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A Proposito Do Ethos
A Proposito Do Ethos
Dominique Maingueneau
Quando comecei a refletir sobre ethos, no incio dos anos 1980, no imaginava que
essa noo chegaria a ter tanta repercusso. Curiosamente, o reaparecimento dessa noo
no se deu, de sada, dentro do quadro da retrica, mas sobretudo por meio das
problemticas relativas aos discursos. Enquanto o interesse renovado por parte da retrica
j vai longe (foi em 1958 que surgiram as obras fundadoras de Ch. Perelman e de S.
Toulmin), foi s nos anos 1980 que o ethos assumiu primeiro plano. No que diz
respeito Frana, s em 1984 se comeou a explorar o ethos em termos pragmticos e
discursivos: em O. Ducrot, que integrou o ethos a uma conceituao enunciativa (1984:
201), e mesmo no meu trabalho, em que propus uma teoria dentro do quadro da
anlise do discurso (1984, 1987).
Parece claro que esse interesse crescente pelo ethos est ligado a uma evoluo das
condies do exerccio da palavra publicamente proferida, particularmente com a presso
das mdias audiovisuais e da publicidade. O foco de interesse dos analistas da
comunicao se deslocou, das doutrinas e dos aparelhos aos quais relacionavam uma
apresentao de si, para o look. E essa evoluo seguiu pari passu o enraizamento de
todo processo de persuaso numa certa determinao do corpo em movimento; o que
fica especialmente claro no domnio da publicidade, em que passamos do mundo da
propaganda ao da publicidade: a propaganda desenvolvia argumentos para valorizar
o produto, a publicidade pe em primeiro plano o corpo imaginrio da marca que
supostamente est na origem do enunciado publicitrio.
No prosseguirei nessa direo, pois me proponho aqui a fazer um certo nmero
de observaes com vistas a compreender melhor o que, para as problemticas do discurso,
est em jogo nessa noo de ethos. Uma viso mais rica, para alm da anlise do discurso,
Ethos discursivo
pode ser encontrada no volume editado por R. Amossy (1999*). Aqui, comearei
lembrando as principais caractersticas do ethos retrico, tal como se apresenta desde a
problemtica aristotlica; evocarei, em seguida, um certo nmero de dificuldades que
se pem quando se quer estabilizar essa noo, e apresentarei, por fim, minha prpria
concepo de ethos, que ilustrarei com diversos exemplos.
Um dos maiores obstculos com que deparamos quando queremos trabalhar com
a noo de ethos o fato de ela ser muito intuitiva. A idia de que, ao falar, um
locutor ativa em seus destinatrios uma certa representao de si mesmo, procurando
control-la, particularmente simples, at trivial. Portanto, com freqncia somos
tentados a recorrer a essa noo de ethos, dado que ela constitui uma dimenso de
todo ato de enunciao. Como escreveu A. Auchlin, ainda que visando principalmente
s interaes conversacionais:
a noo de ethos uma noo com interesse essencialmente prtico, e no um conceito
terico claro () Em nossa prtica ordinria da fala, o ethos responde a questes empricas
efetivas, que tm como particularidade serem mais ou menos co-extensivas ao nosso prprio
ser, relativas a uma zona ntima e pouco explorada de nossa relao com a linguagem, onde
nossa identificao tal que se acionam estratgias de proteo (2001: 93).
ETHOS RETRICO
Toda vez que se recorre a essa noo de ethos, costuma-se fazer um longo caminho at
a retrica antiga, mais precisamente Retrica de Aristteles, primeiro autor em que
encontramos uma elaborao conceitual ou, pelo menos, cuja concepo chegou at ns.
Nosso propsito aqui no outro seno atribuir uma interpretao ao conjunto de
empregos do ethos em Aristteles. O que nos interessa sobretudo saber em que
medida essa categoria interessa a um determinado setor das cincias humanas
contemporneas, como ocorre com o estudo do discurso. No vivemos no mesmo
mundo da retrica antiga, e a palavra no est mais condicionada pelos mesmos
dispositivos; o que era uma disciplina nica a retrica reverbera hoje em diferentes
* Nota do Tradutor (N.T.): No Brasil, Imagens de si no discurso: a construo do ethos. So Paulo: Contexto, 2005 (trad.
Fabiana Komesu, Dilson Ferreira da Cruz, Srio Possenti).
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A propsito do ethos
disciplinas tericas e prticas, que tm interesses distintos e captam o ethos sob facetas
diversas. De todo modo, no possvel estabilizar definitivamente uma noo desse
tipo, que parece melhor apreendermos como um n gerador de mltiplos
desenvolvimentos possveis. H, por exemplo, longe dos esforos de M. Dascal para
integrar o ethos a uma retrica cognitiva fundada numa pragmtica filosfica (Dascal,
1999), as perspectivas dos cultural studies, nas quais o ethos associado a questes de
diferenas sexuais e tnicas (Baumlin; Baumlin, 1994).
Escrevendo sua Retrica, Aristteles pretendia apresentar uma techn cujo objetivo
no examinar o que persuasivo para tal ou qual indivduo, mas para tal ou qual
tipo de indivduos (1356b: 32-33 cito a edio de M. Dufour). A prova pelo ethos
consiste em causar boa impresso pela forma como se constri o discurso, a dar uma
imagem de si capaz de convencer o auditrio, ganhando sua confiana. O destinatrio
deve, ento, atribuir certas propriedades instncia que posta como fonte do
acontecimento enunciativo.
Esse ethos est ligado prpria enunciao, e no a um saber extra-discursivo
sobre o locutor. Eis o ponto essencial:
persuade-se pelo carter [= ethos] quando o discurso tem uma natureza que confere ao
orador a condio de digno de f; pois as pessoas honestas nos inspiram uma grande e
pronta confiana sobre as questes em geral, e inteira confiana sobre as que no comportam
de nenhum modo certeza, deixando lugar dvida. Mas preciso que essa confiana seja
efeito do discurso, no uma previso sobre o carter do orador (1356a: 5-6).
Para dar essa imagem positiva de si mesmo, o orador pode se valer de trs qualidades
fundamentais: a phronesis, ou prudncia, a aret, ou virtude, e a eunoia, ou benevolncia.
Aristteles as expe logo no incio do segundo livro da Retrica:
Quanto aos oradores, eles inspiram confiana por trs razes; as que efetivamente,
parte as demonstraes, determinam nossa crena: a prudncia (phronesis), a virtude
(aret) e a benevolncia (eunoia). Se, de fato, os oradores alteram a verdade sobre o que
dizem enquanto falam ou aconselham, por causa de todas essas coisas de uma s vez ou
de uma dentre elas: ou bem, por falta de prudncia, eles no so razoveis; ou, sendo
razoveis, eles calam suas opinies por desonestidade; ou, prudentes e honestos, no so
benevolentes; por isso que podem, mesmo conhecendo o melhor caminho a seguir, no
o aconselhar (1378a: 6-14).
Ethos discursivo
Ele permanece, por sua natureza, no segundo plano da enunciao, ele deve ser percebido,
mas no deve ser o objeto do discurso:
No se trata de afirmaes que o autor pode fazer a respeito de sua pessoa no contedo do
seu discurso afirmaes que, ao contrrio, correm o risco de chocar o auditrio , mas
da aparncia que lhe conferem a cadncia, a entonao, calorosa ou severa, a escolha das
palavras, dos argumentos... Em minha terminologia, direi que o ethos est associado a L,
o locutor como tal: na medida em que fonte da enunciao que ele se v revestido de
certos caracteres que, em conseqncia, tornam essa enunciao aceitvel ou
refutvel (1984: 201).
V-se que o ethos distinto dos atributos reais do locutor. Embora seja associado
ao locutor, na medida em que ele a fonte da enunciao, do exterior que o ethos
caracteriza esse locutor. O destinatrio atribui a um locutor inscrito no mundo extradiscursivo traos que so em realidade intradiscursivos, j que so associados a uma
forma de dizer. Mais exatamente, no se trata de traos estritamente intradiscursivos
porque, como vimos, tambm intervm, em sua elaborao, dados exteriores fala
propriamente dita (mmicas, trajes...). A prova pelo ethos mobiliza efetivamente
tudo o que, na enunciao discursiva, contribui para destinar a imagem do orador a um
dado auditrio. Tom de voz, fluxo da fala, escolha das palavras e dos argumentos, gestos,
mmicas, olhar, postura, aparncia etc., todos signos, de elocuo e de oratria,
indumentrios ou simblicos, pelos quais o orador d de si mesmo uma imagem psicolgica
e sociolgica (Declercq, 1992: 48).
No se trata de uma representao esttica e bem delimitada, mas, antes, de uma forma
dinmica, construda pelo destinatrio atravs do movimento da prpria fala do locutor.
O ethos no age no primeiro plano, mas de maneira lateral; ele implica uma experincia
sensvel do discurso, mobiliza a afetividade do destinatrio. Para retomar uma frmula de
Gibert (sculo XVIII), que resume o tringulo da retrica antiga, instrui-se pelos
argumentos; comove-se pelas paixes; insinua-se pelas condutas: os argumentos
correspondem ao logos, as paixes ao pathos, as condutas ao ethos. Compreende-se,
assim, que na tradio retrica o ethos tenha sido freqentemente considerado com
suspeio: apresentado como to eficaz quanto o logos s vezes at como mais eficaz do
que o logos, os argumentos propriamente ditos , desconfia-se, inevitavelmente, que inverta
a hierarquia moral entre o inteligvel e o sensvel, e tambm entre o ser e o parecer, uma vez
que o orador pode mostrar no discurso um ethos mentiroso.
Percebemos essa hesitao no De oratore de Ccero, redigido em 55 a.C. O autor
insiste no fato de ser necessrio que o ethos no seja um fingimento e, sim, uma
construo simultnea do enunciador e da pessoa fora do discurso:
Importa muito para o sucesso da causa que sejam postos favoravelmente luz costumes,
princpios, fatos e gestos, a conduta do orador e de seu cliente; inversamente, em exposio
desfavorvel o que concerne ao adversrio, de modo a inclinar o quanto possvel as
disposies dos juzes para uma benevolncia em relao a si mesmo e quele que se est
defendendo. Ora, o que nos garante a benevolncia a dignidade de nosso carter, so
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A propsito do ethos
nossas aes louvveis, a considerao que nossa vida inspira: todas essas coisas fceis de
exaltar quando existem, difceis de fingir quando no existem. Outras qualidades do orador
somam-se ao efeito produzido: a doura da voz, o ar do semblante, a amenidade da fala, a
impresso de que, se ele se deixa levar por um ataque inflamado, contra sua vontade.
muito fcil dar a ver as marcas de um humor dcil, de uma alma generosa, boa, sensvel,
acolhedora, protegida contra os desejos cobiosos. Tudo o que indica a lisura, a modstia,
um carter isento de amargura e de furor, inimigo dos litgios e das controvrsias, atrai a
benevolncia e indispe contra os que no tm essas qualidades (Livro II, XLII: 182).
De fato, esse termo ethos de resto, no mais que sua traduo mores em latim
no tem um valor unvoco em grego. H um sentido pouco especificado que se presta
a mltiplos investimentos: na retrica, na moral, na poltica, na msica... Mesmo que
s consideremos os textos de Aristteles, constatamos que o ethos objeto de diferentes
tratamentos na Poltica e na Retrica. Na tica a Nicmano ou na Poltica, trata-se
efetivamente do ethos caracterstico de um grupo, de seus traos de carter, suas disposies
estveis. J na Retrica, o ethos no tem um sentido estvel, ele no se reduz ao ethos
discursivo; serve tambm para designar disposies estveis que so apresentadas de
dois pontos de vista complementares:
O ponto de vista poltico: o captulo 8 do livro I, que leva em conta as diferentes
constituies polticas, insiste na necessidade de o orador no manter um mesmo discurso
diante de gente afeita monarquia e de um auditrio convencido das idias democrticas.
Aristteles fala, ento, do carter [= ethos] das constituties. Os homens que vivem
sob uma certa constituio poltica (aristocrtica, democrtica) tm um certo tipo de
carter, e a argumentao do orador deve levar isso em conta.
O ponto de vista da idade e da fortuna: nos captulos 12 a 17 do livro II, Aristteles
descreve os traos de carter particulares dos homens em funo de sua idade (juventude,
maturidade, velhice) e de sua fortuna (na ordem em que se apresentam: a nobreza, a
riqueza, o poder e a sorte). Aristteles descreve, ento, os diferentes caracteres que o
orador pode encontrar em um auditrio: cabe a ele escolher as diferentes paixes que
dever suscitar. Como a virtude no considerada da mesma maneira em todos os
lugares por todas pessoas, em funo de seu auditrio que o orador se construir uma
imagem, conforme o que considerado virtude. A persuaso no se cria se o auditrio
no puder ver no orador um homem que tem o mesmo ethos que ele: persuadir consistir
em fazer passar pelo discurso um ethos caracterstico do auditrio, para lhe dar a impresso
de que um dos seus que ali est.
Ethos discursivo
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A propsito do ethos
O ethos pode ser concebido como mais ou menos fixo, convencional vs ousado,
singular. evidente que existem, para um dado grupo social, ethe fixados, que so
relativamente estveis, convencionais. Mas no menos evidente que existe tambm a
possibilidade de jogar com esses ethe convencionais. Se a publicidade tende a recorrer
aos ethe mais estereotpicos, com a literatura, por exemplo, acontece outra coisa, como
veremos mais adiante.
Podemos, contudo, estar de acordo sobre alguns princpios mnimos, sem prejulgar o
modo como eles podem eventualmente ser explorados nas diversas problemticas de ethos:
o ethos uma noo discursiva, ele se constri atravs do discurso, no uma
imagem do locutor exterior a sua fala;
o ethos fundamentalmente um processo interativo de influncia sobre o outro;
uma noo fundamentalmente hbrida (scio-discursiva), um comportamento
socialmente avaliado, que no pode ser apreendido fora de uma situao de comunicao
precisa, integrada ela mesma numa determinada conjuntura scio-histrica.
Isso posto, a concepo de ethos que proponho se inscreve num quadro da anlise
do discurso. Mesmo que esse quadro seja bem diferente do da retrica antiga, parece
que no chega a ser essencialmente infiel s linhas de fora da concepo aristotlica.
Fui levado a trabalhar essa noo de ethos no quadro da anlise do discurso e sobre
corpora de gneros institudos, que oponho aos gneros conversacionais. A perspectiva
que defendo ultrapassa em muito o domnio da argumentao. Para alm da persuaso
por meio de argumentos, essa noo de ethos permite refletir sobre o processo mais
geral de adeso dos sujeitos a um certo discurso. Fenmeno particularmente evidente
quando se trata de discursos como a publicidade, a filosofia, a poltica etc., que
diferentemente dos discursos que relevam de gneros funcionais, como os formulrios
administrativos e os manuais de instruo devem ganhar um pblico que est no
direito de ignor-los ou recus-los.
O FIADOR
A meu ver, a noo de ethos, que mantm um lao crucial com a reflexividade
enunciativa, permite articular corpo e discurso para alm de uma oposio emprica
entre oral e escrito. A instncia subjetiva que se manifesta no discurso no se deixa
conceber apenas como um estatuto (professor, profeta, amigo) associado a uma cena
genrica ou a uma cenografia, mas como uma voz indissocivel de um corpo enunciante
historicamente especificado. A retrica tradicional ligou estreitamente o ethos
eloqncia, oralidade em situao de fala pblica (assemblia, tribunal), mas cremos
que, em vez de reserv-la para a oralidade, solene ou no, prefervel alargar seu alcance,
abarcando todo tipo de texto, tanto os orais como os escritos. Todo texto escrito, mesmo
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Ethos discursivo
que o negue, tem uma vocalidade que pode se manifestar numa multiplicidade de
tons, estando eles, por sua vez, associados a uma caracterizao do corpo do enunciador
(e, bem entendido, no do corpo do locutor extradiscursivo), a um fiador, construdo
pelo destinatrio a partir de ndices liberados na enunciao. O termo tom tem a
vantagem de valer tanto para o escrito como para o oral.
Com essa perspectiva, optamos, ento, por uma concepo encarnada do ethos,
para retomar os termos de Auchlin. Esse ethos recobre no s a dimenso verbal, mas
tambm o conjunto de determinaes fsicas e psquicas ligados ao fiador pelas
representaes coletivas estereotpicas. Assim, atribui-se a ele um carter e uma
corporalidade, cujos graus de preciso variam segundo os textos. O carter
corresponde a um feixe de traos psicolgicos. Quanto corporalidade, ela est associada
a uma compleio fsica e a uma maneira de vestir-se. Mais alm, o ethos implica uma
maneira de se mover no espao social, uma disciplina tcita do corpo apreendida atravs
de um comportamento. O destinatrio a identifica apoiando-se num conjunto difuso
de representaes sociais avaliadas positiva ou negativamente, em esteretipos que a
enunciao contribui para confrontar ou transformar: o velho sbio, o jovem executivo
dinmico, a mocinha romntica
De fato, o fiador implica ele mesmo um mundo tico do qual ele parte pregnante
e ao qual ele d acesso. Esse mundo tico ativado pela leitura subsume um certo
nmero de situaes estereotpicas associadas a comportamentos; a publicidade
contempornea se apia massivamente sobre tais esteretipos: o mundo tico dos
executivos dinmicos, o dos ricos emergentes, o das celebridades etc. O mundo tico
das estrelas de cinema, por exemplo, inclui cenas como a subida dos degraus do palcio
do Festival de Cannes, sees de filmagem, entrevistas imprensa, sees de maquiagem
etc. No domnio da msica, vemos que a simples participao de um cantor num
videoclipe tem como efeito inserir o fiador num mundo tico peculiar.
Propus designar com o termo incorporao a maneira como o intrprete audincia
ou leitor se apropria desse ethos. Convocando de maneira pouco ortodoxa a etimologia,
podemos fazer render essa incorporao sob trs registros:
a enunciao da obra confere uma corporalidade ao fiador, ela lhe d corpo;
o destinatrio incorpora, assimila um conjunto de esquemas que correspondem a
uma maneira especfica de se remeter ao mundo habitando seu prprio corpo;
essas duas primeiras incorporaes permitem a constituio de um corpo da
comunidade imaginria dos que aderem ao mesmo discurso.
O ethos de um discurso resulta da interao de diversos fatores: ethos pr-discursivo,
ethos discursivo (ethos mostrado), mas tambm os fragmentos do texto nos quais o
enunciador evoca sua prpria enunciao (ethos dito) diretamente ( um amigo que
lhes fala) ou indiretamente, por meio de metforas ou de aluses a outras cenas de fala,
por exemplo. A distino entre ethos dito e mostrado se inscreve nos extremos de uma
linha contnua, uma vez que impossvel definir uma fronteira ntida entre o dito
sugerido e o puramente mostrado pela enunciao. O ethos efetivo, construdo por tal
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A propsito do ethos
ethos efetivo
ethos pr-discursivo
ethos discursivo
ethos dito
ethos mostrado
UM TEXTO PUBLICITRIO
De maneira geral, o discurso publicitrio contemporneo mantm, por natureza,
uma ligao privilegiada com o ethos; ele busca efetivamente persuadir ao associar os
produtos que promove a um corpo em movimento, a uma maneira de habitar o mundo.
Em sua prpria enunciao, a publicidade pode, apoiando-se em esteretipos validados,
encarnar o que prescreve. Consideremos esta publicidade de uma mquina fotogrfica,
veiculada numa revista:
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Ethos discursivo
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de lanamento com estojo prtico em couro cinza e caixa com divisrias para 12 cassetes
APS: 2000F. (traduo de Srio Possenti).
O fiador desse texto no designado nem visvel nessa imagem. Mas o texto o mostra
na sua maneira de dizer: pela leitura, somos chamados a entrar em um mundo tico viril,
de destreza tecnolgica e esprito de aventura. Mais precisamente, esse mundo tico o
que exemplifica o exrcito norte-americano. Canon homnimo do nome que designa,
em ingls, uma pea de artilharia; Full metal jacket se refere a um clebre filme norteamericano sobre a guerra do Vietn; a tira que aparece embaixo tem as cores da camuflagem
militar. Quanto ao slogan Mostre do que voc capaz, um enunciado tpico de um
oficial a motivar seus homens. Aqui, no preciso dar a ver o corpo do fiador; a ativao
do mundo tico se faz com base em todos os esteretipos que a cultura de massa veicula
sobre o exrcito norte-americano, eficaz porque dotado de uma tecnologia de ponta. Notese que o recurso a esse mundo tico militar no tem nada de surpreendente, pois freqente
a associao entre o disparo das armas e o das cmeras fotogrficas; em francs, diz-se
comumente que os jornalistas metralharam com flashes tal ou qual celebridade.
UM ETHOS FILOSFICO
Em geral, a maneira como a publicidade explora o ethos particularmente simples,
mas quando nos vemos diante de outros tipos de discurso, as coisas podem ser mais
sutis. o caso das obras filosficas, que no podem se contentar em ativar esteretipos
de mundos ticos largamente difundidos.
Observemos o comeo da obra maior de Althusser, Ler O Capital 1 . Esta passagem
nos interessa precisamente porque o autor registra, com muitos rodeios, uma reflexo
sobre seu prprio ethos discursivo.
As exposies aqui reunidas foram proferidas ao longo de um Seminrio de estudos
consagrado a O Capital nos primeiros meses de 1965, na Ecole Normale. Elas tm as
marcas dessas circunstncias: no s na sua composio, seu ritmo, no aspecto didtico ou
falado de sua expresso, mas tambm, e sobretudo, na sua diversidade, nas repeties, nas
hesitaes e nos riscos de seus percursos. Decerto, pudramos t-las retomado com o
devido tempo, corrigindo-nos uns aos outros, reduzindo a margem de variaes, afinando
ao mximo a terminologia, as hipteses e as concluses, expondo as matrias numa ordem
sistemtica de um s discurso, enfim, tentando compor uma obra acabada. Todavia, sem
pretender que fossem uma certa coisa pr-definida, preferimos d-las a pblico como
esto: textos inacabados, simples incio de uma leitura.
1.
Decerto, todos pudemos ler, todos lemos O Capital. Desde quase um sculo j, ns podemos
ler, a cada dia, claramente, nos dramas e nos sonhos de nossa histria, em seus debates e
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Ethos discursivo
conflitos, nos fracassos e nas vitrias do movimento operrio, que nossa nica esperana
e destino. Desde que viemos ao mundo, no cessamos de ler O Capital nos escritos e nos
discursos dos que o leram para ns, bem ou mal, os mortos e os vivos, Engels, Kautsky,
Plekhanov, Lnin, Rosa Luxemburgo, Trotsky, Stalin, Gramsci, os dirigentes das organizaes
operrias, seus partidrios ou seus adversrios: filsofos, economistas, polticos (1968: 9).
a primeira parte dessa passagem que trata obliquamente do ethos; ela figura antes
da entrada na exposio doutrinal propriamente dita, cuja fronteira est assinalada pelo
1. Ela est assim apresentada porque costuma-se admitir que a filosofia , antes de
tudo, uma arquitetura conceitual e, portanto, as consideraes de ordem estilstica so
julgadas perifricas. Nessas primeiras linhas, o autor sublinha seu afastamento do contrato
genrico da exposio filosfica escrita (pudramos t-las retomado com o devido
tempo... uma obra acabada). Mas, de fato, sua enunciao pretende anular esse
afastamento, fazendo o leitor entrar progressivamente num mundo onde essa maneira
de dizer aparece como a maneira legtima de dizer a filosofia, um mundo onde a hesitao
e o inacabamento so indcios de verdade. Nessa apresentao que se diz hesitante e
inacabada, mas que, na realidade, bastante engenhosa, trata-se, por parte do autor, de
apresentar um propsito que uma escolha deliberada, com significado filosfico, no
um atestado de impotncia; e ele faz isso em dois nveis complementares:
explicitamente, pela polifonia do movimento concessivo (Decerto...) que
permite esclarecer o ponto de vista dos partidrios de uma exposio filosfica
cannica, mostrando que o locutor se recusa a aderir a isso;
implicitamente, (a) produzindo uma srie de frases que mostram seu carter
tateante, repetitivo, a recusa a ir direto ao ponto, uma srie encerrada por um
conectivo reformulador (enfim); (b) empregando uma forma verbal que, em
francs, vem de uma sobrenorma (pudramos*): com isso, o autor mostra
que, se quisesse, poderia ter escrito de maneira cannica, pois manobra bem
um francs mais sofisticado.
A anlise do texto de Althusser em termos de ethos implica uma competncia
interpretativa especfica de seus leitores, que devem identificar de que modo ele combina
as marcas lingsticas. A noo de padro discursivo pode ser, aqui, de alguma ajuda.
G. Philippe entende por esse termo os feixes de traos lingsticos que so associados de
maneira estereotpica a representaes imaginrias dos tipos de produo linguageira.
O leitor distribui as marcas linguageiras do texto segundo o modo como elas se ligam
a este ou quele padro, isto , segundo uma competncia particular, mas tambm
segundo escolhas interpretativas pontuais (Maingueneau; Philippe, 2002: 365). Nesse
texto de Althusser, podemos identificar trs desses padres discursivos, dos quais dois
so categorizados pelo prprio autor: um padro didtico, um padro falado e um
padro que diramos psicanaltico.
* N.T.: Em francs, eussions pu primeira pessoa do plural no tempo referido como pass 2e forme do modo conditionnel,
flexo caracterstica de grande formalidade escrita, marcadamente literria.
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A propsito do ethos
Ethos discursivo
trabalho do leitor a incorporao a uma comunidade apresentada como nossa nica esperana e destino. O que nos conduz ao ttulo Ler O Capital, cujo verbo no infinitivo
nem assertivo, nem terminado pode ser interpretado, ao mesmo tempo, como injuno,
tarefa a cumprir e processo no delimitado, precisamente o processo em que o leitor se
encontra enquanto l.
Percebe-se, desse modo, o que aproxima e o que distingue o ethos dos textos
publicitrios desse de Althusser. Em todo caso, a adeso do leitor se opera num
escoramento recproco entre a cena de enunciao e o contedo desenvolvido, conformes
que so um ao outro. Mas as modalidades de incorporao diferem sensivelmente,
assim como a natureza da comunidade de incorporao imaginria. No caso da
publicidade, a comunidade necessariamente um pblico-alvo construdo pelas tcnicas
de marketing; de outro lado, em textos como esse de Althusser, essa comunidade no
preexiste enunciao. Essa comunidade parece ser o ponto de partida (o ns dos que
participam do movimento operrio), mas trata-se, na realidade, de uma refundao
que lhe d novos contornos por meio de uma prtica terica cujo princpio
precisamente o que Ler O Capital quer legitimar.
Numa obra singular, em particular se ela pe em relevo discursos constituintes,
o autor no se contenta em incorporar seu leitor projetando para ele um esteretipo qualquer, antes, ele joga com esses esteretipos para definir um ethos singular.
Enquanto o ethos publicitrio habitual concebido para ser imediatamente reconhecido,
o ethos de uma enunciao como a de Althusser no pode ser verdadeiramente apreendido seno com a prpria leitura do texto, entrando progressivamente no universo que
ele configura.
* N.T. sobre a nota do autor: Esse nome poderia ser traduzido como Cultura na fazenda. Trata-se do festival Les comiques
agricoles, que aconteceu em julho de 1999 em Beauquesne, na Picardia, regio do norte da Frana.
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Ethos discursivo
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Vrai, on voyait les bedons se gonfler mesure. Les dames taient grosses. Ils ptaient dans
leur peau, les sacrs goinfres! La bouche ouverte, le menton barbouill de graisse, ils avaient
des faces pareilles des derrires, et si rouges, quon aurait dit des derrires de gens riches
crevant de prosprit (captulo 7).
Esse texto mostra uma grande unidade do ponto de vista do ethos, apesar da
diversidade enunciativa. Quando olhamos detalhadamente para ele, de fato parece
heterogneo, passando constantemente de um plano de enunciao a outro. A primeira
frase, por exemplo, uma hibridao enunciativa:
Mais Coupeau se fcha et servit un haut de cuisse Virginie, criant que, tonnerre de
Dieu! si elle ne le dcrottait pas, elle ntait pas une femme.
O discurso indireto livre mistura marcas atribuveis voz do narrador distanciado (nopessoa e imparfait, em particular) e outras voz de Coupeau (interrogao, vocabulrio
popular, frase deslocada). Mas, para alm de tal ou qual trao, o ethos do operrio
parisiense que posto em foco, relegando a segundo plano a voz do narrador zero.
A narrao evita tanto a oralidade pura do discurso direto quanto a tomada de distncia
do puro discurso indireto, que teria absorvido as palavras das personagens nas do narrador,
apagando a alteridade linguageira dos operrios. O autor tomou partido ao recorrer a formas
hbridas que garantem um ethos relativamente homogneo, reforado pela onipresena
do imparfait que cobre tanto os fragmentos do narrador distanciado quanto as seqncias
em que outras vozes esto implicadas. que o projeto naturalista de Zola no consiste s
em descrever do exterior um determinado mundo, ele busca, mais alm, dar acesso s
categorizaes implicadas nos comportamentos daqueles que participam desse mundo.
Assim, nesse excerto, trata-se, antes de tudo, de provocar a empatia do leitor, de torn-lo
sensvel, por meio do ethos discursivo, a uma maneira popular de habitar o corpo.
As personagens dessa cena de banquete partilham uma mesma maneira de estar no
mundo. Nessa festa do corpo, convergem um ethos discursivo fortemente caracterizado e
um enredamento em que se inscreve um processo de incorporao: porque os convivas
comem, porque seus propsitos tm a ver diretamente com essa comida, porque desse
modo eles formam um corpo, revigoram sua comunidade. O leitor, na sua prpria leitura,
convidado a participar, ele tambm, dessa refeio, a compor esse corpo com os operrios.
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CONCLUSO
A problemtica do ethos pede que no se reduza a interpretao dos enunciados a
uma simples decodificao; alguma coisa da ordem da experincia sensvel se pe na
comunicao verbal. As idias suscitam a adeso por meio de uma maneira de dizer
que tambm uma maneira de ser. Apanhado num ethos envolvente e invisvel, o coenunciador faz mais que decifrar contedos: ele participa do mundo configurado pela
enunciao, ele acede a uma identidade de algum modo encarnada, permitindo ele
prprio que um fiador encarne. O poder de persuaso de um discurso deve-se, em
parte, ao fato de ele constranger o destinatrio a se identificar com o movimento de um
corpo, seja ele esquemtico ou investido de valores historicamente especificados.
Com isso, tambm tomamos distncia de uma concepo do discurso que se faz ver
em noes como procedimento ou estratgia, para a qual os contedos seriam
independentes da cena de enunciao que deles se encarregam. Afinal, cremos que a
adeso do destinatrio se opera por um escoramento recproco entre a cena de enunciao,
da qual o ethos participa, e o contedo nela desdobrado.
(Traduo: Luciana Salgado)
NOTA
1
Trata-se, na verdade, de uma obra coletiva; na verso de 1968, ela contm, alm do texto de Althusser, exposies de
Balibar, Rancire, Establet, Macherey. Cito aqui a edio abrandada (frmula de Althusser) de 1971, que contm
contribuies de Althusser e de Balibar.
REFERNCIAS
BIBLIOGRFICAS
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