo
o teor do Novo Testamento, podemos tirar esta concluso: um cris-
to
perfeito a ponto de no cometer pecado.
Esse o privilgio de todo cristo, embora seja ele uma crian-
a em Cristo. Mas somente daqueles que so fortes no Senhor e
"
venceram o maligno", ou melhor, daqueles que conhecem "Aquele
que desde o princpio", se pode afirmar que so, em tal sentido,
perfeitos, de modo que sejam, em segundo, libertos de todos os maus
pensamentos e maus sentimentos. Primeiro, do mal e de pensamen-
tos pecaminosos. Mas observemos aqui que os pensamentos a res-
peito do mal no so sempre maus pensamentos, e que um pensa-
mento a respeito do mal e um pensamento pecaminoso so coisas
2 04
O Ideal Moral
muito diferentes. Um homem, por exemplo, pode pensar no assas-
sinato que um outro cometeu, sem que isto seja mal, ou um pensa-
mento pecaminoso. Assim, nosso Bendito Senhor, sem dvida, pen-
sou ou entendeu aquilo que o diabo disse: "Todas estas coisas te
darei se prostrado me adorares". Entretanto Ele no teve pensamen-
tos pecaminosos, nem cometeu mal, nem era capaz disso. Disto se
segue que os verdadeiros cristos tambm no os tm, pois, todos
aqueles que so perfeitos so como o seu Mestre - Lucas 6:40. Por-
tanto, se Ele era isento do mal ou de pensamentos pecaminosos, do
mesmo modo o so os verdadeiros cristos...
Visto que os cristos so na verdade libertos do maus pensa-
mentos, so tambm dos maus sentimentos. Isto evidente da de-
clarao de nosso Senhor: "O discpulo no maior do que o seu
Mestre, mas todos os que so perfeitos sero como o seu Mestre".
Ele acabara de expor algumas das mais sublimes doutrinas do cristi-
anismo e algumas das mais tristes para a carne e o sangue. "Eu vos
digo: amai aos vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, e ao
que te bater numa face oferece tambm a outra". Ele sabia bem que
o mundo no receberia estes ensinos, e, por isso, acrescentou imedi-
atamente: "Pode um cego guiar outro cego? No cairo ambos no
buraco?" Como se tivesse dito: "No consulteis a carne e o sangue
a respeito dessas coisas, isto , aos homens faltos de discernimento
espiritual e cujos olhos do entendimento no foram abertos por
Deus, para que no pereais com eles". No versculo seguinte Ele
remove as duas grandes objees que estes tolos sbios no apre-
sentam constantemente: "Estas coisas so demasiadamente graves
para serem suportadas", ou "so muito altas para serem atingidas";
dizendo, "o discpulo no maior do que o seu Mestre"; portanto,
se eu sofri, tende contentamento em seguir os meus passos. No
duvideis, portanto, pois cumprirei a minha palavra: "Pois todo aquele
que perfeito ser como o seu Mestre". Mas o seu Mestre era isento
de todos os sentimentos pecaminos. Assim , portanto, o seu disc-
pulo, o verdadeiro cristo.
Sermes: "Perfeio crist", I, 1, 4, 7-9, 20-21, 24 (S, II, 152-56,
168-71).
Satans sabe que poucos so capazes de distinguir (e muitos
no querem faz-lo) entre o mau uso acidental de uma doutrina e a
tendncia de us-la desse modo. Estes aspectos sero, por isso, con-
tinuamente misturados com referncia doutrina da perfeio cris-
t, a fim de criar preconceitos na mente dos homens descuidados
contra as gloriosas promessas de Deus. E quo freqentemente, quo
geralmente, e quase tenho dito quo universalmente, tem ele preva-
lecido nisto! Pois quem h que observe quaisquer destes efeitos
ruins acidentais desta doutrina que no conclua imediatamente que
esta a sua tendncia natural e no exclame prontamente: "Vde ,
so estes os frutos (significando os frutos naturais e necessrios) de
tal doutrina?" No assim; so frutos que podem surgir acidental-
mente do mau uso de uma grande e preciosa verdade; mas o mau
uso desta ou de qualquer outra doutrina espiritual no destri, de
modo nenhum, o seu uso. Nem pode a infidelidade do homem, per-
vertendo os seus retos caminhos, tornar a promessa de Deus sem
efeito. No; seja Deus verdadeiro e todos os homens mentirosos. A
palavra do Senhor permanecer: "Fiel aquele que prometeu; Ele
tambm o far".
Sermes: "Os ardis de Satans", I, 14 (S, II, 199-200).
4 - O reino de Deus
O reino do cu e o reino de Deus so expresses sinnimas.
Elas significam no um estado feliz somente para o cu, mas um
estado a ser gozado aqui na terra; mais uma disposio adequada
glria do cu do que a posse da mesma. Ele est mo, como se Ele
dissesse: Deus vai dirigir aquele reino falado por Daniel no captu-
lo 2 :44 e 7:13 -14, o reino do Deus do cu. Ele significa propriamente
aqui a dispensao evanglica em que os sditos seriam reunidos
para Deus, pelo seu Filho, e uma sociedade seria formada, a qual
s
ubstituiria primeiramente na terra e depois com Deus em glria.
Nalguns lugares da Escritura a frase indica mais particularmente o
206
O Ideal Moral
estado na terra; em outras, indica somente o estado de glria, mas
ela geralmente inclui a ambos. Os judeus entenderam-no como rei-
no temporal com sede em Jerusalm, e aprenderam de Daniel que o
esperado soberano deste, reino seria chamado o Filho do Homem.
Notas: "Mateus 3:2".
A falta que mais prevalece entre os metodistas o serem eles
muitos exteriorizados em religio. Ns nos esquecemos continuamente
de que o reino de Deus est dentro de ns, e de que o nosso princpio
fundamental que somos salvos pela f, alcanando toda a santidade
interior, no pelas obras nem por qualquer coisa externa.
Cartas: "A John Valton", (V, 289).
***
A santidade e a felicidade reunidas uma outra, so s vezes
chamadas nos escritos inspirados de "o reino de Deus", como o foi
por nosso Senhor no texto, e s vezes de "o reino do cu". Chama-se
o reino de Deus, porque o fruto imediato do reinado de Deus na
alma. Logo que Ele com o seu poder estabelece o seu trono no nosso
corao, ficamos instantaneamente cheios da "justia, paz e alegria
no Esprito Santo". Chama-se o reino do cu porque , at certo pon-
to, o cu aberto na alma. Pois a pessoa que experimentar isso poder
assegurar perante os anjos e os homens: "A vida eterna foi conquis-
tada e a glria comeada na terra", de acordo com o teor constante
das Escrituras que relata em toda parte que "Deus nos deu a vida
eterna e que esta vida em seu Filho. Aquele que tem o Filho (reina-
do em seu corao) tem vida e vida eterna" - I Jo 5:11-12. "Pois esta