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RESUMO: Este artigo pretende trazer algumas consideraes sobre a infncia voltada para questes histricas e
sociolgicas, centrando tal reflexo para uma possvel sociologia da e para a infncia. Procura mostrar a origem
do conceito de infncia, enquanto construo social. Para tanto, no primeiro e segundo tpicos, as autoras trazem
um breve resgate da histria da infncia e sua origem at a modernidade. No terceiro tpico, acendem reflexes
acerca da infncia j na contemporaneidade. E, por fim, no quarto tpico trazem tona o surgimento de uma
possvel sociologia da infncia, levando-se em considerao o prprio histrico da construo da infncia.
PALAVRAS-CHAVE: Infncia. Histria da Infncia. Sociologia da Infncia. Construo Social.
infncia como objetos centrais de suas pesquisas. Demorou mais tempo ainda para que as
entendendo a criana como sujeito histrico e de direitos, tendo como eixo de suas
investigaes o registro das "falas" das crianas. A busca pela interpretao das
representaes infantis de mundo objeto de estudo relativamente novo, que vem objetivando
preocupao com a criana encontra-se presente somente a partir do sculo XIX, tanto no
um problema social desde o sculo XIX, ainda no foi suficiente para torn-la um problema
de investigao cientfica. Estudos apontam que at o incio da dcada de sessenta a histria
pelo tema da infncia ou o tinham colocado como objetivo de suas pesquisas. Somente uns
poucos tentaram conhecer melhor a histria da infncia. Mas, para Aris (1973) e De Mause
(1991), a histria da infncia e as questes da aprendizagem humana j estavam relacionadas
da incapacidade por parte do adulto de ver a criana em sua perspectiva histrica. Somente
nos ltimos anos o campo historiogrfico rompeu com as rgidas regras da investigao
Narodowski (1993), aps ter realizado um trabalho indito, centrando suas anlises na
relao entre infncia, poder e pedagogia, resultando em sua tese de doutoramento publicada
A vida era relativamente igual para todas as idades, ou seja, no havia muitos estgios
mais expostas violncia dos mais velhos (Aris, 1973). Tinham um dficit de poder sobre
seus corpos. Inversamente, algumas pouqussimas crianas podiam ter um poder imenso,
como Luiz XVI, rei da Frana, a ponto de ser tratado como adulto por seus criados e
cortesos. Tambm havia o caso de pessoas que no conseguiam durante a vida toda sair da
infncia, como os escravos. No sul dos Estados Unidos, escravos eram tratados como
meninos, "come here, boy", como eram conhecidos. Classificados como dependentes, eram
tidos como seres inferiores, como nos conta Levin (1997).
Obviamente, isto no significa negar a existncia biolgica destes indivduos.
Significa, em realidade, reconhecer que antes do sculo XVI, a conscincia social no admite
a existncia autnoma da infncia como uma categoria diferenciada do gnero humano.
XVIII. O retrato de famlia predominante na arte do sculo XVIII, mostra estes sujeitos, antes
inexistentes, formando parte do centro do mundo familiar.
A histria posterior permitir afirmar que a infncia pagar um preo muito alto por
esta nova centralidade social: a incapacidade plena (social e, mais tarde, tambm jurdica) e,
Assim, foi durante o sculo XVII que se generalizou o hbito de pintar nos objetos e
na moblia uma data solene para a famlia. Pode-se afirmar que foi na Idade Mdia que as
Idades da Vida comearam a ter importncia. Durante a Idade Mdia, ento, existiam seis
etapas de vida. As trs primeiras, que correspondem 1a idade (nascimento / 7 anos), 2 a idade
(7 14 anos) e 3a idade (14 21 anos), eram etapas no valorizadas pela sociedade. Somente
at a morte. Tais etapas alimentavam, desde esta poca, a idia de uma vida dividida em fases
(Aris, 1973).
revoluciona a histria da infncia. Passam a ser analisadas, com existncias separadas, uma
fisiologia para o corpo e uma teoria de paixes para a alma. a alma que d ordem ao corpo e
comanda seus movimentos. Com Descartes, ento, ocorreu a supervalorizao de dualismos,
fortalecendo a viso positivista de conceber o mundo e o prprio homem (Levin, 1997).
Em meio a este dualismo, surge no sculo XVII, nas classes dominantes, a primeira
crianas muito pequenas. O adulto passou, ento, pouco a pouco a preocupar-se com a
criana, enquanto ser dependente e fraco. Fato este, que ligou este etapa da vida a idia de
proteo, de acordo com Levin (1997).
S ultrapassava esta fase da vida quem sasse da dependncia, ou pelo menos dos
graus mais baixos de dependncia, e a palavra infncia passou a designar a primeira idade de
vida: a idade da necessidade de proteo, que perdura at os dias de hoje. Pode-se perceber,
portanto, que at o sculo XVII, a cincia desconhecia a infncia. Isto porqu, no havia lugar
para as crianas nesta sociedade. Fato caracterizado pela inexistncia de uma expresso
particular a elas. Foi, ento, a partir das idias de proteo, amparo, dependncia, que surge a
infncia. As crianas, vistas apenas como seres biolgicos, necessitavam de grandes cuidados
e, tambm, de uma rgida disciplina, a fim de transform-las em adultos socialmente aceitos
(Levin, 1997).
LINHAS, Florianpolis, v. 9, n. 1, p. 04 18, jan. / jun. 2008.
Nesse contexto, pode-se perceber que a criana era tida como irracional e, portanto,
incapaz de movimentar-se com sobriedade e com coerncia no mundo. Percebe-se, ento, que
a primeira preocupao com a infncia ligou-se disciplina e difuso da cultura existente,
considerado necessrio para evitar os seus movimentos, bem como para exercer um controle
efetivo sobre o pequeno ser. Assim, durante muito tempo o nico caminho existente foi uma
rgida disciplina infantil. Para exemplificar, utilizar-se- um provrbio da poca, que diz:
Quem no usa a vara, odeia seu filho. Com mais amor e temor castiga o pai
ao filho mais querido. Assim como uma espora aguada faz o cavalo correr,
tambm uma vara faz a criana aprender (Levin, 1997, p. 230).
Histria, a criana comeou a ser vista de maneira diferenciada do que at ento existia.
Rousseau (1995) props uma educao infantil sem juzes, sem prises e sem exrcitos. A
partir da Revoluo Francesa, em 1789, modificou-se a funo do Estado e, com isso, a
responsabilidade para com a criana e o interesse por ela. Segundo Levin (1997), os
governos comearam a se preocupar com o bem-estar e com a educao das crianas (p.
254).
Embora indiferente aos ideais democrticos tributrios dos princpios de liberdade,
alm de questionadora, passa de uma impresso para outra, de um sentimento para outro, de
uma ocupao para outra, com a mais extraordinria rapidez. Seu humor no tem nada de
fixo: a clera nasce e aquieta-se com a mesma instantaneidade; as lgrimas sucedem-se ao
Para controlar "os humores endoidecidos" das crianas, Durkheim (1978) props trs
elementos fundamentais para desenvolver a educao moral das novas geraes, que devero
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ser capazes de adequar-se s regras do jogo social, poltico e econmico. Portanto, educar a
criana passa a significar moraliz-la no sentido de inscrever na subjetividade desta os trs
lentamente a ser alterado, atravs da escolarizao das crianas. Podemos ento, a partir do
adolescentes, adultos jovens e adultos velhos ocupam reas reservadas, como creches, escolas,
oficinas, escritrios, asilos, locais de lazer, etc. A exceo se d na famlia. Sem dvida, no
contexto familiar que ocorrem mais freqentemente os encontros entre as geraes, ao menos
por proximidade fsica, j que em muitas prevalece o distanciamento afetivo. Por isso, a
qualidade dessas relaes tem sido alvo de muitas discusses entre especialistas. A eficcia da
famlia como instncia formadora de novos cidados tem sido muito criticada nos ltimos
anos. Principalmente as dificuldades da relao entre pais e filhos tm se caracterizado como
o mais emblemtico tipo de conflito de geraes (Adatto, 1998).
produzindo significaes para cada uma das etapas da existncia do homem. Regras de
As crianas atualmente escolarizadas logo cedo, como coloca Dolto (1993), e muitas,
assemelhadas, porque pais e mes trabalham durante todo o perodo. Na falta destes ou por
porque marcada por papis bem definidos. Menos que amigos, esses adultos so cuidadores,
so autoridade.
nuclear, composta de um casal e poucos filhos, quando existem. Mas tanto o contingente de
casais separados quanto o de solteiros que vivem sozinhos tambm considerado. A
necessidade de geis deslocamentos de mo-de-obra indstria e exigidade de espaos nas
grandes cidades tem determinado esse encolhimento do grupo familiar. Essas mudanas na
estrutura da famlia tm contribudo para um maior distanciamento entre as geraes (Levin,
1997; Tucker, 1991).
Assim, a criana, j neste sculo, viu-se integrada em uma noo de desenvolvimento,
a qual passou a mostr-la como um ser cujo crescimento um desdobrar-se numa sucesso de
fases intelectuais e emocionais. A questo primordial, diante desta anlise, relata o fato de que
em nenhum destes momentos houve uma real preocupao em perceber e/ou estudar
verdadeiramente as relaes entre o ser corporal e sua espacialidade e temporalidade. Fato
este, que esvaziou o sentido e o significado da infncia, assim como afirma De Mause (1991).
histria, deixado de lado. Ainda que Sartre (1997), a partir de seu pensamento eu existo em
meu corpo, tenha dado a este a dimenso fundamental do homem, porque justamente o
idade, se concentra na disciplina, que tem uma origem religiosa e extremamente rgida. Esse
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alguns tm sua infncia delimitada pelo ciclo escolar, outros ainda se transformam em
adultos sem ter condies para isso (crianas de rua, trabalho infantil, etc).
Para muito alm das questes escolares, especialistas em crianas e vida familiar
Infncia um conceito cultural tanto quanto biolgico. Em seu livro, Aris (1978)
mostra que a arte medieval, at o sculo XII, no usou crianas como modelo. Na maior parte
da histria, crianas com mais de sete anos foram tratadas como pequenos adultos. Vestiam-se
como eles, faziam os mesmos trabalhos e ingressavam na comunidade sexual dos adultos
quando tinham idade inferior dos garotos e garotas de hoje. Mesmo nos Estados Unidos, a
idade exigida para o consentimento de relaes sexuais ficava abaixo dos dez anos, at o fim
do sculo XIX, conforme Feher (1992).
Aris (1978) afirmou que a noo sobre um perodo de inocncia infantil se firmou
pela primeira vez com o Iluminismo do sculo XVIII. Ele provavelmente chegou ao apogeu,
nos Estados Unidos, no incio do sculo XX. Leis sobre o trabalho infantil, instruo
obrigatria para todos e um sistema judicial para criminalidade juvenil definiram o modo
como as crianas eram diferentes dos adultos e deviam ser tratadas de acordo com sua
condio. Agora, grande parte disso parece estar desagregando-se. Diante da epidemia de
crack dos anos 80 e dos horrores cometidos por crianas, como os tiroteios em escolas em
pesquisou a histria dos programas de Justia para a infncia, deu o seguinte ttulo ao seu
relatrio: Tribunal Juvenil aos 100 Anos de Vida: O Fim do Otimismo. Hurst (1998)
destacou que, no final de 1996, 49 aprovado leis que autorizam a abertura de processo ou o
julgamento de jovens de 14 anos como se fossem adultos. Fizemos uma evidente mudana
de rumo e procuramos agir como se, em matria de criminalidade, a infncia no existisse,
opinou.
Tambm Adatto (1998), estudando e examinando fotos de crianas americanas, afirma
que houve marcante evoluo. At os anos 60, elas renderam homenagem inocncia infantil.
Esta foi substituda por imagens de modelos infantis sempre mais jovens em anncios de
Agora, com a televiso e as crianas do segundo ano usando a Internet, isso quase
impossvel. Coontz (1997), afirma que, durante grande parte da histria, as crianas no foram
excludas dos conhecimentos e da participao no mundo dos adultos. Depois, foram
excludas de ambos. Agora, tentamos exclu-las da participao, mas no conseguimos
exclu-las dos conhecimentos, situao muito mais anormal. E, medida que mais mulheres
trocam o lar pelo trabalho, a guardi da separao entre a idade adulta e a infncia tem cada
vez menos condies de cumprir seu papel.
infncia. Mas, se no existe opinio unnime sobre o que a infncia deve ser, todos
concordam com que mudanas importantes esto acontecendo. No conseguimos recolocar o
gnio na garrafa ou recriar a infncia como ela foi; o que podemos fazer identificar as
mudanas, explorar suas melhores facetas e controlar as piores, disse Fass (1998), professora
da Universidade da Califrnia, que organizou uma antologia sobre a infncia nos Estados
Unidos.
4 POR UMA SOCIOLOGIA DA INFNCIA: A GUISA DE CONCLUSES
Os estudos sobre a infncia, na atualidade, vm se organizando em uma perspectiva de
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simples objeto passivo de uma socializao regida por instituies e por adultos. Esse
movimento geral da sociologia, seja ela de lngua francesa ou inglesa, que se volta para o
ator e para os processos de socializao; a redescoberta de uma sociologia interacionista. A
viso da infncia como uma construo social foi iniciada pelo trabalho de Aris, a partir do
qual um grande nmero de trabalhos comeou a surgir.
Na dcada de 80, para Sirota (2001), o que havia de mais urgente era a prpria
consolidao da sociologia da infncia, debate que ela mesma iniciou naquela dcada,
a autora coloca que tanto na sociologia geral quanto na sociologia da educao, o que se teve
infncia durkheimiana, pois, trata-se de romper a cegueira das cincias sociais para acabar
com o paradoxo da ausncia das crianas na anlise cientfica da dinmica social com relao
a seu ressurgimento nas prticas e no imaginrio social (Sirota, 2001, p. 11). Opondo-se a
essa concepo de infncia, considerada como simples objeto passivo da socializao adulta
A outra grande corrente fundadora dos estudos da sociologia da infncia tem como
grande representante Montandon (2001), que prope a emergncia da uma sociologia da
merece ser considerada nos seus traos especficos (Demartini, 2001, p. 3). Montandon
(2001) apresenta, em seus estudos, uma ruptura com as abordagens clssicas da socializao
infantil e adota a concepo das crianas como atores.
A referida autora deteve-se com afinco, em sua obra, na verificao das instituies
(escolas e instituies sociais em geral) e seu papel social, buscando conhecer a influncia das
mesmas sobre as crianas. Parte da premissa de que preciso uma tomada de conscincia pelo
interesse por uma sociologia da infncia, atravs de pesquisas que dem voz s crianas.
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A partir da dcada de 90, os estudos sobre as crianas, segundo Pinto & Sarmento
nica, e sim, em mesmos espaos tm-se diferentes infncias, resultado de realidades que
esto em confronto (Demartini, 2001, p. 4).
qualquer ordem. Assim como nos aponta Prout (2004), preciso que a sociologia da infncia
no caia na idia de que a infncia uma construo unicamente social para abandonar o
reducionismo biolgico e, dessa forma, substitu-lo pelo reducionismo sociolgico. A criana
deve ser vista como um ser completo, biopsicossocial. Assim, preciso intensificar a
interdisciplinaridade dos estudos da infncia, o que inclui segundo Delgado & Mller (2005),
a psicologia crtica, na procura de um dilogo que explora pontos em comum e diferenas,
bem como um envolvimento com as cincias mdicas e biolgicas (p. 352).
(1991) de colocar o sculo XVII como o marco para o nascimento da infncia. SARAT
(2005) nos coloca que a infncia sempre existiu, que inclusive em algumas sociedades
primitivas os definies de infncia j haviam iniciado os processos de sepao de atividades
de adultos e crianas.
A infncia, como uma fase da vida humana, tem sido discutida sob vrios
enfoques. Muito alm de ser apenas um perodo definido biologicamente
como parte do incio da vida, a infncia uma construo cultural, social e
histrica, definida em cada perodo por diferentes representaes. Nesse
sentido, podemos apontar que, desde Plato, que via na infncia um perodo
de ausncia de racionalidade e considerava a criana de todos os animais o
mais intratvel, na medida em que seu pensamento, ao mesmo tempo cheio
de potencialidades e sem nenhuma orientao reta ainda, o tornava o mais
ardiloso, o mais hbil e o mais atrevido de todos os bichos (PLATO apud
GAGNEBIN, 1997, p.85), passando por Santo Agostinho, que via a infncia
como um mal necessrio, at chegarmos aos perodos em que ela passa a
fazer parte das preocupaes da sociedade adulta, temos um longo caminho.
SARAT (2007 p.02 )
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[...] a histria sinaliza que a percepo das crianas como pessoas diferentes
dos adultos e o surgimento da infncia como categoria social datam do
sculo XVII, remetendo-nos pesquisa de Phillipe Aris, considerada um
marco da histria da criana. As investigaes desse historiador concentramse na tese de que o surgimento da infncia seria fruto da modernidade. Ainda
que Aris tenha sido um dos mais lidos e tenha lanado bases para esta
discusso, atualmente outras pesquisas discordam de sua premissa,
localizando a infncia e a preocupao com a criana como um conceito que
se forma em perodos anteriores ao moderno. Tais pesquisas apontam que
desde a antiguidade havia uma preocupao com as crianas que extrapola o
ato de cuidado, e que elas passam a figurar no cenrio das famlias, sendo as
mesmas extensas ou no, e na vida cotidiana dos adultos em diversos
relacionamentos. Pesquisadores como Glis (1991), Heywood (2004), Rich
& Bidon (1994) e Dhaucourt (1994) investigam a histria do homem
medieval e apontam que a idia de infncia esteve presente em perodos
anteriores, sendo registrada em indcios de escavaes arqueolgicas,
quando foram encontrados materiais, resqucios de brinquedos, objetos,
miniaturas de bonecas, a indicar a presena da criana e um espao prprio
dela no seu meio social. Alm disso, registram-se fontes documentais, como
retratos e pinturas, que revelam a presena da infncia e a importncia dada
a ela pelas pessoas antes do sculo XVII. SARAT (2005 p.02 )
absoluta, do ponto zero, mas as grandes linhas continuariam as mesmas. Levaria em conta
apenas os dados novos, e insistiria mais na Idade Mdia e em seu outono to rico (ries,
1981, p.17)
Para alm da perspectiva do nascimento da infncia no sculo XVII, ou no, o que
objetivamos com o estudo de mltiplos autores que trabalham com as noes da infncia (
ries, 1981; Rousseau 1979; Sarat 2005; Vanti 2004; Sarmento 2006 ) demonstrarmos que
existem e existiram diferentes processos e construes e tratamento ao longo da Histria, e
que parecem apontar para uma nova perspectiva contempornea de infncia. Esta perspectiva
no podemos deixar de explicitar que pode estar sendo impulsionada por inmeros fatores e
infncia com agendas, estudos e jornadas de adultos, tal qual retratado no filme A inveno da
Infncia.
As tendncias atuais de pesquisa, como contribuio emergncia de uma sociologia
constitui uma das formas especficas de relao das crianas com o mundo e, embora as
pesquisas nesse campo tenham sido dominadas pela psicologia at ento, possvel que
estudos interdisciplinares venham a investigar a construo imaginria na infncia, diante dos
mais variados contextos de vida.
O imaginrio social inerente ao processo de formao e desenvolvimento
da personalidade e racionalidade de cada criana concreta, mas isso acontece
no contexto social e cultural que fornece as condies e as possibilidades
desse processo. As condies sociais e culturais so heterogneas, mas
incidem perante uma condio infantil comum: a de uma gerao desprovida
de condies autnomas de sobrevivncia e de crescimento e que est sob o
controlo da gerao adulta. A condio comum da infncia tem a sua
dimenso simblica nas culturas da infncia (Sarmento, 2002, p. 3).
deseja estudar a infncia. Esse olhar e esse ouvir ficam ainda mais pertinentes quando leva em
preciso levar em considerao uma concepo modificada da mente infantil, uma mente
criando sentido, buscando sentido, preservando sentido e usando sentido; numa palavra
construtora do mundo (Geertz, 2001, p. 186).
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Recebido: Maio/2007
Aprovado: Junho/2008
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