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Gata Branca - Holly Black PDF
Gata Branca - Holly Black PDF
http://www.nachi.org/images10/big_roof_10_snow_guards_2.jpg
Guardas-Neve oferecem uma valiosa proteo para no s a estrutura de seu telhado, mas tambm para aqueles que
vivem em sua casa, quando a neve se acumula nos telhados, que muitas vezes pode escorregar em pedaos de massa,
produzindo um barulho estrondoso.
Eu pendurei minha cabea na beirada e tentei dar o meu sorriso mais aflito.
Para que ela no se apavorasse. Aqui em cima, eu disse. No telhado.
Oh, meu Deus, Justine Moore arfou.
Willow Davis vem at a janela. Eu vou chamar o coordenador do andar.
Eu aperto a minha bochecha contra o ladrilho frio e tento me convencer que
tudo est bem, que isso no uma maldio, que s eu esperar um pouco mais, as
coisas ficaro bem.
Uma multido se junta abaixo de mim, saindo de seus dormitrios.
Pula, algum idiota grita. Faa!
Sr. Sharpe? O Reitor Wharton chama. Desa da de uma vez, Sr.
Sharpe! Seu cabelo grisalho faz pontas como se ele tivesse sido eletrocutado, e o
seu roupo est do avesso e mal amarrado. A faculdade inteira pode ver a sua cueca
branca.
Eu percebo abruptamente que estou usando apenas boxer. Se ele parece
rdculo, eu estou pior.
Cassel! A Sra. Noyes grita. Cassel, no pule! Eu sei que as coisas
esto difceis... Ela para a, como se no tivesse certeza do que dizer depois. Ela
est provavelmente tentando se lembrar de o que to difcil. Eu tenho boas notas.
Dou-me bem com todos.
Eu olho para baixo novamente. As cmeras do telefone piscam. Calouros esto
pendurados nas janelas vizinhas no Dormitrio Strong, e segundanistas e terceiranistas
esto de p espalhados no gramado em seus pijamas e camisolas, apesar de que os
professores esto tentando desesperadamente conduzi-los de volta para dentro.
Eu dou o meu melhor sorriso. Xis, eu digo suavemente.
Desa Sr. Sharpe, grita o Reitor Wharton. Eu estou te avisando!
Estou bem, Sra. Noyes, eu falo. Eu no sei como eu vim parar aqui.
Eu acho que eu estava sonmbulo.
Eu sonhei com um gato branco. Ele se inclinou em mim, aspirando
profundamente, como se ele fosse sugar todo o ar dos meus pulmes, mas ento ele
mordeu a minha lngua ao invs. No havia dor, somente um senso de um pnico
avassalador e sufocante. No sonho, a minha lngua era uma coisa vermelha contorcida,
do tamanho de um rato e molhada, que a gata carregava em sua boca. Eu a queria de
volta. Eu corri para fora da cama e tentei agarr-la, mas ela era muito esbelta e muita
rpida. Eu a persegui. Quando eu percebi, estava me equilibrando no telhado mofado.
Uma sirene zuniu a distncia, se aproximando. Minhas bochechas doam de
sorrir.
Eventualmente um bombeiro subiu a escada para me descer. Eles colocaram
uma coberta ao meu redor, mas a os meus dentes j estavam tremendo tanto que eu
no conseguia responder nenhuma das perguntas deles. Era como se o gato tivesse
comido a minha lngua no final das contas.
A ltima vez que eu estive no escritorio da diretora, o meu av estava l
comigo para me matricular na faculdade. Eu me lembro de v-lo pegar uma vasilha
inteira de balas de menta e coloc-las no bolso de seu casaco enquanto o Reitor
Wharton falava sobre que timo jovem que eu seria. A vasilha de cristal foi para o
bolso oposto.
Embrulhado em uma coberta, eu me sento na cadeira de couro verde e mexo na
gaze que cobre a minha mo. Um timo jovem de fato.
Sonmbulo? O Reitor Wharton diz. Ele est vestido em um casaco de
l marrom, mas o seu cabelo est ainda bagunado. Ele est de p prximo prateleira
das enciclopdias antigas e passa um dedo enluvado sobre as lombadas de couro que
esto se desfazendo.
Eu notei que h uma nova vasilha de vidro barato para as balas de menta na
mesa. Minha cabea est pulsando. Eu queria que as mentas fossem aspirinas.
No, eu digo.
E quanto a mudanas no apetite ou padres de sono? ele soa como se
estivesse recitando as palavras de um livro.
O problema so os meus padres de sono, eu digo.
O que voc quer dizer? pergunta a Diretora Northcutt, de repente atenta.
Nada! Somente que eu estava sonmbulo, no tentando me matar. E se eu
quisesse me matar, no me jogaria de um telhado. E se eu fosse me jogar de um
telhado, eu colocaria uma cala antes de fazer isso.
A diretora tomou um gole de sua xcara. Ela relaxou o seu aperto. Nosso
advogado me aconselhou que at que o mdico possa nos garantir que nada como isso
ir acontecer novamente, ns no podemos permitir que voc ficasse nos dormitrios.
Voc um risco segurana.
Eu pensei que as pessoas me encheriam muito o saco, mas eu nunca pensei que
haveria reais consequncias. Eu pensei que iria ser repreendido. Talvez at alguns
demritos. Eu estou muito atordoado para dizer qualquer coisa por um longo
momento. Mas eu no fiz nada errado.
O que estpido, claro. Coisas no acontecem com as pessoas porque elas
merecem. Alm disso, fiz bastante coisa errada.
O seu irmo Philip est vindo te buscar, Reitor Wharton diz. Ele e a
diretora trocam olhares, e a mo de Wharton vai inconscientemente para o seu
pescoo, onde vejo o cordo colorido e os contornos do amuleto embaixo de sua
camisa branca.
Eu entendi. Eles esto se perguntando se eu fui amaldioado. Amaldioado.
No um segredo to grande que o meu av um executor de morte para a famlia
Zacharov. Ele tem os tocos enegrecidos onde os seus dedos costumavam comprovar o
feito. E se eles lessem o jornal, eles saberiam sobre a minha me. No um grande
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esforo para Wharton e Northcutt culparem toda e qualquer estranheza sobre mim
como sendo um trabalho de maldio.
Voc no pode me expulsar por ser sonmbulo, eu digo, ficando de p.
Isso no pode ser legal. Algum tipo de descriminao contra... eu paro de falar
enquanto o pavor se acomoda no meu estmago porque por um momento me pergunto
se eu posso ter sido amaldioado. Eu tento me lembrar se algum encostou em mim
com uma mo, mas no posso me lembrar de ningum me tocando que no estava
claramente de luvas.
No chegamos a nenhuma determinao sobre o seu futuro aqui em
Wallingford ainda. A diretora folheia alguns papis em sua mesa. O reitor serve-se
de um pouco de caf.
Eu ainda posso estudar de dia. Eu no quero dormir em uma casa vazia
ou ficar com algum dos meus irmos, mas eu vou. Eu fao o que seja para manter a
minha vida do jeito que est.
V para o seu dormitrio e empacote algumas coisas. Considere-se em
licena mdica.
Somente at que eu consiga uma receita do mdico, eu digo.
Nenhum deles responde, e depois de alguns momentos de todos parados
desajeitadamente, eu sigo para a porta.
No seja muito complacente. Aqui a verdade essencial sobre mim: Eu matei
uma garota quando tinha quatorze anos. O nome dela era Lila, ela era a minha melhor
amiga, e eu a amava. Eu a matei de qualquer forma. H muito do assassinato que um
borro, mas os meus irmos me encontraram de p sobre o corpo dela com sangue em
minhas mos e um sorriso estranho despontando na minha boca. O que eu mais me
lembro a sensao de estar olhando para Lila o sorriso bobo de ter me livrado de
algo.
Ningum sabe que eu sou um assassino exceto a minha famlia. E eu, claro.
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Eu no quero ser essa pessoa, ento passo a maior parte do meu tempo na
faculdade fingindo e mentindo. Exige muito esforo fingir que voc algo que no .
Eu no penso sobre qual msica eu gosto; eu penso sobre a msica que deveria gostar.
Quando eu tinha uma namorada, tentei convenc-la que eu era o cara que ela queria
que eu fosse. Quando estava com uma galera, eu ficava no fundo at que desobrisse
como faz-los rirem. Por sorte, se h uma coisa que eu sou bom, em fingir e mentir.
Eu te disse que fiz muita coisa errada.
Eu caminho ainda descalo, ainda envolto no cobertor spero do bombeiro,
pelo terreno iluminado pelo sol e at o meu quarto no dormitrio. Sam Yu, meu colega
de quarto, est amarrando uma gravata fina ao redor do colarinho de sua camisa
enrugada quando ando pela porta. Ele olha para cima, assustado.
Estou bem, eu digo cuidadosamente. No caso de voc querer saber.
O Sam um entusiasta de filmes de terror e um baita nerd em cincia que
cobriu o nosso quarto com mscaras de aliengenas com olhos esbugalhados e psteres
respingados de sangue. Os pais dele queriam que ele fosse para o MIT2 e de l para
algum trabalho rentvel na rea farmacutica. Ele quer fazer efeitos especiais para
filmes. Apesar do fato dele ter o fsico de um urso e ser obcecado por sangue falso, ele
at agora falhou em enfrent-los at o nvel de que eles nem sabem que h uma
discordncia. Eu gosto de pensar que somos algo como amigos.
Ns no samos com muitas das mesmas pessoas, o que torna ser algo como
amigos mais fceis.
Eu no estava... Fazendo o que voc acha que eu estava fazendo, eu disse
para ele. Eu no quero morrer ou algo assim.
Sam sorri e coloca suas luvas de Wallingford. Eu s ia dizer que uma boa
coisa que voc no dorme pelado.
O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em ingls, Massachusetts Institute of
Technology, MIT) um centro universitrio de educao e pesquisa privado localizado em
Cambridge, Massachusetts, nos Estados Unidos.
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A primeira coisa que voc tem que fazer ganhar a confiana dele. Conquistalo. S ter certeza que ele pense que ele mais esperto do que voc. Ento voc ou,
idealmente, seu parceiro sugeri a aposta.
Deixe o seu alvo conseguir algo de primeiro. Nos negcios isso chamado de
convencimento. Quando ele sabe que j tem o dinheiro em seu bolso e pode ir
embora, a que ele abaixa sua guarda.
Na segunda vez quando voc apresenta as apostas maiores. A grande aposta.
Esta a parte que a minha me nunca teve que se preocupar. Como uma executora de
emoo, ela pode fazer qualquer um confiar nela. Mas ela ainda precisa passar por
todos os estgios, para que depois, quando eles pensassem sobre isso, eles no
descobriro que ela os amaldioou.
Depois h apenas a realizao do golpe e a fuga.
Ser um artista na enganao significa pensar que voc mais inteligente do que
qualquer um e que voc pensou em tudo. Que voc pode se safar de qualquer coisa.
Que pode enganar qualquer um.
Eu queria poder dizer que eu no penso sobre enganar algum quando lido com
as pessoas, mas a diferena entre eu e minha me que eu no me engano.
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Eu sei isso, Daneca. Veja, eu no quis participar do seu clube HEX jnior
no ano passado, e no quero mexer com esse tipo de coisa agora. Eu no sou um
executor, e no me importo se vocs so. Encontre algum para contratar ou salvar, ou
seja, o que for que voc est tentando fazer. E eu no quero conhecer sua me.
Ela hesita. Eu no sou um executor. Eu no sou. S porque eu quero.
Tanto faz. Eu disse que no me importo.
Voc no se importa que os executores estejam sendo cercados e baleados
na Coria do Sul? E aqui nos EUA esto sendo forado o que basicamente
servido pelas famlias do crime? Voc no se importa com nada disso?
No, eu no me importo.
Do outro lado da sala, Valrio se dirigia para mim. Isso foi suficiente para fazer
Daneca decidir que no queria arriscar um desmerecimento por no estar onde deveria
estar. Mo na sua bolsa, ela sai com um nico olhar para mim. A combinao de
decepo e desprezo em seu ltimo olhar doa.
Eu coloquei um pedao grande de po embebido em molho em minha boca e
fiquei l.
Parabns. Voc vai dormir em seu quarto hoje noite, Sr. Sharpe.
Eu aceno, mastigando. Talvez se eu fizer isso atravs da noite, eles vo
considerar deixar-me ficar.
Mas eu quero que voc saiba que tenho o cachorro de Dean Wharton, e ela
vai dormir no corredor. Aquele cachorro estar latindo como o inferno se voc for a
um dos passeios meia-noite. Ento melhor eu no ver voc sair do seu quarto, nem
mesmo para ir ao banheiro. Voc entendeu?
Eu engulo. Sim, senhor.
Melhor voltar e comear o seu dever de casa.
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Voc conseguiu o
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para me persuadir. Eu deveria ficar feliz por ajudar. por isso que estou aqui. Ela
vai tirar at as pulseiras e tudo. Ela quer fazer. Eu imagino o quanto ele pagaria por
isso. No o bastante para me manter longe de encrenca. Desculpa. Eu no posso te
ajudar.
Rahul pega um envelope de dentro do bolso de seu casaco e empurra-o na
minha direo.
Olhe, eu disse que no posso, eu digo novamente. Eu no posso ok?
No, no, ele diz. Eu vi o rato. Eu tenho certeza absoluta que ele
estava indo na direo daquelas armadilhas de cola. Morto antes de amanh.
Ele faz um sinal de cortar a garganta com um sorriso. Cinquenta dlares na
cola.
Jeremy faz careta, como se ele no tivesse certeza se estava certo em desistir de
me testar, mas ele no sabe como voltar para a conversa tambm.
Eu enfio o envelope no meu bolso, me forando a relaxar. Espero que no,
eu digo rapidamente, me lembrando de que depois que eu voltar ao quarto, vou
fazer o Sam anotar a quantia e isso ser um bom treinamento. Aquele rato bom
para os negcios.
Sim, porque voc s quer continuar tirando nosso dinheiro, Rahul diz,
mas ele sorri quando diz.
Eu dou de ombros. No h uma resposta boa.
Eu aposto que ele vai comer um dos ps e fugir, Jeremy diz. Aquela
coisa um sobrevivente..
Sobet6, Jeremy, Rahul diz. Coloque.
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diferentemente de Barron, ele no olhava nos meus olhos desde que eu tinha quatorze
anos. Ele nunca me deixava brincar com o seu filho. Agora terei que ficar na casa com
ele at que consiga achar uma maneira de voltar para a escola.
Hei, Sam diz da outra cama. Voc est me assustando, olhando para o
teto desse jeito. Voc parece estar morto. Sem piscar.
Eu estou piscando. Eu mantenho minha voz baixa. Eu no quero
pegar no sono.
Ele se mexe nas cobertas, virando para o lado. Por qu? Voc tem medo que
voc vai...
Sim, eu digo.
Oh, Eu estou contente que no posso ver a sua expresso pela escurido.
E se voc fez algo to terrvel que voc no quer encarar ningum que sabia sobre
isso? Minha voz era to suave que eu no tinha certeza que ele podia me ouvir. Eu
no sei o que me fez dizer isso. Eu nunca falava sobre coisas assim, e certamente no
com o Sam.
Voc tentou se matar?
Eu acho que deveria ter visto isso vir, mas eu no vi. No, eu digo.
De verdade.
Eu o percebi imaginando as possveis respostas, e eu desejamos no ter
perguntado.
Tudo. Esta coisa terrvel. Por que voc fez isso? ele perguntou
finalmente.
Voc no pode saber, eu digo.
Isso no faz sentido. Como eu posso no saber? A maneira como
estamos conversando me lembra de um dos jogos do Sam. Voc alcana uma
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Depois de no dormir nada noite passada, eu estou bem confuso pela manh.
Quando o Valerio bate na porta, eu respondo, estou limpo depois de um banho frio que
me acordou o bastante para colocar algumas roupas. Ele parece aliviado em me
encontrar vivo no meu quarto. Prximo a Valerio est o meu irmo Philip. Seus culos
escuros caros espelhados esto empurrados em cima do seu cabelo negro lambido, e
um relgio de ouro cintila no seu pulso. A pele bronzeada de Philip faz o dente dele
parecer ainda mais branco quando sorri.
Sr. Sharpe, o conselho de curadores falou com a equipe de advogados da
escola, e eles querem que eu comunique a voc que se voltar para escola, voc precisa
ser avaliado por um mdico, e que o mdico dever ser capaz de assegurar a escola que
nada como o incidente que aconteceu anteontem acontea novamente. Voc est me
entendendo?
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Eu abro a boca para dizer que eu entendo, mas a mo enluvada do meu irmo
no meu brao me para.
Voc est pronto? Philip pergunta suavemente, ainda sorrindo.
Eu balano a minha cabea, gesticulando a minha volta para a falta de malas,
os livros escolares espalhados, a cama desfeita. Sim, claro, Philip finalmente apareceu,
mas seria legal se ele me perguntasse se eu estava bem. Eu quase ca do telhado.
Claramente algo estava errado comigo. Precisa de ajuda? Philip ofereceu, e eu
fiquei pensando se Valerio notou o tom de sua voz. Na famlia Sharpe a pior coisa que
voc pode fazer ser vulnervel em frente a seu alvo. E todos que no so ns, so
alvos.
Eu estou bem, eu digo, agarrando uma sacola de pintura do armrio.
Philip se vira para o Valerio.
cuidando do meu irmo.
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para o banco de passageiro, tirando copos de caf do assento e jogo para o tapete no
cho, onde impresses amassadas do Mapquest8 se molham com o lquido derramado.
Eu espero que voc esteja falando do sonambulismo, Philip diz, J
que obviamente voc no parou de ser burro.
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O Pine Barrens , tambm conhecido como o Pinelands , uma rea densamente florestada de plancie
costeira que se estende atravs do sul de Nova Jersey . O nome " Pine Barrens "refere-se a rea de areia, cidos,
solos pobres em nutrientes, para que as culturas inicialmente importados pelos colonos europeus no tomar
tambm.
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Ela est tima, Philip diz. Ela est cansada. Ela fica cansada.
Eu vou fazer o meu dever de casa, eu digo, e quando nenhum deles me
para, eu vou para o andar de cima para o escritrio do Philip no loft. O sof est feito
com lenis novos, e as cobertas que ela prometeu esto empilhados no canto, to
recm-lavados que sinto o cheiro do sabo em p. Sentado em uma cadeira de couro na
frente da mesa, eu me viro e ligo o computador.
A tela treme vida, revelando uma tela de fundo cheia de pastas. Abro um
janela do navegador e verifico meu email. Audrey me mandou uma mensagem.
Eu clico to rpido que ela abre duas vezes.
Preocupada com vc, l-se. S isso. Ela nem mesmo assinou o nome.
Eu conheci Audrey no comeo do primeiro ano. Ela normalmente sentava na
parede de cimento do estacionamento no almoo, tomando caf e lendo antigas
brochuras da Tanith Lee10. Uma vez era No Morda o Sol. Eu o li tambm; Lila havia
me emprestado. Eu disse para ela que havia gostado mais de Sabella.
porque voc um romntico, ela disse. Os caras so romnticos,
srio. Garotas so pragmticas.
Isso no verdade, eu disse para ela, mas algumas vezes, depois de ns
comearmos a sair, eu me perguntei se ela estava certa.
Eu demoro vinte minutos para respond-la. Em casa para o fds. Ansioso por
muitas horas de televiso diurna. Espero que a mensagem transmita a quantidade
certa de indiferena, que certamente levou bastante tempo para fingir.
Finalmente, aperto enviar e solto um gemido, me sentindo estpido de novo.
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A maior parte do resto dos meus emails que no so spam so links para o
vdeo comigo subindo para o telhado, algum j havia colocado no Youtube, e
algumas mensagens dos professores, me passando as atividades da semana.
Eu aceito o ltimo como um sinal que nem tudo est perdido no que diz
respeito a voltar para Wallingford, apesar do acontecido. Eu ainda tenho os deveres de
ontem noite para terminar tambm, mas antes de eu comear, quero descobrir como
posso convencer a escola a esquecer de tudo sobre o incidente no telhado. Depois de
procurar um pouco no Google, eu encontro dois especialistas de sono a uma hora de
viagem. Eu imprimo os dois endereos e salvo os dois logotipos como arquivo jpg no
meu pendrive. um comeo. Eu no dou valor ao fato de que nenhum mdico vai
colocar a reputao em risco para garantir que eu no andarei dormindo novamente,
mas posso dar um jeito nisso.
Eu estou me sentindo bem confiante, ento decido tentar sair do plano de
limpeza do vov. Eu ligo para o celular do Barron. Ele responde na segunda chamada,
soando esbaforido.
Voc est ocupado? eu pergunto.
No to ocupado para o meu irmo que quase deu um salto picado. Ento, o
que aconteceu?
Eu tive um sonho estranho e comecei a andar dormindo novamente. No
era nada, mas agora estou preso a merc do Philip at que a escola perceba que eu no
vou me matar. Eu suspiro. Barron e eu sempre brigvamos quando ns ramos
crianas, mas agora ele praticamente a nica pessoa na minha famlia que posso
realmente conversar.
O Philip est te irritando? Barron diz.
Vamos colocar dessa maneira: Se eu ficar aqui tempo suficiente, vou me
matar.
O mais importante que voc est bem, Barron diz o que satisfatrio,
se no paternalista.
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da minha infncia com cimes de Barron. E queria ser ele, e me ressentia que ele tinha
vindo primeiro.
Isso foi antes de eu perceber que nunca seria ele.
Talvez eu pudesse ir s por alguns dias, eu disse.
Claro, claro, ele diz, mas no um assentimento. enrolao.
Ento, me diga que sonho louco que voc teve. O que te fez subir no telhado?
Eu fungo. Um gato roubou a minha lngua e eu a queria de volta.
Ele ri. Seu crebro um lugar obscuro. Da prxima vez, s deixe a lngua
ir, garoto.
Eu odeio ser chamado de garoto, mas no quero discutir.
Ns dizemos nosso adeus e eu coloco o receptor do telefone no gancho e o
coloco na parede. Eu envio meus e-mails com os deveres feitos.
Comeo a abrir pastas aleatrias no computador do Philip quando Maura vem
at a porta. H muitas fotos de mulheres nuas deitadas de costas, tirando longas luvas
de veludo. Garotas tocando seios nus com chocantes mos nuas. Eu fecho a pasta
obviamente fora de lugar de um cara com calas de aparncia louca, vestindo um
pingente de diamante gigante. Do patamar de material escandaloso, tudo muito
manso.
Aqui. Ela segura uma xcara do que parece cheirar como ch de menta.
Seus olhos no se focam direito no meu, e dois comprimidos descansam em sua palma.
Philip disse para te dar isto.
O que isso?
Eles ajudaro a descansar.
Eu pego os comprimido e o ch.
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O que est acontecendo com vocs dois? ela pergunta. Ele fica to
estranho quando voc est aqui.
Nada, eu digo, porque gosto da Maura. Eu no quero contar para ela que
Philip provavelmente no me quer sozinho na casa com ela ou o filho por causa da
Lila. Philip viu meu rosto, viu o sangue, se livrou do corpo. Se eu fosse ele, eu no me
queria aqui tambm.
Eu acordo no meio da noite com uma vontade urgente de fazer xixi. Minha
cabea est vaga, e de primeira eu quase no noto as vozes no andar de baixo enquanto
cambaleio pelo corredor acarpetado. Eu urino, e ento alcano a descarga. Eu paro
com a minha mo na alavanca.
O que voc est fazendo aqui? Philip est perguntando.
Eu vim logo que soube. A voz de vov ntida. Ele vive em uma
pequena cidade chamada Carney, nos Pine Barrens, e ele pegou um trao do sotaque
de l ou ele deixou algum sotaque antigo fazer uma apario. Carney como um
cemitrio onde todos j possuem histria e construram casas em cima dela.
Praticamente ningum na cidade no um executor, e muitos poucos dos executores l
so mais novos que sessenta anos; onde eles vo para morrer.
Ns estamos cuidando bem dele. Por um momento eu fico estupefato,
tentando descobrir se eu estou ouvindo direito. Barron est no andar de baixo. Eu no
posso imaginar por que ele no me contou que estava vindo. Mame costumava dizer
que ele e o Philip escondiam coisas maiores porque eu era o menor, mas eu sabia que
era verdade porque eles eram executores e eu no. At o vov no estava subindo para
me incluir nessa pequena conferncia.
Eu posso ser um membro da famlia, mas sempre serei um forasteiro.
Assassinar algum no ajudava, apesar, que de certo ponto de vista, voc
poderia achar que ajudaria. Pelo menos provava que eu era capaz de ser um criminoso.
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O garoto precisa de algum para ficar de olho nele, Vov diz. Algo
para manter suas mos ocupadas.
Ele precisa descansar, Barron diz. Alm disso, ns nem sabemos o
que aconteceu. E se algum estava atrs dele? E se Zacharov descobriu o que
aconteceu com Lila? Ele ainda est procurando pela filha dele.
Pensar nisso faz o meu sangue virar gelo.
Algum bufa. Eu imagino que seja Philip, mas ento vov diz, E ele
aparentemente est seguro com vocs dois palhaos?
Sim, Philip diz. Ns o mantivemos seguro at agora.
Eu chego mais perto da escada, me agaixando na sacada que fica em cima da
sala de estar. Eles devem estar na cozinha, j que eu posso ouvi-los claramente. Eu
estou pronto para descer e dizer para eles o quo claramente posso ouvi-los. Eu vou
for-los a me incluir.
Talvez voc no tenha tempo para se preocupar com o seu irmo,
considerando o quanto voc deveria estar preocupado com aquela esposa sua. Voc
acha que eu no percebi? E voc no deveria estar executando ela.
Isso me para, p no primeiro degrau acarpetado. Executando ela?
Deixe Maura fora disso, Philip diz. Voc nunca gostou dela.
Tudo bem, Vov diz. No da minha conta como voc conduz a sua
casa. Voc ver cedo o bastante. Eu s acho que voc est com as mos cheias.
Ele no quer ir com voc, Philip diz. Eu estou surpreso ou Philip
realmente odeia que vov diga a ele o que fazer ou o Barron convenceu-o a me deixar
ficar depois de tudo.
E se Cassel estava no telhado porque ele queria pular? Pense no que ele
passou, vov diz.
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Ele no assim, Barron diz. Ele manteve seu nariz limpo naquela
escola. O garoto precisa descansar, s.
A porta do quarto principal abre e Maura sai para o corredor. Seu pijama de
flanela passeia acima de seu quadril. Eu posso ver uma ponta de sua roupa ntima.
Ela pisca, mas no parece surpresa em me ver na sacada. Eu pensei ter
ouvido vozes. Tem algum aqui?
Eu dou de ombros, meu corao batendo forte. Eu levo um momento para
perceber que eu no fui pego fazendo nada. Eu escutei vozes tambm.
Ela parece muito magra. Sua clavcula parece fraca, ameaando sair de sua
pele. A msica est muito alta esta noite. Eu estou com medo de no conseguir
ouvir o beb.
No se preocupe, eu digo suavemente. Ele deve estar dormindo
como um bem, como um beb. Eu sorrio, mesmo sabendo que a piada sem
graa. Ela me deixa nervoso. Ela parece um estranho no escuro.
Ela se senta ao meu lado no carpete, arrumando o seu pijama que est
pendurado em suas pernas entre os balastres das escadas. Eu posso contar os ns nas
suas costas. Eu vou deix-lo, sabe. Philip.
Eu me pergunto o que ele fez para ela. Eu tenho quase certeza que ela no sabe
que foi executada, mas se uma maldio de amor, talvez esteja acabando. Elas
acabam apesar de demorar de seis at mesmo oito meses. Eu me pergunto se posso
perguntar se ela j visitou minha me na priso. Mame tem que usar luvas, mas ela
poderia facilmente ter tirado alguns fios para deixar a pele encostar contra a pele
enquanto dizem adeus. Eu no sei, eu digo.
Logo. um segredo. Voc guardar o meu segredo, certo?
Eu aceno rapidamente.
Por que voc no est l embaixo? Com os outros?
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s vezes a casa parecia apenas suja, mas s vezes parecia mgica. Mame
podia alcanar um vo ou uma bolsa, ou armrio e enfiar qualquer coisa que ela
precisasse.
Ela tirou um cordo de diamantes para usar na festa de Ano Novo, junto com
anis amarelos e verdes com pedras grandes e minsculas. Ela tirou a saga inteira de
Nrnia quando eu estava com febre, e tinha enjoado de todos os livros debaixo da
minha cama.
E ela tirou um tabuleiro de xadrez quando eu terminei de ler Lewis.
Tem gatos ali fora, vov disse, olhando pela janela enquanto lavava uma
xcara de caf na pia. No celeiro.
Philip tirou cuidadosamente a bolsa de mantimentos. Sua expresso estranha.
Selvagens, vov falou usando um garfo para alavancar um pr-histrico
pedao de torrada da torradeira, e jogando no saco de lixo pendurado na maaneta da
porta. Eu fui at ele, e perscrutei pela janela. Eu podia v-los, movimentos fludos
serpenteando para uma parte enferrujada da pintura, e depois um gato branco sentado
num pedao de erva daninha com a cauda balanando.
Voc acha que eles vivem aqui faz tempo?
Meu av balanou a cabea.
Aposto que eles eram de estimao. Eles parecem domesticados. Vov
grunhiu.
Talvez eu deva dar alguma comida, eu disse.
Coloque umas armadilhas, disse Philip. Melhor captur-los antes que
saiam de controle.
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Depois que Philip se foi, eu coloquei comida, de qualquer jeito uma vasilha
de atum, e eles no se aproximaram enquanto eu estava parado l, mas brigaram
quando fui para o fundo da estrada.
Eu contei cinco gatos um nico branco, dois malhados que eu passei um
longo tempo tentando separar, um preto fofo com uma manchinha branca embaixo do
queixo e uma pequenininha cor de caramelo.
Eu e vov passamos o resto da manh limpando a repugnante cozinha,
manobrando nossas fiis luvas de borracha. Ns jogamos uma pilha de garfos
enferrujados, uma peneira, e algumas frigideiras. Ns arrancamos um pouco do piso e
descobrimos um ninho de baratas que se espalharam to rapidamente que fizeram
estardalhao.
Eu liguei para Sam depois do almoo, mas Johan atendeu seu telefone, Sam,
aparentemente, estava ocupado testando seu controle snior o espao sobre a grama
do senhor. Esse experimento levava a forma de uma proteo de um p em volta e em
cima, at algum tentar acertar algo em sua cabea. Eu disse que ligava depois.
Com quem voc est falando? meu av perguntou, esfregando seu rosto na
camiseta. Ningum.
Bom, ele disse, visto que ns temos muito trabalho a fazer. Eu
sentei de pernas abertas em uma das cadeiras da cozinha, e apoiei meu queixo no
encosto. Voc acha que h algo errado comigo, ou o qu?
Aqui est o que eu acho: estou limpando essa casa. Eu no sou jovem,
ento voc deveria colaborar. Voc no quer ser um intil garotinho.
Eu ri. Eu posso ser jovem, mais no nasci ontem. Essa no a resposta.
Se voc to esperto, me diga o que est acontecendo. Ele sorri depois
de dizer isso como se uma discusso fosse sua ideia de diverso. Estar com ele me
fazia pensar sobre ser uma criana, correndo em torno do quintal em Carney, a salvo e
livre pelo resto do vero.
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Ele no precisava da nossa ajuda para uma palestra, ou empurrar algum item
de roubo pelas nossas calas. Ele nos fazia limpar o celeiro em vez disso.
Eu decidi que ia tentar uma estratgia diferente, pra mostrar a ele que eu estava
prestando ateno.
O que est acontecendo? Eu no sei o que est errado comigo, mas sem
dvida tem algo errado com Maura. Ele parou de rir.
O que voc quer dizer? Voc a viu?
Ela parecia horrvel. E acha que est ouvindo msica. E ouvi voc dizer
que Philip estava executando-a. Vov balanou a cabea e jogou sua camisa na
mesa.
Ele no est.
Ah, qual , Eu disse. Eu a vi, voc sabe o que ela me disse?
Ele abriu sua boca, mas uma batida o impediu de falar, e ns dois nos viramos.
O rosto de Audrey estava recortada no nojento vidro da porta de trs. Ela franziu,
como se tivesse certeza de que estava no local errado, mas ento ela bateu e empurrou
a porta, para solt-la.
Como voc me achou? eu perguntei, chocado, soando frio, como nunca
esperei estar.
Eles te expulsaram? ela colocou uma mo enluvada azul no quadril. Ela
estava falando comigo.
Certo eu disse por que sou um completo imbecil. Desculpe. Venha.
Obrigado por... , mas ela estava fixada na pilha de papis e cinzeiros, mos de
manequim e coadores de ch que se aninhavam na bancada.
Por agora, eu disse condescentemente, para minha voz no quebrar. Eu
pensei que estava acostumado com o mal-estar de sentir falta de algum, de sentir
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saudade de Audrey, mas justamente agora eu percebia o quo mais eu sentia saudade
dela, de no poder v-la todo dia na aula, ou sentada na grama do campinho.
De repente, no me importei sobre a prpria quantidade de ignorncia.
Vamos para a sala de estar.
Eu sou o av dele. Vov ofereceu sua mo esquerda. A luva de borracha
estava limpa, onde faltavam os dedos. Eu estava feliz que ela no pudesse ver seus
dedos. Audrey se tocou, segurando sua mo enluvada contra o estmago, como se s
agora ela tivesse percebido quem ele era.
Desculpe, eu disse. V, essa Audrey. Audrey, meu av.
Uma garota bonita como voc pode me chamar de Desi, ele disse,
alisando seu cabelo, com uma audcia de velhaco a ser reprimida. Ele continuou
alisando enquanto ns voltvamos at a sala.
Eu sentei no nosso div rasgado. Eu me perguntei o que ela havia achado da
casa e se ela ia dizer alguma coisa sobre meu av. Quando eu era criana e trazia
algum amigo, ficava muito orgulhoso do caos. Eu gostava de saber pular os montes, e
vidros estilhaados quando tropeava. Agora s parece um oceano de loucura, que eu
no tinha jeito de explicar.
Ela alcana seu bolso preto e brilhante, e pegou um punhado de folhas
impressas.
Aqui, ela diz, jogando os papis no meu colo e caindo desleixada, ao
meu lado.
Seu cabelo vermelho estava brilhante, como se ela tivesse acabado de sair de
um banho frio, contra meus braos.
O cabelo de Lila era loiro, manchado de vermelho sangue da ltima vez que eu
a vi.
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Eu apertei meus olhos bem fortes, enfiei meus dedos neles, at que eu no visse
nada alm de escurido. At eu empurrar a imagem pra longe. Quando eu era
namorado de Audrey, eu pensei que ia faz-la gostar de mim, fazendo-a pensar que eu
era como todo mundo. Eu pensei sobre reconquist-la, perguntando-me se poderia
faz-lo.
Perguntando-me quanto tempo eu levaria para enlouquecer, e ela me deixar de
novo. Eu s no sou um cara bom o suficiente para mant-la comigo.
Alguns 'sonferos' causam sonambulismo, Audrey disse, indicando os
papis.
No oficialmente, eu trouxe alguns artigos da biblioteca da escola. Alguns
caras estavam at dirigindo enquanto dormiam. Eu estava pensando que voc poderia
dizer apenas...
Eu estava me automedicando para insnia? eu perguntei, rolando e
pressionando meu rosto em seu ombro, sentindo o cheiro dela, filtrado atravs do
tecido de flanela. Ela no me afasta. Eu considerei beij-la bem aqui, nesse sof
nojento, mas algum instinto de autopreservao me empediram. Uma vez que algum
machuca voc, mais difcil relaxar a sua volta, mais difcil pensar que esto seguros
para amar. Mas no faz voc parar de querer essa pessoa. s vezes eu realmente acho
que torna pior o querer.
Isso no tem que ser verdade. Voc pode s dizer que estava tomando
remdios para dormir, ela disse, como se eu no entendesse a mentira, em uma
espcie de doce humilhao.
Isso no um plano ruim na verdade. Se eu tivesse sido esperto, e tivesse
pensado por mim mesmo antes, provavelmente ainda estaria na escola. Eu j disse
a eles que tive histrias de sonambulismo desde a infncia.
Merda, ela disse. Muito ruim. Tem essa outra plula, na Austrlia
que faz as pessoas se embriagarem, comerem e pintar sua porta enquanto dormem.
Ela abaixou a cabea e eu vi seis pequenos amuletos de proteo deslizando pela sua
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sabe melhor que eu. Talvez seja por isso que ele est aqui. Pra me proteger. O
pensamento me fez olhar de novo para a pia com uma combinao de horror, culpa e
gratido.
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Voc parece t-la de volta, a gata branca disse seus olhos sombreados
sem piscar. Eu abri minha boca para falar, mas eu senti garras nas minhas costas,
unhas em minha pele e ao invs de falar eu gritei.
Gritei e sentei. Acordei.
Eu ouvi as batidas da chuva contra minha janela, e percebi que estava molhado,
em meu edredom, molhado e pegajoso. Eu estava de volta ao meu quarto, minha velha
cama, e minhas mos estavam tremendas tanto que eu tive que apert-las contra meu
corpo, para faz-las parar.
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Vov ri, mas sai como uma tosse. Eu olho para fora da janela. No h gatos no
gramado. Enquanto assisto vov colocar catchup nos seus ovos, o lquido vermelho se
espalhando, eu acho. H muito sangue, e eu no me lembro de ter esfaqueado-a, mas
uma faca molhada est na minha mo e o sangue est espalhado no cho como um
grosso verniz.
Ento voc vai me contar sobre o sonho que voc teve mesmo? Meu av
senta-se a mesa, lambendo os lbios.
Sim, eu digo, piscando enquanto me lembro de onde eu estou. Mame
diz que esses rpidos e doentios lampejos do assassinato melhorariam com o tempo,
mas eles s ficaram menos frequentes. Talvez alguma parte decente de mim no quer
esquecer.
Voc est esperando um convite por escrito? Vov pergunta.
O sonho comeou comigo l fora na chuva. Eu andei at uma exploso, e
ento eu acordo na minha cama, com lama por todos os meus ps. Sonambulismo
novamente, eu acho.
Voc acha? ele pergunta.
Lila estava no meu sonho. Eu forcei as palavras para fora. Ns nunca
falvamos de Lila ou da forma como toda a famlia me protegeu, depois. Como minha
me chorou na gola de pele do seu casaco e me abraou e me disse que se eu tivesse
feito aquilo, ento ela tinha certeza que aquela piranha Zacharov tinha merecido, e ela
no ligava para o que dizia, eu ainda era o seu beb. Como havia algo escuro sob as
minhas unhas e eu no conseguia tirar. Eu tentei com as minhas prprias unhas e ento
com uma faca de margarina, apertando at que comeava a sangrar. At o meu sangue
lavar a outra escurido.
Ento a minha conscincia est finalmente me consumindo. J era hora. Vov
levantou uma sobrancelha.
Talvez ajudasse se voc falasse sobre ela. Falar sobre como matou-a. Tirar
isso do seu peito. Eu j fiz coisas ruins, garoto. Eu no vou julg-lo.
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Vov voltou com vrias sacolas de compra bem a tempo de comear a chover
novamente, a maioria deles era produtos para vidro, cerveja, papis-toalha. Ele
tambm havia trazido ratoeiras. para gambs, mas elas funcionaro, ele disse.
E eles so humanitrios diz na embalagem ento no fique estressado. No h
um anexo com a guilhotina.
Legal, eu digo, tirando-as do porta-malas.
Ele me deixa sozinho para carrega-las para o celeiro. Os gatos esto l; eu
posso ver os seus olhos brilhando enquanto eu monto a primeira jaula de metal com a
sua portinhola vai-e-volta. Eu abro a lata de comida mida, a deslizando para dentro da
armadilha. Algo faz um barulho suave no cho atrs de mim e eu me viro.
A gata branca est de p h uns cinco metros de mim, lngua rosada lambendo seus
dentes afiados. Na luz da tarde eu posso ver que suas orelhas esto distorcidas. Crostas
de grama frescas se espalham ao longo de seu pescoo.
Aqui, gatinho, gatinho, eu digo, palavras sem sentido comearam a sair
automaticamente da minha boca. Eu abro outra lata. A gata pula quando a abertura se
abre com barulho, e eu percebo o quo tenso eu tenho estado. Como se ela fosse falar.
Mas a gata s uma gata. S uma gata vira-lata vivendo em um celeiro e quase sendo
presa. Eu tento alcana-la com uma mo enluvada, e ela fica intimidada. Animal
esperto.
Aqui, gatinha, gatinha, eu digo.
A gata se aproxima de mim lentamente. Ela cheira os meus dedos, e enquanto
eu seguro a minha respirao, ela esfrega sua bochecha contra a minha me; pelo
macio e bigodes enrolados e a ponta de seus dentes se enfiando na minha pele.
Eu coloco no cho a lata de comida para gatos, assistindo enquanto ela corre
at a lata. Eu me estico para acaricia-la novamente, mas ela chia, costas se arqueando e
plo se erguendo. Ela se parece com uma cobra.
assim que eu gosto, eu digo, acariciando-a da mesma forma.
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Pin-up uma modelo cujas imagens sensuais produzidas em grande escala exercem um forte atrativo na cultura pop
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lugar, e o outro brao deslizando o pedao de papel para dentro do arquivo, tudo
perfeitamente natural.
Ouo a porta fechar e uma mulher talvez o paciente que iria com o arquivo
falou Eu no entendo. Se eu estou amaldioada, ento para que serve este
amuleto? Quero dizer, olhe para ele, ele est coberto de esmeraldas, voc est me
dizendo que ele no melhor do que um centavo de armazenamento.
Eu no fiz uma pausa para ouvir o resto. Eu s caminhei em direo porta.
Sr. Sharpe, uma voz masculina disse.
As portas estavam bem na minha frente. Apenas mais alguns passos vos me
levar por eles, mas eu parei. Afinal, meu plano no vai funcionar se eles se lembrarem
de mim, e eles se lembraro de um paciente que eles tiveram que caar. Uh, sim?
Dr. Churchill era um homem bronzeado e magro, com culos de lentes grossas
e ondulados cabelos cortados rentes, to brancos como cascas de ovos. Ele empurrou
os culos para cima da ponta de seu nariz distraidamente.
Eu no sei o que aconteceu com a sua consulta, mas eu tenho algum tempo
agora. Pode vir.
O qu? Eu digo, voltando-me para a recepcionista, a mo ainda
segurando meu casaco fechado. Eu pensei que voc disse-.
Ela franziu a testa.
Voc quer ver o mdico ou no?
Eu no consigo pensar em nada para fazer, alm de voltar.
Uma enfermeira me levou a uma sala com uma mesa de exame coberto de
papel amarrotado. Ela me d uma prancheta com um formulrio que pedia um
endereo e informaes sobre seguros. Ento, ela me deixa sozinho olhando para um
grfico mostrando as diferentes fases do sono e suas formas de onda. Eu rasguei o
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forro do meu casaco o suficiente para soltar o arquivo dentro dela. Ento eu sentei na
ponta da mesa e anotei fatos sobre mim que so na sua maioria verdadeira.
Havia vrios folhetos sobre o balco: Os quatro tipos de Insnia, Sintomas
do assalto da HBG, perigos da apneia do sono, e" Tudo Sobre a narcolepsia. ".
Eu pego o folheto de HBG. Esse o termo legal para o que minha me dizia
que fazia com aqueles caras ricos. H pontos redondos com uma lista de sintomas, e as
precaues que o diagnstico diferencial (o que significa que) em cada uma bastante
amplo:
Vertigem
Alucinaes auditivas
Alucinaes visuais
Dores de cabea
Fadiga
Aumento da ansiedade
Eu penso sobre a msica de Maura e me pergunto o quo estranho as
alucinaes podem chegar.
Meu telefone faz um zumbido e o tiro do bolso automaticamente, ainda
olhando o panfleto. No estou surpreso com nenhuma informao como, eu sei que
tenho muitas dores de cabea porque minha me me deu um trabalho emocional do
jeito que outros pais do um descanso mas ainda estranho ver isso impresso em
preto e branco. Eu abro o telefone e deixo o panfleto cair no cho. Venha j aqui. Dizia
a mensagem. Temos um grande problema. a nica mensagem de texto que recebi
onde tudo est escrito certo. de Sam.
Eu empurro os botes para ligar de volta para ele imediatamente, mas a ligao
vai para a caixa postal e eu percebo que ele deve estar na aula. Eu verifico a hora no
telefone. Mais meia hora at o almoo. Eu digito rapidamente o que voc fez? que
no podia ser a mensagem mais sensvel, mas estou imaginando um desastre. Estou
imaginando-o apanhado com meu livro, me delatando. Estou imaginado ser condenado
a peneirar os detritos dos meus pais at que o vov me encontre algum outro trabalho
estranho. A resposta vem rpida. Pagamento.
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Eu respiro. Algum deve ter ganhado uma aposta e, claro, ele no tem o
dinheiro pra cobri-la. Acabe logo, eu digito de volta quando a porta abre e o doutor
entra. Dr. Churchill pega a prancheta e olha para ela e no para mim. Dolores diz
que houve algum tipo de confuso?
Eu presumo que Dolores a senhora hostil da recepo.
Mame me disse que eu tinha uma consulta com voc hoje. A mentira
saiu fcil; eu at soei um pouco ressentido. H um ponto de inflexo nas mentiras, um
ponto onde voc diz alguma coisa tantas vezes que ela parece mais verdadeira que a
verdade.
Ele me olha ento, e eu sinto como se ele estivesse vendo mais do que eu
queria. Eu penso sobre o arquivo escondido no meu casaco, to perto que ele poderia
alcana-lo e peg-lo antes que eu pudesse par-lo. Eu espero que ele no tenha um
estetoscpio, porque meu corao est tentando cavar seu caminho para fora do meu
peito.
Ento por que ela marcou uma consulta para voc com um especialista do
sono? Que tipo de problemas voc est tendo? Ele pergunta.
Eu hesito. Eu quero contar para ele sobre acordar no telhado, sobre o meu
sonambulismo e os sonhos, mas se eu contar, ele pode se lembrar de mim. Eu sei que
ele no vai me prescrever o que preciso nenhum mdicos so faria isso mas eu no
posso arriscar que ele escreva para Wallingford qualquer outro tipo de carta.
Deixe-me adivinhar, ele diz, me surpreendendo, por que como algum
adivinharia a causa de algum vir a uma clnica de sono?
Voc est aqui para o teste.
Eu no tenho ideia do que ele est falando.
Certo, eu digo. O teste.
Ento, quem cancelou a consulta? Seu pai?
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deveria ter parado o doutor e corrigi-lo, mas eu estava muito curioso, muito ansioso
em continuar e descobrir o que ele falaria depois.
Eu ainda tinha os papis. Eu ainda podia fazer o plano acontecer. Com
recriminao batendo nos meus ouvidos mais alto que msica, eu encosto-me ao
estacionamento da Target. A parte da frente mostra cestas de cor pastel com ovos de
chocolate nelas, mesmo que eles ficaro ranosos antes da Pscoa. Eu vou at a seo
de eletrnico e pego um celular descartvel. Minha segunda parada em uma loja de
fotocpias, onde eu alugo um tempo no computador. O zumbido constante dos
fotocopiadoras e o cheiro de tinta me lembram da escola e da calma, mas quando eu
tiro o arquivo da minha bolsa, meu corao comea a acelerar tudo de novo.
O outro erro que eu cometi. Roubar um arquivo. Por que eu fui memorvel o
bastante, agora eles podem pensar em mim quando considerarem as formas que o
arquivo poderia ter desaparecido. Tudo o que eu preciso do logo do centro do sono
a resoluo naquela que eu encontrei na Internet to ruim que eu no posso usar para
nada exceto para fax. Eu no preciso do arquivo. Um arquivo pode me meter em uma
encrenca sria. Mas quando eu vi a pasta naquele balco, eu apenas o peguei.
E agora, deixo-o aberto neste balco, e eu me sinto ainda mais estpido. s o
nome de alguma mulher, seu seguro de sade, um monte de nmeros e pronturios em
linhas tortas. Nada daquilo significa alguma coisa para mim. A nica coisa boa que o
Dr. Churchill assinou uma das pginas, pelo menos eu podia copiar o seu rabisco.
Eu passo por mais algumas pginas, at que eu vejo um grfico nomeado
ondas gamas com crculos vermelhos em volta de picos nas linhas tortas. Ondas
gamas. Um pouquinho de pesquisa no Google me explica o que eu estou vendo.
Aparentemente executores de sonho colocam a pessoa em um estado de sono que
como um sono profundo, exceto pelas ondas gamas. Ondas gama de acordo com o
artigo esto normalmente presentes durante o estgio mais profundo do sono ou em
um sono REM. No pronturio, ondas gama estavam presentes nos estgios mais
profundos de sono, quando no havia movimento do olho e quando acontecia tanto o
sonambulismo quanto o terror noturno. Isso o que prova que ela estava em uma
execuo de sono.
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Sam vai para o palco e limpa sua garganta. Hum, com licena, mas antes de
comearmos novamente, ns podemos pelo menos tentar outro efeito? meio falso
sem o pacote de sangue e ns precisamos praticar. Uh, e vocs no acham que seria o
mximo se o Pippin atirasse no Charles ao invs de esfaque-lo? E ento ns podamos
usar as cpsulas e a realmente iria espalhar.
Ns estamos falando do sculo dezoito aqui, Srta. Stavraski diz. Sem
armas.
Mas no comeo do musical, eles esto com roupas de poca diferente de
diferentes perodos, ele diz. Isso no implica que...
Sem armas, diz a Srta. Stavrakis.
Tudo bem, e que tal ns usarmos um dos pacotes? Ou eu poderia prender a
cpsula de sangue no final da faca retrctil.
Ns temos que repassar o resto da cena, Sam. Veja-me antes do ensaio
amanh e ns falaremos sobre isso. Est bem?
Tudo bem, ele diz, e se espreita para os bastidores. Eu me levanto e o
sigo.
Eu o encontro de p perto de uma mesa. Garrafas de um lquido vermelho
descansam perto de embalagens de camisinhas. Eu consigo ouvir a voz de Audrey em
algum lugar do outro lado, gritando algo sobre uma festa no sbado noite.
Que diabos esta acontecendo aqui atrs? eu pergunto para ele. O clube
de Drama festejando.
Sam se vira repentinamente. Eu no acho que ele tinha ideia que eu estava ali.
E ento ele olha para baixo para o que est na frente dele e ri nervosamente.
Isso so para o sangue, ele diz, mas eu posso ver o vermelho subindo a
garganta dele. Voc as enche. Elas so bem fortes, mas elas so fceis de estourar
tambm.
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Provas? melhor que voc no esteja dando nenhum dinheiro sem isso
Ele abre o seu laptop e me mostra a foto. A Srta. Carter est com a mo dela no
pescoo da Srta. Ramirez e sua boca esta na frente da outra.
Adulteradas? Eu perguntei esperanosamente.
Ele balana a cabea.
Sabem, as pessoas esto agindo bem estranhas desde que eu assumi a sua
operao. Perguntando aos meus amigos sobre mim.
Pessoas no gostam de pensar que os seus apostadores profissionais tm
amigos. Fazem-nos ficarem nervosos.
Eu no vou abdicar de ter amigos.
Claro que voc no vai, eu disse automaticamente. Eu vou pegar o
dinheiro. Olha, eu disse, e suspirei.
Sinto muito se eu pareo duro demais ou sei l, pedindo provas para voc.
Minha pele pinica com desconforto. Eu estive agindo como o amigo bandido do
Sam.
Voc no est sendo estranho, ele disse, parecendo intrigado. No
mais estranho que o normal, quer dizer. Voc parece bem, cara.
Eu acho que ele costumava desconfiar de pessoas com pssimo temperamento.
Ou talvez eu nunca parecesse to normal quanto pensei. Marchando a caminho da
biblioteca, eu mantive minha cabea baixa. Eu tenho quase certeza que se o Northcutt
ou um dos seus lacaios me ver, eles consideraro a minha caminhada pelo campus uma
violao da minha licena mdica. Eu consegui evitar olhar qualquer um no olho ou
dar de cara com algum no caminho para a biblioteca.
A Biblioteca Lainhart o prdio mais feio do campus, construdo com o fundo
doado de um msico nos anos oitenta, quando aparentemente as pessoas pensaram que
um prdio redondo inclinado em um ngulo estranho era exatamente a coisa que ele
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precisava para atualizar os grandes edifcios de tijolos em volta dele. Mas o tanto que
ele feio do lado de fora, dentro cheio de sofs confortveis. Prateleiras de livros se
espalham de um salo central com vrias pessoas sentadas e um grande globo que os
veteranos tentam roubar todo ano (uma aposta popular).
A bibliotecria aparece por trs de sua grande mesa de carvalho. Ela recm
terminou a faculdade e tem culos olho-de-gato em todas as cores do arco-ris. Vrios
perdedores colocaram dinheiro em apostas para ficar com ela. Eu me senti mal quando
eu disse as chances que eu atribu.
bom ter voc de volta, Cassel, ela disse.
Bom ter voltado, Srta. Fiske. Uma vez visto, imaginei que o melhor que
podia fazer era no ser suspeito. Esperanosamente quando ela notar que no estou de
volta de verdade, eu estarei.
Meu dinheiro de trabalho um total de trs mil dlares est escondido entre
as pginas de uma grande onomstica16 de couro. Eu mantive o dinheiro l pelos
ltimos dois anos sem incidentes. Ningum tocava aquilo exceto eu. Meu nico medo
que o livro seja dispensado, j que ningum usa uma onomstica, mas eu acho que
Wallingford a mantm porque parece caro e obscuro o bastante para ressegurar os pais
que os seus filhos esto aprendendo coisa de gnio.
Eu abro o livro e enfio dentro do bolso seiscentos dlares, mexo no livro por
uns dois minutos agindo como se estivesse considerando ler um pouco de poesia
renascentista, e ento eu escapuli de volta para o dormitrio, onde o Sam supostamente
deve me encontrar. Quando saio das escadas e vou para o corredor, Valrio sai do seu
quarto. Desviando para o lado, dentro do banheiro, e ento me fecho dentro de uma
baia. Encostando-me contra a parede enquanto espero que o meu corao volte a bater
normalmente, eu tento me lembrar de que enquanto ningum me ver fazendo algo
vergonhoso, no h razo para se sentir humilhado. Valrio no me segue. Eu mando
uma mensagem para o Sam.
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A onomstica (do grego antigo , ato de nomear, dar nome) o estudo dos nomes prprios de todos os
gneros, das suas origens e dos processos de denominao no mbito de uma ou mais lnguas ou dialectos. Nascida na
metade do sculo XIX, a onomstica considerada uma parte da lingustica, com fortes ligaes com a histria e a
geografia.
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Ele entra no banheiro momentos depois, rindo. Que lugar mais clandestino
para uma reunio.
Eu abro a porta da baia. Pode rir. No h rancor na minha voz, apesar
disso. S alvio.
A costa est limpa, ele diz. A guia pousou no ninho. A vaca est
sozinha.
Eu no posso evitar a no ser rir enquanto tiro o dinheiro do meu bolso.
Voc um mestre da enganao.
Hei, ele disse. Voc pode me ensinar como calcular as
probabilidades? Tipo se h algo que eu quero fazer uma aposta? E qual o negcio
com a contagem de pontos nos jogos? Como voc descobre? Voc no est fazendo da
forma que eles ensinam na internet.
Sou complicado, eu digo, enrolando. O que quero dizer , arranjado.
Ele se escota na pia. Ns asiticos somos todos gnios matemticos.
Ok, gnio. Talvez outra hora, ento?
Claro, ele diz, e imagino se ele j est planejando me cortar fora do meu
prprio negcio. Eu imagino que eu posso ferrar com ele de alguma forma se ele fizer
isso, mas o pensamento de ter que fazer um plano me faz ficar cansado.
Sam conta o dinheiro cuidadosamente. Eu o vejo no espelho.
Sabe o que eu desejo? ele pergunta quando termina.
O qu?
Que algum convertesse a minha cama em um rob que lutaria contra outras
camas-rob at a morte, por mim.
Isso faz uma risada assustada sair de mim.
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Era verdade que todo o empurra e puxa era na maior parte uma desculpa para
tocar a Lila, mas eu preferia ser chutado a admitir isso.
Pare! ela gritou para Anton, agarrando as suas mos enluvadas.
Seu pai me mandou aqui para manter um olho em voc, ele disse. Ele
no ia querer voc passando todo o seu tempo com esse delinquente. Ele nem mesmo
um de ns.
Voc no pode me dizer o que fazer, Lila disse para ele. Nunca.
Ele olhou para mim.
E que tal eu dizer para voc o que fazer Cassel? Fique de joelhos. Isso o
que voc deve fazer em frente a uma princesa dos executores.
No d ouvidos a ele, Lila disse duramente. Fique de p.
Eu estava comeando a levantar quando ele me chutou no ombro. Eu ca de
volta de joelhos.
Pare! ela gritou.
Bom, ele disse. Agora por que voc no beija o p dela? Voc sabe
que voc quer.
Eu disse para deixa-lo em paz, Anton, Lila disse. Por que voc tem
que ser to idiota?
Beije o p dela, ele disse, E eu deixo voc se levantar.
Ele tinha dezenove e era gigante. Meu ombro doa e minhas bochechas
estavam queimando. Eu me inclinei para frente e apertei minha boca no topo do p de
sandlias da Lila. Ns estivemos nadando mais cedo naquele dia, sua pele tinha o
gosto de sal. Ela puxou sua perna para trs. Anton riu.
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Voc acha que j est no comando, ela disse sua voz trmula. Voc
acha que papai vai fazer voc seu herdeiro, mas eu sou a filha dele. Eu. Eu sou sua
herdeira. E quando eu for a chefe da famlia Zacharov, eu no vou esquecer-me disso.
Eu me levantei lentamente e andei de volta para a casa do vov.
Ela no quis falar comigo por semanas depois daquilo, provavelmente porque
eu fiz o que Anton havia mandado ao invs do que ela tinha falado. E Philip seguiu
como se nada tivesse acontecido. Como se ele j tivesse se decidido de quem ele
gostava mais, j havia escolhido poder ao invs de mim.
Eu no posso confiar que as pessoas que eu gosto no vo me machucar. E eu
no estou certo que posso confiar em mim mesmo para no machuca-los tambm.
Amizade uma droga.
Eu olho para o relgio no meu telefone no caminho para o carro e imagino que
seja melhor ir para casa se eu no quero que o meu av note o quanto estive fora. Mas
eu tenho mais uma parada para fazer. No meu caminho para o carro, ligo para Maura.
Ela o ingrediente final do meu plano: algum para atender o pr-pago quando ele
tocar.
Al? ela disse suavemente. Eu escuto o beb chorar ao fundo.
Hei, eu digo, e solto a respirao. Eu estava preocupado que Philip
atenderia. o Cassel. Voc est ocupada?
S tentando limpar alguns pssegos da parede. Voc est procurando o seu
irmo? Ele est...
No, eu digo, talvez um pouco rpido demais. Eu tenho que te pedir
um favor. Para voc. Realmente me ajudaria.
Tudo bem, ela diz.
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Tudo o que voc tem que fazer atender um celular que eu vou te dar e
fingir ser uma recepcionista do centro do sono. Eu escreverei exatamente o que voc
tem que falar.
Deixe-me adivinhar. Eu tenho que dizer que voc tem que voltar para a
escola.
Nada disso. S confirme que o consultrio mandou uma carta e que o
doutor est com um paciente, mas ele ligar para eles novamente. E ento me ligue e
eu lidarei com o resto. Eu no acho nem que chegar a isso. Eles podem querer
verificar se o consultrio realmente mandou uma carta, mas provavelmente isso.
Voc no novo demais para viver uma vida de crimes? eu sorrio.
Ento voc vai fazer?
Claro. Traga o telefone. Philip no vai voltar por mais uma hora. Eu
acredito que voc no quer que ele saiba sobre isso.
Eu sorrio. Ela parece to normal que difcil lembrar-se de uma Maura de
olhos fundos empoleirados no alto da escada, falando sobre os anjos.
Maura voc uma deusa. Vou esculpir sua imagem em pur de batatas para
que todos possam adorar voc, como eu. Quando voc deixar Philip, voc casa
comigo?
Ela ri. melhor voc no deixar Philip ouvir voc dizer isso.
Sim, eu digo. Voc ainda est? Quero dizer, ele j sabe?
Sabe sobre o qu?
Oh, eu digo desajeitadamente. Na outra noite. Voc estava falando
sobre ir embora, mas, hei, eu acho que vocs se acertaram. Isso timo.
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Eu nunca disse isso, Maura diz, sua voz sem emoo. Por que eu diria
isso se Philip e eu estamos to felizes?
Eu no sei. Eu provavelmente entendi errado. Eu tenho que ir. Eu estarei a
com o telefone. Eu desligo minhas mos escorregadias pelo suor. Eu no tenho
ideia do que acabou de acontecer. Talvez ela no queira dizer nada pelo telefone, no
caso de pessoas estarem escutando. Ou talvez algum esteja l algum que ela no
podia falar nada na frente.
Eu penso no vov dizendo que Philip estava executando-a, e eu imaginei se
havia entendido errado. Talvez ela realmente no se lembre do que ela falou, porque
ele contratou algum para tirar estas memrias dela. Talvez ela no se lembre de vrias
coisas.
Maura abre a porta quando eu toco a campainha, mas somente entreaberta. Ela
no me convida para entrar tambm. Uma agitao inquieta o meu estmago.
Eu olho para os olhos dela, tentando ler algo neles, mas ela s parece vazia, drenada.
Obrigado de novo por fazer isso. Eu entrego o telefone, embrulhado em
um pedao de papel com instrues nele.
Est bem. Suas luvas de couro encostam-se minha enquanto ela pega o
celular, e eu percebo que ela est prestes a fechar a porta. Eu enfio meu p na abertura
para par-la.
Espere, eu digo. Espere um segundo.
Ela franziu a sobrancelha. Voc se lembra da msica? eu pergunto para
ela. Ela deixa a porta se abrir, me encarando.
Voc escuta tambm? Comeou esta manh e to linda. Voc no acha
que ela linda?
Eu nunca escutei nada parecido, eu digo cautelosamente. Ela
honestamente no se lembra. Eu posso pensar em apenas uma pessoa que se
beneficiaria com o esquecimento dela em deixar o marido.
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Coisa de executor. Eu ainda no sei onde eles foram ou o que ela fez, mas
quando ela voltou, seu cabelo estava todo bagunado e seu batom havia sumido. Ns
no falamos sobre isso, mas ns assistimos a muitos filmes em preto-e-branco de
comdia pastelo no poro, e ela me deixou fumar um pouco dos Gitanes sem filtro
que ela havia pegado em Paris. Cime venenoso zumbia pelas minhas veias. Eu queria
matar o Barron. Eu acho que me contentei com Lila.
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guisado de carne de vaca, a que por vezes se adiciona carne de porco, cortado em cubos e rapidamente alourado em
gordura quente, juntando-se lhe ento farinha, cebola e especiarias, sendo depois o conjunto cozido em gua.
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Bando dos Banidos.
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maldio que pertencem a uma equipe secreta do FBI usam seus poderes para deterem
outros executores, a maior parte deles traficantes de drogas e assassinos em srie.
Voc quer saber como detectar se algum um executor? Vov pergunta
com um grunhido. Ele guardou a cadeira que eu odeio e est sentado nela, seu rosto
aceso com a cor azul por causa da tela. O heri do programa, MacEldern, acabou de
derrubar uma porta com um chute enquanto um executor de emoo faz os caras maus
chorarem de remorso e comearem a divagar uma confisso. bem podre, mas vov
no me deixa mudar o canal.
Eu olho para os tocos de dedos enegrecidos do meu av.
Como?
Ele o nico que ir negar que tem poderes. Todo mundo acha que tem
alguma coisa. Eles tm algumas histrias sobre tal vez que eles desejaram que alguma
coisa ruim acontecesse para algum e aconteceu, ou desejaram que algum idiota os
amasse e eles foram correspondidos. Como se toda a maldita coincidncia no mundo
fosse uma execuo.
Talvez eles tenham um pouco de poder, eu digo. Talvez todo mundo
tenha.
Vov bufa.
No v acreditando nessa merda. Voc pode no ser um executor, mas voc
vem de uma orgulhosa famlia de executores. Voc muito inteligente para soar como
qualoseunome que disse que se as crianas tomarem bastante LSD19, elas iro
destrancar seus poderes.
Uma a cada mil pessoas um executor, e de todos elas, sessenta por cento so
executores da sorte. As pessoas apenas querem brincar com a sorte. Vov deveria
entender isso.
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Ainda segurando o caf, vou at o lado de fora para clarear a minha cabea.
Um p na frente do outro. O ar est frio e limpo, e eu encho o meu pulmo como um
homem se afogando.
Coisas caem dos bolsos, eu digo para mim mesmo, e me pergunto se antes de
entrar totalmente em parafuso, eu deva verificar o carro. Se estiver l, enfiado no meio
do assento ou na sujeira em um dos tapetes do cho, eu vou me sentir bem estpido.
Eu espero que possa me sentir estpido.
Impulsivamente eu abro o meu celular. H umas duas chamadas perdidas da
minha me ela deve odiar que no consiga me ligar em uma linha fixa mas eu as
ignoro e ligo para Barron. Eu preciso de algum para responder perguntas, algum que
eu posso acreditar que no v me proteger. A ligao vai direto para a caixa postal.
Fico parado l, apertando o redial vrias vezes, escutando a chamada, eu no tenho
para quem mais ligar. Finalmente me ocorre que possa haver uma maneira de ligar
para o seu quarto no dormitrio diretamente.
Eu ligo para o nmero principal de Princeton. Parece que eles no conseguem
achar o quarto dele, mas eu me lembro do nome da colega de quarto dele.
Uma garota atende, sua voz est rouca e suave, como se o telefone tivesse
acordado-a.
Oh, hei, eu digo. Eu estou procurando pelo meu irmo Barron?
O Barron no estuda mais aqui, ela diz.
O qu?
Ele largou uns dois meses depois do comeo do ano. Ela soa impaciente,
no mais sonolenta. Voc o irmo dele? Ele deixou um monte de coisas dele,
sabe.
Ele distrado. Barron sempre foi distrado, mas agora distrado quer
dizer sinistro. Eu posso pegar o que quer que seja que ele deixou.
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Talvez eu gostasse quando tinha nove anos, eu disse, mas peguei o balde
no corredor e trouxe-o cheio de gelo.
Ela caminhou at a cmoda, pulou para cima, e empurrou uma pilha de CDs,
roupas ntimas, e anotaes dobradas no cho.
Venha aqui, ela disse sua voz baixa, dramtica. Primeiro voc acende
o fsforo, e ento voc passa o alfinete pela chama. V? Lila acende o fsforo e
vira o alfinete no fogo. Seus olhos brilham. Fica preto e incandescente. Agora est
esterilizado.
Fique parado, ela disse seus dedos frios na minha pele. Eu vi o gelo
derretendo escorrer pelo seu pulso e pingar do seu cotovelo. Ns dois esperamos, em
silncio, como se isso fosse um rito de passagem. Depois de um minuto mais ou menos
ela derrubou o gelo e apertou o alfinete contra a minha orelha, perfurando-o
lentamente.
Ai! Eu me afastei no ltimo instante.
Ela riu. Cassel! O alfinete est metade espetada na sua orelha.
Est doendo, eu disse meio espantado. Mas no era isso. Era muita
sensao o toque das coxas dela me segurando no lugar misturado com a forte dor.
Voc pode me machucar mais se voc quiser, ela disse, e empurrou o
alfinete atravs de um impulso sbito e selvagem. Eu prendi minha respirao.
Ela saiu da cmoda para pegar mais gelo do balde para a sua prpria orelha.
Seus olhos estavam brilhando. Faa o meu l em cima. Voc vai ter que apertar
bastante para passar pela cartilagem.
Eu passei o alfinete em cima do fsforo e o alinhei bem em cima dos furos da
orelha que ela j tinha. Lila mordeu seu lbio, mas ela no chorou, mesmo quando eu
vi seus olhos com gua. Ela apenas enfiou seus dedos na barra de veludo da minha
cala enquanto eu apertava. O alfinete de metal se entortou um pouco, e eu me
perguntei se eu seria capaz de enfi-lo at o final, quando de repente ele foi com um
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estalo audvel. Ela fez um som estrangulado, e eu fechei o alfinete com cuidado para
que ficasse pendurado como um brinco formal chique no topo de sua orelha.
E ento ela mergulhou os tufos de algodo na vodka para tirar o sangue e nos
serviu uma dose forte para cada. Suas mos estavam tremendo.
Feliz aniversrio, eu disse.
Eu escuto passos fora da porta, mas Lila no parece not-los. Ao invs disso,
ela se inclina para frente. Sua lngua estava to quente quanto o fsforo na minha
orelha, e fez o meu corpo sacudir surpreso. Eu ainda estava tentando me convencer que
havia acontecido realmente quando ela mostrou a lngua dela e me mostrou meu
prprio sangue.
Foi a que o a porta se abriu e a me da Lila entrou. Ela limpou a garganta, mas
Lila no se afastou.
O que est acontecendo aqui? Por que voc no est pronta para a sua festa?
Eu estarei elegantemente atrasada, Lila disse um sorriso ameaando os
cantos da boca dela.
Voc andou bebendo? A Sra. Zacharov olhou para mim como se eu fosse
um estranho. Saia.
Eu passei pela me da Lila e sa porta afora.
A festa est a pleno vapor quando eu cheguei l, cheio de pessoas que eu no
conhecia. Eu me senti deslocado enquanto me arrastava para o meu assento, e minha
orelha pulsava como um segundo corao. Para compensar, eu tentei ser engraado na
frente dos amigos da Lila e terminei sendo to desagradvel que um cara que havia
estudado com ela deu um soco em mim no banheiro masculino. Eu o empurrei, e ele
feriu a cabea em uma das pias.
No outro dia, Barron me disse que ele havia chamado Lila para sair. Eles
comearam a namorar no momento em que estava sendo escoltado para fora do hotel.
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De acordo com o meu GPS, a nova casa do Barron uma casa geminada em
uma rua com caladas quebradas e alguns apartamentos com tbuas. Uma das janelas
da frente dele estava com quase todo o vidro faltando e estava parcialmente coberto
com fita adesiva. Eu abri a porta de rede e bati na porta de madeira barata. Lascas de
tinta saram na minha mo.
Eu bato, espero, e bato novamente. No h resposta e nenhuma moto
estacionada nas proximidades tambm. Eu no vejo nenhuma luz pelo jornal que est
grudado no lugar das persianas.
H uma fechadura bsica e uma tranca na porta. Fcil de entrar. Minha carteira
de motorista desliza pela abertura e destrava o primeiro. A tranca mais difcil, mas eu
pego um fio no porta-malas do meu carro, enfio-o atravs do orifcio da chave, e
remexo nos pinos at que todos esto na mesma posio. Por sorte o Barron no havia
melhorado o sistema para nada muito sofisticado. Eu viro a maaneta, pego minha
carteira de motorista, e entro na cozinha.
Por um momento, eu olho para a bancada laminada, eu acho que invadi a casa
errada. Cobrindo a bancada branca esto avisos: Caderno ir te falar o que voc
esqueceu Chaves no gancho, Pague contas em dinheiro, Voc Barron Sharpe,
Telefone no casaco, uma caixa de leite est aberta no balco, seu contedo qualhado
com cinzas de cigarro. Bitucas flutuam na superfcie. H uma pilha de contas a maior
parte emprstimo estudantil todas fechadas.
Voc Barron Sharpe no deixa muito espao para dvidas.
O notebook dele e uma pilha de pastas pardas cobrem a mesa de jogo no centro
da cozinha. Eu caio em uma das cadeiras e olho por cima os arquivos documentos
jurdicos da apelao da minha me. Ele fez anotaes com um marca-texto vermelho
tomate, e finalmente me ocorre que esta pode ser a razo que ele largou a faculdade.
Ele deve estar cuidando do caso. Isso faz sentido, mas no o bastante.
H um caderno anotaes em cima de uma das pastas, marcado de Fevereiro a
Abril. Eu o abro, esperando ver mais anotaes sobre o caso, mas parece muito com
um dirio. No topo de cada pgina h uma data, e embaixo est uma lista
obsessivamente detalhada do que Barron comeu, com quem ele falou, como ele estava
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se sentindo e ento no final, uma lista pontuada de coisas para se lembrar. Hoje
comeava:
19 de Maro
Caf da Manh: Vitamina de protina
Corri trs quilmetros
Depois de acordar, experimentei uma pequena letargia e dor nos msculos.
Usei: Camisa de botes verde claro, cala cargo preta, sapatos pretos (Prada).
Mame continua reclamando sobre os outros reclusos, de como ela est
sofrendo sem ns, e ela tem medo que, basicamente, ns estamos fora do controle dela.
Ela precisa perceber que ns crescemos, mas eu no sei se ela est pronta para isso.
Enquanto nos aproximamos mais e mais do julgamento, eu me preocupo mais sobre
como a vida ser quando ela vier para casa.
Ela diz que conquistou um milionrio e est apostando muitas das suas fichas
nele. Eu mandei recortes para ela sobre ele. Estou preocupado com ela se metendo em
confuso novamente e eu honestamente no posso acreditar que este homem no tenha
ideia de quem ela seja e se ele no souber, permanecer sem saber. Quando ela sair
da cadeia, ela dever ser mais circunspecta, algo que estou certo que ela no estar
disposta a ser.
Eu no consigo me lembrar de rostos do colegial. Eu encontrei algum na rua
que disse que me conhecia. Eu disse para ele que eu era o irmo gmeo do Barron e
que eu estudava em outra escola. Eu devo estudar o livro anual.
Philip esta mais chato do que nunca. Ele age como se estivesse disposto a fazer
o necessrio, mas ele no est. No somente fraqueza, mas uma necessidade
romntica contnua de acreditar que ele est sendo manipulado contra a vontade dele
ao invs de admitir que ele queira poder e previlgio. Ele me faz mais doente cada dia,
mas Anton confia nele de um jeito que Anton nunca confiaria realmente em mim. Mas
o Anton acredita que eu posso cumprir, e eu duvido que ele diga isso sobre o Philip.
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Cuidado com os ventos de Maro. Uma piada. Eu encontrei o colar dela, mas
sem pistas de como ela tirou-o. P no deve ter colocado-o direito. Eu tenho que
encontrar uma maneira de usar isto para afastar P e A ainda mais.
Eu tenho controle da situao.
Controle est sublinhado duas vezes, a segunda linha riscada to forte que
rasgou a folha.
Eu encaro a inscrio at que as palavras se embaralham na minha frente. C
Cassel o vdeo deve ter sido o meu em cima do telhado. P deve ser Philip. A, poderia
ser Anton, j que Barron o mencionou antes. Eu pisco para o G um momento e
percebo que o nosso av21. Mas L? Eu imediatamente penso na Lila, mesmo que no
tenha sentido.
Eu pego o notebook e coloco o vdeo meu novamente, quadro a quadro. Ns
mal podemos ver a multido; a cmera passa muito rpida pelas pessoas para reparar
em qualquer coisa alm dos borres. Os nicos rostos que eu consigo ver pertencem
aos estudantes. Sem Lila. Sem garotas mortas. Ningum que no pertena l. Ningum
usando um colar.
A nica coisa no vdeo que poderia estar usando um colar a gata.
Somente voc pode desfazer a maldio.
O pensamento to absurdo que na verdade me faz rir.
Eu ando em direo ao banheiro para jogar gua no meu rosto, mas enquanto
eu passo uma porta, um cheiro forte de amnia me pra. Entrando no quarto, est vazio
exceto por uma gaiola de metal que est perto da janela. A porta articulada est aberta.
O jornal est enfiado na gaiola e o piso de madeira ao redor est manchado de, dado o
cheiro acentuado e o amarelo, provavelmente urina de gato. Camadas grossas disso,
como se algo tivesse sido mantido aqui por um longo tempo e ningum havia limpado
nada.
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como uma das barras de chocolate enquanto espero. O chocolate tem gosto de p, mas
eu o engulo de qualquer forma.
Eu tenho que pensar um pouco.
Minhas memrias esto cheias de sombras, e no adianta correr atrs delas em
minha cabea para torn-las mais substanciais.
O que eu preciso de um executor. Um que me dar as respostas sem fazer
muitas perguntas. Um que ir me ajudar a encaixar esse quebra-cabea e me mostrar o
quadro inteiro. Eu ligo a ignio e sigo para o sul.
O shopping sujo da Rota nove menos que um shopping e mais um grande
depsito com corredores de lojas individuais separadas por balces ou cortinas. Barron
e eu pedamos para Philip ou vov nos levar, e ento ns passvamos o dia comendo
cachorro-quente e comprando facas baratas para esconder nas nossas botas. Barron
reclamava sobre estar preso comigo, mas logo que ns chegssemos l, ele
desapareceria para conversar com a garota que trabalhava vendendo pepinos em
conserva em tonis.
O lugar no parece to diferente quanto parecia na poca. Na frente uma
mulher est de p ao lado de um barril de cestas de cor pastel enquanto um cara est
tentando vender um monte de peles de coelho. Trs por cinco pratas.
L dentro, os cheiros de comida frita fazem o meu estmago grunhir. Eu me
encaminho em direo aos fundos, passando a banca com carteiras de pele de enguia e
o lugar com pesados anis de prata e drages de lato, em direo s cartomantes com
suas saias de veludo e baralhos marcados. Elas cobram cinco dlares para dizer Voc
s vezes se sente solitrio, mesmo na companhia de outros ou Voc passou por uma
perda trgica que te deu uma perceptividade fora do comum ou at Voc
normalmente tmido, mas no futuro voc se encontrar sendo o centro das atenes.
H vrios pequenos shoppings como este em Jersey, mas este aqui fica a
apenas vinte minutos de Carney. O verdadeiro negcio das cartomantes vender
amuletos feitos para residentes aposentados; alguns executores e at fazer trabalho
freelance na parte de trs do shopping. o melhor lugar para ir para uma execuo de
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Isso torna o sorriso dela perverso. Ela d uma tapinha no meu rosto com uma
mo coberta de cetim. Eu me lembro de que eu no fiz a barba e que as minhas
bochechas esto provavelmente speras o bastante para se prender no tecido, mas ela
no parece se importar. Igual aos seus irmos. Voc sabe o que eles costumavam
dizer sobre meninos como vocs? Esperto como o diabo e duas vezes mais bonito.
um elogio um pouco ridculo, mas me envergonha e eu olho para o cho.
Eu tenho algumas perguntas tambm. Sobre a magia da memria. Veja eu sei que eu
no sou um executor, mas eu realmente preciso saber.
Annie puxa um pacote de baralho de tar. Sente-se, ela diz, e remexe
embaixo da mesa, tirando uma grande caixa de ferramentas de plstico. Dentro h um
conjunto de pedras. Ela tira um pedao lustroso de nix com um buraco cravado pelo
meio, e um naco de cristal rosa turvo. Primeiro as coisas importantes. Aqui esto os
amuletos que voc me pediu.
Muitos dos amuletos bons parecem como lixo. Estes no parecem to ruins.
Eu odeio perguntar, eu digo, sentando-me do lado contrrio da cadeira
dobrvel de metal. Mas...
Voc quer algo melhor?
Eu balano minha cabea. S menor.
Ela murmura baixinho e se vira novamente para o seu estoque. Aqui, eu
tenho isso. Ela segurou uma pedra, talvez um pedao de caminho de cascalho.
Eu aceito estes, eu digo, apontando para a pedrinha e o crculo de nix.
Na verdade, me d trs destas pequenas se voc as tiver. E mais a nix.
Annie ergue suas sobrancelhas, mas diz apenas, Quarenta. Cada.
Normalmente eu seria mais chato com ela, mas imagino que ela esteja
inflacionando o valor para que ela possa justificar a informao que ela vai dar. Eu tiro
umas notas e as entrego.
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Ela sorri com o seu sorriso de dente podre. Ento, o que voc quer saber?
Como voc pode saber se as suas memrias foram alteradas? H apenas um
buraco negro nos seus pensamentos? As memrias podem ser substitudas por outras
memrias?
Ela acende um cigarro enrolado a mo que cheira a folhas de ch verde. Eu
no estou admitindo conhecer ningum quando responder isso. Eu estou somente
especulando, entendeu? Tudo o que eu fao estes amuletos e eu vendo uns poucos
que os meus amigos fazem, e o governo no conseguiu tornar isso ilegal ainda.
Claro, eu digo afrontado. S porque eu no...
No fique preocupado. Eu no estou explicando para voc. Eu estou
explicando para a edificao de qualquer um que possa estar escutando esta conversa.
E eles esto.
Quem est?
Ela me d um longo olhar, como se eu fosse lento, e traga o seu cigarro,
soprando fumaa de ervas no ar. O governo.
Oh, eu digo. Apesar de eu ter quase certeza que ela s est sendo
paranoica possivelmente com um toque de demncia, eu sinto uma vontade intensa de
olhar atrs de mim.
Agora vamos para as suas perguntas. A sensao depende de quem fez a
execuo. Os melhores executores fazem tudo sem discrepncia. Eles removem a
memria e a substituem por uma nova. Os piores so preguiosos. Eles podem ser
capazes de fazer voc lembrar que deve dinheiro a eles, mas se no h dinheiro no seu
bolso e voc no se lembra de t-lo gastado tambm, voc vai comear a fazer
perguntas.
A maioria dos executores de memria se encaixa no meio em termos de
habilidade. Eles deixam para trs pedaos, fios. Um cu azul sem o resto do dia. Um
pesar doloroso sem causa.
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Pistas, eu digo.
Claro, se voc quiser chama-ls disso. Ela puxa outro longo trago em seu
cigarro de ch. H quatro tipos diferentes de maldio de memria. Um executor de
memria pode tirar memrias bem da sua cabea, deixando aquele grande buraco que
voc falou, ou eles podem te dar novas memrias de coisas que nunca aconteceram.
Eles podem peneirar as suas memrias e aprender coisas, ou eles podem simplesmente
bloquear o seu acesso s suas prprias memrias.
Por que eles fariam essas ltimas coisas? Bloquear o acesso? Eu toco o
crculo preto suave da pedra de memria. Ela desliza contra a almofada do meu dedo
enluvado.
Porque mais fcil bloquear o acesso do que remover totalmente uma
memria, o que a torna mais barata. Da mesma forma que uma nica pea de memria
mais fcil do que criar uma totalmente nova. E se voc remover o bloqueio, ento
memria volta o que bom se voc quer ser capaz de reverter o processo.
Eu aceno com a cabea, apesar de no estar certo de estar entendendo.
Um executor de memria desonesto ir cobrar por tirar uma memria, mas
apenas ir colocar um bloqueio. Ento ele ir cobrar a vtima para tirar o bloqueio
novamente. Isso mau negcio, mas o que estas crianas sabem? Eles no tm mais
respeito. Ela olha para mim intensamente. Sua famlia nunca te contou nada
disso?
Eu no sou um executor, eu a lembro, mas vergonha esquenta o meu
rosto. Eu deveria saber; minha famlia deveria ter confiado em mim o suficiente. Que
eles no falavam nada sobre o que eles achavam de mim.
Mas o seu irmo..., ela diz.
Pode ser revertido? eu pergunto, interrompendo-a. Eu realmente no
quero falar sobre a minha famlia agora.
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Ela olha para mim com tanta ateno que abaixo o meu olhar. Ento ela limpa
a garganta e comea a falar como se eu no tivesse sido completamente rude.
Maldio da memria permanente. Mas isso no significa que as pessoas no podem
mudar de ideia. Voc pode fazer algum se lembrar de que voc a coisa mais linda l
fora, mas eles podem te dar uma olhada e decidir ao contrrio.
Eu foro um sorriso, mas o meu estmago est com a sensao de que engoli
chumbo. E quanto execuo de transformao?
Ela d de ombros. Os sinos em sua saia balanam. O que tem?
permanente tambm?
Outro executor de transformao pode desfaz-lo, contanto que a pessoa
fora transformada em algo vivo. Um executor de transformao pode transformar um
menino em um barco e ento de volta em um menino, mas o garoto no viver aps a
transformao. Uma vez que um ser vivente se torna uma coisa no vivente, isso.
isso. Eu quero pergunta sobre uma garota transformada em um gato, mas eu
no posso arriscar ser to especfico. Eu j arrisquei o bastante.
Obrigado, eu digo, ficando de p. Eu no tenho certeza do que aprendi,
exceto que as respostas que preciso no sero fceis de conseguir.
Ela pisca. Voc diga ao seu av que Annie Torta estava perguntando dele.
Eu vou, eu digo, apesar de que eu sei que no vou. Se disser a ele que eu
estava perto de Carney, ele iria querer saber o porqu.
Eu comeo a descer pelo corredor quando me lembro de algo e me viro. Ei, a
Sra.Zaila ainda est vivendo na cidade?
A me de Lila. Eu penso em quando eu desliguei o telefone pblico com o som
da voz dela, sobre a maneira que ela olhou par mim quando ela me encontrou no
quarto de hotel na festa de aniversrio da Lila.
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Como por anos eu pensei que ela via alguma escurido em mim mesmo que eu
no tivesse visto.
Claro que sim, Annie diz. Ela no pode deixar Carney, ou aquele
marido dela ir atrs dela.
Ir atrs dela?
Ele acha que ela sabe onde a filha deles foi e no est dizendo para ele. Eu
disse para ela no se preocupar. Ela viver mais que ele. At mesmo o Diamante da
Ressurreio no pode durar para sempre.
A pedra que ele conseguiu em Paris com Lila? Eu me lembrei de que o
diamante tinha algo a ver com Rasputin, mas eu no me lembrava de que ele tinha um
nome.
suposto que ele contm uma maldio que o usurio nunca morre. Soa
como um monte de merda, certo? Isso significaria que uma pedra poderia fazer mais
do que desviar maldies. Mas parece funcionar. Ningum o matou ainda, e muitas
pessoas j tentaram. Eu amaria dar uma olhada nele. Ela inclina a cabea para um
lado. Voc estava apaixonado pela filha dele, Lila, n? Agora que eu penso nisso,
eu me lembro de voc babando atrs dela. Voc e aquele irmo seu.
isso foi h muito tempo atrs.
Ela se inclina para beijar a minha bochecha, o que me faz recuar assustado.
Dois irmos apaixonados pela mesma mulher nunca termina bem.
Barron namorou vrias outras garotas enquanto ele namorava Lila. Garotas da
idade dele, garotas que iam para a mesma escola que ele e tinham seus prprios carros.
Lila ligava e perguntava por Barron, e eu dizia alguma mentira idiota bvia que eu
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esperava que ela percebesse, mas ela sempre acreditava. Ento ns conversvamos at
que Barron chegasse casa a tempo para dizer boa noite para ela ou ela adormecesse.
As piores vezes, no entanto, eram quando ele estava em casa e falava com ela
com uma voz aborrecida enquanto ele assistia televiso.
Ela s uma criana, ele me disse quando perguntei para ele sobre ela.
Ela no minha namorada de verdade. Alm disso, ela mora tipo, h duas horas
daqui.
Por que voc no termina com ela ento? Eu pensei no som da respirao
dela no telefone, se estabilizando enquanto pegava no sono. Eu no entendi como ele
podia querer algum mais alm dela.
Ele sorria. Eu no quero machucar os sentimentos dela.
Eu bati minha mo na mesa de caf. Pilhas de pratos e lixo tremularam.
Voc s est saindo com ela porque ela filha do Zacharov.
Seu sorriso aumentou. Voc no sabe disso. Talvez eu esteja saindo com ela
s para encher o teu saco.
Eu queria dizer para ela a verdade sobre ele, mas ento ela pararia de ligar.
Os yakuza23 colocavam prolas em seus pnis, um para cada ano que passavam
na cadeia. O cara faz uma fenda na pele de seu pnis com uma tira de bambu e
empurra a prola para dentro. Deve ser espetacularmente doloroso. Eu imagino que
no pode ser to ruim enfiar trs pequenas bolinhas embaixo da pele da minha perna.
No banco traseiro do carro do vov, cruzo a minha perna esquerda do meu
jeans at o meu joelho. Eu comprei o que achei serem os suprimentos necessrios em
um mercado prximo, e agora, no estacionamento, coloco na sacola plstica e no
banco. Primeiro eu tenho que barbear um espao de seis centmetros no meu joelho
23
Yakuza, tambm conhecidos como gokud so os membros das tradicionais organizaes de crime organizado
existentes no Japo. A polcia japonesa os chama de bryokudan, enquanto os prprios yakuza se chamam de "ninky
dantai".
117
com uma gilete descartvel e lav-la com gua mineral. lento. A gilete barata, e
quando eu termino, minha pele est vermelha e sangrando com pequenos cortes.
Eu percebi que no tenho nada para limpar o que provavelmente mais sangue
do que esperava. Eu tiro a minha camiseta e pressiono-a na pele, ignorando a ardncia.
Eu tenho uma garrafa de perxido de hidrognio para esteriliz-la, mas eu no o fao.
Talvez eu tenha a coragem para us-la no fim, mas agora minha perna j est doendo o
bastante.
Deslizando a gilete para fora de uma caixa delas, eu olho culpadamente para a
janela do carro. Famlias esto andando pelo lugar, crianas sendo empurrados nas
cestas dos carrinhos, homens carregando bandejas de cafs. No olhe, eu digo para eles
silenciosamente, e deslizo a borda afiada em cima da minha perna.
Ela vai to facilmente e com to pouca dor que me assusta. Eu somente sinto
uma ferroada ardida movendo-se pelos meus membros. At parece enganar a minha
pele, porque por um momento h apenas uma linha na minha perna onde a carne se
divide. Ento o sangue brota ao longo do corte, primeiro em pedaos, ento se
acumulando em uma longa tira vermelha.
Empurrar as bolinhas para dentro a parte mais agonizante. Parece que eu
estou arrancando a minha prpria pele enquanto eu deslizo as trs bolinhas, uma para
cada ano que eu pensei ser um assassino. Cada uma machuca tanto que eu tenho que
engolir o enjoo enquanto eu passo a agulha, torcendo-a, e dou a mim mesmo dois
pontos terrveis, agonizantes e malfeitos.
Eu vou para casa e pego Lila e ns vamos para o mais longe possvel. Talvez
ns iremos para a China encontrar algum para transform-la de volta em uma garota,
talvez eu a leve para o seu pai e tente explicar. Mas ns vamos hoje noite.
Eu no estou mais perto de descobrir quem o executor de memria do que eu
estava antes de visitar a Annie Torta, mas tenho mais certeza do que nunca que eu fui
amaldioado. Eu acho que Anton, j que obviamente ele, Philip e Barron esto
conspirando juntos. Eu pensei que o Anton executava a sorte, mas ele pode ter
bagunado a minha cabea para pensar assim. Se ele o executor de memria, ele com
certeza bagunou com a memria de Barron.
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Philip, ele diz com um dar de ombros, derrotado. Ele ainda est falando,
explicando algo sobre como os gatos irem embora uma boa coisa, mas eu no estou
escutando.
Eu estou pensando sobre Barron e Maura e as minhas memrias roubadas e o
gato sumido e como eu vou fazer Philip pagar por isso. Tudo isso. Com juros.
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mulher pesada com uma blusa estampada com um cachorro schnauzer24 dizia para um
garoto onde pendurar os panfletos que prometiam recompensa pela sua cobra piton25
perdida.
Eu gostaria de adotar o gato branco, Eu disse a ela.
Ela deslizou para mim um formulrio. L perguntava meu nome, e endereo do
meu veterinrio, quanto tempo eu morei no meu endereo atual, e se eu concordava
com os termos. Eu respondi as perguntas, enquanto pensava no que ela iria querer
ouvir, e deixei em branco a parte do veterinrio. Minhas mos tremem e me sinto
como no dia do acidente de carro do meu pai, quando o tempo pareceu transcorrer de
forma diferente, entre eu e as outras pessoas. Muito rpido e muito lento, eu no posso
pensar se vai ser assim, quando eu sair daqui com o gato, se eu sou capaz de sentar e
esperar para peg-la de novo.
seu aniversrio?
Eu assenti. Voc s tem dezessete. Ela apontou letras douradas no topo
do papel, que diziam Ter dezoito anos para adotar eu s fixei o olhar, geralmente eu
presto ateno em coisas desse tipo, eu planejo atravs das possibilidades. Mas em vez
disso, eu estava sugando ar como um peixe. Voc no entende, eu falei, e assisti
suas sobrancelhas franzirem. Isso no est certo. Aquela a minha gata quero
dizer, a nica que quero adotar. Algum tem que tir-la daqui. Ela realmente minha.
Ela no veio com uma coleira, ela respondeu. Ou avisos.
Eu ri inquieto, Ela est sempre prendendo em alguma coisa.
Garoto, esse gato estava vivendo em um celeiro, chegou aqui apenas a um
par de horas atrs, e se algum a estava alimentando, no estava fazendo isso h muito
tempo.
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me concentrar nos sons da limpa gua azul tamborilando meus ps. Sentir a areia
debaixo dos meus dedos. Respirar fundo o ar marinho. No funcionou.
Sam atendeu no segundo toque. Estou em aula prtica, ele disse num
sussurro rpido. Stavrakis est me dando o olho fedorento. Fale rpido.
Eu tenho bem pouco para oferecer a Sam. Estou confiando nele, mais que em
mim, e eu sei que confiar no vale muito mais. Eu sequer sei o que ele vai querer.
Eu realmente preciso da sua ajuda.
Voc est bem? Voc parece srio. Eu me fiz rir. Eu tenho que tirar
um gato do abrigo de animais Rumelt. Pense nisso como prison break26 Isso fez
mgica, ele riu.
Qual gato?
Meu gato. Voc pensa o qu? Que eu vou resgatar gatos de estranhos?
Deixe-me ver, ela estava em uma emboscada, ela inocente. Como todo mundo na
priso. Eu pensei em mame. A risada borbulhou em minha garganta, tudo errado:
sarcstica, spera. Deus, amanh ento? como se eu tivesse me obrigado a parar.
Sim, ele, eu o ouvi dizer, mas sua voz estava esfumaada, como se ele
estivesse tapando o telefone. Voc quer vir? ele disse a outra pessoa, mas eu no
pude ouvir a resposta.
Sam! eu disse, batendo minha mo no painel.
E a Cassel. Daneca, falando suavemente, Daneca com suas drogas,
suas causas e seu nunca notar que eu a evito. O que tudo isso sobre esse gato?
Sam disse que voc precisa de uma mo.
Eu s preciso de uma pessoa, eu digo a ela. A ltima coisa que eu quero
ter algum como Daneca cuidando das minhas costas. Sam disse que ele poderia
usar uma bike. O que h de errado com o carro dele? Sam dirige um carro
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funerrio, com aparncia muito envenenada, para chegar a ser responsvel. Ele o
converteu pra correr com graxa. Dentro sempre tem o cheiro gostoso de comida frita.
No tenho certeza, ela disse. Eu acho que no tenho muitas escolhas,
mordi minha bochecha e rangi as palavras. Eu desliguei o telefone antes que pudesse
ser mais ridculo, minha mente ocupada em imaginar quais possibilidades de pagar o
que eu estava devendo a eles. Se todas as amizades so negociaes de poder, eu
totalmente perdi essa negociao.
Vov estava furioso quando cheguei a casa. Ele comeou a gritar comigo assim
que eu atravessei a porta. Merda estpida sobre eu pegar o carro sem permisso e
como essa minha casa, e eu devo ser o primeiro a cuidar dela. Ele teve muito a dizer
sobre quo velho e enfermo ele est, me fazendo rir, e minha risada fazendo-o gritar
ainda mais.
S cala a boca! eu gritei e subi pro meu quarto.
Ele no disse mais nada.
Vamos pensar sobre a gata que se tornou Lila. S por outro minuto, mesmo que
voc pense que perdeu. S pra tentar fingir que foi diferente, que foi outra pessoa que a
deixou daquele jeito. Que outra pessoa est executando meus irmos. E outra pessoa
que precisa de um executor de transformao, que o faa (ou ela) um dos mais
poderosos executores da Amrica. Ao qual eu estava preso, e no podia lutar.
O poster da Magritte colado sobre mim mostrava as costas de um bem cuidado
homem do sculo XIX olhando para o espelho em seu manto, mas o reflexo no espelho
era da parte de trs de sua cabea, quando notei isso, eu quis que nunca pudesse ver o
rosto do homem, mas agora, quando eu olho, me pergunto se ele tem um.
Meu telefone tocou por volta das dez da noite. Era Sam, e quando eu atendi,
pude ouvir que ele est bbado. Vem pra c, ele disse com a voz manaca e
pastosa. Eu estou numa festa.
Eu estou cansado, eu disse. Eu estive parado no mesmo pedao de gesso
quebrado por horas, eu no sentia como se quisesse sair.
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conheo, saiu rindo histericamente na frente da varanda, inclinada contra uma luxuosa
coluna com uma garrafa de vinho tinto em suas mos.
O que voc est celebrando? eu pergunto a ela.
Celebrando, ela repete, como se no entendesse a palavra. Ento um
lento sorriso desliza nos cantos de sua boca. Vida!
Eu no posso sequer forar um sorriso de volta. Minha pele coa para estar em
outro lugar. Pra estar arrombando o abrigo de animais. Para estar fazendo alguma
coisa. A espera o pior dos contras, a longa avenida de horas esperando as coisas
comearem a acontecer, a quando os nervos pegam o melhor das pessoas. Eu entrei,
controlando para que meus nervos no peguem o melhor de mim.
A sala de estar est repleta de velas no fim, derretendo parafina na moblia.
Umas poucas crianas estavam aqui, sentadas no cho e tomando cerveja.
Uma secundarista disse alguma coisa, e todos olharam pra mim, e somente
quinze minutos para eles lembrarem. Minha dbil e pattica vida social estava a um
passo de ficar pior.
Eu dei a eles um aceno e me perguntei se Sam estava ao menos fazendo
apostas sobre os rumores a meu respeito. Era melhor estar.
Na cozinha, um bando de veteranos estava agrupado em volta de Harvey
Silverman, que estava derrubando uma pirmide com tiros. L fora na piscina, eu vi
mais dos festeiros. Estava muito frio para nadar, mas um casal totalmente vestido
estava l mesmo assim, seus lbios azuis na luz do ptio.
Cassel Sharpe, Audrey disse, passando seu brao em mim. Vejo que a
gata o soltou aqui.
Os olhos dela esto brilhantes, seu sorriso vago. Ela continua adorvel. Ela
olha de relance para Greg Harmsford, encostado contra uma estante de livros, falando
com duas garotas do time de hockey. Eu me pergunto se eles vieram juntos para a
festa.
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Como sempre, ela disse, olhando de volta para mim, Assistindo das
sombras, observando todos. Julgando-nos.
No isso que eu estou fazendo. Eu digo. Eu no sei explicar quo
assustado eu estou em ser julgado.
Eu gostava quando voc era meu namorado, ela disse, e encostou sua
cabea em meu ombro, talvez pelo hbito, talvez porque est bbada. muita ternura
pra ser fingimento. Eu gostava de voc me assistindo.
Eu resisti urgncia de dizer a ela, que se me dissesse que eu fiz as coisas
certas, eu as faria de novas.
Voc no gostava de mim, quando eu era sua namorada? ela perguntou,
sua voz foi macia, quase uma respirao.
Voc foi nica que terminou. eu disse a ela, mas minha voz quebrou, e
as palavras saram cuidadosas. Eu no me importo com o que estou dizendo. S me
importo em mant-la aqui, falando comigo. Ela me faz sentir que possvel deslizar da
minha antiga vida para a dela, onde tudo e fcil e honesto.
Eu no terminei com voc, ela disse. Eu no acho.
Oh, eu disse, ento me inclinei e a beijei. Eu no pensei. No pense. Eu
s encostei meus lbios contra os dela. Ela tinha gosto de tequila. Era um beijo
raivoso, muito cheio de aflio, frustrao e conhecimento que eu estava pirando com
tudo e no sabia o que fazer quando as coisas ficavam piores e piradas.
Ela alcanou meus ombros com suas mos gentis. Ela no me afastou. Seus
dedos fazendo espirais em meu pescoo fizeram um pouco de ccegas, e eu ri em seus
lbios. Eu diminu. Melhor. Ela lambeu minha boca.
Eu deixei meus dedos passearem em sua clavcula, entrando no espao em seu
pescoo. Eu quis beij-la ali, quis passar minha boca e minha lngua atravs da estrada
de sardas em sua pele leite.
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Ei, Greg disse. Sai de perto dela. Audrey hesitou para trs, para
perto de Greg. Eu senti como se tivesse voltado tona de guas profundas, enquanto
me arqueava. Eu esqueci que estvamos em uma festa.
Voc est bbada, Greg disse a ela e agarrou em seus braos. Audrey
oscilou um pouco instvel.
Meus dedos se fecharam em punhos. Eu quero jog-lo na parede, quebrar meus
punhos na cara dele. Olho para Audrey esperando um sinal. Digo a mim mesmo que
ela parece assustada, ou mesmo chateada, e eu vou machuca-lo.
Mesmo assim ela est olhando pra baixo, seu rosto virado para longe de mim.
Toda raiva chafurdando em algo repugnante.
O que voc faz aqui? Greg disse. Eu achei que a diretoria finalmente
tivesse percebido o marginal que voc e te chutado.
Eu no acho que esse seja um evento escolar oficial, eu respondi.
Ningum quer voc por perto, amaldioando as namoradas alheias. Seu
sorriso um borro. Ambos sabemos que esse o nico modo de voc ter um
encontro.
Eu penso em Maura, e minha viso estreita. como se estivesse olhando para
Greg atravs de um tnel de escurido. Meus punhos se apertam to forte, que eu
posso sentir minhas unhas atravessando o couro das minhas luvas.
Eu o atingi forte, mandando o escorregando pelo cho de madeira. Meu p est
a caminho de se cravar em sua costela, mas antes, Rahul Pathak me agarra pela cintura
e me puxa pra longe dele.
Cai fora Sharpe, Rahul diz, mas eu me esforo contra o seu aperto. Tudo
o que eu quero chutar Greg de novo. Algum que eu no consigo ver agarra meu
pulso, e prende atrs de mim. Audrey se foi. Greg se levanta, esfregando a boca.
Eu li o julgamento de sua me, Sharpe. Eu sei que voc igual a ela.
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Seguinte: o termo Blowback tipo, tiro de retorno, tiro pela culatra, feitio contra o feiticeiro,
vocs entenderam. No tem como ficar melhor.
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assim, no importa quantos anos voc tem. Mas meus irmos sabiam quando eram
bonitinhos. Barron ganhou coisas de outras pessoas, perdendo, sabia? E Phillip sempre
estava indo bem nas lutas. Eu me lembro de mame sendo chamada na escolinha
quando Phillip quebrou as pernas de trs meninos maiores que ele. O tiro de retorno o
deixou doente por um ms, mas ningum mexeu com ele de novo. Eu no sei como
ela administrou isso, mas ningum o reportou justia. Eu tentei pensar em um
exemplo com Barron sobre isso, mas nada me veio mente. Uma vez que voc se
descubra um executor, voc aprende coisas secretas sobre os outros executores. Eu no
posso te dizer essa parte, porque eu no sei.
Voc supostamente pode me dizer metade disso?
No, Eu disse ligando o carro.
Mas voc est to bbado que estou lindamente certo que voc no vai
lembrar de qualquer jeito.
Alguma coisa entre pedir desculpas para Sr. Yu por trazer Sam para casa to
tarde, jogando-o em sua cama, e voltando para o estacionamento de arquitetura
colonial, eu percebi alguma coisa.
Se Lila um gato, ento existe um executor de transformao aqui nos Estados
Unidos. Eu sabia disso antes, mas ainda no tinha realmente pensado sobre o que isso
queria dizer. O governo faria tudo o que pudesse para recrut-lo para si. Os criminosos
familiares estariam desesperados para contrat-lo. Era isso que eles estavam
conspirando. Se Phillip soubesse quem essa pessoa, a memria do executor faria
sentido.
Eles realmente tinham um executor de transformao.
E alguma coisa importante me estava escapando.
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Bebida energtica.
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Sam senta-se. Seu gato persa? Adoro suas pequenas caras achatadas.
Sempre paracem to irritados.
No. digo-lhe com toda a calma que posso, mesmo querendo bater
em Sam, na cabea. No meu gato. seu gato; Apenas me deixe terminar.
Mas ela no tem um gato. levanta suas mos ante meu olhar. Bem.
Em primeiro ligar, voc ir atrs de Coconut, mas depois perguntar se tem
gatos suavemente brancos. Voc esta desesperada. Sua av voltar para casa na
segunda feira e vai te matar. Ter que pagar quinhentos dlares para a pessoa detrs do
balco por qualquer gato completamente branco e peludo..., sem fazer perguntas.
eles esto se olhando de maneira estranha. No h nenhum monitor no escritrio
que comprove.
Portanto, me do um gato e eu lhes dou dinheiro? Daneca pergunta.
Balano a cabea. No. Eles no tm um gato branco, suave e peludo.
Nosso gato um gato de pelo curto.
Cara, eu acho que seu plano tem uma falha. Sam disse lentamente.
Confiem em mim. digo-lhes e coloco meu maior e mais encantador
sorriso.
Daneca vai para o abrigo de Animais Rumelt e vira-se, parecendo um
pouco agitada.
Como foi? pergunto-lhe.
No sei. disse, e por um momento, estou furioso de no poder ter
jogado sua parte tambm. Estou furioso por seus pais no tenham lhe ensinado a
mentir e enganar adequadamente, portanto agora eu sou trada por sua inexperincia.
Tinha uma mulher l? pergunto, mordendo o interior de minha
boca.
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em meu bolso e pego um monte de folhetos de minha bolsa. Daneca esta comendo de
um pacote de gros de caf cobertos de chocolate e me olha de maneira estranha.
Pergunto-me se alguma vez poderei voltar a Wallingford, ou se j revelei muito de
mim mesmo.
Pergunto-me se devo dizer-lhe que sua parte terminou e que pode ir para casa,
mas se dissesse, deveria t-lo feito h mais de uma hora, portanto decido que melhor
no faz-lo agora.
Para que so aqueles? Sam pergunta, apontando os panfletos.
J ver. digo. Cruzamos a avenida, o que implica ns nos encontrarmos
atravessando duas carreiras de trfego quando o farol muda, e depois caminhar por
uma rua lateral at chegar ao refgio. H um monte de gente ali para um sbado, a
maioria deles em uma sala cheia de gatos, onde se refugiam na varanda coberta por
dezenas e dezenas de gatos miando, cochilando e arranhando. Sinto que meu corao
cai quando vejo que Lila no esta ali. A possibilidade de que tenha sido levada para
casa com uma famlia j titubeava em meu corao.
Lila.
No estou fingindo ou vendo-a mais quando penso
O gato branco Lila.
Sam me olha como se acabasse de perceber que eu no tenho nem ideia do que
estou fazendo. Clareioo minha garganta. O homem no balco me olha. Seu rosto uma
mistura de gros.
Hey, eu posso colocar isto aqui? digo-lhe e seguro um panfleto.
um papel branco brilhante e h uma fotografia que baixei da internet do lindo
peludo gato persa branco que pude encontrar sem colar. Uma ntida imagem de nossa
descrio de Coconut. Em cima est a palavra, ENCONTRADO e depois um
nmero de telefone. Coloquei o panfleto sobre a mesa diante desse tipo.
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Claro. disse.
um sinal perfeito. Jovem o suficiente para querer o dinheiro e a glria de
ajudar uma garota bonita. De repente estou muito contente de que Daneca decidisse ser
parte do plano.
Comeo a colar outra copia no balco, rezando para que no caos o tipo visse o
panfleto que eu deixei na mesa para ele. Uma mulher mais velha comea a perguntar
por um mistura de Pit Bull, o distraindo. Sam est inquieto ao meu lado como se no
tivesse ideia do que est acontecendo. Cai um panfleto da minha mo como se fosse
um acidente e eu o pego de novo.
Finalmente a mulher vai embora.
Obrigado por me deixar colocar isto. digo, chamando a ateno do
homem, e finalmente ele olha para o panfleto. Posso ver as engrenagens movendo-se
atrs de seus olhos.
Hey. Voc encontrou este gato? disse.
Sim. eu digo. Espero mant-la. as pessoas adoram ajudar. Faz-lhes
se sentir bem. A ganncia a cereja do bolo. Minha irmzinha esta super. Feliz.
Esteve querendo um gato por muito tempo.
Sam me olha quando eu digo super. Talvez tenha razo, tenho que atenu-lo.
Deslizo minha mo para o meu bolso e pego uma pulseira que brilha com as
luzes fluorescentes.
Veja este colorido colar. eu rio. Quem coloca algo como isto em um
gato?
Acho que conheo o proprietrio. disse o homem lentamente. Seus olhos
brilham como as pedras.
Em termos de persuaso, bem, eu j vi piores.
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Marco os dedos no formulrio, e desta vez sei o que fazer. Escrevo minha
idade como sendo dezenove, especificando um veterinrio e invento um nome que
nem sequer est prximo do meu.
Voc tem alguma identificao? ele pergunta.
Claro. eu digo, alcanando minha carteira em meu bolso traseiro. Eu a
abro e toco o lugar onde esto as carteiras de motorista para dirigir Vans. A minha no
esta ali.
Oh, cara. eu digo. Este no o meu dia.
Onde voc a deixou. pergunta o homem.
Balano a cabea. No tenho ideia. Olha; eu entendo totalmente se isso
quebra as regras ou o que for. Procurarei outro lugar para pregar os panfletos, depois
irei buscar minha licena. Talvez seu amigo possa me ligar e simplesmente eu lhe
entregar o gato. Minha irm entender.
O tipo me d um olhar longo, me avaliando. Voc tem as taxas de adoo?
ele pergunta.
Olha para baixo, para o papel, mas eu j sei o que ele diz. Cinquenta
dlares, claro.
A porta de entrada soa e algumas pessoas a atravessam, mas o homem atrs do
balco mantem seus olhos em mim. Lambe os lbios.
Pego o dinheiro e o coloco sobre o balco diante dele. Gastei um tanto da
minha poupana nos ltimos dias, entre as ms apostas e os gastos. Vou ter que ser
cuidadoso se Lila e eu terminarmos vivendo do resto.
Est bem, eu vou te ajudar. disse, pegando o dinheiro.
Oh! digo. Legal. Obrigado. sei que melhor exagerar.
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Ento este gato de plo longo. disse Sam, e eu congelo, desejando que
ele no meta a pata nisso. Olha o homem atrs do balco. Voc precisa chamar o
seu amigo ou algo assim?
Eu o farei. ele disse, e eu posso ver o vermelho deslizando por seu
pescoo. Quero lhe fazer uma surpresa.
Uma mulher se aproxima do balco, aperta um formulrio preenchido em sua
mo. Parece impaciente. Tenho que jogar.
Podemos levar o gato agora? pergunto. Coloquei o bracelete sobre o
balco. Oh, seu amigo provavelmente v querer seu colar de volta tambm.
Ele olha para a mulher e depois para mim. Ento sua mo se fecha sobre o
bracelete e se dirige para a parte posterior e volta alguns minutos mais tarde brandindo
um transporte para animais de estimao.
Minha mo treme quando o pego. Sam me sorri com espanto, mas tudo o que
eu posso pensar que eu a tenho. Eu o fiz. Est aqui em minhas mos. Olho atravs
dos buracos de ar e posso v-la, andando de um lado para o outro. Lila. Uma sacudida
de terror me transpassa no quo errado que ela esteja presa nesse pequeno corpo.
Estarei de volta em uma hora. digo ao homem, com a esperana de nunca
voltar a v-lo.
No me agrada est parte.
Sempre odiei a parte em que sei que eles estaro esperando, sua esperana se
azeda com a vergonha de sua prpria credulidade.
Mas eu aperto a mandbula, pego o transporte de gatos com Lila nele e saio
pela porta. Quando o abro no estacionamento da cafeteria, a primeira coisa que ela faz
me morder forte na palma de minha mo. A prxima coisa que faz ronronar.
Mame disse que porque ela pode fazer com que as pessoas sintam o que ela
quer, ela sabe como pensam. Disse que se eu fosse como ela, teria o instinto tambm.
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Talvez por ser um executor tente ser toda mstica, mas acho que mame conhece a
pessoa porque olha em seus rostos muito de perto. H aqueles olhares da pessoa que
dura menos de um segundo, micro expresses, as chama de pistas fugazes que revelam
muito mais do que desejamos. Acho que minha me v isso at mesmo sem nem
sequer se dar conta. Eu os vejo tambm.
Enquanto caminhamos at a cafeteria com o gato em meus braos, posso dizer
que Sam se assustou pelo estresse, por sua parte nela, por meu planejamento. O que
posso dizer? No importa o tanto que eu lhe sorria.
No entanto, eu no sou minha me. No sou um executor de emoes. Saber
que ele se assustou no me ajuda. No posso fazer com que se sinta diferente.
Coloco o gato em uma das mesas de caf e pego alguns guardanapos para
limpar o sangue de meu pulso. Minha mo lateja. Daneca sorri para o gato como se
fosse um conjunto completo de prata Gorham recentemente cada de um caminho.
Lila mia e o barman olha por trs da maquina de caf expresso. O gato chora
de novo, depois pego um pouco de espuma da borda do copo de papel de Daneca.
Eu somente olho para a Lila-gato, totalmente incapaz de fazer algo mais do que
sufocar o estranho som de lamento que se arrasta at o fundo de minha garganta.
No. disse Daneca, movendo o gato. O gato mia e ento desfalece sobre
a mesa. Comea a lamber sua perna.
No vai acreditar como eu fiz. disse Sam para Daneca, inclinando-se
para frente com entusiasmo.
Olho para o barman e para os outros clientes, depois para ele. Todo mundo
presta muita ateno em ns. O gato comea a mastigar o extremo de uma unha.
Sam. eu digo, advertindo-lhe.
Sabe Sharpe. disse, me olhando e depois olhando ao redor. Voc tem
algumas habilidades interessantes.
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nada disso certo. S lamento por mim mesmo. Lamento que agora saibam algo que
eu no quero. Adoraria poder lhes fazer esquecer. Por um momento eu entendo o
impulso de executar a memria at meus ossos.
Ah! eu digo. Um de vocs pode cuidar da gata por algumas horas?
Sam geme. Vamos Sharpe. O que que realmente esta acontecendo aqui?
Eu cuidarei. se oferece Daneca. Com uma condio.
Talvez possa deix-la no carro. eu digo. Sobretudo quero olhar seus
estranhos olhos de gato e suas patinhas e lhe perguntar se ela Lila. Apesar do que eu
j tinha decidido. Quero voltar a decidir.
No se pode manter um gato em um carro. ela disse. Ficar muito
quente.
Claro. Voc tem razo. sorrio, mas parece mais como uma careta. Ento
balano minha cabea, como se estivesse tentando me desfazer da minha expresso.
Estou muito longe de meu caminho. Confundo-me. Voc poderia cuidar dela
durante a noite?
O gato grunhe do fundo de sua garganta.
Confie em mim. disse ao gato. Eu tenho um plano. Daneca e Sam
me olham como se eu tivesse perdido a cabea.
No quero estar longe dela, mas vou precisar de um pouco de tempo para tirar
o resto do meu dinheiro da biblioteca e conseguir um carro. Ento poderemos sair da
cidade. Essa a nica forma que ela vai estar a salvo.
Daneca encolhe os ombros. Acho que sim, mas vou estar noite na
residncia de estudantes. Meus pais tem alguma conferncia, por isso depois do jantar
dirigiro at Vermont. Minha companheira de quarto no alrgica nem nada e eu
com bastante certeza de que serei capaz de escond-la. Acho que vai ficar bem.
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No original do livro, usa-se a palavra Worker q seriam trabalhadores, mas no livro adotamos com Executores Pq era muito estranho ler :
trabalhadores de sonhos, trabalhadores de maldies. Mas nessa expicao, ela diz q So Trabalhadores, devido aos campos de trabalho (work
camps.);
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de seu poder, sobre como era o poder real por trs dos tronos, designadores de reis,
mas voc tem que entender que, a maioria dos executores estavam em pequenas
aldeias. Muitos ainda esto. E a violncia contra eles no levada a srio.
Ela tem razo nisso. difcil levar a srio a violncia quando os
executores so os que tm todas as vantagens. Olho as fotos novamente. Meus olhos
continuam parando sobre a carne brutalmente cortada, escura e provavelmente
queimada.
Ela me v olhar fixamente.
Uma coisa surpreende. disse. Alguns deles aprenderam a
trabalhar com os ps.
Verdade? olho para ela.
Ela sorri. Se mais pessoas souberem disso, no sei se as luvas seriam
to populares. O uso de luvas data do Imprio Bizantino. Naquele tempo ento as
pessoas as usava para se proteger do que chamavam de toque. Eles acreditavam que os
demnios caminhavam entre as pessoas e seu toque traria o caos e terror. Nisto ento
se pensava que os executores eram demnios que podiam ser negociados com grandes
recompensas. Se tivesse um beb executor, era porque tinha entrado um demnio
dentro dele. Justiano, o primeiro imperador, pegou todos os bebs e os criou em uma
enorme torre, um exrcito irrefrevel de demnios.
Porque me diz isto? Sei que os executores tm sido usados em um
monte de diferentes maneiras estpidas.
Porque Zacharov e os outros chefes das famlias do crime esto
fazendo o mesmo. Sua gente d voltas por todas as estaes de nibus nas grandes
cidades espera de fugitivos. Do-lhes um lugar para ficar e um pequeno emprego e
antes que saibam, so como meninos-demnios bizantinos, adquirem uma divida que
os faz ser tratados como presos ou prostitutas.
Temos um menino que fica conosco. disse Daneca. Chris. Seus
pais o largaram.
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Philip joga as mos para cima. Maura sempre torna as coisas maiores do
que so. Ele retorna novamente para a cozinha.
Ento por que voc est fazendo isso? Eu pergunto para o Barron.
Ele sorri. O recurso da mame est quase acabando. Ns s estamos
esperando pelo veredito. Est acontecendo.
Mame vai sair? Eu pego a taa de sua mo e bebo o vinho de um gole
s. errado que a primeira coisa que sinto pnico. Mame saindo da cadeia quer
dizer ela de volta em nossas vidas, se metendo. Quer dizer caos.
E ento eu lembro que no estarei aqui. No caminho para c eu desisti da ideia
de ter um carro. Amanh eu vou usar um dos computadores da escola para marcar uma
passagem de trem em direo ao sul.
Barron olha para vov e ento de volta para mim. Depende do veredito, mas
eu estou bem otimista. Eu perguntei a uns dois professores meus, e eles acham que no
tem jeito dela no ganhar. Eles dizem que ela um dos melhores casos que eles j
viram. Eu estive trabalhando no caso como um estudo independente, ento meus
professores estiveram envolvidos tambm.
timo, eu digo, meio escutando. Perguntando-me se consigo comprar
um carro que possa dormir.
Vov abre os olhos, e eu percebo que ele no est nem um pouco dormindo.
Pare com toda essa merda, Barron. Cassel muito inteligente para acreditar em voc.
De qualquer forma, sua me est saindo e se Deus quiser dever estar feliz por
poder voltar para casa para um lugar limpo. O garoto esteve fazendo um bom trabalho.
Maura enfia sua cabea para fora do outro cmodo. Ah, voc est aqui,
ela diz. Ela est com um moletom rosa. Eu posso ver suas clavculas salientes acima
do zper de seu capuz. Bom. Sente-se. Eu acho que estamos prontos para comer.
Barron segue para a cozinha, e quando comeo a seguir, vov agarra o meu
brao. O que est acontecendo?
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Voc fica bonito com todo esse cabelo negro bagunado. E seu sorriso torto.
So elogios, mas ela no sooa muito corts. Voc pratica sorrir assim?
Algumas vezes em situaes intensas eu no posso evitar a no ser sorrir um
pouco. Meu sorriso naturalmente torto.
Voc no to charmoso quanto pensa, ela diz, andando na minha
direo, to perto que a sua respirao est quente e cida em meu rosto. Eu dou um
passo para trs, e minhas pernas batem contra a beirada do seu balco. Voc no
to charmoso quanto ele.
Tudo bem, eu digo. S me prometa que voc vai us-lo.
Por qu? ela pergunta. Que tipo de amuleto to importante?
Eu olho de relance para a porta. Eu posso ouvir a televiso no outro cmodo,
algum programa de variedades que vov gosta.
Um amuleto de memria, eu digo suavemente. melhor do que
parece. Diga que voc vai us-lo.
Tudo bem.
Eu tento sorrir, um sorriso menos torto possvel. Ns no executores temos
que ficar juntos.
O que voc quer dizer? Ela estreita os olhos. Voc acha que eu sou
burra? Voc um deles. Eu me lembro disso.
Eu balano minha cabea, mas eu no sei o que dizer. Talvez seja melhor que
espere o amuleto mostrar para ela a verdade antes de tentar discutir com ela sobre
coisas que no importam de qualquer forma.
O vov est desmaiado, Barron diz quando eu entro na sala. Parece
que voc vai ter que dormir aqui. Eu no acho que vou para qualquer lugar tambm.
Ele boceja.
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acalmava era ler em voz alta, ento eu li o nico livro no banheiro um dos romances
da mame chamado A Flor do Vento, da capa at o final.
Por que voc est me perguntando sobre isso?
Voc se lembra?
Claro sim, eu me lembro. Voc leu o livro inteiro. Foi fcil limpar o sangue
depois que eu sa. Agora, qual a da interrogao?
Nenhuma dessas coisas aconteceu, eu disse para ele. No com voc.
Voc no estava l no negcio do sapo. Meu colega de quarto que me contou a histria
sobre o incndio dos peitos nas lmpadas. Ele pagou a irmzinha dele para mentir. A
terceira histria aconteceu com um cara chamado Jace no meu dormitrio.
Infelizmente, ningum tinha A Flor do Vento em mos. Eu e o Sam e outro cara no
nosso corredor nos revezamos lendo Paraso Perdido pela porta trancada. Eu acho que
realmente s o fez ficar mais paranico, no entanto.
Isso no verdade, ele disse.
Bem, ele parecia mais paranico para mim, eu disse. E ele ainda fica
um pouco estranho quando se fala de anjos.
Voc acha que to engraado. Barron senta-se mais reto. Eu s
estava brincando, tentando imaginar qual era o teu objetivo. Voc no pode me
enganar, Cassel.
Eu enganei voc, eu disse. Voc est perdendo memrias e voc est
tentando disfarar. Eu perdi memrias tambm.
Ele me deu um olhar estranho. Voc quer dizer sobre a Lila.
Isso histria antiga, eu digo.
Ele olha para vov novamente. Eu lembro que voc estava obviamente com
cimes que eu estava saindo com ela. Voc tinha uma queda ou algo e voc sempre
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tentava me fazer larg-la. Um dia eu entrei no poro do vov e ela estava deitada no
cho. Voc estava de p em cima dela com uma expresso chocada em seu rosto.
Eu suspeito que ele esteja contando a histria s para me provocar, s para me dar o
troco por envergonh-lo.
E uma faca, eu disse. Incomodava-me que a coisa que eu mais me
lembrava meu sorriso horrvel est ausente da sua histria.
Certo. Uma faca. Voc disse que no se lembrava de nada, mas bvio o
que aconteceu. Ele balana a cabea. Philip estava horrorizado que Zacharov
descobrisse, mas o sangue mais grosso que a gua. Ns te cobrimos, escondemos o
corpo dela. Mentimos.
Havia algo errado com o jeito que ele estava descrevendo a sua memria.
como se ele estivesse lembrando-se de algumas frases de um livro sobre uma batalha
ao invs de realmente se lembrar da batalha. Ningum poderia realmente dizer que o
sangue mais grosso que a gua, quando sua memria deveria estar cheia de
vermelhido e manchas coaguladas.
Voc a amava, certo? eu perguntei para ele.
Ele fez um gesto, uma aceno com as suas mos que eu no consigo interpretar.
Ela era realmente especial. Um sorriso levanta um lado de sua boca. Voc
certamente pensava isso.
Ele devia saber o que estava na gaiola em seu quarto extra, o que estava
chorando e comendo o que fosse que ele dava a ela e sujando o seu piso. Eu acho
que verdade o que eles dizem eu havia amado muito para odiar.
Barron inclinou sua cabea. O que voc quer dizer?
uma citao. De Racine. Que tambm, voc j deve ter ouvido, h uma
fina linha entre amor e dio.
Ento voc a matou porque voc a amava muito? Ou no estamos mais
falando de voc e dela?
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Philip apaga seu cigarro no corredio de alumnio e desliza seu ombro embaixo
do brao do vov para levant-lo.
S leve-o de volta para dentro de casa, Barron diz, e um olhar passa entre
eles. A careta do Barron se intensifica. Cassel, como voc vai lev-lo para dentro de
casa quando chegar l se voc precisa da ajuda de Philip para coloc-lo no carro?
Ele vai estar mais sbrio at l, eu digo.
E se ele no estiver? Barron fala, mas Philip caminha em direo porta
do carro.
Por um momento eu acho que ele vai bloquear o meu caminho, e no tenho
ideia do que eu vou fazer se ele fizer isso. Ele abre a porta, apesar disso, e a segura
enquanto eu io vov para dentro e coloco o cinto nele.
Enquanto eu dirijo para fora da garagem, eu olho de volta para Philip, Barron e
Maura. Alvio me inunda. Estou livre. Estou quase fora daqui.
Meu telefone toca, me assustando. Vov no se mexe, apesar de estar alto; o
som ligado no volume mximo. Eu assisto o cair e levantar do seu peito para ter
certeza que ele ainda est respirando.
Al? eu digo, nem mesmo me importando em olhar quem est ligando.
Eu me pergunto o quo longe fica o hospital e se eu deveria ir.
Philip e Barron no matariam vov. E se eles estivessem planejando mat-lo,
Philip no o envenenaria em sua prpria cozinha. E se ele fizesse isso, ele com certeza
no tentariam colocar o corpo na cama em seu prprio quarto de hspedes.
Eu repeti este pensamento para mim vrias vezes.
Voc pode me ouvir? a Daneca, ela diz, sussurrando. E o Sam.
Eu no sei por quanto tempo ela est falando.
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Barron levanta as duas mos. Hey, okay. Mas isso importante. Leva
alguns minutos para as velhas memrias se liquidarem, pense de novo. Estamos nisso
juntos. Estamos do mesmo lado.
Foi a que eu percebi que eles j tinham me executado, antes de me acordarem.
Minha pele se arrepiou de horror e eu tive que agir rpido, respirao superficial para
evitar correr pra longe deles, dessa casa. Aceno, comprando pra mim mais tempo. No
tenho ideia de quais memrias eles esperam que eu tenha.
Vi Barron colocar sua luva de volta e ajeitar em sua mo, esticando-a.
Eu entendi o que uma mo nua significa.
Philip no o nico por trs das memrias roubadas. Anton no o executor
de memrias.
Barron ele deve ser. Ele no perdeu suas memrias porque ele era
executor; ele no distrado. Toda vez que ele pega uma memria minha ou de Maura
ou todas as outras pessoas de onde ele deve estar roubando, ele perde uma dele
mesmo. Golpe de retorno. Eu procurei minhas memrias por uma ocasio em que ele
trabalhou por acaso, mas nada. Apenas um sentido obscuro que eu sei que ele um
sortudo executor. Eu no posso nem me lembrar de quando comecei a saber disso.
Agora que eu prestei ateno nisso, a memria nem mesmo parece real. Ela
foge de mim, como a cpia de uma cpia borrada.
Est pronto? Philip perguntou.
Levantei-me, mas minhas pernas estavam tremendas. Uma coisa suspeitar
que meu irmo estivesse me executando, outra era ficar perto dele uma vez que sei que
ele fez isso. Eu sou o melhor vigarista dessa famlia, eu me garanto. Eu posso mentir.
Eu posso parecer calmo at que eu esteja calmo.
Mas outra parte de minha mente est uivando, chacoalhando e brigando por
outras falsas memrias. Eu sei que impossvel procurar o que no est l, e ainda
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assim eu procuro, passando pelos ltimos dias, semanas, anos dentro da minha
mente, como se eu fosse me perder no tempo.
Quanto mais minha vida foi reimaginada pelo Barron? Pnico esfriava minha
pele como uma doena.
Ns descemos as escadas da casa silenciosamente, at a Mercedes estacionada
na rua com os faris dianteiros desligados e a ignio sussurrando. Anton ao volante.
Ele parecia mais velho do que da ltima vez que o vi, e havia uma cicatriz no seu lbio
superior. Combinava com a cicatriz de queloide em seu pescoo.
Por que demoraram tanto? Anton disse, acendendo um cigarro e jogando
o fsforo pela janela.
Barron escorregou no banco de trs pra perto de mim. Pra que a pressa?
Ns temos a noite toda, esse carinha aqui no tem escola de manh. Ele bagunou
meu cabelo.
Eu empurrei pra longe sua mo enluvada. O aborrecimento era surrealmente
familiar. como se Barron pensasse que estamos numa viagem de carro em famlia.
Philip foi para o banco do carona, olhou pra ns e sorriu.
Eu tive que imaginar o que eles acham que sei. Tenho que ser esperto. Soa
como eles devem acreditar em alguma desorientao, mas no uma completa falta de
pistas. O que estamos fazendo esta noite?
Ns vamos treinar pra essa quarta-feira. Anton disse. Para o
assassinato.
Tenho certeza que vacilei. Meu corao martelou. Assassinato?
E ento vocs vo bloquear a memria, eu disse, lutando para manter
minha voz estvel. Eu lembre o que Annie Crooked disse sobre bloquear o acesso a
memria, ento esse bloqueio pode ser removido mais tarde e a memria perdida
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revertida me perguntou se tnhamos ensaiado antes. Se sim, estou ferrado. Por que
voc tem que continuar me fazendo esquecer?
Estamos te protegendo Philip disse automaticamente.
Certo.
Inclinei-me pra frente no banco. Ento meu trabalho o mesmo? eu digo
o que parece vago o suficiente para no mostrar minha ignorncia, mas encoraja uma
resposta.
Barron acena. Tudo que tem que fazer se aproximar de Zacharov e
colocar sua mo descoberta no pulso dele. Ento voc muda o corao dele pra pedra.
Engoli em seco, concentrado em manter minha respirao uniforme. Eles no
podem realmente querer dizer o que esto dizendo. No seria mais fcil atirar nele?
perguntei, porque a coisa toda era ridcula.
Anton me olhou com olhos pesados. Tem certeza que ele pode fazer isso?
Toda essa memria mgica, ele instvel. do meu futuro que estamos falando.
Meu futuro. Certo. Ele o sobrinho do Zacharov. Qualquer coisa acontece com
o homem no comando, o manto desliza sobre seus ombros.
No nos aborrea, Philip diz para mim em sua voz estou-sendo-paciente.
Isso ser mamo com acar. Temos planejado isso h muito tempo.
O que voc sabe sobre o diamante da ressurreio? Barron perguntou.
Deu imortalidade a Rasputin ou algo assim, eu disse, deliberei
vagamente. Zacharov ganhou em um leilo em Paris.
Barron fez uma careta, como se ele no esperasse que eu soubesse tanto.
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Eu sou, comecei.
Sou um executor. Sou um executor. Sou um executor.
O pensamento retumbava na minha cabea como uma dessas minsculas bolas
de borracha que simplesmente no param de quicar nas coisas. Eu no consigo pensar
em nada, alm disso.
Eu pensei que daria qualquer coisa para ser um executor. Mas de alguma forma
isso parece como uma violao hedionda da minha fantasia de infncia.
Qual o ponto de fingir ser qualquer coisa menos do que o mais talentosos
patricante das maldies mais raro? Exceto, eu acho que eu no estou fingindo mais.
Voc est bem a? Barron pergunta.
Claro, eu digo lentamente. Eu estou bem. Apenas cansado. muito
tarde. E minha cabea est me matando.
Vamos parar para um caf, diz Anton.
Ns fazemos. Consigo derramar metade do meu caf na minha camisa, e a
queima do lquido escaldante a primeira coisa que me faz sentir a meio caminho de
ser normal.
A entrada para o restaurante Koshchey's to ornamentado que parece
algo sado de um outro tempo. A porta da frente de um bronze to brilhante que
parece ouro. Pedras de passaros, as suas penas pintadas de azul claro, laranja e
vermelho.
Oh, muito bom, diz Barron.
Hey, diz Anton Isso pertence minha famlia. Respeite.
Barron encolhe os ombros. Philip balana a cabea.
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A calada em frente tem o tipo de quietude que s vem muito cedo pela
manh, e na quietude que eu acho que o restaurante parece estranhamente majestoso.
Talvez eu tenha mal gosto.
Anton torce a chave na fechadura e abre a porta. Entramos na sala escura.
Tem certeza que ningum est aqui? Philip pergunta.
meio da noite, diz Anton. Quem vai estar aqui? Essa chave no foi
fcil de encontrar.
Tudo bem, diz Barron Ento este lugar vai estar cheio de mesas e as
pessoas polticas. Pessoas ricas e entediadas que no se importa de estar com
gangsters. Talvez alguns executores da famlia Volpe e Nonomura, estamos
atualmente nos aliando com eles. Ele anda pela sala para apontar para um lugar
debaixo de um lustre enorme pendurado com alguns enormes cristais azuis entre as
claras. Brilha, mesmo na luz fraca. Haver um pdio alto, palestras chatas.
Eu olho ao redor. O que isso?
Arrecadador de fundos para 'Vote No na Proposio Dois'. Zacharov est
mantendo isso. Barron olha para mim de forma estranha. Eu me pergunto se eu
deveria saber disso.
E eu vou apenas andar at ele? Eu pergunto. Na frente de todo
mundo?
Fica frio, diz Philip. Pela milionsima vez, temos um plano.
Estvamos esperando muito tempo para que isso seja idiota, ok?
Meu tio tem alguns hbitos muito especficos, Anton diz. Ele no vai
ter o seu guarda-costas perto dele, porque ele no pode ter pessoas de sua sociedade ou
outras famlias pensando que ele tem medo. Ento, ao invs de guardas, ele tem
executores se revezam como a sua comitiva. Philip e eu estamos programado para estar
no rabo dele por duas horas, a partir de 10:30.
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Eu assinto minha cabea, mas o meu olhar se desvia para as paredes, para
pinturas a leo de casas com pernas de galinha correndo ao lado de mulheres
cavalgando caldeires atravs dos cus, todos refletido em espelhos enormes. Todos os
nossos movimentos brilhavem neles tambm, por isso que eu fico pensando que eu
vejo algum em movimento quando s eu mesmo.
Seu trabalho manter um olho em ns depois disso e esperar que Zacharov
se encaminhe para o banheiro. Ele quer isso limpo quando ele a usa, por isso vamos
estar sozinhos. a que voc vai dar a ele o toque.
Onde ? Eu pergunto.
H dois banheiros de homens, diz Anton, apontando. Um deles tem
uma janela. Ele vai pegar o outro. Eu vou mostrar a voc.
Barron e Philip se encaminham em direo a uma porta em preto brilhante
estampado em ouro com a imagem de um homem a cavalo. Eu sigo.
Ns vamos com Zacharov, Philip diz. Voc espera alguns minutos e
depois voc entra.
Eu no vou estar na sala, diz Barron. Vou estar fora com voc
para se certificar que tudo corra bem.
Eu empurro a porta e entro em uma grande banheiro. Um mural de azulejos
ocupa toda a parede distante, um enorme pssaro vermelho e laranja e as moscas de
ouro na frente de uma rvore coberta de que parecem couves, mas presumo que so as
folhas realmente muito estilizada. O secador de mos est anexado a essa parede, mas
algum tinha pintado-o de ouro quase do mesmo tom que os ladrilhos. Cabines esto
de um lado, urinis de outro, e um trecho com uma bancada de mrmore cheia de
brilhantes pias de bronze.
Eu serei Zacharov, Anton diz, e foi ficar na pia. Ento ele olha para
mim, e eu acho que ele percebe que est prestes a produzir um assassinado.
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No, espere. Eu serei eu. Barron, voc ser meu tio. Eles trocaram de
lugar.
Ok, v em frente, Anton diz para mim.
O que eu digo? Eu pergunto.
Finja que voc est bbado, diz Barron. Muito bbado pra notar que
voc no deveria estar l.
Eu cambaleio da porta at Barron.
Tirem-no daqui, diz Barron em um falso sotaque que eu acho que
suposto deveria ser russo.
Estendo a minha mo enluvada e tento mudar minha voz. uma verdadeira
honra, senhor.
Barron apenas olha para mim. Eu no sei se ele comprimentar.
Claro que ele vai, Anton diz. Philip aqui vai dizer que Cassel o seu
irmo mais novo. Tente novamente, Cassel.
Senhor, uma verdadeira honra estar aqui. Eu realmente aprecio a maneira
que voc est fazendo sua parte para tornar os executores em segurana, para que
possamos explorar todas as pessoas. Eu ofereo minha mo de novo.
Pare de ser um comediante, Philip diz, mas no como se ele realmente
significa isso Concentre-se no dinheiro e como voc vai conseguir os seus dedos
em sua pele.
Eu vou enfiar a minha mo sob o punho de sua manga. Atraves de um
buraco na minha luva. Eu s preciso do meu maior dedo para tocar a pele.
Barron ri. O velho truque da mame. O jeito que ela fez aquele cara na
pista de corrida. Voc se lembrou.
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arma est deslizando em direo a mim, sua lngua estalando para fora para saborear o
ar.
Estou alucinando. Eu estou morrendo. Terror sobe pela minha garganta, mas
no posso gritar.
O que diabos eles estavam fazendo aqui? Matar nosso povo no parte do
plano, Anton est gritando. Isso no deveria acontecer!
Meus braos so troncos de uma rvore, os braos de um sof, eles esto
torcendo como um rolo de corda.
Algum me ajudar. Por favor, me ajude. Ajude-me.
Anton aponta para mim. Tudo isso culpa dele!
Eu tento ficar em p, mas a minha metade inferior como o de um peixe.
Meus olhos esto se movendo em minha cabea. Eu tento falar, mas os sons
borbulhantes de o quer que seja que eu tenha no lugar dos lbios.
Temos que nos livrar dos corpos, diz Barron.
H outros sons, em seguida, ossos sendo quebrados e uma converso
acalorada. Eu tento fazer a minha cabea virar para que eu possa ver, mas eu j no sei
como.
Mantenha-o quieto, Anton grita.
Eu estava fazendo um som? Eu no posso nem me ouvir.
Sinto-me mos em mim e me levantando, puxando-me atravs do restaurante.
Minha cabea cai para trs, e percebo que o teto pintado com um mural de um velho
nu, sua cimitarra erguida, montando um cavalo marrom descendo uma colina. A crina
do cavalo e o cabelo comprido do homem esto soprando no vento. Faz-me rir, que sai
como uma chaleira de apito.
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apenas golpe de retorno, diz Philip suavemente. Voc vai ficar bem
logo.
Ele me coloca no porta-malas do carro de Anton e fecha. Isso fede a leo e
outra coisa, mas eu estou to por fora que mal noto. Eu toro no escuro quando o
motor comea a funcionar, meu corpo no o meu prprio.
Estamos em uma rodovia quando eu volto para mim mesmo. Faris de carros
que ns seguiam de forma irregular atravs do contorno do caroo. Minha cabea est
batendo desconfortavelmente contra o carpete com cada solavanco da estrada, e eu
posso sentir o tremor do painel debaixo de mim. Eu me esforar em uma posio
diferente e toco um plstico preenchido com algo macio e ainda quente.
Por um momento eu penso em deitar minha cabea contra ela, at que eu toco
uma mancha umida e pegajosa e perceber o que estou tocando.
Sacos de lixo.
Eu engasgo no escuro e tento me arrastar o mais longe quanto posso. Apertome muito contra a traseira do carro at que eu no posso ir mais longe. O metal
pressionou em minhas costas e eu s posso apoiar o meu pescoo sem jeito com o meu
brao, mas eu fico assim a viagem toda.
Quando o carro d uma guinada para uma parada, estou ferido e com a cabea
abaixada. Eu ouo o bater de portas, barulho de cascalho, e depois o porta malas se
abre. Anton est de p em cima de mim. Estamos na garagem da minha casa.
Por que voc fez isso ? Ele grita.
Eu balano a cabea. Eu no sei por que eu transformei a arma, ou mesmo
como eu o fiz. Eu olho para a minha mo e vejo que est manchado com um escuro e
sombrio vermelho.
Minha mo est nua.
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No seja estpido, ele diz, e puxa minhas mangas para baixo sobre as
minhas mos.
Segure-o, Anton diz para Barron. Ele olha para mim. Eu no terminei
com voc, garoto.
O agarre de Barron aperta.
O que voc est fazendo, Anton? Philip pergunta, tentando soar razovel.
Ns no temos tempo para isso. Alm disso, ele vai acordar com as contuses.
Pense.
Anton balana a cabea. Saia do meu caminho, Philip. Eu no deveria ter
que lembr-lo que eu sou seu chefe.
Philip olha para trs e para frente entre mim e Anton, pesando a raiva de
Anton e minha estupidez.
Hey, eu digo, lutando contra a aperto de Barron. Estou exausto, e no
luto com fora, mas isso no impede a minha boca. O que voc vai fazer? Matarme, tambm? Como os homens? Como Lila. Vamos l, o que ela realmente fez? Ser
que ela entrou em seu caminho? Insultou-o? No rastejou?
s vezes eu sou muito estpido. Eu acho que eu mereo o soco que Barron me
segura no lugar para levar. Aquele que me pega apenas sob minha bochecha e faz com
que minha viso fique branca. Eu posso sentir o golpe por todo o caminho at os meus
dentes.
Cala a boca! Anton grita.
Minha boca inunda com o gosto de moedas antigas. Minhas bochechas e
lngua parecer ser feitas de hambrguer cru, o sangue diblando nos meus lbios.
Basta, Philip diz. J chega.
Eu decido quando o suficiente, diz Anton.
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Ela se levanta, esticando suas patas para amassar a blusa onde ela estava
deitada. Suas unhas afundam no tecido como pequenas agulhas. Ento suas costas se
arquejam.
Voc os viu me trazendo de volta para c? eu coaxei.
Sua lngua golpeou seu nariz.
Pare de brincar comigo, eu digo.
Ela se acocora e depois salta para cima da cama, me assustando. Eu dou um
gemido por causa da dor fresca. Eu sei o que voc , eu digo. Eu sei o que eu
fiz com voc.
Somente voc pode desfazer a maldio. Claro.
Seu plo suave contra o meu brao, e eu estico a mo na direo dela. Ela me
deixa acariciar suas costas. Eu estou mentindo. Eu no sei o que ela . Eu acho que eu
sei quem ela , mas eu no tenho certeza do que ela mais.
Eu no sei como te transformar de volta, eu digo. Eu descobri que fui
eu que transformei voc. Eu descobri esta parte. Mas eu no sei como eu fiz isso.
Ela fica tensa, e eu viro para afundar o meu rosto no plo dela. Eu sinto as
almofadas speras de suas patas. Suas pequenas garras so afiadas contra a minha pele.
Eu no tenho um amuleto de sonho, eu digo. Eu no tenho nada para
evitar que voc me amaldioe. Voc pode me fazer sonhar, no pode? Como a
tempestade no telhado. Como antes de voc ser um gato.
Seu ronronar um estrondo, como um trovo distante.
Eu fecho meus olhos.
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Lila entra no palco, vestindo um longo vestido branco vitoriano com botes de
prolas. Ela seguida por Anton, ento Philip e Barron. Cada um dos caras est com
uma fantasia de diferentes perodos. Anton est em um terno roxo com um enorme
chapu de penas, Philip est vestido como um lorde elisabetano com um gibo e um
colar, e Barron est vestindo um longo manto negro. Eu no consigo decidir se para
ele ser um padre ou um juiz.
oh, Lila diz, pressionando a parte de trs de seu pulso contra a sua testa.
Eu sou uma jovem e muito dada ao entretenimento.
Barron se curva profundamente. Acontece que eu posso entreter.
Acontece diz Anton, que Philip e eu temos algo paralelo acontecendo
onde eu me livro das pessoas por dinheiro. Eu no posso deixar que o pai dela saiba.
Eu vou assumir os negcios um dia.
Logo, ai de mim, diz Lila. Ai de mim.
Barron sorri e esfrega suas mos juntas. Acontece que eu gosto de dinheiro.
Philip olha diretamente para mim, como se fosse comigo que ele estivesse
conversando. Anton vai ser o nosso ingresso para fora dos negcios pequenos. E eu
acho que a minha namorada est grvida. Voc entende certo? Eu estou fazendo isso
por todos ns.
Eu balancei a cabea. Eu no entendo.
No palco, Lila d um pequeno grito e comea a encolher, mudando de forma
at que ela est do tamanho de um rato. Ento o gato branco pula para baixo de um dos
balces do teatro, seu vestido se rasgando em fragmentos irregulares no assoalho e
saindo em seu corpo peludo.
Atacando, ela pega a Lila-rato com seus dentes e morde para fora sua pequena
cabea. Sangue se espalha pelo palco.
Lila, eu digo. Pare. Pare com todos os jogos.
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O gato engole os restos e olha para mim. E ento as luzes do palco esto
virando na minha direo, a claridade me faz piscar confuso. Eu me levanto. O gato
branco anda na minha direo. Seus olhos aqueles olhos azul e verde so to
claramente de Lila que eu tropeo para trs e caio no corredor.
Voc tem que cortar para fora minha cabea, ela diz.
No, eu digo para ela.
Voc me ama? ela pergunta.
Seus dentes so como facas de marfim. Eu no sei, eu digo.
Se voc me ama voc ir cortar para fora minha cabea.
De alguma forma eu tenho uma espada nas mos e eu estou balanando-a. O
gato est se transformando da mesma forma que a Lila, mas ele est ficando maior,
crescendo em algo monstruoso. O aplauso da audincia ensurdecedor.
Minhas costelas esto pulsando, mas me foro a tirar minhas pernas da cama.
Eu ando at o banheiro, urino, e ento mastigo um punhado de aspirina. Olhando-me
no espelho, vendo meus olhos vermelhos e a massa de contuses perto das minhas
costelas, eu penso sobre o sonho, sobre o gato pairando em cima de mim.
ridculo, mas no estou rindo.
voc? a voz do vov vem do andar de baixo.
Sim, eu respondo.
Voc dormiu tarde, ele diz, e eu posso ouvi-lo murmurando,
provavelmente sobre o quo preguioso eu sou.
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Hampty Dampty um personagem de uma rima enigmtica infantil de Mame Gansa na Inglaterra muito conhecido no
mundo anglfono. Ele retratado como um ovo antropomrfico, com rosto, braos e pernas. Este personagem aparece em
muitas obras literrias, como Alice atravs do Espelho de Lewis Carroll.
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Chumbo em ouro.
Carne em pedra.
Gravetos em cobras.
Eu segurei a xcara de caf, e pensei sobre o cano da arma derretendo e se
transformando na minha mo, mas no importa o quanto eu tentasse conjurar aquele
momento, a xcara permanecia. O slogan ainda lia-se TRANSPORTE ARMHERST:
NS LEVANTAMOS COISAS em um pano de fundo marrom brilhante.
O que voc est fazendo? vov pergunta, e a minha mo vacila,
derramando caf na camiseta. Ele est segurando o telefone. Philip. Para voc. Diz
que voc deixou algo l.
Eu balano a minha cabea.
Pegue, vov diz, soando exasperado, e no posso pensar em uma
desculpa para no faz-lo, ento eu o fao.
Sim? eu digo.
O que voc fez com ela? Sua voz soava grossa de raiva e algo mais.
Pnico.
Quem? eu pergunto.
Maura. Ela foi embora, e ela levou o meu filho. Voc tem que me contar
onde ela est Cassel.
Eu? eu pergunto para ele. Ontem a noite ele viu Barron me chutar no
estmago at eu desmaiar, e hoje ele est me acusando de planejar a fuga da Maura? A
raiva fez a minha viso ficar nublada. Eu segurei o telefone com tanta fora que eu
estava com medo que o invlucro de plstico v quebrar.
Ele deveria estar se desculpando comigo. Ele deveria estar implorando.
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Eu sei que voc esteve falando com ela. O que voc contou para ela? O que
voc fez com ela?
Oh, sinto muito, eu disse automaticamente, fria gelada em cada palavra.
Eu no me lembro. Eu apertei no boto para desligar o telefone, sentindo um
prazer vingativo to grande que levo um momento para perceber o quo incrivelmente
estpido eu fui.
Ento eu me lembro de que no sou mais Cassel Sharpe, o irmo mais novo e
decepo total. Eu sou o mais poderoso dos praticantes de uma das maldies mais
raras. Eu no vou pegar Lila e ir embora da cidade. Eu no vou para lugar nenhum.
Eles deveriam estar com medo de mim.
Vov sai mais ou menos uma hora depois, me perguntando se eu preciso de
algo da loja. Eu digo que no. Ele me diz para colocar algumas das minhas roupas na
sacola.
O que est acontecendo? eu pergunto.
Ns vamos fazer uma pequena viagem at Carney, ele diz.
Eu assinto com a cabea, agarro minhas costelas, e o vejo ir.
Lila me encara do centro dos montes de papis, roupas e pratos na mesa da sala
de jantar. Ela est comendo algo. Eu me aproximo e vejo um pedao de bacon, a
gordura sendo embebida por um leno.
O vov te deu isso? eu pergunto.
Ela senta-se em suas patas traseiras e lambe sua boca.
Meu celular est tocando. O identificador diz que a Daneca.
Voc deu a ela um deslize, eu digo. Voc realmente andou at aqui?
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Dou uma respirao profunda e abro meus olhos. Minha bochecha est
ardendo. Quando eu viro a minha cabea, posso ver o cabo da espada e um vaso
quebrado que deve ter cado do ba. O cho inteiro est recm-coberto de papis e
livros.
Algum est vindo, ela diz. Sua voz soa diferente de como eu costumava
me lembrar. spera. Rouca.
Meu av, eu digo. Ele foi loja.
H duas pessoas l fora. Seu rosto tanto familiar quanto estranho. Olhar
para ela faz o meu estmago doer. Eu estico uma mo.
Ela se afasta. Claro que ela no quer que eu a toque. Olha o que eu posso fazer.
Depressa, ela diz.
Eu tropeo. Oh, eu digo em voz alta, porque eu me lembro da estpida
coisa que disse para o Philip. Eu no posso acreditar que eu poderia ser bom em
enganar.
O armrio, eu digo.
O armrio para casacos est lotado com l e pelos comidos por traas. Ns
chutamos as caixas no fundo e nos apertamos l dentro. A nica maneira de cabermos
sem pressionar contra a porta nos abaixarmos embaixo da haste que est segurando
os cabides e deixar isso me manter l dentro. A vara bate no meu brao, e Lila vem
depois de mim, fechando a porta. E ento ela est pressionada contra as minhas
costelas doloridas, inspirando curtos suspiros rpidos. Sua respirao cheira como
grama e algo mais, algo mais rico e mais obscuro. Est quente contra o meu pescoo.
Eu no posso v-la, somente pedaos de luz ao longo do contorno da porta. Um
dos colarinhos de vison da minha me roa no meu queixo, e h um leve rastro de
perfume.
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timo, mas ele estava andando com ela ontem noite depois do jantar. Ela
obviamente descobriu o bastante para ir embora.
Mas Cassel...
Cassel nada. Ela disse para ele o que ela suspeitava. E estava jogando verde
para ver se era verdade. Ver como voc reagiria. Ele no sabe de nada ainda, a menos
que voc enlouquea. Simples. Caso encerrado. Agora vamos.
E quanto a Lila?
Ns a encontraremos, ele diz. Ela um gato. O que ela pode fazer?
Eu escuto a porta bater. Ns esperamos pelo que parece ser uns dez minutos e
ento deslizamos pela vara para abrir a porta do armrio. Eu olho ao redor do cmodo.
Est bagunado, mas no mais do que antes.
Lila d um passo atrs de mim, e quando olho de volta para ela, sua boca se
curva um pouco no canto. Ela se vira na direo do banheiro.
Eu pego o pulso dela. Por que voc est fazendo isso? Conte-me. Como
voc fugiu do Barron. Por que voc me atraiu para o telhado no Dormitrio Smythe
com aquele sonho louco.
Eu queria te matar, ela diz, um pequeno sorriso aumentando.
Eu largo o pulso dela como se estivesse me queimando. Voc o qu?
Eu no consegui faz-lo, ela diz. Eu odiava voc ainda mais do que eu
odiava eles, mas eu ainda no conseguia faz-lo. Isso algo, certo?
Eu me senti como se ela tivesse tirado o ar dos meus pulmes.
No, eu digo. No nada. menos do que nada.
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Final da tarde, a luz solar flui atravs da janela, e acordo com minha
cabea apoiada contra cachos loiros e pele quente. No comeo estou to desorientado
que no consigo entender quem est ao meu lado e por que ela no tem muitas roupas
postas.
Sam est fechando a porta do quarto. Ei, cara, ele diz em um sussurro.
Lila faz um pequeno gesto de queixa e gira contra a parede, seu corpo
deslizando contra o meu, dobrando sua camisa para cima. Ela amassa o travesseiro
sobre sua cabea.
Lembro-me vagamente de andar at a loja de convenincia trs quadras da
minha casa, chamando um txi, e depois sentar na calada e esperar, Lila encostada em
mim. Descobri que meu dormitrio ia ficar vazio por um par de horas. No havia
nenhum outro lugar que eu poderia pensar em ir.
No se preocupe, Sam disse. Eu no tenho visto Valerio. Mas na
prxima vez coloque uma meia na porta.
Uma meia?
Meu irmo diz que o sinal universal para conseguir alguma forma legal de
alertar seu companheiro de quarto para que ele possa fazer outros planos para a noite.
Como desistir de deixar seu companheiro de quarto caminhar por conta prpria.
Uh, sim, eu disse bocejando. Desculpe. Meia. Vou lembrar.
Quem ela? , ele sussurra, indicando-a com seu queixo. Ser que ela
ainda vai para a escola aqui? Ele abaixa mais ainda sua voz. E voc est louco?
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Lila rola sobre ela novamente e sorri sonolenta para Sam. O uniforme
bonito. Ela diz em sua nova e spera voz.
Sam ruboriza.
Eu sou Lila, e sim, ele louco. Mas voc deve ter notado isso antes. Ele j
era louco quando eu o conheci, e ele obviamente ficar mais louco ao longo do tempo.
Com seus dedos com luvas, ela despenteia meu cabelo.
Eu fiz uma careta. Ela uma velha amiga. Uma amiga da famlia.
Todo mundo est voltando, Sam disse, erguendo as sobrancelhas.
melhor voc e sua amiga sarem.
Lila empurrou-se em seu cotovelo. Est se sentindo melhor?. Isso parecia
no incomod-la estar metade vestida com uma perna pressionada contra mim. Talvez
ela se acostumou em estar nua quando era uma gata, mas eu estou completamente
desacostumado com isso.
Sim, eu disse. Minhas costelas esto doloridas, mas a dor fraca.
Ela boceja e estica seus braos, inclinando seu corpo e fazendo sua espinha
estalar audivelmente.
Parece que o mundo inteiro virou de cabea para baixo. No existem mais
regras.
Ei, eu digo para Sam, porque se o mundo ficou louco, ento acho que
posso fazer o que eu quiser. Adivinhe s? Sou um executor.
Ele me encarou, boquiaberto. Lila empurrou-se para seus ps.
Voc no pode contar a ele isto, ela diz.
Por qu? eu perguntei, em seguida virei para ele. Eu no tinha
nenhuma ideia at ontem. Doido, certo?
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Eu disquei para a mesma empresa de txi que tinha nos dado uma carona at
aqui. No temos nenhum lugar para nos arrumar, eu digo.
Quarto de hotel, ela diz.
H um hotel no muito longe de uma caminhada a partir de onde estamos um
agradvel lugar bsico que os pais ficam s vezes, mas isso no vai funcionar.
Acredite em mim, eles no vo deixar dois de ns pegarmos um quarto. Crianas
tentam o tempo todo.
Ela encolheu os ombros.
Eu pendurei sobre o despachante. Tudo bem, eu disse. Estou pensando
em como quando os quartos so limpos, as portas esto abertas. Ns nunca seremos
capazes de conseguir um quarto, mas podemos ser capazes de roubar um para um
banho, se tivermos sorte.
Enquanto desciamos pelo estacionamento, vi Audrey com duas de suas amigas,
Stacey e Jenna. Stacey aponta-me o dedo. Jenna cutuca Audrey com seu cotovelo. Eu
sei que deveria desviar o olhar, mas no fiz. Audrey levanta sua cabea. Seus olhos
esto sombreados.
Voc a conhece? Lila pergunta.
Sim, eu digo, e finalmente viramos em direo ao hotel.
Ela bonita, Lila diz.
Sim, eu digo novamente, e enfio minhas mos nos bolsos, fundo... Dedos
enluvados contra o vinco.
Lila continua olhando para trs. Eu aposto que ela tem um chuveiro.
Aqui est outra coisa que mame me disse uma e outra vez sobre fraudes. A
primeira coisa que voc tem de ter a marca de confiana, mas sempre mais
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convincente quando algum diferente do que voc sugere o resultado para a marca.
por isso que a maioria dos esquemas de confiana tem um parceiro.
Cassel me contou tudo sobre voc, Lila diz a Audrey. Seu sorriso muda
de vagabunda sem teto para uma garota normal, mesmo com seu cabelo emaranhado.
Audrey olha de mim para Lila e ento de volta para mim, como se ela estivesse
tentando decidir se isto parte de algum jogo.
O que ele disse, Jenna pergunta, tomando um longo gole de sua Coca
diet.
Minha prima acabou de voltar da ndia, eu digo, e aceno em direo a
Lila. Seus pais estavam vivendo em algum lugar indu. Eu estava contando a ela
sobre Wallingford.
As mos de Audrey vo para seu quadril. Ela sua prima?
Lila ergue suas sobrancelhas por um momento, ento um largo sorriso divide
seu rosto. Oh, porque eu sou to plida, certo?
Stacey recua. Audrey me olha como se tentasse ver se estou ofendido. A ideia
de poltica menos correta de Wallingford nunca menciona nada sobre raa. Nunca.
Pele bronzeada e cabelo escuro so suposto ser to invisvel como cabelo vermelho ou
loiro, ou pele to branca como mrmore com veias azuis.
No, est tudo bem, Lila disse. Somos meio-primos. Minha me se
casou com o irmo da me dele.
Minha me nem mesmo tem um irmo.
Eu no ergui uma sobrancelha.
Eu no sorri.
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A estao ferroviria est praticamente vazia sem o trfego dos dias teis. Um
cara da minha idade se senta em um dos bancos de madeira pintada, discutindo com
uma garota cujos olhos parecem vermelhos e inchados. Uma senhora debrua-se sobre
um carrinho de puxar mantimentos. Em p no canto mais distante duas garotas com
moicanos esbeltos tingidos em um profundo rosa dando risadinhas juntas sobre um
game boy.
Devemos chamar seu pai. Pesquei meu celular fora do meu bolso.
Certifique-se que ele estar em seu escritrio quando chegarmos l.
Lila olha para o vidro de uma mquina de venda automtica, sua expresso
ilegvel. Seu reflexo vacila um pouco, como se estivesse tremendo. Ns no
estamos indo para Nova Iorque. Temos que lev-lo para me encontrar em algum outro
lugar.
Por qu?
Porque no quero que ningum alm dele saiba que estou de volta.
Ningum. No temos ideia de quem est trabalhando com Anton.
Tudo bem, eu digo balanando a cabea. Afinal, depois de tudo que ela
tem passado uma pequena paranoia provavelmente no est inapropriado.
Eu ouvi muita coisa, ela diz. Sei quais os planos deles.
Tudo bem, eu digo novamente. Nunca pensei que ela no soubesse.
Prometa-me que no vai lhe dizer o que aconteceu comigo, ela diz e abaixa
sua voz. Eu no quero que ele saiba que eu era um gato.
Tudo bem, eu digo de novo. No vou dizer nada que voc no queira,
mas ele vai esperar que eu diga algo.
Estou envergonhado por meu prprio alivio. Eu no tinha certeza o que
aconteceria. To irritado como estou com Barron e Philip, tanto como os odeio agora
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mesmo, se Zacharov soubesse o que eles fizeram, ele os mataria. No tenho certeza se
quero v-los mortos.
Lila estende a mo para meu telefone. Voc no vai estar l. Vou sozinha.
Eu abro minha boca, e ela me d um olhar de advertncia, que me deixou saber
que era melhor pensar bem antes de falar. Olhe, deixe-me apenas ir com voc no
trem. Eu deixarei voc aonde quer que seja. Segura.
Posso cuidar de mim mesma, ela disse, e houve um barulho em sua voz
que soou como um grunhido.
Eu sei disso, entrego-lhe o telefone.
timo, ela diz, sacudindo-o aberto.
Fiz uma careta enquanto ela bate nos nmeros. No chamando Zacharov,
mesmo se isso atrase minha necessidade de tomar decises, no uma soluo. A vida
dele est em perigo. Ns precisamos de uma estratgia. Voc no pode pensar que
seu pai vai culp-la? Isso loucura.
Acho que meu pai vai sentir pena de mim, ela diz. Posso ouvir o toque
do outro lado.
Ele vai pensar que voc foi corajosa.
Talvez, ela diz, Mas ele no vai pensar que sei cuidar de mim mesma.
Eu ouo uma voz de mulher, e Lila coloca o telefone no ouvido. Eu gostaria
de falar com Sr. Ivan Zacharov.
H uma longa pausa. Seus lbios pressionam juntos em uma linha fina. No,
isso no uma piada. Ele vai querer falar comigo.
Ela bate na parede com um chute muito grande. Coloque-o na linha.
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Eu levanto minhas sobrancelhas. Ela cobre o receptor com a mo. Eles esto
o procurando.
Ol, papai, ela diz, fechando os olhos.
Alguns momentos depois ela diz, No, no posso provar que sou eu. Como
poderia provar isso? Eu posso ouvir a voz dele como um zumbido distante, cada vez
mais alto.
Eu no sei. No lembro, ela diz com firmeza. No me chame de
mentirosa. Sou Lilian.
Ela morde o lbio e, depois de alguns momentos, empurra o telefone em minha
direo. Fale com ele.
O que voc quer que eu diga? Mantive minha voz baixa, mas a
perspectiva de falar com o Sr. Zacharov fez a palma de a minha mo suar.
Ela alcanou at a bandeja de panfletos e empurrou um para mim. Diga para
ele nos encontrar l.
Eu olho para baixo.
Ele tem um quarto no Taj Mahal, Lila chiou.
Eu pego o telefone. Um, ol senhor, eu digo para o receptor, mas ele
continua gritando. Finalmente, ele parece registrar que ela no est mais na linha.
A voz dele de quem est habituado s suas ordens sendo obedecidas. Onde
ela est? Onde voc est agora? Apenas me diga isso.
Ela quer que voc nos encontre em Atlantic City31. Ela diz que voc tem um
lugar l. No Taj Mahal.
31
Atlantic City uma cidade localizada no Estado americano de Nova Jrsei, no Condado de Atlantic.
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O telefone fica to silencioso que por um momento penso que ele desligou na
minha cara.
Que tipo de armao estou entrando? ele diz finalmente, devagar.
Ela s quer que voc a encontre. Sozinho. Esteja l s nove horas esta noite.
E no conte a ningum. Eu no sei o que mais fazer para mant-lo de argumentar,
ento desliguei o telefone.
Olhei para Lila. Podemos realmente chegar l s nove?
Ela espalha aberto o horrio. Sim, tempo de sobra. Isso foi perfeito.
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Philip disse que se voc no fizesse isso, eles iam ter de me machucar e isso
faria uma baguna. Barron continuou dizendo algo sobre lembrar o que eu fiz a voc e
eu continuei gritando que no fiz nada. Seu olhar caiu por um momento.
Conte. Por que Anton quer voc morta?
Ele quer assumir minha famlia. Ele estava com medo que papai coloque-o
como seu herdeiro comigo por perto. Ento ele sempre me quis morta. Ele apenas
precisava de uma maneira de fazer acontecer que no o incriminasse.
A desculpa para se livrar de mim era que Barron tinha me pedido para fazer
algumas pessoas sonambular fora de suas casas. Eu encostava contra eles durante o
dia, e ento naquela noite eles teriam um sonho e se levantariam e ficariam parados em
seus gramados. s vezes eles acordavam no caminho e a maldio desaparecia, outras
vezes no. Eu no sabia para que era isso. Barron disse que eram pessoas que deviam
dinheiro ao meu pai e que Barron seria capaz de conversar com eles, evitando-os de se
machucarem. Anton descobriu que Barron tinha me usado para ajudar e disse-lhe que
eu tinha de ser morta ou ento...
Ou ento o que? Qual a grande coisa em fazer as pessoas serem
sonmbulas? Eu me inclino para trs. A cadeira de vinil range.
Uma, seus irmos? Eles fazem pessoas desaparecerem. Isso o que eles
fazem.
Eles matam pessoas? Minha voz saiu muito alta. No sei por que estava
chocado. Eu sei que criminosos fazem coisas ms, e temo que meus irmos possam ser
criminosos. Eu tinha apenas assumido que, o que fosse que Philip faz por Anton era
insignificante. Coisa tipo perna quebrada.
Lila faz uma carranca para mim e olha ao redor do trem, mas mesmo depois da
minha exploso, ningum parece interessado em ns. Sua voz continua baixa, quase
um sussurro, como se ela pudesse maquiar meu erro atravs de super Compensao.
Eles no matam ningum. Eles pegam seu irmo mais novo para fazer isso para eles.
Ele transforma pessoas em objetos. Em seguida eles jogam o objeto fora.
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Toda minha vida eu quiz que meus irmos confiassem em mim. Permitir-me
conhecer seus segredos. Eu queria que eles, especialmente Philip, pensasse em mim
como um cmplice digno.
Mesmo depois de eles terem chutado a porcaria fora de mim, meu instinto foi
tentar salv-los.
Agora eu apenas quero vingana.
Afinal, eu j sou um assassino. Ningum espera que um assassino pare de
matar. Eu agarro a barra de metal rolante do trem, meus dedos apertando em volta
como se fosse garganta de Philip. Eu no quero ser um monstro, mas talvez seja
tarde demais para ser outra coisa.
A porta balana aberta e o condutor pisa na plataforma e passa por mim.
Voc no pode andar por aqui, ele diz, olhando para trs.
Tudo bem, eu digo e ele abre a porta para o prximo carro, pronto para
cobrar mais ingressos. Ele realmente no se importa. Eu provavelmente poderia ficar
onde estou por um longo tempo antes que ele volte novamente.
Eu sugo outro par de ar ftido e depois volto para Lila.
Muito dramtico, ela diz quando me sento.
Os olhos dela parecem machucados em volta das bordas. Ela havia encontrado
uma caneta em algum lugar e comeou rabiscando a tinta sobre sua perna, abaixo do
joelho.
Eu me sinto horrvel, mas no me desculpo.
Sim, eu digo. Sou um cara dramtico. Muito nervoso.
Isso faz com que ela sorria, mas desaparece rapidamente.
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Eu sei louco, certo? Voc ainda est em cima de mim, como vou fazer
alguma coisa? Mas ento comeo a mudar.
A caneta pressiona sua pele, duro agora. Arranhando sua perna.
Parecia como se minha pele estivesse ficando apertada e irritada. Meus
ossos torceram e eu me tornei curvada, pequena. Minha viso borrou, e ento eu pude
rastejar longe de voc. Eu no sabia como correr em quatro patas, mas corri assim
mesmo.
Eu ouvi voc gritar, mas no olhei para trs. Havia muita gritaria.
Eles me pegaram debaixo de alguns arbustos. Eu corri para fora de casa,
mas eu no podia correr mais rpido.
Ela para o desenho de linha e comea a esmurrar a ponta da caneta contra sua
perna.
Ei, eu disse, colocando minhas mos enluvadas sobre as dela.
Ela pisca rapidamente, como se tivesse esquecido onde estava.
Barron me colocou em uma gaiola e colocou um colar de choque em volta
do meu pescoo, o tipo que usam em cachorrinhos. Ele disse que era melhor se eu
estivesse morta. Eu estava fora do caminho, mas ele ainda poderia me usar. Fiz as
pessoas sonambular direto para vocs meninos; era fcil para um gato deslizar para
dentro de casa e tocar algum. Eu at mesmo fiz voc sonmbulo para fora dos
dormitrios para onde seus irmos estavam esperando.
Voc me olhou como se eu no fosse nada. Um animal. Suas narinas
abrem. Eu pensei que voc estava tentando me salvar. Mas voc nunca tentou me
salvar novamente.
Eu no sei o que dizer. Sinto um profundo e dolorido pesar que di mais do
que consigo expressar. No tenho palavras. Eu quero toc-la, mas no mereo isso.
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Ela balana sua cabea. Eu sei que Barron executou voc. Estou aqui agora
por causa de voc. Eu no deveria dizer isso.
Est tudo bem, tomo uma profunda respirao. Tenho muito do que
me arrepender.
Eu deveria ter adivinhado que eles tinham mudado suas memrias. Barron
to ocupado tentando fazer as pessoas lembrarem-se do que ele quer, e os faz
esquecerem de todo o resto que ele no percebe que est despojando seu prprio
crebro. Ele no pode puxar as cordas porque esqueceu onde esto.
s que voc vai estar to louco sendo sozinho assim. s vezes ele
esquecia minha gua ou comida e eu chorava, chorava, chorava. Ela para de falar e
olha pela janela. Eu tentei contar historias a mim mesma para passar o tempo.
Contos de fadas. Mas elas esgotaram.
No comeo eu tentei escapar, mas acho que depois de um tempo eu apenas
esgotei toda a minha esperana como nas histrias. Lila baixou sua voz e se
inclinou para mim, to perto que os cabelos em minha nuca subiram com sua
respirao. Quando eu descobri que voc estava indo machucar meu pai, quando eu
os ouvi, percebi que escapar no importava. Eu sabia que tinha de matar voc.
Estou feliz que voc no fez, eu digo. Penso em meus ps descalos
deslizando no telhado.
Ela sorri. Acontece que Barron no estava me observando tanto quanto
antes. Eu desgastei a parte de nylon do colar o suficiente. Ainda era difcil tir-lo do
resto do caminho, mas eu fiz.
Eu acho que o sangue incrustou em seu pelo quando eu a vi aquela primeira
vez.
Voc ainda me odeia? eu perguntei.
Eu no sei, ela diz. Um pouco.
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Minhas costelas doeram. Quero fechar meus olhos. Em algum lugar no trem
algum beb comeou a chorar. O empresrio a dois assentos em nossa frente est no
telefone. Eu no quero sorvete ele diz. Eu no gosto de sorvete.
Acho que talvez eu merea que minhas costelas doam mais.
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Vamos sair daqui, eu digo tocando o brao dela. Vamos resolver isso
em particular.
Zacharov olha para mim como se no conseguisse lembrar quem eu sou.
Dentro, eu digo.
Os dois caras grandes em longos casacos parecem aliviados por terem algo
para fazer.
As pessoas esto olhando, um deles diz, colocando sua mo nas costas
do Sr. Zacharov e guiando para o cassino.
Os outros olham para mim cautelosamente. Lila pega minha mo enluvada e d
a ele um olhar frio que sou grato. Ele recua, colocando-se atrs de ns enquanto
entramos no Taj Mahal.
Levanto minhas sobrancelhas para Lila.
Voc tem um talento real para ter seu traseiro chutado, ela diz.
Ningum nos questiona enquanto andamos atravs do cassino e pegamos o
elevador.
A emoo crua no rosto de Zacharov algo particular, algo que sei que ele no
queria que eu visse. Eu me pergunto se deveria tentar partir, mas a mo enluvada de
Lila est agarrando a minha forte o suficiente para machucar. Tento manter meu olhar
educado acima da porta do elevador, olhando os nmeros subirem para cima e para
cima.
Na sute h uma parede com um painel de madeira com uma nica tela plana,
um sof de couro, e um vaso de hortnsias frescas sobre uma mesa baixa. O lugar
enorme, cavernoso, com enormes janelas abertas para mostrar a extenso do oceano de
tinta preta em seguida. Um dos grandes caras joga o casaco sobre uma cadeira e deixame ver as armas amarradas debaixo dos braos e nas costas. Mais armas do que ele
tem mos.
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Eu abafo um riso irnico que ameaar subir por minha garganta. Minha trapaa
funcionou. Posso voltar para a escola. Mas no posso continuar sendo a pessoa que
pensei que era.
Obrigado senhor, eu consegui dizer.
Esperamos v-lo amanh de manh, Sr Shape. Uma vez que voc pagou at
o fim do ano, sinta-se livre para comer o caf da manh e o jantar no refeitrio.
Segunda de manh? eu ecoei.
Sim, amanh pela manh. A menos que tenha outros planos, ele diz
secamente.
No eu digo. Claro que no. At amanh, Reitor. Obrigado, Reitor.
Um dos caras de Zacharov me leva para casa. Seu nome passa a ser Stanley.
Ele de Iowa. E no sabe praticamente nada da Rssia. Ele no bom com lnguas,
ele diz.
Ele me diz tudo isso quando me deixa em frente a minha casa. Mesmo ele
fazendo me sentar no banco de trs do carro na cidade com o divisor de privacidade
erguido, acho que ele pode ver mais do que eu pensava. Acho que ele me viu
desabotoar minha camisa e roar meus dedos sobre as contuses roxeando a pele sobre
as costelas, testando cada osso que dava. Eu no achava que era s porque ele estava
to simptico quando chegamos a casa, ele tambm me deu o pote inteira de aspirinas.
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Tater Tots , uma marca registrada de uma forma comercial de batatas fritas feitas
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Eu sei que vocs pensam que estou inventando isso, eu disse, coando o
rosto.
No achamos isso. Ela disse, e se mexeu um pouco.
Sam estremeceu. Eu acho que ela o chutou por debaixo da mesa. Eu no
quis dizer louco tipo, voc louco ele disse. Quer dizer, isso como Whoa.
Claro. Ok. No tenho certeza se eles acreditam em mim, mas sinto um
confuso senso de esperana.
Ocorre-me que eu tenho feito exatamente o que preciso a fim de configurar em
Daneca e Sam para uma parceria. Eles j esto envolvidos. Eles confiam em mim. Eles
me viram armar uma antes. Isso coisa grande; eu s tenho que prometer pra eles um
ganho maior.
Meu celular toca e olho pra baixo. um numero que no conheo. Abro o flip,
e levo o aparelho ate minha orelha.
Al?
Isso o que quero que voc faa, disse Lila. Voc vai festa na
quarta-feira e fingir trabalhar pro meu pai, da mesma forma que voc deveria. Estou
confiando em voc pra isso. Eu acho que papai esperto o suficiente para ir com voc.
Esse o plano?
Essa a sua parte. No posso falar muito, ento voc tem que me escutar.
Alguns minutos depois eu vou atravessar a porta com uma arma, atirar no Anton e
salvar o papai. Minha parte. Simples.
H tanta coisa que pode dar errado nesse plano que no sei nem por onde
comear. Lila...
Eu ainda tenho seu irmo Philip fora disso, bem como voc queria, ela
disse.
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Oh, disse Sam. Eu no acho que ele estava esperando uma resposta to
abrangente. Eu sei, eu no esperava.
Daneca encolheu os ombros.
Ele se virou pra mim. Ento, que tipo de executor voc ?
Ele provavelmente um executor de sorte, disse Daneca. todo mundo
um executor de sorte.
Ele no , Sam disse. Ele j nos disse isso.
O que eu sou. . . No importa. A questo que meus irmos querem que eu
mate esse cara e eu no quero.
Ento voc um executor de morte, Sam disse.
Daneca socou-o no brao, e apesar de ser enorme ele reclamou. Ow.
Resmunguei. Olha isso realmente no importa porque eu no irei executar
ningum, certo?
Voc no pode apenas vazar? Sam perguntou. Fugir da cidade?
Eu me distrai por um momento, ento balancei minha cabea. No vou.
Deixe-me tentar entender, Sam disse. Voc acredita que seus irmos
possam potencialmente te fazer matar algum, mas voc vai continuar por a e deixalos tentar. Por que diabos?
Eu acredito eu disse, Que eu sou um jovem rapaz muito esperto com
dois fantasticamente espertos amigos. E eu acredito, alm disso, que um desses amigos
tem procurado pela oportunidade de mostrar essa esperteza de falsas armas de fogo.
Nesse ponto, os olhos do Sam brilharam. Srio? O cara que vai levar o tiro
tem que por os fios pelas calas, colocar o gatilho no bolso ou algo assim. E isso teria
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que ser cronometrado para acontecer no exato momento do disparo. A menos que voc
esteja falando de uma morte falsa. Isso muito mais falso srio.
Tiros apenas, eu disse.
Espere, Daneca disse. O que , exatamente, que voc est planejando
fazer?
Eu tenho algumas ideias, eu disse o mais inocente possvel. Maioria
malvada.
Falamos sobre o plano pelo menos doze vezes. Refinamos do ridculo, ao
improvvel de dar certo. Ento ao invs de ir jantar no refeitrio, eles me levaram at a
casa de Barron e eu lhes mostrei como arrombar uma fechadura.
Sem vov em casa parece vazia e enorme. Sinto falta dos montes oscilantes
enquanto eu fazia caf. Essa casa parece no familiar perturbadoramente cheia de
possibilidades.
Abri o novo caderno em um ventilador na minha frente, estalei os dedos e me
preparei para uma longa noite.
Quando acordei na tera de manh com baba escurecendo o punho da minha
camisa, e Sam buzinando na garagem, eu mal escovei os dentes antes de tropear porta
fora.
Ele me estendeu uma xicara de caf. Voc dormiu com essas roupas? Ele
perguntou.
Eu quase no aguento a ideia de beber mais caf, mas eu bebo. Sono?
Pergunto.
Voc tem tinta azul na sua cara. Ele disse.
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Eu virei o visor e olhei no pequeno espelho. Minha nuca estava parecendo sujo
e meus olhos estavam vermelhos. Estou terrvel. A mancha de tinta em meu rosto o
ltimo dos meus problemas.
Na escola estou to distrado que a Sr Noyes me chama e pergunta se est tudo
bem em casa. Ento ela checa se minhas pupilas esto dilatadas. Dr. Stewart me diz
para fazer a barba.
Eu caio no sono no meio da reunio do time de debate. Eu acordo no meio de
um debate sobre me acordar ou no. Ento me arrasto pelo departamento de drama
para um tutorial de Sam em armas.
Eu devorei o jantar e, depois fui para o estacionamento com Sam.
Mr. Sharpe, Valerio chamou, andando em nossa direo. Mr. Yu.
Espero que no estejam pensando em sair do campus.
S vou levar o Cassel em casa, Sam disse.
Voc tem meia hora para voltar antes do perodo de estudos comearem,
ele disse, apontando pro seu relgio.
Eu volto para a mesa e para os cadernos e acabo dormindo no sof da sala com
todas as luzes acesas. H tanto trabalho pra fazer. Eu no me lembro de metade do que
escrevi e quando olho as palavras pela manh elas no perecem terem sido escritas por
mim de forma alguma.
Sam chega na hora.
Posso pegar seu carro emprestado? eu disse. No acho que vou pra
escola hoje. Eu tenho uma grande noite.
Ele me entrega as chaves. Voc vai querer um caixo s pra voc quando
vir como essa coisa anda na estrada.
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Eu o levei pra escola, ento voltei pra casa de Barron. Sou o melhor tipo de
ladro, o tipo que deixa pra trs itens de valor igual aos que ele roubou.
Ento vou pra casa e me barbeio at minha pele estar lisinha.
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panturrilha onde as pedras costuraram minha pele. A rea inteira palpita quando ele
pressiona. Infectada.
Quando ele me corta, no consigo evitar. Eu grito.
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Sim, eu disse.
Voc vai ficar bem. Depois disso, se voc quiser, iremos cortar suas
cicatrizes de pescoo. Barron, tambm.
Sim, eu disse de novo. No terno do papai me senti estranhamente
perigoso.
A porta da frente, bronze dos Koshchey est arreganhada quando aparecemos
em frente, e h dois homens enormes com culos escuros e longos casacos de l
checando uma lista. Uma mulher num vestido brilhante dourado pendurada no brao
de um homem de cabelos brancos enquanto eles esperavam atrs de um trio fumando
charutos. Dois criados vieram e abriram as portas da Mercedes. Um deles parecia ter
minha idade, e sorri abertamente para ele, mas ele no sorriu de volta.
Chegamos, acenamos atravessado para direita. Nada de listas para ns. Apenas
uma rpida checagem de armas.
L dentro est abarrotado de gente. Muitos deles aglomerados no bar, passando
bebidas para trs, para pessoas levarem para as mesas. Um monte de carinhas est
segurando doses de vodka.
Zacharov! um brinde.
A coraes e bares abertos! declarou outro.
E pernas abertas, disse Anton.
Anton! um jovem magro se inclina com um sorriso, segurando um copo.
Voc est atrasado. Melhor se apressar.
Anton me d uma longa olhada, e ele e o outro homem se afastam de Barron e
eu. Eu adentro o enorme salo de baile, passando trabalhadores risonhos de sabe-se l
quantas famlias. Pergunto-me quantos deles so autnomos, quantos deles fogem da
vida normal no Kansas ou um dos Carolinas vo para a cidade grande e recrutado por
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Zacharov. Barron me segue, sua mo pressionada contra meu ombro. Parecia uma
ameaa.
No pequeno palco do outro lado do salo, uma mulher numa roupa rosa plido
est falando no podium ao microfone. Vocs devem estar se perguntando por que
ns que estamos em New York, precisamos doar fundos para parar uma situao que
ir afetar New Jersey. Ser que no devemos guardar o nosso dinheiro no caso de que
precisemos combater essa mesma luta aqui, em nosso prprio estado? Deixem-me
dizer-vos, Senhoras e Senhores Deputados, se a situao passar por um nico lugar,
especialmente em um lugar onde muito de ns tem parentes e familiares, em seguida,
ela ir se espalhar. Temos de defender os direitos dos nossos vizinhos privacidade,
de modo que haver algum deixado para defender a nossa.
Uma menina em um vestido preto, seus cachos castanhos puxados para trs
com grampos de strass e seu sorriso um pouco largo, escovou contra mim. Ela parecia
tima, e eu tenho que me parar de dizer isso.
Oi, Daneca diz languidamente. Lembra-se de mim?
Eu de alguma forma evito no rolar os olhos para o seu excessivo
desempenho. Este meu irmo Barron. Barron, esta Dani.
Barron olha entre ns. Hey Dani.
Eu derrotei-o no xadrez quando sua escola competiu com a minha escola,
ela diz, embelezando a simples histria que bolamos ontem.
Ah, ? Ele relaxa um pouco e sorri. Ento voc uma menina muito
inteligente.
Ela fica plida. Barron parece afiado em seu terno, com seus olhos frios e
cachos angelicais. Eu acho que Daneca no estava acostumada com sociopatas
flertando com ela, ela tropea em suas palavras. Inteligente o suficiente parainteligente suficiente.
Posso falar com ela por um minuto? Eu pergunto-lhe. Sozinho.
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O samovar um utenslio culinrio de origem russa, muito utilizada e apreciada pelos czares, e usado para servir ch.
uma palavra genrica para cada porte pes assados ou fritos recheados com uma variedade de recheios.
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Vodca Russa.
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provavelmente j est porcurando por mim. Mas quanto tempo antes que Zacharov se
mostre ainda uma incgnita. Sua bexiga podia ser feito de ferro.
Eu vou com voc, diz vov.
Eu acho que voc pode confiar em mim para urinar sem entrar em nenhum
problema.
Sim, ele diz mas eu no.
Ns dirigimos em direo ao banheiro, que est perto o suficiente da cozinha,
temos que caminhar pela rea sombria e com janelas atrs do bar. Eu olho e vejo
Zacharov e uma bela mulher com cabelos cor de mel pendurada em seu brao. A gema
vermelha e plida na gravata est combinando com os rubis suspensos de suas orelhas.
As pessoas esto declarando seu apoio e sacudindo sua mo, luva de couro contra luva
de couro.
L na multido Eu penso que a vi. Lila. Seus cabelos brancos sob as luzes. A
boca pintada de sangue brilhante.
Ela no deveria estar aqui ainda. Ela vai estragar tudo.
Eu desvio para o Buffet. Em sua direo. No momento que eu chego l, ela se
foi....
E agora? vov pergunta.
Eu atiro um rosa-flavored syrniki na minha boca.
Estou tentando roubar comida, eu digo, j que voc to maluco que
no vai me deixar comer.
Eu sei o que voc est tentando fazer, diz ele. Eu vejo voc olhando
para o relgio. Sem mais enrolao, Cassel. Urine ou no.
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Vov agarra o meu brao para puxar-me embora, mas Anton o para.
Este o irmo de Philip. Anton sorri como isto tudo uma brincadeira
divertida. D a criana uma emoo.
Zacharov estende a mo devagar, olhando-me nos olhos. Cassel, certo?
Nossos olhos se encontram. Est bem, ok. Se voc no quiser apertar.
Ele mantem meu olhar. V em frente.
Eu pego sua mo na minha e cubro seu pulso com a outra mo, empurrando
meus dedos com luva em sua manga, mecho meu dedo atravs da pequena abertura no
couro para que eu possa escovar a pele de seu pulso. Seus olhos se abrem mais quando
eu o toco, como se tivesse lhe dado um choque eltrico. Ele empurra para trs.
Eu o puxo bruscamente em direo a mim. Voc tem que fingir morrer,
eu sussurro contra sua orelha. Seu corao simplesmente virou pedra.
Zacharov cambaleia longe de mim, atingido. Ele olha para Anton, e por um
momento eu acho que ele vai pedir algo que me arruine. Ento ele d uma guinada
abrupta contra a dobradia de uma das portas e, tropeando para trs, bate a cabea
contra o secador de mo. Ele suspira silenciosamente e desliza para baixo da parede, a
mo atada em sua camisa como se ele tentasse apertar seu peito.
Ns assistimos seus olhos se fecharem. Sua boca abriu mais uma vez, como se
ele estivesse tentando pegar um ltimo suspiro de ar.
Zacharov no um mau intrerprete.
O que voc fez? vov atira. Desfaa isso, Cassel. Tudo o que voc
fez. Meu av me olha como se ele no me conhecesse.
Cale a boca, meu velho, diz Anton, batendo da atrs da cabea do av.
Quero agarrar Anton, mas no h tempo.
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Eu odeio isso, eu amo isto. Eu odeio que a adrenalina extravase atravs do meu
corpo me enchendo de uma vertiginosa alegria. Eu no sou uma boa pessoa.
Mas ludibriou Anton e Barron sentiu-se fantstica.
Eu posso ouvir seus passos ecoando ao redor de mim, movendo-se em direo
a dela.
Sinto muito, Lila, diz Anton. Eu sei que
Voc deveria ter me matado quando teve a chance, diz ela.
Algum toca meu ombro, e eu quase recuei. Dedos duros e lisos no meu
pescoo, procura de um pulso. A nica coisa que eu no posso fingir. Ele puxa
abrindo minha jaqueta. Se ele desabotoar a minha camisa, ele vai ver os fios.
Voc um diabinho, Cassel Sharpe, vov diz num sussurro da
respirao dele.
Esperto como o diabo e duas vezes mais bonito. Eu me esforar para no sorrir.
D-me a arma, Anton diz, e desta vez eu abro meus olhos uma lasca. Ele
tem uma faca na mo. Voc sabe que voc no quer fazer isso.
Chegue contra a pia! Ela diz.
Ele deixa cair faca dele e golpeou com mo dele em direo a ela, derrubando
a arma dela fora de seu aperto. Maneou-se atravs do cho.
Ela dispara para ir ao mesmo tempo que ele o faz, mas ele conseguiu chegar
primeiro. Eu tento me levantar, mas vov me pressiona de volta para baixo.
Erguendo a arma, Anton dispara trs vezes no peito dela.
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Ela cambaleia para trs, mas ela no esta conectada por fios acima assim h
nenhum estrondo, nenhum sangue. Os projeteis bateram nela inofensivamente,
enquanto saltavam ao cho.
Estamos feitos.
Anton olhava para ela, portanto arma esta na mo dele. Ento ele olha para
mim. Meus olhos esto bem abertos.
Eu vou matar voc, ele rosna, deixando de lado a falsa arma. Bate os
azulejos to duro um pedao disto lasca fora.
Isto ruim.
Meu av ficou entre ns, e eu tento empurr-lo para fora do caminho, quando
uma voz vem do outro lado do quarto.
Barron aponta um dedo acusador em minha direo. Voc brincou comigo.
Ele parecia instvel.
Vocs todos esto brincando, Zacharov diz na voz acentuada dele.
Voc igual esse aqui, com pistolas de gua quando era uma criana. Correndo ao
redor e ensopando tudo.
Porque voc O que voc sabe ? Anton pergunta. Oor que voc
fingiu
Zacharov fez careta. Eu nunca teria acreditado que voc, Anton, trairia
nossa famlia. Eu nunca teria acreditado que voc conspiraria para me matar. Voc, de
todas as pessoas, quem eu teria tornado meu herdeiro. Zacharov olha para meu av.
Famlia no significa nada mais, enganou-me?
Vov olha de Barron para mim, como se ele no estivesse seguro como
responder.
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Anton d dois passos para Zacharov, a boca dele torcendo de um modo feio.
Barron apanha a faca que Anton derrubou e sacode isto ao redor das mos dele.
Eu rolo por cima e me empurro, enquanto deslizo pelo cho no falso sangue.
Eu consigo me levantar sobre meus joelhos.
Voc nunca vai partir daqui vivo, Anton conta para Zacharov,
apontando para Barron com a faca.
Eu s tenho um carta restante para jogar, mas uma boa. Eu estou de p. Isto
como estar no telhado do refeitrio Smythe de novo; se eu deslizar, eu morro.
Eu no tenho medo, Zacharov diz, tranquilamente olhando para Anton.
Precisa coragem para matar um homem com suas mos. Voc no tem as bolas.
Se cale, Anton diz. Ele vira para Barron. D-me faca. Eu mostrarei
para ele o assustado.
Lila apressa-se para Anton, mas o pai a agarra e segura seu brao, puxando-a
para trs contra ele.
O lbio dela enrola. Os olhos dela ardem como fogo quando ela encara o
primo.
Eu matarei voc, ela diz.
Barron no entrega a faca, mas ele comea a sorrir. Ele eleva a ponta para a
garganta de Anton.
No aponte essa coisa para mim, Anton diz, enquanto empurra mo de
Barron. O que voc est esperando em troca? D aqui.
Eu estou apontando do jeito certo, Barron diz. Desculpe.
Eu tomo uma respirao profunda e libero minha armadilha. Ns temos nos
reunidos com Zacharov por meses, Barron e eu. Correto, senhor?
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Ele nos perdoou, Barron diz. Ele fez um trato com o Philip e eu,
permitindo o deslize. Era mais importante provar que voc planejou matar ele. Ns
somos insignificantes. Voc o sobrinho dele.
Zacharov bufa suavemente, agitando a cabea dele. Ento ele estende a mo
dele para Barron, que suavemente derruba a faca da mo de Zacharov.
Eu deixei sair um flego que eu no sabia que estava prendendo.
Anton, Zacharov diz, deixando Lila ir como se ele percebesse de repente
que ele deveria. Voc est em desvantagem. Hora de arrumar a casa. Deitem no
cho. Lila, voc vai ficar com Stanley. Diga a ele que h algo aqui que ns temos que
negociar.
Lila limpa as mos dela no vestido e no olha nenhum de ns no rosto. Eu
tento pegar o olhar dela, mas impossvel. Ela vai em direo porta.
Zacharov o nico que conhece meu olhar. Ele sabe que eu joguei com ele,
mesmo que ainda no sabesse como. Ele me d um leve aceno de cabea.
Eu suponho que provei a mim mesmo afinal de contas.
Obrigado, Barron. E Cassel, naturalmente. Eu posso ouvir o ranger dos
dentes conforme ele agradece meu irmo e a mim pela mentira. Por que voc no
vai com Lila e espera por mim na cozinha? Ns no terminados aqui. Desi, voc tenha
certeza de no perambularem.
Voc, Anton diz, olhando para mim. Voc fez isto. Voc fez isto
acontecer.
Eu fiz de voc um tolo, eu digo, no qual talvez no a coisa mais
inteligente, mas eu sou bobo e volvel com alvio.
Mais, voc sabe que eu sou terrvel em manter a minha boca fechada.
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As mentiras mais fceis para contar so aquelas que voc quer que sejam
verdadeiras.
Vov franje as sobrancelhas, e ento a compreenso alisa o rosto dele
acabando com seu estado de choque. Voc quer dizer que ele nunca se encontrou
com Zacharov?
Eu sacudo minha cabea. Nope. Ele simplesmente acreditou no que
mostrei.
Voc se encontrou com Zacharov?
Lila queria que ns levssemos com cuidado as coisas ns mesmos, eu
disse. Assim, tambm no.
Ele geme. Esse um amontoada de problemas em cima de problemas.
Eu dou um ltimo olhar ao corpo de Anton. Algo brilha na luz. O alfinete da
gravata de diamante de Zacharov prxima mo esquerda Anton. Ele deve ter pegado
isto do bolso dele.
Eu inclino para abaixo e apanho o alfinete.
Zacharov est apoiando contra a porta quando eu fiquei em p. Eu no o ouvi
entrar. Cassel Sharpe. Ele soa cansado. Minha filha me disse que a ideia foi
dela.
Eu acenei com a minha cabea. Teria funcionado melhor com uma arma
real.
Ele bufa. Considerando que era a ideia dela, eu no vou cortar sua mo por
tocar minha pele. Simplesmente me conte uma coisa quanto tempo voc sabe que um
executor de transformao?
Por um momento eu abro minha boca para protestar. Eu no executoei-o; como
ele pode estar seguro que eu no estava fingindo? Ento eu me lembro do golpe de
retorno, e eu me torcendo no cho.
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Zacharov tira isto de mim com um sorriso apertado. Obrigado mais uma
vez, Cassel.
Eu aceno, tentando no deixar que descubra que eu sei que o Diamante da
Ressurreio no pode proteger ningum. intil. feito de vidro.
Fora do banheiro a festa ainda est pleno andamento. O barulho cai sobre mim
como uma onda surreal, msica, risos e discursos alto o suficiente para cobrir os tiros.
Nada do que aconteceu definitivamente no ouviram Anton ser morto parece
real na luz clara dos lustres ou refletindo em milhares de bolhas de champanhe.
Cassel! Daneca grita, enquanto corria at mim. Voc est bem?
Ns estvamos preocupados, Sam diz. Voc esteve l por muito
tempo.
Eu estou bem, eu digo. Eu no pareo bem?
Voc est coberto com sangue no meio de uma festa, Sam diz. No,
voc no parece bem.
Este o caminho, Zacharov diz, apontando em direo cozinha.
Ns estamos indo com voc, diz Daneca.
Eu me sinto exaurido, e minha bochecha est pulsando. Minhas costelas ainda
doem. E eu no vejo Lila em qualquer lugar.
Sim, eu digo. Esta bem.
As pessoas quase tropearam por cima deles mesmos buscando sair do meu
caminho conforme eu ando. Eu suponho que realmente mostro uma aparncia ruim.
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Quando eu chego em casa naquela noite, vov est fazendo uma xcara de ch
na cozinha. Ns limpamos bastante coisa. Os balces esto praticamente limpos e o
forno no est mais encrostado com comida velha. H uma garrafa de whisky na mesa,
mas a tampa ainda est nela.
Sua me ligou, ele diz. Ela saiu.
Saiu? eu repeti idiotamente. Fora da priso? Ela est aqui?
No. Mas voc tem um convidado, ele diz, se virando para limpar a
torneira. Aquela garota Zacharov est no seu quarto.
Eu olhei para cima, como se eu pudesse ver pelo teto, surpreso e feliz. Eu me
pergunto o que ela acha da casa, e ento eu me lembro de que ela j esteve aqui antes,
muitas vezes. Ela at j esteve no meu quarto antes s que como um gato. Ento cai
a ficha sobre o resto do que o vov disse. Por que voc est chamando a Lila de
aquela garota Zacharov? E onde est a mame? Ela no pode ter chegado muito
longe. A cadeia tem que te desacelerar um pouco.
Sandra alugou um quarto de hotel. Ela diz que no quer que ns a vejamos
do jeito que ela est. A ltima coisa que eu ouvi, ela estava pedindo champanhe e
batatas fritas cobertas com molho em sua banheira de espuma.
Srio?
Ele ri, mas no soa verdadeiro. Voc conhece a sua me.
Eu passo por ele e as caixas remanescentes de coisas misturadas na sala de
jantar sobem as escadas, subindo duas de cada vez. Eu no entendo o humor dele, mas
sim a minha necessidade de ver Lila.
Cassel, ele chama, e eu me viro, me inclinando sobre o balastre. V
l para cima e traga-a aqui embaixo. Lila. H algo que eu preciso falar com vocs dois.
Tudo bem, eu digo automaticamente, mas eu realmente no quero ouvir
o que quer que seja. Dois passos rpidos no corredor e eu abro a porta do meu quarto.
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Lila est sentada na cama, lendo uma das antigas colees de histrias de
fantasmas que eu nunca devolvi para a biblioteca. Ela se vira para me dar um sorriso
astuto. Eu realmente senti sua falta, ela diz, esticando uma mo.
Sim? Eu no consigo parar de olhar para ela, para a maneira que a luz do
sol da janela suja pega os clios dela, fazendo-os brilharem como ouro, a maneira que a
sua boca se abre levemente. Ela parece garota que eu lembrava que subia nas rvores
comigo, aquela que furou a minha orelha e lambeu meu sangue, mas ela no parece
quela garota tambm. O tempo afundou as bochechas dela e fez seus olhos
febrilmente brilhantes.
Pensei nela tantas vezes neste quarto que parece que esses pensamentos a
conjuraram, uma fantasia da Lila, espalhada na minha cama. A iluso de tudo torna
fcil andar at ela, apesar do meu corao estar batendo igual um martelo no meu
peito.
Voc sentiu a minha falta? ela pergunta, esticando o corpo igual a um
gato. Ela deixa o livro cair sem marcar a pgina.
Quatro anos, eu digo cruamente honesto dessa vez. Eu quero colocar os
dedos nus contra a linha de sua bochecha e tracejar as sardas em sua pele plida, mas
ela ainda no parece real o bastante para tocar.
Ela se inclina para mais perto, e tudo a respeito dela estonteantemente quente
e suave.
Eu senti a sua falta, tambm, ela diz a voz baixa e sem flego.
Eu riu, o que ajudou a limpar a minha cabea um pouco. Voc queria me
matar.
Ela balana a cabea. Eu sempre gostei de voc. Eu sempre quis voc.
Sempre.
Oh, eu digo estupidamente. E ento eu a beijo.
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Sua boca se abre embaixo da minha e ela deita, me puxando junto para a cama
com ela. Os braos dela se prendem ao redor do meu pescoo e ela suspira contra a
minha boca. Minha pele est formigando de to quente. Meus msculos esto tensos,
como se eu estivesse pronto para uma briga, tudo to tendo que eu comeo a tremer.
Eu dou uma nica respirao tensa.
Eu estou cheio de felicidade. Tanta felicidade que eu mal posso segurar.
Agora que eu comecei a toc-la, eu no consigo parar. Como se de alguma
forma a linguagem das minhas mos vo falar para ela todas as coisas que eu no sei
dizer em voz alta. Meus dedos enluvados deslizam por debaixo do cs de seu jeans,
sobre a sua pele. Ela oscila um pouco, para abaixar as calas, e se estica para alcanar
a minha. Eu estou respirando a respirao dela, meus pensamentos se espiralam
incoerentes.
Algum bate na porta do quarto.
Por um momento eu no ligo. Eu no paro.
Cassel, vov chama do outro lado da porta.
Eu rolo da cama e fico de p. Lila est vermelha, respirando forte. Os lbios
dela esto vermelhos e molhados, seus olhos escuros. Eu ainda estou cambaleando.
O qu? eu grito.
A porta se abre e o meu av est l, segurando o telefone. Eu preciso que
voc venha e fale com a sua me, ele diz.
Eu olho para Lila me desculpando. As bochechas dela esto manchadas de rosa
e ela est se atrapalhando com seu jeans, tentando aboto-lo.
Eu ligo para ela de volta. Eu estou encarando-o, mas ele mal parece
notar.
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No, ele diz. Voc pega esse telefone e voc escute o que ela tem a
dizer.
V, eu digo.
Fale com a sua me, Cassel. A voz dele mais dura do que eu jamais
escutei.
Tudo bem! Eu pego o telefone e vou at o corredor, acompanhando o
vov para fora comigo.
Parabns por sair da cadeia, me, eu digo.
Cassel! Ela soa animada por falar comigo, como se eu fosse um prncipe
de algum pas estrangeiro.
Sinto muito por no ir direto para casa. Eu quero ver os meus bebs, mas
voc no sabe o que viver com um monte de mulheres por todos esses anos, e nunca
ter um momento sozinha. E nenhuma das minhas roupas servia. Eu perdi tanto peso
com aquela comida horrvel. Eu precisava de muitas coisas novas.
timo, eu digo. Ento voc est em um hotel?
Em Nova Iorque, eu sei que ns temos muito que conversar beb. Sinto
muito que eu no te contei sobre ser um executor mais cedo, mas eu sabia que as
pessoas tentariam tirar vantagem de voc. E olhe o que eles fizeram. Claro, se o juiz
tivesse apenas me escutado e percebido que uma me precisa estar com os seus filhos,
nada disso teria acontecido. Vocs, meninos, precisavam de mim.
Aconteceu antes de voc ir para a cadeia, eu digo.
O qu?
Lila. Eles tentaram me fazer matar ela antes de voc ir para a cadeia. Eles a
trancaram em uma gaiola antes que voc fosse para a cadeia. No teve nada a ver com
voc.
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Ela hesitou um pouco. Oh, querido, estou certa que isso no verdade.
Voc s no est se lembrando direito.
No fale comigo sobre memrias. Eu praticamente cuspi as
palavras. Cada uma saindo da minha lngua como uma gota de veneno.
Ela fica em silncio, o que to incomum que eu no consigo me lembrar de
ter acontecido alguma vez. Beb, ela diz finalmente.
Sobre o que essa ligao? O que to importante que vov me fez falar
contigo justo nesse segundo?
Oh, no nada realmente. O seu av est apenas chateado. Veja, eu tenho
um presente para voc. Algo que voc sempre quis. Oh, querido, voc no entende o
quo feliz eu estou que voc conseguiu tirar os seus irmos de uma situao ruim. Os
seu irmo mais velho tambm e voc, o beb, cuidando deles. Voc merece algo s
para voc.
Um pavor frio desenrola-se em meu estmago. O qu?
S um pouco.
O que voc fez?
Bem, eu fui ver o Zacharov ontem. Eu j te contei que ns nos
conhecamos? Ns nos conhecemos. Ento, eu encontrei aquela filha adorvel dele
quando eu estava saindo. Voc sempre gostou dela, no ?
No, eu digo. Eu estou balanando a cabea.
Voc no gostava dela? Eu pensei...
No. No. Me, por favor, me diga que voc no tocou nela. Diga que voc
no a amaldioou.
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Ela soa incerta, mas tambm impenitente, como se ela estivesse tentando me
persuadir a gostar da blusa que ela comprou na liquidao. Eu achei que voc
ficaria feliz. E ela cresceu e se tornou muito bonita, no acha? No to lindo quanto
voc, claro, mas mais bonita do que aquela ruiva que voc costumava passar o seu
tempo.
Eu dou um passa para trs em direo janela, batendo os meus ombros contra
a parede como se eu no me lembrasse mais como mover as minhas pernas. No,
eu falo gemendo.
Beb, o que est errado?
S me diga o que voc fez. S diga. uma coisa desesperadoramente
terrvel implorar para algum esmagar a suas esperanas.
Isso no realmente algo que voc diz no telefone, ela diz me
repreendendo.
Diga! Eu grito.
Ok, ok. Eu a amaldioei para que ela amasse voc, mame diz. Ela
far absolutamente qualquer coisa por voc. Qualquer coisa que voc quiser. Isso no
legal?
Conserte, eu digo. Voc tem que desfazer isso. Coloque-a da maneira
que ela e antes. Eu a levarei para voc e voc pode amaldioa-la novamente para que
ela volte ao normal.
Cassel, ela diz, Voc sabe que eu no posso fazer isso. Eu posso
fazer ela te odiar. Eu posso at fazer ela no sentir nada por voc, mas eu no posso
tirar o que eu j fiz. Se te incomoda tanto, s espere. A maneira como ela se sente vai
diminuir eventualmente. Quer dizer, ela no ser exatamente da maneira que ela era
antes.
Eu desligo o telefone. Toca de novo vrias vezes. Eu vejo-o acender, vejo o
nome do hotel, aparecer no identificador de chamada.
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