Simbolos Religiosos Vikings

Histria, imagem e narrativas
No 11, outubro/2010 - ISSN 1808-9895 - http://www.historiaimagem.com.br
Smbolos religiosos dos Vikings: guia iconogrfico
Johnni Langer1
Ps-doutor em Histria Medieval pela USP
Prof. Adjunto em Histria Medieval na UFMA
Johnnilanger@yahoo.com.br
Resumo: O artigo realiza um levantamento analtico de algumas das principais imagens

religiosas veiculadas na Escandinvia durante a Era Viking, concedendo destaque para as
representaes visuais com carter simblico, mitolgico e diretamente relacionadas com a
tradio oral e artstica dos tempos pagos.
Palavras-chave: Vikings, Alta Idade Mdia, smbolos, religio, iconografia, imagem.
Coordenador
do
NEVE,
Ncleo
de
Estudos
Vikings
e
Escandinavos:
(http://groups.google.com.br/group/scandia); membro do Grupo Brathair de Estudos Celtas e Germnicos
(www.brathair.com).

Introduo: a imagem religiosa na Era Viking

Desde a pr-histria, as imagens desempenham um papel fundamental nas culturas e
sociedades, refletindo sua razo de ser, exprimindo valores, sentimentos, ideologias, e
especialmente, crenas religiosas e mgicas. Aqui entendemos imagens como as
representaes visveis de alguma coisa ou de um ser, real ou imaginrio, tendo como
suportes diferentes objetos materiais (Schmitt, 2007: 12).2 Na Escandinvia da Era Viking,
as imagens com contedos religiosos dominavam totalmente o cotidiano - elas estavam
presentes nas vestimentas, na arquitetura das casas e aposentos reais, nas esculturas, na
escrita, nas embarcaes, enfim, atuantes praticamente em todo o espao fsico e social
ocupado pelos nrdicos e diretamente associadas com a tradio oral e potica. Qual a
funo destas imagens? A exemplo de outras representaes visuais da Antiguidade e alto
medievo, podemos seguir perfeitamente o modelo proposto por Schmitt (2007: 14-22) para
o Ocidente medieval: dar significado ao drama escatolgico, e portanto, existencial do ser
humano; so presenas vivas do invisvel; so mediadoras entre o divino e o humano;
refletem o ser, o sonho e a experincia visionria; fornecem contedo psicolgico para a
memria e a tradio oral.3 Em especfico para o caso nrdico, podemos ainda citar o uso
das imagens como exemplum, referenciais de identidade para uma sociedade baseada na
guerra e na obteno de favores divinos aps a morte (Fuglesang, 2006:7).
Aqui evidentemente no pretendemos fornecer um quadro completo das imagens
religiosas dos vikings, que alis, ainda um campo pouco explorado e escasso de
sistematizao.4 Vamos nos deter em alguns smbolos que tiveram maior relevncia,
especialmente do ponto de vista de sua abrangncia e recorrncia material. Conceituamos
smbolos como representaes visuais que transcendem o simples signo, sinal, e o seu
significado, dependendo de certa interpretao racional e carregadas de afetividade e
dinamismo. O smbolo tem natureza indefinida e ao mesmo tempo exprime-se pela emoo
no caso religioso, da vivncia de f - e revela sua funo primordial, uma revelao
Toda imagem tentativa de revelar um certo modelo, seja psicolgico, seja social. Franco Jr., 2003: 96.
O sentido de uma imagem a sincronia de um espao que preciso aprender na sua estrutura, na disposio
das figuras sobre a superfcie, nas relaes formais e simblicas que mantm. Schmitt, 2002: 595.
3
Para um panorama terico, metodolgico e analtico ao estudo das imagens no medievo, consultar
especialmente Schmitt, 2007 e 2002; Baschet, 1991 e 2006; Ladner, 1979; Garnier, 1982; Bonne, 1991.
4
Em lngua portuguesa, j fornecemos alguns parmetros para uma sistematizao de alguns temas da
religiosidade e mitologia dos vikings: Langer, 2006 e 2003. Em lngua inglesa, existem outras discusses
sobre imagtica na Era Viking: Fuglesang, 2006; Hupfauf, 2003. A respeito da religiosidade escandinava prcrist, conferir: Langer, 2009a e 2009b. Sobre o papel dos simbolismos religiosos entre os vikings existem
poucos estudos, uma exceo : Boyer, 1986: 114-116.

existencial e individual da experincia cosmolgica. O dinamismo simblico estaria

estreitamente
relacionado
com
funes
explicatrias;
substitutivas;
mediadoras;
unificadoras; pedaggicas; teraputicas (Chevalier, 2002: XIII-XXXI). Dentro do universo

pago germnico, podemos afirmar que os smbolos foram meios de comunicao,
instrumentos para conhecimento e construo do mundo e instrumentos de dominao
(Richards, 2006: 134).5
Alguns problemas de ordem metodolgica se impe ao nosso trabalho: analisar
profundamente simbolismos presentes em contextos materiais, como estelas e inscries
rnicas, requerem maiores detalhamentos entre a relao dinmica das cenas (conjunto de
imagens, muitas vezes em sequncia e com inter-relao visual), o suporte e a
espacialidade de toda a estrutura (localizao, visualizao e recepo social), algo bem
diferente do que analisar simples pingentes com contedo simblico. Assim, o objetivo
deste artigo no realizar uma pesquisa detalhada destas imagens, mas sim o de fornecer
indicaes bibliogrficas para anlises futuras.6 Ao leitor, oferecemos um quadro de
possibilidades com maior seriedade documental, visto a imensa quantidade de trabalhos
pseudo-cientficos e sem critrio sobre simbolismos nrdicos, disponveis especialmente na
internet.7
Em sociedades no-literrias, os simbolismos pictricos possuem um papel muito importante, servindo

tambm como elementos de identidade tnica, construo de uma nova realidade e relacionados com
objetivos polticos especficos (Richards, 2006: 147).
6
Mesmo porque, a maioria dos smbolos da Era Viking no contm estudos detalhados ou sequer so
mencionados na bibliografia sobre religiosidade, o que nos leva a elaborar poucos comentrios em algumas
imagens.
7
A exemplo da tabela Simbolismos pictogrficos constantes na obra Mistrios nrdicos: deuses, runas,
magias, rituais, de Mirella Faur. Para uma resenha crtica desta obra e de seus equvocos interpretativos
sobre simbolismos nrdicos, verificar Langer, 2008: 106-110.

1
Fig. 1: Guerreiros portando escudos com motivos solares: roda solar e
crculos concntricos. Alm do bvio carter marcial, o conjunto denota um
sentido de virilidade e fertilidade aos elementos masculinos.8 Bohuslan, Sucia,
Idade do Bronze. Fonte:
http://img1.photographersdirect.com/img/484/wm/pd130139.jpg
1. Smbolos solares
Desde o Neoltico e a Idade do Bronze, os motivos solares so os smbolos religiosos
mais comuns e diversificados no mundo germnico, ocupando uma grande quantidade de
motivos e derivaes imagticas tambm na Escandinvia. Objetivamente estavam
relacionados com o deus dos Cus, cujos mitos o associavam com carro de rodas ou carro
do Sol que percorria o firmamento, e tambm com o barco que viajava pela Terra. O objeto
religioso mais famoso deste culto o carro puxado por um cavalo com disco de ouro,
encontrado em Trundholm, Dinamarca9 (Davidson, 1987: 21). Os smbolos podem variar
na forma de uma roda, cruz, crculo raiado, sustica, triskelion, flor, crculo concntrico,
Para um panorama terico dos simbolismos da arte pr-histrica escandinava, especialmente a do sul da
Sucia e Noruega, ver Aldhouse-Green, 2005: 89-96; Sognes, 1998: 146-162. Para um excepcional catlogo
virtual das manifestaes visuais pr-histricas escandinavas, consultar: http://www.arildhauge.com/eindex.htm
9
Para imagem, conferir: http://image.absoluteastronomy.com/images/encyclopediaimages/s/so/solvogn.jpg

entre outras. Na Era Viking, os simbolismos solares foram transmutados nos cultos aos
deuses Tr, Odin e Thor.
1.2 Espiral
Em muitas culturas, a espiral esteve vinculada viagem da alma, aps a morte, pelos
caminhos desconhecidos at chegar morada dos deuses (Chevalier, 2002: 400). Para os
irlandeses pr-celtas e celtas, a espiral representava a manifestao da energia divina transfigurada na navegao noturna da divindade e foi comumente gravada em
monumentos megalticos funerrios, como New Grange (Markale, 1999: 52) - ou ainda,
seria o ponto de entrada para o mundo dos mortos (Aldhouse-Green, 2005: 53) ou at
mesmo uma imagem do mundo para os antigos blgaros (Rashev, 2006: 01). No caso
escandinavo, isso pertinente, pelo fato de encontrarmos muitos motivos espiralados em
maravilhosas representaes de estelas funerrias pr-vikings da ilha de Gotland: Bro I
(figura 2), Martebo, Hangvar, Sanda, entre outras.10 Na estela de Sanda,11 os braos laterais
da espiral principal esto ladeados de tringulos, criando um efeito flamejante, tpico das
emanaes solares. A conexo destas estelas com um culto guerreiro perceptvel pela
presena de outros elementos figurativos, como cavaleiros portando lanas, serpentes e
cavalos.
No perodo viking a espiral vincula-se aos rituais para o deus Odin, como podemos
perceber na estela de Stenkyrka (figura 3),12 onde um guerreiro porta um escudo com
motivos espiralados, ao lado de uma valquria, triskelion e valknut. Segundo Allan (2002:
102), a impresso de movimento das espirais de Gotland lembra rodas girando, enquanto
Davidson (1987: 54) pensa que os temas envolvendo discos giratrios se adequaram
embriaguez e ao xtase que eram essenciais ao culto odnico.
10
Para uma impressionante visita virtual ao Museu de Gotland, Bltico sueco, que possui algumas das mais
importantes
estelas
pintadas
do
perodo
Viking,
ver:
http://www.wec360.com/public_server/fornsalen/fornsalen_bildstenshallen/popup.html
11
Para imagem: http://www.wec360.com/public_server/fornsalen/fornsalen_bildstenshallen/popup.html
12
Para uma anlise das estelas pintadas de Gotland, ver: Nyln & Lamm, 2007.

3
Fig. 2: Motivos em espiral, estela de Bro I,
Gotland, Sucia, perodo pr-viking.Fonte: Allan,
2006: 103.
Fig. 3: Guerreiro portando escudo com espiral, ao lado

valquria, triskelion e valknut. Estela de Stenkyrka
Lillbjrs III, Gotland, Sucia, sc. IX. Fonte: Allan,
2002: 65.
Deste modo, a espiral solar no era meramente um motivo esttico, mas relacionavase a um sistema de f que manteve traos de antigas prticas de xamanismo e estados
alterados de conscincia, convergindo para percepes da cosmologia e sendo metforas da
transio entre o mundo dos vivos e dos mortos. Isso tambm pode ser percebido na
Inglaterra anglo-saxnica, onde as diversas formas do simbolismo solar (espirais, discos,
triquetras) foram gravadas em moedas, lembrando muito situaes de xtase religioso13
(Aldhouse-Green, 2005: 11; 127).
13
Para
imagens,
ver:
http://www.coinlink.com/News/images/anglo_saxon_penny.jpg
http://www.artfund.org/assets/image/artwork/enlarged/2007008.jpg

1.3 Fylfot14 (Sustica).

Um dos mais antigos e difundidos smbolos do mundo euro-asitico, existindo em
culturas como as dos povos das estepes at as ilhas britnicas.
6
Fig. 4: Pingente em forma de
machado com fylfot,
Escandinvia, sc. VIII
Fonte:
http://odinsvolk.ca/fylfot.htm
Fig. 5: Mulheres e susticas,

detalhe do tapete de Oseberg,
Noruega, sc. IX. Fonte:
http://odinsvolk.ca/fylfot.htm
Fig. 6: Sustica, trifot e roda/cruz

solar. Estela rnica de Snoldelev (DR
248), Dinamarca, sc. IX. Fonte:
http://home.no.net/ahrunes
Na regio escandinava, percebe-se claramente a sustica como uma derivao da

espiral se antes o smbolo era representado com inmeros braos, a partir do perodo de
migrao populariza-se a espiral com quatro braos recurvados, mas do mesmo modo
sendo uma figurao do sol. No famoso bracteado (medalho) de Gerete,15 a espiral surge
ao lado direito de uma cabea masculina, enquanto que do oposto, aparece o chifre de um
cavalo.16 Os chifres simbolizam a lua, enquanto que neste caso, a sustica recorda o sol.
14
Denominao moderna, no h registro do termo original nas fontes literrias.

Para imagem, conferir: http://freepages.history.rootsweb.ancestry.com/~catshaman/24erils4/0Geretefiler/62a1Gerete-CGs.JPG
16
Nos antigos cultos germnicos, alguns cavalos eram adornados com chifres falsos.
15

Imitando moedas romanas, os medalhes de ouro germnicos realam o poder da

realeza e aristocracia, aproximando a figura retratada aos grandes astros.
Em outros casos, como susticas utilizadas em potes cermicos para uso funerrio na
rea germnica setentrional e continental17 (Inglaterra anglo-saxnica e Alemanha, sculo
IV e V), elas podem significar a passagem ou transitar das estaes durante o ano um
smbolo de sazonalidade, da transio da prpria vida humana. Nas insgnias reais de reis
pagos anglo-saxes, elas tambm surgem representadas em bainhas de espadas ao
mesmo tempo um smbolo de vitria e proteo marcial aos seus possuidores (como nas
lanas de Kovel e Dahmsdorf, figura 9), como tambm um elemento pictrico
identificando os reis ao deus Wodan (Davidson, 1987: 55-56).
Para a Era Viking, diversos pesquisadores opinam que a sustica acabou sendo
vinculado ao martelo do deus Thor, lembrando este objeto sendo girado (Macculocch,
1930: plate XXXI; Bray, 2006; ou para representar o trovo e o fogo do cu, Davidson,
2004: 69), o que pode ser constatado em alguns objetos de uso pessoal, como pingentes em
forma de machado com sustica o machado antecede o martelo na Escandinvia. Outra
evidncia desta associao com este smbolo sua incidncia na rea lapnica no culto a
Horagales, a verso finlandesa do deus do trovo - existiram tambores xamnicos pintados
com susticas.18
17
Para imagens: http://pagesperso-orange.fr/archeometrie/swastika.htm

Para
imagem,
conferir
em:
http://en.wikipedia.org/wiki/File:Drum_described_by_K._Leems_Sami_Norway_lapper_Thor_or_Horagales
_as_dobbel_hammer_blue.jpg
18

Fig. 7: A cruz de Thorwald, Andreas,
Ilha de Man, com representao de Odin
no Ragnarok e quatro susticas, sc. X.
Fonte: Grant, 2000: 70.
Fig. 8: Representao
do deus Odin, dos
corvos Hugin e Munin e
de susticas. Igreja de
Canfield,
Essex,
Inglaterra, sc. XII.
Fonte: Pennick, 1997:
161.
Fig. 9: Lana de Dahmsdorf,

portando susticas, Alemanha, sc.
III.
Fonte:
http://www.hildolf.com/Swasart.html
Apesar de no descartamos o vnculo com Thor, existem representaes de susticas

do perodo viking que nos remetem a uma continuidade de sua associao com
Wodan/Odin em tempos mais antigos.19 Em primeiro lugar, espadas do sc. IX
ornamentadas com o fylfot, seguindo uma tradio de representar armas protegidas pelo
deus caolho (figura 40). No tapete de Oseberg existe uma explcita conotao odnica (um
representao de funeral e de enforcados em uma rvore) e as vrias susticas
representadas devem ter conotao morturia e fnebre (figura 5). Talvez uma das mais
interessantes continuidades do simbolismo da sustica na rea escandinava seja a estela de
Snoldelev (DR 248) (figura 6), Dinamarca. Ao lado de um triskelion com cornos, uma
sustica foi representada mas um detalhe, ela foi esculpida acima de uma roda solar, que
possivelmente foi entalhada em um perodo muito mais antigo e quase no se percebem
mais os sulcos.
Mas sem dvida, as maiores associaes de Odin com o fylfot foram gravadas em
monumentos cristos que conservaram parte da simbologia ancestral. O primeiro um
friso existente em uma igreja de Essex, Inglaterra, sc XII (figura 8): ao lado de um rosto
masculino barbado, foram esculpidos dois pssaros, e ao lado direito do conjunto, cinco
susticas. Outro so detalhes esculpidos na cruz de Thorvald, Ilha de Man, representando
uma cena do Ragnark escandinavo (figura 7): um ser masculino, ao lado de um pssaro,
segura uma lana e sua perna devorada por um lobo. Acima e ao lado desta
representao, vemos belos desenhos de pelo menos quatro susticas.20 A questo da
sobrevivncia de elementos simblicos e religiosos do paganismo em um contexto cristo
19
No contexto do paganismo germnico, a sustica pode ter tido amplos significados em diferentes ocasies
(Richards, 2006: 134).
20
O contexto geral do conjunto na cruz de Thorvald remete a uma idia de decadncia e fim do paganismo: a
lana de Odin est apontada para baixo, um sinal de derrota (Davidson, 1987: 123). No lado oposto imagem
do deus, surge uma cruz cuja base se ramifica num entrelaado conectando a nova religiosidade
Yggdrasill. Mas sem dvida, o mais importante destacar que ao centro da cruz, foi representada uma
sustica: o novo culto est conectado velha tradio.

polmica,21 mas sem sombra de dvidas o culto ao deus Odin esteve relacionado
diretamente com a representao do fylfot no mundo germano-escandinavo, motivo da sua
sobrevida pelas comunidades cristianizadas.
1.4 Trefot22 (triskelion).
Os smbolos associados ao nmero trs so alguns dos mais comuns na rea nrdica
e incluem uma variedade de formas e derivaes morfolgicas.
Inicialmente, o trefot (tambm chamado de triskelion) outra derivao direta da
espiral, tendo um terminal a menos que a sustica. uma figura que possui trs pernas que
partem de um centro em comum. Seu significado da Idade do Bronze at o incio da Idade
Mdia muito semelhante aos outros smbolos solares: conectado sazonalidade da vida e
a divindades do cu. Devido a sua alta incidncia no mundo antigo, existindo da Turquia
at as ilhas britnicas, vrios pesquisadores atentaram para uma origem celta do triskelion
entre os indo-europeus, particularmente na Irlanda, onde ele incorporou as tradies
mticas da tripartio (Markale, 1999: 225).
10
Fig. 10: Trefot de corvos,
chaveiro, sc. VII, Frana
Merovngia. Fonte: Glot, 2004:
11
Fig. 11: Trefot com formas animais. Estela de Stenkyrka Smiss I, Gotland,
Sucia,
sc.
VIII-IX.
Fonte:
http://www.gotmus.i.se/1engelska/bildstenar/bilder/bild_smiss_nar_a1.jpg
21
Sobre este tema, e especialmente a anlise iconogrfica de monumentos cristos portando smbolos do
paganismo nrdico, verificar: Langer, 2007: 59-95. Na rea sueca, existe um formidvel testemunho da
transio de simbolismos religiosos: no centro da runestone de Ekillabro, uma sustica transforma-se em uma
cruz latina! (para imagem, conferir: http://www.arild-hauge.com/arild-hauge/se-rune-ekillabro.jpg). Tambm
na rea celta isso constatado: na cruz de Argyll e Bute, sc. IX-X, o seu centro ocupado por uma bela
representao de sustica formada por quatro espirais. Para imagem, ver: Foster, 2004:113.
22
10

71.
Diversos acadmicos denominam o trefot e a triqueta na rea nrdica como sendo

variaes do valknut, mas acreditamos que sejam smbolos distintos. Obviamente entre
todos existe uma conexo, pois so relacionados ao deus Odin e sacralidade do nmero 3,
como observado em uma fivela franca, onde os dois smbolos se conectam junto figura
de pssaros (figura 10). Na enigmtica estela pr-viking de Smiss, ilha de Gotland (figura
11), o trefot surge relacionado com as cabeas de trs animais diferentes, um lobo, uma
guia e um javali,23 logo acima da figura de uma mulher portando duas serpentes em cada
mo. Nestas duas imagens ocorreu uma fuso das representaes de dois animais, um
pssaro e uma serpente. Esta ltima tanto pode significar o prprio Odin, que se
transformou em serpente, como o Outro Mundo (representada pelo drago Nidhogg). No
contexto do folclore popular da Idade Mdia, a serpente relacionava-se com a proteo da
fertilidade feminina, explicando porque muitas tumbas de mulheres da Era Viking
possuam amuletos de serpentes enroladas: eram smbolo de renascimento e de vida
(Grslund, 2006:126). Neste caso, a estela de Smiss (figura 11) pode ser interpretada como
uma grande propiciadora mgica para alguma figura feminina ou para as mulheres de uma
regio.
Uma variao rara do trifot a que utiliza trs cornos de bebidas, observvel na
estela de Stenkyrka Lillbjrs III (figura 3) e na pedra rnica de Snoldelev (figura 6). Seu
significado parece estar ligado recepo do guerreiro morto no Valhala, onde uma
valquria o espera com um corno de hidromel: na Edda em Prosa (Skldskaparml 1), o
sangue do sbio Kvsir, que foi morto pelos anes Filar e Glar, foi recolhidos em trs
recipientes de nome Son, Bodn e Odrrir. Esse sangue foi misturado a mel, e formou o
hidromel mgico que transforma qualquer pessoa em poeta e sbio. Assim, especialmente
no contexto de Stenkyrka III (figura 3), este monumento provm para a famlia do morto e
sua comunidade, uma lembrana de que este alcanou, alm do vnculo odnico, um estado
de sabedoria, festa e regozijo.
1.5 - Corao de Hrungnir (triquetra, valknut24).
23
De forma e esttica muito semelhante s trs cabeas de animais encontradas na sepultura de Vaslgarde 7
(para imagem, ver: Grslund, 2006: 126).
24
Denominao moderna.
11

De todos os smbolos solares, a triquetra (ou valknut) o nico que possui uma
indicao nas fontes literrias. Segundo o Skldskaparml 7, aps o deus Thor confrontarse com o gigante Hrungnir, descrito que este ltimo teria um corao de pedra dura com
trs pontas, igual as inscries gravadas de nome Hrungnishjarta (corao de Hrungnir).
Apesar de surgir nos mitos relacionados ao deus do trovo, a apario deste smbolo nos
monumentos ptreos, ao contrrio, est totalmente subjugada aos domnios de Odin.
Basicamente, um sinal de poder e magia, que desempenha um papel importante no ritual
da morte (Boyer, 1986: 114).
A primeira forma do corao de Hrungnir no mundo escandinavo-germnico a
triquetra, de igual aspecto correspondente cltica, que mais antiga: uma figura formada
por trs terminais, que se entrelaam em um centro no definido.
12
14
13
15
Fig. 12: Hogback
com figuras de ursos
e tringulos com
triquetras,
Brompton,
Inglaterra, sc. X.
Fonte: Hall, 2007:
106.
Fig. 13: Estela rnica de

Uppsala
(U
937),
Sucia,
sc.
IX,
contendo a figura de
uma triquetra. Fonte:
Boyer, 1986: 114.

Sanda 2, Gotland, Sucia,
sc.
IX,
com
representaes de Odin e
triquetra. Fonte: Allan,
2002: 33.

Getinge, Sucia, contendo
triquetra, roda solar e
cruzes. Fonte:
http://www.arildhauge.com/arild-hauge/harune-getinge.jpg
12

Nos monumentos religiosos escandinavos na Inglaterra, como o hogback de

Brompton (figura 12), a triquetra inserida em um conjunto ladeado por tringulos
(novamente, a idia do nmero trs), e rodeado pelas patas de ursos com as bocas
amarradas, o que sugere um controle de um dos mais importantes animais relacionados ao
rito odnico. O conjunto todo comemora e glorifica o culto guerreiro, marcado pela
interveno de Odin e possivelmente patrocinado por berserkir (Stone, 1999: 20). Na estela
funerria de Sanda 2 (figura 14), a triquetra surge lateralmente ao trono do deus caolho,
com sentido semelhante.
16
17
18
19
13

Fig. 16: Valknut,
mscara de Odin,
serpente espiralada,
cervo. Moeda de
Hedeby, Dinamarca,
c.
825.
Fonte:
Haywood, 2000: 48.
Fig. 17: Valknut, detalhe de objeto

em madeira, Oseberg, Noruega, sc.
IX.
Fonte:
http://www.nederlandsheidendom.nl
Fig. 18: Valknut,

trefot, guia, corvos,
sacrifcio humano.
Detalhe da estela de
Hammar
I,25
Gotland, Sucia, sc.
VIII-IX.
Fonte:
Langer, 2003.
Fig. 19: Valknut,

escudo espiralado e
anis.
Estela
de
Larbr Tangelgarda
I, Gotland, Sucia,
sc. VIII. Fonte:
Haywood, 2000: 146.
Mas a forma mais importante do corao de Hrungnir no mundo escandinavo a de

trs tringulos unidos, uma exclusividade imagtica da Era Viking, denominada nos
tempos modernos de valknut (n dos mortos). Segundo alguns pesquisadores, o significado
desta imagem religiosa seria o de ligamento ou conexo entre as deidades, o cosmos e o
destino humano, de modo semelhante ao Herfjoturr, a paralisia de guerra um tipo de
magia onde o guerreiro por influncia de Odin, no poderia se mexer durante a batalha.
Assim, o valknut simbolizaria o destino inevitvel que existe entre o deus supremo e cada
indivduo: um smbolo do poder que o deus tem de atar e desatar (Davidson, 2004: 125).
Mas no apenas o corao de Hrungnir teria esse significado: mesmo na vida cotidiana,
com o uso de ns em cabelos das mulheres e na arte, com ornamentos entrelaando uma
escultura em mltiplos adornos laterais, todos teriam o mesmo princpio: o rlog (destino),
a morte e as nornas (Stone, 2002: 5).26 Uma moeda de Hedeby concentra em um mesmo
conjunto imagtico, todos os simbolismos grficos do deus Odin: valknut, serpente em
espiral, cervo27 com espiral e a mscara odnica (figura 16), demonstrando que o valknut
tambm podia servir como amuleto de uso pessoal.
1.6 Quadreflio (shieldknot28).
Um interessante smbolo dos tempos pagos, utilizado recentemente pelas
autoridades pblicas da Escandinvia como representao em placas e sinalizaes do
patrimnio histrico dos antigos nrdicos. Para alguns estudiosos, seria uma representao
mgica do infinito ou da eternidade devido ao fato de ser um desenho que no tem
comeo nem fim, entrelaando-se em si mesmo. Para outros, seria uma variao visual da
serpente do mundo (Jrmungandr), Hupfauf, 2003: 229. Essa segunda concepo parece
25
Para uma anlise detalhada da estela de Hammar I, consultar: Langer, 2003.

Aby Stone registra o fato de no existirem referncias visuais do valknut antes do sculo VII e tambm que
as nornas, apesar da sua importncia na mitologia e religiosidade, nunca foram retratadas iconograficamente.
Talvez o valknut seja um smbolo das nornas (Stone, 2002: 5).
27
Segundo um especialista em xamanismo escandinavo, os trs animais nrdicos que mais mantm relaes
com a tradio finlandesa so o alce, o cachorro e o urso (Tolley, 2007: 17).
28
26
14

ser a mais correta, se verificarmos que na representao de Solberga29, relativa pesca

deste monstro, o deus Thor e a serpente possuem ornamentos em seus centros que
recordam os entrelaados do quatriflio. E se observarmos a estela de Hablingo (figura
20), perceberemos que as suas laterais e na base inferior so ocupadas por serpentes (cujas
cabeas recordam pssaros). Neste caso, o simbolismo do quatriflio poderia remeter a
uma idia de estabilidade e conservao da ordem natural do universo, do mesmo modo
que a serpente do mundo (Langer, 2007: 59-95).
20
Fig. 20: Estela de Hablingbo Havor II, Gotland,
Sucia,
sc.
VII.
Fonte:
http://oldgoths.blogspot.com/2009/05/pictorialconnections-betwen-nordic.html
21
Fig. 21: Medalho de ouro de Lyngby, Dinamarca,
sc. VII. Fonte: Hupfauf, 2003: 229.
2. Mjllnir (martelo de Thor).

De todos os simbolismos religiosos da Escandinvia da Era Viking, certamente o
martelo de Thor (mjllnir: triturador30) o que possui a maior quantidade de referncias
literrias, tanto nas Eddas quanto nas sagas islandesas. Nestas fontes, podemos caracterizar
o martelo de Thor em trs significados principais: como instrumento ritual e mgico: o
martelo consagra nascimentos, casamentos, mortes, funerais, juramentos; assegura
propriedades; consagra a terra e a propriedade; propicia a ressurreio e a fertilidade da
vida; smbolo flico; marca de fronteira; usado para localizar ladres; como arma: ele
defende o mundo, os deuses e os homens contra as foras do caos; como instrumento: o
martelo protege contra os elementos naturais (Bray, 2006: 5; Lindow, 1994: 489).
O martelo deve ter sido uma variao do machado, smbolo do raio na Escandinvia.
Vrias representaes rupestres do Neoltico e idade do Bronze mostram guerreiros
29
30
Para imagem, verificar Langer, 2007: 75.

Boyer, 1997: 102.
15

portando machados cerimoniais (Davidson, 1987: 68) (ver figura 1). No h registros de
martelos sendo utilizados em batalhas durante a Era Viking, o que nos leva a acreditar que
as achas continuaram a ser conectadas ao culto de Thor exemplo a famosa Lmina de
Mamen,31 decorada com um rosto barbudo e pingentes de machado ao lado de pequenos
martelos (como no colar votivo de Birka, ver figura 25). Na estatueta islandesa de
Akureyri,32 datada do ano mil, uma figura masculina segura um machado, cujo cabo se
funde na sua barba, demonstrando no somente que a barba e o martelo eram smbolos
flicos, mas que o culto a Thor pode ter ligao com sacerdotes barbudos (Davidson, 1987:
68).
Outras conexes relacionam Thor com o xamanismo, os ferreiros e os cultos de
guerreiros, como em Horagales, na rea lapnica, cujos tambores mostravam uma figura
masculina com um martelo ou sustica (Lindow, 1994: 500). Desta maneira, no h como
desvincular mjllnir de ser tanto um objeto herico, como mgico e protetor.33
22
23
Fig. 22: Pedra rnica de Stenkvista (S

111), Sucia, sc. XI. Fonte:
http://en.wikipedia.org/wiki/Stenkvista
_runestone
24
Fig. 23: Pedra rnica de by (S
86), Sucia, sc. XI. Fonte:
http://www.arild-hauge.com/arildhauge/se-rune-aeby-vaestermo.jpg
Fig. 24: Pedra rnica de

Laberg, Dinamarca, sc. X.
Fonte:
http://www.arildhauge.com/arild-hauge/derune-laberg.jpg
Existem trs tipos bsicos de representao do martelo na Era Viking. A primeira so

as imagens encontradas em esculturas, com cenas da pesca da serpente do mundo por
Thor.34 Em segundo, imagens do martelo em pedras rnicas (ver figuras 22, 23 e 24). E em
terceiro, representaes do martelo em pingentes usados como adornos pessoais,
geralmente encontrados em tumbas (figuras 25, 26 e 27). Os mais comuns e numerosos
31
Para imagem, ver: http://www.mnh.si.edu/vikings/voyage/subset/homelands/pop_archeo.jpg

Para imagem, ver: http://www.oocities.com/iceland002001/icelandicreligion.html
33
Em um denso e documentado artigo, na prestigiada revista Saga-Book, Lotte Motz defende a idia de que
na realidade, os amuletos da Era Viking no representavam martelos e sim, machados ou pedras de raio, e
tambm, que o termo hamarr no significava originalmente martelo, mas sim, pedra. Motz, 1997: 329-350.
34
Especialmente Altuna (U 1161). Para imagem, ver: Langer, 2007: 74.
32
16

possuem uma forma simples, com o cabo pequeno e cabea lembrando a forma de
machados com lminas largas. Os trs com desenhos mais complexos fazem referncia aos
mitos literrios: Odeshog, Bredstra e Skane (figuras 29, 30 e 31) possuem na extremidade
de seus cabos, uma figura formada por olhos fixos, lembrando o barbudo do machado de
Mammen e que deve ser uma representao de Thor no momento que se defronta com
Jrmungandr (Gylfagining 47).
25
26
29
27
30
28
31
Fig. 25: Colar votivo de Birka, tmulo 985,

Sucia, sc. X, contendo um pingente de
machado e outro do martelo de Thor. Fonte:
Fuglesang, 1989: 17.
Fig. 27: Pingente do

martelo de Thor,
Norfolk, Ingl., sc.
X. Fonte: Hall,
2007: 107.
Fig.
28:
Parte
de
uma moeda
rabe com
o smbolo
do martelo
de
Thor
inciso,
Kaupang,
Era Viking.
Fonte:
Hall, 2007:
Fig.
29:
Mjllnir
de
Odeshog, Sucia, sc. X.
Fonte:
http://www.lokismythologie.de/Mjoellnir.html
Fig.
26a:
Pingentes
com
miniaturas
de
machado,
Alemanha
da
Idade do Ferro.
Fonte:
Motz,
1997: 349.
Fig. 30: Mjllnir
de
Bredstra,
Sucia, sc. X.
Fonte: Haywood,
2000: 131.
Fig.
26b:
Pingentes
do
martelo de Thor,
Schonen
e
Halland, Sucia,
sc. X. Fonte:
Motz, 1997: 349.
Fig. 31: Mjllnir
de Skne, Sucia,
sc. X.
Fonte: Haywood,
2000: 131.
17

60.
Ainda nestes trs pingentes, o nariz abaixo dos olhos possui uma curvatura aquilina,
que lembra muito a existente nos capacetes cerimoniais de Vikso (Dinamarca da Idade do
Bronze),35 representando o deus do cu com bicos de ave de rapina (Davidson, 1987: 26).
Nestes trs pingentes, a cabea do martelo possui entrelaados e espirais que podem ser
representaes metafricas da serpente do mundo. No martelo de Bredstra, (figura 30) em
especial, a triquetra de terminais arredondados recorda muito a mesma figura gravada no
deus Thor de Solberga, recordando que a serpente est relacionada estabilidade do
mundo, ao rodear o oceano de ponta a ponta.36
3. Valqurias.
As valqurias formam um dos mais importantes mitos para o imaginrio nrdico,
tanto para os guerreiros quanto para as mulheres em geral. So diretamente relacionadas
aos cultos da morte e do destino, alm de terem funo como esprito tutelares. De um
lado, so associadas com os heris e a escatologia odnica, e de outro, so mulheres
sobrenaturais que atendem no outro mundo. Em ambos os casos, as valqurias encarnam a
fylgja, hamingja, ds os espritos femininos que guiam, revelam e tutelam os indivduos e
a coletividade (Boyer, 1995: 108; Langer, 2004: 52-69). Nas estelas funerrias e em alguns
pingentes, as valqurias so representadas de forma mais domesticada em trajes
femininos tradicionais e portando um corno de hidromel, alm do penteado com trs ns
(figuras 3, 34 e 35).
35
Para imagens, ver: http://image.forumcommunity.it/3/1/8/6/0/7/0/1256057480.jpg
36
No encontramos nenhuma referncia histrica para esta imagem do martelo de Thor (portando
uma triquetra tradicional), muito comum na internet, em rplicas de joalherias modernas e at em capas de
discos de bandas de rock. Pode tratar-se de uma representao moderna. Tambm existem outras imagens e
supostas rplicas de martelos de Thor pela internet, sem nenhuma consistncia histrica, misturando
reinterpretaes do esoterismo, neo-paganismo e heavy metal a este objeto (por exemplo, acrescentando
caveiras, runas, drages e entrelaados celtas).
18

32
33
Fig. 32: Pingente com
duas valqurias, Tiss,
Dinamarca, sc. X.
Fonte: Glot, 2004: 29.
Fig. 33: Pingente de

valquria, Cawthrone,
Inglaterra, sc. X. Fonte:
Hall, 2007: 107.
34
valquria levando
hidromel, Sucia, sc. X.
Fonte: GrahamCampbell, 2001: 183.
35
valquria, Sucia, sc. X.
Fonte: GrahamCampbell, 2001: 114.
Em alguns escassos pingentes, porm, as valqurias surgem como nas fontes

literrias: armadas com cotas de malha, lanas, escudos e espadas (figuras 32 e 33). Muitas
destas figuras foram encontradas em tumbas femininas, demonstrando que as mulheres
tambm tinham fortes relaes com os cultos odnicos e o seir (Price, 2004: 118).
4. Animais totmicos (urso, corvo, lobo).

Praticamente todos os animais citados nas fontes literrias e que foram representados
imageticamente na Era Viking, so diretamente associados ao deus Odin.
O lobo e o co geralmente so companheiro das jornadas da alma para o outro
mundo em rituais votivos (Grslund, 2006: 124). Cachorros e lobos esto conectados com
a ideologia guerreira, especialmente para o grupo dos berserkir, grupo de homens jovens e
no casados, especializados na arte da guerra. Vrias geraes de guerreiros combinavam o
nome de termos de batalha com elementos relacionados ao lobo tambm se referindo a
iniciao de jovens para o mundo marcial. Diversas imagens confirmam esses cultos, como
a figura 40.
Os pssaros aves de rapina, como gavies e falces so tradicionalmente signos da
aristocracia - enquanto a guia emblema de poder (Grslund, 2006: 127). Em alguns
pingentes, dois corvo metamorfoseiam-se nas pontas dos chifres de uma figura barbada,
demonstrando a continuidade de antigos cultos pr-vikings na rea nrdica (figura 37).
Um tipo de amuleto muito difundido na Era Viking, tanto na rea finlandesa quanto
nas ilhas britnicas, era o uso de dentes de ursos tanto imitaes em bronze quanto peas
19

originais. Supunha-se que continham propriedades mgicas, relacionada captura do

esprito dos ursos (karhunpeijaiset) (Media Lab Helsinki, 2005). Na Hrlfs saga kraka, o
personagem Bodvarr tem a sua alma transformada em urso, uma referncia aos antigos
rituais pr-cristos ainda preservados na literatura centro-medieval (Tolley, 2007: 19).
36
38
37
39
40
20

Estatueta de Odin no trono (Hlidskjalf), junto aos
seus dois corvos (Hugin e Munin), com lobos ao
fundo (Geri e Freki). Lejre, Dinamarca, sc. IX.
Fonte:
http://www.roskildemuseum.dk/Default.aspx?ID=313
Pendente
de bronze,
Odin e
seus
corvos,
Staraya
Ladoga,
Rssia,
sc. X.
Fonte:
Grahamcampbell,
1997: 190.
Dente de
urso usado
como
pingente,
Finlndia,
Era
Viking.
Fonte:
Glot,
2004: 136.
Pingentes
de bronze,
imitando
dente de
urso.
Raisio,
Finlndia,
Era
Viking.
Fonte:
Media Lab
Helsinki,
2005.
Bainha de
espada
com
imagem de
guerreiro
com
mscara de
lobo e
lana, e na
base, uma
sustica,
Gutenstein,
Alemanha,
sc. VII.
Fonte:
Ament,
1980: 67.
Conexes entre Odin e animais totmicos (Grslund, 2006: 128)

Lobos
Lobos de Odin: Freki e

Geri. Os berserkir saem
em fria como lobos. Um
lobos enforcado na frente
do palcio de Odin.
Alguns berserkir se vestem
com pele de lobo.
Serpentes
Odin metamorfoseou-se de
serpente. Motivos de
serpentes enfeitam elmos
do perodo Vendel.
Pssaros
Odin metamorfoseou-se
em guia. Este mesmo
animal foi representado em
elmos do perodo Vendel.
Pingentes femininos deste
animal ocorrem em
diversas sepulturas.
5. Smbolos rnicos.
A partir do final da Idade Mdia, surgiram diversos smbolos adaptados ou
relacionados com as runas e vinculados diretamente com processos mgicos. Apesar dos
escandinavos durante a Era Viking utilizarem runas simples e combinadas para rituais
religiosos e mgicos, no h evidncias de que os smbolos islandeses mgicos j fossem
conhecidos e utilizados antes do sculo XI. Alis, no existem quaisquer vestgios de runas
na Islndia em toda a Idade Mdia, somente em outras regies da Escandinvia (e mesmo
na Groelndia). O Renascimento popularizou o uso destes smbolos em livros mgicos
21

chamados de grimrios, que mesclavam conhecimentos advindos da astrologia, kabala,

alquimia e rituais mgicos orientais e ocidentais. O mais famoso grimrio nrdico o
Galdrabk, datado de 1600 e que contm 47 encantamentos mgicos, que fundem uma
tradio advinda dos tempos vikings magia europia continental que se solidificou aps o
sculo XV. De todos os smbolos presentes nesta obra e em outros grimrios escandinavos,
o nico que pode ter uma origem viking o denominado gishjlmur (figura 41), que
citado no Ffnisml 16, 17 e 19. Neste poema ddico, o smbolo traria vitria a seu
possuidor (segundo o drago Ffnir), e no mesmo poema, alude-se a pertencer ao tesouro
de Sigurr, de onde se deduz que estaria gravado em um elmo. Ao mesmo tempo, essa
descrio de um objeto mgico na cabea de Ffnir tem relao com uma tradio europia
que remonta aos gregos e que sobreviveu at o fim da Idade Mdia: de uma pedra que os
41
Fig. 41a: Smbolos rnicos da tradio islandesa tardia, sc. XVI e XVII. Fig. 41b: detalhe de dois
guerreiros, chifre de Gallehus, Dinamarca, sc. V. Fonte: Macculloch, 1930: plate XLVI.
drages possuam em suas cabeas (snakestone ou dracontite), utilizada para fins curativos;
e por outro lado, com o olhar mortfero que este tipo de monstro teria (o olhar de fogo)
22

(Langer, 2007: 113). Em algumas sagas islandesas, como Sverris saga 38, o smbolo
tambm citado como proteo nas batalhas. Alguns especialistas traduzem gishjlmur
como leme do pavor ou de egir, devido ao seu formato nos grimrios, um crculo
formado de oito braos em forma de tridentes, assemelhando-se ao leme de roda das
embarcaes. O problema que esse tipo de instrumento nutico s foi conhecido na
Escandinvia a partir do sculo XIII: os vikings utilizavam um remo transversal como
leme (Atkinson, 1990: 11). Como egir era uma divindade relacionada ao mar, talvez os
eruditos nrdicos tenham fundido a este folclore o tridente de Netuno, explicando a sua
morfologia (ou mesmo o tridente do demnio, no imaginrio cristo). De qualquer
maneira, no h imagens deste smbolo anterior ao sculo XV, e no temos como saber sua
forma entre os vikings, mesmo que este j fosse conhecido.37 Alguns intentaram ver em
objetos anteriores Era Viking o uso do gishjlmur, como nos escudos de guerreiros do
chifre de Gallehus (figura 41), com a finalidade de espantar seus inimigos (Macculloch,
1930: plate XLVI), mas as representaes presentes nestas gravuras recordam espirais e
estrelas, algo bem distante dos formatos presentes nos grimrios.
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ingls por Jesse L. Byock. The Prose Edda. London: Penguin Books, 2005. Traduo
ao espanhol por Luis Lerate. Edda Menor. Madrid: Alianza Editorial, 2004.
37
A mais antiga representao semelhante ao gishjlmur que encontramos na estela ogmica de

Ballintaggart, Kerry, Irlanda, onde ao lado de inscries ogmica cltica, existe um desenho de uma cruz com
quatro braos terminando em tridentes (datada da Alta Idade Mdia), mas que apontado pelos especialistas
como um smbolo feito por cristos.
23

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Smbolos religiosos dos Vikings: guia iconogrfico

Resumo: O artigo realiza um levantamento analtico de algumas das principais imagens

Palavras-chave: Vikings, Alta Idade Mdia, smbolos, religio, iconografia, imagem.

Histria, imagem e narrativas

Introduo: a imagem religiosa na Era Viking

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existencial e individual da experincia cosmolgica. O dinamismo simblico estaria

unificadoras; pedaggicas; teraputicas (Chevalier, 2002: XIII-XXXI). Dentro do universo

Em sociedades no-literrias, os simbolismos pictricos possuem um papel muito importante, servindo

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Fig. 3: Guerreiro portando escudo com espiral, ao lado

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1.3 Fylfot14 (Sustica).

Fig. 5: Mulheres e susticas,

Fig. 6: Sustica, trifot e roda/cruz

Na regio escandinava, percebe-se claramente a sustica como uma derivao da

Denominao moderna, no h registro do termo original nas fontes literrias.

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Imitando moedas romanas, os medalhes de ouro germnicos realam o poder da

Para imagens: http://pagesperso-orange.fr/archeometrie/swastika.htm

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Fig. 9: Lana de Dahmsdorf,

Apesar de no descartamos o vnculo com Thor, existem representaes de susticas

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Diversos acadmicos denominam o trefot e a triqueta na rea nrdica como sendo

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Fig. 13: Estela rnica de

Fig. 14: Estela rnica de

Fig. 15: Estela rnica de

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Nos monumentos religiosos escandinavos na Inglaterra, como o hogback de

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Fig. 17: Valknut, detalhe de objeto

Fig. 18: Valknut,

Fig. 19: Valknut,

Mas a forma mais importante do corao de Hrungnir no mundo escandinavo a de

Para uma anlise detalhada da estela de Hammar I, consultar: Langer, 2003.

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ser a mais correta, se verificarmos que na representao de Solberga29, relativa pesca

2. Mjllnir (martelo de Thor).

Para imagem, verificar Langer, 2007: 75.

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Fig. 22: Pedra rnica de Stenkvista (S

Fig. 24: Pedra rnica de

Existem trs tipos bsicos de representao do martelo na Era Viking. A primeira so

Para imagem, ver: http://www.mnh.si.edu/vikings/voyage/subset/homelands/pop_archeo.jpg

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Fig. 25: Colar votivo de Birka, tmulo 985,

Fig. 27: Pingente do

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Para imagens, ver: http://image.forumcommunity.it/3/1/8/6/0/7/0/1256057480.jpg

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Fig. 33: Pingente de

Em alguns escassos pingentes, porm, as valqurias surgem como nas fontes

4. Animais totmicos (urso, corvo, lobo).

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originais. Supunha-se que continham propriedades mgicas, relacionada captura do

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Conexes entre Odin e animais totmicos (Grslund, 2006: 128)