ARMINIANISMO

E
METODISMO


Subsdios para o estudo da
histria das doutrinas crists






Jos Gonalves Salvador


Junta Geral de Educao Crist
DA
IGREJA METODISTA DO BRASIL

SO PAULO
N D I C E

PREFCIO

INTRODUO

CAPTULO I - Como se constri uma grande nao
- A situao poltica
- O fator poltico religioso

CAPTULO II - Tiago Armnio no cenrio de sua ptria
- Os primeiros anos
- O preparo escolar
- Armnio no exerccio do pastorado
- O mestre e o polemista
- O fim da jornada

CAPTULO III - As doutrinas arminianas
- A respeito de Deus
- A predestinao
- O homem no conceito de Armnio
- O problema do pecado
- O decreto eterno de Deus
- A obra de Cristo
- O lugar da graa na salvao do homem
- A perseverana crist

CAPTULO IV - Organizao e difuso do arminianismo
- O arminianismo nos Pases-Baixos
- Introduo e desenvolvimento na Inglaterra
- O impacto sobre o calvinismo francs
- O arminianismo na Alemanha e outros pases
- A influncia do arminianismo na Filosofia, no Direito, na Poltica e nas
Misses Evanglicas

CAPTULO V - A gnese do arminianismo wesleyano
- A situao da Igreja Anglicana
- A influncia do casal Samuel e Susana Wesley
- O valor da dedicao pessoal
- A contribuio de Aldersgate
- A controvrsia predestinista
- O contato com as idias de Tiago Armnio

CAPTULO VI - Arminianismo e Metodismo
- O esprito do metodismo
- Distines doutrinrias:
a) O pecado original
b) A predestinao
c) A certeza da salvao
d) A justificao
e) A regenerao
f) A santificao
g) O conceito de Deus

CONCLUSO

BIBLIOGRAFIA
PREFCIO

Bispo Csar da Corso Filho

Li, com prazer, os originais deste livrinho. Por diversos motivos. Primeiro,
porque escritos por um companheiro de ministrio, cujo curriculum vitae, vencido
at aqui, venho acompanhando desde o princpio. Depois, porque fruto de esforos
com que ele sempre vence nos empreendimentos que toma a peito, e da piedade
sincera e profunda que, como apangio de seus dias, ele cultiva em termos
estritamente evanglicos. Enfim, porque campo cultural de suma importncia para
ns, quando nos confrontamos com o dilema do sim ou no, em face do convite
que o Filho de Deus nos faz, tocante redeno - campo cultural que ele lavra com
muita prudncia e circunspeco.

Abrangem muitos mbitos que se prendem ao magno problema - e, na Terra,
somos ou no livres para aceitar a chamada de Jesus Cristo para o Reino de Deus,
ou se, na Terra, estamos ou no sujeitos a predeterminismo, com referncia
salvao eterna.

A base que se vale, em grande extenso, o autor, a pessoa de Armnio e a
controvrsia a que ela deu causa. Para isso, ele se foi Geografia, Histria, aos
imperativos da lgica e aos lampejos das armas teradas nas arenas da Teologia.
Contudo, seu trabalho muito sucinto para matria to extensa e muito simples
para tema to complicado.

O autor foi, no meu entender, feliz em ressaltar que ns, metodistas,
avanamos mais na doutrina do livre arbtrio, que o prprio pastor Neerlands. De
fato precisamos distinguir Wesley de Armnio.

No podemos jamais negar que Deus predestinou muitas coisas para certas
esferas da vida humana, sobretudo no curso das coisas materiais. Assim, quem no
comer e beber, h de sucumbir, e quem, de grande altura, se lanar no espao
desarmado de praquedas, h de morrer ao tocar o solo. Isso, para no referir
inalterabilidade dos grandes fenmenos fsicos das estaes, das luas, das chuvas,
dos raios, em que quase no podemos interferir, seno para nosso resguardo de
seus efeitos. Assim, deu Deus seu Filho Unignito, para que todo o que nele cr,
no perea, mas tenha a vida eterna. At a vai a predestinao de Deus. Todavia,
comer e beber, como lanar-nos, de grande altura, ao espao e, ainda, crer no Filho
Unignito, atitude que depende de ns. E aqui que est nosso livre arbtrio,
nossa liberdade, seguidos de nossos deveres e conseqentes responsabilidades.

Mas o que deduzimos da Bblia, da lgica e da experincia, de acordo com o
que acabo de declarar, que, no campo propriamente moral e espiritual (religioso),
somos soberanamente livres. Para isso a Providncia nos dotou de inteligncia,
razo e conscincia, que nos conduzem ao senso de nossos deveres e conseqentes
responsabilidades, to vivo em todos ns. Sem dvida, s at onde chega nosso
entendimento e compreenso das coisas, e no do que no entendemos e no
compreendemos, podemos dar conta, mxime a uma justia perfeita.

Fato que leva algumas pessoas a se embaralharem e se confundirem na
considerao das determinaes divinas (melhor do que predestinao divina),
no distinguirem, prescincia de predestinao. Na prescincia divina de futuras
deliberaes humanas existe, apenas, previso e no existe qualquer influncia
sobre elas, ao passo que na predestinao divina haveria compulso sobre elas.

Finalmente, certo que, pela inteligncia, razo e conscincia, sentimos
nossos deveres e responsabilidade. Por tais caminhos Deus nos ajuda com maior
iluminao de seu Esprito. Entretanto, no nos fora a qualquer deciso. Da
decorre que, passando dos limites da convico para o terreno do ser ou no ser,
ns nos encontramos, por efeito de uma lei incoercvel, na dependncia de ns
mesmos, isto , na necessidade de praticar nossas prprias volies. De mais a
mais, sabemos, de sobejo, que, se tal condio no fosse a do ser humano, no
haveria para ele nenhum sentido na dor da culpa, na alegria do bem que fez, como,
de resto, nas declaraes da justia.

Agradeo ao Rev. Jos Gonalves Salvador o privilgio de fazer este breve
exrdio a seu trabalho. Com ele muito me congratulo vista da contribuio que
traz, com seu livrinho, literatura religiosa em portugus.
INTRODUO

Jos Gonalves Salvador

Este livrinho, antes de tudo, uma satisfao a pedidos que amigos me
dirigiram h tempos, solicitando para escrever alguma coisa a respeito das relaes
entre a Igreja Metodista e o arminianismo. Em suas missivas lamentavam eles
haver em nosso meio desconhecimento quase total da histria e das doutrinas do
sistema teolgico originado com Tiago Armnio, na Holanda, em fins do sculo XVI
e, de igual forma, das afinidades do metodismo wesleyano com o mesmo, a ponto
de se atribuir a ambos afirmaes que no lhes so peculiares.

Pus-me, ento, a observar. Conversei com dezenas de pessoas, arroladas
numa poro de denominaes evanglicas, e tambm li jornais e revistas. Em
determinado artigo chegava-se a dizer que o metodismo no d importncia graa
de Deus, que o arminianismo episcopal, e sendo a Igreja Metodista episcopal e
arminiana, ipso fato, um sistema papal.

Ora, tais declaraes no condizem com a verdade e s revelam lamentvel
ignorncia. A doutrina da graa fundamental em todo o metodismo. E quanto ao
pretendido episcopalismo, basta esclarecer que o metodismo ingls, fruto direto de
Joo Wesley, no episcopal. Devo lembrar, ainda, que o arminianismo holands
adotou como forma de governo eclesistico o sistema presbiteriano.

Minhas observaes acabaram por dar razo aos meus amigos missivistas,
levando-me a escrever as notas que ides ler. Trata-se de trabalho simples, sem
propsitos de erudio; coisa que nem de leve possuo. Quis torn-lo acessvel ao
maior nmero de pessoas, para, assim, prestar melhor servio. Limitei-me a meia
dzia de pginas sobre cada captulo, ou pouco mais, quando poderia escrever
centenas. Se me aprofundasse no estudo, faria obra volumosa, de maior custo e de
interesse, talvez, s para uma pequena elite. Em todo caso, as picadas ficam
abertas.

Fao, no primeiro captulo, uma breve anlise das condies geogrficas,
econmicas, sociais, polticas e religiosas dos Pases-Baixos no incio dos tempos
modernos, pois devemos conhecer o cenrio onde os fatos se processam e onde os
atores desempenham seus papis. impossvel a Histria sem a Geografia. A
Holanda, por exemplo, no se explica independentemente do Mar do Norte.
Mesmo as idias sociais, polticas e religiosas tm notvel relao com o habitat, ou
seja, o ambiente no seu mais amplo sentido. E isto tambm explica porque o
arminianismo germinou onde o calvinismo j se havia radicado. A poca exigia
maior compreenso do homem. A Renascena, os seguidores de Duns Scotus,
franciscanos em sua maioria, os arminianos e outros, todos pugnavam por sua
valorizao.

No segundo captulo aparece o vulto inconfundvel de Armnio, que figura
central no estudo em apreo, para, ento, no captulo seguinte, verificarmos quais
as causas de suas idias e quais as suas concepes doutrinrias.

J o captulo IV um elo na cadeia da exposio estabelecendo uma ponte
entre o arminianismo e o metodismo, e nele se dir da organizao e expanso do
arminianismo. Convm observar, a, a influncia que aquele exerceu no
pensamento da poca, primeiro na Europa e, depois, na Amrica do Norte.

Os dois ltimos captulos so dedicados ao metodismo. Atravs deles
procurarei mostrar como o arminianismo wesleyano se originou e se desenvolveu,
sem contacto direto com o arminianismo do telogo holands, e mais, que em
muitos pontos se diferencia do mesmo e se lhe avantaja. Certas doutrinas, de que o
arminianismo nem sequer cogitou e, se o fez, deixou-as em plano secundrio,
ocupam lugar saliente no metodismo.

Os prezados leitores iriam admirar-se, com certeza, das referncias que, a
cada passo, surgiro ao calvinismo. Mas desde j os prevenimos. Seria difcil
mostrar a gnese do arminianismo holands e a sua natureza sem recorrer ao
sistema que lhe deu causa. Enfatizava-se tanto a soberania absoluta e irrestrita de
Deus, em completa negligncia do homem, que a reao teria de surgir. Como diria
Hegel, a tese originou a anttese e, de ambas, resultou a sntese. No meu entender,
o metodismo representa a sntese, porque soube valer-se das mais justas e
melhores concepes, quer do calvinismo quer do arminianismo. Entretanto, no
uma coisa e nem outra. O metodismo tem a sua prpria individualidade. Da mesma
sorte, quaisquer referncias ao pelagianismo e ao catolicismo romano, visam
esclarecer as questes em estudo. Ningum, por isso, julgue que pretendo fazer
polmica. Meu objetivo o de tornar melhor conhecido o arminianismo e revelar as
afinidades e distines do metodismo com ele. Espero conseguir isto.
CAPTULO I

COMO SE CONSTRI UMA GRANDE NAO

1. OS PASES-BAIXOS, CONDIES GEOGRFICAS.

A Holanda e Blgica, mais conhecidas outrora por Pases-Baixos, ocupavam
uma faixa de terras ao longo do Mar do Norte, na Europa Norte Ocidental. No leste
confrontavam-se com diversos territrios germnicos e, no oeste, com a Picardia e
Campanha francesas. No tinham, pois, fronteiras naturais, salvo as martimas,
apesar de recortados por movimentados cursos de gua, como o Reno, o Escalda e
outros.

O baixo nvel do seu litoral facilitava a invaso quase constante da parte
continental pelas guas do mar, ameaando lavouras e residncias. Em vista disso,
fazia-se mister construir diques e abrir canais, opor-se ao elemento adverso e
transformar a pouco frtil plancie em solo aproveitvel. E, assim, desenvolveu-se
ali, especialmente nas provncias do norte, as quais vieram a constituir a moderna
Holanda, um povo laborioso e empreendedor, afeito aos perigos, dado ao comrcio
e amante da liberdade.

2. O INTERCMBIO COMERCIAL.

falta de matrias primas e de vveres, tinha o holands que voltar-se para o
mar e para o comrcio. Dependendo de outras naes, precisava estreitar relaes
com elas e fazer-se pacfico. A posio geogrfica do pas colocava-o, naturalmente,
como intermedirio entre as regies setentrionais e as centrais e, at as do meio-
dia, circunstncias a que se juntaram as do capitalismo estrangeiro, graas ao
afluxo de judeus expulsos de Espanha e Portugal, por seus reis.

As indstrias mais prosperaram ento. Mercadorias subiam e desciam seus
rios, tornando-se alguns dos seus portos dos mais freqentados em toda a Europa:
Anturpia e Amsterd. De l se recambiavam tecidos de diversos tipos, vidros,
cristais, relgios, bacalhau e inclusive o lato e o cobre que Portugal traficava com o
Oriente. Para os Pases-Baixos remetiam os lusos o acar da Ilha da Madeira e do
Brasil, vinho, azeite, sal, artigos da frica e especiarias do Levante.

Com a derrota da Armada Invencvel, na qual os ibricos perderam o
melhor de suas embarcaes, passou a Holanda a predominar nos mares junto com
a Inglaterra. Duas de suas companhias de comrcio ganharam faina: a das ndias
Orientais e a das ndias Ocidentais. Terras do ndico e da frica caram sob seu
domnio, no escapando sua cobia nem o rico nordeste brasileiro.

3. A VIDA SOCIAL.

Todos estes fatores repercutiram em sua vida social e cultural. A aristocracia
urbana e a rural viviam pouco distanciadas uma da outra. O nmero de cidades era
relativamente grande, embora de fraca densidade. Leiden e Amsterd, entre as
maiores, contavam apenas umas 20.000 almas. Todas tinham direito a um
representante no governo provincial, ou seja na Assemblia (Estados Provinciais).
O negociante ainda no era muito rico, mas j usufrua posio de certo destaque.
A ele, e sobretudo ao aristocrata, cabia a maior influncia do governo do pas.

Os artesos estavam concentrados nas cidades, reunidos em corporaes
(gilden), mais ou menos parecidas aos modernos sindicatos operrios. Gozavam de
relativa situao econmica e de modo geral sabiam ler. O restante da populao
constitua-se de lavradores e marinheiros. O proletariado era pouco numeroso.

Talvez a Holanda fosse na poca o pas melhor equilibrado, socialmente. A
riqueza e a cultura estavam ao alcance de muitos. J na Idade Mdia os Irmos da
Vida Comum tinham estabelecido escolas para os filhos do povo. Holandeses
foram Rembrandt, Roesbroec, Wessel, Groot, Erasmo agrcola, Grotius, Spinoza e
Tiago Armnio. Instruo, esprito mercantil, intercmbio comercial, haveriam de
criar nos cidados o senso de liberdade e o amor democracia. E agora, sem medo
de errar, podemos acrescentar que ao fator religioso se deve o aprimoramento
desse esprito de independncia, de apego liberdade e de interesse pela doutrina
da Reforma.

4. A SITUAO POLTICA.

Tendo pertencido Frana, como dote de Maria de Borgonha, em virtude de
seu casamento com Maximiliano da ustria, vieram os Pases-Baixos a cair sob o
domnio espanhol, porque Carlos V e seu filho Felipe II descendiam em linha direta
dos habsburgos austracos. Em suas mos estavam, tambm, a Alemanha, parte da
Amrica, frica e regies da sia. O sol nunca se punha em to vastos domnios,
como se veio a dizer.

A poltica destes habsburgos jamais foi bem acolhida nos Pases-Baixos.
Carlos V fez o mximo para centralizar o poder estatal, usurpando ao povo velhos
privilgios j consagrados, nascendo da amarga antipatia para com ele e seus
representantes.

Um de seus erros mais graves foi o de querer extinguir pela fora a influncia
das idias protestantes, j em franco progresso no seio do povo. Por essa causa, em
1523, dois frades agostinhos, respondem a inqurito em Bruxelas, sendo a seguir
queimados. So eles, Henrique Voes e Joo Esch, os dois primeiros mrtires da
Reforma. Centenas de outros vieram depois. No mesmo ano surge o Novo
Testamento em holands, traduzido de Lutero. Os germes do misticismo de Kempis
e de Wessel, se despertam. Reacende-se na alma dessa gente amante da liberdade o
desejo de conhecer a nova f. Querendo Filipe apag-la com mo de ferro, mais ela
se incendeia. Inquisio, execues, emprego de fora militar, tudo se torna em
vo. O povo se une, os nobres se arregimentam, marinheiros e pescadores se
convertem em terror para as hostes espanholas. A causa adquire foros de
nacionalidade. Combate-se o inimigo em terra e no mar. Pela ptria e pela f
renuncia-se a tudo. Quando Leiden j no pode resistir ao stio, Guilherme de
Orange manda arrombar os diques e inund-la. Mas a vitria cabe, por fim, aos
nacionais. Em homenagem ao seu herosmo, a cidade foi premiada com uma
universidade (1575).

Em 1579, afinal, as sete provncias do norte resolveram subscrever o tratado
de Utrecht, em virtude do qual se constituam em nao independente, com o nome
de Provncias Unidas. Em 1588 d-se a derrocada da Armada Invencvel. Em 1609,
Espanha e Holanda assinam um armistcio. Estava ganha a independncia, e com
ela o protestantismo tambm recebia o seu reconhecimento.

5. O FATOR POLTICO-RELIGIOSO.

A causa da revolta fora poltica e religiosa. De um lado estavam os espanhis
e o romanismo, e do outro os sditos neerlandeses e a doutrina da Reforma. A
Igreja Catlica mantinha-se unida ao Estado e o apoiava na luta contra a f
protestante. Aos poucos o elemento reformado assumiu as rdeas do movimento,
de sorte que, ao fim da guerra, o domnio poltico tambm lhe pertencia. O
luteranismo cedera passo ao calvinismo. As igrejas foram transformadas em
templos evanglicos, e os sacerdotes no convertidos nova doutrina deixaram o
pas, embora o tratado de Utrecht garantisse a qualquer pessoa o direito de livre
conscincia. Contudo, o nmero de catlicos ainda era bem grande, havendo de
igual forma muitos anabatistas, luteranos, judeus, e socinianos.

Foi durante os anos da guerra que o protestantismo se organizou em Igreja.
J por volta de 1561 surge uma Confisso de F, redigida pelo jovem pastor Guido
de Brs, juntamente com trs outros ministros. Foi graas a ela que o calvinismo
ganhou ascendncia nos Pases-Baixos. Depois, em 1563, reunem-se pela primeira
vez em snodo os delegados de vrias congregaes, estabelecendo o seu prprio
sistema de governo, e por cujo modelo tomaram o da igreja de Genebra. Adotou-se,
ento, o presbiterianismo, mas em cada uma das sete provncias a administrao
eclesistica era quase autnoma, visto ser a Holanda mais uma confederao de
Estados que uma nao. S poderia haver assemblia geral (snodo) quando todas
as provncias dessem o seu assentimento.

Em 1566 a Confisso Belga, de Guido de Brs foi adotada oficialmente pelo
snodo de Anturpia. Quanto idia das relaes entre Estado e Igreja, vigorou a da
autonomia desta, se bem que aliada ao Estado.

A Igreja Holandesa pode orgulhar-se de suas lutas e vitrias, de seu passado
de herosmo e martrio. Em suas fileiras militaram vultos do porte de Guilherme de
Orange, estadista e patriota, Hugo Grotius, fundador do direito internacional,
Guilherme de Brs e Simo Escpio, entre os grandes telogos da humanidade,
convindo lembrar que tambm na Confisso Belga se inspiraram mais tarde os
autores da Confisso de Westminster.

De Tiago Armnio recebemos uma interpretao mais harmoniosa do carter
divino e da personalidade do homem; por isso, tanto melhor admirado quanto mais
decorrer o tempo.
CAPTULO II

TIAGO ARMNIO NO CENRIO DE SUA PTRIA

No multivariado cenrio dos Pases-Baixos surgiu em fins do sculo XVI a
figura de um personagem, que breve passaria Histria. Os pais deram-lhe o nome
de Jakobs Hermanns, ou Hermansen, mas ele preferiu latiniz-lo para Arminius,
como se costumava ento. Jakobs corresponde a Jac, Jaime ou Tiago.

Outros j haviam tido idntico nome no passado, sagrando-se pelo menos
dois deles como campees da liberdade. Um foi aquele chefe germnico que no ano
9 A. D. venceu as legies do romano Varo. O segundo, modesto pastor de ovelhas,
notabilizara-se nas campanhas da velha Lusitnia.

Quanto ao terceiro, cabe-lhe glria ainda maior, embora jamais tenha
levantado uma espada ou lutado de armas na mo. Foi, porm, grande batalhador,
militando no campo rduo das atividades espirituais. As revolues no se fazem
sem idias, e Jakobs (Tiago Armnio), nosso biografado, foi homem de idias.

Lutou por uma interpretao mais liberal da Teologia, exaltando a dignidade
humana, sem destronar a Deus da glria que Lhe devida, ateando as chamas de
uma revoluo que mais e mais se vem alastrando mundo afora. Sim, porque sua
influncia se estendeu tambm a outros setores. Ela se projetou sobre a vida
poltica, econmica, social e filosfica. Dos Pases-Baixos saltou para as naes
vizinhas, transps continentes, e agora percorre o universo. J caudal, e ningum
a poder deter.

1. OS PRIMEIROS ANOS DE SUA VIDA.

Armnio sabia despertar simpatias, porque desde pequeno manifestou boas
qualidades. Era humilde, inteligente, operoso, dedicado. E isso lhe valeu granjear
amizades sinceras, e com as quais pde contar at ao fim de sua jornada terrena.
Tendo nascido na pequena cidade de Oudewater, no sul da Holanda, aos 10 de
outubro de 1560, teve a infelicidade de perder o pai, o cuteleiro Hermann Jakobs,
alguns anos depois. A me, Anglica, viu-se, ento, em srias dificuldades para
manter-se e aos trs filhos rfos.

Tiago encontrou da a pouco valioso protetor na pessoa do ex-sacerdote
catlico romano Teodoro Emlio, alma bondosa convertida ao protestantismo.
Percebendo no menino qualidades aproveitveis, encaminhou-o a Utrecht a fim de
instruir-se. Aos 15 anos, a morte fere-lhe de novo o corao, arrebatando-lhe o
amigo. Mas o Pai celeste no o abandonou. O matemtico Rudolph Snelius, indo a
Oudewater, sua terra natal, achou ali o jovem Tiago Armnio e interessou-se por
ele, levando-o para Marburg, onde exercia o professorado.

Pouco tempo depois, as tropas espanholas entraram em Oudewater,
saqueando residncias e destruindo tudo sua passagem, de modo que, quando
Tiago quis rever os parentes, soube-os todos mortos. S lhe restava conformar-se
mais uma vez e prosseguir no caminho da vida.

2. O PREPARO ESCOLAR.

Aps os acontecimentos acima narrados, vamos encontrar Armnio na
majestosa Roterd, no muito longe do mar. Aqui, faz valer de novo a chave mgica
do seu bom carter, ampliando sua lista de amizades. Entre elas destacou-se de
pronto a de Pedro Bertius, snior, pastor da igreja local, que o tratou como se fora
da famlia e a de seu filho, o jovem Pedro. Mais tarde haveria este ltimo de
escrever a biografia do amigo de tantos anos e cumprir a difcil tarefa de proferir a
orao memorial.

Bertius mandou seu filho Pedro e Tiago para estudar na Universidade de
Leiden. Conquanto recm-criada, diversos mestres eminentes regiam suas ctedras
com brilhantismo, como o erudito Lambert Danaeus e o ilustre Joo Dousa. Em
1578 o velho amigo de Armnio, Rudolph Snelius, juntou-se ao grupo desses
eficientes professores.

Foram seis anos teis os que Armnio passou em Leiden. Estudou Teologia,
Filosofia, Hebraico, Literatura e outras disciplinas, sempre com assiduidade, gosto
e aproveitamento. Seu exemplo tornou-se notrio. Ministros do Evangelho e
autoridades civis se interessaram por ele. Novas portas se lhe abrem! Mandam-no
ento a Genebra, a Roma do protestantismo, para cursar a universidade. A Cmara
do Comrcio assumia a responsabilidade pela manuteno do estudante, o qual
entrava pela casa dos vinte e um anos por essa poca.

Na cosmopolita Genebra o moo neerlands freqentou as prelees dos
professores ao lado de colegas de vrias nacionalidades. Pontificava ali a figura de
Teodoro Beza, sucessor de Calvino, ainda mais extremado do que ele no
predestinismo. No foi isto, porm, que o levou a incompatibilizar-se com um dos
mestres, mas, sim, a importncia que se dava ao ensino aristotlico. Transferiu-se,
em conseqncia, para Basila, sendo recebido ali com simpatia. Convidado a
proferir algumas prelees, tomou a epstola aos Romanos como texto, e delas se
desincumbiu com agrado geral. Seu prestgio cresceu, a ponto de a prpria
universidade querer diplom-lo com o ttulo de doutor em Teologia: honra que
recusou, alegando ser ainda muito jovem. Logo depois regressou a Genebra, onde o
trataram, agora, com mais ateno. Beza, respondendo a uma carta vinda de
Amsterd, na qual se indagava de Armnio, deu o melhor testemunho quanto sua
piedade e dons intelectuais.

Ao fim destes trs anos de proveitosos estudos, resolveu descer Itlia e ir a
Pdua, onde o clebre Tiago Zabarela lecionava Filosofia. Visitou, tambm, outras
cidades e esteve em Roma, que o impressionou com real desagrado. Mas, na ptria
distante, indivduos maldosos comearam a manchar-lhe a reputao, propalando
que confabulara com os jesutas e chegara a beijar os sapatos do Papa. Era o
princpio da luta que teria de enfrentar durante o resto da vida. Felizmente levara
consigo a Adriano Junius na viagem e, por isso, fcil lhe foi provar que nem sequer
vira o chefe da Igreja Catlica.

3. ARMNIO NO EXERCCIO DO PASTORADO.

No princpio de 1588 a Corte Eclesistica de Amsterd chamou-o a exames, a
fim de confiar-lhe encargos pastorais. Aprovado tanto em sua f como nas
doutrinas pela unanimidade dos julgadores, em fevereiro, Armnio entrou no
exerccio do servio divino. Em agosto ofereceram-lhe o pastorado da importante
igreja de Amsterd. Grande honra, sem dvida, para um moo de vinte e oito anos,
mas a responsabilidade no era menor, sendo uma das cidades mais movimentadas
na poca por seu intercmbio comercial e pelo afluxo de estrangeiros.

No comeo todos o olhavam com expectativa. Os mais velhos, geralmente
conservadores, receando as inovaes de um rapaz que andara por outras terras; os
mais jovens, esperando algum que os compreendesse. Os dias se passaram e com
o tempo, Armnio se fez merecedor da estima e apreo do seu rebanho. Pregava
com sabedoria e poder. No deixava impune o mal, nem de confortar os
angustiados. Houve quem se referisse a ele chamando-o de navalha para ferir os
erros da poca e filete da verdade. O livro de Malaquias e a epstola aos
Romanos serviram, ento, como base de suas exposies. Seguindo-se-lhes o
Evangelho de Marcos, o livro de Jonas e a epstola aos Glatas. Em 1692 as
prelees versaram sobre as cartas dirigidas s sete igrejas da sia.

O rico negociante Kooruhert criticava, ento, o calvinismo extremado,
dominante na Holanda. Quem, por conseguinte, melhor credenciado para defend-
lo que o ex-aluno de Teodoro Beza? Aceita a tarefa, que era rdua, desincumbiu-se
dela a contento, porm os estudos que para isso fizera, levaram-no a descobrir
certas implicaes srias na doutrina da predestinao. E o resultado nem o
poderemos prever: querendo apagar uma brasa, ateou uma fogueira, nela
crestando as prprias mos.

Em breve as discusses lhe tomaram tempo precioso, com prejuzos para
seus estudos, seu pastorado e sua famlia. Os adversrios no lhe davam descanso.
Muitas vezes distorciam o sentido de suas palavras. Em 1591 tacharam-no de
pelagiano.

Precisamos, no entanto, ser verdadeiros e dizer que, nessa poca, suas novas
idias j no se coadunavam inteiramente com as da Igreja Reformada. Mesmo
assim, continuava gozando da estima geral, tanto que, em 1594, as autoridades o
chamaram para colaborar no plano de reforma das instituies educativas locais.

Tiago Armnio casou-se, a 16 de setembro de 1590 com Elizabeth Real,
senhora distinta, preparada e de boa posio social, pois seu irmo Lawrence era
juiz em Amsterd. Ela sabia compreend-lo e serviu-lhe de amparo nas horas
amargas de sua vida, quer no meio de contendas e calnias, quer nos momentos de
enfermidade.

Uma prova da dedicao de Tiago e sua famlia para com os paroquianos e
concidados, temo-la durante os terrveis dias em que mortfera praga se alastrou
na cidade. Orando a Deus, sentiram que lhes pedia ficarem ali, ao invs de se
afastarem do perigo. Escrevendo, nesta ocasio, ao seu amigo J. Uyttenbogaert,
pastor da igreja de Haia, disse: Assim eu tenho-me encomendado e a minha vida
misericrdia divina, aguardando, diariamente, at que a requeira de mim... e isto
fao com a mente quieta, tranqila e imperturbvel.

Em circunstncias to difceis, Tiago Armnio tornou-se um modelo de
abnegao; onde houvesse uma ovelha para ser socorrida, l se encontraria ele.
Caspar Brandt, seu bigrafo, conta, a propsito, o seguinte caso: achando-se o
pastor, certa vez, num distrito pobre, ouviu gemidos fracos, partidos do interior de
humilde moradia. Entrou e viu algumas pessoas que pareciam dominadas pela
enfermidade e pela sede. Depois de as socorrer, deixou recursos em dinheiro com
os vizinhos para lhes manterem a assistncia. Dava assim provas de bom
samaritano.

De outra feita, tratava-se de dois membros da Igreja: uma senhora e um
varo. Atacados pela terrvel peste, sentiam-se perturbados no esprito. Por qu?
Indagou deles Armnio. Responderam-lhe que no tinham certeza da prpria
salvao. O pastor lhes falou, ento, do grande amor de Deus, que mandou Seu
Filho ao mundo para salvar a todos os pecadores, ilustrando o ensino com as
Escrituras. Credes isso? - pois essa a f pela qual somos justificados e achamos
paz em Deus. Os dois enfermos encontraram o conforto que anelavam, vindo o
homem a falecer dias depois na maior tranqilidade.

A pestilncia grassou por outras partes da Holanda, abrindo mais claros
onde a guerra j os deixara grandes. Leiden foi atingida. A universidade perdeu
alguns de seus mestres ilustres. E quem os substituiria? O nome de Armnio foi
lembrado para uma das vagas, efetivando-se, de fato, a escolha dele, aps ter
percorrido os competentes trmites legais.

4. ARMNIO: MESTRE E POLEMISTA.

No era coisa fcil para Tiago Armnio deixar o seu rebanho. Amsterd
queria-lhe bem, estando ele j identificado com os habitantes. E, alm disso, nunca
aspirara a ser professor na Faculdade de Teologia. De outro lado, alguns colegas o
consideravam elemento perigoso formao das novas geraes de ministros.

Franz Gomarus era o principal deles. Criticava-o e lanava suspeitas sobre
suas crenas. Foi isso que levou Armnio a recusar o convite. As autoridades
pblicas de Amsterd tambm no o queriam ceder, por julgarem sua presena
necessria cidade. Foi quando, para discutir o caso, reuniram-se em Haia
delegados de vrias igrejas. O Rev. Uyttenbogaert tomou a defesa de Tiago,
passando, em conseqncia, a ser elemento suspeito para muitos. No contentes,
estes apelaram para o chefe da Provncia, Joo Oldenbornveldt, para que, por
influncia dele, os Curadores da universidade no o investissem no cargo. Os
Curadores, porm, confirmaram a deciso.

Agiam mal, ento, os inimigos, envolvendo o Estado em problema alheio
sua alada. Afinal, a igreja de Amsterd cedeu-o mediante acordo, nas seguintes
bases: seria designado, primeiro, o seu substituto no pastorado; direito de retorno a
Armnio, como proco da igreja, se o quisesse; atender ao pedido de Armnio para
tratar pessoalmente com Gomarus do problema. Caso as suspeitas permanecessem
depois desta conferncia entre ambos, o pastor recusaria o ingresso na Faculdade.

Armnio e Gomarus encontraram-se a 6 de maio de 1603, em Haia, na
presena do Snodo, conforme vontade do primeiro. O telogo de Leiden comeou
logo atacando o pastor de Amsterd, por discordar de sua suposta opinio sobre o
captulo VII de Romanos. Mas, depois de ouvir suas explicaes, inteirou-se de que
eram aceitveis e no correspondiam ao que dele se propalava. Discutiram,
tambm, outros pontos, replicando ele a todos com segurana. A reunio encerrou-
se fraternalmente. Todavia ainda restava uma exigncia a ser transposta quanto
investidura na ctedra. Armnio precisava submeter-se a exame de Teologia
perante uma comisso e defender tese de doutoramento. escusado dizer-se que se
saiu bem em tudo. A tese versou sobre a natureza de Deus, e os julgadores foram
Franz Gomarus, Hugo Grotius, jurista e telogo, e Mrula, todos eles possuidores
de respeitvel cultura.

Empossado em seu novo cargo, Armnio procurou desempenh-lo com
eficincia e dignidade. Numa carta, datada de 22 de setembro de 1603, dizia t-lo
aceito, no para buscar honras ou riquezas e, sim, para servir o Evangelho de
Cristo. Professores e alunos o apreciavam. Com estes insistia a que buscassem a
verdadeira sabedoria nas Escrituras, exemplificando-o ele mesmo, diariamente.
Escolheu o livro de Jonas para suas prelees. Mas no podia deixar de recorrer,
tambm, ao Novo Testamento, para se fazer melhor compreendido. E isto foi o
bastante para despertar o cime de Gomarus, pois considerava tal coisa uma
intromisso em seu campo de ensino. O choque seria inevitvel! Ambos
representaram tendncias diferentes. Gomarus era dos mais rigorosos calvinistas,
enquanto Armnio adotava posio mais suave, sem, no entanto, cair no
pelagianismo.

Do terreno pessoal passaram ao teolgico; da Faculdade as discusses se
espraiaram pelas igrejas e, em breve, por todas as partes, o problema da
predestinao tornou-se o prato do dia.

Armnio no podia ser culpado pelas idias de outros, inclusive dos alunos,
mas seus contendores no pensavam assim e lhe atribuam verdadeiros disparates.
Que fazer, ento? Quando possvel, chamava-os para uma conferncia pessoal, de
modo a discutirem francamente o assunto em foco. Se algum tivesse razes mais
fortes e coerentes, aceit-las-ia porque seu desejo era descobrir a verdade.

Um desses detratores foi o clrigo Festes Hommius. Reuniram-se os dois,
convertendo-se aquele ao ponto de vista de Armnio. Outras vezes teve que sair a
pblico para se defender, ou comparecer perante as autoridades, ou ainda,
responder por escrito. Difamaram-no at no estrangeiro, especialmente na
Alemanha, Frana, Inglaterra e Savia. Sem querer, despertavam interesse por suas
opinies e o faziam conhecido.

A situao agravou-se a tal ponto que as autoridades acharam por bem
reunir em Haia os dois principais contendores, Tiago e Franz Gomarus, com a
presena de oito ministros das Provncias Unidas, quatro do sul e quatro do norte.
A paz civil estava ameaada e queriam saber o que havia contra Armnio. Era o que
este desejava: ser acusado face a face e no como se fazia.

Gomarus compareceu e logo o atacou, afirmando que ensinava a justificao
do homem perante Deus de modo estranho. Mas ele respondeu que sua opinio
concernente ao assunto estava conforme a Igreja Reformada, pois cria que a
justificao era pela f, mediante a graa de Deus.

Havia, de fato, diferena entre ambos, porque Gomarus dava toda a nfase
graa de Deus, mas negava o valor da f como o elemento do lado humano. Armnio
procurava conciliar as duas coisas. Por fim o Conselho achou que a controvrsia
no era de muita importncia. O essencial seria a tolerncia mtua, desde que
houvesse bom esprito nos dois. Gomarus, porm, carecia deste sentimento, motivo
pelo qual muitos diziam: prefervel comparecer perante o tribunal divino com a
f do pastor Armnio do que com a caridade do telogo Gomarus.

A maior dificuldade estava justamente na doutrina da predestinao,
ensinada por Gomarus e pelos calvinistas mais rigorosos. No conceito de Armnio,
a predestinao ia de encontro natureza de Deus e a do homem, gerava o
desespero, tirava o estmulo para uma vida de santidade e diminua a importncia
do Evangelho. Contudo, de sua parte, a ningum imporia suas idias; haveria paz.
Gomarus, ao contrrio, no perdia oportunidade para conden-lo, fosse na
universidade, nos plpitos ou perante os chefes das Provncias.

5. O FIM DA JORNADA.

A sade de Armnio, abalada desde h muito, em meados de 1600 agravou-
se ainda mais. Os estudos, as discusses e os deveres universitrios exigiam
maiores esforos do que ele realmente podia expender. Seus membros foram
acometidos de langor, seu estmago mal tolerava os alimentos e ainda por cima,
faziam-lhe padecer muito suas afeces hipocondracas.

Viu-se obrigado, por isso, a retirar-se para a cidade natal e ali submeter-se
aos cuidados de um mdico. Durante este lapso de tempo, os amigos traduziram
suas obras do latim para o vernculo e escreveram algumas outras. O fogo da
controvrsia se alastrou mais intensamente, obrigando-o a comparecer de novo
perante as autoridades civis e a discutir, mais uma vez, com Gomarus, chefe dos
reacionrios.

As discusses foram verbais, mas cada um teria que apresentar, depois, por
escrito, as suas razes, para ulterior deciso do Snodo a convocar-se para breve. A
doena progrediu sem que os clnicos a pudessem atalhar. Para seus inimigos isto
constitua prova evidente de castigo divino. Os amigos, no entanto, lamentavam os
padecimentos de Armnio, o qual sofria tudo piedosamente e orava sempre pelos
seus e pela Igreja. Repetia com fervor Hb 13.20-21:

Ora, o Deus da paz, que tornou a trazer dentre os mortos a Jesus nosso
Senhor, o grande Pastor das ovelhas, pelo sangue da eterna aliana, vos
aperfeioe em todo o bem, para cumprirdes a sua vontade, operando em vs
o que agradvel diante dele, por Jesus Cristo, a quem seja a glria para
todo o sempre. Amm.

O Rev. Bartolomeu Proevostius, seu discpulo e, mais tarde, pastor em
Amsterd, dizia que o texto no mais lhe saa do pensamento.

Assistiram-no, tambm, durante toda a enfermidade, Simo Episcpio,
Uyttenbogaer, Adriano Borrius, bons amigos e testemunhas de sua fidelidade a
Jesus Cristo.

O testamento que deixou um exemplo de f e uma prova da sinceridade de
seus propsitos. Nele declarava confiar a alma s mos de Deus, a cuja presena
iria sem temor, tendo a certeza de que O servira com simplicidade e lealmente,
jamais se desviando de sua vocao. E acrescentava nada ter ensinado em s
conscincia que fosse contrrio s Escrituras. Sempre buscara a expanso da
verdade crist.

Afinal, a 19 de outubro, Tiago Armnio descansou em paz. Morreu como
justo. Apenas com 49 anos. Sem dvida uma grande perda e quem mais a sentiu
foram os seus ntimos. De seus sete filhos, restaram-lhe s dois, pois quase todos j
o haviam precedido no caminho do cu. Lawrence tornou-se negociante em
Amsterd e o outro, Daniel, ganhou reputao como mdico.

Pedro Bertius, regente da Faculdade de Teologia, que presidiu solenidade
do memorial, disse de Armnio, no discurso: Viveu na Holanda um homem a quem
os que no o conheciam no o podiam estimar suficientemente; aqueles que no o
estimavam jamais o haviam conhecido suficientemente.

Domingos Band, Hugo Grotius e Daniel Heiusius, dedicaram ao amigo e
mestre inesquecvel significativos poemas elegacos.
CAPTULO III

AS DOUTRINAS ARMINIANAS

Por mais original que algum nos parea, descobrimos, ao analisarmos suas
idias que elas refletem um conjunto de fatores e circunstncias. Nunca brotam
simplesmente da razo. Algo lhes estimulou o aparecimento. Isto para nada dizer
do muito que se recebe por herana, direta ou indiretamente. Foi assim com os
grandes pensadores, filsofos, moralistas, socilogos, polticos, etc. E Tiago
Armnio se inclui nessa regra.

As dificuldades gerais que os Pases-Baixos enfrentaram durante algumas
dcadas do sculo XVI, calaram fundo em sua vida econmica, poltica, social,
intelectual e religiosa. A guerra da independncia, contra o domnio espanhol,
intolerante, fantico, produziu verdadeira transformao entre os neerlandeses. De
um lado desenvolveu-se o apego liberdade, tanto civil como religiosa e do outro,
fomentou a atividade comercial e intelectual. Alis, segundo frisamos
anteriormente, os germes de tudo isso j vinham de tempos passados.

Era natural que, em terreno como esse, desabrochasse tambm o esprito de
tolerncia. E de fato, vem os estadistas do porte de Joo Oldenbornveldt
advogarem a absoluta liberdade de conscincia para todos, fossem protestantes,
romanistas, ou socinianos. Hugo Grotius pensava de igual modo. Coube, porm ao
cidado Dirk Koornhert atear as chispas da controvrsia que durante anos agitaria
a Igreja Reformada dos Pases-Baixos, influenciado, certamente, pela obra
anticalvinista de Sebastio Castellio, publicada em 1578, a qual vinha exercendo
considervel influncia a favor da liberdade de pensamento.

Desde 1544 esse telogo vinha atacando implacavelmente as idias de
Calvino, na Sua. No conceito de Koornhert, todas as formas de religio deviam ser
toleradas, mas, ao externar seu ponto de vista, feriu uma das doutrinas
fundamentais do calvinismo, nico sistema que o Estado favorecia.

Logo a seguir, em 1602, dois ministros de Delft aderiram ao seu modo de
pensar, combatendo a doutrina da predestinao ensinada por Beza. Este mestre
eminente, conforme dissemos, tinha ido mais longe do que o prprio Calvino, de
sorte a descontentar alguns de sua confisso. No se conformavam eles com que
Deus decretasse, s por si mesmo, a queda do homem antes ainda de o haver
criado. Isso fazia de Deus, como dizia Joo Kolman, um tirano e executor.

Havia, pois, nos Pases-Baixos, uma corrente de moderados e tolerantes, a
qual se filiavam negociantes, magistrados, telogos e ministros evanglicos. Gaspar
Kolhares, heri de Leiden, e Rudolph Snelius, patrono de Armnio, eram destes.
Em meio da refrega, escreveu o telogo Guillaume, professor em Leiden, um
tratado no qual afirmava que, em matria de religio, no deve haver
constrangimento. A est, por conseguinte, uma sntese do esprito da poca.

Ora, Tiago Armnio vivia nessa Holanda do sculo XVI, hospitaleira, liberal,
de vistas largas, amante da liberdade, ciosa dos direitos de seus cidados, agitada,
no entanto, pela fora das armas e pela ao das idias. Homem culto, sincero e de
esprito elevado, no tardaria a esbarrar com o dogmatismo de sua Igreja.

A teologia eclesistica tendia cada vez mais a sobrepor-se teologia bblica,
em prejuzo da prpria Escritura. Discordar das doutrinas j estabelecidas,
importava em ato de quase heresia.

Duas delas constituam como que verdadeiros dogmas: a da eleio
incondicional (ou, supralapsarianismo) e a da graa irresistvel. Sendo aquela
atacada pelos ministros de Delft, ningum estaria em melhores condies para
defend-la que o piedoso e culto Tiago Armnio. Este aceitou o convite, mas,
medida que estudava e discutia o problema, tanto mais se encaminhava noutra
direo. Em resultado de tudo, acabou por ser considerado o fundador da escola
anticalvinista na Teologia Reformada.
1


Do supralapsarianismo passou ao infralapsarianismo, que ainda
calvinismo, porm mais suave. Teve, ento, que defender-se, escrevendo diversas
obras, onde espelhava o seu pensamento, as quais chegaram s nossas mos como
preciosas relquias. Trs dentre elas se destacam, todas de 1608, e so: Carta a
Hipolytus a Collibus, Uma Declarao de Sentimentos e Apologia.

Em 1629 um dos filhos publicou as suas obras completas, tendo James
Nichols traduzido-as do Latim para o Ingls, em 1853. Por elas podemos hoje
avaliar as concepes religiosas de Armnio.

Vejamos, ento, sem mais delongas, os respectivos pontos fundamentais.

1. A RESPEITO DE DEUS.

O calvinismo dava nfase doutrina da soberania de Deus, fazendo tudo
depender de Sua excelsa vontade e de Sua onipotncia. Por Sua vontade criou todas
as coisas para um fim determinado, realizando-as atravs de Seu poder absoluto.
Age, por conseguinte, como Lhe apraz e s Ele conhece seus desgnios. Se a uns
predestinou para a salvao e a outros negou tal privilgio, porque julgou ser isto
justo.

Armnio sustentava a soberania de Deus sem cair em rigorismo. Mas no
concordava com que Ele determinasse os atos dos seres livres, e nem ainda que
fosse inacessvel capacidade humana, tanto que os criara Sua imagem e Se lhes
revelara de muitos modos, no passado e, afinal, completamente, na pessoa de Seu
Filho Jesus Cristo. A revelao prova de Sua boa vontade para com os homens e
da capacidade receptiva deles.


1
Enciclopdia Britnica, vol II: pg. 386.
Uma coisa no pode ser boa porque Deus no quer que seja boa.
impossvel ser assim, porque a justia de Deus no permite. A predestinao, em
vista disso, no pode ser ato de Deus, nem se exalta ao Criador, rebaixando-Lhe a
prpria criao.
2


2. QUANTO PREDESTINAO.

Como dissemos, foi o pomo da discrdia.

Teodoro Beza, sucessor de Calvino, Gomarus e outros sustentavam o
calvinismo extremado. Para eles, Deus manifestara a Sua glria por um decreto
eterno, segundo o qual tinha, em Sua misericrdia, escolhido determinado nmero
de homens para a salvao, e deixado os restantes ao seu destino, que era a
condenao. Segundo Albert Henry Newmam, no seu livro A Manual of Church
History, Vol. II, pg. 339, so de Gomarus as seguintes expresses: Deus
considerou o homem, no decreto da reprovao, no como cado, mas antes da
queda, e o prprio decreto da reprovao precedeu ao da criao.

A estava a predestinao incondicional, estabelecida pela vontade e
sabedoria de Deus, antes, at, que os mundos e os seres fossem criados.

Armnio viu as implicaes de tal doutrina. Ao invs de glorificar a Deus,
rebaixava-o e empobrecia a obra redentora de Cristo. A Cruz perdia seu valor
transcendental e o homem no podia responder, de si mesmo, ao apelo do
Salvador: sim ou no. Pois, segundo essa doutrina, Deus j havia predestinado,
por Sua vontade, os que iam salvar-se, e s estes, de fato, se salvariam. A queda e a
salvao decorriam por igual do plano divino. Todos os homens cairiam em Ado.
Mas aos escolhidos o Criador concederia os meios de salvao e nenhum deles seria
capaz de resistir Sua graa. Crer, perseverar na f e ser salvo seriam coisas para
eles inevitveis. Os demais ficariam margem desse privilgio. Deus se tornava
arbitrrio e injusto. A Deus, portanto, cabia a culpa pela introduo do pecado no
mundo e, tambm, a responsabilidade pela queda do homem.

Como conciliar tudo isso com a perfeio moral de Deus? Culpar ao homem
por falta que lhe fora determinada, seria injustia, quando a justia um dos
fundamentos da glria de Deus. Nem Ele pode, por ato arbitrrio de Sua vontade,
salvar ao injusto, como no pode condenar ningum independentemente de sua f.
Deus sempre coerente consigo mesmo.

Armnio, por essa razo, voltou-se para o infralapsarianismo. Ou, melhor,
aceitou a predestinao condicional. Deus s predestinou aps a queda, levando em
considerao, por Sua prescincia, a atitude do homem em face da tentao. Logo,
a predestinao era conseqncia do ato humano e, de modo algum, o resultado de
um decreto preestabelecido por Deus. E, assim, a queda realava a importncia e a
responsabilidade da criatura sem deixar com o Criador toda a culpa.

2
Newman, Albert Henry - A Manual of Church History, Vol II: pg. 339.

3. O HOMEM NO CONCEITO DE TIAGO ARMNIO.

O supralapsarianismo glorificava a Deus, anulando o homem: mas, quando
Armnio se deteve a examinar melhor o problema, concluiu, com a Escritura, que a
exaltao do Criador exigia a liberdade do homem. De Suas divinas mos sara um
ser racional, feito, espiritualmente, Sua semelhana, e no um autmato. Dotara-
o com a capacidade de escolha e opo; f-lo responsvel pela conseqncia dessa
escolha; deu-lhe disposies para conhecer a Deus e gozar a vida eterna. Bno ou
maldio, e recompensa ou castigo so o fruto de suas decises. Por isso diz a
Escritura: Aquele que quiser, aquele que crer, faze isto e vive, e s fiel e dar-
te-ei a coroa da vida.

Mas, admitida a predestinao absoluta, o livre-arbtrio torna-se impossvel,
porque a vontade j se acha determinada em seu exerccio. Qualquer ordem dada
ao homem, nestas condies, contra-senso.

4. O PROBLEMA DO PECADO.

Se o homem quisesse, poderia manter-se no estado em que Deus o criara,
mesmo em face da tentao. Era livre e tinha capacidade para Lhe obedecer.
Todavia, agiu noutra direo, escolhendo, conscientemente, o mal, com o que se
tornou pecador e, por isso, responsvel por sua falta. S assim, realmente, o
pecado possvel porque desobedincia voluntria. Da a posio, claramente
agostiniana, de Armnio, nesse sentido, quando fez suas as palavras do Bispo de
Hipona: Pecado de tal modo um mal voluntrio, que no pode ser de forma
alguma pecado at que seja voluntrio.

Se, porm, a queda estava predeterminada, e forosamente se cumpriria, o
pecado deixa de existir, pois no houve livre escolha. O homem agiu sob o impulso
de uma fora irresistvel, que no caso era a vontade soberana de Deus. No pecara,
de fato, por si mesmo. A culpa recaia sobre Deus.

Armnio estava longe de concordar com estas concluses. Para ele o homem
era responsvel tambm pela transgresso, e o pecado, um fato irrelutavelmente
real. Porque o homem era livre, pecara e, como pecador, merecia o castigo de sua
m escolha. Deus podia cham-lo a contas. Ningum Lhe pode imputar suas
prprias faltas. Cada um senhor de seu destino. Aquele que se perde, perde-se por
culpa sua.

O arminianismo, enaltecendo o valor do homem sem diminuir o carter de
Deus, deu, ento, obra divina um cunho tico de que se ressentia o calvinismo.

5. O DECRETO ETERNO DE DEUS.

Tiago Armnio, o ilustre telogo de Amsterd, tambm esposava a idia de
um decreto divino, mas o concebia de maneira muito diversa dos calvinistas. Era
um decreto gracioso. Por ele Deus resolvera, desde a eternidade, enviar ao mundo
Seu Filho na qualidade de Salvador. Todos quantos cressem nEle e aceitassem Sua
obra redentora, seriam justificados e salvos, mas quantos permanecessem
voluntariamente em seus delitos e pecados, seriam condenados. Sua vontade, por
conseguinte, era que todos cressem e fossem salvos. Por Sua culpa ningum se
perderia. Era a promessa do Evangelho.

Para Armnio, o homem salvava-se no porque tivesse sido eleito, e sim ao
contrrio. Por aceitar a Cristo como Salvador que se tornava eleito. A eleio
decorre da identificao do pecador redimido com a obra do Filho eterno de Deus.

Deus, em Sua misericrdia, j providenciou tudo que se fazia mister
salvao dos pecadores. E mais: p-la ao alcance de quantos a quiserem. Resta,
somente, a cada um, entrar na arca que Ele preparou. Se o homem quer, Deus o
salva. Nem s o homem, e nem Deus s. So os dois cooperando para o mesmo fim.
Todavia os arminianos, com exceo dos metodistas, parecem dar precedncia
ao humana, com o que tendiam para o pelagianismo. O homem caminha para
Deus e Deus vem ao seu encontro.

6. A OBRA DE CRISTO.

Tiago Armnio insistia em que a vida eterna se oferecia a todos os homens
mediante a obra expiatria de Jesus Cristo. Ou melhor: a salvao era universal,
porque Seu sacrifcio fora de extensa amplitude. O Filho de Deus morrera por todos
os homens. Seu sangue bastara suficientemente para redimir toda a humanidade.
Nele havia suprimento para todos os pecadores. A mais abjeta criatura tinha a sua
salvao garantida atravs do Verbo divino, desde que se voltasse para Ele e O
aceitasse de corao. Jesus jamais se recusaria a receber ao pecador arrependido.

J, de igual modo, se no podia afirmar tal quanto doutrina calvinista. Por
ela, Cristo viera salvar aos que Deus de antemo escolhera para isso. Seu sangue
beneficiava a esses somente. Aos reprovados o sacrifcio no aproveitava. A obra
expiatria limitava-se, por conseguinte, a um grupo apenas: os predestinados (para
a salvao). Mas, segundo a posio arminiana, a possibilidade da salvao existe
para todos e no depende de determinao (escolha) divina. A vontade humana
fator sine qua non: Cristo redime aos que O aceitam como Salvador. Isto : salva
aos que queiram ser salvos.

Armnio julgava a obra de Cristo, como admitida pelos calvinistas, um ato
horrvel da parte de Deus. Sim, porque tendo decretado a salvao de alguns, estes
de qualquer modo seriam salvos, sem haver necessidade do sacrifcio de Seu
prprio Filho. Alm disso seria prova de maldade, porque, podendo salvar a todos,
no o quis. Joo Wesley, o fundador do Metodismo, diria, sculos depois, que tal
atitude fazia a Deus pior que o diabo.

7. O LUGAR DA GRAA DE DEUS NA SALVAO DO HOMEM.

Ainda que o arminianismo realce o valor humano, no devemos confundir
seu ponto de vista com o do pelagianismo, pois ambos se distinguem no s quanto
ao conceito do homem, mas, tambm, quanto ao do pecado e da graa divina.

Pelgio ensinava que o pecado de Ado somente afetara a este, nascendo-lhe
os filhos e, de igual modo, todos os demais descendentes, com idnticas
possibilidades s que ele tivera antes de cair. A sua falta consistia, apenas, em mau
exemplo para as geraes seguintes. Ningum, portanto, nasce pecador, sendo
verdico dizer-se que todos trazem consigo o dom da graa, ou seja: os meios inatos
para atingir a salvao, caso se faa preciso. Aquele que cair, poder reerguer-se
por si mesmo. Deus j colocou disposio de cada um os recursos para tanto.
Pelgio, porm, concebia esses meios como disposies individuais e influncias
externas e no como auxlio pessoal de Deus, atravs do seu Esprito. Por exemplo:
a leitura dos Evangelhos, a imitao do procedimento de Nosso Senhor, etc.

Armnio aproximava-se mais de Agostinho e, em muitos pontos, era
agostiniano, de fato. No aceitava fosse o pecado de Ado s de conseqncia
individual, pois afetara a natureza humana e envolvera toda a raa. Todos caram
em Ado. Agora, s pela graa de Deus pode o homem regenerar-se e obter a
salvao. Sem ela tudo impossvel ao pecador. Sem mim nada podeis, dissera
bem Jesus. Todavia, Armnio discordava tanto de Agostinho como de Calvino,
quando negava ter o homem ficado reduzido pelo pecado inatividade. Houve algo
que o homem no perdeu. Ainda lhe resta a capacidade de responder graa de
Deus e aceit-la ou recus-la. Noutras palavras: ainda possui liberdade e volio e,
assim, responsvel por suas decises. O homem ainda pode dizer sim ou no
ao seu Criador.

Para Tiago Armnio a graa de Deus a ao operante do Esprito divino
junto ao homem. dom gratuito e, como tal, no depende de qualquer mrito do
homem. Deus a reparte a todos os Seus filhos. Admitia, contudo, que,
excepcionalmente, algum poderia deixar de receb-la. Entretanto, nenhuma
pessoa forada a aceit-la. A graa celestial pode, sim, ser recusada pelo homem,
segundo as seguintes passagens bblicas: E estais esquecidos da exortao que,
como a filhos, discorre convosco: Filho meu, no menosprezes a correo que vem
do Senhor, nem desmaies quando por ele s reprovado (Hb 12.5), e em Mt 23.37
as significativas expresses do lamento de Cristo sobre Jerusalm: Jerusalm,
Jerusalm! que matas os profetas e apedrejas os que te foram enviados! quantas
vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo
das asas, e vs no o quisestes! Em Lc 7.30, l-se: Mas os fariseus e os intrpretes
da lei rejeitaram, quanto a si mesmos, o desgnio de Deus, no tendo sido batizados
por ele. No conceito de Armnio a graa pode tambm ser resistida, conforme a
defesa de Estevo perante o Sindrio: Homens de dura cerviz e incircuncisos de
corao e de ouvidos, vs sempre resistis ao Esprito Santo: assim como fizeram
vossos pais, tambm vs o fazeis (At 7.51). Igualmente, a graa de Deus pode ser
recebida em vo, nos dizeres de Paulo: E ns, na qualidade de cooperadores com
ele, tambm vos exortamos a que no recebais em vo a graa de Deus (2Co 6.1).

Se o pecador concorda em receber o auxlio divino, Deus o coloca em nova
condio. Novas perspectivas se descortinaro sua frente. O caminho da glria
eterna se abrir perante seus olhos. Mas apenas o caminho. A glria s se
encontra no trmino. Importa, pois, palmilh-lo at ao fim. O homem tem que se
mover e pisar, s vezes, cardos e pedregulhos ferinos. Sobrevir-lhe-o tristezas e
sedues. Porm, sempre que deseje prosseguir, sentir que no se encontra
sozinho: Jesus, o Salvador compassivo, caminha a seu lado e lhe revigora as foras.
Jesus nunca desampara aos que se acolherem Sua sombra amiga. Se quiserem
vencer, jamais lhes faltar o auxlio de Deus, atravs do Seu Filho.

E, deste modo, j entramos na doutrina da perseverana crist.

8. A PERSEVERANA MISTA.

Definamo-la, para melhor a compreendermos. Entende-se, por essa
doutrina, que o crente em Jesus, uma vez regenerado, jamais cair da graa divina,
vindo a perder-se de novo. A assistncia de Deus de tal modo eficiente que ele
ser mantido no caminho e salvo por fim. Nada o arrebatar de Suas mos.
Conforme Jo 10.27-29; Rm 11.29; 2Tm 1.12; 2Tm 4.18 e outras passagens. Era o
ponto de vista dos supralapsarianos e o , ainda, sobretudo, das igrejas reformadas
ou calvinistas.

interessante que Agostinho, sendo predestinista, esposou idia bem
contrria, admitindo que at o eleito podia cair e ser condenado. Os arminianos,
luteranos, quaquers, metodistas e outros adotam mais ou menos esta ltima
posio. Todos concordam em que a perseverana no depende exclusivamente de
Deus. O crente necessita fazer a sua parte, porque a divina o ser sempre. E a base
se encontra em textos, como Mt 24.12-13: E por se multiplicar a iniqidade, o
amor de muitos se esfriar. Aquele, porm, que perseverar at o fim, esse ser
salvo. Em Cl 1.23 est dito: Se que permaneceis na f, alicerados e firmes, no
vos deixando afastar da esperana do evangelho que ouvistes, e que foi pregado a
toda criatura debaixo do cu, e do qual eu, Paulo, me tornei ministro. Dando
conselhos a Timteo, Paulo diz: E tu, Timteo, guarda o que te foi confiado,
evitando os falatrios inteis e profanos, e as contradies do saber, como
falsamente lhe chamam, pois alguns professando-o, se desviaram da f. (1Tm
6.20-21). Outras passagens que se devem examinar, encontram-se em Rm 9.6;
2Tm 2.17-18; 2Tm 4.10; 2Pe 2.1-2; Hb 2.1; Hb 3.14; Hb 6.4 a 6, e vs. 11; 1Jo 2.6, 9 e
19; e Ap 3.1 a 3.

Armnio parece ter sido mais consistente que os seus seguidores, visto que
eles deram maior nfase vontade e aos esforos do homem, com o que tendiam
para o pelagianismo. Foram, por conseguinte, ainda mais liberais do que o mestre.

Tiago Armnio nunca sistematizou suas doutrinas. Exp-las segundo as
circunstncias e s com vistas a determinadas questes e pessoas. Jamais pensou,
certamente, em escrever uma obra de Teologia Sistemtica, e doutrinas houve,
conhecidas agora como arminianas, em que nem sequer pensara. Isso foi obra de
seus discpulos, alguns dos quais figuram entre os mais notveis pensadores dos
Pases-Baixos, podendo enquadrar-se ao lado dos maiores telogos da Igreja.

difcil, mesmo, julgar a quem dar a primazia e crdito, se a Simo
Episcpio, autor da primeira confisso de f arminiana, constituda de vinte e cinco
captulos, e, ainda, uma Apologia e uma Institutiones Theologicae, ou se a Philip
van Limborch, professor no Ginsio arminiano de Amsterd e redator da mais
completa exposio da doutrina de Armnio, em sua Theologia Christiana, ou,
ainda, se a Stephen Curcellaeus ou a John Le Clerc.

Foram esses os continuadores do inolvidvel mestre da Universidade de
Leiden e iniciador de um dos movimentos que maior influncia tm exercido na
vida da humanidade: Tiago Armnio, Arminius, ou Hermanns.
CAPTULO IV

ORGANIZAO E DIFUSO DO ARMINIANISMO

Com a morte de Armnio o movimento no cessou. As idias nem sempre
desaparecem com os seus genitores. Muitas vezes depois que adquirem maior
fora, se encontram quem as incorpore prpria vida. Foi o que se passou na
Holanda com o arminianismo.

Amigos e discpulos levaram-no adiante. Homens, conforme j frisamos, da
envergadura de Oldenbornveldt, Hugo Grotios, Johan Uyttenbogaert, que era o
mais ntimo de Armnio, e Simo Episcpio, seu sucessor em Leiden. Muitas
pessoas de projeo e mais de uma dezena de pastores se incluram, desde logo,
entre os adeptos.

Assim, a controvrsia prosseguiu, cada vez mais acesa, agitando os Pases-
Baixos, envolvendo, tambm, a poltica, em razo das afinidades que havia do
Estado com a Igreja Reformada e do prprio carter do movimento. Acontece que
Oldenbornveldt, alm de simptico ao arminianismo, defendia o regime
republicano, enquanto que o prncipe Maurcio de Orange pugnava pelo
nacionalismo centralizador e era supralapsariano. O arminianismo advogava a
tolerncia e a liberdade religiosa, ao passo que o calvinismo tendia para o
dogmatismo e era pouco democrtico. Aquele procurava realar o valor do homem,
ao passo que este exaltava a soberania de Deus. Como se poderiam, ento, nessas
condies conciliar os dois pontos de vista?

Iam as coisas em tal p, quando Oldenbornveldt, chefe da Provncia de
Holanda, pediu aos seguidores de Armnio, isto em 1610, preparassem uma
declarao de sua f, a qual veio a ser conhecida como Representao, a fim de
ser apresentada ao Governo, para, desse modo, conseguir fossem tolerados, pelo
menos. Da, tambm, a denominao que se lhes deu de Representantes.

Redigiram, pois, o clebre documento, nele expondo os cinco pontos
fundamentais, seguintes, por ns assim resumidos:

1) Deus, por meio de um decreto eterno e imutvel, resolveu salvar, atravs
de Jesus Cristo, a todos que O aceitassem como Salvador e Lhe fossem fiis at ao
fim, e condenar aos que vivessem alienados dEle, conforme Jo 3.16: Por que Deus
amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unignito, para que todo aquele
que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna.

2) Jesus o Salvador do mundo, havendo efetuado um sacrifcio por todos
os homens e em particular, pelo indivduo. A redeno universal. Mas s se
salvam os que se arrependerem e crerem nEle.

3) Ningum pode, por si s, fazer qualquer bem ou atingir a salvao.

4) O pecador necessita da graa de Deus, sem a qual nada lhe possvel;
todavia, ela no irresistvel.

5) Deus, por Sua graa, assiste ao crente e o ajuda a tudo vencer, caso deseje
o auxlio divino e no permanea inativo.

Os calvinistas retrucaram com uma Contra-Representao. A polmica se
amargou. Os contendores perderam a serenidade. Os argumentos j no tinham
eloqncia bastante. Irmos pela crena e pelo sangue se entregaram luta
armada, legando-nos exemplo dos mais tristes.

Afinal, Maurcio venceu, apoiado pelos calvinistas, mas, dialeticamente os
arminianos permaneceram de p. Ningum os derribou, embora Oldenbornveldt
fosse decapitado na priso e Grotius tivesse de exilar-se da ptria.

J quase senhor da situao, d o prncipe de Orange, na qualidade de
Stadtholder dos Estados Gerais, inteira solidariedade ao Snodo que se acabava de
convocar, pretendendo, por esse meio, unificar, tambm, a administrao religiosa.

A magna assemblia teve lugar na cidade de Dort durante sete meses (13
novembro de 1618 a 9 de maio de 1619), e nela estiveram presentes 84 telogos e 18
delegados seculares. Diversos governos civis, onde o protestantismo do tipo
Reformado fora admitido, mandaram representantes: a Inglaterra, o Palatinado,
Hesse, Sua e Bremen. Deixaram de comparecer os da Frana e Brandenburgo.

frente do partido arminiano achava-se Simo Episcpio, seu principal guia
teolgico desde a morte de Armnio. Eram quatorze, com ele, mas nem todos
tinham direito a voto. Alis tomaram-se providncias para que os considerados
heterodoxos perdessem a habilitao para o conclave. O prprio Snodo se
predispusera a manter seus padres e a subjugar a heresia dos Representantes
(arminianos). Pouco se poderia esperar em face disso. E, de fato, conquanto fosse
belssima a exposio doutrinria de Episcpio, os adeptos do arminianismo foram
tachados de hereges e confirmada a Contra-Representao, a Confisso Belga e
o Catecismo de Heidelberg.

Os ministros arminianos tiveram que optar entre o Ato de Cessao, que os
obrigava a silenciar quanto s suas crenas, e o exlio. O interessante que se
queria extinguir a fogueira, espalhando-lhe as brasas, sem se perceber que elas
iriam continuar a arder noutros lugares. Iam lev-las para o estrangeiro, onde
tambm germinariam. Inclusive delegados das naes, presentes ao Snodo,
acolheram com simpatia a bem fundamentada defesa das idias arminianas.

Quando, mais tarde, aps a morte de Maurcio, ocorrida em 1625, os
exilados regressaram ptria, o movimento j havia ganhado maior amplitude. E
as autoridades tratam, dai em diante, com mais clemncia aos adeptos do
arminianismo, facultando-lhes o privilgio de edificarem igrejas para si e de terem
as suas escolas particulares.

Amsterd e Roterd tornaram-se, ento, os seus centros principais. Naquela
estabeleceram um seminrio teolgico para o preparo de ministros, e em cujas
ctedras se assentaram os ilustres Episcpio, Limborch, Curcellaeus, Le Clerc,
Cattenburg e outros.

Organizando-se em comunidade eclesistica, os arminianos adotaram o
sistema presbiteriano como forma de governo. Consta, no entanto, que alguns
ministros se inclinavam, preferentemente, para o regime episcopal, conforme
existia na Igreja da Inglaterra (Anglicana).

Episcpio redigiu uma Confisso de F, destinada a servir de padro
doutrinrio, mas nenhum pastor era obrigado a aceit-la ou a prestar-lhe
juramento. A tolerncia do arminianismo via-se refletida aqui mais uma vez, e
ainda depois se afrouxou paulatinamente, com grandes prejuzos para o sistema.

O progresso do arminianismo foi pequeno nos Pases-Baixos. que seu
rival, o calvinismo, j se havia radicado fortemente nas provncias do norte, quando
ele despontou ali, estava melhor organizado e contava com o apio do Estado. No
o poderia desalojar, assim, to facilmente. Mas, tambm, este, foi impotente para
elimin-lo. Ainda hoje se mantm lado a lado, se bem que o nmero de suas
congregaes e de seus pastores seja reduzido. A Igreja Reformada conserva a
predominncia.

Contudo, no estrangeiro, a influncia do arminianismo se acentua dia a dia e
nos mais variados setores. Em diversos pases, onde o calvinismo teve pocas de
esplendor, perdeu muito de seu brilho com a introduo das idias arminianas,
especialmente na Inglaterra, EUA e outras partes. Alm disso, obrigou, por mais de
uma vez, certos telogos afeioados ao calvinismo a lhe suavizarem algumas
arestas, tal como sucedeu com Amyraldus, na Frana; Richard Baxter, na
Inglaterra, e Natanael Taylor, nos Estados Unidos, chegando todos eles, como
veremos, a criarem novos sistemas teolgicos.

O ARMINIANISMO NA INGLATERRA

Na Inglaterra o arminianismo se introduziu de maneira interessante. Entre
os presentes ao Snodo de Dort, achava-se o clrigo John Hales, de Eton, professor
de grego em Oxford, desde 1612. Contou ele mesmo que, ouvindo o arrazoado de
Simo Episcpio sobre Jo 3.16, quando defendia naquele conclave a doutrina dos
Representantes (arminianos), despediu-se de Calvino, ou seja, de sua doutrina,
com um adeus. Regressando ptria, tornou-se l defensor ardoroso do
arminianismo. Novos simpatizantes surgiram, no obstante anglicanos e
calvinistas lhes movessem oposio. corrente de tendncias arminianas, que se
vinha desenvolvendo no pas, independentemente da continental, graas sobretudo
s idias do pregador Pedro Raro (1531-1599), de Cambridge , juntava-se, agora, a
de John Hales.

A partir de meados do sculo XVII o impacto do arminianismo sobre a
teologia da Igreja Anglicana fazia-se sentir, por isso, com maior realce.

Tendo permanecido fiel teologia romanista at ascenso de Eduardo VI, a
Igreja da Inglaterra abraou, a seguir, por algum tempo, o luteranismo, aderindo,
afinal, ao calvinismo, para depois manter-se entre o protestantismo e o romanismo.
Cannon diz bem do esprito anglicano, quando declara: O anglicanismo foi um
teto que agasalhou muitas opinies.
1
No se devia estranhar que o arminianismo
achasse lugar ao lado das demais concepes e costumes adotados pela referida
Igreja; naturalmente custa de reaes e contratempos. Por exemplo, quando, em
1595, Pedro Baro levantou a sua controvrsia, a oposio respondeu-lhe com os
Artigos de Lambeth, fortemente calvinistas. J o mesmo no aconteceu no
reinado de James I, ao tempo de William Laud, bispo de Londres e arcebispo de
Canturia, a partir de 1633. Como lder dos anglicanos, moveu Laud tenaz
campanha contra o calvinismo. Na discusso que, em 1622, sustentou contra o
jesuta Fisher, revelou suas inclinaes para o arminianismo, dando f uma
interpretao racional, de sorte a fazer do homem operante com Deus na obra de
sua salvao. Tanto quanto lhe permitiam as funes episcopais, obteve que o rei
Carlos I pusesse frente das parquias clrigos de tendncias semelhantes s suas,
mas to arbitrrios se tornaram os dois, por fim, e a tal ponto descontentaram
principalmente os calvinistas, que estes, sob a direo de Oliver Cromwell,
executaram a ambos e organizaram um governo republicano.

da em diante que o arminianismo ganha terreno, absorvido, em parte,
pelos anglo-catlicos e, em parte, pelos latitudinarianos, assim chamados os
primeiros por suas simpatias romanistas e os ltimos, pela importncia que davam
razo nas discusses religiosas.

Os dois grupos pertenciam Igreja Anglicana, um a High Church, o outro a
Low Church, ou se quisermos: Alta e Baixa Igreja. Os latitudinarianos, embora
protestantes mais ortodoxos, de modo algum, desejavam na Igreja, um calvinismo
rgido e por isto, vieram a ser cognominados de Arminianos de Cambridge. Ao
primeiro grupo pertenceram Hooker, Laud, Lancelot Andrews, e ao segundo, ao
qual, at certo ponto se pode considerar arminiano, Lord Falkland, John Hales,
Chilling Worth, Jeremias Taylor, Whichcote, Cudworth, Wilkins e outros, diversos
dos quais filiados aos Platonistas de Cambridge.

importante lembrar, ainda, a posio que nessa mesma poca tomou o
puritano, dissidente, Richard Baxter (1615-1691), esforando-se por conciliar o
calvinismo e o arminianismo.

O Bispo Burnet, em 1699, deu novo impulso s tendncias arminianas,
quando publicou sua obra Exposio dos Trinta e Nove Artigos, dedicada ao rei
Guilherme III. Nela, ao interpretar o Artigo XVII, que tratava da Predestinao,
deu-lhe sentido arminiano e lhe atribuiu igual validez ao calvinista. Quer dizer que

1
Cannon, W. Ragsdale - The Theology of John Wesley - Abingdon, Cokesbury Press - New York,
Nashville - Pg. 32.
tanto importava um quanto o outro. Ambos podiam ser aceitos. Havia lugar na
Igreja para as duas posies.

J no sculo seguinte o reduto arminiano se apresenta na vanguarda. O
quadro tem, agora, novo aspecto: os Trinta e Nove Artigos so, ainda, calvinistas,
mas o clero anglicano, de modo geral, arminiano em suas concepes. bom
lembrarmos deste fato, visto que o futuro organizador do metodismo viveu nesse
sculo e fazia parte do ministrio da igreja oficial (Anglicana). Os wesleyanos no
seriam, pois, os nicos a abraar o arminianismo. mesma linha de pensamento se
filiam os Batistas Gerais, da Inglaterra; os Quaquers; os Batistas Livres, dos
Estados Unidos da Amrica; os Representantes, da Holanda; a Igreja Presbiteriana
Cumberland, dos EUA; e outros mais.

O ARMINIANISMO NA FRANA

Na Frana tambm o arminianismo repercutiu muito cedo, como bem
comprova a posio tomada por alguns professores da Academia de Saumur, onde
se ensinava, antes, a teologia de Calvino. A partir de 1633 contava essa faculdade
em seu rol, diversos mestres notveis, dentre os quais se destacavam Louis
Capellus, Moyss Amyraldus e Josu Placaeus. No se conformando eles com o
calvinismo puro, adotaram ponto de vista medianeiro, entre a doutrina da Igreja
Reformada e a dos arminianos, tornando-se conhecido por calvinismo universalista
ou hipottico.

Dois pontos eram fundamentais nesta nova concepo teolgica: o da ao
do Esprito divino e o da Graa. Entendiam os seus autores que Deus no agia
coercitivamente sobre os sentimentos do homem, mas sim atuando,
primeiramente, sobre o intelecto e, ento, atravs deste, sobre a alma. O intelecto,
uma vez esclarecido, que levava a alma regenerao. Deus era a causa primria
da salvao. O homem, porm, tinha a sua parte; merecia certa considerao. O
segundo ponto, referente Graa, teve em Amyraldus o mais ardoroso defensor.
Ensinava esse mestre da Academia de Saumur a interessante concepo da
existncia da Graa universal hipottica, que ele expressava na seguinte linguagem:
h em Deus o desejo (velleitas, affectus) que todos se arrependam e sejam salvos
(arminianismo), mas por um motivo qualquer a Graa no cedida a todos
(calvinismo). Para tanto Deus enviou Seu Filho ao mundo, mas as condies
exigidas so um bice a que todos participem da salvao.
2


H em Amyraldus um idealismo universalista ao lado de um particularismo
calvinista acentuado. A salvao universal apenas hipoteticamente, ao passo que
o nmero dos salvos limitado, porque nem todos recebem a Graa. Apesar disto o
ilustre professor de Saumur teve que defender sua doutrina, considerada
inconsistente com os padres da magna assemblia de Dort, porquanto dois
snodos nacionais assim o entendiam.


2
Hagenbach, Dr. K. R. - A History of Christ. Doctrines - Vol III: pgs 108, 109.
Todavia um discpulo, Claude Pajon, professor em 1666 na mesma escola,
no s continuou a sustentar as idias de Amyraldus, mas avanou ainda mais,
ensinando que a operao do Esprito sobre o intelecto tambm se faz por meios
externos, tais como os evangelhos, as circunstncias, etc.

Na Inglaterra adotaram posio mais ou menos semelhante de Amyraldus,
Wardlaw, John Brown e James Richards e nos EUA alguns telogos da Nova
Inglaterra, como Emmons, Taylor, Park e Beman.

O ARMINIANISMO NA ALEMANHA

E que diremos da Alemanha, bero do protestantismo e de tantos
pensadores eminentes? Se quisermos, podemos recuar aos tempos da Reforma.
Comecemos pelo inolvidvel Philip Melanchton, amigo ntimo de Lutero e seu
coadjutor na clebre Confisso de Augsburgo. Nenhum outro viveu to perto do
corao do grande reformador e nem melhor lhe secundou os esforos naqueles
tempos da agitada carreira. Ho de ser colocados sempre na lista das grandes
amizades.

Melanchton, no obstante, era quatorze anos mais novo do que Lutero,
provinha de famlia bem dotada e recebera educao mais aprimorada. Duas
pessoas, portanto, de idades e psicologias diferentes. Mas os dois se completaram.
A calma de Melanchton se contraps muitas vezes impetuosidade de Martinho
Lutero, ao passo que o conservantismo do ex-monge de Wittenberg salvou o
companheiro de descambar com o seu liberalismo para situaes perigosas, tal
como sucedeu em Augsburgo ao discutir com os telogos romanos, por ordem do
imperador Carlos V, os termos da confisso doutrinria do protestantismo alemo.

Ningum pode imaginar que rumo tomaria o movimento luterano sem o
auxlio de Philip Melanchton.

Lutero e Melanchton se davam muito bem. Note-se, porm, que suas
teologias divergem em alguns pontos. Melanchton, por exemplo, em seu conceito
sobre a Igreja enfatizava a importncia da razo, e por isso ela constituda dos
que aceitam a verdadeira doutrina do cristianismo. Para Lutero a Igreja a
comunho dos fiis. Melanchton pensava da Santa Ceia como smbolo do sacrifcio
de Cristo, recebendo-O apenas aqueles que tivessem f nEle. Lutero, no entanto,
era realista, embora rejeitasse a transubstanciao. Outro ponto o que diz
respeito salvao do homem: Martinho Lutero colocava o homem na inteira
dependncia de Deus, enquanto que o companheiro e amigo tambm exigia a co-
participao da vontade humana. No conceito de Melanchton trs elementos
concorriam para se efetivar a salvao: o Esprito Santo, a verdade bblica e a
vontade, sendo que o Esprito a causa eficiente, a Palavra o meio para alcan-
la, mas, depois de tudo, sem o exerccio da vontade, o homem no a consegue. o
que se chama de sinergismo.

Algumas das idias de Melanchton provocaram depois verdadeira agitao
na Alemanha, dividindo a Igreja em duas alas: os conservadores e os filipistas ou
sinergistas. As controvrsias somente cessaram em 1580, com a Frmula de
Concrdia, e uma delas foi, exatamente, sobre a predestinao. Afinal, a questo
ficou definida nesse documento, do seguinte modo: da vontade de Deus salvar a
todos. A Sua Graa universal. Entretanto Ele salva apenas aos que aceitarem a
Cristo. Deus salva em considerao aos mritos de Cristo. O calvinismo, ento,
mais uma vez, cedia caminho.

Pouco depois a controvrsia volta a ativar-se com a chegada Alemanha do
suo Samuel Hubber. Obrigado a deixar a ptria por causa de seus conceitos anti-
calvinistas, filiou-se Igreja Luterana, servindo como pastor em Tubinga e, a
seguir, como professor da Universidade de Wittenberg. Logo se ps a ensinar a
doutrina do absoluto universalismo: Deus desde a eternidade elegera todos os
homens para a salvao, mesmo sem levar em conta a f. Ora, isto, era demais,
contrariando at o esprito da Frmula de Concrdia. Em conseqncia, dois
colegas saram a campo e lhe rebateram as idias.

At no seio da Igreja Catlica Romana se discutia o momentoso problema do
livre arbtrio e da parte do homem na sua salvao. Dominicanos (tomistas) e
Franciscanos (scotistas) nele se envolveram. Reacendem-no ao tempo da Reforma,
Michael Bajus e seus colegas tambm scotistas, todos favorveis participao do
homem, ao passo que os oponentes se firmavam em Santo Agostinho. Quando os
jesutas quiseram fazer o mesmo, Cornlio Jansen, bispo de Ypres, e mais alguns
companheiros da abadia de Port-Roial se levantaram em defesa da doutrina da
salvao exclusivamente pela graa, conforme a acreditavam esposada por aquele
telogo norte-africano (Agostinho). E o resultado veio de pronto: uma pertinaz
perseguio movida pelos influentes jesutas contra os jansenistas, a qual colimou
com a fundao, por estes, de nova instituio eclesistica, independente de Roma:
a Velha Igreja Catlica, dos Pases-Baixos. Aps o Conclio do Vaticano (1870), um
novo ramo se destacou da Igreja Romana, por causa do dogma da infalibilidade
papal, unindo-se Velha Igreja Catlica.

O ARMINIANISMO EM TEMPOS DE RENASCENA

Agora, podem os leitores compreender melhor por que escrevemos algures a
respeito de Armnio, dizendo que suas idias refletiam um complexo de fatos e de
circunstncias. que havia por todas as partes o desejo de valorizar o homem.
Agostinianismo e calvinismo j no se coadunavam com a poca. A Renascena, as
descobertas e a prpria Reforma tinham proporcionado novas luzes. Outros
horizontes se descortinavam aos homens. O arminianismo encontrava solo
propcio!

Mas, para no sermos parciais, queremos esclarecer, ainda, que o
arminianismo foi alm dos Pases-Baixos e no se limitou, simplesmente, ao campo
teolgico. Sua influncia calou na Filosofia, na Cincia do Direito, na Poltica e no
terreno da prtica, prestando desse modo valiosssima contribuio humanidade.

Hastings adverte que nem sempre o fez diretamente, mas serviu-se de um
meio. Foi o caso, por exemplo, da Filosofia. O veculo que lhe levou o arminianismo
foi o pensamento religioso. E explica-se: durante o sculo XVI a atividade teolgica
predominou sobre a Filosofia, dando-se o contrrio no sculo XVII, porm a base
estava no XVI. E o arminianismo contribuiu com a sua parte. Realando a
capacidade do homem, podia mais facilmente aliar-se investigao, crtica e,
enfim, ao avano cientfico. Por isso vemos a filosofia cartesiana ser perseguida na
Holanda pelos calvinistas ortodoxos, ao passo que o arminianismo a favorecia.
3


Eis o que a respeito escreve Van Gelder: O calvinismo, que dominava as
universidades neerlandesas, no tolerava as idias divergentes, nem filosficas,
nem fsicas. Assim, ento, por seu esprito conservador, a religio oficial era causa
para que muitos sbios se conservassem longe das universidades. A filosofia
moderna no era de todo tolerada pelos professores calvinistas: Descartes e
Spinoza sofreram a experincia.
4


To rgida posio soava mal at no seio da Igreja Reformada, revoltando a
indivduos bem formados, como o telogo Johannes Cocceius (1603-1669). Na
controvrsia que este manteve com Voetius, o governo teve novamente que se
envolver. Cocceius foi, tambm, um dos autores da Teologia Federal, cuja
finalidade era, outrossim, a de suavizar os rigores do calvinismo.

O arminianismo possua tendncia para a moderao e a tolerncia,
harmonizando-se facilmente com o esprito da poca. Encontramo-lo, por esse
motivo, aceitando a contribuio humanstica da Renascena, favorecendo o uso da
razo, sem descurar o valor da tica e da revelao divina. Pde assim, livrar-se de
cair tanto no racionalismo como no humanismo puro. Na Holanda soube
compreender Descartes. Na Inglaterra amparou os latitudinarianos em seus vos
arrojados. Na Alemanha serviu de inspirao a Kant e a Schleiermacher, deixando
marcas indelveis em seus sistemas.

Sabemos da importncia que Tiago Armnio dava capacidade e
responsabilidade do homem. Pois bem: a nfase dada pelo grande filsofo de
Stutgart natureza moral do homem reflexo da influncia arminiana. E o mesmo
se pode afirmar quanto ao telogo Schleiermacher. Hastings, a quem recorremos
mais uma vez, informa-nos que Schleiermacher, na sua doutrina da absoluta
dependncia de Deus, reflete Calvino, ao passo que, na importncia dada ao
sentimento religioso, segue Armnio.
5


No setor dos direitos do homem, o arminianismo foi alm do argumento
teolgico. Advogou a liberdade de conscincia, ensinando o respeito mtuo. Todos
so iguais perante a lei e perante Deus. H direitos que ningum pode tirar ao ser
humano. Da, verificarmos, dentro da prpria Holanda, os arminianos batendo-se

3
Hastings - Encycl. Of Relig. And Ethics - Vol I: pg. 807.
4
Van Gelder - Histoire des Pays-Bas - Pg. 78.
5
Hastings - Op. Cit. - Pg. 807.
pelo regime republicano. ao grande jurista Hugo Grotius que se deve a fundao
do direito internacional. Recebendo dos antigos filsofos e juristas os conceitos de
jus naturale e jus gentium, f-los passar pelo crivo do arminianismo e, assim, os
incorporou poltica, como norma para as naes. H direitos naturais e os h
convencionais: estes so criados pelos homens, aqueles nascem com eles.

O arminianismo chamou a ateno para a dignidade humana. Deu ao
homem senso mais claro do seu prprio valor, realando seus deveres e suas
possibilidades. F-lo mais cnscio de sua co-participao na obra de Deus.
Incentivou-o a melhor compreender o prximo e a interessar-se por seus
problemas. Porque, se o destino a ningum imposto, a situao de qualquer um
pode ser modificada. Visto que, igualmente, Cristo deu Sua vida por todos, a
salvao universal. Todas as raas necessitam do Evangelho. dever, portanto,
dos cristos levarem as Boas Novas a todos os recantos da terra. Por isso afirma
Hastings, com muito acerto, falando do arminianismo: Com o esprito
humanitrio que evoca, deu impulso s Misses Estrangeiras.

verdade que a Igreja dos Representantes (arminianos) quase nada fez
neste sentido, mas quando o esprito missionrio se incorporou noutras
denominaes, o trabalho evangelstico tomou incremento. Ao arminianismo ainda
faltava alguma coisa. Como sistema de doutrina apresentava muitos aspectos bons.
Mas no basta s a doutrina. O metodismo de Joo Wesley avantajou-se-lhe por lhe
dar a objetividade de que decarecia. Trazendo fogo no corao, tornou-se prtico,
dinmico e ardoroso. So os fatos que o comprovam.

O que devemos, ento a Tiago Armnio, impossvel calcular. H muitas
coisas valiosas que escapam aos nmeros e elas so, geralmente, as mais
importantes. No seremos injustos, pois, se o colocarmos entre os maiores
benfeitores que a humanidade tem conhecido. Sua vida, exemplo e doutrinas
continuam a produzir frutos. Cont-los todos, no entanto, s ao Supremo Deus
compete.
CAPTULO V

A GNESE DO ARMINIANISMO WESLEYANO

1. A SITUAO NA IGREJA ANGLICANA.

Ser-nos- fcil compreender a posio que o fundador do movimento
metodista, Joo Wesley, tomou, com relao ao arminianismo, se nos lembramos
que ele nasceu dentro da Igreja Anglicana, no comeo do sculo XVIII e pertenceu
Igreja Anglicana at ao fim de sua vida (1703-1784).

Naquela poca os Trinta e Nove Artigos de religio continuavam sendo o
padro doutrinrio, calvinistas em sua natureza, porm a interpretao que deles
se fazia, j era predominantemente arminiana. A transio que nesse sentido se
vinha realizando datava de Richard Hooker (1586) e de Pedro Baro, mas ao tempo
da ascenso do rei George I (1714-1727), estava quase concluda.

Desde Hooker, portanto, os telogos tentavam conciliar a doutrina calvinista
da graa com a das obras, esta segundo a Igreja Catlica, e a conseqncia resultava
em evidente aproximao do arminianismo. A melhor prova disso encontra-se, sem
dvida, na obra escrita pelo bispo George Bull: a Harmonia Apostlica. To bem se
sara no empreendimento o preclaro (ilustre, brilhante) eclesistico que ela veio a
tornar-se clssica e a gozar de grande aceitao na Inglaterra. Muitos ministros a
tinham em suas bibliotecas, pautando pela referida obra as suas idias. A teologia
de George Bull generalizou-se, pois, no seio da Igreja oficial e para termos uma
noo da mesma, daremos, a seguir, breve apanhado: Jesus Cristo, por Sua obra
expiatria, o Salvador dos homens, mas cada qual tem a sua parte a fazer,
procurando ativamente reformar a prpria vida. Se cada um agir desse modo,
tornar-se- capaz de receber os mritos da expiao. F e obras so identificadas
numa s finalidade. A justificao pela f e pelas obras. So dois aspectos de uma
s realidade. Nem Paulo se ope a Tiago e nem Tiago a Paulo. No conceito do bispo
Bull, a f inclui todas as obras da piedade crist. A f no se limita s a aceitar como
vlidos os ensinos do Evangelho: envolve, tambm, o desejo de ser bom e de fazer o
bem. Noutras palavras: a f passa a ser ato do prprio homem.
1


A justificao exige, igualmente, a co-participao do homem. Deus
considera ao transgressor como justo, livre da pena, desde que este assim queira.
Ou, melhor, Deus o perdoa, se ele tiver merecido a sentena de inocncia. O ato
divino conseqente das disposies existentes no homem. Mas isso no se
confunde com o pelagianismo, porque, sem o auxlio de Deus, nada consegue o
pecador. Todos dependemos, antes de tudo, de Cristo. Somos justificados por Seus
mritos, desde que satisfaamos as condies estabelecidas.

A expiao de mbito universal e pode, potencialmente, salvar a todos os
homens, se as exigncias, para tanto, forem por eles cumpridas. A redeno, em

1
Cannon, W. R. - The Theology of John Wesley - Pg. 41.
vista disso, condicional. No basta que Deus queira e possa salvar, preciso que
tambm o pecador queira ser salvo.

Note-se, entretanto, que Deus j ps disposio do homem os meios que
lhe permitiro obrar dignamente, de modo a tornar-se aceitvel aos Seus divinos
olhos, no conceito de George Bull. So os sacramentos. Por meio deles o Senhor
distribui a cada um a graa que precisar para cumprir a Sua excelsa vontade. O
batismo purifica de todo o pecado e capacita a pessoa a dar os primeiros passos na
vida crist. Pela Santa Ceia, Deus a confirma e fortalece e a leva prtica do bem.
Os meios so de Deus, mas a iniciativa em busc-los pertence ao homem. Agora
suas obras passam a ser boas e aceitveis perante Deus, que as toma em
considerao aos mritos de Cristo. Assim o pecador recebe a justificao.

Em um ponto o bispo Bull se mantinha fiel doutrina calvinista: quando
sustentava a necessidade da graa divina para que se realizasse a salvao. Sua
interpretao dos sacramentos, de outro lado, se confundia com a de Roma
(catolicismo), pois lhes concedia virtudes. Mas, em linhas gerais, sua teologia
continha muito de arminianismo. Por exemplo: a graa ao alcance de todos, a
extenso da obra vicria de Cristo, a responsabilidade do homem por sua prpria
salvao. Alm de outros conceitos. Portanto, no demais lembrar que essa
teologia andava em voga nos dias em que Joo Wesley iniciou o seu ministrio.

2. A INFLUNCIA DOS PAIS: SUSANA E SAMUEL WESLEY.

Os pais de Joo Wesley foram os primeiros a lhe inculcarem as idias acima
exaradas (lavradas, registradas por escrito). Ambos, ainda jovens, deixaram a
Igreja Dissidente, filiando-se, por convico, Igreja Anglicana, ajudando-os
bastante, nesse particular, a Harmonia Apostlica, do bispo George Bull.

Algum escreveu que Samuel e Susana discordavam um do outro em muitas
coisas, mas raramente quanto s suas convices religiosas. Os escritos que nos
deixaram, comprovam-no sobejamente: sejam cartas, estudos ou publicaes. Os
dois nutriam grande interesse por questes teolgicas. Susana, aos quarenta e um
anos, escreveu uma exposio do Credo Apostlico. Samuel, aos vinte e nove,
formava ao lado dos editores da Gazeta Ateniense, destinada a divulgar
conhecimentos religiosos e filosficos. De sua lavra foram, ainda, uma obrazinha
sobre o sacramento da Santa Ceia e uma exposio sobre o livro de J.

Os Wesley, por suas idias, filiavam-se corrente arminiana, concordando
em diversos pontos com o bispo Bull. Juntamente com este, consideravam ser a
expiao imprescindvel salvao e de mbito universal, como, de igual forma,
faziam depender do homem a sua apropriao. Os meios para a alcanar, so a f e
as obras. A f, como assentimento, antes de tudo, ao que a Escritura registra a
respeito de Cristo. A f, ento, crena e no um dom de Deus implantado no
corao do homem: atitude humana. Mas no s crena: , tambm, obedincia
aos preceitos divinos; vida prtica. A f tem como suporte as obras de obedincia.
Uma se ampara na outra. A f conduz prtica, mas, por sua vez, a ao fortalece e
sustenta a f. Nenhuma subsiste sem a outra. Ambas se completam. So meios
concomitantes da salvao. Esto ao alcance do homem e dependem mesmo dele.
De sorte que, se o pecador satisfizer as condies, Deus o perdoa e o salva.
necessrio crer e praticar o que se cr a fim de participar dos mritos de Cristo,
conforme percebemos das seguintes expresses de Susana Wesley, em carta de 13
de janeiro de 1710, dirigida sua filha Sukey: No aprendendo de cor estas
coisas (isto , oraes, catecismos, credos, passagens da Escritura), nem dizendo
algumas oraes de manh e noite, que voc trar o cu para junto de si. Voc
deve entender o que diz e praticar o que sabe.
2


O casal Samuel e Susana Wesley entendia o batismo e a Santa Ceia de modo
mais ou menos semelhante ao do autor da Harmonia Apostlica e tambm lhes
atribuam eficcia. O primeiro livra da culpa original e d acesso Igreja. A Ceia
completa o batismo, dando foras ao seu participante para vencer o pecado e
ajudando-o a cumprir os deveres da vida crist.

De tal tipo foi a religio que desde cedo ensinaram aos filhos. A disciplina
era rigorosa. Havia, no lar, regras para quase tudo. Mal comeassem eles a falar,
decoravam o Pai-Nosso. As exigncias da Igreja, de igual forma, deviam ser
conhecidas e praticadas. Em sntese: o casal Wesley expressava de modo concreto
aquilo em que cria: a justificao como resultado tambm do esforo individual.

Quando Joo Wesley saiu do lar pela primeira vez, para ingressar na escola
em Londres, a Charterhouse, levava bem fundas as marcas da educao domstica.
Por algum tempo deixou de ser to fervoroso, mas ainda lia as Escrituras, fazia
oraes e comungava trs vezes ao ano. Nem em Oxford, na universidade, se
afastou dos padres que cultivara em casa; nem ainda sob o sopro do racionalismo
da poca. E, no entanto, sabemos quo curiosa era sua mente, desejando sempre
saber a razo das coisas. Nunca, porm, abandonava um velho conceito, enquanto
no tivesse motivos seguros para deix-lo. Muitas das modificaes que depois nele
se operaram, foram o resultado de conflitos religiosos e no filosficos, sobretudo
desde Aldersgate.

Um dos problemas que cedo comearam a preocup-lo, foi o da
predestinao. Era quase impossvel viver cercado de idias arminianas e
conformar-se com as do calvinismo. Nem precisava conhecer as de Tiago Armnio,
pois nos antigos padres gregos, Irineu, Orgenes e outros, e na literatura inglesa
acharia conceitos semelhantes aos do telogo de Leiden.

Quem sabe teria lido algo de Hooker e Baro? As obras de William Laud, de
Ralph Cudworth, e ignoramos quantos mais, estavam ao seu redor, nas livrarias e
nas bibliotecas. Alm disso, muitos, dentro da Igreja, j haviam abraado o
arminianismo. John J. Tigert, na introduo obra de Caspar Brandt, sobre
Armnio, confirma o que por mais de uma vez temos dito: Quando Joo Wesley
estava em Oxford, na terceira dcada do sculo dezoito, e foi ordenado dicono e

2
Cannon, W. R - Op. Cit. - Pg. 47.
presbtero na Igreja Anglicana, ainda que os Artigos permanecessem fiis ao
calvinismo original e a liturgia tivesse elementos romanistas, o clero tinha-se
tornado, em geral, arminiano.
3


O certo que, por volta de 1725, quando se decidira pelo ministrio
evanglico, dirigiu-se, em carta, sua me, para dela indagar sobre a
predestinao. Prova de que o problema se agitava em seu esprito. Num trecho,
diz: Se estivesse decretado infalivelmente desde a eternidade que certa parte da
humanidade se salvaria e ningum mais, e uma grande maioria nascesse para a
morte eterna, sem mesmo a possibilidade de evit-la, estaria isto de acordo com a
justia divina, ou a misericrdia? Ser misericrdia prescrever a uma criatura a
misria eterna? Que Deus fosse o autor do pecado e da injustia... uma
contradio das idias mais claras que temos da natureza e perfeio divinas.
4


A resposta de Susana a Joo Wesley foi: Essa doutrina, como mantida pelos
calvinistas rgidos, muito horripilante, e deve ser odiada, porque diretamente
acusa ao Deus Altssimo de ser o autor do pecado. E acrescenta: Penso que voc
raciocina bem contra ela, porque inconsistente com a justia e a bondade de Deus
deixar algum sob a necessidade fsica ou moral de cometer pecado e ento puni-la
por ele. Ela assevera que Deus tem uma eleio, mas baseada na Sua
prescincia, e de modo alguma derroga (abole, anula) a livre graa de Deus, nem
prejudica a liberdade do homem.

No conceito de Susana seria absurdo julgar que algum determine o
nascimento do sol s pelo simples fato de prever o seu reerguimento a cada manh.
Assim com a prescincia de Deus: Ele prev a salvao de uns e a condenao de
outros, mas no a causa determinante de uma ou de outra.
5
Deus no condena e
nem salva a quem quer que seja contra a sua prpria vontade. Os eleitos so os que
se voltam para Ele; os condenados so todos que O rejeitam.

Samuel Wesley tambm repudiava a doutrina da eleio incondicional.
Acreditava, como a esposa, que Deus por Sua prescincia sabe de tudo que h de
acontecer e conhece os que aceitaro Sua graa, mas, de modo algum, intervm na
liberdade do homem.

No Orculo Ateniense, II, 101, escreveu: Se Ele fizesse isso, a natureza do
homem seria destruda, os propsitos de recompensas e castigos seriam irnicos, a
pregao seria v e v, tambm, a f.

E noutra parte, diz: Deus fez o homem reto e agente livre. A prescincia de
Deus dirige a livre agncia do homem, mas no a anula, salvando-o quando Ele
queira ou no, ou condenando-o injustamente.
6


3
Brandt, Caspar - The Life of James Arminius - Trad. Por John Guthrie - Nashville, Tenn. - Pg. 15.
4
Joy, James Richard - O Despertamento religioso de Joo Wesley - Imprensa Metodita - So Paulo -
Pg. 38.
5
Carta de 18 de agosto de 1725, in Teyerman - Life and Times of John Wesley, Vol. I, Pg. 40.
6
Orculo Ateniesne, I, 58, citado por Cannon, Op. Cit., pg. 46.

Os eventos futuros viriam demonstrar at onde o pensamento dos pais
influiu na teologia de Joo Wesley, fundador e organizador do movimento
metodista.

3. O VALOR DA DEDICAO PESSOAL.

Joo Wesley aprendera, no lar, a ser ordeiro (disciplinado) e a fazer o bem.
Os pais lhe ensinaram e aos irmos que deviam dominar-se, nada querendo
conseguir chorando, por que no a obteriam. sabendo esperar e portando-se
convenientemente que se colhem resultados. Em lugar de maus pensamentos,
deviam cultivar os bons e manifest-los por meio de aes. Religio coisa tanto
interna como externa. Deus abenoa a quem procede dignamente. E, assim,
realavam eles perante os filhos, o valor das obras e de toda boa iniciativa. Joo
chegou mesmo a tomar a dianteira me, pois na carta que lhe dirigiu, em 1725,
onde tratava da questo predestinista, escreveu: Estou persuadido de que
podemos, agora, saber se estamos na graa da salvao, visto ser isso
expressamente prometido nas Santas Escrituras em recompensa de nossos esforos
sinceros.
7
Obervemos bem este final: nossos esforos sinceros. At Aldersgate
seria o piv de sua teologia: alcanar a salvao, confiando no zelo pessoal; fazer-se
digno dos mritos de Cristo por suas prprias aes. Quem nele se expressava era,
de fato, a influncia da educao domstica e do meio em que vivia.

Em 1725, quando se achava em Oxford , vieram parar-lhe s mos algumas
obras que o fortaleceram mais, no sentido de cultivar vida religiosa pessoal. Uma
delas, da autoria de Jeremias Taylor, as Regras e Exerccios para uma Vida Santa,
ensinava que o homem foi feito para a prtica do bem e, a menos que seus atos
sejam acompanhados de boas intenes, Deus no se agradar dos mesmos. O
meio para conseguir que as aes sejam boas, pela busca do influxo divino. Algo
semelhante ao misticismo, embora de cunho prtico. Wesley aceitou as normas
sugeridas por Taylor, resolvendo-se, da em diante, consagrar a Deus todos os
pensamentos, palavras e aes, como bem patenteiam as clebres regras que
estabeleceu, ento, para seu viver cotidiano, registradas no seu Dirio.

A Regra Geral diz: Quando tiveres de realizar qualquer ao, considera
como Deus a fez, ou como a faria, e imita o Seu exemplo. As outras, em nmero de
nove, referem-se ao emprego do tempo e so conforme segue:

1 - Comea e termina o dia com Deus, e no durmas descomedidamente.

2 - S diligente em tua carreira.

3 - Emprega todo o tempo de lazer, se possvel, na religio.

4 - Todos os feriados so dias santificados.

7
Teyerman - Op. Cit., Vol I, pg. 40.

5 - Evita os bbados e intrigantes.

6 - Evita a curiosidade e toda ocupao e conhecimento inteis.

7 - Examina-te cada noite.

8 - Nunca permitas, sob qualquer hiptese, que se passe um dia sem que
tenhas pelo menos uma hora para a tua vida devocional.

9 - Evita a paixo.

Outro livro que leu, nessa poca, foi a obra sobejamente conhecida A
Imitao de Cristo, de Toms Kempis, presente que lhe fez, segundo parece, a
jovem Betty Kirkham, irm de um colega e sua admiradora. Wesley aprendeu,
atravs dessa inspiradora obra, que a religio , acima de tudo, coisa do corao e
que a pureza da alma essencial para o cristo. Ainda outros incentivos recebeu, no
sentido de cultivar a f pelo zelo pessoal, como j vinha fazendo, mas agora
correndo o risco de se entregar recluso, perigo este que aumentou com a leitura
de novas obras da mesma natureza, tais como A Vida de Deus na alma do
homem, de Scougal, e especialmente as duas de William Law: A Perfeio Crist
e Chamado srio para uma vida devota e santa. Isto sucedeu em 1727, bem depois
de sua ordenao na qualidade de dicono.

Joo Wesley ainda no estava contente com seu estado espiritual, mas
desejava prosseguir em seus esforos at o encontrar. A influncia recebida de Law,
levaram-no a registrar no seu Dirio: Convenceram-me mais do que nunca da
absoluta impossibilidade de ser meio cristo; e eu determinei, pela graa divina,
devotar-me inteiramente a Deus, dar-Lhe minha alma, meu corpo e todo o meu
ser.
8


Tanto se enamorou dos ensinos de Law que, se no fora a realidade da vida e
os conselhos de pessoas experimentadas, Joo Wesley teria cado num pietismo
errneo. Uma delas lhe disse, certo dia: A Bblia no conhece nada de religio
solitria. Por isso, quando, em novembro de 1729, deixou a parquia do velho pai,
onde o estivera auxiliando, e veio assumir seu posto de fellow (tutor) na
universidade, juntou-se ao Clube Santo, que o irmo organizara durante sua
ausncia, dando-lhe todo o apio, sem se descurar (descuidar, abandonar) de
visitar a presos, a enfermos e de ajudar os necessitados. Fazer o bem era to
indispensvel f como ler as Escrituras, praticar jejuns, orar ou utilizar-se dos
sacramentos. Wesley queria receber as bnos da expiao de Cristo por seus
prprios esforos.

Anos mais tarde (1735) manifesta idntica atitude, ao se oferecer para ir
Amrica evangelizar os silvcolas da Gergia. Meu principal objetivo, nisso, a

8
The Works of the Rev. John Wesley - Ed. Thomas Jackson, 3 ed. - London. Vol XI, pg. 367, cit.
por Cannon.
esperana de salvar minha prpria alma, explicava ele em carta de 10 de outubro,
quatro dias antes do embarque. Mas tanto na ida como na volta, como durante sua
estada ali, haveria de compreender que ningum encontra paz, at que se renda a
Deus e confie nele to somente, e que nenhum homem pode justificar-se por si
mesmo. Da seu regresso Inglaterra sob a impresso de fracasso!

4. A CONTRIBUIO DE ALDERSGATE.

Longe esteja de ns julgar que Joo Wesley no fosse um cristo verdadeiro
antes da experincia de 24 de maio de 1738, na rua Aldersgate. Sua conduta e seu
carter provam o contrrio. Contudo inegvel que algo de importante aconteceu
naquela memorvel reunio. O corao de Wesley se aqueceu estranhamente, seu
pensamento recebeu novas luzes, sua vida inflamou-se com maiores poderes.
Passou a ter paz e a sentir-se seguro quanto sua salvao. Sua teologia adquiriu
um sabor que no possua antes. No descambou, entretanto, para o monergismo
teocntrico, julgando que tudo dependesse exclusivamente de Deus, pois ele bem
sabia de suas lutas para viver os retos princpios do Evangelho.

Experincias duras se ocultavam por detrs de Aldersgate. Estava salvo de se
desencaminhar para o pelagianismo e livre, igualmente, da posio calvinista. Se
antes cria na salvao como concedida a todos os homens, depois de Aldersgate
continuava a crer nela mais firmemente. Deus nunca abandona os que batem
porta de Seu corao. H, porm, agora, uma diferena sensvel na maneira de
encarar o assunto. Tudo quanto o Altssimo deseja do pecador que se arrependa e
aceite a obra expiatria de Cristo; nada mais lhe resta fazer. Cristo o dom gratuito
de Deus para todos os Seus filhos. Quem se esvazia de si mesmo, Ele o enche com
Sua graa. Ento a vida se torna produtiva. As boas aes deixam de ser elementos
causais para se converterem em efeitos (conseqncias). Pratica-se o bem porque o
amor divino se derramou em nossos coraes, fazendo-nos novas criaturas. Deus
supremo em ns. Ao humano se antepe o divino. A natureza humana ainda de
importncia para Wesley, porm j no confia tanto nela. Agora o centro de todos
os seus interesses Deus. para Ele que Joo est voltado e no para si prprio.

Por conseguinte, mesmo anteriormente a Aldersgate, podemos considerar a
Wesley enquadrado, de certo modo, dentro do arminianismo. Mas certamente a
experincia de 24 de maio deu melhor estrutura e mais firmeza sua doutrina.

5. A CONTROVRSIA PREDESTINISTA.

No muito depois de Aldersgate, Joo Wesley precisou enfrentar o problema
calvinista no seio das nascentes sociedades metodistas. Faziam parte delas pessoas
de todas as igrejas evanglicas: episcopais, moravianos, independentes,
presbiterianos e muitas que no pertenciam a nenhuma confisso religiosa.
Quantas, enfim, estivessem desejosas de viver cristmente. Ele lhes dava as boas-
vindas, recebendo-as sempre com simpatia e sem cogitar se criam ou se deixavam
de crer na predestinao. Seu lema resumia-se nas seguintes palavras: O teu
corao est em paz com Deus? Se est, d-me tua mo, pois somos irmos!

Entretanto, algum ps-se a perturbar essas pessoas com a questo
predestinista. Estes formaram logo um pequeno grupo chefiado por George
Whitefield, ministro anglicano, grande evangelista e companheiro de primeira hora
dos irmos Carlos e Joo Wesley. Recusando-se os ditos inovadores a ouvir as
exortaes que lhes dirigia, Joo agiu com maior energia, pregando, em Bristol
(1740) , um sermo sobre a Livre Graa, que publicou em seguida, o qual estava
baseado em Rm 8.32: Aquele que no poupou a seu prprio Filho, antes, por todos
ns o entregou, porventura no nos dar graciosamente com ele todas as cousas?

Em conseqncia os calvinistas se organizaram num movimento parte.
Whitefield, ento, acirrou o combate, brandindo as armas de sua eloqncia tanto
contra a posio wesleyana como contra a pessoa do ex-colega, que, apesar disso,
preferiu no lhe votar (dedicar) ateno. Numa dessas ocasies, deu aos que o
incitavam a tomar atitude idntica de Whitefield, esta bela resposta: Podeis ver
Whitefield contra Wesley, porm no Wesley contra Whitefield. Anos mais tarde
os dois reataram a amizade. E Whitefield, que veio a falecer na Amrica, deixou em
seu testamento alguns presentes para Joo Wesley e o incumbiu do sermo
memorial.

Apesar de suas divergncias, ainda eram irmos em Cristo Jesus. Em 1770,
quase trinta anos depois da primeira controvrsia, as divergncias se reacenderam
de novo, saindo em defesa do arminianismo, desta vez, dois dos melhores
colaboradores de Wesley: Joo Fletcher e Tomas Olivers, este autor do hino Ao
Deus de Abrao Louvai. E, assim, podemos saber com preciso o conceito
wesleyano sobre a referida doutrina.

Para Joo Wesley, a graa livre em tudo e livre para todos, o que significa
dizer que distribuda gratuitamente por Deus a cada pessoa. No depende de
mritos humanos e nem se particulariza somente a uns tantos. A salvao, por
conseguinte, de alcance universal, porque a graa foi posta disposio de todas
as pessoas. Deus seria incapaz de decretar a salvao de uns e a condenao de
outros, porque isso contrrio Sua natureza e natureza do homem. Sim,
porque, se uns foram predestinados runa e tero necessariamente que viver no
pecado, a culpa por esse mal recai sobre o prprio Deus. O fato de se recusar Ele a
salv-los, quando a outros concede o privilgio, nos deixa perplexos e nos induz a
conjecturas menos apreciveis a respeito de Seus sentimentos. O Criador se rebaixa
a nossos olhos, pois mesmo limitados como somos, parece que seramos incapazes
de agir de semelhante modo.

Da as expresses de Wesley acerca da referida doutrina: Destri todos os
seus atributos; pe abaixo tanto sua justia como sua misericrdia e verdade;
representa ao santo Deus como pior, mais falso, mais cruel e mais injusto do que o
diabo. Mais falso, porque o diabo, mentiroso como , nunca disse que determinou
que todos os homens fossem salvos; mais injusto, porque o diabo no pode, ainda
que queira, ser culpvel da injustia que se atribui a Deus quando se diz que
milhes de almas foram condenadas por ato dEle ao fogo eterno, preparado para o
demnio e seus anjos, por continuarem no pecado que no podem evitar por falta
da graa que Deus no lhes quer dar; mais cruel, porque esse esprito infeliz
busca descanso e no o acha, de modo que sua prpria e inquieta misria lhe
como tentao para tentar outros. Mas Deus descansa em seu alto e santo lugar.
Assim, supor que, espontaneamente, por sua pura e simples vontade e prazer, feliz
como , condenara suas criaturas misria sem fim, queiram ou no, imputar-
Lhe tal crueldade que no admitiramos igual ao maior inimigo de Deus e do
homem.
9


E, mais: desonra a Cristo, fazendo-O hipcrita e enganador dos homens,
porque impossvel negar ter-se Ele apresentado dizendo querer a salvao de
todos. Diante de Jerusalm chora, exclamando: Quantas vezes eu quis reunir os
teus filhos e tu no quisestes (Mt 23.37). De outra feita, convidou os pecadores
com expresses repassadas de ternura, prometendo-lhes paz e descanso de
esprito: Vinde a mim, todos vs que estais cansados e oprimidos, e eu vos
aliviarei. Tomai sobre vs o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e
humilde de corao; e achareis descanso para as vossas almas (Mt 11.28-29).

Mas se dizeis que no pretendia salvar todos os pecadores, prossegue Joo
Wesley, que chama aos que no podem ir, ento representais o Filho de Deus
zombando de suas necessitadas criaturas, por lhes oferecer o que jamais pretendia
dar. Vs o descreveis como dizendo uma coisa e fazendo outra e como praticante de
um amor que no possua. Ele, em cuja boca no havia malcia, vs o fazeis cheio
de engano, vazio de toda e qualquer sinceridade. Dizes que podes prov-lo com a
Escritura. Acautela-te! Que queres provar com as Escrituras? Que Deus pior que o
diabo? No pode ser!
10


A doutrina da predestinao, no conceito de Wesley, contrria ao esprito
da Escritura, nulifica o Evangelho, destri o amor ao bem e santidade. A Bblia
ensina que Deus no quer a morte do mpio e, para isso, mandou seu Filho ao
mundo, a fim de que todo o que nEle crer seja salvo (Jo 3.16). Mas, se apenas os
eleitos se salvaro, para que pregar-lhes? E porque faz-lo, tambm, aos no-
eleitos? Aqueles se salvaro mesmo, com ou sem evangelho, e estes se perdero
ainda que o ouam. Destri o zelo pela santidade, porque leva os homens a
negligenciarem a sua condio, seja fsica, seja espiritual. Wesley conta que, ao
visitar pessoas enfermas, ouvia respostas como esta: Se estou decretado a viver,
viverei; se a morrer, morrerei; assim, pois, no necessito perturbar-me com coisa
alguma. Para que remdios? Para que preocupaes? Mas tendes a certeza de que
sois dos eleitos? Que provas tendes disso? E, se tendes, que vos garantir a
permanncia nessa condio? Muitos j caram da graa e vs podereis cair
tambm. Tendes, ento, que confiar em Cristo e vigiar diuturnamente por vossa f.
S quem perseverar at ao fim ser salvo.
11


Era esta, pois, a linguagem em que Wesley expunha o seu pensamento.

9
Wesley - Sermo sobre a Livre Graa - Sermes de Wesley, Imprensa Metodista.
10
Wesley - Sermo sobre a Livre Graa - Sermes de Wesley, Imprensa Metodista.
11
Obd. - Op. Cit.

6. O CONTATO COM AS IDIAS DE TIAGO ARMNIO.

Parece-nos que Joo Wesley s travou contato direto com os escritos de
Armnio depois de 1770, ano da segunda controvrsia predestinista, porquanto a
partir da que aparecem, na literatura metodista, referncias ao telogo holands.
Agora Joo Wesley via que andava bem acompanhado. Encontrou, em Tiago
Armnio, muitas idias teolgicas semelhantes s suas e que o ajudaram a
fortalecer seus pontos de vista. Se antes era arminiano, conforme j deixamos
patente, continuou a s-lo com maior firmeza.

Na edio das Obras de Wesley, publicada pelo bispo Emory, h um estudo
intitulado A pergunta Que um arminiano? respondida por um amante da Livre
Graa, escrito, possivelmente, antes de 1770, pois h nele referncia quebra de
relaes entre Whitefield e Wesley. Contm ainda ligeiro esboo da vida de Armnio
e uma nota sobre as principais diferenas entre o arminianismo e o calvinismo.
Nele, Wesley coloca-se, a si mesmo, dentro da tradio arminiana. Se foi por esse
tempo que recebeu, de primeira mo, os escritos de Tiago Armnio, difcil diz-lo.
Admitimos ser o mais acertado!

Em agosto de 1777, escrevendo para sua revista, Wesley pronunciou-se do
seguinte modo: No sabemos de nada mais prprio para um trabalho desta
natureza que um esboo da vida e morte de Armnius, mencionando, a, o fato que
muitos injuriavam o telogo neerlands sem o conhecerem. Quanto a ele, porm,
sabia de suas idias e o honrava, tanto assim que a revista wesleyana passou a
denominar-se, desde 1778, A Revista Arminiana (The Arminian Magazine).
digno de nota que o primeiro artigo publicado no volume de 1792 a traduo do
escrito de Armnio, intitulado O julgamento de Armnius acerca dos decretos
divinos, feita, talvez, por Wesley, algum tempo antes.

O Rev. William P. Harrison, redator das notas introdutrias dos Sermes de
Wesley, narra um dilogo interessante travado entre o jovem ministro calvinista
Carlos Simeon, de 28 anos, e o velho Joo Wesley, com os seus 84. Isto em 1787.
D-nos ele, uma idia bem ntida, do conceito em que se tinha o fundador do
metodismo e o quanto se ignorava na Inglaterra, apesar de tudo, o arminianismo.
Senhor, disse o jovem Simeon, Ouo dizer que sois arminiano. Quanto a mim,
algumas vezes me chamam calvinista e, sendo assim, devemos, penso, empunhar
nossas adagas um contra o outro. Mas, antes que eu comece o duelo farei, com
vossa permisso, algumas perguntas, no por impertinente curiosidade, mas para
minha real instruo. Credes, senhor Wesley, que sois uma criatura depravada, to
depravada que nunca tereis pensado ela voltar-vos para Deus, se o mesmo no
houvesse posto tal desejo em vosso corao?

- Sim, respondeu o ancio, creio-o de fato.

- E desesperais inteiramente de recomendar-vos a Deus por qualquer coisa
que possais fazer, esperando a salvao exclusivamente do sangue e da justia de
Cristo?

- Sim, exclusivamente atravs de Cristo.

- Mas, senhor, suponde que inicialmente fostes salvo, de uma maneira ou de
outra, pelas boas obras?

- No, retrucou Wesley, preciso ser salvo por Cristo do comeo ao fim.

- Confessais, ento, que primeiro fostes despertado pela graa de Deus; no
sois , agora, de um modo ou de outro, guardado pelo vosso poder?

- No! - foi a resposta.

- Ento? Deveis ser sustentado a cada hora e a cada momento por Deus,
tanto como a criancinha nos braos de sua me?

- Perfeitamente. - disse-lhe Wesley.

- Toda a vossa esperana esta posta na graa e na misericrdia de Deus, para
vos preservar no seu Reino Celestial?

- Sim; no tenho esperana seno nEle.

- Ento, senhor Wesley, com vossa licena, vou embainhar minha adaga,
porque todo o meu calvinismo isso; a est minha eleio, minha justificao,
minha perseverana final. A est, em substncia, tudo que creio e do modo como
creio. Assim, em lugar de buscarmos termos e frases que sirvam de fundamento e
contendas entre ns, unamo-nos, por favor, nestas coisas em que estamos de
acordo.
12


Admirvel, sem dvida, o esprito deste moo. Quem dera pudssemos todos
compreender quo rico o cristianismo para nele querermos bitolar a mente
humana. Isto nos tornaria mais tolerantes e simpticos. o que se nota, por
exemplo, no arminianismo, no metodismo e no calvinismo. Todos eles so sistemas
cristos, dando um mais nfase a certa doutrina do que os outros. s vezes, no
entanto, as diferenas so mais de aparncia. Apenas um caso: a importncia que o
arminianismo metodista d a graa de Deus, fundamental em sua teologia, no que
muito se assemelha ao calvinismo; inmeras pessoas, todavia, ignoram esta
verdade. Mas, de outro lado, existem diferenas profundas entre os dois, e at entre
o metodismo e o arminianismo, como se ver no captulo seguinte.


12
Sermes de Wesley - Vol I, pgs 125 e 126 - Imprensa Metodista - So Paulo.
A quantos desejam inteirar-se com segurana da teologia wesleyana,
recomenda-se especialmente o exame das Atas das primeiras Conferncias do
metodismo ingls (Doctrinal Minutes) que, juntamente com os Sermes de Wesley
e suas Notas Sobre o Novo Testamento, alm dos Vinte e Cinco Artigos, por ele
redigidos em 1784, para a novel Igreja Metodista, da Amrica, constituem o melhor
repositrio de informaes relativamente mencionada teologia. Esses Artigos
nada mais so que uma sntese dos Trinta e Nove, da Igreja Anglicana,
escoimados (livres), porm, de elementos calvinistas ou, se quisermos, vistos sob
interpretao arminiana.
CAPTULO VI

ARMINIANISMO E METODISMO

I - O ESPRITO DO METODISMO:

Metodismo e arminianismo tm algo em comum e, tambm, diferenas. Um
no apenas continuao histrica do outro. Ou, para sermos mais precisos,
diremos que o metodismo no simples continuao do arminianismo. Eles se
ligam quanto a certos conceitos, mas pouco quanto ao tempo e histria.

O metodismo, conforme j vimos, desenvolveu-se quase independentemente
do movimento holands, tendo este surgido no incio do sculo XVII, ao passo que
o Metodismo aconteceu na Inglaterra, em meados do sculo XVIII. No primeiro
caso, a religio oficial era o calvinismo; no segundo, reinava o anglicanismo. A vida
dos fundadores de ambos os sistemas merece igual admirao, visto serem eles
homens cultos e piedosos, dedicados ao bem estar de seus conterrneos. Wesley, no
entanto, foi mais longe em suas realizaes e em sua teologia. Podemos at afirmar
que o arminianismo deve sua maior difuso ao movimento wesleyano e qui, a sua
prpria sobrevivncia.

H, at a experincia de Aldersgate, um qu de semelhana entre Joo
Wesley e Tiago Armnio. Os dois so ministros de igrejas oficiais, preparados em
universidades e consagrados obra do Evangelho. Em ambos, porm, a piedade
estava tingida por sua formao cultural; mais, sob o domnio da razo que do
sentimento. que nenhum deles havia ingressado na carreira religiosa atravs de
grandes lutas espirituais, como sucedera ao Apstolo Paulo e a Agostinho de
Hipona. Por isso, acomodaram-se situao prevalecente em suas confisses
eclesisticas: Armnio abraou o Calvinismo extremado, enquanto Wesley mais e
mais pendia para o pelagianismo.

Quando a crise se apresentou na vida destes dois vultos, a teologia de cada
um acabou tomando nova feio, porque a situao assim o exigiu, diferindo, por
conseguinte, da por diante, em sua natureza. Acontece que, para Armnio, o
problema tal qual ento se apresentava, era fundamentalmente teolgico e afetava
as Escrituras, ao passo que, para Wesley, era a sua prpria vida espiritual que
estava em jogo. Em resultado, o arminianismo seria fruto de controvrsia religiosa
e o metodismo, por sua vez, da experincia de Aldersgate, quando Wesley, seu
fundador, sentiu o corao estranhamente aquecido. Donde se v que Armnio
reestruturou sua teologia luz das Escrituras e da razo, firmando-se no
infralapsarianismo, enquanto Joo Wesley o fez estribando-se, sobretudo, no
testemunho ntimo do Esprito Santo, ao lado de evidncias bblicas.

Da em diante, no era s o corao que ardia no vulto mpar de Aldersgate,
mas, tambm, a teologia resultante daquela maravilhosa experincia, a qual lhe
comunicara vida nova e operante, motivo por que j no mais se confinou aos
limites acanhados de uma universidade ou s paredes frias dos templos. Ao invs
disso, saiu para as ruas e praas pblicas, desceu s minas e penetrou nos cortios
de miserveis criaturas humanas. O metodismo foi, e ainda , uma revoluo em
marcha.

Algum chamou ao movimento wesleyano de arminianismo agressivo, e o
disse com acerto, porque sendo sua mensagem de carter universal e tendo fogo no
corao, haveria de alastrar-se pelos quatro cantos da terra. E, muito embora os
nmeros estatsticos nem sempre revelem toda a realidade, permitem, contudo,
dar-nos idia do seu ardor evangelizante e da importncia vital de suas doutrinas,
apesar de existir como organizao h menos de duzentos anos. Mantm atividades
missionrias em cerca de noventa regies do globo, em continentes e ilhas. O total
de metodistas arrolados nas igrejas aproxima-se de 20.000.000 (vinte milhes),
sem se contarem os milhares que vivem sob sua influncia direta ou indireta. Do
bem que fez Inglaterra, salvando-a dos possveis horrores de uma convulso
semelhante da Frana, registram-no historiadores da competncia de Leckv,
Green e Hallevy. Este ltimo, que francs, deduziu de suas investigaes que a
estabilidade e o progresso da Inglaterra, nos anos de 1815 a 1841, a chamada poca
Victoriana, tinham a sua razo de ser no Reavivamento Metodista, o qual permeou
de influncias salutares a vida do povo comum, a Igreja da Inglaterra e os grupos
religiosos no-Conformistas.

As velhas denominaes foram transformadas em seu esprito e em suas
organizaes, o mesmo sucedendo no setor poltico e no social.
1
O que continua
ainda a realizar por todas as partes, testificam-no as geraes do presente. Hoje,
este arminianismo agressivo , sem dvida nenhuma, das mais operosas
denominaes evanglicas no mundo.

O arminianismo dos Representantes (dos discpulos holandeses de Tiago
Armnio) carecia desses impulsos. Como revolta que foi, contra o dogmatismo
calvinista, nascido por motivos basicamente teolgicos, assim se manteve, pouco
realizando de prtico, ao contrrio do que ocorre com o metodismo, para o qual os
problemas da vida real assumem o aspecto de verdadeiro desafio. O pregador
metodista estava mais preocupado em salvar almas e transformar os homens em
pessoas teis sociedade do que em discutir religio, ou, ainda, provar a existncia
de Deus. Tinha a Deus no corao e isto lhe bastava. Quem quisesse saber se era
assim ou no, que O experimentasse tambm. Os metodistas pregavam que Deus
estava ao alcance de todos, fossem homens, mulheres ou crianas, ricos ou pobres,
senhores ou escravos, patres ou operrios, viciados, decados ou gente de bem.
Sim! A quantos Lhe abrissem o corao!

O metodismo, pois, convertia em magnfica realidade a afirmativa arminiana
da assistncia da graa divina no interior do homem. Deus baixava ao pecador para
transform-lo em nova criatura. E, neste particular, adiantava-se, tambm ao
calvinismo e reagia positivamente contra o pernicioso desmo, a filosofia religiosa

1
Hallevy, E. - Histoire du Peuple Anglais au XIX Sicle, em quatro volumes. Vol I, pgs. 359, 371
e outras.
inventada por Lord Herbert de Cherbury (1583-1618), e desenvolvida a seguir por
Voltaire, Rousseau, Shaftesbury, Thomas Paine e outros.

O metodismo se sobrepunha a estes dois sistemas porque, no seu conceito, a
graa de Deus atua sobre todos os indivduos e de modo algum sobre os eleitos
unicamente. A Sua operao universal e persiste atravs das geraes.

alegao de um Criador transcendente e inacessvel aos homens, o
metodismo respondia com um Deus imanente e compassivo. Um Deus que Pai e
no padrasto, que ouve as peties de Seus filhos e est pronto a responder-lhes.
No podia, ento, concordar com o desmo quando assemelhava o Criador ao
relojoeiro que fizera bonita mquina, dera-lhe corda e depois se ausentara para
onde ningum sabia, deixando sua bela obra a mover-se por si. Assim, Deus ao
criar o universo, j estabelecera as leis que o controlam. S os tolos, diziam os
adeptos do desmo, podem descrer da existncia de Deus, pois a razo testifica a
Seu respeito. Mas confiar no auxlio divino coisa absurda, verdadeiro contra-
senso, visto que Suas leis so inviolveis. Deus o remoto, o outro, o
transcendente: est fora de nosso alcance e no nos ouve e, se nos ouvisse, no
interferiria no mundo para nos vir ajudar. Orar, perder tempo. Todo milagre
impossvel. E desse modo eles faziam o criador da mquina tornar-se escravo do
seu invento! Esqueciam-se de que as leis no operam sozinhas, sem ter quem as
execute.

Mas Wesley sentiu coisa bem diversa em sua vida, pelo que, podia repetir as
palavras do profeta Isaas: O Esprito do Senhor est sobre mim... (Is 61.1-2) , ou
confirmar a experincia de Paulo quando declarou: O Esprito de Deus d
testemunho junto ao nosso esprito de que somos filhos de Deus (Rm 8.16). Seu
velho pai, Samuel Wesley, tambm lhe dissera: O testemunho interior, meu filho,
a prova, a prova mais forte do Cristianismo. De fato, o mais importante na
religio. Deus dando-se a Si mesmo e o homem comprovando-O pela experincia.
o Infinito penetrando no finito; o incomensurvel confinando-se aos rudes
limites do corao humano.

Eis por que o reavivamento metodista produziu tanta agitao nos seus dias
e ainda apela to fortemente nossa mente e alma. Entre Deus e o pecador nada
mais se levanta, nem o sacerdote, nem os sacramentos, nem os credos, seno o
pecado. A graa de Deus no monoplio de ningum, nem privilgio exclusivo de
quem quer que seja, a no ser, naturalmente, daqueles que j se converteram a
Cristo. Deus quer a salvao de todos. At a mais vil criatura objeto do Seu divino
amor. Quantos O aceitarem sero remidos de seus pecados. Jesus Cristo, como
afianou o evangelista Joo, a propiciao pelos pecados do mundo inteiro (1Jo
2.2).

II - Distines Doutrinrias:

1 - O PECADO ORIGINAL.

um dos problemas de capital importncia na teologia crist.

A existncia do mal patente em todos os quadrantes de nosso mundo.
Somos constrangidos a reconhecer que algo de anormal impede de contnuo as
boas relaes dos homens uns com os outros e com o seu Criador. No fazemos o
bem que gostaramos de fazer. Deixamo-nos conduzir por ms inclinaes. Desde
os tenros anos da infncia o egosmo, a ira, a inveja, o cime, nos assaltam e muitas
vezes nos dominam. Como pode a criana manifestar to cedo essas atitudes e
sentimentos? Donde lhe vm eles? Quem lhos incutiu? Toda sorte de explicaes se
tem dado, inclusive pelos evolucionistas materialistas, os quais, no podendo negar
a realidade do mal, afirmam que a herana recebida dos animais, nossos
predecessores. Para eles o homem animal que ainda no se libertou de sua
bestialidade.

O arminiano e o metodista, juntamente com o calvinista, aceitam que a
vontade do homem era livre antes da queda, no den, mas diferem quanto ao
estado primitivo, sustentando este ltimo, que a condio do homem, era de
perfeita santidade. Se, porm, foi assim, alega o arminiano, ele no teria cado
(Confess. Remonstr. 5.5). Limborch, em sua Teologia (11:21,5) mostra que o estado
de inocncia com que Deus o dotara, envolvia ignorncia, porque, se Ado e Eva
tivessem cincia de tudo, saberiam que a serpente no fala e, se falou, deviam ter
suspeitado que algo de anormal e perigoso estaria ocorrendo. No admite,
outrossim, fosse a imortalidade pertinente natureza humana. Cr, todavia, que
Deus o poderia salvaguardar da morte, caso no tivesse pecado.
2


Ensinam os calvinistas que a natureza humana ficou totalmente depravada
pelo pecado, afetando, tambm, a todos os descendentes de Ado, de sorte que
ningum, por si prprio, capaz de reerguer-se e ser salvo ou fazer o que
agradvel a Deus. O metodismo, como se ver, colocou-se entre o calvinismo e o
arminianismo, aproximando-se ora mais de um, ora mais do outro. Os arminianos
crem que a natureza humana foi indubitavelmente prejudicada pelo pecado,
porm no arruinada totalmente, tanto assim que, o homem ainda conserva a
possibilidade de obrar o bem e de voltar-se para Deus. Ao invs da total
depravao, aceitam a idia do enfraquecimento de nossa natureza. Agora o
homem fraco por ndole. E porque o , assiste-o a graa divina a fim de ajud-lo a
realizar a vida espiritual e a atingir a salvao. Negam, outrossim, que a culpa de
nossos primeiros pais, seja imputada aos seus descendentes. Indiretamente, sim,
participamos de sua falta, porque nossa natureza ficou enfraquecida, mas s
respondemos por nossos pecados individuais.

Neste particular o metodismo, conforme frisamos, adota posio
intermediria. s vezes mais calvinista ou agostiniano, outras, mais arminiano
e, ainda outras, nem uma coisa nem outra. Seno vejamos: Aceita, inicialmente, a
santidade original do homem, como parte de sua constituio. Graas a ela a alma
tendia espontaneamente a obedecer ao que era reto e a recusar o mal. Nessas

2
Hagenbach, K. R. - History of Doctrines - Vol III - Pgs. 75 e 76.
condies gozava de ntima comunho com o seu Criador. Mas quando se deu a
queda, sua natureza se corrompeu e o homem deixou, em conseqncia, de viver
nesse estado. O homem pecou por ser livre e porque possua capacidade de ao
moral. Pecou por duvidar de Deus e por querer engrandecer-se a si mesmo. E, uma
vez que toda a raa estava potencialmente em Ado, o pecado tornou-se patrimnio
comum a todos (Rm 5.12-14, 17, 18). Ao pecado juntou-se a morte. Ambos frutos da
desobedincia e da queda. Recebemos, assim, uma natureza pecaminosa,
transmitida por nossos primeiros pais, contudo, nenhuma culpa nos cabe pelo
pecado original. Cada pessoa s responde por suas prprias faltas. Em um de seus
sermes, Wesley assim se expressou: O homem fora feito imagem de Deus: santo
como santo o que o criou; misericordioso como o Autor de tudo misericordioso;
perfeito como seu Pai celestial perfeito. Era, conseqentemente, puro como Deus
puro, livre de qualquer ndoa de pecado. Pelo amor espontneo e gratuito de
Deus, era santo e feliz, conhecendo, amando e gozando a Deus, que , em
substncia, a vida eterna. Nessa vida de amor o homem permaneceria para sempre,
se continuasse a obedecer a Deus...

Entretanto o homem desobedeceu, perdendo a comunho com o Criador.
Seu corpo, de igual modo, tornou-se corruptvel e mortal. Assim, por um homem
entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte. E a morte passou a todos os
homens, visto estarem estes compreendidos no pai comum e representante de
todos ns. Nesse estado nos encontrvamos, ns e toda a humanidade, quando
Deus enviou seu nico filho ao mundo a fim de nos resgatar do pecado, pela
oblao (oferta) de si mesmo, oferecida uma vez, Ele nos resgatou e a toda
humanidade, desde que aceitemos por sua graa, a obra redentora do segundo
Ado, Cristo Jesus.
3
O que cabia a Deus, Ele o fez. Agora resta ao homem fazer a
sua parte. Se quiser rejeitar a ddiva preciosa da salvao, isto fica sob sua
exclusiva responsabilidade. Os artigos de ns 7 e 8 de nosso padro doutrinrio,
sintetizam muito bem o pensamento de Wesley e a posio da Igreja Metodista.
Queiram, pois, examin-los os diletos leitores.

2 - A PREDESTINAO.

Aqui o metodismo se afasta do calvinismo e, de igual sorte, do
arminianismo, visto ambos serem deterministas: supralapsariano um,
infralapsariano o outro. Para o primeiro, a predestinao ou eleio anterior
obra da criao e incondicional. Para o segundo (infra lapsum), a predestinao
baseia-se na prescincia de Deus a respeito da atitude do homem em face de sua
prova e queda, e no desde a eternidade e nem incondicional. Naquele caso, Deus
permitiu a queda do homem como meio de executar o Seu eterno decreto e, pela
mesma razo, escolheu os que ho de salvar-se. No segundo, a queda no
decorrente do decreto da eleio, e os escolhidos so todos aqueles que Deus previu
aceitariam a Cristo pela f. Aqueles aceitam-nO, porque assim tem que ser; mas
estes, se O quiserem. Os arminianos, portanto, concediam certa liberdade ao
homem.

3
Wesley - Sermes - Vol I, Pgs 109 a 11 Imprensa Metodista - So Paulo - 1953.

O metodismo rejeita os dois determinismos. Wesley cria com o escritor
sagrado que, para Deus, no existe passado e nem futuro. Para ele s h presente.
Tudo presente. Verifiquemos as suas palavras: O todo-poderoso, onisciente
Deus, v e sabe, desde a eternidade at a eternidade, tudo que , que foi e que ser,
atravs de um eterno agora. Para ele nada passado ou futuro, mas todas as coisas
igualmente so presentes. Ele no tem, portanto, se falamos conforme a verdade
das coisas, prescincia, nem postcincia... Ainda quando nos fala, sabendo do que
somos feitos, conhecendo a exigidade de nosso entendimento, ele se nivela at
nossa capacidade e fala de Si mesmo em termos humanos. Assim,
condescendendo-se de nossa fraqueza, ele nos fala de Seu prprio propsito,
conselho, plano, prescincia. No que Deus tenha necessidade de conselho, de
propsito, ou de planejar Seu trabalho de antemo. Longe de ns imputar isto ao
Altssimo: medi-lO por ns mesmos! meramente em compaixo de ns que nos
fala assim de Si mesmo, como prevendo as coisas no cu e na terra e como
predeterminando-as ou preordenando-as.
4


Wesley s concebia a eleio no sentido que todo o que crer ser salvo; o
que no crer ser condenado, porque preferiu viver no seu velho estado. Salva-se
quem aceita a Cristo e se converte a ele; perde-se quem resiste graa de Deus e
rejeita a misericrdia divina oferecida em Cristo. A salvao, por conseguinte,
condicional, porque baseada na aceitao ou recusa da oferta divina.

3 - A CERTEZA DA SALVAO.

Algumas das caractersticas do metodismo, tanto prticas como
doutrinrias, so decorrentes da nfase que d experincia religiosa. O homem foi
feito ser espiritual, semelhana do Criador, para ter comunho com Ele, andar em
Sua presena e senti-lO no mago da alma. Deus se torna real para aquele que vive
nele. Portanto, uma aberrao incompreensvel sentir-se algum perdoado de
seus pecados, estar reconciliado com o Pai celestial, usufruir nova vida,
experimentar outras disposies e atitudes e no saber disso. No nos diz a
Escritura que todos que so conduzidos pelo Esprito de Deus tm conscincia de
que tambm so filhos de Deus e, como tais, produzem obras dignas dos filhos de
Deus? (Gl 5.18,22; Rm 8.14-16).

Por incrvel que parea, a vida crist move-se no meio de esplndidas
certezas. Tem o crente a firme convico de que, pela graa de Deus, seus pecados
lhe foram perdoados por meio de Cristo; que em Jesus nova criatura e j passou
da morte para a vida. Tem, enfim, plena segurana da eternidade por sua
identificao com o divino Redentor. E quem lhos afiana o duplo testemunho
dentro de si mesmo: o de seu esprito e o do Esprito Santo, conforme a experincia
pessoal de muitos e o ensino das Escrituras (Rm 8.14-16; 2Cr 1.22; 2Cr 5.1, 8 ,17).
Quanto ao testemunho de nosso esprito, escreve Wesley, a alma percebe to
ntima e evidentemente quando ama, alegra-se e regozija-se em Deus, como

4
Sermo Sobre a Predestinao - Cit. por Burtner e Chiles - Compndio de Teologia de Joo
Wesley - Pg. 50.
quando ama a qualquer coisa da terra e nela se deleita. Se isto sucede, no pode
duvidar de que filho de Deus.
5


Acerca do testemunho do Esprito de Deus, tambm assim se expressou:
Por testemunho do Esprito, quero dizer a impresso ntima feita sobre a alma,
pela qual o Esprito de Deus diretamente testifica a meu esprito que sou filho de
Deus: que Jesus Cristo me amou e deu-se a Si mesmo por mim; e que todos os
meus pecados esto cancelados, e eu estou reconciliado com Deus.
6


A doutrina da segurana , pois, parte integrante do metodismo, que lhe deu
cunho universal. Uma vez que a experincia religiosa possvel a todos os homens,
indistintamente, todos, igualmente, devem saber se tm certeza de sua salvao. O
apstolo Paulo gozou-a nesta vida, tendo a convico de que nada o poderia separar
do amor de Deus (Rm 8.38, 39). O grande doutor dos gentios jamais sentiu a
menor dvida a respeito de seu destino eterno. E do apstolo Joo possumos
idntico testemunho. Numa de suas epstolas registrou: Aquele que cr no Filho
de Deus tem em si o testemunho... E o testemunho este: que Deus nos deu a vida
eterna; e esta vida est no seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem no tem o
Filho de Deus no tem a vida. Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes
a vida... (1Jo 5.10-13).

Os arminianos primitivos punham a questo da segurana noutros termos,
visto ensinarem que somente em casos excepcionais algum poderia ter dela
conscincia. O Snodo de Dort, calvinista conforme notamos, ops-se
energicamente aos seguidores de Armnio, combatendo essa e outras afirmativas,
mas tambm verdade que definiu o problema de tal forma que os wesleyanos no
a podem aceitar. Sim, porque para os defensores do Snodo, os eleitos gozam do
privilgio da segurana, mas to smente os eleitos.

A experincia do testemunho do Esprito permitiu a Wesley compreender
mais claramente a doutrina da justificao pela f. Durante quinze anos escudara-
se ele nos seus prprios esforos, pensando, assim, ganhar o favor divino, embora
um dos Trinta e Nove Artigos afirmasse que o homem s justificado pelos
mritos de Cristo, mediante a f. Seu irmo Carlos laborava em idntica falta,
pretendendo salvar-se atravs de suas obras, como bem atesta o dilogo que
manteve com o pastor moraviano, Pedro Bhler, quando de uma visita que este lhe
fez em momento de sua enfermidade. Perguntando-lhe Pedro se esperava ser salvo,
respondeu-lhe Carlos: Sim.

- E que razo tens para isso?

- Porque tenho-me esforado ao mximo para servir a Deus - disse-lhe
Carlos Wesley.


5
Wesley - Sermes - Vol. I, Pgs 205 a 207.
6
Wesley - Op. Cit. Vol. I, Pg 205 a 207.
Era a mentalidade de muitos no seio do ministrio anglicano devido ao erro
de atriburem f e s obras um sentido que no tinham. A verdade achava-se
manifesta nas Escrituras e no padro oficial de doutrinas, porm o tempo se
encarregara de told-la. Novas concepes e prticas vestiram-na com roupagens
diferentes. Aos moravianos caberia, ento, a sublime tarefa de despertar aos dois
irmos Wesley, para a realidade e, por meio deles, despertar a tantos outros na
Inglaterra e no mundo.

Os moravianos ensinaram a Joo e a Carlos Wesley que a f experimental e
no mero assentimento s doutrinas da Igreja, ainda que verdadeiras; que ela no
depende dos sacramentos e nem se confunde com as obras. A f e as obras so
coisas distintas, sem mritos intrnsecos. A salvao o dom gracioso de Deus,
providenciada pelo sacrifcio expiatrio de Seu bendito Filho. Cristo o Redentor
nico e exclusivo de nossa alma. A f nos conduz a Ele e nos move a lhe
entregarmos todo o nosso ser. Pela f nos apropriamos de Seus mritos. Pela f nos
identificamos com o Salvador Jesus e nos fazemos herdeiros do Seu Reino. Pela f
visemos uma vida de santidade, de paz e de amor.

As obras, ento, resultam de nossa entrega a Cristo Jesus, eterno Salvador
de nossa alma. Entretanto, s a partir da memorvel experincia religiosa de maio
de 1738 os dois irmos Wesley verificariam que, de fato, nada existe em ns que
nos garanta a salvao: o homem s pode salvar-se pela f em Cristo sola fides.
E nisto eles concordavam com os Reformados (Luteranos).

Falando do acontecimento de 24 de maio, em Aldersgate, Joo Wesley conta
em seu Dirio: noite fui, muito contra minha vontade, a uma sociedade
(reunio dos crentes moravianos) na rua Aldersgate, onde algum estava lendo o
prefcio de Lutero carta aos Romanos. Faltava cerca de um quarto para as nove
horas (20:45h), enquanto ele descrevia a mudana que Deus opera no corao pela
f em Cristo, senti meu corao abrasado de maneira estranha. Senti que confiava
em Cristo, Cristo somente para a salvao; e foi-me dada certeza de que Ele tinha
tirado os meus pecados, sim os meus pecados e me salvava da lei do pecado e da
morte.

Tiago Armnio adotava interpretao semelhante dos luteranos, calvinistas
e metodistas. No seu conceito somos justificados graciosamente por Deus, em
ateno aos mritos de Cristo, ao qual nos unimos pela f. Cristo a causa
meritria da justificao; a f a causa instrumental.
7
Todavia seus seguidores
imediatos, os Representantes, afastaram-se da interpretao do mestre,
aproximando-se mais do romanismo e do anglicanismo, em virtude de atriburem
f, certo valor meritrio. Na verdade ela um dom de Deus, atravs de cujo
exerccio a pessoa faz-se merecedora de maiores bnos e, muito embora a
justificao no dependa das boas aes, tais obras so consideradas
indispensveis. Ainda que imperfeitas, Deus as aceita e recompensa aquele que as
promove. Eis, a propsito, a declarao do telogo Limborch: Deve-se lembrar

7
Pope, William Burt - A Comp. of Christ. Teology - Vol. II, Pg. 445.
que, quando dizemos que somos justificados pela f, no exclumos as obras
exigidas pela f, conforme as produz uma frutfera me, mas as inclui.
8
Alis, ele
foi ainda mais enftico e objetivo ao declarar que sem obras a f morta e a
justificao ineficaz (sine operibus fides mortua et ad justificationem inefficax
est).
9


H, porm, um ponto em que arminianos e metodistas divergem dos
calvinistas, quanto justificao pela f. Todos os trs aceitam-na como ato de
Deus, instantneo, completo e distinto, ainda, da santificao. Mas, enquanto os
dois primeiros admitem que o pecador apenas considerado por Deus em uma
nova condio perante Ele, os seguidores de Calvino do-lhe sentido mais amplo,
incluindo nela, tambm a adoo e a vida eterna. Para ambos os arminianismos, o
dos Representantes e o dos wesleyanos, a vida eterna concedida aos crentes como
recompensa por sua persistncia na dedicao a Cristo, pois so suscetveis de cair
da graa e perderem a salvao. Alm disso, os calvinistas ligam a justificao aos
eternos decretos de Deus, desde que a f salvadora s concedida aos eleitos.
10


4 - A DOUTRINA DA REGENERAO.

A justificao e a regenerao so concomitantes, se bem que de naturezas
diferentes. Aquela tem lugar em Deus, ao passo que esta se processa nos homens.
Deus aceita como justo ao pecador, quando este se arrepende de suas faltas.
Admite-o em nova situao, como se nada tivesse havido, o que, de modo algum
significa que o onisciente e justo Deus se esquea ou fique a ignorar o seu passado.
Trata-o, como o velho pai da bela parbola de Jesus, tratou ao filho prdigo,
quando este retornou ao lar. No nenhum santo, mas sua mudana de vida e de
propsitos lhe abrem novas oportunidades. Se souber corresponder f em Cristo,
Deus lhe proporcionar cada vez maiores bnos e, por fim, a vida eterna.

O arminianismo e o metodismo se distinguem, aqui, um do outro, em
alguma coisa. Ambos vem na regenerao o resultado de uma obra divino-
humana. Nem s Deus e nem s o homem, afastando-se assim, mutuamente, tanto
do calvinismo como do pelagianismo, que so monergistas. Contudo os arminianos
parecem dar a primazia da iniciativa ao homem, enquanto os wesleyanos a
concedem ao Esprito Santo. Ele, o Esprito Santo, que procura, antes, ilumin-lo
e persuadi-lo. O homem, todavia, se quiser, pode resistir ao divina. Por
conseguinte, no bom entender do metodismo, a regenerao o trabalho do
Esprito Santo em cooperao com a vontade do homem. Para os arminianos tal
operao se exerce primeiro sobre a mente e atravs da Palavra de Deus (Conf.
Remons tr. 17:2, 5 ), ao passo que os wesleyanos no lhe determinam setor de
influncia, pois acreditam que ela pode efetuar-se por meio da mente ou do
corao, como usar os mais diversos recursos.

5 - A SANTIFICAO.

8
Pope, Op. Cit. - Vol. II - Pg. 444, citando Limborch, in Theol. VI, pg. 4, 32.
9
Hagenbach, Op. Cit - Vol. III, Pg. 116, citando Limborch, in Theol. Chr.VI, Pgs 4, 22 e 31.
10
Pope - Op. Cit. - Vol II, Pg. 440.

Como se comporta aquele que um dia foi regenerado?

O crente no mais procede como dantes: j no vive no estado de simples
criatura e sim no de filho dileto de Deus. Isto , busca viver conforme a vontade do
Pai celeste, sendo-lhe agradvel em tudo; procura crescer em santidade para a cada
instante mais se parecer com Ele. A perfeio um desafio persistente a estimul-lo
no jornadear em Cristo. No pra nunca durante a viagem. O novo nascimento foi
apenas o incio da caminhada e do desenvolvimento. preciso prosseguir. Como
dizia o apstolo Paulo: No que j a tenha alcanado, ou seja perfeito; mas
prossigo para alcanar aquilo para o que fui tambm preso por Cristo Jesus.
Irmos, quanto a mim, no julgo que o haja alcanado; mas uma coisa fao, e que,
esquecendo-me das coisas que para trs ficam, e avanando para as que esto
diante de mim, prossigo para o alvo... (Fp 3.12-14).

Quem se satisfaz com as bnos j recebidas, incapacita-se para melhores e
maiores ddivas. Deus tem coisas incontveis para Seus filhos. Contudo, para
alcan-las, mister se faz avanar dia a dia em demanda da perfeio, cujo alvo o
Senhor Jesus. Da a recomendao da Escritura: Mas, como santo aquele que vos
chamou, tornai-vos santos tambm vs mesmos em todo vosso procedimento,
porque est escrito: Sede santos, porque eu sou santo (1Pe 1.15-16). E outra vez diz
o nosso Deus pelos lbios de Seu Servo: E vs tambm, pondo nisto mesmo toda a
diligncia, acrescentai vossa f a virtude, e virtude a cincia, e cincia a
temperana, e temperana a pacincia, e pacincia a piedade, e piedade o
amor fraternal; e ao amor fraternal a caridade (2Pe 1.5-7).

De onde conclumos que a vida crist se caracteriza por um movimento
progressivo, contnuo e ascendente. um mais permanente, uma soma
ininterrupta de virtudes. um crescimento em divindade, porque mais se identifica
com a natureza e os propsitos divinos. E se tudo isto no fosse mais do que
compensador, bastaria lembrar a promessa gloriosa de Jesus: Bemaventurados os
limpos de corao, porque eles vero a Deus ( Mt 5.8).

Joo Wesley foi ao ponto de realar um segundo estgio no processo da
santificao, designado por ele como: a completa santificao, a segunda
bno ou, ainda, a segunda obra da graa. conhecido, outrossim, por
perfeio crist e perfeio final. Acredita-se tenha chegado ao seu
reconhecimento por testemunho de outras pessoas primeiro, a seguir pelo exame
da Palavra de Deus e, talvez, por sua prpria experincia; em textos como os de 1Pe
1.16; Mt 5.18; 1Co 2.6 ; 2Co 5.17; Ef 5.27; Hb 5.1-14; Fp 5.13; 1Jo 3.6, 8, 9. Tanto
para ele como para o metodismo primitivo constitua uma doutrina cardial, de
sorte que ao ser admitido um novo pregador, Wesley lhe perguntava perante a
Conferncia (Conclio): Esperais tornar-vos perfeito em amor nesta vida?

Sabemos, outrossim, que, em alguns ramos da Igreja Metodista, idntica
pergunta ainda se faz aos candidatos ao presbiterado. Por exemplo, em nossa
Igreja, no Brasil, o presidente do Conclio Regional dirige-se ao candidato, assim:
Caminhais em demanda da perfeio em Jesus Cristo e vos estais esforando para
alcan-la? E a resposta : Sim, com o auxlio de Deus.
11


Realmente esse estado no depende exclusivamente do esforo humano,
erro em que incidiam os pelagianos com sua exagerada confiana no homem e nos
meios naturais da graa. Negando a transmisso do pecado original, ensinavam
que atravs de suas faculdades naturais e daqueles meios, podia cumprir as
exigncias de Deus e atingir a perfeio crist, mesmo porque Ele nada lhe pede
que seja impossvel.

A santificao obra divino-humana. Deus quer abenoar o crente e o
envolve com Sua graa, mas preciso que este ande por ela e a busque de todo o
corao, alma e mente. Enfim, com todas as suas foras. Todavia, a parte principal
a divina. Armnio escreveu em um de seus trabalhos que o homem jamais a
conseguiria sem o auxlio de Cristo,
12
afirmao que os metodistas endossam
inteiramente.

Mas, em que consiste a perfeio crist ou completa santificao?

Comearemos por declarar que no significa iseno de ignorncia ou de
erro ou de tentao. H muitas coisas que o cristo nunca chegar a saber ou a
realizar nesta vida; finito e limitado como , pode errar e ser induzido tentao.
Os mais dedicados servos de Deus sofreram provaes, infortnios, ultrajes, morte.
J, Joo Batista, Tiago, Paulo, so exemplos dos mais eloqentes. O que Wesley
queria dizer, quando se referia doutrina, era que o crente dotado com aquela
bno no teria disposio para o pecado e, se acontecesse passar por tentao,
sentiria o auxlio da graa divina, capacitando-o para vencer. Quando alcanasse a
perfeio crist, o bem seria positivo, j nenhum domnio exercendo sobre ele os
maus pensamentos ou inclinaes perversas. Ao invs disto o amor para com Deus
e os homens seria nele perfeito.

A santificao pode conduzir perfeio, e at confundir-se com ela,
segundo depreendemos destas palavras do Dr. Harmon: Significa, diz o ilustre
bispo metodista, que se podemos viver um dia sem pecado, tambm podemos viver
dois; e se podemos viver dois dias sem pecado, podemos viver muitos dias sem
pecado - por que no? Assim haver um crescimento em graa e uma aproximao
cada vez maior de Deus at quele dia em que a pessoa se torna o que Deus queria
que fosse - e isto no ser homem perfeito?
13


Mas a perfeio crist mais do que isso, porque, como graa especial de
Deus, o crente pode receb-la num instante e a qualquer momento em sua vida, no
conceito wesleyano. Os calvinistas, porm, admitem que seja alcanada somente no

11
Cnones da Igreja Metodista do Brasil - Ano de 1955 - Pg. 198.
12
Pope - Op. Cit. - Vol III, Pgs 84 a 85.
13
Harmon, Nolan B. - Understanting The Method. Church - The Method. Publi. House - 1955 - Pg.
72.
momento da morte ou aps ela. Os arminianos holandeses concebiam-na mais ou
menos conforme os metodistas wesleyanos, mas no lhe deram tanta importncia
quanto estes. As igrejas Holiness e de Jesus Nazareno sustentam ainda a
posio mantida por Joo Wesley, considerando-a de capital relevncia.

6 - O CONCEITO DE DEUS.

muitssimo importante o que pensamos acerca de Deus.

Nossa vida, nossas atitudes e pensamentos dependem do que crermos no
tocante a Ele. A conduta de cada um simplesmente o resultado de suas
concepes. Nas palavras expressivas do insigne Rui Barbosa: As doutrinas
precedem os atos. Ningum vai alm do que cr. Toda crena est constituda de
uma srie de valores que apreciamos e incorporamos vida e, de conformidade
com os quais formamos nossos hbitos e sentimentos.

Pela nossa crena nos conduzimos, pensamos e agimos. Imaginemos, por
exemplo, a diferena entre uma pessoa que creia na existncia do Deus Todo-
Poderoso, Onisciente, Santo, Justo e Misericordioso e aquela que assim no creia.
A primeira sente-o em tudo e em todas as partes; -Lhe agradecida pelas
incontveis manifestaes de Seu amor; recebe com pacincia as provaes, certa
de que o Pai Celeste est a seu lado para ajud-la a venc-las. Assim, ao evitar o
mal, no porque tema castigos, e sim porque, de forma alguma, deseja entristecer
ao Deus de amor, que s lhe tem feito o bem. Proceder a segunda pessoa de modo
semelhante?

Razo, por isso, teve Joo Wesley quando, numa carta ao Dr. Conyers
Middlenton, escreveu que o cristo feliz por saber que o Criador de todas as
coisas um ser de imensa sabedoria, de poder infinito para executar todos os
desgnios de Sua sabedoria, e de no menos infinita bondade para dirigir todo o
Seu poder para benefcio de todas as Suas criaturas. Deus est disposto a
distribuir as bnos de Sua justia, santidade e perfeio a quantos cumpram as
condies que para tanto estabeleceu, disse Wesley noutra ocasio em um de seus
sermes.
14
Deus o mesmo sempre: no muda.

Deus imutvel em Sua essncia, atributos, propsito e conscincia. H nele
a mais perfeita harmonia. Mas, quanto aos arminianos e pelagianos, temos
algumas restries a fazer quanto ao seu conceito de Deus, porque, embora
aceitassem a imutabilidade do Ser divino, negavam que tal imutabilidade existisse
no conhecimento e na vontade de Deus. Vamos esclarecer melhor: acreditavam os
dois que o homem um ser livre e Deus, por conseguinte, agia de conformidade
com seus atos. Deus tinha que levar em conta as aes do homem.

7 - A TRINDADE.


14
Sermo Sobre Predestinao - Cit. por Burtner e Chiler - Pg. 50.
Arminianos e metodistas reconhecem como vlida a velha doutrina ortodoxa
da Igreja Crist: da Trindade divina - Pai, Filho e Esprito Santo.

Discordam, contudo, a respeito das relaes das trs pessoas entre si. Os
seguidores de Wesley so fiis ao credo Niceno-Constantinopolitano, que definiu
esse magno problema da economia divina, considerando-as de idntica essncia e
com idnticos atributos e, ainda, co-eternas.

Foi a posio adotada pela Igreja Anglicana e igualmente por Joo Wesley,
tanto assim que, na reviso dos Trinta e Nove Artigos ele a manteve: Na unidade
desta Divindade h trs pessoas de uma substncia, poder e eternidade: o Pai, o
Filho e o Esprito Santo. A Igreja Metodista do Brasil, no captulo que trata das
doutrinas, revela-se nesta questo, digna continuadora do movimento wesleyano,
pois no Art. I, inciso 1, l-se: H um s Deus vivo e verdadeiro, eterno, sem corpo
nem partes; de poder, sabedoria e bondade infinitos, criador e conservador de
todas as coisas visveis e invisveis. Na unidade desta divindade, h trs pessoas da
mesma substncia, poder e eternidade - Pai, Filho e Esprito Santo.

Porm os arminianos, embora aceitassem a existncia das trs pessoas,
admitiam o subordinacionismo. Isto , o Filho est subordinado ao Pai, e o Esprito
Santo ao Filho, o que equivale a atribuir-Lhes gradaes de existncia, de ao e at
de essncia.
CONCLUSO

De tudo quanto foi dito, formulemos uma sntese global, que nos permita ver
de relance o quadro analisado e mais facilmente reter as evidncias apontadas.

1 - O esprito humano longe de ser uma entidade passiva, acomodada s
circunstncias de quaisquer naturezas, elemento ativo, sofre, sente e reage.
Motivo por que nossa vida se distingue da de outros seres. verdade que tambm
eles reagem aos estmulos externos, mas no sabem porque o fazem e nem so
capazes de criar meios inteligentes para os transformarem em seu benefcio. Por
isso, no que diz respeito ao homem, o determinismo s em parte vlido.

Citaramos, se quisssemos, centenas de exemplos. Mas, dois apenas nos
bastaro:

A Holanda, em sua permanente luta com o mar, usurpou-lhe dezenas de
quilmetros de solo estril e o transformou em terra das mais produtivas.
1
Ali est
uma prova do que pode o engenho humano.

O outro nos dado pela Gr-Bretanha. Pequena e rodeada pelo Atlntico,
converteu-se numa das maiores potncias martimas do globo. E se examinardes a
vida poltica, social e religiosa de holandeses e ingleses, notareis coisa semelhante.
Sua gente soube reagir sempre contra os que lhe feriram o brio. A independncia da
Holanda fruto do despotismo dos fanticos habsburgos espanhis. Conscientes de
seu prprio valor, alentados pela doutrina evanglica, inflamaram-se de zelo e
sacudiram de vez o jugo estrangeiro.

Fato idntico nos apresenta a velha Inglaterra, a qual, no s expulsou a
quantos inimigos lhe pisaram o solo ptrio, mas ainda se fez a paladina da
democracia nos tempos modernos. Lembrar-vos-ei apenas que, sculos antes de se
falar no diploma dos direitos do homem, j os bares ingleses tinham exigido do
Rei Joo subscrever a Magna Carta, de perdurveis conseqncias: Onde, portanto,
se tente diminuir o valor do esprito humano, a reao se levantar, infalivelmente.

2 - Tiago Armnio e Joo Wesley refletem o esprito de seus povos, de amor
liberdade e de respeito para com a vida humana. Mas, de outro lado, eles se
firmaram nesses princpios, observando que se coadunavam com a natureza do
homem, que exaltavam ao Criador, tinham o apoio das Escrituras e haviam sido
sustentados por alguns escritores da Igreja Primitiva.

Recorrendo Santa Palavra reconheceram que Deus fizera o homem
criatura livre, consciente, responsvel, e no um autmato. A obra condizia com o
artfice e, por isso, o dignificava. S assim Ele podia cham-lo a contas e exigir
satisfao por seus atos. Se pecou, no foi porque a tanto estivesse determinado,

1
Fautcher, Daniel Geografia Agrria.
mas porque fez mau uso da liberdade, embora advertido de antemo da
possibilidade de cair. Preferiu, todavia, agir na direo contra-indicada.

E como procedeu o Pai celestial? Abandonou o filho que se fizera escravo do
mal? No! Ao invs de deix-lo ao abandono, continuou ofertando-lhe Sua graa,
enviando-lhe, por fim, o Verbo eterno, Cristo Jesus. Atravs do bendito Redentor a
salvao foi posta ao alcance de todos os homens.

H, por conseguinte, diversos pontos de contato entre arminianismo e
metodismo. Ambos negam que Deus tenha predestinado o homem queda. Ele
jamais procederia de tal modo, pois bom e justo, e no pode agir contrariamente
Sua natureza e nem do homem. Se algum se perde, no do Criador a culpa.
Deus quer a salvao do pecador que, para tanto, lhe oferece o recurso, mas o
homem livre para aceit-lo ou para recus-lo.

Ningum, contudo, deduza disto, que o metodismo seja arminiano por
excelncia. Talvez possamos dizer que o , to somente, naqueles conceitos
relacionados com a predestinao.

3 - Ireis permitir, ento, que vos lembre alguns pontos em que o metodismo
e o calvinismo se ajustam bem. Um deles o da corrupo da natureza humana,
aps o pecado. De sorte que, quando Ado caiu, toda a raa humana caiu com ele.
Outro ponto o da absoluta necessidade da graa de Deus, sem a qual o homem
incapaz de buscar a salvao. A iniciativa de Deus e tambm a sua realizao.
Ainda outro est na interpretao que os dois sistemas do aos sacramentos,
considerando-os no apenas smbolos, mas tambm meios pelos quais a f recebe
alimento e o fiel mais se edifica em Cristo. Ambos rejeitam a transubstanciao e a
consubstanciao.

4 - Se, porm, nos detivermos a examinar com mais preciso os postulados
do metodismo wesleyano, teremos o ensejo de concluir que, em alguns deles,
mais anti-calvinista que o sistema de Tiago Armnio. Nada h, pois, que estranhar!
Sim! Por quanto vimos que o arminianismo aceitava a predestinao condicional,
ou infralapsarianismo. Isto , baseada na prescincia de Deus e no em Seu decreto
eterno, a partir da queda, e no anteriormente mesma. O metodismo, embora
reconhea a prescincia de Deus, nega qualquer uma das duas formas de
predestinao: infralapsariana ou supralapsariana. Tambm rejeita limitaes na
obra expiatria de Cristo, como quando se pretende que Ele tenha morrido apenas
pelos eleitos.

Para Wesley e seus seguidores a expiao e a graa so universais. Cristo fez
tudo que dependia de Si para redimir a humanidade do pecado, Sua obra foi
extensa, perfeita, completa, nica e abrange a todos os homens, como vemos, por
exemplo, em Jo 3.16; Rm 5.18 e Hb 8.10.

5 - O metodismo , por tais motivos, um sistema teolgico peculiar. Nem
arminiano inteiramente e nem calvinista. Mantm, no entanto, doutrinas que so
fundamentais para os dois, agrupando-as em um todo harmonioso e equilibrado.
De um lado sustenta a glria e soberania de Deus e, do outro, a liberdade do
homem. A salvao dom gratuito, concedido aos homens sem que o meream,
mas no vai ao ponto de deixar tudo exclusivamente nas mos divinas. A salvao
obra divino-humana. O enfermo cura-se quando se dispe a submeter-se s
prescries do mdico e toma os remdios que lhe indica. O mais importante, pelo
menos em situao delicada, depende do clnico, mas, passada a crise, a cooperao
do enfermo imprescindvel. Por melhor que seja um medicamento, o efeito
depender da reao do organismo. A graa de Deus, de igual modo, s completa
sua obra quando o homem diligencia em secund-la.

Fatalismo, determinismo, transcendentalismo, ou pantesmo e humanismo,
so uns tantos ismos que os seguidores de Wesley repelem como perigosos. Se
absurdo afirmar-se que o homem homem simplesmente porque no gato, no
menos grave tom-lo como aferidor (avaliador, medidor, julgador) de valores.
Nunca nos podemos esquecer que ele finito, limitado, perecvel, sujeito a falhas,
mas tambm que Deus o fez Sua imagem moral e espiritual.

Jamais compreenderemos o Criador se o divorciarmos do homem, assim
como seremos incapazes de conhecer o homem isolando-o de Deus. Quantas vezes
se tem elevado tanto a Deus ao ponto de o homem ficar obscurecido? Ainda agora
se propala uma teologia transcendentalista, na qual o Altssimo est fora do alcance
de nossas especulaes. Bonita, sem dvida, mas nada confortadora! Mas, tambm,
no possvel entronizar a ridcula razo da criatura a que chamamos homem. Os
seus desatinos so evidentes at para os cegos.

6 - Diremos, finalmente, que a sociedade hodierna necessita conhecer e
experimentar a teologia metodista. Em um mundo inquieto e desnorteado como o
nosso, ela far muito bem. Ser uma bno sentir a mo divina segurando a nossa
ao invs de nos julgarmos quais cascas de nozes agitadas pelos vagalhes da vida,
ou quais indefesos rfos abandonados ao lu da sorte. H, para todos, um
timoneiro seguro, um Pai acessvel e de infinita misericrdia. Seus so os tesouros
nos cus e na terra, e Ele quer distribu-los com os Seus filhos, de qualquer raa, de
qualquer continente e de qualquer condio social. At o mais vil pecador. No h
excees para Deus. S o prprio homem se pode excluir do reino celestial.

No existe mensagem mais confortadora e mais entusiasta. Ela nos ensina o
verdadeiro sentido da fraternidade, porque nos ajuda a ver em nosso prximo um
irmo pelo qual Jesus tambm derramou o Seu sangue. Ela nos faz cnscios de
nosso dever de anunciar o Evangelho por todas as partes. Ela nos constrange a
batalhar por um mundo de paz e de boa vontade, de justia e de respeito para com
todos os homens. O metodismo, disse algum sabiamente, uma revoluo em
marcha.

Deus o permita!
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