UM RELATRIO PARA UMA ACADEMIA

Franz Kafka
Eminentes Senhores da Academia,
Conferem-me a honra de me convidar a oferecer Academia um
relatrio sobre a minha pregressa vida de macaco.
No posso infelimente corresponder ao convite nesse sentido. !uase
cinco anos me separam da condi"o de s#mio$ espa"o de tempo %ue
medido pelo calend&rio talve se'a breve, mas %ue ( infindavelmente longo
para atravessar a galope como eu o fi, acompanhado em alguns trechos
por pessoas e)celentes, conselhos, aplauso e m*sica or%uestral, mas no
fundo soinho, pois, para insistir na imagem, todo acompanhamento se
mantinha bem recuado diante da barreira. Essa realia"o teria sido
imposs#vel se eu tivesse %uerido me apegar com teimosia minha origem e
s lembran"as de 'uventude. +ustamente a ren*ncia a %ual%uer obstina"o
era o supremo mandamento %ue eu me havia imposto$ eu, macaco livre,
me submeti a esse 'ugo. Com isso por(m as recorda",es, por seu turno, se
fecharam cada ve mais para mim. - retorno, caso os homens o tivessem
dese'ado, estava de in#cio liberado atrav(s do portal inteiro %ue o c(u
forma sobre a terra, mas ele foi se tornando simultaneamente mais bai)o e
mais estreito com a minha evolu"o, empurrada para a frente a chicote$
sentia-me melhor e mais inclu#do no mundo dos homens$ a tormenta cu'o
sopro me carregava do passado amainou$ ho'e ( apenas uma corrente de
ar %ue me esfria os calcanhares$ e o buraco na dist.ncia, atrav(s do %ual
ela vem e atrav(s do %ual eu outrora vim, ficou to pe%ueno %ue eu me
esfolaria no ato de atravess&-lo, mesmo %ue as for"as e a vontade
bastassem para %ue retrocedesse at( l&. /alando francamente, sua origem
de macaco, meus senhores, at( onde tenham atr&s de si algo dessa
naturea, no pode estar to distante dos senhores como a minha est&
distante de mim. 0as ela fa ccegas no calcanhar de %ual%uer um %ue
caminhe sobre a terra - do pe%ueno chimpan( ao grande A%uiles.
No sentido mais restrito, entretanto, posso responder indaga"o dos
senhores e o fa"o at( com grande alegria. A primeira coisa %ue aprendi foi
dar um aperto de mo$ o aperto de mo ( testemunho de fran%uea$ possa
eu ho'e, %uando estou no auge da minha carreira, acrescentar %uele
primeiro aperto de mo a palavra franca. No ensinar& nada
essencialmente novo Academia e ficar& muito a%u(m do %ue se e)igiu de
mim e da%uilo %ue, mesmo com a maior boa vontade, eu no posso dier 1
ainda assim deve mostrar a linha de orienta"o pela %ual um e)-macaco
entrou no mundo dos homens e a# se estabeleceu. 0as sem d*vida no
poderia dier nem a insignific.ncia %ue se segue, se no estivesse
plenamente seguro de mim e se o meu lugar em todos os grandes teatros
de variedades do mundo civiliado no tivesse se firmado a ponto de se
tornar inabal&vel.
Sou natural da Costa do -uro. Sobre como fui capturado, tenho de me
valer de relatos de terceiros. 2ma e)pedi"o de ca"a da firma 3agenbec4 -
ali&s, com o chefe dela esvaiei desde ento algumas boas garrafas de
vinho tinto - estava de tocaia nos arbustos da margem, %uando, ao
anoitecer, eu, no meio de um bando, fui beber &gua. Atiraram$ fui o *nico
atingido$ levei dois tiros. 2m na ma" do rosto5 esse foi leve, mas dei)ou
uma cicatri vermelha de p6los raspados, %ue me valeu o apelido repelente
de 7edro 8ermelho, absolutamente descabido e %ue s podia ter sido
inventado por um macaco, como se eu me diferenciasse do macaco
amestrado 7edro - morto no fa muito tempo e conhecido em um ou outro
lugar - somente pela mancha vermelha na ma" da cara. 0as digo isso
apenas de passagem.
- segundo tiro me acertou embai)o da anca. /oi grave e a ele se deve
o fato de ainda ho'e eu mancar um pouco. 9i recentemente, num artigo de
algum dos :; mil cabe"as de vento %ue se manifestam sobre mim nos
'ornais, %ue minha naturea de s#mio ainda no est& totalmente reprimida$
a prova disso ( %ue, %uando chegam visitas, eu tenho predile"o em despir
as cal"as para mostrar o lugar onde a%uele tiro entrou. <eviam arrancar
um a um os dedinhos da mo do su'eito %ue escreveu isso. Eu 1 eu posso
despir as cal"as a %uem me apra$ no se encontrar& l& nada seno uma
pel*cia bem tratada e a cicatri de um tiro delin%uente. Est& tudo e)posto
lu do dia, no h& nada a esconder$ %uando se trata da verdade, %ual%uer
um de esp#rito largo 'oga fora as mais finas maneiras. Se, ao contr&rio,
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a%uele escrevinhador despisse as cal"as diante da visita %ue chega, isso
sem d*vida teria um outro aspecto e %uero considerar como sinal de 'u#o
se ele no o fier. 0as ento %ue me dei)e em pa com os meus
sentimentos delicados=
<epois da%ueles tiros eu acordei - e a%ui, aos poucos, come"a a minha
prpria lembran"a - numa 'aula na coberta do navio a vapor da firma
3agenbec4. No era uma 'aula gradeada de %uatro lados$ eram apenas tr6s
paredes pregadas num cai)ote, %ue formava portanto a %uarta parede. -
con'unto era bai)o demais para %ue eu me levantasse e estreito demais
para %ue eu me sentasse. 7or isso fi%uei agachado, com os 'oelhos
dobrados %ue tremiam sem parar, na verdade voltado para o cai)ote, uma
ve %ue a princ#pio eu provavelmente no %ueria ver ningu(m e dese'ava
estar sempre no escuro, en%uanto por tr&s as grades da 'aula me
penetravam na carne. Consideram vanta'oso esse tipo de confinamento de
animais selvagens nos primeiros tempos e ho'e, pela minha e)peri6ncia,
no posso negar %ue se'a assim do ponto de vista humano.
0as ento eu no pensava isso. 7ela primeira ve na vida estava sem
sa#da$ ao menos em linha reta ela no e)istia$ em linha reta diante de mim
estava o cai)ote, cada t&bua firmemente a'ustada outra. > verdade %ue
por entre as t&buas havia uma fresta %ue ia de lado a lado, e, %uando a
descobri, saudei-a com o uivo bem-aventurado do animal irracional, mas
nem de longe essa fresta bastava para dei)ar passar o rabo e mesmo com
toda a for"a de um macaco ela no podia ser alargada.
Conforme me disseram mais tarde, devo ter feito muito pouco barulho,
donde se concluiu %ue ou iria perecer logo ou %ue, caso conseguisse
sobreviver aos primeiros tempos cr#ticos, ficaria bastante apto a me
amestrar. Sobrevivi a esses tempos. Surdos solu"os, dolorosa ca"a s
pulgas, fatigado lamber de um coco, batidas de cr.nio na parede do cai)ote
e mostrar a l#ngua %uando algu(m se apro)imava - foram essas as
primeiras ocupa",es da minha nova vida. Em tudo por(m apenas um
sentimento5 nenhuma sa#da. Naturalmente s posso retra"ar com palavras
humanas o %ue ento era sentido maneira de macaco e em conse%u6ncia
disso cometo distor",es$ mas embora no possa mais alcan"ar a velha
verdade do s#mio, pelo menos no sentido da minha descri"o ela e)iste -
%uanto a isso no h& d*vida.
At( ento eu tivera tantas vias de sa#da e agora nenhuma= ?ivessem
me pregado, minha liberdade no teria ficado menor. 7or %ue isso@
Escalavre a carne entre os dedos do p( %ue no vai achar o motivo.
Comprima as costas contra a barra da 'aula at( %ue ela o parta em dois
%ue no vai achar o motivo. Eu no tinha sa#da mas precisava arran'ar
uma, pois sem ela no podia viver. Se permanecesse sempre colado
parede da%uele cai)ote teria esticado as canelas sem remisso. 0as na
firma 3agenbec4 o lugar dos macacos ( de encontro parede do cai)ote -
pois bem, por isso dei)ei de ser macaco. 2m racioc#nio claro e belo %ue de
algum modo eu devo ter chocado com a barriga, pois os macacos pensam
com a barriga.
?enho medo de %ue no compreendam direito o %ue entendo por sa#da.
Emprego a palavra no seu sentido mais comum e pleno. > intencionalmente
%ue no digo liberdade. No me refiro a esse grande sentimento de
liberdade por todos os lados. Como macaco talve eu o conhecesse e travei
conhecimento com pessoas %ue t6m essa aspira"o. 0as no %ue me di
respeito, eu no e)igia liberdade nem na%uela (poca nem ho'e. <ito de
passagem5 ( muito fre%uente %ue os homens se ludibriem entre si com a
liberdade. E assim como a liberdade figura entre os sentimentos mais
sublimes, tamb(m o lud#brio correspondente figura entre os mais elevados.
0uitas vees vi nos teatros de variedades, antes da minha entrada em
cena, um ou outro par de artistas s voltas com os trap(ios l& do alto. Eles
se arro'avam, balan"avam, saltavam, voavam um para os bra"os do outro,
um carregava o outro pelos cabelos presos nos dentes. ABsso tamb(m (
liberdade humanaC, eu pensava, Amovimento soberanoC. D derriso da
sagrada naturea= Nenhuma constru"o ficaria em p( diante da gargalhada
dos macacos vista disso.
No, liberdade eu no %ueria. Apenas uma sa#da$ direita, es%uerda,
para onde %uer %ue fosse$ eu no faia outras e)ig6ncias$ a sa#da podia
tamb(m ser apenas um engano$ a e)ig6ncia era pe%uena, o engano no
seria maior. Br em frente, ir em frente= S no ficar parado com os bra"os
levantados, comprimido contra a parede de um cai)ote.
3o'e ve'o claro5 sem a m&)ima tran%uilidade interior eu nunca teria
escapado. E de fato talve deva tudo o %ue me tornei tran%uilidade %ue
me sobreveio depois dos primeiros dias l& no navio. 0as a tran%uilidade,
por sua ve, eu a devo sem d*vida s pessoas do navio.
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So homens bons, apesar de tudo. Ainda ho'e gosto de me lembrar do
som dos seus passos pesados %ue ento ressoavam na minha sonol6ncia.
?inham o h&bito de agarrar tudo com e)trema lentido. Se algum %ueria
co"ar os olhos, erguia a mo como se ela fosse um prumo de chumbo.
Suas brincadeiras eram grosseiras e calorosas. Seu riso estava sempre
misturado a uma tosse %ue soava perigosa mas no significava nada.
?inham sempre na boca alguma coisa para cuspir e para eles era
indiferente onde ou em %uem cuspiam. !uei)avam-se sempre de %ue
minhas pulgas pulavam em cima deles, mas nunca ficaram seriamente
angados comigo por isso$ sabiam muito bem %ue nos meus p6los as
pulgas prosperam e %ue as pulgas so saltadoras$ conformavam-se com
isso. !uando estavam de folga, alguns sentavam-se em semic#rculo
minha volta$ %uase no falavam, mas arrulhavam uns para os outros$
fumavam os cachimbos esticados sobre os cai)otes$ davam tapas nos
'oelhos assim %ue eu faia o menor movimento e de ve em %uando um
deles pegava um pau e me faia ccegas onde me era agrad&vel. Se ho'e
eu fosse convidado a faer uma viagem nesse navio certamente recusaria o
convite, mas tamb(m ( certo %ue na coberta da embarca"o eu no me
entregaria apenas a m&s recorda",es.
A tran%uilidade %ue con%uistei no c#rculo dessas pessoas foi o %ue
acima de tudo me impediu de %ual%uer tentativa de fuga. <a perspectiva
de ho'e me parece %ue eu teria no m#nimo pressentido %ue precisava achar
uma sa#da caso %uisesse viver, mas %ue essa sa#da no devia ser alcan"ada
pela fuga. No sei mais se a fuga era poss#vel, por(m acredito nisso$ a um
macaco a fuga deveria ser sempre poss#vel. Com os dentes %ue tenho ho'e
preciso ser cauteloso at( no ato habitual de %uebrar noes, mas na%uela
(poca decerto eu teria conseguido, com o correr do tempo, partir nos
dentes a fechadura. No o fi. - %ue teria sido ganho com isso@ ?eriam me
prendido de novo, mal a cabe"a estivesse de fora, e trancafiado numa 'aula
pior ainda$ ou ento poderia ter fugido sem ser notado at( o lado oposto,
onde estavam os outros animais, %uem sabe at( as cobras gigantescas, e
e)alado o *ltimo suspiro nos seus abra"os$ ou ento conseguido escapar
para o conv(s e saltado pela amurada5 a# teria balan"ado um pou%uinho
sobre o oceano e me afogado. Atos de desespero. No faia c&lculos to
humanos, mas sob a influ6ncia do ambiente comportei-me como se os
tivesse feito.
No faia c&lculos mas sem d*vida observava com toda a calma. 8ia
a%ueles homens andando de cima para bai)o, sempre os mesmos rostos,
os mesmos movimentos, muitas vees me parecendo %ue eram apenas um.
A%uele homem ou homens andavam pois sem impedimentos. 2m alto
ob'etivo come"ou a clarear na minha mente. Ningu(m me prometeu %ue se
eu me tornasse como eles a grade seria levantada. No se faem
promessas como essa para realia",es aparentemente imposs#veis. 0as se
as realia",es so cumpridas, tamb(m as promessas aparecem em
seguida, e)atamente no ponto em %ue tinham sido inutilmente buscadas.
-ra, na%ueles homens no havia nada em si mesmo %ue me atra#sse. Se
eu fosse um adepto da '& referida liberdade, teria com certea preferido o
oceano a essa sa#da %ue se me mostrava no turvo olhar da%ueles homens.
Se'a como for, por(m, eu os observava desde muito tempo antes %ue
viesse a cogitar nessas coisas - sim, foram as observa",es acumuladas as
%ue primeiro me impeliram numa dire"o definida.
Era to f&cil imitar as pessoas= Nos primeiros dias eu '& sabia cuspir.
Cuspimos ento um na cara do outro$ a *nica diferen"a era %ue depois eu
lambia a minha e eles no lambiam a sua. - cachimbo eu logo fumei como
um velho$ se depois eu ainda comprimia o polegar no fornilho, a coberta
inteira do navio se re'ubilava$ s no entendi durante muito tempo a
diferen"a entre o cachimbo vaio e o cachimbo cheio.
- %ue me custou mais esfor"o foi a garrafa de aguardente. - cheiro
me atormentava$ eu me for"ava com todas as energias, mas passaram-se
semanas antes %ue eu me dominasse. Curiosamente as pessoas levaram
essas lutas interiores mais a s(rio do %ue %ual%uer outra coisa %ue
houvesse em mim. No distingo as pessoas nem na minha lembran"a, mas
havia um %ue se voltava, soinho ou com os camaradas, de dia, de noite,
nas horas mais diferentes$ colocava-se diante de mim com a garrafa e me
dava aula. Ele no me compreendia, %ueria solucionar a seu modo o
enigma do meu ser. <esarrolhava devagar a garrafa e em seguida me
fitava para ver se eu havia entendido$ concedo %ue sempre olhei para ele
com uma aten"o selvagem e atropelada$ nenhum mestre de homem
encontra a toda volta da terra um aprendi de homem assim$ depois %ue a
garrafa estava desarrolhada, ele a erguia at( a boca$ eu a sigo com o olhar
at( a garganta$ ele acena com a cabe"a, satisfeito comigo, e coloca a
garrafa nos l&bios$ encantado com o conhecimento gradativo, eu me co"o
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aos guinchos de alto a bai)o e de lado a lado, onde cabe co"ar$ ele se
alegra, leva a garrafa boca e bebe um trago$ impaciente e desesperado
para imit&-lo eu me su'o na 'aula, o %ue por seu turno lhe causa grande
satisfa"o$ distanciando ento a garrafa e num arremesso al"ando-a outra
ve, ele a esvaia de um s trago. E)austo com tamanha e)ig6ncia eu no
posso mais acompanh&-lo e fico pendurado fr&gil na grade en%uanto ele
encerra a aula terica alisando a barriga e arreganhando os dentes num
sorriso.
S agora come"o o e)erc#cio pr&tico. +& no estava esgotado demais
pela aula terica@ Certamente5 esgotado demais. /a parte do meu destino.
Apesar disso estendo a mo o melhor %ue posso para pegar a garrafa %ue
me ( oferecida$ desarrolho-a tr6mulo$ com esse sucesso se apresentam
aos poucos novas for"as$ ergo a garrafa 1 %uase no h& diferen"a do
modelo original$ levo-a aos l&bios e - com asco, com asco, embora ela
este'a vaia e apenas o cheiro a encha, atiro-a com asco ao cho. 7ara
tristea do meu professor, para tristea de mim mesmo$ nem com ele nem
comigo mesmo eu me reconcilio por no ter es%uecido 1 aps 'ogar fora a
garrafa 1 de passar a mo com perfei"o na minha barriga e de arreganhar
os dentes num sorriso.
Com demasiada fre%u6ncia a aula transcorria assim. E para honra do
meu professor ele no ficava bravo comigo$ > certo %ue s vees ele
segurava o cachimbo acesso 'unto minha pele at( come"ar a pegar fogo
em algum ponto %ue eu no alcan"ava, mas ele mesmo o apagava depois,
com sua mo boa e gigantesca$ no estava bravo, sabia %ue lut&vamos do
mesmo lado contra minha naturea de macaco.
<e %ual%uer modo, %ue vitria foi tanto para ele como para mim
%uando ento uma noite, diante de um c#rculo grande de espectadores -
talve fosse uma festa, tocava uma vitrola, um oficial passeava entre as
pessoas -, %uando nessa noite, sem ser observado, eu agarrei uma garrafa
de aguardente dei)ada por distra"o diante da minha 'aula, desarrolhei-a
segundo as regras, sob a aten"o crescente das pessoas, levei-a aos l&bios
e, sem hesitar, sem contrair a boca, como um bebedor de c&tedra, com os
olhos virados, a goela transbordando, eu a esvaiei de fato e de verdade$
'oguei fora a garrafa no mais como um desesperado, mas como um
artista$ na realidade es%ueci de passar a mo na barriga, mas em
compensa"o - por%ue no podia faer outra coisa, por%ue era impelido
para isso, por%ue os meus sentidos rodavam - eu bradei sem mais Aal!C,
prorrompi num som humano, saltei com esse brado dentro da comunidade
humana e senti, como um bei'o em todo o meu corpo %ue pingava de suor,
o eco A- Ouam, ele fala!C
Eepito5 no me atra#a imitar os homens$ eu os imitava por%ue
procurava uma sa#da, por nenhum outro motivo. Com essa vitria tamb(m
no se tinha feito muita coisa. A vo voltou a me falhar imediatamente$ s
apareceu meses depois$ a averso garrafa veio ainda mais fortalecida.
0as fosse como fosse a dire"o a seguir estava dada de uma ve por todas.
!uando em 3amburgo fui entregue ao primeiro amestrador, reconheci
logo as duas possibilidades %ue me estavam abertas5 'ardim oolgico ou
teatro de variedades. No hesitei. <isse a mim mesmo5 empregue toda a
energia para ir ao teatro de variedades$ essa ( a sa#da. - 'ardim oolgico
( apenas uma nova 'aula, se voc6 for para ele, est& perdido.
E eu aprendi, senhores. Ah, aprende-se o %ue ( preciso %ue de
aprenda= Aprende-se %uando se %uer uma sa#da$ aprende-se a %ual%uer
custo. /iscalia-se a si mesmo com o chicote$ menor resist6ncia flagela-
se a prpria carne. A naturea do macaco escapou de mim fren(tica, dando
cambalhotas, de tal modo %ue com isso meu primeiro professor %uase se
tornou ele prprio um s#mio, teve de renunciar s aulas e ser internado em
um sanatrio. /elimente saiu logo de l&.
0as eu consumi muitos professores, alguns at( ao mesmo tempo.
!uando '& havia me tornado mais seguro das minhas aptid,es e o p*blico
acompanhava meus progressos, come"ou a luir o meu futuro5 contratei
pessoalmente os professores, mandei-os sentarem em cinco aposentos
enfileirados e aprendi com todos eles, simultaneamente, medida %ue
saltava de modo ininterrupto de um aposento a outro.
Esses meus progressos= Essa penetra"o por todos os lados dos raios
do saber no c(rebro %ue despertava= No nego5 faiam-me feli. 0as
tamb(m admito$ '& ento no os superestimava, muito menos ho'e.
Atrav(s de um esfor"o %ue at( agora no se repetiu, cheguei forma"o
m(dia de um europeu. Em si mesmo talve isso no fosse nada, mas (
alguma coisa, uma ve %ue me a'udou a sair da 'aula e me propiciou essa
sa#da especial, essa sa#da to tipicamente humana. E)iste uma e)celente
e)presso idiom&tica alem5 sich in die Bsche schlagen Fdesaparecer
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misteriosamente, cair foraG$ foi o %ue fi, ca# fora. Eu no tinha outro
caminho, sempre supondo %ue no era poss#vel escolher a liberdade.
Se abran'o com o olhar minha evolu"o e sua meta at( agora, nem me
%uei)o nem me ve'o satisfeito. As mos nos bolsos das cal"as, a garrafa de
vinho em cima da mesa, estou metade deitado, metade sentado na cadeira
de balan"o e olho pela 'anela. Se vem uma visita eu a recebo como
conv(m. 0eu empres&rio est& sentado na antessala$ e toco a campainha
ele vem e ouve o %ue tenho a dier$ noite %uase sempre h&
representa"o e tenho sucessos com certea dif#ceis de superar. Se chego
em casa tarde da noite, vindo de ban%uetes, sociedades cient#ficas,
reuni,es agrad&veis, est& me esperando uma pe%uena chimpan( semi-
amestrada e eu me permito passar bem com ela maneira dos macacos.
<urante o dia no %uero v6-la$ pois ela tem no olhar a loucura do
perturbado animal amestrado$ isso s eu reconhe"o e no consigo suport&-
lo.
Se'a como for, no con'unto eu alcan"o o %ue %ueria alcan"ar. No se
diga %ue o esfor"o no valeu a pena. No mais, no %uero nenhum
'ulgamento dos homens, %uero apenas difundir conhecimentos$ fa"o to
somente um relatrio$ tamb(m aos senhores, eminentes membros da
academia, s apresentei um t(cnico relatrio.
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