SPIX e MARTIUS

VIAGEM PELO BRASIL

1817-1820

VOLUME I

Traduo de Lcia Furquim Lahmeyer,

revista por B. F. Ramiz Galvo
e Baslio de Magalhes,
que a anotou

3 EDIO

Revista por
Ernst Winkler

EDIES MELHORAMENTOS
em colaborao com o
INSTITUTO HISTRICO E GEOGRFICO BRASILEIRO
em convnio com o
INSTITUTO NACIONAL DO LIVRO
MINISTRIO DA EDUCAO E CULTURA

Breve histrico da vida de Martius

Karl Friedrich Philipp von Martius nasceu na cidade Erlangen, no norte da Baviera, em 17 de
abril de 1794. Estudou medicina e formou-se com 20 anos de idade, em 1814. Continuou
estudando botnica, trabalhando, a partir de 1816, como adjunto no Jardim Botnico de
Munique.
Juntamente com o zologo Johann Baptist von Spix, foi nomeado pelo rei bvaro para
acompanhar no sqito cientfico a jovem imperatriz do Brasil, a arquiduquesa austraca
D. Leopoldina. (Spix nasceu a 9 de fevereiro de 1781 em Hchstadt e faleceu a 13 de maro
de 1826 na cidade de Munique).
No perodo de 1817 a 1820, os dois pesquisadores alemes excursionaram pelo Brasil. Ao
regressar ptria, Martius escreveu muitas obras, produto dessas pesquisas, entre as
quais se destacam a "Flora brasiliensis" (terminada s muito depois da sua morte, em
1906), a "Genera et species palmarum" e a presente "Reise in Brasilien".
Nomeado membro da Real Academia de Cincias da Baviera e membro honorrio do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro do Rio de janeiro, foi, de 1832 a 1854,
conservador-chefe do jardim Botnico de Munique.
Faleceu em Munique a 13 de dezembro de 1868, com 74 anos. No mais chegara a rever o
Brasil.

Obras de C. F. Phil. von Martius

Reise in Brasilien auf Befehl S. M. Knig Maximilian Joseph I von Bayern, 1817-1820
unternommen und beschrieben von Dr. Joh. Bapt. von Spix und Dr. Carl Friedr. Phil. von
Martius. Mnchen, 1823-1831. 3 vols. in 4, com est. e Atlas in folio.
Die Physionomie des Pflanzen-Reiches in Brasilien. Rede. (Extr. das Abhand. der Akademie
der Wissensch. Mnchen). in 8.
Von dem Rechtszustande unter den Ureinwohnern von Brasilien. Mnchem, 1832, in 4,
com ch.
Die Pflanzen & Thiere des tropischen Amerika. Mnchen, 1831.
Vergangenheit & Zukunft der amerikanischen Menschheit. Mnchen, 1839, in 8.
Beitrage zur Kenntnis der Gattung Erythroxylon (Extr. das Abhand. der K. Bayer. Akad. der
Wissensch. III, parte II). Mnchen, 1840, in 4, est.
Systema materiae medicae brasiliensis. Mnchen, 1844.
Como se deve escrever a Histria do Brasil. (Na "Rev. Trim. do Instituto Histrico e
Geogrfico do Brasil", Tomo VI, 1844).
Ueber das Naturell, die Krankheiten, das Arzttum & die Heilmittel der Ureinwohner
Brasiliens. Mnchen, 1844. (Obra rarssima).
Ueber die in der Serra de Sincor befindlichen Diamant-Lokalitaten. (No Mnchener
Gelehrten-Anzeiger", 1846).
Versuch eines Kommentars ber die Pflanzen in den Werken von Marcgrav & Piso. (Nas
"Abhande. der Bayer. Akad. der Wissensch.", Vol I. 7, 1853).
Ueber die Pflanzen & Thier-Namen in der Tupi-Sprache. Mnchen, 1858, in 4 gr. (Extr. do
Bullletin der K. Bayer. Akad. der Wissensch. n. 1-6).
Glossaria linguarum brasiliensiumWrtersammlung brasilianischer Sprachen.
Erlangen, Junge & Sohn, 1863, in 8 gr.
Exemplares desta edio foram em 1867 destinados para a segunda parte da obra
seguinte:
Beitrage zur Ethnographie & Sprachenkunde Amerikas, zumal Brasiliens. Leipzig, Fr.
Fleischer, 1867, 2vols. In 8 gr., ch.

Ueber die Bereitung des Pfeilgiftes Urari. (in Repertorium fur die Pharmacie, XXXVI.
Mnchen).
Kritischer Katalog & Uebersicht der botanischen Forschungs-Reisen in Brasilien. Mnchen.
Beitrag zur Kenntnis der natrlichen Familien der Amarantaceen (Extr. das Act. Acad.
Caes. Leop. Carol. Nat. Cur., XIII.) In 4, est.
Icones plantarum cryptogamicarum quas in itinere annis 1817-1820 per Brasiliam...
collegit et descripsit... de Martius. Monachii, 1828 - 34, in 4, est.
Genera et species Palmarum. Monachii, Tip. Lentnerianis, 1823, 5 vols. in fol., est. color.
Nova genera et species plantarum quas in itinere annis 1817 -1820 per Brasiliam... collegit
et descripsit... de Martius & Monachii, 1823 - 32, 3 vols. in 4, est. color.
Tabulae physionomicae. Monachii.
Herbarium Florae Brasiliensis. Plantae brasiliensis exsiccatae, quas denominatas... offert...
de Martius. Monachii, 1837, in 8.
Flora Brasiliensis sive enumeratio plantarum in Brasilia hactenus detectarum... Opus...
sublevatum populi brasiliensis liberalitate Petro II. regnante. Vindobonae et Lipsiae, 18401906, 130 fasc. em 40 vols. in fol., etc. (Obra monumental, continuada por Ejchler e outros).

Senhor !
Quando Vossa Majestade resolveu mandar uma expedio cientfica ao Brasil, dignou-se de confiar
a realizao de tal propsito aos dois humildes abaixo assinados.
O amor devido a Vossa Majestade e cincia foi a determinante que nos conduziu, atravs dos
riscos e canseiras de to longa viagem, a uma parte do mundo ainda mal conhecida, e que nos
trouxe de l, com felicidade, ao seio da ptria.
A Vossa Majestade, pois, remontam a origem e as vantagens dessa talvez no pequena empresa na
histria da nao bvara, e tudo que com isso podem lucrar as cincias, devem os contemporneos e
os psteros atribuir magnanimidade e benevolncia de um monarca que, considerando a cincia a
mais alta nobreza da humanidade, sobre ela estabeleceu os mais sbios fundamentos da felicidade de
seu povo.
Cheios de gratido, ousam humildemente os viajantes abaixo assinados aproximar-se do trono de
Vossa Majestade, depondo respeitosos diante dele o primeiro fruto da sua expedio,dedicado ao
melhor dos soberanos.
Animados, pela real aprovao, de terem correspondido aos propsitos de Vossa Majestade na
realilao da viagem, agora aspiram ainda, com a exposio cientfica dos resultados dela, a
contentar o muito amado monarca.
Concluindo, somos, com profundo respeito, de V. M. sditos obedientes.

DR.J. B. V. SPIX E DR. C. F. P. V. MARTIUS

LIVRO PRIMEIRO

CAPTULO I
Preparativos para a viagem
Partida de Munique, via Viena, para Trieste
A Amrica, essa nova parte do mundo apenas conhecida de poucos sculos atrs, tem
sido, desde a poca de seu descobrimento, objeto da admirao e predileo da Europa. A
feliz situao, a fertilidade e diversidade de riquezas do seu solo, atraem tanto colonos e
negociantes, como pesquisadores cientficos. Rapidamente se povoou e assim se
desenvolveu a nova terra, pelo ativo comrcio com a me-ptria e graas aos trabalhos dos
sbios, que porfiaram em longnquas viagens ao interior, procurando conhec-lo.
lnolvidveis so, nesse sentido, os mritos de muitos corajosos exploradores dos primeiros
tempos, assim como especialmente dos ltimos decnios, por meio dos quais se tomou
conhecida a Amrica, mais do que nenhuma das velhas partes do mundo, com exceo da
Europa.
Apesar, porm, dos grandes progressos no conhecimento dessa parte do mundo,
oferece ela ainda vasto campo ao esprito pesquisador a fim de estender, com os
descobrimentos, o crculo da cincia humana. Mais do que qualquer outra poro da
Amrica, o Brasil, o seu mais belo e mais rico pas, , entretanto, pouco povoado e
conhecido, embora seja ele o corao desse novo continente.
Sua Majestade, o Rei da Baviera, insigne patrono das cincias, convencido das
vantagens que para as mesmas e, sobretudo, para a humanidade, traria um conhecimento
mais ntimo da Amrica, transmitiu para esse fim, no ano de 1815, Academia de Cincias
de Munique a ordem para que se providenciasse sobre uma viagem cientfica ao interior
da Amrica do Sul. Entre os escolhidos para a viagem, achamo-nos ambos, o acadmico
Spix para a Zoologia, o acadmico Martius para a Botnica. Era ento o plano seguir de
Buenos Aires por terra at ao Chile, da para o norte, viajar at Quito e, passando por
Caracas ou Mxico, regressar Europa.
Empecilhos supervenientes obrigaram, entretanto, o governo real a adiar por
algum tempo a expedio. Pouco depois, repetiu sua Majestade bvara o desejo de que se
empreendesse a viagem queles pases, e o casamento de Sua Alteza D. Carolina Josefa
Leopoldina, Arquiduquesa da ustria1, com S.A. Real D. Pedro de Alcntara, Prncipe
herdeiro de Portugal, Brasil e Algarves, ofereceu a mais bela oportunidade para a
realizao da idia do rei. Justamente quando esse lao unia a nova parte do mundo em
relaes mais estreitas com a Europa, estava S.M. o Rei da Baviera presente em Viena, e
resolveu, de acordo com a corte imperial, fazer seguir, no sqito da ilustre noiva,
cientistas austracos, membros da sua Academia.

A monarquia lusa, por ato de 16 de dezembro de 1815, firmado pelo Principe-Regente D. Joo (depois VI)
no Rio de Janeiro, recebeu a denominao de "Reino-Unido de Portugal, Brasil e Algarves' (Nota da rev.
Inst. Hist. e Geogr. Bras.).

A honrosa escolha recaiu em ns ambos, e recebemos, portanto, a 28 de janeiro de

1817, o aviso de seguir viagem quanto antes para Viena e da para Trieste, a fim de
embarcarmos nas fragatas j prestes a zarpar para o Rio de Janeiro. A Real Academia de
Cincias recebeu, ao mesmo tempo, ordem de encarregar-nos de problemas cientficos,
tanto dentro das nossas especialidades principais como em tudo aquilo que estivesse ao
alcance das nossas observaes e pesquisas, e de nos fornecer os instrumentos, de cujo uso
se poderiam esperar interessantes resultados para a cincia.
Em conseqncia desse encargo, foram recomendados os dois assuntos, - zoologia e
botnica -, aos viajantes, como dever principal; ao mesmo tempo, porm, deviam cuidar
dos outros ramos cientficos, tanto quanto o tempo e as circunstncias permitissem. O Dr.
Spix, como zologo, encarregou-se de todo o reino animal, objeto de suas observaes e
atividades. Nesse domnio, incluir ele tudo que diz respeito ao homem, tanto indgenas
como imigrados: as diversidades, conforme os climas; o seu estado fsico e espiritual, etc.;
a morfologia e anatomia de todas as espcies de animais, dos inferiores aos superiores, os
seus hbitos e instintos, a sua distribuio geogrfica e migraes; e, igualmente, far
observaes sobre os restos existentes embaixo da terra, esses mais seguros documentos
do passado e do sucessivo desenvolvimento da criao.
O Dr. Martius, como botnico, assumiu o encargo de pesquisar o reino da flora
tropical, em toda a sua extenso. Alm de estudar, de preferncia, as famlias de plantas
endmicas, competia-lhe especialmente investigar aquelas formas que, pelo parentesco ou
identidade com plantas de outros pases, permitem concluir qual a ptria de origem e a
sua sucessiva propagao sobre a terra. Pretendia ele fazer essas pesquisas, levando em
conta as relaes climticas e geolgicas, e por essa razo estend-las tambm aos mais
humildes membros do reino das plantas, tais como os musgos, liquens e cogumelos. As
mudanas que tanto as plantas indgenas como as introduzi das sofrem sob certos influxos
exteriores, a histria do solo e do cultivo ali usado, deviam igualmente ser tomadas em
considerao. Com as pesquisas da anatomia e desenvolvimento das plantas tropicais,
poder-se-ia chegar a interessantes concluses quanto s leis da vida vegetal em geral,
assim tambm, com a observao de vestgios encontrados de vegetao anterior, agora
desaparecida, obter-se-ia material para fundamentar conceitos geolgicos. Finalmente, iria
ele atingir um dos alvos de sua expedio com pesquisas rigorosas dos medicamentos
vegetais, assim como de todas as restantes matrias vegetais, cuja utilidade para as artes e
indstrias se comprovasse, cotejando-as com desvelo com as que so usadas na sua ptria.
Deveramos sobretudo, alm das observaes e pesquisas cientficas nas nossas
especialidades, pressupondo mtuo auxlio e assistncia entre ambos, completar, quanto
possvel, com remessas de exemplares dos produtos naturais de todos os reinos, as
colees da Academia, como melhor prova das observaes feitas.
Alm desses deveres que havamos assumido, foram-nos feitos tambm, em relao
aos restantes ramos das cincias naturais, especiais pedidos, uns por parte de fsicos e
outros por parte das restantes divises da Academia. Com relao mineralogia,
impunha-se-nos como tarefa atento estudo da natureza do solo em geral, assim como
especialmente o quadro geolgico das formaes montanhosas, sua ordem, tamanho,
direo e inclinao; e, tambm, o exame de ocorrncias, em parte ainda problemticas, de
ouro, de diamantes e de outras pedras preciosas, bem como de todos os fsseis
importantes.

No domnio da fsica, seriam objetos de nossas observaes: a declinao e

inclinao da bssola; as suas variaes dirias; os fenmenos eltricos segundo os
diferentes graus de latitude e longitude; a transparncia e colorido, a fosforescncia, a
temperatura e teor de sal dos mares em diferentes zonas e profundidades; a temperatura
da atmosfera e as miragens; a temperatura mdia e a diversidade climtica nos diferentes
lugares da terra firme; as peridicas oscilaes do barmetro; as diferentes elevaes das
terras; os indcios do sucessivo avano ou recuo do mar nas zonas costeiras; as correntes,
as anomalias locais das mars; a eletricidade dos peixes, etc.
As faculdades de histria e de filosofia - filologia da Academia lembravam-nos o
estudo das diversas lnguas, do folclore, dos mitos e tradies histricas, do material
histrico antigo e recente, como inscries, moedas, dolos, e, em geral tudo que pudesse
esclarecer o estado de civilizao e histria tanto dos aborgines como dos outros
habitantes do Brasil, ou o que dizia respeito topografia e geografia daquele pas to
pouco conhecido.
A fim de poder satisfazer eficazmente a essas obrigaes e desejos, os viajantes
trataram de reunir todos os apetrechos para viagem to grande, e rapidamente fazer os
necessrios preparativos. Depois de tudo, quanto possvel, pronto, e remetidos os livros,
instrumentos, botica porttil e mais utenslios de viagem diretamente para Trieste,
encetamos a viagem a 6 de fevereiro de 1817, de Munique para Viena.
Ali, na cidade imperial, onde chegamos a 10 de fevereiro, tivemos da parte do
ilustre chanceler austraco, Prncipe de Metternich, e do embaixador bvaro, o Baro von
Stainlein, o mais eficaz e generoso auxlio para ulteriores compras e abastecimentos,
necessrios execuo dos planos cientficos dos ilustres monarcas. O Sr. von Schreibers,
Diretor do Museu de Histria Natural, cientista to clebre por seus escritos, como
conhecido pelo fino trato e que era encarregado de organizar a expedio austraca de
Histria Natural ao Brasil, teve a bondade de logo nos apresentar aos demais homens de
cincia, companheiros de viagem. Era destinado o Prof. Mikan, de Praga, para Botnica e
Entomologia; e o mdico Dr. Pohl para Mineralogia e Botnica; Natterer, assistente do
Museu de Histria Natural, para Zoologia; Th. Ender, para pintor de paisagens;
Buchberger, para pintor de plantas; H. Schott, filho do digno inspetor do jardim da
Universidade, destinava-se para jardineiro; estes dois ltimos mencionados eram adidos
ao Sr. Mikan, como auxiliares; alm deles, acompanhavam a comisso um caador e um
mineiro. Encantados com o conhecimento destes nossos futuros companheiros, esperamos
com impacincia o momento de nossa partida para Trieste.
A 4 de maro, deixamos a imperial cidade de Viena e seguimos para Trieste. Em
Gratz, visitamos o Johanneum, um instituto que bem testemunha o alto esprito cientfico
do prncipe fundador, e destinado, sobretudo, a propagar conhecimentos prticos nas
cadeiras de Histria Natural e Tcnica. Nessa oportunidade, travamos relaes com os
Profs. Chrys. von Vest e F. Mohs, e com muito gosto, se o tempo houvesse permitido, mais
nos teramos demorado ao lado desses insignes pesquisadores, mas as circunstncias o
impediram, e apressamo-nos de seguir para adiante, a fim de podermos visitar ainda as
minas de mercrio de dria. Pareceu- nos interessante conhecer de visu essa formao, cujo
produto para o Brasil, rico em ouro, deveria ser de inestimvel vantagem, logo que ali, tal
como no Peru e Mxico, se conhecesse a importncia da amalgamao.

Em dria, passamos uns dias examinando aquela instrutiva formao de xisto

argiloso contendo mercrio, que constitui grande depsito na compacta pedra calcria, e
as extensas fundies, que, durante muitos decnios, produziram anualmente 3.000
quintais de mercrio.
A estrada levou-nos pelo declive dos Alpes Julianos calcrios, no qual jazem
espalhados muitos blocos de rocha contendo conchas petrificadas, ao belo porto de
Trieste, que alcanamos a 10 de maro. Do alto do Karst, perto de Obczina, estende-se
majestoso o Golfo Adritico, entre as costas de Itlia e de stria, e dali avistamos,
destacando-se entre outros muitos mastros, ambas as fragatas austracas ancoradas, j
prontas para a viagem.
Trieste, capital da Ilria, , pela sua situao no Golfo Adritico, uma das mais
importantes cidades martimas italianas para o comrcio levantino. A velha cidade jaz ao
longo da encosta da montanha, encimada pelo castelo; a nova construda beira-mar.
Esta ltima possui algumas belas ruas, com grandes casas, ao lado de um canal, pelo qual
as mercadorias so muito comodamente trazidas do mar para o centro da cidade. Os
habitantes so de origem grega, ilrica, italiana; a maioria, porm, de descendentes de
alemes.
No hotel, onde nos hospedamos, ramos vizinhos do comandante de ambas as
fragatas, Nicola de Pasqualigo, nobre de Veneza, distinto navegante, muito conhecido
tanto por sua cultura geral e conhecimentos nuticos, como pela coragem e deciso,
demonstradas na recente guerra. Sem demora levou-nos ele nossa futura morada, a
fragata ustria que, assim como a Augusta, fora construda e aparelhada no arsenal de
Veneza, e, por ordem' da corte imperial austraca, era destinada a transportar a maioria
dos membros da grande embaixada e da legao corte do Brasil, os componentes da
expedio cientfica e alguns enviados para tratar das transaes comerciais a serem
iniciadas com o Brasil, assim como; para estes ltimos fins, de carregar artigos comerciais
austracos. Eram os oficiais e a equipagem, em parte, alemes; a maioria, porm, era de
venezianos.
Alguns membros da embaixada e da expedio de Histria Natural haviam,
entrementes, chegado a Trieste, e os que ainda se esperavam chegaram tambm no dia
seguinte, de modo que, assim que os lugares foram marcados nas fragatas, embarcaram-se
as malas e toda a companhia se acomodou, a 7 de abril, no novo alojamento.
O Baro von Neveu, como conselheiro da embaixada e encarregado dos negcios
junto corte brasileira, tinha que chefiar a viagem. Foi ajudado pelos cavaleiros Conde
von Schnfeld e Conde von Palffy. Todos os trs se alojaram na fragata ustria, onde se
achava tambm o comando supremo de ambos os navios.
Foram outrossim acomodados ali: o Prof. Mikan e sua esposa, os naturalistas
bvaros Spix e Martius, o pintor de paisagem Th. Ender, o comerciante Weber, de Trieste
e, finalmente, o cnsul imperial austraco Nerini, de Cdiz, que se aproveitou da
oportunidade at Gibraltar.

A fragata Augusta couberam os seguintes: o naturalista austraco Natterer, o

jardineiro de corte Schott, o pintor de plantas Buchberger, alm de alguns auxiliares e um
comissrio de comrcio, com o seu secretrio. O comando dessa embarcao fora confiado
ao Tenente-Coronel Agurti. O Mineralogista austraco Pohl e o pintor de animais Frick
iam fazer a travessia num navio portugus. O Conde von Wrbna devia embarcar em
Londres para o Brasil, a fim de entregar ali, em primeiro lugar, a participao do
casamento efetuado por procurao.
Ambas as fragatas receberam ordem de fazer a viagem juntas at Gibraltar, mas ali
esperariam a chegada da senhora arquiduquesa, que, com a sua corte e a grande
embaixada, devia embarcar na esquadra portuguesa, esperada em Livorno. Logo que se
acharam a bordo os viajantes, e concludos os aprestos, o Governador de Trieste visitou as
duas fragatas, armadas cada uma com 44 canhes e 260 homens de equipagem, passando
em revista a tripulao e o carregamento, despediu-se, formulando votos de boa viagem,
ao troar dos canhes.

CAPTULOS II E III
Partida de Trieste
Viagem pelo Mar Mediterrneo at Gibraltar
A 10 de abril, s duas horas da madrugada, foram levantadas ncoras na escurido e
sossego da noite. Estava tranqilo o mar e navegamos com moderado noroeste quatro at
cinco milhas martimas italianas por hora. Quando os companheiros de viagem, ao nascer
o sol, se encontraram no convs, j apareciam as montanhas de Friul no azul nublado.
Durante o dia inteiro, ficou a maior parte dos viajantes, que jamais haviam embarcado,
reunida no convs e todos, com um misto de alegria e saudade, fitavam os olhares na
ptria que se sumia distncia, at que, ao cair da noite, tomando-se mais forte o jogo do
mar e refrescando o vento que soprava na escurido, a maioria tratou de se recolher aos
camarotes. Passou sossegada a noite, mas de manh foram todos acordados com o
violento balano do navio. Aquele a quem o enjo do mar no havia tirado a presena de
esprito, compreendia, - pelo jogo violento, pelos estalidos e oscilao -, que o navio lutava
com o mar encapelado e, - pelo gemer dos mastros, o estrondar do vento, as correrias
alvoroadas dos marujos de um lado para outro ao silvar o apito das ordens do mestre -,
que tnhamos temporal.
O Breas, vento nordeste, frio e muito forte, que, sobretudo na primavera, sopra com
freqncia das montanhas da Istria e na parte norte do Mar Adritico, havia cado de
repente sobre ambos os navios. Apenas o aparecimento de uma nuvem negra muito baixa
avisara o oficial de quarto de nossa fragata, de modo que, antes de desabar o terrvel
furaco, houve tempo somente para ferrar as velas. Ao cabo de alguns minutos,
desapareceu de nossas vistas a Augusta, que at ento navegava muito prxima da
ustria. Espesso nevoeiro cercava o nosso navio; chuva fria com granizo, que um vento de
tempestade tocava furioso sobre ns, encheu o convs de pedras do tamanho de um
punho e fez logo entorpecer de frio a tripulao. O navio era violentamente lanado de
um lado para outro, vergas e cordame eram arrancados e partidos; as ondas
arremessavam-se impetuosas pelas vigias do castelo de proa, enchendo parcialmente de
gua o poro e finalmente, no auge do furaco, partiu-se o gurups quase pela base.
At perto do meio-dia, bramiu o tufo com a mais extrema violncia; quando, depois, o
mar sossegou um pouco, e o cortante nor-nordeste se alternou com o vento de leste mais
manso, lanou-se ferro em pleno mar, umas trs milhas distante de Rovigno. Nessa
situao ficou-se espera de amanhecer o dia, e, entretanto, se ativava o conserto das
amuradas e do cordame que, ao partir-se o gurups, ao qual em grande parte amarrado,
tinha afrouxado. A bela biblioteca do Baro de Neveu havia sido completamente
inundada pelas ondas que tinham quebrado as vigias do camarote principal, e igualmente
quase todos os viajantes haviam mais ou menos sofrido prejuzos, por causa da violncia
do temporal; em todo caso, salvos todos, consolou-se cada qual facilmente de sua prpria
desventura mais do que da incerteza sobre a sorte do navio nosso companheiro. Pouco a
pouco se foram reunindo os viajantes, que haviam duramente sofrido essa primeira prova,
no convs, onde o aspecto dos sbitos estragos e do estado cansado e quase entanguido da
equipagem completou a noo do grande perigo, de que havamos felizmente escapado.

Pouco antes das doze horas, o cu escuro clareou um pouco, e o navio ps-se devagar em
movimento para sueste. Ao meio-dia, avistamos as costas ridas da stria, onde o sol,
justamente saindo das nuvens, deitava luz muito viva. Passamos junto de pequenas ilhas
plantadas de oliveiras e filirias, entrada do Porto de Pola. Nessa mesma noite, a nossa
companhia de viajantes desembarcou para repousar, contemplando as belas runas de arte
romana.
O oficial de marinha, que entrementes havia sido mandado de Pola para Veneza a fim de
dali trazer um novo gurups e notcias da fragata nossa companheira, a Augusta, da qual
nada tnhamos podido saber nas costas solitrias da stria, voltou dentro de alguns dias,
com a notcia de que aquela embarcao, tendo perdido todos os mastros, velas e botes, se
havia recolhido Ilha de Chioggia, e dali deveria seguir para Veneza, a fim de restaurar
no seu arsenal as considerveis perdas, avaliadas em vinte mil francos. O novo gurups
foi em breve colocado e no stimo dia estava a ustria pronta para se fazer vela. A
embaixada resolveu, portanto, continuar s at Gibraltar, e ali esperar, alm da fragata
Augusta, a real esquadra portuguesa, assim como instrues imediatas da corte imperial
de Viena. Na manh de 21 de abril, s 6 horas, levantamos ncora e zarpamos do Porto de
Pola. Um vento contrrio, que nos fez demorar em Malta, mudou na noite de 30 de abril
para um fraco sudeste, e a fragata apressou-se logo a zarpar do porto.
A 3 de maio, apareceu-nos, a pouca distncia da costa da Sardenha, o Toro, rocha nua que
surge do mar, e logo em seguida So Pedro, a ponta mais ocidental daquela ilha. Muitos
botos folgavam em torno do nosso navio, e deram aviso, segundo a experincia da maruja,
de que o vento ia ceder, o que de fato logo sucedeu. Sobrevindo diversos fenmenos,
compreendemos que nos avizinhvamos do grande Oceano; entre outros, sobretudo, a
forte fosforescncia do mar. Na viagem de Trieste at ali, haviam-se verificado apenas
pequenos pontos luminosos no mar; agora, porm, durante a noite, parecia que o navio
navegava em fogo lquido aos caches, e o convs, no abaixar e oscilar ao encontro das
vagas, ficava todo cercado de claridade. A contemplao desta mgica viso noturna
arrebata o espectador, especialmente quando ele no teve antes oportunidade de singrar o
elemento salso em tal esplendor.
O mar fervia com globozinhos resplandecentes, e cada baque do navio de encontro s
vagas fazia chispar fascas, como as do ferro em brasa quando o ferreiro o malha, e que
tudo iluminavam em volta. Alm desses milhares de minsculas esferas de fogo, tambm
se viam maiores bolhas luminosas, e justamente em maior profuso junto do navio;
entretanto, igualmente se notavam distncia, nos lugares em que as ondas se quebravam
espumantes. Quanto mais escura a noite, tanto maior a magnificncia desse fenmeno;
tambm, por esse motivo, nas noites de luar era menos visvel, e somente do lado da
sombra do navio.
Em muitas descries de viagens martimas, este belo espetculo tem dado assunto para
investigaes. Forster opina que ele se produz em parte graas eletricidade causada pelo
forte atrito do navio, e, em parte, graas fosforescncia proveniente de matrias animais
em putrefao ou a bichinhos luminosos. Adanson, e com ele os mais modernos
pesquisadores da natureza, como Humboldt e Pron, atribuem esse fenmeno
exclusivamente aos moluscos, zofitos e outros animais marinhos.

Tambm ns no perdemos a ocasio de examinar este importante assunto, com o

mximo zelo. Fizemos encher de noite algumas vasilhas com a gua luminosa do mar. A
mo e tudo que se molhava com essa gua reluzia, e na vasilha, logo que era agitada, a
gua cintilava com pontos de fogo. No dia seguinte, examinando-a com o auxlio de um
excelente microscpio de Utzschneider e Fraunhofer, essa gua deixou patente uma
infinidade de corpsculos-bolhas, ora arredondados ora alongados, do tamanho de uma
semente de papoula. Cada um deles tinha numa extremidade ou vrtice um pequenino
furo guarnecido com seis at nove fios delicados, que agora flutuavam no interior da
bolha, e com os quais parece que o animlculo se agarra aos corpos estranhos, e ingere o
seu alimento. No interior dessas bolhazinhas viam-se s vezes pequenssimos pontos
escuros aglomerados a um lado, e aqui e acol alguns maiores, talvez restos interceptados
de animlculos semelhantes, ou gerao de entezinhos novos, para serem expulsos. Esses
animais esfricos, que tm todos os caractersticos das medusas, citados por Pern e
Lechenault com o nome de Orethusa pelagica, por Savigny com o de Noctiluca miliaris,
nadam na gua do mar colhida noite, em maior ou menor quantidade e parecem, a olhos
nus, examinando-os luz do sol, pequenas gotas de gordura.
Desde que a gua no seja renovada ou que dure muito tempo o exame, no se conservam
mais em cima da gua, e caem mortos no fundo. Interessante o fato desses animlculos
se atrarem espontaneamente formando grupos quando se aproximam. Igual fenmeno
vimos, em grande escala, de dia, tanto aqui, como no oceano, isto , sobrenadam no mar
em compridas filas amarelo-pardacentas estes corpsculos e do a idia de gua semeada
com serragem. Essas ocorrncias sempre se davam, contudo, quando o cu estava
encoberto por nuvens, escurecendo o mar.
Parecia que estes infusrios do mar receavam a luz do sol, durante o dia, descendo s
profundidades, e, com o crepsculo, voltando superfcie; pelo menos nunca eram
encontrados na gua colhida de dia, e sempre na gua retirada noite. No Porto de
Gibraltar eram em to grande quantidade que, ao tocarmos com a mo na gua, logo se
formava um rasto de luz, e a mo retirada luzia com inmeras cintilaes.
Todos estes fatos parecem demonstrar que so animais que do de preferncia motivo
fosforescncia do mar. As grandes bolhas luminosas, s vezes com o tamanho de um p,
que sobem isoladamente superfcie ou vogam a esmo, presume-se que sejam moluscos
maiores ou medusas, ou borbulhas de gua iluminadas pela fosforescncia desses
animlculos.
Alm dessas fosforescncias isoladas ou borbulhosas, nota-se, porm, mais outra, que at
aqui parece no ter sido bastante discernida, segundo os seus caractersticos fsicos, isto ,
a certa distncia do navio, por toda parte, onde duas vagas se quebram de encontro ou se
arremessam uma sobre a outra, v-se pairar uma orla de luz azulada, igual ao reflexo dos
coriscos na gua.
Esta luz difere da dos animais esfricos, pelo fato de no ser chispa isolada ou borbulho
de luz amarelo-clara, porm, igualmente espalhada e parecida com a luz fraca, que d a
chama de lcool.

Sobre a natureza desta luminosidade no nos atrevemos imediatamente a determin-la

com preciso. Poder-se-ia consider-la reflexo de centelhas produzidas pelos animaisesfricos, ou processo de compensao da tenso eltrica entre as prprias vagas ou entre
o mar e a atmosfera, pois s se d na superfcie das vagas, quando estas se quebram de
encontro uma outra. Quase poderamos opinar por este ltimo alvitre, lembrando,
sobretudo, a percentagem de sal que aumenta a tenso-eltrica contida nas camadas de
gua do mar e as matrias ptridas da mesma, ficando a gua por assim dizer, mais
orgnica e animalizada. De qualquer modo, no resta dvida de que na fosforescncia de
toda espcie a oxidao e reduo so fatores essenciais. Supondo-se um processo de
putrefao no mar, tambm isso ato orgnico, no qual a podrido, como matria
orgnica, entra em relao com a atmosfera. Excluindo-se os fatores estranhos, o mar tem
sempre a mesma relao com a atmosfera, e a sua gua e o sal dissolvido nela, com o
movimento, mais se oxidam. Pode-se, pois, considerar qumico, fsico ou orgnico esse
fenmeno. Esse gnero de luminosidade parece sempre efeito da eletricidade e do
processo contnuo de oxidao no mar, efeito que aumenta e se torna visvel pelo choque
das ondas. Examinem outros viajantes os fenmenos dos diferentes gneros de
fosforescncia e retifiquem as causas por ns sugeridas.
Ventos fracos alternados ajudaram-nos pouco a pouco a progredir, at que a 11 de maio,
chegamos vista da extensa Serra de Morabela, e, finalmente, impelidos por vento um
pouco mais vivo, entramos a 12 de maio ao meio-dia, com felicidade, no Porto de
Gibraltar, onde, ao troar dos canhes, deitamos ncora.
Estava assim concluda a primeira parte da viagem de mar, e achamo-nos nas Colunas de
Hrcules, que se costuma considerar como o ponto extremo das mais audazes expedies
da antiguidade. Muitos membros do grupo de viajantes dirigiram-se ainda nesse mesmo
dia terra, que a tantos respeitos prendia a nossa ateno. Os rochedos de Gibraltar, Mons
Calpe, formam o ncleo de uma pequena lngua de terra que avana para o mar, de norte
a sul, e somente se prende por um areal baixo ao continente. Eleva-se na ponta voltada
para o sul, Europa Point, 105 ps acima do nvel do mar; dos lados norte e leste,
escarpadas muralhas o tornam absolutamente inacessvel. O ponto mais alto, o SugarLoaf, eleva-se a 1.439 ps ingleses de altitude. Est a cidade situada na parte oeste, mais
plana e habitvel da ponta de terra.
O General Donn, governador da praa, nos havia dado licena para percorrer todos os
lugares da rocha, mesmo as fortificaes, e estava em geral empenhado em proporcionar
embaixada todos os divertimentos que a isolada cidade martima pode oferecer.
Num baile, assistimos ao delicado fandango e ao bolero dos andaluzes, alternados com
danas do norte, e as arcadas do palcio, festivamente iluminadas, ressoavam em breve,
ora com as suaves elegias do madrigal espanhol, ora com o melanclico canto de bardos
do norte. Esse contraste entre o norte e o sul era a constante surpresa dos viajantes por
toda a parte.

Na mistura de residentes espanhis e ingleses, notam-se tambm muitos genoveses e

calabreses, que especialmente se dedicaram pesca ou navegao. O nmero de judeus,
que na maioria falam o espanhol, considervel. Ainda no podia a posse inglesa
suplantar a lngua e costumes espanhis; pelo contrrio, o grande trfego comercial e a
presena de muitos estrangeiros do a este ponto, grande e universal significao para o
comrcio do Mediterrneo. O que completa, porm, o variado quadro que apresentam os
habitantes de Gibraltar, a presena de asiticos e norte-africanos. Entre estes ltimos
acham-se muitos marroquinos, que vendem, nas ruas, frutas do sul e belos artigos de
couro lavrado. O louro nortista assim como o moreno sul-europeu, distinguem-se
singularmente, por diferentes traos do semblante e por seu fsico, desses estrangeiros de
origem oriental. A fisionomia dos marroquinos e outros africanos, que aparecem aqui,
exprime firmeza: e inteligncia. Entre as doenas mais perigosas que grassam nesta
enseada do Mediterrneo, muito quente por sua situao e exposta sobretudo ao vento do
sul, est a febre amarela. Pouco antes de aqui chegarmos, grande nmero de pessoas
foram vitimadas por essa doena. Como em Cuba, no Golfo do Mxico, assim aqui, em
Cdiz, Barcelona e outras cidades martimas no expostas livre ventilao, acontece
aparecer esta devastadora doena favorecida pela ao do calor e pelas exalaes ptridas
e deletrias da gua salgada.
Em Algesiras, recebeu o embaixador ordem da corte de Viena, em virtude da qual a
fragata ustria devia seguir viagem sozinha, para o Rio de Janeiro. Como j, neste
momento, havia chegado a Gibraltar a notcia de movimentos revolucionrios em
Pernambuco, felicitamo-nos por nos ser poupado maior atraso, que poderia ser
aumentado pela continuada demora da esquadra portuguesa. Apenas esperamos mais um
dia, quando, de improviso, comeando a soprar o vento leste, uma salva de canho da
ustria e o sinal da bandeira, hasteada a bordo, nos chamaram.
Ao meio-dia, veio um bote com a notcia de que, dentro de uma hora, a fragata ia fazer-se
vela e levou-nos de volta. Estava tudo pronto para a partida, e somente o nosso colega,
Sr. Mikan, que se havia afastado longe demais numa excurso botnica, ainda no havia
chegado a bordo; j comeava a afligir-nos a sua demora, quando, precisamente ao se
levantarem os ferros e se desfraldarem as velas, ele chegou e pde embarcar felizmente.

CAPTULO IV
Viagem de Gibraltar Madeira e
pelo Oceano Atlntico ao Rio de janeiro

A 3 de junho, zarpamos da Baa de Gibraltar ao meio-dia, acompanhados por mais de

cinqenta embarcaes grandes e pequenas, que tambm haviam esperado vento
favorvel para a partida e conosco faziam agora vela em majestoso comboio, atravs do
estreito, rumo ao Oceano Atlntico. O vento de leste soprava vivo, e o nosso rpido
veleiro tomou em breve a dianteira sobre todas as outras embarcaes. J no fim de uma
hora, havamos dobrado a ponta oriental do Cabo Carnero, e achvamo-nos ao meio do
estreito, onde as duas partes do mundo distam poucas milhas martimas1 uma da outra. A
correnteza de oeste muito sensvel aqui, e qualquer olho experimentado logo a
reconhece nos navios que vm do oceano. Costuma-se estim-la em quatro a cinco milhas
martimas por hora, que so da deduzidas do clculo da barquinha, isto na sada.
Quando navegvamos nas guas verde-escuras do estreito, avistava-se a costa espanhola
diante de ns em azul nublado; podiam-se distinguir perfeitamente duas ordens de
montanhas, que corriam de E.N.E. para O.S.O. As de trs dominam consideravelmente os
outeiros verdes dianteiros, que se elevam suavemente, arrimando-se nos alcantilados e
despidos dorsos das primeiras, interrompidos por muitos pequenos vales e vo descendo
sem encostas abruptas at o mar. Em dois dos mais extremos pontos deste promontrio
ainda existem torres mouriscas de vigia, e alm, para oeste, avista-se o arenoso
promontrio de Trafalgar, famoso pela vitria de Nlson.
Uma faixa azul mais alta a N.O., que acaba no estreito Cabo de San-Sebastin, foi o ltimo
ponto do continente europeu, de que nos despedimos. As montanhas no lado africano do
estreito estavam em grande parte enevoadas; parecia-nos, entretanto, terem como as da
costa espanhola, forma alongada com entalhos selados nas lombadas. s quatro horas,
passvamos vista de Tnger, distncia de trs a quatro milhas martimas. Distinguia-se
claramente a cidade disposta em terraos com pequenas casas achatadas, cercada de
muralhas e torres baixas quadrangulares, atrs da qual se elevam escarpados montes
calcrios, e aqui e ali, blocos de rocha desagregados. Cerca das cinco horas, distava de ns
a E.S.E., o Cabo Espartel, umas seis milhas martimas. A idia de que navegvamos vista
de dois continentes em demanda de um terceiro, emocionava-nos a todos. A vizinhana
da velha frica, que, j desde sculos sem progresso de civilizao, jaz na mesma
uniformidade; a recordao dos limites de suas atividades, que a arrojada antiguidade
julgava ter alcanado nesse brao de mar; a lenda da afortunada Atlntida, que ns
espervamos de novo encontrar na frtil Amrica, to rica de maravilhas da natureza; o
pensamento da despedida, que fazamos Europa altamente culta e espiritual; tudo
concorria para tornar inolvidvel aquele momento de nossa vida, passagem pelas
Colunas de Hrcules, rumando para o oceano.

A milha martima equivale a cerca de 1.850m. (Nota da reviso, Ed. Melh.)

s seis horas da tarde, tinham-se sumido de nossa vista os ltimos pontos das costas
africanas e europias e achvamo-nos em alto mar. Majestosas vagas amontoavam-se. O
prprio oceano, assim como o claro firmamento acima dele, de colorido azul-escuro,
davam igualmente a imagem de profundezas insondveis. Cada um dos navios conosco
em viagem tomavam da por diante o caminho do destino, guiados pela bssola no
oceano, que separa e une todos os continentes. O nosso esplndido veleiro, tomando
precedncia sobre todos, cortava com incrvel rapidez os altos vagalhes uniformes, na
direo oeste.
O enjo um penoso sofrimento para o viajante no mar. Nem todos so atacados pela
mesma forma; em geral, parece que as pessoas de constituio forte e habitantes das costas
do mar sofrem menos do que a gente de fsico mais fraco e os moradores no interior do
continente ou nas montanhas. H tambm exemplos contrrios, at de marinheiros,
endurecidos por muitas travessias do mar, serem eles tambm atacados nas tempestades
violentas. Certamente essa doena menos devida ao aspecto da imensido das guas, e
ao resultante medo do perigo, ou ao mau cheiro que se desenvolve das guas apodridas,
presas no navio, ou s saudades da ptria; antes provm, principal se no inteiramente,
dos desencontrados balouos do navio. A impresso que experimenta o viajante, com o
balano do vasto elemento fluido, muito semelhante ao que muita gente sente em terra
com as sacudidelas dum carro em passeio, e muitos ainda se conservam incomodados
depois de estarem muitas horas em terra firme. Em geral, comea a doena por uma
presso surda na cabea, como angstia, e passa-se por uma srie das mais desa radveis
sensaes, at virem as cimbras de estmago, mais ou menos dolorosas, s quais se
seguem vmitos violentos e continuados.
s vezes, so to fortes que provocam hemorragias ou tambm acontece que os pacientes
sempre enjoados, nem sequer suportam a vista ou o cheiro da comida, e por falta de
suficiente alimentao se enfraquecem e, sendo demorada a viagem, correm risco de vida.
Quem foi vtima desse mal sabe que os atacados gostariam de poder empenhar todas as
felicidades do mundo por uma hora de desembarque em terra e, portanto, no
considerar este assunto de pouca importncia, na descrio de uma viagem por mar. A
fim de minorar ou curar esse penoso incmodo, recorre-se a diferentes meios. A gente do
mar recomenda particularmente chupar laranjas com ferrugem da ncora. As regras mais
eficazes para se evitar esse mal so a dieta e, antes de tudo, conservar-se a pessoa tanto
quanto possvel no convs, ao ar livre e muito prximo do mastro central, onde o balano
menos sentido; no contemplar a superfcie do mar ou, pelo menos, no a fixar; e, em
vez de tomar alimentos lquidos particularmente quentes, acostumar-se a frios, slidos,
sobretudo cidos, que consumam muito suco gstrico, por exemplo: peixes salgados,
presuntos, etc.
O que mais se recomenda, logo ao primeiro ataque da doena, quando se pressente o
enjo, procurar domin-lo, tomando alimento mais pesado e procurando distrair o
esprito com algum divertimento. Antes de tudo abster-se de sair do convs e, logo
primeira dor de cabea, fugir do interior do navio e dos camarotes abafados e
malcheirosos.

Se, no obstante, o incmodo se instalar to violentamente que no se tenha nimo para

mexer, ento o nico recurso estender-se a fio comprido no leito e esperar do sono
algum alvio. Na mesma posio, depois de algum repouso, aconselhvel tomar cerveja
Porter, alimentos slidos e frios, por exemplo presunto, e depois voltar ao ar livre. Energia
e distraes muito podem concorrer, assim como mudar de idia e forar a vontade.
Pessoas fracas, por outro lado, quando pensam muito e fazem esforos intelectuais,
podem com isso chamar a doena e prolong-la. Quanto menos a pessoa se preocupar
consigo mesma e quanto mais se distrair com vrias ocupaes, com passeios no convs,
mesmo com esgrima e com o trabalho dos marinheiros, tanto mais facilmente se
acostumar ao balano do navio, sobretudo numa viagem demorada. Tambmfomos
assim cada vez menos assaltados pelo penoso incmodo e pudemos, graas ao bom
tempo, passar o dia inteiro no convs. Somente quando as ondas se alteavam muito e o
movimento do navio se tornava violento, comeavam os primeiros sintomas do mal,
embora passageiros; quanto mais uniformes o vento e o balano do navio, tanto mais
facilmente a ele nos habituvamos, e tanto mais encanto tomava para ns a vida de bordo.
O vento forte e constante trouxe-nos, at dia 5 de junho, com a maior rapidez Madeira.
Nesta bela ilha, a primeira possesso portuguesa em que ia pisar S.A. Real-Imperial a
arquiduquesa, faziam-se preparativos festivos para sua recepo, e a embaixada foi
repetidamente convidada a passar aqui alguns dias. Estava resolvido, entretanto, s nos
demorarmos o tempo necessrio para embarcar o delicioso vinho da ilha, e como isso se
executou no dia da chegada, foi concedido aos naturalistas um dia apenas para
percorrerem os arredores mais prximos de Funchal. Ainda noite percorremos a cidade.
O governador da ilha, que tambm tem a seu cargo a vizinha Porto Santo, reside num
castelo vasto e belo, prximo do porto. Tanto este como os arredores prximos da igreja
principal foram esplendidamente iluminados noite, quando o governador ofereceu um
baile sociedade. As senhoras fizeram-se transportar ao palcio em palanquins ricamente
dourados e em redes seguras em varas, cobertas de ricos vus, e, de fato, carregadas por
negros, cujo nmero considervel entre os demais habitantes nos causou muita
estranheza, aumentada ainda ao avistarmos alguns padres dessa cor.
Os naturalistas preferiram o conhecimento do interior da ilha ao gozo da festa. Ambos nos
achvamos, j ao amanhecer do dia, a caminho para o alto que, fronteiro ao porto, se eleva
em anfiteatro, cortado por alguns vales, para os quais correm claros regatos. A 8 de junho,
s quatro horas da manh, foi levantada a ncora e partimos. Fomos nisto mais felizes do
que o navio que aqui trouxe, algum tempo depois, S.A., a princesa imperial; impelido por
um vento sul, que caiu de repente perto demais da margem, teve que picar
apressadamente ambas as amarras para poder ganhar o alto mar. Com efeito, o mar em
volta da ilha to profundo, que somente muito perto da margem, na profundidade de
trinta e cinco at cinqenta braas2, pode-se fundear a ncora, que ento se apega
facilmente aos recifes de basalto. Da, tornar-se, muitas vezes, necessrio sair perdendo a
ncora, sobretudo nos meses de novembro a fevereiro, quando as tempestades de S.O. ou
S.E. ameaam arremessar os navios de encontro costa.

1 braa inglesa - cerca de 1,80m. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Samos do porto de Funchal com vento norte fraco, que em breve, porm, se transformou
em E. e N.E. e soprou favoravelmente. Um brigue ingls, que levava a bordo colonos3 para
a Nova-Holanda4 , passou por ns muito perto, nessa latitude. Achava-se nele grande
nmero de mulheres que, embora desterradas da ptria, pareciam viajar com animosa
confiana para o seu novo destino. A noite desse mesmo dia, tambm a Ilha de Ferro
apareceu dentro do nosso raio visual; mas, como quase sempre, envolta em nvoa. Assim
havamos transposto os limites da navegao antiga, alm dos quais o audaz gnio
empreendedor de Bartolomeu Dias, Colombo e Magalhes os fez rumar para novos
mundos; velejamos, confiantes na arte e cincia dos homens, para o alvo de nossa viagem
sobre a imensidade do oceano.
A perfeio da nutica e da construo naval na nossa poca inspira ao viajante sensao
de segurana e conforto, que afugenta qualquer idia de perigo. Assim tambm ns
tivemos ocasio de experimentar um dos mais agradveis lados da vida do mar, em
embarcao bem construda e guiada com prudncia e inteligncia, cercados por uma
sociedade muito animada. Distrados com variados entretenimentos, jogos, msica e
trabalhos cientficos, para ns as horas corriam to cleres, como o nosso excelente veleiro,
deslizando sobre as vagas.
Assim que passamos, na longitude 2151' Oeste de Paris, o Trpico de Cncer, reuniramse o vento N. e o vento E., que antes se alternavam como que brincando um com o outro,
passando para N.E. e finalmente soprando N.N.E. em direo ao Equador, dia e noite,
com igual fora. Com essa constncia de vento N.E. que perseverava, vencemos em vinte e
quatro horas cento e cinqenta milhas martimas.
No nosso crculo mais prximo fazia-se pouco a pouco uma extraordinria mudana, que
nossas pessoas compartilhavam com os objetos circunstantes. Ao meio-dia, vamo-nos
sempre mais livres de nossos companheiros. As sombras diminuam at sumir-se entre os
ps, como se tudo nessa zona da criao procurasse ser mais independente e menos
importunado pelo reino das sombras, as quais sempre acompanham a obliqidade e a
parcialidade. Nesta altitude, apareceram os peixes voadores (Exocoetus volitans) em
cardumes na superfcie do mar e ofereceram ao solitrio observador um espetculo
interessante. Para fugir do navio e das perseguies dos peixes vorazes elevam-se eles, ora
um a um, ora em cardumes cerrados, a alguns ps de altura acima da superfcie da gua, e
tornam a cair de novo nas vagas, depois de vos de quarenta at cinqenta passadas,
contra o vento; acontece, por vezes, serem lanados pelo vento no convs e a so presa da
marinhagem. Seus inimigos, os atuns (Scomber thynnus), e bonitos (Sc. pelamis), porfiam na
velocidade com o navio que desliza rpido como flecha.

Sentenciados (e sentenciadas) deportados para colonizao de regies coloniais.

Conhece-se esse mtodo de colonizao outrossim da Austrlia e da Sibria. - (Nota da
rev., Ed. Melh.)
3

Austrlia.

Quando nos achvamos na latitude 812', avistou-se ao longe um grande navio, cuja
marcha nos pareceu suspeita. Esta zona to freqentemente perturbada por piratas de
Buenos Aires e da Amrica do Norte, que os navios portugueses e espanhis,
particularmente, precisam estar sempre alerta.
Todavia, tampouco poupam esses piratas os navios ingleses, desgosto pelo qual passou,
entre outros, o Sr. Conde von Wrbna, que, como correio do Rio de janeiro, de volta num
paquete ingls, foi, com risco de vida, atacado e roubado. A vista desse navio, foram logo
tomadas disposies militares de defesa; em breve, porm, demonstrou ele, pelo rumo
que seguia da direo da costa da frica, que no tinha inteno hostil. Provavelmente era
um negreiro portugus, que viajava para a Guin.
A 15 de junho, na latitude 146'45", apareceu pela primeira vez a magnfica constelao do
cu meridional, o Cruzeiro, que para o navegante um sinal de paz, e, pela sua posio,
tambm indicador das horas da noite. J desde muito tempo estvamos na expectativa
dessa constelao para nosso guia ao outro hemisfrio; indescritvel foi, portanto, a nossa
alegria, quando se fez visvel no cu todo resplandecente. Por todos considerado signo de
salvao, foi contemplado com emoo religiosa; porm, a alma regozijou-se
particularmente no pensamento de que at a estas regies, iluminadas pela bela
constelao do significativo nome de Cruzeiro, o europeu trouxe a civilizao crist e
cientfica, a verdadeira nobreza da humanidade e, incitado por elevados sentimentos,
sempre mais e mais a procura espalhar at s terras mais remotas. Ao passo que o cu
estrelado do Sul se elevou no nosso horizonte, o firmamento setentrional submergiu-se.
Os que consideravam a Europa sua exclusiva ptria, apenas com melanclica saudade
contemplavam a estrela polar desaparecendo cada vez mais, at finalmente sumir-se nas
nvoas do horizonte.
Grandiosas e magnficas so as impresses que o novato experimenta aqui, da potncia e
da tranqilidade dos elementos; porm, estranho e sem o hbito da zona quente, sente-se
incomodado com a umidade e frescura das manhs e das tardes e com o opressivo
abafamento do meio-dia. A equipagem toda comeou, nessa latitude, a queixar-se de dor
de cabea e de clicas, e s com o uso de remdios, como trtaro e ruibarbo, os organismos
de novo voltavam ao equilbrio nessa natureza, sobre a qual o sol dardeja a prumo.
Assim como antes, tocados pelo vento N.E., agora, pelo S.E., seguamos com a mesma
velocidade, navegando para o equador.
A 28 de junho, quando nos achvamos a 219'29" latitude norte e a 2421' longitude oeste
de Paris, apareceram algumas aves tropicais (Phaeton aethereus) e pelicanos (Pelicanus
aquila), voando alto, por cima da fragata. Essas aves podem na verdade descansar sobre as
ondas; costumam, porm, especialmente as ltimas, mostrar-se somente quando a terra
no est muito distante. Como estivssemos em pleno alto mar, devamos presumir, pelo
aparecimento delas, que existiriam rochedos nas vizinhanas. De fato, em alguns de
nossos mapas nuticos, estavam indicados os tais rochedos, na longitude em que amos
cortar o equador. A noite, j pensava o comandante haver passado fora desse perigo,
quando de repente, cerca das nove horas, ressoou o grito do vigia no cesto da gvea:
Ressaca frente do navio"!

Todos a esse brado subiram com desespero ao convs e correram, em todos os sentidos;
uns gritando: "Fogo!"; outros, "Naufrgio!" Entretanto, o comandante, no perdendo o
sangue-frio e a presena de esprito, ordenou prontamente que se virassem as velas a fim
de fazerem parar o navio. A proximidade do suspeitado perigo deu asas s manobras, e o
navio foi instantaneamente desviado dos escolhos. Assim estvamos, com felicidade,
livres do perigo, e cada qual sentiu-se aliviado depois do susto, ao imaginar a iminncia
de naufragar.
Entretanto, para navegar com maior segurana durante a noite, julgou-se acertado
despachar um bote para investigar os supostos rochedos. Ao chamado do comandante,
apresentou-se o Tenente Logodetti, que desceu com mais alguns marinheiros, levando
uma bssola, uma lanterna acesa e alguns vveres ao bote balanante, a fim de seguir para
o presumvel rochedo. Nesses aprestos, havia a lua sado das nuvens, e iluminava o mar
agitado pelo vento S.E. Toda a equipagem do navio que, desde a, com poucas velas,
navegava para trs, seguia ansiosa com o olhar o bote, cuja luz indicava o caminho. A
sorte daqueles homens, metidos numa lanchinha aberta sobre a vastido do oceano, talvez
exposta a bater num escolho ali perto, afligia a todos os companheiros de viagem; ora viase com ansiedade sua luz sumir-se ao longe, ora o seu reaparecimento produzindo uma
viva alegria; afinal, porm, ela desapareceu de uma vez de nossas vistas e parecia sumida
de todo. Enquanto trocvamos as mais diferentes conjeturas uns com os outros, navegou a
lanchinha sem novidade a noite toda com constante cautela na expectativa do perigo
receado, e voltou na manh seguinte s e salva para a fragata, com a notcia de que os
supostos rochedos, anunciados pelo vigia, no eram mais do que o reflexo e o tumultuar
da forte correnteza.
Seria a 29 de junho, num domingo, que, segundo os nossos clculos de navegao,
devamos cortar o equador. Como o mar estivesse bastante calmo, foi esse dia solenizado
com uma missa. Ante a solido do lugar, a gravidade da calma, a vastido dos elementos,
entre os dois hemisfrios e a imensidade do oceano, onde a nossa pequena embarcao
vogava desamparada, comoveram-se profundamente todos os nimos, especialmente
aqueles que pensaram ento na onipotncia da natureza e na misteriosa transformao de
todas as coisas, quando o rufar militar do tambor anunciou a transubstanciao.
Passou o dia sossegadamente, ao contnuo soprar do vento S.E. favorvel; mesmo o
prprio Netuno alcatroado e seus companheiros extravagantes no conseguiram alvoroar
o navio com os batismos alis costumados. A noite estava clara e brilhante; os plos do
firmamento estrelado j descansavam no horizonte e a lua cheia espargia acima de nossas
cabeas uma resplandecente luminosidade: Vega, Arcturo, a Espiga, o Escorpio, no qual
justamente brilhava Jpiter e os ps do Centauro, cintilavam todas l em cima, na abbada
celeste; o Cruzeiro do Sul havia tomado posio perpendicular e indicou meia-noite,
quando, segundo os clculos, nos achvamos no lugar de equilbrio do cu e da terra, e,
transpondo o equador, rumvamos para o hemisfrio sul.

Com que vivas esperanas, com que indizveis sensaes, entramos nessa outra metade do
mundo, que nos ia oferecer opulncia de fenmenos e descobertas! Sim, esse momento foi
um dos mais solenes e mais sagrados de nossas vidas. Nele se satisfazia a expectativa de
nossa mocidade, e nos abandonamos, em jbilo exttico, ao gozo antecipado de uma
natureza estranha, to rica e maravilhosa. Achvamo-nos agora na latitude dos Abrolhos.
O aparecimento de diversas aves marinhas, - do Phaeton aethereu e da Procellaria capensis -,
dava indcio da vizinhana dos perigosos rochedos, que esto situados entre a latitude sul
16 e 19, ao longo da costa brasileira. O comandante dava ordens mais freqentes de
lanamento da sonda, e, embora achasse apenas fundo na profundidade de setecentos ps,
considerou prudente permanecer durante a noite mais afastado da costa.
A 10 de julho, quando estvamos na latitude sul de 2049' e na longitude 3924' oeste de
Paris, deixamos a declinao ocidental da agulha magntica, que, desde nossa partida da
Europa, at aqui, havia regularmente diminudo, e passamos oriental. No dia seguinte,
encontramos um pequeno navio, o primeiro que no alto mar passava to perto de ns que
o podamos chamar. Ao tiro de canho e ao arvorar de nossa bandeira, ele acudiu
pressuroso, e participou-nos a tranqilizadora noticia de que o levante que se dera em
Pernambuco, e cujo conhecimento tnhamos tido em Gibraltar, estava apaziguado e que a
calma poltica e a ordem pblica no se haviam perturbado no resto do reino. Deu-nos ele
a sua distncia do continente como dois dias de viagem de Cabo Frio e desapareceu em
breve de nossas vistas. Na tarde de 13 de julho, anunciou-nos o comandante que, na
manh seguinte, veramos Cabo Frio. Com que ansiedade esperamos o momento em que,
depois de uma viagem de quarenta e dois dias, de novo amos avistar um continente!
Confirmou-se do modo mais rigoroso a predio do comandante, e na manh de 14 de
julho apareceu a oeste, mais ou menos envolvida em nvoas, uma extensa serra. Pouco a
pouco se dissiparam as enganadoras nuvens e reconhecemos, na distncia acinzentada,
distintamente, a montanha coberta de matas de Cabo Frio, que, primeiro pelo vigia no
cesto da gvea e depois por toda a gente do navio, foi saudada com alegria.
O dia estava encantadoramente claro e lmpido, e vento favorvel nos levou alm do alto
cabo. No tardou a patentear-se aos nossos olhos, embora ainda distante, a grandiosa
entrada do porto do Rio de janeiro. A direita e esquerda, elevam-se, como portes da
baa, escarpados rochedos, banhados pelas vagas do mar; o que domina ao sul, o Po de
Acar, um conhecido marco para os navios afastados.
Depois do meio-dia alcanamos, aproximando-nos cada vez mais do mgico panorama, os
colossais portes de rocha, e finalmente por eles entramos no vasto anfiteatro, onde o
espelho do mar reluzia como sossegado lago; onde espalhadas em labirinto, ilhas olorosas
verdejavam, limitadas no fundo por uma serra coberta de matas, como jardim paradisaco
de exuberncia e magnificncia. Do forte de Santa Cruz, pelo qual a nossa chegada foi
anunciada cidade, trouxeram-nos uns oficiais da marinha a licena para nos
adiantarmos. Enquanto se tratava desses pormenores, todos se deleitavam na
contemplao do pas, cuja doura, cuja variedade encantadora e cujo esplendor superam
muito todas as belezas naturais, que jamais havamos visto.

Do azul escuro do mar, elevam-se as margens banhadas de sol e no meio do verde vivo
destaca-se a brancura das casas, capelas, igrejas e fortalezas. Atrs levantam-se audaciosos
rochedos de formas imponentes, cujas encostas ostentam em toda a plenitude a uberdade
da floresta tropical. Odor ambrosiano derrama-se dessa soberba selva, e, maravilhado,
passa o navegante estrangeiro por entre as muitas ilhas cobertas de majestosas palmeiras.
Assim se alternavam sem interrupo novos, graciosos e espetaculares cenrios, diante de
nossos olhos admirados, at que, finalmente, a capital do novo reino, iluminada
festivamente pelo sol poente, se patenteou nossa vista; chegando altura da pequena
Ilha das Cobras, quase junto dela, deitamos ncora s cinco horas da tarde. Indescritvel
sensao apoderou-se de todos ns, no momento em que a ncora deu no fundo de outro
continente, e o troar dos canhes, com irrupo da msica de guerra, saudou o almejado
alvo: a feliz concluso da viagem martima.

LIVRO QUARTO

CAPTULO I
Na Cidade de Vila Rica 1
Vila Rica, capital da Provncia de Minas Gerais, residncia do governador-geral
e sede do Ouvidor da comarca de Ouro Preto, est edificada sobre duas colinas
nas fraldas orientais da montanha do mesmo nome, margem do Ribeiro de
Ouro Preto, depois chamado do Carmo, que forma a divisa do alto Itacolomi e
do morro de Vila Rica. As ruas que vo da parte da cidade situada no vale do
Ouro Preto parte sobre as colinas, so todas caladas; abastecem-nas quatorze
chafarizes, e so ligadas por quatro pontes de pedra, destacando-se entre estas a
nova ponte construda no vale pelo Sr. von Eschwege; a rua principal corre
meia hora ao longo da ladeira do morro. As casas so construdas de pedra, de
dois pavimentos, cobertas de telhas, na maioria caiadas de branco, e, se no de
bom aspecto exterior, todavia cmodas e adequadas situao alta da cidade.
Entre os edifcios pblicos, distinguem-se dez capelas, duas vistosas igrejas
paroquiais, a Tesouraria, o Teatro com atores ambulantes, a Escola de Latim, a
Cmara Municipal com a Cadeia, cujos presos so, na maioria, assassinos por
motivo de roubo ou por questes de amores; e sobretudo o castelo, residncia
do governador, armado com alguns canhes, e que est situado no mais alto
ponto da colina, dominando uma parte da cidade e o mercado, e descortinando
o mais belo panorama sobre toda a regio. Embora escondido numa estreita
garganta e tendo, em volta, montanhas e campos ridos de pedra, em beleza
comparveis a jardins artsticos, era este lugar, desde outrora, a meta para onde
acudiam no somente os paulistas, como tambm os portugueses, em grande
nmero.
Atualmente, avalia-se a populao de toda Minas Gerais em meio milho de
almas; a da cidade, em oito mil e quinhentas. Esta ltima conta, entre os seus
habitantes, relativamente muitos portugueses, europeus e, sobretudo, muitos
mulatos e negros; a fora armada compe-se de dois regimentos de cavalaria
auxiliar (milcias), quatorze companhias de ordenanas brancos, sete de
mulatos e quatro de pretos libertos. (Nota I)
Quase todos os ofcios so praticados aqui; entre estes, destacam-se,
especialmente, os de seleiro, funileiro e ferrador; tambm existe uma fbrica de
plvora, uma de chapus de feltro e outra de loua de barro. Entre todas as
cidades no interior do Brasil, nenhuma tem comrcio to animado como Vila
Rica. Daqui partem estradas para So Paulo, passando por So Joo d'el-Rei;
por Minas Novas, para a Bahia; por So Romo, Tejuco, Malhada, para
Paracatu, Gois e Mato Grosso; porm nenhuma to movimentada, com o
vaivm de tropas, como a estrada que leva ao Rio de Janeiro, sede do governo,
distante setenta lguas.

Hoje, Ouro Preto.

Quase que todas as semanas, ou cada ms do ano, seguem grandes caravanas,

carregadas com os produtos da regio: algodo, couros, marmelada, queijos,
pedras preciosas, barras de ouro, etc., para a capital, e voltam, trazendo sal,
vinho, chitas, panos, presuntos, espelhos, artigos de ferro, novos escravos para
a explorao das minas de ouro, etc. O comrcio com o mais longnquo serto,
que vai at Gois e Mato Grosso, no to extenso, de fato, como o de So
Paulo e Bahia; entretanto, expande-se at alm do Rio So Francisco, quase que
por toda a capitania, e abastece-a no s com as mercadorias europias
adquiridas no Rio de Janeiro, mas tambm, com os produtos das imediaes,
como, por exemplo, os aqui fabricados: artigos de ferro, chapus de feltro, loua
de barro, queijo, milho, feijo, marmelada, carne de porco e toicinho; este
empregado em vez de manteiga e banha, e constitui grande artigo de comrcio
da provncia.
O clima desta capitania, em virtude de sua situao alta, , em geral, bastante
fresco e favorvel ao cultivo das frutas europias. O termmetro, durante a
nossa estada em Vila Rica, variou muito; de manh, antes do nascer do sol,
marcava 12 R.; ao meio-dia, 23; tarde, 16; meia-noite, 14. O barmetro
subia e descia entre 23 e 25 a 50; o higrmetro de barbatana indicava 55 at
70. O tempo era muito agradvel, porm amide refrescava ao sobrevirem
repentinas trovoadas. Durante os meses frios de junho e julho, sofrem as
plantaes s vezes prejuzos por causa de geadas noturnas; assim, no ano
anterior nossa estada, considervel parte da colheita de bananas, cana-deacar e caf perdeu-se com a geada. Os ventos sopram aqui de diferentes
direes, e nunca trazem grandes calores, porm, sim, densas neblinas, nas
quais se vem muitas vezes envolvidos os cumes das montanhas vizinhas.
Graas a isto, o calor durante o ano inteiro menor e a sade melhor do que
nas outras provncias. A feio caracterstica das doenas , na sua maioria,
catarral e reumtica; inflamaes da garganta e dos pulmes, clicas violentas e
reumatismo agudo so as que mais ocorrem; sobretudo entre os negros, porm,
nota-se a denominada elefantase, uma forma esquisita da lepra (mal de So
Lzaro), que mencionaremos ainda mais tarde em nosso relatrio.
A lavoura no exercida, certo, com grande intensidade, na maior parte desta
capitania, to montanhosa, por causa da falta de matas e por causa do solo
pedregoso dos campos estreis, queimados de sol; em compensao, esta terra
dispe de outras riquezas. Acham-se aqui quase todos os metais: minrio de
ferro existe com noventa por cento, quase por toda parte, e constitui, por assim
dizer, o elemento principal de extensas montanhas; encontra-se chumbo aqum
do Rio So Francisco, em Abaet; cobre, em So Domingos, perto de Fanado, em
Minas Novas; crmio e mangans, no Paraopeba; platina, perto de Gaspar
Soares e em outros rios; mercrio, arsnico, bismuto, antimnio, minrio de
chumbo vermelho, perto de Vila Rica; encontram-se diamantes em Tijuco e
Abaet; topzios amarelos, azuis, brancos, guas-marinhas verdes e azuladas,
turmalinas vermelhas e verdes, crisoberilos, granadas e ametistas,
especialmente em Minas Novas.

Mas o que sobretudo contribuiu para a mais rpida imigrao e povoamento

desta capitania e especialmente de sua capital foi a grande riqueza do ouro,
que, desde um sculo, tem sido arrancada deste solo. (Nota II)
O ouro encontrado na regio de Vila Rica, em p finssimo, em folhetas de
vrios tamanhos ou sob a forma de cristal, especialmente octaedros e tetraedros,
crescidos sob a forma dendrtica, e tambm, se bem que mais raramente, em
pedaos inteiros. Conhece-se um exemplo de pedao macio, que pesava
dezesseis libras. Quanto cor, amarelo, preto ou esbranquiado, segundo a
composio e proporo varivel de platina, ferro e outros metais. At agora
tem sido extrado de crregos e rios, de terra argilosa, ou de files de quartzo
quebrados, contendo ouro, e das camadas de minrio de ferro. Contam que at
se encontrou amontoado esse metal sob razes de plantas ao serem arrancadas,
levado para ali, casualmente, pelas guas da chuva. Vimos aqui, sobretudo, a
lavagem de ouro no ribeiro de Ouro Preto, no qual, por no serem rios
propriedade privada,. quase sempre estavam alguns negros ocupados no
trabalho. Entre os livres, s se incumbem os pretos desse servio, e estes
tambm, somente quando precisam de dinheiro para satisfazer as suas
necessidades, especialmente de cachaa. Os faiscadores. vestem uma jaqueta de
couro, levam uma vasilha redonda feita de pau de gameleira, de p e meio at
dois ps de dimetro e um p de fundo (gamela, panela, bateia), e uma bolsinha
de couro presa parte dianteira do corpo. Escolhem, em geral, um stio onde a
correnteza do rio no seja muito impetuosa, faa curva e tenha buracos fundos.
As pedras grandes e as camadas superiores de areia so postas fora, primeiro,
com o p ou com a gamela, e colhem eles da camada mais funda, mais antiga do
cascalho virgem, uma bateia completa. Sacolejando, lavando, tirando as pedras
de cima e as camadas de areia continua-se at aparecer o p de ouro, mais
pesado, embaixo, no centro mais fundo da vasilha, faiscando ao luzir do metal:
deita-se depois com a mo um pouco dgua, e o ouro finalmente puro
escorrido na bolsinha de couro. Este modo de lavar o ouro aqui denominado
mergulhar. Cada bateia cheia de cascalho, para cuja lavagem se gasta
aproximadamente um quarto de hora, d, em geral, o lucro de um at dois
vintns, e um homem pode, desse modo, ganhar diariamente alguns florins. s
vezes os faiscadores lavam a lama numa canoa estabelecida no local.
Aqui chegados ao corao da afamada terra do ouro, alimentamos vivo desejo
de visitar sem demora as prprias minas. Nosso amigo e compatrcio Sr. von
Eschwege veio logo ao encontro desse nosso anseio e levou-nos encosta
oriental do morro de Vila Rica, que at ento tinha dado o maior rendimento.
Das Cabeas, a colina mais ao sul da montanha, passamos por alguns jardins
guarnecidos com fcsias perto do Hospcio de Jerusalm, e, ao longo de um
profundo fosso, para uma garganta de rochas nuas que, cheia de fragmentos de
pedras e de contornos irregularmente partidos, dava a impresso da mais
selvagem destruio.

Como ficamos surpresos ao ouvir nosso amigo nos declarar que esta era a rica
mina de ouro de Vila Rica! A mina, onde justamente nos achvamos,
pertencente ao Coronel Veloso, uma das mais antigas e produtivas. Em
diversos dos fossos de gua conduzida de cima, achavam-se a certa distcia
peneiras e couros brutos de boi; as primeiras, para conter o cascalho mais
grosso, e os ltimos, para colherem o p de ouro nos plos eriados. Ora aqui,
ora ali, viam-se algumas fossas (mundus), nas quais se ajunta a lama ou a areia
aurfera. Assim que comea o tempo da chuva, entram em atividade estes
singelos apetrechos. A gua encaminhada artificialmente aos fossos lava o ouro
das pedras, e o conduz, ora para as covas, ora por entre os plos do couro de
boi. O metal depois lavado do lodo, com a gamela, naqueles fossos, por
escravos nus at cintura, sentados dentro deles em bancos de pau; o ouro
apanhado nos plos do couro lavado e sacudido em adequadas tinas.
Os antigos donos haviam sempre explorado esta mina com algumas centenas
de escravos e obtido lucros colossais; atualmente, parece bastante esgotada, de
sorte que apenas se conservam ali poucos faiscadores, e o trabalho arrendado
a pretos libertos, por uma pataca diria. A esse modo de tirar ouro de uma mina
aberta chama-se minerar a talha aberta.
Depois de havermos observado todas as instalaes desta mina, ou, melhor,
desse trabalho de colher ouro, pelo qual s se obtm a parte mais grosseira do
metal, e o restante levado pelo rio, e destarte destrudo ou coberta a prpria
forma o de ouro, volvemo-nos para a investigao das condies geolgicas
do prprio morro de Vila Rica. Este morro corre na direo O.L., ao longo do
vale do Ribeiro de Ouro Preto, at ao local Passagem, numa extenso de quase
duas lguas, e, parece, como prova a formao em ambas as margens no fundo
do vale, ter antigamente tido ligao com o alto ltacolomi, do qual mais tarde
deve ter sido separado pela fora das guas. coberto, aqui e ali, de mato baixo
e, at ao mais alto cume, de capim e arbustos. A sua lombada bastante plana e
a montanha, do lado da cidade, menos ngreme. A primeira camada, uma
jazida de minrio de ferro, aqui chamada tapanhoacanga, ou s canga,
uniformemente espalhada sobre grande parte da superfcie do morro de Vila
Rica, cobrindo numa espessura de trs a vinte ps as formaes mais antigas da
montanha, e, pela facilidade da extrao, tem sofrido especialmente grandes
alteraes pelos mineradores. A massa da jazida consiste em argila mais ou
menos avermelhada por xido de ferro, e sobretudo, de caulinita. Esta ltima
tem cor de telha ou de carne, passando para pardo-avermelhada; em muitos
lugares malhada de azul-alfazema e amarelo-oca, e parece misturada com
muita ocra amarela. Nessa massa, encontra-se grande poro, em pedaos de
ngulos obtusos, de uma limonita compacta, ora em fragmentos pequenos, ora
do tamanho de um p e mais.

A limonita tem muitas pequenas cavidades, que so preenchidas com ocra

ferruginosa; vermelho-acastanhado, s vezes, com o quartzo brancoacinzentado, e no raro cinzento-avermelhado na superfcie. Alm disso,
notam-se na formao dessa jazida pedaos de ngulos obtusos de oligisto de
fratura compacta passando forma concoidal imperfeita, pedaos de magnetita,
de micaxisto, de algumas drusas de quartzo, e raros fragmentos de topzio. O
ouro aparece nessa formao em maior abundncia, e, de fato, ou em
pequenssimas granulaes e cristais depositados nas camadas de argila e de
caulinita, ou como cobertura da limonita ou em folhelhos mergulhados nele.
Esta formao abundante no somente aqui, e em geral numa grande parte de
Minas Gerais, onde dizem que tambm nela se acharam diamantes, mas
igualmente em diversas regies das capitanias de So Paulo, Gois e Bahia,
onde por toda parte tida como aurfera.
Abaixo dessa jazida de minrio de ferro, acha-se na maioria das minas do morro
de Vila Rica aquela modificao do micaxisto, que o Sr. Eschwege tornou
conhecida com o nome de itabirito. um micaxisto, no qual a mica, na
proximidade das mencionadas jazidas de minrio de ferro, substituda por
limonita; em outros lugares, por oligisto. Encontra-se essa espcie de mineral
aqui como em muitos lugares de Minas, de grande diversidade de colorido,
densidade e peso. Na maioria das vezes, cinzento-ao; em antigos
desabamentos, s vezes, pardo-amarelada ou vermelho-telha, segundo o grau
de oxidao do metal. Num e noutro ponto, aparece granulado e listado,
quando contm considervel quantidade de quartzo branco. O contedo de
ferro no mineral , s vezes, to avultado, que ele pode com vantagem ser
derretido.
O ouro est disseminado por esse micaxisto em poro considervel, e, de fato,
especialmente rico em files de quartzo que o atravessam. No sop da
montanha e mais acima, at quatrocentos ou quinhentos ps, acham-se em
vrios lugares jazidas de mica (xisto talcoso ou clortico do Sr. von Eschwege),
em grandes lminas, de superfcie ora lisa ora concide, em tudo semelhantes
s que aparecem em Capo e em Lana.

Nelas no se nota ouro algum. O mencionado micaxisto no por toda parte

disposto uniformemente em camadas no morro, e em alguns lugares ele falta de
todo; a, porm, aparece imediatamente essa outra qualidade de micaxisto, que
constitui a maior parte da montanha, isto , o micaxisto granulado rico em
quartzo, denominado itacolomito, que poderamos designar com o nome de
xisto quartztico.
A estrutura desse mineral , em todo o morro, distintamente xistosa, e, onde
faltam as camadas superiores de humo e as jazidas de minrio de ferro,
aparecem, assim como o micaxisto que contm oligisto, grandes lajes lisas,
como acontece acima da cidade, no longe do palcio. As camadas so
freqentemente s de uma ou poucas linhas ou polegadas de espessura, e
mostram alguma elasticidade, pelo que esse mineral recebeu o nome de
"quartzo flexvel" ou itacolomito. Aparece, s vezes, numa transio dessa
forma do micaxisto para a camada que jaz em cima e que contm oligisto. O
ouro, que faz parte desse minrio, acha-se em files ou panelas de quartzo
branco, e, s vezes, em incrvel quantidade. No caminho de Vila Rica para
Passagem, vem-se muitos buracos cavados na montanha, que mostram o
abandono da explorao de tais files e panelas, e que renderam milhares de
cruzados.
Esta formao macia do micaxisto quartztico jaz por cima de xisto argiloso,
que, a julgar pelo seu afloramento nos pontos mais profundos do vale de Ouro
Preto, parece formar o fundamento do morro, e assentar sobre gnaisse, que, em
Cachoeira (duas lguas distante de Vila Rica), se encontra superficialmente.
Estas citadas texturas de montanha no esto espalhadas uniformemente sobre
o morro de Vila Rica; tm, porm, diversas espessuras; em geral, entretanto, se
inclinam em 3 grau e sua declinao tem um ngulo de 50 at 70 para leste.
Depois de havermos investigado as condies geolgicas da superfcie do
morro, conduziu-nos o Sr. von Eschwege a uma galeria j h muitos anos
explorada e recentemente por ele de novo posta em atividade, onde tomamos
conhecimento de uma espcie de jazida de ouro, cuja existncia antes
ignorvamos, isto , a chamada Carvoeira. Esta massa frivel, spera ao tato e
untuosa, de cor verde-acinzentada, que consiste em um quartzo muito
finamente granulado e de mica cinzento-fumaa, misturada com pirolusita
terrosa; provavelmente, entre as camadas do micaxisto quartztico e do xisto
argiloso, debaixo dele, forma uma jazida de alguns ps de espessura. Esta
contm, em geral, muito considervel quantidade de ouro, e por isso foi com
especial cuidado lavada pelos mineiros que fizeram a galeria.
No obstante, deixaram estes ainda tanto metal na terra por eles explorada, que
o Sr. von Eschwege achou que valia a pena mandar lav-la outra vez junto com
a terra agora escavada. Para esse fim, tinha ele construdo uma batedeira de
movimento horizontal acionada por uma roda d'gua, na qual o ouro devia ser
separado at das mais finas partculas; com o tempo, verificou, entretanto, que
esta mquina no era bastante satisfatria para os seus fins, por ser o p de ouro
inseparvel do esmeril, pirolusita, antimonita e arsenopirita.

Sem amalgamao nunca se conseguiria uma perfeita separao; mas este

sistema at hoje quase inteiramente desconhecido no Brasil, assim como os
defeitos da minerao do metal correspondem s pssimas condies das
minas.
O mineiro julga haver feito bastante, quando, sem plano algum, ataca o morro
talha aberta ou trabalhando por minas, abrindo covas rasas na pesquisa das
gangas ou depsitos de quartzo ricos de ouro, e entrega o devido tratamento do
minrio obtido ora ao das guas, ora percia dos negros que, em vez de
usarem o moinho de piles, se servem geralmente de martelo, e, em vez da
instalao de piles, de cubas de sedimentao ou de amalgamao, trabalham
com a bateia. O moinho de piles, ns s o encontramos na mina do Padre
Freitas, em Congonhas de Sabar.
Todo o ouro assim obtido deve, segundo severas leis, ser levado Casa Real de
Fundio, para ser derretido ali. Antigamente, tinha curso o p de ouro, como
moeda; isto, porm, j no mais permitido, e somente certos vendeiros, donos
de botequins de cachaa aqui na cidade, podem aceitar quantidades mnimas
dele, em vez de moeda, em geral dos negros que o do em troca de cachaa; o
p de ouro deve ser igualmente entregue Casa de Fundio.
Para nos informarmos tambm acerca do processo de fundio, servimo-nos da
licena dada pelo governador, e fomos visitar aquelas oficinas da riqueza do
subsolo, que se acham no rs-do-cho do palcio, e onde trabalham dezoito
funcionrios pagos, entre eles o escrivo contador, que percebe o maior
ordenado, isto , trs mil cruzados. Todo o p de ouro, trazido da comarca de
Ouro Preto, vai primeiro sala da pesagem, onde o Escrivo da Receita o pesa e
separa dele o quinto que cabe ao rei; o Escrivo da Conferncia faz nas listas o
assentamento da quantidade de cada possuidor, sem e com o desconto. A
percentagem que compete ao rei toda amontoada, misturada e fundida em
grandes barras; com a poro dos particulares fazem-se apenas pequenas
barras. Para esse fim o p de ouro posto num cadinho de tamanho
correspondente, e, assim que ele est no ponto de fuso, acrescenta-se-lhe
cloreto de mercrio, deixando-o ficar algum tempo. Quando se percebem sinais
de que a fuso est completa, o metal escorrido para um molde de ferro,
quadrangular, provido de asas, onde esfria. Estes moldes so de tamanhos
diferentes, visto terem capacidade para entre dez oitavas e uma arroba de ouro.
Devido s variadas ligas do ouro com ferro, antimnio, mangans ou arsnico,
o tempo necessrio para ser fundido tambm varia. O ouro, que mais custa
chegar fuso, necessita mais cloreto de mercrio; isso acontece, sobretudo,
quando nele existe grande percentagem de ferro. Os operrios sabem, em geral,
por longa experincia, a poro do acrscimo que requer o ouro de cada mina.
Ouro muito puro perfeitamente fundido em trs horas. O colorido do ouro
aqui fundido varia muito, desde o mais lindo amarelo at a cor de cobreavermelhado, do amarelo-claro e at amarelo-cinzento.

Conserva-se uma prova de cada tonalidade, e mostraram-nos algumas centenas

delas. A barra de ouro pronta vai para as mos do ensaiador, o qual determina
a sua maior ou menor densidade, e a sua pureza, par meio da prova de
sublimado. Para isso, tira-se um pedacinho de uma extremidade da barra, e, em
casos mais difceis, tira-se de ambas as pontas.
Nas barras de minas conhecidas, a prova exclusivamente feita com riscos,
usando-se para isso de pontas de cobre, que tm graduao de 16 a 24
quilates2T. O ouro mais puro aqui fundido de vinte e trs quilates e sete
oitavas. As minas de Vila Rica do, em geral, ouro de vinte a vinte e trs
quilates; por seu lado, as de Sabar e de Congonhas de Sabar do-no de
dezoito e dezenove. O ouro do Rio das Velhas, perto de Sabar, d de dezenove
a vinte. Especialmente puro o ouro de Cocais e Inficionado, embora no de
belo amarelo, mas quase sempre plido ou cor de cobre. Verificados o peso e o
quilate, e com isso o valor da barra, e registrado tudo na lista, gravam sobre ela
as armas brasileiras e portuguesas, o nmero da lista, o distintivo da Casa de
Fundio, o ano, assim como o grau de pureza do ouro, e junta-se barra uma
guia impressa, que cita, alm dos caractersticos acima mencionados, tambm o
valor em ris, o peso do p de ouro que o possuidor entregou e o que dele foi
retirado para o rei. Sem essa guia, assinada pelos funcionrios da Casa de
Fundio, a barra, que ento apresentada ao dono, no tem valor legal como
moeda. A sua sada para fora da provncia de Minas, sem aviso, severamente
proibida, porque as Casas da Moeda reais devem comprar de novo as barras a
dinheiro contado segundo o valor indicado. Como, porm, nas costas do Brasil,
j se oferece gio de dez por cento pelas barras, esse gnero de defraudao
comumente praticado.

24 quilates correspondem a 1000/1000 ou 100%,. quer dizer. a ouro puro. (Nota da rev., Ed.
Melh.)
2

Da grande quantidade de ouro que saiu das Casas de Fundio de Minas, podese fazer idia bastante exata, quando se consideram as construes colossais de
D.Joo V, o Aqueduto de Lisboa e o Convento de Mafra,que foram custeados
exclusivamente com o quinto real do ouro brasileiro. Entretanto, somente os
primeiros decnios do sculo passado produziram to rico cabedal em ouro; o
portugus patriota v contristado nesses monumentos dispendiosos enterrada
uma riqueza que no se repetindo mais tarde poderia ter sido empregada com
maior vantagem da nao na construo de uma frota. No fim do sculo
precedente, eram ainda fundidas anualmente em Vila Rica setenta at oitenta
arrobas de ouro; atualmente, porm, no mais de quarenta. O total do quinto de
ouro montou, no ano de 1753, a cento e dezoito arrobas; e, at ao ano de 1812, a
mais de seis mil oitocentas e noventa e cinco arrobas, isto , oitenta e cinco
milhes de cruzados, agora, apenas mais de vinte e quatro arrobas. Para a
prpria Fundio foram compradas anualmente da Europa sessenta arrobas de
cloreto de mercrio, do qual custou sessenta mil ris cada arroba. Tambm os
cadinhos de grafita, em que o ouro fundido, so feitos na Europa, quando, a
pouca distncia de Barreiras, em Minas Novas, existe abundncia desse
material. Em Mesquita, prxima de Vila Rica, j tentaram fabricar esses
cadinhos, porm no resistiram incandescncia.
Segundo se cr, por causa da riqueza desta regio em metal, e da possibilidade
de sua aquisio foram proibidos, no governo do Ministro Pombal, a fundao
de conventos e a continuada permanncia de religiosos em toda a Provncia de
Minas Gerais, proibio que at hoje rigorosamente se observa.
Os ndios eram antigamente senhores de todas essas terras aurferas da
provncia; foram, porm, cedo e quase por toda parte expulsos delas pelos
imigrantes sequiosos de ouro. Aqueles que ainda se achavam em Minas Gerais
pouco a pouco se foram retirando para as impenetrveis matas virgens que
revestem a Serra do Mar ao longo da costa, numa extenso de trinta a cinqenta
lguas, terras adentro. So especialmente as tribos dos Coroados, Corops,
Puris, Botocudos (Aimors), Macuanis, Malalis, Panhames, Menhames, Parabas
(Goitacs).
Na parte ocidental da capitania, do outro lado do Rio So Francisco, notam-se
s vezes bandos isolados de Caiaps. Essas tribos todas reconheceram a
soberania dos portugueses, exceo de uma parte dos Botocudos e dos
Caiaps, e so contidos ou governador por diversos postos militares, mantidos
pelo governo na orla das matas. Nesse sentido, so repartidas em sete divises
todas as regies habitadas pelos ndios, cada uma das quais dirigida por um
comandante, em geral um oficial ou um cabo do Regimento de Drages de
Minas.

Os mais irrequietos e perigosos ndios de Minas so os antropfagos Botocudos,

que ocupam particularmente a margem do baixo Rio Doce. Como nestes
ltimos decnios se reconheceu a utilidade de navegao para o oceano por esse
rio, cujas nascentes, assim como as de seus afluentes superiores, tm origem na
capitania de Minas Gerais e, a pequena distncia de Vila Rica, formou-se uma
companhia para o fomento da navegao do Rio Doce e para domesticar os
ndios ali residentes (Junta da Conquista e Civilizao dos ndios, do Comrcio
e Navegao do Rio Doce). As tentativas dessa companhia no deixaram, desde
ento, de dar frutos, pois diversas tribos de ndios pouco a pouco entraram em
trato com os portugueses. Ns j havamos ouvido contar muita coisa desses
filhos das selvas, e o nosso anseio de observar no seu prprio domiclio uma
tribo tornava-se cada vez mais vivo.
Separados apenas por quatro ou seis dias de viagem das tribos indianas da
vizinhana, Coroados, Puris e Corops, resolvemos partir procura deles
margem do Rio Xipot, brao do Rio Pomba. O nosso amigo Sr. von Eschwege
havia alguns anos antes viajado por ali, em companhia do Sr. Freireiss, e
atualmente era o nosso propsito, sobretudo, favorecido, por achar-se
justamente em Vila Rica, por motivo de sade, o oficial encarregado de
domesticar e civilizar esses ndios, o Sr. Guido Marliere, francs de nascimento,
que outrora havia servido no Regimento Conde (desgraadamente, ele em
breve morreu). Este digno oficial, que j havia, ele prprio, coligido muitas
observaes sobre esses ndios, fez questo de dar-nos os necessrios
esclarecimentos sobre a nossa conduta para com eles e sobre o caminho para o
stio de morada, o Presdio de So Joo Batista; mandou acompanhar-nos at ali
por um de seus homens, e comunicou por escrito aos criados de sua casa e aos
soldados do posto a ordem de satisfazerem em tudo aos nossos desejos.
NOTAS DO CAPTULO I
(I)

Populao de Minas Gerais, no ano de 18081

Qualidade
Brancos
Mulatos
Negros
Soma

Homens
54.157
64.406
23.286
141.849

Livres
Escravos
Total
Mulheres Soma
Homens Mulheres Soma
52.527
106.684
106.684
65.250
129.565
7.880
7.880
15.787 145.393
24.651
47.037
86.849
46.186
133.035 180.072
142.428 284.277 94.706
148.772 433.049 2

Segundo o Journal von Brasilien, de von Eschwege (I, pg. 209).

Uma notcia pouco segura, que devemos ao Marechal Felisberto Caldeira Brant Pontes, da
Bahia, d para Minas, no ano de 1820, 621.885 habitantes, dos quais 456.675 livres e 165.210
escravos. Tendo o dobro da populao de So Paulo, Minas possui trs vezes e meia mais
escravos negros e nove vezes mais negros libertos do que ela.

(II) O primeiro descobridor de Minas Gerais parece ter sido Sebastio Tourinho,
de Porto Seguro, que, no ano de 1573, navegou pelo Rio Doce acima, e voltou
costa pelo Jequitinhonha. Seguiram-lhe nas pegadas Antnio Dias Adorno e
Marcos de Azeredo, no intento de procurar esmeraldas e safiras, pelo primeiro
observadas (guas-marinhas, turmalinas verdes e topzios azuis ?). Mais
depressa e melhor ficou, porm, conhecida essa regio, pelas viagens por terra,
que, nos ltimos decnios do sculo XVII foram empreendidas pelos paulistas,
no mais para caadas ao ndio, porm para colher ouro. A poro de ouro, que
esses aventureiros trouxeram para seus lares, determinou inmeras emigraes,
tanto de brasileiros natos, como de portugueses, para o novo Eldorado. O pas
povoou-se logo; foram elevadas a vila: - Vila Rica e Mariana, no ano de 1711;
So Joo d'el-Rei e Sabar, em 1712, e Vila do Prncipe, em 1714. Desde o ano de
1720, Minas ficou capitania independente, separada de So Paulo, a que
pertencia, e no mesmo ano teve um intendente das lavras. O primeiro
Governador-Geral, Loureno de Almeida, encontrou o pas j um tanto
ocupado e dividido em quatro comarcas. No ano de 1818, foi Vila Rica elevada
a cidade capital de Minas, assim como Vila Boa para Gois e Vila Bela para
Mato Grosso.

CAPTULO II
Viagem de Vila Rica aldeia dos ndios Coroados
na margem do Rio Xipot
A 31 de maro, partimos de Vila Rica, com um nico cargueiro e um tocador em nosso
sqito, porque, em expedies desta ordem, costume levar o mnimo de carga possvel.
Era fresca a manh, e a neblina, que descia dos morros, dava esperana de lindo dia.
Subamos pela parte norte da cidade, num ressalto ngreme do morro, por uma estrada
larga, em parte calada e aplainada sobre a rocha at ao cume, do qual se descobre um
belo panorama sobre o majestoso Itacolomi, que domina toda a regio. Na profunda
garganta formada pelas encostas dessa montanha e pelas do morro, sussurra, entre verdes
campinas e selvagens blocos de rocha romnticos, o Ribeiro de Ouro Preto ou do Carmo,
aurfero. Ainda bem perto de Vila Rica existe uma fonte ferruginosa, encaixada, que
dizem possuir propriedade curativa. A pouca distncia, notamos tambm as j citadas
covas, feitas no xisto quartzitico (itacolomito), que antigamente contiveram to grande
riqueza em ouro, mas cuja explorao no continuou. Ao longo do morro, oferecia-se uma
paisagem de grande beleza agreste, com as encostas abruptas floridas e enfeitadas de
macios de rochas que lembram runas. Grande nmero de pequenas casas abeira-se da
rua, e a freqncia dos viajantes e tropas de mulas carregadas empresta regio aparncia
de riqueza e de atividade europia. Passando pela pequena povoao de Taquaral, vai a
estrada descendo, sempre mais ngreme, at alcanar, a uma lgua de Vila Rica, no fundo
do vale a aldeia maior da Passagem, cujos habitantes, em geral, vivem das plantaes e
venda de vitualhas capital. Antes eram as minas de ouro deste lugar muito produtivas,
sobretudo a do morro de Santo Antnio, onde este santo tem uma capela votiva; agora,
porm, quase no existe movimento algum ali.
No arraial, transpusemos uma pequena ponte de pedra para a margem direita do Ribeiro
do Carmo, cujas guas espalham frescura pelo estreito vale, e subimos em muitas voltas
um morro, de cujo cume avistamos a cidade de Mariana, no vale plano e pedregoso do
Ribeiro do Carmo.
Esta cidade de quatro mil e oitocentas almas, de casinhas asseadas, construdas em ordem
bastante regular e de ruas largas, d impresso simptica. Desde 1745, cidade e
residncia do bispo e do cabido de Minas Gerais; parece, todavia, desde que diminuram
em rendimento as minas da vizinhana, sobretudo a do morro de Santa Ana, ter ela
perdido muito de sua opulncia, e ser desprezada, por inveja, pelas autoridades civis da
vizinha Vila Rica; da a razo por que a nova matriz ainda est por acabar. Existem aqui
um convento carmelitano, um franciscano e um seminrio, onde se forma a maioria dos
sacerdotes que servem em Minas. O bispo residia numa casa espaosa no fundo do vale, e
tinha morrido pouco tempo antes de nossa vinda. Gabaram-nos a sua biblioteca munida
tambm de muitas obras sobre histria natural, e o seu museu de curiosidades naturais,
com alguns minrios ricos de ouro.

No pomar, tinha formado um viveiro de fruteiras europias, que ali do muito bem. A
diocese do bispado de Minas, cujos proventos fixos montam a 16.000 cruzados, e talvez o
dobro, no se estende sobre a Capitania de Minas, pelo fato de j pertencerem ao
arcebispado da Bahia os termos no limite norte1T.
Aqui travamos conhecimento com o Dr. L. J. de Godi Torres, que, desde alguns anos,
exerce em Mariana o cargo de mdico forense. Disse-nos ele que o clima de Mariana
muito mais quente, e, por isso, menos saudvel que o de Vila Rica. De fato a considervel
diferena na elevao acima do mar (Mariana, segundo os clculos de nosso amigo von
Eschwege, est a 398 1/2 toesas2, portanto 231 1/2 mais baixo do que Vila Rica e a sua
posio fechada entre montanhas deve influir na diversidade dos sintomas das doenas.
Entre as doenas dominantes, citou-nos o Dr. Godi erisipelas, hidropisia, febre surda,
diarrias disentricas e citica nervosa; a sfilis no menos comum aqui, que geralmente
em Minas.
Na manh seguinte, o sol ainda no havia nascido e tudo repousava em profundo sono,
quando deixamos a nossa miservel hospedaria, e tomamos na direo N.E. o caminho,
por uma montanha ngreme acima, que forma a parede oriental do vale, junto cidade.
um contraforte do ltacolomi, muito prximo; formado por um itabirito frivel e
micaxisto granulado com jazidas e ninhos dispersos de mica, na qual se desenvolveram
granadas e octaedros de magnetita. Chegando ao topo deste morro, avistamos um
labirinto de montanhas ligadas ao ltacolomi e na maior parte cobertas de mato, e entre
elas serpeiam vales profundos escuros; quadro sombrio que ainda mais ttrico se
apresentava pela melanclica solido que nos cercava e pela freqncia das cruzes na
estrada, lembrando os trucidados por negros fugidos. Encontram-se apenas poucas roas
mas grandes extenses de queimadas abandonadas, que se cobriram de samambaias
(Pteris caudata).
No meio desse ermo chegamos a uma quinta, Ourives, em cuja vizinhana se lavra ouro.
A formao aqui de um xisto argiloso pardo-amarelado, fino, muitas vezes ferruginoso,
e que contm jazidas e gangas de quartzo rico de ouro. Sobre ele jaz, s vezes, em
considervel espessura, uma argila gorda, vermelha, na qual esto misturados muitos
fragmentos de quartzo branco. Mais ricas do que pelo metal so, entretanto, estas terras,
em virtude de sua fertilidade, e de esperar que aqui as minas ainda sejam
completamente suplantadas pela lavoura. O milho d no primeiro ano quatrocentos por
um; a colheita de duzentos por um considerada medocre, e a de cem m.
Pouco a pouco, foi-se fechando a perspectiva cada vez mais; passvamos junto de
profundos, pavorosos abismos, cobertos de densa vegetao, e vindo de campos claros,
nos vimos de repente de novo na escurido do mato.

O primeiro bispado do Brasil foi estabelecido na Bahia, em 1550, e elevado a arcebispado em 1667. Foramlhe submetidos, como sufragneos, os bispados do Rio de Janeiro e de Pernambuco, criados mais tarde,
assim como os de So Tom e de Angola, na Africa. O bispado do Maranho, do qual foi separado, ao tempo
de D. Joo V, o do Par, que ficou ento independente, teve que considerar-se subordinado ao arcebispado
de Lisboa, por motivo da dificuldade de navegao entre o Maranho e a Bahia.

1 toesa = 6 ps (1,98 m). (Nota da rev., Ed. Melh.)

Densas grinaldas de lianas, com cortinas de flores de todos os matizes, ligam rvores
gigantescas umas s outras, entre as quais se elevam fetos escamosos, formando
majestosas alamedas verde-escuras e frescas, que trespassa o viajante, num enlevo solene,
interrompido apenas pelos gritos estridentes dos papagaios, o martelar do pica-pau ou os
urros dos monos.
A no serem os fossos ao longo da estrada que levam gua para as lavras, nesta solido
nada faz lembrar a vizinhana de homens ativos. Apreciamos o bem-estar proporcionado
pela frescura sombrosa do mato, que nos oferecia agora quantidade de tesouros naturais,
duplamente agradveis, depois da nossa longa demora nos campos. Aps uma
caminhada de duas lguas, descemos finalmente a um vale frtil, percorrido pelo Rio
Mainarde3, tributrio do Rio Doce. Estava este rio com guas to avolumadas, que
ameaava arrancar a ponte de madeira vacilante, e nos consideramos felizes, ao alcanar a
outra margem, onde encontramos bom agasalho na hospedaria solitria, uma venda
pertencente ao Padre Manuel. Na encosta ocidental, o vale fechado por paredo abrupto;
na oriental, levantam-se outeiros de rocha, guarnecidos de fetos e variegadas flores, pelos
quais uma vereda conduziu-nos a uma lavra de ouro. J se havia amontoado a argila
aurifera e alguns negros estavam ocupados em lav-la. O hbito de lavar ouro to geral
em Minas, que at os fazendeiros mais razoveis julgam conveniente sempre empregar
pelo menos alguns escravos nessa tarefa. Avalia-se o salrio semanal do faiscador em
seiscentos ris.
No dia seguinte, o caminho era por terreno montanhoso, com despenhadeiros profundos
cobertos de arbustos e samambaias, ou ensombrados por mata fechada, at descermos,
finalmente, a um vale solitrio e s fazendas de Ouro Fino, chegando, logo depois, dos
Cristais e do Coronel Teixeira. Freqentes apareciam os fossos ao longo da estrada e
covas abertas nas encostas e os amontoados de cascalho e barro, indicando o af com que
aqui se lava ouro. um padre que fez as maiores instalaes e deixa lavar, alm da argila
escavada, tambm o cascalho do ribeiro. No ltimo notamos, alm do quartzo e do
micaxisto, tambm hornblenda e gnaisse. Pernoitamos na casa de outro sacerdote, para o
qual trazamos cartas. O jovem hospedeiro, que encontramos em companhia de muitas
mulheres e crianas meio brancas e cuja biblioteca se limitava em Ovdio a Ars amandi,
pareceu-nos um digno ssia do eremita do Decameron! O tempo enfarruscou no dia
seguinte, e apressamo-nos a seguir, passando por algumas bonitas quintas nos morros,
por entre os quais o Ribeiro do Bacalhau faz meandros. Grandes rxias (quaresmas)
enfeitam os morros com as suas flores roxas; e, ao anoitecer, apeamos na Aldeia de Sant'
Ana dos Ferros, geralmente chamada Barra do BacaIhau4. Aqui se juntam o Ribeiro do
Bacalhau e logo depois o Rio Turvo com o Rio Piranga, que corre para nordeste, e se une
com o Ribeiro do Carmo, tomando juntos o nome de Rio Doce.
O povoado consiste em poucas casas habitadas, na maioria por pretos e mulatos. Mesmo
neste lugarejo remoto, notam-se ainda vestgios de costumes e civilizao europia: a
venda era abasteci da no s de alguns dos mais necessrios gneros, toicinho, acar,
cachaa, fub, mas tambm de chitas, rendas, utenslios de ferro e outros artigos.

Hoje, Mainart.

Hoje, Guaraciaba.

A noite, o capito do lugar, um portugus, trouxe-nos, como especial prova de

considerao, po fresco de trigo, que tinha mandado cozer. No Rio Piranga lava-se ouro
to fino, que s vezes ele forma uma pelcula sobrenadando, e, por isso, s pode ser
separado pela amalgamao. Nessa operao, segundo o costume do pas, expe-se a
amlgama num cadinho aberto ao fogo, e colhe-se o mercrio volatilizado numa folha de
bananeira enrolada em forma de cartucho.
No dia seguinte, perto da venda das Duas Irms, passamos pelo fundo de cascalho, na
juno dos Rios Turvo e Piranga, e cavalgamos por uma regio montanhosa, coberta de
mata. Nuvens midas e neblina envolviam freqentemente os topos do Mato dos Purus, e
nos faziam recordar o outono de nossa ptria. Ao cair da noite alcanamos um vale alto e
bonito e achamos agasalho numa fazenda perto da Capela de Santa Rita. Muito mais
penosa viagem foi a do dia subseqente; mal havamos cortado o vale alagadio, achamonos diante da espessura de uma mata, na qual parecia nunca haver penetrado o sol. A
formao de gnaisse e de granito, que aqui aflora em alguns lugares, lembrou-nos ainda
mais do que antes, junto com o gnero de vegetao, que havamos sado da regio alpina
do micaxisto e do xisto argiloso e dos campos abertos, e que de novo alcanvamos a
regio da Serra do Mar.
A picada ficou to estreita, que a custo passava uma mula atrs da outra; escura como o
inferno de Dante fechava-se a mata, e cada vez mais estreita e mais ngreme, a vereda nos
levou por labirnticos meandros, a profundos abismos, por onde correm guas
tumultuosas de riachos, e, ora aqui, ora ali, jazem blocos de rocha solta. Ao horror, que
esta solido agreste infundia na alma, acrescentava-se ainda a aflitiva perspectiva de um
ataque de animais ferozes ou de ndios inimigos que a nossa imaginao figurava em
pavorosos quadros, com os mais lgubres pressentimentos. Indizvel foi, portanto, o
nosso alvio, quando chegamos, finalmente, ao outro lado da Serra de So Geraldo, e
vimos luzirem cada vez mais os vislumbres do dia. Depois de havermos vencido parte do
caminho abrupto, parecido a um rego, olhamos por cima a extensssima mataria, limitada
a sudoeste pela Serra da Ona, igualmente coberta de mato.
Apenas havamos descido vasta plancie do vale entre ambas estas serras, compostas em
grande parte de gnaisse, e tendo cerca de dois mil e quinhentos ps de altitude, fomos
tomados de surpresa, na estreita picada, por dois vultos humanos. Estavam ambos nus e
sobre as costas caa-lhes o cabelo solto, negro como carvo. Eles deslizavam-se vagarosos,
a passos curtos, o pescoo encolhido, virando os olhos ora para a direita ora para a
esquerda; o homem ia frente, levava arco e flecha na mo esquerda, e sobre o ombro
pendia-lhe ainda um feixe de flechas. A mulher, com as crianas mais velhas, seguia atrs
e trazia s costas uma cesta de folha de palmeira tranada, que era segura por uma tira
amarrada te.sta, contendo os utenslios domsticos e os gneros: milho, mandioca,
batatas-doces, uma vasilha de barro, etc. Em cima de tudo estava sentada uma criancinha,
de alguns meses de idade mais ou menos, que se agarrava com os bracinhos ao pescoo da
me. Logo que nos avistaram, escapuliram rpidos pelo mato, desaparecendo de nossa
vista.

Quando chegamos primeira fazenda na plancie, topamos com diversos desses

indgenas, ora armados, ora sem armas, e que pareciam viver em boa harmonia com os
mulatos e negros, ali residentes. Fomos ao encontro deles saudando-os amigavelmente;
eles viraram as costas, mudos e desconfiados, mas afinal aceitaram as miangas, facas e
outros presentes, que lhes oferecemos. Tambm os pardos e os pretos no se mostravam
nada contentes com a nossa presena, tanto partilharam com aqueles a selvageria e
barbaridade do lugar. Sentimo-nos, portanto, pouco confortveis nesse meio, e passamos
a noite em claro, no sem receio de uma agresso, num paiol de milho que mal nos
resguardava, e s nossas cargas, da chuva, que caa em btegas. Nvoas espessas
penduravam-se ainda nos topos das altas rvores da mata, quando partimos de manh
para alcanar a meta de nossa viagem, o presdio de So Joo Batista5, aonde chegamos ao
meio-dia. Este lugarejo consta de umas trintas casas; era cercado de espessas matas
virgens, ou, no stio onde essas foram desbastadas, de prsperas roas.
Era ali o quartel-general de Marliere, ento diretor-geral dos ndios. Ali encontramos dois
soldados, que j tinham instrues para nos acompanhar e defender contra os ndios, nos
passeios pelo mato. Abaixo do diretor-geral, h diversos outros diretores, assim
chamados, fazendeiros estimveis, cada um dos quais toma a si a vigilncia das aldeias
estabelecidas mais prximas. As regras, pelas quais esses diretores e os cabos seus
subordinados devem transmitir a civilizao aos ndios, fazem honra ao governo. Em
geral so relaes de tutores para com os ndios aldeados que os diretores devem manter.
Seu principal dever para aldear os ndios que se sujeitam de estimul-los de maneira
inteligente a cultivar a terra cuja posse lhes dada, e, em geral, aconselh-los e ajud-los
nas novas relaes sociais. Para conservar esses novos vassalos, vencer o seu instinto
nmade inato e habitu-los vida sedentria, determinou o governo que os novos ndios
aldeados no s sejam dispensados por dez anos de todos os impostos, mas tambm que
nos primeiros anos lhes seja fornecida de graa pelo diretor certa proviso de fub, milho,
instrumentos de lavoura, como faca, enxada, machado. Pelo decreto dado pelo Rei D.
Sebastio, confirmado por D. Jos I e agora vigorando em geral no Brasil, todo indgena
est isento da escravido e declarado cidado livre; o diretor-geral, assim como cada um
dos subdiretores, encarregado de proteger os ndios contra as odiosas usurpaes dos
colonos vizinhos, e, em geral, velar para lhes garantir a proteo da lei como cidados
livres. Por outro lado, porm, cumpre que sejam admoestados e punidos pelas
autoridades, quando cometerem desmandos. Embora determinadas leis assegurem aos
diretores certa parte na produo dos aldeamentos, entretanto em Minas Gerais, aqueles
nada auferem, porque, como os daqui mesmo, ao cabo de muitos anos, no se conseguiu
que cultivassem seno o estritamente necessrio em milho e mandioca. Consiste, portanto,
a vantagem do diretor unicamente em obter dos vizinhos cativados por boa vontade e
generosidade que se deixem empregar nos seus prprios negcios para o corte das matas,
a plantao ou colheita da ipecacuanha, etc., mediante mantimento ou paga mdica.

Hoje, Visc. do Rio Branco.

O diretor das aldeias prximas dos Coroados no habita o prprio Presdio de So Joo
Batista; embora aqui possua uma casa, mora numa roa, distante uma hora, donde veio
visitar-nos no dia seguinte. O costume de morar a maior parte do ano em fazendas
distantes, fora dos lugares habitados, domina em todo o Brasil. de desastrosas
conseqncias para a moralidade e felicidade domstica, pois o fato de viverem marido e
mulher longe um do outro, s vezes durante muitos meses, d ensejo a muitas desordens.
Informou-nos o diretor que atualmente s poucos Coroados se acham nas vizinhas
aldeias, e que a maioria deles tinha ido ao Ribeiro; Buhah, distante doze lguas a leste,
para colher ipecacuanha. Todavia, para satisfazer nosso desejo de observar alguns ndios
de perto trouxe nossa morada os que ainda se achavam presentes, fazendo-lhes muitas
promessas. Alguns vieram e sentaram-se porta da casa, onde lhes oferecemos cachaa.
Eram todos de mau humor, taciturnos, desconfiados e provavelmente receavam que ns
os quisssemos levar para o servio militar. Nem com amabilidades de presentes, nem
com msica, eles se alegraram; s cuidavam de escapulir, na primeira oportunidade, para
os seus matos. De fato se foram sumindo, um aps outro; vimo-nos, portanto, obrigados a
adiar as nossas observaes sobre esses homens da natureza para quando chegssemos a
Guidoval, fazenda do diretor-geral, a cinco lguas a sudeste de So Joo, situada no meio
das aldeias dos ndios, e aproveitamos a demora aqui, dando passeios pelos matos
prximos. Essas florestas virgens, densamente entrelaadas, em cujo interior reinam
trevas quase eternas, so de encher a alma com arrepio e pavor. No ousamos ali penetrar
sem acompanhamento de soldados ou pelo menos bem armados, conservando-nos
sempre juntos. Mesmo na proximidade das roas corre-se perigo, precisando-se estar de
sobreaviso para a defesa, quase tanto contra os furiosos ces de guarda, como contra as
feras do mato. Muitos insetos interessantes, especialmente lindos rincforos, borboletas,
novas aves silvestres e diversos raros mamferos, tal corno o tamandu-pixuna,
recompensaram o zologo.
Para o botnico, so estas matas muito importantes, sobretudo pela riqueza em plantas
medicinais, embora a constante umidade prejudique o herbrio. A verdadeira poaia aqui
bastante comum. Provm de um arbusto baixo (Cephaelis ipecacuanha Rich.), que cresce
geralmente na maior parte da Serra do Mar, desde o Rio de Janeiro at ao norte, na
Capitania da Bahia, nas matas, em lugares midos, sombrios e sempre gregrio. Agora, no
ms de abril, tinha a planta bagas quase maduras.
A colheita da raiz feita pelos ndios e pelos negros escravos dos fazendeiros da
vizinhana, durante o ano todo, porm especialmente logo depois do tempo das chuvas,
porque do solo mido mais facilmente se arrancam essas razes. Os ndios pouco se
preocupam com a reproduo da planta, pois colhem impiedosamente todas as razes de
que se apoderam, pelo que em breve vai haver falta dessa apreciada raiz medicinal, se no
cuidarem de cultiv-la com as suas sementes. As razes arrancadas e lavadas so reunidas
em feixes, secas ao sol e vendidas aos fazendeiros da redondeza, ou aos ervanrios, vindos
do Rio de Janeiro e dos Campos dos Goitacases (hoje, Campos). O preo nas matas
muito reduzido, uns duzentos ris a libra; os ndios no aceitam dinheiro, porm
permutam com cachaa, utenslios de ferro, panos de algodo, etc. Asseguraram-nos que
esses filhos das selvas aprenderam o uso da poaia com a irara,uma espcie de fuinha, a
qual, ao engolir muita gua suja ou salgada de riachos ou lagoas, tem o costume de
mastigar as folhas e razes dessa planta para provocar vmitos.

Talvez isso no passe de uma das muitas lendas que os portugueses aceitaram dos ndios,
sem verificao. Aqui, assim como em todo o Brasil, geral o hbito de tomar a
ipecacuanha, em infuso fria, depois de a raiz ficar doze horas de repouso, e, em geral, a
dose maior do que na Europa, porque a raiz fresca ainda contm muita gua. Alm da
poaia, as matas de So Joo Batista contm ainda vrias outras plantas medicinais muito
preciosas como and-au-bi-cuba (Myristica officinalis Mart.), pirigaia, butua, salsa, raizpreta (Chiococca anguifuga Mart.), cujo emprego no menor entre os portugueses do que
entre os ndios. Um dos mais belos adornos a sapucaia (Lecythis ollaria L.). O colossal
tronco de mais de cem ps de altura; estende-se a sua majestosa fronde em abbada
arredondada, que, ao chegar da primavera, com as suas folhas rosadas e na poca da
florao com a alvura de suas grandes flores, enfeita as matas. Os frutos, de casca grossa,
do tamanho da cabea de uma criana, em cima tm uma tampa que se desprende toda
em volta quando tornada para baixo pelo peso do fruto maduro, rompendo-se finalmente
e deixando cair as sementes, que so grandes nozes. Por ocasio de ventanias fortes,
perigoso estar no mato, devido ao peso dessas nozes e altura de onde caem. As
amndoas so recolhidas em quantidade pelos ndios, que as consideram petisco,
comendo-as cruas ou conservando-as assadas e pulverizadas, em panelas; o prprio coco
usado como copo. Os moradores do Presdio, e sobretudo o sacerdote, que pardo como
a maioria de seus paroquianos, esforaram-se por prestar-nos servio e tornar-nos
agradvel a demora ali nas suas selvas; traziam-nos diariamente animais ou plantas, que
consideravam dignos de nossa ateno. Foi-nos dado assim admirar o exato conhecimento
prtico que se desenvolve nesses filhos da solido, formados ao contato com a natureza;
eles sabiam designar quase que todos os animais, todas as rvores, todas as ervas do mato,
com o nome prprio, e davam informaes minuciosas sobre os prstimos respectivos.
A 10 de abril, partimos do Presdio e seguimos viagem, em companhia de um soldado,
para a Fazenda Guidoval. Embora a picada fosse ali com algum melhor cuidado aberta,
mal parecia que nos aproximvamos da morada do diretor-geral; ao contrrio, s vezes
era difcil, sem machucar-nos, pular por cima de profundas covas e buracos. Trevosa mata
virgem ensombrava-nos e, de longe, chegavam-nos aos ouvidos os mais estranhos sons de
animais. A magia daquele ermo e a maravilhosa riqueza da mata empolgavam nossa
alma, oscilante entre enlevos de prazer e sensaes de temor. Com admirao avistamos,
no topo das rvores, variada plumagem multicolor e ricas guirlandas das mais belas
trepadeiras e parasitas; tivemos, porm, que contentar-nos, ante a altura inacessvel, com o
mir-las s de longe. Perto do meio-dia, achamo-nos na vizinhana da aldeia do Morro
Grande, onde habitam diversas famlias de Coroados., e, seguindo o conselho do nosso
soldado, tomamos por uma vereda para l chegar, depois de deixarmos na prxima
fazenda de um branco as nossas mulas e armas.
S a confiana na experincia do guia nos manteve na picada estreita de muitos volteios,
at que afinal samos da mata para uma regio mais clara, junto de um regato, no qual
avistamos uma ndia nua, toda pintada, com desenhos de tinta azul-escura. Ela banhavase e, ao nosso aparecimento, tanto se assombrou como ns.

O cabelo comprido, negro, luzido, caa-lhe pelas costas moreno-avermelhadas como uma
capa, e as mais diversas figuras e desenhos, difceis de interpretar, enfeitavam-lhe ,o rosto
e peito. Em cada face estava desenhado um crculo e acima dele doistraos, abaixo do
nariz diversos riscos em forma de "M", dois traos paralelos partindo dos cantos da boca
at ao meio da bochecha, e, abaixo desses, em ambos os lados, muitas linhas retas;
embaixo e entre os seios, estavam desenhados alguns crculos ligados uns aos outros, e ao
longo dos braos, estendia-se a figura de uma cobra. A no ser um colar de dentes de
macaco, essa beldade no trazia mais enfeite algum.
Mal voltou a si do espanto diante do nosso aparecimento, correu rpida a ndia para a
cabana. Percebemos que, ao aviso dela quanto nossa chegada, a maioria dos ndios
meteram-se nas redes ou esconderam-se nas cabanas, e outros fugiram para a mata
prxima. Quando chegamos perto das cabanas, afora algumas velhas, no se via mulher
nenhuma; os homens permaneceram calados, imveis, e de costas para ns, em suas
redes. O nosso guia militar entrou primeiro nas cabanas, saudou os selvagens, e deu-lhes
a entender, tanto quanto lhe permitia o conhecimento da lngua deles, que tnhamos
vindo de muito longe para v-los e que a nossa ocupao era apanhar aves, borboletas e
plantas. Essa declarao pouco parecia impression-los; como antes, continuaram a
balanar-se mudos nas redes e s furtivamente nos espreitavam. Nem boas palavras nem
presentes os demoveram.
Ao nosso pedido de um gole de gua fresca, um deles levantou a cabea e, esticando os
beios em focinho, com mmica aborrecida, apontou o crrego ali perto. Durante essa
conversa muda, tivemos tempo de observar o arranjo domstico desses homens das
selvas. Eram as suas choas construdas na terra nua sobre quatro pilares de doze a quinze
ps de altura e tinham uns trinta a quarenta ps de comprimento.
As paredes, de ripas leves amarradas com cips e s vezes rebocadas com barro, tinham
de dois lados aberturas da altura de um homem, munidas de portas mveis de folha de
palmeira. O teto era feito de folhas de palmeira e palha de milho; do lado do vento eram
fechadas as choas ou, quando abertas, o teto descia mais abaixo nesse lado. Em cada uma
das choas havia fogos em diversos lugares, para as diferentes famlias que ali moram.
Algumas cabanas tinham forma de tenda, feitas s com folhas de palmeira. Para sada de
fumaa, no havia outra abertura, alm do teto e das portas. Redes fabricadas com fio de
algodo, servindo de cama, cadeira e mesa, estavam suspensas a um p acima do cho dos
moures da choa; constituem os principais trastes da casa e servem freqentemente de
cama comum para marido, mulher e filho. Alguns potes de barro; cestas de folha de
palmeira cheias de batatas-doces, milho, razes de mandioca e outros frutos do mato; cuias
com tinta de urucu e de jenipapo; um tronco cavado para nele socar milho, era tudo de
que constava o arranjo domstico. As armas dos homens, arco e flechas, estavam por ali,
encostadas s paredes.
Na choa do chefe via-se pendurado um chifre de boi com a ponta cortada, por meio do
qual ele d aviso sua gente, espalhada pela vizinhana, da chegada de um branco, ou de
outro qualquer acontecimento, e chama-os para a festa ou para a guerra. O marac, uma
cabaa comprida, cheia de gros de milho e munida de um cabo, do qual eles se servem,
como castanholas, nas danas, alguns tufos ou coroas de penas variegadas, para lhes
enfeitarem a cabea e os braos nos dias de festa, completam o singelo equipamento da
casa.

Muitos papagaios belssimos e at agora desconhecidos, algumas espcies de galinhas

silvestres, sobretudo o bonitinho jacu (Penelope marail, leucoptera), tartarugas e macacos,
correndo vontade, pareciam da intimidade da famlia.
No foi satisfeito o nosso desejo de obter as mais raras dessas aves, apesar dos solcitos
rogos do soldado, at que este homem tomou aquelas aves com uma das mos e com a
outra ofereceu ao dono um presente vistoso. Depois de muitas vacilaes, o ndio agarrou
sofregadamente o presente, e assim cada um ficou, no silencioso pacto, de posse de sua
presa. Um a um, foram os ndios voltando do mato e das choas muito distanciadas, como
em todas as aldeias, para onde haviam fugido; mas ainda olhavam furtivamente para ns.
Uma velhota voltou, entretanto, ao seu trabalho, e ps-se a socar milho diligentemente no
pilo feito de um tronco cavado; outra tecia uma rede, metade por acabar, trabalhando
com um pauzinho; as mulheres mais moas espiavam curiosas, atrs das palmeiras, ali
perto; umas estavam completamente nuas, outras traziam um pano de algodo branco em
volta das coxas; algumas tinham ao pescoo miangas, outras colares de carocinhos pretos
e vermelhos (de Canna glauca, Abrus precatorius e Ormosia cocccinea Jacks.) ou de dentes de
macaco e de ona. Crianas de peito, amarradas s costas das mes, foram carregadas de
um lado para outro; esses pequenitos j eram pintados, sobretudo no rosto; com traos e
pontos vermelhos e pretos, pois a ternura das mes cuida solcita de enfeit-los com essas
pinturas, logo que acordem6. Costumam, entretanto, os ndios aqui domiciliados, assim
como a maioria das tribos do sul do Brasil, usar somente pinturas que se apagam; o
costume da tatuagem mais se encontra entre as tribos do Amazonas. Depois de havermos
alegrado os nossos hospedeiros mudos com diversos presentes, que foram todos aceitos
sem sinal algum de agradecimento, regressamos fazenda para buscar as nossas armas e
tropa. Alguns ndios, atrados pelos presentes, acompanharam-nos at a e
condescenderam em novamente aceitar cachaa e fub de milho. Entre esses, estava com a
mulher um ndio velho, que se distinguia pela barba bem cerrada. Parece que as ndias se
afeioam mais aos negros do que aos seus maridos ndios. No raro, aparecem nas matas
negros fugidos, como cicisbei7 das ndias, e so por estas apaixonadamente procurados. O
contrrio acontece com os homens ndios que consideram as negras abaixo da sua
dignidade e as detestam.
Depois da despedida, algo mais ntima, deixamos os nossos hospedeiros e cavalgamos por
densa mata virgem at Guidoval, que alcanamos antes do sol posto. Foi esta quinta
preparada pelo comandante, muito perto de algumas das aldeias, com intuito de ter
sempre sob as vistas os ndios a domesticar.

Os ndios tingem-se de preto com os frutos do jenipapo (Genipa americana); de preto azulado, com uma
espcie ainda no determinada de Cissus; de vermelho, com as sementes do urucu (Bixa orellana), ou com
litomrgio ferruginoso, do qual existem depsitos margem dos rios.

No texto original, ciscibei. Este vocbulo origina-se do italiano cicisbeo, que era "o cavalheiro sempre s
ordens de uma dama", costume que, surto na Espanha, passou ptria de Dante no sculo XVI e durou no
mundo culto at ao sculo XVIII. A palavra est, evidentemente, empregada em tom humorstico. (Nota da
rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

Est situada numa regio estreita, de matas fechadas, na encosta ocidental da Serra da
Ona, ramo da Serra do Mar. O Rio Xipot, curso de gua de apenas seis braas8 de
largura, que nasce a pouca distncia daqui, e se vai juntar depois com o Rio Pomba, passa
ao norte, perto da fazenda, e separa-a dos estabelecimentos dos ndios, outra margem. A
estrutura dominante das montanhas nesta regio gnaisse ou granito gnissico, sobre o
qual jazem grossas camadas de argila vermelha. Dizem que aqui se acharam vestgios de
ouro; todavia, os regatos no apresentam seno pequenos fragmentos de quartzo, cristal
da rocha e lascas de ametista. Nos stios onde o mato foi desbastado e cultivado, so ricas
as colheitas de milho, mandioca, feijo e tambm algodo.
Havamos chegado, apenas h algumas horas, a Guidoval, quando vimos aparecer um
bando de Corops, que traziam razes secas de poaia para o Capito Marliere, a fim de as
trocar por chitas e artigos de ferro. Assim que souberam que estavam aqui estrangeiros,
rondaram a casa, espiando sorrateiros, para saber o que havia. A tribo desses Corops
conta hoje, quando muito, uns trezentos indivduos, que habitam as margens do Rio
Pomba, distribudos em diversas pequenas aldeias.
Eles vivem em boa harmonia com os portugueses, cuja soberania reconheceram desde
1767 e, dentre os ndios de Minas Gerais, so os mais civilizados. Os que tivemos ocasio
de ver aqui, eram todos de estatura mediana, de ombros e de queixos largos, muito
magros, sobretudo na barriga das pernas, de feies monglicas muito desagradveis.
Andam quase nus; algumas mulheres, quando nos avistaram, puseram um avental curto
de chita, que haviam trazido embrulhado em folhas de palmeiras. Estudar a sua
linguagem foi-nos impossvel, apesar de todas as tentativas, tanto pela sua invencvel
timidez como pela falta de um intrprete prtico. Entre as poucas palavras que lhes
arrancamos, entendemos "handu" (Handtuch, toalha), com que designam "leno", e "ya",
com que afirmam9. Depois de haver entregue a sua ipecacuanha, e aps a refeio, que
lhes serviu a gente da quinta, esse bando voltou para o mato tarde.
As choas mais prximas de Coroados (Aldeia do Cipriano) distam s algumas centenas
de passos de Guidoval. Fomos v-los tarde e encontramos as choas, em forma de tenda,
feitas de folhas de palmeira, inteiramente vazias; apenas havia alguns velhos, aqui ou
acol.
Os seus habitantes, com o receio de que ns os vissemos buscar para soldados, tinham
fugido para alm do Rio Xipot, at aos seus vizinhos. Somente depois de terem, por meio
de espies, verificado as nossas intenes pacficas, foram voltando um a um. Um rapaz
coroado, que o Capito Marliere tinha em sua casa e j por ele um pouco educado, obteve
para ns a confiana desses filhos das selvas, e em breve nos vimos cercados de uma
multido deles, que se reuniram armados e desarmados em Guidoval.

1 braa = 2,2 m. (Nota da rev., Ed. Melh.)

No prprio texto depois de "handu", vem interparenteticamente o vocbulo alemo Handtuch, "toalha",
seguido de um ponto de exclamao. Outro sinal desta natureza deveria ter sido posto diante do "ya", pois
eram, realmente, duas pasmosas coincidncias com o dito substantivo Handtuch e o advrbio afirmativo
alemo, se que os Corops no abusaram da credulidade de Spix e Martius. (Nota da rev., Inst. Hist. e
Geogr. Bras.)
9

Por meio de uns presentinhos, entre os quais os soldadinhos de chumbo pintados foram
os que mais impresso causaram, conquistamos a sua amizade, e o nosso soldado, com a
promessa de os regalar com mandioca, milho e cachaa, obteve dos ndios a promessa de
virem em grande nmero no dia seguinte, para dar-nos um espetculo de suas danas. Ao
anoitecer, eles sumiram-se ligeiros. Parte deles pernoitava no paiol, outros nas choas
prximas, de onde novamente vieram de manh cedo, para cuidar dos aprestos da festa.
Consistiam esses sobretudo no cozimento de uma bebida inebriante (eivir, viro, vinhaa
dos portugueses), feita com farinha de milho. Passamos, como por casualidade, pelo
ponto de reunio escolhido, para assistir ao preparo dessa bebida, e l encontramos
algumas mulheres, nisso ocupadas; umas socavam milho no pilo, outras deitavam a
farinha de milho numa vasilha de barro no cozido, de alguns ps de altura, estreita
embaixo e mais larga para cima, onde cozida a farinha em grande quantidade de gua.
Ao nosso aparecimento, elas fugiram, mas voltaram logo para as suas tarefas quando
mostramos caras risonhas. Uma ndia velha e algumas outras mais moas retiraram do
pote, com as mos, a farinha grada e cozida, mastigaram-na e puseram-na outra vez na
panela. Com esse preparo, consegue-se que o cozimento, no espao de vinte e quatro
horas, entre em fermentao alcolica e se tome embriagante10.
Enquanto presencivamos esse preparo to pouco convidativo, um de ns avistou uma
pequena cobra a arrastar-se de um buraco do cho; era das que no pas costumam chamar,
por causa da grossura da cauda, cobra de duas cabeas (Caecilia annulata nob.). Os ndios
tm-lhe medo como venenosa, e fugiram espavoridos do naturalista, que a havia agarrado
pela cabea, e, brincando, a levava para eles. Nada podia elevar mais alto o nosso
prestgio aos olhos desses selvagens; da em diante, eles consideravam-nos com a mesma
reverncia que sentem pelos seus pajs (feiticeiro, sacerdote e mdico), sentimento que de
bom grado cultivamos entre eles.
tarde, ouvimos dos lados da mata ressoarem os toques da corneta de chifre. Um a um,
os festeiros entraram furtivamente pelas portas traseiras, e em breve se encheu de muitos
ndios o paiol, para onde fora levada a bebida. Foram tambm chegando os que moravam
longe, em pequenos bandos, cada um com sua famlia inteira e trazendo consigo a
bagagem, como se se tratasse de emigrao; os homens; que no haviam deixado os seus
arcos e flechas no mato, esconderam-nos aqui; as mulheres puseram no cho suas cestas,
colocaram as crianas na nuca e procuraram as roias. Sem conversar uns com os outros,
cada qual investigava com olhar hesitante a assistncia; os homens chegavam-se uns para
os outros, e saudavam-se quando muito com um estender de beios e um som nasal
apenas perceptvel.

Singular o fato de ser praticado, pelas mais diferentes tribos da Amrica, o preparo dessa bebida
fermentada, feita de milho, de farinha ou banana, e tambm parecendo ser prpria desta raa.

10

No meio dos assistentes e prximo da panela, estava de p o chefe, que, pelo vigor, astcia
e coragem, havia obtido alguma soberania sobre os outros, e tinha recebido de Marliere o
ttulo de capito. Na mo direita, trazia ele o marac, a castanhola j mencionada, que eles
chamam de gringerina, e fazia-a chocalhar, simultaneamente, sapateando ao compasso
com o p direito. Mais caminhando do que danando, ele movia-se vagaroso, os joelhos
curvados e o corpo inclinado para a frente, em volta da panela, para a qual volvia
continuamente os olhos. A dana, ao compasso de trs tempos, era por ele acompanhada
com uma cantiga montona, em voz baixa, e, quando ele batia com o p, alteava a voz.
Quanto mais repetia a toada, tanto mais solene e apaixonada era a expresso na voz e nas
caras. Todos os outros assistentes em volta da panela permaneciam imveis olhando
calados para ele; somente, s vezes, quando as palavras do danador, que parecia
improvisadas, os incitavam, que eles prorrompiam em excessiva gritaria. Depois dessa
dana compassada em crculo, a qual provavelmente era destinada a esconjurar e afastar o
mau esprito, o chefe aproximou-se da panela, tomou a roia da mo do ndio mais
prximo, que j a tinha pronta, encheu-a na panela com gesto solene e provou a bebida.
Recomearam os chocalhos com a gringerina e a cantiga montona; o chefe bebeu agora
metade da cuia e apresentou-a aos outros; ento, cada qual tomou com a sua cuia
vontade, e a dana de trs tempos e o canto montono tornaram-se gerais, e tanto mais
barulhentos, quanto mais as cuias se esvaziavam em volta. Tambm nos foi oferecida uma
cuia cheia, e vimo-nos obrigados a esvazi-la, embora sentindo nojo e seguindo o conselho
de nosso guia, pois no convinha despertar a desconfiana dos ndios. A bebida tem sabor
semelhante ao de nossa cerveja de malte; tomando-se muito, embriaga, efeito que no fim
da festa se percebia de sobra pelos pulos desordenados e pelo canto delirante de li-l-l11.
Haviam-nos dado a esperana de assistir tambm, nessa ocasio, dana dos Coroados;
porm, noite, com a cabea e o estmago cheios, os ndios se foram esquivando para
fora, um grupo aps outro, como se houvessem combinado. No dia aps nossa chegada a
Guidoval, havia aparecido a tambm um bando de Puris, que andavam errantes por estes
lados.

Admira terem as melodias, que Lery assinalou, h mais de duzentos anos, entre os ndios dos arredores
do Rio de janeiro, tanta semelhana com as que ns notamos aqui. Veja-se Lery, hist. nav. em Brsil (Genve,
1594).
11

Eles rondavam tmidos as casas; ganharam, afinal, coragem para entrar, e, depois de lhes
ofertarmos uns presentinhos, pareciam dar-nos confiana e ficar de boa vontade perto de
ns. Percebia-se logo que eles eram mais broncos, mas, por isso mesmo, menos
desconfiados do que os Coroados, j desde mais tempo sujeitos aos portugueses. Durante
o bacanal dos ltimos, ficaram escondidos no mato da vizinhana; quando, ao concluir-se
a festa, foram chamados por nosso guia, aproximaram-se embora j tarde da noite, depois
dos Coroados se terem recolhido todos s choas, e animados por presentes, se mostraram
prontos a danar. Estavam nus em plo, tais como a natureza os havia criado. Algumas
mulheres traziam desenhos semelhantes a cobras nos braos e outras figuras em tinta
preta e vermelha no rosto. O sentimento inato do pudor fazia-as esconder-se atrs dos
homens, ou andarem cruzando as pernas. Demos-lhes alfinetes, fitas, soldadinhos e
cavaleiros de chumbo, etc.
Elas amarraram esses brinquedos com fios em volta do pescoo. Nesta oportunidade
lastimamos a ingenuidade dessa gente. Depois de haverem recebido esses presentes com
olhares vidos e longamente os contemplado, apalparam a cabea, a boca, os ps dos
cavalos e dos soldados de chumbo, e parecia que tentavam pouco a pouco convencer-se,
examinando e apalpando-os de novo, se existiam realmente ou se eram imaginrios.
Depois de fartas libaes de cachaa, que eles, como todos os ndios, apreciam
apaixonadamente, tornaram-se confiantes e excitados, e executaram as suas danas
noite, num lugar aberto, no distante da Fazenda Guidoval. J antes haviam despertado
em ns sentimentos melanclicos sobre a degenerao do humano neles, o porte baixinho,
o pardo-avermelhado da pele, o cabelo negro de carvo, solto e desgrenhado, o formato
desagradvel da cara larga, angulosa, e os olhos pequenos, oblquos, inconstantes,
finalmente o andar de passos curtos, esquivos, desses homens das selvas. E, ento, pelo
carter tristonho dessa festa, na escurido da noite, a nossa impresso de pena ainda era
maior. Os homens puseram-se lado a lado em fila; atrs deles puseram-se igualmente em
fila as mulheres. Os meninos, aos dois ou trs, abraaram-se e aos pais; as meninas
agarravam-se por trs, s coxas das mes. Nessa atitude, puseram-se eles a cantar o triste
"Han-jo-ha, h-h-h"12. Com emoes melanclicas foram repetidas vrias vezes a dana
e a cantiga, e ambas as fileiras avanavam lentamente, num compasso de trs tempos. Nos
primeiros trs passos colocam o p esquerdo frente e inclinam-se esquerda; no
primeiro e terceiro passos batem com o p esquerdo, no segundo com o p direito; nos
seguintes trs passos colocam no primeiro e no ltimo passo o p direito frente e se
inclinam direita. Deste modo, movimentam-se alternadamente, com pequenos passos,
um pouco mais para diante. Logo que o tema musical se conclui, recuam, primeiro as
mulheres com as meninas, e depois os homens com os meninos, como que em fuga
desordenada. De novo se colocam em posio e repete-se a mesma dana. Um negro, que
viveu muito tempo entre os Puris, nos interpretou aquelas palavras plangentes, cantadas
na dana, como lamentao de haver cado quando queriam colher uma flor de uma
rvore. A explicao que nos ocorria, diante deste quadro melanclico, era do paraso
perdido.

12

V. nota II deste captulo.

Quanto mais se prolongava a dana dos Puris, tanto mais se excitavam eles, e tanto mais
alto elevavam as vozes. Mais tarde, passaram de uma toada para outra, e a dana pouco a
pouco tomou feio diversa. As mulheres comearam a remexer os quadris fortemente, e
impeliam ora para a frente, ora para trs, e os homens davam umbigadas; incitados pela
msica, pulavam fora da fila, para saudar, desse modo, aos assistentes. Uma vez deram
com tal violncia o encontro num de ns, que este foi obrigado a retirar-se quase sem
sentidos com tal demonstrao de alegria, pelo que o nosso soldado se postou no lugar,
para dar a rplica da umbigada, como de praxe. Esta dana, cuja pantomima parece
exprimir o ato sexual, tem muita semelhana com o batuque etipico, e talvez tenha
passado dos negros para os indgenas americanos.
Todos os ndios que chegamos a conhecer aqui, das tribos de Puris, Corops e Coroados,
surpreendentemente, pouco se diferenavam entre si na estatura e nas feies; os traos
individuais pareciam, provavelmente por falta de desenvolvimento, dominados pelos
traos gerais da raa do que o caso, nas outras raas.
Os ndios so baixos ou de estatura mediana; os homens tm quatro a cinco ps de altura,
as mulheres, em geral, pouco mais de quatro ps; todos tm corpos robustos, largos e
atarracados. S raramente se encontram entre eles alguns de estatura mais alta e esbelta.
Tm ombros largos, pescoo curto e grosso; Os seios das mulheres no so to frouxos e
descados como os das negras; o ventre fortemente protruso, o umbigo muito bulboso,
porm menos que nos negros; as partes masculinas so muito menores que as dos negros,
e no, como as destes ltimos, em constante turgidez; as extremidades so curtas, as
inferiores no so nada carnudas, so, sobretudo, franzinas as barrigas das pernas e as
ndegas; as superiores so cheias e musculosas. O p, estreito no calcanhar, muito largo
na frente e o dedo grande aparta-se dos outros; as mos esto quase sempre frias, os
dedos relativamente finos, e as unhas, que eles roem constantemente, costumam ser muito
curtas. O colorido da tez vermelho-cprico, mais ou menos carregado, diferenando-se
segundo a idade, a ocupao e estado de sade do indivduo. As crianas recm-nascidas
so de cor branco-amarelada, como os mulatos; os doentes tornam-se de cor amarelopardacenta, e s excepcionalmente se encontram, entre eles, albinos ou malhados de
escuro. Em geral, so de cor tanto mais escura, quando mais robustos e ativos. Nas partes
inferiores do corpo e nas extremidades, o vermelho-cprico passa, s vezes, para colorido
mais escuro; na face interna das articulaes, ao contrrio, a cor esvaece e torna-se
esbranquiada.
O ndio, propriamente, no pode corar, e o humano "Erubescit, salva res est" no tem
aplicao para essa rude raa humana. S depois de longa convivncia com os brancos,
notamos entre os ndios a mudana de cor, como sinal de emoo. A sua pele muito fina,
macia, brilhante e, exposta ao sol, sujeita a transpirar; o cheiro que exala (catinga) no
to intenso como o dos negros, mas acre, amoniacal. O cabelo negro, brilhante,
comprido, escorrido, cai espesso e emaranhado da cabea. Nas axilas e sobre o peito, no
se nota em geral cabelo algum; nas partes sexuais e no queixo dos homens, apenas leve
penugem.

Entretanto, h excees, embora raras; vimos alguns deles de peito cabeludo e barba
cerrada. O caracterstico da cabea corresponder ao peito largo a largura especialmente
da parte parietal; na face avultam mas salientes. A testa baixinha, o sinus frontal
saliente na base, em cima estreita e inclinada muito para trs. O occipcio muito mais
saliente do que o dos negros, cujo crnio mais estreito e alongado que o dos ndios. O
rosto largo e anguloso, e no to proeminente como o dos negros, porm, mais do que
o dos calmucos ou dos europeus. As orelhas so pequenas, bonitas, um tanto sadas para
fora, no so furadas e nem desfiguradas por objetos pesados. So pequenos os olhos,
pardo-escuros, oblquos, o canto interior volvido para o nariz, protegidos por
sobrancelhas de poucos plos, que, no meio, se recurvam para cima; o nariz curto, em
cima pouco achatado e chato na ponta, entretanto no to chato como o dos negros; as
narinas so largas e apenas pouco viradas para fora; os lbios muito menos grossos e
salientes que os dos negros; no o lbio inferior, porm o superior que se salienta um
pouco, ou ento so ambos iguais; a boca pequena e mais fechada que a dos negros. So
muito alvos os dentes, os incisivos largos e bem alinhados; salientam-se os caninos. Em
geral, o corpo do ndio entroncado, largo e baixo, ao passo que o dos negros alto e
esguio; ele, com isso, aproxima-se mais das outras raas, sobretudo dos chineses e
calmutos, conquanto estes sejam de tez mais clara e de traos melhor conformados.
Deformados e aleijados ns tampouco encontramos nos ndios, pelo que alguns supem
que costumam dar cabo deles, logo ao nascerem.
O temperamento do ndio quase no se desenvolveu e pode ser qualificado de fleumtico.
Todas as potncias da alma, mesmo a sensualidade mais nobre, parecem achar-se em
estado de entorpecimento. Sem refletir sobre a criao universal, sobre as causas e a
ntima relao das coisas, vivem com o pensamento preocupado s com a conservao
prpria. Passado e futuro quase no se distinguem para eles, da no cuidarem nunca do
dia seguinte. Estranhos a todo sentimento de deferncia, gratido, amizade, humildade,
ambio, e, em geral, a todas as emoes delicadas e nobres, que distinguem a sociedade
humana; insensveis, taciturnos, imersos no mais absoluto indiferentismo por tudo, os
ndios no fazem uso seno dos sentidos aguados pela natureza da sua astcia e por sua
infalvel memria, e s para guerra ou caada, suas principais ocupaes. Frio e indolente,
mesmo nas relaes familiares, ele mais se deixa levar por instintos animais do que por
simpatia delicada, e o amor pela mulher exprime-se somente por cime brbaro, que,
alm do esprito de vingana, a nica paixo que pode arrancar sua alma definhada da
insensvel indiferena em que jaz.
Pudor coisa desconhecida pelos homens; s as mulheres nuas parecem mostrar esse
sentimento, quando observadas por estranhos, pelo seu modo de caminhar. Insensvel aos
prazeres do paladar, dado sobretudo alimentao animal, o ndio, em geral, sbrio, e,
sem respeito a horrio, contenta-se com atender necessidade de refazer-se; at
freqentemente jejua por comodidade. De outro lado, porm, quanto bebida,
apaixonado da sua vinhaa ou da cachaa, quando a pode obter. Taciturno, dcil no
servio dos brancos, tenazmente perseverante no trabalho obrigatrio, no se
encolerizando com modo algum pelo qual o tratam, porm suscetvel de rancor
demorado, o ndio, como costumam dizer os colonos, nasceu para ser mandado.

No dado ao furto nem a fraudes, no ambiciona coisa alguma alm do que diz respeito
s necessidades do estmago, permanece isolado e separado da famlia. Tambm, embora
tratado nas doenas com desvelo pelos colonos, ou em geral favorecido com benefcios, na
convalescena, tanto mais vivo se torna seu instinto nmade, e foge para as suas
tenebrosas matas, mesmo sem motivo imediato, quase incapaz do sentimento de
gratido13. Nada loquaz, dorme tambm durante uma parte do dia: fora das caadas,
gosta de brincar com seus animais domsticos, ou fica sem nada pensar com olhar fixo,
como em sonho, s vezes espantado por fantasmas imaginrios. Arraigado ao presente,
quase nunca eleva o olhar para o firmamento. Todavia, domina-o um respeitoso temor de
alguns astros, como de tudo que revela uma relao espiritual das coisas. No o Sol,
porm, que atrai de preferncia a sua ateno, e sim a Lua, qual ele costuma
particularmente atribuir o bem e o mal, e dela se serve para a cronologia. Como todo o
bem passa dele despercebido, e s nele faz efeito o que o contraria, no conhece o ndio a
origem do bem ou Deus, porm sim um gnio do mal, com quem se encontra, ora como
lagarto, ora como homem com ps de veado, ora como jacar ou ona, ora transformado
em brejo, etc., que o ilude, zomba dele, levando-o para o prejuzo e o perigo, ou mesmo, o
mata.
O mais direto contato com os demnios eles atribuem aos seus pajs, que conhecem
muitas ervas eficazes, parecendo ser ao mesmo tempo mdicos e sacerdotes, e que
conseguem prestgio entre eles com toda classe de supostos sortilgios. Em casos
extraordinrios, o paj consultado para aconselhar, e responde depois da habitual
conferncia com o demnio, para o que ele escolhe noite tenebrosa e de tempestade.
Certos animais, como uma espcie de curiango e os gavies de pios lgubres, o caracara e
o acau, so para o paj mensageiros dos defuntos, e por isso altamente venerados por
todos. Tambm usa o ndio colares de dentes caninos de onas, de macacos, de certas
razes, frutas, conchas e pedras, pois cr que por esse meio pode defender-se contra o
ataque de animais ferozes e contra doenas.
O paj fornece medicamentos, que s vezes so preparados com frmulas mgicas; pratica
com fumigaes uma espcie de exorcismo, e entretm nos ndios o medo de fantasmas,
com prticas e histrias supersticiosas; muitas vezes, porm, so atribudas s suas
bruxarias a desgraa, a doena e a morte dos vizinhos, e ele paga com a vida o seu oficio.
Ademais, tem o paj to pouca influncia sobre a vontade do povo, como qualquer outro,
pois os ndios so todos iguais, e vivem fora de qualquer vnculo social, nem em
associao republicana nem patriarcal.
Os prprios laos de famlia so entre eles muito frouxos; s raras vezes se interessa o pai
pelos filhos e apazigua suas disputas e brigas. Entre velhos e jovens no existe
precedncia, pois a idade no lhes parece dar prestigio algum. Muitas vezes nos aconteceu
ver crianas e jovens praticando os maiores indecoros diante dos velhos, tomando
refeies antes deles, ocupando os melhores lugares junto ao fogo, e inconsideradamente
decidindo as questes, altercar-se, etc., sem serem repreendidos por ningum.

Um ndio da tribo dos Coroados foi criado pelos brancos. tornando-se to instrudo que recebeu ordens,
e, como padre, disse missa; mas, de improviso, abandon9u o estado clerical, despojou-se da batina e fugiu
nu para o mato, volvendo ao seu primitivo modo de vida nmade.

13

A influncia dos portugueses conseguiu distinguir os mais inteligentes entre eles, que se
sentem lisonjeados com o ttulo de capito e exercem sobre os outros certa supremacia.
Quando, em expedio de guerra, escolhido chefe o melhor caador, o que matou mais
inimigos ou mais onas, etc., e que possui mais astcia. Na vida ordinria, a sua voz no
atendida, e um ou outro, que lhe obedece, segue-o para onde lhe apraz, e esse toma por
ele o trabalho de pensar, ou de propor algo vantajoso, por exemplo, um stio favorvel
para caar, ou uma permuta de mercadorias com os brancos.
Em sua habitao, cada qual pe e dispe a seu bel-prazer; muitas vezes habitam diversas
famlias a mesma choa, e, entretanto, vivem inteiramente separadas e independentes
umas das outras. Respeitam mutuamente as suas propriedades; no que diz respeito
comida e bebida, eles tm, pela maior parte, os gneros em comum e, por isso, raro
brigarem uns com os outros; mais freqentes porm so as rusgas por cimes, quando
ento os rivais brigam, sem que os restantes tomem partido. Em geral, porm, a pobre
mulher escravizada que expia gravemente a culpa.
Vivem os ndios em monogamia ou poligamia sem regra. Cada qual toma sua conta
tantas mulheres, quantas quer e pode sustentar, e as repudia, quando lhe apraz; a
repudiada procura ento novo marido. O mais comum, entretanto, ter o homem s uma
mulher, aps outra. Os casamentos realizam-se muito cedo, e no so prolferos;
encontramos mes de vinte anos, que j tinham quatro filhos, s raras vezes, porm,
vimos famlia de mais de quatro crianas. Faz-se o casamento sem festa alguma; a nica
cerimnia o oferecimento de caa ou de frutas, que o pretendente leva aos pais da noiva,
com o que ele assume a obrigao silenciosa de sustentar a mulher com a sua caada.
Entre pai e filhas, irmos e irms, nunca notamos relaes duvidosas; certas tribos de
ndios, entretanto, so dadas ao vcio de sodomia. Ao passo que o homem se ocupa
exclusivamente de caadas, guerra e preparo das armas, competem s mulheres todos os
trabalhos relativos economia domstica. Elas plantam e colhem, se esse gnero de
cultivo j praticado pela tribo; procuram batatas-doces e frutas na mata, para a
alimentao da famlia, e fabricam os necessrios utenslios e vasilhas, como loua de
barro e cestos. As mulheres so, em geral, escravas dos homens, e, nas mudanas de sua
vida errante, elas levam s costas, como mulas, todos os utenslios e provises da casa; vo
at buscar no mato a caa que os homens abatem.
Logo que a mulher visivelmente se acha em outras circunstncias ou d luz, o homem
retrai-se dela. A dieta rigorosamente estabelecida antes do parto: marido e mulher
privam-se, durante algum tempo, da carne de certos animais, e vivem de preferncia de
peixes e frutas. Logo que chega a hora do parto, a mulher vai ao mato e ali pare,
escondendo-se do luar, e em geral sozinha, sem auxlio algum; o cordo umbilical roto
ou cortado com os dentes. A parturiente, logo depois, vai ao crrego banhar-se e lavar a
criana, e em seguida cuida, como antes, de suas obrigaes domsticas14. A me e o filho
so, depois de algum tempo, defumados com uma espcie de fumo (petum), soprado pela
boca do paj, dando isso muitas vezes ocasio a ajuntamento de vizinhos para a vinhaa e
danas tumulturias. Os recm-nascidos so especialmente protegidos contra a lua,
causadora de doenas. Amide a criana ainda amamentada pela me at cinco anos,
depois cresce o petiz sem amor algum da parte do pai.

14

Aqui no se encontra o costume de ficarem os homens na rede, em lugar da parturiente, etc.

A me ama-o por instinto, mas pouco cuida dele. Enquanto no pode andar levado de
um lado para outro s costas da me, e dorme entre os pais na rede; depois o pequeno faz
o que quiser, dorme sobre as cinzas do fogo ou na sua prpria rede, e em breve se mostra
expedito na busca de larvas de insetos e frutas do mato. Entregues a si mesmas, crescem
as crianas; cedo o menino acompanha o pai na caada, aprende a servir-se do arco e
flecha, exercita-se traando habilmente cordas de tucum15, imita, entrelaando-as
ligeiramente, as formas de toda espcie de bichos, cobras e peixes. Diverte-se com o
bodoque, uma espcie de funda, a lanar bolinhas de barro, para matar passarinhos. As
mulheres so cedo menstruadas, mas relativamente pouco. O perodo menstrual dura as
mais das vezes regularmente trs dias e parece cessar em idade pouco avanada. Os
rapazes casam-se com 15 a 18 anos, as moas com 10 a 12 anos. O casamento no
representa poca especial nas vidas deles; os ndios, aqui, diferentes dos ndios do
Amazonas, que consagram com festas determinadas a puberdade dos rapazes, assim
como das raparigas, conhecem poucas pocas na sua vida. S o nascimento e a morte do
ocasio a cerimnias particulares. As suas festas so celebradas, sem considerao por
qualquer poca do ano, sendo o motivo principal a maturao dos frutos. Muito comum,
portanto, abandonarem vrias famlias as suas atuais moradas e estabelecerem-se onde
amadurecem frutas novas, onde mais abundante a caa. Aps a concluso de guerra
bem sucedida, a vitria festejada ruidosamente com danas e cantigas, e costumam os
Coroados, nessa ocasio, atravessar com flechadas os membros cortados dos seus
inimigos Puris, e, na ocasio da vinhaa, passam-nos de mo em mo para os chuparem.
Os ndios pouco adoecem e, em geral, chegam a idade avanada, a qual muito raras vezes
indicada pelos cabelos brancos. Freqente morrerem de algum acidente ou violncias.
So sujeitos comumente inflamaes dos olhos e internas, a doenas de fgado, diarrias,
disenteria e malria que se atribuem geralmente ao seu modo de vida nas matas midas e
brumosas. Segundo opinam os portugueses, a inflamao dos olhos produzida pelo uso
da carne de anta. Entre os ndios, que no se associam com os imigrantes, no h vestgio
algum de sfilis, ou bexigas, sarampo, se, porm, lhes levado o contgio dessas doenas,
propagam-se com a mxima rapidez, e facilmente do cabo deles. O seu mais importante
meio de cura consiste em repouso e dieta. Logo que adoecem de qualquer maneira,
acendem fogo perto da rede, deitam-se e ficam quietos durante muitos dias, observando
jejum todo o tempo. Agravando-se o mal, chamam o paj; este trata a parte doente com
fumigaes, com frices de certas ervas, fomentaes com saliva, massagem, soprando e
cuspindo em cima. Dores devidas a ferimentos, suportam-nas os ndios com incrvel
insensibilidade, e, quando necessrio, se sujeitam, sem receio, a abundantes sangrias, ou
amputao de um membro. Eles praticam a puno da veia, dardejando sobre o brao
uma flechazinha com ponta de cristal, lanada por um pequenino arco. As escarificaes
so feitas com uma lasca de cana pontuda, ou com uma pederneira bem afiada. Quando
morre um ndio, enterrado na cabana; se adulto, a cabana abandonada em seguida, e
faz-se a mudana para outra.

15

Principalmente da palmeira de tucum (Astrocaryum vulgare Mart.) e de outras espcies do mesmo gnero.

O cadver enterrado de ccoras ou metido num grande vaso de barro, ou embrulhado

em embira, ou tecido velho de algodo, diretamente na terra, que fortemente pisada
acompanhando o ato lgubres gemidos. Em cima da cova deixam ficar, durante algum
tempo, as armas do morto, assim como vitualhas e caa; costumam ainda repetir, duas
vezes ao dia, as lamrias fnebres; nessa ocasio, cortam bem curto o cabelo, ou deixamno crescer muito comprido e as mulheres, segundo se diz, pintam o corpo todo de preto.
Ainda muito tempo depois da morte, celebra-se a memria dos falecidos com clamorosas
lamentaes, quando casualmente chegam ao lugar onde eles foram enterrados. Entre os
Puris, parece que costume fazer-se uma orao fnebre.
A alma do morto, segundo eles imaginam, vai para uma agradvel mata, cheia de ps de
sapucaia e de caa, onde ela fica contente, em companhia de todos os mortos. Que idia os
ndios fazem da alma, s possvel averiguar-se depois de longo convvio com eles e
aprofundando-se no seu modo de pensar, contudo, parece-nos bem certo que eles crem
na sua continuao depois da morte. Assim, com medo de fantasmas, abandonam as
cabanas, onde enterraram os parentes; do ao cadver, igualmente, vitualhas, como
proviso para a viagem, e temem perturbar a ltima morada dos mortos, receando que
eles lhes apaream e os possam molestar16. Tambm a geral admisso, verificada em todas
as lnguas de ndios, por determinada designao, de um gnio do mal, pode ser
considerada como prova de que eles sabem diferenar, embora vagamente, o espiritual do
material, na natureza.
No correr desta narrao, teremos ensejo de explicar isto mais pormenorizadamente, e
provar que a idia da metempsicose , em geral, a predominante entre eles. Privado de
tradies, histria ou documentos histricos, resta apenas ao investigador observar esses
homens da natureza quanto ao seu fsico, seus costumes e, sobretudo, a sua lngua, para
depois decifrar pelo lado fsico e psquico, qual a posio da sua raa entre as demais, e
qual a sua cultura geral. Procuramos, pois, zelosamente estudar a lngua das tribos
residentes perto do Presdio. Infelizmente, muito difcil obter-se informao bastante,
por falta de prtica do ndio em coisa da inteligncia. Apenas se comea a question-lo
sobre a sua lngua, logo ele se impacienta, queixa-se de dor de cabea e mostra que
incapaz de sustentar esse esforo.

Contou-nos um coroado que uma das suas mulheres, a qual havia morrido pouco antes, lhe aparecia
freqentemente noite, porm sempre se esquivava ao seu abrao.
16

Notvel , em extremo, o grande nmero das diferentes lnguas que se encontram entre os
ndios americanos, e no se pode convenientemente reduzi-las como dialetos a certas
lnguas fundamentais, porque elas possuem muito poucas palavras com razes de igual
significado17 e, em geral, por divergirem tanto umas das outras, que os ndios de tribos
diferentes muitas vezes no se entendem uns com os outros, e, assim como os europeus,
que convivem com eles, s por sinais se podem comunicar.
A sua lngua limita-se designao de tudo que os circunda, e indica freqentemente por
sons onomatopicos a qualidade predominante das coisas. As partes exteriores e
interiores do corpo, depois, os diferentes animais e plantas, distinguem-nos com grande
exatido e, no raro, indicam com aluses expressivas nas palavras o parentesco de coisas
da natureza entre si; assim, por exemplo, a denominao indiana dos diversos macacos e
de certas palmeiras foi para ns um guia na investigao dos gneros e espcies, pois
quase cada espcie tem um nome indgena prprio. Baldado, porm, seria querer achar
entre eles as palavras de significao abstrata de planta, animal ou as ainda mais abstratas
de cor, som, sexo, gnero, espcie, etc.; tal generalizao da idia encontra-se expressa
somente no infinito dos verbos de constante emprego como ir, comer, beber, danar, ver,
ouvir, etc. Nas leis e foras da natureza, eles no pensam, e, portanto, no as podem
designar com palavras. Que os astros pairam livremente no ar, circulam no ter, e que o
Sol seja mais alguma coisa que uma grande fogueira, com isso ainda no se preocupou
nenhum ndio; que ainda existem, alm do Sol, da Lua, das Pliades e do rion, outras
constelaes, que as estrelas fixas diferem dos planetas e os satlites dos ltimos, disso
nenhum deles cogitou. Muito menos existem palavras para designar alma, esprito, etc.,
ou h, quando muito, termos absolutamente vagos, pobres. A palavra Tup, ou Tupana,
que se encontra como designao de Deus entre algumas das tribos j um pouco
civilizadas e com a qual os Coroados denotam a cana, e outras naes os frutos da
bananeira, segundo muitos, com razo, no se deve considerar como de origem indgena,
mas como trazida aos ndios pelos missionrios, assim como a prpria idia de Deus, ao
contrrio do princpio demonaco, o diabo. Faltando-lhes totalmente as noes de religio
e de revelao divina, qualquer designao referente a esse terreno deve emprestar-se da
lngua dos missionrios, ou formada de novo de acordo com a estrutura da lngua dos
ndios. Mesmo de objetos que esto ao alcance de seus sentidos, o termo est s vezes, to
longe da significao, que s com muito trabalho se consegue obt-lo. Por exemplo,
quando se quer saber dos ndios a palavra "terra", preciso primeiro indicar gua, e,
ento, em contraposio mostrar o solo, a fim de esclarecer-lhes o sentido da pergunta. A
pergunta: "Que o ar?" nunca ndio algum nos respondeu, por mais que a repetssemos,
esforando-nos por torn-la compreensvel; respondiam sim, quando perguntvamos qual
era a palavra para vento.

Coligimos vocabulrios das seguintes naes, que publicaremos no suplemento segunda parte desta
obra: Coroados, Corops, Puris, Botocudos, Macuanis, Penhans (Panhns ou Panhamis), em Minas Gerais;
Machacalis, Capoxs, Cataxs, Comanaxs, nos limites de Porto Seguro, Bahia e Minas; Cariris, Sabujs,
Camacans, Masacars, na Bahia; Geics, em Piaui; Apogenicrans, Pimenteiras e Purecamecrans, no
Maranho; Muras, Mundrucus, Uainums, Manaxs, Cana-mirim, Passes, Juri-Tocana-Tapuia, Juri-TabocaTapuia, Culinos, Catuquinas, Uairuu, Campevas, Maraus, Araquaxus, Cauixanas, Mariats, Maxurunas,
Tocunas, Manos, Bars, Cariais, no Par e Rio Negro; finalmente possumos vocabulrios da lngua geral
do Brasil (dos Tupinambs) e dos Incas.

17

Quanto luz, costumam eles design-la, de dia, pelo sol ou pelo fogo da lareira. Quanto a
substantivos, eles tm, quando muito, nomes de algumas coisas concretas da natureza,
como monte, vale, mata, gua, rio, etc. Compreende-se que lhes faltem palavras para
objetos que s conheceram por intermdio dos europeus, como, por exemplo, rei, general,
homem branco, mesa, cadeira, chapu, pano, vidro, roupa, cavalo, boi, carneiro, porco,
etc. Pouco a pouco, eles vo tomando a designao portuguesa, que mais ou menos
alteram. Assim, chamam o cavalo de cavrru, chave de chav, o vigrio uar, etc. Ao boi
eles do o nome de um dos seus animais familiares, tapira. Os seus pronomes reduzem-se
simplesmente a eu, tu, ns, meu e teu. Quanto flexo de substantivos e de verbos,
naturalmente no a conhecem, nem a construo de frase. Falam sempre no infinito com,
ou, s mais das vezes, sem o pronome ou sem substantivo. O acento , em geral, na
segunda slaba; a pronunciao longa ou curta, certos sinais com a mo, com a boca ou
com outros gestos tm que dar a devida inteligncia ao discurso. Quando, por exemplo, o
ndio quer dizer "Eu quero ir ao mato", ele fala: "ir mato", e mostra estendendo a boca em
bico, o lugar em questo. Tambm no que diz respeito a nmeros, sua lngua no est
evoluda. Eles contam, em geral, pelas articulaes do dedo, portanto s at trs. Qualquer
plural maior significam com a palavra "muito". Igual- mente simples a sua contagem do
tempo, feita segundo a volta da maturao das frutas do mato, ou as fases da lua; destas
ltimas, porm, eles sabem apenas designar com palavras a aparncia sem relao alguma
s causas do fenmeno. Merece especial considerao do investigador de lnguas o fato
de, nessa simplicidade gltica, certos sons revelarem semelhana ou identidade com
vocbulos de lnguas europias, como, por exemplo, o j mencionado handu, ou o ya dos
Corops, com as palavras alems Handtuch e o ya da afirmao alem; boman, mulher,
com o vocbulo ingls woman, ou o eivir, viru, dos Coroados, com o alemo Bier; mang,
comer, e ny, nariz, com as palavras francesas manger e nez.
Ademais, a pronncia dos ndios , em geral, gutural e especialmente nasal, razo por que
mostram mais facilidade em aprender as lnguas portuguesas e espanhola, etc., do que
talvez o alemo, ingls, etc. Fomos visitar as aldeias dos Coroados, a todas as horas, e
obtivemos, assim, impresso ntida de toda a vida diurna desses homens da natureza.
Logo que a luz do dia raia sobre a choa do ndio, ele acorda, levanta-se imediatamente e
vai porta, onde, em geral, fica por algum tempo a espreguiar-se e a esfregar os
membros, at que, finalmente, vai ao mato, para satisfazer uma necessidade natural, cujos
vestgios ele porm logo costuma encobrir, moda dos gatos. Em seguida, volta a choa,
onde procura reacender o fogo com alguma brasa do fogo da vspera, ou faz fogo novo
com dois pauzinhos secos, esfregando em rpidas rotaes um contra o outro, at
produzir fascas, que acendem o capim seco ou a palha. Todos os homens da habitao
participam das tarefas: uns trazem lenha do mato prximo, outros atiam o fogo entre
algumas pedras grandes, e todos se acocoram ento, em volta dele, apoiados na ponta dos
dedos dos ps.
Sem se olharem nem conversarem uns com os outros, ficam assim, s vezes, durante
horas, nessa posio, e s ocupados em entreter o fogo, ou assando nas brasas batatasdoces, bananas, espigas de milho. Algum macaco manso ou qualquer outro dos
numerosos bichos domsticos com os quais eles brincam, serve-lhes de divertimento.

A primeira tarefa das mulheres, logo que saem da rede, pintarem-se a si mesmas e aos
filhos, e, depois, cada uma cuida da sua obrigao especial no servio da casa: a tirar fios
das folhas de palmeira, a tecer redes, a fabricar loua de barro, a ralar mandioca ou a socar
milho, com o qual fazem um refresco (catimboeira), por meio de fermentao cida.
Outras dirigem-se s pequenas roas, para colher milho, mandioca, feijo, ou ao mato, a
procurar frutas e razes silvestres. Tendo os homens acabado de tomar o frugalssimo
almoo, tratam de preparar seus arcos, flechas, laos, lanas, etc. Os primeiros so
fabricados com pau vermelho de diversas leguminosas ou pau preto de algumas espcies
de palmeiras de espinho, por exemplo, brejava, do gnero Astrocaryum, cortados com
machados de pedra e alisados com pedaos de bambu afiado, ou feitos com facas de ferro
europias, obtidas por troco; as flechas so feitas de certo canio (taquara de flecha,
greung dos Coroados) (Saecharum sagittarum Aubl. ?). S quando o sol est alto e o calor
aperta, gosta o ndio de banhar-se no crrego e, em geral, vai caar entre nove e dez horas,
quase sempre acompanhado pela mulher. Caminha por picadas estreitas apenas
perceptveis, ou segue atravs do mato fechado; se o alvo da viagem longe, quebram
galhos, que deixa pendurados ou espalha no cho, para mais facilmente achar o caminho
de regresso. O homem leva na mo as suas armas, e, quando possui, por permuta, uma
faca curta, leva-a ao pescoo, suspensa por uma corda; a mulher acompanha-o de mos
vazias, ou leva uma bolsa de corda tranada que contm provises. Com o corpo
inclinado para a frente, eles caminham a passos curtos, dobrando-se e amoldando-se pela
espessura do mato, de ouvidos e olhos alertos, atentando para todos os lados. Ao menor
estalido, param ou escondem-se. Assim que avistam alguma caa, deslizando o ndio,
extremamente cauteloso, aproxima-se com o arco reteso e, finalmente, desfere a flecha,
sempre certeira. A mulher que, em geral, procura no mato a presa e a flecha. As flechas
so de diferentes formas, segundo o tamanho da caa, e, em parte, armadas com farpa;
nunca, porm, vimos flecha envenenada entre esses ndios: Quando querem passarinhos
para t-los em casa, apanham-nos a lao, preso num pau muito comprido.
O ndio caminha de manso ou trepa silencioso por uma rvore acima e deita o lao diante
da ave por tanto tempo e to habilmente at que, afinal, ela fica presa. O uso do anzol era
desconhecido desses ndios, antes da imigrao portuguesa; eles apanhavam peixe,
matando-o a flechadas, ou com compridos arpes. Conseguindo matar alguns animais
pequenos ou um grande, d o ndio por terminada a caada nesse dia, e a mulher carrega
a caa para casa, numa cesta segura na testa por meio de embira (em geral da Cecropia
peltata). O preparo da refeio assim como a manuteno do fogo, competem aos homens.
Os porcos so chamuscados, outros animais de plo so assados ao espeto com couro e
plo, as aves so ligeiramente depenadas e estripadas. O corpo inteiro ou aos pedaos
enfiado no espeto e levado ao fogo ou metido na panela com gua, para cozinhar. Quando
o ndio quer conservar uma parte da carne, mete-a em moquim, isto , numa grade
colocada acima do fogo, e fica tanto tempo no fumo e no calor, at se tornar seca como
pau. Como especial petisco, assam tambm as tripas, enfiadas em paus redondos. O sal
no empregado nessa cozinha primitiva. O ndio aprecia a carne assada sobretudo
quando ainda sangrenta, e mais do que a cozida.

A anta, macacos, porcos, tatus, a paca, a cutia so os manjares prediletos; tambm comem
com prazer quati, veado, aves, tartarugas e peixes, e, no caso de necessidade, contentamse com carne de cobra, de sapo e larvas grandes de inseto, assadas. O almoo tomado em
geral, depois da caada, mais ou menos s quatro horas. Os moradores da choa, ou
tambm todo vizinho ou parente de tribo, que esteja presente no momento, tomam parte,
na refeio, cada qual despedaa, sem observar precedncia, uma poro do assado, e
acocora-se longe do fogo e, distncia dos outros, num canto da choa ou debaixo de uma
rvore. Primeiro, repartem com os seus ces e galinhas, que adotaram dos colonos e muito
estimam, e, ento, comeam a desfibrar a carne, para a comerem. O tempero usado , em
geral, uma frutinha da malagueta, uma variedade da Capsicum frutescens. A mulher coloca,
nessa refeio, uma cuia com farinha de mandioca perto do fogo, e cada um tira um
punhado cheio e atira-o boca, com a mesma habilidade dos colonos. Concluda a
refeio, um dos membros da famlia vai buscar gua no riacho prximo com uma cuia,
da qual cada um bebe vontade. Logo depois da comida, o ndio gosta de balanar-se na
rede ou dormir. Fora do almoo no h mais refeio alguma; comem no intervalo
qualquer fruta do mato, banana, melancia, etc., que eles cultivam na vizinhana da aldeia
ou freqentemente furtam nas roas dos colonos vizinhos. Tratando-se de uma festa de
bebedeira, comeam j antes do pr do sol a beber a vinhaa, e ela dura, entre danas
tumulturias e cantigas, at a madrugada, quando, meio embriagados, passam a manh
na rede at dez horas. O que mais milho plantou e mais tem em depsito fica sendo o
hospedeiro para as aldeias da vizinhana, e em cada banquete combina-se o dia e lugar
para o seguinte festim. Parece que os Coroados costumam escolher de preferncia o
sbado para essa festana. Tambm durante essas festas que se discute e resolve sobre
hostilidades e expedies de guerra contra tribo vizinha e sobre caadas em comum.
Assim, passam-se meses e anos, para o ndio, em caadas, guerras, festas selvagens e
tarefas caseiras rotineiras, numa vida rude e dura, ignorante de toda vocao nobre da
humanidade. Tambm quando ele pouco a pouco comea, de certo modo, a entrar em
contato com os senhores da terra, desconhece em absoluto as virtudes sociais.
Vivendo na proximidade dos colonos, ele mais se fia na atividade desses do que na sua
prpria, e rouba-lhes, quando a necessidade o aperta, do gado e das roas. Em espalhar
entre os ndios o cristianismo, muito se tm esforado certamente o padre e, em geral, os
portugueses, em So Joo Batista; de fato, porm, mesmo os Coroados e Corops mais
civilizados no tm at agora idia da essncia da religio crist, e apenas tomam parte
nas formalidades do culto, e assim mesmo sem persistncia.
Na verdade, no raro recorrerem esses homens da natureza igreja para casamento e
para batismo dos filhos; todavia, s os atrai ali a cerimnia de culto, que eles presenciam
admirados sem demonstrar emoo nem reflexo. Tambm neste sentido, eles divergem
muito dos negros, que de nada tanto gostam como de imitar as cerimnias e as funes
dos padres. Esta falta de educao deve ser atribuda tambm, infelizmente, ao ambiente.
Os colonos, que se estabeleceram na vizinhana dos ndios, so em parte gente a quem
proibido residir em lugares habitados, e para quem a solido das matas serve de refgio
contra a perseguio da justia.

O ndio, sempre explorado pela cobia e pelo egosmo dos colonos, vive entre eles s com
medo, dio e desconfiana. Tambm o costume de servir-se de uma tribo para hostilizar a
outra, como j aconteceu com os Coroados contra os Pruris, e a crueldade dos postos
militares, que estenderam tambm aos Puris a guerra de extermnio legalmente
autorizada contra os Botocudos, at agora tm impedido a civilizao desses selvagens.
Todavia, os humanitrios esforos no trato do Cap. Marlire, especialmente aos Coroados,
tem produzido os mais vantajosos resultados. Habita essa nao a bacia do Rio Xipot,
que, por isso, tambm chamado Xipot dos Coroados, entre as duas Serras, da Ona e de
So Geraldo. Calcula-se o seu nmero em mais de dois mil; entretanto, nos ltimos anos,
muitos morreram por doena, sobretudo disenteria. Os Puris, seus inimigos, que,
excetuando uma pequena parte no Rio Pardo e no Rio Paraba, ainda no reconhecem a
soberania dos portugueses, so mais numerosos, montando provavelmente a cerca de
quatro mil almas. Eles habitam a encosta oriental da Serra da Ona e as matas ao norte do
Rio Paraba, e estendem as suas incurses at ao Rio Doce, onde s vezes travam luta com
os Botocudos antropfagos, que ali habitam.
Apesar de termos conseguido em pouco tempo a confiana dos Coroados estabelecidos
nos arredores; e de podermos nos demorar, sem medo, entre eles, tornava-se pouco a
pouco mais vivo o nosso desejo de deixar aquelas sombrias paragens; onde nos sentamos
quase como no meio de dementes. As nossas colees j se achavam enriquecidas com as
raridades dos arredores, e, por gentileza do diretor, tambm obtivemos o esqueleto de um
Coroado, morto em combate havia pouco tempo, e ns o guardamos como importante
documento, escondendo-o com o mximo zelo, dos supersticiosos selvagens. Como os
diretores mandam, s vezes, alguns ndios aos lugares populosos, a fim de que, no
regresso de l, com as suas narraes produzissem impresso favorvel na gente de sua
tribo, foi-nos feito pelo diretor do Presdio o oferecimento de levar em nossa companhia
alguns ndios a Vila. Rica. Na vspera da partida, tarde, trouxe dois jovens Coroados
nossa casa, e os animou a seguir conosco, com cachaa e a esperana de voltarem como
capites, com vistosas fardas. Dava vontade de rir ao ver o efeito que um uniforme
reluzente produz nesses homens das selvas. Vestiram com ele um dos ndios, puseram-lhe
cabea o chapu agaloado e colocaram diante dele um espelho. Perplexo e orgulhoso,
mirou-se ora a si mesmo ora a sua figura no espelho, e apalpava o novo fato e o espelho
de todos os lados; embora no pudesse compreender o feitio, contudo parecia que um
sentimento de vaidade satisfeita vencia todas as dvidas.
Desse momento em diante estava tomada a resoluo, e ele mostrava prazer em
acompanhar-nos. O ndio acostumou-se logo conosco, acompanhou-nos em grande parte
da viagem, e, por sua dedicao, lhe demos o nome de Custdio.

A 17 de abril, partimos de Guidoval. O receio de que os ndios chegassem a saber do

esqueleto que trazamos conosco e nos atacassem de surpresa, apressou a nossa resoluo
e os nossos passos de sair das matas tenebrosas e voltar aos campos agradveis.J estava o
Presdio de So Joo Batista um bom estiro atrs de ns, quando se nos defrontou de
improviso, na espessura do mato, um bando de trinta a quarenta ndios que, em grupos
de famlia, constando de marido, mulher e filhos, com a bagagem s costas, avanavam
todos nus, para assistir, como soubemos depois, a uma festa de bebedeira, distante
algumas horas dali. Mal deram conosco, logo suspenderam a marcha, observaram-nos
indecisos com olhares esquivos, e esconderam-se em seguida, os homens com arco e
flecha na mo, cada um atrs duma rvore. Assustados com esse repentino aparecimento,
receamos a princpio que se tratasse de um assalto; depois, como eles hesitassem em
atacar-nos, pousamos no cho as nossas armas e adiantamo-nos para eles com
pantomimas de gestos amigveis, indicando que havamos deposto as armas e
absolutamente no os queramos molestar.
Assim que nos aproximamos do primeiro do grupo frente, batemos-lhe no ombro,
mostramos de novo as espingardas depostas no cho distncia, deixamos-lhes ver a
nossa coleo de animais e plantas, e lhes significamos que s com isso nos ocupvamos, e
que, portanto, eles podiam seguir sossegados. Um deles, que j nos havia visto antes na
Fazenda Guidoval, tomou-se mais amvel, pareceu confirmar com palavras aos seus
companheiros a nossa mmica, e assim nos separamos em paz, de ambos os lados. Outra
aventura se nos deparou ainda antes de alcanarmos a Serra de So Geraldo ou de So
Jos. Num espesso cerrado, passamos junto de uma choa de ndio, de onde uma velhota
nua (e, como Custdio nos informou depois, sua parenta) lhe dirigiu umas palavras. Ela
lhe perguntara preocupada para onde ele ia, e se acaso o levavam fora. Quando, porm,
ele respondeu alegremente que ia ver o grande capito, e, em breve, ele prprio
regressaria capito, ela torceu a boca desdenhosa e retirou-se. Em seguida, subimos
rpidos pela encosta da montanha a fim de alcanarmos na direo N.O. o pequeno arraial
de So Jos Barbosa 18, para ali pernoitar.
No dia seguinte, levou-nos o caminho, sempre dentro do mato fechado, at Stio, uma
importante fbrica de acar, onde se faz especialmente rapadura, a qual, no interior,
usada em geral para adoar a gua. No pequeno povoado de Santa Rita, estavam para ns
acabados todos os perigos, e podamos contentes voltar aos campos e viajar entre caras
mais humanas. S perto de Ouro Fino regressamos estrada percorrida na ida e chegamos
sos e salvos, de volta, a Vila Rica, passando por Mariana, a 21 de abril.

18

O certo parece ser So Jos Barroso.

CAPTULO III
Passeio nos arredores de Vila Rica
O ltacolomi o mais alto pncaro da Serra de Ouro Preto, cujos declives para o sul formam
com o morro de Vila Rica o estreito vale, onde est a cidade. Para subirmos a esse monte
partimos do vale, de manh, s oito horas, transpondo o Ribeiro de Ouro Preto, e
chegamos ao meio-dia ao cume. O caminho leva por risonhas ladeiras de capim, s vezes
por mata baixa no alto. Pouco a pouco, alarga-se a chapada do morro, e achamo-nos numa
plancie extensa, docemente inclinada e em cujo fundo se eleva o ltimo pncaro de rocha.
A ladeira coberta de pastos e de alguns arbustos. Num e noutro ponto, bosques cerrados
de arvoredo baixo, fortemente frondoso, ocupavam regos e depresses. Esses
bosquezinhos, que aqui se chamam capes (corrupo do vocbulo caapa, ilha, da lngua
geral)1, como que ilhas de mato, formam feio caracterstica na regio dos campos e
consistem, pela maior parte, em espcies de plantas que s ali aparecem2. Ao chegar perto
do cume, destacam-se enormes blocos de rochas e penhascos de xisto quartztico
esbranquiado, entre pastos planos. Destaca-se, sobretudo, um colossal macio de rocha,
separado do cume e pouco abaixo dele, inclina-se um tanto oblquo, e de Vila Rica
perfeitamente avistado3.
Ao meio-dia, estvamos ao p do mais alto cume cnico, coberto em parte de capim e
arbustos baixos, e em parte parede nua de rochedo; deixamos as mulas, que montamos
comodamente at aqui, a pastar nos campos ralos e fizemos a p a ascenso da ltima
parte da montanha. Do topo descortinou-se-nos um magnfico e vasto panorama sobre
todas as serras circunstantes, dominadas pelo colossal ltacolomi, o mais alto monte da
comarca de Ouro Preto, e que como o centro de um grande sistema de montanhas. A
montanha escarpada de minrio de ferro de ltabira, com os seus dois picos, um dos quais4
parece uma enorme torre, as montanhas de Coche d'gua, as de Lavras Novas, a Serra do
Caraa e muitas outras estendiam-se aos nossos ps.
Apresentavam-se todas com a mesma feio, como o prprio ltacolomi, isto , em
prolongadas serras com cumes achatados, e aqui e ali aprumadas cristas verdes, sem
paredes nus considerveis. O cu estava encoberto; indicava o barmetro, uma hora da
tarde, 23" 6,75"'; o termmetro, 16 R.; ao passo que, em Vila Rica, o primeiro estava em
25" 2"', e o ltimo, em 22 R.

Capo, a este aspecto geogrfico, vem das palavras tpicas ca, "mato", e pa, "ilha", significando,
portanto, no somente "ilha", como diz o texto, mas "ilha de mato". (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

A estas pertencem diversas espcies dos gneros Laurus, Vocysia, Anona, Uvaria, Xylopia, Myrtus, Inga
weinmarnia, Styrax, Bauhinia, Coccoloba, Chiococca, Amajovea, Chomelia, Sapium, Gymnanthes, Spixia,
estreitamente entrelaadas com os sarmentos das Paullinias; e Echites. Colecionar plantas aqui , s vezes,
impossvel, por causa do solo pantanoso ou perigoso pela presena de grandes cobras.
2

Parecendo este rochedo como que filho do pncaro principal, deu isso motivo ao nome que lhe puseram os
ndios: ita, "pedra", e colomi "filho pequeno".

Segundo a medio devida a Von Eschwege, tem a montanha 4.895 ps de altitude acima do nvel do mar.

Nesta altitude, havia em torno o mais profundo sossego e silncio, nem mesmo
perturbado por movimento ou canto de um s pssaro; at as indiscretas cigarras no nos
atormentavam aqui com o seu zunido montono. Vegetao simples e modesta viceja na
frescura alpina desta regio5. O prprio monte consiste em itacolomito branco,
atravessado por maior ou menor quantidade de folhelhos de mica. No meio da montanha,
a rocha apresenta granulao mais grosseira. O micaxisto contendo oligisto e a
companheira deste, a mica pura, acamada em grandes lajes, formam jazidas na parte
inferior da montanha, as quais se inclinam de este para oeste em grau 7. Na base da
montanha, como, por exemplo, na Fbrica de Plvora, aflora a jazida de minrio de ferro,
onde tambm se encontram ninhos de pirito e cristais de oligisto. Finalmente, o
fundamento desta montanha formado de um xisto argiloso, pardo, de finos folhelhos.
Diversos regatos, que desguam no Ribeiro de Ouro Preto, correm pela encosta da
montanha abaixo. Num vale lateral, arredado, surge tambm uma fonte contendo xido
de ferro, que, por sua cor amarela e perfeita limpidez de suas guas chamada crrego do
Vinho.
J na Europa se havia chamado a nossa ateno para o cromato de chumbo que devia
existir no Brasil. Indagando mais rigorosamente, soubemos que ele aparece em
Congonhas do Campo6. Como esse mineral at hoje s foi observado aqui e em Beresof,
nos Montes Urais da Sibria, consideramos importante examinar a sua ocorrncia no
prprio local. Escolhemos, por essa razo, o caminho que passa em Capo, onde tivemos
oportunidade de confirmar as nossas prvias pesquisas sobre a formao do topzio. Da
cavalgamos para oeste, por uma linda regio de campos, montanhosa e muito variada,
porm deserta, na qual passamos por s duas pequenas fazendas, Laranjal e Pires.
Espessas jazidas de micaxisto, contendo oligisto ou a crosta das camadas de minrio de
ferro, afloram aqui como a formao superior da montanha, por cima de xisto argiloso ou
quartztico. Em ambas estas encontra-se uma extraordinria quantidade de octaedros de
magnetita e de cristais de pirito, que se transformaram em minrio de ferro; tambm pirito
recente e grandes placas de oligisto jazem espalhadas no caminho.

Mencionamos da flora do ltacolomi: Barbacenia tricolor, bicolor, tomentosa, luzulaefolia, ensifolia, Vellosia
abietina, taxifolia. Pslyllocarpus ericoides, laricoides, thymbroides, asparagoides, Galium brasiliense, Morinda
obtusifolia, Declieuxia rubioides, lysimachioides, cordigera, saturejoides, vincoides nob., Coccocypsilum pilosum,
Oxypetalum foliosum, erectum, strictum. Ditassa mucronata, retusa, obcordata, linearis. Lisianthus pulcherrimus,
inflatus, pendulus nob., fistulosus Lam., coerulescens aubl. Exacum brachiatum. Phyllanthus erythroxyloides,
fastigiatus. Cnemidostachys myrtilloides, glondulosa, salicifolia, linearis, glauca nob. Sauvagesia erecta L. Lavradia
montana. Plactanthera floribunda, Esterhazia montana, alpestris, campestris, Angelonia lobelioides nob., salicariaefolia
Humb., Gloxinia viridiflora, Gessneria tuberosa nob., Gaultheria odorata Humb., alpina, eriophylla, Gaylussacia
acicularis, Vitis idaea, crenulata, nitida, reticulata, Escalonia bicolor, glandulosa, Vochisia elliptica, rotundifolis nob.
Trigonia sericea Humb. Abatia tomentosa, Hirtella ciliata nob., glandulosa Spreng. Luehea paniculata nob., Clusia
flava L. Ternstroemia clusiaefolia Humb., Davilla brasiliana.
5

Hoje, Congonhas.

Ao meio-dia, chegamos Forja de Prata, distante cinco lguas a oeste de Capo. Esta
usina, fundada sob os auspcios do precedente Governador-Geral, Conde de Palma, por
nosso compatrcio von Eschwege, produz, em quatro fornos suecos e dois fornos para
barras, anualmente, umas mil arrobas de ferro batido, do qual grande parte consumido
no local. O minrio um rico oligisto mas, sobretudo, magnetita, cuja jazida aflora em
grande espessura na vizinhana da forja. O inspetor da forja de ferro acompanhou-nos, no
dia seguinte, lavra, uma e meia lgua distante a sudeste, pertencente ao Sr. Romualdo
Jos Monteiro de Barros, a meta de nossa viagem. Aqui fomos acolhidos pelo proprietrio,
coronel de milcias, com a generosa hospitalidade prpria do mineiro. Depois do almoo
levou-nos ele sua lavra, cuja formao no de micaxisto, contendo oligisto ou
tapanhoacanga, porm de um xisto argiloso amarelo-isabel, atravessado por files de
quartzo, contendo ouro.
A ganga principal inclina-se de norte a sul, e tem a espessura de uma at doze polegadas.
O metal to finamente disperso no quartzo desagregado, que nas fendas est coberto de
uma camada terrosa contendo pirolusita, e as partculas de seu p no podem s vezes ser
reconhecidas a olho nu. A ganga , em certos lugares, extraordinariamente rica desse
metal. Na nossa presena, o negro, lavando um pedao de quartzo do tamanho de um
punho, quebrando-o a martelo, obteve uma poro visvel de muito fino p de ouro do
valor de cem ris. Tambm o xisto argiloso, que nas fendas igualmente coberto de
pirolusita terrosa e esta freqentemente coberta de um preto dendroltico, contm ouro;
porm nesta mina s se exploram os files de quartzo. Para desentranh-los, o dono tem
descalado a montanha em diversos lugares, por meio de violentos jatos de gua, e com
isso produziu to ngremes barrancos na pedra frivel, que mal se pode, sem perigo de
desmoronamento, prosseguir pelas veias mais adentro. Seria muito mais aconselhvel
fazer explorao sistemtica com galerias em carpintaria e poos. O ouro, aqui obtido, ,
em geral, de vinte e dois quilates.
tarde, fomos ao campo chamado Goiabeira, mina, hoje abandonada, onde o cromato
de chumbo foi descoberto. Ela dista apenas uma lgua da fazenda do Sr. Monteiro de
Barros, numa colina baixa de argila, que em geral inclina-se de N.N.O. para S.S.E. Debalde
revolvemos as ladeiras a fim de achar algum pedao grande desse raro mineral, at que
afinal o coronel nos conduziu a uma pequena galeria, que ele havia mandado abrir. A
tivemos a ventura de observar o minrio vermelho de chumbo num filo de quartzo
frivel, branco-acinzentado, granulado, entre caulinita escamosa, branca, um tanto
desintegrada, da espessura de algumas polegadas at um p, inclinada de N. a S.
O quartzo que forma essa espcie de veio , num e noutro ponto, amarelo cor de limo, ou
atravessado por xido de ferro pardo. Os cristais de cromato de chumbo so pequenos e
at pequenssimos e de extremidades obtusas. Formam prismas quadrilaterais, pouco
oblquos, que parecem afilados em ponta aguda e se assemelham, nos principais
caractersticos, aos da Sibria. Mais rigorosa determinao dos cristais ainda ficar por se
fazer, no futuro.
Na proximidade dos cristais vermelhos ocorre no raro uma capa terrosa de minrio de
chumbo verde-amarelado, que encontramos mais abundante nos desmoronamentos, no
meio de inmeros octaedros de magnetita em pedaos em forma de rins. Por causa da
raridade desse mineral, achamos de interesse colecionar boa poro de variaes do
mesmo; conseguimo-lo, entretanto, a custo, durante os dois dias de nossa estada, por ser
quebradio o quartzo e escamosa a caulinita.

O Sr. Monteiro de Barros teria gostado de levar-nos tambm Capela de Matozinhos,

perto de Congonhas do Campo, que os mineiros admiram como obra-prima de
arquitetura; mas desistiu, afinal, quando lhe asseguramos que na Europa havamos visto
edifcios desse gnero, e ele acompanhou-nos na madrugada do dia seguinte, estrada de
regresso a Vila Rica, onde emocionados nos despedimos desse homem hospitaleiro.
Chegamos depois Chapada, onde j havamos estado na viagem de So Joo d'el-Rei e
contvamos alcanar em Lana o nosso conhecido pouso; como, porm, anoiteceu no
caminho, pedimos agasalho numa fazenda prxima, na qual, embora j estivesse trancada
a porta do quintal e as nossas batidelas acordassem do sono a gente de casa, fomos como
estrangeiros acolhidos e tratados com a mais generosa hospitalidade. No dia seguinte,
subimos a elevada e escarpada Serra de Deus Te Livre ou da Soledade. As camadas de
mica branca-acinzentada ou esverdeada, que aqui jazem por cima do xisto quartztico, so
de estrutura muito fina, e com a chuva e a ao atmosfrica se desintegram em p fino,
que, ao cair um forte p-de-vento, empoeira toda a cercania. Passamos pelo fundo do vale
entre essa montanha e as ramificaes da de Congonhas do Campo, onde ocorrem por
cima do xisto quartztico, num e noutro ponto, jazidas de minrio de ferro ou do chamado
itabirinto; alcanamos o Morro de Gravier, guarnecido com as grotescas canelas-de-ema
(Vellosia), e regressamos finalmente a Vila Rica.
Alguns dias depois desta excurso, pusemo-nos a caminho para a aldeia de Antnio
Pereira, distante ao norte cinco lguas, para sabermos o que era feito de nossas mulas,
que, durante a nossa estada em Vila Rica, tinham sido mandadas na maior parte a para o
pasto. Depois de havermos vencido a crista pedregosa do Morro de Vila Rica, onde se
encontram no caminho canelas-de-ema, ao lado de lisiantas de lindas cores, transpusemos,
a uma lgua da cidade, no Crrego de Andrada, o Rio das Velhas, neste ponto ainda um
riacho muito insignificante, que se conserva dali em diante na direo N.O., passa junto a
Sabar e desgua no Rio So Francisco, perto de So Romo.
Numa grande fazenda sita na estrada, construda a modo de convento, era antigamente
lavado muito ouro de vinte e dois quilates dos files de minrio de ferro. Tambm, em
geral, toda a Serra de Antnio Pereira corresponde em seus elementos e a posio das
camadas ao aurfero Morro de Vila Rica; pois ela consiste igualmente de xisto quartztico
branco, com jazidas de micaxisto, contendo oligisto e uma extensa camada de hematita
sobreposta. Entre a vegetao dessa montanha, parecendo pertencer especialmente
formao das jazidas de ferro7, nota-se tambm abundncia de capim melado8, que em
Minas se v por toda parte, e que, por sua delicada contextura e plo oleoso que o cobre,
o pasto preferido dos cavalos e mulas, os quais, entretanto, incham, quando o comem
demasiadamente.

Laurus erythropus, Bauhinia ferruginea, Abatia tomentosa nob., Byrsonima nitidissima Hum., Banisteria
versicolor; Vanillosma firmum, Lisianthus pulcherrimus, Phyllanthus robustus, Mikania glauca nob., vrias Rhexiae,
Palicureae e Guatteriae.
7

Tristegis glutinosa Nees (Agrostis glutinosa Fisch., Surdia picta Schrank).

As minas de ouro de Antnio Pereira, h poucos anos, produziam boa quantidade de

ouro; entre outros, um mineiro apurou num poo de sessenta ps de profundidade, em
dois meses, vinte e quatro mil cruzados; como, porm, a minerao fosse feita sem mtodo
nem cuidado, a cova desmoronou, soterrando quatorze operrios, e as guas, irrompendo
bravias, impossibilitaram a continuao do servio. No longe da aldeia, encontra-se em
aprazvel vale uma pedra calcria muito compacta, cinzento-clara, que ocorre em camada
espessa, e se estende bastante pela montanha acima. Nessa rocha calcria, provavelmente
pertencente formao primitiva, apresentando, s vezes, nas fendas, uma capa infiltrada
de enxofre, encontra-se uma gruta com estalactites, que foi transformada em Capela de
Nossa Senhora da Lapa.
A noroeste de Antnio Pereira instalou o Sr. von Eschwege uma pequena forja de ferro,
dirigida por um mestre fundidor alemo. Esta fbrica aproveita o micaxisto que contm
oligisto, o qual forma aqui considervel depsito, acima e dentro do xisto quartztico
branco; jazem por ali, em volta, grandes blocos dele, na superficie.
No raro, coberto com camada de hematita. O minrio muito rico, contendo de
sessenta at oitenta por cento, e daqui se poderia fornecer ferro a toda Minas Gerais;
como, porm, muitos fazendeiros preparam, eles prprios, o ferro de que precisam,
existindo, alm disso, nas mais diversas regies da provncia, outras pequenas forjas, e
como agora grande parte de ferro importado do Rio de janeiro, limita-se a produo
diria a uma ou duas arrobas, que logo so empregadas no fabrico de faces, machados,
folhas de faca, ferraduras e pregos. A arroba de ferro bruto vendida, aqui e na
vizinhana, por mil e oitocentos ris. O nosso amigo von Eschwege queixou-se, muitas
vezes, das dificuldades que estorvam at hoje neste pas todo estabelecimento fabril,
citando como principal motivo a repugnncia da classe pobre do povo em prender-se a
uma ocupao fixa.
Da fbrica de ferro, seguimos na direo N.E. para o Arraial de Bento Rodrigues, distante
duas lguas e meia. A regio montanhosa, e a superfcie do solo em grande parte coberta
com a formao de minrio de ferro contendo ouro, e d indcio da atividade dos
faiscadores pelos numerosos fossos e trincheiras ali abertos. Muito singular nos pareceu o
fato de se encontrar nesta aldeia, assim como em muitas outras, poucos vestgios de
riqueza. As casas esto em runas, muito pobres no interior, e seus moradores tm
aparncia pobre. Tudo demonstra que a florescncia deste distrito j passou e mal
aparecem alguns restos da antiga opulncia.
O sol j se havia deitado, e escurecia a noite tropical, quando alcanamos a importante
Aldeia do Inficionado9, para a pernoitarmos, depois de passar por um terreno muito
desigual e, por isso, perigoso. Encontramos grande parte dos habitantes reunidos diante
das imagens de Nossa Senhora iluminadas, para rezarem o Angelus. Este costume da
me-ptria praticado zelosamente e com solenidade quase teatral, por toda parte, no
Brasil; os mulatos, que, em geral, alm de lngua ligeira, dispem de pulmes fortes,
assumem o oficio de primeiro cantor ou do padre. Inficionado o lugar de nascimento do
Frade Duro, poeta do "Caramuru", que cantou o descobrimento do Brasil10.
9

Hoje, Santa Rita Duro.

"Caramuru". poema pico do descobrimento da Bahia, composto por Frei Jos de Santa Rita Duro
(Lisboa, 1781), 8

10

Na madrugada do dia seguinte, deixamos aquele lugar, pouco a pouco empobrecendo

com a decadncia das minas e pusemo-nos a caminho para a Serra do Caraa. Por um
joalheiro, nosso conhecido do Rio de janeiro, que, segundo nos contaram mais tarde, fora
perseguido por esbirros e fugira rpido do Distrito dos Diamantes, soubemos, em
caminho, que seria aconselhvel passar a noite na casa do Guarda-Mor Inocncio, na
encosta noroeste, e fazer no dia seguinte, a ascenso da montanha. A Serra do Caraa
erguia-se nossa esquerda. Ela estende-se em quase trs lguas de norte a sul, e domina
com os seus contornos alcantilados e audazes toda a regio em volta.
Contornamos diversas escarras e declives dela, e, afinal, avistamos a fazenda do guardamor, que de longe se assemelhava a um castelo imponente num ressalto da montanha.
Quando chegamos ao espaoso ptio, deu-nos o dono da casa cordiais boas-vindas e,
depois de chamar a nossa ateno para o belo panorama, aos nossos ps, do Arraial de
Catas Altas, da Serra de Itaperava, rica de ametistas e do remoto Itamb, conduziu-nos a
uma ante-sala, em cujas paredes estavam mapas geogrficos e histricos. Um globo e
diversos livros revelavam que o dono da casa se ocupava tambm com estudos cientficos
(os guardas-mores so os agrimensores e lanadores de impostos dos bens imobilirios e
especialmente das minas). O porte de nosso distinto hospedeiro, homem grisalho, era um
tanto solene, e, involuntariamente, nos fazia lembrar os quakers. De fato, ele era um dos
adeptos do sebastianismo, os quais esto sempre espera da volta do Rei D. Sebastio,
morto na batalha de Alcacerquibir11, contra os mouros, e, com isso, da mais gloriosa poca
do Reino de Portugal. Estes sebastianistas, que se distinguem por sua diligncia, economia
e caridade, so em maior nmero no Brasil, e, especialmente, em Minas Gerais, do que na
prpria me-ptria. O Sr. Inocncio procurou convencer-nos, mostrando grande nmero
de profecias manuscritas, da futura sorte do Brasil; asseguramos-lhe, embora no
esperando por D. Sebastio, compartilhar a mesma certeza de que o Brasil ainda estava
em caminho para a sua melhor florescncia.
Aps frugal refeio, conduziu-nos o guarda-mor a sua lavra, logo atrs da casa. Esta
mina de ouro j est sendo explorada h oitenta anos, e antes o era por meio de
muitssimos negros; atualmente s uns oitenta ali trabalham. Os maiores e mais ricos
blocos de minrio de ferro que, ao serem lavados, no se deixam socar, so levados para
fora da mina na cabea dos negros, e empilhados ao longo da montanha, formando alta
parede diante da casa, em condies de fazer trabalhar as maiores forjas durante vrios
anos. O ouro de cor amarela e aparece entre o itabirito, em finos grnulos, que
apresentam muitas faces isoladas, de cristalizao, e, s vezes, so to aglomerados que
formam filas estreitas de vrias polegadas de comprimento, tubulares, pegadas umas s
outras. Tambm nas jazidas de minrio de ferro e no quartzo, aparece ouro, porm ainda
mais nas fendas do prprio oligisto compacto.
Um volumoso regato lana-se de cima da montanha, no tempo das chuvas, para dentro da
garganta posterior, que forma o depsito de itabirito, trazendo consigo partculas soltas de
ouro das camadas de minrio de ferro da parte superior da montanha, e lava igualmente a
lama procedente do frivel itabirito.

11

Em 1578. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Uma parte dele conduzida a um tanque, disposto mais embaixo da casa da fazenda, e ali
o precioso metal lavado por meio de bateias. Na fundio, o ouro daqui toma uma cor
amarela muito clara, provavelmente pela considervel proporo de pirolusita, arsnico e
antimonita, e, talvez, tambm, de alguma platina; ao menos, assegura o nosso hospedeiro
haver j obtido esse metal. Depois de termos ouvido missa solene na bonita capela da
casa do bravo sebastianista, em companhia dos vizinhos ali reunidos, deu-nos ele como
guia um mulato, conhecedor do caminho para o Hospcio da Me dos Homens, situado na
parte mais alta da montanha, e despedimo-nos com votos cordiais de mtua felicidade.
O caminho passava sobre ervosa encosta, cortada por muitos fossos, indo para o cume do
morro pelo lado ocidental. Pouco a pouco, a regio se tornava mais rala e ngreme; plantas
de formas sempre mais estranhas, apareciam no caminho solitrio e pedregoso; outeiros,
cobertos de arvoredo escuro e profundos sulcos, alternavam-se com risonhas encostas de
pastos ou com pncaros de rocha de um branco deslumbrante e com fontes ruidosas, que
se despenhavam entre cerradas moitas de fetos, orqudeas e arceas, convidando ao
repouso. Finalmente, chega-se por uma vereda, por entre mato baixo cerrado, a um vale
alto, fechado em forma de anfiteatro, no qual se destaca o aprazvel edifcio do Hospcio.
Toda a natureza respira aqui contentamento, e uma indizvel sensao de doce
tranqilidade e bem-estar enche a alma do viajante. Por uma escada larga de pedra, sobese ao convento, que, j de longe parece anunciar, com a coroa de topos de palmeiras que o
guarnecem, de que oferece seguro abrigo ao desgraado, e aos cansados da vida, um asilo
de paz. Nenhum lugar da terra poder melhor livrar a alma das inclinaes e
preocupaes mundanas do que esta habitao solitria de piedosa contemplao. As
agradveis impresses que a regio desperta no esprito do viajante, este se entrega com
tanto mais gosto, quanto mais raras so num pas, ainda pouco habitado e pobre em obras
de arte.
O Hospcio de Nossa Senhora Me dos Homens ostenta-se como triunfo de f
perseverante de um s homem, que comeou a obra simplesmente com donativos
caridosos, no ano de 1771, e foi ornamentando pouco a pouco a igreja com pintura, obra
de talha e guarnies de prata, ouro e pedras preciosas, preparando o prdio ao lado para
os religiosos com moblia cmoda, e completo, e de um modo geral, fez prosperar a
instituio. Ainda estava em vida o digno eremita, ancio cego, de mais de cem anos, de
origem portuguesa. Ele muito se alegrou de poder entreter conversa, nesta remota solido,
com recm-chegados europeus. Como no estivesse mais em condies de governar, sem
auxlio de outros frades, dos quais, ento, nenhum estava aqui, passou a direo a um
administrador do governo. Acolheram-nos com amabilidade, e surpreendeu-nos
encontrar roupa de cama e mesa limpa e outras comodidades em abundncia.
O estabelecimento j possui alguns bens por contribuies caritativas; oito escravos negros
cultivam a terra nos arredores, ou se ocupam com a criao de gado vacum, que aqui
prospera excelentemente. A manteiga produzida aqui supera em paladar a dos Alpes
suos. Perto do Hospcio, existe tambm plantao de diversas frutas europias, como
pssegos, marmelos, mas, castanhas e azeitonas; entretanto, as oliveiras, apesar da
situao alta e fresca deste lugar, nunca frutificaram.

O naturalista fica em contnuo encanto pela riqueza deste esplndido vale serrano.
Incrveis so a variedade e beleza das plantas daqui. Especialmente numerosos e
caractersticos nesta montanha, assim como em outras, de xisto quartztico, so os
membros das famlias de Melastomceas, Crtons, Malpghias, Compostas, e das Liliceas
troncudas de grandes flores. Nos pastos pantanosos e nas margens relvosas de uma lagoa
fechada por bosque coberto de flores, ostentam-se em volta as mais encantadoras formas
de Hidrocotleas, Drseras, Andrmedas, Gaultrias, Utriculrias, Sauvagsias,
Eriocaulceas, etc. No primeiro dia, colecionamos umas cem espcies de plantas, antes
desconhecidas; e, embora as regies montanhosas sejam quase sempre pobres de animais,
aqui, entretanto, a coleta foi rica, sobretudo dos gneros Cerambyx e Buprestis,
especialmente o Buprestis tricolor, semistriatus nob., e dos mais variegados colibris. tarde,
de volta de nossos passeios, esperava-nos ainda novo encanto quando do terrao fronteiro
do convento assistimos ao surgir da lua, em etreo esplendor, atrs das montanhas, ou
vimos o cu claro, pouco a pouco, enfeitar-se com as constelaes do hemisfrio sul. O
toque de vsperas, naquele vale de beleza selvagem, despertava em nossa alma um misto
de doces sensaes, ligando a saudade da ptria distante com o gozo de to bela presena.
Pesarosos, deixamos este stio paradisaco, depois da demora de dois dias, e subimos ao
cume principal da montanha, para descermos, pela encosta leste, ao lnficionado. Tambm,
neste caminho, a cada passo se nos ofereciam novos objetos e novas belezas. Ao longo de
um cristalino regato, vindo da mata, fomos dar num fresquinho vale lateral, encerrado
entre rochas e escarras, que percorremos, at se achar uma passagem entre as paredes dos
rochedos, e alcanamos um alto terrao de rocha onde cresciam velsias, e que nos
permitiu uma derradeira viso do solitrio convento. Da em diante, o caminho ia
descendo cada vez mais ngreme, de sorte que julgamos mais prudente apear das mulas.
Os altos arbustos e rvores foram pouco a pouco escasseando, e o viajante penosamente
vai passando por entre mato rasteiro. No itacolomito branco, desnudado em grandes
extenses, observam-se pequenos files e fragmentos do chamado quartzo gorduroso
compacto, brilhante, ao qual se sobrepem cianita e reticita, e, num e noutro ponto,
tambm pedacinhos de turmalina comum.
Ressoa a montanha em diversos pontos com o estrondo de guas subterrneas, que
correm entre fendas e falhas da pedra, e finalmente aparecem embaixo, como frescas
nascentes. Do topo da montanha, vimos a sudeste o ltacolomi elevar seu cume a leste e
nordeste, algumas serras baixas, por entre as quais correm o Rio Piracicaba e o Rio Santa
Brbara, para desaguarem no Rio Doce. No lado oriental, a encosta da Serra do Caraa
to ngreme, a estreita vereda tem tantos fragmentos de rochas espalhadas, que s com
risco se pode descer ao vale. Finalmente, alcanamos, com felicidade, o lnficionado, onde
a nossa gente j estava impaciente nossa espera. Junto ao sop da Serra do Caraa (em
Cata-Preta), visitamos ainda diversas minas, antigamente muito ricas, nas quais o metal
extrado moendo a pedra com piles. notvel por seu colorido amarelo-acinzentado, e
pode ser purificado, com fundio adequada, at 23 quilates. Ainda tarde, seguimos
para o Arraial de Bento Rodrignes, distante uma lgua a sudoeste, e pernoitamos num
rancho, de onde apreciamos mais uma vez o panorama da bela Serra do Caraa. O pouso
estava repleto de mineiros das Minas Novas, que seguiam para o Rio de Janeiro, levando
carga de algodo, e nos deram ensejo de apreciar o aspecto bem caracterstico da vida das
tropas em viagem. Na regio de Bento Rodrigues, acha-se ouro por toda parte, na argila
vermelha, que jaz por cima do xisto quartztico.

Como o modo de explorao dessas minas no divergia do que at aqui havamos visto,
no nos demoramos na estrada real, que leva cidade de Mariana, distante trs lguas ao
sul de Bento Rodrigues, para regressarmos a Vila Rica, onde, com felicidade, chegamos de
novo a 28 de abril.
As nossas colees estavam muito aumentadas, desde a ltima remessa de Sorocaba, e
precisvamos agora tomar providncias, antes de encetar outra viagem, para mand-las
ao Rio de Janeiro, a mais prxima cidade da costa. O Governador-Geral, Manuel de
Portugal e Castro12, que j tivera a bondade de visar os nossos passaportes para o Distrito
Diamantino, a isso acrescentando cartas de apresentao, tambm conquistou a nossa
gratido, obrigando-se a tomar a seu cargo a nossa remessa a S.M. o Rei da Baviera, para
ser despachada aos cuidados de S.M. o Rei do Brasil. Com isso, obtivemos a vantagem de
se no fazerem a incmoda abertura e exame de nossas caixas e o fcil estrago das
curiosidades naturais, nos registros das fronteiras. No sem emoo profunda, deixamos a
romntica regio e os habitantes amigos, hospitaleiros, da nossa inesquecvel Vila Rica, a
fim de passarmos da terra do ouro para a dos diamantes.

D. Manuel de Portugal e Castro era Governador da Capitania de Minas Gerais de 1814 a 1822. (Nota da
rev.. Ed. Melh.)

12

VALORES, MEDIDAS, PESOS

Na poca de Spix e Martius no existia o sistema decimal nem terminologia internacional.
Pelo contrrio, todos os valores, medidas e pesos eram muito variveis entre os diferentes
pases, provncias e at mercados. Alm disso, tambm as denominaes variavam
aparecendo tanto diferentes com igual sentido, como iguais de diferente sentido. At os
tempos atuais a Inglaterra, os EUA e outros pases ficaram com suas antigas unidades,
no adotando o sistema decimal. Sendo assim, todos os dados e valores a respeito do
presente livro no passam de avaliaes aproximadas. Quanto possvel, foram baseadas
nos clculos e notcias do prprio Martius.

VALOR MONETRIO
10 ris = 1 centavo
1 vintm = 20 ris = 2 centavos
1 tosto = 5 vintns = 100 ris = 10 centavos
1 pataca = 16 vintns = 320 ris = 32 centavos
1 cruzado = 20 vintns = 400 ris = 40 centavos
1 cruzado novo uma moeda de ouro que vale 480 ris

Braa (2 varas)
Cvado (3 palmos)
Jarda Inglesa
Lgua
Linha (1/12 polegada)
Milha

MEDIDAS DE EXTENSO
Brasil
2,2 m
0,66 m

0,91 m (ingl.)
6.170 m
0,23 cm
2.200 m

Palmo (8 polegadas)
Passo
P (12 polegadas)
Polegada (12 linhas)
Vara (5 palmos)
Toesa ( 6 ps)

Outros pases
1,8 m (ingl.)

0,22 m
1,65 m
0,33 m
2,75 m
1,10 m
1,98 m

7.420 m (alem.)
1.609 m (ingl.)
1.850 m (marit.)

MEDIDAS DE SUPERFCIE
Alqueire
Norte
Gois, Minas, Rio
So Paulo
Tarefa
Bahia
Sergipe, Alagoas
Cear

27.225 m2
48.400 m2
22.200 m2
4.356 m2
3.052 m2
3.360 m2

MEDIDAS DE CAPACIDADE (ainda mais variveis do que as outras)

Para lquidos
Brasil
Outros pases
Almude
12 canadas
Canada (2 gales; 4 quartilhos)
7,4 9,21
1,41 (port.)
Galo ingls
P/vinho 3,71
Galo ingls
P/ outros lquidos 4,61
Pipa
60 75 canadas
Quartilho
canad
Tonel
2 pipas
Para secos
Alqueire (4 quartas)
31,171
13,81 (port.)
Bushel ingls
36,361 (ingl.)
Fanga
4 alqueires
Moio
60 alqueires
Quarta
alqueire

Arrtel (16 onas)

Arroba (32 libras)
Libra (arrtel)
Ona (8 oitavas)
Quintal (4 arrobas)
Tonelada (54 arrobas)

PESOS
0,459 Kg
14,65 Kg
0,459 Kg
28,69 Kg
58,75 Kg
793 Kg

PESOS DE DIAMANTES
Gro
0,05 g
Oitava (17,5 quilates, 32 vintns,
3,5 g
70 gros)
Quilate
0,2 g
Vintm
0,11 g

0,453 (ingl.)

LIVRO SEGUNDO

CAPTULO I
No Rio de Janeiro
Na manh seguinte, 15 de julho, fomos levados terra, por entre a movimentada azfama
de navios europeus e de pequenos barcos equipados .com negros e mestios. Sobe-se por
uma escada de granito ao belo cais, e alcana-se a vasta praa aberta, a principal da
cidade, formada pela residncia imperial e diversos edifcios particulares imponentes.
Com muita dificuldade nos livramos da barulhenta turba de pretos e mulatos seminus
que ofereciam seus servios com a caracterstica da grande insistncia que lhes peculiar.
Passando por diversas ruas, direitas e retangulares, chegamos finalmente ao hotel italiano,
ento o nico da capital do Brasil, onde achamos acolhimento para os primeiros dias. Ao
cabo de alguns dias, alugamos uma pequena casa no arrabalde de Santana, que nos atraiu
por sua posio elevada na encosta da colina e com vista sobre o promontrio do
Corcovado.
Os nossos livros, instrumentos e bagagens foram para ali carregados s costas dos pretos.
A alfndega no imps a menor dificuldade desde que soube termos vindo na fragata
ustria e sob o patrocnio de S.M. o Imperador da ustria. De fato, parecia tudo concorrer
para facilitar-nos, a ns recm-chegados, as primeiras diligncias a fim de organizarmos o
nosso pouso no solo americano.
Com grande prazer fizemos relaes com o extremamente afvel conselheiro de estado
imperial e cnsul-geral russo von Langsdorff, conhecido pela sua circunavegao do
mundo em companhia do Cap. von Krusenstern, que nos recebeu cordialmente. Tambm
diversos compatrcios alemes que se haviam estabelecido como negociantes no Rio de
Janeiro se esforaram para nos serem teis em todas as ocasies. Alm de sermos filhos da
mesma ptria, ramos tambm ligados com eles pelo interesse que os prendia quela
natureza rica e estranha, para eles nova.
Obriga-nos a gratido a mencionar aqui os nomes dos bravos compatriotas, os Srs.
Scheiner, Hindriks, Schimmelbusch, Deussen, Frlich, Drming, e tambm os Srs. von
Eschwege e Feldner, tenentes-coronis do servio real portugus no Corpo de
Engenheiros, o primeiro dos quais se achava ento no Rio de Janeiro em licena de sua
guarnio de Vila Rica1. Ambos, por sua residncia de anos no Brasil, muito conhecedores
do interior, foram-nos preciosos auxiliares com seus amveis conselhos. Graas ao
Ministro da ustria, Baro von Neveu, que, com o mais ativo interesse e intuito
puramente cientfico, se prestou a auxiliar a nossa empresa, em breve recebemos uma
portaria que nos facultava viajar e explorar livremente a Provncia do Rio de Janeiro, e nos
recomendava, com o mximo empenho, para qualquer futura emergncia ao auxlio das
autoridades. (Nota I no fim do captulo).
Quem chega convencido de encontrar esta parte do mundo descoberta s desde trs
sculos, com a natureza inteiramente rude, violenta e invicta, poder-se-ia julgar, ao menos
aqui na capital do Brasil, fora dela; tanto fez a influncia da civilizao e cultura da velha e
educada Europa para remover deste ponto da colnia os caractersticos da selvajaria
americana, e dar-lhe cunho de civilizao avanada.
1

Hoje Ouro Preto

Lngua, costumes, arquitetura e afluxo dos produtos da indstria de todas as partes do

mundo do praa do Rio de janeiro aspecto europeu. O que, entretanto, logo lembra ao
viajante que ele se acha num estranho continente do mundo, sobretudo a turba
variegada de negros e mulatos, a classe operria com que ele topa por toda parte, assim
que pe o p em terra. Esse aspecto foi-nos mais de surpresa do que de agrado. A
natureza inferior, bruta, desses homens importunos, seminus fere a sensibilidade do
europeu que acaba de deixar os costumes delicados e as frmulas obsequiosas da sua
ptria.
O Rio de Janeiro, ou mais propriamente So Sebastio, em geral conhecida pela simples
abreviao de Rio, reclina-se margem da baa, cuja extenso, da cidade em direo norte
terra adentro, trs vezes maior que da barra at o ancoradouro. Ocupa a parte nordeste
de uma ponta de terra em forma de quadriltero irregular, na margem ocidental, que se
estende ao norte e est ligada no sul ao continente.
A extremidade oriental da lngua de terra a Ponta do Calabouo; a extremidade norte,
fronteira pequena Ilha das Cobras, o Armazm de Sal. Entre ambas as pontas, est a
mais velha e mais importante parte da cidade ao longo da margem, na direo N.O. para
S.E., formando um quadrngulo oblongo. O terreno em grande parte plano; porm, na
extremidade norte, alteiam-se cinco suaves elevaes, to prximas do mar, que deixam
espao para uma nica rua beira-mar; na direo S. e S.E. dominam a cidade diversos
morros, sobressaindo-se o do Corcovado, coberto de matas.
A parte mais antiga da cidade, a nordeste, cortada por oito ruas direitas, bastante
estreitas, paralelas, partidas por muitas travessas retangulares, em quadras. Uma grande
praa a oeste da cidade velha, o campo de Santana, separa-a da cidade nova. Esta ltima,
na maior parte construda s depois da vinda da corte, liga-se, por meio da ponte de So
Diogo, sobre o brao de mar que forma o Saco do Alferes, com o quarteiro sudoeste ou
bairro de Mata-porcos e pelo extenso arrabalde de Catumbi, com a Quinta Real de So
Cristvo, a noroeste. Mata-porcos encosta-se logo nas lombadas do Corcovado que se
eleva a sudoeste da cidade. No lugar onde essa srie de colinas d para o mar, ostenta-se a
Igreja de Nossa Senhora da Glria, no outeiro que domina a parte mais ao sul da cidade.
Da em diante, para o sul, s filas interrompidas de casas ocupam as duas enseadas em
meio crculo, a do Catete e a do Botafogo, e casas isoladas aparecem espalhadas nos
pitorescos vales vizinhos procedentes do Corcovado, entre os quais o mais aprazvel o
de Laranjeiras. A cidade j mede, na sua maior extenso, mais de meia milha.
As casas, de pouca altura e estreito frontispcio relativamente ao fundo, so na maioria
feitas com granito mido, ou com madeira nos pavimentos superiores, e cobertas de
telhas. Em vez das antigas portas e janelas de grade, agora j se vem por todos os lados
portas inteirias e janelas envidraadas. As sacadas fechadas e sombrias, moda oriental,
diante das janelas, foram por ordem superior rasgadas em balces abertos.

Na maioria, as ruas so caladas com granito e tm passeios; so, entretanto, iluminadas

muito escassamente e somente algumas horas da noite, com lanternas colocadas junto das
imagens de Nossa Senhora. D prazer vista, depois da regularidade das ruas, encontrar
vrias praas abertas, como as do Pao Real, do Teatro, do Passeio Pblico ou a do Campo
de Santana. Nas colinas, ao longo da margem nordeste, erguem-se, em parte, grandes
prdios e especialmente apresentam magnfico aspecto, sobretudo vistos do mar, o antigo
Colgio dos Jesutas, o Convento dos Beneditinos, no outeiro a nordeste, depois o Palcio
do Bispo e o Forte da Conceio.
A residncia dos antigos vice-reis, que, com a vinda da corte de Lisboa, fora aumentada
com o claustro dos Carmelitas e preparada para a famlia real, est na plancie fronteira ao
cais acima mencionado. Este edifcio no foi de todo construdo no estilo dos palcios
europeus e sua aparncia exterior no condiz com a grandeza do monarca de um reino to
promissor e florescente. As construes do Rio so, em geral, de feio mesquinha e
semelhantes s da parte velha de Lisboa.
Entretanto, parece que a arquitetura, cujas obras so de to imediata necessidade para a
vida, tambm se aperfeioar aqui mais depressa do que as outras artes. A presena da
corte j vai comeando a influir favoravelmente no gosto arquitetnico; entre outros
exemplos, a nova Casa da Moeda e diversas casas particulares no Catete e Mata-porcos
do testemunho disso; incessantemente ainda minam-se morros de granito com
explosivos, quer para aplanar e ligar a cidade esparsa, quer para embelez-la com prdios
novos. Entre as igrejas, que, alis, no contm nem belas pinturas nem apresentam
esculturas e ricos dourados, destacam-se em particular a da Candelria, a de So Francisco
de Paula por sua boa construo e a de Nossa Senhora da Glria por sua situao elevada.
O mais belo e til monumento de arquitetura, de que o Rio at aqui se pode gabar, o
aqueduto, concludo no ano de 1740, cpia da obra nica no seu gnero em Lisboa do
tempo de D. Joo V., por cujos arcos elevados corre, para as fontes da cidade, gua
potvel, que vem do Corcovado.
A maior dessas fontes, o chafariz da Praa do Palcio, logo junto do porto, abastece os
navios e est sempre rodeado de bandos de marinheiros de todas as naes. O Capito
Cook, sem razo, duvidou da excelncia dessa gua para longas viagens de mar, pois
navegantes portugueses levaram-na, para experincia, at ndia e da, de volta ao Rio de
Janeiro, sem que se corrompesse. Ainda vo sendo colocados novos chafarizes na cidade,
e durante a nossa estada se estava preparando o assentamento de um novo chafariz na
grande Praa de Santana, e um novo encanamento de gua para o lado sudoeste da
cidade.
Numa cidade to quente e povoada, volve-se a ateno do Governo, com justo motivo,
para o abundante fornecimento de gua fresca para beber; somente a distribuio feita por
meio de negros pouco asseados, que oferecem gua em vasilhas abertas ou em odres, s
vezes expostos por horas ao sol, deveria chamara ateno da sade pblica, a fim de
acabar com isso. Tambm prestaria o governo um relevante servio populao se
encanasse gua para muitas casas particulares.

A baa do Rio de Janeiro, um dos mais belos e vastos portos do mundo e chave para a
parte sul do Brasil, foi pelos portugueses cuidadosamente fortificada, desde muito tempo.
A sbita tomada da cidade pelos franceses, comandados por Duguay-Trouin (1711), que
lhe imps o resgate de 246:500$464 (800.000 florins), deve ter primeiro chamado a ateno
para a necessidade de tais disposies. A entrada , principalmente, defendida pela
fortaleza de Santa Cruz, construda sobre uma ponta de terra oriental na base do
escarpado monte do Pico, e pelas baterias fronteiras a esta, ao norte do Po de Acar - de
So Joo e de So Teodsio.
O estreito, formado por essas duas pontas, e de apenas cinco mil ps de largura,
defendido, alm disso, pelos canhes de um forte constru do sobre uma ilha baixa de
rochas quase no meio da entrada, a Ilha da Laje. No interior da baa esto as fortalezas de
Villegagnon e da Ilha das Cobras, ambas sobre ilhotas pouco distantes da cidade, as mais
considerveis obras defensivas. Nesta ltima ilha so tambm encarcerados os criminosos
de Estado. Na prpria cidade esto o forte da Conceio, a noroeste, e as baterias do
Monte, na parte sudeste da mesma; essas no esto, entretanto, no melhor estado. A
enseada de Botafogo protegida pelas linhas da Praia Vermelha2.
As guas da baa do Rio de Janeiro participam com o oceano do fluxo refluxo da mar.
Nas luas nova e cheia, a preamar se d s 4 horas e 30 minutos, atingindo a altura de 14
at 15 ps. Dura a vazante, de quando em quando, continuamente um dia inteiro, pelo
que a correnteza mais forte na parte oeste da baa; por outro lado, ao comear a
enchente, nota-se o redemoinho da correnteza ao longo da parte leste.
O fluxo dura tempo mais curto do que o refluxo, e costuma encher com a velocidade de
trs at quatro milhas martimas por hora. Em virtude dessa forte enchente, j algumas
vezes os navegantes se tm deixado iludir, ancorando prximo demais da margem e
sofrerem naufrgio, sobrevindo a vazante, por no haver mais bastante altura de gua
para a embarcao. Um navio ingls, chegado com excelente viagem de Liverpool,
durante a nossa estada, e que tinha ancorado muito perto da Ilha das Cobras, perdeu-se
deste modo dentro do porto, e o mximo esforo da equipagem da fragata ustria,
chamada em seu socorro, apenas pde salvar uma parte das mercadorias, enquanto o
navio se despedaava em poucas horas de encontro aos rochedos do fundo.
O mar, quando est na cheia, sobretudo nos equincios, em diversas zonas em torno da
cidade, ocupa vrias baixadas arenosas e mangues, onde crescem arvoredos de Rhizophora,
Conocarpus e Avicennia.

Foi aqui onde outrora Martim Afonso de Sousa desembarcou (janeiro de 1531), na viagem de descoberta de
que o encarregou D. Joo III e deu baia o seu nome atual "Rio de Janeiro". A Praia Vermelha chamava-se
antes Porto de Martim Afonso. Martim Afonso em breve dali se retirou, provavelmente temendo os
inmeros guerreiros indgenas, os Tamoios. S depois de Nicolau Durand de Villegagnon, aqui mandado
pelo Almirante Coligny, ter-se apossado da baa, que os portugueses foram advertidos da importncia do
lugar. Depois de ter o governador-geral do Brasil, Mem de S, conquistado e destrudo, a 15 de maro de
1560, o estabelecimento dos franceses, foi que a baa passou para as mos dos portugueses, que logo deram
comeo construo da cidade no stio atual. Os indgenas davam entrada apertada o nome de Netherohy ou Nithero-hy, isto , "gua escondida". Lery a denominou Guanabara.

Assim se transformou algumas vezes em lagoa tambm o trecho arenoso entre o arrabalde
de Santana, onde morvamos, o Saco do Alferes e a rua principal para So Cristvo, o
que limitava as nossas excurses pelo vale. A percentagem de sal dessa gua do mar um
tanto menor do que a do oceano, barra fora, nas costas, e, por isso, assim como por causa
da poluio, no se prepara sal na vizinhana do Rio. A maior parte do sal utilizado
trazido das ricas salinas de Setbal, e recomenda-se para os climas quentes como
prefervel ao de Espanha e Sardenha, por ser menos suscetvel de derretimento. Uma
pequena poro vem dos arredores de Cabo Frio para a capital.
Com o trfico comercial de tal extenso como o daqui, natural que o viajante note por
toda parte atividade e burburinho de negcios. Particularmente o porto, a Bolsa, os
mercados e as ruas mais prximas do mar, na maioria providas de depsitos para
mercadorias da Europa, esto cheios de negociantes, marinheiros e negros. Os diferentes
idiomas da multido dessa gente, de todas as cores e vesturios, se cruzam; o vozerio
interrompido e sempre repetido, com que os negros levam de um lado para outro as
cargas sobre varas, o chiado de um tosco carro de bois de duas rodas, em que as
mercadorias so conduzi das pela cidade, os freqentes tiros de canho dos castelos e dos
navios de todos os pases do mundo, que entram, e o estrondo dos foguetes com que os
habitantes quase diariamente e j de manh cedo festejam os dias santos, - confundem-se
num estardalhao ensurdecedor.
A populao do Rio de Janeiro compe-se, em sua grande maioria, de portugueses ou de
seus descendentes, tanto brancos como os de mistura de cores. Quase no se vem
indgenas americanos aqui. Eles evitam, quanto podem, a cidade e, muito raramente
aparecem, e s por acaso, como aves de arribao, no tumulto para eles estranho. Os que
esto mais perto, pertencem, segundo dizem, Misso de So Loureno, na baa do Rio de
Janeiro, de onde vm oferecer louas de barro; outros vm de quando em quando de mais
longe, da regio de Campos, no distrito de Goitacases, ou de Areias, uma pequena vila no
caminho de So Paulo, ou de Minas Gerais, acompanhando as tropas, que pem a capital
em constante ligao com essas regies. Os catraieiros, morenos, que no porto muitos
viajantes tomam por ndios, so mulatos ou mestios.
O primeiro indgena americano que avistamos aqui, foi um menino da tribo antropfaga
dos Botocudos de Minas Gerais; ele se achava na casa do nosso amigo von Langsdorff. O
antigo Ministro de Estado portugus, Conde da Barca, havia pedido ao comandante do
distrito dos ndios em Minas Gerais um crnio de ndio para o nosso clebre compatrcio o
Conselheiro Blumenbach; como este ltimo no teve oportunidade de achar mo tal
material morto, despachou ento ao conde dois botocudos vivos, que seus soldados
haviam prendido num ataque repentino. O Sr. von Langsdorff recebeu ento um deles, ao
qual em breve muito se afeioou e este lhe serviu no somente como pea viva de museu,
porm, igualmente, como coletor de curiosidades naturais.

Antes da vinda do rei3, consistia o total da populao do Rio, numas cinqenta mil almas,
superando de muito, em importncia, o nmero de habitantes pretos e de cor aos brancos.
No ano de 1817, em compensao, contava a cidade e o que se inclui nela, mais de cento e
dez mil habitantes. Deve-se crer que, do ano de 1808 em diante, para aqui vieram da
Europa uns vinte e quatro mil portugueses. Essa considervel imigrao portuguesa, alm
da vinda de bom nmero de ingleses, franceses, holandeses, alemes e italianos, que,
depois da abertura dos portos, aqui se estabeleceram, quer como negociantes, quer como
artesos, devia por si mesma, abstraindo-se de qualquer outra considerao, imprimir
uma mudana no carter dos habitantes, porque a antiga relao quantitativa entre
brancos, pretos e mestios ficou invertida.
Nota-se, porm, sobretudo na classe dos ricos negociantes da capital e mesmo do interior
das vizinhas Provncias de Minas Gerais e de So Paulo, como a civilizao, as
necessidades da vida e a atividade tomaram novo desenvolvimento com os imigrantes.
O Brasil no tinha propriamente nobreza sua; os religiosos, os funcionrios e as famlias
abastadas do interior, isto , fazendeiros e donos de minas, possuam todos antes da vinda
do rei, por assim dizer, os privilgios e distines de nobreza.
A concesso de ttulos e cargos doados pelo rei atraa uma parte deles capital, e da,
tomando gosto pelo luxo e modo de vida do europeu, comearam a exercer uma
influncia muito diferente da anterior nas outras classes do povo. Tambm as provncias
mais afastadas do novo reino, cujos habitantes vinham passear no Rio por curiosidade,
por interesse prprio ou questes de famlia, acostumaram-se a considerar esta cidade
como sua capital, e a adotar os seus costumes e modos de pensar que, depois da vinda da
corte, se salientaram como europeus.
Foi, de modo geral, incalculvel, em todos os sentidos, a influncia da corte real no Brasil.
A presena do chefe supremo do Estado iria animar todos os brasileiros com um
sentimento de patriotismo, que at aqui lhes era desconhecido, pois, como colnia,
haviam sido governados por delegados do rei. O Brasil assumiu para todos nova
dignidade; como tivesse aqui o rei e encetasse negociaes diplomticas alm-mar, de
certo modo entrava no concerto das naes europias. O prprio soberano aprendeu a
conhecer, sempre melhor, tanto as vantagens do pas, como as imperfeies do governo;
serviu-se das primeiras e com isso assegurou a estabilidade de todas as instituies civis e
da propriedade. O crdito particular cresceu; o que era incerto, partidrio e dependente na
administrao, deu lugar ordem autnoma das coisas e despertou vigoroso impulso em
todas as atividades oficiais.

Em 1808. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Por isso, e sobretudo pela abertura dos portos ao comrcio das naes de todas as partes
do mundo, fizeram rpido progresso a riqueza e a civilizao, graas competio do
trfico e ao ininterrupto comrcio com o estrangeiro, e bem assim ao aproveitamento do
solo. Parece, entretanto, que, em geral, a passagem da colnia dependente para reino
autnomo foi considerada muito menos um bem no prprio Brasil, que uma conseqncia
adversa de que Portugal se ressentiu. Somente agora, depois do alargamento de sua viso
pela experincia, e quando a potncia deste continente, estimulada por mudanas
polticas, se desenvolver mais rapidamente, que os brasileiros reconhecero quo
depressa atravessaram os diversos graus de civilizao, no espao de tempo dos doze
anos que D. Joo VI permaneceu no Brasil.
Imediatamente assinalou o rei a sua presena no novo reino pela instituio do mesmo
Supremo Tribunal e autoridades, como existem em Portugal. No ano de 1808, organizou o
Desembargo do Pao, o Conselho de Justia, o Conselho da Fazenda, ajunta do Comrcio,
a Mesa da Conscincia; a Relao do Rio de Janeiro foi elevada a Casa de Suplicao; para
todo o reino instituiu-se uma Intendncia Geral de Polcia, e para a capital uma diretoria
independente da polcia; tambm o Errio Pblico, a Casa da Moeda e o Arquivo foram
fundados.
No ano de 1805, o bispado, existente desde de 1676, foi de novo dotado de numeroso
capitulo. No ano de 1810, finalmente, criou-se uma Escola Militar. As capitanias foram
delimitadas com maior preciso e tiveram a competente jurisdio. Essas organizaes,
assim como a melhor definio da competncia dos governadores-gerais das provncias, a
regularizao da jurisdio, a pontual arrecadao dos dzimos e dos demais impostos,
so passadas largas para a formao do novo pas; e a histria do governo de D. Joo VI
provar uma feliz continuao do influxo criador de D. Joo III, o inteligente e forte
monarca, de cujas mos hbeis a colnia tomou primeiramente forma e vida.
A presena do monarca e a conjunta assistncia das autoridades supremas do Estado na
sua influncia ordeira e metdica no pas novo, foram efetivamente apoiadas pelo grande
nmero de estrangeiros que mais cedo ou mais tarde acompanharam a corte ao Rio de
Janeiro. Maquinistas e construtores navais ingleses, operrios em ferro, suecos,
engenheiros alemes, artistas e fabricantes franceses foram convidados pelo governo para
desenvolverem a indstria nacional e os conhecimentos teis.
Essas tentativas do governo, para desde logo implantar no solo novo as atividades e
experincias europias, so tanto mais dignas de louvor, quanto maiores foram as
dificuldades a enfrentar a princpio. Importante incio para estimular a indstria foi o
estabelecimento do Arsenal, cujo pequeno esboo, de fato, j existia antes da vinda do rei,
mas que s foi oficialmente organizado e posto em plena atividade, em 1811.
Na comprida fila de casas do porto, destinadas ao fabrico de apetrechos navais, vemos
retorcer amarras de cnhamo russo, forjar ferramentas de ferro sueco, cortar velas de tela
do norte. Os mais importantes materiais, fornecidos pelo prprio Brasil, so a excelente
madeira de construo, a estopa e o breu.

De resto, este Arsenal emprega relativamente mais material estrangeiro do que os outros
arsenais do pas, e os fornece queles que, em compensao, constroem muitos barcos.
Sem dvida, custa ainda mais caro ao governo a produo do pano tecido aqui do que o
imediatamente trazido da Europa. Os hbeis operrios, na maioria europeus, s se
mantm com grandes ordenados, e os aprendizes, pretos ou mulatos, s com dificuldade
se habituam forte atividade e perseverana dos seus mestres: a verdade que justamente
esses sacrifcios do governo so necessrios para criar aqui escolas de aprendizagem para
to importante indstria. Serve assim de prova este estabelecimento, como tantos outros,
da bem calculada solicitude paternal, que no se cinge exclusivamente ao presente, mas
tem em vista a felicidade das futuras geraes. Aqui, num mundo que se apresenta ao
esprito ordeiro do soberano, ainda tosco e inculto, ele se sente superior s mesquinhas e
egostas correntes contrrias, e mostra-se convencido da alta responsabilidade,
preparando melhor mundo futuro.
Por mais ntimo conhecimento da ndole do povo brasileiro e da sociedade do Rio de
Janeiro, acha o viajante, sem dvida, que essas intenes do governo no foram, ainda que
de modo geral, devidamente apreciadas, e que uma constituio colonial de duzentos
anos deixou impresso forte demais no carter do brasileiro, para que ele j pudesse agora
devotar-se com a mesma energia, que distingue o europeu, aos srios labores da indstria,
da arte e das cincias, que asseguram a sorte e o vigor de um Estado.
At aqui tem sido antes o gosto pelas comodidades, pelo luxo e pelas formas amenas da
vida exterior, que se espalha rapidamente, do que o amor pelas artes e pelas cincias no
seu verdadeiro sentido. Enquanto o desenvolvimento destas ltimas nos pases do Norte
teve, como conseqncia, o enobrecimento dos gozos da vida, no Sul, ao contrrio, com o
desenvolvimento mais livre da sensualidade e da vida exterior chega-se tardiamente ao
aperfeioamento da arte e das cincias. No se procurem, portanto, ainda, na jovem
capital, as grandes e influentes instituies para educao e instruo superior como as
que estamos habituados a ver na Europa.
A Biblioteca, como se diz, de setenta mil volumes, presente que o rei trouxe consigo de
Portugal para a capital do Brasil, est colocada no edifcio dos Terceiros da Ordem do
Carmo. Os assuntos de histria e jurisprudncia, seriam os mais fartamente
representados.
Para ns, foi de especial valor o manuscrito de uma Flora Fluminense, isto , do Rio de
Janeiro, que contm a descrio e belas figuras de muitas plantas da redondeza, raras ou
desconhecidas, e tem como autor um tal Veloso4 . A entrada na Biblioteca facultada ao
pblico durante grande parte do dia; entretanto, aqui to pouco sentida a necessidade
das ocupaes cientficas que as salas permanecem, por assim dizer, vazias.

O cientista Fr. Jos Mariano da Conceio Veloso, nascido a 14 de outubro de 1741 na freguesia de So
Jos d'El-Rei (hoje cidade de Tiradentes, Minas Gerais) e falecido na cidade do Rio de Janeiro, a 13 de julho
de 1811. (Nota da rev., Ed. Melh.)
4

Pelo mesmo motivo e pela pouca inclinao de progredir nas cincias, compreende-se que
o nico jornal literrio, publicado depois da vinda da corte ao Brasil, intitulado O Patriota,
s se pde sustentar alguns anos, embora pela variedade de suas tendncias fosse
destinado a um largo pblico. Uma publicao cientfica que merece, entretanto, meno
honrosa, a Corografia Braslica, do Padre Casal, editada em dois volumes, no Rio, obra
que, como primeiro compndio da geografia geral do Brasil, presta grande servio, ainda
que quanto disposio, preciso e exatido, especialmente sobre matrias de histria
natural, muito deixe a desejar. Foi quase que literalmente traduzida em ingls.
Em todo o reino, at agora, s se imprimem dois jornais: na capital, a Gazeta do Rio de
Janeiro, e na Bahia, uma folha intitulada Idade de Ouro do Brasil. Pena no serem lidos
geralmente com interesse esses poucos jornais. Sobretudo o habitante do interior, gozando
de generosa natureza rica, limitado comunicao com poucos vizinhos afastados,
manifesta pouco interesse pelos acontecimentos do mundo poltico, e satisfaz-se com a
notcia dos principais sucessos que lhe trazem uma vez por ano os guias das tropas,
quando regressam da costa. De resto, assim como acontece nas cidades costeiras, tambm
no interior, mais pelas relaes comerciais do que pelo interesse cosmopolita, que se
demonstra a participao nos grandes fatos polticos.
No faltam, entretanto, notcias rpidas e exatas da Europa, pois, pelos imigrantes
portugueses e pelos ingleses, so espalhados os jornais de Lisboa e da Inglaterra. Para a
instruo da juventude, dispe a capital de diversas e boas instituies de ensino. Pessoas
abastadas tomam professores particulares a fim de prepararem os filhos para a
Universidade de Coimbra, o que obriga a grandes sacrifcios visto que so raros os
professores competentes. No Seminrio de So Joaquim, aprendem-se os rudimentos do
latim e do cantocho. Mas o melhor colgio o Liceu ou Seminrio de So Jos, onde,
alm do latim, do grego, das lnguas francesa e inglesa, retrica, geografia e matemtica,
tambm se lecionam filosofia e teologia.
A maioria dos professores do clero, o qual, entretanto, exerce atualmente muito menor
influncia no ensino do povo do que antigamente, sobretudo no tempo dos jesutas. Uma
instituio muito til dos novos tempos a Aula de Cirurgia, que foi fundada para se
formarem mdicos prticos, pessoal de que h absoluta falta no interior. Ao cabo de cinco
anos de estudo, podem os jovens diplomar-se aqui, como mestres de cirurgia. Segue-se a
severo programa5 , e cuida-se da aquisio de conhecimentos positivos na clnica do Real
Hospital Militar vizinho.
Grande parte dos lentes desse instituto so igualmente mdicos clnicos na cidade e nas
suas prelees seguem em parte os compndios dos mestres franceses, em parte os de
Cullen.

Segundo o regulamento, eis a srie de estudos: no 1 ano, anatomia, qumica e farmcia; no 2, as mesmas
matrias e mais fisiologia; no 3 higiene, patologia, etiologia e teraputica; no 4, cirurgia e obstetrcia: no 5,
prtica nas clinicas.

A Histria Natural, porm, especialmente a Botnica, lecionada por Frei Leandro do

Sacramento, um sbio carmelita de Pernambuco e discpulo do venerando Brotero. Servese ele, para as aulas, de uma pequena plantao de vegetais notveis, feita no Passeio
Pblico, porque o verdadeiro Jardim Botnico se acha situado muito longe da cidade. A
coleo de mineralogia, sob a superintendncia do Sr. Tenente-Coronel von Eschwege,
no est em condies favorveis, porque esse senhor, grande parte do tempo, no reside
no Rio de Janeiro. No local dessa coleo encontra-se tambm um comeo de museu
zoolgico, ainda muito sem importncia; pois consta de umas poucas aves empalhadas e
de algumas caixas com borboletas diversas.
A Real Academia Militar, fundada em 1810, tem por finalidade dar uma formao
cientfica queles que, desde a mocidade, querem dedicar-se ao servio da guerra; embora
provida de bons docentes e favorecida especialmente pelo rei, no tem quase eficincia
alguma, pois faltam-lhe os alunos. Ao contrrio, a recm-fundada Aula do Comrcio, zela
bem mais pelo ensino de tudo que se refere ao comrcio e tambm qumica. Logo que
chegou, pretendeu o rei criar uma universidade na jovem monarquia.
Ainda no estava resolvido, porm, onde seria a sede, se no Rio de Janeiro ou no clima
mais temperado de So Paulo. J. Garcia Stockler, filho de um cnsul alemo das Cidades
Hanseticas em Lisboa, homem de importante cultura cientfica e digno membro da
Academia de Lisboa, exps um plano, em parte no estilo da universidade alem, que
obteve muitos aplausos do ministrio; mas, entre os que ainda queriam o Brasil como
colnia dependente de Portugal, tambm para o futuro, encontrou to grandes obstculos
que todo o projeto falhou.
E, todavia, somente com a criao de uma universidade, pela qual se despertem as foras
adormecidas do pas, poder o Brasil algum dia, em bela emulao com a me-ptria,
elevar-se dignidade de importante reino. At que isso acontea, os brasileiros so
forados, embora caro e penoso lhes seja, a buscar a formatura final alm-mar, na Coimbra
europia. Essa necessidade at aqui existente, no deixa de favorecer, de vrios modos, a
mocidade estudiosa, sobretudo porque lhe d oportunidade de conhecer os grandes
institutos da Europa, de trazer ptria o que neles aprenderam e em geral de adquirir a
universalidade da cultura europia.
Se, entretanto, futuramente se criar uma universidade no Brasil, em razo do seu atual
estado cientfico, devem ser chamados da Europa os seus primeiros docentes. Outra
instituio que teve como fundador o Ministro Arajo, Conde da Barca, formado no
estrangeiro, j falecido desde alguns anos, a Academia de Belas Artes. Ao passo que a
Europa considerava a fundao de tal estabelecimento concludente prova, como parecia,
do rpido desenvolvimento do novo Estado, nota-se, todavia, com observao mais
rigorosa, que atualmente tal fundao no corresponde, de modo algum, s necessidades
do povo, e, portanto, no pode ainda ser aqui desenvolvida.

Diversos artistas franceses, pintores de histria e paisagistas, escultores, gravadores e

construtores, tendo sua frente Lebreton, ex-secretrio da Academia de Artes de Paris,
que pouco depois de nossa chegada morreu em sua propriedade perto do Rio de Janeiro,
foram chamados da Frana para despertar e animar, com as suas obras e lies, o senso
artstico dos brasileiros, com o que contava firmemente Arajo; no se tardou, porm, a
reconhecer que aqui s se poderiam estabelecer as belas-artes, quando as artes mecnicas,
que satisfazem s primeiras necessidades, houvessem feito o preparo para aqueles, e que
num povo, s depois de fundada e firmada a sua vida externa de comrcio, que pode
despertar o gosto para as artes e a cultura artstica.
Tambm a necessria conseqncia do grau atual de civilizao do Brasil que o
habitante deste pais tropical, todo cercado das fantsticas, pinturescas e poticas belezas
naturais, sente-se mais perto do gozo espontaneamente oferecido por estes to ditosos
cus, do que da arte que s se atinge com esforo. Essa razo caracteriza a direo que
tomam as tentativas artsticas e cientficas, em toda a Amrica, e deve ter mostrado ao
Regente que aqui se devia primeiro cuidar da fundao dos alicerces do Estado antes
mesmo de pensar em seu embelezamento pelas artes. O senso artstico da pintura e da
escultura ainda no se faz sentir por isso, tambm nas igrejas, em vez de obras de arte,
vem-se ornamentos ricamente dourados.
Por outro lado, a msica, entre os brasileiros, e, especialmente no Rio, cultivada com
mais gosto, e nela se chegar provavelmente cedo a certa perfeio. O brasileiro tem, como
o portugus, fino talento para modulao e progresso harmnica, e baseia o canto com o
simples acompanhamento do violo. O violo, tanto como no Sul da Europa, o
instrumento favorito; o piano um dos mveis mais raros e s se encontra nas casas dos
abastados. As canes populares, cantadas com acompanhamento do violo, so partes
originrias de Portugal, parte inspiradas pela poesia indgena. Pelo canto e pelo som do
instrumento, o brasileiro facilmente estimulado a danar, e exprime a sua jovialidade
nas sociedades cultas com delicadas contradanas; nas classes inferiores, porm, ela se
manifesta com gestos e contores sensuais como as dos negros.
A pera italiana, at aqui, no tem apresentado, nem da parte dos cantores, nem da
orquestra, nada perfeito; uma banda particular de msica vocal e instrumental, que o
prncipe herdeiro formou com mestios indgenas e pretos, indica bastante o talento
musical do brasileiro. D. Pedro, que parece ter herdado de seu av D. Joo IV notvel
gosto pela msica, costuma reger s vezes, ele prprio, essa orquestra, que, assim
estimulada, procura executar as peas com muita perfeio. O discpulo preferido de J.
Haydn, o cavalheiro Neukomm, achava-se ento como diretor da Capela do Pao, no Rio.
Para suas missas, porm, compostas inteiramente no estilo dos mais clebres mestres
alemes, ainda no estava de todo madura a cultura musical do povo. O impulso que o
gnio de Davi Peres deu msica religiosa portuguesa (1752-1779) j passou, e atualmente
se exige que a missa tenha melodias de andamento alegre, e, aps sustentar longo e
pomposo Gloria, deve seguir-se curto Credo.

Nesse estilo, compe Marcos Portugal, hoje o compositor mais aclamado entre os
portugueses. O estado de desenvolvimento em que se acha a msica, nas altas camadas do
Rio e das outras cidades costeiras do Brasil, corresponde inteiramente ao modo com que
se cultivam aqui a poesia e as belas-letras. A literatura francesa, que conquistou tambm
neste pas as camadas mais ilustradas, a preferida. A propagao da lngua francesa e a
importao de enorme quantidade de seus livros, supera tudo que se pode imaginar, tanto
mais que no Rio de Janeiro s existem duas livrarias mal fornecidas. Alm das novidades
do dia, com que as lojas de artigos familiarizam o Brasil com a moda francesa, so lidas
especialmente as obras de Voltaire e de Rousseau, e, com tanto empenho, que diversos
autores patriotas se viram obrigados a manifestar-se contra essa galomania.
O fenmeno ainda mais extraordinrio, porque as relaes polticas e mercantis ligam o
povo lusitano mais Inglaterra, pelo que se deveria pressupor maior aproximao da
literatura britnica. Mesmo em tradues de livros ingleses, no to rica a literatura
portuguesa, como de franceses. A lngua e a arte potica alems, porm, so inteiramente
desconhecidas dos brasileiros; raro encontrar-se, e por acaso, um admirador da musa de
Gessner ou de Klopstock, que aqui s se chega a conhecer pela interpretao francesa.
As citadas influncias da cultura francesa, entretanto, ainda no expulsaram a lngua
materna da sociedade mais alta; excetuando a corte e o seu crculo, as lnguas francesa e
inglesa so s aprendidas pelos homens, e, portanto, mui pouco faladas em sociedade. O
belo sexo, embora includo na transformao geral que a transplantao da corte
produziu, e agora tambm j mais visvel no teatro e nas ruas, ainda conserva, todavia,
mais ou menos a mesma posio, que Barrow citou na sua descrio apologtica no ano de
1792.
A hospitaleira casa do Sr. von Langsdorff era, para muitos europeus residentes no Rio de
Janeiro, um agradabilssimo ponto de reunio noite. Ali reinava continuamente alegre e
animada conversa, qual se acrescentavam ainda o encanto do talento musical da dona
da casa e o concurso de Neukomm. Semelhante nmero de naturalistas ou amigos da
natureza, como aconteceu justamente no tempo de nossa estada, nunca se havia reunido
aqui.
A troca de comunicaes sobre observaes e impresses, que a todos ns forneciam a
riqueza e a singularidade da natureza, tomava dobrado encanto pela amenidade do
ambiente. O Sr. von Langsdorff morava numa pequena casa de campo, na encosta dos
morros que se estendem a sudoeste da cidade, e gozava entre o perfumado arvoredo do
Brasil, de magnfica vista da cidade e de parte da baa. Nada se pode comparar beleza
deste lugar, quando, passadas as horas mais quentes do dia, brisas ligeiras refrescam o ar
embalsamado pelos aromas da mata prxima.
Esse prazer ainda aumenta logo que anoitece, vendo ao longe estender-se o espelho
brilhante do mar e a cidade tranqila a iluminar-se pouco a pouco. Quem no
experimentou o encanto do luar na calma das noites, nestas afortunadas latitudes, nem
pela descrio mais perfeita poder sentir a mesma emoo, que to maravilhosa natureza

desperta na alma do observador. Delicada e transparente nvoa paira sobre toda a regio;
a lua brilha, clara, entre pesados grupos de nuvens de formas singulares; as zonas
iluminadas pelo luar destacam-se frisantes, ao passo que mgico crepsculo parece afastar
da vista as zonas escuras. Apenas perpassa uma aragem, e as mimosas prximas fecham
suas folhas para dormir e ficam quietinhas, ao lado da escura folhagem das mangueiras,
das jaqueiras e do etreo jambeiro; ou ento cai sbito vento e ramalham as folhas secas
do cajueiro; as grumixameiras e pitangueiras, carregadas de flores, deixam cair uma
perfumada neve; as majestosas palmeiras ondeiam seus leques acima dos telhados
sossegados, que elas ensombram, como smbolo amistoso e bonanoso da contemplao
da natureza; chiam estridentes as cigarras, os grilos, e as pererecas coaxam, em conjunto,
continuamente, e imergem, com a sua uniformidade, em suave melancolia. Quase
imperceptvel murmura, entretanto, um regato pelo morro abaixo, e o macuco6 clama, por
assim dizer, por socorro, com voz quase humana, ao longe.
Com o correr do tempo sopram outras aragens embalsamadas, e de contnuo
desabrocham alternadas outras flores da noite, derramando quase entontecedoras
fragrncias; ora so as dos caramanches de paulnias, ora as do vizinho laranjal, ora as
das moitas cerradas de eupatrias, ora o cacho das palmeiras7 , que de repente
desabotoam as suas flores, e assim se mantm um fluxo e refluxo de perfumes. Ao passo
que o mundo tranqilo das plantas, iluminado aqui e ali por milhares de vaga-lumes
como por enxame de estrelas volantes, com as suas exalaes balsmicas glorifica a noite,
resplandece o horizonte incessantemente com os relmpagos, elevando a alma em jubilosa
admirao s estrelas que no firmamento cintilam em solene silncio acima da terra e do
mar, inspirando-a com noes de maravilhas sublimes. No gozo de tais noites
encantadoras e pacficas, lembra-se o europeu recm-chegado, com saudade, da sua ptria
at que a rica natureza tropical se vai tornando para ele uma segunda ptria.
Pode-se gozar no Rio de janeiro do encanto dessas noites, sem receio, no como em muitas
regies tropicais, na Guin por exemplo, onde quase infalivelmente se adoece com a
exposio ao sereno ou ao vento terral, que sobrevm de repente; entretanto,
aconselhvel aqui no se ficar fora de casa depois do pr do sol, quando a atmosfera se
resfria de repente e cai o sereno. A madrugada parece, alis, menos prejudicial ao corpo
do que a tarde, porque a volta do sol faz logo restabelecer a transpirao.
Rio de janeiro tida em geral, contudo injustamente, como uma das menos saudveis
cidades do Brasil. O clima quente e mido, o que devido em grande parte sua
posio, pois altas montanhas cobertas de matas, a estreita entrada e as muitas ilhas da
baa estorvam o livre curso dos ventos; entretanto, as mudanas de temperatura no so
to rpidas que prejudiquem a sade.

Perdix guyanensis

Em muitas palmeiras, notamos que o cacho de flores, no princpio do xtase ertico, faz rebentar o
invlucro que o protege, e a vizinhana at longe fica toda penetrada de fragrncias.

Ventos frios, midos, que do motivo a ligeiros reumatismos, no so raros aqui. Embora
nas baixadas pantanosas, junto ao mar, se espalhe, na ocasio da vazante, insuportvel
mau cheiro, elas ficam pouco tempo descobertas, para felicidade dos moradores dessas
praias, de sorte que as exalaes ptridas no chegam a produzir febres endmicas.
Tambm a alimentao das classes inferiores do povo d pouco ensejo s doenas. A
mandioca (Cassava), o fub e o feijo preto, em geral cozidos com toicinho e carne seca ao
sol e salgada, formam a principal parte do embora pesado e grosseiro alimento, mas
saudvel para quem faz muito exerccio e toma vinho portugus ou cachaa. Os peixes
no so to apreciados como nas costas do Norte (Europa). Nos pases quentes, onde os
alimentos mais depressa se corrompem, parece que o uso do peixe aumenta com a
preguia, com a pobreza, e com o estado doentio do povo; ao menos, em toda a nossa
viagem, existia sempre maior misria, onde os habitantes se alimentavam exclusivamente
de peixe.
Na classe mdia da burguesia do Rio, que ainda no adotou inteiramente os costumes de
Portugal, relativamente no muito animal a nutrio, pois satisfazem-se com as
deliciosas frutas e o queijo importado de Minas, que, com as bananas, nunca faltam em
mesa alguma. Mesmo o po de trigo come-o o brasileiro raramente e prefere-lhe a sua
farinha. A farinha de trigo, importada da Amrica do Norte e da Europa, conserva-se aqui
uns cinco a seis meses. Tambm as espcies mais finas de legumes europeus, e todas
podem ser cultivadas com facilidade, no constituem ainda parte importante da nutrio
do povo; so preferidas, porm, as laranjas, goiabas, melancias e batatas-doces.
Alm da simplicidade da cozinha brasileira, tambm digna de encmio a sobriedade nas
refeies, o que favorece a sade do povo de pas to quente. O brasileiro no toma muito
dos seus poucos pratos, quase no bebe seno gua, e come, alm disso, de todas as coisas
com a maior regularidade, seguindo assim a rigorosa ordem que se nota aqui entre os
trpicos, em todos os fenmenos da natureza. A noite, ele no toma quase nada,
prudentemente; quando muito, bebe uma xcara de ch ou de caf, na falta do primeiro, e
priva-se, sobretudo noite, das frutas frescas. Somente tal dieta e a conformidade com as
condies do clima o protegem contra muitas enfermidades, que atacam o estrangeiro
incauto ou no informado. , pois, de todo modo aconselhvel aos forasteiros observar
dieta igual dos brasileiros, no praticar atividades fora de casa nas horas mais quentes
do dia, quando todas as ruas esto vazias de gente, para evitar a mortal insolao, nem
noite se deve expor ao sereno, fugindo s perigosas conseqncias dos resfriados, e, ainda
menos, entregar-se ao amor fsico. Tambm, ao satisfazer com gua a sede insacivel,
preciso cuidado. Aconselharam-nos a tomar gua com vinho ou com cachaa; somente
servem com vantagem esses meios, quando se faz pouco exerccio e sombra, pois o
violento afluxo de sangue cabea, durante as viagens, quando nos expnhamos muito ao
sol, nos proibiu, sobretudo no primeiro ano, o uso de qualquer bebida espirituosa;
refrescvamo-nos, portanto, de preferncia, com a gua fresca dos regatos, sem lhe
acrescentar coisa alguma; quando nos expnhamos de novo ao calor, nunca sofremos
conseqncia alguma desagradvel. Estas observaes dietticas, cremos, no podem
deixar de ser bastante recomendadas ateno dos viajantes.

As doenas mais comuns aqui so as seguintes: a diarria crnica, a hidropisia, febres

intermitentes, a sfilis, a hidrocele; entretanto, de todas essas, talvez s a ltima deva ser
considerada endmica e prpria da cidade. Os mdicos daqui opinam que essa
enfermidade deriva do uso da gua. Essa no pode ser a causa, pois nas classes mais altas
onde tal doena mais aparece, a gua de que se servem quase sempre melhorada com o
acrscimo de um lquido espirituoso. De fato, inconsiderado uso de roupa leve, refrescos
logo depois de violento aquecimento, excessos sexuais, tudo isso parece levar frouxido
da fora muscular, a que o clima quente j predispe, como paralisao dos nervos,
dando assim motivo para a hidrocele.
Observa-se esta, portanto, especialmente entre os brancos, europeus recm-chegados,
como americanos do norte, nos quais as influncias acima citadas podem produzir, se no
uma completa extenuao, pelo menos falsa direo na atividade do sistema linftico e
frouxido dos rgos sexuais. Os mdicos do lugar recomendam, como preservativo e
remdio contra o mal, ablues locais com rum e gua fria e o uso de suspensrio.
Uma doena muito comum nos climas quentes, a sarna, coisa freqente aqui. Este mal
consiste na supurao, devida inflamao das glndulas sebceas da pele, com inchao
rsea em volta, e anuncia-se especialmente pelo ardor, tenso e insuportvel comicho.
Nas pessoas sensveis, produz no raro inchaes simpticas das glndulas inguinais e
outras. As suas principais causas no so, como erradamente se supe, - falta de asseio e
vesturio de l -, mas sim, aquecimento, supresso da transpirao, irregularidades do
sistema gstrico e obstruo das segundas vias (quilferas), que justamente so favorecidas
pelas influncias climticas.
A picada de milhares de mosquitos assanhados, que se torna mais intolervel ainda
depois de grande calor, em dias midos com cu coberto, contribui igualmente para o
desenvolvimento ou propagao dessa doena. Mais raros so os casos no Rio de Janeiro
em que a sarna, depois de longo estado crnico, transforma-se numa erupo
generalizada e quase semelhante aos primeiros graus da lepra, e ento quase sempre est
acompanhada de discrasia sifiltica. Usam-se, como remdio, limonadas e pequenas doses
de calomelanos, ablues externas com rum morno muito diludo, banhos e purgantes.
Tambm diarrias crnicas, passando a disenterias ou lienterias e hidropisias, so comuns
no Rio de Janeiro.
No primeiro perodo, as diarrias, que na maioria dos casos procedem de resfriados,
muitas vezes se curam tomando limonada quente de vinagre. A diabetes, entretanto, no
se observa tanto aqui como nos pases frios: ter-se-ia notado que os negros so muito
menos sujeitos a essa enfermidade do que os brancos ou pardos; mais sofrem, porm, os
primeiros da inchao da pele dos ps (elefantase).
O Rio de Janeiro no tem sezes endmicas; as doenas somente tomam facilmente certa
periodicidade, ou o estado febril logo aparece ao menor sofrimento, como conseqncia
da vivacidade com que todas as funes orgnicas se passam e segue-se-lhe, rpida, a
decomposio dos humores.

Pudemos em ns mesmos observar, particularmente nos primeiros tempos de nossa

estada, quando o corpo ainda no estava enfraquecido pelas fadigas e doenas, quanto o
aumento dos estmulos exteriores, especialmente do calor e da luz, influi neste clima sobre
a acelerao das funes vitais e no resultante abatimento. Mesmo completamente
tranqilos, sem excitao alguma, o nosso pulso indicava maior brandura e acelerao do
que na Europa; infelizmente, essa condio passou para o contrrio, quando, nas canseiras
da viagem, comeamos a adoecer.
Essa maior atividade vital manifesta-se tanto na sade, como no estado de enfermidade,
pelo mais rpido aparecimento dos sintomas e acelerao do curso da doena. No coisa
rara no Rio, e em geral nos pases tropicais, ver-se um indivduo, ainda poucos dias antes
em pleno vio de sade, aps curto mal de clicas, diarria, febre, etc., perto da morte com
a fisionomia hipocrtica, em plena agonia e na ltima fase de septicemia. Ento s a
aplicao rpida dos mais seguros e poderosos remdios pode salv-lo, e nesse sentido
cumpre dizer que os mdicos aqui, mais do que nas latitudes mais frias, no devem ser
simplesmente ministri, porm magistri naturae.
O crupe manifesta-se neste pas com a mesma violncia de marcha, como na Europa. Temse notado que ataca de preferncia as crianas brancas. Se h motivo para crer que esta
doena se originou recentemente, e tambm caracteriza o prprio perodo de
desenvolvimento da espcie humana, duplamente notvel que tambm ela aqui aparea
na nova parte do mundo visitada agora por muitos brancos e apenas conhecida de poucos
anos, ou pelo menos distinguida de doenas semelhantes. Citam-se exemplos de cura pelo
uso rpido do mercrio doce.
Quanto esse remdio corresponde realmente ao clima dos trpicos, aprendemos em ns
mesmos, com diversas experincias, e aconselhamos nesse sentido aos viajantes que o
empreguem em todos os casos, quando se tornar necessrio atuar de modo particular
sobre o sistema linftico, cuja funo muito embaraada aqui por tantas influncias
nocivas; sim, ele serve em muitas circunstncias como profiltico bem-vindo, pois
combate o comeo ainda fraco de doena. Tambm um excelente sucedneo,
especialmente nas obstrues do fgado, ali muito freqentes, so os banhos de mar,
estimulantes do sistema nervoso, muscular e linftico.
Entre as doenas freqentes, podemos tambm incluir aqui, onde as mudanas de
temperatura so mais pronunciadas do que nas provncias do Norte do Brasil, os
reumatismos e catarros. A sfilis, to dominante em toda a zona quente, tampouco rara
no Rio de Janeiro. Em verdade, a devastao feita por esta doena desconhecida dos
indgenas americanos, como mais tarde nos convencemos, no foi to horrvel e violenta
como acontece nos pases mais frios, especialmente nas ilhas do Oceano Pacfico, onde
mais generalizada e grande sua propagao na populao inteira.
O clima, o temperamento dos colonos e, mais que tudo, a introduo da raa etipica
como escravos, concorreram de modo pavoroso para generalizar a doena, no s nas
costas, porm mesmo no centro do continente. Mesmo que a intensidade deste mal tenha
diminudo com a transplantao para a zona quente, ao que parece, muito aumentou ao
contrrio sua capacidade de difuso; por outro lado, a receptividade do organismo aqui ,
alm disso, mais forte do que nos pases frios, em parte por causa da acelerao dos
processos vitais em geral, em parte pelo maior enfraquecimento devido dissoluo
reinante, e pelo constante calor.

A varola, que h dez anos aparece quase s esporadicamente, ataca com no menor
violncia o organismo dos habitantes do Rio, porque o clima quente e a frouxido do
corpo favorecem a doena. Entretanto no se pode negar que a raa caucsica contrai
muito mais facilmente esse mal do que a raa negra ou particularmente a americana.
Quer-nos parecer que o vrus das bexigas, durante o longo tempo da sua devastao, foi
mais assimilado pelos europeus do que pelas outras raas, cujo organismo ainda no est,
na mesma medida, acostumado a to espalhado contgio, de efeito to profundo. Os
ndios, s com muita dificuldade, o que se atribui dureza e espessura de sua pele, que
assimilam o vrus da vacina contra a varola, que pegam mui facilmente, e a ela
sucumbem quase sempre.
O mdico que comparar doenas do Brasil como as bexigas, a sfilis e outras, com as
enfermidades de outras partes do mundo, chega concluso de que, assim como cada
indivduo, em cada idade est sujeito a doenas de desenvolvimento tpicas, tambm
naes inteiras e pocas, conforme o grau de cultura e civilizao, contraem e
desenvolvem mais facilmente certas doenas. A vista disso pode-se concluir que no Rio de
Janeiro h certamente doenas perigosas; nenhuma, porm, verdadeiramente endmica.
Talvez mesmo a hidrocele se deva considerar s condicionalmente endmica. Que a
mortalidade seja, com a concorrncia de tantos estrangeiros dos mais diversos climas,
maior na cidade do que no interior, compreende-se facilmente; isso, porm, no segura
prova da existncia de doenas de mau carter. Esforamo-nos debalde por obter dados
estatsticos sobre nascimentos e bitos daqui, o que nos elucidaria sobre a mortalidade em
geral. Ao que parece, essa parte do policiamento sanitrio no aqui ainda tomada na
devida considerao.
De fato, ainda resta muito por fazer no futuro, quanto a instituies pblicas e leis que se
referem a este assunto, tal como tambm limpeza das ruas, que no momento cuidada
somente pelos urubus (Vultur aurea), por esse motivo protegidos. A inspeo das
farmcias e o exerccio da profisso de mdico reclamaro futuramente a ateno do
governo. As duas principais providncias, que, entretanto, at hoje se tm tomado a srio
em prol da sade geral, so a severa fiscalizao dos boletins de sade dos navios que
entram, e a obrigatria vacinao anti-varilica sob a vigilncia de um mdico. Crianas e
adultos so vacinados, em determinados dias do ano, num edifcio pblico; pena ,
porm, que o controle sobre a disposio para a vacinao, e sobre o desenvolvimento e
conseqncias entre os vacinados, seja at agora muito imperfeito ou falte em absoluto.
Para tais tarefas, num pas novo, pouco povoado, necessrio aproveitar o concurso do
clero, ainda mais do que na Europa melhor regulada; enquanto a vacinao no for
rigorosamente levada a cabo por ordem policial do mesmo modo que o batismo o pela
Igreja, fica o pas exposto ao perigo de repentinas e quase irresistveis epidemias
progressivas de varola e ao despovoamento.

O Rio de janeiro possui atualmente, alm do Hospital dos Lzaros, mudado para uma ilha
vizinha, duas grandes casas para doentes: o Hospital da Misericrdia e o Hospital Real
Militar, ambos na cidade velha, no longe do mar. O primeiro foi fundado por doaes
caritativas dos cidados e administrado por um conselho gerente de civis. O edifcio, de
dois pavimentos, abriga em quatro sales principais cerca de uns 200 doentes; poderia,
entretanto, acolher maior nmero. Os doentes so separados conforme as molstias, e as
mulheres ficam reunidas numa grande sala, cujo acesso proibido aos estranhos. Tambm
alguns loucos se encontram entre os doentes; so, todavia, em nmero muito pequeno
neste pas, onde a formao intelectual ainda no progrediu muito. A este hospital est
anexado um abrigo para crianas pobres.
O Hospital Real Militar, situado num morro, ocupa os prdios do antigo Colgio dos
Jesutas. Tem capacidade para algumas centenas de doentes do sexo masculino e est em
melhor ordem e asseio que o hospital civil. A cobertura com telhas finas de madeira
muito apropriada para clima to quente, porque facilita o arejamento, tanto como por
meio de ventiladores. Em ambos esses hospitais, grande parte dos remdios so
preparados segundo certas frmulas tradicionais, adrede adotadas. Alm disso, empregase a farmacopia de Lisboa, em parte tambm as de Londres e de Edimburgo. A regra de
marcar os sintomas, princpio e curso da doena, o diagnstico, medicamentos e dieta
numa papeleta diante de cada cama, no observada com preciso. Cada um desses
estabelecimentos possui a sua prpria capela e farmcia. Tambm os ingleses construram,
numa ponta de terra na parte oriental da baa, fronteira cidade, onde esto os seus
armazns para fornecimento de navios, um hospital martimo para os seus marinheiros, o
qual, sob a autoridade do consulado ingls, dirigido por um mdico ingls, e tambm
acolhe marinheiros alemes.
A beira-mar est o Passeio Pblico; um jardim pequeno, cercado de muros e de um cais
de cantaria a prumo sobre o mar. As suas alamedas umbrosas de mangueiras, jaqueiras ou
da rvore oriental do po, o itu e do jambo-rosa, entre os quais se ostentam os magnficos
buqus da poinciana8 so sem dvida muito convidativas, tarde; quando sopra a brisa
do mar suavizando o calor. Existia dantes, neste jardim, uma criao de cochonilhas sobre
figueiras indianas, que estavam plantadas ao longo da margem; atualmente, porm,
ningum em todo o Brasil, se ocupa com este produto, que poderia vir a ser um ramo de
negcio extremamente lucrativo.
Na vizinhana do Passeio, os mercados de vveres oferecem interessante espetculo ao
europeu recm-chegado. Especialmente variado nas mais raras formas dos mais diversos
peixes, caranguejos, tartarugas do mar, o novo mercado de peixes, junto do mar. No
lado oposto dessa praa, chamam a ateno sobre si, com sua gritaria, os papagaios
expostos para venda, outros animais do pas ou aves das mais belas plumagens, trazidas
de outras partes do mundo. No mercado de legumes, esto expostos venda, ao lado das
qualidades europias de couves, pepinos, alfaces, alhos-porros, cebolas, tambm
hortalias de origem indiana e africana.

Mangifera indica, Artocarpus integrifolia, Guarea trichilioides; e Eugenia jambos;. Caesalpinia pulcherrima L.

O andu9 e diversas qualidades de melancias, a raiz do gengibre e outras, deve-os o Brasil

ao comrcio dos portugueses com as ndias Orientais; igualmente a excelente jaca, a
manga e o jambo-rosa. Das colnias africanas, por outro lado, parece que foram
introduzidas as diversas qualidades de feijes, vermelho, preto e pintado e o amigdalino
amendoim (Arachis hypogaea). (Nota II). Diversas qualidades de batata-doce e inhames10 , a
mandioca e o aipim, uma variedade mansa, no venenosa da primeira, gros de milho e
finalmente, a farinha de milho e de mandioca, os alimentos vegetais mais importantes
acham-se aqui sempre em grande quantidade. Como comida para o gado, especialmente
para cavalos e mulas, trazem ao mercado capim fresco, que cultivado em terrenos
prximos. Como melhor forragem, tido o capim-da-guin; entretanto, conhecem-se nas
diversas provncias do Brasil, sob esse nome, espcies inteiramente diferentes11 .
Alguns dias depois de nossa chegada, fomos convidados por uns de nossos compatriotas
para assistir uma festa de igreja, que os negros celebravam no dia de sua padroeira, Nossa
Senhora do Rosrio. Uma capela sobre uma ponta de terra na baa, pouco distante da
quinta real de So Cristvo, qual acudimos, encheu-se tarde com um sem-nmero de
gente de cor e a orquestra dos pretos de So Cristvo tocou uma msica alegre, quase
engraada, qual sucedeu um sermo pattico; foguetes e bombas, defronte da igreja e
do mar tranqilo, realavam a solenidade.
Despertam-se no observador dois sentimentos inteiramente diversos, vista dos filhos da
frica, transplantados ao ambiente mais culto da civilizao europia, isto , notam-se de
um lado com regozijo, os traos de humanidade, que se desenvolvem no negro, pouco e
pouco, no convvio do branco; por outro lado, deve-se lamentar que uma instituio to
brbara e violadora dos direitos do homem, como o trfico dos escravos, era necessria
para dar a primeira escola de educao humana a essa raa aviltada no seu prprio pas.
Os mesmos sentimentos tornaram-se mais pungentes, quando tivemos que escolher no
mercado de escravos, um negro moo para comprar. A maioria dos escravos pretos,
trazidos atualmente ao Rio de Janeiro de Cabindas e Benguelas. Eles so capturados na
sua terra ordem do chefe da tribo e trocados por mercadorias europias; antes da
entrega ao traficante, manda o prprio chefe marcar-lhes a fogo um certo sinal nas costas
ou na testa. Com um pano de l amarrado em volta dos rins, so os escravos ento
embarcados, s vezes em nmero desproporcionado, e seguem em navios para o seu novo
destino. Logo que esses escravos chegam ao Rio de Janeiro, so aquartelados em casas
alugadas para tal fim, na Rua do Valongo, junto do mar. Vem-se ali crianas, desde os
seis anos de idade, e adultos de ambos os sexos, de todas as idades. Eles jazem meio nus,
expostos ao sol nos ptios, ou fora, em volta das casas, ou separados segundo os sexos,
distribudos em diferentes salas.

Cytisus cajan L. ou Cajanus flavus Dec.

Phaseolus derasus e Dolichos sinensis, planta com sementes vermelhas pequenas, cultivada tambm pelos
cafres e hotentotes, so as duas espcies mais freqentes. Convolvulus batatas, Dioscorea alata L.
10

11

Panicum jumentorum Pers. Paspalum stoloniferum, conjugatum, decumbens, virgatum, etc.

Um mulato ou preto, j prtico do servio, cuida dos alimentos e presta aos recmchegados os necessrios cuidados. O prato principal o piro de farinha de mandioca ou
o angu de fub, cozido com gua, mais raramente a carne salgada do Rio Grande do Sul; o
preparo desses simples manjares fica entregue tanto quanto possvel a eles prprios, que
os comem numa abbora escavada ou nas cuias da rvore de cuit (Crescencia cujete L.).
Negros e negras que se comportam bem, recebem como recompensa fumo ou rap.
Passam a noite sobre esteiras providas de cobertores de l. Muitos desses escravos
pertencem ao regente e so remetidos para aqui, das colnias africanas, como tributo.
Quem deseja comprar escravos dirige-se para fazer a escolha, Rua do Valongo, onde os
guardas os apresentam inteiramente nus, em filas. O comprador verifica o vigor fsico e a
sade, ora apalpando o corpo todo, ora fazendo o negro executar rpido movimento
especialmente a extenso do punho cerrado. Defeitos orgnicos ocultos, sobretudo a to
comum disposio para catarata, o que mais se receia nessas compras. Feita a escolha,
determinado o preo da compra, que aqui monta entre trezentos e cinqenta a setecentos
florins por um negro saudvel, viril; o vendedor em geral fica responsvel ainda por
prazo de quinze dias, caso se descobrirem quaisquer defeitos fsicos. O comprador leva
consigo ento a sua aquisio que, segundo a necessidade, ele destina para arteso,
tocador de mulas ou criado. O novo dono agora senhor absoluto do emprego, do
trabalho e da produo do escravo. Mas, pelo desumano tratamento do mesmo, fica o
senhor sujeito, assim como nos outros crimes civis, s sanes da polcia ou da justia.
Essas ltimas tambm, por seu lado, cuidam de tomar especiais disposies, para prender
os escravos fugidos e entreg-los ao seu proprietrio legal e castigam os fugitivos em caso
de reincidncia pela aplicao de uma argola de ferro no pescoo.
Quando o senhor no quer castigar ele prprio o mau comportamento de seus escravos, a
punio, depois do depsito de determinada quantia, aplicada pela polcia, no
Calabouo. Os negros, afinal, ambientam-se aqui facilmente, como em geral no Brasil. a
conseqncia do seu temperamento leviano, assim como a semelhana do clima com o de
sua ptria, e a brandura com que eles so tratados no Brasil. Antes da mudana da corte,
de Lisboa para o Rio de janeiro, o comrcio desta cidade e de todas as outras do Brasil
achava-se limitado exclusivamente a Portugal.
A diariamente crescente produo de preciosos gneros coloniais e a diligente explorao
de minas de ouro no interior das terras haviam aumentado muito, desde mais de cem
anos, a riqueza, e com isso as pretenses dos brasileiros; o comrcio de Lisboa e do Porto
com a colnia compensava pois a me-ptria da perda das ndias Orientais, onde. ela
havia dantes obtido o primeiro poderio e grandeza.

A estreita associao poltico-mercantil de ambas estas cidades com a colnia favorecia o

florescimento das primeiras de modo extraordinrio e tanto mais porque sua feliz situao
na vizinhana do Mediterrneo e nas costas do oceano, caminho do comrcio mundial
entre a Europa e as ndias Orientais e Ocidentais, tornava possvel e fcil a venda das
mercadorias coloniais. O comrcio portugus, nesse perodo, ditava no s o preo de
todos os produtos brasileiros, pois a ele somente podiam ser vendidos, mas, alm disso,
tambm podia pagar com os produtos da indstria europia e nas condies impostas por
ele mesmo. Havia assim conquistado Lisboa, nos ltimos decnios do ltimo sculo, uma
atividade e opulncia, que a elevava, depois de Londres, primeira praa de comrcio do
mundo. Porm, depois que o decreto real12 firmou a independncia do comrcio
brasileiro, esta situao mudou em mui pouco tempo. A partir da libertao do comrcio
brasileiro, at ento paralisado pelo monoplio e cime da me-ptria, e da abertura dos
portos para todas as naes, data uma nova poca na histria do Brasil.
Deve-se supor que, entre todas as medidas que a Regncia tomou desde a sua mudana
para a antiga colnia, nenhuma trouxe to memorvel mudana e to grande alterao em
todos os sentidos, como justamente esta. Sem dvida, essa mudana foi mais salutar e
proveitosa para o Brasil do que para Portugal. Este ltimo, depois que se desatou o antigo
e estreito lao entre ele e a ex-colnia, nunca mais recuperar aquele esplendor comercial
primitivo.
Para o Brasil, essa emancipao deu ensejo a desenvolvimentos os mais diversos. Da
concorrncia das outras naes com Portugal, surgiram novas circunstncias. Com a
liberdade do trfego aumentou a atividade, e os produtos do pas, sendo procurados de
muitas partes, subiram de valor; com isso aumentaram a procura do brao para o
trabalho, o afluxo de estrangeiros, assim como a importao dos negros, to necessrios
para o cultivo da terra. Atrados pla perspectiva de lucrativo comrcio, acudiram ento
colonos tambm de outros pases, e contriburam para o aumento dos habitantes, para
melhor conhecimento e riqueza do Brasil.
Tambm nas rendas do Estado estabeleceu-se uma ordem de coisas inteiramente nova,
sobretudo desde que foram reduzidos muitos direitos alfandegrios de 48 para 24 e 15 por
cento. O antigo sistema de comrcio, existente entre Portugal e o Brasil, foi fundamente
abalado pelo tratado concludo agora com a Inglaterra13. Por esse tratado, conquistou o
pavilho ingls favores iguais, mesmo superiores, aos dos portugueses, nos portos de
Portugal e de suas possesses. Um decreto suplementar ainda aumentou a liberdade do
comrcio britnico. (Nota III). Os negociantes ingleses conseguiram no Juiz Conservador
uma autoridade prpria para as suas transaes com os sditos portugueses. Com a
ustria, igualmente, por ocasio do casamento de S.A. a Arquiduquesa D. Leopoldina,
iriam encetar-se relaes comerciais, pelas quais ambos os reinos se favoreceriam
mutuamente; este projeto no chegou, porm, a realizar-se. Tambm, seria difcil
concorrerem os artigos austracos, excetuando poucos, com o baixo preo dos ingleses,
visto como todos os artigos de comrcio, fora os portugueses e ingleses, deveriam pagar
25 por cento.
12

13

A carta rgia, pela qual os portos do Brasil foram abertos ao comrcio livre, de 1808.
Em fevereiro de 1810, no Rio de Janeiro.

A importao de produtos naturais e fabricados, da Europa para o Rio de Janeiro, inclui

todas as necessidades humanas. Portugal e as ilhas mandam vinho, azeite, farinha de
trigo, biscoitos, sal, manteiga, vinagre, bacalhau, presuntos, salsichas, azeitonas e outras
frutas conservadas ou secas, aguardente, couro, remdios, algodo grosseiro, chapus,
panos de l grosseira, ferragens, vidros da Bomia, linho alemo e holands, papel em
geral italiano, livros portugueses, instrumentos de msica, plvora, loua do Porto,
munies militares, cordas, lona, panos para velas, alcatro, breu e outros apetrechos para
navios, ao, artigos de sapataria, cobre, etc. Tambm mercadorias das ndias Orientais
eram, sobretudo antigamente, trazidas para aqui com freqncia de Lisboa, mas
atualmente so recebidas por trfego direto. A Inglaterra, isto , Londres e Liverpool, e
suas colnias fornecem igualmente ao Rio de Janeiro todos os objetos de fabricao inglesa
especialmente com variados tecidos de algodo, chitas, panos finos, porcelanas e loua de
barro, ferro, chumbo, cobre, estanho em estado bruto e trabalhado, ncoras, cordame,
plvora, cerveja Forter, queijos, manteiga salgada, aguardente, etc. De Gibraltar vm
muitas mercadorias das ndias Orientais, e, da em navios portugueses para o Rio,
tambm vinhos espanhis. A Frana tem exportado recentemente, sobretudo do Havre de
Grace e do Brest, artigos de luxo, jias, mveis, velas de cera, medicamentos, licores finos,
pinturas e gravuras em cobre, livros franceses, tecidos de seda, espelhos, chapus, finos
cristais e porcelanas, frutas secas, azeite e manteiga.
A Holanda manda para este mercado cerveja, objetos de vidro, tecidos de linho, genebra,
que por suas propriedades diurticas muito usada em todos os pases tropicais, papel,
etc. A ustria tem mandado ao Rio muitos artigos a prazo, particularmente relgios,
pianos, espingardas, tecidos de linho, tecidos de seda e de meia seda, veludo de algodo,
flanela, almofarizes, aros de ferro, anzis, canivetes, almofadas, mercrio, sublimado,
cinbrio, vitrolo, sal amonaco, lato, chumbo, cobre, estanho, antimnio, arame de ferro,
arsnico, cera branca e amarela, zarco, pregos, cola de peixe, ouro-pigmento.
A Alemanha, que antes fazia muito extenso negcio de cristais da Bomia e linho com
Portugal e Espanha, tem tentado despachar diretamente essas mercadorias para o Brasil e
tem feito especialmente bom negcio com objetos de ferro e lato, e com brinquedos de
Nrenberg, feitos segundo as formas usadas no pas.
A Rssia e Sucia fornecem ferro, ao, vasilhame de cobre, pano para velas, cabos,
cordame e alcatro. A Amrica do Norte exporta para o Rio, sobretudo, cereais, sabo,
velas de espermacete, biscoitos, azeite de baleia, alcatro, couros, tbuas, breu, potassa e
mveis grosseiros. O comrcio com a Costa da frica traz para aqui poucos artigos, e
esses, por assim dizer, s corno bonificao pela compra dos escravos negros. O nmero
desses considervel: no ano de 1817, teriam sido exportados dos portos de Guin e de
Moambique, 20.075 indivduos para o Rio, sob a bandeira portuguesa. As mercadorias
importadas de Moambique, alm dos escravos, so p de ouro, marfim, pimenta, raiz de
calumba, bano e gros de cculo, s vezes tambm mercadorias das ndias Orientais. De
Angola e de Benguela trazem cera, leo dos cocos de dend, (Elaeis guineensis L.), leo de
amendoim das sementes da Arachis hypogaea L., marfim, enxofre, finalmente tambm
alguma goma-arbica. Ambos estes ltimos artigos, alm do sal, vm sobretudo das Ilhas
de Cabo Verde.

O comrcio direto do Rio com a ndia Oriental tornou-se considervel, desde a vinda do
rei, pelo fato de se terem estabelecido aqui diversas das mais importantes casas de
comrcio de Lisboa; a maior proximidade imprimiu s suas transaes com a ndia
Oriental e com a China ainda maior incremento; por isto, o comrcio de Lisboa sofreu no
pequena diminuio. Os navios costumam dirigir-se, em geral, a diversos portos ingleses
na ndia, depois tambm a Macau, viagem que em geral se realiza em oito, dez ou doze
meses. Goa ou as outras possesses portuguesas no Oriente, cuja importncia, pela
influncia dos poderosos vizinhos, sempre vai se reduzindo, so raramente tocadas. Das
possesses dali so trazidas particularmente diversas qualidades de tecidos de algodo,
que daqui so recambiadas a Portugal ou aos diversos portos da Amrica do Sul. De
Macau vm finas musselinas e tecidos estampados, sedas, porcelanas, ch, tinta nanquim,
canela, pimenta e tambm alguma cnfora.
O Rio a escala-depsito para todos os numerosos pequenos portos ao longo da costa
brasileira, ao norte, at a Bahia, e ao sul, at Montevidu, que lhe despacham os seus
produtos para serem remetidos Europa, ou para o consumo prprio. Especialmente
considervel a quantidade de gneros alimentcios; farinha, feijo, toicinho, carne seca
ou salgada, anualmente trazidos de todos estes lugares.
Os produtos da criao de gado corno peles, chifres, pontas de chifre, carne seca e salgada,
sebo, arroz e farinha de trigo, vm por mar, especialmente das provncias do Rio Grande
do Sul e de So Paulo, Esta ltima tambm fornece ainda queijo, casca tanfera de mangue,
alguma borracha, algodo, acar e rum. A capitania de Santa Catarina remete, alm
disso, couro para sola, cebola e alho, que ali medram excelentemente, peixe seco, louas.
Os pequenos portos ao norte do Rio, como Joo do Paraba, So Salvador, Maca, Porto
Seguro, Caravelas, Vitria, etc., abastecem o mercado daqui igualmente com considervel
quantidade de gneros vegetais, peixes e com os produtos de suas belas matas, como
pranches, tbuas, ripas, arcos, carvo, lenha, pau-brasil, cascas tanferas, cocos, tambm
fumo, acar, rum e arroz. Cabo Frio fornece tinas e cubas, que so feitas dos troncos de
grandes gameleiras, e, como na vizinha Ilha Grande se obtm cal pela calcinao de
conchas ou de rocha, dali se fornece, por dispor de excelente material, afamada loua. O
trfego com a Bahia e Pernambuco no deixa de ser importante.

Da Bahia vm fumo, escravos, ms, tucum (fio de palmeira), cocos, artigos de Guin e da
Europa; de Pernambuco vm sal, salitre e igualmente artigos europeus. Buenos Aires e
Montevidu fornecem o mercado especialmente com muitas peles, couros, chifres de boi,
sebo, carne salgada, farinha de trigo. Esse comrcio costeiro , em grande parte, feito em
pequenos navios de um ou dois mastros (sumacas ou escunas) e mantm comunicao
muito ativa de toda a costa brasileira com a capital. Da foz de La Plata ao Rio, faz-se em
geral a viagem de vinte e dois at trinta dias; de Porto Seguro, em oito at quinze dias, isto
conforme sopra o vento do norte ou do sul, de acordo com a posio do sol. Maranho e
Par remetem seus produtos diretamente, sem intermediao do Rio de Janeiro. Tambm
atinge grande volume o comrcio por terra entre o Rio e as provncias vizinhas, mas
particularmente com So Paulo e Minas, at onde levam estradas tolerveis. Do Rio
Grande do Sul e de So Paulo so tocados anualmente muitos milhares de cabeas de
gado para o corte, cavalos e mulas que daqui so espalhados pelas vizinhas capitanias.
Minas manda a grande maioria dos seus produtos - algodo, caf e fumo - ao Rio de
janeiro, para onde a estrada, de algumas regies, embora diste mais do. que da Bahia,
contudo mais agradvel, salubre e menos penosa. No ano de 1820, manteve-se a
importao desses artigos do seguinte modo: algodo 70.407 arrobas, caf 20.000, fumo
54.281. Alm desses produtos brutos e das pedras preciosas, Minas remete queijos,
marmelada, rapadura e uma colossal quantidade de pano de algodo muito grosseiro, que
aqui se emprega para a roupa dos escravos e da populao pastoril pobre, nas provncias
do Sul. Os habitantes das afastadas provncias de Gois e de Mato Grosso, que viajam at
a Capital, para se fornecerem de artigos fabricados na Europa, levam-nos de volta pelas
estradas que passam por Vila Rica e Caet; para aqui trazem quase que s ouro em barra
ou em p, pedras preciosas, e entre estas diamantes em contrabando.
No raro ver chegar Capital gente dos sertes de Cuiab e Mato Grosso, que
empreendia uma viagem de trezentas lguas e mais para conduzir, na volta, tropas de
mulas carregadas com as necessidades do serto. O brasileiro no se deixa deter pelos
perigos e canseiras de uma viagem que, s vezes, o separa oito, at dez meses, da famlia:
empreende-a de tempos a tempos para tratar ele prprio dos seus negcios; pois quanto
mais ermo o lugar de sua origem, tanto mais cedo ele se acostuma a dar pouca
importncia s grandes distncias. Quem quase semanalmente empreende viagem a
cavalo de cinco a seis milhas, para assistir missa e para visitar os vizinhos, tambm no
se assusta por efetuar uma caminhada de algumas centenas de lguas, quando se trata de
fazer a troca das colheitas de um ou mais anos pelos produtos estrangeiros.
A exportao dos artigos de comrcio, produzidos no prprio pas, para os portos
europeus, fundamentou principalmente a riqueza do Rio de Janeiro. Est claro, tambm a
venda dos artigos europeus aos pequenos portos e ao serto rica fonte, da qual escoam
anualmente para a Capital grandes quantias; porm, no comparvel com a grande
quantidade de produtos coloniais que do Rio so exportados por mar.

Os trs mais importantes artigos de agricultura so: acar, caf e algodo. O primeiro
especialmente cultivado nos distritos da capitania ao sul e a leste da Serra do Mar e mais
prximos da beira-mar, portanto nos distritos de Ilha Grande, Cabo Frio e Goitacases. Os
de Paraba N'ova e Cantagalo, situados alm da outra vertente da Serra, no se dedicam
tanto ao cultivo da cana-de-acar, que marca por assim dizer os limites da parte mais
quente e mais mida das terras, onde ela prospera com exuberncia. A maioria das
fazendas e engenhos esto nas vizinhanas da capital e em volta de Cabo Frio. Como se
sabe, foi espalhado o cultivo da cana-de-acar no Rio de Janeiro pelo governador Mem
de S, logo aps a expulso dos franceses, no ano de 1568. A exportao do acar feita
pelo porto do Rio de Janeiro no ano de 1817 montou a 17.000 caixas ou cerca de 680.000
arrobas.
O caf s desde poucos anos que tem sido ativamente cultivado na capitania do Rio, e
tem-se verificado que a sua produo chega a igualar em excelncia de Martinica e de
So Domingos, contanto que se observem as mesmas necessrias cautelas na colheita. O
caf do Rio no gozava antes de estima na Europa, porque em geral os gros eram
apanhados ainda verdes, e, para limpar os gros da polpa deixavam-nos apodrecer, o que
estragava o bom sabor e dava ao gro um colorido claro, e amolecia-o. Somente nos
ltimos anos que melhorou o cultivo do cafeeiro e o modo de colher o fruto no Rio de
Janeiro, sobretudo depois que o Dr. Lesesne, um experimentado fazendeiro de So
Domingos, foragido de l por perturbaes, fundou uma grande plantao nas
vizinhanas do Rio e chamou a ateno dos fazendeiros para o modo mais proveitoso de
beneficiar esse artigo. Este exemplo e a grande procura fizeram elevar consideravelmente
a produo, de modo que atualmente o Rio de Janeiro , de todos os portos brasileiros, o
que despacha mais caf e do melhor. Nos ltimos anos, a sua exportao tem sido a
seguinte: 1817, 9.567,960 libras; 1818, 11.140,350; 1819, 8.087,220 (por causa da seca); 1820,
14.733,540.
O algodo, que remetido para a Europa e de preferncia para Liverpool e Londres, no
somente produto das regies vizinhas; grande parte vem tambm de Minas,
particularmente do termo de Minas Novas, carregado por tropas de mulas. Em geral
carrega cada animal seis at oito arrobas, metidas em dois sacos de pele de boi bruta. O
algodoeiro cultivado no Rio de Janeiro (Gossypium barbadense L., mais raro tambm o G.
herbaceum L.) prospera muito bem; todavia, dizem que no d fibra to resistente como o
produzido nos distritos mais altos e mais secos de Minas Novas.
O fumo cultivado de preferncia nas ilhas da baa do Rio, na enseada de Angra dos Reis
beira-mar, como, por exemplo, na vizinhana de Para ti; tambm trazido para aqui da
capitania do Esprito Santo. As peles secas de boi, em parte esfregadas com sal, que o Rio
de Janeiro fornece ao comrcio e especialmente remete para a Inglaterra e Frana, so na
maioria importadas do Rio Grande do Sul, de So Paulo e de Minas. Um resumo destes
mais importantes artigos de exportao durante o ano de 1817 seguir adiante (Nota IV).
Alm desses produtos principais, o Rio de Janeiro despacha para a Europa: sebo, peles de
lontra, que entretanto aparecem em pequenas quantidades, crina e couros de cavalos,
chifres de boi, pontas e lminas de chifre, rum, melado, azeite de baleia, barbatana,
ipecacuanha, arroz, algum cacau e anil, pelo que esto sempre se reduzindo os pedidos;
pau-amarelo de muito boa qualidade e pau-campeche.

O pau-brasil cresce nas matas da provncia, porm tendo o Governo o seu monoplio, j
desde alguns anos se suspendeu o corte, e no se encontra mais depsito dessa madeira
na praa. Pode-se supor que a soma do valor desses artigos, tomadas em conjunto, forma
um total anual no mnimo de 1.600.000.000 ris ou 2.000.000 de piastras, e pagam ao errio
446.400.000 ris ou 558.000 piastras de imposto de sada. A norma pela qual a produo do
pas deve em geral pagar em tributos alfandegrios um imposto de dois por cento do
valor corrente ao que ainda se acrescentam algumas despesas adicionais, segundo o que
referimos a respeito do acar, caf, etc.
Para os pequenos portos do Brasil, o Rio exporta os mais diversos produtos europeus;
para Pernambuco e Cear, de quando em quando, manda considerveis provises de
vegetais quando l, ao sobrevir a seca, esses produtos no chegam a dar. Tambm nos
ltimos anos se tm remetido freqentemente escravos para as provncias do Norte. As
costas oeste e leste da frica recebem sobretudo mercadorias inglesas e portuguesas por
intermdio da praa do Rio. Finalmente tambm barras de ouro e ducados espanhis
devem, ser considerados artigos de exportao do Rio de Janeiro. Os navegantes das
ndias Orientais, tanto portugueses como norte-americanos, costumam muito comumente
levar, em vez de qualquer mercadoria, apenas grandes quantias de metal, daqui para as
ndias. Assegura-se que em muitos anos a soma do metal levado para fora nessas viagens
importou numas 500.000 libras esterlinas, talvez 800.000.
A grande diferena entre o valor da importao e da exportao a favor do Rio de Janeiro,
que movimenta considerveis quantias em dinheiro da Europa para c, caracteriza, por si
s, as relaes comerciais entre a Europa e este pas j to rico, embora novo. A
quantidade de metal que a cobia dos sculos passados arrancou ansiosa das entranhas da
Amrica reflui agora pouco a pouco ao seu pas de origem e, ou fica aqui, ou retoma o
caminho das ndias Orientais. A excelente situao do porto, vasto e seguro, num mar
geralmente sem perigo durante todas as estaes do ano, por assim dizer na porta dos
caminhos gerais do comrcio mundial; o curto espao de tempo em que se pode fazer
viagem daqui para a Europa, Costa Ocidental da frica, o Cabo, Moambique, ndia e
Nova Holanda; a opulncia em metais e produtos nacionais; o grande impulso que a
presena da corte d ao pas todo, conferem a esta praa to extensa atividade, que poucos
decnios bastaro para elev-la a um dos mais ricos portos do mundo. Essa vivacidade do
comrcio na capital do Brasil prova que a quantidade de produtos comerciais, atualmente,
j maior do que devia ser, segundo as notcias que descrevem o Brasil como um pas
totalmente agreste, sem vestgio algum da benfica influncia da indstria europia.
De fato, os artigos coloniais exportados pelo porto do Rio de Janeiro no so
exclusivamente produtos da provncia, porm em parte so trazidos do interior do serto;
mas o montante da exportao de alguns artigos deste porto para a Inglaterra j
proporciona uma noo muito favorvel da produtividade do pas. A Inglaterra teria
embarcado no ano de 1817, 401.700 quintais de caf e consumido ela prpria uns 60.000
quintais. Se verdadeira a ltima informao, somente o Rio de janeiro exportou quase o
dobro da quantidade de caf consumido na Inglaterra.

J antes da vinda do rei se fazia necessria a fundao de um banco. Para o importante

movimento de negcios no se acharia nem a metade em moeda cunhada, mesmo que
todos os capitalistas da provncia contribussem com os seus peclios. Por essa razo
reuniram-se diversos negociantes e capitalistas mais -considerveis, assegurando-se com
caues recprocas, para juntar um capital correspondente soma das notas emitidas. Sob
a gerncia de uma comisso eleita pelos fundadores, comeou a prosperar a empresa, que
era apenas uma instituio particular, e o crdito, que a princpio s valia entre os
fundadores, espalhou-se por todo o pblico de negcios. provvel que o total das notas
do banco com essa oportunidade tenha aumentado pouco a pouco, sem se dar suplemento
de capital. Mais tarde, quando os negcios tomaram progresso notvel, anexou-se ao
banco uma companhia de seguros, arrendamento de monoplios da Coroa, etc., e gozou a
instituio de to grande confiana no tranqilo manejo dos negcios, sem interferncia
de estranhos, que muitos funcionrios do Estado logo depositaram no banco uma parte
dos seus salrios, e ricos fazendeiros do interior do pas remeteram os seus capitais ao Rio,
a fim de deposit-los ali para os filhos, como mais segura parte de seus bens.
Com a vinda do rei ao Brasil, comeou com as novas circunstncias polticas nova fase
para o banco. Os seus estatutos foram sancionados a 12 de outubro de 1808 pelo rei e a
empresa, intitulando-se Banco do Brasil, continuou com sempre crescente atividade. As
necessidades, por vezes considerveis da Corte, assim como do Estado, o Banco socorria
em parte contra depsitos realmente valiosos, em parte contra hipoteca de futuras
arrecadaes do Estado.
Parece que alguns negociantes estrangeiros quiseram, ento, experimentar a segurana da
empresa, apresentando, de repente, avultada quantia de notas do Banco; como, todavia, o
pagamento fosse feito com dinheiro vista, para o que provavelmente tambm a estreita
ligao com a real Casa da Moeda deve ter cooperado, foi assim. o Banco obtendo o mais
firme crdito, sobretudo na me-ptria, embora no fundamentado em slida garantia que
se soubesse, e sem especiais relaes com outros estabelecimentos congneres. Os mais
recentes acontecimentos do ano de 1821, quando o rei retirou, antes de sua partida,
avultada quantia do Banco, para o que ele empenhou uma parte dos diamantes da Coroa,
que mais tarde, porm, foram levados para a Europa, e, como se assevera, outros grandes
desfalques parecem haver abalado fortemente os alicerces da instituio.
A soma de numerrio em curso no Rio no se pode determinar com certeza, sobretudo
porque, de quando em quando, so levadas para fora do pas quantias fabulosas, cuja
sada se faz sentir por muito tempo para toda gente. De preferncia, como j acima
observamos, os navegantes das ndias Orientais e da China levam deste porto, em geral,
dinheiro em moeda, ora piastras espanholas, ora ouro portugus; por isto produz-se de
improviso to grande falta de numerrio, que no s o ouro toma extraordinria alta no
cmbio, porm igualmente os juros nas transaes por cesso ou endosso sobem a 20 e 22
por cento. Nestas circunstncias, decorriam s vezes vrios meses at que a falta do
numerrio passasse. Tambm a operao da Casa da Moeda, de comprar escudos
espanhis e reform-los em moedas de trs patacas para p-las em circulao 160 ris
mais caras, parece ocasionar, s vezes, uma momentnea falta de dinheiro corrente no Rio.
A taxa de juros em uso aqui no comrcio para contas correntes, no porm, para letras de
cmbio, de 160 at 240 ris e para um arteso europeu, de um at dois escudos
espanhis.

Nem o estado do comrcio nem o sistema de direitos alfandegrios embaraam as

indstrias do Brasil, isto , embora grande quantidade de mercadorias e produtos
manufaturados que poderiam ser produzidos no pas sejam importados, at aqui, mais se
deve falta de artfices e operrios do -que presso do mercado o encarecimento dos
produtos manufaturados nacionais. Com o povoamento, tambm a atividade nacional
ganhar, e com isso tornar-se- ainda mais favorvel a proporo da exportao e
importao para o Brasil. Atualmente estabeleceram-se no Rio muitos artesos,
especialmente franceses, favorecidos pelo Governo. Entre os naturais so os mulatos que
manifestam maior capacidade e diligncia para as artes mecnicas; at dizem que h entre
eles decidido talento para a pintura. Os pretos livres, de que existe grande nmero na
cidade, no se mostram to aproveitveis e vantajosos para a sociedade como no interior,
onde eles se tornam no raro ativos e abastados agricultores. Por outro lado, os artesos
trabalham com os seus prprios escravos pretos, que sob a severa disciplina dos seus
senhores aprendem, alm da habilidade e aptido no oficio, tambm a virtude da ordem
civil.
A fiscalizao do Estado ainda no se estende com o mesmo rigor sobre todas as
indstrias como na Europa. Muitos ofcios so exercidos livremente sem atestado de
corporao, por quem quer que tenha para isso disposio; no obstante, so muito altos
os preos dos artefatos. A liberdade que tem o dono de escravos, de utilizar-se deles para
qualquer oficio como lhe apraz, muito difere da coao das corporaes europias.
Entretanto, todas as indstrias que tm relao com a sade e o bem pblico esto sob a
fiscalizao da Polcia. Carne e po so vendidos a preos legais, mas a desigualdade das
provises e do abastecimento causa grande diferena nos preos. O europeu recmchegado fica admirado com o sem-nmero de artfices em ouro e em prata e de joalheiros
que aqui, como os outros artesos, moram juntos numa rua, fazendo lembrar as
magnficas Ruas do Ouro e da Prata, de Lisboa. O trabalho desses artfices , na verdade,
inferior ao europeu, porm, no de mau gosto e tem durabilidade.
Muitos ofcios de grande necessidade na Europa so, no interior, diante das parcas
necessidades dos habitantes, at hoje suprfluos, por assim dizer. Na capital, entretanto, e
nas demais cidades costeiras existe grande nmero de marceneiros e funileiros e outros
operrios, porm mais raros so os curtidores, saboeiros e os trabalhadores em ao.
Sobretudo so muito procurados os mecnicos, para estabelecerem engenhos de acar, e
outros para assentarem mquinas para explorao das minas de ouro, sendo estes muito
bem pagos. At aqui ainda no se pensou, na capital, em se fundar fbricas de vidro,
porcelana, pano e chapus; tambm quase no seria aconselhvel estabelec-las num pas
que pode trocar to barato os produtos da ativa indstria europia pelos do seu rico solo.

NOTAS DO CAPTULO I
I A portaria, que mais tarde tambm foi extensiva s outras capitanias por onde viajamos,
era do teor seguinte: "Manda EI-Rei Nosso Senhor a todas as autoridades Militares ou
Civis a quem esta for apresentada, e o seu conhecimento pertencer, que se no ponha
embarao algum livre jornada de Mrs. Spix e Martius, membros da Academia Real das
Cincias de Munique, aos quais Sua Majestade tem concedido a permisso necessria para
viajar e demorar-se o tempo que lhes for conveniente em qualquer parte dentro dos
limites desta Capitania do Rio de janeiro. E determina Sua Majestade, que se lhes preste
nesta sua digresso toda a assistncia e auxilio de que precisarem, logo que o pedirem.
Palcio do Rio de janeiro em 12 de setembro de 1817. - (L.S.) Joo Paulo Bezerra."
II Arachis Hypogaea L. - Alm do interesse que essa planta, por suas sementes oleaginosas,
tem para a economia rural nos pases quentes, uma verdadeira maravilha para o
naturalista, porque ela esconde as suas flores na terra, logo que deve deitar as sementes.
III Uma das comisses comerciais em Londres regularizou a 18 de dezembro de 1812
ainda mais alguns pontos, cujas determinaes no eram bastante incisivamente
declaradas. Os objetos de fabricao inglesa pagam 15 por cento do seu valor de
importao nas alfndegas portuguesas. Para diversos artigos, entretanto, deve ser
considerado por parte dos funcionrios portugueses no o preo corrente, mas o preo
estipulado na Pauta, como norma para o imposto, de sorte que, na queda dos preos com
o aumento da concorrncia, as taxas de importao de muitos artigos sobem assim a 25
por cento do valor. Antes do mandado real sobre os direitos aduaneiros de 2 de maio de
1818, os prprios portugueses pagavam 16 por cento. Muito favorvel ao comrcio
britnico particularmente a estipulao ento firmada, igualmente existente entre
Npoles e a Inglaterra, de que as mercadorias inglesas, cuja avaliao declarada pelo
importador parecer abaixo do preo, s podem ser aceitas pelos funcionrios da
Alfndega quando for restitudo o imposto pago e mais indenizao de 10 por cento alm
do valor declarado.
Para dar aos nossos leitores uma idia exata dos princpios observados pelo governo
portugus, recentemente, na determinao dos impostos, citamos em resumo os principais
decretos do ltimo relatrio da Alfndega de 2 de maio de 1818, que foi concludo durante
nossa estada: nas Alfndegas dos Reinos Unidos de Portugal, Brasil e Algarves, assim
como em todas as mais possesses portuguesas sero pagos os j existentes impostos de
importao e exportao de todos os objetos, sem exceo alguma, mesmo quando
pertencerem Casa Real, e todas as prerrogativas e privilgios nesse sentido deixam de
vigorar de agora at daqui a vinte anos.
Vinhos estrangeiros que forem importados pagam trs vezes o valor do imposto dos
nacionais; o mesmo quanto aguardente estrangeira que paga duas vezes e meia a mais.
Cada negro novo que, acima da idade de trs anos, entrar nos portos brasileiros,
importado da frica, paga, alm do imposto antigo existente, que monta nuns 6$000, mais
9$600, cuja metade deve ser depositada no Banco do Rio de janeiro, para formar aes
destinadas fundao de colnias para colonos brancos.

Cada arroba de carne seca salgada, quando exportada dos portos brasileiros em navios
estrangeiros, paga 600 ris; quando em navios portugueses, 200 ris.
Jias de ouro e prata, brilhantes lapidados e outras pedras preciosas pagam dois por cento
de imposto de sada.
Todos os artigos do comrcio brasileiro, que at aqui no tinham imposto determinado,
pagam de agora em diante dois por cento, como equivalente dos chamados Impostos de
Consulado, que antes da liberdade do comrcio se devia pagar nas alfndegas de
Portugal. (Esses determinados impostos so regularizados segundo as diferentes tarifas de
cada porto).
Mercadorias manufaturadas em Portugal, que no gozam de nenhuma exceo como as
de fabricao nacIonal, recebem na importao no Brasil um desconto de cinco por cento.
Produtos asiticos, que at aqui pagavam oito por cento de exportao de Portugal, daqui
em diante tero o imposto de trs por cento.
Todas as mercadorias portuguesas, de agora em diante, em vez de 16 por cento pagam
somente 15 por cento.
Mercadorias estrangeiras, embarcadas em navios portugueses, gozavam de uma reduo
de cinco por cento de entrada na alfndega, a qual em geral se faz pagar 24 por cento.
O sal paga por cada moio (20 alqueires brasileiros), quer importado por portugueses, quer
por estrangeiros, 800 ris.
Em todas as alfndegas do Reino Unido pagam os navios estrangeiros os mesmos
impostos de tonelagem, ancoragem e farol que pagam os navios portugueses das
respectivas naes. (No Rio o imposto de ancoragem dirio de uma piastra).
Escravos e outras mercadorias de qualquer gnero importadas no Brasil, quando de novo
so exportadas para pases estranhos devem satisfazer primeiro o imposto de consumo.
No mesmo alvar rgio tambm est ordenada a criao de faris e das denominadas
Capatazias nos portos de mar. Consistem estas ltimas em associaes de estivadores, em
geral pretos e mulatos livres que, separados em companhias, sob a direo e autoridade
de um funcionrio da Alfndega, cuidam do transporte das mercadorias para os armazns
e para bordo e se responsabilizam por elas enquanto esto nas suas mos. Nas cidades
martimas do Brasil, de grande comrcio, j existem essas corporaes, tal como em
Lisboa, onde so muito numerosas, para fazerem o servio das cargas em lugar das bestas
de carga.
A esses direitos das alfndegas nos portos do Brasil, que perfazem uma considervel
quota das receitas, acrescentam-se ainda os impostos das mercadorias que so
transportadas de uma provncia para outra. Esses direitos de entrada so muito avultados,
porque so determinados, segundo o peso, sem exceo, de todas as mercadorias, sobre
chumbo, ferro e outros metais assim como sobre os mais leves estofos, sedas, etc. A
entrada, p. e., na provncia de Minas Gerais paga por arroba 720 ris; somente o sal faz
exceo entre todas, pois o seu tributo de 450 ris a arroba. Para cada escravo que
importado em Minas pagam-se ao Registro 7$800; no Rio Paraibuna por pea de gado, por
besta ou cavalo, duas patacas (640 ris); cada pessoa, uma pataca; pelo viso do passaporte,
duas patacas. Semelhantes impostos so pagos nas alfndegas limtrofes de todas as
Capitanias.

As necessidades do Estado satisfazem-se ainda por meio de impostos e taxas, que so

diretamente cobrados pelo governo ou pelos contratadores. Esses tributos so em parte
diversos nas diferentes provncias, tendo cada uma a sua prpria administrao de
finanas; porm, em geral, so, mais ou menos, com certas modificaes legais,
arrecadados os seguintes: dzimo, o dcimo de todos os produtos da agricultura, da pesca
e da criao de gado; subsdio real ou nacional, direitos sobre carne fresca, peles de boi
brutas e curtidas, sobre acar de cana e sobre estofo grosseiro de algodo que seja
fabricado no pas; subsdio literrio (tributo para os salrios dos professores de escola)
sobre cada boi que for morto, sobre acar de cana produzido, em algumas provncias
como no Maranho; tambm paga imposto a venda de carne salgada do interior; imposto
para o Banco do Brasil, um imposto de indstria de 12$800 sobre cada loja ou livraria,
cada farmcia, cada depsito de trabalhos em ouro, prata, folha-de-flandres, estanho e
sobre fumo e produtos de outras profisses. Somente as lojas dos barbeiros e sapateiros,
cujas indstrias so consideradas relativamente inferiores, so excetuadas. Um imposto de
luxo sobre cada carro de quatro ou de duas rodas (no Maranho de 12$000 e 10$000)
destinado igualmente ao Banco. Outro imposto de indstria cobrado dos engenhos de
acar e alambiques; diferente em cada Capitania (paga-se no Maranho 3$200 por um
engenho de moer cana, na Bahia 4$000 por um alambique). Dcima, dez por cento o
rendimento anual das casas e outros bens municipais. Esse imposto pago somente na
costa e nos lugares povoados; da gente do serto no se cobra. Sisa, a taxa de dez por
cento sobre a venda de casas e outros bens, na cidade. Meia sisa, taxa de cinco por cento
sobre a venda de um negro ladino. Novos direitos, assim se chama o imposto de dez por
cento que pagam os servidores do Estado na seo de Finanas e Justia, sobre seu salrio
anual. Os selos, os foros, taxas para privilgios, etc., os rendimentos de chancelaria e
rendas do Correio no deixam de ser considerveis. - Afora esses impostos, so cobrados
em alguns lugares ainda outros, os dos magistrados, que vo para as caixas municipais; o
tributo de 320 ris, pago por cabea de gado, que levado para fora da Comarca de
Paracatu, e outro na vila de Caet, de 80 ris, por uma carga de algodo levado para fora,
etc.
Uma arroba tem 32 libras1 portuguesas = 30 1/3 libras de Hamburgo ou 31 3/4 de Berlim.
Quatro arrobas fazem um quintal = 129 1/2 libras inglesas. Cereais e sal so medidos por
alqueires, que em Portugal tem 681 polegadas2 cbicas de Paris. Um alqueire do Brasil3
igual a 2 1/4 do portugus ou mais ou menos 6/7 do "bushel" 4 ingls. Um moio de sal
tem 60 alqueires.

1 libra = 459 gramas.

1 polegada= 2,75 cm (1 polegada vale 12 linhas).

1 alqueire (port.) = 13,8 litros.

1 bushel ingls = 36,36 litros.

Os lquidos so medidos segundo pipas e canadas. Uma canada do Brasil= 5 1/7 canadas
de Lisboa=dois gales ingleses5. Uma pipa de vinho do Porto calculada em 60 canadas
brasileiras ou 312 canadas de Lisboa. Uma pipa de melado, rum ou azeite de peixe,
contm 60 at 75 canadas. A medida de comprimento a vara (cinco das quais=seis jardas
inglesas = 8 cvados de Brabante) e o cvado, 27 dos quais tm 20 jardas inglesas6 ou 26
1/2 cvados de Brabante.
As qualidades de moedas no Brasil so de cunho e nome diferentes das usadas em
Portugal. So igualmente contadas em ris e indicam na cunhagem o seu valor. De cobre
so as peas de 10 e de 20 ris. De prata so as de 80 e 160 ris, a pataca, simples, dupla,
tripla de 320, 640 e 960 ris. As moedas de ouro, recentemente cunhadas so todas de
4$000; existem tambm mais antigas de 1$000, 2$000 e 3$000.

IV - Tabela dos mais importantes artigos de exportao do Rio de Janeiro no ano de 1817:

Artigo
Acar

Caf

Algodo

Quantidade

Total

Valor de todo o
artigo

680.000 arrobas em Preo

mdio 1.360:000$000
17.000 caixas
entre
fino,
branco
e
mascavo:
200
reis por arroba
298.999 arrobas
2$400
por 687:597$600
arroba
320.000 arroba
40.000 fardos

Couros de 512.000 peas

boi
Fumo

Preo corrente

em 8$000
arroba
1$200
arroba

por 2.560:000$000

por 614:000$000

Cerca
de
80.000 Cerca de 6$000 180:000$000
quintais com 18.000 por quintal
rolos e pacotes
------5.401:597$600

1 galo ingls = 4,5 litros (para medir vinho, s 3,7 litros).

1 jarda inglesa = 0,91 metros.

Direitos de
Soma em
exportao para
imposto de
a unidade
exportao pago
160 ris cada 29:920$000
caixa e 2% do
valor corrente

80 ris a arroba
e 2% do preo
corrente
100 ris pelo
fardo e 2% do
preo corrente
20 ris por pea
e 2% do preo
corrente
20 ris pelo rolo
e 2% do preo
corrente
----

37:671$872

55:200$000

22:528$000

3:960$000

149:279$872

CAPTULO II
Passeios pelos arredores do Rio de Janeiro
Resistimos aos fascinantes convites da bela natureza, que se ostentava diante das nossas
janelas com todo o esplendor do Sul, apenas o tempo preciso para satisfazer as mais
prementes necessidades da morada. Em particular, o que mais fortemente nos atraa, era a
vizinha montanha, toda revestida de verde arvoredo, e para onde empreendemos tambm
o nosso primeiro passeio.
O caminho levou-nos ainda dentro do subrbio, pela plancie pantanosa, que, sobretudo
na lua nova e na cheia, se cobre com a mar, e, alm do lodo do mar, contm todo o lixo
da cidade, animais mortos, etc., e por isso freqentada por milhares de urubus (Vultur
aura L.). Embora asqueroso o aspecto, e insalubres as exalaes dessa plancie, que, em vez
de ter altos diques e comportas s provida de desaguadouros superficiais, assim mesmo
nos demoramos ali algum tempo, presos por muitas coisas interessantes. Por toda parte
onde a gua do mar tinha estacionado, via-se agora o solo todo cheio de buracos que
servem de toca aos caranguejos (Cancer uca, L.). Na beira arenosa observamos diversas
plantas da praia, no s dos pases tropicais, de ambos os continentes, como a Avicennia
tomentosa e Rhizophora mangle L., mas tambm mais duas outras, que do nas latitudes
mais altas, Portulaca pilosa, que se encontra nas costas da sia Menor, e Phamaceum
cerviana, que ocorre nas do Mar Bltico. Cortamos a rua principal, que vai do bairro de
Mata-porcos s Quintas de So Cristvo e de Santa Cruz, e subimos, passando por uma
bela casa de campo pertencente ao bispo, pela encosta que antecede o Corcovado. Apenas
deixamos atrs de ns as ruas e o rumor da gente, achamo-nos como que enfeitiados no
meio de pujante natureza estranha.
Ora passarinhos de diversas cores, ora deslumbrantes borboletas, ora insetos de
maravilhosas formas, as casas de vespas pendentes das rvores e as dos cupins, ora
plantas do mais lindo aspecto, espalhadas pelo estreito vale e pela rampa suave do morro,
seduziam a nossa vista.
Circundados por altas e areas cssias, cecrpias de folhas largas e troncos brancos,
murtas de folhagem densa, bignnias arborescentes de grandes flores, moitas enredadas
de paulnias com cheiro de mel, sarmentos de maracuj, com as flores da Paixo, e da
trepadeira securidaca de rica florao, por entre as quais sobressaem as copas ondeantes
da palmeira macaba, parecia estarmos transportados ao Jardim das Hesprides.
Passando por diversos regatos cuidadosamente aproveitados e por morros cobertos de
mata nova, alcanamos, finalmente, o terrao do morro, ao longo do qual a gua da fonte
conduzida para a cidade. Desenrolou-se sob os nossos olhares uma vista maravilhosa da
baa, das ilhas verdes, nela flutuantes, do porto com mastros e bandeiras sem nmero, e
da cidade estendida ao p dos mais garbosos morros, cujas casas e torres reluziam ao sol.

Longamente nos reteve presos o mgico espetculo de uma grande cidade europia,
surgida no meio de rica natureza tropical. Prosseguimos estrada em fora ao longo das
curvas do encanamento. O aqueduto em grande parte feito com cantaria de granito,
porm, a cobertura arqueada, em cujo interior o naturalista encontra uma quantidade das
mais raras falangias, construda com tijolo. Por entre os outeiros cobertos de mato,
entreabrem-se vistas variadas e romnticas dos vales do fundo. Muitas vezes o caminho
oferece clareiras, onde a luz ofuscante do sol reflete no solo florido ou na folhagem
brilhante das altas rvores prximas; outras vezes passa-se sob fresca e sombria abbada
de folhagem. Aqui se alastram emaranhados de paulnias, securidacas, micnias,
passifloras, ostentando a mais incrvel variedade de flores, por entre as copas luxuriantes
das cltis, das rxias e melastomceas cobertas de flores, das frescas bauhnias, das
mimosas de delicadas folhas, das deslumbrantes murtas; acol formam impenetrveis
bosques folhudas solneas, sebastinias, eupatrias, crtons, aegfilas e inmeras outras
formas, de onde se destacam os colossais troncos do bmbax lanfero, as cecrpias de
folhas prateadas, o espinhoso pau-brasil, a lecitdea com os seus extraordinrios frutos,
semelhantes a panelas, o esbelto tronco do palmito-juara e muitos outros mais corifeus
das matas, ainda sem nome. O aspecto majestoso, a doce tranqilidade e paz dessas
matas, s interrompidos pelo sussurro das asas dos colibris matizados, que voam de flor
em flor e pelo canto mavioso de passarinhos estranhos e de insetos, tudo age com magia
toda especial na alma do homem sentimental renascido pelo espetculo do delicioso pas.
A fonte, cuja gua o aqueduto leva cidade, em certo lugar, despenha-se em bela cascata
sobre rochas de granito. Ps de begnias, de folhas oblquas, esbeltos, costos e helicnias,
cujas hastes floridas vermelhas reluzem na sombra da mata, gramneas esquisitas e fetos
arbreos, matagais suspensos, carregados de flores de vernnia, murtas e melastomceas
guarnecem o aprazvel local. Borboletas de asas grandes e pequenas brincam adejando
sobre a fita d'gua e pssaros de plumagem variada porfiam, da manh tarde, com a
diversidade de seus gorjeios, para vencer o tumulto da cachoeira.
Chama-se Carioca essa fonte1 e dela tiram os naturais do Rio de Janeiro o nome de
cariocas, de que eles prprios se orgulham, porm que lhes do com segunda inteno
satrica, os habitantes das outras provncias.
Encantados, sobre os arredores dessa fonte, j alguns poetas de talento do Rio de Janeiro
se empenharam em celebrar com versos a Niade que to benfico presente leva capital.
Freqentes vezes nos refrescvamos aqui, extenuados do calor e cansao, na gua
cristalina, e, protegidos com a vivificante sombra das rvores, diante do panorama do mar
longnquo, passvamos em revista a nossa esplndida colheita de pssaros, insetos e
plantas.

Caryoca, mais propriamente caryb-oca, significa, na lngua dos indgenas brasileiros, "casa dos brancos",
"casa de pedra", e era, provavelmente, o nome com que os slvcolas designavam as habitaes que os
portugueses construam de pedra, para se protegerem contra as flechas inflamadas dos primeiros.

Inolvidveis, conservamos as sensaes que despertavam em ns, e somente o homem

sossegado, que se sente alegre na natureza, pode compreender a felicidade suprema que
gozvamos, ns, estrangeiros do Norte, em stio to soberbo. No distante da nascente
aprofunda-se o Vale das Laranjeiras, na direo do bairro do Catete. O passeante goza da
variedade do cenrio, no qual se alternam jardins, novas plantaes, mata virgem e casitas
de campo espalhadas. No meio da encosta verde, e no longe da estrada, vislumbramos
no meio dos arbustos uma choupana solitria. Pertence ao Conde de Hogendorp2 , que,
constrangido pelas ocorrncias dos ltimos tempos, veio viver aqui, longe dos homens e
da poltica, em comunho com a natureza livre e no considera abaixo de sua dignidade
cuidar da existncia preparando carvo para a cidade, com as rvores da sua propriedade.
Ns j havamos travado conhecimento com ele anteriormente e admiramos a constncia e
carter do homem, que, longe do tumulto das circunstncias instveis, na pequena
habitao, se sente feliz contemplando o mar, cujas ondas j antes banharam Santa
Helena.
Junto da cascata Carioca, o caminho afasta-se do aqueduto e passa por uma elevao seca,
cheia de arbustos e rvores baixas, e torna pela mata virgem, que reveste a encosta do
Corcovado. A estreita e ngreme vereda sobe, passando por cima de alguns regatos da
mata. A vegetao de incrvel pujana e frescura, quanto mais alto se sobe, tanto mais
raros se vo tomando pouco a pouco os fortes troncos, e tanto mais aparecem bambus e
samambaias, entre estas tambm um belo feto arbreo de 15 ps de altura3. Afinal,
cortando penosamente pela ltima brenha, alcana-se o cume verde da montanha, sobre o
qual se encontram alguns arbustos isolados e entre eles uma magnfica lilicea arbrea4,
correspondente vegetao dos campos mais altos de Minas. Por cima das matas, colinas,
vales e a cidade ao longe, goza-se do magnfico panorama do mar, cuja superfcie espelhada se some nas nvoas do horizonte. Para os lados do sul, a montanha cortada a prumo,
e o olhar se perde no abismo profundo, orlado pela baa azul de Botafogo em redor; mais
alm, eleva -se o atrevido cone de rochas do Po de Acar.
Nestas alturas, a cerca de dois mil ps, a diferena da temperatura j to notvel, que se
julga ter sido transportado para zona mais fria. Diversas fontes, que nascem na lombada
da montanha, indicam sempre alguns graus menos de calor do que a gua do aqueduto, e
apenas o sol se esconde no horizonte, logo se envolve o cume da montanha em nuvens,
que vo pouco a pouco baixando ao longo da serra, para o vale. S uma vez subimos ao
topo desta alta montanha; mais vezes, porm, repetamos as excurses ao aqueduto, cujas
cercanias contm o mais rico tesouro de plantas e animais. Sobretudo nos empenhvamos
(na zona quente, tudo que vive procura a gua) em prosseguir o curso da fonte da
Carioca.

Holands, general de Napoleo I. Morreu em 1822 no lugar descrito acima. (Nota da rev., Ed. Melh.).

Polypodium corcovadense

Vellosia candida Mik

Nessa busca, fomos dar numa plantao solitria de caf, propriedade, como depois nos
informaram, do Cnsul ingls, o Sr. Chamberlain, que tambm se ocupa de entomologia e
possui uma rica coleo de insetos da redondeza. Justamente quando chegamos aqui,
haviam desenterrado do campo uma bela cobra vermelho-carmesin, com listas pretas e
brancas (Colub. venustissimus Neuw), que por preconceito se considera venenosa.
Nesta habitao rural, situada perto da ladeira da montanha, tem-se outro esplndido
panorama da baa e de suas belas ilhas verdes, ao longe. Os cafeeiros estavam plantados
nas encostas de um estreito vale, cujos cimos so coroados com o pinheiro brasileiro
(Araucaria imbricata), de galhos grotescos, escuros, estendidos como candelabros. Nas
matas circunvizinhas da montanha e, segundo nos asseguraram, mesmo na proximidade
daquele cafezal, viceja uma espcie de quina, que j desde alguns anos exportada sob o
nome de "quina do Rio"5 e cuja eficcia nas febres intermitentes tem sido demonstrada
pela experincia dos mdicos prticos de Portugal. Entretanto muitas, especialmente,
porm, a febre quotidiana, resistem tenazmente ao emprego dessa casca que possui de
fato muito menos substncia ativa do que a maioria das cascas peruanas; todavia, ela
prefervel a vrias outras espcies que, misturadas s melhores, vo do Peru para a
Espanha. Talvez fosse maior a eficcia desse medicamento se de preferncia se
empregasse a casca de rvores mais novas, o que at agora no tem sido feito, pois o
colhedor ignorante preferia os troncos grossos e endurecidos, que so mais fceis de
descorticar, s rvores e galhos mais novos e delicados.
Outra planta, que contm muito componente amargo, a qual no d aqui, mas nas
altitudes da Serra da Estrela, a carqueja (Baccharis genistelloides Lam.), muito
freqentemente usada pelos brasileiros contra a febre intermitente. Dos medicamentos
genuinamente amargos diferencia-se pela quantidade considervel de matrias resinosas e
aromticas, que contm.
Um passeio no menos interessante empreendemos Tijuca, lugar antigamente mais
procurado pelos habitantes, situado a uma milha da cidade. A estrada passa pela Quinta
Real de So Cristvo, construda depois da vinda do monarca, e que se tornou, com o
embelezamento dos jardins vizinhos, uma bela residncia. Caminha-se por entre sebes
exuberantes de cactus, lantanas, buganvlias, crdias, tournefrtias e mimosas de onde
surgem aqui e ali as agaves com as suas altas inflorescncias. At montanha a regio
plana, apenas um rochedo cnico verdejante, isolado na vizinhana da Quinta Real, surge
pinturesco de luxuriante jardim e plantaes variadas.
A oeste da estrada, um novo aqueduto traz gua potvel para a cidade. Cidados e
camponeses, a p e a cavalo, e, no raro, duas pessoas montadas no mesmo animal, do
animao estrada, que, para as carruagens da gente fina da cidade, s carrovel at
So Cristvo. Causa prazer notar nestes stios paradisacos, j os vestgios da atividade
europia; terras zelosamente cultivadas e bonitas casas de campo. Pela encosta verde da
montanha e atravs de muitas propriedades rurais, ao longo de um regato que aciona
diversos moinhos, chega-se, finalmente, altura onde se recompensado por maravilhosa
vista do arrabalde plano de So Cristvo.

Coutarea speciosa A.?

O dia j se ia findar quando ali chegamos, e almejvamos, cansados da caminhada, achar

pouso para a noite. Havia de fato uma venda na estrada, porm s oferecia fumo,
aguardente, biscoitos, queijo de Minas, mas sem hospedagem; fomos, portanto, obrigados
a procurar agasalho numa casa particular, de um francs, nosso conhecido. A estreita
picada levou-nos para junto de um vale profundo e finalmente a uma casita no meio do
mato. Ali tivemos que contentar-nos com algumas batatas-doces assadas e um banco de
pau, para passar a noite. O cu estava majestosamente estrelado; luz baa pairava sobre a
escurido da mata; somente o fragor de guas longnquas interrompia o sossego daquela
solido, e, mergulhados na contemplao desses esplendores, nos entregamos de bom
humor ao sono reparador.
Antes de amanhecer o dia, j seguamos na direo do rudo das guas, e chegamos,
exatamente quando o sol nascia, a uma alta parede de rocha, da qual se despenha um
riacho cristalino para uma grota funda, de quase cem ps, perdendo-se parte do lquido,
transformado em poeira de gua. O espetculo desse sublime cenrio fez-nos lembrar as
cascatas de Npoles e de Tvoli, os encantos de natureza parecida, porm, muito menos
majestosa e luxuriante. No fundo do vale e perto da queda de gua, est uma casita
singela, hospitaleira, na qual nos saudou o Sr. Taunay6, pintor francs muito respeitvel,
que, retirado na solido, vive ali com a famlia, no seio da bela natureza. Com muito pesar
deixamos o encantador stio e prosseguimos na nossa excurso pela fronteira encostada
montanha a S.S.O. Pelos morros acima, cobertos de mata fechada, alcanamos um
profundo vale e finalmente o sop da Gvea, pinturesca rocha de granito, que se eleva
junto da margem oriental da Lagoa de Camorim, que, ensombrando com as paredes
inclinadas de suas rochas matagosas o espelho tranqilo das guas, faz lembrar os lagos
solitrios da Sua e de Salzburgo. A Camorim, que tambm chamada Jacarepagu, de
guas salgadas interiores, liga-se ao sul com o mar, ao qual leva diversos riachos da
montanha, e, por outro lado, recebe dele a enchente nas mars altas.
Nas vargens em tomo da lagoa, onde a espessura dos mangues7 no suplanta qualquer
outra vegetao, vicejam as mais esplndidas plantas de pntano e grandes moitas de feto.
Entre outras, achamos no p mido dos pinturescos grupos de rochas, as lindas
campnulas azuis da gloxnia (G. speciosa), que foi levada daqui para a Europa por
jardineiros ingleses.

Nicolau Antnio Taunay, pintor francs, fundador da Escola de Belas-Artes no Rio de janeiro. Nasceu e
morreu em Paris (1755-1830). av paterno do famoso militar e escritor brasileiro Visconde de Taunay.
(Nota da rev., Ed. Melh.)
6

O mangue (Rhizophora mangle L.) que forma os manguezais, uma rvore baixa, a qual d em quase todas
as costas do oceano, especialmente na Amrica, entre os trpicos, e torna-se notvel pela particularidade de
as suas sementes germinarem ainda no tronco e deitarem de cima as razes at ao solo onde se enterram; um
p nico produz uma densa mata. No tronco e embaixo das razes do mesmo, habita o caranguejo (Cancer
uca L.), suspeito, por comer ervas venenosas.
7

Apenas algumas pobres cabanas de pescadores, todos homens de cor, se encontram

espalhadas nesta solido, da qual a arte de jardinagem europia poderia criar uma
maravilha de variedade e novidade de formas. Com a abundncia de peixes nem se
lembram os habitantes desta regio de ganhar o necessrio sustento com o cultivo do frtil
terreno da floresta que os cerca; a custo plantam o milho estritamente necessrio, porm,
maior quantidade de melancias, batatas-doces e cana, no sendo, contudo, esta ltima
moda, mas sugada em estado bruto. Com esse modo de vida miservel, num lugar
mido, sem ventilao, sujeito a evaporaes insalubres, no admira terem os habitantes
aspecto plido e doentio.
Quando, de volta deste interessante vale, procurvamos alcanar de novo a plancie de
So Cristvo, chegamos na outra vertente da montanha ao cafezal do Dr. Lesesne, que
arrendou um grande trecho de terras e nele plantou sessenta mil ps de caf. Segundo
ensina este abalizado fazendeiro, semeiam-se os gros novos, de preferncia sombra de
outros cafeeiros, e retira-se a plantinha, junto com a terra em volta, logo que tiver
alcanado dez a doze polegadas de altura. Ter-se-ia observado que, sacudindo a terra das
tenras razes, se atrasa de um ano inteiro o crescimento, pois das arvorezinhas tratadas
deste modo se colhem os primeiros bagos somente ao cabo de trinta e dois meses, ao
passo que os outros j produzem com vinte meses.
Os ps novos so plantados nos quatro cantos de um quadrado e um no centro. Muitos
plantadores observam a distncia de seis ps; outros porm, a de quatro ps, dando como
razo disto, o fato de que algumas rvores sempre morrem. Deixa-se a planta crescer at
altura de 12 ps, mais ou menos, cortando os renovos mais viosos no meio, a fim de
facilitar a colheita dos frutos, e para que os galhos se estendam mais horizontalmente. No
fim de quatro a cinco anos so as colheitas j bastante considerveis, e do-se em grupos
de mil ps para um negro cuidar. Antes, quando os cafeeiros ainda no do ou do pouco,
basta um negro para conservar em ordem dois mil ps e tirar-lhes as ervas daninhas. So
trs as colheitas que do que fazer quase o ano inteiro; comea a primeira no Rio de
Janeiro, no ms de abril. S se apanham os bagos vermelhos, bem maduros, que
facilmente se soltam da haste e cujas sementes se destacam da polpa sem dificuldade.
Esses bagos no so mais, como antigamente se fazia, amontoados em pilhas, para
apodrecer; mas os frutos inteiros, quando se quer proceder com cuidado especial, vo
secar com a polpa, e, depois so despolpados numa espcie de moinho e as sementes
limpas so expostas ao sol, durante mais de um ms, at ficarem completamente secas.
Para esse fim, constroem-se terreiros de vinte e cinco at trinta ps quadrados, de tijolo ou
de barro amassado, em forma convexa, para o escoamento da chuva. Procura-se proteger
os gros, nas ocasies de aguaceiros sbitos, com esteiras de palha portteis. Em cada
terreiro da extenso supracitada podem ser espalhadas umas trinta arrobas de caf. O
nmero de negros, dos quais cada um colhe uma arroba diariamente, determina assim o
nmero dos terreiros necessrios.

O caf, depois de bem seco, metido em cestos tranados, guardados em lugares secos
expostos ao vento. O fazendeiro, no Brasil, especialmente no Rio de Janeiro, goza de
vantagem sobre o das Antilhas, pois a maturao da maioria dos frutos cai na poca seca
do ano, favorvel para a colheita. Algumas vezes tomvamos pela estrada da Praia de
Botafogo, na direo da Lagoa Rodrigo de Freitas, uma hora distante, onde est a real
fbrica de plvora e um viveiro para vegetais estrangeiros, que chamado Jardim
Botnico. O caminho ora segue pela encosta da montanha de granito, por entre moitas
floridas de murtas, tournefrtias, securidacas e paulnias, em cujos ramos vimos pela
primeira vez vivo um escaravelho brilhante8, ora coleando pela beira-mar, coberto de altas
samambaias9 , gramneas e orqudeas tropicais, oferecendo a maior variedade, e quase
nunca est deserto, porque diversos habitantes da cidade possuem neste lugar as suas
casas de campo. A praia forneceu-nos, na verdade, alguns exemplares de estrelas-do-mar,
ourios, diversas conchas, insetos e ervas marinhas10; porm j aqui ocorreu-nos uma
observao, que se confirmou por toda parte, no prosseguimento da nossa viagem, isto ,
que esses animais e plantas, to abundantes nas costas dos mares do Norte, so menos
numerosos na zona quente, e sobretudo no Brasil so ainda mais raros do que na ndia
Oriental.
Quase parece que esses organismos noturnos, e um tanto imperfeitos, existem em maior
nmero nos climas frios, e, pelo contrrio, as formas mais perfeitas so abundantes nas
regies quentes. Talvez tambm a profundidade do oceano nas costas do Brasil, que
muito maior do que a dos mares da ndia Oriental, seja o motivo da maior raridade dos
habitantes do mar.
A fbrica de plvora e a residncia do Sr. Joo Gomes Abreu, Coronel do Corpo de
Engenheiros, um amvel e ilustrado brasileiro, de Minas Gerais, diretor da Fbrica e do
Viveiro, esto circundadas, de um lado, de colinas granticas cobertas de matas, do outro,
pela Lagoa Rodrigo de Freitas, que tem um dimetro de mais ou menos meia hora, num
stio onde pairam o mais perfeito silncio e sossego. Atrs das casas est situado o dito
Jardim Botnico. Diversas belas alamedas de rvores-do-po do Oceano Pacfico
(Artocarpus incisa), itus de folhagem cerrada (Guarea trichilioides) e mangueiras cortam a
plantao, dividida em quadrados regulares, cujo mais importante objeto de cultivo o
arbusto do ch chins.

Curculio imperialis

Acrostichum aureum particularmente abundante.

Ophiurus Scutella sexforis, quinqueforis. Echinus esculentus. Cicindela maritima. Fucus maximilianus Schrad,
Opuntia L., Seaforthi Turn., Sedoides Br.
10

At agora esto plantados seis mil pequenos ps, a trs ps de distncia um do outro, em
filas. O clima parece ser favorvel ao seu crescimento; florescem nos meses de julho at
setembro, e as sementes amadurecem perfeitamente. Tambm este exemplo confirma,
alm de outras tentativas da cultivao de plantas asiticas na Amrica, que, sobretudo a
igualdade da latitude importante para a prosperidade das mudas. O ch aqui
cultivado, de modo ao da prpria China, todo igual, colhido e torrado. O governo
portugus dedicou especial ateno cultura desse vegetal, cujo produto da China
anualmente exportado para a Inglaterra, no valor de 20 milhes de escudos. O ExMinistro, Conde de Linhares, mandou vir umas centenas de colonos chineses, a fim de
tornar conhecidas as vantagens do cultivo e do preparo do ch. Esses chineses, diz-se, no
eram dos habitantes da costa, que por misria se exilam da ptria para Java e as ilhas
vizinhas, e ali, como os galegos da Espanha e Portugal, procuram trabalho; eram gente
escolhida do interior, perfeitamente a par do cultivo do ch. Contudo, a maioria desses
chineses no mora atualmente no Jardim Botnico, porm nos arredores da Fazenda Real,
de Santa Cruz, a no ser uns poucos, que, sob a direo do Cel. Abreu, so empregados no
cuidado dos arbustos de ch e na colheita e preparo das folhas.
A colheita feita trs vezes por ano, as folhas so levadas a fornos de barro, de calor
pouco intenso, onde secam e so enroladas. O diretor do estabelecimento deu-nos para
provar ch de diferentes espcies, que tambm aqui so distinguidas conforme a poca da
colheita. O sabor era forte, porm, longe de ser to finamente aromtico como o das
melhores qualidades chinesas, era um tanto spero e terroso. Esta desagradvel
propriedade no deve, entretanto, desanimar em nenhum ramo da incipiente cultura, pois
natural conseqncia da aclimao ainda no completada. Alm do arbusto do ch,
mostraram-nos ainda diversas plantas da ndia Oriental, a caneleira (Laurus cinnamomum),
o craveiro-da-ndia (Caryophyllus aromaticus), a pimenteira (Piper nigrum), o gneto (Gnemon
gneton), a noz-moscada (Myristica moschata), a caramboleira (Averrhoa carambola), cujas
frutas cidas tm muito bom sabor na sopa, etc.
Embora parte destas rvores tenham apenas alguns anos de idade, j a maioria deu frutos.
Perseverante trato far aclimar aqui todas essas plantas, pois o Novo Continente parece
apropriado pela natureza para hospedar os produtos de todos os climas e desenvolv-los
como na sua ptria de origem. A fbrica de plvora existente na vizinhana do Jardim
Botnico a nica no Brasil, alm de um pequeno estabelecimento particular em Minas
que obteve igualmente o privilgio real. Seu produto no se pode entretanto, orgulhar de
j possuir a boa mistura daquele que se importa da Europa, que, aqui quase proibido.
Presume-se que tal acontea em parte por causa da proporo, no correspondente a este
clima, do salitre que vem das colnias portuguesas da ndia Oriental e das cavernas do
Rio So Francisco para o Rio; e tambm em parte por causa da qualidade do carvo
empregado aqui no fabrico da plvora. No sabemos que espcie de carvo se usa aqui;
porm na viagem pelo interior, onde a compra da plvora da costa muito difcil e cara
por causa dos considerveis impostos sobre a plvora estrangeira, asseguraram-nos
alguns sertanejos, que para seu uso particular preparavam uma plvora bem resistente ao
ar conforme a conhecida mistura com carves de diversas espcies da Corindiva (Celtis).
Todavia proibido aos naturais o preparo de qualquer plvora, embora muito inferior
inglesa em fora e resistncia ao ar.

A regio da Lagoa Rodrigo de Freitas, assim como os vizinhos subrbios de Botafogo e

Catete considerada especialmente saudvel, e muitos dos ricos cidados do Rio possuem
chcaras por esses lados, nas quais passam os meses da bela estao do ano. A estrada que
para ali se dirige muito freqentada por passeantes a cavalo ou de carro. Tambm a
praga dos mosquitos flagela menos aqui, onde as enseadas do mar so menos profundas e
mais arejadas pelos ventos, do que no lado oposto da cidade, e, entre outros, no bairro de
Santana. Esses insetos vorazes e enfadonhos residem de preferncia nos cerrados dos
mangues e perseguem o homem, especialmente antes do nascer e do pr do sol. O nosso
amigo Cnsul-Geral von Langsdorff havia comprado, pouco antes de nossa vinda ao Rio
de Janeiro, uma grande propriedade na estrada de Minas Gerais ao lado norte da baa, e
tinha tambm iniciado nela uma plantao de mandioca, assim como a construo, para si,
de uma casa de campo, alm dos necessrios prdios para explorao. Aceitamos com
gosto o seu convite para percorrer em sua companhia essa nova fundao, de cuja riqueza
em maravilhas naturais ele nos fazia descrio sedutora.
Por causa do grande trfego entre a capital e o porto da Estrela, visitado por todos os
viajantes que seguem para Minas, diariamente zarpam para ali barcas, entre onze e doze
horas, logo que sopra o vento do mar, onde chegam tarde; por outro lado, correm
regularmente barcas do Porto da Estrela, depois do pr do sol; viajam toda a noite e, ao
amanhecer, alcanam a cidade. Numa dessas barcas de construo larga e munida de uma
s vela, embarcamos certa tarde. O vento era fraco e levou-nos ao longo de uns rochedos
nus que surgem no longe da costa, com o nome de Enxadas, e so cercados por bandos
de alcatrazes, gaivotas e bigus (Pelicanus aquilus, Cormoranus graculus, Procellaria
brasiliensis), e depois para o lado de diversas ilhas cobertas de mato fechado, espalhadas
na baa.
Na maior dessas ilhas, a do Governador, situada quase no meio da baa e que se estende
de E. para O. em duas milhas, conservou o rei para si a caa; a ilha estaria povoada de
veados e porcos do mato, porm, at agora, ele nunca ali esteve. Nos pases onde os
caadores, alm dos perigos de feras, ainda se vem ameaados por cobras venenosas e
por insetos, onde a espessura do mato s raramente permite que se fique a cavalo, a fim
de evitar esses animais hostis menos aparentes, a caada perde o encanto.
Como curiosidade mostra-se aqui um urso, que o rei recebeu de presente da Rssia.
Numa dessas ilhas, situada na entrada da barra e que se chama Ilha Rasa, foi que Sir
Joseph Banks11, quando esteve no Rio de Janeiro a comitiva de Cook, descobriu a bela
Moraea northiana (lrio-roxo), que, desde ento, ornamento de jardins europeus. Tambm
o incansvel Commerson12 fez colheitas botnicas nessas ilhas e na terra firme da
vizinhana, quando Bougainville entrou no porto do Rio de Janeiro; pisvamos ento um
solo que se tornara clssico, pelos esforos de ambos esses naturalistas.

Naturalista ingls; participou da primeira viagem de James Cook no "Endeavour" (1768-1771). (Nota da
rev., Ed. Melh.)
11

Naturalista francs; participou da viagem de Bougainville no "Boudeuse" (1766-1769). (Nota da rev., Ed.
Melh.)

12

O viajante gosta de identificar as suas sensaes com as de seus predecessores; assim

fomos surpreendidos de modo muito agradvel, quando achamos nessas ilhas, no meio
de bosques, a Moraea, e quando nas sebes fora da cidade avistamos os arbustos da
Bougainvillea brasiliensis de florao vermelha deslumbrante, com a qual Commerson
imortalizou o nome de seu nobre comandante. A natureza conserva as suas criaes
sempre bem, apesar das vicissitudes do tempo, e elas sobrevivem a todos os monumentos
da grandeza humana. Neste sentido belo o costume na botnica de imortalizar o
merecimento e o nome de ilustres pesquisadores pelas prprias flores sempre renovadas.
Quando se visitam essas ilhas baixas da baa do Rio de Janeiro o observador fica admirado
com a pujana e riqueza da sua vegetao, produzida pela situao baixa, pela umidade
do ambiente e pelo considervel calor. As matas, onde pela maior parte aparecem as
mesmas espcies de rvores, como em terra firme, tendo porm, de permeio, um nmero
relativamente muito maior de palmeiras, sobretudo a do muito estimado palmito, tomamse quase impenetrveis pela espessura dos arbustos13 . A rapidez com que o mundo das
plantas perfaz o ciclo de seus diferentes desenvolvimentos e finalmente chega ao fim pela
podrido, to grande, quanto o seu vigor para novas criaes de e sobre os restos das
que morreram. Por cima e ao lado de enormes troncos que se estendem como
monstruosos esqueletos e depressa voltam ao estado de terra vegetal, aqui se v surgir um
exrcito de cogumelos de vrias cores14 e uma quantidade infinita de sementes ao mesmo
tempo germinar e, com incrvel rapidez, desabrochar. Os quadros da morte e da vida mais
ativa se sucedem ligeiramente aos olhos do viajante. Os poucos terrenos sem mata virgem,
no cultivados, dessas frteis ilhas, so verdadeiros pntanos ou savanas. O capim cresce
extremamente cerrado e chega a incrvel altura e suculncia. A despeito disso, os
habitantes desta ilha e das duas maiores, - Ilha Grande e Marambaia -, situadas na Angra
dos Reis e apresentando as mesmas condies, at agora mais se tm ocupado com a
cultura do milho, anil, acar e fumo, pouco, porm, com a criao de gado.
Nas praias, onde o mar retirou dos rochedos granticos a camada de humo, essas ilhas
apresentam, no raro, grupos cerrados de agaves e espinhosos cactos, cujos caules rgidos
sem folhas se destacam maravilhosos sobre a luxuriante mata virgem de ricas formas. As
cabanas rurais so em grande parte situadas na costa e cercadas de plantaes de batatasdoces, melancias e de bosques de cajueiros, goiabeiras, bananeiras, laranjeiras, jasmineiros
e roseiras.

Euterpe edulis nob., Juara. - Os palmitos das matas do continente e destas ilhas, so despachados em
quantidade, para o mercado da capital.
13

14

Boletus sanguineus Sw.; Trichia expansa mob.; Stemomitis fasciculata.; Sphaeria deusta, Serpens Pers., etc.

Quando havamos sado do Rio de Janeiro, depois do almoo, era nosso intento alcanar
ainda tarde a costa fronteira da baa; porm, a sbita parada do vento, quando j nos
achvamos quase em meio, tirou-nos a esperana de passar a noite em terra firme.
Seguimos, portanto, o conselho de nosso amigo e guia, sempre de bom humor, de nos
ajeitarmos como pudssemos, nos duros bancos do beliche. Gracejando, ele nos desejou
felicidade nas experincias da cansativa campanha, que dali em diante encetvamos no
novo pas; tivemos, entretanto, oportunidade de aprender, com o bom humor sempre
constante do circunavegador, um eficaz recurso contra as desagradveis provaes que
ainda nos esperavam. A noite passou depressa com projetos de nossas ocupaes durante
a estada em Mandioca e pela exttica glorificao com que prorrompeu o nosso amigo,
quando se referiu solido pacfica da sua propriedade e beleza e pujana da natureza.
Com pena dos indolentes negros, ficamos toda a noite alegres e animando-os a remar,
pois s desse modo poderamos prosseguir, embora muito vagarosamente. A noite estava
mida e nublada; s vezes, ramos atacados por densos enxames, de pequenos mosquitos,
que, entretanto, sucessivamente passavam adiante. Clareando a madrugada, vimo-nos,
finalmente, prximos de uma regio muito baixa e pantanosa, com rvores de mangue,
Avicenia, Conocarpus, e de outras pequenas rvores da beira-mar, por entre as quais o
lnhumirim, rio pouco importante, se lana de mansinho no mar.
Samos ento da baa, e a embarcao foi tocada para diante pelos negros, por meio de
compridas varas. Em breve nos vimos cercados de todos os lados por densa vegetao, e
gozamos da alternada variedade dos mais belos grupos, que emolduram o curso da gua,
entrelaados por gardnias, bignnias, serjnias e echites floridos. Grande parte da
margem da baa est coberta de semelhantes bosques anfbios, que se estendem
profundamente pelo continente adentro, s onde este mal se eleva acima do nvel do mar.
Assim como o limite, a partir do qual a vegetao toma feio de determinadas florestas
dos Alpes, tem os seus representantes prprios no reino da Flora, tambm o ponto onde
cessam as formas mais baixas e vizinhas do mar, dando lugar vegetao mais nobre,
caracteriza-se por tipos prprios. Fato notvel que as plantas que do entre os trpicos,
em todas as praias do novo e antigo mundo (Rhizophora, Bruguiera, Conocarpus, Avicennia),
comas sementes germinando na planta-me e com os galhos virados para a terra, pela
formao simultnea de razes de cima, como de baixo, procuram representar no seu
plano aquele tipo de vegetao pujante e nobre, que admiramos nestas latitudes.
Do mesmo modo, como toda esta vegetao pertence s praias do mar, tambm cada um
dos rios principais, cuja cabeceira possui uma vegetao mais ou menos caracterstica,
tambm tem uma flora tpica ao longo de seu curso at s suas mais longnquas margens,
formando assim uma das mais importantes distines na fisionomia do sistema de um rio.
Assim encontramos, por toda a parte, nas margens dos colossais cursos do Rio So
Francisco, do Tocantins, do Parnaba, do Amazonas e seus afluentes, determinados tipos,
que do a nota caracterstica de sua formao vegetal e so de destacado interesse para o
pesquisador das relaes geogrficas no reino das plantas, visto eles constiturem a base
de cada flora particular.

Os arbustos e as rvores, com razes nos galhos, necessitam, para o seu regular
desenvolvimento, do contato com ornar, e parecem procurar particularmente, com as suas
razes espalhadas muito longe e superficiais, seu fundo lamacento. O seu crescimento de
singular rapidez, embora formem no raro madeira muito rija e entroncada. De modo
especial se distingue a Rhizophora mangle (mangue vermelho), por formar uma casca muito
grossa em tempo relativamente curto.
Nos lugares onde no se cortam completamente as matas de mangue para as necessidades
de lenha, como, por exemplo, no Maranho, costuma-se, sobretudo no comeo das
chuvas, logo que a seiva geradora corre entre a madeira e a casca, arrancar esta ltima e
aproveit-la para curtir. Por toda parte onde esses arbustos e rvores crescem, toda a
regio est transformada em brejo ou lagoa, e s serve para morada da anteriormente
mencionada espcie de caranguejo. Pousadas nos topos destas matas da margem,
avistamos, de passagem, as mais lindas garas brancas15 , entre elas pescadores de
diversas cores16, espreita de peixes, e, no interior do cerrado, tambm diversas espcies
de frangos-d'gua 17, correndo ou nadando.
Pena que no se possa capturar nenhuma dessas aves todas, que logo se metem no meio
do arvoredo, e no se pode tambm penetrar na espessura do cerrado, nem aventurar-se
no solo, pois mal a mar baixa o descobre, pntano fundo.
Prosseguimos no curso do Inhumirim, uma milha adentro, mais ou menos, at
alcanarmos a vila do Porto da Estrela, cujas casas baixas, mal construdas, ou antes
casebres, formam uma rua irregular, na confluncia do pequeno Saracuruna com o
Inhumirim.
Porto da Estrela o porto geral entre o Rio de Janeiro e a provncia de Minas Gerais.
Vem-se compridas filas de mulas, carregadas com caixas e bagagens, chegando do
interior, ou indo para l. O europeu, habituado ao transporte de cargas volumosas em
carros que ele, no sem razo, compara a navios terrestres, admira-se vista de tanta
carga repartida em pequenas pores, entregues discrio de animais cargueiros ou de
um tocador incapaz, diariamente descarregada e carregada diversas vezes, ao ar livre ou
nos ranchos, mal resguardada da chuva e do tempo, e desse modo levada muitas vezes
por centenas de milhas.

15

Ardea alba, candidissima, Egretta.

16

Alcedo torquata, bicolor, Amazonas.

Parra jacana; Gallinula martinicensis; Scolopax paludosa; Gallinula affinis nob.; Tringa cinclus; Quero-quero,
Espanta-boiada. Vanellus cayannensis. N.T.
17

No sem preocupao pensvamos ao observar a confuso de carregar e descarregar das

tropas que, futuramente, os nossos instrumentos, livros e colees tampouco seriam
confiados ao cuidado pessoal, mas ao cego destino. Entretanto, as tropas so to bem
organizadas, sobretudo nas melhores estradas de So Paulo e de Minas para a capital, que
aqui relativamente pouco se tem que recear. Cada tropa, constando de vinte at cinqenta
mulas, conduzida por um arrieiro a cavalo. Este homem d a ordem de partida, de
descansar ou de pernoitar da tropa, cuida de equilibrar a carga, do bom estado das
cangalhas, melhora-as, quando elas ferem o animal, cura as mulas doentes e trata das
ferraduras. Sob as suas ordens esto os tocadores, cada um dos quais, toma conta de um
lote de sete mulas. Eles caminham a p, carregam e descarregam, do de comer e de beber
aos animais, levam-nos ao pasto e cozinham a comida. O arrieiro, em geral um mulato
liberto, tambm se ocupa da venda e da compra das mercadorias na cidade, e faz o papel
de comissrio do dono da tropa. Os tocadores so na maioria negros, que logo se
acostumam a esses misteres e preferem esse gnero de vida errante aos trabalhos das
lavagens de ouro e das plantaes de roas.
O mais importante artigo de comrcio que os mineiros para aqui trazem, o algodo
bruto; mas, alm disso, tambm considervel quantidade de tecido de algodo muito
grosseiro, para roupa dos escravos negros e para exportao ao Rio Grande do Sul e
Buenos Aires, vindo sobretudo das comarcas de Sabar e So Joo d'El-Rei; tambm
queijos, toicinhos e tijolos de marmelada so conduzidos nestas estradas pelas tropas de
Minas Gerais. Igualmente toda sorte de pedras preciosas vm do interior e, como nos
asseguraram, faz-se vultoso contrabando com p de ouro e diamantes, embora numerosos
funcionrios da polcia exeram severa fiscalizao contra isso. Como todas as
mercadorias, que so remetidas do Rio para Minas, Gois e Mato Grosso, tomam
igualmente a estrada pelo Porto da Estrela, reina aqui, de contnuo, grande movimento
comercial; porm, embora isto surpreenda, no existe uma s casa de morada decente,
nem mesmo se encontra seguro abrigo para as mercadorias. Cada qual tem que se
conformar, para se hospedar, com um pobre telheiro, que tambm aloja as cargas.
Quando o prprio viajante, como costume, no leva consigo o alimento, tem que se
dirigir a uma das vendas aqui existentes para o fornecimento do que disponvel e cuidar
do preparo da comida. Consiste a refeio, em geral, em feijo cozido com toicinho ou
carne assada; para sobremesa compram-se queijo e bananas. Como cama serve uma pele
de boi, ou h umas ripas estendidas sobre paus fincados na terra e cobertos com uma
esteira, ou a rede, e, em vez de cobertas, a prpria roupa do viajante. Depois do nosso
amvel guia ter cuidado dos necessrios cavalos e mulas para a nossa viagem por terra,
partimos da movimentada vila e tomamos a estrada de Minas que daqui segue para o
norte.

Em breve nos achamos num ambiente inteiramente novo. Cavalgvamos por uma regio
baixa em estrada larga, entretanto no calada, ladeada de arbustos os mais diversos,
todos floridos; nossa esquerda tnhamos uma serra coberta de densa mata virgem e
nossa frente uma com vegetao somente no sop, mais alta, ligada com a anterior, e cujos
grupos de audazes rochedos sobressalentes davam feio majestosa paisagem. Tambm
nessa estrada no encontramos, como antes, na vizinhana da cidade, nenhuma plantao
nem fazenda, pois essas esto longe da estrada, nas brenhas; lobrigamos contudo umas
casas isoladas com jardins em torno, provando que se sabe apreciar a uberdade desta zona
encantadora. O vale largo, que desce at o mar em suave declive protegido por aquela
cadeia de montanhas, a Serra dos rgos, contra os ventos frios que vm das terras mais
altas banhadas pelo Paraba, e goza da vantagem de ser duplamente aquecido pelo sol
refletido das montanhas. Nas vargens, d a cana-de-acar com incrvel fertilidade, e a
prova da pujana especial desse solo foi-nos dada pelos troncos de quase um p de
dimetro, que, despidos de galhos e razes e divididos em diversos pedaos, depois de
enterrados como estacas de cerca, logo deitaram razes e formaram galhos novos. Eram
troncos de pindaba (Xylopia frutescens) e diversos crtons; o fenmeno ainda mais
surpreendente, porque os pedaos que tinham sido enterrados de cabea para baixo,
deram razes to depressa como os outros.
Ao passo que as experincias dos fisiologistas das plantas nas nossas latitudes
inclementes, somente em penosas condies, deixam averiguar os processos vitais no
interior do vegetal, aqui a natureza trata de resolver esses problemas livremente e se deixa
vontade investigar na sua oficina secreta. Nesse sentido, seria certamente trabalho muito
importante repetir aqui, sob o favorvel cu tropical, as experincias de Hales, Duhamel,
Grew, Knight e outros em mais ampla escala, a fim de tirar delas as leis gerais do
crescimento.
Em Piedade, um lugarejo que consta de diversas casas espalhadas e de uma capela,
distante apenas uma milha de Porto da Estrela, samos das cercas espessas ao longo da
estrada, para uma plancie verde limitada com jardins, roas e campos, sobre a qual
justamente se derramavam agora os raios deslumbrantes do sol matutino, ao passo que no
fundo a macia cadeia da Serra dos rgos, ainda estava envolta na escurido da mata
no iluminada. Solene, suave tranqilidade pairava nestes stios aprazveis, que parecem
haver sido criados para o gozo da contemplao serena e solitria da natureza. A
diversidade de iluminao e do arvoredo que apresentavam as matas na encosta da
montanha, a luminosidade das mais variadas tonalidades, o azul profundo e a claridade
do cu davam paisagem tropical um encanto que falta nas prprias obras de um
Salvador Rosa e de um Claude Lorrain.

A estrada sobe pouco a pouco; quando ao anoitecer, depois de passarmos por cima de
morretes com matagais, chegamos ao sop da montanha, o guia hospitaleiro saudou-nos
no seu prprio territrio. O Sr. von Langsdorff havia apenas comeado a cultivar esta
fazenda, que tem a extenso considervel de mais de uma lgua quadrada, mas que havia
ficado inteiramente no abandono. A beira da estrada havia um rancho espaoso para
acolher as freqentes tropas, um botequim de cachaa, um moinho de fub de milho e
uma casa pequena do dono, construda segundo o costume local. Estas pequenas vivendas
rurais consistem em algumas peas sem adorno, levantadas sobre o cho frio, com janelas
de grades ou venezianas; o telhado, em geral, sobressai num lado de alguns ps das
paredes, e forma, apoiado sobre pilares e um muro baixo, a varanda. Na maioria das
vezes constroem-se essas casas com ripas amarradas por cips, e so rebocadas com barro
e caiadas. O solo barrento presta-se, por toda parte, para fabricar boas telhas, ou quando
estas parecem muito caras, as folhas largas de diversas palmeiras18 fornecem uma
cobertura, na verdade leve, porm bastante prova de gua.
A natureza generosa oferece aqui todo o material necessrio em profuso, e somente a cal
trazida de Cabo Frio. A Fazenda da Mandioca assim chamada por causa da excelente
mandioca que cultiva. A noroeste, limita-a uma serra cortada por diversas grotas e coberta
por floresta que se espalha desde o vale at aos mais altos cumes da Serra dos rgos. No
meio do mato virgem, esto as roadas, plantadas aps a queima das rvores pelo
fazendeiro, com mandioca, milho, feijo, caf, etc. Essas roas, em geral abandonadas ao
cabo de algumas colheitas, se cobrem, no fim de poucos anos, de capoeira fechada, que se
distingue em particular pela ausncia de grandes rvores de lento crescimento. As matas
densas, que existem como testemunho da fora criadora do Novo Continente na sua
primitiva selvajaria, e ainda no profanadas pelo homem, chamam-se no Brasil "mato
virgem". Dentro dele, o viajante sente a frescura europia, ao mesmo tempo avista um
painel da mxima opulncia; vegetao eternamente nova impele as rvores para altura
majestosa e, no satisfeita de haver produzido esses gigantes velhssimos, a natureza
enfeita cada tronco com uma nova criao de muitos parasitas verdes e floridos. Quase
cada um desses prncipes da floresta, que esto juntos um do outro, se destaca no conjunto
dos seus vizinhos.

18

No Sul especialmente as do gnero Geonoma.

Ao passo que as paineiras 19, parcialmente armadas de fortes espinhos, estendem longe os
seus grossos galhos em altura considervel juntando as suas folhas digitadas em massas
leves, as sapucaias 20, estendem os seus galhos densamente folhados j em menor altura e
se renem para formar um caramancho verde. O jacarand atrai as vistas, pela projeo
das suas folhas bipenadas, as grandes flores cor amarelo-ouro deste e do ip 21
resplandecem luminosas no meio da folhagem verde-escura. Tambm os imbus 22
abalam as suas folhas penadas de formas levemente alongadas. Muito singular e de
grande efeito no cenrio, distingue-se a embaba 23 entre as outras altas figuras da mata
virgem. Os troncos cinza-esbranquiados, lisos, elevam-se levemente curvados, a muito
grande altura, e lanam no topo, em ngulos retos, galhos verticilados que trazem
extremidade grandes folhas brancas, profundamente lobuladas. Brandura e dureza,
rigidez e flexibilidade aparecem unidas no contorno desta rvore, e constituem para o
pintor, tema to interessante como difcil de reproduzir. As cesalpnias 24 de rica florao,
as arejadas folhas do loureiro, as geofrias e andiras 25 de tronco alto, as rvores de sabo
com suas folhas lustrosas, as esbeltas cedrelas, as ormsias de folhas penadas 26, as tapis
de casca que cheira fortemente a alho, a maina 27 e milhares de rvores ainda
desconhecidas, esto reunidas em ordem variada. Aqui e acol, destaca-se, entre o verde
vivo a copa escura de uma araucria chilena28 , que parece estranha e perdida na mata
tropical, e excepcionais e incomparveis se alteiam as esbeltas palmeiras com os topos
ondulantes, ornamento das florestas, cuja beleza e majestade superam toda descrio.
Desviando-se o olhar das figuras altivas daquelas mais velhas habitantes da floresta
virgem para as mais modestas e baixinhas que revestem o solo de verde espesso, fica-se
maravilhado com o esplendor das flores, que aqui vicejam em grande variedade.

19

Bombax pentandrum, Ceiba L.

20

Lecythis, ollaria, parviflora L.; Idatimon Aubl., Anda brasiliensis, Raddi.

21

Jacaranda brasiliensis Juss; Bignonia chrysantha Jacq.

22

Spondias myrobalanus L.

23

Cecropia peltata L., palmata W.

24

Caesalpinia brasiliensis, echinata L.

25

Geoffrea inermis Sw., racemosa Poir., violacea P.

26

Sapindus saponaria L.; Cedrela odorata L.; Ormosia dasycarpa, coccinea Jacks.

27

Crataeva tapia L., chamada pelos portugueses pau-de-alho; Maina brasiliensis Raddi.

28

Araucaria imbricata Pav.

As flores violetas das rxias, os cachos floridos das malastomceas, das murtas e das
eugenias 29, a folhagem delicada com lindas flores de muitas rubiceas e ardsias 30 , de
permeio singular folhagem da Theophrasta, do Conchocarpus e da palmeira an, que
parece bambu31 , a reluzente espadice floral do costos, as sebes rebeldes das marantas32,
entre as quais surge o escamoso feto, arborescente, soberbas stftias, espinhosas solneas,
gardnias de flores grandes e coutreas33, todas densamente entrelaadas com as
guirlandas das Mikanias e bignnias, os extensos sarmentos de paulnias cheirando a mel,
as pungentes dalechmpias e as bauhnias com folhagem singularmente Lobuladas 34, os
cordes sem folhas e leitosos dos cips que pendem livremente das copas elevadas, ou
que estreitamente cingem os mais fortes troncos, e a pouco e pouco os matam, finalmente
as espcies de parasitas, que guarnecem como que com as vestes da mocidade as vetustas
rvores, os grotescos potos e aruns, as magnficas orquidceas 35 , as bromlias, cujas
folhas conservam a gua da chuva, as tinsias 36, pendentes como liquens e um semnmero de fetos das mais esquisitas formas 37, todos esses magnficos produtos de terra
to nova combinam-se num quadro, que mantm o naturalista europeu num contnuo e
alternado estado de assombro e de xtase.

Rhexia princeps, grandiflora, holosericea Humb.; Melastoma tomentosa, lutescens, mucronata Humb.; Myrtus
splendens, disticha, lineata Sw.; Eugenia mini, guyanensis, Cumete Aubl.

29

Tetramerium occidentale G.; Nonatelia paniculata, Pagamea guyanensis, Coffea paniculata Aubl.; Duhamelia
patens L.; chry.santa Sw.; Ardisia tinifolia parasitica Sw. .

30

Theophrasta longifolia Jacq., Conchocarpus macrophyllus Mik.; Geonoma simplicifrons, pinnatifrons W.,pauciflora
nob.

31

32

Costus laevis R.P., .spiralis Rosc., Maranta gracilis, obliqua Rudge, arundinacea L.

Stiftia chrysantha Mik.; Solanum violaceum micranthum Lam.; violaceum Jacq.; paniculatum L.; Balbisii Dun.,
chloranthum Spr., Gardenia armata Sw.; Solena gracilis Rudge; Coutarea speciosa Aubl.
33

Mikania stipulacea Vhl., viscosa Spr., opifera nob. (Eupator, crenatum Gom.); Bignonia venusta Ker.; Paullinia
pinnata, Cururu L.; meliaefolia, thalictrifolia Juss.; Dalechampia brasiliensis, ficifolia, pentaphylla, triphylla,
convolvuloides Lam., Bauhinia guyanensis Lam., aculeata L.
34

Pothos crassinervia, digitata Jacq.; macrophylla Sw., palmata L.; Caladium lacerum, pinnatifidum, grandifolium
Jacq.; Oncidium barbatum, pictum Humb., Jonopsis pulchella Humb.; Neottia speciosa Sw.
35

36

Bromelia pinguin, Karatas, Acanga, iridifolia Nees e M.; Tillandsia usneoides, L.

Acrosticum calomelanos; Polypodium percussum Cav.; submarginale, vaccinifolium Fisch.; Aspidium exaltatum
Sw.; Pteris pedata L.

37

Empreendendo descrever o interior de uma floresta virgem tropical, no devemos

esquecer de apontar o papel que tem o instinto da prpria conservao nas,relaes dos
indivduos entre si, to grande a plenitude de vida e to poderosa a luta para alcanar o
desenvolvimento, que, nem um solo de tanta fertilidade e pujana como o daqui, dispe
do necessrio nutrimento em quantidade suficiente; da resulta uma luta contnua para a
conservao prpria, entre os gigantes desta vegetao, e as rvores se apertam ainda
mais do que as das nossas florestas. Mesmo os troncos j muito crescidos e que exigem
grande cpia de substncias nutritivas sofrem o influxo dos seus ainda mais poderosos
vizinhos, atrasam-se repentinamente no crescimento pela subtrao do alimento, e,
sucumbindo em pouco tempo s foras naturais, caminham para rpida decomposio.
Assim se v que as mais nobres rvores, aps alguns meses de atrofia, so carcomidas por
formigas e outros insetos, e atacadas do solo ao topo pela podrido, at que, ante o
imprevisto susto do solitrio habitante da mata, elas tombam com estrondo fragoroso. Em
geral, o agricultor tem observado que os troncos que se acham isolados entre muitos de
outra espcie, so mais facilmente oprimidos por estes ltimos.
Uma silvicultura regular na qual ainda no se pensou at aqui, nestas matas pouco
povoadas, futuramente, no favorecer o crescimento dos indivduos em apertada
vizinhana, mas cuidar, antes, de conservar uma distncia adequada entre eles. No
menos extraordinrio que o reino das plantas o dos animais que habitam as matas
virgens. O naturalista para a transportado pela primeira vez, no sabe o que mais
admirar, se as formas, os coloridos ou as vozes dos animais. Excetuando o meio do dia em
que todos os viventes da zona quente procuram sombra e sossego, quando, por isso,
majestosa tranqilidade paira sobre a natureza tropical, iluminada deslumbrantemente
pela luz solar, cada hora do dia d ocasio para aparecer novo mundo de criaturas.

A manh anunciada pelo urro dos bugios38, as notas altas e graves da perereca e do sapo
39, o montono cicio das cigarras e o zunido dos gafanhotos40. Logo que o sol nascente
dissipa os nevoeiros que o precedem, todas as criaturas regozijam-se ento com o novo
dia. As vespas saem das suas casas do tamanho de um p, pendentes dos galhos; as
formigas41 deixam os seus formigueiros, engenhosamente construdos de lama
amontoada, com que envolvem os troncos, e comeam a viagem pela trilha por elas
aberta; e igualmente assim fazem os cupins 42, que longe e alto revolvem a terra. As mais
variadas borboletas porfiam em brilho e colorido com o esplendor do arco-ris; sobretudo
numerosas so as hesprides43, que esvoaam de flor em flor, procurando nutrimento nas
estradas44, ou se renem em grupos isolados, nos areais soalheiros dos frescos regatos45. A
menelaus de azul resplandecente, a nestor, a adonis, a laertes, a ideas branco-azulada e a
eurilochus de olhos pintados nas asas adejam como passarinhos pelos vales orvalhados,
entre as moitas verdes. A fernia de asas rangedoras voa de rvore em rvore, ao passo
que a noctua46, a maior falena, de asas estendidas, fica imvel, agarrada ao tronco,
esperando o anoitecer.

38

Mycetes fuscus, nob

Hyla boans aurantiaca, D., Faber Neuw., aspera nob., Rana cornuta, labyrinthica nob., Bufo agua margaritaceus
D., scaber, leucostictus, dorsalis, ornatus nob

39

40

Tettigonia. Locusta. Gryllus.

41

Formica leucosoma nob., grossa megacephala.

42

Termes fatale L.

43

Hesperia Aparte, Idas, Proteus, Bixae.

44

Hesperia Fabius, Alcyonia, Numata, P. orythia, Doris, Flora, Laena, Psidii, Piera.

45

A. Protesilaus, Ajax, Policaon, Thoas.

46

Noctua strix.

Milhares de escaravelhos deslumbrantes 47 zunem nos ares ou resplandecem como pedras

preciosas, no verde novo da folhagem ou sobre perfumosas flores. Entretanto, deslizam
lagartos de formas e tamanhos estranhos e de cores maravilhosas 48. Lbregas cobras
venenosas 49 ou incuas50, superando em esplendor a luminosidade das flores, saem das
ramadas, dos buracos das rvores ou do solo, aquecem-se ao sol, e, enroscando-se pelas
rvores acima, ficam espreita de insetos ou de passarinhos.
Da por diante tudo se agita em plena vida. Esquilos, bandos de macacos gregrios51 saem
curiosos do interior da mata para as plantaes, e balanam-se estalejando, assobiando e
pulando de rvore em rvore. Os galinceos jacus, mutuns e as pombas52 deixam os
galhos e andam de um lado para outro, no cho mido. Outros pssaros das mais raras
formas e da mais brilhante plumagem 53, voam ss ou em bandos, nas perfumadas moitas.

47

Entymus imperialis. Buprestris equestris, gigantea. Eumolpus nitidus, Clamys crystallisata nob., etc.

Ameiva lateristriga Cuv.; Tupinambis; monitor; Anolis violaceus nob.; Polychrus marmoratus Mer.; Seps fragilis;
Ophisaurus striatus nob.
48

49

Bothrops Neuwiedii, leucurus nob.

Natrix ahaetulla, cyanea, bicarinata nob., lacertina nob., plumbea Neuw. caninana. Elaps venustissimus, formosus
Neuw., lemniscatus, Leposternon microcephalus nob., Amphisbaena fuliginosa, alba, oxyura, vermicularis nob.,
Caecilia annulata nob.
50

51

Midas rosalia Lin. Cebus xanthocephalus nob. Brachyteles macrotarsus nob. Sciurus aestuans.

52

Penelope Marail, cristata. Crax Alector Variet. Columba frontalis.

Falco brasiliensis, Sparveri. Strix flammea, Huhula V. Vultur aura. Crotophaga Ani. Tanagra auricapilla Neuw.,
brasilia, ]acapa, mississipensis. Euphone tricolor, violacea. Emberiza brasiliensis. Fringilla flaveola. Loxia grossa.
Lanius undulatus, lineatus, naevius, atricapillus, Nycthemerus nob.

53

Os papagaios verdes, azuis ou vermelhos54, em bandos nas copas das rvores, ou voando
para as roas ou para as ilhas, enchem o ar com a sua gralhada.

54

Psittacus brasiliensis, menstruus, viridissimus nob., cruentatus Neuw., auricapillus, severus, militaris.

O tucano55 d estalos com o seu grosso bico oco, l em cima no extremo dos galhos, e
chama chuva com as suas altas notas queixosas. Os ativos melros56 esgueiram-se dos seus
ninhos em forma de compridas bolsas pendentes, para irem procura das laranjeiras
carregadas, e os seus vigias postados avisam com alta gritaria ruidosa a aproximao do
homem. Os solitrios papa-moscas57, espreita de insetos, saindo das rvores e arbustos,
colhem em vo rpido a flutuante menelaus ou as moscas brilhantes, que passam
zumbindo. Escondido nas brenhas, d, entretanto, o tordo58 amoroso sinal da sua alegria
de viver em meio de belas melodias; os piprdeos59 palradores divertem-se, enganando o
caador, atraindo-o espessura das moitas, ora aqui, ora ali, com seu canto de notas
cheias como as do rouxinol, e o pica-pau60, enquanto pica a casca das rvores, faz ressoar
longe as fortes bicadas. Mais retumbantes que essas prodigiosas vozes, soam nos topos
das mais altas rvores, os sons metlicos da araponga61, que, semelhantes pancada do
ferreiro na bigorna, segundo a posio ora perto ora longe, assombram o passeante.
Enquanto todos seres vivos festejam a beleza do dia com movimento e canto, zunem os
colibris62 delicados, cujo colorido suntuoso rivaliza com o fulgor dos diamantes, das
esmeraldas e safiras em redor das mais pomposas flores. Ao pr do sol, volta a maioria
dos animais ao sossego; somente o elegante veado, o esquivo pecari, o assustadio aguti e
a anta trombada63, ainda andam pastando por a; os quatis e marsupiais, os prfidos
felinos64 deslizam de emboscada atrs da caa, na escurido das brenhas, at que,
finalmente, o bugio rugidor, a preguia que parece clamar por socorro, os sapos ferreiros e
os grilos chiadores fecham o dia com o seu triste canto; o chamado do macuco, da
capoeira, do curiango65 e as notas de baixo do sapo-boi anunciam a chegada da noite.
55

Ramphastos Tucanus, dicolorus. Pteroglossus Aracari, Bailloni V.

56

Oriolus minor, niger, haemorrhous, albirostris Az.

Cuculus cayennensis. Galbula viridis. Trogon Curucui, viridis. Bucco cayennensis, leucops, tenebrosus Illig.
Capito melanotis T. Muscicapa sulphurata, cayennensis, audax, virgata, Pitangua.
57

58

Turdus Orpheus, brasiliensis.

59

Pipra leucocilla, erythrocephala, strigilata Neuw., Manacus, pareola.

Picus flavicans, lineatus, robustus, Langsdorffi nob. Yunx minutissima. Dendrocolaptes scandens, Picus, turdinus,
guttatus.
60

61

Procnias ventralis et nudicollis Illig.

Trochilus ornatus, Mango, Maugaeus, Leucogaster, viridissimus, mellissugus, amethystinus, hirundinaceus nob.,
crispus, pygmaeus, brevicauda, albo-gularis, leucopygius, Helios, Mystax nob. Grypus ruficollis nob.

62

Cervus mexicanus. Coelogenys paca. Dasyprocta Agouty, Acuschy. Cavea aperea. Lepus brasiliensis. Tapirus
americanus. Var. rufa.
63

64

Nasua Quasie, rufa. Didelphis cayopollin. Felis onca, discolor.

65

Bradyspus tridactylus. Tinamus noctivagus Neuw. Perdix guyanensis Caprimulgus albicollis.

Milhares de vaga-lumes comeam ento, como fogos-ftuos, a luzir aqui e ali, e esvoaam
como fantasmas os morcegos66 sugadores de sangue, na profunda escurido da noite
tropical. Majestoso e belo panorama apresenta tambm a natureza inanimada nas formas
de suas cadeias de montanhas extensas, cobertas de vegetao at os cumes. A Serra dos
rgos e todos os membros dessa mesma cadeia, que se ramifica de diversos modos,
correndo ao longo do mar, para o norte, atravs do distrito de Cantagalo, na direo de
Porto Seguro e Bahia, e, para o sul, at Santos, etc., compem-se de granito. Na floresta da
Mandioca, junto da montanha, acham-se blocos de tamanho pouco comum desse gnero
de rocha, que rolaram dos cumes abaixo, e nas suas fendas oferecem abrigo aos quatis e ao
papa-mel (Mustela barbara), assim como sua sombra vicejam um sem-nmero de
begnias, helicnias e dorstnias. A primeira vista, julgamos que o granito daqui e das
vizinhanas do Rio era o mesmo que em nossa ptria forma a cadeia de montanha de
Passau, ao longo da fronteira da Bomia, to surpreendentemente igual o do novo
mundo ao do velho.
Entre as poucas modificaes que tivemos ocasio de observar, uma consiste em muito
feldspato cinzento, claro, avemelhado ou em um pouco de quartzo acinzentado e em
quantidade bastante grande de mica preta finamente folheada. A segunda um granito de
granulao grosseira, com grande predominncia de feldspato acinzentado, branco e
avermelhado, de quartzo branco-acinzentado e cinzento-enfumaado e pouca mica preta e
cor de cobre escuro. Mais se aproxima do granito chamado grfico, pois no feldspato
aparece em muitos lugares tambm um brilho de madreprola. A mais bela variante um
granito rico de feldspato cinza, avermelhado-claro, quartzo cinza-fumaa de granulao
fina e prismas isolados inclusos, eqiangulares, hexadricos de mica cor de cobre claro e
de granulao mdia. No raro o granito, em torno do Rio de Janeiro, assim como em toda
a parte de montanhas semelhantes, compe-se de feldspato ferroso de cor brancoacinzentada, s vezes com manchas de xido de ferro amarelo-pardacentas, de quartzo
cinza-enfumaado e s com pouca mica negra, e que, ao menor toque, se desfaz em
cascalho. A estrutura do granito pouco a pouco se torna chistosa, pelo fato de se juntarem
o quartzo cinza-enfumaado e a mica preta paucifoliada, menos o feldspato cinzaenfumaado, passando a pedra a ser gnaisse.
Nesse gnaisse grantico esto, em geral, inclusas granadas preciosas mais ou menos
grandes, que lhe do bela aparncia. Acha-se ele sobretudo perto da cidade, por exemplo,
no Saco do Alferes; avulta, porm, segundo observaes de nosso amigo e compatrcio, o
Sr. Eschwege, em muitos pontos, ao longo da costa martima, e parece, por exemplo,
alternar-se mesmo com o granito granulado na Ilha Grande; este ltimo comum no Rio
de Janeiro e especialmente no Catete e Botafogo, onde jazem grandes massas vista,
preparadas para cantaria. Os negros que executam estes trabalhos, com um vagar
insuportvel ao europeu, fazem os furos com barras compridas de ferro, deixando-as cair
sempre no mesmo ponto.

66

Vespertilio brasiliensis Geof. Glossophaga amplexicauda Geof.

Sobre a formao das montanhas nesta regio, observamos que a terra ora se levanta
pouco a pouco ao longo da costa, e o granito forma em toda a cadeia apenas colinas de
suave rampa, arredondadas, de alturas desiguais, ora aqui e ali se levantam enormes
montanhas cnicas diretamente do mar, a considervel altura, porm, ao que parece,
nunca ultrapassam quatro mil ps. Elas so, quase por toda parte, cobertas de camada
bastante forte de argila vermelho-ferruginosa que ainda no nos aventuramos a
determinar mais exatamente, e que, segundo afirmao de muitos moradores, deve conter
ouro. Como as portarias reais probem a lavagem do ouro em vinte milhas, do mar para a
terra adentro, se torna difcil obter segura informao sobre a proporo de ouro nesta
regio.
A partir da Mandioca, segue a estrada para tropas, que conduz a Minas Gerais, ladeada
por grotescas hastes de piteiras (Fourcroya gigantea Vent.) e sebes de flores variadas, pela
mata virgem, por ngremes ladeiras em gargantas apertadas, cobertas de vegetao at ao
cume da montanha, para o qual existe uma custosa estrada calada, at agora a nica no
Brasil, que tem a extenso de quase uma milha. No fim dessa estrada acaba tambm a
possibilidade de utilizar carros, que no terreno desigual s com muito risco poderiam ser
conduzidos. No Brasil, cuida-se to pouco de facilitar o comrcio com estradas
carroveis, como na Alemanha com a construo de estradas de ferro, pois o transporte
das mercadorias sobre mulas basta para as necessidades dos habitantes.
Do cume da montanha, a chamada Serra da Estrela, com 3.376 ps franceses acima do
mar, avista-se a baa com as suas virentes ilhas e a capital no fundo. O lado oposto oferece
mais limitada vista, terreno de colinas, muito desigual, coberto de matas fechadas, que se
estende daqui at margem do Rio Paraba. A estrada na montanha segue do lado do
Norte, primeiro para Crrego Seco, um pobre povoado, elevado 2.260 ps franceses acima
do mar. Aqui pernoitamos uma vez, na miservel venda, que nos deu plena idia dos
incmodos de uma viagem para o interior. Como manjar tivemos farinha de mandioca,
carne de vaca dura seca ao sol, como cama, um banco duro sem almofada nem coberta,
pondo prova a pacincia e aptido para uma campanha de cada um.
A noite, se fosse na Alemanha, seria uma das mais belas de vero, pois o termmetro
nunca baixou alm de 14 R.; entretanto, foi-nos quase impossvel conciliar o sono pela
sensao de frio. fato to singular, como comumente observado, que basta viver apenas
alguns meses num clima quente para que o organismo adquira uma extraordinria
sensibilidade para as variaes da temperatura. Provm isto, provavelmente, da maior
atividade do sistema nervoso, conseqncia natural do forte estmulo da luz e do calor.
Essa intensidade do impulso e a vivacidade de todas as atividades orgnicas durante o
dia, produzem, com a entrada da noite, considervel relaxao das foras orgnicas, de
sorte que s a frescura pode restituir aos membros extenuados um novo alento. Assim
como o sol nestas latitudes age com maior fora sobre o planeta do que acontece entre ns,
e por isso durante o dia toda a natureza est, por assim dizer, mais despertada, tambm
logo que o sol se esconde no horizonte, mais profundo o descanso e mais pesado o sono.
O mundo dos animais dorme aqui mais profunda e demoradamente do que nas latitudes
do Norte, e tambm nas plantas isto se verifica mais do que entre ns, pelo encolhimento e

inclinao maior das folhas e flores, paralisando-se os movimentos vitais estimulados pelo
sol. De Crrego Seco fomos seguindo a estrada por uma regio alta, sulcada, limitada em
parte por macios de granito; passamos por Belmonte e alcanamos finalmente a fazenda
do Padre Correia, a quem, de passagem por Mandioca, havamos conhecido. Este digno
sacerdote, brasileiro nato, , pelas suas atividades agronmicas, um exemplo para os
vizinhos. Demonstrou ele, pela plantao de grandes viveiros, que o clima mais frio desta
regio alta favorvel ao cultivo de frutas europias. Em suas plantaes sobretudo
amadurecem figos, pssegos e uvas, e de fato em tal profuso, que o fazendeiro abastece
com elas o mercado da capital, auferindo grandes lucros anuais. Outra atividade
proveitosa fundou este homem empreendedor, baseando-a na habilidade de seus escravos
muito humanitariamente tratados, a do fabrico de ferraduras e outros utenslios com o
emprego de considerveis quantidades de ferro sueco. Aqui encontramos, pela segunda
vez, o riacho da montanha, o Piabanha, que, embora bastante volumoso, no navegvel
por causa de seu leito rochoso at foz no Paraba, que vem de longe, de So Paulo.
Passando por outeiros de gnaisse e granito que so cobertos por uma camada de barro
vermelho, chegamos de noite ao Sumidouro, lugarejo de poucas casas no meio do mato,
situado na nascente de um crrego da montanha. Acolheram-nos hospitaleiramente e
deram-nos a informao de que daqui ainda distava meio dia de viagem. O Destacamento
do Paraba, onde todas as tropas, que saem de Minas Gerais, so rigorosamente
revistadas, por causa do contrabando do ouro como tambm o so os passaportes de
estrangeiros em caminho para o interior da terra do ouro. Para evitar esse exame,
rumamos pelas matas espessas, desertas de gente, s at uma fazenda solitria situada
no longe do Paraba. Depois de nos termos restaurado e obtido todas as informaes
interessantes tanto do dono da casa como de uns mulatos do Registro do Paraba, que
patrulham armados de fuzil e sabre, fizemos os preparativos para a viagem de volta e
chegamos de novo, passando por Sumidouro, fazenda do Sr. von Langsdorff.
Durante a nossa estada na Mandioca foi o nosso amvel anfitrio visitado por vizinhos,
que olhavam com assombro e no sem inveja para os rpidos progressos de seus
empreendimentos. Como a primeira tentativa com o arado europeu para lavrar o solo das
queimadas limpas foi mal sucedida em virtude do manejo desajeitado dos negros e por
falta de bois adestrados para esse fim, deu-lhes esse fato motivo para provar a
impossibilidade de aplicar esse modo europeu de cultivo no solo brasileiro. Muitos nunca
tinham visto arado; outros no queriam admitir que o solo adquirisse fertilidade com o
revolvimento da terra e a ao qumica da atmosfera, dizendo que as matas virgens, cuja
superfcie desde milhares de anos sempre a mesma, oferecem o terreno mais frtil;
outros duvidavam que os touros que o Sr. von Langsdorff tinha mandado vir de Minas,
possuam a devida fora ou resistncia para sustentarem, mesmo por alguns dias, o peso
do trabalho da lavoura, outros lastimaram a perda de tempo dos negros necessrios ao
servio. De fato, ao que parece, o emprego do arado nestas e nas regies mais ao Norte,
que no cultivam cereais e at agora ainda no perderam a sua primitiva fertilidade
menos recomendvel do que nas capitanias de So Paulo e do Rio Grande do Sul.

Como aqui em geral os frutos do campo no so semeados, e sim plantados, no se torna

necessrio to uniforme preparo do terreno; o negro trabalha mais eficaz e facilmente com
a enxada do que seria possvel com o arado, cujo emprego seria dificultado pelas
freqentes razes e os troncos no queimados que ficaram na roada. Embora o nosso
hospitaleiro fazendeiro, para comear, s dispusesse de uns vinte negros, j ele havia
assegurado com o cultivo do milho e da mandioca no s o suficiente para as
necessidades da casa, mas despachava tambm parte da produo para a cidade. A sua
maior esperana, contudo, baseava-se na plantao do cafeeiro que ele havia h pouco
iniciado. Como prova da uberdade multiforme da sua fazenda, serviu-nos ele, algumas
vezes, batatas que haviam prosperado excelentemente. De fato, no se pode queixar o
agricultor nestas paragens de falta de fertilidade e de acolhimento do solo, desde que
escolha para o plantio um local que possa ser suficientemente irrigado, e conhea qual o
solo, assim como o tempo prprio para a cultura das diversas plantas. A raiz da
mandioca, excetuando as vargens midas, d por toda parte na provncia, muito
facilmente, e o seu cultivo no exige grandes cuidados.
As manivas devem ser metidas na terra, de preferncia com o tempo moderado, nem
muito mido nem muito quente, e costumam brotar logo ao cabo de quatorze dias; no fim
de dezoito at vinte e dois meses, durante os quais o lavrador cuida sobretudo de eliminar
os botes e reduzir o crescimento para cima, as razes j alcanaram o seu maior tamanho.
Cada plantao costuma dar trs colheitas no mximo e logo em seguida abandonada. O
milho, que aqui d geralmente duzentos por um, plantado no princpio das guas, ao cabo
de quatro ou cinco meses colhido; ainda mais rapidamente amadurecem vrias espcies
de feijes. Hortalias, batatas-doces e meles tm-se no correr do ano todo,
particularmente na poca de chuva. Bananeiras, laranjeiras, goiabeiras, etc., florescem no
tempo das chuvas, de outubro a maro, e frutificam na poca seca do ano.
Como acontece em todos os climas, aqui tambm no faltam influncias desfavorveis,
que prejudicam as plantaes. s vezes, v-se o mais promissor laranjal fenecer, atacado
pelas formigas ruivas, que lhe corroem a casca, ou paquinhas que roem as razes. As roas
novas de mandioca e os canaviais so, de quando em quando, invadidos por semelhantes
inimigos em nmeros incrveis, desfolhados e destrudos, ou lhes so comidas as razes
pelas vespas, que moram na terra. Tambm, se acontece amadurecer bem a colheira, tem o
fazendeiro que compartilh-la com muitos intrusos. Bandos de macacos, papagaios e
outras aves caem em cima das roas; as pacas, as cutias e outras espcies de porquinhosdo-mato roem as folhas, hastes e frutos; e milhares de himenpteros e outros semelhantes
estragam a colheita.

O prprio lavrador, sobretudo o recm-vindo da Europa e no conhecedor da natureza

aqui, tem de sustentar muito duras provaes com a importuna bicharia. Se ele no tiver a
sua habitao sempre bem fechada, especialmente pela manh, tarde e noite, entram
nuvens de mosquitos grandes e pequenos, que, com os seus ferres, picam mesmo atravs
da roupa grossa e s cortinados de seda ou gaza o podem livrar desses hostis zunidores.
Os bichos-de-p, (Pulex penetrans), abundantes e escondidos na areia, aninham-se debaixo
das unhas da mo e do p e, ao mesmo tempo que criam uma bolsa cheia de pequeninos
ovos, ocasionam as mais dolorosas sensaes, s quais se associa, quando h negligncia,
inchao das glndulas inguinais, e at, muitas vezes, a gangrena. Crescendo a bolsinha,
deve ser com cuidado extirpada logo que comea a doer, e o lugar deve ser esfregado com
rap.
Ainda tem o habitante, no raro, outros inimigos em casa; o cupim branco barrigudo
(Termes fatale), um avultado nmero de baratas (Blatta orientalis) e outra bicharada que,
com a sua fria devastadora, obriga a tomar sempre novas disposies. O cupim causa,
por onde atravessa, a mais terrvel devastao; excetuando os metais, quase nada resiste
ao seu ataque e em poucos dias se vem todas ocas as vigas da casa, esfarelada a roupa
branca, assim como livros e objetos caseiros.
As baratas so nocivas principalmente para os vveres, e costumam, s vezes, noite, roer
as pontas dos dedos do prprio homem. Sobretudo doloroso o prejuzo que esses bichos
causam ao naturalista; freqentemente se encontra a coleo, que se havia fechado muito
bem e se julgava bem segura dependurada parede, reduzida a nada, numa s noite.
Ensinados pela experincia, achamos que somente d garantia autntica o emprego do
ungento de arsnico de Buffon; embrulhamos os pacotes em linho untado com leo de
terebintina, acondicionando-os em caixas de zinco, soldadas antes da remessa.
Tambm costuma-se, fora da habitao, ser atacado aqui por muitos animais hostis. Sem
contar as onas ferozes, as cobras venenosas, lagartos, escorpies, lacraias e aranhas, que,
por felicidade, nem em toda parte so freqentes e somente ferem o homem quando
provocados, os carrapatos (Acarus) devem ser considerados uma das mais terrveis pragas.
Esses bichinhos, do tamanho da semente de papoula at ao de uma lentilha, vivem juntos,
aglomerados s centenas, nos capins e nas folhas secas. Logo que o viandante roa de leve
em tais plantas, investe cada um deles, com a mxima rapidez, pelas roupas junto pele,
onde se agarram especialmente nas partes mais tenras, produzindo uma penosa
comicho, que aumenta coando-se, e, finalmente, um tumor inflamado. O mais seguro
meio para a pessoa livrar-se, logo a princpio, desse incmodo hspede, desprend-lo do
corpo, ou, quando eles ainda no esto metidos muito fundo, mat-los, esfregando a pele
com cachaa, ou com infuso de fumo em gua, ou com fumigaes de fumo em cima do
fogo. S quem mesmo passou por tais assaltos to freqentes na zona quente, pode fazer
idia dos males que o naturalista, sempre ao ar livre, tem que sofrer. Todos esses
incmodos so, todavia, felizmente da espcie que se pode minorar, seno evitar
inteiramente, com o conhecimento do pas e mediante o emprego de recursos idneos.

Com o progresso do povoamento e da instruo no pas eles iro desaparecendo. Quando

os habitantes deitarem abaixo as matas, dessecarem pantanais, rasgarem estradas por toda
parte, fundarem aldeias e cidades, e, assim, pouco a pouco, triunfarem da exuberante
vegetao e dos bichos daninhos, ento todos os elementos viro ao encontro da atividade
humana e recompensaro plenamente. Entretanto, at que chegue essa poca para o
Brasil, o pas inculto pode ainda ser, sem dvida, o tmulo de milhares de imigrantes.
Atrados pela regularidade esplndida do clima, pela riqueza e uberdade do solo, muitos
abandonam as suas terras nativas, para constituir nova ptria numa parte estranha do
mundo, numa zona completamente diferente. No obstante sejam otimistas as previses
sobre que baseiam o favorvel sucesso da empresa, e o entusiasmo com que a encetam, o
resultado, porm, pouco corresponder s esperanas, sobretudo, em se tratando de
imigrantes vindos do Norte da Europa.
Como pode, em verdade, o habitante da zona fria, transplantado de repente como
lavrador para o Rio de janeiro, ou at para as margens do Amazonas, num clima estranho,
solo estranho, modo de vida e alimentao estranhos, e em convvio com portugueses,
cuja lngua no entende nem pode aprender facilmente, como pode ele comprazer-se e
manter-se neste pas? E particularmente quanto deve sofrer a gente de condio inferior,
sem instruo geral nem aptido para nova lngua, novo modo de vida, clima diferente,
quando mesmo os recm-chegados de superior educao e maior resistncia, vivem a
queixar-se desalentados com os inconvenientes do clima quente, do desamparo, da
pobreza e das pragas do pas, como agora tanto se tem ouvido? Se o homem do povo, que
emigra dos pases do Norte, no encontrar aqui compatriota para gui-lo e que esteja a par
do modo de vida e do cultivo do solo, que nos primeiros anos cuide dele com conselhos e
auxlios paternais, certamente o pobre homem estar,mesmo neste rico pas, sujeito a
quase morrer de fome, e, cheio logo de arrependimento e de saudades da ptria, ser
vtima do seu empreendimento.
Quem, entretanto, vencer as primeiras provaes com felicidade, assegurar o seu lar no
belo Brasil e habituar-se ao clima tropical, de boa vontade o adotar para segunda ptria;
se acaso visitar ainda a Europa, sentir crescer o desejo de voltar e louvar o Brasil, como
o mais belo e magnfico pas da terra, por mais que se duvide da habitabilidade da zona
quente. Depois de alguns dias de demora, voltamos da Mandioca, pelo mesmo caminho,
para a cidade, onde nos falhou a esperana de encontrar a esquadra portuguesa, que devia
trazer S. A. a Princesa real. Este atraso teve grande repercusso no nosso plano de viagem.
Havia-se provavelmente conjeturado em Viena, que toda a comisso de naturalistas,
reunida, encetaria a expedio para o interior; como porm, at agora apenas os Srs.
Mikan e Ender estivessem presentes e queriam esperar os outros naturalistas, no se podia
por enquanto projetar um plano de viagem de conjunto. Por outro lado, pelo Sr. Conde
von Wrbna, que dois meses depois da nossa chegada trouxera a notcia de que o
casamento de S. A. a Princesa real com o Prncipe herdeiro Dom Pedro teria sido realizado
por procurao, havamos recebido ordem de no prolongar a nossa viagem alm de dois
anos.

Penetrados do desejo de estender a nossa viagem neste pas, at aqui to desconhecido e

to altamente singular, ao espao mximo possvel dentro deste prazo, tomamos a
resoluo de encetar ainda este ano a viagem para o interior; julgamos no nos deixar
demover pelo atraso dos outros naturalistas e passar o precioso tempo na capital, cujos
arredores j estavam mais que investigados. O Prof. Kikan, por sua vez, resolveu
percorrer a baa do Rio de janeiro, em todo o seu contorno, e dirigir-se aos campos de
Cabo Frio e ao distrito de Goitacases.
Desde a nossa chegada, havamos gozado do mais esplndido tempo. Pouco a pouco,
parecia, porm, que se preparava a poca das chuvas; o tempo tornou-se varivel, mais
freqentes eram os nevoeiros e formavam-se densas nuvens e repentinos ps-de-vento, e a
3 de outubro desabou um violento aguaceiro, que durou trs dias sem cessar. Da em
diante, chovia sempre mais ou menos, de noite ou de tarde; em novembro, afinal,
estabeleceu-se com regularidade a estao das guas.
Costuma-se calcular esta poca, nesta parte da Amrica, de outubro a maro; porm o
incio, mais cedo ou mais tarde, modificado nos diferentes locais, segundo as latitudes
dos mesmos e pela posio mais prxima ou mais afastada da costa, mais alta ou mais
baixa. Ficar espera no Rio at o fim das chuvas com to curto prazo para viagem, no
parecia conveniente e embora esta, durante os meses de chuva, tivesse de ser duplamente
embaraada por dificuldades, tomamos a resoluo de nos aprontarmos para seguir o
quanto antes para o interior, porque calculamos que, justamente no tempo das guas, o
mundo dos animais e das plantas toma novo vigor e a mais rica plenitude.
Em idntica expedio para o interior haviam-nos precedido, nos ltimos anos, diversos
viajantes. Mawe67, que, vindo de Buenos Aires, chegou ao Rio de janeiro por So Paulo,
tendo continuado daqui sua viagem at Tejuco68, do Distrito Diamantino; Eschwege havia
partido do lugar de sua morada, Vila Rica69, para oeste do Rio So Francisco, at o Rio
Abaet, onde fundou uma mina de chumbo; S.A. o Prncipe von Neuwied achava-se
ento, com Freyreiss e Sello, em viagem ao longo da costa do Rio para a Bahia: Auguste de
Saint-Hilaire tinha viajado, um ano antes com o Sr. von Langsdorff, para Vila Rica e
depois da volta deste ltimo por motivos de negcio, percorreu ainda diversas regies da
Provncia de Minas, visitou as povoaes da colnia de ndios de Peanha, o Tejuco e o
Rio So Francisco, perto de Salgado, e estava justamente em caminho de regresso
capital.

John Mawe, gelogo e mineralogista ingls (1764-1829). Fez de 1809 a 1810 viagens no interior do Brasil,
sobre as quais escreveu um livro. (Nota da rev., Ed. Melh.)
67

68

Hoje Diamantina.

69

Hoje Ouro Preto.

Considerando estes homens como nossos precursores e preparadores e, em vista de todas

as informaes escritas e orais, pareceu-nos mais oportuno empreender primeiro uma
excurso por terra capitania de So Paulo, situada ao sul, de modo, sobretudo, a nos
habituarmos pouco a pouco ao clima das regies mais quentes e, igualmente vir a
conhecer a zona oposta, temperada, do Sul. Da, da capitania de So Paulo, pensvamos
viajar para o interior de Minas Gerais, at ao Rio So Francisco e Gois, e finalmente
descer pelo Rio Tocantins ao Par, ou do interior regressar para a Bahia costa, ali
embarcar as nossas colees para a Europa, e, ento, penetrar de novo no interior das
capitanias do Piau e Maranho, a fim de alcanarmos o Par, alvo de nossos desejos.
Nesta viagem por uma parte da zona temperada, assim como por toda a zona quente sul,
espervamos conhecer nesta ltima os seus variados produtos e poder fazer interessantes
comparaes com a natureza das diversas latitudes. Com nimo e rapidez foi este plano
ideado. Os nossos amigos, conhecedores do pas, duvidavam na verdade que fosse
exeqvel a nossa expedio, que eles comparavam ao vo de caro; no conseguiram,
entretanto, abalar a nossa confiana em ns mesmos, baseados na qual nos entregamos
agradvel esperana de feliz xito. A demora na Mandioca e as excurses nos arredores
haviam-nos familiarizado com a maioria das necessidades de tal viagem. Por esta razo,
logo cuidamos, em primeiro lugar, de obter uma tropa de mulas, os vveres mais
importantes e utenslios necessrios numa viagem neste pas; para isto, servimo-nos dos
conselhos de diversos mineiros, que justamente agora tinham chegado ao Rio com as suas
tropas.
Como primordial necessidade, restava a escolha de um arrieiro, a quem devssemos
confiar o trato dos animais e o cuidado da bagagem. Logo percebemos quanto difcil
achar um homem competente para o oficio, e ainda mais difcil interess-lo na nossa
empresa. Depois de vrias tentativas infrutferas para descobrir o indivduo nas condies
necessrias, fomos obrigados, por se aproximar o dia marcado da viagem, a confiar a
tropa a um mulato que, embora sem oferecer credenciais, declarou ter prtica do oficio e
lhe demos como auxiliar, alm de nosso escravo negro, outro negro liberto.
Quanto essa soluo precria nos ia dificultar numa terra estranha e nos colocar nas mais
desagradveis situaes, no podamos de todo imaginar ento; de outro modo, antes
teramos preferido adiar a viagem por algumas semanas, at que consegussemos a posse
de um guia capacitado e servial. Esta falta de um guia seguro, conhecedor das estradas,
tornou-se ainda mais sensvel, quando tambm o nosso criado alemo, na vspera da
partida, declarou que absolutamente no nos acompanharia em expedio to longnqua e
arriscada at aos confins dos selvagens, e que preferia ficar no meio dos cristos.
Durante os nossos preparativos de viagem, entrou no porto do Rio de Janeiro, com
felicidade, S.A.R. a Sra. Arquiduquesa. Que alegria nos animou quando vimos a excelsa
princesa fazer sua triunfante entrada na nova cidade real, e testemunhamos o jbilo com
que o povo encantado saudava a primeira princesa alem num trono do Novo Continente!

Tambm os nossos colegas, longamente esperados, os naturalistas austracos, agora

chegavam e contvamos empreender em companhia deles a nossa viagem. Este voto no
teve realizao, pois a imperial embaixada austraca declarou que os nossos sbios
compatriotas deviam demorar-se ainda mais tempo na Capitania do Rio de Janeiro.
Tivemos, portanto, de prosseguir ambos sozinhos em nosso plano de viajar pelas
provncias de So Paulo, Minas Gerais, Gois e Bahia, e recebemos logo, mediante pedido
da imperial embaixada austraca, do real governo luso-brasileiro os necessrios
passaportes e cartas de recomendao. Todos os preparativos para a expedio se
concluram nos primeiros dias de dezembro, e chegava o momento agora de partir da
capital. Emocionados, despedimo-nos de amigos e compatriotas, a quem nos ligavam
ntimos afetos, gratido e idnticos ideais, e demos incio viagem ao interior do pas,
comeando por So Paulo.

CAPTULO III
Viagem do Rio de Janeiro Cidade de So Paulo
Deixamos o Rio de Janeiro a 8 de dezembro de 1817. Alguns amigos e compatriotas
acompanharam-nos at meia lgua fora da cidade1. O incio desta expedio no foi nada
animador. Apenas havamos enveredado pelo caminho que d para a estrada larga de
Santa Cruz, quando uma parte dos nossos cargueiros se deitou no cho, outra se espalhou
por entre casas e chcaras, e algumas das mulas se libertaram das caixas que levavam, e
procuraram ganhar o campo. Aumentou a confuso, quando o Sr. Drming, Cnsul real
da Prssia em Anturpia, e que se achava ento no Rio de janeiro e agora nos
acompanhava, foi atirado pelo animal assustado, e teve de ser carregado de volta cidade,
com o brao fortemente magoado. Este espetculo de selvajaria desenfreada costuma darse na sada de todas as tropas, at que os animais se acostumem ao peso da carga e se
habituem a marchar em fila. Somente o nosso compatriota, o Sr. von Eschwege, que aqui
j tem feito muitas viagens por terra, se mostrou impassvel; ns, novatos na experincia,
ficamos atarantados de ansiedade e apreenso. Estas ainda aumentaram quando
percebemos que uma das mulas, que, alm do mais, levava uma carga preciosa, no
aparecia mais vista. Havia corrido com a sua carga para a cidade, onde provavelmente
teria logo achado novo dono, se o arrieiro no tivesse a sorte de encontrar finalmente o
animal no porto, e, de fato, j em mos de estranhos, e de no-lo restituir. Exaustos com a
busca e correrias de um lado para outro, tivemos que nos deter, embora apenas a uma
hora de distncia da cidade, no longe da Quinta Real de So Cristvo, a fim de reunir os
animais e os tocadores espalhados. Depois de passarmos em expectativa inquieta a maior
parte do dia, partimos, afinal, com a tropa de novo organizada, atravessamos o caminho
que leva a Cantagalo e Minas, e ao pr do sol alcanamos Campinho, uma fazenda situada
a trs lguas do Rio, e uma venda que tem gneros de primeira necessidade para as tropas
em viagem.
Essas choupanas acham-se na maior parte da estrada do Rio de janeiro para So Paulo e
para os mais importantes lugares de Minas Gerais, e, visto se encontrarem as plantaes
em terrenos midos ou na mata virgem, longe da estrada, so freqentemente as vendas
os nicos lugares que ainda fazem lembrar ao viajante a Europa e instituies europias.
A estrada segue na direo S.S.O. por baixadas, aqui e acol inundadas pelo mar nas
mars altas. Ao longo da estrada perfilam-se muitas pequenas palmeiras em florescncia e
perfumam o ar, com o seu aroma espermtico2. Como cama, servimo-nos de peles de boi,
que, durante o dia, vinham estendidas sobre a carga das mulas, e que agora se dispuseram
num quintal pobremente iluminado por uma candeia de azeite.

Tanto aqui, quanto no correr da narrao, referimo-nos sempre a milhas brasileiras (lguas), dezoito das
quais perfazem um grau, quer dizer: 1 lgua = 6,170 k-m. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Na ndia Oriental, o plen da flor do coqueiro usado como afrodisaco.

As mulas foram soltas no pasto, depois de se lhes dar milho num embornal e de se lhes ter
dado de beber na poa ali perto. Para esse fim, servem campos abertos ou cercados, aqui
como em toda a estrada para So Paulo. Para que os animais no possam fugir e logo se
achem no dia seguinte, prefere em geral o viajante os pastos cercados, que se obtm
mediante pequeno pagamento. Nos stios onde no h cercados, costumam prender-se os
cargueiros, amarrando-lhes as pernas dianteiras. A nossa gente colheu lenha e gua por
ali e preparou a frugal refeio de feijo com toicinho e carne seca. A noite estava toda
estrelada; o firmamento, porm, parecia mais escuro que o da zona europia. Indicou o
termmetro 14,60R. na maior parte da noite, temperatura que, com o pouso nada macio
sobre a pedra fria, nos fez lembrar os albergues espanhis. Ao nascer do dia, reencetamos
a viagem pela baixada; no alcanamos, entretanto, a casa de campo real de Santa Cruz,
que dista cinco lguas e meia de Campinho, porque o nosso arrieiro insistiu em encurtar
os primeiros dias de viagem, a fim de acostumar pouco a pouco e sem detrimento, os
cargueiros. Pernoitamos na venda do Santssimo, cujo velho dono, de origem italiana, nos
contou como tinha vindo ao Rio num navio francs, mandado em viagem de
descobrimento ao Oceano Pacfico e a tinha desertado e se estabelecera no pas.
Encontramos, assim, por mera casualidade, um companheiro de viagem de Bougainville,
que, na longa ausncia da Europa, no somente havia esquecido a lngua materna, mas at
os costumes europeus.
No caminho at aqui, observamos um trecho de solo constando de areia grossa, seca, de
granito. A mata baixa3, porm, muito bonita, que o recobria, assemelha-se com a sua
folhagem verde-brilhante e rija aos nossos bosques de loureiros, caracteriza-se, porm,
pela variedade das flores das guirlandas muito extensas, como produto do clima tropical.
Nas gargantas da montanha, achamos pedrinhas isoladas e cascalho de diorito, que jaziam
espalhados no cho de granito.
No dia dez de dezembro, de manh, alcanamos Santa Cruz, passando por campos muito
midos e fomos recebidos do modo mais amigvel pelo Sr. Tenente-Coronel Feldner,
nosso patrcio, que se achava ali. Este lugarejo, de algumas centenas de habitantes, que s
recentemente obteve do rei o ttulo e prerrogativas de vila, est assentado sobre uma
colina areenta e chata, numa plancie muito extensa, pantanosa em torno; consta,
excetuando o castelo real, de casebres miserveis de barro. O edifcio principal,
antigamente propriedade do Colgio dos Jesutas do Rio de Janeiro e, atualmente,
propriedade particular do prncipe herdeiro imperial D. Pedro de Alcntara, que o
recebeu de presente do pai, contm as necessrias acomodaes para a residncia
campestre da famlia real, e circundado por algumas casas de fazenda. No obstante
possuir um pasto muito extenso, um rebanho extraordinariamente grande, com alguns
milhares de cabeas, perto de uns mil escravos, destinados ao cultivo da fazenda, e apesar
da preferncia que a corte d a essa residncia campestre, acha-se a rica propriedade
ainda no mesmo estado de abandono, em que Mawe a encontrou e descreveu, h vrios
anos atrs.
Schinus aroeira, terebinthifolia, Raddi. Pohlana (Langsdorffia Leandr.) instrumentaria nob. Spixia Heteranthera
Leandr. Byrsonima nitidissima Humb., Sapium ilicifolium W., Alsodea Physiphora nob., Petrea racemosa Nees.,
Solena grandiflora, Serianae, Paulliniae sp.

Ainda no se cuidou de instalar aqui uma leiteria maneira europia, e o rei, que tem to
perto da sua residncia uma das mais belas manadas de vacas, precisa contentar-se com
manteiga irlandesa salgada, que fez uma viagem martima de alguns meses. O proveito
que um instituto rural desta ordem poderia dar para o cultivo de toda a provncia, se fosse
planejado como fazenda-modelo, seria incalculvel. A maior parte do gado criado aqui
descende do que, j h muito tempo, foi trazido de Portugal; no se cuidou, entretanto, de
melhorar a raa com touros do Rio Grande do Sul, que, vivendo em completa liberdade,
se tornam to extraordinariamente grandes e fortes. Este gado , por esse motivo, menor e
inferior quele meio selvagem, que vimos nos pastos de So Paulo ou tocado em inmeras
boiadas do Rio Grande do Sul para o Norte. A cor do plo , em geral, pardo-escura e os
chifres so pouco arqueados e no grandes. sabido que as vacas nos climas quentes do
menos leite do que entre ns; por isso, costumam deix-lo aos vitelos, que mamam muito
tempo. As prprias vacas europias perdem aqui pouco a pouco a sua abundncia de
leite, fato que se pode explicar pela maior atividade do sistema cutneo e a transpirao
em contraste com a inrcia das veias e do sistema glandular.
Para beneficiar a Fazenda de Santa Cruz, havia o precedente Ministro, Conde de Linhares,
disposto habitaes para uma parte dos colonos chineses, mandados vir ao pas. Poucos
deles estavam atualmente presentes, pois a maioria tinha ido para a cidade, a fim de andar
pelas ruas como vendedores ambulantes, oferecendo pequenas bugigangas chinesas,
especialmente tecidos de algodo e foguetes; doenas e saudades da terra j haviam
matado a muitos; desgosto do ambiente havia liquidado outros. Aqueles que ainda
viviam tinham feito pequenas plantaes de caf e de suas flores preferidas, jasmim e
alfavaca, em roda de suas cabanas baixas, muito asseadas no interior. Ningum ignora
que os chineses, na sua ptria, exercem a agricultura com grande conhecimento de causa e
circunspeo, e at na arte mais fina de jardinagem so muito espertos. Admirou-nos,
portanto, encontrar ainda to poucos vestgios de sua atividade como lavradores aqui,
onde j antes to considervel nmero de chineses fora incumbido da lavoura. O jardim
botnico ou viveiro estabelecido no declive de uma colina, afigura-se terreno inculto,
abandonado, e o jardim da quinta, junto da casa real, cresce, na verdade, com mais
pujana, devido sua situao mais baixa e mida, mas est igualmente descuidado.
Mostraram-nos um galho com frutas de grumixama (Myrtus brasiliensis) que, segundo o
mtodo chins fora obtido como mergulho da planta-me, quando j tinha alcanado
considervel tamanho. Os chineses usam nisso um sistema muito engenhoso, que se
recomenda especialmente nas terras quentes, onde a vegetao mais pujante do que no
nosso clima. Consiste em envolver o galho que vai ser alporcado, em geral j da grossura
de algumas polegadas, com uma faixa de palha, na qual se deita estrume de cavalo, e cujo
volume excede-o cinco a seis vezes em grossura; depois, abaixo da faixa, faz-se um corte
em crculo at madeira, e rega-se por meio de uma vasilha com um furo fino, em geral
um coco suspenso a grande altura que deixa pingar gua sobre a faixa. O galho deita
ento razes no estrume nutritivo as quais em pouco tempo so to fortes que, em geral,
ao cabo de dois meses, pode-se serrar tambm a madeira e meter na terra a nova rvore,
que logo comea a florescer e a dar, como p independente, os frutos que prometia
quando era simples galho.

Demonstram os chineses tambm nisso conhecimentos, que correspondem ao nosso

conceito sobre crescimento das rvores, pois a fim de obter plantas que mais depressa
cheguem ao pleno desenvolvimento, se utilizam dos galhos superiores mais finos; porm,
para fazerem alporcas melhores e de maior produo de frutos, servem-se dos galhos
mais fortes e mais prximos do solo.
A fisionomia dos chineses imigrados foi-nos de especial interesse, e com o tempo ainda
mais notvel pelo fato que julgamos descobrir nela o tipo bsico, que tambm se observa
nos ndios. Na verdade, a estatura do chins um tanto mais esbelta, a testa mais larga, os
seus lbios so mais finos e uniformes os traos, em geral, mais delicados e suaves do que
os dos americanos das selvas; contudo, so comuns fisionomia de ambas as raas o
formato pequeno, no oblongo, mas arredondado e angular, um tanto pontudo da cabea,
a largura da parte parietal, bossas frontais proeminentes, a testa baixa, as mas do rosto
fortemente agudas e salientes, a posio oblqua dos olhos pequenos estreitamente
fendidos, o nariz obtuso, pequeno, igualmente achatado, a falta de cabelo basto no queixo
e no resto do corpo, o cabelo da cabea negro, comprido e liso, a cor amarela ou
avermelhada da pele: traos claramente idnticos das duas raas. Tambm o carter
desconfiado, prfido, como se assegura, no raramente inclinado ao furto, e a expresso
de mesquinhez e conformao fsica aparecem em ambas as raas de modo semelhante.
Pela comparao da fisionomia monglica com a americana, tem o observador bastante
ocasio de encontrar vestgios reveladores para a srie de desenvolvimentos, pelos quais
devem ter passado os asiticos orientais, sob o influxo de outro clima, para finalmente se
transformarem em americanos.
O nosso compatrcio, Tenente-Coronel Feldner, achava-se j, desde alguns meses, em
Santa Cruz, a fim de dirigir a carvoaria, que se havia estabelecido ali por conta do rei e
para o especial uso do palcio no Rio de janeiro. Embora residindo numa propriedade real
e cuidando de negcios do rei, tinha ele que se contentar com uma miservel cabana de
barro para morada e com frugal sustento. Compartilhamos ambos de boa vontade com o
nosso amigo, ao passo que a conversa a respeito da ptria e de muitas recordaes
agradveis faziam esquecer todas as privaes. Passeamos com ele pelos arredores de
Santa Cruz, em grande parte prados pantanosos intercalados com alguns trechos de mato
baixo, nos quais avistamos pela primeira vez a cegonha americana de perna longa
(jaburu), andando ali em grande nmero. Acima de nossas cabeas, voava, com gritaria
montona o quero-quero (Vanellus cayenensis), e corriam em bandos de um lado para
outro nos brejos as jaans (Parra jaana). Foi-nos, entretanto, proibido ca-las, porque
no permitido num raio de uma lgua ao redor de Santa Cruz. Em outra ocasio
estendemos a nossa excurso at Sabati, e achamos nas dunas arenosas entre arbustos
peludos de mimosas um rptil ofissauro de quase um p e meio de comprimento.
Nesta regio crescem tambm muitas rvores-do-sabo (Sapindus saponaria), cujos frutos
so levados em quantidade para a cidade. A classe mais pobre do povo emprega-os em
lugar do sabo, visto que o sabo fino, importado em grande parte da Amrica do Norte,
est includo entre os artigos caros de economia domstica.

Em muitos anos, uma s dessas rvores, em geral do tamanho da nossa nogueira, d

muitos alqueires de frutos, conhecidos pela quantidade de mucilagem saponcea que
contm. Encontram-se aqui diversas espcies de rvores mais altas, que fornecem
madeiras para as carvoarias locais. Estas trabalham do mesmo modo que na Europa,
sobretudo nos meses mais secos de julho a setembro, e so muito lucrativas, devido falta
de lenha mida, necessria na capital. So s agora exploradas ativamente desde que o Sr.
Feldner provou, com as suas pesquisas nas minas de carvo-de-pedra da Bahia, que pouco
proveito dali se poder tirar.
Ainda inexperientes de viajar aqui por terra, havamos trazido do Rio muita bagagem
suprflua e nos vamos agora na contingncia de aliviar o carregamento dos animais.
Depois de escolhido e abandonado todo o fardo intil, partimos de Santa Cruz a 11 de
dezembro, e fomos acompanhados num trecho da estrada por nosso amigo. A estrada,
cuidadosamente aplanada, segue quase em linha reta a sudoeste at uma ponte onde est
instalado um Registro Real para o controle dos viajantes entre Rio de Janeiro e So Paulo,
mas especialmente para impedir o contrabando do p de ouro do interior para a costa. A
regio aberta, plana, regada por muitos riachos e lagoas, e limitada ao sul e a oeste pela
Serra do Mar, que corre em maior ou menor distncia do mar e destaca para aqui uma
ramificao quase na direo de oeste para leste, a qual, sob o nome de Serra da Ilha
Grande, se estende at a Baa de Angra dos Reis, e cuja continuao forma o ncleo da Ilha
Grande.
A noite de 12 para 13 de dezembro, passamo-la em Tagua4, uma grande fbrica de acar,
cujos arredores ostentam incrvel variedade de vegetao. Uma pequena igreja na colina
domina o vale. No longe encontra-se uma grande lagoa animada pelas mais diversas
aves aquticas. Pela primeira vez, notamos aqui uma espcie de pica-pau (Picus garrulus,
nob.), que somente se acham nas regies semelhantes aos campos e precedem o viajante,
soltando gritos zangados e traioeiros.
Na manh seguinte, quando fazamos carregar as nossas mulas, tivemos que passar por
nova e triste experincia com relao s dificuldades do transporte neste pas. Um animal
cargueiro, sobre o qual se havia amarrado a lata cilndrica com os tubos de barmetro,
assustou-se de repente, disparou para o mato perto, e s pde ser apanhado depois de ter
alijado toda a carga e arruinado os instrumentos. Esta perda foi-nos tanto mais dolorosa,
porque durante toda a viagem at So Paulo, no pde mais ser remediada; felizmente j
havamos despachado, por mar, alguns barmetros para l. Com as Cincias Fsicas at
hoje poucos se tm preocupado mesmo nas principais cidades do Brasil; os barmetros e
outros instrumentos, que ainda se encontram aqui e acol, so considerados, portanto,
pelos poucos que se dedicam s observaes meteorolgicas, como instrumentos
preciosssimos.

Hoje Itagua. Tagua palavra formada da lngua braslica: tau, "amarelo", e (hy), "gua". Nas
provncias do Sul, nota-se, entre as muitas modificaes da lngua geral, que as vogais, to numerosas nos
vocbulos, sofrem a intercalao de consoantes. Assim a forma tagu de tau, ou jaguaret de jauaret,
"ona".
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Ao sop da montanha, que agora tnhamos que galgar, estava a casa de um fazendeiro
holands. Enquanto mandvamos busc-lo na mata, e a nossa tropa seguia adiante,
tivemos ocasio de colecionar um tesouro de plantas e dos mais belos insetos,
especialmente cetnias. O Sr. Dufles, assim se chama o fazendeiro, planta com grande
sucesso cana e caf, lavouras que, pela umidade do lugar e posio soalheira da
montanha, so muito favoreci das. Por felicidade, pouco ali nos demoramos e em breve
alcanamos as nossas mulas, que se achavam em completa desordem num terreno
argiloso, profundamente esburacado. A maioria tinha-se libertado das cargas ou se tinha
atolado nos lameiros. Foi preciso fazer sem demora faxinas para entulhar os atoleiros e
dar apoio firme aos ps dos animais. Aps ingentes esforos, alcanou-se finalmente o
topo da montanha, onde o panorama amplo da plancie de Santa Cruz nos fez esquecer as
canseiras.
Com as mais diversas emoes, deixamos aqui as ltimas despedidas costa martima e
tomamos a estrada para o interior. A montanha de granito, de gro bastante fino e de
colorido vermelho, que passa de quando em quando para gnaisse, e coberta de matas
espessas. O caminho ngreme contorna a serra de S. a O. e segue por diversos vales de boa
aguada, porm solitrios e tristes, por falta de lavoura, at a uma pobre aldeia no meio da
montanha, que poderia proporcionar a mais encantadora residncia para um naturalista,
visto que os seus arredores ostentam a plenitude da mais rica vegetao e dos mais
diversos animais. Murtas, rubiceas, citamneas e orquidceas constituem as principais
feies destas matas, que se acham, assim como os da Serra da Estrela, numa altitude de
dois mil e quinhentos at trs mil ps acima do nvel do mar. Antes de alcanarmos o
nosso pouso, a Fazenda de Santa Rosa, passamos por uma granja real, que uma
dependncia de Santa Cruz, e especialmente dedicada ao corte de madeiras reais ou de lei,
cujo servio feito por meio de escravos do rei. A continuao da estrada foi-se tomando
cada vez mais penosa e perigosa, por causa dos grandes rodeios que cumpria fazer, por
ser muito ngreme a serra e freqentes os morros e as quebradas. De todos os lados se
fecham os vales guarnecidos de mato escuro, atravs dos quais s vezes serpeiam regatos
lmpidos de guas frescas. Reina aqui a mais completa solido, e, afora umas miserveis
choupanas de barro ou cortes novos de mato, o viajante no encontra quase nada que lhe
faa lembrar a interveno do homem nesta natureza majestosa. Quando descemos pela
encosta escarpada, fora da grave escurido da mata virgem, avistamos o pequeno lugarejo
formado pela Vila de So Joo Marcos, e mais tarde uma solitria, porm importante
fazenda no vale.
As novas derrubadas cobrem-se sobretudo, nos pontos altos soalheiros, em pouco tempo,
com incrvel denso revestimento de uma espcie de feto (Pteris caudata), que, pela
propagao no solo de suas tenazes razes, semelhante ao nosso feto (Pteridium aquilinum),
toma-se erva daninha e s a muito custo arrancada. A tendncia dessa planta de meterse nas terras, logo que so lavradas, digna de nota para a histria da propagao das
plantas. Na latitude em que agora viajvamos, notamos ainda diversas outras plantas que
nascem logo depois do corte da mata: Phytolacca decandra e icosandra, Scoparia dulcis,
Solanum decurrens e ainda outras espcies do mesmo gnero, Gronovia scandens, Phlomis
officinalis nob. e diversas espcies de Hyptis.

Na Amrica do Norte, so as moitas de samambaias transformadas em lcali vegetal

graas ao seu grande contedo de potssio no Brasil, ainda no se cuidou de utilizar as
samambaias e uma quantidade colossal de madeira se abate anualmente para esse fim,
pois considera-se necessrio deixar as cinzas para adubo das terras, depois das
queimadas.
No Retiro, uma pobre fazenda ao lado de So Joo Marcos, num vale pantanoso, todo
cercado de morros cobertos de matas, passamos a primeira noite ao relento. A araponga
havia cessado seus sons encantadores, o exrcito das cigarras ciciava estrdulo, em
contnua monotonia, ao escurecer da noite, enquanto ressoavam as notas de tmbale de
uma r grande, o lamento da capoeira e o chamado lgubre do curiango. Estimulados
pelas sensaes que se repetiam continuamente, sentamo-nos na selva solitria,
transportados a singular enlevo solene, que ainda se acentuou quando o firmamento
reluziu em todo o esplendor das constelaes do sul sobre a negrura das matas, e milhes
de vaga-lumes rutilantes vagavam pelas sebes em crculos luminosos at que afinal um
violento aguaceiro cobriu tudo em volta com profundas trevas.
A montanha silvestre pela qual havamos viajado at aqui a parte mais alta daquela
ramificao da Serra do Mar, que se eleva a cerca de trs mil ps de altitude correndo do
macio principal para a costa martima no sentido do norte. As montanhas, por ns depois
vencidas, so mais baixas, e s se elevam com maiores intervalos. O caminho , s vezes,
profundamente cortado no solo de barro vermelho, muito estreito, e quando nele se
encontram tropas de mulas, como freqentemente acontece, perigoso. Essa espcie de
estrada , afinal, vantajosa na mataria cerrada, porque limitada a uma s estreita vereda
para todos os viajantes, o que impede a sua rpida invaso pelo mato. Quanto a caminhos
calados e pontes, nada se fez naturalmente nestes ermos, embora o terreno na vizinhana
dos inmeros riachos, sobretudo no tempo das chuvas, fique quase intransitvel. Nestas
brenhas surpreendeu-nos pela primeira vez o canto de um pssaro pardo-grisalho,
provavelmente uma tovaca, que pousa nos arbustos e no solo mido do mato, e canta com
repeties freqentes a escala do Si, da 3 linha clave do Sol ao L superior to
regularmente, que lhe no falta uma s nota. Em "geral, repete cada nota quatro at cinco
vezes e passa ento de modo imperceptvel seguinte nota. costume negar aos cantores
das matas americanas expresso harmoniosa, e somente conceder-lhes o esplendor de
cores da plumagem. Se em geral, de fato, esses delicados habitantes das zonas quentes se
distinguem mais pela beleza do colorido do que pelo canto cheio e forte, o qual parece
inferior s notas claras e melodiosas do nosso rouxinol, entretanto, tambm este
passarinho, entre outros, prova que ao menos possui igualmente os fundamentos da
melodia.

At que ponto a formao musical do homem j agiu realmente sobre a msica vocal dos
animais, no deixa de ter interesse para um estudo fisiolgico. Ao menos se pode
imaginar que, quando no ressoarem mais nas florestas do Brasil os sons quase
inarticulados dos homens degenerados, tambm muitos dos cantores alados entoaro
melodias mais apuradas. Alm dos pssaros das matas, tambm prende aqui a ateno do
zologo a abundncia de cobras, sobretudo a Ahaetulla de belo colorido, que deslizam
atravs dos caminhos, ou aparecem mortas pelas tropas de passagem. Nas rvores,
especialmente nos lugares midos, d aqui um lquen5, que, por sua maravilhosa cor-derosa, um verdadeiro enfeite dos troncos. A beleza e brilho particular desse vegetal
estimularam o Sr. Taunay a empreg-lo na tinturaria. E Vauquelin, que o examinou sob o
nome de Cochenilhe vgtale, observou que o pigmento vermelho nele contido tem muita
semelhana com o da ursela6, na verdade menos vivo e brilhante, tambm existente em
menor quantidade, porm aplicvel com vantagem para tingir seda e l, embora menos
vantajoso para o algodo.
No vale principal, entre as serras at agora galgadas e a seguinte, corre o Pira (rio de
peixes), cuja gua, apesar do leito arenoso e pantanoso, bastante lmpida. No havendo
ponte, nem barca de passagem, foi preciso descarregar as mulas para atravessar a nado, e
a bagagem foi levada s costas dos homens. No lugar mais baixo havia anteriormente uma
pinguela para passageiros a p; infelizmente, porm, foi agora arrastada pela correnteza,
de sorte que o Sr. Ender, atravessando a cavalo, afundou de repente, com susto nosso,
num perau, de onde, s com risco de vida, de novo alcanou a margem.

Spiloma roseum Raddi.

Rocella tinctoria - um lquen tintorial. (Noti da rev., Ed. Melh.)

Na Fazenda dos Negros, a quatro lguas do Retiro, onde pernoitamos, aconteceu-nos um

desagradvel incidente: um dos nossos homens foi mordido por uma caranguejeira.
Embora esses animais sejam em geral acoimados de venenosos, a mordedura, entretanto,
no teve piores conseqncias, depois de haver sido queimada com brasa. Os numerosos
escravos da fazenda fizeram festas com danas, cantigas e msica barulhenta, que
duraram desde o pr do sol pela noite adentro.
O tuntum do atabaque, espcie de tambor, e o rudo do canz (um tubo com travessas de
ferro, sobre o qual eles produzem um som de matraca, mediante um pau tocado de um
lado para outro) perturbaram-nos tanto como o aguaceiro que, impelido pelo vento de
tempestade, invadiu por todos os lados o nosso rancho, obrigando-nos a mudar de lugar
muitas vezes. Com esta noite, comearam para ns os desconfortos de viagem no tempo
das guas, que, de agora em diante, caam contnuas e mais fortes, no somente noite,
porm j tambm tarde. Cercados por montanhas matagosas, toda manh envolvidas
em nevoeiro espesso at o vale, encontramos um considervel aumento da umidade
atmosfrica. O higrmetro de barbatana, que nos meses antecedentes se havia conservado
mais elstico, agora ficava muitas vezes em 60 at 65, e indicava de tarde e de manh
mais de 70. Para os prprios habitantes era bem-vinda a poca das guas que comeava,
pois os lugares das derrubadas na mata foram, durante os ltimos meses de seca,
incendiados, e agora iam ser utilizados para plantaes novas. Para ns ao contrrio, eram
muito incmodas, ora as violentas cargas de gua durante a noite inteira, ora a chuvinha
mida, e a decorrente friagem. As nossas bagagens, compostas de colees naturais, na
maioria insetos e plantas, sofreram muito com a sbita umidade penetrante, cobrindo-se
de um bolor amarelo7, cuja formao no pde ser impedida, apesar de todos os cuidados.
Tnhamos esperana, porm, depois de galgarmos a segunda serra, que se estende na
direo N.O. para S.E. no sentido do mar, de encontrar mais favorvel clima, entretanto
fomos desiludidos, pois nos perseguiu o constante tempo chuvoso durante algumas
semanas. Os caminhos, abertos em geral em terreno argiloso, ficaram intransitveis, e o
crescimento dos crregos da montanha, atravs dos quais a bagagem tinha de ser
freqentemente carregada s costas dos tocadores, retardou a viagem de modo
extraordinrio.
Esta segunda serra, de cujos vales ao norte correm duas principais nascentes do Paraba, o
Piratininga e o menor Turvo, consiste, como a primeira, inteiramente em granito, que em
alguns pontos se transforma em gnaisse, por meio de fratura lameliforme. Em alguns
lugares, antes de chegar freguesia de Bananal, encostada num outeiro, indicava a
montanha uma inclinao de camada entre 3 e 4, numa declinao de cerca de 30. O
granito constava aqui de muita mica cinzenta e prateada, de quartzo branco e de feldspato
branco ou avermelhado.

Era o mesmo Eurotium herbarium Link., que tambm na Europa ataca os herbrios durante o tempo mido.

Estas regies, embora escassamente povoadas, parecem, entretanto, mais ativamente

cultivadas do que as que havamos percorrido. Avistam-se num e noutro ponto extensas
plantaes de milho, o mais importante produto dessa regio montanhosa, que d
cinqenta at sessenta por um. Diversos imigrantes europeus tentaram o cultivo do linho
com muito bom resultado, nas zonas mais frias desta montanha; contudo, o cultivo desta
planta no far grande progresso, dadas a abundncia do algodo e a pouca sada dos
tecidos de linho, que entre os brasileiros at agora tm sido menos usados. Numa
considervel altitude atrs de Bananal, nota-se uma distinta transio do gnaisse, que
passa para micaxisto com inclinao do 3 grau. Como blocos errticos, apareceu-nos na
estrada amide limonito compacto, que passa para hematita drusiforme. Ao sul de
Bananal, ainda algumas serras, quase paralelas entre si e todas cobertas de densas matas,
correm de oeste para o oceano. As primeiras dessas serras, de contornos mais
arredondados e de feio agradvel, entre as quais se rasgam alguns luminosos vales com
lagoas e campinas luxuriantes, subimo-las, em dois dias de marcha. Nota-se por toda
parte o mesmo gnero de montanhas, um granito de gro bastante grosseiro, com muita
mica cinzenta e branco-prateada. Nos vales, estabeleceram-se diversos colonos, s
margens de pequenos regatos, cujas roas de milho muito extensas apresentaram, nestas
regies solitrias, os primeiros vestgios de cultura. A terceira lombada, Morro Formoso,
faz lembrar, pela forma mais audaz, de macios maiores, mais espaados e angulosos, a
das montanhas em torno do Rio de janeiro, e marca o limite entre a capitania do Rio de
janeiro e a de So Paulo. Ao longo do caminho, que com muitas curvas segue para S.S.O.
nas montanhas, aparece, em muitos pontos, granito com mica de folhelho grosseiro, muito
ferruginoso, e nele inclinam-se pequenos veios de hematita em 2 grau do compasso dos
mineiros, com ngulo muito forte de declinao; tambm aparecem, aqui e acol, blocos
de considervel tamanho de compacto limonito, e grandes macios de quartzo branco rijo.
De Morro Formoso, que forma tanto a divisa das guas como das capitanias nesta
ramificao oriental da Serra do Mar, vai descendo o caminho por morros mais espaados
e alegres, nos quais o povoamento e roas aumentam. Das canseiras que os caminhos
estragados e os contnuos aguaceiros nos fizeram passar fomos compensados pela riqueza
da natureza; especialmente parece que estas regies so a ptria das mais belas borboletas,
que aos milhares esvoaavam, com as suas resplandecentes asas multicoloridas, por cima
dos regatos iluminados de sol.
No terceiro dia, depois de havermos partido de Bananal, passados o rio e o povoado de
Barreiro, alcanamos Sant' Ana das Areias, um lugarejo bastante extenso, que s h pouco
foi, pelo rei, elevado a vila. O Governo procura, em geral, reunir maior nmero de
colonos, concedendo esse ttulo e as prerrogativas decorrentes, obtendo com isso duplo
lucro, porque pela proximidade tanto ganham os imigrantes em civilizao e esprito
patritico, como ganha o Estado com a facilidade de administrao, arrecadao de
impostos, regularizao da milcia e recrutamento. Em todo o pas, que, por sua grande
extenso, s possui escasso povoamento, certamente de maior interesse do Governo
desenvolver de preferncia certas regies com aumento da populao e das indstrias,
elevando-as a um grau mais alto de estmulo na grande extenso do pas, em vez de
deixar espalhar-se e permitir a cada um levar uma vida longe de toda proteo e
observao da lei, sem a influncia benfica da sociedade, o que no fomentaria nem
moral, nem patriotismo ou cultura.

A tendncia do governo portugus tem, nesse sentido, alguma semelhana com o sistema
de colonizao militar empregado na Rssia, se bem que este ltimo, como instituio de
guerra, tem intuitos completamente diferentes. A Vila de Areias nasceu nesta serra, no
meio das matas fechadas, quando muito, h uns trinta e cinco anos, ao se estabelecerem
alguns pobres colonos, e no pode ainda apresentar brilhante aspecto de riqueza.
As casas baixas, construdas de ripas amarradas com varetas entrelaadas e barreadas, e a
pequena igreja do mesmo modo edificada, so de feio muito efmera, de sorte que essas
habitaes parecem construdas para pouco tempo apenas, antes como refgio de
viajantes.
A impresso de intimidade e de solidez, calculada para grande durabilidade, das
habitaes europias, falta aqui de todo, mas, na verdade, elas no so totalmente
inadequadas ao clima, onde o morador, ruja residncia no tem estabilidade, no precisa
de teto duradouro. Semelhantes a este povoado, encontramos a grande maioria das vilas
no interior do Brasil, sendo rara uma casa de famlia bem construda e confortvel, o que
muitas vezes despertou a viva saudade do encantador asseio e das comodidades da
ptria. Na vizinhana de Areias acha-se ainda atualmente uma insignificante aldeia de
ndios, resto de numerosas tribos, que, antes de os paulistas se apossarem da Serra do
Mar, habitavam em toda a extenso da mata, nesta montanha; esses ndios, agora em parte
exterminados, ou misturados com negros e mulatos, vivem meio incultos, espalhados
entre os colonos. Eles se destacam, ainda, pela indolncia e a quase invencvel obstinao
de seus antepassados, mantendo poucas relaes com os colonos, cujas roas e gado tm
de sofrer s vezes as depredaes desses maus vizinhos.
Os habitantes designam estes ndios com o nome geral de caboclos, e distinguem-nos
assim dos outros no civilizados e selvagens, gentios, bugres, ndios bravos. provvel
que estes restantes, que habitam ao longo da costa, pertenam a diversas tribos, cujos
nomes em parte se perderam. No sabendo os portugueses distingui-los uns dos outros,
deram-lhes o nome geral de Coroados, porque eles costumam raspar o topo da cabea, s
deixando uma coroa de cabelo, em volta das tmporas. Atualmente, a sede dos Coroados
nas margens do Rio Pomba, um tributrio do Paraba, e como os ndios costumam fazer
as suas migraes sempre ao longo dos rios parece que eles originariamente se
espalharam pelo litoral, vindos do interior.
Restos da mesma nao so tambm os que moram, juntos, na aldeia de Valena, no
distante do caminho do Rio para Vila Rica, entre o Rio Paraba e o Rio Preto. Este lugar era
ainda, h poucos anos, o nico, na capitania do Rio de Janeiro, onde vivia considervel
nmero de ndios, quer batizados, quer pagos. O stio do estabelecimento favorecia a
tendncia desses homens primitivos a voltarem, de quando em quando, para a solido da
grande mata virgem, no Paraba, e mais ao Norte, para Minas Gerais de onde, entretanto,
eles sempre se apresentaram de novo aos padres da Misso. A imigrao de uma colnia
de suos no Rio de Janeiro, que chegou logo depois de nossa partida da cidade, e a ordem
do Governo a esses ndios de fazerem os cortes de mato para os recm-chegados, eis a
razo, que se d, por que grande parte destes ltimos desapareceu, para sempre, da
aldeia.

O capito-mor em Areias, regozijando-se com a chegada de diversos estrangeiros da

nacionalidade da sua princesa hereditria, e vindos de to longe, ofereceu-nos nossa
passagem, com muita bondade, os seus servios para melhorar o transporte da nossa
carga, pois, com sua prtica, logo reconheceu o mau estado de nossos cargueiros, que,
pelo desleixo do desajeitado arrieiro, se tornavam quase imprestveis. Mas, como este nos
assegurou que no precisvamos recorrer a auxlio de estranhos, e as mulas, embora um
tanto machucadas pelas cangalhas, se achassem apesar de tudo em condies
perfeitamente boas, reencetamos logo a viagem. A estrada real segue sempre para o sul,
por vrios vales estreitos com vegetao cerrada, banhados por regatos que correm para o
sul e se lanam no Paraba.
Compe-se a montanha de um gnaisse em parte muito decomposto em cima do qual se
acham depsitos de uma siderita, em camadas, que se inclinam no 3 at 4 graus do
compasso dos mineiros. Do mais alto ponto avistamos, atrs de ns, trs cadeias de
montanhas paralelas, amontoadas em formidveis degraus, umas atrs das outras; porm,
nossa frente, tnhamos uma nica mais baixa, a Serra do Paraba. Ao pr do sol, aps a
descida da alta montanha, alcanamos uns pobres casebres no fundo baixo do Vale de
Tacasava, margem de um grosso ribeiro que se lana no Paraba. Muitas tropas que
levavam galinhas para o Rio j haviam ali acampado.
A desproporo entre as necessidades de uma grande cidade e a escassa produo dos
arredores, em grande parte ainda no cultivados, torna indispensvel o abastecimento de
regies muito remotas. Os industriosos paulistas trazem por isso, numa distncia de mais
de cem lguas, a sua produo viva ao mercado do Rio onde a vendem com lucro. Desta
vez tivemos que pagar, com uma noite sem descanso, a vizinhana desses viajantes
emplumados. Nessa ocasio, observamos que o cacarejo que as galinhas descendentes das
europias soltam, um som simples, assobiante, ou spero, afrouxado aos poucos em fora
e altura, mais spero e desagradvel que o cacarejo das nossas. Essas galinhas so
metidas em cestos feitos de timb, de hastes e sarmentos flexveis de diversas espcies de
paulnias, e as tigelas so feitas de taquara (bambu).
Quando, no dia seguinte, quisemos partir de Tacasava, verificamos que o capito-mor de
Areias, com razo de sobra, havia julgado mal o estado de nossa tropa. Os cargueiros
estavam machucados de modo bastante grave pelas albardas, que o arrieiro inbil no
sabia adaptar, e, no momento, estavam imprestveis para continuar em servio,
obrigando-nos a ficar no pouso. A inchao produzida nos animais pela desigualdade da
albarda, ou o desequilbrio do peso, , s vezes, to maligna que chega a gangrenar, e
acarreta a morte; era preciso, portanto, tratar dos animais com o mximo cuidado para
no nos expor perda de toda a tropa.

O guia, entretanto, atribua todo o mal ao nevoeiro intenso da noite, ao forte orvalho da
manh e, sobretudo, ao efeito agravante do luar sobre as feridas dos animais, pois esses
so os principais elementos morbgenos na opinio da gente do povo; porm no
quisemos confiar a cura, como ele aconselhava, aos raios do sol, e assim se passou o dia
nas desagradveis operaes de veterinria, aplicando fogo, sarjando, lavando as feridas
com um cozimento de fumo ou com urina, e sagrando, trabalho no qual arrieiros
bondosos, aqui tambm pousados, nos auxiliaram com conselhos e prticas. De manh,
indicava o termmetro sombra 15, ao meio-dia 28 e no rio prximo 20R. De tarde,
vimos passar um imponente comboio. Era a tropa do Bispo de Nova Crdova, que,
expulso pelos abalos polticos das possesses espanholas, viajava sob escolta portuguesa,
de Montevidu para o Rio de Janeiro, e da devia regressar Europa. Ele j se achava
desde quase quatro meses em caminho, para percorrer um estiro de onze graus. Por mar,
teria podido, em menos tempo, alcanar a ptria europia.
Somente tarde do dia seguinte recebemos as novas mulas cargueiras, que nos mandou o
amvel capito-mor de Areias. Resolvemos, ento, a fim de recuperar o tempo perdido,
continuar a viagem imediatamente, luz do luar, do que em breve nos arrependemos.
Ainda estvamos na povoao, quando uma das novas mulas alijou a carga ao meio do
crrego e disparou, o que deu motivo para nova e ainda mais desagradvel demora. Com
muito trabalho foram de novo reunidas todas as peas da carga das colees botnicas,
espalhada e nela empacotadas. Faltou, no fim, unicamente, um frasco com flores
guardadas em lcool; este, porm, foi mais tarde tambm encontrado pelo dono da venda
e entregue ao nosso companheiro Sr. Ender, na viagem de regresso de So Paulo para o
Rio e, por seu intermdio, chegou com felicidade a Munique. Mencionamos esta pequena
circunstncia com prazer, por ser tambm uma prova de boa sorte, que favoreceu todas as
nossas colees de histria natural, pois, embora submetidas a inmeros acasos e perigos,
chegaram, contudo, sem exceo ao local do destino, felicidade que se podem raramente
gabar os viajantes. A viagem noite tem um grande encanto nos trpicos, particularmente
pela agradvel frescura que reanima o viajante depois do calor esgotante do dia. Tambm
a paisagem expe novos e surpreendentes quadros que, pelo vago dos contornos, excitam
a fantasia do europeu, de modo particular.
Somente a viagem noturna no conveniente para as mulas cargueiras, porque elas tm o
costume de dormir de preferncia de meia-noite at a manh. Nos ltimos dias, havamos
descido cada vez mais dos estreitos vales silvestres e avistvamos agora, de quando em
quando, ao luar, direita defronte de ns e ao nosso lado, os pncaros de uma parte da
Serra da Mantiqueira, que saindo de Minas, segue para o Sul, por trs da Serra do Mar. Os
seus contornos azulados formavam um mgico fundo de cenrio, no qual se alternavam
matas e lugares abertos. As altas rvores do mato, entre as quais transitvamos, estavam
envoltas em sombras negras, e freqentes vezes ali ressoavam estranhos sons de vozes
noturnas, nunca antes percebidas; tudo se combinava para transportar-nos a um raro,
tanto quanto singular, estado de alma.

A conduo da tropa, noite, exige dupla ateno do tocador, a fim de que nenhum dos
cargueiros se esconda e fique atrs da mataria. Os nossos companheiros, alegres paulistas,
no deixavam de trocar chamados animadores e cantigas. Gracejavam sobre a
possibilidade de encontros com alguma cobra venenosa no caminho, at que o mais velho
dentre eles, com cara importante, declarou que isso seria impossvel, porque ele, com uma
orao diria a So Tom8, afastava todos esses bichos malignos. Realmente, o encontro
com cobras venenosas, que saem durante a noite em busca de presa e preferem mata os
caminhos mais claros, constitui grande perigo para os que viajam de noite, sobretudo
nestas regies, onde a pequena jararaca (Bothrops leucurus nob.) muito comum. Alguns
dias antes havamos encontrado, nas horas mais quentes do dia, quando descansvamos,
uma destas cobras malignas numa rvore oca; com muita sorte, ela pde ser apanhada e
metida em lcool. Em Melada, lugarejo que constava de alguns pobres casebres,
procuramos em vo um pouso para a noite, pois o homem do povo no Brasil, s fica
acordado at alta noite, quando h diverses. Em Silveira, a duas lguas de Tacasava,
achamos finalmente idntico pouso para tropas: um pasto fechado para as mulas e um
rancho espaoso, onde penduramos as nossas redes.
Continuvamos ainda na montanha, embora j se espacejassem os cumes arredondados,
aparecendo risonhas roas de milho, mandioca e cana, de maior extenso, que davam
agradvel impresso ao viajante, em vez das matas virgens tenebrosas, cuja uniformidade
silenciosa, o angustia e oprime contra vontade. Respirvamos, pois, com mais liberdade,
quando no dia seguinte, sempre seguindo no rumo S.S.O., afinal nos achamos na ltima
altura desta cadeia de montanhas, pertencente Serra do Mar, e ostentou-se aos nossos
olhos um profundo vale alegre. Na distncia de cerca de duas lguas, este vale formado
ao oeste por uma parte da Serra da Mantiqueira, que aqui em geral toma a direo de S.O.
para N.E. Da, ela parece uma longa serra ininterrupta sem declives abruptos nem
gargantas, porm, de agradveis contornos pinturescos, com muitos outeiros de lombadas
suaves, cobertas parte de mata serrada, parte com pastos.
O prprio vale, no qual finalmente entramos, depois de termos passado as choupanas de
Paiol e o Iripariba, rio que se lana no Paraba, estende-se entre as ltimas encostas da
Serra do Mar e da acima mencionada Mantiqueira, para o Sul. O Paraba corre nele,
depois de sair dos estreitos vales da primeira cadeia de montanhas em direo norte, e
toma em Jacare direo justamente oposta anterior. Suas margens so cobertas parte
com matos, parte com campinas.

O santo da Igreja Catlica, na qual acredita o nosso povo como especial advogado contra as cobras So
Bento. (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

Ao meio-dia atravessamos um caminho que segue para Minas e, por isso, se chama
Mineiro, e alcanamos, finalmente, a vila de Lorena, antes chamada Guaipacar, stio
pobre, sem importncia, constando de umas quarenta casas, apesar dos frteis arredores e
do trfego, entre So Paulo e Minas Gerais. A estrada de So Paulo para Minas passa,
aqui, em dois pontos: Porto da Cachoeira e Porto do Meira, sobre o Paraba, que corre
meio quarto de hora a oeste da vila. O comrcio principal de So Paulo para Minas
consiste em mulas, cavalos, sal, carne seca, ferragens e todos os demais produtos de
fabricao, que costumam ser despachados da costa para o interior. Contudo, atualmente,
quem abastece quase Minas inteira so as praas do Rio e da Bahia; a importao de
Santos insignificante, ainda menores so as de Angra dos Reis e Parati, na provncia do
Rio de Janeiro, que esto mais prximas da entrada de Minas. Minas despacha, sobretudo,
tecidos de algodo grosseiro para a capitania de So Paulo.
No nosso prosseguimento pelo frtil vale ao sul de Lorena, que o sol poente iluminava
feericamente, notamos surpreendente mudana na vegetao. Desaparecia a feio
selvagem das matas e, pouco a pouco, ia ressaltando a natureza mais livre, suave, aberta,
dos campos, quanto mais avanvamos. Em vez das altas e densas florestas de montanha,
tnhamos agora, nossa frente, plancies alternadas com outeiros de suaves declives,
cobertas de alguns arbustos e extensas campinas. A forma esquisita de jarrinha
(Aristolochia ringens) e de uma branca convlvula em forma de funil (Ipomoea Krusensterniii
Lebed), duas flores gigantescas, treparam aqui nas sebes, compostas de vrias espcies
magnficas das famlias de Melastomatceas, Mirtceas e Euforbiceas. Tambm a
Ambrosia artemisiaefolia, uma planta das margens dos lagos de Virgnia e de Carolina, achase aqui e acol, em moitas cerradas na margem do Paraba. A plancie, embora
parcialmente muito pantanosa, pertence regio mais frtil de So Paulo. Em particular,
prospera aqui excelentemente o fumo, e o seu cultivo um dos principais trabalhos dos
habitantes de Lorena e da Vila de Guaratinguet, distante duas lguas, onde pernoitamos.
Como o calor mido favorece especialmente a secreo da substncia especfica nas folhas
do fumo, o que determina antes de mais nada a excelncia do mesmo, pois goza de
preferncia o fumo cultivado ao longo da costa do mar e no vale mais quente do Paraba e
com o nome de "tabaco da marinha" distinguido da qualidade inferior, o "tabaco de serra
acima". O mais apreciado no pas, porm, o da Ilha de So Sebastio, que exportado
tambm para fora da provncia como rap. muito simples o tratamento das folhas, que
so colhidas diversas vezes no ano. Depois de secarem ao ar, so reunidas em grandes
pacotes ou retorcidas em rolos, o que constitui um dos mais importantes artigos de
permuta com os navios negreiros de Guin, em troca de escravos.
Acha-se Guaratinguet situada num extenso campo, no longe do Paraba, fronteiro a
alguns contrafortes da Serra da Mantiqueira, sobre risonha colina, cercada de bananeiras e
laranjeiras. O nome indgena da vila d boa prova do talento de observao dos
primitivos habitantes; o comprido nome significa "lugar aonde o sol volta". De fato, passa
o Trpico do Capricrnio apenas um grau ao sul da vila, que, por seu aspecto simples e
afvel, e por alguns indcios de vida mais civilizada, agrada bastante. Desde a nossa
partida do Rio, notamos aqui as primeiras vidraas, que no Brasil sempre significam
abastana e no interior, at mesmo luxo.

Muito surpreende, por outro lado, ao viajante a falta de sistema e de ordem entre as
profisses. Encontram-se aqui como por toda parte, no interior do Brasil, excetuando os
lugares populosos, muito poucos ofcios organizados em grmios. Por outro lado,
tampouco se pode dizer que haja liberdade de profisses, pois ainda no existem em
grande parte os prprios ofcios. Somente fazendeiros ricos podem empregar operrios
de modo lucrativo e os pobres se contentam em suprir as necessidades desse gnero com a
prpria habilidade. Os primeiros costumam reunir em geral entre os seus escravos todos
os artesos necessrios ao governo de uma casa. Como inevitvel conseqncia, dificultase a fiscalizao policial e administrativa das profisses. No era de estranhar pois, que
mesmo numa vila de alguns milhares de habitantes, tivssemos que nos contentar, na
frugal refeio, com um tatu (Dasypus septemcinctus) que havamos matado no caminho.
A carne deste animal tem sabor agradvel, semelhante carne de galinha, porm mais
gordurosa. Da vila segue o caminho a sudoeste, sempre no Vale do Paraba. Tem-se
esquerda uma srie de colinas, bem plantadas com feijo, milho, mandioca e fumo.
A direita, alarga-se o vasto vale at Serra da Mantiqueira, e apresenta aspecto desolado,
deserto, quase sem vestgio de cultura, coberto de densa vegetao baixa de murtas,
goiabeiras, etc. S a esperana de que milhares de felizardos venham a habitar um dia
estas ricas paragens, reanima o viajante. Aps uma milha de marcha, chegamos ao stio de
romarias, Nossa Senhora Aparecida, capela situada num outeiro, cercada de algumas
casas. Para o Capito-Mor de Guaratinguet, que aqui reside, havamos trazido cartas do
Rio. Ele acolheu-nos com mostras de grande prazer, e favorecendo-nos com tudo de que
dispunha em sua casa. A cordialidade do acolhimento a desconhecidos, o zelo solcito
com que todos da casa acodem a servir, causam agradvel impresso no nimo do
viajante europeu. Habituados no estrangeiro a tudo comprar, que no oferecido de
graa, julgvamos aqui estar transportados patriarcal hospedagem oriental de outros
tempos, quando o nome de hspede impunha por assim dizer direitos a tal recepo, e o
incmodo ocasionado tranqilidade da famlia era mais que desculpado. Primeiro que
tudo, fizeram-nos visitar a capela. Ela data de setenta anos atrs, poca j remota para este
pas; s parcialmente construda de pedra e guarnecida com dourados, ms pinturas a
fresco e algumas a leo. A milagrosa imagem de Nossa Senhora atrai muitos peregrinos
de toda a provncia e de Minas Gerais. Dessas romarias encontramos diversas, quando, na
vspera de Natal, seguimos viagem.
Aqui, o modo de viajar tanto para mulheres como para homens, sempre montados a
cavalo, ou em mula; freqentemente tambm, o homem leva a mulher atrs, montada na
garupa do animal.
O traje desses roceiros inteiramente adequado s condies do local: chapu de feltro cor
de cinza com abas muito largas, que serve igualmente para proteger contra o sol e contra a
chuva; um poncho azul comprido, muito vasto, tendo no meio uma abertura por onde
passa a cabea; calas e palet de tecido escuro de algodo; botas altas, no engraxadas,
seguras embaixo do joelho por uma correia e fivela; faco comprido, com cabo prateado,
que, como arma defensiva, mete-se no cinturo ou no cano da bota, tambm de muita
serventia mesa como para outros misteres. As mulheres usam vestidos de pano, largos e
compridos, e chapus redondos desabados.

Todos os que passaram por ns, montados em mulas, mostravam-se excelentes cavaleiros,
sobretudo, pela pressa com que procuravam fugir s trovoadas, que ameaavam de todos
os lados. A nossa tropa vagarosa, porm, teve que agentar trs violentos aguaceiros, e
chegou precisamente quando escurecia a um miservel rancho com uma venda,
denominada As Taipas", onde apenas achamos espao para descarregar a nossa bagagem
encharcada. Choveu a cntaros a noite inteira, e as rs do brejo ali perto, no seu elemento,
reuniram-se, coaxando em coro montono, sombrio. Embora o ambiente no fosse nada
animador, todavia, o sentimento de proteo confortvel diante dos elementos
desencadeados produziu em ns boa e alegre disposio. Conversando sobre agradveis
recordaes, comparando o que soframos no Brasil, nesta noite de Natal, com os gozos
que essa data costuma proporcionar na culta Europa, a nossa alegre disposio fez-nos
achar em tudo ainda um lado bom.
Entre Nossa Senhora Aparecida e As Taipas" acham-se grandes blocos de um granito
avermelhado de gro fino, semelhante ao da Serra do Mar. So muito arredondados e
fazem-nos lembrar os blocos de rochedo que se encontram espalhados muito longe do
mar, ao norte da Alemanha, no Vale do P, na Itlia, entre o alto macio dos Alpes e o
Jura, na Sua, etc. possvel que antigamente uma grande parte do vale, por onde hoje
corre o Paraba, estivesse ligada ao mar, e estas rochas tomassem a forma e situao atuais
graas a invases e correntezas formidveis. Ademais, verificam-se no Vale do Paraba
diversos vestgios de ter esse rio mudado muitas vezes de leito.
No dia de Natal, seguimos viagem na direo S.S.O., para Pindamonhangaba, cinco lguas
distante de Guaratinguet. Os trs regatos, Parapitinga, gua Preta e Ribeiro da Vila,
estavam, com a enchente, to perigosos, que s com risco para as nossas colees os
transpusemos. A chuva caa a cntaros, sem interrupo, e todo o vale estava quase
sempre imerso em densa neblina. No tivemos, portanto, oportunidade nem gosto para
examinar detidamente a regio, abundante em selvas e aguadas. Viajar nos pases
tropicais durante a poca das chuvas, alm de muitos outros dissabores e perigos, tem
tambm o duplo inconveniente no s de dificultar muito para o viajante a observao
dos arredores, como tambm o resguardo dos livros, instrumentos e colees de
destruio.
Consta Pindamonhangaba de algumas filas de casebres baixos, espalhados num morro, e
apresenta pouca prosperidade. O capito-mor da localidade recebeu-nos, todos
encharcados, muito amavelmente, como hspedes seus, e convidou-nos para vermos
depois a igreja que, apenas meio acabada, est cheia de decoraes de madeira sem gosto.
Encontramo-la festivamente iluminada e com um presepe, onde o Menino Jesus estava
reclinado. Achar esse smbolo religioso tambm aqui tinha algo de comovente para ns,
pois enterneceu-nos a idia de que tambm nestas regies desertas e de beleza selvagem a
doutrina do Salvador est estabelecida e o esprito cristo aqui se desenvolver sempre
mais puro.

Desde que havamos descido das montanhas para o Vale do Paraba a feio da paisagem
tinha mudado cada vez mais de aspecto, e os seus caractersticos diferentes se destacavam
mais ntidos e salientes, medida que nos afastvamos das sombrias matas virgens da
Serra do Mar. A estrada levava-nos, de agora em diante, pelo vasto Vale do Paraba, sobre
colinas baixas, a princpio cobertas de toda sorte de moitas e rvores isoladas, entretanto,
alm, estavam mais abertas e livres, apenas revestidas de capim e ervas rasteiras, ou de
compridas filas de abacaxis. Manadas de gado ou de mulas pastavam nessas aprazveis
regies. O brasileiro distingue as duas feies principais da vegetao, floresta e campina,
com o nome de mato e campo, mas a variada diversidade deste ltimo, que caracteriza
mais ou menos a feio local da paisagem, tem muitos outros nomes. A maior parte do
Vale do Paraba est coberta de prados verdadeiros que vm descendo das alturas e raras
vezes so interrompidos por mato baixo. Embora esses campos no ofeream vista o
adorvel verde-claro de nossos prados do Norte, contudo maravilham o observador pela
abundncia variada e novidade de formas da sua vegetao. Sobre o solo de barro duro,
em geral vermelho, misturado com muitos fragmentos de quartzo, esto touceiras isoladas
de capim verde-acinzentado, peludo, ora mais juntas, ora mais distantes umas das outras;
por entre elas eleva-se um mundo de lindas Herbceas, Rubiceas, Malpiguiceas,
Apocneas e Compostas 9, da maior variedade, tanto em colorido como em elegante forma
das flores. Onde entre estes pequenos filhos de Flora, o solo favorece vegetao maior,
vicejam rvores10 isoladas, de casca espessa, espaadas, raras vezes de mais de quinze a
vinte ps de altura, com galhos muito espalhados e fortemente sinuosos, de folhagem
seca, verde-acinzentada, sem brilho, formando um matagal baixo, ralo, no qual
facilmentese distinguem os contornos de cada p. Esta forma de mato chama-se, no Brasil,
tabuleiro, e, quando as rvores crescem to juntas, que os galhos de uma tocam nos da
outra, tabuleiro coberto. Alm das rvores destacadas, crescem murtas de rica
florescncia, trepam banistrias, eritrxilos de folhagem compacta e vrias espcies de
saborosas guabirobas (Psidium), aqui e ali, em entrelaados carrascais fechados, nos quais
raramente surge algum cacto grotesco. Esta planta, de feio to caracterstica da Amrica,
aqui muito menos comum do que nos ardentes sertes de Pernambuco, Cear e Caracas.
Quase tudo o que aqui vimos do reino de Flora era para ns novidade, e a nossa ateno
estava sempre alerta para estas lindas formas dos campos, que se destacam, em vivo
contraste, do arvoredo macio e suculento da mata virgem e mais se assemelham aos
delicados filhos das campinas alpestres.
Declieuxia satureoides, spergulaefolia, myricoides, oenanthoides, cordigera, mollis nob., Hamelia, Rhexiae e
Melaltomae herbaceae e Banisteria sp. plur., Gaudichaudia tuberosa, triphylla, marginata, Croton fulvum,
antisiphiliticum nob., Wedelia longifolia, sessilifolia, cordifolia, Lippia bracteosa, Calystegia campestris, Bignonia
micrantha, Cnemostachys myrtilloides, herbacea (Tragia corniculata Vahl), Echites campestris, velutina, Oxypetalum
flavum erectum. Bailleria graveolens. Vernonia grandiflora, rosmarinifolia nob. Kleinia Porophyllum W., Molina
sessiliflora Vahl. Bidens asperula. Eryngium Lingua Tucani. Celastrus cymosus. Hedera ternata. Hydrophylax
valerianoides. Sauvagesia ovata. Clitoria angustifolia. Mimosa hirsutissima. Sweetia nitida nob.
9

As rvores mais importantes destes campos so: Laplacea parviflora nob. (po-de-so-jos), espcies de
Clusia, Havettia, Panax, Melastoma, Rhexia, Myrtus, Psidium, Schinus, Annona, Gomphia, Malpighia, Spixia
(Leandri), Ternstroemia, Marcgrafia, Rapanea, Vochisia, Qualea, Salvertia, Solanum, Byrsonima dasyantha
macrophylla H., Erythroxylon havanense Jacq., Clethra tinifolia Sw. etc.
10

Taubat, que alcanamos noite, est situada sobre um outeiro chato, trs milhas a
sudeste de Pindamonhangaba. Avista-se do seu alto uma grande parte dos campos, por
onde esto dispersos pequenos capes e moitas. O convento franciscano, esquerda do
caminho, circundado de algumas filas de majestosas palmeiras, produz muito agradvel
impresso, e deixa presumir um lugar importante. Sem dvida, Taubat, que consta de
uma rua principal com casebres cerrados de ambos os lados e algumas ruas laterais,
uma das mais importantes vilas de toda a provncia. Rivaliza em idade com a capital da
provncia. Na poca em que a cobia do ouro incitava grande nmero de paulistas a se
aventurarem em bandeiras perigosas a Minas e Gois, distinguiram-se os habitantes de
Taubat11. Aqui se estabeleceu tambm, por esse motivo, uma fundio real de ouro. Os
taubateanos, com isso, puseram-se em zelosa rivalidade e irreconcilivel hostilidade com
os vizinhos piratininganos, de sorte que sempre, onde quer que se encontrassem ambas as
tropas, logo se empenhavam em sangrentas brigas. Essa inimizade parece que persiste
ainda hoje em segredo, embora os taubateanos tenham abandonado de todo a extrao do
ouro fora da provncia e exeram na sua terra, pobre de ouro, somente a agricultura e
criao de gado. As mulheres tecem, com uma grande aristida brava e outras gramneas
da vizinhana, esteiras que mandam vender no Rio.
Descansamos um dia em Taubat, para deixar enxugar a nossa bagagem encharcada. A
casa, que um morador da vila compartilhou conosco era, alis, pouco prpria para nos
fornecer teto conveniente. As casas em geral so raramente de mais de um pavimento, as
paredes so quase que geralmente de vigas fracas ou ripas amarradas com cips,
barreadas e caiadas com tabatinga, que se encontra aqui e acol, margem dos rios; o
telhado consiste em telhas cncavas ou tbuas finas de madeira, raras vezes de palha de
milho descuidadamente colocada, e nas paredes abrem-se uma ou duas janelas de rtula.
O interior corresponde efmera construo e ao material pobre. A porta de entrada, em
geral meio ou inteiramente de rtula, d logo na pea principal da casa que, sem soalho e
sem paredes caiadas, mais parece um paiol. Este compartimento serve de sala de estar e
de visitas. A despensa e algum quarto contguo para hspedes ocupam o resto da frente
da casa.
Na parte dos fundos esto os quartos da mulher e do resto da famlia, que aqui, segundo o
costume portugus, logo deve retirar-se para esses cmodos, quando chegam pessoas
estranhas. Dessas peas passa-se varanda coberta, que em geral, ocupa quase toda a
extenso e d para o quintal. As vezes, tambm existe uma varanda idntica na frente da
casa. A cozinha, e o rancho dos empregados, em geral um pobre telheiro, acham-se no
fundo do quintal, atrs da casa.
O mobilirio dessas casas limita-se igualmente ao estritamente necessrio; amide,
consiste, apenas, em alguns bancos e cadeiras de pau, uma mesa, uma grande arca, uma
cama com tabuado assentado sobre quatro paus (jiraus), coberta com esteira ou pele de
boi. Em vez de leitos, servem-se os brasileiros, quase por toda parte, de redes tecidas ou
entrelaadas (maqueiras), que, nas provncias de So Paulo e Minas, so mais fortes e
caprichosamente feitas com fio de algodo branco e de cor.

11

Um dos que primeiro descobriram ouro em Minas Gerais (1693), Antnio Rodrigues, era de Taubat.

Tampouco encontra o viajante em parte alguma poos, e tem que servir-se para todos os
fins de guas pluviais, ou gua de fonte ou de rio. Os habitantes de Taubat mostram, de
resto, mais abastana e educao do que os das pequenas vilas por onde havamos
passado antes, isto certamente graas s relaes comerciais intensas com o Rio de janeiro
e So Paulo.
Cultiva-se aqui tambm alguma videira cujos bagos, justamente maduros agora, so de
sabor agradvel. Ao sul de Taubat, a estrada do Vale do Paraba vai subindo sobre
colinas midas, cobertas de matas, com belos fetos arbreos, arideas e melastomceas,
hidrfilas. A baixada tem igual riqueza das mais belas plantas e de insetos; entre outros,
achamos aqui o Cerambyx longimanus; entre as aves um novo Tyrannus pardo, de comprida
cauda, e o Cuculus guira. Aps dois dias de viagem por campinas verdes, alternadas com
mato baixo, nas quais passamos por Vendas de Campo Grande, Sada do Campo,
Paranangaba e pela pequena Vila de So Jos12, chegando Vila de Jacare (rio dos Jacars,
na lngua geral), onde resolvemos descansar um pouco. Aqui encontramos de novo o
Paraba, que faz uma grande curva, e, em vez de continuar na direo primitiva para o
sul, volta-se para o norte. As pessoas transpuseram o rio, em canoa, porm os animais, a
nado; a fim de que estes tomassem a devida direo, foi um deles conduzido amarrado na
canoa, e outros o acompanharam, estimulados pelos gritos dos barqueiros, durante toda a
travessia. O Paraba, por causa da enchente, com correnteza impetuosa, produzida no
momento pelas chuvas contnuas, estava com 170 ps de largura. A navegao deste rio,
por enquanto, no tem ainda importncia alguma, sem dvida, por causa das diversas
cachoeiras considerveis no trecho inferior, ou talvez porque o comrcio nos seus
arredores ainda insignificante, e os habitantes ribeirinhos, por falta de pontes, no
podem com facilidade transportar seus produtos. A navegao mais animada feita entre
Aldeia da Escada e Pindamonhangaba.
Entre os habitantes dessa regio observa-se uma inchao endmica da glndula tireide
em to alto grau, como nunca talvez acontea na Europa. As vezes, todo o pescoo fica
tomado da inchao, o que d a essa gente, na maioria de cor, que sem isso j no tem
fisionomia agradvel, uma horrvel aparncia. Parece, entretanto, que no pas se considera
o bcio mais embelezamento do que deformao, pois no raro verem-se mulheres com
o monstruoso bcio enfeitado de correntes de ouro e prata a se exibirem, de cachimbo na
boca ou com um fuso na mo, para fiar algodo, sentadas diante de suas casas.

12

Hoje a cidade de So Jjos dos Campos. (Nota. da rev., Ed. Melh.)

Negros, mulatos e mamelucos, que aqui formam a maior parte da populao, sofrem
particularmente desse mal; entre os brancos, as mulheres so mais sujeitas do que os
homens. As causas dessa deformao parecem ser aqui as meSmas que em outros pases,
isto , a doena no d nas altas regies mais frias e ventiladas, porm, no vale profundo
do Paraba, quase sempre coberto de nevoeiro denso. A direo de ambas as serras do sul
para o norte no permite bastante sada das exalaes; as mesmas neblinas, que se formam
durante o dia acima do rio e dos brejos vizinhos, em parte cobertos de matas, caem
novamente noite, no vale. Ao lado disso, o calor intenso, e a gua do rio muitas vezes
turva, impura e morna, tem de substituir a gua lmpida de fonte; tambm so pouco
asseadas as casas midas e expostas aos ventos. A alimentao, feita com fub grosseiro,
que aqui mais comum do que a farinha de mandioca, de fato mais nutritiva, por outro
lado mais indigesta, e o emprego de muito toicinho, talvez concorram para o
desenvolvimento da doena; finalmente, devem ser considerados os excessos sexuais,
assim como no Rio de Janeiro, a causa conjunta da sarcocele e da hidrocele, e igualmente a
do bcio, embora no se veja aqui o triste espetculo do cretinismo, que na Europa anda
de par com o bcio endmico, nota-se entretanto, no aspecto das pessoas atacadas pela
doena em alto grau, no s moleza e falta de energia, caractersticas do cretino, mas
tambm verdadeira estupidez. Tratam a doena, a princpio com cataplasmas quentes de
abbora, e internamente com gua exposta durante alguns dias sobre massa socada de
casas de cupins. O material dessas casas de cupins, da altura de 5 a 6 ps, para cuja
construo o inseto se serve de uma substncia viscosa prpria para cimento, parece ter
virtude curativa contra o bcio. Talvez tambm o cido frmico produza influncia
benfica sobre o sistema nervoso relaxado do doente, assim como tambm sobre o sistema
linftico enfraquecido. Os negros empregam freqentemente com vantagem, aqui, como
na frica, substncias viscosas, como l por exemplo, a goma-arbica, na cura do bcio,
parecendo essefato indicar que se trata de anomalia da nutrio.
No caminho alm de Jacare, encontramo-nos com vrios fugitivos espanhis do sqito
do Bispo de Crdova. Estas vtimas de partidos polticos em Buenos Aires e no Paraguai
foram acolhidas pelos paulistas com sincera simpatia e, durante a longa viagem, tratados
com humanidade. Com a remessa de tropas de So Paulo para a Ilha de Santa Catarina e
da para Montevidu, tomaram os paulistas interesse nos acontecimentos polticos do Sul,
e julgavam que, pelo acolhimento hospitaleiro dado aos fugitivos, mereciam igual
tratamento os seus patrcios do Sul.
A expedio portuguesa a Montevidu havia custado grandes sacrifcios a So Paulo, pois
no foram somente remetidas tropas regulares do exrcito, mas tambm um regimento de
milcias, o que ocasionou sensvel falta na classe dos trabalhadores e conseqncias
funestas para muitas famlias13.

Informaram-nos que, para a Guerra de Montevidu, seguiram ao todo uns 12.000 homens, dos quais
4.000 eram paulistas. Da referida luta, cuja necessidade, sustentada pelo Conde de Barca, foi muito
censurada, tirou-se, entretanto, vantagem passageira para o Brasil, pois ela fez do Rio da Prata um limite
natural.
13

Como uma grande parte daqueles milicianos pereceram em Santa Catarina, porm ainda
mais em terra firme na guarnio de Montevidu, uns na guerra, outros de saudade, de
disenteria, e ainda outras enfermidades, em conseqncia das canseiras extraordinrias,
nota-se geral descontentamento na capitania inteira por esse empreendimento militar.
Distingue-se o paulista, de fato, da maioria dos habitantes do Brasil por sua fidelidade e
obedincia ao governo, porm a guerra, que na opinio do povo no foi empreendida por
motivos urgentes e sim pela vontade da minoria, afigura-se estranha ao roceiro sossegado,
naquela poca nada habituado a combater, e provoca os mais vivos protestos, logo que se
exige dele o sacrifcio da vida, e da felicidade da famlia de vrios parentes. Por isso, uma
grande parte de milicianos desertou das bandeiras, antes de se pr em marcha, e refugiouse s vezes com toda a famlia nas remotas matas da capitania de So Paulo, ou de Minas
Gerais, onde se estabeleceram, e de onde, embora reclamados, em vista das prerrogativas
de cada capitania, no foram entregues.
Na Aldeia da Escada, pequena aldeia trs milhas ao sul de Jacare, situada no distante de
um velho Hospcio de Carmelitas, antigamente populoso, hoje deserto, no sop de um
monte de gnaisse e margem do Paraba, tivemos o prazer de encontrar um padre da roa
muito sensato, que dirige a Misso de ndios da vizinhana. Referiu-nos ele que o seu raio
de ao diminui dia a dia, em conseqncia da ordem rgia, que aboliu toda a
catequizao compulsria dos ndios e lhes concede direitos absolutamente iguais aos
outros habitantes livres.
Esse decreto de efeito desastroso por toda parte onde existem ndios sob a vigilncia ou
tutela dos portugueses, pois eles se retiram, cada vez em maior nmero, para o interior
das matas. Atualmente conta a misso apenas sessenta paroquianos; os demais j se
haviam dispersado quase todos pela provncia. No so restos de uma s nao, porm
mistura de diversas que existiam nesta regio, antes da conquista pelos portugueses. O
seu semblante nada tem de agradvel. O trao geral da raa, melancolia e reserva
taciturna, que se traduz sobretudo pelo olhar soturno e pelos modos acanhados dos
indgenas americanos, ainda mais se acentua aos primeiros passos, quando comeam a
refletir sob o constrangimento da civilizao, que lhes ainda totalmente estranha, e ao
contato com negros, mestios e portugueses, chegando at ao ponto trgico de
descontentamento surdo e degenerao.
O modo como os tratam muitos dos atuais fazendeiros tambm contribui para tal
decadncia moral e fsica. Nem caractersticas nacionais ou deformaes fsicas
espontneas (tatuagens), nem hbitos e costumes peculiares destes pobres restos dos
primitivos habitantes revelam a que tribo eles pertenciam outrora.

Tambm a lngua que falam os ndios desta Misso no parece singela, mas uma mistura
de diversos idiomas; assimilaram tambm, como parece, muitas palavras da lngua
guarani. Segundo os historiadores, provvel que aqui tivesse vivido, tanto como na
plancie de Piratininga ou So Paulo, a tribo dos Goians. Parece que estes se distinguiram
de seus vizinhos, os Tamoios e Carijs, pelo costume de morar em covas debaixo da terra
e no trucidar os inimigos vencidos, tratando-os porm, como escravos; e, tal como os
parentes da mesma tribo, os Goitacs, que moram mais ao norte, formavam os Goians
uma raa bela, robusta, guerreira e dcil. Se esses ndios moradores na Aldeia da Escada,
nas vizinhas matas da Mantiqueira e da Serra do Mar, fossem restos daqueles Goians,
ento esta lenta decadncia do corpo e do semblante, do que havia sido a raa primitiva,
chegando at deformidade e fealdade que em geral apresentam atualmente, em
conseqncia dos poucos sculos de convvio com os brancos, representa fenmeno muito
curioso. Custa a crer que essa nao vigorosa e guerreira pudesse ter sofrido, no curto
espao de tempo, to grande reduo em nmero e haver degenerado a tal degradao e
insignificncia, que a torna objeto mais de compaixo do que de interesse histrico. Mais
provvel serem estes ndios restos da nao mais fraca e menos numerosa, inimiga dos
Goians, os Carijs ou Guarus, dos quais ainda subsistem espalhados outros restos, sob o
nome de Sacurus, na Serra dos rgos. Talvez se tenham misturado com aqueles Carijs,
tambm alguns descendentes dos Tamoios, canibais rudes e guerreiros, que os
portugueses primeiro estabelecidos na regio do Rio de Janeiro descreveram com as mais
terrveis cores, e contra os quais o Dr. Antnio Salema fez, no ano de 1572, a ltima guerra
de extermnio. Os povos do continente americano empreenderam, na poca primitiva de
sua histria, migraes semelhantes s que fizeram os habitantes da sia Central para a
Europa. Que a direo tomada em geral por essas migraes foi do norte para o sul, isto
parece fora de dvida, segundo as investigaes de um clebre viajante.
Alm das grandes e gerais transmigraes de povos, tambm houve ainda outras parciais
para diversas direes; a chegada dos europeus s costas do Brasil enxotou
provavelmente algumas das mais poderosas tribos para o interior do pas, de sorte que
somente ficaram nos seus antigos pousos as tribos mais fracas, que se julgavam mais em
segurana com a sua submisso e juno aos portugueses. A mais poderosa de todas as
naes, os Tupinambs, que os europeus encontraram na costa, prova essa opinio, em
virtude de suas extensas migraes e sucessivas retiradas das costas da Bahia e
Pernambuco para Maranho, Par e ao longo do Amazonas, rio acima, at foz do Rio
Madeira, onde vemos desaparecerem os ltimos vestgios, que as suas guerras incessantes
ainda deixaram na Vila de Tupinambarana (hoje Vila Nova). Pernoitamos em Tarum, em
rancho solitrio situado numa plancie cercada de matas, pois no podamos mais alcanar
a Vila de Mogi das Cruzes.

Nesta regio notamos diversas famlias dos chamados cafuzos, que so bastardos de
negros e ndios. O seu aspecto dos mais estranhos que um europeu possa encontrar. So
homens de estatura esbelta, larga, e de forte musculatura; os msculos do peito e,
sobretudo do brao, so muito desenvolvidos; ao contrrio, tm os ps relativamente
finos. Os traos da fisionomia fazem em geral lembrar mais a raa etipica do que a
americana. A cor da pele de cobre escuro ou pardo caf. O rosto oval, as mas so
muito salientes, porm menos largas e separadas do que nos ndios; o nariz largo e
chato, sem ser virado para cima nem muito recurvado, a boca larga tem lbios grossos,
iguais, e, assim como o queixo, pouco salientes. Os olhos negros so de olhar mais franco
do que nos ndios, entretanto um pouco oblquos, embora no to fortemente juntos como
nestes; por outro lado, no so to virados para fora como nos etopes. O que, porm, d a
esses cafuzos aspecto todo singular a cabeleira extremamente comprida, e que se
encrespa algo perto das pontas; no meio da testa, eleva-se at p e meio de altura, quase a
prumo, formando um monstruoso, horrendo topete. Essa forma extraordinria de
cabeleira, que primeira vista parece mais artificial do que natural e quase faz lembrar o
coque polons, no doena, porm conseqncia exclusiva do cruzamento das raas,
figurando meio termo entre o cabelo lanoso dos negros e o cabelo comprido e escorrido
dos ndios americanos. , s vezes, tamanha a cabeleira natural, que os portadores
precisam abaixar-se profundamente para entrar e sair da porta da cabana, e tambm essa
cabeleira to emaranhada, que nem se poderia pensar em desembara-la com um
pente. Com tal trunfa, parecem-se esses cafuzos com os Papuas da Nova Guin.
Os morros baixos em Aldeia da Escada so as ltimas ramificaes da Serra do Mar. Uma
pequena srie de outeiros sem importncia liga aqui as primeiras montanhas desta serra
com a da Mantiqueira. A vegetao rica e extremamente pujante; rene as formas das
selvas da serra s mais delicadas dos campos e dos brejos. Grandes plumrias, echites e
outras apocinceas de rica florao, brilhantes hamlias e rxias de tronco alto, cobertas de
magnficas flores roxas, fazem desta regio um reino de fadas. Em animais, sobretudo
insetos, pareceram-nos, contudo, pobres estes campos, na ocasio de nossa viagem. A
montanha consiste em gnaisse s vezes com muita turmalina negra. Antes de chegar a
Mogi das Cruzes, pequena vila distante duas milhas de Tarum, aparece em diversos
lugares um grs avermelhado, que alterna com jazidas de argila. Vai-se pouco a pouco
efetuando considervel descida, e encontramos no vale profundo o Rio Tiet, cujas guas
pardo-escuras tm aqui correnteza mais lenta do que mais alm a noroeste, onde at sua
confluncia com o Rio Paran, forma muitas cachoeiras.
Em Mogi fomos acolhidos com muita cordialidade pela famlia do capito. Essa boa gente
fazia dos alemes a mesma idia que antigamente os gregos faziam do hiperbreo.
Interessava-os no somente a distncia de nossa ptria remota, porm igualmente o nosso
aspecto. A parte feminina da famlia, com a ingenuidade e graa das paulistas, revistou o
nosso fato, exaltando a cor branca da nossa pele, aqui to apreciada.
Poucos dias antes, tinha morrido um empregado da casa, mordido por uma jararaca. Uma
garrafinha de gua de Luce, que deixamos na hospitaleira casa, como meio contra
semelhantes acidentes, mereceu-nos as bnos de toda a famlia. Os arredores de Mogi,
na verdade, j tm alguma lavoura, mas parece ali sobretudo sensvel, atualmente, a falta
de braos, causada em parte pela partida das milcias para o Sul.

No ltimo dia do ano, quando deixamos atrs de ns uma mata, um campo deserto, em
grande parte pantanoso, e uma bonita fazendola, chamada Casa Pintada, distante trs
lguas e meia da capital, patenteou-se s nossas vistas, da colina de Nossa Senhora da
Penha, a cidade de So Paulo, que se eleva num outeiro, e que na plancie abaixo tem,
num e noutro ponto, moitas de arvoredo ou capes. Diversos edifcios altos do-lhe deste
lado muito imponente aspecto, distinguindo-se sobretudo o antigo Colgio dos jesutas,
hoje residncia do governador, o Convento dos Carmelitas e o Palcio Episcopal. Quando
chegamos cidade, encontramos, graas s atenes de um patrcio nosso, uma casa
nossa espera e provida de tudo quanto permitiam as circunstncias. O Sr. Daniel Pedro
Mller, Tenente-Coronel do Real Corpo de Engenheiros, cujo pai fora a princpio pastor
da colnia alem protestante, depois secretrio da Academia das Cincias de Lisboa;
embora desde a infncia educado em Portugal, conservou entretanto, a mais viva simpatia
pelos seus primitivos compatriotas, e acolheu-nos com franqueza e cordialidade alems,
que logo despertaram a nossa mais sincera estima e gratido, sentimentos que temos o
prazer de publicamente manifestar aqui.

LIVRO TERCEIRO

Captulo I
Na cidade de So Paulo
A provncia de So Paulo, na ocasio da nossa chegada, era governada por um triunvirato,
porque o Conde de Palma1 , que justamente tinha assumido o governo da Bahia, ainda
no tinha sido substitudo, ao tempo, pelo Baro de Oeynhausen, antigo governador de
Mato Grosso, filho de um alemo2.
Segundo antiga prtica, em semelhante caso, regem a capitania as mais altas autoridades,
eclesistica, militar e civil. Nesse conselho presidia o Bispo D. Mateus3 digno ancio de
oitenta anos, natural da Ilha da Madeira e que estudou em Frana. Assistiam-no o
Brigadeiro de Santos e o Ouvidor de So Paulo. Fomos recebidos com muita cortesia por
estas autoridades, e tivemos ao mesmo tempo o prazer de encontrar os nossos patrcios, o
Sr. Prncipe de Taxis, Conde de Wrbna e Conde Palry, que j se achavam aqui desde oito
dias. Estes senhores, sem motivo para se demorar no caminho do Rio para aqui, tinham
feito a viagem em tempo mais curto e, na ocasio de nossa chegada, j se preparavam para
regressar. Tivemos, portanto, s por pouco tempo o prazer de sua companhia, vindos eles
tambm ao interior do pas pela nobre curiosidade de conhecer as maravilhas da mais
velha cidade do Brasil. Sua despedida nos foi tanto mais sensvel, porque tambm o nosso
amigo pintor Th. Ender, com quem tnhamos convivido no Rio, regressava capital em
companhia dos outros.
Acha-se a cidade de So Paulo situada numa elevao na extensa plancie de Piratininga.
A arquitetura de suas casas amide com sacadas de gradil, que ainda no desapareceram
aqui, como no Rio, indica mais de um sculo de existncia; contudo, as ruas so muito
largas, claras e asseadas, e as casas tm, na maioria, dois pavimentos. Aqui raramente se
constri com tijolo, ainda menos com cantaria; levantam-se as paredes com duas filas de
fortes postes ou varame entrelaado, entre os quais se calca o barro (casas de taipa),
sistema muito parecido com o pis francs. O palcio do governador, antigamente Colgio
dos Jesutas, de belo estilo, mas, agora ameaa runa; tambm o palcio do bispo e o
mosteiro dos carmelitas so edifcios grandes e imponentes; a catedral e algumas outras
igrejas so grandes, embora ornamentadas sem bom gosto; no mais, a feio da
arquitetura insignificante e burguesa. Possui a cidade trs conventos de frades:
franciscano, carmelitano e beneditino, dois claustros de freiras e dois hospitais.

D. Francisco de Assis Mascarenhas, Conde de Palma, foi governador e capito-general de So Paulo de

1814 a 1817 (Nota da rev. Ed. Melh.)

Joo Carlos Augusto Ulrico de Oeynhausen-Gravenburg, que j havia sido capito-general do Cear
(1803-1807) e de Mato Grosso (1807-1818), governou So Paulo de 25 de abril de 1819 a 3 de junho de 1821,
data em que passou a ser o presidente eleito da Junta Provisria, permanecendo em tal posto at 24 de
agosto de 1822. Por seus servios ao Brasil, prestados at 1831, foi Visconde e Marqus de Aracati. (Nota da
rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

D. Mateus de Abreu Pereira, Bispo de So Paulo a partir de 1797, onde faleceu em maio de 1824. (Nota da
rev., Ed. Melh.)

O Sr. Tenente-Coronel Mller tem construdo, fora da cidade, um circo de madeira para
touradas, ao que parece de boa categoria, e merece elogio pela construo de trs pontes
de alvenaria sobre os riachos Tamandata e Inhagaba4, que se juntam abaixo da cidade.
Nos anais do Brasil, So Paulo possui maior interesse histrico do que todas as outras
cidades. Aqui trabalharam antigamente (1552) os piedosos padres jesutas Nbrega e
Anchieta, na catequese de uma tribo pacfica de Goians, sob o mando do cacique Tibiri,
e, depois de muitas provaes, que lhes valeram o ttulo de taumaturgos caridosos,
fundaram, com o auxlio de colonos portugueses de So Vicente, onde existia desde 1527
uma feitoria, a primeira colnia de religiosos no interior do Brasil.
Muitas circunstncias, e primeiro que tudo, porm, o clima temperado e o gnio bondoso,
fleumtico, dos ndios que se cruzaram com os europeus, favoreceram em breve esta
colnia; apenas decorrido um sculo, j encontramos os paulistas na atividade de
arrojadas empresas. Ora levam eles, com esprito intrpido, depois que a ptria ficou sob o
domnio espanhol, a guerra s distantes provncias espanholas, incitados pelo desejo da
independncia e liberdade portuguesas; ora aventuram-se, levados pela cobia do ouro,
em todas as direes aos desertos do interior, e exercem por seus felizes descobrimentos
decisiva in.fluncia sobre o pas inteiro, e at sobre a me-ptria. Em conseqncia dessas
faanhas, nota-se de um lado mais livre desenvolvimento das instituies civis, ainda que
de outro lado haja rixas entre famlias, quase do mesmo gnero que os feudos entre os
pequenos estados da Itlia, na Idade Mdia, luta esta, exacerbada e exteriorizada, contra a
colnia rival vizinha de Taubat; assim, no espao de cento e cinqenta anos, pouco mais
ou menos, desenrola-se diante da vista do observador a sua histria, cujo
desenvolvimento, com todos os elementos, se forma por dentro.
Nesse sentido, distingue-se So Paulo entre todas as cidades do Brasil, e aqui mais do que
em qualquer outro lugar, nota-se essa ligao do presente com o passado. Esse sentimento
tem-no o paulista, e ele diz a si mesmo, no sem orgulho, que a sua cidade-ptria possui
uma histria prpria, exercendo poderosa influncia sobre a de seus vizinhos, embora
remontando a poucos sculos apenas.
Deve-se levar em conta, sobretudo esta circunstncia, para atenuar e corrigir o juzo
desfavorvel que se costuma fazer sobre o carter do paulista. As narraes de escritores
mais antigos descrevem os paulistas como um povo sem leis, avesso a qualquer restrio
regulada pelos costumes e sentimentos, e que, por isso mesmo, se separou do domnio
portugus e formou uma repblica autnoma. Este juzo originou-se tambm dos
relatrios dos jesutas, os quais sem dvida tinham razo de estar descontentes com o
procedimento dos paulistas de ento. A partir de 1629, com efeito, invadiram estes
ltimos, diversas vezes, os redutos ndios dos jesutas no Paraguai, e, com incrvel
crueldade, trouxeram consigo todos os ndios, como escravos.
Essas expedies flibusteiras, assim como as empresas incitadas pela cobia do ouro em
Minas, Gois e Cuiab, deram ao carter dos paulistas daquela poca feio de dureza
egostica e insensibilidade, inculcando neles menosprezo por todas as instituies
sagradas e por sentimentos humanos; isto devia atrair sobre eles a mais viva reprovao
dos padres, devotados ao bem da humanidade.
A pronncia corrente dos dois cursos de gua sempre foi Tamanduate e Anhangaba. O primeiro quer
dizer "rio do tamandu grande" e o segundo significa "rio da diabrura". (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr.
Bras.)
4

Atualmente, porm, essa natureza rude se suavizou, e o paulista goza, em todo o Brasil,
da fama de grande franqueza, coragem invencvel e romntico gosto para aventuras e
perigos.
Na verdade, com esses dotes favorveis, o seu carter adquiriu tambm uma inclinao
para a impetuosidade, para as cleras e as vinganas, traos de orgulho e inflexibilidade e,
por essa razo, temido pelos vizinhos; o estrangeiro no v no seu modo altivo seno
seriedade e carter; acha que a sua franqueza cordial e hospitalidade so traos amveis,
que a sua indstria atividade prpria de zona temperada e fica conhecendo menos que
os vizinhos os seus defeitos. O orgulho dos paulistas pode somente ser desculpado, por
poderem eles gabar-se de que as faanhas de seus antepassados lhes do, sobre o novo
continente direitos, que no tem o colono europeu. Que os primitivos imigrantes se
cruzaram freqentemente com os ndios da vizinhana, ningum duvida, e, pela cor da
ctis e fisionomia, o povo daqui faz lembrar, mais do que em outras cidades do Brasil, por
exemplo Bahia e Maranho, esse cruzamento. Ademais, aqui se tm tambm estabelecido
sempre muitos brancos. Antigamente foi a capitania de So Paulo, ento chamada So
Vicente, procurada por muitos espanhis, que, entre outros, aqui foram ter depois do
insucesso da expedio do adelantado D. Pedro de Mendoza ao Paraguai (1538-1546),
assim como mais tarde, no princpio do sculo dezoito, e cujos vestgios ainda se
reconhecem nos nomes espanhis de certas famlias. Muitos paulistas conservaram-se sem
a mistura com os ndios, e so to brancos, mesmo mais claros, do que o colono europeu
puro nas provncias do Norte do Brasil.
Os mestios, filhos de brancos e ndios, mamelucos, conforme o grau da mistura, tm a
pele cor de caf, amarelo-clara, ou quase branca. Fica, porm, sobretudo no rosto largo,
redondo, com mas salientes, nos olhos negros no grandes, e numa certa incerteza do
olhar, a revelao, mais ou menos clara, do cruzamento com o ndio. No mais, os
principais traos do paulista so estatura alta, peito largo, feies fortemente acentuadas,
que indicam franqueza e desembarao; os olhos so pardos, raras vezes azuis, cheios de
vivacidade e enrgicos; o cabelo basto, preto e liso; a musculatura rija; agilidade e
segurana de movimentos. Com razo se considera o paulista como o mais forte, saudvel
e enrgico habitante do Brasil.
O vigor muscular com que amansam cavalos bravios e o gado selvagem por meio de lao
to maravilhoso, como a facilidade com que suportam contnuos trabalhos e canseiras,
fome e sede, frio e calor, intempries e privaes de toda a sorte.
Nas suas viagens pelos rios do interior a Cuiab e a Mato Grosso, eles demonstram ainda
hoje o mesmo arrojo e resistncia de outrora nos perigos e fadigas contnuas, e um
irresistvel pendor para viajar incita-os sempre a afastar-se da terra natal. De provncia
alguma andam por todo o Brasil espalhados tantos colonos como os de procedncia
paulista. Pode-se em geral descrever o carter do paulista como melanclico e de gnio
um tanto forte. De certo modo indica no sentido moral a zona em que habita; pois, quanto
mais prximo do equador, tanto mais pronunciado se encontra o gnio suscetvel de
clera e irritvel.
As paulistas da capital tm em comum com o sexo masculino ingenuidade e bondade. O
tom da conversa em sociedade jovial e natural, animado por vivacidade e pilhrias
engraadas. injustia acoim-las de levianas.

Embora a sua conversao faa vivo contraste com o modo mais requintado de suas irms
europias, a quem a severa etiqueta no permite expanses ingnuas, entretanto, a sua
jovialidade sem afetao no destoa nesta provncia do Brasil, na qual, mais do que em
qualquer outra, se conservaram a naturalidade e a franqueza. As paulistas so esbeltas, de
constituio forte, porm graciosas nos gestos, e nos traos fisionmicos do belo rosto
redondo se demonstra alegria e franqueza. Tambm o colorido de sua ctis menos
plido do que o da maioria das brasileiras, e, por essa razo, so consideradas as mais
formosas mulheres do Brasil 5.
Reflexo e inclinao para investigaes sutis so qualidades atribudas particularmente
aos paulistas; tambm eles e os pernambucanos tem, entre os brasileiros, o maior nmero
de inventores e letrados. O estudo da teologia era aqui antigamente muito fomentado
pelos jesutas, de cujos colgios saram diversas personalidades eminentes. Os clssicos
latinos so estudados com afinco no ginsio, se que se possa dar tal nome ao instituto
aqui existente para a instruo da mocidade.
Tambm o estudo da filosofia, que era antes, assim como na maioria das escolas
brasileiras, ensinado por um livro antiquado, modelado pelas teorias de Brucker, tomou
outro rumo recentemente, desde que a filosofia de Kant se tomou acessvel aos
pensadores brasileiros, pela traduo de Viller. O lente substituto de filosofia, Antnio
Ildefonso Ferreira, a quem fomos apresentados pelo pai, em Ipanema, depois de nossa
partida de So Paulo, havia-se imbudo do sistema deste filsofo do Norte, e foi para ns
agradvel surpresa encontrar palavras e conceitos da escola alem implantados no solo da
Amrica. Assim, o Sul mais frio do novo continente, em seguimento civilizao que se
expande rapidamente, no s se dedica a estudos e conhecimentos chamados prticos,
mas, igualmente, s aspiraes mais abstratas de cincia pura. A disseminao da
sabedoria humana deu, nos ltimos sculos, mais rpidas passadas de um para outro
continente, do que nas eras antigas do Egito para a Grcia, ou da para Roma.
A nica biblioteca da cidade, alm da que existe no Convento dos Carmelitas, a do
venerando bispo, que, embora muito idoso, ainda conserva vivo interesse pelos assuntos
cientficos, e, com franco entusiasmo, mostrou-nos ele prprio os seus livros. Contm ela
bom nmero de obras histricas, cannicas, velhos clssicos, e um importante meio de
instruo para os jovens clrigos que fazem, durante alguns anos, seus estudos teolgicos
no seminrio.
O nmero de habitantes da cidade de So Paulo, segundo as mais recentes estimativas,
incluindo as freguesias subordinadas, eleva-se a pouco mais de 30.000, sendo metade de
brancos, ou supostos brancos, metade de pretos ou gente de cor. O total da populao da
capitania de So Paulo, segundo os dados oficiais que anexamos no fim deste captulo,
era, no ano de 1808, de 200.478 almas; no ano de 1814, 211.928; e, no de 1815, de 215.021.
E, sobretudo surpreendente o resultado dado pela tabela estatstica, quanto proporo
da natalidade. Conta-se, em geral, um nascimento sobre 28 habitantes e a proporo mais
alta de natalidade, conhecida, citada a de quinze aldeias dos arrabaldes de Paris = 1
:22,7, e a de trinta e nove aldeias holandesas = 1 :23,5; aqui, porm, conta-se j um
nascimento sobre vinte e um habitantes.
Um ditado popular, que trata dos caractersticos humanos de certas provncias, enaltece as paulistas. Reza
o seguinte: "Na Bahia, merecem gabo eles e no elas; em Pernambuco, elas e no eles; em So Paulo, elas e
eles.

A proporo da mortalidade, que de 1 :46, segundo a estatstica, tambm menor, se

bem que menos extraordinria do que a verificada nas nossas povoaes dos campos. Os
escravos negros tm extremamente poucos filhos, o que, pela proporo do sexo feminino
para o masculino (16 :22), ainda no se explica bem. Em parte, talvez, seja devido a serem
os escravos homens empregados, em geral, na lavoura e na pecuria, e viverem a maior
parte do ano a ss nas distantes chcaras e fazendas de criar gado; as mulheres, ao
contrrio, permanecem ocupadas nos misteres caseiros.
Como no nos foi possvel obter uma informao de toda a confiana sobre o nmero dos
escravos negros introduzidos anualmente na capitania, tampouco, ousamos citar a
progresso havida no incremento dessa parte da populao. Um fato, porm, certo: que
apenas poucas provncias do Brasil, como o Rio Grande do Sul e Rio Negro, recebem
nmero menor ainda de escravos da frica, ao passo que as restantes recebem nmero
muito maior. Tambm se teria notado que o ar frio da montanha e as noites frescas, que
so a regra numa grande parte da provncia, so prejudiciais sade de certas tribos
negras, acostumadas a maiores calores. Pretos vindos dos altos campos, mais facilmente se
aclimariam aqui.
Entre os moradores de So Paulo, o gosto pelo luxo europeu nem de longe se desenvolveu
tanto como entre os ricos baianos, pernambucanos e maranhenses. Cuida-se mais do
asseio e do conforto na disposio da casa do que de elegncia e suntuosidade, e, em vez
do mobilirio leve americano e dos espelhos franceses daquelas provncias, encontram-se
nas salas cadeiras pesadas, enfileiradas, que datam de longos decnios, e um espelho
pequeno com sua moldura da manufatura de Nremberg, no qual um alemo imaginar
reconhecer um compatriota. Em vez das grandes lmpadas de vidro ou castiais com
velas de cera, campeia no meio da mesa um lampio de lato, no qual se queima, em
geral, azeite de mamona (Ricinus communis). No tom da sociedade, nota-se igualmente,
ainda pouca influncia da Europa. Mais raro do que nas demais capitanias, o jogo de
cartas aqui o animador do entretenimento, sendo, porm, um tanto mais alta a conversa,
alternada com danas e cantigas.
Durante a nossa estada, houve uma tourada no circo. Mandam vir os touros do sul da
provncia, e, particularmente, de Curitiba, onde, criados em plena liberdade nos vastos
campos, conservam a necessria braveza. Desta vez, entretanto, no pareciam muito
bravos os animais e tambm os matadores (em geral, gente de cor), inferiores, em
agilidade e coragem, aos seus colegas espanhis. Este divertimento, alis, avesso ao
gnio do portugus, e, num pas onde a natureza arma tantos inimigos possantes contra o
homem, duplamente com m vontade que se v o nico animal domstico servir de
comparsa em to cruel espetculo.
Tambm no faltavam, ento, espetculos dramticos em So Paulo. Assistimos, no teatro
construdo em estilo moderno, representao da opereta francesa Le Dserteur,
traduzida para o portugus. A execuo evocava o tempo em que a carruagem teatral de
Tespis andou nas ruas de Atenas pela primeira vez. O conjunto de atores, pretos ou de
cor, pertencia categoria daqueles aos quais Ulpiano ainda d levis natal maculam. O ator
principal, um barbeiro, emocionou profundamente os seus concidados. O fato de ser a
msica, igualmente, ainda catica, e busca dos seus elementos primitivos, no nos
estranhava; pois, alm do violo predileto para acompanhamento do canto, nenhum outro
instrumento estudado.

Quanto ao prprio canto, o gosto do paulista j mais desenvolvido. Fomos levados uma
noite, por um compatrcio europeu do extremo Norte, o Sr. Dankwart, capito sueco aqui
residente, a um sarau, que nos deu opinio muito favorvel sobre o talento musical das
paulistas. O seu canto todo de singeleza e ingenuidade, e, pela extenso da voz no
muito forte de alto-soprano, corresponde perfeitamente aos idlios poticos. As modinhas
so de origem portuguesa ou brasileira. Estas ltimas distinguem-se das primeiras pela
naturalidade do texto e da melodia; so inteiramente ao gosto do pblico, e revelam,
algumas vezes, verdadeira inspirao lrica dos poetas, na maioria, annimos. Amor
desprezado, tormentos do cime, dores da despedida, so os assuntos da sua musa, e a
referncia, cheia de fantasia, natureza d a esses desafogos da alma uma trama genuna,
tranqila, que ao europeu parece tanto mais adorvel e verdadeira, quanto mais ele
mesmo se sentir num enlevo idlico, pela riqueza e o gozo pacfico, proporcionados pela
natureza que o cerca.
Toda a provncia de So Paulo especialmente adequada para criao de gado. Dispe
das mais extensas campinas nas quais excelentemente se cria toda espcie de animais, de
modo particular, porm, o gado bovino e eqino. Quando imaginamos que das 17.500
lguas quadradas, de que consta a capitania, apenas 5.000, portanto, duas stimas partes
da totalidade de terreno so cobertas de matas, e, que, por outro lado, 12.500 lguas
quadradas so de pastos e campinas, poder-se-ia atribuir a uma famlia de cinco pessoas
116/1.000 de lgua quadrada com mato, para a lavoura, e 292/1.000 de lgua quadrada de
campo, para pecuria.
Portanto, assim que a provncia, sobretudo no interior, for mais povoada, tambm
tomaro impulso proporcional os produtos da agricultura da criao de gado; atualmente,
onde, especialmente ao longo da costa e nas zonas apropriadas para o plantio da cana e de
outros produtos coloniais, a populao mais densa, o rendimento da lavoura,
comparado com o da criao de gado, quase de quatro para um. Se calcularmos para o
ano de 1814, segundo a tabela oficial, o rendimento total da lavoura em 1.005:764$440,
cabem apenas 178:678$800 indstria pastoril. Relativamente ao nmero da populao de
So Paulo, , de resto, a produo de gneros, particularmente coloniais, j bastante menor
que nas provncias mais ao norte, e no se do muito bem nesta latitude o algodo e o
caf, e a cana, sofrivelmente. De fato, no ano de 1808, citam as listas oficiais nada menos
de 458 engenhos de acar e 601 alambiques para fabricao de aguardente, porm muitos
desses engenhos preparam acar, sobretudo melado, apenas o necessrio para o
consumo prprio, e os alambiques, em muitas fazendas, so to insignificantes que
somente podem dar alguns quintos de cachaa. Esses pequenos aparelhos encontram-se,
na maioria das 190 fazendas de criar, como parte indispensvel da moblia, tanto quanto a
natureza do terreno permite a cultura da cana.
Mais ou menos a metade da produo da capitania consumida ali mesmo, e a outra
exportada tanto por mar como por terra. Os produtos propriamente coloniais, como caf,
acar, fumo, aguardente, um pouco de algodo, leo de copaba, peles de boi, chifres e
pontas de chifre, sebo, etc., vo para a Europa, diretamente, ou passando pelo Rio de
Janeiro. Planta-se aqui pouca mandioca, porm algum tanto mais de milho. Os habitantes
locais dizem que a farinha de mandioca pouco saudvel, tal como os habitantes do
Norte dizem da farinha de milho.

Para o Rio de Janeiro despacham-se muito milho e outros gneros alimentcios para o uso
local; para o Rio Grande do Sul, Montevidu, Buenos Aires, vo acar e aguardente; para
Pernambuco, Cear e Maranho, sobretudo carne seca ou salgada (paoca); Gois e Mato
Grosso recebem de So Paulo, alm dos produtos estrangeiros, tambm sal e ferro. O
nico porto da provncia, que tem comunicao direta com Lisboa, Porto e as ilhas
portuguesas, Santos; embora distante apenas doze lguas da capital de So Paulo, est,
entretanto, to separado pela alta e ngreme Serra do Mar, que se estende de Morro
Formoso, ao longo da costa, para o sul, que o mesmo como se distasse dela cinqenta
lguas.
O caminho por Cubato (assim se chama esta parte da montanha) que em alguns pontos
se elevaria a trs mil e mais ps acima do nvel do mar, extraordinariamente escarpado e
apenas transitvel por mulas. Embora muito melhorado pelo Sr. Governador-Geral Frana
e Horta, s permite a sada dos produtos da terra repartidos em pequenos volumes, e a
importao se faz do mesmo modo. Para fornecer a cidade de um s sino ou alguns
canhes pesados so precisos um esforo e um gasto extraordinrios.
Os dois outros portos de mar da provncia, Paranagu e Canania, o primeiro a 58 lguas,
o outro, a 67, de So Paulo, so ambos insignificantes. Eles fornecem comarca de
Curitiba6, a verdadeira campina da provncia, o necessrio que recebem dos portos de
Santos e Rio de Janeiro, ou dos portos do Norte, para onde navegam grandes barcaas e
escunas. A sua exportao limita-se ainda, mais do que a de Santos, farinha de trigo,
peles de boi, carne seca e algum mate ou ch do Paraguai. Este ltimo artigo de
consumo dirio do povo no sul desta provncia, assim como no Rio Grande do Sul, e nos
pases do Prata. Faz-se o ch com as folhas secas e pulverizadas dum arbusto (Cassine
Congonha nob.), cuja infuso se costuma chupar por um fino canudo, munido de coador.
Por essa exposio do comrcio de So Paulo, prova-se que a proporo de riqueza em
moeda circulante deve ser aqui muito menor do que nas provncias do Norte, onde,
devido a comrcio extenso e lucrativo, resultou extraordinria inclinao para o luxo. At
na prpria capital se nota quase que falta de meio circulante, ao que muito pouca
importncia d ainda o provinciano, pois, na sua simplicidade patriarcal, desconhece
muitas das necessidades europias e considera-se mais rico com a produo de suas
grandes manadas do que pelo afluxo do dinheiro e dos objetos de luxo europeus.
A condio das fbricas em So Paulo corresponde do comrcio. Alm da fabricao
caseira de pano de l grosseiro, do qual se confeccionam roupa para a populao rural e
chapus de feltro branco grosso, no se conhece ainda outra atividade industrial. Os
criadores mais abastados costumam curtir, eles prprios, considervel poro de couros,
ou salgam-nos brutos para a exportao. Empregam para o curtume, aqui, como no Rio de
janeiro, a casca da Rhizophora mangle. Os respectivos operrios esto a, embora no sejam
sempre hbeis profissionais.

A provncia do Paran foi separada da de So Paulo em 1853. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Poucos meses antes de nossa chegada, foi transferida, pelo governo, uma fbrica de armas
do Rio de janeiro para c e posta sob a direo do Sr. Tenente-Coronel Mller7. Uma de
nossas espingardas, que tinha ficado imprestvel na luta com uma grande cobra, foi
consertada bastante bem, por um negro aprendiz. Usam ao ingls ou ao fabricado aqui
mesmo com o ferro de Sorocaba. Os produtos de fabricao, na verdade, so muito bons,
porm saem para o governo, at agora, to caros como as armas vindas da Europa por
causa da falta de sada e do nmero reduzido de operrios, o que torna impossvel a boa
organizao do servio. Como primeira escola para indstria nacional , entretanto, a
fbrica, muito til.
O Bispo. Dom Mateus de Abreu Pereira cuida, na sua chcara (ou quinta), tambm da
criao do bicho-da-seda, que se propaga facilmente e produz um fio extremamente belo.
Como a amoreira prospera muito bem neste clima, pode-se confiar que a indstria da seda
algum dia seja explorada com grande vantagem. Existe tambm no pas outro bicho-daseda, que se encontra em abundncia, sobretudo no Maranho e no Par, em um arbusto
do gnero das Laurceas, todavia no foi utilizado em parte alguma, embora de fcil
cultivo; e o fio do seu casulo promete seda ainda mais brilhante que a europia. O que,
porm, poderia fornecer um ramo ainda mais lucrativo de cultura a criao da
cochonilha, porque vegeta aqui o Cactus coccinellifer, com o seu respectivo inseto, em
muitos lugares da provncia de So Paulo, especialmente em campos ensolarados.
Contudo a indolncia do povo, quando j tem disposio outros ricos dons da natureza,
que pode colher sem trabalho, impedir por enquanto a criao da cochonilha.
So belos os arredores de So Paulo; entretanto, de aspecto mais campestre que os do Rio
de Janeiro. Em vez do grandioso panorama do mar e das imponentes montanhas, que se
elevam ali com formas pinturescas, encontra aqui o viajante uma extensa vista sobre a
regio, cujos alternados outeiros e vales, matos ralos e suaves prados verdejantes,
oferecem todos os encantos da amvel natureza. Talvez, alm do clima ameno, a beleza
natural tenha despertado no paulista o gosto pelos jardins, dos quais existem diversos,
muito graciosos, perto da cidade. Alm das frutas nacionais - goiaba, guabiroba,
grumixama, jabuticaba, caju, etc. - cultivam-se aqui tambm melancia, laranja, figos e
outras frutas europias. Do bem principalmente o marmelo, cerejas, ginjas, pssegos e
algumas qualidades de mas. Tambm com nozes e castanhas se fizeram favorveis
experincias. Por outro lado parece que no se do muito bem, na nova ptria, a videira e
a oliveira, ou at agora no tiveram o devido tratamento. As uvas, que aqui provamos,
eram cidas. Para a videira, talvez o solo seja gordo e mido demais. A oliveira quase
nunca d frutos, talvez tambm porque a sua poca de frutificar recai nos meses das
chuvas. As hortalias europias do excelentemente; as cebolas de So Paulo, assim como
as da Ilha de S. Catarina, so famosas pelo tamanho e pela quantidade.
Embora j se note aqui a diferena entre as estaes do ano, que se manifesta no
desenvolvimento das flores e das frutas, parece, contudo, que ela nenhuma influncia tem
na formao da madeira.
O Tenente-Coronel Daniel Pedro Mller, engenheiro militar, filho de um casal alemo e falecido em So
Paulo em 1842, foi ajudante-de-ordens do Governador Frana e Horta e deixou seu nome ligado a vrios
servios da sua profisso na capital paulista, entre os quais a ponte do Carmo e a pirmide de Piques.
Brigadeiro em 1830, foi quem ento organizou a estatstica da provncia. (Nota da rev.. Inst. Hist. e Geogr.
Bras.)

Encontra-se, com efeito, tambm aqui, como logo abaixo do Equador, madeira de grande
densidade e quase sem vestgio dos anis anuais.
As condies geolgicas oferecem, nos arredores da cidade, pouca variedade. A qualidade
dominante de montanha grs ferroso, no qual aparecem, no raro, fragmentos, em parte
redondos, em parte angulares, de um quartzo branco, e que por isso apresenta brecha. Em
profundidade pouco considervel, jaz esse minrio no granito gnissico que s raras vezes
aflora, e com o qual so em parte caladas as ruas da cidade. Entremeadas e acima dele,
aparecem diversas camadas de caulinita cor de tijolo, pardo-avermelhado, amarelo de oca
e azul de alfazema, tal como se v ao longo da estrada do Rio de Janeiro num e noutro
ponto, por exemplo,ali em Paranangaba.
Estas camadas pertencem a uma formao muito comum, que encontramos de novo em
muitos lugares de Minas Gerais, e que por toda parte contm ouro. O metal est
disseminado em gros de tamanho maior ou menor, sobretudo no cimento ferruginoso.
Antigamente, foram estas minas de ouro abundantemente exploradas, tanto na prxima
vizinhana, como particularmente nas montanhas de Jaragu, duas milhas ao sul da
cidade. Segundo a narrativa de Mawe, tambm agora costumam os pobres procurar com
cuidado o ouro, que, pelos fortes aguaceiros, lavado do calamento da cidade. A casa de
fundio de So Paulo fornecia, outrora, considervel quantidade de ouro, mas hoje se
acha extinta, e o pouco metal que ainda aqui se pode achar, mandado para as fundies
de Minas. Agora j perderam os paulistas o gosto pela minerao, ou antes, ao que parece,
a parte da populao, que se sentia atrada para to duvidoso trabalho, pouco a pouco
emigrou para as mais ricas provncias de Minas, Gois e Mato Grosso. A parte restante,
que ficou esquecendo felizmente a riqueza de ouro sob os seus ps, dedica-se toda
atividade segura de criao de gado e lavoura.
O clima da cidade de So Paulo um dos mais amenos da terra. Tanto pela sua posio,
quase abaixo do Trpico de Capricrnio, que passa apenas a lgua e meia ao norte, como
por sua altitude de 1.200 ps acima do nvel do mar, perto de Santos, favorecida a cidade
com todos os encantos da zona tropical, sem os inconvenientes do calor em grau elevado.
Durante a nossa estada, o termmetro variou entre 15 e 18R. e o higrmetro entre 67 e
70.
A temperatura mdia anual segundo as informaes que obtivemos de nosso patrcio Sr.
Mller e alguns moradores, indica 22 at 23 do termmetro centgrado. A diferena da
temperatura no inverno (maio at setembro) e no vero (os meses das chuvas, outubro at
abril) maior do que nas provncias mais ao norte.
No raro, nos mais altos pontos da regio, quando no nas imediaes da cidade, cai
geada durante a poca fria do ano; esse frio, todavia, nunca to rigoroso, nem to
persistente, que seja preciso, alm dos fogareiros, instalar lareiras. Nas grandes plancies,
que se estendem a oeste e ao sul da capital, nota-se regular correspondncia do vento com
a posio do Sol, isto , quando este se acha do lado do Norte, dominam os ventos S.S.O. e
S.E. Quando o Sol vira para o sul, so os ventos menos constantes. A poca das chuvas
comea ao longo da costa, assim como no Rio de janeiro, nos meses de outubro ou
novembro e dura at abril; a maior quantidade de chuva cai no ms de janeiro. Neste ms,
quando residamos na cidade, vamos de manh, muitas vezes, os morros prximos,
envoltos em neblina espessa e muito fria, que s se dissipava perto do meio-dia, ao
aparecer do sol.

No interior do pas, no serto, o tempo das guas comea mais tarde. A princpio s chove
noite, depois tambm tarde, e, finalmente, alterna-se ora de dia, ra noite, ou chove
dias seguidos, e, s vezes, semanas, e a cntaros.
Os caractersticos das doenas em So Paulo divergem singularmente das do Rio, o que
deve provir tanto da diversidade da constituio fsica dos habitantes, como do clima.
Aqui se encontram, mais comuns do que nas provncias do Norte, o reumatismo e estados
inflamatrios, sobretudo dos olhos, peito, pescoo, e, por conseqncia, tuberculose dos
pulmes e da laringe, e blefarites. As doenas gstricas so, pelo contrrio, mais raras e
aqui no existem a fraqueza geral do sistema digestivo, assim como cardialgias, que
parecem andar de par com o calor do pas, e tornam-se quase ditese geral dos habitantes
das regies situadas mais perto do Equador. As afeces do fgado no so muito raras
aqui; parece que particularmente influi para isso o temperamento melanclico ou colrico
do paulista, e, tambm, como provvel, no sem influncia o cruzamento com o ndio.
impressionante que seja a constituio do habitante primitivo americano to sujeita a
afeces do fgado e do bao. So muito freqentes o endurecimento e a hipertrofia desses
rgos ou sua obstruo, e, embora se deva procurar no desleixo para com as doenas um
dos motivos da gravidade a que chegam s vezes, tambm se deve atribuir s
modificaes fisiolgicas especficas do sistema vascular do fgado e do sistema cutneo
da raa indiana importante papel, que influi no gnero de doenas, a que eles e seus
mestios so sujeitos especialmente. Aqui sofre-se menos da pele do que nas provncias do
Norte; por isso, v-se menos gente atacada de furnculos, erupes crnicas e sarna.
Tambm as febres intermitentes (sezes) so raras em So Paulo, e quando aparecem, so
freqentemente devidas a catarros e reumatismos, a que predispem o menor calor local e
as mudanas rpidas de temperatura. O bcio, que j citamos como doena endmica nas
margens do Paraba, no comum na cidade, e tampouco chega a tamanho to
monstruoso como ali. Alm de inflamaes, so comuns as hidropisias; em geral, parece
que o clima tropical favorece sobretudo o desenvolvimento das inflamaes, resultando
em acumulao de guas.
A capitania de So Paulo, formada no reinado de D. Joo V (1710) com a de Santo Amaro
e de uma parte da de So Vicente, era antes dividida em duas comarcas, isto , a de So
Paulo, com a capital de igual nome, e a de Paranagu ou Curitiba. Da primeira se separou,
h uns dez anos, por causa do crescimento da populao, a comarca de Itu (Hyt), cuja
localidade principal a Vila de Itu. Na comarca do sul, hoje Curitiba, situada no interior,
a sede das autoridades, em vez de Paranagu. A primeira autoridade judicial de cada
comarca o ouvidor. A exceo do distrito onde o governador reside, ele preside no s
s funes judicirias como s administrativas, e tem na junta da Real Fazenda, depois do
governador, o primeiro voto. Nas questes do fisco, o Juiz de Fora lhe adjunto, como
fiscal da coroa. Na cidade de So Paulo, assim como nas vilas da provncia, existe uma
organizao municipal, idntica s de Portugal, que especialmente dirige os negcios
administrativos da cidade. So os membros desse tribunal escolhidos pelos cidados entre
si, isto , um Juiz da Cmara, diversos vereadores, um escrivo da Cmara e um
tesoureiro. Nas ocasies importantes o Juiz de Fora comparece s sesses da Cmara;
ele, na maioria das cidades, tambm Juiz de rfos. A administrao das instituies de
caridade est a cargo da municipalidade. Idntica organizao encontra-se em todo o
Brasil.

A capitania de So Paulo apresentava, no ano de 1808, numa populao de 200.478 almas,

418 sacerdotes, dos quais 331 regulares e 87 seculares; aqueles ocupam quinze mosteiros.
Conventos de freiras, s existiam dois, nos quais estavam 53 reclusas. Desde aquele
tempo, no se alterou a proporo e o governo parece no querer fomentar a vida
claustral.
Por outro lado, cuidou com grande zelo da organizao do servio militar da provncia.
De tropas regulares, h um regimento de drages e outro de infantaria, que so
distribudos pela costa, pela capital e por alguns outros pontos do interior, sobretudo
pelas alfndegas das fronteiras e como destacamentos contra os ndios bravos. Os capazes
cidados da populao servem, ou nas milcias, das quais h oito regimentos de infantaria
e trs de cavalaria, ou nas ordenanas. As milcias so obrigadas a marchar, em caso de
necessidade, no s dentro dos limites da capitania, porm tambm a fazer fora o servio
militar. As ordenanas no precisam sair do seu lugar de residncia; a elas pertencem,
com exceo dos funcionrios pblicos, todos os cidados da idade de dezesseis at
sessenta anos, que j no estiverem alistados no exrcito regular nem nas milcias. Estas
ordenanas formam o verdadeiro ncleo militar da nao inteira, e entram em atividade
particularmente para a manuteno da ordem interna. Assim como as milcias, fazem as
ordenanas exerccios militares, de quando em quando; todavia a sua utilidade principal
manter certa disciplina militar entre o povo e zelar com energia pelo cumprimento das
ordens das autoridades administrativas, como a autoridade judiciria, que sem sua
colaborao, nunca o conseguiria num pas to pouco povoado.
Dispe a provncia de So Paulo de 157 companhias de ordenanas. Os denominados
capites-mores so oficiais de mais alta patente dessa tropa: quase coronis, e acham-se
em comunicao direta com o governo sobre muitas questes, por exemplo o
policiamento do pas. Os chefes da milcia so coronis; eles cuidam, como os capitesmores, da ordem entre as milcias. A atribuio de ambos esses chefes inteiramente
separada. Os milicianos podem ser julgados, mesmo em crime de alada no militar,
perante um conselho de guerra, e eles preferem em geral o conselho ao tribunal civil. As
ordenanas, ao contrrio, so sujeitas jurisdio civil. O intento do governo ao tempo da
organizao foi que as ordenanas despertassem e mantivessem o esprito militar entre o
povo, mas at agora parece que ainda no se produziu tal efeito, e na realidade mais
confia cada qual na sua arma e antes cuida de empreg-la com vantagem no seu prprio
interesse, do que por patriotismo servir com sucesso nos perigos da ptria. Ademais
gozam as milcias de So Paulo da especial fama de manter o esprito da solidariedade
militar; disto deram provas na recente expedio contra Buenos Aires. Os oficiais de
ambos os corpos no recebem soldo do Estado, exceo dos majores de milcias, que so
sempre oficiais do exrcito e dirigem os exerccios militares.
A capitania de So Paulo no est em condies de fazer os gastos da administrao com
sua prpria receita, mas precisa de um auxlio de sessenta contos de ris anuais. Desde a
vinda do rei, que, com paternal desvelo, desejara introduzir, em todo o pas, mais rigorosa
e pronta justia, mais eqitativa arrecadao de impostos, e, uma instruo pblica mais
ampla e por isso mais dispendiosa, cresceram na verdade os gastos da provncia sem que
se elevassem em igual proporo as rendas, cujas principais fontes so os direitos de
exportao dos produtos coloniais e os impostos das indstrias.

Idntica experincia teve o governo portugus de fazer da em diante em diversos pontos,

o que parece indicar que a organizao conveniente e feliz de um pas novo depende mais
do aumento da populao do que do comrcio e da riqueza interna. Talvez em nenhuma
outra provncia do Brasil haja to slidos e esperanosos fundamentos para a felicidade
futura dos seus habitantes como aqui, onde as condies naturais e do clima patenteiam
fontes inesgotveis de bem-estar. Em So Paulo, nos campos frescos apropriados
sobretudo para criao de gado, certamente teria florescido logo a colnia, sua de
Cantagalo, cujo estabelecimento custou tanto dinheiro, sem resultado aprecivel; mas o
empenho do governo de recuper -lo sem demora, por meio de direitos de exportao
cobrados dos gneros coloniais cultivados pelos imigrantes, parece ser contrrio ao
aproveitamento, de fato demorado, mas tambm seguro e rendoso das terras, por meio da
criao de gado.
Uma instituio bastante benfica, que se iniciou tambm com o estabelecimento da corte
no Rio, o servio regular do correio de So Paulo para a capital, por meio de estafetas a
cavalo ou a p, que entregam as malas fechadas pela agncia do Correio Real dentro de 15
dias ao lugar do destino. Desde que um corpo do exrcito portugus se acha no extremo
sul do Brasil, organizou-se tambm um servio postal entre So Paulo e Montevidu.

CAPTULO II
Viagem da cidade de So Paulo
Fbrica de Ferro de Ipanema1
Firmou-se com maior regularidade a estao das chuvas, durante a nossa estada em So
Paulo. Chovia a noite inteira, quase incessantemente e, durante o dia, encobria-se o cu,
depois do meio-dia, com pesadas nuvens, que se descarregavam de repente, tornando-se
o cu em breve de um lindo azul; o ar, portanto, raras vezes, era muito abafado; noite,
descia mesmo tanto a temperatura, que tivemos que arranjar cobertores mais grossos.
Para o nosso desejo de investigar as curiosidades da histria natural da regio era o tempo
atual em extremo desfavorvel, pois se desejvamos alongar os nossos passeios at os
arredores da cidade, tnhamos que voltar para casa, todo encharcado. O mundo das
plantas comeou pouco a pouco a despertar com renovado vigor; os animais, entretanto,
apareciam ainda em menor nmero. Resolvemos encurtar a estada na cidade, alis algo
enfadonha para naturalistas, e dirigir-nos para a Fbrica de Ferro So Joo de Ipanema,
vinte lguas distante, cujos belos arredores e considervel tesouro em plantas e animais
nos havia descrito, atrativamente, o prprio diretor, Sr. Tenente-Coronel Vamhagen2, no
Rio de janeiro. O governo forneceu-nos cartas de recomendao para as autoridades com
as quais teramos que tratar, e o nosso solcito patrcio Sr. Muller arranjou-nos um tropeiro
paulista, com fama de bom guia de tropa. Assim aparelhados, depois de ter mandado
reconduzir para So Paulo os cargueiros que estavam no pasto, para onde tinham sido
tocados durante a nossa estada aqui, partimos a 9 de janeiro de 1818, desta cidade, que,
pela franqueza e hospitalidade de seus habitantes, j nos era muito cara.
O caminho para Ipanema segue a S.S.O. por um terreno montanhoso, em parte cultivado.
A direita, tnhamos o monte de Jaragu, propriedade do General Frana e Horta no Rio,
que, nos havia convidado para passar ali uns dias, a fim de investigarmos a formao e
suas antigas lavagens de ouro, que ele de novo explorava.
Este monte constitui um dos contrafortes mais meridionais da Serra da Mantiqueira, que
nesta latitude se perde, depois de estender-se por mais de cinqenta lguas para o norte.
Fazem-se ali as lavagens de ouro, tirado de um conglomerado de grs ferruginoso, no
qual aparece o metal, ora em grnulos ora em pequenos folhelhos.
De jacare, pequena povoao, vai-se subindo pouco a pouco. O terreno apresenta outeiros
graciosamente dispostos, alternados com vales estreitos. Os montculos so cobertos de
capim alto, verde-acinzentado, por entre os quais se elevam disseminadas as moitas de
murtas, melastomceas, rxias, etc.; nas baixadas mais frescas, ao contrrio, cresce mato
baixo.
Em Cotia, freguesia distante cinco lguas de So Paulo, abandonamos a nossa tropa e
apressamos o passo, para chegar a Ipanema, quanto antes. Quase teramos de nos
arrepender dessa pressa, pois mais tarde soubemos que alguns dos nossos homens
mostraram teno de abrir as nossas malas e fugir com o roubo.

Hoje Araoiaba da Serra.

Pai de Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde de Porto Seguro.

Deu-nos essa experincia uma lio: nunca mais nos separarmos da nossa tropa, nestas
paragens. A regio, que percorramos, tomava-se sempre mais montanhosa e mais coberta
de mata; a estrada era na verdade larga e bastante aberta pela passagem de muitas
manadas amide de milhares de cabeas de mulas que vindas do Rio Grande, por aqui
transitam; todavia achamo-nos num certo ponto, de improviso, fora dela e nos perdemos
na espessura do arvoredo. O silncio dessa mata, interrompido s por vezes pelas notas
soantes da araponga, faz ttrica impresso no extraviado, que receia, com cada passo,
mais se afastar da sua direo. Depois de havermos andado ao acaso na mata, durante
algumas horas, deparou-se-nos finalmente num trilho lateral um homem amvel que, com
a mxima prontido, nos reconduziu estrada distante. Era o proco de So Roque, ponto
de nosso destino ento, o qual, mesmo tarde ia para sua fazenda. Vestido moda
paulista, com um vasto poncho, chapu de feltro branco de abas largas, e com o sabre
cinta, ningum o tomaria, em outro pas, por um pacfico pregador do Evangelho. Aqui
neste pas , entretanto, necessrio viajar desse modo, porque no caminho solitrio, pelo
meio da mata, pode-se s vezes encontrar alguma ona ou cobra venenosa ou mesmo
algum fugido escravo salteador.
Em So Roque, insignificante povoado, cuidou logo o cabo das ordenanas, como
primeira autoridade do lugar, de alojar-nos numa pequena cabana ruinosa, forneceu-nos
frugal refeio e indicou-nos, finalmente, um tabuado com cavaletes para cama (jirau).
O elemento orognico nesta regio um grs amarelado de granulao grosseira que
alterna num e noutro ponto com camadas de limonita. Na estrada aparecem no raro
blocos de hematita. De qualquer modo o aparecimento espalhado de ferro, embota apenas
em fragmentos, tanto mais se torna notvel, quanto mais se passa do granito para a
formao de grs; nas encostas, acham-se, s vezes soltos, cristais de limonita octadricos.
No dia seguinte, tivemos que atravessar outra vez diversas matas baixas, porm cerradas,
nas quais apanhamos o pequeno lepidptero noturno atlas (A. aurora) e uma nova espcie
de escaravelhos, Lampurina, com mandbulas muito curvas, aforquilhadas frente. Ao
anoitecer, samos da mata e alcanamos a Vila de Sorocaba, passando por campos altos,
cobertos de abundante capim. Essa bonita vila est margem do rio do mesmo nome,
pouco considervel e que se lana a oeste no Tiet, e se transpe por uma ponte de
madeira. Esperavam-se desde muito tempo operrios alemes para a vizinha Fbrica de
Ferro de Ipanema, e fomos logo interpelados, chegada, com indagaes sobre a vinda
deles, sua habilidade e o modo como se fabrica o metal na Alemanha.
To evidentes mostras de interesse pelo real estabelecimento deram-nos muito favorvel
opinio sobre o esprito cvico dos sorocabanos. Com o tempo, fomos informados tambm
de que eles gozam, em toda parte, da fama de honradez e confiana, onde quer que
apaream com as suas tropas de mulas xucras, cuja venda o seu mais importante ramo
de negcio. O capito-mor ofereceu-nos logo uvas frescas e, ao provarmos essas frutas,
ocorreu-nos esta observao: por que so to pouco doces aqui nesta terra, ao passo que os
ananases na provncia de So Paulo primam pela doura e pelo delicioso sabor? Talvez
porque o solo seja pobre de cal, e muito mais argiloso e grantico, ou porque a videira em
geral ainda pouco se tenha aclimatado aqui.

Antigamente foi proibida aqui no pas, por decreto real, a viticultura, para no prejudicar
o comrcio de Portugal. Agora j permitida, sem ainda ter encontrado muitos amadores.
Esperamos em Sorocaba apenas a frescura da tarde, a fim de seguirmos para a Fbrica de
So Joo de Ipanema, que ainda distava duas lguas. Passamos por campos com morros
baixos, cobertos de capim rasteiro e de algumas rvores ans por entre as quais se eleva,
nas baixadas aqui e acol, arvoredo cerrado e baixo, e alcanamos ao pr do solo lugarejo.
Reclina-se apoiado numa elevao em anfiteatro, margem do Rio Ipanema, que aqui se
alarga como lagoa; lindos campos formam o primeiro plano, e a montanha de ferro de
Arrasojava (Guarasojava)3, coberta de mato escuro, que desce pela encosta noroeste
abaixo at o vale, constitui o fundo do cenrio. As casas caiadas de fresco, espalhadas ao
longo da colina, ao p da qual se elevam os imponentes prdios da Fbrica, e a impresso
de atividade e de indstria ruidosa que aqui se experimenta, transportaram-nos a ns
europeus, por assim dizer, a uma regio laboriosa de beleza selvagem de nossa ptria.
Vnhamos recomendados pelo amvel Coronel Toledo, de So Paulo, ao contador da
Fbrica, Sr. Francisco Xavier Ferreira. A hospitalidade desse honesto paulista e a bondade
natural com que a sua numerosa famlia nos acolheu, a ns estrangeiros, tornou a nossa
demora em Ipanema um dos mais belos perodos da nossa viagem, de que no nos
podemos recordar sem enternecimento. Nosso hspede destinou-nos uma casita prxima
da Fbrica, onde tivemos bastante espao para arrumar as nossas colees, arej-las e seclas. A residncia dele era uma quinta situada na elevao, uns dez minutos distante do
local; deixava-nos porm perto, disposio durante todo o dia, diversos cavalos selados,
para facilitar as nossas visitas.
A estada no meio dessa famlia to hospitaleira e simples ter-nos-ia sido logo de princpio
muito agradvel, se no fosse a inquietao pelo atraso de nossa tropa, que devia chegar
tarde, depois de ns. Passaram-se trs dias em ansiosa expectativa, e, s depois de termos
despachado um tropeiro com animais descansados, vimos chegar no quinto dia os nossos
cargueiros, no mais lastimvel estado. Um preto liberto, que havamos ajustado no Rio de
Janeiro como tropeiro, era natural desta regio e escapuliu sem escrpulos, logo que se
achou de novo na sua terra. Este incidente despertou em ns invencvel desconfiana
contra toda a gente de sua cor, o que determinou o nosso modo de proceder com acerto
em muitas ocasies idnticas a esta. Por isso, recomendamos aos viajantes pelo interior do
Brasil o maior cuidado na escolha de auxiliares; quanto menos dependerem os viajantes
da gente do interior, tanto mais segura e agradvel correr a viagem.

Araoyaba, que significa "o amparo contra o tempo", "chapu", "cobertura". Teodoro Sampaio, que
quem d essas expresses, acrescenta-lhes a seguinte explicao: "Nome dado a montes isolados com a
forma da copa de um chapu. A denominao Morro-do-Chapu traduo de araoyaba". (Nota da rev.,
Inst. Hist. e Geogr. Bras.)
3

Toda a povoao de Ipanema deve a sua origem s grandes jazidas de magnetita do

monte de Araoiaba, cuja riqueza em metal na verdade j conhecida desde muito tempo;
entretanto, somente depois da vinda do rei que tem sido explorada sistematicamente e
segundo as regras da metalurgia. O empreendedor Ministro Conde de Linhares mandou
vir para aqui, no ano de 1810, uma turma de fundidores suecos, que comearam
construindo a casa da fbrica, de madeira, margem do Ipanema, e tratando o minrio em
duas pequenas forjas de refinao. Atualmente, acham-se aqui ainda trs mestres suecos,
que tm elevado a produo da fbrica, por eles construda a quatro mil arrobas. Segue-se
na carga e na fundio o mtodo sueco. Entretanto, a falta dum alto-fomo como a
dificuldade de transportar o metal em grandes quantidades e a procura de ferramentas j
prontas, induziram a administrao a mandar fazer da maior parte do metal obtido
ferraduras, pregos, ferragens, fechaduras, etc. Os operrios suecos procuraram ensinar o
oficio aos indispensveis auxiliares negros e mulatos, e esto muito satisfeitos com a
aptido prtica destes; todavia, a sua indolncia e irregularidade no servio so constantes
motivos de descontentamento para e5sa boa gente, que, mesmo na fartura e sem
desassossego no clima do Sul, no pode esquecer sua ptria; e, ao imaginar ter algum dia
que descansar em terra profana, como acontecera aos companheiros j falecidos, sente-se
empolgada pela mais amarga nostalgia. Sob o governo do Conde da Palma, um dos
esclarecidos promotores da indstria, foi traado o plano de uma nova fbrica de ferro,
maior e mais duradoura; e a sua realizao foi confiada a um patrcio nosso, o Sr. TenenteCoronel Varnhagen.
A bela e extensa obra, cujo custo montou a 300.000 cruzados, acabava de completar-se,
quando chegamos a Ipanema, porm ainda no se havia ali fundido coisa alguma porque
se esperavam da Alemanha, para o trabalho, os necessrios fundidores de alto-fomo. Os
novos prdios da fbrica so constru dos com bom gosto e slidos, com o grs amarelo
daqui. A usina consiste em dois altos-fornos e diversas forjas de refinao; os ventiladores
so movidos a gua. Para depsito de carvo e dos utenslios acabados, foram levantados
armazns espaosos, muito adequados, perto do edifcio principal que recebe a gua
necessria do Rio Ipanema, por um canal de alvenaria munido de comportas. Tambm
para os operrios doentes, tem a fbrica um hospital com dois cirurgies. Sobre a
resistncia ao fogo do grs daqui, predominavam dvidas, no tempo de nossa estada,
porque ainda no se havia tentado fundir.
Uma dificuldade que se vai opor ampliao do fabrico a falta de boa lenha, pois,
embora as baixadas dos vales, as margens dos crregos e a prpria montanha de ferro de
Araoiaba sejam cobertas de matas, decerto em breve se esgotaro, com os contnuos
trabalhos da fbrica. A administrao, de fato, ordenou que todo o morador desta regio
deve fornecer fbrica uma quantidade de carvo correspondente ao tamanho do terreno
por ele cultivado; mas essa disposio, sem o regular reflorestamento e o cuidadoso uso
das matas que existem, no poder evitar no futuro a carncia de lenha.
Com o plantio de uma qualidade de madeira que se distingue por seu bom carvo, a
parana (Accia?), poder-se-ia evitar a necessidade do emprego de qualidades diferentes
de carvo que, pelo desigual desprendimento de carbono durante o processo de fundio,
tornam o ferro de desigual densidade e, portanto, em certos pontos, quebradio. Pelo
aspecto, o minrio parece bom e contm em teor at noventa por cento; entretanto,
ouvimos no Brasil freqentes queixas de que o ferro dele obtido quebradio e de pouca
durao para muitas ferramentas.

Quando se conhecer a manipulao apropriada do minrio, sobretudo na refinao, e

quando for construda uma estrada carrovel ou um canal para a costa, para facilitar a
exportao, ento estar Ipanema em condies, por sua incrvel riqueza em minrio, de
abastecer com o seu ferro, no s todo o Brasil, mas, igualmente, todo o continente
americano.
A montanha que poder fornecer essa quantidade extraordinria de material, eleva-se a
oeste, um quarto de lgua atrs do povoado, e estende-se, bastante isolada, por uma
lgua, de sul a norte. A sua altitude acima do Rio Ipanema de uns mil ps. Quase por
toda parte coberta de denso mato, de onde se fazem ouvir de noite e de manh os urros
fortes dos bugios pardos (Mycetes fuscus). Subimos pelo morro, tomando uma trilha entre
arbustos pela qual as mulas trazem o minrio para a fbrica. Depois da ascenso de um
curto trecho atravs do matagal, achamo-nos, de improviso, diante de algumas
gigantescas rochas de magnetita que se levantam quase a prumo, em quarenta ou mais
ps de altura.
Jazem em volta delas, espalhados parte em cima, parte embaixo do solo, que de gordo
humo, inmeros pedaos soltos, do tamanho de um punho at blocos grandes. A
superfcie da rocha por toda parte achatada e plana, ou s pouco cavada e cncava,
apresentando uma casca de minrio de ferro meio oxidado, da espessura de algumas
linhas. Uma agulha suspensa acima dos grandes blocos, no fez movimento algum;
porm, sobre alguns pedaos menores, especialmente os recentemente cortados,
produziu-se alterao bastante forte na agulha. A massa desta magnetita , ou
inteiramente compacta, ou contm veios de ocra de ferro. Esta magnetita parece ser
encaixada num grs quartzoso amarelo, com pouco cimento argiloso; pelo menos, este
ltimo aparece em diversos lugares, no sop da montanha, assim como na prpria
povoao de Ipanema. Uma ardsia de cor azul alfazema, turva e parda do lado ralado
que se inclina de E. a O., jaz no cume da montanha aqui e acol, acima da magnetita.
Tambm no Morro de Araoiaba aparece, e provavelmente em gangas de magnetita, uma
rocha quartzosa porosa dum castanho claro, rujas cavidades so revestidas de calcednia
branco-azulada e de superfcie cristalina.
As matas virgens, que se ostentam mais densas e luxuosas nas baixadas do que nas
regies mais altas, possuem riqueza fora do comum, das mais diversas qualidades de
madeira. Colecionamos, em companhia de um lavrador do lugar, num s dia, cento e
vinte qualidades, entre as quais se acha relativamente grande poro de madeira muito
rija, resistente e prpria para a construo de prdios e de navios4. Admiramos a
facilidade com que o guia, vista do caule e da casca de cada qualidade, nos dizia no s
o nome vulgar no pas, mas, igualmente, o uso, a poca da florescncia e gnero de frutos.
O contnuo lidar com a natureza agua o sentido desses homens simples, dando-lhes
percepo to exata dos caractersticos fsicos, que, neste ponto, eles superam geralmente
o europeu, muito ilustrado, mas pouco observador da natureza. O sertanejo de So Paulo
distingue diversas formas aparentadas de loureiros, que pretende cortar para seu uso,
pela comparao das folhas, com uma certeza que faria honra a um botnico.
As mais importantes qualidades de madeiras dessa regio so as seguintes: sebastio-de-arruda, coraode-negro, ambas preferidas para mveis finos, por causa do seu cerne vermelho; jacarand-tan, que tambm
d uma excelente madeira para mveis, semelhante ao mogno; maaranduba, cabina, peroba, parana,
jequitib, cedro, etc.

Igualmente o sertanejo notvel pelo conhecimento perfeito das plantas medicinais de

sua terra; sobretudo as mulheres, entre os habitantes desta provncia, tm fama de grande
proficincia na prtica da medicina. Em quase todas as casas, uma ou outra exerce as
funes de curandeira, que no lhe so disputadas por nenhum mdico, nem cirurgio; na
poca em que percorremos a capitania de So Paulo, no existia na capital nem fora,
mdico diplomado algum. erro julgar que esses conhecimentos prticos das virtudes
curativas de plantas tenham sido herdados, por tradio, dos primitivos indgenas
americanos pelas atuais geraes. Longo convvio com os ndios convenceu-nos de que a
indolncia desses infelizes os impossibilita de investigar as propriedades curativas da
natureza. Superstio, indiferena pela vida e insensibilidade pelos sofrimentos do
prximo no deixam que os ndios se utilizem dos dons com que por toda parte os cerca a
generosa natureza, cujo conhecimento no seria, alis, difcil aos seus sentidos aguados
para simples observao se se interessassem deveras pelo assunto.
O maior merecimento no achar e aplicar a virtude curativa das plantas, assim como o
descobrimento das minas de ouro, compete, pois, aos paulistas. O seu gnio ativo e
curioso, estimulado pela rica natureza, f-los prosseguir nas descobertas casuais, ou,
mesmo raramente, por aluso dos indgenas, com a perspiccia prpria do europeu. O
esprito humano, neste domnio das pesquisas, serve-se por toda parte dos indcios da
natureza, e, pelos caractersticos fsicos dos objetos, pelo aroma, pela cor, pela semelhana
de certas formas com as partes do corpo humano, etc., tira concluses por analogia sobre
as virtudes ntimas dos primeiros e sua atuao como remdio.
Assim raciocinava o paulista dotado com vivo senso de natureza, achando em todo o
encarnado vivo uma relao com o sangue, nos amarelos, relao com a blis e o fgado;
ele atribui ao vermelho do urup (Boletus sanguineus), que aparece de repente nas rvores
podres e muitas vezes s dura um ms, virtude especial para estancar hemorragias
uterinas, encontrou na madeira amarela da butua (Abuta rufescens) um indcio para sua
eficcia nas doenas do fgado; nas razes em forma testicular da contra-erva (Dorstenia
brasiliensis) e nas folhas cordiformes do corao-de-jesus (Mikania officinalis nob.) o sinal de
propriedades fortificantes dos nervos e do corao, e considerava a grande e magnfica
flor da Gomphrena officinalis nob. como expresso das muitas e excelentes virtudes da sua
raiz, pelo que a designou com o nome significativo de paratudo. Poderamos citar ainda
mais produtos semelhantes da natureza, que, por suas qualidades externas, os paulistas
consideram eficazes e que foram experimentados pouco a pouco de modo emprico (na
verdade, muito grosseiro), e empregados cada vez mais nas suas doenas. Entre esse povo
de colonos, abandonado prpria ingenuidade e munificncia da natureza que o cerca,
comeou a medicina com experincia prtica e tradies populares, e tomou a mesma
feio que tinha na Europa durante a Idade Mdia e da qual ainda subsistem em algumas
farmacopias antiquadas, como testemunhas, o Cornu cervi raspatum e o Scincus officinalis,
etc. Assim como outrora Hipcrates se utilizava dos ex-votos do templo, tambm deve o
mdico cientista aproveitar as singelas informaes e a experincia dos roceiros, para
ampliar o tesouro da farmacologia. Sobretudo feridas e doenas externas das mais
diversas espcies so, aqui na provncia, tratadas, s vezes, com surpreendente xito.
Tanto a rapidez com que nos pases quentes evoluem todos os processos orgnicos, como
o modo muitas vezes demasiado audaz com que o mdico, meio ignorante, corta a doena
com remdios hericos e doses exageradas, podem determinar um resultado favorvel de
muitos tratamentos, que na Europa seriam condenados como ousadia.

Tambm o fato de se empregarem para uso medicinal desses remdios caseiros, na

maioria plantas frescas de grande importncia, ao passo que na Europa, por se estar
mais afastado da natureza pelo modo diferente de vida, talvez no se aprecee bastante
essa circunstncia. Os remdios europeus do reino vegetal, quando aqui chegam, em
geral, j perderam grande parte de sua fora, e o mdico brasileiro substitui, portanto, sem
escrpulo, muitos do que vm de fora, pelos produtos nacionais. Somente para alguns
poucos remdios no se conhecem substitutos perfeitos, por exemplo, o musgo islands, a
scilla, o acnito, a digitlis, o pio, dos quais o ltimo nem sempre d bons resultados.
Poucos dias apenas estvamos em Ipanema, j o boato da vinda de dois mdicos
estrangeiros se espalhou at longe, nestas regies desertas e, de todos os lados, foram
chegando doentes, que nos vinham pedir conselhos e remdios. Tambm o dono da casa,
homem cheio de patriotismo, julgou dever aproveitar, para os seus vizinhos e amigos, a
presena benfica dos hspedes, e encaminhou grande nmero de consultantes. Demos,
no espao de duas semanas, umas quinhentas receitas multido que acudia, o que
esgotou a metade de nossa farmcia de viagem.
A grande maioria das doenas, que aqui observamos, eram de origem sifiltica ou ligadas
discrasia sifiltica. As formas que toma aqui essa doena multiforme, so, sobretudo, a
infinidade das afeces da pele, e algumas delas, talvez, ainda no tenham sido
observadas na Europa. Em geral, a feio das doenas aqui inflamatria, e modifica-se
pelo temperamento colrico-melanclico do paulista. A esta categoria pertencem os casos
extremamente comuns de inflamaes de olhos, de erisipelas com complicaes hepticas,
de hidropisia aguda, especialmente de anasarca, de hidrotrax como conseqncia de
pneumonias que, por vezes, ocorrem simples ou com complicaes gstricas, estas s
vezes muito disfaradas, de apoplexias com gota serena precedente, etc.
Em parte alguma do Brasil se encontram tantos melanclicos e histricos, como aqui. A
hidrofobia j tem sido observada, porm, raras vezes. Entre as circunstncias que
predispem s doenas, nesta regio do Brasil, devemos, sobretudo, citar tambm a
alimentao, que diverge muito da usada nas provncias do Norte. Em vez da farinha de
mandioca, quase exclusivamente se come a farinha de milho grosseira. Vem mesa, em
cestinhas, como o po, na Europa, e, somente a pedido do hspede, substituda pela
farinha-de-pau (mandioca). Raras vezes se fazem pes ou bolos com ela. No mais a
canjica, igualmente preparada com milho: e nunca falta na sobremesa essa comida
nacional dos paulistas.
Pem-se de molho, na gua, os gros de milho, socados por um pilo movido a gua
(Negro velho), depois so cozidos com gua ou leite, em forma de papa, e ento servidos
com acar ou melado. A canjica, de cujo invento se ufana o paulista, comida gostosa,
porm indigesta, por causa do calor do clima. No raro se ouve dizer nesta provncia: Se
no houvssemos sido os primeiros a descobrir as minas de ouro, teramos bastante
merecido da ptria, inventando a canjica e as redes, que primeiro imitamos dos ndios.
Do magnetismo animal os simples moradores desta zona ainda nada sabiam e ouviram,
com certa incredulidade, as nossas narraes a respeito desta terapia, sendo eles,
dibolica. Se tivssemos proposto o tratamento magntico para mulheres histricas, os
maridos delas, certamente, no ficariam indiferentes durante o tratamento; porm
ofereceu-se outra oportunidade para tal experincia.

Um jovem escravo negro, que, por causa de resfriamento sbito perdera o uso do brao
direito, foi-nos trazido por seu dono, para consultar-nos sobre a doena. Depois de detida
investigao das circunstncias, achamos apropriada a aplicao do magnetismo no brao
doente. Um de ns f-lo colocar o brao sobre a mesa, e, apenas magnetizado alguns
minutos, o doente prendeu a ateno de todos os presentes pelo movimento vivo dos
msculos. O mdico, animado com o resultado, redobrou os esforos; quando, depois de
algum tempo, ordenou com voz de comando ao negro: "Levanta-te! estende o brao!", o
doente ainda hesitante, levantou o brao, mas, quando pde fazer todos os movimentos,
livremente, a cena que se apresentou ao observador seria digna de um pincel de mestre.
Quadro muito expressivo foi o do espanto e medo tmido dos espectadores diante dessa
feitiaria, o triunfo respeitoso do dono da casa, a alegria do escravo e a gratido do seu
senhor.
No nos demoramos bastante em Ipanema, para averiguar a durao da cura do preto
magnetizado; notvel foi-nos, em todo caso, a rapidez do efeito produzido numa s
sesso. Esta experincia pareceu-nos confirmar a opinio, pela qual o fisilogo levado a
crer, e por muitas outras razes, que o europeu superior aos homens de cor pela
intensidade da vida nervosa, e supera de modo todo especfico, tanto somtica como
psiquicamente, as demais raas. J foi observado por diversos autores talentosos que
algumas raas, embora organizadas de modo idntico, so, entretanto, qualificadas mais
ou menos perfeitamente em diferentes sentidos, e que o europeu compensa as faculdades
fsicas inferiores com um desenvolvimento superior dos rgos e foras intelectuais. Se,
por exemplo, o homem da raa caucsica de fato inferior ao negro em mobilidade e
potncia sexual, ao indgena americano em constituio robusta e vigorosa, em fora
muscular, resistncia e longevidade, e a este, como ao monglico, em agudeza dos
sentidos; todavia, ele supera a todos em beleza do corpo, em preciso simtrica das
propores e atitude, e no desenvolvimento moral livre, independente e universal do
esprito.
A bela harmonia de todas as diferentes foras, produzida e mantida somente pelo
predomnio das faculdades mais nobres no homem, que determina melhor a sua
dignidade do que a formao predominante, e talvez tambm excessiva, de alguns rgos
inferiores. O resultado dessa bem organizada e perfeita unidade das foras humanas que
se pode considerar a verdadeira humanidade, inseparvel da idia de liberdade. A
liberdade, fundamentada na viva conscincia moral e desenvolvida pela delcia da
religio e da autntica cincia, imprimiu ao europeu o cunho de dignidade e grandeza,
que at aqui o tem guiado quase involuntariamente por todas as partes do mundo,
sempre vitorioso; mesmo no meio dos rudes filhos da natureza isso o protege, mesmo l
onde desenfreada audcia substituiu a primitiva simplicidade, e, por toda parte, ele
sempre infunde respeito. Tambm tivemos ocasio, quando nos demoramos mais tempo
entre os ndios, de experimentar a preponderncia que a natureza do branco exerce sobre
eles. Essa raa demonstra, assim como tambm a etipica e seus mestios, secreta timidez
diante do branco, de sorte que basta um simples olhar deste, mesmo a sua simples
presena, para os amedrontar, e um branco governa tacitamente centenas deles. Maior
ainda essa ascendncia sobre o negro, que rpido ataca, no sendo, porm, dotado de
verdadeira e firme coragem, e somente por isso, diante da inata superioridade do branco,
deixa-se submeter e subjugar psiquicamente pela vontade firme deste.

Depois de investigarmos as mais prximas cercanias de Ipanema, estendemos os nossos

passeios a mais distantes regies. Especialmente importante pareceu-nos uma visita Vila
do Porto Feliz no Rio Tiet, onde poderamos colher muitas informaes sobre o comrcio
entre So Paulo e Mato Grosso, que se faz daqui para l. Entre Ipanema e esse porto h
cinco lguas e meia de distncia. A estrada passa em geral para N.O. sobre campos
ondulados e por baixadas revestidas de mato, onde no topamos com casa alguma. O
capito-mor informado de nossa vinda por nosso amvel hspede e guia, acolheu-nos
com extrema cordialidade e prontificou-se a mostrar-nos as curiosidades do lugarejo, que
consta de poucos casebres numa eminncia. O Rio Tiet, antes chamado Anhembi, corre a
oeste, ao p da vila. As suas guas so igualmente pardo-escuras e feias, como na
vizinhana de So Paulo. Aqui, pela afluncia de diversos rios pequenos e entre estes o
Rio dos Pinheiros, do Jundia e do Capivari, tomou j grande volume de gua, que corre
para o sul numa largura de doze at quinze braas, entre margens montanhosas e cobertas
de matas sombrias. Junto do porto, que no seno uma enseada limpa de mato e de
pedras, e que, a no serem umas canoas postas em seco, no apresenta vestgio de
comrcio nem atividade, eleva-se uma alta penha, que na lngua geral chamada Araraita-guaba (isto , o lugar onde as araras comem pedra), e antigamente dava o seu nome
vizinha vila. Estas rochas so da mesma formao do arenito que se encontra tambm em
Ipanema. A sua superfcie revestida de uma camada fina, de marga cinzento-amarelada,
contendo, misturados aqui e acol na massa, fragmentos de grs que aparece tambm em
outros lugares, por exemplo, na prpria colina da vila, e segrega na decomposio um sal
branco provavelmente alume. Contam haver-se notado que, no fim do tempo das chuvas,
as araras e outras aves de toda a regio aqui se renem para raspar com o bico e lamber a
eflorescncia salina da pedra. No pudemos testemunhar o inslito espetculo, antes, pelo
contrrio, nos pareceu como morta esta regio, triste sem mais pela cor sombria das guas
do rio. Ademais, lamberem os animais o cho nas zonas quentes do Brasil, onde a
superfcie, em grandes extenses, contm sais, sobretudo salitre, aspecto comum ao qual
voltaremos mais tarde.
A pequena distncia da vila, aflora o diorito em seixos mais ou menos grossos, na argila
vermelha; parece haver tambm cal pelas vizinhanas. De Porto Feliz partiram os
paulistas, nas suas primeiras expedies para investigar os sertes a oeste. Sede de ouro e
amor de aventuras j os incitavam, no fim do sculo 17, a seguir pelo curso do Tiet.
Depois de haverem transposto com felicidade suas muitas cachoeiras, foram eles
descendo para o Paran, e deste passaram ao Rio Pardo, pelo qual foram ento subindo.
As guas cristalinas do Rio Sanguessuga, uma das nascentes principais do Rio Pardo,
pareceram prometer-lhes farto lucro de ouro. Eles percorreram a regio, lavaram a terra
em busca do almejado metal, alcanaram na divisa das vertentes da Serra de Camapu as
nascentes do Embotata (Imbotete), e desceram este rio abaixo, at se acharem,
finalmente, nas amplas guas do Paraguai.
Na verdade, a princpio no deram com ouro algum nessas regies pantanosas e
insalubres; mas a fama de riqueza das vizinhanas, sobretudo a oeste, as exageradas
lendas de tesouros, que as expedies dos espanhis, entre outros de Cabea de Vaca, e as
do arrojado portugus Aleixo Garcia, teriam achado nesses pases; finalmente, o
conhecido costume de cativar ndios, atacando as tribos menos poderosas aqui espalhadas
e trazendo-os presos como escravos, foram motivos bastantes para incitar diversos
paulistas a empreenderem as longas e arriscadas viagens.

Antnio Pires de Campos havia tornado pelo mesmo caminho no ano de 1718, e
descobrira, quando tentava aprisionar ndios da tribo dos Cuchips, as minas de ouro de
Cuiab5. Em poucos anos acudiu to grande nmero de faiscadores a esse novo Eldorado,
que surgiram repentinamente diversos povoados e comeou um animado trfego
comercial entre a colnia rica de ouro e a me-ptria. O caminho pelo Tiet foi, a princpio,
o nico conhecido; por ali era conduzido todo o suprimento para o interior. A vista do
colossal tesouro que as minas produziam naquela poca (em Cuiab, segundo dizem,
foram desenterradas no primeiro ms do descobrimento quatrocentas arrobas de ouro),
era natural que os aventureiros no pensassem em trabalho algum que no lhes
satisfizesse imediatamente a sede de ouro. Abandonou-se at a plantao do milho e da
mandioca, to necessrios, e a colnia, por isso, ficou muito tempo na maior dependncia
da importao de So Paulo; chegou mesmo a tal ponto a carncia de gneros, assim como
de outros artigos indispensveis, que s se podiam obter a preos fabulosos. A colnia
achava-se tambm toda cercada por tribos inimigas.
Os guaicurus, povo cavaleiro tambm numeroso, que morava nas plancies ervosas entre
os Rios Embotata e So Loureno, atacavam os colonos nos seus domiclios e nas minas, e,
depois de terem conseguido algumas canoas, perseguiam as embarcaes dos paulistas,
onde quer que as avistassem. Por essa razo, abandonou-se a navegao do Rio Embotata
(Imbotete), que, sobretudo, era inquietada pelos paiagus, e adotou-se a do Tacoari, que
corre mais ao norte e desemboca no Paraguai; este roteiro foi mais tarde geralmente
freqentado. Por esse motivo, do ano de 1723 em diante era comum zarparem juntas na
ocasio da cheia, depois do tempo das chuvas (nos meses de fevereiro ou maro), as
embarcaes dos paulistas, de Porto Feliz, para levarem as mais importantes
necessidades, vveres, munio e ferramentas para a explorao das minas em Cuiab.
Constavam essas flotilhas, s vezes, de mais de cem canoas, e levavam consigo escolta
militar. Mesmo essas expedies considerveis foram nos primeiros anos atacadas pelos
ndios belicosos, e, somente com o crescimento da populao na terra do ouro, foi possvel
pouco a pouco cont-los. O descobrimento e a explorao das ricas minas de Vila Bela
(1735) aumentou a afluncia dos colonos. No ano de 1736, foi aberta uma estrada partindo
de Gois, cujas minas haviam sido descobertas doze anos antes. Mil e quinhentas pessoas
abandonaram essas minas para se enriquecerem ainda mais depressa em Mato Grosso;
mais tarde, as viagens de Cuiab ao Rio Amazonas e ao Par (no ano de 1742, por Manuel
de Lima, pelos Rios Guapor e Maneira; e no ano de 1744, por Joo de Sousa, pelo Arinos
e Tapajs) provaram a possibilidade de comunicao direta entre Mato Grosso e Par.
Sempre, porm, foi muito mais freqentado o caminho pelos rios, partindo de Porto Feliz.
Tambm o primeiro Governador de Mato Grosso, Dom Antnio Rolim de Moura, tomou
por esse caminho para ir nova provncia (1751). Somente, ao crescer a populao de
Gois, comeou a ser mais freqentada a estrada por terra, sendo a do Tiet pouco a
pouco abandonada; hoje, saem anualmente apenas seis a dez canoas de Porto Feliz para
Cuiab.

No foi Antnio Pires de Campos o revelador das riquezas metlicas da capital mato-grossense. Ele
apenas delineou para l o rumo que haviam de tomar as bandeiras posteriores. O descobridor de Cuiab foi
Pascoal Moreira Cabral Leme. (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)
5

O capito-mor de Porto Feliz havia, anos antes, empreendido tambm algumas viagens
para ali, e fez-nos descrio desanimadora das canseiras e dos perigos que nelas ocorrem.
As embarcaes, utilizadas para essa viagem, so cavadas de modo igual quelas dos
lagos nas montanhas bvaras, num s tronco de peroba ou timbova; tm de cinqenta a
sessenta ps de comprimento, cinco e meio ps de largura, trs at quatro ps de fundo e
podem levar uma carga de quatrocentas arrobas, alm das necessrias provises. A
maioria delas so fabricadas nas belas matas virgens do Rio Piracicaba, que se lana no
Tiet onze lguas ao noroeste de Porto Feliz. Em geral, a tripulao de oito homens, que
empregam remos curtos e empurram com compridos varejes, visto a estreita embarcao
no permitir velas.
A viagem pelo Tiet, por causa das extraordinrias curvas, demorada; insalubre pelo
denso nevoeiro, que s se dissipa ao cabo de algumas horas, depois do nascer do sol, e,
pelas considerveis cachoeiras que preciso vencer, arriscada e penosa. Embora diste a
foz do Tiet apenas quarenta e cinco lguas em linha reta de Porto Feliz, avaliam os
navegantes o caminho, que tm de fazer, em cento e trinta lguas.
O rio cheio de violentas corredeiras, rochedos e cachoeiras, das quais treze s podem ser
passadas retirando-se metade da carga. Os saltos de Avanhandavau e ltapur, este
ltimo apenas sete lguas acima da embocadura do Tiet no Paran, so ainda muito mais
perigosos; em ambos precipita-se o rio de uma altura de 30 ps, e toma-se, portanto,
necessrio descarregar completamente a canoa e transport-la alm, por terra. Q uando os
viajantes chegam ao Paran, cujo grande salto o Urubu-Punga, trs lguas mais ao norte,
uma vez passada a corredeira do Jupi, ele leva-os sem perigo guas abaixo at foz do
Rio Pardo, que, em geral, se alcana no quinto dia. O Paran espraia o enorme volume das
suas guas, lento e majestoso, num vasto leito, e j teria, a, meia lgua de largura.
A navegao nesse rio agradvel se bem que arriscada, quando cai forte ventania,
arrebentando vagas furiosas contra o baixo costado da canoa. A sua margem oriental ,
em geral, alta, a ocidental, baixa; e ambas so cobertas de areia branca e matas. Estas
ltimas cessam, logo que os viajantes se afastam do rio principal e navegam pelo Rio
Pardo acima, o qual corre com grande impetuosidade e forte declive, interrompido por
trinta e duas cachoeiras, numa regio de campinas. A viagem nesse rio extremamente
cansativa, de sorte que a expedio leva no raro dois meses para percorrer as oitenta
lguas do seu curso. No porto de Sanguessuga, so as canoas descarregadas e puxadas em
carros de bois de quatro rodas por duas lguas e meia para o porto de Camapu, do outro
lado. Os viajantes ali encontram, naquele serto, o primeiro povoado onde podem
abastecer-se dos necessrios gneros, como milho, toicinho, feijo e carne seca.
A Fazenda de Camapu, que est mais ou menos no meio dessa viagem penosa e solitria,
serve, s vezes, de refgio para a tripulao, que freqentemente adoece toda, por causa
da continuada fadiga e do clima mido de brumas, das regies percorridas com as sezes
malignas. O governo estabeleceu ali tambm um destacamento de soldados, que
protegem a fazenda contra os assaltos dos vizinhos caiaps e devem auxiliar os viajantes
no transporte sobre o istmo. Dessa fazenda em diante, desce-se pelo riacho Camapu
pouco profundo, com meia carga, at chegar s guas mais fundas do Rio Cochim.

Neste ltimo, que serpeia num leito de rochas escarpadas e escolhos, tm os viajantes
outra vez de vencer vinte e duas corredeiras e saltos, dos quais alguns exigem descarregar
inteiramente, e outros aliviar as canoas da metade do peso. Saindo do Cochim, entra-se no
Taquari, rio considervel, que em geral tem setenta braas de largura e apenas duas
cachoeiras, entre as quais a mais baixa, Belliago, a ltima das cento e treze com que topa
o navegante de Porto Feliz at Cuiab. Este rio corre fazendo constantes curvas por entre
alegres campinas verdes nas baixadas em rumo do Paraguai e lana-se por muitas bocas
nesse rio principal.
Aqui a navegao, embora subindo o rio, fcil; quase sempre o percurso at a
embocadura do Rio So Loureno ou dos Porrudos feito em oito dias; da se chega,
finalmente, ao Rio Cuiab, pelo qual se sobe at a Vila de Cuiab em dez dias. A viagem
completa dura quatro at cinco meses. Quando ainda florescia o comrcio no Tiet,
despachava-se por esse caminho para Cuiab e Mato Grosso: armas, panos, tecidos tintos
de algodo e brancos, loua de barro e vidro, sal e todos os demais artigos europeus. O
carregamento de retorno consistia em leo de copaba, feijes pichurim, tamarindos,
resinas, cera, guaran, p de ouro e peles, especialmente de lontra e de ona. Os artigos,
transportados em caminho to demorado e arriscado, eram a princpio extremamente
caros; pouco a pouco, entretanto, caram de preo equiparando-se aos da costa, sobretudo
depois que a entrada por terra foi tornando sempre mais suprfluas ambas as viagens de
Porto Feliz pelo Tiet e do Par pelo Tocantins e Araguaia. Ademais, a Vila de Cuiab, que
por seu bom clima superior em habitantes e riqueza Vila Bela, hoje cidade de Mato
Grosso, escolhida pelo governador para residncia metade do ano, a principal da
provncia pelo comrcio por terra, assim como pelo fluvial.
As hordas de ndios, que a princpio assaltavam os viajantes nos rios, retiraram-se desde
ento quase todas para regies mais afastadas, ou tornaram-se mansas e s vo de quando
em quando ao rio, para negociar com os viajantes. Oferecem, em troca de artigos
europeus, mel, cera, copal e frutos de diversas palmeiras. So sobretudo caiaps os que
procuram as canoas no caminho do Tiet at o Taquari, e Guaicurus os que as visitam na
parte restante da viagem. Os caiaps, tambm chamados caips, so a tribo mais poderosa
da provncia de Gois. Os guaicurus6 ou quaicurus, tambm chamados pelos portugueses
ndios cavaleiros, habitam, em grande parte, as plancies abertas e cobertas de capim, em
ambas as margens do Paraguai, e particularmente na parte leste, entre os Rios Taquari e
Ipan, e na parte oeste ao sul da Serra de Albuquerque. Eles formam a mais numerosa e
poderosa nao em Mato Grosso e so temidos por todos os seus vizinhos.
As suas constantes guerras tm por fim aprisionar inimigos, que levam consigo como
escravos e conservam em duro cativeiro. Talvez no se encontrem, em qualquer outra
tribo de ndios sul-americanos, condies de escravido to ntidas. Presa de guerra e
nascimento so os dois motivos que condenam escravido. Ambas determinam uma
certa diferena de casta, que observada com grande rigor.

Citamos textualmente aqui alguns dos traos caractersticos da vida e costumes dos guaicurus, em parte
por noticias que obtivemos oralmente e em pane conforme relatrios sobre essa tribo, publicados no jornal O
Patriota (julho e meses seguintes, de 1815), da autoria do major do corpo de engenheiros, R.F. de Almeida
Serra, e citados literalmente por Cazal.

O escravo ou seu descendente nunca se pode casar com pessoa livre, porque essa unio
seria desonrosa. Ele destinado aos trabalhos caseiros, e no lhe permitido tomar parte
nas guerras de seus senhores. Entre os guaicurus no existiria possibilidade de seus
escravos recuperarem a liberdade.
A grande preponderncia dessa nao sobre a maioria de seus vizinhos determinou
muitos destes ltimos a se entregarem, por livre vontade, servido. Os guaicurus esto
em constante p de guerra com seus vizinhos, vencendo quase sempre, por lhes prestarem
tambm os cavalos grande supremacia. Antigamente, nas suas caadas ao homem, eles se
apoderavam s das crianas, matando todos os adultos, agora, porm, seus costumes se
suavizaram nesse sentido. Era entre eles sempre desconhecido o canibalismo. A maior
parte da tribo que habita a margem oriental do Paraguai , desde 1791, aliada dos
portugueses, cuja amizade alcanaram por meio de uma embaixada e lhes foi assegurada,
ento, por tratados escritos.
Servem-se eles do arco e da flecha, de um porrete de dois a trs ps de comprimento, e de
uma lana de doze a quinze ps, armada com uma ponta de ferro. Fazem suas expedies
de guerra quase sempre a cavalo, que eles governam, em vez de freio, por meio de
simples corda, feita com fibra das folhas do anans. Parece que conheceram os cavalos em
suas guerras contra a possesso espanhola de Assuno, em cuja regio esses animais se
propagaram com incrvel rapidez. Embora em constante trato com cavalos, no so eles,
entretanto, muito bons cavaleiros e s arriscam amansar e ensinar os animais selvagens
dentro da gua, onde tm menos que recear dos corcovos e das quedas.
A terceira nao poderosa que no tempo das descobertas das terras apavorou os paulistas
com suas flotilhas, os paiagos, so hoje raros nas guas do alto Paraguai. O nosso muito
experiente hospedeiro de Porto Feliz acabava de receber do Governo de So Paulo a
ordem de aparelhar diversas canoas grandes, para levarem pelo Tiet munies a Mato
Grosso. Como j desde muito tempo todo material de guerra era despachado por Minas e
Gois para Mato Grosso, essa ordem surpreendeu os habitantes, que se cansaram de fazer
suposies sobre o motivo de tal remessa. Opinavam uns que as munies eram
destinadas ao Paraguai para os portugueses empenhados na guerra com Buenos Aires;
outros supunham que se tratava de expedio contra as provncias orientais do Chile.
Numa regio onde se est completamente cortado dos Estados vizinhos e at da capital,
raramente chegando alguma notcia sobre sucessos polticos, qualquer novo, mesmo
insignificante, movimento blico causa temor e consternao.
Em Porto Feliz, tanto a m construo das casas baixas, cujas paredes de barro exsudam
no raro sal, como a vizinhana das matas e do rio quase sempre coberto de neblina,
favorecem as sezes, a papeira, a hidropisia, a clorose e afeces catarrais, que so quase
endmicas. Encontramos inchadas as pessoas adultas; os filhos do dono da casa e de
alguns vizinhos sofriam de uma coqueluche maligna, tosse comprida, que aqui no raro
degenera em tuberculose pulmonar. As mesmas condies, que so prejudiciais
constituio animal, favorecem, todavia, o desenvolvimento dos vegetais.
Milho e arroz do excelentemente e produzem, em geral, na razo de duzentos e
cinqenta por um. Semeia-se o arroz nas baixadas, sobretudo margem do rio, em tufos
enfileirados. Na volta de Porto Feliz para Ipanema, avistamos um terreno de mato
pantanoso, onde crescia cerrada a Canna indica, agradvel descoberta, porque nos tirou
toda a dvida sobre a regio originria dessa planta de ornamentao, to espalhada por
toda parte.

Em todo este mato baixo, notamos freqncia da bela gralha preta, de pescoo vermelho
(Corvina rubricollis Vieill.) e trs espcies de gralhas azul-celestes e brancas (Corvous
Cyanopogon Neuw.); por outro lado, so mais raros os papagaios, assim como os macacos,
nesta latitude, o que tem sua razo de ser, sobretudo pelo calor relativamente menor do
clima.
Das regies do Rio Ipanema estendem-se campinas, apenas interrompidas por poucas
matas, para o sul, at Curitiba e at capitania de So Pedro7, que igualmente apresenta
semelhantes condies de solo, de elevao acima do mar e de vegetao, e se presta para
idntico aproveitamento econmico. Em toda esta extensa parte da Amrica do Sul,
emprega-se em geral o mesmo sistema de agricultura, que Azara descreveu como usual
nos pampas de Buenos Aires.
Criao de gado a mais importante ocupao dos habitantes. Cada fazendeiro possui,
segundo a extenso de sua fazenda, algumas centenas, duas mil e mesmo at quarenta mil
cabeas de gado, que todas andam solta nos campos. Numa propriedade de duas lguas
quadradas de bom pasto, em geral, calcula-se que se criam umas trs a quatro mil cabeas.
Alm desse nmero de gado bravo, sustenta o fazendeiro o necessrio nmero de bois de
carro e vacas leiteiras, quanto precisa para o transporte de cargas e a fim de ter leite para o
consumo e para fazer queijos.
O cuidado com o gado bravo exige pouco trabalho; consiste em ferrar com a marca do
dono, castrar os touros e pegar os animais destinados ao corte. Quatro ou seis pees, sob a
direo de um vaqueiro, executam todos esses servios; eles contm as manadas para que
no saiam fora da zona, e defendem-nas contra ataques de onas, lobos e ces bravos. Essa
gente quase sempre est a cavalo, pois o seu servio os obriga acorrer, s vezes, mais de
vinte lguas num dia.
Todos os anos toca-se todo o rebanho, algumas vezes, para um lugar alto, ocasionalmente
cercado (rodeio). Nesta ocasio, marca-se cada animal de um ano (que numa criao de
cinco a seis mil, ora por mil) com ferro em brasa, estampando o sinal do dono na coxa
traseira; os novilhos de dois anos so castrados de modo bastante brbaro, e os animais de
quatro e mais anos so escolhidos para matar. A captura destes, trabalho cansativo e, s
vezes, arriscado, faz-se como nos pampas de Buenos Aires, por meio de compridos laos
de couro, que os pees manejam com incrvel habilidade. O gado manso permanece em
roda da fazenda; de dia, fica solto no pasto, e s noite tocado para o curral.
Prefere-se a carne do gado manso, que, por seu modo de vida sossegado e tranqilo,
engorda mais depressa com menos pasto do que o bravo. O leite do gado manso , pela
excelncia do pasto, muito saboroso; porm, uma vaca d apenas a tera parte da
quantidade que produz uma boa vaca leiteira na Europa. A pele sempre a mais preciosa
parte na matana do gado; esfolado o animal, a pele estendida no cho por meio de
curtas estacas, salgada e seca ao sol. A carne, cortada em tiras estreitas, esfregada com sal
e seca ao ar, um importante artigo de comrcio dos portos de So Paulo e Rio Grande do
Sul para as cidades do norte, sobretudo para o Rio de Janeiro, Bahia, Pernambuco e
Maranho, onde, com o nome de carne seca do serto, Paoca ou carne charqueada,
constitui uma parte essencial da alimentao de todo o brasileiro, especialmente dos
escravos negros.

A capitania do Rio Grande de So Pedro ou do Rio Grande do Sul. (Nota da rev., Ed. Melh.)

Alm da criao de gado vacum, alguns fazendeiros da capitania de So Paulo cuidam

tambm da criao de cavalos e de mulas, esta porm exerci da em muito maior escala
sobretudo no Rio Grande do Sul, pois, pode asseverar-se que dali so levados para o
Norte do Brasil, anualmente, quarenta a cinqenta mil cavalos e mulas. Os cavalos de So
Paulo so de tamanho mediano, corpo elegante e adquirem, quando tratados com
cuidado, um porte agradvel, tornando-se excelentes corredores.
Durante a nossa estada, veio um negociante de cavalos de Curitiba para Ipanema, de cuja
manada diariamente eram apanhados alguns cavalos e amansados moda do pas. Em
geral, correm juntos, em bando, vinte ou trinta desses animais bravos e nunca se separam.
Passavam-se horas, antes que os pees pudessem encurralar uma manada e, por meio do
lao, apanhar alguns deles. Os animais laados esforavam-se, ora trmulos de medo, ora
soprando cheios de furor, com os mais extravagantes pulos e contores, por defender-se
do amansador. Se este consegue finalmente segurar o cavalo pelas orelhas e pelo beio,
por meio de torqus, adaptar-lhe o cabresto e ajustar-lhe sobre o lombo, em vez do selim,
um pelego, um dos pees pula sobre ele e procura forar a teima do cavalo com o
rebenque. Depois de muitos corcovos e pulos, o animal dispara em fria louca, a correr
com o cavaleiro, e, s depois de cansado da disparada, obedece at certo ponto fora do
cabresto. Depois dessas humilhaes, fica parado, triste, com a cabea inclinada, pelo que
todos os outros se afastam. No dia seguinte, repetem-se as mesmas escaramuas: depois
de algumas repeties, est o cavalo amansado e pronto para a sela.
Os paulistas do povo, os pees sobretudo, costumam usar uma sela pequena, chata, de
madeira, que nem sempre forrada de couro (selim), com estribos to pequenos, que
neles s cabe o dedo grande do p. As esporas so adaptadas ao p descalo. No mais,
consiste a roupa do peo em um curto gibo, perneiras justas e um chapu em forma de
prato, preso ao pescoo com uma correia, tudo de couro pardo de veado ou de capivara.
Este vesturio protege-o muito eficazmente contra as cercas de espinheiros, que tem de
atravessar na perseguio aos animais. Os cavalos, assim como o gado, so de tempos a
tempos reunidos, ora para os contratadores (arrendatrios do dzimo) averiguarem o
crescimento das manadas, ora para ferrarem os animais no primeiro ano com a marca do
dono e para castr-los na idade de dois anos. Os cavalos bravos so comumente
castanhos, rarssimos brancos ou malhados, e revelam em geral, pela cabea muito
pequena e grossa e pela estatura mediana, a sua origem extra-europia.
O corpo das mulas, neste pas, mais belo que o dos cavalos; em geral, igualam em
tamanho aos nossos cavalos europeus; na cor so pretas, baias, ruas ou zebradas. Para as
longas viagens so preferveis aos cavalos, pois resistem melhor fome e sede, e
agentam cargas maiores com mais segurana, na mdia de oito arrobas. Tambm no se
passa por fazenda alguma nestas regies, onde no se criem alguns jumentos ordinrios
para procriao; esse ramo de pecuria , contudo, muito menos explorado do que na
capitania do Rio Grande do Sul e em Buenos Aires, razo por que no tivemos
oportunidade de o observar de perto e temos que deixar a sua descrio aos viajantes
daqueles pases.
J se mencionou que costume geral espalhado por todo o Brasil empregar para as roas
somente lugares de matas, depois das derrubadas e queimadas; a agricultura, por isso,
ainda no tomou o devido desenvolvimento, sobretudo na Provncia de So Paulo, to
rica de campos.

A mandioca no d muito bem e apodrece facilmente nos solos pesados, barrentos e mais
frios das baixadas cobertas de mato; o milho, pelo contrrio, produz, quase por toda parte,
espigas grandes e ricas de farinha. Uma fruta que especialmente se adapta a esta terra e a
este clima o anans; s vezes cresce silvestre, ajuntado em extensos trechos, em
plantaes apropriadas, porm, perto das fazendas, alcana extraordinrio tamanho e
sabor excelente. Em geral, servido ao natural ou em compota, como sobremesa, e at se
faz dele um vinho muito agradvel e saudvel. Tambm dos frutos de jabuticabeira
(Myrtus cauliflora nob.) se fabrica um vinho leve. Das matas do Tiet e do Paraba foram
essas rvores transplantadas para os pomares dos colonos. A jabuticaba considerada
uma das melhores frutas do pas.
Nosso hspede gabava-se de muita experincia na arte de fazer vinho americano; por isso,
a refeio acabava em geral ao toque das taas cheias de champanha nacional. Alm de
todos os membros da famlia patriarcal, tambm tomavam parte todo vizinho, amigo ou
estranho, de passagem. Na mesa, eram servidos pratos simples, porm abundantes, como
ensopado de vaca ou de porco, um assado de paca, cutia ou tatu, que os filhos da casa
haviam trazido do mato; em seguida a gostosa canjica; finalmente, quantidade de frutas
em calda, que na Europa seriam sobremesa de grande luxo. Na alegre companhia
levantava-se, no raro, um conviva no fim, para saudar, com versos improvisados,
especialmente as senhoras, e todos os convivas cobriam de elogios o poeta, sem reparar na
mtrica nem na rima, assim como as pessoas a quem os versos eram endereados.
O tempo, durante a nossa estada de duas semanas em Ipanema, foi mais favorvel para as
nossas atividades do que poderamos esperar. Mesmo se chovia quase todos os dias, era
um aguaceiro de poucos minutos s. O ar era notavelmente mais seco do que em So
Paulo, o que explicamos pelo vento do interior reinante. Alguns dias tambm eram muito
abafados, especialmente quando a chuva s vinha de tarde com a trovoada. O termmetro
variava entre 12 e 20 R., sendo as manhs e as tardes geralmente frescas. A vegetao,
rejuvenescida pelas chuvas, comeou pouco a pouco a destacar-se, sobretudo entraram em
florao as rvores dos campos. Ainda encontramos, nesta poca, poucos animais
relativamente. Dos macacos s vimos o bugio pardo e de mamferos, a capivara, a cutia, o
caititu pequeno, o papa-mel (irara) e o veado; das aves quase nenhum papagaio, porm
tucanos de bico grande e diversas espcies de gralhas de pescoo vermelho e azul
(Coracina scutata Temmink, Corvus cyanoleucos, cyanopogon Neuw., decristatus nob.), de
insetos, especialmente muitos escarabdeos (Copris), que vivem embaixo da terra.
Seguindo daqui para o norte, observamos que a variedade no reino animal, assim como
no vegetal, aumenta na direo do equador. Antes de partirmos daqui, despachamos tudo
que havamos colecionado como curiosidades naturais, em caixas, para o Rio de Janeiro,
por So Paulo e Santos, e deixamos, a 10 de janeiro de 1818, a lindamente situada Ipanema
e o nosso generoso hospedeiro.

As seguintes plantas so bem conhecidas na Capitania de S. Paulo pelo seu uso medicinal:
aapana (Eupatorium ayapana), erva-de-cobra (Mikania opifera Mart.), mil-homens
(Aristolochia ringens Sw., grandiflora Gomez), jarrinha (Aristolochia macroura Gomez),
caiapi, carapi, contra-erva (Dorstenia brasiliensis L.), jaborandi (Piper reticulatum L.), paratudo (Gomphrena officinalis Mart.), casca-de-anta (Drymis winteri L.), pacov (Amomum
cardamomum L., Alpinia nutans Rosc.), gengibre (Zingiber officinale Rosc.), aafro-da-ndia
(Curcuma longa L.), periparoba, caapeba (Piper umbellatum L.), orelha-de-ona (Croton sp.),
raiz-de-pipi ou da-guin (Petiveria tetrandra Gomez), fumo-bravo ou su-suai (Agerati sp.),
carachichu ou erva-moira (Solanum nigrum L.), trepoerava ou trapuerava (Tradescantia
diuretica Mart.), asa-peixe (Boehmeria caudata Sw.), cordo-de-frade (Phlomis nepetifolia L.),
juripeba (Solanum paniculatum L.), Solanum cernuum Vell., douradinha-do-campo
(Palicourea speciosa Humb.), erva-mular ou curraleira (Croton antisiphiliticum Mart.), Croton
fulvum Mart., cot-cot (?), caroba (Bignonia antisiphilitica Mart.), raiz-da-china-branca e
rubra ou japicanga ou inhapetanga (Smilax glauca Mart.), sassafrs (Laurus sassafrs L.),
caapeba ou butua (Cissampelos pareira L.), carqueja-doce e amarga (Baccharis genistelloides
Lam. e venosa Pers.), corao-de-jesus (Mikania officinalis Mart.), gajamarioba (Cassia
occidentalis e falcata L.), fedegoso (Cassia hirsuta L.), urgevo ou jarbo (Verbena jamaicensis
L.), barbasco (Budleva connata), Sida carpinifolia L., unha-de-boi (Bauhinia sp)., quiabo ou
quingomb (Hibiscos esculentus), carrapicho-da-calada (Triumfetta lappula e semitriloba L.),
vassourinha (Scoparia dulcis L.), caruru e caruru-vermelho (Amaranthus viridis e
melancholicus L.), Phytolacca decandra L., erva-de-andorinha (Euphorbia linearis Retz. e
hypericifolia L.), jata ou jate, copal ou jatob (Hymenaea courbaril L.), blsamo-de-copaba,
cupava (Copaifera langsldorffii Desf. e C. coriacea Mart.), erva-pombinha (Phyllanthus niruri
L. e Ph. microphyllus Mart.), pinhes-de-purga (Jatropha curcas L.), anda-a, indaiau,
purga-de-gentio, coco ou purga-dos-paulistas, fruta-de-arara (Johannesia princeps Velloso e
Anda brasilienisis Raddi), congonha (Cassine congonha Mart.), jabuticaba (Myrtus cauliflora
Mart.), poaia (Polygala poaya Mart.), figueira-da-ndia, jamacaru (Cactus sp.), crista-de-galo
(Heliotropium curassavicum L.), pico (Bidens leucantha W. e graveolens Mart.), Spilanthes
brasiliensis L., Perdicium brasiliense L., cip-jobot (Feuillaea ?), cip-de-chumbo (Cuscuta
umbellata H., C. racemosa Mart.), Psidium guayava Raddi, P. pyriferum L. e P. pomiferum L.),
acaju (Anacardium occidentale L.).

CAPTULO III
Viagem de So Joo de Ipanema
a Vila Rica1
No prosseguimento da viagem, era nosso intuito alcanar Vila Rica ao findar-se o tempo
das chuvas e, ento, percorrer o serto de Minas Gerais na estao da seca. O caminho
passa por Itu. Mas fomos primeiro mais uma vez Vila de Sorocaba, onde o capito-mor
j tinha preparado uma casa para ns, esperando que ali nos demorssemos tambm
algumas semanas, para exercer a clnica. Entretanto, no pudemos aceitar o seu convite,
ainda que a nossa estada na vila fosse agora mais necessria, por estar doente o nico
cirurgio. Levaram-nos a esse doente; era um mulato, hipocondraco, que, apenas com
algumas aplicaes magnticas caiu em convulses gerais e, em seguida, adormeceu.
Depois de lhe termos dado as necessrias receitas, tratamos imediatamente da compra das
mulas que nos faltavam.
Em Sorocaba que se acham mulas melhores e mais baratas para comprar, por ser a mais
ativa praa desse negcio, reunindo-se aqui os animais destinados ao Norte. Segundo nos
informaram, so trazidas do Rio Grande do Sul a Sorocaba mais de trinta mil mulas por
ano, depois de se pagar coroa o tributo de mil duzentos e oitenta ris at dois mil ris de
entrada por animal na nova capitania. Este imposto um dos mais rendosos para o
governo, porque cobrado na fronteira de cada provncia, com determinadas limitaes.
Com isso duplica-se e triplica-se o preo inicial de cada animal, de doze a vinte e cinco
piastras, at chegar s capitanias do Norte, Bahia, Pernambuco e Cear, para onde so
levadas as manadas, de quando em quando, pelo interior de Minas, sobretudo ao longo
do rio So Francisco. As mulas da Amrica espanhola, que so muito mais belas, maiores
e mais fortes, no se vem seno raro no Brasil, por constiturem contrabando.
Quem quiser viajar do Rio para o interior do pas, deve, de preferncia, ir a Santos por
mar e, ento, vir at aqui, onde poder reunir mais rapidamente e barato a sua tropa e
tudo o que necessite para a viagem. De Sorocaba seguimos pela penosa estrada a noroeste,
sobre terreno montanhoso, coberto de arbustos alternados com capim, para a Vila de Itu,
seis lguas distante. A montanha de Araoiaba domina a regio, na qual aparece em
muitos lugares um grs semelhante ao de Ipanema. Fora dois lugarejos com casebres,
numa bela plancie de campos abertos e floridos, no se encontra aqui quase vestgio de
atividade humana, pois as matas, em cujo roado se acham as plantaes dos habitantes,
esto longe da estrada, situadas nas baixadas e nos vales. Asseguram-nos que nestas
matas existe a rvore que d o blsamo-do-peru (Myroxylum peruiferum L.), e que se
chama caprina ou casca-de-itu.
Infelizmente, no chegamos a avist-la. A Vila de Itu, cabea da comarca do mesmo nome
e sede de um ouvidor, a quem j tnhamos sido apresentados em Ipanema, est situada ao
p de uma regio montanhosa e bonita, e tem diversas filas de casas pequenas,
regularmente construdas. Algumas ruas so caladas com lajes do tamanho de uma
braa, de pedra calcria compacta, cinzento-azulada, que parece ter sido tirada da
vizinhana.

Hoje Ouro Preto

De Itu segue-se a noroeste ao longo de belas matas cerradas, e goza-se da agradvel vista
do vale do Tiet, j roado completamente do mato e plantado com cana, feijo, milho, etc.
Tambm aqui prospera a videira, como em Sorocaba. A um quarto de hora de Itu,
transpusemos uma ponte de madeira sobre o Tiet, que, no muito longe, rio abaixo,
forma o seu primeiro salto importante. Da em diante, o caminho sobe pela montanha, que
aqui consiste, igualmente, em um granito de granulao grosseira, com feldspato
vermelho, quartzo e pouca mica. Grandes blocos de rocha, soltos e arredondados pela
ao da gua, jazem espalhados no caminho e na mata. Quanto mais alto subamos, tanto
mais inclemente e sombria se ia tornando a regio; numa altitude de cerca de mil e
oitocentos ps acima do mar, topamos de novo com as grandes touceiras fechadas de
bambus (taquara), que ocupam, nesta zona de montanhas granticas cobertas de mata, o
terreno entre a mata virgem e os campos, e imprimem trao caracterstico regio. A
vegetao , aqui sobretudo, semelhante dos mais altos pontos da Serra do Mar, para a
qual se alonga a cadeia de montanhas, como ramo de ligao da Serra da Mantiqueira.
Achvamo-nos justamente na parte mais agreste e solitria da montanha, quando se
desencadearam diversos temporais, que o vento tocava com tal violncia que pareciam
tormentas terrveis. Encharcados e exaustos, alcanamos, entrada da noite, uns pobres
ranchos, chamados jacar, no meio da plancie agreste, coberta de arbustos. A solido e
selvajaria do lugarejo ainda pareciam aumentar as dificuldades da viagem. Na manh
seguinte, verificou-se que diversos cargueiros, embora presos em laos uns aos outros,
haviam escapado do pasto; quando, afinal, foram encontrados, faltou o arrieiro, que
havamos trazido conosco do Rio de Janeiro.
Cansado das dificuldades da viagem, escapulira, levando consigo o que pde achar de
valor. Nessa penosa situao, no nos restava outro alvitre seno fazermos ns mesmos os
indispensveis trabalhos do tropeiro e seguir adiante com os pees que restavam. Depois
de cinco lguas de marcha, chegamos Vila de Jundia, completamente molhados pela
chuva, durante todo o caminho pela floresta.
A Vila de Jundia, pequeno povoado sobre uma colina baixa, s importante por sua
situao favorvel para o comrcio do serto. Todas as tropas que partem da Capitania de
So Paulo, para Minas Gerais, Gois, Mato Grosso e Cuiab, so aqui organizadas. Os
habitantes possuem grandes manadas de mulas, que fazem essas viagens algumas vezes
por ano. O fabrico de cangalhas, selas, ferraduras e tudo que necessrio para
equipamento das tropas, assim como o incessante vaivm das caravanas, do ao lugar
feio de atividade e riqueza, e, com razo, do-lhe o ttulo de porto seco. Daqui partem
estradas trilhadas para as provncias acima citadas. A viagem para Vila Boa de Gois se
faz num ms, a de Cuiab em dois. Para So Paulo, distante dez lguas, e para Santos,
levam-se daqui especialmente razes de mandioca e farinha, milho e acar; por outro
lado, vm de volta sal, ferro e artefatos europeus (fazenda seca), para o comrcio no
interior.
Nos arredores, alternam-se outeiros com vales midos de arvoredo mdio, e com campos
abertos onde crescem diversas plantas medicinais de valor. Entre outras, mostraram-nos
aqui a poaia (Polygala poaya nob.), cuja raiz geralmente empregada no lugar da
verdadeira ipecacuanha e quase nas mesmas doses. Tambm uma espcie de quina se v
aqui, de uma rvore de porte mediano, com folhas grandes que tm muito amargor mas
pouco aroma, cuja casca, no raro, despachada para o Rio de Janeiro.

Graas atividade do capito-mor de Jundia, achou-se um novo arrieiro, que logo

melhorou as cangalhas, e nos guiou, na tarde do dia seguinte, at duas lguas adiante, na
estrada para Minas. O caminho vai pouco a pouco subindo, ao sair da regio pantanosa,
coberta de arbustos cerrados. Alm, ao norte, abria-se um campo largo, que ostentava rica
flora de belas plantas de montanha2.
Duas serras mais altas, que correm paralelas de norte a sul, de contornos pitorescos um
tanto semelhantes aos dos contrafortes dos nossos Alpes, em parte cobertas com matas ou
capoeira, circundam a plancie. O mais alto ponto, por onde passa a estrada, o Morro de
Catetuva; da se desce a um vale mais largo, coberto de capoeira nova, que limitado a
leste pelo Parapixinga, montanha bastante alta, com mato, e de contornos abruptos. Na
proximidade da pobre Vila de So Joo de Atibaia, alarga-se a regio. Encontramos aqui
um aluno da Escola Cirrgica do Rio de Janeiro, que nos fez a observao ingnua de que
esta regio no merecia ter mdico, porque raras vezes aqui se fica doente. Essa regio
saudvel , de fato, habitada por uma raa de homens fortes, e somente a sfilis que faz
aqui grande progresso, sobretudo por ser imperfeitamente combatida. Ao norte de So
Joo de Atibaia, correm diversas serras quase paralelas, uma ao lado da outra. grantica
a pedra, e a grande difuso da samambaia (Pteris caudata), desfavorvel ao cultivo,
assinala a falta de lavradores ativos.
A parte mais alta da montanha que galgamos, Boa Vista, deve ter uns dois mil e
quinhentos ps de altitude. Dali se patenteia encantador panorama sobre um vale vizinho,
em cujo fundo est uma capela solitria. O Morro do Lobo, coberto quase inteiramente de
selvas escuras e, no mnimo, de trs mil ps de altitude, domina toda a serra. Antigamente
eram estas paragens infestadas por muitos lobos americanos (Lupus mexicanus); parece
porm, que essas feras agora se acham mais em Minas Gerais, onde tambm as
encontramos pela primeira vez. A estrada faz muitas voltas pela montanha, cujos vales se
vo cada vez mais estreitando, quanto mais alto se sobe. A principal formao ainda de
granito, no qual aparecem depsitos de anfiblio. Afora uns miserveis ranchos,
habitados por mamelucos e outra gente de cor, no se encontra vestgio do homem nestas
terras solitrias.
As araucrias, que crescem nas encostas das montanhas, harmonizam-se com a feio
sombria da paisagem. Seus altos troncos, retilneos, estendem os galhos regularmente
espaados, s em considervel altura, e, guarnecidos de agulhas chatas, formam uma
vasta copa piramidal verde-escura. Sempre distanciadas tocam-se s pelas frondes essas
majestosas rvores, formando colunatas extensas com teto plano, onde moram milhares
de verdes papagaios (Psittacus aestivus). A araucria a nica rvore da famlia natural
das Conferas, que encontramos em toda a nossa viagem; esta famlia parece ser em geral
mais rara no hemisfrio sul do que no do norte.
Aps dois curtos dias de viagem, a partir de Atibaia, chegamos fronteira da Capitania de
So Paulo, na qual est estabelecido ao p da serra um Registro, onde os passaportes dos
viajantes so visados, cobrados os direitos reais de entrada das mercadorias e dos
escravos, e onde guardas exercem vigilncia para impedir o contrabando do ouro em p e
dos diamantes.
Aqui aparecem entre os tufos do Paspalus chrysostachyos Schrad., caracterstico para estes campos, muitas
wedlias, gaudichudias, buettnrias, cnemidostachys, palicureas, decliuxias, Escobedia
scabrifolia,
Eryngium lingua tucani nob., etc.
2

O imposto de entrada por um negro bronco foi recentemente elevado, de sorte que o dono
tem que pagar por ele cerca de dez mil ris. Semelhante tributo pago na fronteira de
cada capitania, prova de que o vasto reino ainda no foi convenientemente organizado
num todo. Foram os empregados aqui muito amveis conosco, e, vista da portaria,
ofereceram os seus servios para o que precisssemos. Como em toda parte no Brasil,
costuma-se tambm aqui no visar os passaportes dos viajantes, quando estes, como os
nossos, contm uma ordem especial do rei, costume alis favorvel para o viajante,
permitindo-lhe escolher e alterar a seu gosto o itinerrio. A fronteira formada em todo
este lado por altas montanhas na maior parte cobertas de selvas fechadas, por onde
passam, na direo de Minas, somente poucos caminhos secundrios, impraticveis
durante grande parte do ano. O granito, que consiste em quartzo avermelhado, feldspato
e mica preta de folhelho mido, tem, num e noutro ponto, correndo por baixo, depsitos
de sienito. Depois de termos transposto o Morro Grande, por um caminho perigoso,
chegamos embaixo a uma campina ao sop da continuao do Morro do Lobo, que se
eleva em quatro outeiros pinturescos, onde est a primeira povoao de Minas Gerais, o
arraial de Camanducaia.
Os poucos habitantes logo se adiantaram ao nosso encontro; limitaram-se, porm,
boquiabertos a olhar para ns e a tomar o nosso tempo com perguntas inteis. No vasto
rancho, que aqui encontramos primeiro, segundo o costume de Minas, esperamos poder
descansar das fadigas da viagem, porm, tivemos que nos desenganar, pois, quando
amos entregar-nos ao sono, fomos atacados por to enorme quantidade de pulgas, que,
na Europa, seria considerada fenmeno da natureza.
Ao norte de Camanducaia, depois de passar Roseta e Campinho, alcanamos de novo
serras interrompidas, que correm cobertas de campos de sul a norte, formando, na direo
oeste, profundos vales. A qualidade da pedra em geral granito avermelhado. Investigar
mais minuciosamente o terreno era impossvel, pois, desde a nossa partida de Jundia, nos
perseguiam sem cessar todos os males da temporada de chuvas. Cavalgvamos quase
sempre envolvidos em espessa cerrao; com isso, a temperatura era baixa; vrios dias
seguidos, marcava o termmetro, de manh e noite, 14 R., e elevava-se ao meio-dia
apenas alguns graus mais. Os inmeros regatos da mata haviam transbordado at longe,
escavando a estrada, arrancando pontes, transformando as baixadas em lagoas
improvisadas. Quem nunca longe da Europa teve que sustentar tais lutas contra o tempo e
os caminhos, e, alm disso, preocupar-se pelo transporte de materiais importantes, no
poder avaliar as canseiras de tais viagens. De manh noite, sob chuvas torrenciais,
tnhamos que concentrar toda nossa ateno na direo da tropa, que, nos caminhos
intransitveis, mal podia caminhar; era preciso passar a vau ou a nado os ribeiros
transbordados, que se antepunham nossa marcha. Se, finalmente, topvamos noite
com um telheiro aberto ou casebre em runas, era mister, na maior parte da noite, tratar de
secar a nossa roupa encharcada, retirar das caixas as colees, para de novo as arejar.
Muitas vezes no nos era concedido o almejado descanso junto da fogueira, pois a lenha
molhada dava mais fumaa do que chamas. Somente poucas miserveis cabanas,
habitadas em geral por mulatos, encontramos nestes ermos sombrios e, alm de um pouco
de leite e feijo preto, no se podia contar com mais alimento algum.

Para o habitante da regio, porm, este tempo inclemente, antes de cujo incio j a
semeadura ou plantao est feita, e durante o qual so privados de trabalhos fora de
casa, caadas e viagens, parecia justamente dar ensejo para folguedos em casa. O
brasileiro tem disposio alegre, pronto para divertir-se. Quase por toda parte aonde
chegvamos noite, ramos recebidos com as toadas das violas, a cujo acompanhamento
se cantava ou danava. Na Estiva, uma quinta solitria, com vastos campos magnficos,
circundados ao longe de montanhas isoladas, estavam os moradores em festa, danando o
batuque; mal souberam da presena de viajantes estrangeiros, convidaram-nos para entrar
e presenciar os divertimentos.
O batuque danado por um bailarino s e uma bailarina, os quais, dando estalidos com
os dedos e com movimentos dissolutos e pantomimas desenfreadas, ora se aproximam ora
se afastam um do oUtro. O principal encanto desta dana, para os brasileiros, est nas
rotaes e contores artificiais da bacia, nas quais quase alcanam os faquires das ndias
Orientais. Dura s vezes, aos montonos acordes da viola, vrias horas sem interrupo,
ou alternado s por cantigas improvisadas e modinhas nacionais, cujo tema corresponde
sua grosseria. s vezes aparecem tambm bailarinos, vestidos de mulher. Apesar da
feio obscena desta dana, espalhada em todo o Brasil e por toda parte a preferida da
classe inferior do povo, que dela no se priva, nem por proibio da Igreja. Parece ser
originria da Etpia e introduzida pelos escravos negros, no Brasil, onde criou razes
como muitos outros hbitos deles.
Debaixo de chuva incessante e forte cerrao, ao dia seguinte, s pudemos percorrer
quatro lguas na estrada atoladia, e ainda nos considerar felizes por topar, boca da
noite, com uma vila abandonada, da qual tomamos posse, depois de enxotar os morcegos.
Caminhar adiante era perigoso, segundo aconselhava o nosso guia, pois o Rio Mandu,
com a chuva, estava to cheio, que s de dia se poderia fazer a passagem. As cercanias de
nosso pouso noturno, embora asselvajadas, mostravam vestgios de culturas de outros
tempos. Algumas goiabeiras e cuitezeiras (Psidium pomiferum e Crescentia cujete L.)
estavam por ali cobertas de frutos, e a cabaceira (Cucurbita lagenaria L.) entrelaava-se em
altas sebes.
Quando, no dia seguinte, descemos ao vale do Rio Mandu, transpondo diversos ribeiros
cheios, encontramos o rio, antes insignificante, transbordado agora de suas margens por
um quilmetro e meio de largura, e rvores inteiras e ilhas de arbustos de murtas,
sebastianas e chomlias, arrancados das margens, rolavam nas suas guas turvas. Depois
de muitos repetidos chamados, apareceu, finalmente, uma pequena canoa, tripulada por
dois mulatos, a qual no podia conter nem a sexta parte de nossa bagagem. Ns mesmos
cavalgamos, com grande risco, mais um quarto de hora, pelos campos inundados e no
raro esburacados, e mandamos que os cargueiros fossem tocados atrs de ns, at
chegarmos a um lugar seco, junto ao qual nos esperava a canoa, e onde deviam ser
embarcados pouco a pouco os homens e as bagagens. Os cargueiros foram ento
amarrados uns aos outros em longa fila e tocados ao rio, e seguiram a canoa, nadando, e o
tocador procurava anim-los todo o tempo com um alto vozerio. Felizmente alcanou
tudo a outra margem, e tambm em breve sossegvamos, vendo pouco a pouco chegar a
bagagem a salvamento. Felicitamo-nos mutuamente, por haver escapado ao perigo, tanto
mais porque nossa chegada soubemos que, na vspera, uma tropa tinha perdido
algumas mulas na travessia.

A aldeia de Mandu3, numa regio baixa e em grande parte coberta de matas, havia sido
fundada vinte e cinco anos antes por um capito, por sua situao favorvel para o
comrcio de Taubat e Guaratinguet com Minas. Os paulistas transportam por essa
estrada mercadorias europias e trazem de volta queijos, marmelada, algum fumo e tecido
grosseiro de algodo. As Caldas da Rainha, fonte termal sulfurosa, distante daqui para
oeste dois dias de viagem, que alcanou h pouco grande fama, aumenta tambm a
freqncia do lugarejo, que consta, de resto, apenas de uns miserveis casebres de barro.
Ao norte do Mandu, tivemos que fazer, no dia seguinte, idnticas passagens por causa do
transbordamento do Rio Cervo.
O solo da mata estava quatro a seis ps debaixo d'gua, e a estrada igualmente inundada e
cheia de profundos caldeires. Como fosse preciso passar os animais um a um, nesse dia
no pudemos fazer mais do que trs lguas at o bonito outeiro, sobre o qual est o arraial
de So Vicente, que consta de algumas casas. Da em diante, comeou uma nova praga,
isto , os carrapatos (Acarus), inseto asqueroso, achatado, pardacento, com tromba
pontuda, do qual existem diversas espcies, alguns extremamente pequenos, do tamanho
da ponta de uma agulha (carrapato mido, micuim) e outros, maiores; estes ltimos,
sugadores de gado e de cavalos, chegam s vezes ao tamanho de meia avel. A gente da
terra pensa erradamente que os pequenos e os grandes so da mesma espcie, e que a
diferena do tamanho devida idade. Em geral, eles esto suspensos aos milhares no
capim e, ao mais ligeiro contato, agarram-se ao transeunte, que no tarda a ficar em
desespero, pela violenta comicho que produzem.
Ao norte do Rio Cervo e a cerca de duas lguas de Mandu, apareceram os primeiros
vestgios da lavagem de ouro. A montanha de micaxisto quartzoso branco ou brancoesverdeado, que num e noutro ponto se inclina de S.O. para N.E. e sobre o qual est
considervel massa de pesada argila vermelha, da qual lavado o metal. O micaxisto, no
qual aparecem depsitos de quartzo com turmalina preta comum, parece estar por cima
de sienito, que, em alguns pontos, sobretudo nos vales fundos e encostas, se v solto. A
maior parte desta regio coberta de mato baixo, que cerca as novas plantaes de milho,
mandioca e alguma cana. Os restantes produtos da lavoura so aqui desleixados, porque
os habitantes adquirem por compra, com o ouro lavado, a maior parte das suas
necessidades.
Em Sant' Ana de Sapuca, duas lguas ao norte de So Vicente, encontramos as lavras de
ouro j de considervel extenso. De longe parecem trincheiras cavadas. Nas encostas,
formando terraos, estavam abertos fossos de alguns ps de profundidade e de largura,
pelos quais era levada a gua da chuva pelos flancos abertos do barro vermelho. O barro
lavado estava amontoado num e noutro ponto, ou cobria o solo em plancies ou em
declives artificialmente sulcados. Tudo d um aspecto triste de destruio selvagem; as
prprias estradas esto danificadas, e esta paisagem entristece o viajante penosamente,
pois no primeiro lugar onde se v tirar ouro, em vez do metal precioso s se tem papelmoeda e misria da decorrente.

Hoje Pouso Alegre.

Na Capitania de Minas Gerais puseram-se em circulao, h cerca de 15 anos, em vez das

pequenas moedas correntes de dez, vinte, quarenta, oitenta, cento e sessenta, trezentos e
vinte ris, cdulas impressas, que valem segundo a base do ouro (um vintm de ouro =
trinta e sete ris e meio, no vinte ris), produzido em quatro fundies da capitania. Com
essa medida queria o governo remediar em parte a verdadeira falta de moedas de cobre, e
em parte era-lhe vantajoso chamar a si as mnimas quantidades de ouro em p que se
encontrava em curso, como moedas divisionrias, em lastro, contra esse papel-moeda. O
prejuzo, que esse decreto produziu no crdito particular e na moralidade, ainda redobrou
em breve, com o aparecimento de grande quantidade de notas falsas. Por ser muito
singela a impresso desse papel-moeda era fcil a sua falsificao, que o dio dos
habitantes logo atribuiu aos ingleses; a provncia est at agora abarrotada por
considervel quantidade de papel-moeda, e sofre ainda mais, porque nem diminui com o
troco por parte das casas de fundio, nem com a sada casual para outras provncias.
O Rio Sapuca, que corre nestas regies antes de se reunir ao Rio Grande, ops nossa
tropa insupervel obstculo, quando chegou a noite; em diversos pontos onde o quisemos
transpor, pois a ponte havia sido arrancada, as guas eram to fundas e impetuosas, que
s com extrema dificuldade pudemos salvar a primeira mula que entrava no rio. Com
isso, tivemos que desistir do nosso intento de chegar ainda, naquele dia, fazenda, na
outra margem, e acampamos ao ar livre, num vaiado cercado de mato baixo. Nevoeiro
fino e mido, que pairou a noite inteira e ameaava continuamente apagar a nossa
fogueira, fez-nos tiritar de frio. Estes inconvenientes ainda aumentaram quando, de
manh, demos pela falta do escravo negro.
A penosa viagem, em grande parte feita por terrenos inundados, havia provocado
descontentamento no jovem preto, que no sabia apreciar o nosso humano tratamento, e
aproveitava-se da primeira noite favorvel para escapulir, coisa de que os escravos novos
so costumeiros. Como no havia vestgio algum para procur-lo, prosseguimos viagem
at Fazenda de Santa Brbara, onde, na vspera, deveramos ter chegado, a fim de ali
tomar as disposies para achar o preto fugido. Fomos recebidos com verdadeira
hospitalidade de tempos idos e o fazendeiro Jos Antnio de Almeida, sargento-mor e
administrador da Real Fazenda, que somente noite chegou de volta da inspeo das
roas distantes, nos sossegou acerca do fugitivo. Em toda Minias Gerais, assim como em
vrias outras provncias, onde a quantidade de escravos negros torna necessria
redobrada vigilncia, existe um corpo especial, os capites-do-mato, em geral mulatos ou
outros mestios, que perseguem todo escravo fugido e o entregam a seu dono ou
competente autoridade. S o fugitivo que conhece perfeitamente o terreno e se retira para
lugar muito afastado, escapa, s vezes, ateno desses capites-de-mato; consolaramnos, portanto, prometendo que no tardaria o regresso do nosso escravo, pois ele era
ainda negro bruto. De fato, foi-nos restitudo de uma fazenda vizinha, ao terceiro dia; ao
receb-lo, seguimos o conselho de nosso hospedeiro; em vez de dirigir-lhe palavras
injuriosas, tratamo-lo, segundo o costume daqui, com bondade, e mandamos dar-lhe um
copo cheio de cachaa. Longa experincia ensinou aos brasileiros que a concesso de
ampla anistia, acompanhada do clice da bebida, produz melhor efeito na ndole do negro
novo do que o castigo rigoroso.

Os arredores prximos de Santa Brbara so de matos baixos e belas Campinas cujo solo
alagadio habitado por galinholas, curiangos e uma espcie de coruja onde tambm
prosperam grande nmero de magnficas murtas, rxias, melastomceas e labiadas. O
Sapuca, cujas margens so cobertas por arbustos de ingazeiros e sebastianas, serpeia ora
na plancie, ora entre outeiros com matas, e abunda de peixes; tambm so comuns aqui a
jibia, uma espcie pequena de jacar e a Lutra brasiliensis4.
Nas matas notamos muitas daquelas rvores, de que provm a resina anime (Hymenaea
courbaril L.)5. Aqui, chamam-na de jatob ou jata. Entre a casca e a madeira desta rvore,
que se assemelha ao nosso olmo, se encontram relativamente poucos vos cheios de resina
lquida; a maior poro da resina aparece embaixo das razes axiais da rvore, quando
descobertas, o que em geral acontece ao ser abatido o tronco. Embaixo das rvores velhas
encontram-se s vezes bolos redondos de um amarelo-claro, pesando seis a oito libras, e
que so formados pelo contnuo gotejar da resina lquida. A pureza e colorido desta
substncia dependem sobretudo da terra em que se formam os bolos, pois o humo pardo,
ou terra do brejo, impregna-os de certas substncias solveis que no existem no solo
seco, argiloso ou arenoso.
A mais fina resina , porm, a que ressuma da casca, sobretudo no fim da estao seca, nos
meses de setembro e outubro; a gente do lugar colhe-a s gotas, que so fundidas sobre o
fogo. A formao das grandes massas de resina entre as razes parece deitar alguma luz
sobre a origem do mbar, pois lcito supor que aquela substncia vegetal em parte se
acumulou de igual modo na terra sob os troncos, que a produziam antes de ser colhida e
arredondada pelo mar. Tambm se acham insetos, sobretudo formigas, tanto em pedaos
de resina de jata como no mbar. Os caiaps e outras tribos de ndios junto ao Rio
Grande, em cujas margens a Hymenaea forma extensas matas, empregam a resina como
ornamento, usando pedaos cuneiformes ou fusiformes nas narinas furadas ou no lbio
inferior. Porm da casca espessa da rvore eles fabricam pequenas canoas, que,
especialmente pelo seu pouco peso, se prestam a ser carregadas por terra de um rio para
outro. Tambm muitos crtons de tronco alto crescem na margem do Sapuca. Obtm-se
destas rvores uma matria resinosa vermelha, que os indgenas chamam "sangue-dedrago" e usam como corante.
Observamos na vasta Fazenda de Santa Brbara a aplicao dos princpios de uma
lavoura inteligentemente administrada, que somente agora, no declnio da produo das
minas de ouro, se est fazendo valer na provncia. Antigamente era a lavagem do ouro a
nica fonte de riqueza de Minas e os fazendeiros descuidavam-se at de cultivar os
necessrios gneros, para alimentar os escravos, que eram exclusivamente empregados no
outro mister. A sucessiva mngua do rendimento do ouro, porm, levou ao
aproveitamento das terras frteis. O nosso fazendeiro entregava ainda, certo, ouro no
valor de cerca de mil cruzados como tributo real anual; todavia a principal produo de
sua fazenda consistia em milho, farinha, feijo, e alguma cana-de-acar.. A proviso de
milho era colossal e enchia diversos grandes paiis at ao teto.

Ariranha. (Nota da rev., Insto Hist. e Geogr. Bras.)

Encontramos vrias espcies de Hymenaea, que do resina.

A cana era espremida em pequeno engenho da fazenda, parte utilizada para cachaa,
parte para melado e parte vendida aos vizinhos. As cinzas da palha seca do feijo, batido
com varas compridas no terreiro enxuto defronte da casa, para retirar os gros, utilizam-se
para fazer sabo, que, entretanto, pouco puro e nunca toma consistncia slida. Tambm
no desleixada aqui a criao de gado, especialmente gado bovino. Uma manada de
seiscentas cabeas fornece carne, leite, queijos e couros para a economia domstica inteira.
Assim se encontra nos prprios produtos da fazenda todo o abastecimento para satisfazer
s mais importantes necessidades da vida, circunstncia que influi favoravelmente no s
sobre o bem-estar, mas tambm sobre a moralidade dos habitantes. Nota-se esse efeito,
sobretudo na condio dos escravos, que so saudveis e alegres e mantm com os donos
relaes verdadeiramente patriarcais.
Depois de se transpor o Sapuca em canoas e de ter pago o pedgio de alguns vintns para
cada mula, chega-se, depois de transpor dois morros cobertos de matas, a um lindo vale
embaixo, formado esquerda pela Serra de So Gonalo, direita pela Serra da Pacincia.
Ambas so belamente revestidas de vegetao, e, pelos seus contornos, assemelham-se
inteiramente aos contrafortes dos nossos Alpes. A prpria regio, pela qual se passa,
alta, e a vegetao do campo de gnero alpino, as extensas colinas so cobertas de
touceiras de capim verde-acinzentado, de vrias compostas: lysianthas, decliuxias,
buettnrias, escobdias e apocinceas, de folhas pequenas; as baixadas, ao contrrio, esto
cheias de rvores pequenas de folhagem espessa. A montanha , em geral, de granito
amarelo-claro com mica preta de folhelho pequeno, sobre o qual est o barro vermelho
que contm ouro.
A aldeia de So Gonalo, que dista a N.N.E. trs lguas de Santa Brbara, tinha, h uns
trinta e tantos anos, considerveis lavagens de ouro e gozava de grande riqueza, de cujo
carter efmero do testemunho diversos edifcios imponentes, j meio arruinados.
Entretanto, a maioria dos habitantes aqui ainda auferem dois at quatro mil cruzados das
suas minas, o que para eles considervel lucro, quando com isso no abandonam a
lavoura. Ao longo do caminho de So Gonalo para a Vila da Campanha, encontram-se
por toda parte vestgios da principal ocupao da lavagem de ouro, sobretudo os fossos
pelos quais a gua necessria encaminhada das regies mais altas, de extenso s vezes
extraordinria e correndo na distncia de vrias horas pelas encostas da montanha. A
montanha consiste tambm aqui em granito, que no raro passa a gnaisse, e cujo feldspato
fortemente se decompe em argila. Freqentemente se encontram grandes extenses,
decompostas em argila branca ou violeta-clara, porque a cor branca tem o feldspato, que
aqui em geral o maior componente da pedra, e a cor violeta provm pouco a pouco pela
decomposio. A mica prateada ou esverdeada; a massa de quartzo aqui relativamente
pouca; num e noutro ponto, nas mais diversas direes pela montanha, se estendem files
de quartzo e estes so sempre ricamente salpicados de ouro. Todavia, so pelos mineiros
somente procurados e seguidos nos pontos, onde a pedra em volta j est em
decomposio, e se acha to solta, que d o desejado rendimento sem minerao prpria.

A Vila da Campanha, ou, propriamente, Vila da Princesa da Beira, que alcanamos cedo,
no mesmo dia, pois dista apenas quatro lguas a noroeste de So Gonalo, est situada
sobre alto outeiro, e , depois da Vila de So Joo D'el-Rei, a mais importante e populosa
da comarca do Rio das Mortes. As minas de ouro, que, em parte s h poucos anos, foram
abertas na vizinhana, incluem-se entre as mais ricas das atualmente exploradas, e deram
grande opulncia aos habitantes, entre os quais travamos relaes com o capito-mor, um
compatrcio nosso, irmo do Sr. Stockler, Governador das Ilhas dos Aores. Aqui, vimos
diversas e bonitas casas de dois pavimentos, providas de janelas envidraadas, um dos
mais custosos artigos do interior do Brasil.
Com a riqueza e o comrcio, porm, parece-nos que o luxo e a corrupo dos costumes
andam de par. Como mdicos, tivemos, sobretudo, oportunidade de observar a incrvel
difuso da sfilis e as suas incalculveis conseqncias funestas no fsico e no moral dos
habitantes. No s a generalizao do contgio vai reduzindo consideravelmente a
populao, mas tambm o despudor, que dela se apossa abertamente, ofende o
sentimento moral, alm de lesar sobretudo os direitos do sexo feminino, ao qual no
permitido exercer influncia sobre o modo de pensar dos homens, nem sobre a
consolidao da felicidade conjugal. Estas tristes condies, que so a mancha mais
sombria na pintura do carter do brasileiro, ainda mais se agravam pelo grande nmero
de escravos negros e concubinas (mulheres de cama), papel ao qual sobretudo os mestios
de ambas as raas se aviltam6.
Como o trabalho manual da lavagem do ouro exclusivamente executado pelos escravos
negros, a perverso dos brancos recusa como desonroso qualquer servio, mesmo o da
lavoura e criao de gado. So tantos aqui os ociosos que se costuma cham-los como a
uma classe prpria: a dos vadios. Aqui, portanto, observa o viajante, ao lado da maior
opulncia, os mais tristes quadros da misria humana, da indigncia e da depravao. Os
habitantes, cujas necessidades o solo, embora rico e frtil, no satisfaz, esto sempre, por
isso, descontentes, comparando a sua regio com a das comarcas de Minas mais ao norte,
para ali mandando os estrangeiros, como para o verdadeiro Eldorado, onde, com o gozo
de maior abastana, j encontrariam os costumes europeus, cultura de esprito e prazeres
da vida, enquanto eles mesmos estavam muito desfavorecidos.
Partimos da Vila da Campanha na manh seguinte, depois de termos cedido o nosso
aborrecido escravo fugitivo, para no nos expormos ao risco de o perder de novo, ao juizde-fora, que, justamente por causa de um desmoronamento de montanha na sua mina,
havia perdido diversos escravos negros.
Parecia, ento, ter passado quase inteiramente a estao das chuvas (14 de fevereiro) nesta
latitude. Este fato, assim como a capacidade do nosso bravo guia, um paulista de Jundia,
que tomou sobre si todo o cuidado com os animais cargueiros, com a proviso dos vveres
e com o enfardamento conveniente de nossas caixas, muito aumentou os atrativos da
viagem por regies, cuja beleza e interesse pareciam a cada passo ir crescendo.

Nesse sentido, ouve-se no Brasil, em geral, o seguinte provrbio popular: "As brancas so para casar; as
mulatas para... ; e as negras, para servir".
6

Em Minas, costume completar o dia de marcha sem fazer pouso. Cavalgvamos, pois,
diariamente, das 6 ou 7 horas da manh at 2 ou 3 da tarde; ento descarregava-se a tropa
num rancho, mais raramente em campo aberto, em stio onde houvesse gua; depois de se
dar rao de milho s bestas cargueiras e examinar o estado de sade de cada uma, eram
tocadas para o pasto. Preparava-se refeio igual da manh, servindo-nos das aves e dos
macacos caados. Resguardvamos o carregamento, segundo o local, de modo que melhor
ficasse protegido contra a chuva. Quando se receava assalto de ona durante a noite, era o
acampamento rodeado de fogueiras por todos os lados, e j de dia se tratava de fazer
grande proviso de lenha. Durante a marcha, tnhamos ensejo de observar a zona em que
viajvamos, e tudo que existia perto da estrada, em matria de minerais, plantas, animais,
etc. Depois de acampada a tropa, passvamos o resto do dia em incurses pelas
vizinhanas para o mesmo fim, e as horas do crepsculo e da noitinha eram empregadas
em tomar apontamentos nos nossos dirios, no preparo, seca e empacotamento das nossas
colees.
Esta vida no seio da natureza tinha seus encantos peculiares, que ainda se enalteciam com
a alegria de cada um sobre os nossos achados, ou com as conversas nas quais no raro
lembrvamos os nossos amigos europeus, to distantes. Afinal, tambm a msica fazia
parte da nossa vida diria, pois no se passava noite alguma, sem que, antes de nos
recolhermos, soasse o violino de um dos viajantes, ora com ingnuas modinhas regionais
brasileiras, ora com melodias alems, que ao agradvel sentimento do presente ligavam a
lembrana da ptria.
Nosso primeiro acampamento, depois da Vila da Campanha, foi o Arraial do Rio Verde,
pequeno povoado na verde campina circundada de matas, margem do pequeno Rio
Verde, que, tendo metade da largura do Paraba, corre daqui para o Sapuca, e sobre o
qual se passa por uma regular ponte de madeira. O porto da ponte no se fechava
noite, e diversas de nossas mulas cargueiras, como costume dos animais de trao,
tinham fugido pelo caminho percorrido antes; por isso, no pudemos, na manh seguinte,
reencetar logo a viagem. Era justamente um dia de festa, e perto de uns cem habitantes
dos arredores acudiram todos igreja, para assistir missa. O prdio , como a maioria
das igrejas da roa, em Minas, pequeno, feito de pau-a-pique simplesmente, sem torre,
nem rgo, nem ornamentos interiores. Com essas imperfeies, o culto ganha uma
singeleza que, com a presena de todos e at das crianas da famlia, lembra nessas
reunies de igreja, num pas ainda inculto, a feio enternecedora das primeiras
cerimnias crists.
Ao norte do Arraial do Rio Verde, seguimos por campinas de fresca vegetao e por vales
cobertos de arbustos cerrados. Muitos macacos, chamados miriki, ou tambm monos
(Brachyteles hypoxanthus), habitantes do mato vizinho, soltavam os seus gritos fortes e nada
melodiosos; no nos foi possvel, entretanto, chegar at perto do barulhento bando, pois
que, ao mnimo movimento que percebiam na folhagem, debandavam em gritaria furiosa.
Outro objeto interessante que ao zologo se deparou neste caminho, foi uma das mais
venenosas cobras do pas, a urutu, de um cvado de comprimento, de cor parda-escura
listrada, e que traz na cabea o desenho de uma caveira.

Ela vive, como todas as outras das espcies notveis pelo seu veneno, como por exemplo a
surucucu, a jararacucu, tambm a jararaca, e a jararaca-mirim ou rabo-branco7, sobretudo
nos lugares midos do mato, em lugares escuros, embaixo das pedras ou de paus podres,
e a sua picada tida como infalivelmente letal. Coisa alguma causa tanto susto ao
brasileiro, como a picada funesta desses animais, que se d amide por causa da sua
freqncia.
Os poucos cirurgies no interior do pas desistem quase totalmente de tratar pessoas
picadas de cobra e preferem deix-las aos curadores, que empregam um mtodo
misterioso de curar, e, por isso, o povo tem neles muito maior confiana do que em
qualquer mdico, embora nem sempre obtenham feliz sucesso. Espasmos nos membros,
irresistvel cansao, vertigens, vmitos, dores nos olhos e nos seios frontais, ardor nas
costas, cegueira, hemorragia pelos olhos, pela boca, nariz e orelhas, s vezes salivao
violenta, tumefao do rosto, inconscincia, letargia, ansiedade, angstia mortal, tremor e
convulses, se sucedem em poucas horas, quando o envenenamento completo e o
paciente, ao cabo de vinte e quatro horas depois da picada da cascavel, e ainda em mais
curto espao de tempo na da jararaca-mirim, expira entre as mais terrveis convulses, s
vezes tambm com sintomas de hidrofobia, de sorte que, freqentemente, o curador, que
mora longe, embora chamado a toda pressa, chega tarde demais. Se o envenenamento foi
menos forte, e se o curador ainda acha possibilidade de intervir, ento comea geralmente
chupando a ferida, faz o doente recolher-se a um quarto perfeitamente escuro vedado
contra correntezas, e trata-o com grande quantidade de cozimentos de certas folhas e
razes, tomados internamente, assim como com cataplasmas das mesmas folhas, aplicadas
sobre a picada. Um dos meios mais eficazes e mais usados so as folhas e razes de uma
rubicea (Chiococca anguifuga Mart.), conhecida no pas sob o nome de raiz-preta ou de
cobra, e que, pelas suas virtudes fsicas, mas sobretudo pelo cheiro penetrante e
nauseabundo, tem grande semelhana com a polgala e a valeriana.
O doente deve tomar grandes quantidades da decoco, e as cataplasmas das folhas
frescas e razes esmagadas alternam-se com as de diversas outras plantas, por exemplo o
loco (Plumbago scandens L.) que forma ampolas, o pico (Bidens graveolens nob. e leuncantha
W.), a erva-de-sant'ana (Kuhnia arguta H.) e o Spilanthes brasiliensis8, freqentemente
renovadas. Quando o emprego da raiz-preta produz fortes dejees por todas as vias,
ento h esperana de cura; os sintomas favorveis seriam sobretudo abundantes
transpiraes e evacuaes. Persiste-se no uso desses meios, sem cessar, durante vrios
dias, at que o doente, embora extremamente enfraquecido, pouco a pouco recupere a sua
fisionomia natural, que no comeo quase sempre mostra desfigurao cadavrica.
Nos primeiros dias do envenenamento, o curador no abandona um instante o doente.
Sobrevindo angstia ou desfalecimento, ele fricciona-o com lquidos alcolicos ou procura
reanimar o doente com fumigaes e inalaes de plantas aromticas. Os curadores
declaram que a cura s se pode considerar completa no fim de sessenta dias aps a picada,
pois at esse prazo o doente est ainda sempre em perigo, se no de morte rpida nas
condies ttricas acima mencionadas, pelo menos por lenta febre nervosa.
7

Bothrops surucucu nob., B. neuwiedii nob., B. leucurus nob.

Spilanthes brasiliensis - Agrio-do-par, agrio-do-brasil, pimenteira-da-par, boto-de-ouro (da Bahia).

(Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.).

Eles probem durante este tempo que o doente fique na proximidade de mulheres em
menstruao, e que saia da cama por mais tempo do que o sol permanece no horizonte; e
de tomar outro alimento que no seja de animal muito tenro.
Os processos do curador so sempre acompanhados de certo charlatanismo e indicam, por
vrias razes, a sua procedncia africana ou indiana. Tambm os que exercem essa arte
so, sobretudo, negros libertos e mamelucos. Ao contrrio, as mulheres, que, alis, em
questes de medicina so ouvidas em primeiro lugar, no Brasil, s em ocasies de todo
excepcionais, se encarregam de curar picada de cobra, e nesse caso, como nos assegurou
um mulato, s so aptas para isso na idade de cinqenta anos, porque antes, como ele
explicava, elas prprias so venenosas. Vimos muitos que, depois da picada de cobras
venenosas, foram arrancados morte prxima, mas permaneceram, para o resto da vida
sempre invlidos e tiveram com sua perna muito inchada, muitas vezes esburacada,
contnuas dificuldades.
O Rio do Peixe, que menor que o seu vizinho Rio Verde, igualmente desgua no Rio
Grande, e corre no longe da Fazenda da Santa F, desce pela ramificao da Mantiqueira,
e teria dado antes muito ouro. As poucas casas que encontramos nas suas vizinhanas,
no davam indcio de riqueza dos donos; todavia, parece que os habitantes desta bela e
saudvel regio, dominada pelos pncaros romnticos da Mantiqueira, acham a felicidade
e satisfao de seus desejos nos produtos dos numerosos rebanhos. A agradvel frescura e
tranqilidade que se respiram aqui fazem lembrar as pastagens dos contrafortes de nossos
Alpes. Prosseguimos alm, com tanto maior prazer e mais vivo interesse, quanto mais
perto chegvamos ao centro de Minas. Ao norte e quatro lguas alm do Rio do Peixe,
junto de uma capela solitria, chamada Campo Belo, onde encontramos certa quantidade
de granadas soltas, do tamanho de uma avel, a estrada para Vila de So Joo do Prncipe
se separa em duas; a oeste, ela segue mais pelo vale, passando por Boa Vista, Brambinho e
Arraial das Lavras do Funil; tem mais povoamento e um tanto mais comprida. A leste,
vai outra pela montanha, por veredas pouco freqentadas. Tomamos por este ltimo
caminho, pois contrariava-nos descer desta regio serena, onde, sem sermos perturbados,
podamos entregar-nos aos sentimentos alegres com que na montanha a alma do viajante
se sente rejuvenescida.
O acolhimento amvel, verdadeiramente patriarcal que nos deram no alto da montanha
solitria, numa quinta isolada, a Fazenda do Crrego dos Pinheiros, condizia com a nossa
disposio de esprito. Parecia que aqui se estava acostumado sociedade dos vizinhos, e
cada qual, a quem o dono da fazenda tinha dado licena de descarregar, hospedava-se na
fazenda, sem ser permitido pagar qualquer coisa a no ser o milho necessrio s bestas
cargueiras. Esse costume hospitaleiro e igual bondade encontram-se em grande parte de
Minas.
Mal tnhamos entrado na casa, desencadeou-se uma trovoada de violncia sem
comparao e duplamente nos felicitamos por haver achado proteo sob to hospitaleiro
teto. Foi uma tempestade repentina, como nesta zona temperada s raras vezes acontece.
Um quarto de hora depois, todo o alvoroo dos elementos havia cessado, e as lombadas
por onde as guas da chuva se precipitavam agora em torrentes no vale, depois de poucos
minutos, estavam secas pelo sol.

Os inmeros filhos da casa esforavam-se, entretanto, por nos entreter com cantigas
singelas ; nacionais, que acompanhavam ao som da viola. O mais celebrado poeta de
Minas Gonzaga, que foi ouvidor de So Joo d'el-Rei, porm, depois, ao estalar a
revoluo francesa, deixou-se arrastar a um movimento sedicioso9, e foi banido para
Angola, onde morreu. Alm da coleo Marlia de Dirceu, impressa, muitas canes desse
poeta andam na boca do povo, canes que, como aquelas, so inspiradas pela doce musa
do infeliz. Uma destas, entre outras, a que se acha no apndice com o texto: "No regao,
etc." . Quando um dia o Brasil tiver literatura independente, a Gonzaga caber a glria de
ter ensaiado os primeiros arpejos anacrenticos da lira, s margens idlicas do Rio Grande
e do romntico Jequitinhonha.
No Crrego dos Pinheiros, que se assemelha a um cume dos Alpes tiroleses, comea uma
nova formao de montanha. A formao de granito e gnaisse de at aqui, segue-se agora
a forma de micaxisto ou xisto quartztico comumente chamada grs elstico, ou
itacolomito, cujas camadas delgadas se inclinam de N. a S. e tm uma declinao de 60
at 70. Embaixo, no fundo do vale, apareceu-nos pela primeira vez semelhante xisto
quartztico azulado, e talcoso. Quando, no dia seguinte, reencetamos a nossa viagem,
fomos colhidos de novo, no longe da Capela de Santo Antnio, por uma borrasca;
agasalhou-nos a Fazenda de Parapitinga, distante meia lgua do crrego dos Pinheiros.
Ela est situada no sop da Serra Branca, uma alta montanha de itacolomito, cujos
contornos audazes j desde alguns dias formavam o fundo da nossa paisagem.
Da, subimos por essa Serra, em cuja crista nosso caminho continuou vrias lguas alm.
Aqui se podia ter, no extenso panorama:, noo exata da formao da montanha principal.
A esquerda, tnhamos a montanha de Capivari, direita a Serra de Inga, ambas
inclinando-se paralelas com a Serra Branca de S.S.O. e S.O para N.N.E. e N.E., todas se
estendem quase em ngulos retos, como ramificaes da Serra da Mantiqueira, tronco
principal do sistema de montanhas em Minas. Estas serras, em grande parte cobertas, at
ao cume, de agradveis campos ervosos, apresentam lombadas planas, longamente
extensas, das quais saem ramificaes para os vales, e renem as cadeias entre si. Abismos
tremendos ou gigantescos pncaros, dispostos em escarras ameaadoras, aqui no se
vem; ao contrrio, a vista aqui se tranqiliza ante o aspecto agradvel de vales no muito
profundos, de cabeas de colinas guarnecidas de pastos, sobre cujos pendores suaves
correm aqui e ali claros regatos.
No se tem a impresso dos altos Alpes europeus sublimes, denteados; todavia, tambm
no aspecto de natureza menor o que o viajante encontra aqui: ao contrrio, o
caracterstico destas paisagens de grandiosidade, a par de simplicidade e suavidade; elas
contam-se entre as mais encantadoras que apreciamos nos trpicos. Como os largos cumes
da serra, que se apresentam com a forma de sarcfagos, se elevam em quase igual altitude
(entre trs e quatro mil ps), e por sua vez os vales, em forma de calha, tambm) no so
muito profundos, poder-se-ia chamar toda esta parte da serra de plat ondulado, por se ir
perdendo nele pouco a pouco a Serra da Mantiqueira, do lado ocidental.

A Inconfidncia Mineira", a luta pela liberdade, liderada por Tiradentes, na perspectiva do europeu,
quase que contemporneo. (Nota da rev., Ed. Melh.).

A Serra das Letras, que, por suas admirveis figuras dentrticas de grs elstico, corrodo
amide, branco (o denominado itacolomito), despertou o interesse do povo, est situada
apenas poucas lguas distante daqui e pertence inteiramente mesma formao. Aqui e
acol, como por exemplo, junto dos ranchos chamados Capivari, ao sop da serra do
mesmo nome, encontramos depositado sobre esse micaxisto quartztico um xisto argiloso
fortemente corrodo, vermelho carne ou esverdeado, que contm granadas; efetivamente,
a inclinao desse xisto argiloso mais meridional (isto , sudoeste e su-sudoeste) do que
a do micaxisto. O xisto quartztico ou micaxisto branco ou amarelado, de estrutura
granulosa fina, e aparece depositado ora sobre granito ora sobre gnaisse grantico lils, no
qual se encontram granadas e turmalinas pretas. Especialmente vistosas entre a rica
florao so as rxias. H inmeras espcies, todas arbustos baixos, cujas numerosas
hastes finas e folhentas so cobertas de flores de agradvel vermelho e violeta.
Imponentes caules de velsias azuis e barbacnias10, variedades representantes da famlia
das Liliceas, ornamentam sobretudo os cumes pedregosos. Da famlia das gencianas,
avistamos muitas espcies de lisiantas, que fazem lembrar a igualdade de distribuio de
certas famlias por regies muito distantes.
No fundo do vale, transpusemos o pequeno Rio Inga, que, assim como o Capivari
reunido a ele, pertence aos afluentes do Rio Grande. A deserta regio estava justamente
animada por numerosas tropas, que levavam do interior de Minas toicinho para o Rio de
Janeiro, e tinham armado acampamento no vale.
Este ramo de comrcio vem sobretudo da regio de Pitangui, em grande escala, para a
capital. Havamos apenas alcanado um racho, junto daqueles desconhecidos, e mandado
dispor em volta o nosso carregamento, quando fomos convidados pelo morador da
cabana nica que existe no vale a compartilhar do seu lar.
A razo concludente que deu, que o teto de um soldado portugus seria prefervel a
acampar ao cu aberto, mesmo no paraso, determinou-nos, sem dvida, a aceitar o
convite. O velho, que quarenta anos antes havia servido no exrcito e havia acompanhado
muitas entradas contra os Caiaps em Gois e os Puris em Minas, era um exemplo de
lealdade, e julgava-se feliz por poder exercer na solitria zona o policiamento, pelo amor
do rei e da ptria. Alguns dos arrieiros das tropas aqui acampadas sofriam de diarria
crnica de fundo reumtico, contra a qual debalde se tratavam, tomando guaran. Este
remdo consiste em uma pasta feita com os frutos de planta ainda no descrita11; o
remdio usual dos viajantes, que esto em comunicao com Gois e Mato Grosso, contra
semelhantes desarranjos, disenteria, etc., e do qual, no correr da nossa narrao de
viagem, teremos ocasio de falar detalhadamente.
A estrada para So Joo d'el-Rei segue na direo N.N.E. obliquamente sobre a montanha
de Capivari, cuja encosta noroeste muito menos ngreme do que a de sudeste. Na
encosta noroeste, junto de uma capela, aparece um granito com feldspato amarelado, mica
preta e quartzo branco, em vez do grs elstico que sempre fortemente corrodo.

10

Vellosia aloaefolia Mart., Barbacenia tomentosa.

11

Paullinia sorbilis (Mart.): "guaran".

Numa profunda garganta do vale, alcana-se depois o Rio Grande, que nasce no longe
da, a sudeste, na montanha de Juruoca12. O rio que aqui no tem ainda mais de cinco
toezas (10m) de largura, passa num alto leito de rocha, cercada toda em volta pelos mais
lindos campos e colinas, e forma aqui um salto muito grande cujo estrondo repercute ao
longe, no vale. Diretamente em cima do salto, est uma ponte de madeira, que com o
tumultuar das guas embravecidas, ameaa runa continuamente.
Nesta chamada Ponte Nova, por onde se tem que passar no caminho de So Paulo para as
principais cidades de Minas e de Gois, levantou-se um Registro, em volta do qual se
estabeleceram alguns colonos. As contnuas defraudaes dos direitos alfandegrios e
sobretudo a sada do p de ouro e diamantes de Minas parece que determinaram essa
providncia. Quando, futuramente, com o progresso do povoamento, o comrcio entre
Gois e Minas se tomar mais considervel, pode este ponto vir a ser de grande
importncia, como escala da navegao do Rio Grande. No somente para o sul, isto ,
para o Paraguai, e da para Buenos Aires, pode-se viajar nesse extenso rio, mas igualmente
pelos, seus afluentes ao norte possvel a viagem at poucas lguas da Vila Boa13, capital
de Gois. Os braos do Rio Grande que descem do norte, dos Montes Pireneus e das serras
vizinhas de Santa Marta e Escalvado, at hoje ainda no so bastante conhecidos; todavia,
particularmente a viagem fluvial que empreendeu o Capito Jos Pinto em 1816, partindo
de Vila Boa, a fim de achar uma via fluvial para So Paulo, esclareceu bastante a geografia
dessa regio, podendo-se pensar numa comunicao entre as nascentes principais do Rio
Grande e os rios de Gois.
Isto , quando se embarca no porto de Anicuns, doze lguas distante de Vila Boa de Gois,
no Rio dos Bois, segue-se rio abaixo e pelo forte declive do Rio Turbo e do Rio dos
Pasmados, aos quais se rene o primeiro citado, chega-se em breve ao Rio Paranaba.
Trs lguas abaixo da juno desses rios com este ltimo, tm as canoas que transpor um
grande salto at onde os ndios nmades Caiaps, que habitam junto do baixo Paran,
estendem de quando em quando as suas incurses. A confluncia do Paranaba com o Rio
Grande, de onde o rio toma o nome de Paran, segundo a notcia do Capito Pinto, deve
distar umas vinte lguas daquela catarata, e a navegao pelo Rio Grande acima at Ponte
Nova , na verdade, penosa, por causa dos impetuosos saltos, mas nem por isso
interrompida. As quase imensas extenses dos rios do serto e a to favorvel
proximidade de afluentes cujas guas tomam as mais diversas direes, abrem as mais
auspiciosas perspectivas para o comrcio do serto, nestas lindas zonas.
To interessante, porm, como examinar as condies geogrficas do Rio Grande e suas
ramificaes para quem prev as possibilidades futuras de muito extenso comrcio do
serto, , para o naturalista, a situao fsica da sua bacia. Todo o sistema de rios que ele e
seu confluente, o Paranaba, acolhem no seu extenso percurso, vem de montanhas, que se
distinguem tanto por altura e extenso, como tambm por pertencer sua formao a
prodigiosa riqueza de ouro.

12

Hoje Aiuruoca, de ajuru, "papagaio", e oca, "casa". (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

13

Hoje Gois.

A leste, est a pinturesca Serra da Mantiqueira, o principal limite da bacia desse rio. A
nordeste, formam as Serras Negra, da Canastra, da Marcela e dos Cristais, a vertente das
guas entre ele e o Rio So Francisco. Ao norte, as principais montanhas de Gois, isto ,
os Montes Pireneus e suas ramificaes, separam os grandes vales dos Rios Araguaia e
Tocantins daquele do Rio Grande. Todas essas montanhas, cuja consistncia fundamental
sobretudo o itacolomito, contm em ambas as suas escarras as mais ricas jazidas do
metal precioso. Elas formam o centro de todas as montanhas do interior do Brasil, e do seu
seio partem para o mar trs vastos rios - o Tocantins, o Rio So Francisco e o Paran - em
trs direes completamente diversas para o mar. S a parte mais a nordeste desse
territrio do qual nasce o Rio Paran, e o limite oriental so atravessados por aquelas
montanhas, por onde ns at agora viajamos, e ruja natureza e formao procuramos
descrever. Alm, para oeste, ou plano o terreno, ou somente se eleva em outeiros de
declives suaves e solitrias lombadas, pelos quais est em grande parte disseminado o
itacolomito, em contnuo seguimento do ferro, da platina e do ouro.
No lado oriental do rio desguam diversos afluentes importantes, o Tiet, o
Paranapanema e o Iguau ou Curitiba, todos com forte declive e s vezes interrompidos
por cataratas; na parte oeste est o Rio Pardo, com a sua nascente nas montanhas de
Camapu, o nico afluente considervel. As baixadas e sobretudo as margens daqueles
rios esto cobertas de mato cerrado, embora no muito alto, porm a grande maioria da
superfcie tem arbustos e gramneas peludas verde-acinzentadas, e constituem aqueles
campos a perder de vista, pastagens de rebanhos sem conta, aos quais os habitantes
deram o nome de Campos Gerais por sua uniformidade e extenso. Entre os arbustos, que
num e noutro ponto ocupam grandes trechos dessas campinas, esto o mate ou congonha
(Cassine congonha Mart.), o cajueiro nanico (Anacardium humile Mart.) e inmeras espcies
de malpghias, de murtas e guabirobas (Psidium), constituindo as formas dominantes e
caractersticas. A espcie de montanhas segundo as informaes que pudemos obter, na
maior parte desta regio idntica que observamos na nossa viagem, isto , primitiva e
consiste de micaxisto ou granito. Cal aparece mui raramente, ao que se diz, razo por que
o povo da Provncia do Paran emprega na construo de paredes uma argila, tabatinga,
que aqui e acol forma depsito margem dos rios e queimada ao fogo torna-se branca.
Tambm, quanto ao clima, toda a bacia do rio caracteriza-se pela grande uniformidade,
pois a maior elevao acima do mar na parte mais ao norte, e mais montanhosa dela,
compensa a maior distncia do equador da parte meridional. Nem o calor nem o frio so
excessivos nesta saudvel zona; todavia, no raro nos meses frios (maio a outubro), cai
geada nas montanhas. O calor mdio do ano mais parece ser abaixo do que acima de 15
ou 16 do termmetro Raumur. A diferena entre a temperatura da gua e do ar, assim
como entre a da noite e do dia, relativamente maior do que em latitudes mais baixas. As
trovoadas vm em geral de N. e de N. O.; o vento dominante, durante o tempo frio, vem
de S.O. e de O. O cultivo da cana prospera nas baixadas dos rios, mas no muito
espalhada; o cultivo do caf foi ainda pouco tentado; ao contrrio, do ricas colheitas o
milho e diversas espcies de feijes, assim como, na parte mais ao sul, trigo, centeio e
linho. Frutas de origem caucsica, especialmente mas e pssegos do muito, e
igualmente todas as espcies de legumes europeus.

O viajante, que vai de So Paulo para Vila Rica, facilmente notar, com observao mais
rigorosa, que a feio geral da regio se vai pouco a pouco mudando, depois de haver
transposto o divisor das guas que, para o sul, dirige as do Rio Grande, e, para o norte, as
do So Francisco. Ao passo que o Rio Grande, ao troar do tumulto de sua queda, se
despede aqui, por assim dizer, da montanha nativa, para se dirigir s regies baixas a
oeste, prepara o viajante, ao mesmo tempo, para grandiosos panoramas, que o esperam,
quando ele prossegue alm para o norte.
As montanhas se vo tornando mais altas e escarpadas, os vales mais profundos; rochas
macias nos cumes ou no vale interrompem mais freqentemente as lindas encostas
verdes e as campinas; as fontes precipitam-se mais rpidas embaixo; ora o viajante se acha
em alto ponto de vista, de onde descortina panorama da maior diversidade de cumes
isolados' e vales profundos, ora se v fechado entre paredes de montanhas,
ameaadoramente abruptas. Tudo vai tomando sempre mais verdadeira feio alpina,
herico-romntica.
Ns seguimos, a nordeste da passagem do Rio Grande, sobre outeiros que ligam a Serra
de Capivari de Viruna14, e mostram na superfcie diferentes fragmentos soltos de
minrio de ferro e, entre esses, hematita. idlica a regio, porm solitria e deserta. As
cercas muito extensas, que correm pelas encostas dos vales e separam os pastos de cada
fazenda, so quase que os nicos vestgios de que o pas habitado; as casas das quintas,
porm, esto em geral escondidas nos vaIados laterais. Numa destas fazendas, a da
Vitria, onde pernoitamos, h um grande rancho, construdo de pedra. A construo
desses abrigos coletivos assemelha-se s dos caravanars da Prsia ou s dos Khans, da
india. Qualquer viajante tem direito a eles, e no contrai por isso compromisso algum com
o fazendeiro, a no ser o pagamento que lhe faz, em geral, de vinte a sessenta centsimos,
pelo pasto, durante a noite, no cercado.
A estrada segue daqui na direo N.N.E. sobre diversas montanhas de cabeos
arredondados, ridos, ou guarnecidos esparsamente de algumas compostas, rxias e
gramneas, constituindo ligao das principais ramificaes da Serra da Mantiqueira, que
correm de sudeste e nordeste. Pouco antes da ltima destas montanhas altas, o Morro do
Bonfim, transpusemos o Rio das Mortes, cujas guas escuras serpeiam pelo vale bastante
largo, pantanoso e, engrossadas por tributrios, renem-se vinte lguas a oeste de So
Joo d'el-Rei, com o Rio Grande. Foi neste vale que, antigamente, os paulistas, desavindose pela cobia do ouro uns com os outros se empenharam em sangrentas rixas, da se
originando o nome dado ao rio. O Morro do Bonfim muito escarpado, e, por isso,
extremamente penoso de subir para as bestas cargueiras; consiste em camadas de
itacolomito, e na sua lombada rida, larga e extensa, h, espalhados em quantidade,
fragmentos de quartzo. Do seu cume, goza-se esplndido panorama de todo o vale do rio,
e, logo que se desce pela outra extremidade, descortina-se estendida ao p da montanha,
igualmente nua, do Lenheiro, a Vila de So Joo d'el-Rei, antes chamada Vila do Rio das
Mortes, de cujo rio ela dista meia lgua.

Provavelmente, Vituruna (atualmente lbituruna) , de ibyty. "serra", e una, "negra", (Nota da Rev. Inst.
Hist. e Geogr. Bras.)

14

As muitas montanhas que rodeiam a pequena cidade, as numerosas casas de um branco

deslumbrante e o pequeno Rio Tijuco, muitas vezes quase a seco, que a corta pelo meio,
do-lhe aspecto de beleza romntica. Passando por muitas casas de campo, espalhadas na
encosta, chega-se slida ponte de pedra, que est construda sobre o pequeno rio acima
mencionado e liga a parte da cidadezinha, edificada na ladeira com a outra maior, na
plancie. O estrangeiro v-se, com prazer, em uma pequena cidade comercial, sobretudo
depois das to longas privaes da viagem no interior. Ruas caladas, belas igrejas
guarnecidas com pinturas de artistas nacionais, lojas fornecidas de todos os artigos de
luxo e do comrcio europeu, muitas oficinas, etc., indicam a riqueza do lugar que, por
suas transaes com o serto, considerado entre os mais animados do Brasil.
A Vila de So Joo d'el-Rei, assim chamada pelo Rei D. Joo V, , assim como Vila Rica, do
Prncipe, Sabar e, recentemente, Paracatu, um dos lugares principais das cinco comarcas
da capitania de Minas Gerais, isto , da comarca do Rio das Mortes, que tem umas
cinqenta lguas de dimetro. A prpria vila tem uma populao de seis mil habitantes,
dos quais apenas um tero de brancos; tem um ouvidor, uma Casa de Fundio de Ouro,
uma escola de latim, um hospital, uma Casa de Correo, que abriga na maioria
assassinos, diversas capelas e quatro igrejas, entre as quais se destaca bela matriz.
Embora os arredores prximos da cidade, muito montanhosos e ridos, paream pouco
povoados, acham-se, entretanto, nas gargantas e no fundo dos vales, muitas fazendas
espalhadas, que fornecem o necessrio em milho, mandioca, feijo, laranjas, fumo, como
tambm algum acar e algodo, sobretudo queijos, muito gado vacum, porcos, mulas; e
com os regatos ricos de peixes, oferecem bastantes meios de alimentao.
Antigamente, os habitantes daqui se ocupavam, sobretudo, na busca do ouro. Eles
obtinham-no, parte da areia dos riachos, parte de calderes chatos isolados, que eram
abertos, em geral, nos pontos macios dos veios de quartzo da montanha do Lenheiro, que
de itacolomito branco. Atualmente, com a diminuio e incerteza do rendimento do
ouro, esse trabalho decresceu, e somente a gente pobre continua a lavar o p de ouro do
cascalho dos crregos, a fim de, com a sua venda, prover a premente necessidade de
alimento. A maior quantidade do p de ouro que derretido aqui, em barras, na casa de
fundio, vem da Vila da Campanha e da vizinha So Jos15, nas quais o ouro lavado do
barro ali abundante. Em vez da minerao de ouro, agora o comrcio do serto que
aumenta diariamente a riqueza dessa pequena cidade; dizem que, noutros tempos, a
Comarca devia ao Rio de Janeiro quarenta mil cruzados; atualmente, porm, depois da
vinda do rei, a antiga dvida foi no somente remida, mas ali ela tem depositado um
capital de igual importncia.
Quanto aqui animado o comrcio, logo se v pelo fato de fazerem quatro tropas, cada
uma de cinqenta mulas cargueiras, contnuas viagens para l e para c da capital,
anualmente, levando toicinho, queijos, algum tecido de algodo, chapus de feltro, gado
bovino, mulas, galinhas e barras de ouro para vender ali; pelo valor dos seus produtos
trazem de volta mercadorias europias, sobretudo portuguesas e inglesas, como chitas,
panos, rendas, utenslios de ferro, vinho, cerveja Porter, licores, etc. Como em toda Minas
Gerais, tambm aqui a gente abastada muito hospitaleira para com os estrangeiros, mas
sobretudo quando eles trazem cartas de recomendao de conhecidos.

15

So Jos del Rei. hoje Tiradentes.

 fato observado por todos os viajantes, que os mineiros, embora isto surpreenda, diferem
inteiramente pelo carter e pelo fsico dos habitantes de outras capitanias, sobretudo dos
paulistas.
O mineiro tem, em geral, estatura esbelta e magra, peito estreito, pescoo comprido, o
rosto um tanto alongado, olhos pretos vivos, cabelo preto na cabea e no peito; tem, por
natureza, um certo garbo nobre, e o seu modo de tratar muito delicado, obsequioso e
sensato; no gnero de vida, sbrio e parece sobretudo gostar de uma vida cavalheiresca.
Em todos esses traos, tem ele muito mais semelhana com o vvido pernambucano do
que com o paulista pesado. Tal como o primeiro, parece tambm ele ter certa predileo
pelos produtos e vesturio da Europa. Como os ingleses, o mineiro faz muita questo de
grande asseio no trajar e do terno branco, sobretudo nos dias de festa. O seu traje nacional
de uso comum difere do dos paulistas. Em geral ele traja jaqueta de chita ou de veludo
cotelo preto, colete branco com botes de ouro, calas de veludo ou de pano de
Manchester e botas compridas de couro, no tingido, que so atadas acima do joelho com
fivelas; o chapu de feltro com abas largas serve de guarda-sol; a espada e, no raro a
espingarda, alm do guarda-chuva, so seus companheiros inseparveis, desde que sai de
casa.
As viagens, mesmo as mais curtas no as fazem seno montados em mulas. Estribos e
freios so aqui de prata, e do mesmo metal o cabo do faco que eles escondem na bota.
As mulheres viajam em liteiras carregadas por bestas ou negros, ou se sentam numa
cadeirinha segura s costas de mulas, vestidas com larga amazona azul e chapu redondo.
No mais, excetuando a cabea, que protegida apenas por guarda-sol, elas vestem-se
moda francesa, tendo a bainha de baixo da saia branca no raro guarnecida com flores,
bordados ou estampados, ou mesmo com galantes versos.
No nos demoramos muito em So Joo d'el-Rei, porque espervamos investigar melhor
na capital, Vila Rica, tudo que diz respeito lavagem de ouro e s condies geolgicas
das minas. A estrada vai daqui para nordeste pela encosta ocidental da Serra de So Jos,
em geral despida de vegetao, e tem a direo de sudoeste para nordeste. Do outro lado
desta montanha, est a pequena cidade de So Jos, que, a no ser a sua igreja, que a
mais bela de toda Minas, nada mais oferece digno de nota. Alguns habitantes plantaram
nesse vale nos seus pomares, espcies europias de frutas, com bom xito; tambm
fizeram tentativas de plantao de aveia, cevada e centeio mas estes ltimos cereais parece
que no produzem to bem, pois do mais palha do que gro, as espigas individuais
amadurecem em tempos diferentes, e tambm os gros amadurecem de repente e caem.
Neste lado da montanha, ao longo da estrada, no h vestgios de lavoura; todos os
campos esto ressecados e incultos at Fazenda de Candua, a trs lguas de So Joo, e
at igualmente distante povoao de Lagoa Dourada, em cujos arredores vrias lavagens
de ouro, muito ricas antigamente, so exploradas. Neste ltimo lugarejo, festejava-se
justamente o padroeiro ou outro Santo. Algumas barracas ofereciam venda chitas,
tecidos de algodo, chapus, artigos de ferro, plvora, etc.; os negros ali presentes
formavam grupos e faziam ressoar a sua msica plangente, num instrumento de madeira
com fios de seda retorcidos e esticados, acompanhando-a com os sons rangentes da frico
de dois paus. Pouco a pouco, foram chegando os vizinhos, montados em bestas, para
assistir missa de festa; porm eles mais pareciam empenhados na compra das
mercadorias oferecidas para as necessidades domsticas, do que em tomar parte em
diverses gerais.

Depois que se concluiu o oficio divino, prosseguimos a viagem e conseguimos, felizmente,

sair dos campos ressecados, muito expostos ao sol, e alcanar uma mata baixa de algumas
lguas de extenso. Logo que samos dela, achamo-nos numa regio romntica. Os
campos com gramneas, arbustos e algumas rvores isoladas, ora se elevam em graciosos
outeiros, pelos quais se alonga um labirinto de estreitos vales, ora se coroam, com
destroos de rochas semelhantes a runas, e vo tomando sempre maior beleza e feio
caracterstica. Aps dois dias de marcha pela Capela de Santo Eustquio e pela Fazenda
de Camapu, transpusemos uma ponte de madeira sobre o Rio Paraopeba. Neste rio, os
lavadores de ouro obtiveram pela lavagem muita areia ferruginosa chamada por eles
"areia de estanho", que, conforme exame mais rigoroso, contm tambm cromo e
mangans.
O intendente do Distrito dos Diamantes, o Sr. da Cmara16, teve a amabilidade de
oferecer-nos uma considervel quantidade dele, durante a nossa estada em Tijuco17. A
nossa esquerda, estavam as montanhas de Camapu, depois a Serra Negra, que fazem a
divisa entre as comarcas do Rio das Mortes e de Sabar. O granito aparece de novo em
muitos lugares nesse caminho, e, por cima dele, inclinando-se para S.O., h itacolomito
branco quartztico ou talcoso. Disseminada pelo caminho, encontra-se, no raro isolada,
uma espcie de palmeira pequena18, que justamente estava em flor e cercada por enxames
das mais diversas espcies de abelhas.
Deixamos o pequeno rancho, que nos havia acolhido junto da ponte do Paraopeba, j
antes de amanhecer, a fim de evitar o calor do meio-dia. A regio em volta de ns ia
sempre tomando grandiosidade, fazendo-nos lembrar os Alpes ptrios. Toda a natureza
era fresca e renovada; cavalgvamos com alegre disposio na neblina matinal, e
aspirvamos o fino e fresco perfume, que pairava no ar, de lindas flores alpestres, recmabertas ao nosso lado nas campinas, aljofradas de orvalho. As mais diversas formas de
rxias, melastomceas, decliuxias, lisiantas, compostas, etc., nos circundavam. J
alcanramos as altas ramificaes laterais da Serra de Congonhas que se elevava em
belos contornos a oeste diante de ns, quando o nevoeiro foi descendo pouco a pouco
descobrindo os mais variados cumes da montanha, que surgiam na atmosfera grisalha,
tintos pelos primeiros raios vermelhos do sol. Uma quantidade de anus brancos, prximos
de ns, faziam ressoar pelos campos o seu vozerio agudo. Esta manh ofereceu-nos um
esplndido espetculo: gozamos de um nascer do sol semelhante ao dos nossos Alpes,
porm embelezado pela riqueza e encanto da natureza tropical.
Do mais alto ponto da montanha, levou-nos o caminho a um profundo e estreito vale,
onde passamos o pequeno Rio Congonhas, que dali corre a oeste para o Paraopeba. A
nossa frente, ergueu-se, ento, uma montanha transversal muito mais escarpada, o Morro
da Soledade, que as mulas subiram penosamente, por uma trilha estreita e escorregadia.

Era "intendente geral das minas e dos diamentes", e chamava-se Manuel Ferreira da Cmara Bittencourt
e S. Sobre ele foi publicado (Rio, 1933) o excelente estudo, da lavra do Dr. Marcos Carneirosde Mendona.
(Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)
16

17

Hoje, Diamantina.

18

Cocos flexuosa, coco-de-quaresma. (Nota da rev., Inst. Hist. e Geogr. Bras.)

No topo descortinou-se, aos nossos olhares, majestoso panorama do vasto territrio,

cortado por morros altos e baixos, em grande parte coberto de campinas e com matas,
escuras num ponto e noutro; o Arraial de Congonhas do Campo19 aparecia ermo aos
nossos ps, circundado por suas lavras vermelhas. O fundamento deste morro macio
do mesmo micaxisto granulado, rico em quartzo, que j temos, freqentemente,
mencionado; acima dele est, em considervel grossura, mica muito fina, aproximada de
xisto talcoso, de cor branca, azulada, amarelada, esverdeada, acinzentada ou pardacenta,
com desenho ondeado preto ou amarelado, conforme o seu contedo de ferro.
A quinta, onde pernoitamos, est situada na parte mais alta desta regio montanhosa que,
por seu cume achatado, tem o nome de Chapada. Com esta palavra se designam no Brasil,
principalmente nas provncias do Sul, todos os planaltos ou plats. Embora raramente de
considervel extenso, eles se diferenciam to notavelmente da maioria dos cumes mais
agudos ou pncaros de rochas de serras mais estreitas que essa designao ficou na boca
do povo. Na lngua geral, esses planaltos so chamados itabeba, isto , montanha chata.
Uma grande parte do termo de Minas Novas e da provncia de Gois consiste em tais
chapadas, que se caracterizam, alm disso, por uma vegetao especial. O dono da
Fazenda da Chapada havia hospedado, poucas semanas antes, o nosso amigo von
Eschwege20, quando este regressou do Rio de Janeiro para a sua morada em Vila Rica, e
tornou-se muito amvel e acolhedor, logo que soube que ramos compatrcios dele.
Experimentamos, durante a noite, que passamos em quarto fechado, uma importante
diferena de temperatura: o termmetro Raumur indicava 11, quando, durante o dia,
sombra, se havia elevado a 20 e a 21. Essa relao de temperatura domina, em geral,
quase por toda parte, nas partes mais altas de Minas Gerais, sobretudo durante os meses
secos. Entre Chapada e o nosso pouso noturno, apenas distante trs lguas a N.N.E., a
Fazenda Jos Correia, repetiu-se a formao de montanha, tal qual um dia antes a
havamos observado. Atrs da Quinta Rodeio, pinturescamente situada, eleva-se a Serra
de Ouro Branco, mais alta e mais escarpada do que a da Soledade, inclinando-se na
direo E.S.E. para O.N.O. Tambm o seu ncleo consiste em micaxisto branco quartztico
acima do qual jazem considerveis depsitos, em grandes lminas soltas, de mica
multicolor. No vale, formado por essas montanhas, regado por diversos ribeiros
cristalinos, aparece, distintamente, em diferentes lugares, a formao de ferro.
Grandes massas de igual direo e estratificao consistem em veios de um minrio de
ferro pardo-avermelhado, e mesmo de um rico itabirito; octaedros de magnetita aparecem
em grande quantidade, soltos no caminho. Nota-se o itabirito, em geral, nas proximidades
de certa mica cinzenta-esverdeada, facilmente decomposta. Como as jazidas desta ltima
esto embaixo do itacolomito e alternam com o itabirito, acham-se, no raro, pedaos que
mostram esses trs minrios, lado a lado.

Hoje Congonhas. J existiam as obras do Aleijadinho, mas ainda no estavam descobertas para arte. Os
Drs. Spix e Martius passam, em mencionar os "profetas". Observa-se a mesma coisa, mais tarde em Vila Rica.
(Nota da rev., Ed. Melh.)

19

V. a biografia de Frederico Sommer, Guilherme Lus, Baro de Eschwege, Edies Melhoramentos

(esgotado).

20

O caminho segue por essas belas montanhas sempre mais acima, e desenrola aos olhos do
viajante, a cada passo, novos objetos do maior interesse. As variadas vistas dos vales, nos
quais as quintas espalhadas, aparecem com maior freqncia, e se alternam quanto mais
perto se vai chegando de Vila Rica. Ficamos, porm, especialmente maravilhados, quando
subimos o ngreme Morro de Gravier, continuao da Serra de Ouro Branco, ao
avistarmos os lrios arbreos, cujos caules fortes e nus, bifurcados nuns poucos galhos,
muitas vezes terminados com um tufo de folhas compridas, com as queimadas dos
campos: carbonizados na superfcie so uma das mais maravilhosas formas do mundo das
plantas. Ambos os gneros que eles formam, Barbacenia e Vellosia, so chamados no pas
canela-de-ema, e so, na falta de lenha combustvel, preferidos por sua considervel
quantidade de resina; parece que s crescem no micaxisto quartztico e so tidos pelo
povo como sinal caracterstico da riqueza dum terreno em ouro e diamantes. Mais
freqentemente aparecem eles na altitude de dois mil at quatro mil ps, sempre
acompanhados por uma srie dos mais lindos arbustos de rxias, eriocaules e xiridceas.
Chegando das matas virgens tenebrosas das baixadas para esses campos livres e abertos,
como se reanima o esprito do viajante! Aqui nas altitudes serenas e risonhas, emudecem
os ruidosos filhos das matas; aqui, no se ouvem mais os urros dos bandos de macacos, a
contnua gritaria de inmeros papagaios, melros e tucanos, as bicadas, que ressoam longe,
dos pica-paus, os sons metlicos da araponga, os tons cheios dos piprdeos, os chamados
dos mutuns, dos jacus, etc.
Tanto mais abundantes zumbem baixinho, como abelhas, os colibris21 nos arbustos
floridos; adejam borboletas multicolores em volta das fontes sussurrantes; vespas sem
conta voam, entrando e saindo dos seus ninhos compridos, pendentes das rvores;
grandes marimbondos enxameiam sobre o solo todo esburacado, onde tm sua casa.
Passam o papa-mosca de cabea vermelha e o cristado, o barbudo, o gavio pequeno e o
cabur vermelho-ferrugem ou pintado, que, ao calor do meio-dia, ficam nos arbustos
expostos ao sol, de emboscada, espreitando, escondidos entre os galhos, pequenos
passarinhos e insetos, para os apanhar; os zabels (jas) passeiam, devagar, entre os ps
dos ananases; os enapups e inambus andam pelos capins em volta; tucanos solitrios do
pulos entre os galhos procura de bagas e tnagras; purpurinas perseguem-se, com
arrulos amorosos, de rvore em rvore; o cara-car e o caraca acompanham mansinhos no
caminho, esvoaando-lhes em torno, o gado ou as mulas cargueiras, pousando-lhes nas
costas, para descansar; entretanto, pequenos pica-paus trepam pelas rvores acima, e
procuram insetos na casca; o joo-de-barro vermelho-ferruginoso, descuidado, cimenta a
sua casa em forma de forno muito baixo entre os galhos; a ave trepadora, semelhante ao
pintassilgo, o joo-de-pau, escapole despercebido de sua morada de muitos ps de
comprimento, construda moda dos pombos, com gravetinhos, pendente dos galhos, a
fim de acrescentar este ano tambm um novo compartimento; tranqilo, olha o acau do
topo das rvores para espreitar em volta as cobras aquecendo-se ao sol no caminho,
mesmo as venenosas, de que se alimenta e solta, s vezes, o seu brado angustioso, quase
humano, logo que avista gente.

21

Trochilus superciliosus, albus, maculatus; Maugaeus, mellivorus, viridis, forticatus.

S muito excepcionalmente interrompido o sossego da regio, quando os melros

palradores, os papa-arrozes, pequenos papagaios e periquitos (maracans, maritacas,
jandaias) levantam vo em bando, das roas de milho e de algodo, para pousarem em
isoladas rvores do campo, e com gritaria estridente parecem ainda brigar pela presa que
fizeram; bandos de irrequietos anus de crista pousam juntinhos nos galhos, e, com ruidoso
grasnado, defendem seus ninhos cheios de ovos verde-marmorelados. Com tais alaridos,
assustadas pelos viajantes, voam inmeras famlias de pombas-rolas semelhantes a
pardais, de moita em moita, e as pombas maiores (amargosa e torcaz), ciscando no cho,
apressam-se inquietas a voar aos mais altos topos do mato vizinho, onde ostentam ao
brilho do solo esplendor metlico de sua plumagem; numerosos bandos de pequenos
macacos gritam e assobiam, correndo de volta para o cercado do mato; os mocs, que
andam pelos cumes das rochas, se escondem rpidos entre as pedras desagregadas; as
avestruzes americanas (emas)22, que pastam unidas em famlias, galopam ao menor rudo,
como cavalhada, por cima de arbustos, por montes e vales, acompanhadas pelos filhotes;
as seriemas, caadoras de serpentes, ora se somem no meio dos capins, ora voam para o
arvoredo, ou, rpidas como flechas, trepam ao cume do outeiro, de onde fazem ressoar o
seu cacarejo enganador, que ecoa longe, semelhante ao do galo silvestre; o sobressaltado
tatu-canastra (peba, bola) foge medroso correndo em torno, procura de um esconderijo,
ou, achando-se em maior perigo, encolhe-se na sua armadura; os estranhos tamandubandeira e mirim galopam lentamente pelo campo, e, quando seguidos de perto, deitamse nas costas, ameaando o perseguidor com as suas garras pontudas.
Longe de todo o rudo, pastam na orla do mato o elegante veado, a anta escura, ou algum
confiante porco-do-mato (caititu). Tranqilo, estando acima de tudo isso, muito alto no
cu, paira o urubu, de cabea vermelha; a perigosa cascavel, escondida no capim, assusta
com o chocalho; a jibia se balana, pendida da rvore, de cabea para baixo, e o
jacaretinga aquece-se ao sol, semelhante a um tronco de rvore beira das lagoas. Depois
de haver passado sob as vistas do viajante, durante o dia, toda essa bicharada, com a
entrada da noite, vm o chiado das cigarras, o montono grito do joo-corta-pau, o uivo
do lobo vagando em volta e da esquiva raposa, ou o rugido das onas (suuarana) e acaba
o estranho quadro dos animais, desses pacficos campos23.
Do Morro de Gravier se desce pouco para alcanar a bela Fazenda do Capo e a Fazenda
Lana, distante um quarto de hora alm. Esta a regio das minas do conhecido topzio
amarelo do Brasil. A base da montanha aqui, tambm, o itacolomito; entretanto, ele
aflora raramente na sua forma mais comum, freqentemente, na variante denominada
itabirito por Eschwege.
Muscicapa caronata, Eremita nob.; Bucco tamatia L., fuscus Lath., Barbi Tem.; Falco sparverius, aurantius; Strix
ferruginea, palustris; Tinamus brasiliensis, variegatus, etc.; Ramphastos dicolorus; Tanagra jacapa; Falco brasiliensis;
Polyborus vulgaris Vieill; Picus campestris nob.; flavifrons Vieill; Turdus figulus nob.; Anabates rufifrons Neuw.;
Falco cachinans Cuv.; Oriolus minor L.: Cuculus guira; Columba passerina, minuta Lath., squamosa Tem., frontalis
Tem., leucoptera, etc. ; Jacchus penicillatus; Cavia rupestris; Rhea americana.
22

Dichoiopus cristatus Hoffm.; Dasypus giganteus, septemcinctus, tricinctus; Myrmecophaga jubata, tetradactyla,
tridactyla; Cervus campestris, longicaudatus (cantigueiro), tenuicornis (galheiro) nob.; Tapir maior, minor
(espateira, xurs); Dicotyles tajassju L., labiatus Cuv., brevipes nob.; Cathartes ruficollis; Crotalus cascavella; Boa
constrictor; Jacaretinga moschatus; Crocodilus fissipes nob., Caprimulgis albicollis, cayennensis; Lupus mexicanus
Cuv.; Vulpes campestris nob.; Felis brasiliensis, ona, concolor.
23

Por cima dele h fortes depsitos de certa mica modificada, que tambm se poderia
chamar de talco terroso. Estes formam outeiros baixos, arredondados, nos quais se
encontra aquela pedra preciosa, em trs lugares diferentes, mas, sobretudo, perto de
ambas as fazendas acima mencionadas. Logo atrs da Fazenda Lana, h uma colina, numa
de rujas encostas, em permetro de mais de 4.000m2 e at a altitude de sessenta ps, o
terreno est to amolecido pela chuva e pela gua ali trazida artificialmente, que parece
papa e toda essa massa, sem se desmanchar, est deslizando para baixo.
Aqui encontramos o fazendeiro e seus escravos justamente ocupados na busca dos
topzios. A terra amontoada com ps em montes compridos e, por meio de gua,
conduzida a um canal estreito, munido de gradeado de madeira, de sorte que s ficam
atrs as partes mais duras, que so revolvidas com picaretas e com as mos para retirar os
topzios. Essas partes mais duras da formao desagregada so fragmentos de um
quartzo branco amide inteiramente frivel, s vezes misturado com cristal de rocha solto,
e freqentemente acompanhados de um caulim branco ou pardo, contendo ferro. Este
ltimo, que aqui denominado massa branca, o mais seguro indcio da existncia do
topzio que tanto aparece nele como tambm, porm mais raro, solto e espalhado entre o
quartzo fragmentado. A mica finamente amolecida e desintegrada, de cor pardaamarelada, que gostaramos de denominar talco terroso, os trabalhadores chamam
malacacheta. Nela se encontram igualmente os topzios, porm menos abundantes do que
naqueles pedaos fragmentados de gangas; de fato, tem-se achado essas pedras no
somente na parte amolecida da formao, mas tambm, como por exemplo em Capo, nas
partes ainda firmes. Em geral, corre a ganga de quartzo contendo topzio, cheia de caulim
numa salbanda de talco terroso, que se diferencia em cor e densidade do ambiente, e a que
denominam formao. A ganga de quartzo, cuja principal direo, por causa da
mobilidade de toda a massa, nem sempre a mesma, porm, enquanto l estvamos,
corria de norte a sul, tem a espessura desde uma polegada at p e meio e mais, e
cuidadosamente acompanhada pelos trabalhadores.
No raro ela faz grandes alargamentos em forma de ninho, que no apresentam seno
quartzo estril em fragmentos sem topzios. Estes ltimos so achados, s muito
raramente, ainda ligados com o quartzo ou com o cristal de rocha; em geral, so
quebrados de um lado; desses topzios, com facetas terminais cristalinas de ambos os
lados, ns mesmos no pudemos encontrar na mina. Um costume dos escavadores de
topzio, inconvenientssimo para os cristalgrafos, que eles procuram preparar cada
pedra para a lapidao, quebrando com o martelo as partes menos lmpidas, e, quando os
exemplares tm rachas, repartem-nos inteiramente. O tamanho das pedras varia muito;
segundo testemunho dos trabalhadores, j se acharam pedras do tamanho de um punho.
A cor natural de diversas tonalidades, ora acinzentada, ora amarelo-vinhosa, tambm de
colorido mediano entre amarelo-vinhoso e vermelho cor de carne de diferentes
graduaes, raramente vermelho-escuro. As pedras encontradas na malacacheta parece
que so as mais claras. O povo tambm sabe dar ao topzio, por meio de queima, um tom
artificial, sobretudo um cor-de-rosa. A quantidade de topzios aqui achados anualmente
muito avultada, e deve montar entre cinqenta e sessenta arrobas; entretanto, nem sempre
essa quantidade de pedras bem lmpidas e prprias para lapidao, e at grande parte
delas de colorido to impuro e elas so to cheias de rachas, que os donos as deitam
fora.

A qualidade inferior de pedras, que se prestam para a lapidao, vendida a trezentos e

vinte ris a oitava; a melhor chega a dois mil ris. Pedras excepcionalmente belas,
cintilantes, pagam-se a vinte at trinta piastras no local. A maior poro dessas pedras
preciosas levada daqui para o Rio de Janeiro; a menor vai para a Bahia; e, em ambos os
lugares, durante os ltimos anos, se acumulou to grande quantidade delas, que os preos
ali caram abaixo dos da prpria mina. Junto com o topzio, tambm aparece aqui a safira,
que, s depois da procura pelos mineralogistas, chamou a ateno dos mineiros. Em geral
rara essa espcie, e de fato ela aparece mais abundante na Mina do Capo do que na de
Lana. Saindo de Lana, passando por estreitas gargantas da montanha, vertentes,
escarpadas e abruptas paredes de rocha, alcanamos um stio onde de repente o panorama
at agora limitado se patenteou amplo, descortinando-se um labirinto de vales e
montanhas. O Itacolomi, ensombrado na base pela negrura das matas, e destacando-se de
todos os vizinhos com o seu pncaro rochoso e nu, domina toda a regio. Uma
maravilhosa mudana de luz, desde a mais ofuscante claridade do sol at negrura da
mais tenebrosa sombra, pairava sobre a paisagem, cuja feio sombria e grandiosa
mereceria ser traduzida pelo pincel de um Salvador Rosa ou de um C. Poussin.
A natureza parecia celebrar conosco com seu grave silncio, o estado de alma que nos
empolgava, diante do magnfico panorama. Por montes cada vez mais abruptos, fomos
subindo adiante, e chegamos finalmente a Trepu, uma venda animada, distante uma
lgua de Vila Rica (hoje Ouro Preto), stio onde em geral se organizaram de novo as tropas
que vm de l ou que para l vo. Aqui igualmente fizemos pouso, a fim de nos
prepararmos para entrar na vila, e tambm para examinar o regato que corre embaixo, no
vale do mais prximo outeiro, e que carrega cinbrio nas suas guas. De fato, achamos
pequenos gros arredondados de cinbrio, misturados com muitos fragmentos e at
alguns cristais octadricos de ilmenita. Depois de tudo posto em ordem de marcha,
subimos pelos ltimos contrafortes do alto Itacolomi e gozamos ali do indizvel
contentamento de termos mui prximo, sob as vistas, o primeiro plano da j muito
almejada Vila Rica.
O Sr. von Eschwege, que, como engenheiro-chefe e diretor das minas, aqui est
empregado, j havia antes tido a bondade de nos reservar alojamentos na estalagem As
Cabeas, logo entrada, onde pudemos, portanto, imediatamente descarregar as nossas
bagagens. Muito alegres, cavalgamos morro abaixo e alcanamos, assim, um ms aps a
nossa partida de Ipanema, a 28 de fevereiro, sos e salvos, a capital da terra das minas.