EM DEFESA DA

HISTRIA: O
MARXISMOE A
AGENDA PS-
MODERNA*
ELLEN MEIKSINS WOOD
Traduo: Joo Roberto Martins Filho
Durante a Primeira Guerra Mundial, Oswald Spengler escreveu
seu famoso e detestvel livro O declnio do Ocidente, anunciando O
fim da civilizao ocidental e de seus valores dominantes. Os vnculos
e tradies que uniram a sociedade estavam se decompondo, enquanto
os laos cotidianos de solidariedade se desagregavam, juntamente com
a unidade de pensamento e cultura. Como qualquer outra civilizao
que tivesse vivido seu ciclo natural, o Ocidente passara
inevitavelmente de seu outono (j destrutivo) de "iluminismo" ou
"esclarecimento" para um inverno de individualismo e niilismo
cultural.
Quatro dcadas mais tarde, C. Wright Mills anunciava: "Estamos
no final do que se denomina a Idade Moderna". Essa poca "est
sendo substituda por um perodo ps-moderno", no qual todas as
expectativas histricas que caracterizaram a "cultura ocidental"
deixaram de ser relevantes. A f do Iluminismo no progresso
unificado de razo e liberdade, ao lado das duas principais ideologias
fundadas nessa f - o liberalismo e o socialismo "virtualmente faliram
como explicaes adequadas do mundo e de ns mesmos". J. S. Mill e
Karl Marx estavam ultrapassados (1).
Entre esses dois anncios do declnio de uma poca, um de 1918 e
o outro de 1959, h certamente grandes diferenas ideolgicas - os
sentimentos antidemocrticos de Spengler em contraposio ao
* Publicado originalmente como "What is the 'postmodern' agenda? An introduction" em
Monthly Review, 47 (3),july-aug. 1995. A traduo respeitou a ntegra do artigo em ingls,
mantendo inclusive as referncias edio especial de MR para a qual ele foi escrito. Ellen
Meiksins Wood publicou recentemente Democracy against capitalism: renewing historical
materialism,, Cambridge, 1995.
1. C. Wright Mills, The .Sociological imagination, Oxford e Nova York, 1959, pp.165-7.


118 . EM DEFESA DE HISTRIA: O MARXISMO E A AGENDA PS-MODERNA
radicalismo de Mills, a hostilidade (ou no mnimo a ambivalncia) de
Spengler diante do Iluminismo em contraposio ao apego
persistente, embora um pouco sem esperanas, de Mills aos valores
do Iluminismo. Mas h no intervalo a catastrfica histria de
depresso, guerra e genocdio, seguida pela promessa de prosperidade
material, uma excedendo os piores temores da humanidade at ento e
outra suas mais visionrias esperanas. Quando Spengler escreveu O
declnio do Ocidente, a Europa estava sem dvida tumultuada, num
tempo de guerra e revoluo, para no mencionar a ameaa aparente
s classes dominantes, at mesmo em situaes no revolucionrias
advindas da difuso da democracia de massas.
A perspectiva de Mills era bastante diferente. Desde 1918, o
mundo passara por horrores muito maiores do que os imaginados por
Spengler e, no entanto, ele escrevia na calma dos anos 50, na mar
montante da prosperidade capitalista (a "sociedade afluente") e num
clima de apatia poltica. E ensinava uma gerao de estudantes
universitrios que, embora vivendo sombra da Guerra Fria e da
ameaa nuclear, podia esperar um futuro material particularmente
brilhante. Essa "Era de Ouro" do capitalismo [como a chamou Eric
Hobsbawm (2)] apenas comeava a convencer outros acadmicos da
gerao de Mills (a maioria deles aparentemente cega ao que Michael
Harrington chamou "a outra Amrica", para no falar do imperialismo
dos EUA) de que os problemas da sociedade ocidental tinham sido
mais ou menos solucionados, as condies de harmonia social de certa
forma preponderavam e a realizao do progresso do Iluminismo
estava prxima ou concluda. Nada melhor era possvel, necessrio ou
mesmo desejvel. Foi isso o que o colega de Mills, Daniel Bell (que,
numa edio posterior de seu famoso livro, atacaria Mills com
maldade como traidor no caso de Cuba), chamou de o "fim da
ideologia".
Desse modo, para Mills, a morte do otimismo iluminista no foi o
resultado de alguma catstrofe inevitvel. Ao contrrio, seu
pessimismo nasceu tanto do sucesso como do fracasso. Como ele
sugeriu, muitos dos principais objetivos do Iluminismo tinham sido
efetivamente alcanados: a "racionalizao" da organizao social e
poltica; o progresso cientfico e tecnolgico inconcebvel ao mais
otimista sonhador iluminista; a difuso do ensino universal nas
sociedades ocidentais avanadas e assim por diante. Contudo, tais
avanos pouco fizeram para aumentar a "racional idade substantiva"
dos seres humanos; e, de qualquer modo, a "racionalizao", a
burocracia e a tecnologia moderna restringiram mais que aumentaram
a liberdade humana. Foram mesmo a fonte de muitos males
inesperados. A conseqncia assustadora dessa falta de relao entre
"racional idade" e liberdade foi o advento de seres humanos alienados,
2. Em Era dos extremos: o breve sculo XX, 1914-1991 de Hobsbawm, a "Era de Ouro"
(aproximadamente 1947-73) est espremida entre a "poca da catstrofe" e o "desmoronamento"
(Ed. brasileira: So Paulo, Companhia das Letras, 1995, traduo de Marcos Santarrita).

CRTICA MARXISTA . 119
ou "robs felizes", que se adaptaram a condies organizaes
gigantes e foras avassaladoras- sobre as quais sentiam que no
tinham controle e efetivamente no tinham. Pessoas s quais no mais
se podia atribuir anseios de liberdade ou desejos de razo.
Alguns desses temas fizeram parte, por muito tempo, da teoria
social ocidental- na sociologia de Max Weber ou Karl Mannheim, por
exemplo, para no falar das teorias marxistas da alienao. E a
ambivalncia para com o Iluminismo, ao lado do pessimismo quanto
ao progresso, foi um tpico comum da cultura do sculo XX, na
esquerda e na direita, por razes boas e ruins. Mas, no tempo de Mills,
havia uma outra dimenso que tambm tinha menos a ver com
fracasso que com sucesso: o florescimento do capitalismo do "bem-
estar" e do "consumidor". Este se tomou um fator determinante funda-
mental no desenvolvimento da teoria social de esquerda. Muitos
crticos sociais - Marcuse um exemplo primordial- afirmaram que
esse novo tipo de capitalismo marcara de forma indelvel as "massas"
e a classe operria em particular. Mills, que convocava a esquerda a
abandonar a "metafsica do trabalho", por certo no estava s quando
pensou que a classe operria no estava mais disponvel como fora
de oposio. At mesmo pessoas que se viam como marxistas
compartilharam de algum modo essa viso; e este seria um tema
dominante nas "revolues" dos anos 60, no radicalismo estudantil e
em formas da teoria marxista que deram crescente relevo aos
estudantes e intelectuais como principais agentes de resistncia e
"revoluo cultural (3)".
Hoje, novamente, enquanto alguns direita proclamam o "fim da
histria" ou o triunfo final do capitalismo, certos intelectuais de
esquerda nos dizem que uma poca terminou, que vivemos numa era
"ps-moderna": o "projeto do Iluminismo" est morto, todas as
antigas verdades e ideologias perderam sua relevncia, os velhos
princpios de racionalidade no valem mais, e assim por diante. Desta
vez, pelo menos para muitos acadmicos e estudantes universitrios,
parece que o verdadeiro divisor de guas ocorreu em algum ponto no
final dos anos 60, ou mesmo em 1989, com o colapso do muro de
Berlim. Contudo, embora muita histria tenha passado entre os
marcos iniciais dessa poca e os eventos mais recentes, o que
surpreende no diagnstico presente da ps-modernidade que tenha
tanto em comum com atestados de bito passados, nas suas verses
progressistas ou reacionrias. Aparentemente, o que terminou no foi
uma poca diversa ou diferente, mas a mesma poca, outra vez.
Outra coisa que vale registrar, porm, que as anlises mais
recentes da ps-modernidade, que combinam tantos traos de velhos
diagnsticos de declnio da poca, mostram-se notavelmente incons-
3. Discuto alguns desses processos em "A chronology of the new left, or: who's old-fashioned
now?", Socialist Register 1995, Nova York e Londres, 1995.
120 . EM DEFESA DE HISTRIA: O MARXISMO E A AGENDA PS-MODERNA
cientes de sua prpria histria. Em sua convico de que o que dizem
representa uma ruptura radical com o passado, elas se esquecem
sublimemente de tudo que outrora foi dito tantas vezes. Mesmo o
ceticismo epistemolgico, o assalto s verdades e aos valores
universais, o questionamento da auto-identidade, parte to importante
das modas intelectuais correntes, tm uma histria to antiga quanto a
filosofia. Mais particularmente, o senso ps-moderno de novidade de
poca depende de se ignorar ou negar uma realidade histrica
avassaladora: que todas as rupturas do sculo XX se unificam num
todo histrico particular pela lgica e pelas contradies do
capitalismo, o sistema das mil mortes.
Isso nos conduz caracterstica mais especfica dos novos ps-
modernos: a despeito de sua insistncia nas diferenas e
especificidades de poca, apesar de sua reivindicao de ter exposto a
historicidade de todos os valores e "conhecimentos" (ou precisamente
devido sua insistncia na "diferena" e na natureza fragmentada da
realidade e do conhecimento humano), eles so notavelmente
insensveis histria. Tal insensibilidade revela-se sobretudo na
surdez aos ecos reacionrios de seus ataques contra os valores do
"Iluminismo" e em seu fundamental irracionalismo. Aqui, ento, se
situa uma diferena crucial entre os anncios atuais de mudana de
poca e todos os outros. As teorias anteriores se baseavam - por
definio - em alguma concepo particular de histria e
pressupunham a importncia da anlise histrica. C. Wright Mills, por
exemplo, insistiu que a crise da razo e da liberdade que marcaram o
nascimento da era ps-moderna representavam
... problemas estruturais, e localiz-los requer que trabalhemos nos
termos clssicos da biografia humana e da histria de uma poca.
Somente nesses termos podem ser hoje traadas as conexes de estrutura
e ambiente que afetam esses valores e ser conduzida sua anlise causal.
Mills tambm tomava como certo, na forma clssica iluminista,
que o objetivo central dessa anlise histrica era destacar o espao de
liberdade e agncia humanas, formular nossas opes e "alargar o
escopo das decises humanas na feitura da histria". E apesar de todo
seu pessimismo ele assumia que os limites da possibilidade histrica
em sua poca eram, "na verdade, bastante amplos (4)".
Essa afirmao em quase tudo antittica s teorias correntes da
ps-modernidade, que negam efetivamente a prpria existncia de
estrutura ou de conexes estruturais e a prpria possibilidade de
"anlise causal". Estruturas e causas foram substitudas por
fragmentos e contingncias. No existe uma coisa chamada sistema
social (por exemplo, o sistema capitalista) com sua prpria unidade


CRTICA MARXISTA . 121
sistmica e suas "leis de movimento". H somente muitos tipos
diferentes de poder, opresso, identidade e "discurso". No apenas
temos que rejeitar as antigas "grandes narrativas", como os conceitos
iluministas de progresso, mas devemos renunciar a qualquer idia de
processo e causalidade histrica inteligvel e, com isso,
evidentemente, a toda idia de "fazer histria". S existem diferenas
anrquicas, desconectadas e inexplicveis. Pela primeira vez, estamos
diante de uma contradio em termos: uma teoria de mudana de
poca histrica, baseada na negao da histria.
H uma outra coisa especialmente curiosa sobre a nova idia de
ps-modernidade, um paradoxo particularmente notvel. Por um lado,
a negao da histria na qual ela se baseia associada a uma espcie
de pessimismo poltico. Uma vez que no h sistemas ou histria
suscetveis de anlise causal, no podemos chegar s razes dos
muitos poderes que nos oprimem; e certamente no podemos aspirar a
algum tipo de oposio unificada, de emancipao humana geral, ou
mesmo de contestao geral do capitalismo, do tipo em que os
socialistas costumavam acreditar. O mximo que podemos esperar
um conjunto de resistncias particulares e separadas. Por outro lado,
esse pessimismo poltico parece ter suas origens numa viso bastante
otimista da prosperidade e das possibilidades capitalistas. Os ps-
modernos de hoje (sobreviventes tpicos da "gerao dos 60" e de seus
alunos) parecem ter uma viso do mundo ainda calcada na "Era de
Ouro" do capitalismo, cujo trao dominante o "consumismo", a
multiplicidade de padres de consumo e a proliferao de "estilos de
vida". Aqui tambm eles revelam seu a-historicismo fundamental,
uma vez que as crises estruturais do capitalismo desde aquele
momento "dourado" parecem ter passado sua margem, ou, pelo
menos, parecem no ter deixado neles nenhuma impresso terica
significativa.
Para alguns, isso quer dizer que as oportunidades de oposio ao
capitalismo esto severamente limitadas. Outros parecem dizer que, se
no podemos realmente transformar ou sequer entender o sistema (ou
mesmo pensar nele enquanto sistema) e se no dispomos ou somos
incapazes de dispor de uma perspectiva por meio da qual criticar o
sistema, que dir fazer oposio a ele, melhor relaxar e aproveitar.
Os expoentes dessas tendncias intelectuais certamente sabem que
nem tudo est bem; mas pouco existe nesses modismos que ajude, por
exemplo, a entender a pobreza e a falta de moradia hoje crescentes, a
classe de trabalhadores pobres cada vez maior, as novas formas de
trabalho inseguro e de tempo parcial, e assim por diante. As duas
faces da ambgua histria do sculo XX - tanto seus horrores como
suas maravilhas - desempenharam indubitavelmente uma parte na
formao da conscincia ps-moderna; mas os horrores que minaram
a antiga idia de progresso so menos importantes para definir a
natureza peculiar do ps-modernismo atual que as maravilhas da
tecnologia moderna e as riquezas do capitalismo de consumo. O ps-
modernismo se asssemelha por vezes s ambigidades do


122 . EM DEFESA DE HISTRIA: O MARXISMO E A AGENDA PS-MODERNA
capitalismo tal como vistas da perspectiva daqueles que aproveitam
seus benefcios e no sofrem seus custos.
Se, para Mills, o problema central de sua poca era a
impossibilidade de esperar que robs felizes ansiassem por liberdade
ou razo, os novos psmodernos encaram tais valores ameaados do
I1uminismo como o problema e os rejeitam abertamente como
intrinsecamente opressivos. Talvez em sua submisso derrotista a
foras aparentemente incontrolveis, combinada com uma rendio ao
consumismo e, s vezes, mesmo uma exaltao dele, a corrente ps-
moderna atualmente represente uma manifestao intelectual daqueles
robs. Enquanto Mills parece ter sustentado a viso bastante elitista de
que os trabalhadores estavam mais sujeitos a virar robs, deixando aos
estudantes e aos intelectuais o papel de se levantarem acima de tal
condio, hoje so esses prprios intelectuais que se tomaram, por
assim dizer, a conscincia terica do rob feliz.

Robs felizes ou crticos sociais?

Depois de dizer tudo isso, seria fcil desconsiderar as modas
vigentes. Mas, apesar de todas as suas contradies, falta de
sensibilidade histrica, aparente repetio inconsciente de velhos
temas e derrotismo, elas tambm respondem a algo real, a condies
reais no mundo contemporneo, nas condies correntes do
capitalismo, com as quais a esquerda socialista precisa acertar suas
contas.
Primeiro, apresento uma lista dos mais importantes temas da
esquerda ps-moderna (uso esse termo genrico para abranger uma
variedade de tendncias intelectuais e polticas que emergiram nos
anos recentes, incluindo o "ps-marxismo" e o "ps-estruturalismo"):
nfase na linguagem, na cultura e no "discurso" (com o argumento de
que a linguagem tudo o que podemos conhecer sobre o mundo e de
que no temos acesso a nenhuma outra realidade), em detrimento das
preocupaes "economicistas" tradicionais da esquerda e das velhas
preocupaes da economia poltica; rejeio do conhecimento
"totalizante" e dos valores "universalistas" (incluindo as concepes
ocidentais de "racionalidade", as idias gerais de igualdade, liberais
ou socialistas, e a concepo marxista da emancipao humana geral),
em benefcio da nfase na "diferena", em identidades particulares
diversas como gnero, raa, etnicidade, sexualidade e em vrias
opresses e lutas particulares e separadas; insistncia na natureza
fluida e fragmentada do eu humano (o "sujeito descentrado"), que
toma nossas identidades de tal modo variveis, incertas e frgeis, que
difcil ver como podemos desenvolver o tipo de conscincia capaz
de formar a base para a solidariedade e a ao coletivas fundadas
numa "identidade" social comum (como a classe), numa experincia e
em interesses comuns - uma exaltao do "marginal" -; e repdio das

CRTICA MARXISTA . 123

"grandes narrativas", tais como as idias ocidentais de progresso,
incluindo as teorias marxistas da histria.
Todos esses temas tendem a ser agrupados na desconsiderao
do "essencialismo", em particular do marxismo, que supostamente
reduz a variada complexidade da experincia humana a uma viso
monoltica do mundo, "privilegiando" o modo de produo como
um determinante histrico, bem como a classe, em contraposio a
outras "identidades", e os determinantes "econmicos" e "materiais",
em contraposio "construo discursiva" da realidade. Essa
denncia do "essencialismo" tende a recobrir no apenas as
explicaes do mundo efetivamente monolticas (como as variantes
stalinistas do marxismo) mas toda espcie de anlise causal.
O significado desse jargo ps-moderno deve ficar mais claro no
curso dos artigos; para o momento, deve parecer bvio que a
principal tendncia que perpassa todos esses princpios ps-
modernos a nfase na natureza fragmentada do mundo e do
conhecimento humano, e a impossibilidade de qualquer poltica
emancipatria baseada em algum tipo de viso "totalizante". Mesmo
uma poltica anticapitalista demasiado "totalizante" ou
"universalizante", uma vez que dificilmente se pode dizer que exista
o capitalismo como sistema totalizante, num discurso ps-moderno,
de tal modo que mesmo uma crtica do capitalismo est excluda.
Com efeito, a "poltica", em qualquer sentido tradicional do termo,
em referncia aos poderes abrangentes de classes ou Estados ou
oposio a estes, est efetivamente eliminada, dando lugar s lutas
fraturadas da "poltica de identidade" ou do "pessoal enquanto
poltico" embora haja alguns projetos mais universais que
mantenham algumas atraes para a esquerda ps-moderna, como a
poltica ambientalista. Em resumo, forte ceticismo epistemolgico e
profundo derrotismo poltico.
Contudo, nenhum de ns negaria a importncia de alguns desses
temas. Por exemplo, a histria do sculo XX dificilmente poderia
inspirar confiana nas noes tradicionais de progresso, e aqueles de
ns que professam acreditarem algum tipo de poltica "progressista"
devem enfrentar tudo aquilo que conseguiu solapar o otimismo
iluminista. E quem negaria a importncia de "identidades" diversas
da classe, das lutas contra a opresso sexual e racial ou das
complexidades da experincia humana num mundo to mvel e
mutvel, com solidariedades to frgeis e mutantes? Ao mesmo
tempo, quem pode ignorar o ressurgimento de "identidades" como o
nacionalismo, foras histricas to poderosas e com freqncia
destrutivas? No temos que acertar contas com a reestruturao do
capitalismo, hoje mais global e segmentado que nunca? Nesse
sentido, quem no percebe as mudanas estruturais que
transformaram a natureza da prpria classe operria? E que
socialista srio alguma vez desprezou as divises raciais e sexuais
no seio da classe operria? Quem subscreveria o tipo de
imperialismo ideolgico e cultural que suprime a multiplicidade de

124 . EM DEFESA DE HISTRIA: O MARXISMO E A AGENDA PS-MODERNA
valores e culturas humanas? E como podemos negar a poltica da
linguagem e da cultura num mundo to dominado por smbolos,
imagens e "comunicao de massas", para no falar da "superestrada
da informao"?
Quem negaria essas coisas num mundo de capitalismo global to
dependente da manipulao de smbolos e imagens numa cultura de
propaganda, onde os "meios de comunicao" medeiam nossas
prprias experincias mais pessoais, s vezes ao ponto em que aquilo
que vimos na televiso parece mais real que nossas prprias vidas e
em que os termos do debate poltico so colocados - e estreitamente
constrangidos - pelos ditames do capital em sua forma mais direta, na
medida em que o conhecimento e a comunicao esto
crescentemente nas mos das corporaes gigantes?
No preciso aceitar os pressupostos ps-modernos para enxergar
todas essas coisas. Ao contrrio, esses processos reclamam uma
explicao materialista. Nesse sentido, h poucos fenmenos culturais
na histria humana cujas fundaes materiais sejam mais vivamente
bvias que o prprio ps-modernismo. No h, com efeito, melhor
confirmao do materialismo histrico que o vnculo entre cultura
ps-moderna e um capitalismo global segmentado, consumista e
mvel. Nem tampouco uma abordagem materialista significa que
temos que desvalorizar ou denegrir as dimenses culturais da
experincia humana. Uma compreenso materialista constitui, ao
contrrio, passo essencial para liberar a cultura dos grilhes da
mercantilizao.
Se o ps-modernismo nos diz alguma coisa, de uma maneira
distorcida, sobre as condies do capitalismo contemporneo, a idia
est em descobrir quais so exatamente essas condies, por que o so
e qual o caminho a seguir a partir da. A idia, em outras palavras,
sugerir explicaes histricas para tais condies, ao invs de apenas
submeter-se a elas, consentindo em adaptaes ideolgicas.
identificar os problemas reais para os quais as modas intelectuais
vigentes oferecem solues falsas - ou no - e, ao faz-lo, desafiar os
limites que eles impem ao e resistncia. , portanto, responder
s condies do mundo atual no como robs felizes (ou infelizes),
mas como crticos.
Esta edio especial de Monthly Review pretende sugerir algumas
das formas pelas quais o materialismo histrico pode lanar luz sobre
esses temas, embora evidentemente, num espao to limitado,
possamos apenas arranhar a superfcie. Ao organizar esta edio, John
Foster e eu enviamos uma carta aos colaboradores em potencial,
explicando o que tnhamos em mente. Assim deixem-me concluir esta
introduo com alguns extratos desta carta. Ela comea com uma
citao de meu artigo, no nmero do vero de 1994, que tratava da
obra de E. P. Thompson:
5

5 Ver "From opportunity to imperative: the history of the market", Monthly Review 46 (3),july-
aug. 1994.



CRTICA MARXISTA . 125
A crtica do capitalismo est fora de moda - e h aqui uma curiosa
convergncia, uma espcie de sagrada aliana entre triunfalismo capitalista e
pessimismo socialista. A vitria da direita se reflete na esquerda numa aguda
contrao das aspiraes socialistas. Os intelectuais de esquerda, se no
abraam efetivamente o capitalismo como o melhor dos mundos possveis,
tm pouca esperana em algo mais que um pequeno espao nos interstcios
do capitalismo; e antevem, na melhor das hipteses, apenas resistncias
locais e particulares. E h outro efeito curioso de tudo isso. O capitalismo
est se tornando to universal, to garantido, que passa a ser invisvel.
Hoje h certamente muitos motivos para sermos pessimistas. Fatos
recentes e atuais fornecem-nos fundamento suficiente. Mas existe algo de
curioso na forma como muitos de ns reagem a tudo isso. Se o capitalismo
efetivamente triunfou, devamos pensar que, mais do que nunca, precisamos
de uma crtica do capitalismo. Por que seria a hora de acolher modos de
pensamento que parecem negar a prpria possibilidade no apenas de
suplantar o capitalismo mas at mesmo de compreend-lo criticamente? [".]
Penso que estamos atualmente numa situao sem precedentes, algo que
no presenciamos em toda a histria do capitalismo. Vivemos agora no
apenas uma carncia de ao, ou a ausncia dos instrumentais e da
organizao para a luta (embora estes sejam frgeis, sem dvida). No se
trata somente de saber como agir contra o capitalismo, mas de esquecer at
mesmo como pensar contra ele.

A carta prosseguia, explicitando nossas intenes:

este o contexto em que planejamos a edio especial. Partimos da idia
de que uma obra histrica como a de E. P. Thompson e a economia poltica,
no que tem de melhor, so essenciais para o projeto crtico da esquerda. [".]
O ponto central, contudo, o seguinte: no podemos hoje tomar como certo
que outros intelectuais de esquerda compartilhem nossa viso; e, falando
como professores, temos ambos bastante conscincia de que muitos, se no a
maior parte, de nossos alunos - mesmo aqueles que se vem como de
esquerda - dificilmente concordam seja com nosso entendimento do
capitalismo, seja com nossos pressupostos epistemolgicos e histricos. E
essas discordncias se expressam numa agenda intelectual, para no dizer
poltica, muito diferente [.,,].
O que propomos, ento, uma coletnea de artigos que oferecer
algumas sugestes sobre como o materialismo histrico pode enfrentar essa
outra agenda de maneira mais frutfera, vigorosa e liberadora que a das
correntes intelectuais e polticas em voga.
No estamos sugerindo que as pessoas como ns abandonem seu prprio
terreno. Ao contrrio, parte de nosso objetivo demonstrar que nosso terreno
est onde devia - por exemplo, que as velhas questes triviais da esquerda
(como a ligao entre "poltica" no velho sentido, Estado e poder de classe)
esto ainda no centro das coisas, e permanecem importantes para outros
projetos emancipatrios, no apenas para as formas tradicionais de poltica
de classe. Mas podemos prender a ateno de nossos alunos e de gente como


126 . EM DEFESA DE HISTRIA: O MARXISMO E A AGENDA PS-MODERNA

eles se os confrontarmos em seu terreno favorito.
isso, portanto, o que pretendemos fazer, de uma forma mui-
to limitada.
Os temas desta edio, e com freqncia o estilo, podem ser diferentes
do que os leitores de MR habituaram-se a ter, mas a motivao
fundamental e o compromisso poltico continuam os mesmos. Nossa
mensagem principal que esta pode ser a hora certa de revitalizar a
crtica marxista. O mundo est cada vez mais povoado no por robs
felizes, mas por seres humanos muito enraivecidos. Do jeito que esto
as coisas, h muito poucos recursos intelectuais disponveis para
compreender esse sentimento, e (pelo menos na esquerda) os recursos
polticos para organiz-las so muito raros. O ps-modernismo atual,
apesar de todo seu aparente pessimismo derrotista, ainda est calcado
no capitalismo da Era de Ouro. J tempo de deixar para trs esse
legado, a fim de enfrentar as realidades dos anos 90 e do sculo XXI.

































CRTICA MARXISTA . 127