Sidman (1989 - 2003) Coerção e Suas Implicações

Coero
e s u a s im p lic a e s
M u r r a y S id m a n
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COERO
E SUAS IMPLICAES
Murray Sidman
COERO
E SUAS IMPLICAES
Traduo
Maria Amlia Andery
Tereza Maria Srio
Associao Umf&ta Psufeta de j

Ensfno Renovate Obfeiivo Assuperaf
... .......
D ata
1 N d e C h a m a d a
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Tom bo ! Registrado por

(ol&5 1 ^-osL^y
Editora Livro Pleno

2009
Ttulo original
Coercion and its fallout
Copyright Q 1989 by Murray Sidman
Conseli .o editorial
Glauci Estela Sanchez
Traduo
Maria Amalia Andery
Tereza Maria Srio
Coordenao editorial
Glauce Estela Sanchez
ISBN: 87-87622-22-6
Direitos reservados para a lngua portuguesa:
Editora Livro Pleno

email: edlivropleno@uol.com.br
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parte desta obra em qualquer sistema de processamento de dados. Essas
proibies aplicam-se tambm s caractersticas grficas da obra e sua
editorao.
& a * a n'M//t<7. efioa, SR/'faj yue ,

nuiifofioivvlmewte, a fieM oa
wv&n& coer-ci-ti/u-a do- m tvndo-.
Prefacio
E u escrevi este livro p a ra dizer algum as coisas que de h

m uito pensava que precisavam ser ditas, no ap en as p ara colegas
profissionais m as p ara todas as p esso as que esto p reo cu p ad as com
nosso futuro como espcie. Mesmo quando adolescente, de algum
modo tornei-m e consciente de que o m undo estava se com plicando.
O m undo tin h a problem as reais e no os estava enfrentando. M inha
viso era m atizad a no ap en as pela experincia pessoal, que era
b a sta n te lim itada. M inha famlia era relativam ente seg u ra e nopunitiva e a m aioria de m eus estresses m ais severos vieram das
gangs erran tes que de tem pos em tem pos assolavam n o ssa vizinhan
a em b u sca de garotos p ara bater. Mas eu era tam bm um leitor
assduo e o que lia sobre a crueldade sem sentido d as p esso as e su a
hipocrisia era quase inacreditvel. Como podiam os seres hum anos
fazer a s coisas que estavam sem pre fazendo u n s aos ou tro s? Os
tem as predom inantes n a s notcias ou rom ances eram g uerras, a s s a s
sinatos e outros tipos de violncia pessoal, opresso poltica e religio
sa, negcios polticos e em presariais inescrupulosos, traies de am i
gos e am antes, doena m ental e egocentrism o m esquinho. E, como se
para confirm ar m eu desencanto, a II G uerra M undial com eou ex ata
m ente quando tin h a idade suficiente p ara participai' dela.
Logo aps a II G uerra M undial, a m aioria de ns ain d a no
com preendia a enorm idade da fora d estru tiv a que havia sido libera
da. Ns no havam os nos resignado possibilidade de que nossa
gerao poderia ser a ltim a. O ceticism o geral sobre se as coisas
vii
poderiam algum dia m elhorar ain d a no havia se estabelecido. Ain

da era fcil en co n trar com panheiros, ou m esm o p esso as m ais ve
lhas, que acreditavam que a s coisas no precisavam se r do modo
como eram . E o final d a II G uerra M undial parecia, de algum modo,
m arcar u m possvel recomeo. As foras realm ente g ran d es do mal
pareciam te r sido varridas do m apa: talvez pudssem os agora conti
n u ar, livrando-nos do resto da violncia sem sentido a que c a ra c te
risticam ente subm etam os u n s aos outros. Mas no aconteceu deste
modo. Por que no?
A grande questo era: "Como fazer isto ? Como fazer as m u
danas que n o ssa sociedade, ex au sta pela destru io e pelo sofri
m ento, parecia p ro n ta p a ra fazer? A m aioria d as solues propostas
envolvia m u d an as em n o ssas instituies. P ara alguns, u m a nova
forma de governo era a resposta. O utros viam o progresso ap en as no
contexto de m u d an as no sistem a econmico. O utros ain d a acredi
tavam que a educao era a chave. Mas havia u m a arm ad ilh a em
todas as propostas de reform a econm ica, poltica ou educacional.
A quelas instituies, aqueles sistem as, no nos eram dados de fora,
prontos. Ns m esm os os fizemos. Q u aisq u er virtudes e fraquezas
que n o ssas instituies tivessem eram n o ssa s prprias v irtudes e
fraquezas.
Tornou-se claro que os problem as prim rios no esto em
nossas instituies, m as em ns. De algum modo tem os que nos
tran sfo rm ar se pretendem os co n stru ir sistem as que su sten te m coo
perao, solidariedade, ju s ti a e, de form a m ais geral, abordagens
racionais aos problem as que inevitavelm ente surgem quan d o grande
nm ero de pesso as tem de com partilhar recu rso s lim itados.
Como vam os m u d a r a n s m esm os? M uitos tipos de propos
ta s tm sido feitas. H m uito tem po, antroplogos reconheceram que
como espcie ain d a no com pletam os n o ssa ad ap tao fsica n o s
sa p o stu ra ereta, alim entao m acia, ao prolongam ento da vida
por meio de m edidas san itrias e de m edicina preventiva. Sofremos
m u itas doenas e desconfortos porque n o ssa p o stu ra ereta no pro
v su sten ta o ad eq u ad a nem p a ra nossos rgos internos, nem
p ara os arcos de nossos ps; n o ssa s dietas esto to rn an d o nossos
dentes b a sta n te desnecessrios; m uitos processos im unolgicos no
so m ais necessrios p a ra nos proteger de m u d an as am bientais e,
em vez disso, m anifestam -se como alergias e, com a prpria sa d e
fsica desem penhando um papel cad a vez m enor n a determ inao da
durao de n o ssa s vidas, o envelhecim ento traz com ele ain d a novas
doenas. Alguns afirm am que restos de n o ssa h eran a fsica geram
sofrim ento e m isria, m antendo-nos em lu ta u n s co n tra os outros.
viii
E les su g erem que o m u n d o se ria u m lu g a r m e lh o r se n o s liv r s s e

m o s de to d o s aq u e le s com os q u a is im possvel conviver p o r c a u s a
do so frim en to fsico. S u a s so lu es in c lu e m m e lh o ria d a espcie p o r
m eio d a e u ta n s ia ra d ic al, liv ran d o -se, em vez de p ro lo n g a r a vida,
d aq u e le s q u e n a s c e ra m com defeitos ou q u e os a d q u irira m p o rq u e
vivem d em ais.
E u ta n s ia e x tre m a , elim in a n d o q u a lq u e r u m q u e so fra de
d eficin cias p re s u m id a s , foi te n ta d a em la rg a e sc a la pelo m en o s
u m a vez. As te n ta tiv a s d o s n a z is ta s to m a r a m bvios os h o rro re s
in e re n te s em d efin ir a rb itra ria m e n te o q u e c o n sid e ra d o d efic in
c ia , em esp e cificar o q u e u m p ro b le m a e em d e te rm in a r o q u e
d esejv el. A p r tic a re q u e r a s s a s s in a to s legalizados em la rg a e s c a
la e sem u m fin al v ista. E lim in a r a p e n a s os id o so s e en ferm o s
a q u e le s q u e n o m a is geram e cria m c ria n a s n o te ria efeito
so b re a evoluo d a espcie. E se n s te n t s s e m o s atin g ir a p u re z a
g en tic a pelo o u tro lad o elim in a n d o c ria n a s fsic a e m e n ta lm e n
te d eficien tes o p ro c e sso ev olucionrio lev aria a in d a c e n te n a s de
g era es. E ste tem p o n o e s t n o s s a d isp o sio .
P ro p o sta s p a r a p ro d u z ir u m a esp cie m a is sa u d v e l e talvez
m a is am igvel p o r m eio de c ru z a m e n to s c o n tro la d o s tm o m esm o
p ro b lem a n o tem o s tem p o su ficien te. A vanos m o d e rn o s n a g e
n tic a in d ic a m q u e m u d a n a s r p id a s to rn a r-s e - o p o ssv eis em u m
fu tu ro n o t o d is ta n te . Q uo prxim o e ste fu tu ro n o podem os
a in d a s a b e r com certeza. E sa b e m o s a in d a m en o s so b re com o g en es
e c o n d u ta se re la cio n am . Q ue tip o s de h e r a n a fa ro com q u e a p li
q u e m o s to d a n o s s a in telig n cia em n o s so s p ro b lem a s m ais crtico s?
Q u e tipo de m u d a n a s g en tic as h o de n o s fazer re s p o n d e r f r u s
tra o com a ra z o e n o com a a g re ss o ? P odem os fazer clanes de
p ro fe sso re s q u e u s a r o m to d o s positivos em vez de coercitivos p a r a
e n s in a r os jo v e n s? E a ss im p o r d ian te. M esm o q u e se prove se r
p o ssv el u s a r n o s s a c re sc e n te c o m p re e n s o d a g en tic a p a r a a c e le
r a r o p ro c esso evolucionrio n o rm a lm e n te lento, n o e s t claro, em
a b s o lu to , q u e d e sc o b rirem o s com o fazer isto v a n ta jo sa m e n te , a n te s
q u e n o s envolvam os n isto .
O que p o u co s tm co n sid erad o a p o ssib ilid a d e de q u e p o d e
m o s fa zer m u d a n a s c o m p o rta m e n ta is se m a lte ra r n o s so s p ro c e sso s
biolgicos o u n o s s a c a rg a g en tica. Nos ltim o s c in q e n ta a n o s a
a n lis e c o m p o rta m e n ta l tem n o s e n s in a d o m u ito so b re com o o a m
b ien te in flu e n c ia o co m p o rta m e n to . D e n tro dos lim ites de n o s s a
h e r a n a biolgica a tu a l, n o s s a c o n d u ta fo rte m e n te c o n tro la d a pelo
s e u setting a m b ie n ta l e s u a s c o n s e q n c ia s a m b ie n ta is . E a an lise
c o m p o rta m e n ta l ta m b m tem n o s m o stra d o q u e au to c o n tro le re a l-
ix
m ente controle am biental; possvel c o n stru ir m u d a n as em nosso

proprio am biente de form a a produzir m u d an as em nosso prprio
com portam ento. C ontrolar a n s m esm os m u d a r o am biente de
m aneira tal que se m ude n o ssa prpria co n d u ta e faz-lo porque
isso m u d a n o ssa prpria conduta. H ta n ta s possibilidades de m u
dana, m esm o sem m anipulao gentica, que alterar algum as das
relaes crticas entre am biente e com portam ento o nico cam inho
prtico a percorrer se realm ente quiserm os m u d a r n o ssa co n d u ta
an tes que seja tard e dem ais.
Um ponto de vista b a sta n te difundido m as errneo afirm a
que ap en as alteraes superficiais podem se r realizadas d esta m a
neira. M uitos ain d a acreditam que u m a anlise d a s relaes entre
n o ssa co n d u ta e nosso am biente no atinge n o ssa n a tu re z a real.
Ns gostam os de ver a ns m esm os como agentes independentes,
no como u m locus de variveis controladoras. P ara m uitos o eu
real consiste daqueles sentim entos, p en sam en to s e anseios, os
m ais profundos, que ningum m ais poder seq u er conhecer. E isto
verdade, ningum m ais pode m esm o conhecer n o ssa p esso a in te r
n a por meio de experincia direta. Tom ando isto como certo, deve
m os tam bm reconhecer que n a m edida em que se considera o resto
do m undo, o que eles podem ver o voc real. Isto tu d o com que
os outros podem lidar. E o que eles podem ver, aquilo com o que
podem lidar, so n o ssa s aes. Podemos co n sid erar n o ssa pessoa
in tern a como nosso verdadeiro self, m as p a ra o restan te do m undo,
ns som os o que ns fazemos. Se pretendem os m u d a r n o ssas in te ra
es u n s com os outros, terem os de m u d a r o que ns fazemos.
M udando n o ssa co n d u ta m udam os a ns m esm os.
E u tentei, neste livro, indicar um tipo crtico de m u d an a
que te r que ocorrer em n o ssa s interaes sociais se quiserm os
m esm o fazer algo construtivo a respeito d a s m isrias que a tu alm e n
te infligimos u n s aos outros, se pretenderm os pelo m enos pospor a
atu al investida em direo extino da espcie. Coero no a
raiz de todo mal, m as at que adotem os outros m odos, que no o
coercitivo, p a ra controlar a co n d u ta u n s dos outros, n en h u m m to
do p a ra m elhorar fisicam ente n o ssa espcie im pedir que o timer de
no ssa sobrevivncia continue andando. U m a cincia do com porta
m ento desenvolvida pode m ais u m a vez d a r s p esso as de boa v o n ta
de razo p a ra otim ism o sobre n o ssas ch an ces de sobrevivncia.
Agradecimentos
E ste um livro m elhor do que ele teria sido se eu no tivesse

conhecido, aprendido com e sido encorajado por m u itas pessoas
especiais: am igos, p aren tes, colegas, professores e alunos nu m ero
sos dem ais p ara nom ear. Alguns eu preciso m encionar, a p e sa r de
se r impossvel agradec-los n a m edida certa: Jo se p h DeRocco fez
u m a reviso crtica e co n stru tiv a d a verso inicial do m anuscrito;
s u a com pletude e profundidade dificilmente seriam esperadas m es
mo do amigo prximo que ele tem sido desde que m oram os ju n to s
n a graduao. E u espero que ele goste d as m u itas m u d an as que
se u s com entrios e questes sobre estilo e contedo produziram .
Rita Sidm an pacientem ente leu o m an u scrito vrias vezes, ch am an
do ateno p a ra am bigidades e ten tan d o nem sem pre com su
cesso tem p erar m inhas crticas, algum as vezes agudas, que se
confrontavam com su a n a tu re z a gentil. E quando, em alguns mo
m entos, o livro parecia te r pouca chance de ser realm ente publicado,
seu encorajam ento me m anteve trab alh an d o . G arth Fletcher, que
com eou como m eu aluno e se to rn o u m eu professor, guiou-m e
atravs dos in trincados cam inhos do co m p u tad o r que, hoje, facili
tam a publicao. Assim, ele adicionou m ais um ato de am izade aos
m uitos que j havia praticado.
Sumrio
Agradecimento...................................................................................... xi
Prefcio..................................................................................................vii
Introduo................................................................................................... 17
Ns fazemos isso o tempo todo....................................... .......................... 17
Anlise do comportamento........................................................................ 20
Anlise do comportamento, punio, terapia e le i............................21
A complexidade da conduta desafia a anlise............................................. 25
O laboratrio pode nos dizer alguma coisa?.............................................. 27
Os no-humanos tm algo a nos dizer?............................................. 28
Ns j sabemos tudo?................................. ...................................... 30
CAPITULO 1: ESTE MUNDO COERCITIVO..................................33
O ambiente hostil.........................................................................................35
A comunidade hostil................................... ................................................ 39
CAPITULO 2: NEM TODO CONTROLE COERO...................44
Controle comportamental...............................................................................44
Comportamento................................................................................. 44
Comportamento e suas consequncias.............................................. 48
0 que coero? ........................................................................................51
Reforadores e Reforamento............................................................ 51
Reforamento positivo e negativo.................. .......... ....................... 55
Punio..... ........................................................................................ 59
xiii
CApTulo 5: l_AboRATRo de
ou estu Fa dE vidRO?........................
65
A c o n d u ta pode s e r a n a lis a d a ? .....................................................................

O q u e significa fazer u m ex p erim en to ? ...................................................
Do ra to h u m a n id a d e ......................................................................................
65
69
74
A puNio Funcoina?....................................................................
80
O q u e h n ela p a ra n s ? ..................................................................................
Como se e s tu d a a p u n i o ? ............................................................................
O q ue re a lm e n te a c o n te c e ? .............................................................................
80
83
85
CApTulo 5: ToRNANdo^SE UM CHOQUE.............................................................
92
P unio tem efeitos c o la te ra is........................................................................

De m al a pior: com o novos p u n id o re s so c o n s tr u d o s .........................
A im p o rt n c ia d a p u n io c o n d ic io n a d a ...................................................
92
94
101
CApTulo 6: FuqA..................................................................................................
A prendendo p o r m eio d a fu g a ........................................................................
R eforam ento negativo e p u n i o ................................................................
104
107
111
CApTulo 7: Rotas
fuqA....................................... .........................................
113
D e slig a n d o -s e ......................................................................................................
Crise de gerenciamento ..............................................................................
Deixe o Z Jazer isso ....................................................................................
Fazer nada ................................................................ ....................................
D e s is tin d o .............................................................................................................
Desistindo da escola ...................................................................................
Desistindo da famlia ...................................................................................
Desistindo da religio..................................................................................
Desistindo da sociedade .............................................................................
Suicdio .............................................................................................................
113
114
115
116
117
118
124
125
129
132
CApTulo 3: Esquva............................................................................................
135
U m a p ita d a de p re v e n o ...............................................................................
As c a u s a s d a e sq u iv a ........................................................................................
Choque futuro? ..............................................................................................
Mito #1: expectativascomo c a u sa s ....................................................
Mito #2: medoe ansiedade " como causas ......................................
Esquiva sem sinais de aviso .....................................................................
135
136
137
139
140
144
CApTulo 4 ;
xiv
iyiarFiyi
CApTulo 9: ApRENCEI\do POR meo cIa esquva.............................................

O que m ais vem com a esq u iv a ? ....................................................................
Mantenha seu nariz longe de problem as ..............................................
No balance a canoa .....................................................................................
Mate-os to d o s ..................................................................................................
A prendizagem le n ta .............................................................................................
Espere at que d o a ........................................................................................
Destruio nuclear: ela evitvel? ..........................................................
No pode acontecer comigo ........................................................................
S u p e rsti e s...........................................................................................................
E vitando o in e v it v e l..........................................................................................
F uga d a e s q u iv a ...................................................................................................
146
149
149
150
151
152
153
154
155
156
157
162
C aptuIo 10: C omo nos esquvamos? ..............................................................

E squiva a d a p ta tiv a ..............................................................................................
P erm an ecen d o fora do m u n d o ........................................................................
No p ro b lem a m e u ..........................................................................................
Q uem p o r a bo ca n o tr o m b o n e ? ..................................................................
Se vende, deve se r b o m .....................................................................................
165
165
167
168
173
176
C aptuLo 1 1: N eurose e doENA mentaI .........................................................

M ecanism os de d efesa c o n tra a c o e r o .....................................................
F o b ia s ...............................................................................................................
Formao de reao ......................................................................................
Sub limao .......................................................................................................
Projeo.............................................................................................................
Deslocamento ..................................................................................................
Regresso .........................................................................................................
Obsesses e compulses .............................................................................
Desordens de converso .............................................................................
Amnsia, fuga e personalidade mltipla ................................................
O q u e a n o rm a l? .............................................................................................
179
179
180
182
183
184
185
186
187
189
190
193
CApruio 1 2: C oero e a conscnca..........................................................

O rigens d a c o n s c i n c ia .....................................................................................
C o n scin cia e c o n tr o le ......................................................................................
Podemos confiar na conscincia?-............................................................
197
198
202
203
CApTulo 1 5: Entre a cruz e a caIcIernha....................................................

S u p re s s o co n d icio n a d a....................................................................................
Fora do laboratrio.........................................................................................
economia da ansiedade ...........................................................................
207
208
211
216
XV
CApTulo 1 4 : C oero
qera coero.............................................................
220
A g re ss o .................................................................................................................
2 20
C o n tra c o n tro le .....................................................................................................

Quem controla quem? ..................................................................................
2 24
228
C.ApTulo 1 5: P or
isso ?...............................................................
23 1
C ria tu ra s do m o m e n to ......................................................................................
231
que Fazemos
C oero fcil"...................................................................................................
232
A lgum a coero in e v it v e l............................................................................

A tos de D e u s ...................................................................................................
Competio .....................................................................................................
Caridade ...........................................................................................................
Autodefesa e vingana ................................................................................
233
233
234
238
241
CApTulo 1 6: ExSTE AlquM OUTRO CAMilNlho?..................................................
246
U m p rin cp io n o r t e a d o r ...................................................................................
Use o reforamento positivo .......................................................................
O refo ram en to positivo em c a s a ................................................................
O refo ram en to positivo em in s titu i e s ..................................................
O uso incorreto da privao ......................................................................
Time-out e seus a b u so s ..............................................................................
A s prises como ambientes de aprendizagem ....................... .............
O re fo ram en to positivo e a le i.....................................................................
A policia: de que lado est ? ......................................................................
2 47
248
250
255
256
259
261
265
2 66
C aptuIo 1 7: Exste AlquM
( continuao) ......................
276
R eforam ento positivo em d ip lo m a c ia ........................................................

Pombas e guias ...........................................................................................
Generais fam intos .........................................................................................
Bons vizinhos? ...............................................................................................
T rctgdia africana ..........................................................................................
Cidados do m undo .....................................................................................
Terrorismo .......................................................................................................
R eforam ento positivo n a e d u c a o ............................................................
2 76
2 76
2 78
279
281
283
286
2 88
Aprendizagem por tentativa e erro. Tentativa de quem?

Erro de quem ? ............................................................................................
O que um programa de ensino? ............................................................
2 90
291
ndice re m issiv o ...................................................................................................
293
xvi
outro camnNo ?
Introduo
A p en a de m orte detm a ssassin o s em potencial? A retaliao

d u ra a resp o sta a problem as de disciplina em n o ssa s escolas? A
punio um meio aceitvel de im pedir crianas a u tista s e re ta rd a
d as de d estru ir a si m esm as e a seu am biente? sequer um modo
efetivo de tra ta r estes problem as? E stas e questes correlatas vm
gerando atu alm en te apaix o n ad a controvrsia pblica, em geral in
ten sam en te polarizada m as raram en te b asead a em evidncias. E
ainda assim , srios como so, estes problem as rep resen tam apenas
a p onta do iceberg. Eles so in stn cias isoladas de u m fenmeno
m uito m ais amplo: o uso q u ase exclusivo de coero em to d as as
esferas de interao h u m an a.
Por coero eu me refiro a nosso uso d a punio e da am ea
a de punio para conseguir que os outros ajam como ns g o stara
mos e n o ssa prtica de recom pensar p esso as deixando-as escap ar
de n o ssas punies e am eaas. Precisam os sab er m ais sobre coero
porque como a m aioria d as pessoas te n tam controlar u n s aos
outros: T ora-o at que ele faa certo, ou "D-lhe u m doce, m as se
ele no fizer o que voc quer, tire-o.
Ns fazemos isso o tempo todo

Algumas pessoas acham difcil im aginar qualquer outro cam i
nho; elas nem sem pre esto conscientes do que esto fazendo. Todo
m undo, u m a vez ou outra, t.-nta influenciar por meio de encoraja
18
M urray S id m a n
m ento, lisonja, elogio ou recom pensa, m as ao m esm o tem po deixan

do implcito que o no-atendim ento s exigncias e s expectativas
far com que m esm o recom pensas que j ten h am sido g an h as sejam
retiradas. Freqentem ente dam os dinheiro, s tatus, reconhecim ento e
am or apenas p ara m an ter u m a vantagem em n o ssas interaes com
os outros; concedem os ou arranjam os estes resu ltad o s desejveis
principalm ente de modo que possam os, ento, tom -los de volta se
nosso filho, esposo, scio ou aluno param de satisfazer n o ssas p r
prias necessidades, ou no atingem as exigncias que estabelecem os.
N aturalm ente, pesso as u sam tcnicas no-coercitivas, m as quase
sem pre inabilm ente em com binao com coero. A aplicao de
form as no-coercitivas de controle tem sido insignificante em com pa
rao com o recurso h ab itu al da h u m an id ad e coero.
A inda assim , a evidncia derivada d a anlise do com porta
m ento nos diz que m esm o quando a coero atinge seu objetivo
im ediato ela est, a longo prazo, fadada ao fracasso. Sim, podem os
levar pessoas a fazer o que querem os por meio d a punio ou da
am eaa de puni-las por fazer q u alquer o u tra coisa, m as q u an d o o
fazemos, plantam o s as sem entes do desengajam ento pessoal, do iso
lam ento d a sociedade, d a neurose, da rigidez intelectual, d a h o stili
dade e da rebelio.
R ealm ente podem os levar crian as a ap ren d er p u n in d o -as
por no aprender. E sta a p rtica padro. Mas m u itas crian as a
quem ensinam os deste modo crescem m enosprezando professores,
odiando a escola e evitando o trab alh o de aprender. Mais tarde,
como adultos, podem falar com adm irao dos professores que no
toleravam tolices, m as ao m esm o tem po negligenciam ou evitam
ativam ente oportun id ad es de educao ou treinam ento contnuos. E
crianas que te n h am sido expostas som ente ao ensino coercitivo
provavelm ente devero seguir o mesm o modelo qu an d o elas m esm as
to m arem -se professores ou pais. P rticas coercitivas n a educao
formal e no lar co n tin u am de gerao em gerao, to rn an d o -se e n
raizadas no treino de professores e aceitas pela com unidade.
Em casa, ab u so fsico e verbal pode, realm ente, m a n ter filhos
e esposos subservientes s n o ssa s prprias necessidades e aos n o s
sos desejos. Voc pode reger s u a famlia fazendo cu m p rir a lei,
punindo todas a s infraes. Pais podem expressar desprazer com
crianas e esposos u n s com os outros, batendo neles ou isolando-os,
retirndo posses e privilgios, ou deixando de se com unicar im pe
dindo que o ofensor receba seu afeto. Q uaisquer d estas punies
to m a r o a ofensa m enos provvel de ocorrer novam ente. As form as
Coero e s u a s im plicaes
19
m ais su tis de desdm intelectual e sexual tam bm podem efetiva

m ente m a n ter o domnio geral de u m parceiro sobre o outro.
Mas to d as e sta s form as de coero fam iliar to rn am o lar um
lugar do qual fugir. A ntes que a fuga real seja possvel m uitos que
so m antidos sob tiran ia aprendem eles m esm os as m an eiras de
coero e term in am como crianas-problem a, ap ro p rian d o -se de
m ais do que a s u a p arte do tem po, dos recu rso s financeiros e
em ocionais da fam lia. Mais tard e, como pais, n o conhecendo
qualquer o u tra m aneira, to rn am -se eles m esm os os tira n o s d a fam
lia. A coero tran sfo rm a o casam en to em escravido e atos de
am or em m eros ritu ais, form alidades a serem o bservadas com o
objetivo de m a n ter a paz ou evitar o terror. M uito freqentem ente, o
casam ento u m a relao de coero, n o de am izade. D entre as
conseqncias deste tipo de relao sero en co n trad o s divrcio,
abandono, doena m en tal e suicdio.
Em pregadores podem, realm ente, m an ter seu s em pregados
em seu s lugares am eaando-os de despedi-los se eles sarem e tr a
balhadores podem asseg u rar salrios m aiores am eaando o patro
de fazer greve. O su cesso do m ovimento tra b a lh ista tem, seg u ram en
te, reduzido explorao e elevado os padres de vida, e parece claro
agora que estes objetivos n u n c a teriam sido atingidos a no ser por
tcnicas coercitivas. E ain d a assim , a m oderna negociao in stitu
cionalizada, que ritualizou a d an a de g u erra da am eaa, d a contraam eaa e da negociao (su sten tad a pelas am eaas reais de greve e
lockout], to m o u a produtividade do trab alh ad o r u m a m oeda de b a r
g an h a cujo valor no pode exceder o limite especificado no contrato.
Por c a u sa disso, m uitos trab alh ad o res que excedem a cota de pro
duo so colocados no ostracism o e atacad o s por seu s com panhei
ros de trabalho.
Da p arte dos proprietrios e d a gerncia, a negociao in sti
tucionalizada torn o u com pensao, benefcios indiretos, diviso de
lucros, sim ples respeito pessoal e preocupao h u m a n a geral pelo
bem -estar dos trab alh ad o res em contram oedas a serem valorizadas
no m ais do que o necessrio p ara por fim a u m a am eaa de greve
ou en cerrar u m a paralisao do trabalho. Em u m a h ist ria que
ainda continua, um em pregador a quem se pediu algum sin al de que
ele apreciava o bom trab alh o que seu s em pregados estavam fazendo,
replicou: O que voc quer dizer com apreciar? Eu no estou pagan
do-os por um bom trab alh o ?
Um resultad o freqente d esta coero m tu a u m desloca
m ento de energia e ateno dos objetivos originais de u m a organiza
o p a ra a m anu ten o de posies de b arg an h a. A produtividade,
20
M urray S id m a n
tan to do trab alh o qu an to da gerncia, declina m edida que o em

pregador e o em pregado finalm ente p assam a fazer pouco m ais do
que necessrio p a ra co n trab alan ar a s am eaas um do outro.
Q ualquer in st n cia de u m a cooperao n o -au to rizad a pode desfa
zer o delicado equilbrio d a coero e contracoero.
Um sistem a de ju sti a que baseado ap en as n a punio por
tran sg red ir a lei realm ente m antm m u itas p esso as no cam inho
certo e prov satisfao p a ra aqueles que b u scam revanche sobre os
tran sg resso res. Um cdigo legal coercitivo tam bm gera, p ara m uitos
que esto sujeitos ao sistem a, subterfgio e desobedincia e, p a ra
m uitos que adm in istram e fazem cu m p rir o sistem a, brutalidade.
A m aioria das naes, incluindo as superpotncias, afirm a
e sta r b u scan d o a paz e arm ando-se som ente p ara a defesa. Uma
poltica nacional de m an ter u m pulso forte a ser u sad a, n a tu ra l
m ente, s em retaliao co n tra agresso pode, realm ente, m an ter
alinhados econom icam ente e m ilitarm ente outros pases. Tal coero
tam bm cria cim es, anim osidades e eventual contracontrole; o m o
derno terrorism o um exemplo extremo.
Mesmo a poltica, o u tro ra recom endada, de que o dono do
poder" fale suavem ente, ficou pelo cam inho; hoje as su p erp o tn cias
anunciam ostensivam ente a q u an tid ad e de ogivas nucleares, s u b
m arinos n u cleares e lanadores de m sseis que possuem , ten tan d o
asseg u rar que a am eaa de co n tra-ataq u e d eter qualq u er tentativa
de um prim eiro ataq u e. E sta form a de diplom acia produziu a m o
d ern a corrida por arm as nucleares, com coero sim plesm ente p ro
duzindo m ais coero. Q uando a sobrevivncia p a ssa a depender de
contrapor am eaas, no de produzir e d esfru tar d as boas coisas que
a vida tem a oferecer, o risco que correm os de iniciar u m a agresso
aberta declina, tem os m enos a perder. Q uando um clculo errado,
um blefe ou um ato de desespero colocar u m fim em tudo isto?
Anlise do comportamento
Em b ases h u m a n itrias, m uitos tm questionado a desejabilidade e a utilidade a longo prazo destes m todos m uito utilizados de
controle com portam ental; ningum gosta de ser punido e alg u n s no
gostam de p u n ir os outros. Mas, podem os fazer m elhor do que sim
plesm ente ap elar p ara nossos preconceitos sobre o que bom ou
m au, A cincia d a anlise do com portam ento contm u m corpo de
princpios e dados que podem prover algum a objetividade p a ra deci
dir sobre p u n ir ou no. A coero tem sido intensivam ente investiga
d a no laboratrio com portam ental, com fundos pblicos im postos
21
financiando a m aioria d as pesquisas, m as pouco tem sido co n ta

do ao pblico sobre o que tem os descoberto e q u ais so as im plica
es p ara a co n d u ta dos problem as do cotidiano.
A com unicao pobre tem levado s conseqncias u su ais:
prim eiro, concepes in corretas sobre a s questes, m todos, desco
b erta s e im portncia da pesq u isa com portam ental; segundo, u m a
falta de conscincia da inform ao e tcnicas que poderiam im pedir
a coero de c o n tin u ar a envenenar n o ssa s interaes u n s com os
outros. A judar a estabelecer a com unicao a principal razo pela
qual eu escrevi este livro.
Um segundo propsito fam iliarizar pessoas p reocupadas
com a existncia de u m a cincia que prov m todos p a ra form ular e
responder im p o rtan tes questes sobre a co n d u ta h u m an a. A cincia
da anlise do com portam ento tem su a s razes n a filosofia, ento
distinguiu-se como um ram o da em ergente disciplina d a psicologia e
est agora no processo de desengajar-se d essa psicologia. O progeni
tor ain d a no a deixou ir (nem, neste caso, o av) e lu ta p a ra m an ter
seu dom nio adm inistrativo dentro d a Academ ia, m as as lin h as de
fra tu ra intelectual esto claras. Psicologia, como o nom e sugere, a
cincia d a m ente. Anlise do com portam ento a cincia do com por
tam ento. Muito do que sabem os sobre coero, o controle do com
portam ento por meio de punio e de am eaa de punio, veio das
cincias experim ental e aplicada d a anlise do com portam ento.
A nlise do comportamento, punio, terapia e a lei. Em bora
te n h am m uito m ais a oferecer, an a lista s do com portam ento so ta l
vez m ais freqentem ente cham ados p a ra lidar com problem as de
com portam ento au todestruio em retard ad o s ou a u tista s, d es
truio do am biente (exceto, n atu ralm en te, quando os exploradores
fazem isto por lucro), violaes de norm as sociais e co n d u tas que
afligem a famlia e a com unidade. Na m aioria dos casos, eles reali
zam bem a tarefa, m esm o quando o u tras abordagens fracassaram .
Aqui, en tretan to , onde o uso de punio tem recebido m aior a te n
o do pblico. Em bora problem as severos de com portam ento fre
q entem ente requeiram m edidas de em ergncia, no podem os lidar
com eles de qualq u er form a perm an en te sem prim eiro co n sid erar o
que sabem os sobre o uso de coero em geral.
Q uando olham os p ara o quadro geral, retratad o no captulos
su b seq en tes, p u n ir ou no p u n ir deixa de ser um problem a gen u
no. A resp o sta clara n o .
N aturalm ente, casos excepcionais surgem . A lgum as vezes
p unim os porque som os seres h u m an o s falveis e com etem os erros.
22
M urray S id m a n
Algumas vezes nos falta conhecim ento relevante em situaes esp e

cficas e nosso uso sem sucesso de outros tratam e n to s nos leva a
aplicar punio p ara salvar algum de autodestruio. Mesmo q u a n
do m todos que no envolvem punio tiveram quase que completo
sucesso em elim inar a agresso de u m adolescente de q u ase 85
quilos, um reaparecim ento ocasional de um ataq u e que coloca em
risco a vida req u erer que ele seja subjugado e imobilizado at que
o episdio passe. E, como poderem os ver, o efeito supressivo im edia
to de u m a n ica punio pode, realm ente, nos d a r u m a o p o rtu n id a
de p a ra aplicarm os tcnicas no-punitivas efetivam ente.
E stes tipos de casos m arginais no rep resen tam problem as.
Desde que eles se m an ten h am m arginais, o senso com um nos diz
que tem os que u s a r qu aisq u er meios efetivos mo. E rros, u m a
falta tem porria de inform ao relevante, ou u m a em ergncia o ca
sional podem ju stificar a punio como u m tratam en to de ltim o
recurso, m as n u n c a como o tratam en to de escolha. U sar ocasional
m ente punio como u m ato de desespero no o m esm o que
advogar o uso da punio como u m princpio de m anejo do com por
tam ento.
C ontrariam ente ao quadro difundido por crticos desinform ados, coero no a b ase d a anlise do com portam ento. Alm de
nos m o strar que qualquer u so de punio deve ser deplorado, a
anlise do com portam ento produziu m u itas altern ativ as efetivas.
Uma contribuio n ica tm sido a s incontveis dem onstraes,
dentro e fora do laboratrio, de como u s a r efetivam ente o reforam ento positivo. Por reforam ento positivo, eu m e refiro p rtica de
recom pensar pessoas no por deix-las fugir da punio, m as por
deix-las produzir algo bom. D estacarei m ais tard e as co n seq n
cias fu ndam entais e a longo prazo d esses dois m todos de influen
ciar a conduta.
Alguns an alistas do com portam ento, como alguns psiclogos,
alguns p siq u iatras e alguns educadores defendem e u sam coero
como tcnica te rap u tica e educacional. Eles resistem reg u lam en
tao pblica, com o argum ento razovel de que o tratam e n to do
doente, do no-educado e do desenvolvim entalm ente incapaz no
poderia ser deixado aos polticos ou ao pblico bem -intencionado
m as desinform ado, e sim aos qualificados profissionalm ente. Mas,
no crreto p ara o an alista do com portam ento reivindicar exceo
da regulam entao pblica com b ase no argum ento de que o seu
treino qualifica-o p ara u s a r punio e o u tras form as de coero.
U ma tal reivindicao incorreta porque com petncia n a aplicao
de punio no a m arca de u m a n alista de com portam ento qualifi-
23
cado. E u no conheo program a de trein am en to ou form ao, seja

em psicologia, psiquiatria, educao ou anlise do com portam ento,
que qualifique, quem o cursou, a u s a r punio.
Aqueles que recom endam e u sam choque ou outros in s tru
m entos de coero como u m a tcnica terap u tica esto agora desco
brindo que tm de se defrontar com as conseqncias de seu prprio
com portam ento. A preocupao pblica ju stificad a a respeito dos
padres de com petncia e de tica dentro d estas profisses est
produzindo tentativ as em vrios estados p ara restringir, pela lei, o
uso de tcnicas terap u ticas coercitivas. Infelizmente, alg u m as d e s
ta s leis proibiriam at m esm o a prpria p rtica de anlise do com
portam ento. E ste su b p ro d u to do uso da coero deveria te r sido
previsto. Q ualquer um familiarizado com a literatu ra experim ental e
qualquer observador experiente da co n d u ta fora do laboratrio sabe
que a coero, se no p u d er ser en fren tad a de qualq u er o u tra m a
neira, finalm ente gera contracontrole. Os que u sam coero podem
esp erar retaliao. (Eu espero te r consideravelm ente m ais a dizer
sobre o contracontrole como u m a conseqncia d a coero.)
As boas intenes dos an alistas do com portam ento no os
eximiro deste princpio emprico. Ainda pior, provvel que a co
m unidade coloque ju n to s todos os an alistas de com portam ento sob
o esteretipo de p ratican tes da coero. Os perdedores, em ltim a
instncia, sero, n atu ralm en te, os clientes. A eles sero negados os
benefcios das m u itas tcnicas no-coercitivas de anlise do com por
tam ento que provaram ser efetivas, freqentem ente as n ic as for
m as efetivas de tratam en to .
As s u a s boas intenes tam bm no eximiro os an a lista s do
com portam ento de o u tras leis do com portam ento. D esde que u m a
nica in st n cia de punio parea funcionar, interrom pendo o com
portam ento perigoso, ofensivo ou inconveniente de um nico cliente,
o uso de punio pelo an alista ser reforado. O que quer dizer, ele
ou ela far isto de novo... e de novo, e de novo, e de novo. O pblico
est certo em ficar alarm ado. O uso bem -sucedido de u m aguilho
de gado produzir m ais uso e ningum , nem m esm o o te ra p eu ta,
sab er se ele ou ela est u san d o choque porque n a d a m ais funcio
n a r ou porque isto funcionou an tes em circu n stn cias que podem
bem te r sido diferentes. T erapia coercitiva produz te ra p e u ta s coerci
tivos.
M uitos terap eu tas esto desejosos de aceitar restries ao
u so de terapia coercitiva, concordando, por exemplo, que no u saro
coero exceto quando n en h u m procedim ento positivo solucionar o
problem a. Em princpio, no posso discordar d esta condio razo-
24
M urray S id m a n
vel e bem -intencionada. De fato, creio que o pr-requisito n ad a

m ais funciona raram en te atendido. Eu iria to longe a ponto de
dizer a qualquer um que afirm asse ter tentado tudo o mais: Diga
me tudo que voc fez. Eu, ento, sugerirei um procedim ento que
voc no te n to u . Indubitavelm ente, eu seria, algum as vezes, in c a
paz de fazer isto, m as, creio, no m uito freqentem ente.
Considero com cuidado at m esm o a afirm ao do te ra p eu ta
de que ele ou ela u s a a su p resso tem porria ps-punio de com
portam ento indesejvel como u m a o portunidade p ara en sin a r com
portam ento desejvel. Em um videoteipe feito especificam ente p ara
d a r suporte ao uso de choque em casos de au to d estru io de a u tis
tas. vi a criana tratad a" term in ar ch u p an d o seu dedo em frente
de um a televiso. G ostaria de ter visto m ais dem onstrao de ensino
efetivo no filme, com m enos nfase sobre a sofisticao tcnica do
sistem a liberador de choque, Com isto eu teria m ais confiana que
procedim entos construtivos de follow up estivessem realm ente em
ao.
Em geral, eu me sen tiria m ais confortvel com o arrazoado
de que nada m ais funciona, se aqueles que u sam este arrazoado
p ara ju stificar o que cham ado terapia aversiva considerassem ,
em vez disso, cad a caso ap aren tem en te intratvel como um desafio.
Se eles enfrentassem todo desafio ten tan d o novas abordagens, seria
m enos provvel que eu su sp e ita sse de que eles esto desistindo
m uito facilm ente. Q uando eles autom aticam ente recorrem coero,
no consigo me im pedir de in d ag ar se eles esto sim plesm ente co n
form ando-se ao p adro de p rticas sociais, em vez de fazer a co n tri
buio n ica p ara a qual s u a profisso su p o stam en te os treinou.
Coero b ru ta no anlise, de com portam ento.
Mas sim , eu poderia ser um pouco m ais tolerante com rela
o reivindicao de que eles esto u san d o intervenes coerciti
vas porque n ad a m ais funciona. Se eu visse, ento, no ap en as o
com portam ento p aran d o , m as com portam ento sendo construdo,
m enos provavelm ente eu haveria de consider-los como u san d o em
vo o nom e de su a cincia, seja ela a psicologia ou a anlise do
com portam ento.
Vale a pena repetir que punio u sad a em em ergncias, ou
por cau sa de ignorncia total ou m om entnea de mtodos altern ati
vos, no d punio o sta tu s de um princpio teraputico. Coero
no um princpio da anlise do com portam ento aplicada. Em bora
alternativas coero tenham sido freqentem ente planejadas no
para propsitos prticos, m as p ara o estudo de processos com portam entais fundam entais, os m todos esto disponveis p ara aplicao
25
fora do laboratrio. O fato de que m u itas das pesquisas so feitas

com com putadores e m esm o com n o -h u m an o s no deveria a p re
se n ta r dificuldades p a ra um bem -treinado observador do com porta
mento.
As incontveis dem onstraes, d entro e fora do laboratrio,
de como u s a r efetivam ente m todos positivos tm sido u m a co n tri
buio n ic a d a an lise do com portam ento. Princpios gerais e tec
nologias educacio n ais e te ra p u ticas especficas tm evoludo, p ro
vavelm ente com docum entao m ais slida n a lite ra tu ra experim en
tal e clnica do que q u alq u er o u tra metodologia ja m a is obteve. Reforam ento positivo, no coero, a m arca d a an lise do com por
tam ento.
A nalistas do com portam ento e te ra p eu tas de todo tipo pode
riam aju d ar-se m ais e ao m esm o tem po co n trib u ir de form a n ica
para a sociedade, estim ulando restries sobre o uso de punio
dentro da profisso. Em vez de exigir que um pblico justificadam ente ctico nos perm ita fazer o que desejam os, faram os m elhor
tan to p a ra ns m esm os como p ara o pblico em geral defendendo,
tornando pblicos e en sin an d o m todos alternativos de educao e
tratam en to que n o ssa cincia to m o u disponveis.
A anlise do com portam ento aplicvel em contextos m uito
m ais am plos do que ap en as no do com portam ento de incapacitados
congnita ou desenvolvim entalm ente. Aplicaes de punio a aq u e
les tipos de problem as de com portam ento so exem plos isolados de
um fenm eno m uito m ais difundido: o u so q uase exclusivo de coer
o em qu ase todos os tipos de interao h u m an a. Uma vez que
olhem os p ara os u so s e efeitos de punio em todos os aspectos de
nossas vidas poderem os ver que n o ssa cincia tem contribuies
positivas a fazer em m u itas esferas da atividade h u m a n a ed u ca
o, diplom acia, o arranjo da lei, a un id ad e da famlia. Em vez de
aceitar au to m aticam en te as p rticas tradicionais n e ssa s reas, e s tu
diosos do com portam ento poderiam e s ta r alertando o pblico que
existe evidncia considervel a favor de m udana. Em s u a prtica
profissional, em vez de sim plesm ente refinar m todos trad icio n ais de
aplicao de coero, poderiam estar en sin an d o altern ativ as m enos
conhecidas e, a longo prazo, m ais efetivas.
A complexidade da conduta desafia a anlise?

Os fatores que governam n o ssa co n d u ta cotidiana realm ente
interagem de m an eiras que so com plexas, m utveis e freq en te
m ente no diretam ente analisveis. Em bora este livro descreva al-
26
M urray S id m a n
g u n s m todos e resu ltad o s de p esquisa bsica, agi, tam bm , com

b a sta n te liberdade ao mover-me do laboratrio p a ra o m undo, ex tra
polando das condies cuidadosam ente controladas que g aran tem a
confiabilidade dos resu ltad o s experim entais. Acredito que as ex tra
polaes so ju stificad as; o laboratrio tem nos ensinado sobre os
a ssu n to s h u m a n o s m uitssim o m ais do que at m esm o m uitos in
vestigadores gostariam de reconhecer.
Bolas de ao descendo planos inclinados em laboratrios de
fsica n a gradu ao parecem no ter relao com folhas caindo de
rvores n as florestas, ain d a assim todos os corpos em q u ed a obede
cem s m esm as leis fsicas. Podemos dizer, de modo sem elhante,
que em bora a punio de sujeitos por a p ertar u m boto no laborat
rio com portam ental ten h a," prim eira vista, p o u ca sem elh an a com
o espancam ento de u m a criana por dizer um palavro, ain d a
assim , todas as aes p u n id a s obedecem s m esm as leis com portam entais? N aturalm ente, u m a tal assero no pode ser provada
experim entalm ente; o resto do m undo no sujeito aos controles do
laboratrio. Mas isto tam bm verdadeiro a respeito de folhas em
queda e era verdadeiro a respeito d aquelas extrapolaes de re s u lta
dos de laboratrio que colocaram, pela prim eira vez. o hom em n a
Lua. A prova de tal aplicabilidade no vem de experim entos, m as da
experincia prtica.
Teoricam ente possvel que algum as dim enses da realidade
(fsica, qum ica, biolgica) sejam suscetveis de estudo e verificao
cientfica enquan to o com portam ento no. E ntretan to , e sta teoria,
at onde fomos capazes de test-la, no laboratrio e fora dele, no
funcionou.
Por m uito tem po se afirm ou que o com portam ento era noanalisvel m as, ento, alguns pesquisadores pioneiros en co n traram
ordem no com portam ento de organism os "inferiores insetos, c a
m undongos, ratos, gatos e cachorros. O grito im ediatam ente foi la n
ado. Sim, m as no p esso as. E nto a m esm a ordem que foi vista
em no -h u m an o s com eou a ap arecer em estu d o s com p esso as e o
grito m udou; E st certo, p esso as deficientes, talvez os no-inteligentes e com leses cerebrais e m esm o assim , certam ente, ap en as
em laboratrios artificialm ente controlados, escolas prim rias, in s ti
tuies p a ra doentes m entais ou prises.
Logo os resultados de laboratrio com earam a ser aplicados
com sucesso em am bientes clnicos, universidades e em presas. Mais
m a vez grito m udou; Sim, sim, m as com tipos de com portam ento
hu m an o to simples! E a respeito de linguagem , criatividade, d esen
volvimento m ental, o gosto artstico e as coisas intangveis d a vida?
27
E agora que a an lise do com portam ento com ea a se am p liar erri

algum as d essas reas (no todas as fro n teiras ja m a is d esap arece
ro). os gritos ad q u iriram um tom de alarm e: A plicando princpios
gerais ao com portam ento h u m a n o vocs nos desu m an izam !
A astrono m ia tam bm j foi a c u sa d a de tira r a T erra do
centro de Universo e a biologia evolucionria de d e stru ir nosso s ta
tus como criao especial de Deus. E porque an a lista s do com porta
m ento bem -sucedidos esto identificando variveis que controlam
algum as de n o ssa s co n d u tas m ais com plexas e apreciad as, o p bli
co com ea a v-los como a outros cien tistas como querendo,
eles m esm os, exercer controle. Eles to rn aram -se su bm etidos ao este
retipo p o p u lar do cientista louco inclinado a controlar o m undo.
O laboratrio pode nos dizer alguma coisa?

A suposio de que resu ltad o s do laboratrio com portam ental, m esm o de su jeito s n o -h u m an o s, podem ser estendidos p ara o
m u n d o dos h u m a n o s at aq u i se confirm ou. G eneralizaes de ob
servaes de laboratrio esto se d em o n stran d o bem -sucedidas em
m ais e m ais reas da co n d u ta h u m a n a e m ais u m a vez a anlise do
com portam ento parece e s ta r d em o n stran d o o poder e a utilidade de
um a abordagem cientfica a u m objeto de estu d o at ento recalci
tran te.
H istoricam ente, o salto da torre de m arfim tem se justificado
am plam ente. O avano do conhecim ento, desde seu s incios com a
curiosidade h u m a n a, seguiu u m cam inho m uito trilh ad o e d em o n s
trado. C om eando com teoria a b s tra ta e os am bientes artificialm en
te controlados da aren a intelectual, cam inham os p a ra os testes
prticos no m ercado com ercial e da p a ra o gerenciam ento m ais
eficiente de nosso am biente fsico. Agora, finalm ente, cam inham os
para a excitante possibilidade de esten d e r e alarg ar as capacidades
h u m a n a s.
N aturalm ente, afirm ar u m a com preenso que no tem os
injustificado e pode ser perigoso. A inda assim , no com partilhar o
que sabem os pode ser ain d a m ais perigoso, p articu larm en te quando
esse conhecim ento dita a ao. Como enfatizarei seguidas vezes, o
predom nio d a coero responsvel por m uitos dos m ais srios
problem as da sociedade; n o ssa dependncia co n tn u a da coero em
relaes internacio n ais am eaa agora nos levar ao exterm nio m
tuo. N estes tem pos de crise, cuidado em dem asia, no inform ar
aqueles que financiaram a p esq u isa com portam ental de que eles
28
M urray S id m a n
precisam a te n ta r p a ra os resu ltad o s m ais perigoso do que ex trap o

lar m uito am plam ente.
Alm disso, o que vemos nos experim entos dirige n o ssa ob
servao fora do laboratrio e nos auxilia a en co n trar consistncia
n a ap aren tem en te d eso rd en ad a vida cotidiana. Isso no supersim plificao: um modo especial de olhar p ara o m undo que pode nos
aju d ar a com preend-lo e, freqentem ente, a fazer algo a respeito de
seu s problem as. O an alista experim ental do com portam ento, que
ten h a visto o quo poderosam ente conseqncias influenciam a co n
du ta, pode freqentem ente cortar cam inho elim inando m u itas irrele
vncias e determ in ar exatam ente porque u m a crian a faz b irras,
porque um jovem ab an d o n a a escola ou porque um terro rista conti
n u a a ra p ta r e a m atar. O an alista experim ental, que te n h a visto
pequenas alteraes do am biente interrom per u m a ao em a n d a
m ento e im ediatam ente iniciar novo com portam ento freqentem ente
ser capaz de p a ra r a au todestruio de um cliente m ud an d o o
am biente em vez de aplicar coero. Penso que im portante p ara
an alistas do com portam ento, como p ara cien tistas de laboratrio de
todos os tipos, p artilh ar s u a s m aneiras especiais de o bservar e in te r
p retar eventos cotidianos.
P ara prom over u m a m aior com preenso da anlise do com
portam ento e de como ela contribuiu p ara n o ssa com preenso da
coero, descreverei alguns arranjos bsicos de laboratrio. O bser
var estes experim entos to rn a familiares, com u m a nitidez inesquec
vel, os produtos com portam entais de am b as a s p rticas, coercitivas
e no-coercitivas. N ada to instrutivo como as profundas m u d a n
as que ocorrem no com portam ento de um sujeito experim ental
quando, por exemplo, alteram os levemente a relao entre o que ele
faz e o que acontece su b seq en tem en te no am biente. Ler no s u b sti
tui o ver, m as as descries ain d a podem nos aju d a r a nos to rn a r
mos cientes de que possvel descobrir como a coero funciona e
que altern ativ as esto disponveis.
Os no hum anos tm algo a nos dizer? Fora do laboratrio
aprovam os a pu n io e freqentem ente a prescrevem os como o
m to d o . indicado p a ra controlar os outros. Na m aioria d as vezes
infligimos privao, desconforto e dor em ocional e fsica severas
u n s aos outros, m u itas vezes sem q u alq u er hesitao, m as re c u a
mos q u ando se tra ta de p u n ir p esso as em situ a es co n tro lad as de
laboratrio. Como um modo de vida, coagir os o u tro s p a ra o e n
grandecim ento pessoal ou social a norm a. Coagi-los tem p o raria
m ente em um experim ento, em nom e de se obter inform ao e de
29
talvez to rn ar-se capaz de in terag ir m ais efetivam ente u n s com os

outros, proibido. A pr p ria n a tu re z a do problem a im pede o u so de
sujeitos h u m a n o s nos estu d o s de laboratrio de p u n io . P ortanto,
sujeitos n o -h u m a n o s predom inaram .
Faram os u m a boa ao p ara a h u m an id ad e se nos proibs
sem os de obter o conhecim ento que continuam os a derivar do e s tu
do cientfico de nossos p aren tes no -h u m an o s? Ns, que somos
afortunados o suficiente p ara nos m anterm os livres de desordens
desconfortveis, incapacitadoras, ou que am eaam a vida, podera
mos te r o poder de negar a possibilidade de sa d e e at m esm o da
prpria vida p a ra aqueles que n asceram com ou ad q u iriram doen
as?
A m aioria dos p esq u isad o res que infligem dor em se u s sujei
tos com o propsito especfico de e s tu d a r a coero n o e st sendo
im p en sad am en te cruel. Eles so indivduos com prom etidos, preo
cupados com n o ssa aceitao im p en sad a e m esm o com n o ssa p r ti
ca casu al de infligir dor e o u tras form as de coero u n s aos outros.
Eles b aseiam su a experim entao, prim eiram ente, no que eles p e r
cebem como u m a necessidade urgente de inform ao sobre um
grave problem a h u m an o e, em segundo lugar, n a convico de que
os n o -h u m an o s fornecero inform aes que podem a ju d a r a preve
n ir sofrim ento h u m a n o adicional. Obviam ente, crueldade fria deve
ser condenada e odiada. A p esq u isa co m portam ental sobre coero
deve colocar n a b alan a, de um lado, os choques e o u tro s desconfortos sofridos p o r um n m ero relativam ente reduzido de sujeitos
n o -h u m a n o s e, de outro, a preveno potencial de dor in te n sa que
infligimos u n s aos o u tro s e a reduo no n m ero de vidas h u m a n as
d estro ad as que so u m resu ltad o caracterstico do controle coerci
tivo.
N aturalm ente, este mesm o raciocnio freqentem ente utili
zado p a ra ju stificar algum as form as de coero h u m a n a. Por exem
plo, punim os crim inosos p ara o benefcio da sociedade ou jogam os a
bom ba atm ica sobre o Ja p o p ara term in ar a g u erra m ais cedo e
salvar vidas. Terei m uito m ais a dizer sobre tais prticas. Tornar-se evidente que, alm de se u s propsitos claram ente afirm ados, elas
tm resu ltad o s indesejveis que nem sem pre so evidentes, m as que
a p esq u isa tornou claram ente visveis. Tam bm estes resu ltad o s tm
de ser postos n a b alan a quando pesam os os prs e os co n tras do
controle coercitivo. O mesm o tam bm verdade p ara a ex perim enta
o e at mesm o p a ra a p rtica teraputica. Devemos considerar
todos os resu ltad o s potenciais. P esquisa com n o -h u m an o s to m o u
30
M urray S id m a n
possvel avaliar os resu ltad o s de p rticas coercitivas aplicadas por e

contra hum anos.
M uitos m antm a opinio de que anim ais n o -h u m an o s
n ad a podem nos dizer sobra a co n d u ta h u m a n a. O que podem os
aprender sobre ns m esm os observando m acacos, cam undongos,
ratos, p ssaro s, ces ou gatos? Mais tard e descreverei em m aiores
detalhes como descobrim os se n o ssas observaes realm ente se apli
cam m ais generalizadam ente. Neste ponto, deixe-me ap en as dizer
que, diversam ente do que p o ssa parecer p a ra alguns, aprendem os
m uito sobre ns m esm os observando outros anim ais em seu h b itat
e em laboratrios. No podem os ap ren d er tu d o desse modo, m as
n o -hum anos nos en sin aram m uito sobre ns m esm os. Este no
um tem a p ara debate; u m fato. M uitos processos de aprendizagem
so com uns a todos os mamferos; as regies m ais antigas de n osso
crebro, do ponto de vista da evoluo, esto intim am ente envolvi
das com com portam ento emocional; a linguagem com plexa, em bora
exclusiva dos hum an o s, tem m uitos aspectos no-verbais que o b ser
vam os em no-hum anos. Mesmo que se prove haver d escontinuidades n a evoluo dos processos com portam entais, seria triste que
preconceitos sobre a superioridade e singularidade dos h u m an o s
nos im pedissem de reconhecer as continuidades que realm ente exis
tem de u m a espcie p ara a outra.
Ns j sabem os tudo? Freqentem ente ouvim os a opinio de
que estudos experim entais sobre coero n ad a nos dizem que j no
saibam os; portanto, no podem os ju stificar p esquisa de laboratrio
sobre punio seq u er como um meio de obter conhecim ento e com
preenso. Todo m undo sabe que ser punido provoca fuga e esquiva.
Voc tem de m ach u car m acacos p ara sab er que dor provoca ag res
so? Ns no precisam os de pesq u isa de laboratrio p a ra nos dizer o
que j sabem os. Eu desejaria que tudo isto fosse verdade. Se j
com preendssem os a s conseqncias do controle coercitivo, real
m ente seria desnecessrio realizar os experim entos. Se realm ente
entendssem os que n o ssa aceitao geral da coero como o meio de
controlar outros produz e p erp etu a a desconfiana, o medo, a ag res
so e a infelicidade geral que caracterizam ta n ta s relaes indivi
d u ais e sociais, ento, em bora pudssem os no ab an d o n a r a p u n i
o, ns a usaram os u n s com os outros parcam ente. Mais p recisa
m ente, seram os capazes de to rn ar o m undo m uito m ais seguro,
m enos am eaador, m enos gerador de estresse e um lugar m ais p ra
zeroso p a ra viver do que ele hoje p ara milhes de pessoas.
31
Com a vantagem d as condies controladas do laboratrio,

fomos capazes de ver claram ente como coero e co n d u ta esto
relacionadas, de modos no im ediatam ente ap aren tes, fora do labo
ratrio. im possvel fugir da concluso de que se os efeitos da
coero fossem com certeza am plam ente com preendidos ela no
m ais seria o m todo preferido p a ra influenciar os outros, no im por
ta que cham em os essa influncia de educao, disciplina, aplicao
da lei, governo, diplom acia, relaes h u m a n a s ou terapia. Em cad a
um a d essas reas, e em o u tra s tam bm , vem os a n o ssa volta evidn
cia esm agadora de que as conseqncias da coero no so de
modo algum com preendidas.
1
'Este mundo coercitivo
Ns vivemos em u m m undo coercitivo, b om bardeados por

sinais de perigo e am eaas. O governo avisa: O bedecer lei ou ir
para a priso . As agncias m an ten ed o ras da lei p restam ateno em
ns som ente quando fazemos algo passvel de punio. Em n o ssas
igrejas ouvim os: Que o pecado no te m oleste p a ra que tu a alm a
no sofra no fogo do infem o. O proprietrio n u n c a n o s agradece
pelo aluguel m as, se deixam os de pagar, nos diz: Pague ou v
em bora. Q uando os pagam entos de hipotecas so negligenciados, o
banco, u su alm en te to com preensivo, am eaa ch am ar a polcia.
Educadores nos dizem: Econom ia de p alm atria estrag a a criana",
e lam entam a sociedade perm issiva que lhes probe o uso d a p alm a
tria e d a vara. O patro ordena: E steja aqui n a h o ra ou ser
despedido. Opes como com a a s v erd u ras ou n a d a de so b rem esa
ou diga isto o u tra vez e eu lavarei s u a boca com sab o en sin am s
crianas o que bom p a ra elas. Instituies legais, em presariais e
sociais com unicam -se conosco m ais freqentem ente advertindo-nos
sobre o que deveram os fazer... ou ento... O significado com um de
com porte-se faa o que eu quero que voc faa'. Coao, puniao
am eaa de punio ou de p erd a ou verbalizaes sobre o que
34
M urray S id m a n
tem os de fazer p a ra fugir de, ou evitar punio ou p erd a a

tcnica predom in an te p a ra nos levar a co m portarm o-nos.
Algumas vezes a s pessoas nos dizem o que elas faro co n o s
co se no agirm os como elas querem . Q uando aquele que am eaa
tam bm aquele que dever aplicar a punio, a coercitividade
b a sta n te clara. Em o u tras ocasies, a s p esso as nos avisam das
horrveis conseqncias que viro de algum m ais, talvez m esm o de
u m a n atu re za im pessoal; esses avisos, em bora tecnicam ente coerci
tivos, so ap en as bo n s conselhos. Q uando lem bram os a algum
para levar o g u ard a-ch u v a p ara que evite m olhar-se, no tem os que
ficar preocupados se estam os coagindo tal pessoa. Mas, m esm o esse
aviso benevolente ilu stra de u m a m an eira sim ples n o s sa aceitao
da coero. Em bora possam os no nos preo cu p ar com esse exemplo
leve e sem im portncia, vale a p en a n o tar que poderam os chegar ao
m esm o resultado fazer algum levar o g u ard a-ch u v a lem b ran
do-lhe no que ele evitaria m olhar-se, m as que ele poderia ficar
seco.
Em outro extrem o, u m amigo nos em p u rra violentam ente
para im pedir que um objeto que est caindo b a ta em n o ssa cabea.
O em purro, em bora tecnicam ente u m a form a de coero, n a
verdade um tipo de bom conselho" fsico, algo com o que ap ren d e
m os a lidar sem sofrer com os efeitos colaterais indesejveis com os
q uais estarei preocupado d u ra n te todo este livro.
E ntre esses extrem os, tem os exem plos como o do mdico que
avisa pare de fu m ar ou m o rrer de cncer e o dos am igos e p a re n
tes cuidadosos ecoando a am eaa. razovel a c u sa r u m mdico de
coero quando ele nos diz dos perigos de co n tin u a r fum ando? E s
tou preocupado, n este caso, porque a am eaa poderia te r tom ado
u m a form a positiva em vez de negativa. Ao contrrio de sim plesm en
te nos a lertar com relao s lam entveis conseqncias de fum ar, o
mdico poderia te r ten tad o levar n o ssa famlia e am igos a serem
especialm ente agradveis conosco quando fizssem os algo in com pa
tvel cm fum ar.
m ais provvel atingir o objetivo desejado en sin an d o a um
paciente o que fazer do que alertando-o sobre o que no fazer.
Mdicos que sim plesm ente alertam u m p aciente sobre a m orte im i
n en te a m enos que ele pare de fum ar, m ais provavelm ente descobri
ro que o paciente co n tin u a fum ando, m as deixa de vir at o co n su l
trio p a ra se r aconselhado. Como m ostrarei m ais tard e, se p u d e r
mos, reagim os coero evitando ou fugindo daqueles que nos coa
gem. A esquiva do paciente em relao ao mdico m o stra que o
conselho, ap esar de su a s boas intenes, funcionou como am eaa.
35
Este livro fala tam bm sobre o predom nio d a coero em

n ossas vidas, descreve os efeitos colaterais d esastro so s d a coero e,
at mesm o, alerta sobre a catstrofe, se fracassarm o s n a elim inao
ou reduo de n o ssa s p rticas coercitivas; o livro em si m esm o
poderia ser considerado, tecnicam ente, u m exemplo de coero. E n
tretanto, ele no ap en as am eaa. Ele tam bm fornece princpios
norteadores em alguns casos, cu rso s especficos de ao que
nos perm itiriam aplicar tcnicas no-coercitivas em vez de recorrer
s solues de coero quando quisssem os ou tivssem os de in
fluenciar os outros. Porque m uito freqentem ente coagim os u n s aos
outros, m uitos de ns consideram os a punio como ponto pacfico;
no reconhecem os o im enso papel que ela d esem p en h a em n o ssas
interaes. Realm ente, a coero tem seu s incios em n o ssa s in te ra
es com o am biente fsico.
0 ambiente hosti!
A prpria n atu re za d o exemplo. O am biente fsico c o n sta n
tem ente am eaa nos esm agar com frio, calor, chuva, neve, enchente,
terrem oto e fogo. Ele nos diz; se voc no quer congelar, co n stru a
um abrigo: c o n stru a rep resas, ou en ch en tes levaro de roldo su as
c a sa s; escassez est chegando, arm azene alim entos. O bservar os
cus e e sc u ta r as previses de tem po to rn aram -se q u ase u m a se
g u n d a natureza. E stam os sem pre lu tan d o com o am biente.
A natu reza, claro, n u n c a nos diz o que tem os de fazer se
quiserm os evitar desconforto e catstrofe. Logicamente, no pode
mos atrib u ir intenes natureza; sendo im pessoal, ela no pode
realm ente nos levar a c o n stru ir rep resas e a arm azen ar colheitas. E,
ainda assim , a experincia nos diz que as foras d a n atu re za d esa
baro sobre ns se no tom arm os precaues. N ossa co n d u ta segue
}eis gerais que so independentes do c ar ter pessoal ou im pessoal
daquele e d a inteno ou falta de inteno daquele que coage. Reagi
m os a sinais de alerta do am biente inanim ado ex atam en te como
fazemos com relao coero im posta por nossos com panheiros;
tendem os tam bm a personificar a n atu reza, ain d a que ap en as em
n o ssa linguagem .
D iante do poder esm agador d a n atu reza, aprendem os a ap re
ciar s u a s ddivas os recu rso s que ela to rn a disponveis ao enge
nho e ao dinam ism o e s u a beleza esto n tean te. Mas, ela cobra seu
preo por todas a s coisas, am eaando tom ar com u m a m o o que
deu com a outra. E scassez sem pre segue a fartu ra.
36
M urray S id m a n
Tam bm parecem os incapazes de lidar com m u itas d a s m a

ravilhas n a tu ra is que n o ssa inteligncia descobriu. A energia n u
clear prom ete com pensar o im inente esgotam ento d a s reservas de
carvo, leo e gasolina, m as seu s resduos m ortais j esto envene
nando o solo, a g u a e a atm osfera de nosso planeta. O estoque de
arm as nucleares, proposto p ara prevenir a guerra, req u er som ente a
ordem de um louco p a ra g aran tir a fuso final. A hibridizao de
p la n tas to rn o u possvel produzir suficiente trigo, m ilho e arroz p ara
alim en tar o m undo, m as a reduo d a diversidade gentica deixa
essas fontes crticas de alim entos vulnerveis com pleta destru io
em u m a nica catstrofe rpida.
Tam bm nosso am biente interno nos am eaa com desconfortos fsicos que podem term in ar em doena e morte. Os prazeres que
obtem os do lcool e de o u tra s drogas nos to m am d ep en d en tes biolo
gicam ente, reduzindo n o ssa habilidade p ara nos ad ap tarm o s s re a
lidades da natu reza. E ste im perativo biolgico, a reproduo sexual,
am eaa produzir superpopulao n a Terra, criando pobreza, priva
es e tenses sociais que se expressam n a guerra.
A m edida que envelhecem os, am eaas vindas de nosso in te
rior se intensificam . Ns nos defendem os co n tra a coero de nosso
prprio corpo, su ste n ta n d o u m a im ensa e dispendiosa in stitu io
mdica, ao m esm o tem po que nos tornam os vulnerveis fria m ise
ricrdia de u m a in d stria de seguros avarenta. A legislao de im
postos d abonos de depreciao p a ra a m aquinaria, m as no p ara
corpos hum anos.
Porque u m g rande segm ento d a sociedade tem sido b e m -su
cedido em su p e ra r os estresses externos e in tern o s que o am biente
n a tu ra l impe, m uitos de ns perdem os de vista a extenso n a qual
a n atu re za m odela coercitivam ente n o ssa conduta. Pagam os esp e
cialistas p a ra agirem como pra-choques en tre ns e a n atu reza;
q u an to esforo foi necessrio p ara obter o dinheiro que pagam os a
eles? Q uanto de nosso rendim ento gasto p ara alu g ar ou com prar o
telhado sobre n o ssas cabeas que nos perm ite ignorar tem pestades
e te m p eratu ras desconfortveis? Quo grande a p arte de nosso
tem po e trab alh o que g asta em rep arar goteiras neste telhado, ou
em conservar, em belezar e a u m en tar a eficincia da e s tru tu ra ? O
custo crescente do com bustvel que nos perm ite evitar tem p eratu ras
que am eaam a vida u m lem brete de n o ssa vulnerabilidade
coro am biental e origina medo, mesm o entre os que esto bem de
vida, de que os nossos rendim entos e econom ias no sero suficien
tes p a ra g ara n tir proteo fu tu ra. O custo da m oderna tecnologia
37
m dica est forando difceis decises sobre quem deve sobreviver e

quem se deve deixar m orrer.
Q uanto de nosso tem po e trabalho gasto com vesturio que
nos m a n ten h a confortveis e secos, no im porta quo inclem ente
seja o tem po? A m a n u fa tu ra e m an u ten o de vesturio, que j foi a
principal ocupao da populao fem inina do m undo, p ersiste como
um im portante segm ento da in d stria e conserva alto sta tu s como
atividade de lazer m esm o entre os afluentes.
N este pas, u n s poucos agricultores produzem alim entos
p ara todos. O utros especialistas dedicam -se preparao de alim en
tos e m u itas pesso as dependem hoje, p ara seu su sten to , de re s ta u
rantes, de alim entos pr-cozidos e de refeies p ro n tas. A um entos
inacreditveis n a produtividade agrcola e eficincia de distribuio,
acom panhados de nveis de rendim ento pessoal an terio rm en te no
sonhados tm to m ad o possvel p ara a m aioria daqueles que vivem
em p ases econom icam ente desenvolvidos esquecer a am eaa de pri
vao excessiva. E ntretan to , aum entos de custo, em an o s recentes,
tm levado m uitos a reto m arem ao lazer d a jardinagem e da cozi
nha. O esgotam ento do solo e d as reservas de g u a n a tu ra l a servio
do aum ento d a produo de alim entos e a poluio d essas fontes a
servio d a produo de energia aguaram n o ssa conscincia sobre
a s possibilidades de fome extrem a em m assa.
C om panhias farm acuticas afirm am e s ta r p rep arad as p ara
conter esta am eaa, m as seu s alim entos artificiais, p p u las de vita
m ina e cp su la s de energia originam novos tem ores sobre adaptao
biolgica e sobre a prpria qualidade de vida. A econom ia de nosso
corpo req u er m ais do que sim ples calorias e qum icas e, alm disso,
quem an seia por refeies que vm em tu b o s, com prim idos, em p e 1
em cp su las? E assim , algum as d as resp o stas p a ra a coero da
n a tu re z a parecem por s u a vez ter gerado novos tipos de am eaas.
Mesmo se considerarm os ap en as abrigo, vestim enta e ali
m entao, a n atu re za tem cobrado altos trib u to s como preo pela
seg u ran a e esquecim ento. Em bora cad a indivduo p o ssa desem pe
n h a r som ente um pequeno papel em n eu tralizar diretam ente a coer
o da natureza, como ficaria n o ssa sociedade se a s in d stria s de
construo, de vesturio e de alim entos fechassem ? M oradia, ves
turio, ag ricu ltu ra e agropecuria o b ru sco desaparecim ento d es
ta s in d stria s e de in d stria s associadas e in terdependentes, de
redes de distribuio e de em presas com erciais im ediatam ente expo
ria n o ssa vulnerabilidade individual. Como aqueles que vivem em
p arte s do m undo onde extrem os de frio ou calor fora-os a u m a lu ta
p recria pela existncia, todos ns g astaram os aproxim adam ente
38
M urray S id m a n
todo nosso tem po neutralizando presses am bientais. A qualidade

ilusria de n o ssa atu al liberdade em relao coero d a n atu re za
torn ar-se-ia im ediatam ente evidente. M uitos de ns no sobrevive
riam .
Porque tem os sido suficientem ente capazes de relaxar n o ssa
vigilncia, passam os a considerar como gastos bem -justificados o
enorm e com prom etim ento de tempo, esforo e recu rso s que a socie
dade devota superao de form as sem pre p resen tes e norm ais de
coero am biental. No tem os lidado de m an eira to bem -sucedida
com catstrofes n atu ra is, seja porque s u a m agnitude av assaladora
ou porque su a interm itncia e im previsibilidade im pedem qualq u er
sistem a prtico de controle. D esastres im ensos como terrem otos,
furaces, incndios florestais, to m ad o s, en ch en tes ou erupes v u l
cnicas ocasionalm ente relem bram -nos n o ssa vulnerabilidade, m as
tendem os a considerar estas coisas como excees a n o ssa p rep o n
deran te liberdade em relao s presses am bientais. De fato, eles
so som ente casos extrem os de am eaas que esto sem pre p re se n
tes, contra a s quais estam os sem pre pagando resgate com n o ssas
reservas de recurso s fsicos, sociais e biolgicos.
M as aqui, em vez de lu ta r co n tra a hostilidade d a natu reza,
aceitam os isto com u m a racionalizao filosfica: Assim a vida.
Nem m esm o esperam os que com panhias de seguro providenciem
reem bolso financeiro quando tem pestades, enchentes, furaces ou
terrem otos deixam -nos desabrigados; d esastres n a tu ra is so atos
de D eus. Sim plesm ente aceitando a inevitabilidade da catstrofe,
ns nos cegamos p ara seu car ter coercitivo.
Mesmo o sim bolism o religioso reflete coero am biental. Aos
deuses dos elem entos e dos fenm enos n a tu ra is fogo, oceanos,
trovo, fertilidade, estaes do ano, ventos era atrib u d o ta n to
sta tu s quanto s divindades que se p resu m ia dirigir e ju lg ar os
valores e p rticas sociais h u m a n as os deuses do am or, d a ju stia,
da m sica, do dram a e do conhecim ento. De acordo com a s m ais
m odernas interpretaes da vontade de Deus, S u a ira atinge a h u
m anidade n a form a de raios, pen rias, enchentes, erupes v u lcn i
cas, pragas, epidem ias e, m ais recentem ente, Aids.
A coero am biental se alojou em n o ssa linguagem por meio
dos m odos com os quais descrevem os e explicam os n o ssa prpria
conduta: alguns de ns esto m uito fa m in to s por afeio, sedentos
de conhecim entos, ardentes de paixo ou so fria m en te lgicos; ns
tem os personalidades arejadas, calorosas, tem pestuosas ou m esm o
vulcnicas; os jovens que esto a ponto de su b ir n a carreira so
aconselhados a no fazer onda-, corredores correm como o vento;
Coeroesuasimplicaes
39
pais irados ilminam seus filhos; idias iluminam nossas cabeas; a m sorte desaba
sobre ns; asnuvens da guerra se formam; oradores empolgados dizem palavras
incendirias, finanas esto estourando, nossas foras armadas atacam como raios,
multides explodemem violncia.
Alertas de desprazer iminente, ou tempo catastrfico e outros desastres
naturais permitem-nos preparar defesas e desviar ou reduzir sua severidade; honramos
e recompensamos regiamente os profetas. A indstria da televiso, que cobra milhares
de dlares por segundo e considera o tamanho da audincia como rbitro supremo
de sucesso ou fracasso, dedica milhares de segundos por ano para previses de
tempo. Ela nos fascina com mecanismos meteorolgicos e tcnicas de vdeo
maravilhosas e fabulosamente caras. A deciso de despender tal esforo, custo e
engenhosidade para relatar o tempo e, ao mesmo tempo, negligenciar a qualidade
e quantidade de programao em educao, cincias, poltica, dramaturgia e msica
reflete prioridades da comunidade. A despeito de nossa esperana de supremacia,
permanecemos subservientes natureza mesmo durante nosso lazer.
A comunidade hostil
Talvez a coero fsica presente seja responsvel tambm pela
aceitao geral da coero social como um fato da vida. Tenho visto a
punio defendida como uma tcnica de ensino para os incapazes
desenvolvimentalmente com o argumento de que qualquer mtodo que no
envolva punio vai contra o princpio de normalizao. Normalizao
refere-se noo, comumente bastante razovel, de que deveramos trazer
de volta os deficientes para o convvio normal em vez de segreg-los. O
proponente da punio, neste caso, argumenta que a sala de aula sem punio
um ambiente anormal, ao qual ningum deveria ser exposto. Esta distoro
de uma noo basicamente decente vem, creio, de uma adaptao nopercebida ao modelo coercitivo que a prpria natureza nos fornece.
Na verdade, coero social aceita como natural. Habitantes das
grandes cidades do mundo tomam como certo que devem trancar suas portas,
colocar seus pertences no seguro, carregar uma carteira extra com algumas
poucas notas mo, para quando se defrontarem com uma faca ou um
revlver, e trancar as portas de seus carros mesmo quando dirigindo, para
que um intruso no pule dentro do carro quando pararem em um sinal.
Nenhuma mulher e somente alguns homens incautos caminham depois que escurece no
40
M urray S id m a n
famoso bero da liberdade, o Common B oston; assalto , estu p ro e

roubo so inevitveis ali e a polcia reage ap en as com desprezo pelo
descuido ignorante d as vtim as. Em escala cad a vez m aior, o te rro
rism o tem se to m ad o u m a expresso-padro do d esco n ten tam en to
econmico, religioso ou poltico em m u itas p artes do m undo.
Mas no ap en as o infrator p ratica coero social. Punim os
crianas e crim inosos n a esp eran a de im pedir repeties de co n d u
ta s inaceitveis. Nosso cdigo legal n a s u a m aior p arte um catlo
go de penalidades p a ra todo tipo de infrao civil e crim inal; ele
define co n d u ta desejvel principalm ente de form a que possam os
reconhecer e p u n ir desvios. A m eaam os com a g u erra p a ra im pedir
que o u tra s naes se apropriem de n o ssas posses e corrom pam
nossos valores; a fora superior a b ase d a m o d ern a diplomacia".
B urlando ns m esm os a lei, negam os emprego, escola e m esm o
hospitalizao p a ra p esso as que sofrem de doenas que poderiam
ter ocorrido por meio de com portam ento sexual fora de padro.
T rabalhadores en tram em greve p a ra forar concesses de se u s em
pregadores e com p an h ias am eaam de falncia de form a a a n u la r
acordos previam ente negociados. C o n stru to res no h esitam em for
ar se u s inquilinos a sarem de ap artam en to s que devero se r tr a n s
form ados em condom nios; a relao proprietrio-inquilino tra n sfo r
m ou-se em antagonism o.
Nosso sistem a de livre em presa, su p o stam en te baseado em
princpios de oferta e procura, m ais livre p a ra os fornecedores do
que p a ra os consum idores. Em seu prprio interesse, os fornecedo
res, cu jas recom pensas so lim itadas ap en as por s u a inteligncia,
energia, recu rso s e d esum anidade, sujeitam o resto da sociedade
coero. Por s u a vez, os consum idores, lim itados pela severidade de
su a s necessidades, te n tam coagir os fornecedores, por meio da reg u
lam entao governam ental, a restrin g ir su a b u sc a de riqueza. Nos
anos recentes, este contracontrole tem se tornado cad a vez m enos
efetivo. N ossa ten d n cia cada vez m ais predom inante p ara deixar
que o irrestrito au to -in teresse do m ercado determ ine preos, s a l
rios, lucros, tax as de ju ro s, o tam anho e o escopo d as corporaes e
a conservao de recu rso s algum as vezes ch am ad a de darw inism o
social u m reconhecim ento direto de coero econm ica, anloga
coero am biental que d origem sobrevivncia biolgica do m ais
ap to .
Em bora pesso as influenciem u m a s s o u tras de m u itas m a
neiras, elas recorrem m ais rapidam ente a meios coercitivos p ara
produzir resu ltad o s do que a outros meios. A im p ren sa e st repleta
de relatos de assassin ato e destruio. Dificilmente p assa-se u m dia
Coeroesuasimplicaes
41
sem um registro de violncia contra a criana por parte dos pais ou violncia
contra os pais por parte de filhos. Temos a expectativa de ser alertados,
intimidados, ameaados, empurrados e talvez espancados at mesmo por
aqueles que nos empregam, ensinam, protegem, governam ou amam. Ameaas
de punio, privao ou perda so prticas-padro nos locais de trabalho e
salas de aula, estabelecem uma relao de dominao unidirecional entre
polcia e cidado, fornecem as bases para atingir objetivos polticos e at mesmo
do colorido para as interaes mais ntimas dentro das famlias.
Em nosso trabalho, estamos acostumados a ser repreendidos por
trabalho malfeito e ignorados por trabalho bem-feito. Ns nos resignamos a
contribuies foradas para instituies de caridade e mesmo para indivduos
dos quais no cuidamos. A despeito das leis sobre campanhas eleitorais,
servidores municipais e estatuais esto bastante conscientes das conseqncias
emjogo por no contribuir para campanhas polticas. E segurana no trabalho
sempre um problema na disputa trabalho-gerncia.
Para muitos estudantes notas altas funcionam como recompensas
principalmente porque elas significam a esquiva de notas baixas. Milhes de
alunos fugiriam da escola imediatamente se a lei permitisse; mesmo na
faculdade, com estudantes pagando altas anuidades, professores que no exigem
presena esperam somente que uma frao dos estudantes matriculados
realmente comparea s aulas. Desde a escola primria e durante todo o
caminho, passando pelo colegial, professores preocupam-se mais com tcnicas
coercitivas para manter a disciplina do que com mtodos efetivos de instruo.
Punimos crimes mas apenas toleramos a legalidade. Supe-se que a
virtude sua prpria recompensa, mas dentro do cdigo legal, a virtude ser
sua prpria recompensa significa simplesmente que ela nos mantm fora da
priso. E nossa polcia, para a qual deixamos nossa segurana e proteo,
ensinada a realizar sua tarefa por meio de intimidao, fora e punio; ela
passou a representar um poder a ser temido, uma instituio anteriormente
benevolente que agora demanda subservincia.
Com cnico divertimento, observamos nossos legisladores enquanto se
atacam uns aos outros, em revanche por rebelio contra a liderana ou votos
discordantes. Nos escales mais altos do governo, indivduos procuram con
solidar seu poder ou prestgio desacreditando rivais, mesmo ao custo de com
prometer questes de princpio e segurana nacional.
42
M urray S id m a n
N as fam lias, a q u esto de quem o chefe fre q e n te m e n

te tem que se r decid id a a n te s que ato s de doao p o ssa m to rn a rse possveis; intim id ao e su b m iss o so freq en tem en te os prrequisitos p a ra a interao sexual. Coero fam iliar com ea cedo.
A ssim que os bebs com eam a mover-se por conta prpria, a m e
xer n as coisas, adultos recorrem restrio e punio p a ra estab e
lecer limites. No difcil en co n trar pais que raram en te falam com
su a s crian as exceto p a ra adm oestar, corrigir ou criticar. Mesmo
quando bebs, som os expostos ao modelo coercitivo; aprendem os
rapidam ente que a coero o m odo-padro p a ra fazer com que os
ou tro s faam o que querem os. Isso no acontece porque som os
cruis ou m au s por n atu re za ou porque querem os in cu lcar essas
qualidades em nossos filhos, m as porque no conhecem os alte rn a ti
vas efetivas. A n atu re za raram en te fornece outro modelo p a ra que
im itemos.
A vida social de adolescentes en tre seu s am igos co n tin u a e
intensifica o modelo coercitivo. O prim eiro cigarro produz to n tu ra; a
prim eira bebida alcolica tem u m gosto horrvel; o prim eiro cigarro
de m aconha d esap o n tad o ram en te inspido; o prim eiro ato sexual
com freqncia desajeitado e algum as vezes h u m ilh an te. No e n ta n
to, a am eaa de expulso daqueles que no seguem o grupo su fi
ciente p a ra em p u rra r o iniciante a su p erar e ssa s b arreiras iniciais.
Como a coero am biental, a coero social to predom i
n a n te que consideram os difcil im aginar a vida sem ela. Liberdade,
um de nossos valores m ais prezados, no tem qualidades prprias;
assim como no deveram os te r necessidade do conceito de p len itu
de n o fosse por n o ssa experincia de privao, a au sn cia de
coero que d significado liberdade. Se todos fssem os supridos
com as necessidades b sicas da vida, o conceito de liberdade da
necessidade ja m ais teria surgido; liberdade de expresso e liberdade
de im prensa n u n c a teriam aberto cam inho em nosso vocabulrio
n o fosse pela existncia ou am eaa de censura; o princpio de
liberdade dos m ares jam ais teria sido enunciado no fosse a p ira ta
ria e a guerra; a noo de livre em presa u m a reao ao controle
governam ental; quando F ranklin D. Roosevelt an u n cio u como u m a
m eta nacional a obteno da liberdade do medo, ele tocou em um
desejo u niversal que se origina de n o ssa co n stan te exposio a
am eaas sociais e am bientais de todos os tipos.
B. F. S kinn er ad ian to u a tese de que o conceito de liberdade
seria desnecessrio, e at m esm o sem significado, se n o ssa socieda
de p u d esse elim inar as condies pelas quais estvam os sem pre
b u scan d o pela liberdade. Se n u n c a tivssem os escravizado u n s aos
43
outros, o ideal de liberdade da servido no teria sido necessrio.

Mais genericam ente, se no ten tssem o s controlar u n s aos outros
por am eaas de punio, privao, restrio e perda, todos teram os
sido livres sem que jam ais o conceito de liberdade tivesse surgido.
Liberdade seria ento u m fato da vida, m as o term o, n a s su as
conotaes atu ais, jam ais teria sequer ad en trad o n o ssa linguagem .
A noo de que poderam os, possivelm ente, existir sem coa
gir u n s aos outro s foi to incom preensvel que m uitos leitores, de
outros pontos de vista sensveis, den u n ciaram S k in n er p orque acre
ditaram que ele estava atacan d o o prprio ideal de liberdade. Na
realidade, ele estava defendendo a elim inao daqueles fatos da
vida dos quais todos ns desejam os nos libertar em p articu lar,
das tcnicas coercitivas que u sam o s p a ra controlar a co n d u ta u n s
dos outros.
Controle coercitivo perm eia n o ssa s vidas. Porque m uitos de
ns subestim am o s seu predom nio, im portante destacar que aq u e
les que advogam e u sam coero com propsitos teraputicos
algum as vezes ch am ad a de terap ia aversiva" esto agindo de
acordo com norm as sociais e costum es bem -estabelecidos e aceitos.
Creio que eles esto errados, m as eles n o so as cria tu ras dem ona
cas e sem sentim entos, que alguns de seu s crticos m ais virtuosos
pintam .
E n tretan to , colocar os p ratican tes de te ra p ia aversiva no
contexto de u m a sociedade n a qual controle coercitivo u m a poltica
estabelecida d estac ar que, como cientistas, eles no esto fazendo
descobertas, como terap eu tas, eles no esto fazendo n a d a que re
queira treino ou com petncia especiais. Chefes de estado, lderes
m ilitares, m em bros do poder judicirio e proem inentes m em bros da
instituio educacional, por exemplo, desde h m uito, nos en sin a
ram tu d o o que jam ais precisaram os sab er sobre como controlar os
outros coercitivam ente. Os te ra p eu tas aversivos de hoje, dizendo e
fazendo aquilo que sem pre foi dito e feito n o esto contribuindo
com n ad a de novo. Mas, n esse caso, no co n trib u ir errado;
errado porque s u a cincia tornou possvel fazer melhor.
5A(em todo controCe coero
Interaes coercitivas am eaam nosso b em -estar e mesm o

n o ssa sobrevivncia como espcie. P ara olharm os objetivam ente p a ra
o controle coercitivo, com o objetivo de fazer algo a seu respeito,
terem os que desem bara-lo do tem a controle com portam ental, m ais
geral e freqentem ente emocional. A noo de controle com portam en
tal faz com que m uitos trem am e, p ara alguns, im pensvel. Ainda
assim , tem os u m a cincia que reivindica que seu objeto de estudo a
anlise do controle com portam ental. Aqui im portante olhar p ara as
rvores e no ap en as p ara a floresta como u m todo. A floresta
controle com portam ental e um tipo de rvore, dentro dessa floresta,
controle coercitivo. A rvore da coero, gerando u m fruto am argo e
u m a profuso de sem entes, am eaa d estru ir a floresta, deixando
aqueles de ns que nela vivem sem recursos no-coercitivos.
Controle comportamental
Aqueles m esm os crticos que condenaram B. F. S kinner por
querer aca b ar com o controle coercitivo que ao produzir fuga
origina o conceito de liberdade tam bm condenaram a cincia do
com portamento, que havia revelado claram ente que a coero indese-
45
jvel e desnecessria e que havia dem onstrado o poder de tcnicas

alternativas. Hoje se sabe o suficiente sobre os u so s e conseqncias
da coero um saber que pode servir como um guia p ara a
conduta pessoal e polticas pblicas. E, ainda assim , o controle
com portam ental e a anlise do com portamento receberam u m a p u
blicidade ruim , n a mdia popular e no m undo m ais restrito da Aca
demia. Por qu?
A publicidade ru im u m produto direto da predom inncia
do controle coercitivo em n o ssa sociedade. Porque a coero to
generalizada, a m aioria d as pessoas considera controle e coero
como tendo o m esm o significado. Por essa razo, o conceito de
controle com portam ental am ed ro n ta as pessoas. Ignorando-o, ou se
opondo a ele, alguns esperam faz-lo desaparecer.
.
E porque q u alquer cincia do com portam ento deve conside
ra r controle com portam ental como u m dado, m uitos vem a anlise
do com portam ento como a cincia d a coero. Q uando, como n as
controvrsias atu a is sobre terap ia aversiva, alguns poucos profis
sionais defendem a posio de que a punio u m a tcnica terap u
tica padro e, portanto, no deveria se r regulam entada, a percepo
do pblico validada. A prpria in ten sid ad e do debate convence o
pblico em geral de que punio tu d o que h em anlise do
com portam ento. M uitos psiclogos, porque seu trein am en to profis
sional no os inform ou como deveria, ju n ta m -s e ao pblico em su a
condenao da anlise do com portam ento.
Mas, pode-se aca b ar com controle co m p o rtam en tal? E con
trole com portam ental o m esm o que coero? As p esso as que no
esto fam iliarizadas com a cincia vem a existncia do controle
com portam ental no como u m problem a de fato, m as de opinio,
algo com o que pode-se concordar ou discordar, defender ou oporse. A nalistas do com portam ento vem controle como u m fato da
n atu re za, a ser investigado e descrito, m as o pblico v os a n alistas
do com portam en to como defensores do controle e, p o rtan to , da
coero.
Seguindo este raciocnio, eles perguntam : E por que algum
defenderia o controle da co n d u ta a m enos que quisesse ele m esm o
exercer o controle? Ou, de modo um pouco m ais generoso: Se os
prprios a n alistas do com portam ento no querem controlar o resto
de ns, eles fornecero justificativa p ara que outros o faam . E
assim eles igualam os behavioristas aos controladores de Adm irvel
m undo novo, Laranja mecnica e 1984.
E ntretanto, os fatos sobre o controle no vieram de algum
rom ance ou filme. Admirvel m undo novo no inventou o controle,
46
M urray S id m a n
nem o fizeram Laranja mecnica, 1984 ou a anlise do com porta

m ento. O controle da conduta pelo am biente fsico e social u m a
caracterstica do m undo, exatam ente como o controle de objetos fsi
cos, reaes qum icas ou processos fisiolgicos. Somos feitos assim .
M ovimentos de objetos no espao so controlados e a a stro
nom ia e a fsica se devotam a estu d a r as leis que descrevem tal
controle; onde estar qualquer p la n eta em q u alq u er m om ento dado
predizvel. A com binao e separao de su b stn cias fsicas so
controladas e as leis de tais reaes perm item aos qum icos saber
exatam ente o que esp erar quando m istu ram su b stn cias. Leis biol
gicas e fisiolgicas descrevem como nossos processos corporais so
controlados: exerccio, por exemplo, tem efeitos predizveis sobre b a ti
m entos cardacos. A co n d u ta dos seres vivos tam bm controlada, e
a anlise do com portam ento considera como s u a tarefa a descoberta
e o esclarecim ento da legalidade que subjacente a tal controle.
P ortanto, controle com portam ental no u m a q u esto de
filosofia ou de sistem as pessoais de valor a serem aceitos ou rejeita
dos de acordo com n o ssa preferncia. u m a questo de fato. No
faz sentido, portanto, rejeitar ou defender o controle co m portam en
tal. Pelo contrrio, as leis do controle exigem investigao. A noo
pode nos d esag rad ar e m esm o am edrontar, m as as leis do com porta
m ento so u m a caracterstica do m undo em que vivemos; no pode
mos repeli-las.
Por que ta n to s parecem to ansiosos p ara fazer exatam ente
isto repelir as leis do com portam ento? a que a coero volta em
cena. Aqueles que acham que o argum ento filosfico pode fazer o
controle desaparecer ju n ta m foras com m uitos que reconhecem a
realidade do controle com portam ental; considerando todo controle
como coero, eles se u n em pelo medo. E stam os aco stu m ad o s a ser
coagidos, forados a fazer coisas que no estam os desejosos de fa
zer. obrigados a faz-las em m om entos m ais convenientes p a ra o
esquem a de algum a o u tra pessoa e com pelidos a agir co n tra n o ssas
prprias inclinaes, de m aneiras que consideram os n o -n atu rais,
difceis ou m esm o desagradveis. A n atu re za nos coage, o governo
nos coage, professores nos coagem, amigos e famlia s nos coagem.
E stam os sem pre esp reita em b u sca de m an eiras de alcan ar a
liberdade d a coero e estam os perp etu am en te em g u ard a p a ra pro
teger aquelas g aran tias que n o ssas leis, costum es sociais e estilos de
vida pessoais j conquistaram .
Portanto, tem em os o controle. D ada a n atu re za coercitiva do
controle a que m uitos de ns nos acostum am os, este medo deve ser
respeitado. E quan d o a n alistas do com portam ento, cien tistas que
47
investigam o controle da conduta, anunciam : Controle com portam ental um fato da vida, no deveriam ficar su rp reso s quan d o as
pessoas reagem a eles como se fossem os ara u to s dos tem pos ruins;
mesmo tap an d o n o sso s ouvidos s m s notcias, tratam o s seus
arautos como se eles as tivessem causado.
C ontrole existiria m esm o que no houvesse a n a lista s do
com portam ento p a ra nos co n tar a seu respeito. Faz sentido d esco
brir ta n to quanto possam os, em vez de ignor-lo. Ju stific ad am e n te
tememos o controle com portam ental. A validade d a q u esto Q uem
exerce ou deve exercer o controle? independente de n o ssa o rien ta
o filosfica ou cientfica. Devemos respond-la de novo e de novo.
A nica certeza que a resposta no pode ser Ningum. O controle
est sem pre a, no reconhec-lo esconder-se da realidade.
E ain d a assim , o controle no p recisa ser coercitivo. Se co n
trole e coero fossem a m esm a coisa teram os que classificar como
coercitivos todos os professores, vendedores, sedutores, secretrios,
atores, com ediantes e oradores. Todos eles ten tam controlar o que
os outros fazem.
E m bora no possam os evitar o controle, ele pode assu m ir
m uitas form as, algum as coercitivas, o u tras no. Coero um a
subcategoria do controle. Como verem os, podem os definir objetiva
m ente coero, identific-la em situ a es p rticas e fazer algo a
este respeito.
Se ignorarm os a realidade, o controle com portam ental sim
plesm ente acontecer; os controladores exercero o controle s u a
m aneira. No poderem os opinar sobre se este controle deve ser coer
citivo. O medo do controle realista; m as m anterm o-nos n a ig n o rn
cia ap en as g aran tir que o que tem em os p assar. Se reconhecerm os
a existncia do controle com portam ental e o estu d arm o s, podem os
faz-lo tra b a lh a r em nosso beneficio. Q uando m todos de controle
existentes forem coercitivos, descobrirem os que freqentem ente po
dem os su b stitu -lo s por m todos no-coercitivos. N atu ralm en te, a,
na realidade, que a cincia da anlise do com portam ento e n tra em
cena.
Os m istrios da n atu re za so profundos, ju stifican d o ap en as
hum ildes reivindicaes de progresso, m esm o d as cincias m ais
avanadas. Com portam ento, tam bm , tem m uitos m istrios; reivin
dicar dem asiado conhecim ento ap en as convidar p a ra u m ceticism o
justificado. No entanto, m uito sabido e, n este m om ento, m ais
im portante dizer o que se sab e do que sim plesm ente m aravilhar-se
diante dos m istrios ain d a por resolver. O que. exatam ente, os a n a
listas do com portam ento vem?
48
M urray S id m a n
Comportamento. O que estam os ch am an d o de com porta

m ento? Q uando falam os sobre com portam ento nos referim os a coi
sas que fazemos: an d ar, correr, ag arrar, cavalgar, dirigir u m carro,
relaxar, falar, can tar, escrever, ler, som ar, sen tar, cozinhar, comer,
ensinar, estu d ar, en trev istar u m candidato a emprego, pro g ram ar
um com putador, vender carros, tra ta r u m doente, com prar alim en
tos, lavar roupa, lu tar, fazer am or, tocar piano, en tre ter u m a a u
dincia, esculpir, com por u m poem a ou u m a cano, ouvir m sica,
ver televiso, ir dorm ir, levantar, fazer u m a lista de p resen tes de
Natal, pagar o aluguel, to m ar remdio, escovar os dentes, rela tar
u m a dor de dente, fazer u m regime, exercitar-se. Todas e sta s aes
so pblicas: o u tras p esso as podem v-las, m edi-las e descrev-las.
Uma p arte do com portam ento privado, no d iretam en te acessvel a
outros: p ensar, falar p a ra si mesm o, p re sta r ateno, sen tir-se triste
ou alegre, preocupar-se, divertir-se, im aginar. C om portam entos p ri
vados colocam problem as especiais de m edida e descrio, m as a in
da perm anecem dentro do cam po d a anlise do com portam ento.
Nosso nvel de in teresse em q u alq u er com portam ento p a rti
cu lar u su alm en te depende de su a im portncia corrente em n o ssas
vidas. Pais p restaro ateno ao e se p reocuparo com o com porta
m ento em desenvolvim ento de se u s filhos; p esso as obesas, inform a
das de que tam bm so diabticas, querero sab er m ais sobre o que
a s faz comer; com positores e crticos de m sica freqentem ente es
peculam de onde vem a criatividade. O utros tipos de com portam ento
podem p arecer triviais, to autom ticos que raram en te ad en tram
n o ssa conscincia: respirar, an d ar, pegar algo, at m esm o falar ou
escrever. M as, quan d o ocorre um acidente ou u m a doena, como
quando um derram e nos im pede ou a u m a p esso a querida de movi
m entar-se ou falar, percebem os a extenso n a qual som os o que
fazemos. P essoas que perdem su a habilidade de a n d a r percebem
repentinam ente que no m ais se esp era que co n trib u am p a ra a
sociedade; pessoas cuja m u sc u la tu ra vocal to rn o u -se p aralisad a
descobrem -se sendo tra ta d a s como se no tivessem inteligncia. O
m undo no reage a nossos p en sam en to s e sentim entos, m as quilo
que nos v e ouve fazendo.
Muitos cientistas limitam su a ateno a atividades de im por
tncia social, poltica, mdica ou econmica. Em adio a categorias
acadm icas tradicionais como desenvolvimento infantil, aprendizagem,
personalidade ou linguagem, voc pode encontrar livros sobre a psico
logia do esporte, da m sica, da arte, do m ercado de aes, gerencia
mento pessoal, regime e program ao de com putador. E ntretanto, a
cincia da anlise do com portam ento n eu tra em relao im portn
cia de qualquer com portam ento particular. Idealmente, ela b u sca leis
49
que se apliquem a toda a conduta, em bora n a prtica ela u su alm en

te tenha de especificar limites. No entanto, em m uitos casos a cin
cia atingiu generalidade significativa. Os princpios m ais fundam en
tais se aplicam a formas m uito distintas de conduta e, em grande
medida, a todas as espcies de mamferos. Eles so independentes
de personalidade, grupo social, background educacional, status eco
nmico. ocupao, localizao geogrfica e. dentro de am plos limites,
at mesmo de capacidade intelectual e idade cronolgica.
Se a im portncia cotidiana do com portam ento no seu
aspecto cientfico m ais relevante e se os an alistas de com portam ento
consideram as distines acadm icas u su a is artificiais, o que eles
estudam ? Todas as cincias se defrontaram com o problem a de
definir seu objeto de estudo. Na qum ica, que aspecto de u m a su b s
tncia m ais fundam ental, cor ou peso? A fsica s prfeocupa m ais
com o ta m an h o absoluto dos objetos ou com su a m assa? A anlise
do com portam ento poderia ter dirigido s u a ateno p ara a im portn
cia pessoal ou social do com portam ento, poderia ter-se ocupado em
medir a fora, du rao ou in tensidade de atos, poderia ter conside
rado como seu dado crtico as afirm aes que as pessoas fazem
sobre si m esm as, como em entrevistas e questionrios. Em vez de
qualquer d essas alternativas, a anlise do com portam ento considera
como fu ndam ental a probabilidade de que u m a ao ocorrer. Mede
quo freqentem ente u m indivduo faz algum a coisa a freqncia
de seu com portam ento. A anlise do com portam ento te n ta descobrir
o que to rn a os nossos com portam entos to freqentes ou to raros.
M uito d a linguagem com um sobre a co n d u ta se refere a
freqncias. C ham am os alguns alu n o s de falan tes, o que observa
mos que eles falam b astan te. A lguns alu n o s so diligentes", ve
mos que eles estu d am m uito. O utros alu n o s so "cticos, eles fre
qentem ente questionam o professor. C ham am os a s pesso as de fe
lizes" se elas sorriem e riem freqentem ente, m as se elas carregam
um sem blante co n stan tem en te som brio, as classificam os como n e
gativas ou p essim istas. Todos conhecem os p esso as que no tm
o sentido do tem po, elas sem pre chegam tard e a se u s com prom is
sos. U m a criana m im ada aquela que controla seu m undo por
meio de b irras freqentes. C aracterizaes como falan te, diligen
te, ctico ou feliz no explicam o com portam ento. Elas sim ples
m ente refletem a alta freqncia de certas aes.
A cincia da anlise do com portam ento p ergunta: O que
to rn a m ais ou m enos provvel que u m indivduo aja de m odos p arti
culares? Por que u m a p esso a faz certas coisas m ais ou m enos fre
q entem ente que o u tra? O que faz algum agir de um modo particu-
50
M urray S id m a n
lar m ais freqentem ente sob certas condioes e m enos freq en te

m ente em o u tra s ?
Comportamento e su a s conseqncias. O com portam ento no
ocorre em um vcuo. Eventos precedem e seguem cad a u m a de
n o ssas aes. O que fazemos fortem ente controlado pelo que aco n
tece a seguir pelas conseqncias da ao. Provavelm ente, a m ais
fu n d am en tal lei d a co n d u ta : conseqncias controlam com porta
m ento. Fazem os algo nos com portam os e ento algo acontece.
As conseqncias do que fizemos determ in aro quo provvel que
faam os a m esm a coisa novam ente.
Q uando acionam os u m in terru p to r (comportamento) luzes se
acendem (conseqncia); quan to s de ns estaram os acionando in
terru p to res se n a d a ja m ais acontecesse quan d o o fizssem os? C onti
n u aram o s a escrever (comportamento) com u m a can e ta que no
m ais produzisse m arcas no papel (conseqncia)? Q uo freq en te
m ente falaram os (comportamento) com algum que n u n c a resp o n
desse com palavras, gestos ou expresses faciais (conseqncias)?
Tudo que fazemos tem conseqncias. Algum as fazem com que nos
com portem os m ais freqentem ente, o u tra s m enos freqentem ente e
algum as so n eu tra s.
As conseqncias de n o ssa s prprias aes agora influencia
ro o que fazemos m ais tarde. As conseqncias que aplicam os s
aes de o u tra s p esso as determ in aro quo provavelm ente elas fa
ro a m esm a coisa novam ente. As m u d a n as em su a s aes, por seu
tu rn o , determ inaro quo provavelm ente aplicarem os a s m esm as
conseqncias novam ente, a elas e a o u tras pessoas. Filsofos, ro
m an cistas e escritores te atrais n a m aioria d as vezes consideram
como seu tem a o fato de que nossos atos tm conseqncias, alg u
m as trgicas, e que a ignorncia d as conseqncias no desculpa.
A conscincia d as conseqncias a essn cia d a responsabilidade.
Som os afortunados por nosso com portam ento ser sensvel a
s u a s conseqncias. P ara onde a evoluo teria nos levado se a
probabilidade de agir de qualquer modo p articu lar no fosse afetada
pelo que acontece a seguir? A m ariposa freqentem ente se b ate con
tra u m a luz acesa e formigas continuam em seu cam inho fixo m esm o
sobre os corpos esm agados daquelas que foram p isadas. Padres de
ao in ato s podem ser peculiarm ente complexos, m as poderia u m a
espcie que no responde s conseqncias de s u a prpria co n d u ta
t r se adaptado to efetivam ente como os h u m an o s s dem an d as de
um am biente con stantem ente em m u d an a? (Refiro-me ap en as
adaptao com portam ental. Algumas espcies de insetos, m ais ad ap -
51
tveis fisiologicam ente a m u d an as am bientais extrem as, podem

muito bem sobreviver a ns em um m undo devastado por exploses
nucleares.)
C onseqncias com portam entais, em bora m uito freqente
m ente coercitivas, n o precisariam ser assim . Um beb, aprendendo
a se a rra sta r, en g atin h ar e a n d a r e st sendo controlado p o r podero
sos processos desenvolvim entais e por experincias que seguem
seus novos desem penhos; no classificam os esse controle como
coercitivo. Lemos porque livros e outros m ateriais n o s fornecem in
formao til. ou por cau sa desse fenmeno pobrem ente com preen
dido, o prazer d a lite ra tu ra ; am bos, a inform ao e o p razer con
trolam n o ssa leitura, m as no coercitivam ente. possvel aprender,
apreciar e am ar sem coero, m as todas a s aes que inclum os
n essas categorias so controladas por p esso as e lugares.
0 que coero?
Na linguagem cotidiana, ser coagido ser compelido sob jugo
ou am eaa a fazer algo co n tra n o ssa vo n tad e. M as an alistas do
com portam ento afirm am que todo nosso com portam ento controla
do e, n este sentido, tu d o que fazemos co n tra n o ssa vontade.
Ju g o e am eaa, en tretan to , se aproxim am de u m a definio comportam ental de coero; esses term os se referem a classes de conse
qncias, reais ou potenciais, que controlam nosso com portam ento.
G enericam ente falando, h trs tipos de relaes controladoras entre
conduta e conseqncias; reforam ento positivo, reforam ento neg a
tivo e punio. Controle por reforam ento positivo no-coercitivo;
coero en tra em cena quan d o n o ssas aes so controladas por
reforam ento negativo ou punio.
Reforadores e reforamento. Os reforadores tm d u a s ca
ractersticas definidoras, am b as diretam ente observveis. E m pri
meiro lugar, um reforador deve seguir u m a ao; em segundo, um
reforador deve fazer com que essa ao seja rep etid a ou ocorra
m ais freqentem ente. Um reforador deve d em o n strar te r am b as as
caractersticas.
Assim, um elem ento n a definio tem a ver com o tempo; em
u m a relao de reforam ento, o ato vem prim eiro e o reforador a
seguir. Elogio que fazemos a J a n e depois que ela te n h a term inado
seu problem a de aritm tica pode bem fu ncionar como u m reforador
se ele tam bm preencher a segunda p arte da definio m as
elogio dado antes que ela te n h a resolvido o problem a no refora
52
M urray S id m a n
aquele desem penho p articu lar. O elogio pode d a r prazer a J a n e e

pode reforar o sorrir ou o sen tar-se quietam ente, ou o que q u er que
seja que ela estivesse fazendo exatam ente an tes que dissssem os
coisas agradveis p a ra ela. m as o efeito do elogio, ento, ap arecer
em q u alq u er outro com portam ento que no o seu com portam ento de
soluo de problem as.
O segundo elem ento n a definio funcional. Se o evento
que segue um ato for u m reforador, ele to m a r m ais provvel que a
pessoa faa aquela m esm a coisa novam ente, em circu n stn cias se
m elhantes. B ater n as co stas de Z depois de um desem penho excep
cional e dizer: Bom trab alh o , no u m reforador a m enos que
faa Z fazer m ais do m esm o tipo de coisa. P ara ser classificado
como um reforador, a conseqncia de u m a ao deve levar
repetio da ao.
Reforam ento, ento, segue u m a ao e, p o r seu tu m o , to rn a
aquele ato m ais provvel no futuro. Insistncia em am b as a s p artes
d esta definio no ap en as u m a bobagem acadm ica. Pais e p ro
fessores que do aten o a seu s filhos ap en as quando eles esto
cau san d o problem as descobrem -se com cranas-problem a em su a s
mos; porque no esto cientes do m om ento crtico, s u a ateno
refora o com portam ento errado. Reforando o com portam ento e rra
do, eles prprios criam as crianas-problem a.
O utros te n tam fazer com que u m a crian a se com porte
dando-lhe o que incorretam ente assu m em ser reforadores, talvez
u san d o expresses como "boa m en in a e bom trab a lh o e coisas
sem elhantes depois que u m a criana te n h a feito o que eles querem .
Mas, a m enos que reforadores verbais, elogios e gestos simblicos
sejam apoiados por algo m ais su b stan cial, no h razo no m undo
para esp erar que estas conseqncias faam a crian a se com por
ta r. Elogios, sorrisos e outros sinais de aprovao to rn am -se refor
adores ap en as depois que ten h am o s experienciado as coisas e re
su ltad o s m ais slidos a que eles levam: guloseim as especiais, op o r
tu n id ad es de brinquedo, realizao ou aprendizagem , auxlio p ara
sair de dificuldades, os gestos de am or e o u tras conseqncias que
valem a p en a por to rn a r nossos amigos, famlia e com panheiros
felizes. No com preendendo a necessidade de verificar se qualq u er
conseqncia p articu la r realm ente funciona como um reforador, os
professores dizem: E u ten tei o reforam ento e ele no fun cio n o u .
Em bora eles ten h am tido boa inteno, eles n u n c a te n taram refora
m ento realm ente.
Como u m a q u esto prtica, conseqncias com portam entais
que cham am os de recom pensas u su alm en te tam bm so reforado-
Coero e s u a s impficaes
53
res, m as nem sem pre. Oferecer dinheiro a um bom amigo em troca

de um favor, provavelm ente, d estru ir, em vez de fortalecer, a am i
zade. A relao inversa tam bm no consistente; ns nos descobri
mos relu tan tes em atrib u ir valor de recom pensa dor, m esm o q u a n
do a dor prova ser, como s vezes o faz, um reforador. Veremos que
isto acontece m ais freqentem ente do que poderam os esperar.
Nem prazer e reforam ento sem pre se correspondem . Fre
qentem ente descrevem os como prazero sa u m a situ ao n a qual
algo que fazemos reforado, como quando obtem os u m prm io por
fazer um excelente trabalho. E ntretan to , alg u n s vem tal refora
m ento como u m a arm adilha, m antendo-os envolvidos em u m a cor
rida de ra to s que eles consideram longe de agradvel. No en tanto, o
prmio efetivam ente os m antm n a arm adilha; a despeito d a desagradabilidade d a situao, o prmio u m reforador, definido objeti
vam ente por seu efeito m an ter o com portam ento.
As percepes e interpretaes d as p esso as sobre o que
recom pensador ou prazeroso variam de fato consideravelm ente. E s
ta s variaes significam que n o ssa s interpretaes e percepes d e
term inam se algo u m reforador? Freqentem ente, n o ssas crenas,
percepes e interpretaes se igualam ao que objetivam ente refor
ador. E ntretanto , m esm o n esses casos, provvel que d escu b ra
mos que a s crenas, em vez de explicar o que reforador, so elas
m esm as produtos d a m esm a h ist ria de reforam ento que a dos
eventos que elas su p o stam en te explicam. No precisam os dizer que
u m a a lu n a vai p ara a universidade porque acred ita que a rra n ja r
um em prego melhor; am b as, a crena e s u a p erm anncia n a univer
sidade foram eng en d rad as pelos m esm os reforadores. No precisa
mos dizer que a crena do fantico religioso de que o m artrio ir
conduzi-lo ao paraso to m a a crucificao u m reforador, am bos, a
crena e os atos que levam s u a m orte vieram d a m esm a histria.
Percepes e crenas so im p o rtan tes e podem d esem p en h ar
um papel n a determ inao d a conduta, m as so elas p r p rias com
portam ento. U s-las p ara explicar por que algo u m reforador
som ente em p u rra a necessidade de explicao um passo a tr s o
que produziu aqu elas percepes e crenas particulares.
Todas estas consideraes falam d a desejablidade de su b sti
tu ir alg u n s iten s da fala com um recom pensas, prazeres e crenas
por term os tcnicos, reforador e reforam ento. Em bora a m edida
do com prim ento de um quarto contando o nm ero de vezes em que
colocam os um p n a frente do outro p o ssa fornecer u m a estim ativa
com a qual se pode trab a lh ar, no quereram os u s a r essa definio
de ps p a ra d eterm in ar os limites de te rra que vam os com prar; no
54
M urray S id m a n
acham os difcil incorporar o significado tcnico de "p em n o ssa

linguagem cotidiana. Sim ilarm ente, se no quiserm os sofrer com
explicaes im precisas de n o ssa prpria co n d u ta e da co n d u ta de
outros, farem os bem em incorporar o term o preciso, reforador", em
n o ssa linguagem cotidiana.
Reforadores especficos no so assim predefinidos; n s os
descobrim os. Nossa definio com d u a s p arte s perm ite-nos identifi
car reforadores independentem ente de q u aisq u er o u tras considera
es. Sim plesm ente observam os se conseqncias p articu lares a u
m entam a probabilidade fu tu ra de aes que a s precedem . A desco
b e rta de reforadores pode aju d ar a resp o n d er questes que fre
qentem ente fazemos sobre a co n d u ta dos outros e a n o ssa prpria.
Q uando quer que queiram os conhecer porque algum age de um a
m aneira particu lar, a prim eira coisa a p erg u n ta r : Q uais so as
conseqncias d esta ao?" Se puderm os observar conseqncias
co n sisten tes quererem os, ento, sab er se elas so ou n o reforado
res elas so responsveis pelo com portam ento com o q u al nos
preocupam os? Como veremos, tendo identificado u m reforador, po
dem os ento u s-lo p ara s u b stitu ir co n d u ta indesejvel por co n d u ta
desejvel. O que explicaria as b irras freqentes de u m a criana?
Primeiro deveram os perg u n tar: O que acontece im ediatam ente de
pois da b irra ? Se observarm os cuidadosam ente, podem os descobrir
que b irra s freqentem ente term in am quan d o dado crian a um
brinquedo anterio rm en te retirado, ou quando ela recebe perm isso
p a ra fazer algo que tin h a sido proibido, ou sim plesm ente q u an d o ela
obtm a ateno de um pai ou outro m em bro d a famlia. Tendo
identificado u m a conseqncia, a ateno, devemos ento p erg u n
tar: E sta ateno um reforador? Ela responsvel pela co n tin u i
dade das b irras d a crian a?
Uma m an eira de descobrir seria d ar e sta m esm a ateno
depois que a criana fizesse o u tra coisa q u alq u er que no u m a b irra
e observar se esta o u tra atividade to rn a-se m ais freqente. S u p o n h a
que dssem os o brinquedo, ou a perm isso, ou sim plesm ente algu
m a ateno calorosa e am orosa toda vez que a crian a b rin casse
calm am ente por u n s poucos m in u to s ou b rin casse gentilm ente com
um irm o. C om portam ento aceitvel, ento, su b stitu iria as b irras?
Se sim, teram os identificado u m reforador im portante; podem os
us-lo em vez de drogas, psicoterapia ou restrio fsica p a ra elimi
n a r a s birras.
Reforam ento pode se r expresso como u m a relao se... e n
t o , u m a contingncia: se ns agirm os de u m a m an eira p articu lar,
ento um reforador vir; se agirm os de algum a o u tra m aneira,
55
ento este reforador no vir. Se com portam ento 1, ento conse

qncia, m as se com portam ento 2, ento no-co n seq n cia. O re
forador segue um ato m as no um outro e assim contingente ao
ato crtico.
Professores do n o tas altas (presum ivelm ente estas so reforadores) contingente a resultados altos e no baixos em
exames; som ente oferecemos boas referncias a scios ou em prega
dos se eles agiram de m aneiras que julgam os am igveis, cooperati
vas e produtivas: respondem os com afeto ao afeto, m as no (u su al
mente) hostilidade; dam os vrios sinais de aprovao s crianas
cujas aes so co n sisten tes com e no conflitantes com p r ti
cas da com unidade e nossos prprios padres de co n d u ta. C ontin
gncias de reforam ento so u m a fonte fu n d am en tal de controle
com portam ental. Em bora contingncias de reforam ento controlem
com portam ento, elas no precisam ser sinnim o de coero. De fato,
algum as pessoas consideram q u alquer tipo de controle como coerci
tivo. Porque coero perm eia n o ssa cultu ra, elas tm sido incapazes
de conceituar controle em q u aisq u er outros term os. Coero envolve
a aplicao de conseqncias, m as conseqncias que cham am os de
coercitivas diferem de form a im portante daquelas que at aqui tem os
cham ado de reforadoras.
Se quiserm os en ten d er ou influenciar processos complexos
como motivao, m em ria, aprendizagem , percepo, interao so
cial, desenvolvim ento da personalidade, cognio e linguagem , um
prim eiro passo identificar contingncias de reforam ento que so
fu ndam entais p ara cada u m deles. Ao fazer isso, descobrirem os v
rios tipos de contingncias de reforam ento e eles fornecero a base
para um a definio formal de coero. C onseqncias no so os
nicos tipos de eventos que influenciam a conduta, m as s u a classifi
cao nos perm ite se p a ra r influncias coercitivas de no-coercitivas.
Reforamento positivo e negativo. No reforam ento positivo, a
ao de u m a pessoa seguida pela adio, produo ou ap areci
m ento de algo novo, algo que no estava l an tes do ato. No refora
m ento negativo u m a ao su b trai, remove ou elim ina algo, fazendo
com que algum a condio ou coisa que estava l an tes do ato d esa
parecesse. Colocar m oedas em u m a m q u in a (comportamento) pode
produzir u m a b a rra de chocolate (reforamento positivo) ou pode
rem over a b arreira de u m a catraca {reforamento negativo); estu d a r
pode produzir um A (positiuo) ou elim inar u m incom pleto (negati
vo); p isar no acelerador de um autom vel pode produzir u m a alta
velocidade positivam ente reforadora ou a esquiva de u m a coliso
56
M urray S id m a n
negativam ente reforadora; ao atra v essa r u m a porta, podem os e n

co n tra r m sica b o n ita ou podem os escap ar de cacofonia. Q uando
nosso com portam ento reforado positivam ente obtem os algo;
quando reforado negativam ente removemos, fugimos ou esquiva
m os de algo. Ambos os tipos de conseqncias to rn am m ais provvel
que faam os a m esm a coisa o u tra vez. Ambos so, p o rtanto, reforadores.
Podemos u s a r contingncias positivas ou negativas p a ra e n
sin ar com portam ento novo e p a ra m an ter com portam ento que est
ocorrendo. Um rato de laboratrio, por exemplo, ap ren d e r a a p e rta r
um boto com seu focinho se derm os a ele u m pequeno pedao de
alim ento (reforador positivo) cad a vez que ele fizer isso. E m p u rra n
do o boto o anim al produz o alim ento. E n q u an to a contingncia
positiva prevalecer, o rato co n tin u ar ap ertan d o o boto.
O rato tam bm ap ren d er a ap ertar o boto se esta for a
m aneira pela qual ele pode desligar u m a luz b rilh an te por poucos
segundos [reforador negativo). E m p u rran d o o boto o anim al rem o
ve a luz brilhante. E n q u an to a contingncia negativa prevalecer o
anim al a p e rta r o boto sem pre que a luz acender.
O com portam ento (em purrar o boto) e a s conseqncias
(alimento, ou fuga d a luz brilhante) em tais arran jo s de laboratrio
so m ais sim ples do que as interaes h u m a n a s n as quais estam os
m ais in teressad o s, m as, como dem onstraes de laboratrio em
qualquer cincia, tais arran jo s perm item que processos bsicos a p a
ream m ais claram ente. Q uando nosso rato co n tin u a a a p e rta r o
boto, desligando a luz b rilh an te, tem os u m a clara dem onstrao de
reforam ento negativo.
Reforam ento negativo a prim eira de d u a s categorias m aio
res de controle que eu defino como coercitivo. (A seg u n d a categoria,
a ser d iscu tid a m ais tard e, a punio). Ambos, reforadores positi
vos e negativos, controlam nosso com portam ento, m as eu no c h a
mo reforam ento positivo de coero. Q uando produzim os coisas ou
eventos que u su alm en te consideram os teis, inform ativos, ou ag ra
dveis em si m esm os, estam os sob o controle de contingncias posi
tivas. Mas q u and o nos livramos, dim inum os, fugim os, ou esquiva
mos de eventos p ertu rb ad o res, perigosos ou am eaadores, refora
dores negativos esto no controle; com este tipo de controle eu falo
de coero. A distino n o arb itrria. Como verem os seguidas
vezes, controle coercitivo reforam ento negativo u m a categoria
engendra efeitos colaterais, freqentem ente no-esperados, que
envenenam n o ssa s relaes in stitu cio n ais e sociais cotidianas.
57
Freqentem ente im portante sab er se reforadores positivos

ou negativos so responsveis por u m a co n d u ta p articu lar. refor
ador p ara um m enino que lava o carro da famlia o carro brilhando
e, talvez, a valorizao de seu s pais. ou reforador a esquiva de
adm oestaes, ou su rra s que ele receberia se ele no tivesse feito o
trabalho? A diferena, se ela se estende tam bm a outros aspectos
da vida fam iliar do m enino, refletir-se- em s u a personalidade e em
sua adaptao s d em andas d a sociedade. Se su a s interaes fam i
liares so m antidas principalm ente por reforam ento negativo por
seu sucesso em desviar-se de cen su ra, desaprovao, ridculo ou
abuso fsico tal controle coercitivo tam bm in fluenciar s u a s in te
raes com o u tra s p esso as e poder alterar su a viso geral da vida.
Uma pesso a que am plam ente m an tid a por reforam ento
positivo, freqentem ente produzindo coisas b o as, sen tir a vida de
m aneira m uito d istin ta da de u m a pessoa que est em contato m ais
freqentem ente com reforam ento negativo, tendo con stan tem en te
de fugir de ou evitar coisas ru in s . Como verem os, os efeitos de
coero, p articu larm en te se reforam ento negativo forte ou co n s
tante, podem esp alh ar-se p ara esferas d a co n d u ta ap aren tem en te
no-relacionadas.
Algum as vezes difcil dizer qual o controle, reforam ento
positivo ou negativo ou am bos. S u p o n h a que deixem os nosso rato de
laboratrio produzir alim ento e ap ag ar u m a luz b rilh an te qu an d o ele
ap ertar o boto. Se quiserm os ento descobrir o que responsvel
por su a atividade de ap ertar o boto, a produo de alim ento ou a
fuga da luz brilhan te, sim plesm ente poderem os rem over e ssa s co n
seqncias, um a de cada vez, e ver se o anim al co n tin u a a ap ertar o
boto. As condies restritas de laboratrio perm item u m a resp o sta
direta p a ra n o ssa questo. D escobrir se reforam ento positivo ou
negativo exerce controle fora do laboratrio provavelm ente no se
m o strar to sim ples assim , mesm o que decises im p o rtan tes pos
sam depender da resposta.
Podemos, por exemplo, ter que en trev istar recm -form ados
p ara u m em prego em n o ssa com panhia. Em bora a jovem agradvel
d ian te de ns no te n h a todas as habilidades que o trab alh o exige,
s u a s boas n o tas escolares provam s u a habilidade p a ra aprender.
Mas ela ap ren d er? Boas n o tas nem sem pre predizem desem penho
futuro. U m a razo que as habilidades n ecessrias p a ra se sa ir bem
em cu rso s podem ter sido m an tid as por coero. A can d id ata obteve
su a s n o tas altas por meio de reforam ento positivo talvez o novo
conhecim ento que levou obteno de h o n ras acadm icas e elogios
fam iliares e abriu opes de emprego? Ou su a s n o tas altas foram o
58
M urray S id m a n
produto de reforam ento negativo esquiva de desaprovao fam i

liar, hu m ilh ao pessoal ou conseqncias econm icas fu tu ra s de
um histrico escolar pobre?
Se contingncias positivas tiverem prevalecido, ento p odere
m os esp erar que a jovem continue ap rendendo porque o em prego
to m a ria os m esm os reforadores novos conhecim entos e h ab ilid a
des disponveis p a ra ela. Por outro lado, se ela foi coagida n a
escola, poderem os esp erar que ela ap ren d a som ente n a m edida em
que necessite evitar perd er o emprego. C laram ente, necessrio
m ais inform ao sobre a can d id ata, m as no podem os fazer u m
experim ento. O rato de laboratrio docum entou a realidade dos dois
tipos de reforam ento, m as ao fazer tais distines fora do la b o rat
rio, freqentem ente tem os de u s a r to d a e qualq u er inform ao que
esteja disponvel, ap o stan d o n a sorte e ento esperando p a ra ver o
que acontece.
P oucas de n o ssa s aes produzem sem pre seu s reforadores
u su ais. S algum as vezes u m e stu d an te obtm u m A depois de
e s tu d a r b astan te; nem sem pre u m a crian a consegue fugir d a b r u ta
lidade correndo. E stas inconsistncias to m a m difcil identificar as
conseqncias que m an tm a co n d u ta de u m a pessoa. Alm disso,
estu d o s de laboratrio tm revelado u m fato que co n traria a in tuio
sobre o com portam ento; reforam ento inconsistente, longe de en fra
quecer u m a ato, to m a-o m ais p ersisten te e resisten te modificao.
Se dssem os ao n osso rato alim ento ap en as ocasionalm ente
depois que ele em purrou o boto, e ap en as algum as vezes a p ag sse
mos a luz b rilh an te, ele ento p ersistiria em p u rran d o o boto m es
mo se ns interrom pssem os am bos os tipos de reforam ento no
m ais dando-lhe alim ento e deixando a luz acesa no im portando o
que ele faa. A m enos que um observador conhecesse a h ist ria do
anim al, s u a atividade co n tin u ad a pareceria b a sta n te m isteriosa. Po
deram os te r u m problem a sim ilar p ara en ten d er a b irra a p a re n te
m ente inefetiva de u m a crian a se no soubssem os que os pais
reagiram inconsisten tem en te no passado, algum as vezes cedendo,
algum as vezes no; poderam os n o identificar a s origens da lin g u a
gem ch u la de um executivo, se no soubssem os que tal linguagem
fez com que os oponentes de s u a poltica ocasionalm ente encolhes
sem os om bros e cedessem ; sem ter observado que o lavar a mo
com pulsivo de um p aciente psiquitrico algum as vezes produziu su a
liberdade em relao a s u a fam lia e a o u tra s resp o n sab ilid ad es
sociais, um p siq u iatra poderia atrib u ir esta atividade n eu r tica a um
trau m a de treino de toilette n a infncia. Ao p ro cu rar en ten d er p o r
que as pessoas agem d a m an eira como o fazem, raram en te podem os
59
fazer um experim ento no m om ento. E n tretan to , o laboratrio tem

nos dado indcios, dizendo-nos que tipos de co n seq n cias procurar.
Punio. R eforadores positivos tornam m ais provveis as
aes que os produzem ; reforadores negativos to m a m m ais prov
veis as aes que os term inam . C ada tipo de reforam ento tem
tam bm u m a co n trap arte sim trica: algum as vezes fazem os coisas
que term inam reforadores positivos, algum as vezes produzim os re
foradores negativos. E stas co n trap artes sim tricas de reforam ento
positivo e negativo constituem a punio.
Punio pode, p ortanto, assu m ir u m a de d u a s form as. Um
tipo de punio confronta-nos com o trm ino ou retirad a de algum a
coisa que com um ente seria u m reforador positivo, o outro tipo
confronta-nos com a produo de algo que norm alm ente seria um
reforador negativo. Eu defino estas d u as contingncias de punio
a perda de reforadores positivos e a produo de reforadores
negativos como coercitivas; punio a seg u n d a m aior categoria
de controle coercitivo.
Como o reforam ento, a punio u m a contingncia entre
conduta e conseqncias. Da m esm a forma que cham am os de re
foradores conseqncias que reforam , cham am os conseqncias
que p u n em de p u n id o ra s. Como reforadores, p u n id o res vm de
pois do com portam ento. C om um ente, alim ento u m reforador posi
tivo, de modo que su a perda u m punidor; a dor com um ente um
reforador negativo, assim como um pu n id o r quan d o produzida.
R eforam ento difere de u m modo im p o rtan te d a punio.
Definim os reforadores positivo ou negativo p o r seu efeito
especial sobre a conduta; eles au m en tam a probabilidade fu tu ra de
aes s quais seguiram . Mas definim os punio sem ap elar p ara
qalquer efeito com portam ental; punio ocorre quan d o q u er que
u m a ao seja seguida ou pela perda de reforadores positivos ou
ganho de reforadores negativos. E sta definio n a d a diz sobre o
efeito de um pu n id o r sobre a ao que o produz. Ela no diz que
punio o oposto de reforam ento. Ela no diz que pu n io reduz
a probabilidade fu tu ra de aes punidas.
Porque a definio n a d a p ressupe sobre os efeitos de p u n i
dores sobre a conduta, ela difere de am bos: da definio tcn ica de
reforam ento e de n o ssas preconcepes m ais u su ais. Sem pre que
vemos u m a ao produzindo a perd a de um reforador positivo, ou a
produo de um reforador negativo, dizemos que a ao est sendo
punida. Ento, podem os perguntar: Q uais efeitos a punio tem ?
ou, no caso geral: O que a punio faz ao com portam ento? Os
60
M urray S id m a n
efeitos da punio nao sao a ssu n to de definio; tem os que desco

b rir o que eles so.
S u p o n h a que tentem os en sin ar um cachorro a sen tar-se
diante de u m com ando. Dizemos sente-se!, e se o cachorro se
senta, ns o deixam os com er de u m p rato de com ida prximo. Uma
vez que o alim ento u su alm en te um reforador positivo p ara um
cachorro fam into, ser m ais provvel que o cachorro se sen te q u a n
do novam ente ordenado.
S u p o n h a que quando dizemos sente-se!, o cachorro pule
sobre ns. Ns ento, jogam os a com ida no lixo. U m a vez que ali
m ento coraum ente um reforador positivo, s u a rem oo u m a
punio; se punio tem o efeito que as p esso as u su alm en te esp e
ram . ser m enos provvel que, no futuro, o cachorro pule quando se
ordena que se sente.
Neste exemplo, o cachorro ap ren d e a se se n ta r por c a u sa da
contingncia de reforam ento positivo; ele obtm alim ento por se n
tar-se. M as m esm o se n s coagssem os o anim al por meio de p u n i
o a no pular, ns no o ensinam os, por decorrncia, a se sen tar.
No m elhor dos casos, punio en sin a o anim al que ele perder
alim ento por p u la r qu an d o lhe ordenado que se sente. A punio
no o en sin a como obter alim ento.
E n tretan to , poderam os u s a r reforam ento negativo p ara
coagir o cachorro a se sen tar. S u p o n h a que to d a vez que o rd en sse
m os, sente-se!, tam b m b atssem o s no anim al, co n tin u an d o a
faz-lo at que acontecesse de o cachorro se se n ta r (um a tcnica
com um no "treinam ento de obedincia). Q uando o cachorro se le
vanta, novam ente dam os a ordem e batem os, paran d o som ente
quando o anim al se se n ta r o u tra vez. A s u rra com um ente um
reforador negativo, d esta form a provvel que o cachorro faa o
que quer que encerre a su rra; ele ap ren d e a se se n ta r quan d o orde
nado a faz- lo. Sente-se! to m a-se u m a am eaa que o cachorro
pode en cerrar sentando-se.
Neste exemplo, o cachorro aprende a se se n ta r por c a u sa d a
contingncia de reforam ento negativo; sen tar-se previne ou term ina
a su rra, A s u rra tam bm p u n e tudo o que o cachorro faz, exceto
sentar-se; to d as a s o u tras aes produzem u m a su rra. Mas ap en as
p u n ir o anim al por fazer algo m ais no o en sin a a sen tar-se. Q uando
m uito, punio som ente o en sin a o que no fazer.
Como os reforadores, punidores so contingentes s aes.
Isso faz com que p u n id o res freqentem ente tornem as aes p arti
culares s quais se seguiram m enos provveis, m as, como vimos,
isso no p arte de s u a definio. N unca sabem os com certeza o que
61
a punio far, tem os que ver por ns m esm os. O que vemos no
laboratrio e a to d a n o ssa volta no m undo cotidiano no conforta
dor.
Controle por meio de reforam ento positivo, ento, no
coercitivo; controle por meio de reforam ento negativo e punio . A
m aioria das pesso as entende reforam ento negativo e punio sem
dificuldades. assim que o m undo . Reforam ento positivo fre
qentem ente parece m ais difcil de com preender. M uitas pessoas
vem reforadores positivos ap en as como algo valioso que pode ser
retirado e, d esta forma, teis p ara coagir o u tro s a se com portarem
como elas gostariam . P ara elas. reforadores positivos so apenas
algo a se r tom ado de volta diante de u m com portam ento in ad eq u a
do; u m a criana que age m al m esa obrigada a no com er sobre
mesa; um aluno desaforado deve fazer sacrifcio d u ra n te o recreio;
um legislador que vota co n tra seu partido perde a liderana. P u n i
o por meio da rem oo de reforadores positivos bem -com preendida.
O utro m au u so de reforam ento positivo deliberadam ente
criar os tipos de privaes que to rn am os reforadores efetivos: pri
sioneiros prim eiro so colocados em solitria e, ento, se perm ite a
eles ter contatos sociais como reforam ento por docilidade; prim eiro
subm etidos privao extrem a de alim ento, eles podem, ento, ob
te r alim ento em retribuio por subservincia. Liberdade e alim ento
parecem reforadores positivos, m as quando eles so contingentes
cessao de privaes artificialm ente im postas, s u a efetividade um
produto de reforam ento negativo; eles se to m am in stru m en to s de
coero.
E p a ra o u tro s, refo ram en to positivo a p e n a s um sonho
... irreal; o m undo no funciona d esta m an eira. Alguns professores
Consideram -no at m esm o ruim , n a d a alm de su b o rn o , e em vez
de proverem conseqncias positivas qu an d o seu s alu n o s ap ren
dem. eles ap en as os p unem quando eles falham . A prender, em vez
de to m a r-se um reforador por si m esm o, funciona p a ra m uitos
alunos e e stu d an tes como u m a ro ta de fuga. No seria su rp reen d en
te que m uitos deles considerem ap ren d er por ap ren d e r u m concei
to no-fam iliar.
Dedicam os m uito de n o ssas vidas a elim inar ou prevenir
estresses atu ais e fu tu ro s que a n atu re za e a sociedade nos impem.
Lutam os p a ra selecionar cursos de ao que aju d aro a nos libertar
dos m uitos tipos de restries fsicas, governam entais e sociais a
que estam os con stantem ente subm etidos. Realidades fsicas deter
m inam como podem os nos m an ter protegidos dos elem entos da na-
62
M urray S id m a n
tureza, n o ssa s leis dizem -nos como nos m a n ter fora d a priso e
costum es sociais codificam as fronteiras com portam entais que nos
perm item desviar da c en su ra de nossos vizinhos. Freqentem ente,
tem os poucas opes disponveis p a ra prevenir ou evitar desprazer
ou situaes perigosas. F reqentem ente, som os forados a aes
que consideram os n o -n atu rais, desagradveis, ou fora de hora, de
form a a fugir ou esquivar de p resses fsicas e in terp esso ais com uns
e extraordinrias.
Tam bm aceitam os algum a coero reconhecendo que neces
sitam os de lei e de seu cum prim ento p ara m an ter interaes civiliza
d as entre pessoas com in teresses conflitantes e que reg u lam en ta
es de sa d e e segurana, em bora caras e freqentem ente inconve
nientes, so protees necessrias co n tra os poucos que d escu id a
dam ente colocariam em risco os dem ais. E ntretanto, au to -in teresse
algum as vezes p roduz algum as contradies e stra n h a s. Votamos
contra leis que regulam entam o cinto de seg u ran a em autom veis
considerando-as coercitivas, m esm o que aceitem os leis que nos fa
zem p a ra r d ian te de u m sinal vermelho; com panhias de cigarro
com batem leis an titab ag istas ro tu lan d o -as como coercitivas, em bora
aceitem sem q u estio n ar as proibies co n tra vender arsnico e o u
tros venenos sem receita; com unidades lutam co n tra o servio de
nibus escolar considerando-o coercitivo, em bora ab a n d o n a r o servi
o de nibus signifique coagir crian as que pertencem a m inorias a
freqentar escolas abaixo do p adro e coagir todas a s crian as a um
am biente social restrito.
F reqentem ente coagidos ao (ou inao), m u itas vezes
nos descobrim os tam bm u san d o coero pfira com pelir outros a
agir como querem os que faam. Ao controlar o u tra s pessoas coerciti^
vm ente, privam os e m agoam os ou am eaam os priv-las e m ago
las quando fazem coisas que consideram os indesejveis; param os de
privar, m a ch u car e am eaar som ente quando elas agem diferente
m ente, fazendo o que consideram os aceitvel. N aturalm ente, u m a
experincia com um que algum as coisas feitas pela prim eira vez sob
com pulso se dem onstram to prazerosas ou valiosas que, su b se
qentem ente, as perseguim os por elas m esm as. A prender pelo
aprender pode em ergir m esm o a p artir de u m comeo coercitivo, se
. descobrirm os que as coisas que aprendem os capacitam -nos a fazer
m ais do que ap en as esquivar de punio na escola. Novas h ab ilid a
des, desde a leitu ra at o raciocnio, abrem m uitos novos cam inhos
p ara reforam ento positivo. u m a infelicidade que esta descoberta
seja to freqentem ente deixada ao acaso. P ara m uitos, a tra n sfo r
m ao d a aprendizagem de u m m ecanism o de fuga p ara u m a fonte
de reforam ento positivo jam ais ocorre.
63
Alguns lideres religiosos argum entam : diablico pagar

crianas p ara se com portarem , elas deveriam ser bem -com portadas
porque esta a coisa certa a fazer e no porque recebem algo em
troca. Ento, n atu ralm en te, em vez de d ar crian a algo bom
quando elas se com portam adequadam ente, aqueles que concordam
com esta verso da m oralidade ap en as a s p u n em quan d o elas se
comportam inadequadam ente.
Como verem os, em u m captulo posterior, tal trein am en to d
origem a aquilo que gostam os de ch am ar n o ssa conscincia. S u p o s
tam ente nosso sentido de certo e errado, isto , n o ssa conscincia ,
realmente, som ente u m sentido de errado; ela se desenvolve, inicial
mente, diretam ente do controle coercitivo.
Como as vrias liberdades, que significam a au sn cia de
formas relacionadas de coero, certo pode ser definido som ente
em contraste com errad o . Primeiro, aprendem os que podem os fazer
o errado quando, n a infncia, experienciam os punio por algum as
de nossas aes. Se n u n c a fssem os punidos, toda a n o ssa co n d u ta
seria certa m as, porque errado seria ento u m conceito d esn ecess
rio, a noo co n tra stan te de certo tam bm jam ais surgiria. Nem
surgiria a noo de conscincia.
Para m uitos alguns diriam , p a ra a m aioria coero gera
e perpetua o sentido de errado. F reqentem ente ouvim os dizer, b a s
tante abertam ente, que algum a co n d u ta p articu la r m som ente se
for pega no ato. C ontudo, aqueles afortunados dentre ns que no
foram sujeitos a m u ita punio d u ran te seu crescim ento, ainda a s
sim tm conscincias fortes. No precisam os ter sido coagidos a
pensar ser errado roubar, m en tir ou m atar. Algum educado de
modo am oroso a ser sensvel e solidrio com ou tro s e a adm irar
modelos de virtude, provavelm ente, viver segundo um cdigo moral
forte. Mas, em bora a coero no precise ser diretam ente resp o n s
vel por nosso sentido de que u m a co n d u ta p articu lar errada, a
prpria noo de errado, em si m esm a, se en raza quando a conduta
punida. Dado o estabelecim ento d a noo geral por meio de coer
o. o rtulo errado pode ento ser aplicado a casos p articulares
sem coero posterior.
Em bora possam os descobrir m u itas excees individuais, a
sociedade, como u m a regra geral, te n ta m an ter n o ssas conscincias
utilizando m eios coercitivos. Reforamento positivo como u m a ferra
m enta de poltica pblica raro. Aqueles a quem ns confiam os as
tarefas de m onitorar e dirigir nosso com portam ento n o sso s pro
fessores, polcia, lderes religiosos, agncias sociais e governantes
levam-nos a nos com portar h o n esta e eticam ente, em conform idade
64
M urray S id m a n
com princpios legais e m orais que aju d am a a sseg u rar a sobrevivn

cia d a sociedade. Mas, som ente o ingnuo esp era que ns realm ente
nos ajustem os a esses princpios a m enos que sejam os obrigados a
faz-lo. N ossas conscincias in tern as devem ser s u ste n ta d a s por
coero externa, por punio e am eaa de punio vindas do exte
rior. Q uo freqentem ente cada u m de ns teve a experincia de ter
recebido algo ou a p ro m essa de algum a coisa p ara, ento, descobrir
que tem os de en fren tar o u tras obrigaes p a ra que o presen te no
seja tom ado de volta ou a prom essa voltada a tr s? E assim nos
to m am o s cnicos. Ficam os abism ados se nos oferecem u m a cen o u ra
que no tem a tr s u m a vara.
Laboratrio de marfim ou estufa de vidro?
A conduta pode ser analisada?

Infligimos dor u n s aos outros d iariam ente com n o ssa s p rti
cas coercitivas e estam os p restes a infligir a dor final a ns mesm os
no fu tu ro prximo. Este estado em ergencial de fato em p resta um a
certa urgncia necessidade de to m ar conhecim ento da cincia da
anlise do com portam ento. M uitos de nossos m ais srios problem as
originam -se de n o ssa inabilidade p a ra predizer e lidar com o com
portam ento. O que as o u tras p esso as esto fazendo no m om ento e o
que esto pretendendo fazer no fu tu ro ? Como poderam os m elhor
influenci-las considerando nosso prprio interesse, seu prprio in
teresse ou o interesse d a m aioria? T rabalhadores podem ob ter sal
rios m ais altos d a direo? O dirigente pode a u m e n ta r a produtivi
dade do trab a lh ad o r? As m u ltas e a priso so n ece ssrias p ara
impedir os capites da in d stria de poluir n o ssa atm osfera e rios?
Como podem os levar os m ilitares a p a ra r de envenenar n o ssa te rra e
. oceanos com lixo atm ico? Tem sentido m a n ter um ap arato m ilitar
to enorm e que su a s dem an d as insaciveis por recu rso s am eaam
destruir a prpria form a de vida que su p o stam en te ele defende? O
que farem os p ara convencer as auto rid ad es de que esta u m a q u es
66
M urray S id m a n
to razovel? E existe alguma m aneira de impedir que algum gover

nante paranico ou louco pelo poder aperte o boto que destruir a
todos ns?
Cada um de ns tambm est preocupado com su as prprias
aes. Todos temos de controlar a ns mesmos. Problemas srios de
sade podem estar envolvidos: ns podemos levar ns mesmos a
p arar de fumar, a perder peso, a selecionar alimentos mais sab ia
mente, a fazer exerccios? Muitas pessoas precisam aprender habili dades sociais bsicas: como superar a solido? Como fechar aquele
acordo de negcios? O tem a como ganhar amigos e influenciar
pessoas tem sido a fonte de sobrevivncia para m uitos escritores.
A anlise do comportamento lida com o manejo de nosso
prprio comportamento e do comportamento dos outros. Estamos
sempre ajustando nossas aes s dem andas do m undo ao nosso
redor. Analisar comportamento simplesmente estu d ar esses a ju s
tam entos. Assumindo que pessoas, lugares e coisas esto sem pre
controlando as aes de qualquer indivduo, analistas do com porta
mento tentam descobrir como estabelecer, facilitar, impedir ou evitar
esse controle. A descoberta de princpios gerais tom a possvel p red i
zer nossas prprias aes e as de outros e modular o controle que j
existe. Anlise do comportamento no defende, m as simplesmente
investiga controle com portamental. tarefa da sociedade determ inar
quando o controle deliberado da conduta desejvel e quando ele
no , e se ela quer ou no tipos particulares de controle. Prticas
pessoais e culturais confirmam nosso reconhecimento geral de que
comportamento pode ser analisado e modelado. Usamos m uitos m
todos diferentes p ara m udar nossa prpria conduta e a de outras
pessoas.
Ser a favor da educao reconhecer que o comportamento
analisvel e controlvel. O trabalho de um professor controlar o
comportamento de seus alunos. Eu no estou falando aqui sobre a
disciplina em sala de aula, m as sobre a tarefa fundam ental do p ro
fessor de levar os estudantes a dizer e a fazer coisas que eram
incapazes de dizer e fazer antes. Eu chamo isso d ar a eles novo
conhecimento, ou lev-los a apreciar o que o m undo tem a ofere
cer-lhes, m as novo conhecimento e apreciao s podem ser d e
m onstrados por novas aes. Um professor bem-sucedido aquele
que m uda o comportamento de seus alunos de m aneira que de
m onstrem suas novas capacidades.
A maioria dos pais estabelece m ais ou menos claramente
padres definidos para seus filhos, alguns sabendo exatamente o
que querem que seus filhos se tom em e outros contentes apenas em
67
criar seres hu m an o s decentes, felizes. No final d as contas, todos ns

querem os que nossos filhos desenvolvam as habilidades que neces
sitaro p ara a sobrevivncia. P ara atingir este fim u sam o s toda a
influncia n o ssa disposio p a ra en sin ar n o sso s filhos a com porta
rem -se adaptativam ente.
Tam bm fu ndam entam os a au to rid ad e d a lei n a controlabilidade da conduta. Leis so afirm aes de contingncias. Se pessoas
agem de certa m aneira, seguir-se-o certas conseqncias. Nosso
' sistem a legal claram ente reconhece que m anejam os p esso as ligando
conseqncias s su as aes.
A certando u m d esp ertad o r arranjam o s o nosso am biente
para controlar o nosso prprio com portam ento. Tam bm co ntrola
mos a ns m esm os quan d o escrevem os lem bretes, removemos certos
alim entos de nosso refrigerador, com pram os um equipam ento de
ginstica, entram o s p a ra u m clube de encontros, fazemos u m curso
de propaganda, nos desfazem os de nosso revlver, desligam os as
luzes n a h o ra de dorm ir, trocam os u m a lm pada queim ada em u m a
lum inria, ligamos ou desligam os u m aparelho de ouvido, percorre
m os o alfabeto p a ra lem b rar o nom e de algum .
P ortanto, em m uitos aspectos de n o ssa s vidas im plicitam en
te reconhecem os que o com portam ento controlado. O controle tem
que ser coercitivo? Infelizmente, m uitos respondero: O que m ais
existe? Seu conseqente dissabor com a noo de controle tem
evitado que eles entrem em contato com a anlise do com portam en
to, a cincia que pode ajud-los a en ten d er a n atu re za do controle
com portam ental. Ignorar as realidades do controle tem im pedido que
eles aproveitem os m todos no-coercitivos p ara produzir m u d an a
com portam ental desejada.
Uma sim ples afirm ao de que fam iliarizar-se com a anlise
do com portam ento seria vantajoso su b estim a perigosam ente este
caso. D ados os d esastres que nosso m undo e s t sofrendo por cau sa
de nosso fracasso em conduzir a ns m esm os e os ou tro s efetiva
m ente, m ais do que razovel afirm ar que no podem os sobreviver
sem u m a tal cincia. E ssa afirm ao m ais forte deve se r tom ada
literalm ente: sem u m a cincia do com portam ento no p erm an ecere
m os vivos. N aturalm ente, no h g arantia. Podem os no sobreviver
m esm o com u m a cincia do com portam ento. M as, sem u m a cincia
p a ra nos m o strar como m u d a r a m an eira de conduzir nossos proble
m as, o m undo cam in h ar p a ra a m orte por negligncia ou suicdio.
E stam os poluindo nosso am biente em larga escala, q ueim an
do com bustvel fssil, au m en tan d o o dixido de carbono n a atm osfe
ra e elevando a te m p eratu ra do m undo at o m om ento em que o
68
M urray Sidm art
derretim ento d as cam adas de gelo far d esap arecer n o ssa s civiliza
es costeiras. A educao tem talvez aguado n o ssa conscincia do
perigo, m as no tem fornecido solues. Evitarem os esse desastre
global som ente aprendendo a m anejar nosso prprio com portam ento
e o com portam ento dos outros tam bm em escala global.
A tecnologia m oderna tem originado novos problem as. E sta
m os arm azenando lixo radioativo em containers que garan tid am en te
vazaro daqui a algum as geraes. A publicidade tem ajudado a
expor o problem a, m as a indignao pblica d as pessoas h o n rad as
no suficiente p a ra resolv-lo. Uma cincia de anlise do com por
tam ento, consideravelm ente m ais avanada do que ela atu alm en te,
ter que descobrir como podem os fazer com que tais conseqncias
rem otas influenciem o com portam ento atu a l de soluo de proble
m as.
Um conflito cad a vez m aior en tre as restries biolgicas e
econm icas tem intensificado a influncia coercitiva do am biente
sobre a condio h u m an a. A populao do m undo est se ex p an d in
do em u m a tax a que excede de m uito a su a produtividade. Provo
cando um rpido aum ento no nm ero daqueles que n a d a tm. Nem
um alto interesse ilum inado, nem u m sentido de fraternidade tm
sido capazes de m elhorar a resu ltan te m isria da h u m an id ad e. Ser
necessrio u m a cincia d a anlise do com portam ento altam ente de
senvolvida p ara n o s m o strar como aju d ar outros a aplicar as infor
m aes tecnolgicas que j possum os, p ara criar condies de vida
que suportem o crescim ento da populao.
As superp o tn cias duelam no O riente Mdio realizando m a
n obras p a ra o acesso continuado ao petrleo necessrio p ara a so
brevivncia de su a s m q u in as m ilitares. O esgotam ento d as reservas
de energia d a T erra am eaa fazer explodir um conflito internacional
que provavelm ente term in ar em u m holocausto n uclear. Podemos
depender de nosso in stin to de sobrevivncia ou colocar n o ssa f no
esprito e intelecto h u m an o s p ara co rtar este im pulso suicida? Con
sideraes econm icas tm nos im pedido de d a r alta prioridade p ara
o desenvolvim ento de novas fontes de energia. O dinheiro a p a re n te
m ente vence o medo.
O d esastre n u clear com que nos defrontam os de u m tipo
que ja m a is experienciam os e provvel que serem os capazes de
experienci-lo ap en as u m a vez. A despeito de s u a m agnitude, o fato
de ser rem oto lhe d som ente u m fraco controle sobre n o ssas aes.
A im ediaticidade dos gastos econmicos e dos tran sto rn o s d a estas
conseqncias consideravelm ente m ais poder sobre n o ssas co n d u
tas do que o m ais destrutivo m as tam bm m ais d ista n te conflito
69
para o qual nos dirigimos. Ser necessrio ta n to u m a cincia de

anlise do com portam ento bsica, como u m a ap licada p a ra desco
brir como colocar aq u elas conseqncias que so no-fam iliares e
a tra sa d as em contato com as form as de poltica a tu a is.
Talvez estes problem as no sejam solucionveis. A cincia da
anlise do com portam ento tem m ostrado que conseqncias a tra s a
das afetam fracam ente a conduta. Uma anlise rigorosa pode levar
concluso de que as leis do com portam ento ap o n tam p a ra o nosso
desaparecim ento como u m a espcie inevitvel. Ter a cincia no
fornece g aran tia de sobrevivncia. Ainda assim , o fracasso em fo rta
lecer nosso entendim ento de n o ssa prpria co n d u ta seguram ente
nos privaria de u m recu rso efetivo n a b u sc a de m aneiras que e sta n
quem a n o ssa corrida em direo extino.
0 que significa fazer um experimento?

A anlise do com portam ento am bos: u m a cincia experi
m ental e aplicada, m as, m esm o n a aplicao, an alistas m ais efetivos
assum em u m a abordagem experim ental. Experim entos podem ocor
rer em laboratrios, em clnicas, em salas de au la s e em qualquer
outro lugar. O que faz exatam ente o an a lista do com portam ento
quando ele experim enta?
Primeiro de tudo, u m experim ento no sim plesm ente um a
tentativa, um teste ap en as p ara ver o que acontecer, ou u m a b u sca
para descobrir se algo atingir ou no seu objetivo. Tocar m sica
p a ra ver o que acontece com a produtividade de trab alh ad o res no
em si m esm o um experim ento, nem o m arcar um perodo tentativo
para novas m edidas disciplinares n a escola, nem o o estabeleci
m ento de u m currculo novo p a ra faculdade n a esperana de a u
m en tar o valor da educao liberal. M era incerteza sobre resultados
no faz um experim ento.
F altam em tais testes os controles necessrios p a ra a in ter
pretao clara dos resultados. U m a caracterstica fu n d am en tal de
experim entos que eles produzem dados e tcnicas de coleta de
dados acessveis avaliao pblica. Um experim entador deve dizer
exatam ente o que fez e sob quais condies, de modo que seja
possvel a crtica inform ada e a repetio do estudo por outros.
Na anlise do com portam ento, devemos identificar o com por
tam ento no qual estam os interessados e especificar q u aisq u er ele
m entos da situao que acreditam os poder influenciar o com porta
m ento. Primeiro, quais aes m edirem os? Se n s estiverm os in teres
sados n a produtividade do trabalhador, registrarem os o n m ero de
70
M urray S id m a n
faltas ao trab alh o ? H oras g astas por dia em u m a escrivaninha ou

m q u in a? A quantidade de energia corporal g asta em cada item
produzido? O nm ero de iten s produzidos por ho ra? O nm ero de
itens defeituosos? Talvez algum a m edida que com bine todas e stas?
Ou sim plesm ente perguntarem os aos trab alh ad o res quo produtivos
eles tm sido, ou quo felizes eles so no trab alh o ? U saram os a
m dia dos dados de m uitos trab alh ad o res ou exam inaram os am o s
tra s d etalh ad as de u n s poucos indivduos?
necessrio, ento, especificar as m edidas com portam entais. Mas necessrio mais. Devemos tam bm descrever os p asso s
p ara te r certeza de que as m edidas foram co n sisten tes e acu ra d as.
Quem fez a s m edidas? As pessoas que reg istraram os dados tm
qualquer interesse nos resu ltad o s? As observaes foram reg istrad as
autom aticam ente ou m an u alm en te? Se m anualm ente, algum m ais
tam bm registrou as m esm as aes de form a que dois conjuntos de
observaes pu d essem ser com parados p a ra avaliar consistncia?
E stas especificaes to rn aro os dados e as tcnicas de m edidas
disponveis p ara avaliao por outros.
Se um teste no deve estar sujeito a interpretaes conflitan
tes, devemos tam bm descrever as condies de teste com pleta e
acu rad am en te. O que estam os ten tan d o avaliar? N ossa questo
principal pode ser, a m sica afeta a produtividade do trab a lh ad o r?
Mas o que querem os dizer por m sica? Clssica? O rquestra? Jazz?
Rock? C ountry? Q uais com positores e m sicos sero ap resen tad o s?
Todos os trab alh ad o res ouviro a m esm a m sica? Q uando, quo
freqente e por qu an to tem po a m sica tocar? Q uo alta ela ser?
Devemos tam bm descrever como to d as e sta s caractersticas sero
m edidas e a fidedignidade d as m edidas. A no se r que descrevam os
este e outros aspectos da m sica que podem in fluenciar a resp o sta
n o ssa p erg u n ta bsica, seria m elhor que no fizssem os o estudo;
s u a s concluses perm anecero ob scu ras, sem pre su jeitas d isc u s
so.
Alm de especificar as condies experim entais relevantes,
devemos tam bm descrever outros aspectos do estudo que poderiam
ter influenciado os resultados. Q uais eram as condies de ilu m in a
o, a estao do ano e o nvel de desem prego predom inante naquele
setor p articu lar? A direo fez m u d an as, modificaes no produto,
m elhorias m ecnicas ou negociaes salariais ocorreram en q u an to o
teste estava acontecendo? Os trab alh ad o res estavam conscientes do
estudo? Um experim ento bem-feito te n taria asseg u rar que n en h u m
fatpr im portante exceto a m sica poderia ter influenciado os re s u lta
dos. E ntretanto, crtico que outros sejam capazes de d eterm in ar
71
por si m esm os se as concluses do experim ento so vlidas. Se ns

no fornecerm os u m a descrio com pleta de todas a s condies
experim entais, outros sem pre sero capazes de a p o n ta r possveis
contam inaes relativas validade do estudo.
Uma funo principal do laboratrio aco m p an h ar to d as as
m udanas n as condies experim entais relevantes p a ra a p erg u n ta
que fazemos. Tal restrio perm ite definio e m edida p recisas, obje
tivas, ta n to da co n d u ta que nos preocupa como d as condies de
observao.
Com o sujeito de laboratrio podem os criar u m a a m o stra de
com portam ento a ser analisada. Podemos ento conduzir estu d o s
experim entais sem precisar nos preocupar com eventos desconheci
dos que poderiam influenciar a atividade que escolhem os exam inar
ou que poderiam te r feito isto no passado. Se estiverm os p reo cu p a
dos com os efeitos d a punio, por exemplo, poderam os prim eiro
ensinar um sujeito experim ental a obter su a com ida apertando um
boto. Poderam os ento p u n ir o sujeito por pressio n ar o boto,
certos de que n a d a m ais que poderia afetar a atividade do sujeito
est acontecendo ao m esm o tempo.
O laboratrio nos perm ite alterar o am biente de u m sujeito e
ento retom -lo a seu estado original. Tal controle sobre as condi
es experim entais to rn a possvel descobrir se um evento particular
realm ente faz um indivduo agir diferentem ente. Por exemplo, ns
poderamos co n tin u ar p u nindo o sujeito at que ele p are de ap ertar
o boto; ento ns podem os interrom per a punio e ver se o sujeito
volta a a p e rta r o boto. Seguidas vezes podem os reaplicar e remover
a punio. Se as aes do sujeito m u d am a cad a m om ento, podem os
estar b a sta n te certos de que a punio e no algum a o u tra coisa
causou as m udanas.
A possibilidade de estabelecer relaes cau sais u m a v an ta
gm fundam ental de experim entos controlados; estu d o s que no so
de laboratrio deixam am bos, am biente e com portam ento, livres
para m u d a r incontrolavelm ente. Ao e stu d a r como polticas pblicas,
condies econm icas ou d esastres n a tu ra is se relacionam com a
conduta das pessoas, eventos incontrolados que no aqueles com os
quais estam os prim ariam ente in teressad o s sem pre obscurecero o
problema. Mas no laboratrio, podem os fazer ap arecer e desap arecer
as aes p articu lares de u m sujeito aplicando e rem ovendo su cessi
vam ente u m a condio relevante. Esse tipo de repetio controlada
nos d confiana de que a condio que especificam os realm ente
causou a m udana. E ver isso acontecer com o com portam ento
individual como objeto de estudo u m a d as caractersticas m ais
72
M urray S id m a n
excitantes da anlise do com portam ento; pode-se ver im ediatam ente

m u d a n as com portam entais im portantes, cau sad a s at m esm o por
p eq u en as m anipulaes am bientais, sem ter que esp erar at que
dados de grupos de sujeitos ten h am sido tratad o s estatisticam ente.
M as podem os e s tu d a r algo como p ro d u tiv id ad e in d u s tria l
no lab o rat rio ? A experim en tao com n o -h u m a n o s pode nos
dizer se a d u ra rep rim en d a a re sp o sta aos p ro b lem as de d iscip li
n a n a s n o ssa s esco las? Podem os ou m esm o, devem os tra z e r
c ria n a s p a ra o labo rat rio p a ra estu d o s co n tro lad o s sobre a efeti
vidade d a p u n i o ? O laboratrio, freqentem ente ouvim os, isola
se do m undo real; m antm problem as im p o rtan tes ao seu alcance
supersim plificando-os no podem os obter dele o tipo de inform ao
que necessitam os como guia p rtico.
verdade que u m laboratrio no duplica todas a s condies
da vida cotidiana. Mas e sta s u a virtude prim ria. As situaes
problem ticas cotidianas esto repletas de complicaes que freqen
tem ente no tm relevncia seja como cau sas ou como solues, m as
que, entretanto, im pedem resp o stas inequvocas a n o ssa s p erg u n
tas. No pior dos casos, a investigao de laboratrio e s tu d a r irrele
vncias. No m elhor dos casos, a pesq u isa de laboratrio selecionar
das condies da vida cotidiana exatam ente aq u elas caractersticas
que so p ertin en tes p a ra as p erg u n tas em discusso.
Como podem os sa b e r antecip ad am en te que condies da
vida cotidiana so p ertin en tes s p erg u n tas que tem os? C laram ente,
quando u m a investigao com ea no podem os sab er com certeza o
que crtico. Mas no tem os que jogar u m a m oeda p ara decidir p ara
o que olhar. Se estiverm os constru in d o u m corpo de conhecim ento
estabelecido, podem os fazer algum as inferncias fu n d am en tad as.
Ento, m edida que a investigao procede, testam o s o conheci
m ento obtido em laboratrio aplicando-o fora do laboratrio. Nesse
ponto, som os capazes de validar n o ssas suposies iniciais sobre o
que relevante.
O controle experim ental to rn a possvel investigar u m con
ju n to restrito de condies, individualm ente e em com binao, e a
descobrir quais dizem respeito a nosso problem a. Q uando n o ssa s
extrapolaes p a ra a vida cotidiana fracassam , com eam os de n o
vo; m edida que n o ssa s extrapolaes com eam a se m o stra r bem su ced id a s, ganham os m ais confiana de que estam os no cam inho
certo. Em um certo sentido, o laboratrio pode ser m ais real que a
vida cotidiana; quan d o bem -sucedido, ele revela o que bsico,
rem ovendo irrelevncias e descobrindo as condies fu n d am en tais
73
que fazem o m undo operar do modo como ele opera e que nos fazem
agir do modo como o fazemos.
Pilotos de teste voam em novos tipos de avies com sucesso,
em sua prim eira tentativa, ainda que ap en as m odelos te n h am sido
testados previam ente n a s condies artificialm ente con tro lad as de
um tnel de vento. Uma lei bsica que govem a o m ovim ento dos
corpos em queda poderia ser verificada apenas em u m vcuo, u m a
condio artificial que no existe em lugar algum da T erra com
exceo dos laboratrios. Ainda assim , a descoberta d essa lei tornou
finalmente possvel enviar pessoas n o ssa Lua e explorar as frontei
ras externas de nosso universo. A cincia da gentica, que se origi
nou com o estudo de p la n tas e flores, chegou a u m a nova tecnologia,
mais rpida e at m esm o m ais confivel que o acasalam en to seleti
vo, para m a n u fa tu ra r novas variedades de anim ais; possvel, por
exemplo, fazer clones de vacas que so m q u in as incrivelm ente efi
cientes de produo de leite. N ossa com preenso dos m ecanism os de
hereditariedade e st a ponto de produzir u m a cincia aplicada da
gentica h u m a n a que j e st originando tem ores sobre novos tipos
de controle com portam ental. Os produtos da p esquisa de laboratrio
alteraram profundam ente a existncia h u m an a. Em bora possam os
deplorar m u itas das m u d an as, no podem os ter dvidas de que os
resultados de procedim entos refinados de laboratrio so aplicveis
em outros lugares; a torre de m arfim no to isolada do resto do
mundo como m uitos gostariam que acreditssem os.
Pode-se legitim am ente p erg u n ta r se estam os corretos em ex
trapolar de p esq u isas de laboratrio bem -sucedidas em fsica, q u
mica e biologia p ara a p esq u isa com portam ental; tem os o direito de
assum ir que a pesquisa com portam ental capaz de aplicaes bemsucedidas porque a s o u tras o foram? Claram ente, esta suposio
no tem necessidade lgica. E, ain d a assim , cad a u m a d a s o u tras
cincias j esteve n a m esm a posio. Em todos os casos, a su p o si
o de que os dados de laboratrio eram extraes da experincia
cotidiana, a despeito de seu sta tu s lgico incipiente, recebeu ju stifi
cao em prica.
Felizmente, os pioneiros do laboratrio de com portam ento,
criticam ente cnscios do precedente histrico, aceitaram a su p o si
o de que s u a cincia, tam bm , provaria ser aplicvel vida coti
diana. Tivemos confirm ao suficiente d esta suposio p a ra conti
n u ar a cam in h ar em frente. F racassos em reas especficas ainda
podem estar por vir, m as negar arb itrariam en te am bos, o progresso
j feito e a possibilidade de m ais progresso, colocar-se voluntaria-
74
M urray S d m a n
m ente em u m estado de ignorncia que provavelm ente incorreto e,

m esm o, perigoso.
Do rato humanidade
Em um laboratrio de com portam ento isolam os no sso sujeito
digam os, u m rato em u m espao relativam ente confinado,
isolado de sons estran h o s, com luz, te m p eratu ra e um idade co n s
ta n te s e mobiliado ap en as com os iten s relevantes ao procedim ento
experim ental. O que pode esta c ria tu ra in telectu alm en te lim itada,
vivendo em um espao ecolgica e socialm ente estril possivelm ente
pode nos dizer sobre a co n d u ta h u m a n a? E sboar algum as das
consideraes que su ste n ta m tais arran jo s experim entais h de nos
auxiliar a ilu stra r s u a utilidade.
A ntes de iniciar um estudo, todo pesq u isad o r tem de decidir:
O que vou olhar? Nosso prim eiro im pulso pode ser observar so
m ente aes que tm validade de face: se quisssem os m elhorar o
desem penho de cavalos de corrida poderam os confinar nosso e s tu
dos pista; um a preocupao com criatividade poderia nos levar a
a n alisar com positores de m sica; u m in teresse em coero poderia
nos induzir a investigar prises. M uitos p esquisadores observam
ap en as essas form as exatas de com portam ento que os interessam .
Tais estu d o s podem levar a inform aes in teressa n tes e
teis. Por outro lado, e s ta abordagem ap aren tem en te d ireta a longo
prazo lim itar severam ente nosso entendim ento, at m esm o de p ro
blem as prticos altam en te especficos. U sar validade de face como
critrio p a ra decidir o que observar e m edir inibe o desenvolvim ento
de u m a cincia do com portam ento por criar m inicincias in d e
pendentes. E ncontram os especialistas em psicologia de todas as coi
sas, de xadrez a sexo, de program ao de com putadores a doena,
m ental, e no podem os fazer generalizaes alm d as fronteiras de
cada rea. C ursos universitrios proliferam , m atrcu las e direitos
au to ra is rolam . Os alunos, infelizm ente, no obtm u m a descrio
sistem tica da co n d u ta h u m a n a que p u d essem aplicar a m u itas de
su a s preocupaes, seja diante do problem a do m anejo de um cava
lo, seja diante do problem a de m an ejar a si prprios.
U m a altern ativ a p a ra e stu d a r aes que parecem im p o rtan
tes por si m esm as fazer exatam ente o oposto. Selecionar u m a
am o stra arbitrria, algum a ao que, porque delim itada e artificial,
no sofre de q u aisq u er d as lim itaes e restries im postas por
nosso julgam ento pessoal sobre validade de face. O ganho potencial
que a au sn cia de ta is restries pode to m a r a am o stra arb itrria
75
representativa de todo com portam ento. Nossos resu ltad o s seriam

estendidos, ento, p a ra m uito alm d as aes especficas que sele
cionam os p ara observao e medida.
C onfinar a p esq u isa a problem as da su p o sta ap are n te valida
de restringe a generalidade de seu s resultados. A descoberta de
princpios gerais, sujeitos a lim itaes identificveis, coloca u m a
cincia em u m a m elhor posio p ara esten d er s u a relevncia. N atu
ralm ente, generalidade com pleta um ideal, abordvel m as in atin g
vel; qualquer cincia experim ental deve conter m ecanism os de autocorreo p ara especificar lim ites generabilidade de se u s m todos e
resultados. Nos exem plos seguintes, a anlise experim ental do com
portam ento no deixa a fidedignidade, validade ou generalidade de
mtodos, dados e princpios serem julgados p ela opinio ou esp ecu
lao. E stes so a ssu n to s de teste experim ental.
Exam inem os o am biente e a co n d u ta do rato de laboratrio
para descobrir o que podem os ap ren d er sobre ns m esm os. O h o r
rio do ja n ta r est se aproxim ando p ara nosso sujeito, que e st acos
tum ado a com er u m a refeio por dia. U m a p eq u en a b an d eja se
estende de u m a parede da caixa, u m d isp en sad o r autom tico do
lado de fora pode d isp en sar com ida n a b an d eja p a ra o rato. Mais ou
m enos d u a s polegadas acim a da b an d eja h' um boto ilum inado, de
m ais ou m enos m eia polegada de dim etro. Decidimos observar o
ato de a p e rta r o boto de nosso sujeito esse ato n o ssa am o stra
arb itrria de com portam ento. U m a vez que nosso in teresse geral
quo freqentem ente as p esso as agem de modos p articu lares, vam os
registrar quo freqentem ente o anim al ap erta o boto. A lguns m e
canism os eletrnicos sim ples do conta disso e tam bm perm item
que u m a pelota de com ida im ediatam ente caia n a b an d eja quando
quer que o anim al aperte o boto.
Isso estabelece nosso experim ento. Agora nos sen tam o s e
esperam os. A ntes que p asse m uito tem po, o registro m o stra o a n i
mal pressionando o boto com ra 2 ovel rapidez, por volta de 30
vezes por m inuto. A pertar botes no u m com portam ento tpico de
ratos, assim nos perguntam os sobre s u a causa; a com ida poderia
ser responsvel? P ara descobrir desligam os o d ispensador; nosso
sujeito n o m ais obtm com ida apertan d o o boto. O anim al, ento,
dim inui o ritmo, o registro m ostrando intervalos m ais e m ais longos
an tes que ele aperte novam ente o boto.
Ficam os instigados. Poderam os ter descoberto u m princpio
geral do com portam ento? Vimos o rato ap ertando o boto quando ele
obteve com ida deste modo e parando quando a com ida no m ais
76
M urray S id m a n
aparecia. Podemos concluir, do que vimos, que o com portam ento

determ inado por su a s conseqncias?
A ntes que possam os tira r tal concluso, precisam os prim eiro
ter certeza de que a s pelotas de comida, no algum a o u tra coisa na
situao, estava m antendo o anim al ap ertan d o o boto. E assim ,
ligam os e desligam os o disp en sad o r m u itas o u tra s vezes. Tam bm
pedim os a algum a o u tra pessoa, que no esteja ciente do que o
anim al e st fazendo, p a ra conectar e d esco n ectar o dispensador.
D escobrim os que a sim ples operao de ligar e desligar a conexo
eltrica entre o disp en sad o r de com ida e o boto operado pelo rato
suficiente p a ra iniciar e p a ra r a atividade de a p e rta r o boto do
anim al. E stam os razoavelm ente certos, agora, de que n o sso s experi
m entos identificaram u m a relao causal.
D essas observaes, inferim os um princpio geral: co n se
qncias determ inam com portam ento. Afirmado sem lim itaes,
este realm ente u m princpio m uito geral. Uma vez que ele no
especifica restries, deve se aplicar a to d as as con d u tas, a to d as as
espcies e a todos os tipos de conseqncia. E stas generalizaes
so corretas? E stabelecem os, alm d a dvida razovel, que nosso
rato ap e rta r um boto se ele obtiver alim ento desse modo e p a ra r
se no obtiver o alim ento. Podemos concluir da que qualquer um ,
h u m an o ou no-h u m an o , te r m aior ou m enor probabilidade de
d esem p en h ar um ato de que capaz, dependendo do que acontece
como conseqncia?
C laram ente, u m tal princpio geral precisa de m ais s u s te n ta
o. S abem os sequer se outros rato s iro se com portar como nosso
prim eiro sujeito? Assim, fazemos nosso experim ento novam ente com
outros ratos; obtem os os m esm os resultados. D escobrim os ento
que peixes tam bm ap ertaro botes que produzem com ida, assim
como galinhas, pom bos, gatos, cachorros, m acacos, chim panzs e
gorilas. E stes experim entos do grande generalidade en tre espcies
p a ra nosso princpio.
O que dizer de diferentes tipos de com portam ento? P ara d e s
cobrir, rem ovem os o boto da parede da caixa e, em vez disso,
p en d u ram o s u m a corrente no teto. O rato puxa a corrente freq en
tem ente quando obtm alim ento deste modo. Ento, dando com ida a
um pom bo to d a vez que ele gira em torno de si m esm o 360 graus,
rapidam ente tem os u m p ssaro que g asta seu tem po girando em
crculos. A lim entando u m m acaco toda vez que ele se lim pa, p ro d u
zimos um anim al extrem am ente m eticuloso. C him panzs parecem
adqu irir grande sabedoria quando obtm alim ento por m an ip u lar
sm bolos de m an eiras que so significativas p a ra h u m an o s. Tais
77
experim entos nos dizem que nosso princpio se aplica a m uitas

espcies e a m u itas atividades diferentes.
E ste princpio vlido ap en as p ara atividades que produzem
alim ento? Novamente, a experim entao fornece a resposta. Desco
brim os que rato s ap ertaro botes, puxaro correntes e faro m u itas
outras coisas se fazendo-as podem desligar u m a luz b rilh an te ou
podem aquecer u m a caixa fria. G atos sedentos ap ertaro rep etid a
mente um pedal que faa com que obtenham u m a s p oucas gotas de
gua cada vez que o fazem. Macacos m achos ap rendero a operar
um tipo especial de fechadura se este for o modo p a ra ab rir u m a
porta e obter acesso a u m a fmea receptiva. E stes e m uitos outros
eventos provaram ser conseqncias efetivas p a ra m uitos dos com
portam entos de vrios anim ais.
Tendo feito estes experim entos, tornam o-nos destem idos o
suficiente p a ra te s ta r a aplicabilidade de nosso princpio a seres
hum anos. As conseqncias controlaro tam bm seu com portam en
to? Fazem os nossos prim eiros experim entos com crianas que so
institucionalizadas porque elas no parecem se r capazes de ap ren
der m uito. Elas fazem poucas coisas que so construtivas, nem
mesmo alim entam -se sozinhas. No almoo, dam os a elas u m a colhe
rada de com ida to d a vez que fazem algum a coisa que observam os
apenas raram ente, como dizer claram ente u m a palavra. Em breve
essas crianas retard ad as esto falando.
Reforam ento tem provado ser u m a m an eira poderosa p ara
gerar novos com portam entos em pessoas que tm sido consideradas
incapazes de aprender. Novas tcnicas instru cio n ais, b asead as no
uso efetivo de contingncias de reforam ento, tm revolucionado a
educao e treinam en to de pessoas retard ad as.
.
C rianas norm ais, seja no laboratrio, n a escola ou em casa,
tam bm so sensveis s conseqncias de seu s com portam entos.
Contingncias de reforam ento que professores, pais ou outros e s ta
belecem, algum as vezes deliberadam ente e algum as vezes sem s a
ber. podem en sin ar a u m a criana com portam ento desejvel ou pro
blemtico. Por exemplo, sem perceber o que esto fazendo, pais
podem a u m en tar gradualm ente as exigncias que eles fazem a u m a
criana que b u sca su a ateno. Eles no sabem , m as acabaro
tendo um a difcil criana-problem a. Eles com eam inicialm ente no
prestando ateno, exigindo m ais e m ais pedidos da criana ("Posso
comer um biscoito... por favor, posso com er um biscoito), e ento,
m ais e m ais dem andas (Eu quero u m biscoito... d-m e um biscoito")
antes que eles atendam . Eles, ento, esperam at que a criana
choram ingue: Pelo am or de D eus, pare de choram ingar! Endure-
78
M urray S id m a n
cendo s u a resoluo, eles ento fazem a crian a chorar, b e rra r e

g ritar a n te s de atend-la. Depois disso, eles sem sab er refinam a
contingncia de reforam ento ain d a m ais, no p restan d o aten o at
que a criana bata, arran h e, ch u te e m orda. Finalm ente, eles co n
sentem ap en as quando a crian a b ate s u a cabea no cho, m orde-se
ou se agride de o u tras m aneiras.
Pais que fazem isto descobriro que eles obtm o que in c o n s
cientem ente tm pedido p ara a criana. Estabelecer u m a co n tin g n
cia de reforam ento u m a m aneira de dizer no verbalm ente
criana como obter certos fins. Tendo grad u alm en te escalonado a
violncia que eles exigiram an tes que a crian a p u d esse obter su a
ateno, eles ento d esp ertam p a ra a existncia de u m problem a
um a criana que caracteristicam en te obtm ateno fazendo b irras.
Se entenderm os o background com portam ental, provavelm ente no
instituirem os um program a de terap ia infantil sem tam bm te n ta r
reeducar os pais.
Experim entos, aplicaes clnicas e program as educacionais
tm dem onstrado repetidam ente que o princpio de reforam ento
aplica-se ao com portam ento de crianas. A dem onstrao de que
conseqncias determ in am com portam ento adulto norm al e com
distrbios esten d eu o princpio ain d a m ais am plam ente. Se p erg u n
tarm os a um paciente que tem gasto s u a vida d entro e fora de
hosp itais psiquitricos, o que voc fez p a ra ser in tern ad o d esta
vez?, freqentem ente obterem os u m a resp o sta direta: Bem , o p a
ciente pode replicar, ano p assad o tu d o que eu tive que fazer foi
d e rru b a r algum as la tas de lixo n a ru a, m as isto no funcionou mais;
ento eles ap en as m e fizeram levant-las. Ento, eu atirei u m a p e
dra n a vitrine de u m a loja, m as m eu velho amigo, o g u ard a da
vizinhana, ap en as me disse p a ra no fazer m ais isto; eu poderia
m ach u car algum, e ento eles teriam que me levar p a ra a cadeia.
E nto eu fui p a ra casa, peguei o m artelo de carn e e fui a tr s da
m inha m ulher. Isto funcionou e aqui estou eu . As contingncias
no poderiam se r d escritas m ais vividam ente; a hospitalizao
claram ente um reforador p ara algum as p esso as e elas fazem tu d o
que for necessrio p ara chegar l.
D inheiro u m reforador poderoso p a ra q u ase todo m undo.
Q uantos de ns co n tin u ariam em seu trab alh o a tu a l se n o h o u v es
sem m is contrach eq u es? Os poucos que so suficientem ente afor
tu n a d o s por serem capazes de fazer o trab alh o por si m esm o, sem
levar em conta consideraes m onetrias, sim plesm ente esto sob o
controle de ou tro s tipos de conseqncias: prestgio, influncia, po
der, "trabalhos b o n s, a descoberta de novos conhecim entos, a cria-
79
o de um a grande obra de arte ou contribuies sociedade. "Fazer

o que querem os fazer indica a operao de reforam ento positivo;
fazer o que tem os de fazer especifica contingncias de reforam en
to negativo.
E assim , conseqncias determ inam com portam ento; um
princpio bsico, que descobrim os observando u m rato de lab o rat
rio apertando um boto e obtendo alim ento, acab a sendo am p lam en
te aplicvel, m esm o a seres hu m an o s. Os detalhes diferem de situ a
o para situao. As espcies podem variar, como podem v ariar o
ambiente, o com portam ento p articu la r e a conseqncia que con
tingente ao com portam ento, m as o princpio de controle com portamental por contingncia de reforam ento am plam ente generaliz
vel. Experim entao controlada com no -h u m an o s, em am bientes
artificiais, tornou possvel explicar m uito do com portam ento h u m a
no identificando as conseqncias de su a s aes.
N aturalm ente, conseqncias no explicam tu d o sobre no ssa
conduta; outros fatores tam bm devem ser levados em considerao
e sua generalidade tam bm deve ser te stad a. E ns, seguram ente,
no sabem os como explicar todo com portam ento. Porque m istrios
sempre perm anecero, ns poderem os ja m a is ser capazes de dizer
com certeza que qualquer princpio de com portam ento univ ersal
mente aplicvel. Tanto do com portam ento h u m a n o n o u su a l e
raro como com por H am let ou o Lago dos cisnes, ou chegar por
induo ao princpio de que a energia igual a m a ssa vezes o
quadrado da velocidade d a luz, ou circu lar a te rra n a Discovery
que provavelm ente n u n c a serem os capazes de provar como todo ele
apareceu. Podemos indicar d eterm inantes plausveis que so co n sis
tentes com leis com portam entais; este tipo de verificabilidade fcil,
mas, n a au sn cia de m anipulao experim ental, no possvel pro
var que o que plausvel o que realm ente acontece.
E m bora no possam os explicar com certeza in stn cias espe
cficas que j ocorreram , pode ser possvel descobrir como produzir
tipos sim ilares de com portam ento. Se a sociedade q u isesse exercer
sobre a h ist ria gentica e a hist ria de vida de u m a p esso a o tipo de
controle que seria necessrio p a ra produzir u m g ran d e com positor
de m sica, ou um fsico terico criativo, ou u m explorador do e sp a
o, ento, poderia ser possvel confirm ar a ao de princpios conhe
cidos, m esm o naqueles casos aparen tem en te intratveis. Dado o que
conhecemos agora, seria b a sta n te su rp reen d en te se n o desco b rs
semos contingncias de reforam ento en tre os d eterm in an tes mais
poderosos de tais com portam entos.
A punio funciona ?
0 que h nela para ns?

Por que pu n im o s? O que querem os obter? A principal razo
controlar o u tra s pessoas. Aqueles que relu tam em adm itir a p ossibi
lidade de controle com portam ental deveriam se p erg u n ta r porque
desejam ver m u ltas, ordens de priso e talvez m orte d istrib u d as
p a ra aqueles que praticam crim es contra a sociedade. Se o propsito
d a punio no controlar com portam ento d esen co rajar infrato
res e ou tro s crim inosos potenciais de fazer a m esm a coisa o u tra vez
ento a motivao p a ra a punio s pode ser revanche. Mas
seguram ente no procuram os revanche ao p u n ir a crian a que se
com porta mal, ou aquela crian a que coloca em perigo a si m esm a
ou aos ou tro s ao b rin ca r com o fogo, ou aquela que im pulsivam ente
atrav essa correndo u m a ru a que tem trfego intenso. Se no e sp e
rssem os im pedi-las de se com portar mal, ou de a rrisc a r tolam ente
s u a s vidas, deveram os en ca rar a punio de crian as como n a d a a
no ser crueldade.
Punim os p esso as b asead o s n a crena de que as levarem os a
agir diferentem ente. U sualm ente querem os p a ra r ou evitar aes
p articulares. P unim os algum cuja co n d u ta consideram os m p a ra a
81
com unidade, m p ara algum outro indivduo, ou m esm o m p a ra a

prpria pessoa. Q uerem os colocar um fim co n d u ta indesejvel.
A lgumas vezes punim os u san d o a rem oo de reforadores
positivos: retiram os brinquedos de crian as depois que elas se com
portaram mal: m an d am o s infratores p a ra a priso, isolando-os d a
queles que os am am , de fam iliares e amigos; respondem os ag res
so social, econm ica e fsica de um outro pas apro p rian d o -n o s de
parte de seu territrio. Algumas vezes, em vez de re tira r reforadores
positivos, tentam o s p a ra r u m a atividade aplicando reforadores n e
gativos: espancam os, repreendem os ou ridicularizam os u m a criana
que se com porta mal, batem os em prisioneiros que d esresp eitam as
regras, atiram os bom bas em cidades de u m outro pais em retaliao
por seus ataques. A dm inistram os todos os tipos de punio de for
ma a controlar o u tras pessoas a fim de p a ra r ou im pedir q u aisq u er
de su as aes que nos m achucam , privam , in su ltam ou d esag ra
dam. Por su a vez. outros u sam punio p ara nos controlar, a fim de
parar ou im pedir q u aisq u er de n o ssas aes que os m achucam ,
privam, in su ltam ou desagradam .
Ningum gosta de ser punido. Ainda assim , prontam ente,
usamos ou toleram os punio. R aram ente perguntam os se punio
a nica ou m esm o a m elhor m aneira de fazer as pessoas agirem
como querem os. Por meio de leis e costum es sociais cada um de ns
tem at m esm o, concordado que punio u m a m an eira aceitvel
para a com unidade controlar n o ssas prprias aes. E speram os que
outros faam ju s ti a e concordam os em faz-la ns m esm os.
R aram ente invocam os ju s ti a como u m a razo p a ra d a r al
guma coisa boa p a ra algum que te n h a se com portado bem . Algum
que obtm ap en as so b rem esa no recebeu algo doce como um
retom o razovel por bom com portam ento. Ao contrrio, recebeu
uma punio por agir mal. J u s ti a p asso u a significar punio. O
princpio, a ju sti a prevalecer, nos faz sen tir seguros j que sab e
mos que a punio ser aplicada a outros que se com portam mal.
Na m edida em que o princpio se aplica tam bm a ns, ele u m a
ameaa. O alerta de que serem os am eaados com ju s ti a serve como
uma m uleta p a ra o autocontrole, aju d a-n o s a nos m a n ter n a linha
quando som os ten tad o s a nos desviar.
Punio trivial em nosso m undo. Ela funciona? Ela atinge
seus propsitos? Ela realm ente u m a m an eira efetiva p a ra im pedir
ou nos livrar de com portam ento?
Seria conveniente se essas p erguntas tivessem sim plesm ente
sim ou "no como respostas. Elas no tm. O tpico excessiva
mente complexo. S u a resoluo requer algo m ais do que m era espe-
82
M urray S id m a n
culao, vis filosfico ou emocional, preceitos religiosos, ou p o s tu

ra s m orais.
Ningum gosta de ser punido e alguns descobrem desp razer
em aplicar punio. O argum ento de que punio no deveria ser
u sa d a freqentem ente su ste n ta d o por apelos a religio, m oralidade
e decncia comum. Por outro lado, aqueles que acred itam que a
punio necessria e desejvel tam bm s u ste n ta m s u a posio por
apelos a religio, m oralidade e, se no decncia com um , senso co
m um . S ocasionalm ente ouvimos solicitaes de dados. O que real
m ente acontece co n d u ta que pu n id a?
C ertam ente, a punio capital elim ina com portam entos
faz isto b a sta n te diretam ente, exterm inando aquele que se com por
ta. O assassin ato pela sociedade realm ente reduz o a s s a s sin a to por
indivduos? Colocar p esso as n a priso tam bm pode elim inar com
portam entos m ais difcil, em bora certam ente no im possvel
com eter assassin ato , roubo, fraude ou estu p ro a tr s das grades. O
encarceram ento im pede p esso as de com eter esses crim es depois que
elas saem ? P enalidades financeiras podem aca b ar com o lucro dos
sonegadores. Confiscos ocasionais os m antm ho n esto s en tre a u d i
torias ou elim ina a evaso de im postos por outros que tm m ais a
g an h ar?
E statsticas sociais podem aju d ar a resp o n d er tais questes,
m as esto notoriam ente ab ertas m anipulao e vis interpretativo.
Se m ais assa ssin a to s ocorressem em estados que proibiram a p en a
capital, isto significaria que a p en a capital necessria? No n eces
sariam ente. A ssassin ato s freqentes poderiam refletir u m a econo
m ia em depresso, escolas inefetivas ou sim plesm ente u m a p o p u la
o m ais densa. Por outro lado, a baixa incidncia de crim es violen
tos em estados que proibiram a p en a capital ju stificaria e sta polti
ca? M ais u m a vez, no necessariam ente. Talvez a conform idade a p a
rentem ente no-coagida dos cidados reflita o u tro s tipos de coero
o estado pode ter leis estritas de controle de arm as ou a polcia
pode realizar um program a de preveno de crim es m ais efetivo.
Inm eros fatores devem se r considerados. D ados coletados em si
tu a es no-contro lad as podem fornecer indicaes valiosas e h ip
teses in teressa n tes sobre questes sociais im portantes, m as pode
m os sem pre disco rd ar d as interpretaes e concluses. Q uando opi
nio pessoal e poltica pblica so s u ste n ta d a s por estatsticas cor
relacionais o ceticism o justificado.
aqui que a anlise do com portam ento pode contribuir. No
laboratrio possvel dividir o m undo, descobrir como cad a elem en
to tra b a lh a independentem ente dos outros e, ento, colocar as p ar-
83
tes ju n ta s novam ente, u m a de cada vez, p a ra ver como elas in te ra

gem u m a s com a s o u tras. Em vez de b a se a r n o ssa opinio sobre a
desejabilidade da punio em nossos sentim entos, convices reli
giosas ou m orais, ou dados incorretos, podem os chegar a concluses
racionais b asead a s em evidncia vlida. Os dados de laboratrio
s u sten ta m fortem ente a posio de que punio, em bora claram ente
efetiva no controle do com portam ento, tem srias d esvantagens, e
que ns precisam os desesperadam ente de alternativas.
Como se estuda a punio?

Que tipos de experim entos to rn am possvel an alisar os efei
tos da punio? Uma exigncia u m sujeito que esteja fazendo algo
regularm ente e previsivelm ente; u m a linha de b ase de atividade e s
tvel em an dam en to nos d u m in stru m en to de m edida confivel. Na
m edida em que a lin h a de b ase estvel, sabem os que n en h u m fator
desconhecido est fazendo o sujeito m u d ar seu com portam ento.
Reforam ento u m in stru m en to poderoso p ara produzir li
n h as de b ase com portam entais que facilitaro a anlise e perm itiro
generalizaes a p a rtir de sujeitos individuais. Um arranjo, por
exemplo, u s a pelotas de alim ento como reforadores p ara en sin ar
um rato de laboratrio a p ressio n ar u m boto u m a b a rra de metal
m ontada n a parede acim a do d isp en sad o r de alim entos. Os refora
dores alim entares, ento, m antm o anim al pressionando a b arra
em u m a ta x a estvel. Com este com portam ento confivel como um a
linha de base, podem os ento p u n ir o anim al em vez de (ou em
adio a) dar-lhe alim ento quan d o ele p ressio n a a b arra. A punio
faz com que ele p are de p ressio n ar a b arra? C om um ente, quando
um a lin h a de b ase com portam ental perm anece co n stan te, podem os
confiavelm ente atrib u ir q u aisq u er variaes a q u alq u er novo ele
m ento que o experim entador introduza n este caso, a punio.
Alimento freqentem ente o reforador positivo que gera e
m antm a atividade de lin h a de base de u m sujeito. C hoque eltrico
um punidor com um ente usado. Choques q u ase sem pre funcionam
como reforadores negativos p ara atos que os term inam . E como
punidores p a ra atos que os produzem . (Mais tard e terem os o p o rtu n i
dade de considerar as circu n stn cias n a s quais choques funcionam
realm ente como reforadores positivos, to m an d o m ais provvel o
com portam ento que os produz.)
Os choques u sad o s como p u nidores no laboratrio no so
como os choques eletroconvulsivos u sad o s algum as vezes n as te n ta
tivas p a ra aliviar depresso severa e debilitante de p essoas. Na ter a-
84
M urray S id m a n
pia eletroconvulsiva, m dicos podem repetidam ente p a s s a r u m a cor

ren te eltrica in ten sa atravs da cabea de um paciente, que forte
o suficiente p a ra c a u s a r convulses e perd a de conscincia. Na
m aioria dos estud o s de punio em laboratrios, o choque atrav essa
dois pontos da superfcie da pele do sujeito e suficientem ente forte
p a ra se r doloroso, m as no cau san d o q u alq u er reao fsica exceto o
retraim ento reflexo, como quando retiram os a m o de u m fogo
quente. Choque eletroconvulsivo, u m a terap ia controvertida, no
um a tcnica de anlise de com portam ento aplicada. Se formos p u n ir
u n s poucos sujeitos p a ra obter conhecim ento que aju d a r m u itas
pessoas, som os obrigados a u s a r tcnicas de com provada generali
dade. Luzes b rilh an tes, sons altos, lufadas de ar, p erd a de s u s te n ta
o e outros eventos desagradveis tm sido tam bm u sad o s experi
m entalm ente como punidores, m as se u s efeitos so facilm ente su p e
rados por aspectos no-controlados da hist ria com portam ental de
um sujeito ou por aspectos irrelevantes de um am biente experim en
tal. Uma razo im p o rtan te p a ra u s a r choque que seu efeito p u n iti
vo m ostra ser am plam ente generalizvel en tre espcies, tipos de
com portam ento e situaes.
Alm disso, m ecanism os autom ticos podem liberar choques
exatam ente quand o o experim ento exige. Isto no ap en as u m a s
su n to de convenincia de laboratrio. O tem po en tre o ato e a co n se
qncia determ in a criticam ente os efeitos da punio. Uma inabili
dade p a ra controlar p recisam ente e sta relao tem poral levar o
pesquisador a concluses que podem ser no ap en as no-inform ativas, m as realm ente enganosas.
E xperim entos que provocam dor nos sujeitos devem sem pre
p a ssa r por escrutnio crtico. Q ual o ganho esperado? O alvio de
sofrim ento antecipado se sobrepe ao sofrim ento que ser infligido?
Temos justificativa p a ra pedir herosm o?
A prim eira considerao ao fazer tais ju lg am en to s no o
dano potencial p a ra os sujeitos. Em vez disso, devemos prim eiro
avaliar a adequao tcnica dos experim entos. Se o controle de um
experim entador sobre fatores crticos frgil a ponto de im pedir
interpretao clara dos resu ltad o s ou, talvez, a ponto de at m esm o
produzir concluses enganosas, ento, n ad a pode ju stificar o experi
m ento. A ntes que padres ticos to m em -se relevantes, u m experi
m ento deve aten d er a padres cientficos. Se, porque sentim os que o
uso de choque eltrico m oralm ente repugnante, u sarm o s form as
de punio que no podem os controlar adequadam ente, produzindo
assim dados que no so claros, nosso trab alh o m aldirigido cient
fica e m oralm ente.
85
Portanto, adequao tcnica u m pr-requisito p a ra avalia

o tica. Um experim ento que no satisfaz padres tcnicos j no
tico. n este contexto que a relativa facilidade de m edir choques
eltricos aju d a a ju stificar seu uso no estu d o d a punio. Novamen
te, preciso no ap en as um ritu al cientfico. A q u an tid ad e total de
punio que um sujeito obtm influenciar crucialm ente o que a
punio produz. P ara verificar q u a n ta punio u m sujeito recebe,
devemos considerar o nm ero total de punies, ju n to com a in ten
sidade e d u rao de cad a punio individual. Choque eltrico prov
a preciso de m edida que necessria an tes que possam os delinear
concluses a cu ra d as e generalizveis sobre o papel que a punio
desem penha no controle d a conduta.
0 que realmente acontece?

Com ecem os com u m rato de laboratrio que a p ren d e u a
pressionar u m a b a rra e obter pelotas de alim ento que caem em
um a b an d eja abaixo d a b arra. O anim al tra b a lh a estavelm ente,
ganhando s u a vida de acordo com as contingncias que seu m undo
estabeleceu.
E sse m undo agora m u d a su a s regras. P ressio n ar a barra,
antes um a ocupao respeitvel, no m ais co n sid erad a desejvel;
assim, ju n to com a pelota de alim ento o anim al recebe u m choque
em seu s ps quan d o qu er que pressione a b arra. O choque relati
vam ente suave e d u ra ap en as u m a frao de segundo. E sta punio
atender seu propsito, fazendo com que o anim al pare s u a ativida
de indesejvel"?
O anim al realm ente p ra de p ressio n ar a b arra. Poucos se
surpreendero pelo ap aren te sucesso d a punio. A m aioria de ns
recebeu um choque acidental de u m a fiao eltrica, ou viu algum
receber um choque e podem os facilm ente em patizar com qualquer
um, h u m a n o ou no, que sofra u m a experincia sem elhante. Ns
nos surpreenderam o s ao observar qualquer u m m an ten d o u m ato
que produz choques.
Mas a hist ria no term in a aqui. O anim al finalm ente com e
a de novo. Aps um perodo de su p resso , a atividade g rad u alm en
te se recupera; o anim al acab a pressionando a b a rra to rap id am en
te como sem pre, m esm o que receba u m choque cada vez que o faz.
A punio funciona? Este tipo de coero elim ina atividades
indesejveis? Neste prim eiro experim ento, os choques im pediram o
anim al de pressio n ar a b a rra ap en as tem porariam ente; eles no
elim inaram o com portam ento p erm anentem ente. Se no tivssem os
86
M urray S id m a n
continuado a observar o anim al, entretan to , poderam os te r conclu

do que a punio foi um com pleto sucesso.
Nosso experimento, em vez de resolver o problem a original,
ap en as colocou um a nova questo que precisam os responder an tes
que cheguem os a u m a deciso m ais fu n d am en tad a sobre a efetivida
de da punio. Vimos que o choque que de inicio efetivam ente parou
o com portam ento do anim al, ento, perdeu esta funo. Devemos
agora perguntar: Como pode um punidor, que originalm ente s u p ri
m iu a atividade, to rn ar-se incapaz de servir ao propsito pretendido?
U m a resp o sta possvel to rn a-se clara quan d o perguntam os:
Por que, em prim eiro lugar, o anim al estava to assid u am en te p re s
sionando a b a rra ? O alim ento, n atu ralm en te, era responsvel. O
anim al estava gan h an d o todo seu su ste n to pressio n an d o a barra.
Q ualquer coisa que afastasse o anim al de seu trab alh o a p e n a s o
deixaria m ais fam into. As d u a s conseqncias de p ressio n ar a b a rra
alim ento e choque estavam , p o rtanto, em com petio direta,
u m a tendendo a fazer o anim al p ressio n ar m ais freqentem ente, a
o utra m enos freqentem ente. Q uanto m ais tem po o anim al parou,
m ais fam into se tornou; finalm ente o reforam ento positivo por p re s
sionar a b a rra to rn o u -se m ais poderoso que a punio. O anim al
retornou a s u a atividade ilegal porque aquela era a s u a n ica
m aneira de obter alim ento.
Mesmo n este estgio inicial de n o ssa avaliao d a punio, o
am biente experim ental relativam ente descom plicado nos perm ite ob
servar um m ecanism o sim ples que indiscutivelm ente produz m u ita
crim inalidade reincidente. Jovens so libertados de reform atrios e
adultos de prises com repertrios de com portam entos no m ais
aceitveis p a ra a sociedade do que os atos d elinqentes que os
levaram ao encarceram ento. De que outro modo eles iro ob ter seu s
reforadores? Eles no tm o u tras b a rra s p a ra pressionar.
No deveria ser su rp reen d en te que os choques que a socie
dade d em seus delinqentes no p u n am eficientem ente. Em bora
fatores com plicadores m odifiquem este quadro sim ples, n o ssa p ri
m eira observao de laboratrio fornece u m ponto de p artid a to
direto que s podem os nos su rp reen d er com o fato de a sociedade
ter ignorado s u a relevncia.
. Poderam os checar experim entalm ente e sta concluso alte
rando efetividade relativa de alim ento e choque. S uponham os, por
exemplo, que nosso sujeito recebesse choques m ais fortes. Com p u
nio m ais e m ais forte descobriram os que o anim al p ra de p re s
sionar a b a rra por perodos cad a vez m ais longos. A in ten sid ad e do
choque dem onstra ter u m efeito poderoso. Com choques m uitssim o
87
intensos, a atividade no m ais se recupera; o anim al ja m a is volta

sua ocupao anterior. Se ele no p u d esse en co n trar algum a o u tra
m aneira de obter comida, ele presum ivelm ente m orreria de fome,
embora n en h u m experim ento te n h a ido to longe.
Ento, em com petio com reforam ento positivo, finalm ente
o choque perde s u a efetividade como u m agente coercitivo, a no ser
que seja extrem am ente intenso. Mas, se a punio for suficiente
mente forte, pode at mesm o por um fim produo de reforadores
positivos que su sten ta m a vida. E assim , vemos u m a b ase p ara a
aparentem ente interm invel lu ta entre aqueles que b an iriam p u n i
es cruis e n o -u su ais e aqueles que in sistem que ap en as m edi
das severas podem conter a ilegalidade.
O que freqentem ente no avaliado que a elim inao
completa da com petio entre reforam ento positivo e punio pode
fazer com que m esm o a punio suave parea funcionar. Nosso
sujeito de laboratrio, por exemplo, voltou a p ressio n ar a b a rra a
despeito dos choques porque esta era a n ica m an eira que tin h a
para obter comida. E se tivssem os aproveitado a su p ress o tem po
rria da atividade do anim al c a u sa d a pela punio e ensinado-lhe
um novo modo de g a n h a r s u a vida? Q uando o anim al p ra tem pora
riamente de p ressio n ar a b arra, poderam os p en d u rar u m a corrente
no teto da caixa; to d a vez que ele p u x a a corrente obtm alim ento,
mas no recebe o choque. T rab a lh ar p ara viver p u x ando a corrente
uma ocupao aprovada e o anim al m u d a de emprego. Ele jam ais
volta su a vida de crim es.
Com portam ento inadequado p ersiste a despeito da punio
porque tam bm reforado. A m aioria de ns, indiscutivelm ente,
preferiria reforar aes alternativas em vez de utilizar punio p ara
fazer com que nossos filhos e outros m udassem . Algum as vezes,
entretanto, o com portam ento indesejado to forte que ele im pede o
indivduo que se com porta in ad eq u ad am en te de te n ta r qualquer o u
tra coisa. O dilogo freqentem ente no os p ersu ad e a ab an d o n ar
um curso de ao que j funciona. Podemos, ento, se n tir que a
punio o nico recurso. Se u m a ocasio assim surge podem os
usar punio suave. A su p resso tem porria do ato p u nido nos d
uma oportunidade p a ra en sin ar ao indivduo algo novo, algum a ou
tra m aneira de obter os m esm os reforadores. Tendo p arad o m o
m entaneam ente um ato indesejvel punindo-o suavem ente, pode
mos ento substitu-lo por meio do reforam ento positivo de u m a
atividade m ais desejvel.
Devemos reconhecer que se algum modo novo, m as ainda
indesejvel, de obter o reforam ento for possvel, o indivduo punido
88
M urray S id m a n
pode descobrir esta opo an te s que tenham os a chance de e n sin a r

n o ssa alternativa preferida. A nova co n d u ta pode no se r m ais do
nosso gosto que a antiga. Podemos p u n ir u m a criana p o r b a te r em
seu novo irm o, m as se ento ela agredisse todas as s u a s bonecas,
ns ain d a teram os u m problem a em n o ssas mos. E u direi m ais
sobre isto m ais tard e, m as vale a p en a lem brar que a m enos que
tenham os deliberada e habilidosam ente usad o o efeito su p ressiv o
inicial d a punio suave p ara in sta la r a nova co n d u ta que q u ere
mos, n a d a g aran te que a su b stitu io ser desejvel.
Como vimos, eventos desagradveis e dolorosos podem p e r
der su a efetividade como p u nidores quan d o colocados em com peti
o com reforadores positivos poderosos u m a ju stap o sio su fi
cientem ente com um n a vida cotidiana. Q uando isto ocorre, u m a
pessoa que te n h a ad m in istrad o punio, talvez com tristeza e pesar,
te r infligido dor d esn ecessariam en te. A efetividade e mesm o a tica
do uso da punio p a ra controlar a co n d u ta de outros podem se r
tem as de debate, m as pode algum ju stificar o u so incom petente d a
punio?
Podemos ir u m p asso alm. A creditando incorretam ente que
certos eventos so inerente e im utavelm ente punidores, podem os
tran sfo rm a r a dor e o sofrim ento em reforadores positivos. Eventos
considerados como p u nidores ento su sten ta r o , em vez de elim i
nar, atos que os produzem . O resu ltad o de tal transform ao se r
u m a pessoa que b u sc a a punio. Isto facilm ente dem onstrado no
laboratrio. Tudo que tem os de fazer to rn a r o choque u m a prcondio necessria p a ra comer.
Por exemplo, por q u erer que nosso sujeito p are de p ressio n ar
a barra, podem os d ar-lh e u m choque suave e breve quando ele a
pressiona. O anim al recebe o choque, o alim ento vem a ele, ento,
ele o come. No incio, o choque pode im pedir o anim al de p ressio n ar
a b arra, m as ele se to m a m ais fam into e recom ea, voltando p a ra o
trab alh o a despeito do choque. Se, ento, au m en tarm o s g rad u al
m ente a intensidad e do choque, em pequenos p asso s, o sujeito con
tin u a r a p ressio n ar a b arra, ain d a que o choque finalm ente se
to m e to forte a ponto de derrub-lo. O anim al te rm in a p ressio n an
do a b a rra e sem pre recebendo u m choque in tenso im ediatam ente
a n te s de comer.
'
O prprio choque te r se tornado, agora, um reforador positiv. Como podem os m o strar isto? Primeiro in terro m p a am bos: o
alim ento e o choque. Agora n a d a acontece quando o anim al pressio
n a a b a rra e depois de um pouco ele a pressio n a ap en as raram en te.
Agora, reintroduza ap en as o choque; a prxim a vez que o anim al
89
pressionar receber o choque, m as no o alim ento. Ele im ediata

mente com ea a p ressio n ar a b a rra rapidam ente, m esm o que agora
ela produza n a d a alm de choques intensos. A n ic a razo do a n i
mai para p ressio n ar a b a rra o choque conseqente, que se to m o u
um reforador positivo.
E sta m u d an a no valor do choque pode ser m o strad a ain d a
mais conclusivam ente se, ento, tirarm os a b a rra e p en d u rarm o s
uma corrente no teto. A prim eira vez que o sujeito p u x a a corrente
novamente recebe o choque, sem alim ento. Ele co n tin u a a p u x a r a
corrente, produzindo u m choque cada vez que o faz. O choque to r
nou-se um reforador positivo to efetivo que pudem os u s-lo p ara
ensinar ao anim al algo novo p u x ar a corrente sem prover
qualquer o u tra conseqncia.
As pesso as freqentem ente trab a lh am por choques? Todos
conhecemos indivduos que parecem d esab ro ch ar em seu prprio
sofrimento, que parecem sem pre trazer sobre si m esm os a ira de
seus colegas de trab alh o , famlias, professores ou autoridades".
Usando punio de modo tal a convert-la em reforam ento positivo,
uma com unidade coercitiva subverte s u a pr p ria racionalidade por
recorrer punio em prim eiro lugar. Um resu ltad o pode ser a
conduta patolgica. P siq u iatras h m uito esto conscientes d as te n
dncias au to d estru tiv as que caracterizam m uitos de se u s pacientes
(e mesmo de pesso as que no so pacientes). Sem investigao
impossvel sab er se o tipo de h ist ria coercitiva que podem os criar
no laboratrio tam bm responsvel por estes casos, m as a p lau si
bilidade parece clara.
Evidncia m ais d ireta pode ser en co n trad a no com portam en
to de au to -in j ria de algum as p esso as institucionalizadas. M uitas
crianas reta rd ad as e a u tis ta s so com um ente ignoradas porque so
consideradas como vegetais em ocional e intelectualm ente, incapazes
de apreciar ou ad ap tar-se a seu am biente. Mas elas s vezes desco
brem que se cau sarem danos a si m esm as, batendo, coando, m or
dendo, lacerando-se e retirando sangue de si m esm as trazem to d a a
com unidade p a ra si, elas se to m am o centro d a ateno. E sta s
crianas foram en sin ad as por seu s professores, em bora sem o co
nhecimento deles, a ad m in istrar dor a si m esm as como o nico meio
de obter ateno. A prova aparece quando ento provem os a m esm a
ateno por atos construtivos; o au to -ab u so cessa. Mas, em alg u n s
casos o au to -ab u so pode continuar. Porque trouxe ateno, a p r
pria dor to rn a-se um reforador positivo, m antendo o au to -ab u so .
Nos lares, algum as vezes encontram os pais, sem querer, e s
tabelecendo u m a situao sem elhante. Eles p u n em severam ente
90
M urray S id m a n
u m a criana que fez algo inaceitvel. Ento, sentindo-se culpados,

cobrem a crian a com afeto p ara com pensar a punio. Q uando isto
acontece freqentem ente a crian a aprende: J sei, a m an eira de
realm ente conseguir o afeto de p apai fazer algo ruim , fazer com
que ele me p u n a e ento ele vai me a m a r.
Podemos ir to longe a ponto de dizer que m asoquism o, o
prazer da dor particu larm en te em conjuno com a atividade
sexual surge de u m a fonte sem elhante? E xperim entos que res
ponderiam a esta p erg u n ta jam ais foram feitos. Uma m aneira de
ab o rd ar o problem a seria um experim ento como aquele que acabei
de descrever, m as. no qual. em vez de prover alim ento como um
reforador positivo por p ressio n ar a b arra, dssem os ao sujeito ace s
so a um parceiro sexual. Ento, aps en sin a r o sujeito a aceitar
choques como um p recu rso r inevitvel do sexo, provavelm ente d e s
cobriram os que o prprio choque teria se to m ad o u m reforador
positivo, assim como quando precede alim ento.
Mas su p o n h a agora que dssem os ao sujeito u m a escolha.
Uma b a rra funcionaria como an tes, produzindo prim eiro um choque
e depois um parceiro sexual; u m a o u tra b a rra p roduziria ap en as o
parceiro, sem choque. O anim al m u d aria p a ra sexo sem choque, ou
co n tin u aria tam bm a infligir choques a si m esm o? Um modelo
experim ental vlido n o -h u m an o p a ra m asoquism o patolgico seria
extrem am ente til p a ra descobrir como aliviar p arte do sofrim ento
que pessoas infligem a si m esm as.
O objetivo m ais razovel do uso da punio p a ra r com por
tam ento indesejvel, im pedir pessoas de fazer coisas que so perigo
sas, a s su sta d o ra s ou que consideram os in ad eq u ad as, d esv an tajo
sas, im orais ou anorm ais. Vimos dois m odos de u s a r a pu n io que
parecem aten d er a este objetivo. Um ad m in istrar punies m uito
fortes: b a te r at fazer o gato m orto miar". O outro a d m in istrar
punies suaves p a ra fazer a pessoa p a ra r de se com portar in ad e
q u ad am en te pelo m enos tem porariam ente e, ento, sem in terfern
cia do com portam ento inadequado, en sin ar-lh e o modo correto de
agir.
M as estas d u a s m an eiras de u s a r punio no so recom en
daes. Q ue n en h u m leitor acredite, n este ponto, que foi aco n selh a
do ou que lhe foi dito como u s a r punio efetivam ente. Os experi
m entos que vimos at aqui no contam to d a a histria. Alm de
su p rim ir co n d u ta indesejada, a punio faz m u itas o u tra s coisas.
Q uando levamos em considerao todos os seu s efeitos, o su cesso
da punio em livrar-se de com portam ento parece inconseqente. As
o u tras m u d an as que ocorrem n as p esso as que so p u n id a s e, o que
91
s vezes ain d a m ais im portante, a s m u d an as que ocorrem n aq u e

les que executam a punio, levam inevitavelm ente concluso de
que a punio o mtodo m ais sem sentido, indesejvel e m ais
fundam entalm ente destrutivo de controle da conduta.
N aturalm ente, p ara m uitos de ns a punio j indesejvel
sim plesm ente porque acham os pessoalm ente aversivo coagir os ou
tros. Mas podem os fazer m ais que isto. Alm de q u alq u er falta de
inclinao pessoal com a qual podem os com ear, olhar alm dos
efeitos im ediatos d a punio fornecer b ases racionais p a ra te n tar
alterar a orientao q uase universal d a sociedade em direo ao
controle coercitivo.
Tomando-se um choque
Punio tem efeitos colaterais

Retaliao por meio de b rutalidade, terrorism o, destruio de
propriedade e assassin ato , ain d a que tica e legalm ente condenada,
m anteve-se com um por to d a a hist ria d a h u m an id ad e at o seu
presente. O conselho freqentem ente ouvido, No leve desfeita p ara
c a sa , apenas parcialm ente u m a brincadeira. A punio em rep re
slia a algum malfeito tem razes em ocionais, assim seu s p ratican tes
no so receptivos crtica ou a argum entos com b ase racional ou
factual. C aptulos posteriores consideraro as c a u sa s d a ju s ti a retributiva e as razes p ara s u a p ersistn cia e predom inncia.
Independentem ente de n o ssas motivaes reais p a ra aplicar
punio, m ais freqentem ente argum entam os que seu propsito o
controle de com portam ento indesejvel a lim itao da destruio,
agresso, im oralidade e loucura. Como vimos, podem os obter este
resultado com punio intensa, ou com binando habilidosam ente p u
nio suave com reforam ento p a ra aes alternativas.
Tam bm se supe que p u n ir m au com portam ento en sin a
bom com portam ento. Assim, disciplinam os crianas espancandoas ou penalizando-as; nossos governos apontam m sseis p ara o u tras
93
naes a fim de ensinar-lhes respeito e de m ostrar-lhes como

negociar com boa-f; u m a filosofia educacional predom inante afir
ma que a am eaa do fracasso motiva os alu n o s a aprender, assim
professores universitrios que no reprovam u m nm ero "razovel
de alunos so considerados por seu s colegas como tendo dado um
"curso qualquer" que n a d a ensina. Se a punio pode ou no infun
dir novo com portam ento um problem a sobre o qual falarei m ais
adiante.
Se os efeitos da punio fossem confinados ao s objetivos
construtivos que se reinvindica p a ra seu uso, ento, p a ra se opor a
seu uso seria n ece ssria u m a dem onstrao de altern ativ as nocoercitivas que atingem os m esm os objetivos. A lternativas esto
disponveis, e eu m ostrarei algum as no percurso, m as elas so
no-tradicionais, no-fam iliares, mesm o p ara a m aioria dos psiclo
gos. Tam bm , alguns m todos no-coercitivos no so to fceis de
aplicar ou to rpidos em su a ao, como u m a precisa e in ten sa
punio ou reforador negativo. O que os to rn a necessrios, ainda
que eles sejam no-fam iliares e algum as vezes difceis de aplicar, o
vasto catlogo de efeitos colaterais da punio conseqncias da
punio que cancelam seu s benefcios e so responsveis por m uito
do que est errado em nossos sistem as sociais.
No se pode esp erar que q u alq u er pessoa no-ciente destes
efeitos colaterais considere razovel ou m esm o desejvel su b stitu ir
controle coercitivo por controle no-coercitivo. P ortanto, vou rever
toda a srie de efeitos colaterais p ara m o stra r como eles invalidam
qualquer justificativa que a punio po ssa ter.
O antigo cdigo de H am m urabi prescrevia que um mdico
cujo tratam en to fracassasse teria o m esm o destino de seu paciente.
Se o paciente perdesse u m olho, um brao ou u m a p ern a, tam bm o
perderia o mdico. E sta s regras d u ras, que algum as p esso as defen
dem hoje, podem em algum a m edida ter tido su cesso em asseg u rar
com petncia dos p ratican tes d a m edicina, m as podem os estar
certos de que a penalidade infligida aos m dicos tam bm teve outros
efeitos colaterais. M uitos pacientes, com doenas que no tin h am
um tratam e n to confivel, indubitavelm ente sofreram negligncia
porque n en h u m mdico desejava arrisca r seu pescoo ou q u al
quer o u tra p arte do corpo ten tando u m a cura. Em casos sem
esperana, m uitos m dicos provavelm ente no desejavam receitar
sequer p a ra alvio da dor e desconforto, u m a vez que poderiam ser
acusados da m orte do paciente. Alguns jovens b rilh an tes provavel
m ente evitavam a m edicina como u m a carreira por c a u sa do perigo
pessoal. A punio severa pode ter tornado os p ratican tes m ais
94
M urray S id m a n
cuidadosos, m as, certam ente, m uito do que eles ap ren d eram como
u m a conseqncia do cdigo de H am m urabi orientou-se p ara su a
prpria sobrevivncia, em vez da sobrevivncia de seu s pacientes.
Efeito colateral um term o que freqentem ente se refere a
conseqncias no-p reten d id as e su p o stam en te pouco im portantes
ou im provveis de drogas, m as, como todos sabem os, os efeitos
colaterais de u m a droga freqentem ente so s u a caracterstica m ais
im portante. Morfina, u m a bno quan d o elim ina u m a dor in su p o r
tvel, tam bm escraviza seu s u su rio s. Talidom ida, que dim inuia a
n u se a m a tern a d u ran te os prim eiros m eses de gravidez, tin h a um
trgico efeito colateral; no nascim ento, m uito depois de a m e ter
p arado de to m ar a droga, a crian a algum as vezes tin h a u m ou m ais
braos e p ern as parcialm ente desenvolvidos e seriam ente deform a
dos. T om ou-se um fato com um que efeitos colaterais perigosos p ro
voquem a retirad a de circulao de drogas que foram introduzidas
no m ercado sem testes adequados.
Os efeitos colaterais da punio tam bm , longe de serem
secundrios, freqentem ente tm significao com portam ental con
sideravelm ente m aior que os esperados efeitos p rincipais. Punio
e o u tras form as de coero, como m u itas drogas, tam bm foram
introduzidas em n o ssa c u ltu ra sem testes adequados. Talvez u m a
avaliao m ais com pleta d as p rticas coercitivas tam bm far com
que elas sejam retirad as d a lista dos aprovados.
R esultados de testes esto agora disponveis. A cincia d a
anlise do com portam ento prov u m a descrio d as conseqncias
da coro racional, siste-ijitica. M uitos dos efeitos colaterais d a
punio foram isolados p lanejadam ente e estu d ad o s no laboratrio,
no como fenm enos secundrios, m as como processos im p o rtan tes
por si m esm os.
De mal a pior: como novos punidores so construdos

U sualm ente adm itim os como certo que determ inados eventos
agiro como punidores. Se no, condenam os como anorm al u m a
p essoa que no m o stra as reaes esperadas, ou b u scam o s circunst n cias m itigadoras e a adm iram os e respeitam os por disciplina e
autocontrole incom uns. E speram os ver pessoas p a ra r de fazer q u al
quer coisa que produza conseqncias que am eaam a vida, so
dolorosas, provocam extrem o calor ou frio, b aru lh o s extrem am ente
altos ou irritan te s ou luzes ofuscantes. A penas sob condies inco
m u n s a m aioria de ns ingere alim entos cidos ou am argos. C rian
as rapidam ente aprendem a no tocar em um fogo quente. Pes-
95
soas que espetam ag u lh as em si m esm as ou b u scam dor e d escon

forto fisico o fazem ap en as porque algum reforam ento com pete com
sucesso com a punio auto-infligida; aqueles que injetam in su lin a
em si m esm os p ara evitar com as diabticos tam bm recebem com
preenso e sim patia. Q uando van tag en s p ara a com unidade su p e
ram o valor que atribum os a u m a vida individual, adm iram os e
recom pensam os atos de auto-sacrificio; soldados que se ferem no
resgate de cam arad as recebem m edalhas. E n tretan to , encaram os
como anorm al e n ecessitando de tratam en to aqueles que b u scam
dor em si m esm os infligida por u m parceiro sexual.
Exceto sob circu n stn cias extraordinrias, confidentem ente
esperamos que q u alq u er estim ulao excessiva, incom um , dolorosa,
ou perigosa sirva como u m punidor. E stes so os punidores n a tu
rais. S u a habilidade p ara p a ra r com portam ento em curso u su a lm e n
te no depende de q u alq u er o u tra circunstncia, eles so assim .
A lguns aspectos do am biente tam bm podem fu ncionar como
punidores, ain d a que no sejam inerentem ente aversivos. Eventos
que so u su alm en te n eu tro s podem to rn ar-se punidores. A palavra
No, to tem ida por m u itas crian as e m esm o por adultos, ape
nas um conjunto complexo de sons que no tem poder em si de
controlar com portam ento. Como a palavra adquire este poder? De
que fontes o 0", sim plesm ente u m padro de linhas sobre o papel,
deriva s u a extraordinria habilidade de p u n ir e stu d an tes? Mesmo
reforadores positivos n a tu ra is podem to m a r-se punidores. O que,
por exemplo, to rn a o in tercu rso sexual rep u g n an te p a ra alguns?
E stes so cham ados p u nidores condicionados, porque su a
habilidade p ara nos fazer p a ra r de fazer algo condicional a o u tras
circunstncias. Q uais so e sta s circu n stn cias? Como as e s tu d a
mos?
No laboratrio vim os o alim ento fu ncionar como um reforador, m antendo nosso sujeito diligentem ente pressio n an d o a b arra
pel seu po de cad a dia. Tam bm vimos breves choques eltricos
funcionando como punidores, colocando u m fim, pelo m enos tem po
rariam ente, s preocupaes do sujeito com a b arra. Mas, ap en as no
laboratrio u m sujeito produz reforadores ou p u n id o res in d e
pendentem ente de o u tras caractersticas do am biente. Na natu reza,
a b u sca de alim ento por u m anim al nem sem pre bem -sucedida. O
pssaro m adru g ad o r pega a m inhoca descreve u m a condio n a
qual um a contingncia de reforam ento m an tm -se verdadeira. Pou
cas de n o ssas aes produzem seu s reforadores caractersticos em
todas as circun stn cias. O relgio nos diz se provvel que o ja n ta r
estja pronto se formos p a ra c a sa naquele m om ento; u m sinal n a
96
M urray S id m a n
porta nos inform a se em p u rran d o -a ou pu x an d o -a ela se abrir;

u su alm en te falam os ap en as n a p resen a de u m ouvinte.
O m esm o verdade p ara a punio. Q uando os gatos saem
os rato s se divertem descreve u m a condio n a qual contingncias
de punio so su sp en sas. Em algum as circu n stn cias podem os nos
sa ir bem com con d u tas que de outro modo seriam penalizadas. Avs
tradicionalm ente deixam crianas fazer coisas p ara as quais seus
pais franzem as sobrancelhas; crianas rapidam ente aprendem a
aju sta r su a s dem andas de acordo com isso. Um m acaco de baixa
ordem social no bando pode ro u b ar alim ento de u m outro ainda m ais
inferior n a hierarquia, m as, a m enos que ele esteja desafiando as
relaes de dom inncia estabelecidas, ele jam ais te n ta pegar a com i
da do m acaco lder. Sensibilidade probabilidade d a punio res
tringir ou encorajar agresso pessoal e internacional. Em um nvel
m ais corriqueiro, m uitos m otoristas consideram su a velocidade ex
cessiva ap en as se u m a p atru lh a policial est vista; crian as desco
brem que sero penalizadas por palavres ap en as se forem tolas o
suficiente p a ra os dizer n a p resen a de adultos, ou de o u tras crian
as linguarudas; prom iscuidade sexual indiscreta pode ser c e n su ra
da em Boston, m as au m en ta a rep u tao e o apelo de bilheteria das
estrelas de Hollywood.
Se vam os ou no obter nossos reforadores e p u nidores de
pende, ento, do am biente fsico e social presente. A prendem os
quais situaes levam a e quais situaes su sp en d em contingncias
de reforam ento e punio; em u m am biente p articu lar, agimos ou
deixam os de agir de acordo com a probabilidade de que g anharem os
ou sofrerem os a s conseqncias. Se u m elem ento situacional sin ali
za a disponibilidade de u m reforador, provvel que realizem os o
ato; se ele sinaliza punio, provvel que faam os algum a o u tra
coisa.
A presen a ou au sn cia de algum a caracterstica do am b ien
te nos diz se u m a conseqncia p articu la r provvel no caso de
agirm os de um dado modo. A dicionar este terceiro elem ento con
tingncia bsica de reforam ento ou punio nos perm ite descobrir
que caractersticas do am biente g anham controle sobre a conduta.
E, como verem os, alm de sinalizar a probabilidade de co n seq n
cias, p articulares, estes am bientes controladores tam bm adquirem
as funes reforadoras ou punitivas dos eventos que eles sinalizam .
Podemos estu d ar o processo em u m nvel simples instalando
u m a luz n a caixa experimental. Agora, apenas enquanto a luz est
ligada o sujeito pode obter comida pressionando a barra. Se ele a
pressiona enquanto a luz estiver apagada n a d a acontece. Porque a luz
Coero e s u a s implicaes
97
controla a contingncia de reforamento, ela tam bm p assa a con

trolar a atividade do animal, e em breve o registro m ostra o anim al
pressionando a barra apenas quando a luz ligada, parando assim
que apagada. Acender e apagar a luz inicia e p ra o com portam en
to do animal.
A luz pode tam bm ad q u irir controle ao sinalizar punio.
Para m ostrar isso, continuam os a d ar ao sujeito alim ento se ele
pressiona a b a rra no escuro, m as dam os a ele alim ento e choque se
ele pressiona en q u an to a luz est acesa. Agora vem os o anim al
passar a tra b a lh a r quan d o a luz se apaga e p a ra r assim que a luz se
acende.
,
Pouca coisa su rp reen d er n estes experim entos exceto, talvez,
ver que um organism o to inferior qu an to um rato de laboratrio
to sensvel ao controle am biental. O processo b a s ta n te geral,
como ele deve ser, p a ra que u m a form a de vida to com plexa q uanto
o homo sapiens te n h a evoludo. C ertam ente, se u m a espcie no
pudesse fazer uso de indicaes am bientais p ara reforam ento e
punio, ela no sobreviveria por m uito tempo. Uma ovelha que se
deite d ian te de um leo certam ente ser comida. Aprendem os que
gelo sinaliza u m a queda, a m enos que andem os cuidadosam ente ou
que coloquem os sap ato s com cravos; dizer azu l foi reforado n a
presena de objetos azuis, no de objetos verm elhos; no tocam os
fios descascados com a s m os desprotegidas, no nos enrolam os em
cobertores m olhados p ara elim inar o frio, ou vestim os u m mai em
uma tem p estad e de neve. A n o ssa sensibilidade ao controle am bien
tal to rn a possvel ad aptarm o-nos a contingncias de reforam ento e
punio variadas e em co n stan te m udana.
Uma vez que u m elem ento do am biente adquire controle,
sinalizando um reforador ou p unidor p articu lar, o sin al em si m es
mo to rn a-se- um reforador ou p u n id o r potencial. S u a funo p a r
ticular depender do tipo de contingncia por meio d a q u al ele p a s
sou a controlar. C onseqncias com portam entais significativas, re
foradores e punid o res condicionados so criados d e sta m aneira.
Um evento que com ea n eu tro to m a-se um reforador ou pu n id o r
potencial como resu ltad o de n o ssa experincia com ele. O sinal
torna-se um smbolo, rep resen tan d o u m a conseqncia p articu lar
que ele p asso u a indicar e tendo aproxim adam ente o m esm o efeito.
Por exemplo, nosso sujeito reagiu luz trab a lh an d o ou p a
rando, dependendo d a contingncia que a luz controlava. A luz em si
deveria agora ser capaz de reforar ou p u nir, dependendo de se ela
sinalizasse ap en as alim ento ou alim ento m ais choque. Como re su l
tado disso, m esm o o rato de laboratrio tra b a lh a r ou p a ra r de
98
M urray S id m an
tra b a lh a r por c a u sa de conseqncias que com um ente ignoraria,

m as que se to rn aram significativas porque elas sinalizaram reforam ento ou punio.
Para descobrir se podemos transform ar u m evento neutro em
u m reforador, devemos primeiro p en d u rar um a corrente no teto da
caixa do sujeito. Toda vez que o anim al p uxar a corrente, a luz se
acende por cinco segundos. Neste ponto o registro m ostra o anim al
puxando a corrente apenas raram ente: a luz no ainda u m a conse
qncia significativa. Ento, ensinam os o animal, como antes, a pres
sionar u m a b arra dando-lhe alimento por fazer isso, m as som ente
quando a luz est acesa. Assim que observarmos que ele trab alh a na
presena da luz e p ra quando a luz se apaga, estarem os prontos paratestar a luz novam ente p ara ver se ela servir, agora, como um refora
dor.
D aqui em diante, dam os ao anim al algum controle sobre a
luz. A m enos que ele puxe a corrente, a luz perm anecer apagada.
N aturalm ente, n en h u m alim ento est disponvel no escuro. Toda vez
que ele p u x a a corrente a luz se acende por cinco segundos, e
d u ra n te este tem po ele pode obter alim ento pressionando a b arra.
Logo, vem os o anim al aju stan d o -se sensivelm ente s novas
d em an d as de seu am biente de trabalho. Ele p u x a a corrente, acende
a luz, e ento tra b a lh a n a b a rra nos prxim os cinco segundos. To
logo a luz se apaga ele p u x a novam ente a corrente e com ea um
novo perodo de trabalho.
Porque a luz sinaliza cinco segundos de reforam ento com
alim ento p a ra p ressio n ar a b arra, ela p a s s a a servir como u m refor
ador p ara p u x ar a corrente. Sim ilarm ente, nosso contracheque, que
sinaliza todos os reforadores que u m a ida su b se q en te s com pras
pode obter, tam bm serve como u m reforador que m antm nosso
trabalho sem analm ente. D inheiro to poderoso u m reforador
qu ase universalm ente efetivo que algum as vezes pensam os ser
n atu ra l, m as essas m oedas, n o tas e cheques no tm valor inerente.
Eles adquirem s u a habilidade p a ra reforar q u aisq u er ato s que os
produzem porque eles to m am possvel com prar e ad q u irir inm eros
outros reforadores.
Reforadores condicionados controlam m uito daquilo que fa
zemos. Reaes dos ouvintes como S im , , S eg u ram en te, ou
u m a balano de cabea, u m a piscada, u m sorriso, u m toque, to d as
reforam n o ssa conversao porque elas sinalizam , em ltim a in s
tncia, sim patia e concordncia. A plauso en tu sistico refora u m a
perform ance no palco porque ele sinaliza crticas favorveis, adm ira-
Coero e suas im plicaes
99
ao pessoal e trab alh o s futuros. Pequenos sinais que indicam em

ltim a in st n cia p razer reforam investidas am orosas.
O m esm o processo pode criar p u n id o res condicionados? S u
p o n h a que nosso rato de laboratrio ap ren d eu que p ressio n ar a
b a rra lhe tra r alim ento, m as que p ressio n ar q u an d o a luz est
acesa tam bm produzir u m choque. Alimento e s t sem pre dispon
vel se o sujeito tra b a lh a por ele, m as quando acendem os a luz, que
sinaliza punio, o anim al p ra de trab alh ar. O anim al p a ra r , ago
ra, de fazer q ualq u er coisa que produza luz?
P ara descobrir, prim eiro dam os ao anim al u m a boa razo
p ara p u x ar u m a corrente, e ento vemos se acender a luz far com
que ele pare. Podemos, por exemplo, deixar o anim al pospor a luz ao
p u x ar a corrente; p u x -la en q u an to a luz e st apagada garan tiria
que ela perm anecesse ap ag ad a nos prxim os cinco segundos. Se o
anim al p u x a a corrente com suficiente freqncia pelo m enos
u m a vez a cada cinco segundos ele evitaria que a luz jam ais se
acendesse.
D u ran te esta fase p rep arat ria do experim ento, o sujeito
pode sem pre obter alim ento ao p ressio n ar a b arra, esteja a caixa
ilum inada ou escura. Depois de cada cinco segundos de escurido,
u m a luz se acende e perm anece acesa p o r outros cinco segundos.
P ressionar a b a rra n a p resen a de luz ain d a leva o anim al a obter
seu alim ento, m as ju n to com cad a pelota de alim ento vem u m cho
que breve. P uxar a corrente en q u an to a luz e s t acesa no tem
conseqncia. E ntretan to , o sujeito pode evitar que a luz jam ais se
acenda, j que p u x ar a corrente no escuro asseg u ra que a luz no
aparecer o u tra vez pelo m enos por cinco segundos.
Ao fim desta fase p reparatria, observaram os o efeito de
todas as contingncias. O anim al g astaria a m aior p arte de seu
tem po no escuro pressionando a b a rra e obtendo alim ento. Pelo
m enos u m a vez a cad a cinco segundos e, provavelm ente m ais fre
qentem ente, ele deixaria a b arra, se dirigiria corrente e a puxaria
vrias vezes an te s de voltar a tra b a lh a r n a b a rra . O casionalm ente,
ele no p u x aria a corrente a tem po e a luz se acenderia, levando o
anim al a p a ra r de tra b a lh a r at que o escuro reto rn asse. De vez em
quando ele tam bm p ressio n aria a b a rra en q u an to a luz estivesse
acesa e levaria um choque, m antendo assim a funo sinalizadora
da luz.
Agora estam os prontos p ara descobrir se u m evento que si
nalizou punio tornou-se ele m esm o um punidor. As observaes
prelim inares do u m forte indcio. Como vimos no incio, u m reforador negativo, um evento que au m en ta a freqncia de aes que o
100
M urray S id m a n
encerram ou im pedem de acontecer, u su alm en te p u n ir qualquer

ao que seguida por ele. Porque esquiva d a luz m an tm o anim al
p uxando a corrente freqentem ente, sabem os que a luz to m o u -se
um reforador negativo. P ortanto, provvel que ela tam bm p u n a
q u alq u er com portam ento seguido por ela.
Podemos conduzir o teste crtico revertendo a funo d a cor
rente; em vez de pospor a luz, o anim al agora acende a luz por cinco
segundos sem pre que ele puxa a corrente. E sta punio far com
que o anim al pare de p u x ar a corrente? No dem ora m uito p a ra que
a atividade do sujeito reflita a nova contingncia; ele no m ais puxa
a corrente. Em vez disso, ele tra b a lh a altern ad am en te n a barra, no
escuro, por cinco segundos e ento perm anece longe da b a rra e n
q u an to a luz est acesa, nos cinco segundos su b seq en tes. A luz,
que sinalizava ao anim al que p ressio n ar a b a rra seria punido, agora
ela m esm a p u n e o anim al por p u x ar a corrente. Ela to m o u -se um
sinal p a ra punio e u m pu n id o r em si m esm a.
A m esm a coisa acontece se punirm os por meio da retirad a de
reforadores positivos, em vez de a p resen tar reforadores negativos?
Nem sem pre adm in istram o s conseqncias desconfortveis ou dolo
ro sas quando querem os colocar u m fim s aes de algum . Fre
qentem ente ten tam o s atingir este objetivo im pedindo a s pessoas de
obter ou m a n ter algo que queiram . Em vez de esp an ca r u m a criana
que se com portou mal, podem os retirar seu s b rinquedos ou faz-la
ficar de p no can to , onde n en h u m de seu s b rinquedos e st d ispo
nvel. Chicotear, como punio por desfalque ou sonegao de im
postos foi su b stitu d o por m u ltas em dinheiro e confisco de proprie
dade. Escolas, em larga escala, ab an d o n aram punio corporal em
favor de expulso, com a conseqente perd a de op o rtu n id ad es p ara
aprender. (N aturalm ente, falacioso a ssu m ir que estu d a n te s pos
sam ser efetivam ente punidos privando-os d a o portunidade de ser
coagidos a aprender.) A m aioria d as cu ltu ra s ab an d o n o u prticas
como co rtar a s m os de batedores de carteira, c a stra r estu p rad o res,
egar aqueles que assistem a ritu ais proibidos e esticar herticos
religiosos com in stru m en to s de to rtu ra. Em vez disso, elas isolam
crim inosos e pecadores de reforadores positivos fsicos, econmicos
e sociais que, de o u tra forma, teriam estado disponveis p a ra eles.
E ssas form as m enos b ru tais e presum ivelm ente m ais h u m a n a s de
punio tm tam bm o efeito colateral de to rn ar os elem entos am
b ien tais n eu tro s em punidores? S inais de perda ou retirad a de refor
adores positivos, como sinais de dor, tam bm to m ar-se-iam eles
m esm os punidores potenciais?
101
Voltemos ao laboratrio p ara u m a resposta. Em vez de dar

choque no sujeito por m au com portam ento, querem os agora desco
brir se podemos faz-lo parar, tom ando um reforador positivo no
disponvel. Podemos fazer isto retirando a oportunidade de o animal
comer? S uponha que o experimento comece, m ais u m a vez, com um
anim al que aprendeu a g an h ar seu alimento pressionando u m a barra.
Novamente, perodos de cinco segundos de luz e escuro so alternados,
m as em vez de receber choques, o sujeito sim plesm ente no obtm
alimento se ele pressiona a b arra enquanto a luz est acesa. O anim al
rapidam ente aprende o significado da luz, parando de trab a lh ar to
logo a luz se acenda e voltando a seu trabalho cinco segundos mais
tarde.
E m bora a luz term ine a atividade de p ressio n ar a b a rra do
anim al, ela no est funcionando ain d a como um punidor, j que ela
no um a conseqncia de q u alq u er ato. Ela serve ap en as como
um sinal de que alim ento no m ais est disponvel. Precisam os,
ainda, descobrir se este sin al tam bm im pede o sujeito de fazer
qualquer coisa que o produza.
D aqui em diante, o experim ento procede ex atam ente como
aquele que tornou a luz um sinal de choque, exceto que a luz agora
sinaliza a no-disponibilidade de alim ento.
Primeiro, porque o anim al pode pospor a luz to d a vez que ele
puxa a corrente, ele freqentem ente interrom pe seu trab alh o n a
b a rra p ara faz-lo. A luz funciona como u m reforador negativo; o
anim al ap ren d e a fazer algo que a protele.
J que a m aioria dos reforadores negativos funciona ta m
bm como punidores, no ficarem os to su rp reso s com os re s u lta
dos n a fase final, quan d o m udam os as regras. Agora, em vez de
pospor a luz puxando a corrente, o sujeito n a verdade a acende. O
anim al logo p ra de p u x ar a corrente.
Privao da oportunidade p ara tra b a lh a r por alim ento to rn a
se, como o choque, u m a punio efetiva. A luz, um sin al am biental
para no-disponibilidade de reforam ento positivo, to rn a-se ela m es
m a um reforador negativo e u m punidor.
A importncia da punio condicionada

O prim eiro efeito colateral d a punio, ento, d a r a q u al
quer sin al de punio a habilidade p a ra p u n ir por si mesm o. Assim
como um elem ento am biental que leva a reforam ento positivo perde
seu sta tu s n eu tro e to rn a-se ele m esm o um reforador positivo, um
elem ento que leva punio, to m a-se ele m esm o u m punidor. O
102
M urray S id m a n
som d a la ta de biscoitos sendo ab erta reforar um criana por ser

boazinha; u m a vez que ten h am o s batido em u m a criana, a sim ples
viso de n o ssa mo erguida ser suficiente p ara p a ra r m au com por
tam ento.
Novos reforadores e punidores so criados d esta m an eira
sinalizando outros reforadores ou punidores. Por que este efeito
colateral deveria cau sar qualquer preocupao? Afinal de contas, n a
m edida em que nosso am biente g an h a novos reforadores positivos,
n o ssa s vidas tornam -se potencialm ente m ais gratificantes. Opes
novas e satisfatrias tornam -se disponveis. Aproximao pode p re
dom inar em relao a fuga e esquiva e podem os ap ren d er com b ase
em conseqncias produtivas, em vez de destrutivas.
E ntretanto, com a adio de cad a novo elem ento pu n id o r em
nosso am biente, n o ssas vidas to rn am -se m enos satisfatrias, m ais
desesperadas. Se encontram os punio freqentem ente, ap ren d e
mos que nosso cam inho m ais seguro ficar quietos e fazer to
pouco quanto possvel. Ns nos congratulam os por cad a dia que
p a ssa sem catstrofe. As n icas coisas que estam os ansiosos por
aprender so novos m odos de evadir ou de d e stru ir objetos e p e s
soas que esto em nosso cam inho. O processo potencialm ente
explosivo. Q uando qu er que sejam os punidos, m ais e m ais elem en
tos de nosso am biente to rn am -se reforadores negativos e p u n id o
res. Ficam os cad a vez m ais sob controle coercitivo e dependem os
cada vez m ais de contracoero p a ra nos m anterm os tona.
A m bientes inteiros podem se to rn a r reforadores ou p u n id o
res por si m esm os. E stu d a n tes que so reforados por n o tas altas,
respeito de seu s professores e adm irao de se u s colegas provavel
m ente freqentam regularm ente a escola. E stu d a n tes que so p u n i
dos por n o tas baixas, desaprovao e hum ilhao por p arte de seu s
professores e falta de reconhecim ento e at mesm o desprezo de seu s
colegas provavelm ente se m antm fora da escola ta n to q u an to p o ss
vel. A confiana n a punio coloca o selo "Coercitivo em todo o
sistem a e p a ra m uitos jovens u m segm ento im portante de seu am
biente aversivo. P ara alunos que so pu n id o s em classe, a escola
torna-se um punidor. Em vez de fazer com que eles aprendam , a
punio os leva a se evadir do am biente onde a aprendizagem s u
postam ente ocorre e talvez, at mesm o, a se esquivar de todo proces
so de aprendizagem formal.
A est porque punio condicionada um efeito colateral
txico da punio. A m bientes em que som os punidos tornam -se
eles rnesm os punitivos e reagim os a eles como a punidores n atu ra is.
No gostam os deles, os odiam os ou tem em os, evitando-os com pleta-
103
mente se puderm os, ou escapando deles assim que for possvel.

Considerando o choque como o p u n id o r prototpico, podem os dizer
que situaes n a s quais recebem os choques to rn am -se choques elas
mesmas, capazes de gerar todas a s reaes que o choque gera.
Punio condicionada u m efeito colateral com o q u al no
precisam os lidar m uito longam ente neste m om ento. Ele co n tin u ar
aparecendo m edida que nosso quadro do controle coercitivo se
desenvolver, u m a vez que punidores condicionados geraro, eles
mesmos, os m esm os efeitos colaterais que os pu n id o res dos quais
derivam. A m eaas de punio, por exemplo, com unicadas em p ala
vras ou aes, so u m a experincia universal, m uito m ais com uns
que as realidades que prognosticam . crtico, p ortanto, reconhecer
que um a p arte particu larm en te im portante de nosso am biente
uma fonte im portante de punio condicionada. o am biente social.
Tanto de um ponto de vista prtico como de um pessoal,
talvez a coisa m ais significativa a lem brar sobre o prim eiro efeito
colateral da coero que as p esso as que u sam punio tornam -se
elas m esm as punidores condicionados. O utros a s tem ero, odiaro e
se esquivaro delas. Se punim os o u tras p essoas, ns tam bm nos
tornam os punidores. N ossa prpria p resen a se r punitiva. Se sim
plesm ente nos aproxim am os daqueles a quem co stu m eiram en te p u
nimos, colocarem os u m fim ao que qu er que seja que estejam fazen
do. Se ap en as am eaam os de nos aproxim ar, eles fugiro. Todos os
efeitos colaterais que os choques geram , ns tam bm gerarem os.
Q ualquer um que u se choque to rn a-se u m choque.
6
Juga
Se quiserm os en ten d er a co n d u ta de q u alq u er pessoa, m es

mo a n o ssa prpria, a prim eira p erg u n ta a fazer : O que ela fez?" O
que significa dizer, identificar o com portam ento. A seg u n d a p erg u n
ta : O que aconteceu ento? O que significa dizer, identificar as
conseqncias do com portam ento. C ertam ente, m ais do que co n se
qncias determ inam n o ssa conduta, m as estas prim eiras p e rg u n
ta s freqentem ente ho de nos d ar u m a explicao prtica. Se q u i
serm os m u d a r o com portam ento, m u d a r a contingncia de refora
m ento a relao en tre ato e conseqncia pode ser a chave.
F reqen tem en te gostaram os de ver algum as p esso as em
p articu lar m u d a r p a ra m elhor, m as nem sem pre tem os controle
sobre as conseqncias que so responsveis por s u a conduta. Se o
tem os, podem os m u d a r as conseqncias e ver se a co n d u ta ta m
bm m uda. Ou podem os prover a s m esm as conseqncias p a ra co n
d u ta desejvel e ver se a nova su b stitu i a antiga.
E sta a essncia d a anlise de contingncias: identificar o
com portam ento e as conseqncias; alterar as conseqncias; ver se
o com portam ento m uda. Anlise de contingncias u m procedim en
to ativo, no u m a especulao intelectual. u m tipo de experim en
tao que acontece no ap en as no laboratrio, m as, tam bm , no
105
mundo cotidiano. A nalistas do com portam ento eficientes esto sem

pre experim entando, sem pre an alisan d o contingncias, tran sfo r
mando-as e testan d o su a s anlises, observando se o com portam ento
crtico m udou.
Pais de u m a crian a com en u rese n o tu rn a crnica, por
exemplo, se perg u n tam se m olhar s u a cam a e st trazendo a seu
filho algum reforador positivo que ele no obtm de o utro modo.
Observando cuidadosam ente, notam que geralm ente lhe do m uita
ateno quando ele m olha su a cam a. S u sp eitan d o que s u a ateno
pode ter encorajado a enurese, ten tam a tra sa r os resu ltad o s u su ais
lavar, trocar, falar e tocar at a m anh. Em vez disso, gu ard am
suas interaes calorosas e afetivas com a crian a p a ra o u tras oca
sies, talvez q u an d o ela esteja brincando construtivam ente, ou
aprendendo algum a coisa nova e, certam ente, quando ela u s a a d e
quadam ente o banheiro.
E stes pais com earam a an alisar as contingncias que po
dem ter m antido a en u rese de seu filho. Se s u a anlise for vlida,
eles em breve vero seu filho p assan d o m ais tem po em b rincadeiras
construtivas e situaes de aprendizagem e no m ais u san d o a e n u
rese para obter ateno. Se s u a anlise no for vlida, a continuao
da enurese tam bm to rn a r isto evidente. No necessrio haver
trabalho de adivinhao.
A lgum as vezes, reforam ento negativo e no positivo re s
ponsvel pelo que fazemos. Podemos fazer algo no porque nos traz
algo bom, m as porque im pede ou nos livra de algo ruim . Novam en
te, a anlise de contingncias pode n o s a ju d a r a com preender con
duta problem tica e a en co n trar u m a soluo. A teno, por exem
plo, u su alm en te u m reforador positivo p a ra u m a crian a, pode
colocar problem as delicados depois que a crian a to rn o u -se um
adolescente. Pais que cuidam dem ais, ou m uito in ten sam en te, po
dem ser vistos como introm etidos e controladores. A teno, ento,
funcionar como u m reforador negativo; provvel que os pais
notem que s u a filha de 16 an o s no parece m ais q u erer falar com
eles, fica fora de casa ta n to qu an to possvel e, q u an d o em casa,
perm anece calada.
Aqui tam bm , a anlise de contingncias h de se dem ons
trar auto-inform ativa. Se a anlise for correta, m u d a n as n a s con
tingncias m udaro a conduta; se for incorreta, a au sn cia de m u
dana com portam ental d em an d ar u m a abordagem diferente. Neste
exemplo, alguns dos reforadores dos prprios p ais a responsividade de su a filha a eles e, talvez, seu b em -estar esto em jogo.
Quando nossos prprios reforadores esto em risco, n o ssa viso
106
M urray S d m a n
algum as vezes lim itada; tendem os a ver o que querem os ver. P ortan
to, os pais podem p recisar da aju d a de um observador no-envolvido.
O observador pode recom endar que eles respondam s confidncias
de s u a filha com afetuoso interesse, m as sem bisbilhotar; que eles
m ostrem no ap en as seu s tem ores em relao ao seu bem -estar,
m as su a confiana em s u a integridade e capacidade de julgar. Se
m odular s u a ateno a tran sfo rm ar um reforador negativo em um
reforador positivo, eles descobriro que a co n d u ta de s u a filha
m uda. D esligar-se de seu s pais, afastar-se deles e evitar com unica
o no m ais ser reforador. Em vez disso, ela in terag ir m ais
freqentem ente, com partilhando experincias, confidenciando, con
fiando, m udando de fuga e esquiva p a ra aproxim ao.
Infelizmente, m u itas pessoas en co n tram reforam ento positi
vo cada vez m ais raram en te m edida que saem d a infncia. Para
algum as, raro m esm o d u ran te a infncia. A m edida que m in h a
histria da coero se desdobrar, ela m o strar que este triste estad o
de coisas tem au m en tad o enorm em ente a d em an d a por psiclogos
clnicos, psiquiatras, assisten tes sociais, an alistas aplicados do com
portam ento e o u tro s profissionais. M antendo o olho aberto p ara
reforadores negativos, cad a um de ns se to m a r capaz de com
preender m elhor e, talvez, aju d a r u n s aos outros.
Reforamento negativo gera fuga. Q uando encontram os u m re
forador negativo fazemos tudo que podemos p ara o desligarmos, p ara
escapar dele. Se o encontram os novamente, faremos o que funcionou
antes. Reforadores negativos tam bm podem ser usados como p u n i
dores. Uma m aneira de p u n ir pessoas atingi-las com reforadores
negativos como u m a conseqncia de algo que ten h am feito. (Como
vimos a outra m aneira de p u n ir re rar reforadores positivos.)
Reforadores negativos e punidores, portanto, so os m es
mos eventos funcionando de m an eiras diferentes. Podem os fazer
choques desaparecerem reforam ento negativo; ou podem os to
m ar choques punio. Reforam ento negativo to m a u m a ao
m ais provvel, punio u su alm en te to rn a u m a ao m enos provvel.
Se u m beb p ra de ch o rar quando o pegam os no colo refora
m ento negativo responderem os aos seu s choros su b seq en tes
pgando-o no colo; m as se pegar a crian a no colo faz com que ela
' grite ainda m ais punio tentarem os algum a o u tra coisa.
Punio e reforam ento negativo, quando trazidos cena
pelo m esm o evento, to rn am -se ligados em um crculo vicioso. Um
choque do qual fugimos tam bm pune o que quer que ten h am o s
feito antes do choque. Ainda que possam os p a ra r o choro d a cria n
a, tam bm terem os cuidado p ara no fazer b aru lh o s altos que
107
produzem choro. Por s u a vez. u m choque que p u n e tam bm estab e

lece o potencial p a ra reforam ento negativo; ele reforar o que quer
que faam os p a ra deslig-lo ou escap ar dele. A inda que o incio do
choro p u n a nosso falar alto. o trm ino do choro refora pegar a
criana no colo. Punidores, sejam coisas, lugares, eventos ou pes
soas suprim em aes que os produzem , m as tam bm geram fuga
como um de se u s efeitos colaterais. Uma vtim a de pu n io que pode
deslig-la, ou pode de algum modo sa ir da situao, h de faz-lo.
Assim, punio, alm de seu efeito pretendido u s u a l red u
zir co n d u ta indesejvel tam bm au m e n ta r a probabilidade de
outro com portam ento; se possvel, aquele que recebe punio ir
deslig-la ou fugir. Do ponto de vista daquele que est punindo,
fazer o punido escap ar pode ser u m resultado no-pretendido e
altam ente indesejvel.
O p u n id o r pode nem sab er da conexo en tre a punio e a
fuga. A lgum as em presas, por exemplo, ain d a que paguem salrios
de m ercado, experienciam u m a alta ta x a de tum over de seu pessoal.
Elas deveriam investigar a possibilidade de que se u s em pregados
estejam fugindo de p rticas coercitivas de superviso. Incontveis
casam entos term inam por c a u sa d a confiana excessiva em controle
coercitivo por p arte de u m ou de am bos os parceiros. O punidor,
nestes casos, freqentem ente, fica com pletam ente estupefato diante
do desejo do outro de ir em bora; e o punido, que talvez te n h a
encontrado um outro am or, freqentem ente, no percebe que o de
sejo de um novo parceiro motivado pela fuga. E o que dizer de
vandalism o e de incendirios de escolas? Que m elhor modo h de
fugir da coero d a sala de au la do que queim ar a escola?
Punio est to enraizada em n o ssas interaes u n s com os
outros que freqentem ente sequer sabem os que estam os usando-a.
E ento, quand o nossos negcios, casam entos, am izades e outros
em preendim entos e relaes pessoais im p o rtan tes repentinam ente
fracassam , ficamos desapontados, m agoados e bravos. No com
preendendo nosso prprio papel como coercedores e no reconhe
cendo que outros esto n a realidade fugindo de ns, os acu sam o s de
infidelidade, estupidez, deslealdade, vacilao e, at m esm o, n eu ro
se. P ortanto, crtico que saibam os m ais sobre este com portam ento
que cham am os de fuga.
Aprendendo por meio da fuga

A m aneira m ais direta de estu d a r a fuga a p resen tar refor
adores negativos e ao mesm o tem po d a r ao sujeito u m a rota de
108
M urray S id m a n
fuga. Podem os d ar u m choque em u m rato de laboratrio u san d o o

cho d a caixa experim ental, deixando que o anim al desligue im edia
ta m en te o choque ao p ressio n ar u m a b arra. Em pouco tem po, o
anim al te r aprendido a p ressio n ar a b a rra assim que o choque
com ea. Este procedim ento sim ples m o stra que reforam ento n eg ati
vo e positivo com partilham pelo m enos u m a caracterstica: am bos
podem en sin ar novo com portam ento. Todos ns aprendem os a p re s
sionar m u itas b arras, algum as porque trazem alim ento e o u tras
porque desligam choques.
E sta dem onstrao de laboratrio nos diz que reforam ento
negativo u m a m aneira efetiva de en sin ar? Mais geralm ente, a coer
o por reforam ento negativo u m a m aneira efetiva de controlar
co n d u ta? Ela ju stifica a prtica predom inante de coero n a famlia,
n as escolas, no trab alh o e em q uase todos os lugares?
Aqui chegam os ao ponto crucial da questo. O que um
en sin ar efetivo? O que significa controle efetivo? Como podem os
dizer se m udam os efetivam ente o com portam ento de algum ? Nosso
sujeito experim ental, coagido por reforam ento negativo a p ressio n ar
a barra, parece ter aprendido m uito bem su a lio: ele n u n c a deixa
que o choque p erm anea ligado m ais que u m a p equena frao de
segundo. Mas, se olharm os m ais de perto o anim al, podem os nos
p erg u n ta r se realm ente ensinam os efetivam ente.
S u p o n h a que ten h am o s program ado os choques p a ra aco n te
cer im previsivelm ente. Algum as vezes alguns segundos so o in te r
valo entre choques, algum as vezes m uitos segundos, algum as vezes
alguns m inutos. O casionalm ente, choques se seguem em rpida s u
cesso, nem bem o anim al desligou um choque e ele deve im ed iata
m ente pressio n ar novam ente a b a rra p a ra desligar um outro. Com
tal im previsibilidade, o anim al no pode se a rrisc a r a ir p a ra longe
da b a rra . Ele realm ente no pode se a rrisc a r a fazer q u alq u er o u tra
coisa qe n o seja ficar n a b arra, pronto p ara p ressio n -la to
rapidam ente q u an to possvel, ao prim eiro sin al de choque. O a n i
mal to rn a-se u m a m q u in a de presso b arra, fazendo seu tr a b a
lho devotadam ente e com preciso, no se arriscan d o a n a d a m ais.
Se ele p u d esse falar, ele possivelm ente diria o ditado: M elhor p re
venir do que rem ed iar.
A contingncia de reforam ento negativo certam ente ensinou
algo ao anim al, m as aconteceu m ais do que espervam os a m e
nos, n atu ralm en te, que fosse n o ssa inteno to m a r o sujeito u m
autm ato. Uma contingncia de reforam ento sim ples o anim al
produz com ida pressio n an d o u m a b a rra tam bm ensina, e aqui
tam bm o anim al ap ren d e m ais do que sim plesm ente a p ressio n ar a
109
barra. Ele perm anece relaxado o suficiente p a ra explorar seu am

biente de tem pos em tem pos, p a ra descobrir se algo novo e st acon
tecendo, p a ra fazer o u tras coisas que podem te r sido reforadas no
passado, ou sim plesm ente p ara d escan sar. A contingncia positiva
deixa o anim al em posio p ara tira r vantagem de outros reforadores que podem se to rn ar disponveis e de novas op o rtu n id ad es p ara
aprender que possam surgir.
Por o utro lado, a contingncia de reforam ento negativo, que
coage o anim al a p ressio n ar a b a rra p a ra desligar choques, torna-o
incapaz de relaxar s u a vigilncia. Em posio de no fazer e de no
aprender q u alq u er o u tra coisa, ele leva o que podem os ch am ar de
um a vida de quieto desespero, seu nico critrio de su cesso sendo
sua efetividade em red u zir a q u an tid ad e de choques que ele tom a.
Assim, um julgam ento de se reforam ento negativo en sin a
efetivamente depender, an te s de tudo, da com pletude de n o ssa
anlise. O que o aluno realm ente aprende? As contingncias que
estabelecem os u su alm en te en sin aro m ais do que planejam os. Am
bos, reforam ento positivo e negativo, efetivam ente en sin aro o que
as contingncias especificam, m as elas tam bm en sin aro o u tras
coisas. a que elas diferem. Reforam ento positivo deixa-nos livres
para satisfazer n o ssa curiosidade, p a ra te n ta r novas opes. Refor
am ento negativo in culca u m repertrio com portam ental estreito,
deixando-nos tem erosos de novidades, com m edo de explorar.
Se julgam os ou no reforam ento negativo u m meio efetivo
de controlar a co n d u ta tam bm depender de n o ssa s intenes. Se
nosso objetivo for criar u m ser que far exatam ente aquilo que
querem os, e n ad a m ais, o cam inho u m forte reforam ento negati
vo. Mas dspotas, sejam eles ditadores m ilitares, tiran o s desprez
veis ou opressores fam iliares, tm que perm anecer etern am en te vigi
lantes. Finalm ente, todos eles caem porque o reforam ento negativo,
como verem os, produz ain d a m ais efeitos colaterais.
Reforam ento negativo, ento, p articu larm en te se intenso e
contnuo, pode restrin g ir estreitam ente nossos interesses, at m es
mo cau san d o u m a espcie de viso de tnel" que nos im pede de
a ten tar p ara qualq u er coisa, exceto o estresse a que estam os, no
momento, sendo subm etidos. Ns podem os d ar conta m uito bem de
rotinas estabelecidas, em bora talvez de u m a m an eira estereotipada,
m ecnica ou com pulsiva. Em casos extrem os, estarem os sem pre
olhando por sobre os om bros p ara ver que novo d esastre est a
ponto de d esab ar sobre n o ssas cabeas.
Em um segundo efeito colateral, reforam ento negativo conti
nuado transform a m ais e m ais pessoas, objetos e lugares no ssa
110
M urray S id m a n
volta em reforadores negativos. O domnio sob o qual estam os s u

jeitos a controle coercitivo se alarga. m edida que desligam os os
vrios tipos de choques que nos atingem em certos mom entos, em
lugares especficos e em o u tras circunstncias distintivas, nosso
am biente p assa a sinalizar a im inncia de cada tipo de choque e a
im inncia da necessidade de fugir. A fuga ocorre dentro de um
contexto am biental e finalm ente aprendem os os sinais p ara cada
contingncia.
Q uando u m a situao que com eou n eu tra, ou m esm o b en e
volente, to m a-se um sinal de reforam ento negativo, torna-se ta m
bm um reforador negativo por si m esm a. A ssim como q u alquer
punio to m a tam bm punidores as circu n stn cias que a acom pa
nham , qualquer reforam ento negativo tam bm estabelece o a m
biente no qual ocorre como u m reforador negativo. Uma vez c ria
dos, estes coercedores condicionados p assam a controlar, s u p la n
tando os agentes controladores pretendidos e estendendo a coero
p ara m uito alm de seu escopo original.
Poderam os facilm ente dem onstrar a transform ao de todo
um am biente em um reforador negativo fazendo u m experim ento
que ningum jam ais fez. S er fcil perceber porque no feito.
Sim plesm ente remova o teto de um a caixa onde u m rato de lab o rat
rio est pressionan d o s u a b a rra p ara desligar choques. Os in s tru
m entos de registro em breve ficariam silenciosos: o anim al teria ido
em bora literalm ente, pelo teto.
Lugares onde experienciam os reforam ento negativo tornam se eles m esm os reforadores negativos. Assim tam bm se to rn am as
pessoas que nos controlam por reforam ento negativo. Se puderm os,
fugirem os de am bos, lugares e pessoas. Prisioneiros fogem d a ca
deia, soldados desertam do exrcito, trab alh ad o res fazem intervalos
am pliados e esto fora do trab alh o assim que o relgio m o stra o tim
do dia de trabalho. Patres que dizem aos trab alh ad o res p a ra p ro
duzir o u ... experienciam um turnover de pessoal m ais alto do que
aqueles que sim plesm ente arran jam promoes, pagam entos m aio
res e tem po livre como resultado da produtividade. Pacientes prova
velmente ab an d o n aro os cuidados de u m mdico que lhes diz que
no deveriam com er tan to porque esto m uito gordos e p rocuraro
um outro que lhes diz o que deveriam com er p ara to rn ar-se m agros.
Portanto, controle por reforam ento negativo tam bm to rn a
r o am biente coercitivo. Se conseguim os que outros faam o que
querem os, deixando-os fugir de algo desagradvel ou nocivo, eles
tam bm fugiro, se possvel, dos lugares onde tal coero ocorreu
e de ns. Q uando fazemos outros cum prirem n o ssas ordens aper-
UI
tando os parafusos" at que eles as cum pram , podem os descobrir,

se formos os proprietrios, que n o ssas vtim as ab an d o n aram seu
apartam ento; se formos os patres, que elas ab an d o n aram o em pre
go; se formos um credor, que elas saram da cidade.
Q ualquer elem ento fisico ou social de u m a situ ao em que
somos reforados por desligar ou fugir de algo doloroso, am edrontador ou repugnante, to rn a-se ele m esm o um lugar ou u m a pessoa da
qual fugir. Se controlam os outros por reforam ento negativo, ta m
bm nos tornam os objetos de averso. C onhecidos, p aren tes, colegas
de trabalho, qu alquer um que no te n h a de p erm an ecer em contato
conosco ir em bora. Eles descobriro b arras que podem pressio n ar
para interrom per ou d esco n tin u ar a relao. Se formos professores
coercitivos, nossos alunos no estaro disponveis p ara receber n o s
sa instruo. Se formos pais coercitivos, nossos filhos sairo de casa
assim que puderem . Se formos policiais coercitivos, descobrirem os
que o nosso um cam inho solitrio.
Reforamento negativo e punio

As d u as form as de coero reforam ento negativo e p u n i
o perm anecem de perto relacionadas. Eventos que so refora
dores negativos em um m om ento podem ser punidores em outro,
sendo seu papel p articu lar determ inado por su a relao com no ssa
conduta. provvel que nos m an ten h am o s fazendo qualq u er coisa
que rem ova a cara feia do chefe reforam ento negativo; tam bm
provvel que parem os de fazer qualquer coisa que faa a cara feia
reaparecer punio.
Na prtica, reforam ento negativo e punio esto ainda
m ais im ediatam ente interligados. P ara que o trm ino de um evento
seja reforador, prim eiro o evento tem de ocorrer; o choque tem de
acontecer an tes que possam os deslig-lo. O que estvam os fazendo
quando o choque apareceu? O que q u er que seja, m enos provvel
que repitam os esse ato no futuro, ain d a que ele no te n h a realm ente
trazido o choque.
Se o sujeito experim ental, desligando choques ao p ressio n ar
u m a b arra, deixasse a b a rra p ara investigar um rudo no fundo da
caixa, ele provavelm ente receberia um choque d u ran te su a explora
o. E por cau sa do tem po necessrio p ara o sujeito voltar b arra, o
choque provavelm ente d u raria m ais que o u su al. Q ualquer interesse
futuro em sons m isteriosos seria enorm em ente reduzido. Em bora o
som no te n h a causado o choque e n ad a do que o anim al te n h a feito
realm ente te n h a produzido o choque ele teria vindo naquele mo
112
M urray S id m a n
m ento, de q ualquer m aneira am bos, o som e o com portam ento

exploratrio, por acaso precederam o choque. Explorao foi, por
tanto, p u n id a e o som to m o u -se u m sinal de aviso.
E stes tipos de conseqncias acidentais aes e seu s
contextos am bientais correlacionados ap en a s por acaso com o a p a
recim ento de um reforador negativo podem ser responsveis por
su p ersti es e por co n d u ta que parece anorm al ou m esm o doente;
m ais tarde, eu falarei sobre alguns d esses efeitos colaterais da
punio e do reforam ento negativo. No m om ento, a punio aci
d ental que inevitavelm ente aco m p an h a reforam ento negativo pode
ser vista como ain d a u m a o u tra indicao d a ntim a relao en tre
as d u a s form as de coero. A ntes que um reforador negativo po ssa
fortalecer o que q u er que faam os p a ra deslig-lo, ele p u n ir a u to
m aticam ente o que qu er estejam os fazendo ex atam en te an tes do
seu incio.
O elo entre punidores e reforadores negativos se estende
tam bm a seu s efeitos colaterais condicionados. Um am biente do
qual fugimos p u n ir qualquer ao que nos coloque de novo em
contato com ele. Se a escola um reforador negativo, fortalecendo
nosso com portam ento de deix-la, ela provavelm ente tam bm um
punidor, reduzindo n o ssa inclinao p ara nos aproxim arm os e e n
trarm os. provvel que u m salvam ento de afogam ento nos reforce
poderosam ente por sair da gua; a m enos que m edidas especiais
sejam tom adas p ara n eu tralizar o sta tu s de p u n id o r recm -adquirido pelo oceano, tenderem os a en co n trar outros m odos, que no o
nadar, p a ra nos exercitarm os ou nos m anterm os sem calor. Pode
m os at m esm o ab an d o n a r barcos como meio de tran sp o rte. Uma
criana no ap ren d e r ap en as a fugir do fanfarro d a vizinhana,
talvez correndo m ais que ele, m as tam bm a se m a n ter d istan te de
seu territrio.
Portanto, aqueles que nos controlam coercitivam ente podem
u s a r os m esm os eventos como punidores p a ra p a ra r o que estam os
fazendo ou como reforadores negativos p ara nos obrigar a fazer algo
p a ra fugir. Eles podem nos d a r choques por fazerm os o que os
desagrada, ou podem nos d a r choques at que faam os o que os
agrada. Ao c o n tin u ar a an alisar os efeitos colaterais da coero ser
conveniente ju n ta r estas d u as tcnicas coercitivas, punio e refor
am ento negativo.
7
9{otas defuga
Um arranjo p adro de laboratrio m an tm um sujeito rap i

dam ente desligando choques ao p ressio n ar u m a b arra. Fora do labo
ratrio, realizam os u m a q uase ilim itada variedade de ro tin as de
fuga. Com o controle pelo reforam ento negativo e punio predom i
nantes em praticam ente todas as reas d as relaes h u m a n as, experienciam os m uitos tipos de choques ju n to com m uitos eventos e
situaes que se to rn aram equivalentes a choques. C ada u m de ns
encontrou m uitos tipos de b a rra s com as quais deslig-los.
Desligando-se
F reqentem ente desligam os o que qu er que nos desagrade. A
rrienos que m s notcias dem andem ao im ediata, tendem os a fugir
tom ando-nos cegos ou surdos a elas. Algum as vezes tran cam o s o
am biente coercitivo ligando-nos em literatu ra, teatro e filmes de
"escape. Mesmo reforadores negativos e p u nidores suaves, m as
persistentes, podem to rn ar h ab itu al a fuga. Tendo u m pai ou esposo
que fala incessantem ente, aprendem os a "fechar nossos ouvidos,
balanando a cabea ou assentindo ocasionalm ente, m as escutando
pouco. N algum a m edida, vemos e ouvimos ap en as aquilo que q u ere
114
M urray S id m a n
m os ver e ouvir, ignorando realidades desagradveis at que elas se

tornem persisten tes ou fortes o suficiente p a ra p erfu rar nosso e sc u
do de insensibilidade.
Podemos salvar u m a relao aprendendo a ignorar pequenas
am olaes, m as desligar perigo e sinais de perigo no adaptativo.
No faz sentido provocar a m orte dirigindo u m carro em s u a veloci
d ad e m xim a porque isto no pode acontecer comigo. bobagem
co n tin u a r fum ando com o argum ento de que a evidncia ap en as
esta tstic a . Ignorar u m a curva de vendas decrescente porque
apenas o ciclo n a tu ra l dos negcios provavelm ente levar o negcio
falncia. Por que to freqentem ente nos engajam os em tal fuga
irreal? Por que desligam os a realidade? P ara u m a explicao, olhe
prim eiro p a ra as conseqncias im ediatas em vez das conseqncias
finais. A curto prazo, desligar realm ente funciona. Por no a p re se n
ta r o u tras reaes em relao a algum que ofende ou a u m evento
ofensivo ou perigoso, desligar faz com que o evento ou perigo d e sa
p area d a conscincia ele realm ente parece sum ir.
M as finalm ente a realidade no prevalece? Podemos sobrevi
ver ignorando o desagradvel, o feio ou o perigoso?
Crise de gerenciamento. Algumas vezes desligar parece ju s ti
ficar-se, m esm o a longo prazo. Todo m undo conhece p esso as que
generalizadam ente colocam problem as no gelo, m as que, ento,
aplicam efetivam ente su a s m ais desenvolvidas habilidades de tcn i
cas, sociais e de gerenciam ento, p a ra lid ar com cad a u m d esses
problem as m edida que s u a severidade finalm ente fora s u a a te n
o. Eles se movem de crise em crise. No processo, alguns proble
m as, ain d a que no -trab alh ad o s, realm ente desaparecem . E assim ,
seu reforam ento negativo im ediato por desligar, o reforam ento
ocasional quando u m problem a negligenciado se resolve sozinho, e
seu sucesso em finalm ente lidar com problem as difceis, tudo isto
produz um ganho final.
Mas, em bora possam os fugir d as coeres da vida por algum
tem po desligando-as at que dem andem n o ssa ateno, u m a carrei
ra de gerenciam ento de crises , paradoxalm ente, u m a existncia
com pletam ente coagida. C ada em ergncia nos m antm em s u a s g ar
ras, ocupando toda n o ssa ateno e controlando todas as n o ssa s
aes at que a tenham os resolvido. Ento, a prxim a crise nos
agarra. Reforam ento negativo fuga dom ina n o ssas vidas. O
fracasso, o resultad o de u m a crise severa ou com plicada dem ais
p a ra resolver, parece u m a possibilidade rem ota. lceras, ataq u es
cardacos, estafa e outros problem as nos quais a coero pode de
115
sem penhar um papel so freqentes n a populao, m as raram en te

atingem qualquer indivduo p articu lar. Eles, portanto, exercem p o u
ca influncia at que realm ente aconteam conosco.
Deixe o Z fa z e r isso. O utros reforadores tam bm podem
s u ste n ta r o desligar como u m modo de lid ar com problem as, ain d a
que a lgica nos diga que ignorncia d a realidade no pode prom o
ver a sobrevivncia. Podemos ignorar u m a situ ao perigosa porque
no estam os pron to s p a ra enfrent-la, m as algum m ais, co n sid e
rando aquele m esm o perigo m ais am eaador, pode lidar com ele
diretam ente. E assim tem os a soluo deixe o Z fazer isso p ara
problem as desagradveis. Q uando ela funciona, to m a -se ain d a m ais
provvel que desliguem os as d em andas m enos agradveis d a vida.
Nossa sorte finalm ente acabar, m as, en q u an to isso, tem os com pa
nhia; m uitos fogem vendo tu d o cor-de-rosa ou b rincando de Polian a , ain d a que estas adaptaes devam se d em o n strar finalm ente
autoderrotadas.
.
No governo, n a in d stria e n a s g ran d es instituies, Deixe o
Z fazer isso foi form alizado como Delegao de responsabilidade.
F reqentem ente fugim os responsabilidade, p assan d o -a p a ra algu
ma o u tra pessoa. Q uando decises requerem conhecim ento que no
tem os, ou que cau saro conseqncias desagradveis, atribum os
responsabilidade a Z ou M aria. Na in d stria, e sta ro ta de fuga tem
levado proliferao de diretores, gerentes, lderes de projetos e
consultores tcnicos; no governos a u m a em aran h ad a e s tru tu ra a d
m inistrativa de d epartam entos, secretarias e m inistrios; n a s u n i
versidades e hosp itais a u m a e s tru tu ra de su p o rte que consom e
ela m esm a consideravelm ente m ais recu rso s que a pr p ria m isso
educacional ou de sa d e que a e s tru tu ra su p o stam en te su sten ta .
C ada novo elo n a cadeia de com ando su p o stam en te remove d a
ateno im ediata do chefe algum a rea problem tica. como u m a
partida de futebol sem fim, cad a jogador habilidosam ente p assan d o
a bola p ara um outro, esperando no ser o d esafortunado recebedor
de um p asse p a ra o gol.
O crescim ento da b urocracia in d u strial e governam ental
usu alm en te justificado como u m a m edida de eficincia. E ntretan to ,
a longo prazo, os benefcios d a influncia, ren d a e p oder reforam
nossos lderes por m an ter e expandir su a s bu ro cracias p articulares.
A crto prazo, cada delegao de responsabilidade recebe refora
m ento negativo forte e im ediato fuga dos trab alh o s necessrios
para se chegar a ju lg am en to s fu n d am en tad o s e liberdade dos confli-
116
M urray S id m a n
tos que to d a deciso gera. E, natu ralm en te, deixar Z fazer isso"
tam bm significa que m ais tard e Z pode levar a cu lp a.
Fazer nada. A fuga da soluo de problem as to rn a-se ain d a
m ais reforadora quando u m a deciso e rrad a poderia produzir c a
tstrofe. A possibilidade de holocausto n u clear parece ter paralisado
os lderes das naes. C onfrontados com estoques de arm as n u clea
res cad a vez m aiores, eles olham em o u tra direo. A rm as n u cleares
esto se tornando crescentem ente m ais acessveis a indivduos que
possivelm ente no poderiam com preender seu potencial destrutivo e
que, portanto, no hesitariam em u s-las. Elas tam bm esto se
to rn an d o disponveis p ara terro ristas, cu ja existncia m arginal lhes
d p o u ca razo p a ra tem erem su a prpria destruio. A inda assim ,
n o sso s lderes fingem que a catstrofe no pode acontecer. Ou, caso
p udesse, eles afirm am que a possibilidade seria rem ota; no h
u m a em ergncia. Um movimento errado pode trazer um d esastre
to enorm e que no realizar qualquer m u d a n a parece o cam inho
m ais seguro. Portanto, eles co n tin u am a am eaar u n s aos outros
com destruio; o nico elem ento novo que a am eaada destru io
de algum modo to m a-se m ais e m ais total.
A chantagem n u clear que poderia se seguir a q u alq u er d e
sarm am ento u n ilateral im pede cada nao de d a r esse passo. O
medo de proliferao n u clear n o -d etectad a im pede acordos de d e
sarm am en to m ultinacionais. De q u alq u er modo, a im possibilidade
de restringir o crescim ento do conhecim ento cientfico e de en genha
ria rapidam ente to rn aria obsoletas as provises tcnicas de qualq u er
acordo lim itado. Portanto, est fadada ao fracasso q u alq u er coisa
que no seja a total desistncia de todas as aplicaes d estru tiv as
desse conhecim ento. Mas, u m a desistncia total no teria significa
do sem um m onitoram ento irrestrito de todos os p ases signatrios.
Incapazes de su p e ra r as dificuldades p rticas que tal com prom isso
total colocaria, lderes nacionais fingem que sabedoria convencional
ser suficiente p a ra fazer com que este problem a totalm ente inconvencional desaparea.
E assim eles n ad a fazem. F u g a da realid ad e e d a r e s p o n s a
bilidade co n tin u am . A diplom acia in tern acio n al to rn a -se u m enig
m a sem sentido, repleto de p ro n u n cia m en to s e p o s tu ra s de au to superioridade, com dem onstraes cuidadosas de plos eriados,
grunhidos, ranger de dentes e b atid as de ps. O perigo de lim itar a
proliferao de arm as n u cleares faz com que nossos lderes ignorem
o perigo m aior de deixar que ela continue. R ecusando-se a agir
agora, iludindo-se, acreditando que eles ain d a no tm que fazer su a
escolha, eles n a realidade escolheram . S u a deciso foi a de autodes-
117
truir; ap en as a d a ta perm anece incerta. Porque o alvio de ter que

tom ar u m a deciso potencialm ente perigosa im ediato, ele os con
trola m ais fortem ente do que a conseqncia catastrfica, m as mui
to a tra sa d a , de no to m ar qualquer deciso bvia.
E ste fato do com portam ento conseqncias im ediatas nos
influenciam m ais fortem ente que conseqncias a tra sa d a s ju stifi
ca u m a previso pessim ista: a probabilidade de que a espcie h u m a
n a sobreviver no grande. A deciso de n a d a fazer de construtivo
p ara prom over a sobrevivncia fornece alvio im ediato d a n ecessid a
de de considerar o im pensvel: ela nos deixa livres p a ra perseguir
n o ssas preocupaes e problem as cotidianos. Mas colocar a a u to
destruio n a gaveta ro tu lad a su p ersecreto de n o ssa conscincia
no a far desaparecer. H u m pouco de Deixe o Z fazer isso aqui,
com o Z sendo nossos filhos e netos.
O problem a nico n a hist ria h u m a n a. A prendizagem vem
da experincia, m as ningum ain d a experienciou o im inente choque
final. Sem ter tido o portunidade de descobrir u m a b a rra que p u d es
se trazer alvio, passam o s a p ressio n ar b a rra s que trazem o desastre
p ara m ais perto. Temos aqui u m a situ ao n a qual no podemos
esp erar que a experincia nos ensine; o reforam ento negativo ne
cessrio p a ra s u ste n ta r e sta ad ap tao p articu lar jam ais pode ocor
re r porque ningum sobreviver prim eira experincia.
O problem a fu n d am en tal com portam ental e a anlise do
com portam ento o expe, m as no est claro que n o ssa espcie esteja
equipada com portam entalm ente p a ra resolv-lo. Podemos reduzir o
controle que contingncias p a ssa d a s e presentes exercem sobre n o s
so com portam ento presente? Podemos, em vez disso, nos colocar sob !
o controle de u m a contingncia que ain d a no aconteceu? Podemos,
de algum modo, to rn ar a am eaada destruio da espcie u m deter- '
m in an te m ais poderoso de n o ssa co n d u ta do que n o ssa s p reo cu p a
es econm icas e ideolgicas atu ais? Nossa tendncia p a ra enfren
ta r problem as difceis desligando-nos deles, um pro d u to d a excessiva exposio coero, de algum modo te r que se r co n to rn ad a. Eu
terei m ais a dizer sobre isso m ais tarde, ao d iscu tir altern ativ as
coero no controle do com portam ento.
Desistindo
Um outro tipo de b a rra de fuga que m uitos aprendem a
p ressio n ar parecida com a b a rra de desligar. Em vez de sim ples
m ente desligar-se, eles realm ente desistem . D esistir, com s u a m ui
ta s n u a n c e s de significado, Mm im portante problem a social de
118
M urray S id m a n
nosso tempo. Temos d esisten tes da educao, da famlia, d a religio,

de responsabilidade pessoal e da com unidade, da cidadania, do veio
principal d a sociedade, d a prpria sociedade, da vida,
O elem ento com um em todos os tipos de d esistncia refor
am ento negativo. Algumas vezes ele tom a a form a de esquiva; ns
nos im pedim os de nos envolver, Eu discutirei esquiva, um outro
efeito colateral da coero, nos prxim os captulos. Em ou tro s m o
m entos, o reforam ento negativo tom a a form a de fuga; tendo nos
envolvido, ns, ento, quebram os o contato, sam os.
D esistir de aspectos coercitivos, m as im portantes, da vida
pode em pobrecer severam ente n o ssa existncia. A sociedade ta m
bm a perdedora quando u m indivduo p ra de participar. U sar
um a b a rra de d esistncia p a ra fugir d a coero u m a ad ap tao
no-produtiva. D esistentes no contribuem , seja p a ra o seu bem
estar, seja p ara o b em -estar geral.
D esistindo d a escola. D esistentes d a escola so u m exemplo
p articu larm en te trgico. Em bora m u itas com unidades no deixem
m ais os professores u s a r punio corporal, a coero ain d a a
principal ferram enta pedaggica. Supe-se que a aprendizagem pro
v su a s prprias recom pensas, m as ningum confia no fracasso
como provedor de s u a s prprias punies, Este se supe ser o tra b a
lho do professor. Fazer com que os alunos ap ren d am punindo-os
quando eles fracassam .
O chapu de bu rro , literalm ente e figurativam ente, a in d a
de uso com um . E xponha alu n o s lentos ao ridculo; revele su a s in a
dequaes p a ra eles m esm os e p ara os outros cham ando-os em
testes orais; devolva se u s trab alh o s cheios de com entrios escritos
em destaque e com n o tas baixas p a ra que outros alu n o s vejam
m edida que p assam os trab alh o s da frente p ara trs; fale com eles
rispidam ente, ou com paciente exasperao; enfatize su a s n o tas b ai
xas, escrevendo-as em seu s boletins com tin ta verm elha; sen te-o s no
fundo d a classe, u se-os como exem plos do que acontece com alu n o s
fracassados.
Se eles no conseguem lidar com a carga de trab alh o norm al,
d-lhes m ais; faa-os p a ssa r m ais horas n a escola e fazer trabalho
extra n a escola e em casa; g a ra n ta que o fracasso em ap ren d er no
apnag os to m a p rias sociais, m as os priva tam bm de b rin ca r e de
outros divertim entos. Escolarizao no precisa ir longe an tes que
a s crianas concluam que aprendizagem e prazer so m u tu am en te
exclusivos, que m ais de u m significa m enos do outro.
119
De fato, a fuga inevitvel. A lguns alu n o s sim plesm ente se

desligam. Eles e se u s professores estabelecem u m pacto implcito:
Desde que eles "se com portem , o professor d eixar que eles se
percam em seu s prprios sonhos. Mas se a coero au m en ta, desli
gar-se to rn a-se impossvel. E nto, a d esistn cia com ea, iniciandose com a n d a r devagar e se atra sa r, m udando p a ra doenas fictcias,
da p ara c ab u lar a u la s e, finalm ente, p a ra raram en te ou n u n ca
aparecer. O cu sto de encontr-los e traz-los de volta to rn a-se
exorbitante, assim a com unidade os ignora at que, n a idade legal,
eles obtm a libertao d a servido.
N aturalm ente, nem todos os professores p raticam a coero
e m uitos m erecem adm irao por s u a dedicao e com petncia. M ui
tos rejeitam reforam ento negativo como u m m todo p ara induzir
alunos a ap ren d er e, em vez disso, u sa m reforam ento positivo efeti
vamente. Aqueles que conduzem os seu s alu n o s com su cesso a cada
passo, reforando positivam ente sucessos, em vez de p u n ir fracas
sos, no criam desistentes: eles no do aos seu s alu n o s qualq u er
razo para fugir.
Mas, professores que rejeitam a coero como u m a ferram en
ta pedaggica o fazem a despeito de seu treinam ento. Em bora a
filosofia da educao atu alm en te e n sin ad a em nossos cu rso s de
pedagogia seja anticoercitiva, o trein am en to prtico no u s a o que
sabido sobre o en sin ar no-coercitivo. Diz-se a fu tu ro s professores
que a coero ruim , m as no se m o stra a eles como u s a r alte rn a ti
vas efetivas. As p rticas tradicionais persistem .
As crises a tu a is de disciplina e d esistncia so o resultado
inevitvel de u m a h ist ria de coero educacional. Pode-se te r s a u
dades dos dias em que os alunos tem iam se u s professores, falavam
com eles com respeito, aceitavam trab alh o extra como punio, submtiam-se a serem m antidos n a escola depois da au la e at m esm o
se resignavam a ap an h a r. Mas atravs dos anos. to d as e sta s form as
i controle coercitivo estavam sem eando a destru io do sistem a.
Dnde e quando q u er que a coero seja praticada, o resu ltad o final
aerda de suporte p ara o sistem a por p arte daqueles que sofreram
;m ele. Em todo am biente coercitivo, o coagido finalm ente en co n tra
naneiras de voltar-se co n tra os coercedores. C ontracontrole, verenos m ais tarde, u m outro efeito colateral do controle coercitivo.
Jma relao de adversrios desenvolveu-se entre alu n o s e professo
es, e as vtim as anteriores, agora pais, no m ais apiam o sistem a
:ontra seus prprios filhos.
Isto no significa dizer que a coero no sistem a educacional
: a n ica cau sa da desistncia. A coero sem pre foi p raticad a n as
120
M urray S id m a n
escolas, ain d a assim os d esisten tes to rn aram -se u m problem a agudo

ap en as em anos recentes. No tem os q u alq u er evidncia de que
n o ssa s escolas sejam m ais coercitivas hoje do que no passado. C la
ram ente, outros fatores tam bm esto envolvidos. Nos ltim os cin
q e n ta anos, a estabilidade geogrfica e em ocional que a e s tru tu ra
fam iliar costum ava prover se deteriorou drasticam ente; a sem pre
presen te am eaa de destruio n u clear foca a aten o dos jovens e
de todos os dem ais no presente, em vez de foc-la n a p rep arao de
um futuro que pode no existir; o abuso de drogas e s t afetando
to d as as instituies e no ap en as as escolas.
E ain d a assim , se os elem entos coercitivos do sistem a e d u c a
cional no fossem to avassaladores, este sistem a teria se descober
to capaz de enfren tar as o u tras presses. No laboratrio e n a s s itu a
es fam iliares em que a aprendizagem su p o stam en te ocorre, a evi
dncia indica que o en sin ar bem -sucedido e no-coercitivo m an tm
os alunos que esto sob p resso fsica ou em ocional no lugar. Eles
ficam e eles co n tin u am a aprender. Q uando o en sin ar no b e m -su
cedido, ou feito por reforam ento negativo em vez de positivo,
alunos reagem a o u tro s estresses, desistindo.
Q uando se im pede o desligar-se ou o d esistir fisicam ente,
surgem problem as de disciplina. A gresso e outros tipos de disrupo so ro tas de fuga-padro, ain d a que no incio tragam ain d a m ais
coero. Perm ite-se a professores que m a n ten h am a disciplina por
meio de reprim enda, ab u so verbal, cancelam ento de privilgios, a tri
buio de trab alh o extra, relatos ru in s p a ra os pais, telefonem as
autoridade adm inistrativa su p erio r ou polcia e, at m esm o, q u ei
x as penais. A soluo m ais freqentem ente oferecida p a ra o proble
m a da disciplina au m e n ta r a severidade d as contram edidas coerci
tivas, sendo a punio ltim a, a expulso do sistem a. Uma m aneirapadro de o aluno d esistir conseguir ser expulso.
No irnico que alu n o s que foram bem -sucedidos em fugir
da coero norm al do sistem a educacional, cau san d o problem as e
sendo expulsos, ganhem u m a perm isso legal p a ra no-participao? A tragdia que negado acesso posterior queles que m ais
precisam d a escolarizao, queles que por u m a razo ou o u tra no
descobriram a s resp o stas certas em sala de aula. "Negado o acesso ?
pode-se objetar. N ada negado a eles. A educao est disponvel
p a ra todos. O problem a da d esistncia reflete deficincias dos a lu
nos ou d a sociedade m ais am pla, no do sistem a educacional.
R esponsabilidade no a questo prim ria. Q uando u m ob
jeto cai no espao, no culpam os algum a fora m isteriosa dentro do
objeto, nem tentam o s rem ediar as falhas da natu reza. A ceitam os a
121
inevitabilidade de u m a q u ed a como u m a conseqncia de qualquer

perda de su sten tao fsica. De modo sem elhante, a fuga u m a
conseqncia inevitvel da coero. D esistir sim plesm ente u m a
das m uitas form as de fuga. Neste ponto, intenes, atribuio de
culpa, filosofias da educao e m esm o teorias do com portam ento
no so relevantes. Q ualquer um , sujeito coero, se possvel,
cair fora. A fuga de u m organism o vivo, como u m a conseqncia da
coero, no m enos um fato da n atu reza do que a q u ed a de um
objeto como u m a conseqncia de perda de su p o rte fsico. Porque
ela produz fuga, a coero u m a recu sa de acesso tan to qu an to o
bater a p o rta d a escola n a cara do aluno.
A coero no leva ap en as alu n o s a sair do sistem a ed u ca
cional; professores tam bm esto saindo. Tradicionalm ente estabele
cemos o salrio de professores em nveis relativam ente baixos, dados
a durao e custo do treinam ento requerido, a dificuldade do tra b a
lho, e as h o ras extras necessrias p a ra a preparao d a s aulas,
correo de trab alh o s e atendim ento de alu n o s e pais. Alguns argu
m entam que os baixos salrios indicam o baixo valor que a socieda
de atribui profisso de ensinar. N algum a m edida esta in te rp re ta
o pode ser verdadeira, m as ela no suficiente; ela no explica
porque professores se m antiveram como tal a despeito dos salrios
inadequados e, talvez, da baixa estim a social.
Perm anecendo em seu s postos, professores m o stram que o u
tros reforadores, que no dinheiro e prestgio, esto operando. A
maioria dos alun o s realm ente ap ren d e algum a coisa, e m uitos
aprendem m uito, algum as vezes como resu ltad o de ensino efetivo e
algum as vezes a despeito de u m m au ensino. P ara a m aioria dos
professores a razo de fundo o su cesso de seu s alu n o s em ap re n
der. Q uando os alu n o s progridem , eles carregam com eles novos
modos de se com portar que no tin h am qu an d o com earam ? Porque
estes e outros tipos especiais de reforadores m antm os professores
ensinando, a sociedade no teve que prover as recom pensas fin an
ceiras que teriam sido n ecessrias se o dinheiro fosse a n ica razo
de u m professor p a ra continuar.
M as agora, m ais e m ais professores descobrem -se alc a n a n
do aq u ela to im portante razo de fundo cad a vez m enos freq en te
m ente. P ara um professor, cada desistente u m a o u tra o p o rtu n id a
de perdida p a ra en sin ar com sucesso. Aqueles alunos que p erm an e
cem fisicam ente, m as desenvolvem sistem as de contracoero esto
to m an d o a fuga u m a alternativa ainda m ais com pelidora p a ra os
professores. Com s u a s instituies de treinam ento fracassan d o em
lhes fornecer m todos no-coercitivos p ara m a n ter a disciplina em
122
M urray Stdman
sala de aula. eles esto se descobrindo no ap en as fracassan d o em

en sin ar efetivam ente, m as incapazes at m esm o de m an ter u m a m
biente que conduza aprendizagem . S u a tax a de sucesso e st decli
nando; eles m esm os esto se to m an d o objetos de coero; as m aio
res recom pensas financeiras disponveis p ara outros tipos de tra b a
lho esto, portanto, to m an d o -se m ais e m ais ten tad o ras. Professo
res. tam bm , esto se to rn an d o desistentes.
O processo educacional est, ele mesm o, recebendo notas
baixas. M uitos alu n o s esto ap aren tem en te p assan d o de srie a
srie sem terem aprendido o bsico. A com petncia em leitura, escri
ta, aritm tica e raciocnio parece e sta r declinando. E, m antendo
no ssa longa confiana n a coao p a ra fazer com que n o ssa s cria n
as aprendam su a s lies, lderes da educao propem resolver
este problem a im pondo m edidas coercitivas ain d a m ais estritas.
Como um remdio p ara os m ales da escola, um recente dirigente da
burocracia educacional em nosso governo, apoiado pelas principais
organizaes de professores, vem reivindicando padres m ais altos
nas escolas.
O que se quer dizer com padres m ais alto s? Quem te r
que atingir estes padres m ais altos? E como vo faz-lo?
Exam inando a s propostas, descobrim os que padres m ais
altos significam n o tas m ais a lta s. So os alunos que devem atingir
a s notas m ais altas. Mas n a d a dito sobre como os alu n o s vo ser
levados a atingir estes novos critrios de desem penho. Eles sim ples
m ente devero ser testad o s e, ou atingiro nveis m ais altos de
com petncia, ou no sero promovidos. E stam os de volta ed u ca
o por meio da coero, dizendo aos alunos; A prendam , o u ...
No se pode ter q u alquer argum ento co n tra altos padres
enquanto tal. E h suficiente evidncia de que professores que esp e
ram altos nveis de desem penho de seus alunos so provavelm ente
os que obtm m elhor desem penho. Mas isto no acontece por m gi
ca. Som ente se professores puderem com binar altas expectativas
com altos nveis de com petncia p ara en sin ar, os alu n o s podero
descobrir como atingir as expectativas. E em n en h u m lugar das
propostas de rdeas m ais cu rta s p a ra a prom oo de u m a srie p ara
a prxim a existe qualquer sugesto de que escolas de educao
precisam tre in a r professores m ais efetivam ente p a ra aju d a r alu n o s a
atingir os novos padres im postos. As associaes de professores
aceitaram a dem an d a do M inistro de Educao por requisitos de
m aior com petncia dos alunos, m as consistentem ente recu saram -se
a aceitar d em an d as p ara au m e n ta r a com petncia do professor.
123
Mesmo que os alunos continuem a ficar p ara tr s , seu s professo

res devem ser promovidos de q u alq u er modo.
E sta im posio unilateral de m elhores nveis de resu ltad o s
tornar, portanto, o sistem a educacional ain d a m ais coercitivo do
que j . Uma vez que educadores no tero que en sin a r professores
como in stru ir m ais efetivam ente, alu n o s tero que faz-lo sozinhos.
Eles devem atingir padres m ais altos ou arc a r com a s co n seq n
cias. Teremos m ais desisten tes do que n u n ca.
Em princpio, ningum discorda de que bom ensino deveria
ser reconhecido e recom pensado. N ingum duvida de que alguns
professores so ru in s e que alguns m au s professores so promovi
dos. Mas quando tentam os delinear meios in stitu cio n ais p a ra id en ti
ficar os b o n s e os m aus, p ara prom over os prim eiros em vez dos
ltimos, incorrem os n a s an tiq ssim as questes que todo professor
consciencioso ain d a se faz: como definir bom ensino? Como identifi
car os bons professores? Quem ju lg ar e quem selecionar e su p er
visionar aqueles que julgaro?
O critrio m ais im portante p ara identificar boa in stru o e
bons professores o com portam ento dos alunos. Q uando testam os
alunos tam bm estam os testan d o professores. Poucos parecem
questionar n o ssa habilidade de identificar bo n s alunos. E sta su p o si
o certam ente questionvel, m as n a m edida em que podem os
validam ente ju lg a r os resu ltad o s dos alunos, podem os tam bm ju l
gar o desem penho de seu s professores. Q uanto m elhor um , m elhor o
outro. C ada sucesso do aluno u m su cesso do professor, cada
fracasso do aluno tam bm u m fracasso do professor. Bons profes
sores sabem disso e cada n o ta de reprovao que eles tm de d ar os
arrasa.
N aturalm ente, tem os que reconhecer que as c a u sa s de al
guns fracassos esto alm do controle de q u alq u er professor. Mas,
em geral, e com a devida considerao de variaes econm icas,
sociais, fam iliares e regionais n a preparao dos alu n o s p a ra as
dem andas sucessivam ente crescentes que a escola coloca sobre eles,
no difcil identificar bons professores. Q uanto m ais b em -su ced i
dos os alunos, m ais bem -sucedido o professor.
Se querem os dim inuir a d esistncia d a escola e a u m e n ta r a
participao, um prim eiro passo til seria u m a anlise com portam ental. D esistir , afinal de contas, com portam ento: u m a m aneira
de torn-lo m ais ou m enos provvel a rra n ja r conseqncias ap ro
p riadas. Comece exam inando interaes en tre alu n o s e professores,
alunos e adm inistradores, alunos e outros alunos: identifique e eli-
124
M urray S id m a n
m ine os elem entos coercitivos que to rn am a fuga d estas interaes

reforadora.
T reine professores no u so de tcn icas in stru c io n ais nocoercitivas p a ra aju d a r alunos a atingirem os padres desejados.
Isso, tam bm , pode ser feito no-coercitivam ente; em vez de propor
punies m ais severas p a ra alunos quan d o fracassam , o M inistro d a
Educao poderia ter sugerido reforadores p ara educadores que
planejem tecnologias de ensino que faam com que m ais alu n o s
sejam bem -sucedidos. E lem bre-se, autocorreo inteligibilidade
p arte constitutiva da anlise do com portam ento. Q uaisquer
fracassos n a obteno de resu ltad o s desejveis rap id am en te to rn a r
se-o evidentes e podem os te n ta r novas ro ta s p a ra o b te r os r e s u l
ta d o s desejados. F racasso s e su cesso s de p ro fesso res podem ser
ju lg a d o s pelos pro fissio n ais de ensino, au x iliad o s por cid ad o s
no-profissionais m as interessados, e no precisa envolver coero
institucionalizada.
D esistindo d a fam lia. Um outro fugitivo trgico o que d esis
te d a famlia. M uitos jovens vivem com punio freqente em casa.
Se a m aior p arte da ateno que obtm vem n a form a de punio,
com pouco reforam ento positivo com pensatrio, provvel que eles
deixem a velha c a sa p atern a assim que su rja u m a oportunidade.
Eles podem com ear p restan d o pouca ateno ao que dito a eles e
ainda m enos ao que dito s u a volta em casa; eles n o assum em
m aiores responsabilidades n a casa alm d as que so forados; eles
nem do nem solicitam afeto. Eles prim eiro se desligam da vida
fam iliar e, ento, quan d o se to m a possvel desistir, eles se vo.
A sociedade prov um conjunto de descu lp as aceitveis p ara
deixar a famlia. Ir p a ra escola longe de casa u m a tcnica de fuga
aprovada, assim como en co n trar u m bom emprego m uito d istan te.
Gravidez um modo tradicional p a ra adolescentes conseguirem p er
m isso p a ra se casarem , at m esm o dos pais m ais relu tan tes. C asa
m ento, possibilitado por gravidez precoce, ou por atingir a idade
legal, u m a rota de fuga d a famlia socialm ente aceita. Em m uitos
estados, ser m e solteira perm ite a u m a garota fugir de s u a famlia
p a ra os braos d a previdncia pblica, que a s u ste n ta em seu p r
prio domiclio.
S air de casa p ara a escola, o trabalho, o casam ento ou a
previdncia pode, n atu ralm en te, produzir reforadores positivos e
nem sem pre o resu ltad o de controle coercitivo. Mesmo quando o ,
tal rota de fuga pode to rn ar possvel u m a vida m elhor p ara o fugiti
vo. E ntretanto, no podem os deixar de nos en tristecer quan d o ve
125
mos jovens terem de fugir p a ra as resp o n sab ilid ad es d a vida adulta,

freqentem ente m uito cedo e despreparados, em vez de serem cap a
zes de aproveitar aquele estgio da vida como u m a fonte de novas
satisfaes.
Um dos problem as m ais difceis da p atern id ad e seg u rar os
filhotes at que eles estejam prontos p a ra voar, nem forando-os a
ir-se cedo dem ais, nem fazendo-os ficar tem po dem ais. Como pais,
sem pre tem os que estabelecer lim ites p ara n o sso s filhos e esta n e
cessidade pode facilm ente nos jo g ar n a arm ad ilh a do controle coerci
tivo. M as no precisam os to m a r o No u m punidor; podem os en si
nar nossos filhos a aceitar am bos, Sim e No, como um conselho
de algum querido sobre o que funcionar e o que no funcionar,
como um auxlio n a aprendizagem d as regras pelas q u ais o m undo
opera. Algum as vezes, entretan to , eles insistem em d escobrir coisas
por si m esm os, especialm ente quando amigos os convenceram de
que os pais no podem em q u alquer hiptese com preender su as
necessidades. N ada podem os fazer qu an d o isso acontece, a no ser
esperar e observar; se j no os tiverm os desligado por te n ta r coagilos a fazer as coisas n o ssa m aneira, ento, se eles com eterem um
erro, no hesitaro em vir a ns p a ra ajuda.
O problem a se estabelece quando pais desistem da famlia.
Intuitivam ente reconhecendo divrcio e separao como fuga, as
crianas freqentem ente se culpam pela p artid a de um dos pais.
Mas, m esm o que u m dos pais fuja ap en as em esprito por meio de
doenas p siquitricas incapacitadoras, alcoolismo, excesso de tra b a
lho ou excesso de televiso o modelo de fuga est ali p a ra as
crianas im itarem quando elas criarem su a s prprias fam lias. Fuga
da famlia tem um modo de se p erp etu ar. Podemos fugir do am b ien
te coercitivo de n o ssa famlia, m as, a m enos que ten h am o s um outro
modelo p a ra seguir, criam os n o ssa prpria cpia. E ento, nossos
filhos m antm a tradio coercitiva viva.
D esistindo d a religio. No ap en as a escola e a famlia sofrem
do problem a d a desistncia. Religies estabelecidas esto descobrin
do ser m ais e m ais difcil reter su a s congregaes e re c ru ta r jovens
para o hbito. No falo aqui da crena religiosa como tal, m as das
e stru tu ra s institu cio n ais que promovem, organizam , governam e, em
geral, b u scam controlar a crena e a co n d u ta religiosas.
Poderam os esp erar que a religio organizada fosse a in stitu i
o social m enos com prom etida com a coero. Religies clam am
promover o am or, o respeito, a paz e a serenidade, todos fortes
126
M urray S id m a n
fontes de reforam ento positivo. Algumas prom etem o reforam ento

ltim o, a vida depois da morte.
Mas os cordes esto am arrados. Som os autorizados a com
p artilh ar d a glria prom etida som ente se seguirm os as regras e os
ritu ais prescritos. A q u alq u er um que saia do cam inho e no faa as
reparaes ad eq u ad as atravs dos can ais so negadas as satisfa
es da vida aps a m orte. No aqui e agora, n atu ralm en te, no
experienciam os estas satisfaes, m as ap en as a am eaa de que elas
no se to m a r o disponveis. As regras e ritu ais de n o ssas igrejas
fornecem forte reforam ento negativo perm itindo-nos fugir desse pe
rigo. C om pletar u m ritu al prescrito alivia; sabem os im ediatam ente
que tem porariam ente removemos a am eaa. Mas am eaas, no im
porta se as resolvem os efetivam ente ou no, so coercitivas, e con
trole coercitivo gera fuga. Alguns desistem d a religio formal sim
plesm ente porque a consideram repressiva.
O poder coercitivo disponvel p ara u m a religio organizada
que reivindica ap en as autoridade espiritual inerentem ente in s t
vel. Este aspecto d a coero tam bm auxilia a explicar os d esiste n
tes d a religio. Como vim os, am eaas sin ais de p u n io ou
reforam ento negativo im in en te to rn am -se elas m esm as reforadores negativos; farem os tu d o que p u d erm o s p a ra rem over u m a
am eaa. E n tre ta n to , p a ra q u alq u er am eaa m a n te r-se efetiva, a
no-obedincia deve, pelo m enos ocasionalm ente, levar a u m cho
que. A realidade de um choque que pode ocorrer ap en as aps a vida
m antm -se indem onstrvel.
Mais do que n u n ca, hoje som os capazes de exam inar e av a
liar instituies e estilos de vida dos q u ais estivem os isolados antes,
M uitas pessoas sensveis b u scaram e descobriram , por exemplo, que
as regras e ritu ais diferem de u m a organizao religiosa p a ra o u tra e
de u m a seita p ara o u tra dentro de u m a religio. C ada u m a reivindi
ca u m a fra n ch ise nica, divinam ente g aran tid a e n e n h u m a pode
provar su a autoridade. possvel que todas estejam errad as? Come
am os a duvidar d a habilidade de q u alq u er igreja p a ra controlar
nosso destino ltim o. Incerteza sobre seu poder enfraquece co n sid e
ravelm ente a fora de qualquer religio que recuse g aran tir p asses
p a ra a vida etern a exceto em seu s prprios term os.
Com cad a religio reivindicando controle exclusivo sobre os
portes do paraso, podem os realm ente nos to m a r cticos. A rgum en
tos conflitantes e improvveis enfraquecem enorm em ente as am eaas
de excluir pecadores e ateu s d a boa vida aps a morte. A m enos que
a coero espiritual seja su ste n ta d a por controle secular, as am eaas
so inexeqveis. Portanto, alguns desistem no p ara fugir da coer-
127
o, m as sim plesm ente porque a inabilidade d a religio de fazer

valer su a s am eaas espirituais dim inui seu controle sobre s u a con
duta.
Uma d as principais solues da religio p a ra a instabilidade
de seu controle coercitivo tem sido m u d ar s u a b ase de p oder do
futuro esp iritu al p a ra o presen te m undano. H istoricam ente, a reli
gio consistentem ente se ato u poltica. Mesmo nos E stad o s U ni
dos, onde provises constitucionais especficas p reten d iam m a n ter
religio e governo separados, lderes religiosos cam uflam ap en as
levemente serm es que pretendem influenciar escolhas eleitorais. E
agora, depois de m a n ter longam ente u m silncio cuidadoso fora de
suas igrejas, lderes religiosos de alto escalo esto novam ente ativa
mente no processo poltico, coagindo publicam ente candidatos a
cargos pblicos.
Coero eclesistica, quando prov reforam ento negativo e
punio tangveis e p resen tes, pode ser forte o suficiente p a ra to rn ar
a fuga difcil e dolorosa. Algumas religies, com binando seu controle
sobre a vida aps a m orte com controle tem poral, p u n em os infrato
res com ostracism o, como em u m a com unidade local rigidam ente
convencional; com a perd a do direito de voto, como em eleies; ou
com a priso e a morte, como no Ir dom inado pelos aiatols. F re
qentemente tom ando o cam inho do controle tem poral, religies for
mais tm acum ulado um enorm e recorde por meio de tirania,
guerras e inquisies de m orte, to rtu ra, ap risionam ento e can ce
lamento de direitos sociais, econm icos e polticos. Governos p u ra
mente seculares, m esm o em guerra, no tm sido capazes de alcan
ar a selvageria deste recorde.
Uma suposio bsica da religio que a crena incondi
cional e no, como a anlise do com portam ento argu m en taria, de
pendente d a s conseqncias do m undo real. A religio esp era que
acreditemos a despeito daquilo que a vida traz. C rena, considerada
como com portam ento, deve ser contingente experincia, e no
pode haver dvidas de que p a ra m u itas p esso as o . Por o u tro lado,
muitos m antm a s u a f m esm o confrontados com u m a realidade
contraditria. Devemos, portanto, b u sc a r em outro lugar as fontes de
sua fora? Alguns peregrinos voltam a Lourdes ano aps ano em bora
as enferm idades que os ten h am levado p a ra l pela prim eira vez no
tenham sido curadas; milhes, nos pases do terceiro m undo, s a
dam o Papa quando ele lhes diz que o Senhor h de prov-los, ainda
que Ele at aqui de n ad a te n h a provido a no ser de pobreza e
sofrimento fsico. Uma anlise com portam ental pode explicar tal p e r
sistncia de crena?
1 28.
M urray S id m a n
Algum as vezes no difcil identificar reforadores que pode

riam plausivelm ente m a n ter u m a cren a no-realizada. Alguns p ere
grinos de Lourdes co n tin u am a ir, no em b u sc a de u m a c u ra
im possvel, m as porque recebem ateno devotada e n o -u su al d u
ra n te s u a viagem e cuidado afetuoso d u ra n te os ritos n a gruta.
A lguns tam bm se descobrem nos jo rn ais e n a televiso e at m esm o
estrelando em sh o w s populares.
E ntretanto , outros exem plos de persistn cia de afiliao reli
giosa so m ais complexos e no to facilm ente analisados. C erta
m ente, n este assu n to estam os fora d as fronteiras d a cincia com portam ental. Como to d as as in stn cias em que o p o rtu n id ad es p a ra
verificar u m a anlise so improvveis, estes casos perm anecero
discutveis. E ento, aqueles que arg u m en tam que a crena in d e
pendente do que acontece no m undo real podem co n sid erar at
m esm o dados observacionais irrelevantes; alg u n s ain d a p ersistem
acreditando que o m undo plano. Em a ssu n to s de cren a religiosa,
os dados no so nem de perto to claros.
De q u alq u er modo, aplicaes de anlise co m portam ental
religio no significam ten tativ as de ab alar a crena de q u alq u er
pessoa. No h n a d a de in trin secam en te coercitivo sobre u m a cren
a pessoal; ap en as quando trad u zid a em ao social u m a crena
q ualquer pode se to rn a r coercitiva. E u me preocupei aqui com a
possibilidade de que p rticas coercitivas dentro de religies organi
zadas estejam fazendo com que a s p esso as deixem s u a s igrejas e
talvez, at m esm o, ab an d o n em s u a f pessoal. O fato de que igrejas
ain d a sobrevivem no invalida u m a anlise de su a s p rticas coerciti
vas. E n tretan to , coero ap en as u m modo de influenciar a co n d u ta
e ap en as u m a caracterstica do controle exercido por religies
formais.
Se os d esisten tes da religio so fugitivos d a coero, ou se
sim plesm ente se afastaram porque a coero no era suficientem en
te fort, a religio tem ten tad o inverter a corrente, su b stitu in d o
coero por reforadores positivos deste m undo. Tradicionalm ente,
a s igrejas fornecem u m foco p ara atividades sociais d a com unidade,
tan to de ad u lto s como de jovens. Elas tam bm oferecem facilidades
fsicas e pessoais p a ra aju d ar a aliviar o sofrim ento e o desconforto
quando surgem d esastres n a tu ra is ou pessoais. D istribuindo reforam ento positivo no aqui-e-agora de fato, em vez de am eaar de
punio depois da m orte, e agindo co n tra o u tras fontes de coero,
a s religies podem se tran sfo rm a r em d istrib u id o ras de reforam ento
positivo, capazes de influenciar a co n d u ta no-coercitivam ente.
129
Seria tam bm injusto ap o n tar ap en as p a ra a rep resso cor

poral e espiritual, que tem acom panhado a s lu ta s da religio in s titu
cionalizada, como recu rso p a ra m a n ter e expandir seu s dom nios. O
outro cam inho que a religio tem tom ado rep resen tad o pela arq u i
tetura, arte, m sica e lite ra tu ra m agnficas e valiosssim as que ela
tem inspirado. Podemos ap en as ser gratos por este enriquecim ento
da vida n a terra.
E ain d a assim , m uito d a a rte religiosa in corpora valores
coercitivos, como, por exemplo, n as representaes do Ju zo Final.
Toda catedral medieval contm lem bretes dos perigos do fogo do
inferno em m aravilhosas escu ltu ras, p in tu ras, vitrais ou tapearias.
Como diz Shelley, n o ssas canes m ais doces so aq u elas que nos
falam dos pensam en to s m ais triste s. Como podem pen sam en to s
tristes, presum ivelm ente reforadores negativos, se to rn arem tem as
de artes belssim as, presum ivelm ente reforadores positivos?
N ingum p sic a n a lista , a n a lis ta do co m p o rtam en to ou
antianalista pode realm ente responder a esta questo. Mas, se
admite a suposio de que a arte grande n a m edida em que de
algum modo evoca experincias universalm ente co m p artilh ad as, e n
to a representao da coero poderia m uito bem ser to freqente
em grandes trab alh o s de arte precisam ente porque a coero real
mente toca a ta n to s de ns to profundam ente.
Q ualquer que seja a validade d essa suposio, podem os ape
nas lam en tar que a tendncia histrica construtiva e positiva das
contribuies religiosas grande arte parea ter term inado. A anlise
do com portam ento no tem u m a resp o sta a questes como por que
isto aconteceu ou por que as tendncias negativas e repressivas,
tambm caractersticas da religio formal, persistiram nos tem pos
m odernos.
D esistindo d a sociedade. Fugitivos de u m outro tipo desistem
com pletam ente do fluxo principal da sociedade. Alguns ap en a s flutam n a s g u as estag n ad as, alguns lu tam em g u as tu rb u le n ta s,
alguns ten tam m u d a r a direo da corrente e alguns te n ta m explodir
os diques e afu n d ar todos ns. Eles vo d as crian as d a paz e do
am or dos anos 60 e seu s sucessores guiados por g u ru s autocentrados, m as pacficos, pertu rb ad o res em s u a disposio de ser explo
rados ao extrem o oposto do continuum de desisten tes, os terro ris
tas de hoje au to cen trad o s e violentos, am ed ro n tad o res p o r cau sa
de seu total desprezo pela vida h u m a n a e pelos se u s produtos.
Tambm encontram os m uitos em estgios interm edirios. Alguns se
retiraram ap en as dos aspectos ab ertam en te com petitivos da vida
130
M urray S id m a n
m as m antm -se artstica ou intelectualm ente criativos. O utros devo

tam su a s energias no ta n to p a ra a produtividade, como p a ra a
preservao. Ainda outros te n tam m u d a r o sistem a p o r meio de
m ecanism os socialm ente aceitos como legislao, cam p an h as p u b li
citrias, apoio a candidatos polticos, filiao em partid o s ou d e
m onstraes no-violentas.
A sociedade, ro tulando como caronas aqueles que adotam
estilos de vida no-produtivos, dirige ab u so social e poltico a eles. A
com unidade v desisten tes que en co n tram seg u ran a nos ritu a is e
despotism o benevolente de u m auto -in titu lad o profeta como am ea
as a m odos estabelecidos de conduta. Ela in terp reta s u a fuga como
um ta p a n a cara dos pais e outros responsveis p o r in teg rar os
jovens n a com unidade. F reqentem ente, pesso as que so rejeitad as
pelos d esisten tes voltam -se co n tra eles, ten tan d o tira r s u a liberdade,
classificando-os como m entalm ente doentes ou incom petentes. A so
ciedade se ope at m esm o queles que podem se r cham ados de
desistentes construtivos aqueles que u sam recu rso s-p ad ro e m o
ralidade convencional n a ten tativ a de m u d a r a e s tru tu ra d a so cied a
de invocando os m esm os m ecanism os e m oralidade socialm ente
aprovados p a ra p reserv ar o sta tu s quo. D issidentes, tra ta d o s como
desistentes, descobrem -se alvos de ab u so verbal, fsico e econmico.
Se as conseqncias de d esistir so to opressivas e m esm o
perigosas, pode-se p erg u n tar, "por que ta n to s tom am este cam i
n h o ? Q uando indivduos insistem em ab rir m o dos reforadores
positivos que u m a sociedade to rn a disponveis, at m esm o trazendo,
em vez disso, punio severa sobre si m esm os, u m a anlise com portam en tal dos indivduos e su a sociedade to m a -se n ecessria. H ist
rias individuais revelaro que m uitos que so classificados como
desistentes jam ais foram realm ente adm itidos nos grupos dos quais
eles su p o stam en te se retiraram . Eles podem , n a verdade, se r fugiti
vos da coero, m as podem os cham -los de d esisten tes se a socieda
de n u n c a os assu m iu como m em bros, p a ra com ear? Eles n o esco
lheram u m a vida de opresso; eles no tiveram alternativa. E m bora
tratad o s como desistentes, eles realm ente so banidos.
provvel que descubram os, ento, que m uitos que parecem
ter desistido ja m ais tiveram acesso a reforadores positivos s u p o sta
m ente disponveis. C rianas de m inorias sociais freqentem ente
crescem sem escolarizao efetiva, especialm ente se rep resso so
cial, poltica e econm ica im pediu s u a com unidade de desenvolver
um a tradio de m obilidade social ascendente. Longe de desistir,
elas foram excludas do grupo.
131
Em fam lias econom icam ente bem -sucedidas, o nico apoio

paterno que alguns adolescentes conhecem o m onetrio e mesm o
esse apoio no contingente a q u alq u er coisa que eles faam ou
deixem de fazer. E stes jovens em ocionalm ente privados, a quem
jam ais se ensin o u responsabilidade social ou financeira, jogaro fora
seus recu rso s facilm ente obtidos em b u sc a de q u aisq u er reforadores positivos que p assem ao seu alcance. E assim encontram os
m uitas crian as privilegiadas, co rtad as dos laos fam iliares norm ais,
m ovendo-se p a ra fora de seu vazio social e em ocional em direo
cultura d a droga.
Por outro lado, tam bm encontram os m uitos p a ra quem p u
nio e reforam ento negativo a n u laram q u aisq u er reforadores po
sitivos disponveis. Eles vo dos que sofreram ab u so s fsicos e se
xuais a aqueles que sim plesm ente descobriram como repulsivas as
inconsistncias e hipocrisias d a civilizao. P ara eles, sa ir do fogo
para cair n a frigideira pode ser u m ato de desespero. Controle coer
citivo que faz isso desperdia vidas. O crescim ento do indivduo
cessa e a sociedade perde as contribuies potenciais de seu m em
bro desistente.
E m bora esses d esisten tes possam ap en as tro car u m a situ a
o ruim por ou tra, eles ain d a podem obter acesso a reforadores
dos quais anteriorm ente estavam excludos, ou podem en co n trar
novos tipos de reforadores p ara su b stitu-los; estes podem recom
pen sar as novas dificuldades. Ao te n ta r en ten d er por que os d esis
tentes parecem to desejosos de trazer p a ra si a ira d a sociedade,
temos que consid erar todas as alternativas e opes que desistir
to m a disponveis. Amizade e afeio, ab ertam ente d ad as e recebi
das, m esm o em u m refgio onde a fome e o desconforto fsico preva
lecem, podem facilm ente co n trab alan ar u m am biente an terio r que
provia todas as necessidades fsicas, m as p u n ia calor emocional.
D esistentes de setores privilegiados d a sociedade, algum as vezes se
descobre, sacrificaram seg u ran a econm ica por seg u ran a emocio
nal.
C onsidera-se que certas drogas au m en tam a conscincia,
em bora n a realidade reduzam a acuidade sensorial, distoram a
percepo e prejudiquem o julgam ento. E n tretan to , ju n to com estas
desvantagens, as drogas tam bm podem produzir esquecim ento das
restries, represses e agresses d a vida. Portanto, drogas podem
aju d ar a m itigar am bos, os desconfortos de u m estilo de vida alter
nativo e o ab u so adicional que um am biente coercitivo aplica ao
ten tar reclam ar de volta seu s desistentes.
132
M urray S id m a n
A longo prazo, sair da sociedade no funciona, seja gen erica

m ente ou p a ra o indivduo. A sociedade sobrevive a seu s m em bros e
su a paciente coero esm aga rebelies n o-construtivas. E m bora
aqui e acol indivduos realm ente encontrem um nicho no-tradicional p ara si m esm os, ocasionalm ente at tendo su cesso n a alterao
de p rticas de com unidades, o destino u su a l de u m d esisten te a
inefetividade verdadeiro esquecim ento. O desperdcio enorm e.
Suicdio. No caso extrem o u m a p esso a literalm ente d esiste d a
vida. Suicdio a fuga ltim a d a s g arras de necessidade e coao
repentinam ente esm agadoras, ou de u m a vida dom inada p o r reforam ento negativo e punio. A anlise do com portam ento no pode,
n atu ralm en te, explicar a au todestruio de u m indivduo apelando
p a ra u m a histria de reforam ento p a ra o ato; voc s pode m atar-se
u m a vez. Suicdio, no im porta s u a forma, um problem a especial;
u m a vez que ele ja m a is pode acontecer m ais que u m a vez, su a s
conseqncias no podem p reencher a definio de u m reforador.
Precisam os de outros princpios? O cristo que acred ita que o m a rt
rio o enviar ao cu pode perceber a crucificao como desejvel;
s u a crena explica por que a crucificao funciona como um refora
dor para ele?
No necessariam ente. Suicdio u m ato que tem m uitos
com ponentes; u m a supersim plificao nom e-lo por seu ponto
term inal a m orte. U m a pessoa que tom a o cam inho da crucifica
o an tes pratica atos que a to m am n o tad a pelas au to rid ad es civis
ou religiosas. E la ento faz afirm aes provocativas, atra i m ultides
a seu julgam ento e produz in tenso in teresse pblico at o ato final
de seu dram a. Ali, ela en cara seu s algozes com u m a p o stu ra corajo
sa, recu san d o -se a retratar-se. No final, su a agonia produz reaes
in te n sa s naqueles que a assistem . pelo m enos plausvel que cada
ato individual n esta cadeia de eventos seja u m p roduto d a histria
de reforam ento de u m m rtir-por-vir, com cad a ao produzindo
seu s prprios reforadores. Se os elem entos finais do ato complexo
de ser crucificado so reforadores no pode ser determ inado, a
m enos que a pesso a sobreviva. E nto, podem os observar se ela con
tin u a ou no a fazer coisas que a levem a ser crucificado de novo. Se
el no as faz, ento a crucificao no pode ser ch am ad a de um
reforador p a ra ela, a despeito de s u a crena de que o cam inho
p ara o paraso.
Um a anlise retrospectiva, freqentem ente, revelar algum as
das condies que levaram a um suicdio. Algumas vezes, u m a n o ta
de suicdio enfatiza sentim entos de culpa e indignidade in su p o rt
veis. Se, n a realidade, no tiverm os cometido crim es, o que m ais
133
pode te r dado origem a sentim entos de cu lp a e indignidade? Que

tipo de culpa poderia ser resolvida ap en as com a d esistn cia da
vida? Uma fonte bvia de tal presso so d em an d as no-passveis de
serem satisfeitas colocadas sobre n s pela famlia, am igos e com uni
dade. Ao nossos prprios olhos, pelo m enos, u m a inabilidade p ara
satisfazer e sta s d em andas nos to rn a u m fracasso.
Ser um fracasso significa que n o ssa s aes, em vez de p ro
duzirem reforam ento positivo su cesso tm sido ignoradas ou
punidas fracasso. N ossa prpria co n d u ta to m a-se u m conjunto
de sinais de im inente punio e reforam ento negativo. Tais sinais
tornam -se eles m esm os p u n id o res e reforadores negativos, assim ,
finalm ente, nos punim os por sim plesm ente nos com portarm os. Tudo
que fazemos se to m a um reforador negativo. E h ap en as u m modo
de escaparm os de ns mesm os.
F reqentem ente, realm ente encontram os u m a h ist ria de
tentativas de suicdio m al-sucedidas. M as elas so u su alm en te m al
sucedidas ap en as por falh ar em c a u s a r a morte. Se seguirm os a
prtica-padro d a anlise do com portam ento, identificando o que
realm ente suced eu depois d a s ten tativ as de au to d estru io , prov
vel que encontrem os o suicida to m an d o -se u m objeto de ateno e
preocupao, o recebedor de afeto e sim patia. A cu lp a am acia vozes
duras, afrouxa restries e s u b stitu i am eaas por pro m essas de
ajuda.
E n tretan to , m edida que o tem po p a ssa o am biente coerciti
vo volta s su a s prticas-p ad ro . M as a ten tativ a de suicdio funcio
nou an tes, por que no te n ta r de novo? E assim , vemos um processo
cclico, iniciado por p resses coercitivas e ento m antido por b o n d a
de. E m bora bem -intencionada, a bondade destrutiva. A sim patia
que se to m a disponvel ap en as depois de suicdios m alsucedidos
tom a provveis novas tentativas. E ento, u m a dose m alcalculada,
ou a aju d a no chega a tem po e u m a ten tativ a de suicdio se to rn a
bem -sucedida.
O prprio suicdio u m a form a de coero, algum as vezes
no-intencionada, m as freqentem ente deliberada. u m a m an eira
de fazer as pesso as se ap ru m arem e p restarem aten o e m esm o de
fazer com que faam o que se quer. M embros da equipe de u m a
clnica p siquitrica estavam certa vez em u m a reunio, q u an d o u m a
paciente adentro u a sala e p aro u em frente do gm po, cortando seus
pulsos com u m a lm ina. O lder do grupo gritou: Saia daqui, voc
vai m an ch ar todo o tap ete com sangue! A paciente docilm ente virouse e saiu da sala. Mais tarde, n atu ralm en te, tom ou-se o cuidado de
dar paciente a ateno de que ela necessitava contingente a
134
M urray S id m a n
aoes racionais. Ela no m ais precisou de tentativas de suicdio

coercitivas.
Um a pessoa tam bm pode com eter suicdio p a ra p u n ir aq u e
les que, n a realidade ou im aginao, exerceram coero in su p o rt
vel. Se ou n o assim intencionada, a au to d estru io sem pre vem
como um choque punitivo p ara a famlia, am igos e com unidade.
Ento, responsabilidade algum as vezes in ju stam en te atrib u d a, ou
mesm o incorretam ente aceita. O que im portante depois de um
suicdio no a atribuio de culpa, m as a adm isso d a fuga.
Controle coercitivo produz suicdio e, p o r s u a vez, suicdio ele
m esm o coercitivo. A penas reconhecendo a existncia de p ress es
coercitivas terem os u m a chance de resolver o problem a ltim o de
desistir.
:Esquiva
Uma pitada de preveno...

U m a vez atingidos pela punio, farem os o que p u d er p a ra
deslig-la ou ir em bora. Se no podem os fugir, ou se a situao
prov reforadores positivos suficientes p a ra c o n tra b alan ar os n e
gativos, podem os ap en as nos desligar p o r algum tem po. Se no.ssa
famlia, am igos ou colegas de trab alh o d istrib u em choques m uito
freqentem ente, ou se seu s choques so m uito in ten so s, podem os ir
ao extrem o de desistir, m esm o que isso signifique ab d icar de refor
adores positivos. No sofreram os m enos se, em vez de esperar
receber um choque p ara ento fugir, pudssem os im pedir o recebi
mento do choque? No faram os m elhor esquivando-nos de cho
ques?
C rianas u su alm en te no esperam pelo ta p a ou pela b ro n ca
dos pais, esperando p a ra fugir depois que a punio te n h a com ea
do. Em vez disso, elas se escondem , correm , do d escu lp as ou im
ploram por perdo. Poucos m otoristas esperam que seu s carros
m orram no meio d a e strad a an tes de encher o ta n q u e de gasolina.
Dmos poder s agncias governam entais p ara co n stru ir b arrag en s
para o controle de en ch en tes e p a ra estocar gros em antecipaco
136
M urray S id m a n
fome. Perm itir que choques ocorram an tes de fazer algo a seu resp ei
to significa desconforto, dor ou d esastre. Muito de nosso com porta
m ento negativam ente reforado, p o rtanto, parece su sten ta d o pela
preveno em vez da cessao dos choques d a vida.
E sta a b ase p a ra a d istin o en tre fuga e esquiva. Algo
ruim tem que acon tecer realm ente an tes que p o ssam o s fugir; ao
fugir, colocam os u m fim a u m a situ ao ruim . E squiva im pede que
um evento indesejado acontea, em prim eiro lugar. E squiva bem sucedida m antm afastados os choques, to rn an d o a fuga desn eces
sria.
Esquiva, ento, u m a o u tra form a de reforam ento negativo.
A coero n o som ente gerar e s u s te n ta r diferentes tipos de fuga,
m as tam bm far com que nos esquivem os. Ns n ecessariam en te
no esperam os receber um choque an tes de agir; algum as vezes
agimos an tes do tempo. No en tanto, a despeito de s u a ap aren te
orientao p a ra o futuro, a esquiva realm ente acab a sendo com por
tam ento de fuga. E stu d o s de laboratrio tm m ostrado que a esquiva
bem -sucedida de choques fu tu ro s u m a conseqncia secu n d ria
da fuga de choques que j foram experienciados.
As causas da esquiva
O laboratrio expe u m conjunto de caractersticas d a e sq u i
va que seriam difceis ou im possveis de observar de q u alq u er o utro
modo. Ele aju d a a esclarecer algum as interaes en tre esquiva, fuga
e punio que so crticas p a ra a com preenso d a coero.
Em um tipo de experim ento u m a luz fraca ocasionalm ente
ilum ina a caixa de u m rato de laboratrio. O anim al receberia um
choque breve se deixasse a luz ficar acesa por cinco segundos, m as
ao p ressio n ar u m a b a rra ele pode desligar a luz e cancelar o choque.
A luz um sinal de aviso til. Pressionando a b a rra em tem po, o
anim al pode evitar o choque e por um fim ao sinal. Se o anim al no
p ressio n a a b a rra dentro de cinco segundos, ele recebe um breve
choque assim que o sinal de aviso term ina. Algum tem po depois, a
luz reaparece e, novam ente, ou o sujeito receber u m choque depois
de cinco segundos ou p ressio n ar a b a rra e m a n ter o choque longe.
O ciclo repete-se de novo e de novo: prim eiro, u m perodo de
escuro, u m tem po seguro e, ento, u m a luz fraca, um sinal de aviso.
O aniiril pode p ressio n ar a b a rra dentro de cinco segundos, term i
n a r o sinal, im pedir o choque e e n tra r em u m perodo seguro, com e
ando u m novo ciclo. Se o anim al no p ressio n a a b a rra dentro de
cinco segundos aps o incio d a luz, ele recebe u m breve choque, o
137
sinal term ina e, entao, um perodo seguro de escuro inicia o novo

ciclo.
A prender a m an ter afastados choques breves u su alm en te de
mora m ais do que ap ren d er a desligar choques, m as depois de sufi
cientes exposies ao ciclo, m esm o o organism o inferior, que o rato
de laboratrio, p ressio n ar s u a b a rra quan d o quer que a luz de
aviso se acenda. Um sujeito experiente resp o n d er ao sin al quase
todas as vezes, conseguindo im pedir q u ase todos os choques am ea
ados.
No in esp erad am en te, as p esso as fazem a m esm a coisa.
Como a fuga, a esquiva b a s ta n te generalizada en tre a s espcies.
Nosso am biente freqentem ente sinaliza a im inncia de punio;
por que esp erar por ela? E n tretan to , ad ap tativ a como a esquiva,
ela tam bm tem seu o utro lado. Recebem os choques de o u tra s
pessoas e a m aioria de n s tam bm d istrib u i choques a outros.
Aceitamos punies e am eaas de pu n io como ocorrncias n o r
mais do dia-a-dia: faa o que eu digo... ou ento... zap! J vimos
que qualquer um que u se punio to rn ar-se- u m p u n id o r condicio
nado. Agora podem os ver que q u alq u er u m que p u n e tam bm h de
se tornar um sinal de aviso condicionado. Ao prim eiro sinal de su a
aproximao, as pesso as que eles geralm ente p unem afastar-se-o.
Uma vez que te n h am se to m ad o sin ais de aviso, a s pessoas vo se
esquivar deles.
Esquiva geralm ente u m aju stam en to m ais adaptativo p u
nio do que a fuga. Faz m ais sentido im pedir um choque do que
escapar depois que ele te n h a comeado. Portanto, esquiva parece
antecipatria por n atu reza, ap aren tem en te controlada pelo noacontecimento de algo no futuro. Q uando p erguntados por que p re s
sionamos n o ssa s vrias b a rra s de esquiva, possvel que resp o n d a
mos: P ara m a n ter os choques afastad o s.
Choque futu ro ? Se o fu tu ro p u d esse co n tro lar o p resen te , a
cincia seria im possvel. Um n m ero infinito de eventos a in d a no
aconteceu; m u ito s tipos de ch o q u es m a n tm -se n o ocorrendo.
Traar relaes c a u s a is en tre co n d u ta p re se n te e u m n m e ro infi
nito de n o -o co rrn cias fu tu ra s seria im possvel. Q u ais d estes
diferentes tipos de choques que no recebem os e s t reg u lan d o
nossas aes p re se n te s? A vida seria u m caos; q u an d o u m sin al
de aviso aparece, q u ais daq u eles m il e u m ch o q u es fu tu ro s deve
mos im pedir? Devemos c o n tin u am e n te p e rco rrer todo n o sso re p e r
trio de esquiva?
138
M urray S id m a n
A sntese de laboratrio do com portam ento de esquiva m os

tra que su a s cau sas verdadeiras no esto no futuro. No a p ren d e
m os a p ressio n ar b a rra s de esquiva an tes de experienciar choques.*
A prim eira c a u sa d a esquiva e s t em nosso p assad o , n o s choques
que j tom am os. E stes nos levaram a fugir ou esquivar; se tiverm os
sorte suficiente p ara en co n trar u m a b a rra de esquiva, ns a pressio
narem os.
P ressionar a b a rra reduz o nm ero de choques que to m a
mos. Portanto, a seg u n d a cau sa d a esquiva est no p resen te, n a
freqncia reduzida atu al de choques. P ressionam os a b a rra no
porque choques no viro no futuro, m as porque j experienciam os
choques no p assad o e porque p ressio n ar a b a rra provoca u m m enor
nm ero de choques agora.
Ficar sem alim ento estabelece o alim ento como u m reforador, fortalecendo q u aisq u er aes que n o s ajudem a obt-lo. Receber
choques estabelece a reduo de choques como u m reforador, for
talecendo q u aisq u er aes que nos ajudem a to m ar m enos choques.
As c a u sa s de qualq u er coisa que faam os devem ser b u sc a d a s em
am bos, no que nos aconteceu e no que e st nos acontecendo agora
reforam ento positivo e negativo p assad o e presente. O laborat
rio to rn a os dois co n ju n to s de fatores cau sais visveis. Vemos esq u i
va sendo gerada no p o r choques que no ocorrero no futuro, m as
por um decrscim o no nm ero de choques que o sujeito experincia
agora.
Fazer choques virem m enos freqentem ente realm ente u m a
form a de fuga, de m ais punio p a ra m enos punio. Im pedim os o
acontecim ento de choques, m as a ap aren te antecipao no ser
suficiente p a ra explicar n o ssa s aes. Podemos dizer que estam os
p ressionando a b a rra p a ra im pedir choques fu tu ro s, m as o fazemos
porque assim que som os bem -sucedidos em fazer com que os
choques venham m enos freqentem ente agora. N ossa experincia
estabeleceu relaes entre co n d u ta e conseqncia que carregam os
p ara o presente. Em bora o que faam os agora realm ente te n h a con
* Ns podem os, com certeza, ap ren d er por meio de regras, em vez de

e sp e rar p o r conseqncias. Uma criana no tem de se r atro p elad a por
u m carro p a ra ap ren d er que no deve correr n a rua: u m aviso ser
suficiente p a ra m ant-la n a calada. Esquiva governada por regras,
com um ente observada fora do laboratrio, no req u er que realm ente
experienciem os os choques, m as o seguir as regras precisa, em princpio,
ser estabelecido por contato com contingncias. Anlise de laboratrio
revela as contingncias b sicas das quais ns derivam os as regras.
139
seqncias fu tu ras, n o ssa experincia de choque no fu tu ro explica

nossos atos de esquiva atu ais. A esquiva ap e n a s um produto
secundrio da fuga.
E squiva um produto inevitvel da coero, m as facilm ente
podemos no reconhec-la pelo que ela , porque o que ela faz
raram ente visvel. U sualm ente ficamos intrigados to d a vez que u m a
pessoa se m an tm fazendo algo que no tem u m a van tag em bvia.
Isso sem pre nos deveria fazer su sp e ita r de esquiva. Se u m a crian a
resiste a ir p ara a escola to d as as m an h s e talvez n o ap are a n a
escola depois de ter sido levada a sair de casa, ela pode m uito bem
estar se esquivando d a dor e hum ilhao dirias que o fanfarro da
escola inflige a ela. O p roduto presen te d e sta esquiva o contato
reduzido da crian a com seu ato rm en tad o r invisvel p a ra ns
porque ele requer com parao com eventos p assad o s, assim , a con
duta da criana pode p arecer m isteriosa.
Sem pre que tiverm os que fazer algum a coisa sobre a no ssa
esquiva induzida pela coero, ou a de q u alq u er o u tra pessoa
comear terapia, defender-nos ou ap ren d er a nos ad a p ta r n ad a
conseguirem os fazer a m enos que dois p asso s p reparatrios sejam
dados: prim eiro, reconhecer o com portam ento-problem a como esqui
va: segundo, a n alisar am bas, a s contingncias p assad as e atu ais
que podem e sta r m antendo o com portam ento. As dificuldades fre
qentem ente en co n trad as n a identificao d essas contingncias,
com binadas com a ap aren te orientao p ara o fu tu ro d a esquiva,
nos levaram a incorporar em n o ssa linguagem alg u n s m itos podero
sos sobre a s c a u sa s d a esquiva.
Mito #2: ex p ectatiu as como causas. Q uando defrontados
com a im possibilidade lgica de controle pelo futuro, freqentem ente
usam os um conceito como expectativa p a ra trazer o ap aren te con
trole futuro de volta ao presente. T u d o bem , eu concordo que a
ausncia fu tu ra de choque no pode controlar o que esto u fazendo
agora, m as a experincia realm ente me diz agora p a ra esp erar um
choque do futuro. Eu realm ente tenho esta insuportvel expectativa
e me livro dela pressionando a b a rra . A tribum os no sso p ressio n ar
a barra, no s u a preveno de choques futuros, m as s u a re d u
o de n o ssas expectativas presentes de choque. Em bora o efeito
ltimo seja esquiva do choque, su sten tam o s que o reforador n eg ati
vo presente a fuga da expectativa de choque.
B uscar as c a u sa s d a ao no p assad o e p resente, em vez de
no futuro, um avano n a anlise com portam ental. E ntretanto,
postular expectativa como explicao u m tru q u e verbal. N atural-
140
M urray S id m a n
m ente, podem os afirm ar n o ssa s expectativas sobre o futuro e algu

m as vezes agimos consistentem ente com estas afirm aes, m as as
m esm as experincias cau sam n o ssas expectativas e nossos atos de
esquiva. Em vez de explicar, expectativas requerem explicao.
Seja como conceitos explanatrios, seja como g u ias p ara
ao efetiva, expectativas so excesso de bagagem. Ao fazer algo a
respeito de experincias relevantes, sim u ltan eam en te afetam os as
expectativas e as aes que a s expectativas su p o stam en te c a u s a
ram . Se quiserm os reduzir as expectativas de perseguio pelo fan
farro da escola de u m a criana, terem os que reduzir a prpria
perseguio. Isso dim inuir as expectativas da crian a e s u a esq u i
va. N enhum a delas casualm ente relacionada com a ou tra, cada
u m a um produto independente dos choques as interaes d a
criana com o fanfarro.
Medimos expectativa de choque m edindo a probabilidade de
choques e reduo de expectativa pela reduo de choques. Apenas
se quiserm os s u b stitu ir fato por teoria atribuirem os sta tu s c a u sa l a
expectativas no passveis de serem m edidas, em vez de a choques e
redues de choques m ensurveis. Faz-lo obscurece as cau sas das
expectativas e das aes. A n ica m aneira de dim inuir a expectativa
de dor e desconforto de u m a criana no consultrio do p ed iatra
fazer com que a crian a realm ente experiencie u m a co n su lta sem
estes acom panham entos; no chegarem os a lu g ar algum ten tan d o
reduzir su a s expectativas sem prim eiro m u d ar su a experincia.
Mito #2: m edo e a n sied a d e como caiisas. E stes conceitos
corriqueiros tam bm encontram seu cam inho nos vocabulrios da
psicologia e psiquiatria. Em vez de ap o n tar p a ra n o ssa experincia
com choques p ara explicar nossos atos de esquiva, m uitos psiclo
gos e p siq u iatras postulam fontes in tern as de controle. Eles s u s te n
tam que aes ap aren tem en te dirigidas p a ra a esquiva de eventos
fu tu ro s perm item -nos, realm ente, fugir de ou reduzir estad o s in ter
nos a tu a is de medo e ansiedade.
Por que e sta form ulao profissional parece to consistente
com o senso com um ? O que explica a aceitao q u ase universal de
medo e an sied ad e como explicaes p a ra a esquiva co n d u ta go
vernada por n o ssas interaes com o m undo externo? U m a razo
im portante a im ediaticidade e in ten sid ad e d as reaes in tern as
que freqentem ente acom panham n o ssas aes abertas. Experienciando os estados internos como sentim entos e emoes, tendem os a
negligenciar os choques externos que provocaram a p ertu rb ao in
terna. Em troca, atribum os sta tu s cau sal aos sentim entos.
141
Reforadores positivos ou negativos fortes ativam processos

internos. Alimento, sexo, dor, calor intenso, frio glacial ou a cessa
o s b ita de qualquer u m deles alterar nossos b atim en to s carda
cos, presso sangnea, m otilidade in testin al, secreo g lan d u lar e
outros sistem as corporais. Sinais p a ra reforadores fortes, como a
luz que prom ete alim ento ou am eaa choque a no sso sujeito de
laboratrio, tam bm produziro m u d an as in tern as. Q uem no se n
tiu a p an ca d a no corao que acom panha os sin ais do reto m o do
am ado de u m a longa ausncia, a boca cheia de saliva quan d o vemos
ou sentim os o cheiro de u m a refeio apetitosa, o su o r frio bro tan d o
antes de u m a punio im inente, o com icho n a pele quan d o e n tra
mos em u m a situao sin istra e imprevisvel, as lgrim as incontrolveis quando som os inform ados da m orte im inente de u m a pessoa
querida?
Ao enfren tar pressgios claros de um d esastre conhecido,
descrevem os nossos sentim entos como medo; quan d o sin ais exter
nos vagos indicam u m a catstrofe im inente m as no-identificada,
provavelm ente reconhecem os um sentim ento de ansiedade; quando
tudo indicativo de reforam ento positivo prom issor, sentim os im
pacincia. E stes sentim entos, pessoais e privados, so to ntim os
que tendem os a consider-los precu rso res de nosso com portam ento
aberto. Ao b u sc a r explicaes de n o ssa prpria conduta, dam os aos
sentim entos prioridade sobre as contingncias externas que eles
acom panham . E assim interpretam os o sentim ento de medo o
estado interno que o sinal externo de choque produz como a
cau sa de n o ssa esquiva.
A lgum as vezes no estam os conscientes dos sinais de aviso
em nosso am biente, ap esar disso nos sentim os ansiosos. Podemos
agir apropriadam ente, esquivando de choques im inentes sem ser
mos capazes de dizer o que causou a ansiedade. O corao p alp itan
te ou o sbito su o r frio podem ser m uito m ais salientes do que o
m ostrador do relgio ou o passo silencioso que produziram o com
portam ento aberto. Q uando os avisos externos no cham am n o ssa
ateno, tendem os ain d a m ais a atrib u ir a s ca u sa s de n o ssa s aes
a nossos sentim entos, em vez de aos sinais que cau sam as aes e
os sentim entos que as acom panham .
Como expectativas, estados de medo e ansiedade, em bora
b astan te reais, no explicam como coero por punio e refora
m ento negativo do origem esquiva. Os m esm os choques que e sta
belecem o potencial p ara esquiva tam bm geram medo e ansiedade;
reduzim os medo e ansiedade fazendo os choques surgirem m enos
freqentem ente. Sinais de aviso am eaa derivam s u a habilida-
142
M urray S id m a n
de de in stig ar ao de s u a relao atu al e p a ssa d a com reforadores

negativos. S entim entos e emoes, e s u a reduo, no podem expli
car a esquiva porque eles prprios so cau sad o s pelos m esm os cho
ques e a reduo do choque que produz esquiva.
Se quiserm os fazer algo sobre o com portam ento de esquiva,
nosso curso m ais efetivo ser identificar as contingncias controla
doras. A quelas relaes entre sinais, com portam ento e choques ge
ra ra m as aes e o medo ou ansiedade e agora m antm am bos.
A lterar as contingncias m u d a r o ato de esquiva e seu s acom pa
nh am en to s em ocionais. T entar lidar com os sentim entos sem alterar
as contingncias ser infrutfero.
Se estam os severam ente deprim idos, por exemplo, sofremos
de d u a s m aneiras. Primeiro, fazemos m uito pouco, talvez sen tad o s
em casa, falando raram ente, exceto p ara lam entar-se, no nos e n
volvendo em n en h u m a d as relaes fam iliares n a s quais o u tro ra
ocupam os p arte im portante. N ossa co n d u ta pode e s ta r to severa
m ente em pobrecida que no nos alim entam os ou nos vestim os, ou
m antem os higiene pessoal. Ao esquivar de contato com q u alq u er
parte de nosso am biente, conseguim os um tipo im portante de su c e s
so: m antem os todos os choques longe.
Segundo, perm anecem os em um contnuo estado de a n sied a
de, tem erosos de todo contato pessoal, de cad a d em an d a am biental.
Mesmo sem motivo bvio, ficamos apreensivos ou paralisad o s com
terror. Sofrem os clicas in testinais, palpitaes no corao, calafrios
e dores de cabea, tran sp iran d o mesm o quando frio e chorando sem
causa. C om pletam ente an g ustiados, atribum os n o ssa an g stia a
nossos sentim entos.
Por cau sa de nosso intenso sofrim ento interno, a terapia
p ara n o ssa depresso provavelm ente deve se co n cen trar em te n ta r
a te n u a r nossos sentim entos. C om panhias farm acuticas destinam
im ensos oram entos p ara o desenvolvim ento e teste clnico de d ro
gas antidepressivas. Alguns psiq u iatras to m aram -se pouco m ais que
p assad o res de plulas, prescrevendo drogas p a ra aju d a r a a te n u a r
sentim entos de ansiedade que acom panham a depresso e, ento,
prescrevendo drogas adicionais n a esp eran a de elim inar efeitos in
desejveis e m esm o perigosos dos agentes ansiolticos.
Drogas que agem som ente p a ra reduzir estad o s fisiolgicos
de ansiedade podem fazer os severam ente deprim idos relatarem que
eles se sentem m elhor, m as o remdio no necessariam ente re s ta u ra
atividade construtiva. Uma droga que acalm a o sistem a nervoso
autnom o, em bora deixando o paciente com portam entalm ente de
primido, pode produzir u m com entrio como: Oh sim, o remdio
143
ajuda. E u ainda estou deprim ido, m as agora no me incom oda. No

mais trm ulo, sentindo dor, chorando, o paciente, en tretan to , pode
ainda p a s s a r todo o dia n a cadeira de balano, evitando com suces
so choques reais ou im aginrios.
A pessoa que padece de ansiedade talvez u m a esposa es
pancada, ou um m em bro do grupo cad a vez m ais reconhecido de
idosos m altratad o s? Ou ela experienciou recentem ente u m a srie de
mortes n a famlia, fracassou n o s negcios, p asso u por hum ilhaes
pessoais e doenas fsicas? Q ualquer um de u m a srie de eventos,
reais ou im aginrios, pode t-la convencido de que o m u n d o externo
m uito perigoso p a ra se av en tu rar nele. E, ento, ela descobre que
sua famlia, em bora exasperada e m agoada com s u a indiferena,
ainda h de su p o rt-la e cu id ar dela. A famlia poderia ter feito
mais por ela sendo insensvel, fazendo-a sa ir d aq u ela cadeira, recu
sando-se a servir de in stru m en to p ara a enferm idade? Se, em vez de
tentar a b ra n d a r s u a an g stia interna, seu te ra p e u ta se co n cen tras
se em te n ta r identificar os choques e os reforadores que estavam
m antendo su a au sn cia de com portam entos, algum a coisa poderia
ter sido feita p ara coloc-la de p e m ovendo-se novam ente.
N aturalm ente, esquiva no sem pre ruim ; freqentem ente
ela til. Se devemos sobreviver, tem os que ap ren d er a nos esquivar
de situaes potencialm ente perigosas. C rianas no devem tocar no
fogo quente, sa ir da calada p ara a ru a, p a tin a r no gelo fino ou ir
embora com estran h o s. Todos devem ap ren d er quan d o falar e q u a n
do perm anecer em silncio, quando av an ar e qu an d o retroceder.
Esquiva til conduziu noo de ansiedade til e concepo de
que a ansiedade no deve sem pre ser elim inada. A prendem os m uitos
tipos de esquiva til, no por meio da experincia real com os cho
ques que evitamos, m as por meio do controle verbal de pais, profes
sores e parceiros. Uma criana que perm anece n a calada, n a verd a
de no atropelada por carros, m as e st realm ente esquivando de
repreenses e o u tra s indicaes de desaprovao de seu s pais. Dado
um am biente fam iliar onde predom ina reforam ento positivo, tais
punies, fracas ou fortes, provavelm ente no devem produzir crian
as an sio sas ou m edrosas.
E ntretanto, como veremos, m uitos dos efeitos colaterais da
coero, conceituados por psiclogos clnicos e p siq u iatras como
formas de ansiedade, envolvem atos de esquiva que so d esn ecess
rios, irrealistas ou no-adaptativos. Ao considerar se a punio fu n
ciona, tem os de levar em conta esses efeitos colaterais. Portanto,
esquiva tem sido um tpico de grande in teresse p ara aqueles que
lidam profissionalm ente com patologia com portam ental. E ntretanto,
144
M urray S id m a n
hipotetizar medo e ansiedade como cau sas da esquiva desvia a a te n

o do terap eu ta dos observveis que cau sam os estad o s in tern o s e
a conduta. Este tipo de desvio tem retardado m uito o entendim ento
prtico e o tratam en to efetivo de desordens com portam entais.
Esquiva sem sinais d e aviso. Um segundo tipo de procedi
m ento de laboratrio clareia algum as d as cau sas m ais su tis d a es
quiva e fornece um fundam ento p ara en ten d er a anlise da coero
e seu s efeitos colaterais a u m contexto m ais amplo. Nem sem pre
somos avisados quando estam os p a ra ser punidos. A lgum as vezes,
em bora saibam os que estam os em perigo, n en h u m sinal especfico
nos diz de onde e quando o choque vir. Felizmente, ain d a assim ,
som os capazes de lidar com choques no-sinalizados.
Nosso rato de laboratrio com ea recebendo u m choque b re
ve a cada 20 segundos, m as n en h u m sinal diz ao sujeito quan d o o
choque vir. Como de costum e, o anim al pode u s a r s u a b a rra p a ra
afastar choques. Toda vez que ele p ression a a b arra, ele pospe o
prximo choque que deveria tom ar. S u p o n h a que u m a vez que o
sujeito te n h a pressionado a barra, n en h u m choque p o ssa vir dentro
dos seguintes 30 segundos. Com este arranjo, o anim al poderia
receber choques a cad a 20 segundos se n u n c a p ressio n asse a b arra;
pressionando logo aps cada choque ele pode dim inuir os choques
p a ra um a cada 30 segundos; pressionando m ais freqentem ente, a
cada vez pospondo o prximo choque por 30 segundos, o anim al
pode evitar receber qualquer choque.
P ressionar a b a rra perm ite ao sujeito ad ap tar-se com xito.
Agindo de acordo com as d em andas de seu am biente, ele pospe
choques e reduz s u a freqncia total. Se o sujeito fizer qualq u er
o u tra coisa que no p ressio n ar a barra, choques viro m ais freqen
tem ente. Sujeitos, desde ratos de laboratrio at seres h u m an o s,
tm aprendido a com portar-se adaptativam ente nesse tipo de s itu a
o.
U m a vez que ten h am aprendido, eles pressionam a b a rra
com freqncia suficiente p ara receber choques ap en as ocasional
mente. M acacos ficaro dias sem u m choque, raram en te dim inuindo
o suficiente a velocidade p ara receber u m lem brete da contingncia.
Eles com portam -se com u m a p ersistn cia e u m a com pulsividade
qe se assem elha ao com portam ento patologicam ente rgido e infle
xvel que freqentem ente vemos ao nosso redor algum as vezes em
pessoas que, quanto ao resto, so norm ais. Se no se conhecer a
histria do sujeito, pode-se observ-lo pressionando a b a rra ho ra
145
aps h ora sem razo ap aren te e p erg u n tar-se sobre as fontes de su a

estranha preocupao.
E sta ap aren te falta de contato cora a realidade u m a c a ra c
terstica inevitvel da esquiva, criando a iluso de que a esquiva
difere em princpio da co n d u ta que consistentem ente reforada por
fuga ou por conseqncias positivas. R aram ente se pode ver q u a is
quer resultados im ediatos do com portam ento de esquiva de algum
mais. Q uando choques so sinalizados, pode-se ver que os sinais
so ocasies p ara p ressio n ar a b arra. Mas, p ressio n ar a b a rra real
mente evita o choque, assim o prprio sucesso do ato m an tm su a
verdadeira cau sa escondida. Pode-se som ente con jectu rar sobre por
que o sujeito p ressio n a a b arra todas as vezes que o sinal surge.
Com esquiva no-sinalizada, o que o sujeito faz parece com pleta
mente no-relacionado a qualquer coisa mais.
Se a coero no im ediatam ente evidente m esm o em condi
es controladas de laboratrio, im agine como tipos sem elh an tes de
coero podem co n tin u ar no-reconhecidos no m undo exterior. Ob
servar um sujeito que est se esquivando de choques no-sinalizados to m a claro por que o com portam ento de esquiva freqentem ente
parece m isterioso e por que mesm o profissionais clnicos freqente
mente deixam de avaliar como o controle coercitivo pode g erar con
duta aparentem ente patolgica.
Aprendendo por meio da esquiva
A prendendo como se esquivar de choques, sujeitos de lab o

ratrio esto tam bm ap rendendo m uito m ais. Todo choque, por
exemplo, pega o rato fazendo algo m ais. Porque m enos provvel
que ele repita aquele ato, choques su b se q en tes ho de encontr-lo
fazendo algum a o u tra coisa. At que o sujeito a p ren d a a p ressio n ar
s u a b a rra de esquiva, a punio segue m ais e m ais de s u a s aes.
Se o anim al fracassasse em descobrir s u a b a rra de esquiva, fazer
q u alq u er coisa, at m esm o sen tar-se quieto, finalm ente to rn ar-se-ia
perigoso. Portanto, sujeitos aprendem que no ap e n a s p ressio n ar a
b a rra , m as qualq u er ato que realizam tem algo a ver com o choque.
Tudo que eles fazem relacionado com o que acontece com eles.
Pressionando a b arra, o anim al desliga o prximo choque. Se
acontece de ele p ressio n ar exatam ente quando o choque e st p ara
vir, aquele choque ser cancelado. P ressionar a b a rra o nico ato
q ue o choque jam ais segue. Portanto, m esm o sem sinais de aviso, o
sujeito aprende a tom ar o cam inho reto e seguro, fazendo a n ica
coisa que n u n c a ser punida. Pressionar a b a rra seguro.
Mesmo o rato de laboratrio ap rend er a m an ter-se sem re
ceber choques. U sando a vantagem dos sinais de aviso, ele pressio-
147
n ar s u a b a rra de esquiva exatam ente nos m om entos certos. Se no

lhe dam os q ualq u er sinal de aviso, m as sim plesm ente o punim os
por tudo, exceto p ressio n ar a barra, ele seguir este cam inho segu
ro. O anim al no entende linguagem , m as a contingncia p assa
adiante a m ensagem efetivamente: pressione a b a rra... ou en to ...
No ser u m a su rp resa, ento, descobrir que a s pessoas, dentro e
fora do laboratrio, podem fazer o mesm o. m edida que experienciamos diferentes sinais de aviso, ou m edida que punies vm
sem aviso, todos descobrim os quais de n o ssas vrias b a rra s trazem
segurana.
C ondensar todo este processo coercitivo em ap en as algum as
horas de laboratrio nos perm ite ver d iretam ente o que de outro
modo difcil de reconhecer. Fora do laboratrio, isso acontece co
nosco por perodos de tem po m ais longos e, se tiverm os sorte, no
dom ina toda n o ssa existncia. Pais que consideram a punio como
o nico cam inho podem g a sta r m uitos an o s p a ra d a r choques em
todas as aes indesejveis de seu s filhos, m antendo-os com portan
do-se em casa sim plesm ente porque n a d a m ais seguro: pode levar
um a gerao p ara um tirano m atar, to rtu ra r e ap risio n ar pessoas
suficientes p ara d ar choques em todas as aes da existncia, exceto
obedincia no-questionadora; u m a esposa esp an cad a pode tom ar
m uitos choques an tes de descobrir que ir em bora s u a n ic a b a rra
segura.
A variedade de choques, a enorm e m a ssa de com portam ento
sendo esm agado, as m u itas form as de esquiva, o nm ero de pessoas
envolvidas e o perodo de tem po d u ra n te o qual e sta s e o u tras
prticas coercitivas cotidianas evoluem as to rn am difceis de an ali
sar. O laboratrio m o stra as caractersticas crticas com im pressio
n a n te clareza.
Em itim os u m a q u an tid ad e im pressionante de esquiva. Pou
cos alu n o s estu d am por As, a m aioria se esquiva de Fs. M uitos
passam pela escola to silenciosam ente q u an to possvel, abstendose de situaes de sala de au la potencialm ente h u m ilh an tes ou
antevendo condenao dos colegas por desem penho superior. F re
qentem ente ouvimos descries de interao sexual em term os de
dom inao e subm isso. A com petncia de um trab a lh ad o r ra ra
m ente produz um prmio ou u m a promoo: o retorno m ais com um
para um trab alh o bem-feito sim plesm ente u m risco dim inudo de
ser despedido. M uitas crianas com portam -se em casa porque o
modo de prevenir abuso verbal e fsico. Fora de casa, aes que
diferem de e, mesmo, conflitam com padres estabelecidos em casa
im pediro a perd a de sta tu s no grupo de amigos.
148
M urray S id m a n
Igrejas nos am eaam com o fogo do inferno, ou seu equiva

lente, se no acreditarm os em su as verdades. A polcia am eaa com
priso, m u ltas, julgam ento e encarceram ento, se no obedecerm os
as leis. Agncias governam entais se devotam a evitar sanes econ
m icas ou m orais internacionais, prevenindo a perd a de territrio ou
prestgio e evitando a guerra. A m aioria d as p esso as no m undo
trab a lh am no p ara prover a si m esm as com educao, livros, con
certos, aparelhos de televiso, com putadores pessoais, autom veis,
iates e sta tu s social, m as p a ra prevenir fome extrem a, congelam ento
e sede. Se a esquiva no for possvel, a fuga a regra, m as en tre as
duas, a esquiva predom ina. A m aior p arte do m undo oferece p oucas
alternativas.
Uma vez que percebam os o q uanto de esquiva nos im posto,
no deveria c a u sa r su rp resa descobrir que fazemos o m esm o com os
outros. Praticam os m uito o am eaar. Coero por meio de esquiva
nosso modo m ais com um de fazer com que a s pessoas faam o que
querem os. F aa o que eu digo..., Faa como eu d isse..., F aa do
m eu m odo..., Fique n a linha...", No perg u n te porque, ap en as
faa..., "... ou ento ... E sta a m an eira como m ais com um ente
ensinam os os ou tro s o que consideram os ser certo, adequado e bom.
Professores am eaam alu n o s com Fs, trab alh o ex tra ou ex
pulso; alunos am eaam com disrupo ou violncia. P atres am ea
am com desem prego seu s trab alh ad o res; trab alh ad o res am eaam
fazer greve. Pais am eaam seu s filhos com a privao de seu s reforadores; filhos am eaam fugir de casa. G rupos sociais am eaam os
no-conform es de expulso. Aqueles p ara quem sexo significa dom i
nao m antm relaes sexuais pela am eaa de violncia. Padres
lem bram seu s reb an h o s d as conseqncias do pecado. Policiais
soam su as sirenes, m ostram seu s cadernos de m ultas, levantam
seu s cassetetes e em p u n h am seu s revlveres. Lderes governam en
tais respondem coero internacional, am eaando com retaliao.
Fazemos tudo isso e m ais com os outros, e os outros o fazem conos
co.
Usam os extensivam ente contingncias de esquiva p a ra e s ta
belecer e m an ter habilidades acadm icas, interaes fam iliares, p r
ticas sexuais, relaes sociais, costum es grupais, obedincia s leis,
afiliaes polticas, valores m orais, associaes de negcios e alia n
as internacionais. Tal coero o modo m ais efetivo de en sin ar
co n d u ta apropriada? E as contingncias de esquiva s u ste n ta m m ais
efetivam ente aquilo que foi aprendido? Como em relao s co n tin
gncias de punio e fuga, a resp o sta toca em n o ssa definio de
efetivo. Contingncias de esquiva funcionam , elas realm ente en-
149
sinam . E ntretanto , quando olham os m ais de perto p a ra o que

aprendido, podem os a c h a r o que descobrim os p ertu rb ad o r.
O que mais vem com a esquiva?

M antenha se u nariz longe de problem as. No laboratrio, no
vemos ap en as que o sujeito im pede os choques pressionando su a
barra, m as que tam bm p assa a finalm ente fazer pouco m ais que
isso. Tudo o m ais punido. Um m acaco n e sta situ ao no mais
explora, brinca ou se exercita, e raram en te come ou bebe. Ele n ad a
faz que o afaste da seg u ran a de su a b arra. Ele g a sta seu tempo
pressionando a b a rra e lim pando-se, dois atos que pode desem pe
n h a r sim ultaneam ente, um com cad a mo. Se no estivssem os
cientes d a histria do anim al, haveram os de nos d efro n tar com a
dificuldade de explicar su a e s tra n h a d upla preocupao presso
b arra, 'ritu alstica, e lim par-se, a u tis ta .
A contingncia cria u m d esistente real, particularm ente,
quando no h sinais de aviso de choque im inente. Avisos explcitos
do ao sujeito m ais liberdade; en tre sin ais ele pode deixar a b a rra e
fazer o u tra s coisas em segurana, desde que ele no se afaste p ara
m uito longe. E ntretanto, o sin al interrom pe tudo o m ais, puxando o
anim al de volta p a ra a b a rra como por u m elstico.
Um sujeito neste estado , n atu ralm en te, u m caso extremo,
um p roduto de punio freqente e intensa. No entanto, fazemos
isso u n s aos outros. Existncia sob a am eaa de punio freqente e
in te n sa no incom um . C ontingncias de esquiva podem afinar as
pessoas to bem que elas se to rn am autm atos. Ver isso acontecer
no laboratrio faz com que nos apercebam os de que am eaas co n s
ta n tes podem d estru ir o potencial p ara ap ren d er de u m ser vivo. As
pessoas podem ap ren d er por meio de contingncias de esquiva, o
que elas aprendem , no entanto, a se esquivar e pouco m ais. Se su a
aprendizagem se deu principalm ente por esquiva, elas vo se confi
n a r ao seguro e previsvel, provavelm ente fazendo seu trab alh o efi
cientem ente, m as incapazes de experim entar e de tira r vantagem de
oportunidades de livrar-se do estabelecido.
Populaes in teiras no conhecem o u tra existncia. Q uando
o am biente n a tu ra l prov ap en as recu rso s lim itados, co n tin u am en te
am eaando de retirad a ou dim inuio severa d esses recursos, a vida
se to rn a estreitam en te restringida. Toda ao p a ssa a ser dom inada
pela sem pre presen te am eaa de calor ou frio excessivos, aridez,
m agros rebanhos e colheitas esparsas. C onsiderando tu d o o m ais
perigoso, a com unidade se devota ao bsico da sobrevivncia.
150
M urray S id m a n
A daptaes s vrias am eaas da n atu re za incluem a quase

sonolncia das pessoas nos trpicos (provavelm ente tam bm u m a
a d ap tao fisiolgica), a vida nm ade dos caadores n a calota polar
do Norte ou no deserto, a sociedade agrcola m ais estvel, m as
prim itiva, que freqentem ente p roduz um nico produto, ou reli
gies, m isticism o ou m etafsica que perm eiam todos os aspectos da
existncia e ajudam a co n trab alan ar a m isria presente, prom oven
do u m a gloriosa vida aps a morte. O am biente fsico pode su p o rta r
pouco m ais. E squivar-se de desconforto severo ou de d esastres n a
tu ra is atos de D eus to rn a-se a preocupao que tudo consom e
das pessoas. T entativas de ap ren d er q u alquer o u tra coisa desviam a
ateno e recursos d as sem pre p resen tes contingncias de esquiva,
A com unidade, vendo a m aior p arte d as inovaes p ro n tam en te p u
n idas pelo am biente hostil, co n d en a afastam entos d a co n d u ta tra d i
cional como pecam inosos ou herticos.
G overnos repressivos criam existncias sim ilarm ente confi
n a d a s e estreitas. Eles exercem controle estabelecendo co n tin g n
cias de esquiva, d ecretando como ilegal q u alq u er com portam ento
no-desejado ou n o -u su al e p u n in d o quan d o um cidado sai fora
da linha. Eles atacam e stu d a n te s e professores violentam ente p o r
que universidades so lu gares onde o p en sar ocorre; a ltim a coisa
que u m a d ita d u ra civil ou m ilitar q u er u m cidado p en san te . A
populao, m anten d o -se prxim a de s u a s b a rra s de esquiva, tem
pouco tem po ou en erg ia p a ra novas ap ren d izag en s, m esm o que o
regim e no te n h a p u n id o q u a lq u e r d e sta s te n ta tiv a s como n o conform idade perigosa. Produtividade to rn a-se secu n d ria em re la
o segurana. Pessoas envolvidas nesse tipo de coero aprendem
ap en as a sobreviver.
No balance a canoa. Indivduos que levam u m a vida de
esquiva s tornam negativos e inflexveis. E squivadores raram en te
fazem o inesperado; te r opes os am edronta. Regras no foram
feitas p a ra serem q u eb rad as, eles dizem. Ns todos j tivemos con
ta to com adm inistradores que postergam cada deciso interm inavel
m ente e, se finalm ente colocados n a parede, sem pre dizem: 'No,
isso no pode ser feito. Ns todos certam ente nos lem bram os de
professores que insistiam que cada problem a que nos davam tin h a
apenas um m todo de soluo. Em bora nossos em pregadores nos
digam que nosso trab alh o en co n trar resp o stas, ou fornecer servi
os, ou en sin ar o u tro s como a tacar e resolver problem as, ou to rn ar
possvel p a ra outros funcionar efetivam ente, m uitos de ns tm d e s
coberto que outros critrios realm ente determ inam n o ssa seg u ran a
151
e promoo. Era u m a burocracia, decises so perigosas, m ais p ro

vveis de trazer cen su ra do que elogio. A prendem os a trilh ar os
caminhos certos.
Esquivam os de ser culpados por u m a deciso errada, no
tomando qualquer deciso; arquive o problem a ou passe-o adiante
para o u tra pessoa. No m ais seguro que Sim . m uito m ais
difcil p ara os outros ap o n tar u m dedo acu sad o r p a ra algo no-feito
do que p a ra u m a ao identificvel. Se n ad a fazemos, eles no po
dem nos cu lp ar por faz-lo errado. Q uando u m a prom oo depende
de esquiva bem -sucedida da culpa, e no de inovao ou produtivi
dade, a inao dom ina a ao. Podemos criar novas m an eiras de
esquivar da censura, m as. ao aprenderm os novas m an eiras de a tin
gir nossos objetivos de trab alh o no serem os reconhecidos ou sere
mos rotulados como cau sad o res de problem as.
C ontingncias de esquiva criam especialistas em esquiva.
Qualquer aprendizagem que atrav essa o cam inho de esquiva bem sucedida perigosa. Finalm ente, os esquivadores m ais bem -sucedi
dos se to m am os chefes. Como bolhas subindo em um lquido
apenas aquelas que se esquivam de b a te r em o u tra s bolhas chegam
ao topo funcionrios de instituies p blicas e privadas que con
seguem escapar de conflitos tam bm chegam ao topo. O sistem a
autoperpetuador.
Mate-os todos. Hoje, a rp id a difuso de inform ao perm ite
a todos, em todo lugar, ver todas as variedades de existncia h u m a
na, em to d as as p artes do m undo. Pessoas extrem am ente pobres,
vtimas das m ais severas coaes sociais, polticas e religiosas rece
bem im agens televisionadas de lazer, conforto e riqueza inim aginados. Elas vem te rra s onde a sim ples sobrevivncia raram en te est
em questo. Elas vem cu ltu ras n as quais a coero consiste, m ais
cbm umente, n a am eaa d a privao da propriedade, segurana, con
venincia ou liberdade qualidades da vida que elas ja m ais conhe
ceram. Elas vem a vida h u m a n a valorizada por si m esm a, no
sim plesm ente pelo que contribui p a ra a sobrevivncia fsica e econ
mica do grupo. Com as m aravilhas do tran sp o rte m oderno, trazendo
exemplos vivos deste ilimitado luxo ao alcance d as m os, aq u e la j
pessoas, sujeitas co n tin u ad a represso que am eaa a vida, tm
descoberto e explorado u m a nova forma de coero o terrorism o.
Elas tm forado os privilegiados do m undo a p ressio n ar u m a b arra
de esquiva no-fam iliar: D-nos o que vocs tm ou destruirem os
tudo que vocs valorizam .
152
M urray S id m a n
Porque terro ristas tm pouco a perder e, freqentem ente,

acreditam que tm m uito a g an h ar depois da morte, eles esto p ro n
tos p a ra d e stru ir mesm o a si prprios no processo de executar su a s
am eaas. Dirigidos por presses n a tu ra is e sociais in ten sas p ara
p raticar esta form a extrem a de coero social, eles possuem o m ais
estreitam ente restringido de todos os repertrios com portam entais.
S u a s opes foram reduzidas sim ples represlia, d isp en san d o um
nico choque coercitivo m atan a indiscrim inada.
No podem os fazer com que abandonem e ssa opo cedendo
s su a s dem andas; tal reforam ento ap en as g aran tiria m ais atos de
terrorism o. No podem os faz-los ab an d o n a r s u a n ica opo; sem
ela, n c lhes restaria q u alquer esperana, n en h u m a m an eira de
extorquir algum a p arte dos recursos do m undo p ara si m esm os. A
est porque to difcil lidar com terroristas. Inevitavelm ente, con
tram edidas tom aro deles essa opo. Eles, ento, n a d a tero em
que se apoiar a no ser desespero. A gu erra co n tra o terrorism o
indiscutivelm ente ser vencedora, m as deixar u m grande segm ento
do m undo sem qualquer outro m todo p a ra m elhorar s u a sorte no
hu m an o e no u m a perspectiva confortadora.
Q uando os que n a d a tm , a quem faltam at m esm o as
necessidades bsicas, reagem d estru in d o indiscrim inadam ente o u
tros ap en as porque eles parecem te r tudo, ento as opes dos
privilegiados se to m am restritas tam bm . O ram entos de defesa das
naes ricas finalm ente u su rp am os prprios recu rso s que eles s u
postam ente defendem e to rn am im praticveis as qualidades d a vida
que su p o stam en te eles preservam . E xistncias em pobrecidas so a
carga de q u aisq u er cidados que tm que g astar seu tem po pressio
nando b a rra s de esquiva, an u lan d o am eaas e restringindo-se a
aes e em preendim entos que no entrem em com petio com a
sem pre presente necessidade de esquivar-se. Todo m undo acaba
perm anecendo perto do m aior nm ero possvel de b a rra s de esquiva.
Aprendizagem cessa. C riatividade e produtividade to m am -se coisas
do passado. Q uando recorrem os coero social p a ra m a n ter na
lin h a aqueles em pobrecidos pela coero n atu ra l, em pobrecem os a
ns mesm os; ningum ganha.
Aprendizagem lenta
C ontingncias de esquiva, ento, im postas a u m a nao, ci
dade, escola, sala de aula, hospital, fbrica, loja ou famlia, estab ele
cem o rgido controle que caracteriza a tirania. Vtimas da tirania,
vivendo sob am eaa constante, raram en te cau sam su rp resas. Esqui-
153
va, entretanto, no sem pre fcil de en sin ar, m esm o p a ra um tira

no. Q uanto m ais forte e m ais freqente os choques que tom am os,
mais rapidam en te aprenderem os e m ais p ersisten tem en te c o n tin u a
remos a p ressio n ar n o ssa barra. E ntretan to , algum as vezes, falhas
no pressio n ar n o ssa b a rra de esquiva podem ap en as raram en te tra
zer um a punio forte. Nesse caso, podem os "aprender n o ssa lio
lentam ente. Com choques infreqentes, pode p a s s a r u m longo pero
do an te s que possam os sab er se ou no estam os sendo bem -su ced i
dos em dim inuir a q u an tid ad e de punio que obtem os. Podemos ter
que tom ar m uitos choques an tes que possam os e sta r certos de que
estam os fazendo algum bem p ara ns mesm os.
Espere at que doa. Esquiva, portanto, em bora extrem am en
te forte u m a vez que a ten h am o s aprendido, pode ser b a s ta n te frgil
enquanto estam os no processo de aprend-la. Ai est por que fre
qentem ente acabam os esperando pelos choques e ento desliga
mos, em vez de im pedir, logo de incio, que eles aconteam . A imediaticidade da fuga nos controla m uito m ais efetivam ente do que os
indicadores atra sa d o s da esquiva bem -sucedida. Os exemplos so
m uitos. Ainda b aseam os nosso sistem a de cuidado com a sa d e n a
cura em vez da preveno. O sistem a educacional responde de novo
e de novo falta de engenheiros, cientistas, mdicos e professores
com superproduo, ain d a no aprendem os a evitar os ciclos de
escassez e excedentes do m ercado de trabalho. Q uando o pico de um
crescim ento populacional p assa, transform am os edifcios escolares
em shopping centers e quando o prximo pico de crian as em idade
escolar chega, estabelecem os tu rn o s extras e com eam os a co n stru ir
novos edifcios escolares; estes, natu ralm en te, estaro pro n to s exa
tam ente quando a populao escolar m ais u m a vez declinar. A d es
peito de peridicas faltas de energia, construm os a rra n h a -c u s que
poco utilizam de tecnologias de conservao de energia; cad a um
deles consom e ta n ta eletricidade quanto u m a cidade razoavelm ente
grande. E nq u an to isto, a acelerada dim inuio de reservas de en er
gia est inexoravelm ente levando g u erra as principais potncias
m undiais, g u erra que pode ap en as tem p o rariam en te a tra s a r a
exausto final desses recursos, at mesm o p a ra o seu vencedor.
Todo m undo conhece essas contingncias, ain d a assim no
tom am os contram edidas efetivas. Isso porque o conhecim ento comum ente indireto. A m enos que experienciem os u m a ataq u e cardaco,
sabem os apenas o que ouvimos os outros dizerem sobre os perigos
do colesterol. N aturalm ente, possvel ap ren d er esquivas seguido
regras, m esm o sem jam ais ter experenciado o evento temido. Uma
154
M urray S id m a n
criana no precisa se queim ar p a ra aprender, de u m com ando dos

pais, a n o tocar no fogo quente, m as u m a p eq u en a q u eim ad u ra
inquestionavelm ente produziria u m a aprendizagem m ais rpida. Po
dem os p a ra r de fum ar sem ter p assad o por u m a cirurgia cardaca,
m as u m ataque cardaco m enor realm ente acelera o processo de
aprendizagem . Avisos verbais so freqentem ente inefetivos, refletin
do a len ta aprendizagem d a esquiva que ocorre quan d o choques,
reais ou am eaados, vm ap en as pouco freqentem ente.
Destruio nuclear: ela evitvel? Um exemplo extrem o de
aprendizagem lenta por cau sa de choques infreqentes nosso fra
casso em resolver a m ais terrvel contingncia de esquiva de todas, a
am eaa do holocausto nuclear. N ossa inabilidade em d estru ir os
instrum entos que to m am a destruio n u clear possvel m antm viva
a am eaa. E sta contingncia u m caso especial, u m a vez que o
choque a destruio to tal da h u m an id ad e de um tipo que
ningum ja m a is experienciou. Alm do m ais, u m a vez que o experienciem os, no terem os u m a seg u n d a chance de ap ren d er a evitlo.
Avisos verbais no foram suficientes p a ra m an ter o nvel de
esquiva que as exploses atm icas originais geraram . A anlise do
com portam ento prov u m a b o a razo p a ra este fato. caracterstica
da esquiva que o sucesso origina fracasso. m edida que p assam os
m ais e m ais tem po sem u m choque, a esquiva autom aticam ente
parece m enos e m enos necessria. Se formos co n tin u ar a pressio n ar
n o ssa b a rra de esquiva, devemos te r ocasionalm ente algo m ais que
um lem brete verbal de que o choque est por vir. E assim , o horror
de H iroshim a e N agasaki se esvanece m edida que os choques no
recorrem .
Q uando a au sn cia de choques faz com que a esquiva se
enfraquea, aplicam os o term o tcnico, extino, diz-se que o ato
de esquiva se extingue. O term o agora adquire u m duplo sentido;
m edida que n o ssa esquiva da g u erra n u clear se extingue, a u m en ta a
probabilidade de a vida h u m a n a tam bm se extinguir. O padro de
coero da poltica diplom tica aproxim a os dois tipos de extino.
Ameaas de destruio m u tu am en te asseg u rad as, apoiadas em fo
guetes; e m sseis cad a
m aiores e m ais poderosos, at aqui funcio
naram . E ntretanto, m edida que estas am eaas fracassem em ser
levadas adiante, su a eficcia autom aticam ente dim inuir. F inalm en
te um choque ser necessrio p a ra rein stalar n o ssa esquiva de su i
cdio nuclear. Mas agora, com o quase ilim itado potencial destrutivo
155
das arm as nucleares, este choque no deixar ningum p a ra se

preocupar com s u a recorrncia.
grave o pensam ento de que nosso conhecim ento de contro
le coercitivo por contingncias de esquiva deve nos levar a questio
n ar a probabilidade de que serem os capazes de c o n tin u ar a nos
esquivar da au tod estru io nuclear. D estruir arsen ais n u cleares in
discutivelm ente estenderia o tem po de seg u ran a d a h um anidade,
m as, como com o ab rir a caixa de Pandora, o conhecim ento voou
livremente. O know -how p ara a co n stru o de m ecanism os capazes
de destruio universal perm anecer disponvel p ara a m a n u fa tu ra
de su b stitu to s.
Um vez que um choque ocasional, u m lem brete, n ecess
rio p a ra que atos de esquiva no se extingam , podem os te r que
perm itir conflitos convencionais ocasionais, u san d o arm am entos
no-nucleares. Esquiva bem -sucedida de toda g u erra pode n a reali
dade provar-se au to d erro tad a, no sentido de que a total au sn cia at
mesm o de com bate convencional enfraquecer n o ssa esquiva de
conflitos m ais perigosos. G uerras lim itadas lim itadas em com pa
rao com a guerra n u clear serviriam p a ra m an ter u m a lin h a de
base de choques que fortaleceria n o ssa esquiva de lu tas m ais d es
trutivas. D esagradvel e pavorosa como esta alternativa, as leis do
com portam ento podem im p-la a ns.
No pode acontecer comigo. P ara indivduos, tam bm , cho
ques infreqentes e atra sa d o s podem reduzir a efetividade d as con
tingncias de esquiva. Indivduos so notoriam ente negligentes em
separar dinheiro e outros recu rso s pessoais p ara aten d er a em ergn
cias raras, m as inevitveis. C onseqncias ra ra s e rem otas parecem
irreais, freqentem ente incapazes de apoiar nova aprendizagem
mesmo quando n o ssa vida est em jogo. O com portam ento re s u lta n
te, em bora no-inteligente, e algum as vezes aparen tem en te venal,
est, no entanto, sujeito a leis.
At que a doena nos atin ja de modo suficientem ente fre
qente ou srio, continuam os a com er em excesso, ain d a que a
obesidade au m en te a probabilidade de m orte prem atu ra; afinal de
contas, apenas sabem os que outras pessoas m orrem . Os frios fatos
eobre o tabaco so de conhecim ento com um , m as quan d o o verda
deiro choque chega tard e dem ais p ara en sin a r a ns m esm os
tcnicas de esquiva bem -sucedidas; m ilhes co n tin u am a fum ar,
encorajados por um governo que v a s tard ias am eaas do tabaco
sade como m enos com pelidoras do que as im ediatas am eaas pol
ticas d a in d stria do tabaco. Ainda que se saib a que o u so crnico
156
M urray S id m a n
de esterides anabolizantes produz falhas orgnicas, incontveis

atletas de e s ta tu ra olmpica u sam estas drogas p ara enganar; j se
ouviu de alg u n s que no se im portariam de m orrer em alguns anos
se p u d essem vencer agora. Alguns m ais tero de m orrer jovens a n
tes que a conseqncia rem ota sobrepuje o encanto de u m a m eda
lha olm pica e s u a conseqente fortuna em contratos. Q u an tas m u
lheres abrem mo do tabaco, lcool e o u tras drogas en q u an to esto
grvidas? O elo entre drogas tom adas d u ra n te a gravidez e deform i
dades, deficincias e retardam ento que se to rn a visvel n a crian a ao
nascim ento ou m ais tard e real. m as remoto. Q u an tas pessoas
aleijam ou m atam a si mesm os, a entes queridos ou a estran h o s
esquiando em m o n tan h as p a ra especialistas, p atin an d o em gelo
fino, nadando sozinhos, correndo dem ais em autom veis, dirigindo
bbados e engajando-se em o u tras variaes de roleta ru s sa ? Q u an
do a afirm ao estas coisas s acontecem com os o u tro s prova-se
falsa, m uito tard e p ara ap ren d er como im pedi-las de acontecer a
ns m esm os.
Supersties
T entar en sin ar estabelecendo contingncias de esquiva pode
trazer um outro resultado problem tico. D iferentem ente de aes
que produzem um bvio reforador positivo ou fuga de um punidor,
esquiva bem -sucedida im pede que algo acontea e, portanto, parece
no produzir qualquer efeito im ediato, ela parece sem propsito. Um
observador, fundam entado em estu d o s de laboratrio, conhece a
relao precisa en tre ao e choque, m as a falta de feedback. im edia
to pode obscurecer a situao p ara o sujeito. Como resultado, o ato
de esquiva pode se to m a r b a sta n te diferente daquilo que o professor
pretendia. Por exemplo, sujeitos verbalm ente com petentes podem
perguntar: O que exatam ente im pede o choque de vir? E u realm en
te te n h o que pressio n ar a b a rra ou suficiente me aproxim ar dela?
A n ica m a n eira de descobrir seria se aproxim ar da barra, m as no
pression-la.
Sujeitos sob a am eaa de punio forte provavelm ente n u n c a
tentariam fazer o teste. Uma vez que eles pressio n am a b a rra q u a n
do q u er que se aproxim am dela, nem u m dos dois atos ja m ais
punido; portanto eles acabam em itindo am bos. De fato, am bos po
dem ser necessrios eles certam ente no podem p ressio n ar a
b a rra sem estar perto dela m as eles no tm qualq u er m an eira de
saber se a sim ples aproxim ao seria suficiente. Ainda pior, eles
podem e sta r b a sta n te convencidos de que u m a ao crtica quando
ela realm ente irrelevante. Como alguns sujeitos, por exemplo, em
J57
vez de sim plesm ente sen tar e p ressio n ar a b arra, eles correm em
volta d a caixa, cancelando choques ao p ressio n ar a b a rra cada vez
que p assam por ela. Eles podem at se vangloriar: "Rapaz, eu desco
bri! Tudo que eu tenho a fazer ser rpido com os ps, apertando
aquele boto cada vez que passo por ele e eles me deixam em paz.
Eles tero obtido a liberdade dos choques desem penhando u m ritual
q uase que com pletam ente desnecessrio que e n tre tan to funciona.
E m bora a esquiva de choque nos en sin e a cu m p rir ordens, a
especificao de como exatam ente cu m p rir ordens pode ser im preci
sa. Com tal falta de preciso, contingncias de esquiva podem en si
n a r consideravelm ente m ais do que desejvel, sobrecarregandonos com excesso de bagagem com portam ental. verdade que reforam ento positivo tam bm , p articu larm en te quando imprevisvel,
pode fortalecer o que quer que acontea de estarm o s fazendo ex ata
m ente an tes que v en h a u m reforador. Ns ento incorporam os a
ao irrelevante ao nosso com portam ento aprendido. Esticam os n o s
so brao e, a distncia, retiram os a bola de boliche d a valeta: b ate
mos n a m adeira p a ra d ar sorte, a noiva veste algum a coisa velha,
algum a coisa nova, algum a coisa em p restad a e algum a coisa azul.
Mas em u m a situao de reforam ento positivo, no somos
punidos por te sta r as contingncias reais, por te n ta r novas opes.
Portanto, podem os ap ren d er a d escarregar o excesso de bagagem.
Com esquiva, m uito perigoso fazer qu aisq u er testes. Quo freqen
tem ente um falante com pulsivo p ra o tem po suficiente p a ra desco
b rir se seu s ouvintes discordam dele? Q uantos em pregados obse
quiosos p araro de beijar os ps de seu s chefes p a ra descobrir se
ento sero despedidos? Apenas crianas que ain d a no ap ren d e
ram a lio, continuam ente testaro os lim ites p a ra ver com o que
elas podem se safar. Q uando usam os contingncias de esquiva p ara
e n sin ar filhos, alunos, em pregados, prisioneiros, cidados ou escra
vos o que eles devem e o que no devem fazer, altam en te provvel
que ns tam bm estejam os sobrecarregando-os com supersties,
ritu ais e com pulses.
Evitando o inevitvel
Como vimos, o prprio su cesso da esquiva g aran te que ela
finalm ente enfraquecer e cessar. n ecessria a punio p ara
conseguir que comecemos a nos esquivar e, m ais tarde, necessrio
um lapso ocasional, com u m a retom ada de punio, p ara m an ter a
esquiva funcionando. E sta sem ente congnita de s u a prpria d es
truio tem sido ch am ad a o paradoxo d a esquiva. Se nos esquiva
158
M urray S id m a n
mos com tanto sucesso que os choques jam ais voltam a ocorrer, a
esquiva finalmente se enfraquece e precisamos experienciar o ch o
que de novo antes que o ato de esquiva seja reinstalado.
O paradoxo da esquiva revela u m a diferena crtica entre
reforamento positivo e reforamento negativo por esquiva. Com a
esquiva, sucesso origina fracasso; o comportamento enfraquece e
parar a no ser que outro choque o traga de volta. Com refora
m ento positivo, sucesso origina m ais sucesso; o com portam ento
continua. Se a nica razo p ara u m aluno estu d ar for impedir a
reprovao, um fracasso eventual, ou quase fracasso, ser n ecess
rio para mant-lo estudando. Um aluno que estuda por cau sa das
opes que um a nova aprendizagem tom a disponveis p arar apenas
se os produtos da aprendizagem se tom arem irrelevantes. Se cidad
os m antm -se n a lei apenas porque isto os m antm fora da cadeia,
eles eventualm ente excedero o limite de velocidade, roubaro em
sua declarao de imposto de renda, daro ou aceitaro caixinhas
ou pior. Cidados que se m antm n a lei por cau sa dos benefcios de
participar de u m a com unidade ordenada no se defrontaro com
tentaes cclicas de b u rlar a lei.
Uma vez aprendida, a esquiva inerentem ente cclica. De
pois de receber um choque, trabalham os assiduam ente para m anter
choques distantes. Ento, gradualm ente nos tom am os m ais descui
dados, esperando mais e mais antes de pressionar nossa barra;
finalmente um outro choque vem, nos levando de novo a esquivar
eficientemente. Os intervalos entre choques podem se to m ar b a s ta n
te longos, particularm ente, se antes evitamos choques por longos
perodos com sucesso, m as falhas ocasionais no esquivar so n eces
srias para m anter a esquiva funcionando.
O paradoxo da esquiva to m a possvel um tipo de controle
coercitivo que horrvel at mesmo de se p en sar sobre ele. Uma vez
que tenham os nos tom ado to eficientes na esquiva que choques
vm apenas raram ente, o paradoxo da esquiva to m a disponvel um a
poderosa arm a para qualquer um interessado em nos m anter no
caminho da esquiva. Se eles tiverem controle sobre o choque, podem
eliminar completamente a funo adaptativa de nosso com porta
mento de esquiva e, assim, estranham ente, torn-lo ainda m ais for
te..
Remover seu componente realista original pode to m ar a e s
quiva em u m a preocupao que a tudo consome. O experimento
bsico tem um sujeito esquivando de choques pressionando u m a
barra; cada vez que ele pressiona, garante um perodo livre de cho
que de durao varivel e imprevisvel, algumas vezes alguns seg u n
1 bd
dos, algum as vezes m uitos m inutos. Ento, u m a vez que o sujeito

tenha aprendido a im pedir os choques, o experim entador tom a p ara
si o controle real sobre os choques. Agora, um choque ocasional
m ente vem, a despeito do que o rato estiver fazendo. A queles poucos
choques, inevitveis, so agora os nicos que o sujeito recebe; ele
no receberia outros m esm o que ele p arasse de p ressio n ar a barra.
Se os choques inevitveis forem infreqentes, de modo que c
sujeito te n h a pouca oportunidade de descobrir que eles viriam no
im porta o que ele te n h a feito, ele co n tin u ar a agir indefinidam ente
como se estivesse realm ente esquivando de choques. Ele se n ta r ali.
hora aps hora, dia aps dia, paciente e calm am ente pressionando
sua barra, estoicam ente aceitando su a ra ra punio. Afinal, a expe
rincia lhe ensinou que tudo o m ais, exceto p ressio n ar a b arra,
perigoso. Agora um choque ocasional vem logo depois que ele ten h a
pressionado a b arra, m as, ainda assim , esse ato u su alm en te no
punido. A m aioria dos choques ainda co n tin u am aparecendo aps
um perodo d u ra n te o qual ele no pressionou a b arra. At onde o
sujeito pode dizer, ele co n tin u a bem -sucedido a m aior p arte do tem
po.
Assim ele p a ssa todos os seus dias esquivando-se de cho
ques que de qualq u er m aneira jam ais viriam. Os pouco choques
im erecidos, ain d a que no estejam de modo algum sob seu contro
le, so suficientes p a ra m ant-lo n a linha. O principal efeito de cada
choque agora restabelecer as condies que de incio levaram
esquiva.
M anter a esquiva funcionando com punies que so n a
verdade inevitveis certam ente p areceria contra-intuitivo. E squiva
persistente do inevitvel no um resu ltado da punio to bvio
que algum previsse an tes que os experim entos fossem feitos. E,
ainda assim , a tcnica de prim eiro g erar esquiva real e ento aplicar
punio indiscrim inadam ente era u sa d a fora do laboratrio m uito
antes que te n h a sido observada e e stu d ad a experim entalm ente. As
sim como se pode cozinhar sem n ad a conhecer de qum ica, ou jogar
basquete habilidosam ente sem conhecer fisica, ou en sin ar efetiva
mente sem te r qualquer conhecim ento formal de anlise do com por
tam ento, as pessoas tm u sad o esta tcnica p ara controlar o com
portam ento hum ano, sem qualquer com preenso cientfica do que
esto fazendo.
O controle que a punio in discrim inada to rn a possvel, to
sim plesm ente e sem esforo, aterrorizador. S eus p ratican tes foram
e so os m ais b ru tais e d esum anos seres h u m an o s. A est porque
160
M urray S id m a n
todos devem com preender a tcnica e devem ap ren d er a d etectar seu

uso.
Por exemplo, era costum e dos carcereiros nos cam pos de
concentrao n azistas selecionar arb itrariam en te algum as vtim as
p a ra destruio em m om entos imprevisveis e inesperados. Estes
eram os choques inevitveis por meio dos quais m an tin h am controle
sobre seu s prisioneiros. E n tretan to , no incio, eles selecionavam
p essoas b aseados no que elas tin h am feito ou no, d istribuindo a
punio ltim a p a ra q uaisquer atos no-conform es, am eaadores,
conturbadores ou inconvenientes. Os prisioneiros ap ren d eram a se
esquivar de destruio agindo como se s u p u n h a que deviam.
U ma vez que os carcereiros tivessem estabelecido este com
portam ento de esquiva apropriado", eles ento simplificavam seu
trabalho. A plicando choques ocasionais in d iscrim inadam ente a r
bitrariam en te selecionando u n s poucos e enviando-os p a ra fora p a ra
n u n ca m ais re to m a r eles se livravam da necessidade de realm en
te observar os prisioneiros. E stes choques, no-relacionados com
q ualquer coisa que as vtim as fizessem ou deixassem de fazer e,
portanto, n a realidade inevitveis, eram suficientes p a ra m a n ter os
prisioneiros cujo m om ento ainda no havia chegado, p ressionando
s u a s b a rra s de esquiva assid u am en te. Do ponto de vista dos carce
reiros, o procedim ento era extrem am ente efetivo. Eles tam bm po
diam realiz-lo com u m a esq u isita econom ia de esforo.
No tendo visto este tipo de controle no laboratrio, pode-se
facilm ente su b estim ar seu poder. A no ser que tenham os observado
como choques no-contingentes podem u s u rp a r o controle que con
tingncias de esquiva vlidas ten h am originalm ente estabelecido,
podem os erradam en te concluir que os sujeitos esto infligindo cho
ques inevitveis em si m esm os. De m aneira sem elhante, alguns co
m entadores tm criticado os ju d e u s nos cam pos de concentrao
por te r se deixado levar como ovelhas, sem resistncia, aos fom os.
Se no entenderm os a significao com portam ental d a s contingn
cias histricas e p resen tes a que os ju d e u s cativos estavam su b m eti
dos, podem os facilm ente no reconhecer que aqueles d esafo rtu n a
dos no tinham escolha. As leis do com portam ento estavam tra b a
lhando contra eles.
Se os choques tivessem sim plesm ente sido dolorosos, os j u
deus poderiam ter resistido, acolhendo a m orte como a fuga ltim a.
E ntretanto, com a prpria m orte como o choque, a fuga da m orte era
a contingncia controladora. Aquele choque, liberado freqentem en
te, com a rudeza de u m a m quina, era de inicio contingente s
aes dos prisioneiros. Mais tarde, os choques no guardavam qual-
161
quer relao com q u alquer coisa que eles realm ente fizessem ou
deixassem de fazer. Porque as contingncias originais haviam gerado
o com portam ento de esquiva requerido docilidade os su b se
qentes choques no-contingentes m antiveram essa form a de esq u i
va acontecendo. Um observador de fora, ou um historiador, podia
ver que su a quieta m arch a p ara o forno era intil. A m u d a n a n as
regras aconteceu sem aviso, entretanto, e aqueles que estavam a
ponto de serem assassin ad o s estavam sim plesm ente fazendo o que
as contingncias originais os havia ensinado como sendo necessrio
para a sobrevivncia.
A penas raram en te encontram os controle por punio nocontingente sendo praticado em situaes ab ertas a escrutnio p
blico. Mas se quiserm os olhar, podem os ver este tipo de controle
mais prximo de casa. Ele ocorre m ais freqentem ente em in stitu i
es p ara onde enviam os aqueles que no querem os ver in tro m eten
do-se em n o ssas vidas cotidianas, p esso as que confiam os a g u a r
dies". Esquiva um produto caracterstico do controle coercitivo
em prises, cadeias, escolas p ara retardados, h o sp ita is p a ra os
m entalm ente doentes e casas de repouso" p ara os idosos. N atu ral
mente. assa ssin a to s em m a ssa no ocorrem n estas instituies, m as
encontram os outro s tipos de punies severas u sad as, prim eiro,
para intim idar os in tern o s a ad q u irir form as de esquiva que to m am
o trabalho dos guardies m ais sim ples e que, ento, so aplicadas
no-contingentem ente p ara m an ter a docilidade, cooperao e re s
peito pela au to rid ad e.
Em prises, o confinam ento em solitrias, a rem oo de p ri
vilgios, ab u so fsico que no deixa m arcas, e olhar p a ra o outro
lado quando intern o s atacam u n s aos outros so m aneiras-padro
de p u n ir qualquer um que am eace a seg u ran a dos carcereiros.
Confinam entos, privao, ab u so s e falha em proteger os internos
uns dos outros, adm inistrados por infraes sem im portncia, ou
por n en h u m a razo aparente, tam bm so p rticas-p ad ro ; estes
choques arbitrrio s reduzem eficientem ente srias violaes d a s re
gras. Em instituies p ara retardados, doentes m en tais e idosos,
pessoal sobrecarregado e sem treinam ento ainda u s a violncia fsica,
abuso verbal e isolam ento social no-contingente p a ra reduzir a
disrupo de s u a prpria rotina diria.
O casionalm ente, tais prticas cham am a aten o de um g ru
po de defesa dos direitos hu m an o s ou de u m jo rn alista. O clam or
pblico su b seq en te produz nova legislao, edifcios m odernos ou
um a m u d an a n a equipe da instituio. m edida que o problem a
desaparece m ais u m a vez d as vistas do pblico, a s velhas p rticas
162
M urray S id m a n
retornam . A au sn cia de superviso pblica estabelece terreno ap ro

priado p a ra form as de punio cruis e incom uns que criam docili
dade e su b m isso facilm ente garantidas.
Fuga da esquiva
C ertam ente podem os controlar co n d u ta estabelecendo con
tingncias de esquiva, conseguindo que pessoas evitem punio.
Mas, tal controle tam bm produz todos os efeitos colaterais d a p u n i
o. Uma vez que nossos prisioneiros, alunos, pacientes ou filhos
tenham aprendido a se esquivar de punio severa, a fuga au to m a
ticam ente ain d a se to rn a m ais reforadora que a esquiva. Se for
possvel p ara eles ir em bora, eles iro.
E ste resultad o fam iliar p a ra todo m undo; as p esso as esto
sem pre fugindo das prises e de o u tras instituies. Freqentem ente
lemos sobre fugas de escolas p a ra retard ad o s e reagim os com pena;
tendem os a a trib u ir estas aes ap aren tem en te n o -ad ap tativ as
falta de inteligncia do fugitivo. O nom e escola, en tretan to , quando
aplicado a tais instituies m uito freqentem ente um eufemismo.
A sociedade, em bora ocasionalm ente preocupada com o am biente
fsico em s u a s escolas p ara retardados, no m onitora o que en si
nado ali ou como ensinado. Por c a u sa da equipe freqentem ente
m al trein ad a e da au sn cia de prestao de co n tas pblica, os resi
dentes de tais escolas aprendem a ad ap tar-se a contingncias de
esquiva que os funcionrios estabelecem p ara su a prpria conve
nincia. Eles aprendem pouco m ais. Fuga deste am biente nem sem
pre indica pouca inteligncia. Tam bm pode rep resen tar u m ajuste
perfeitam ente racional a controle coercitivo. Deveramos ver a fuga
dos retard ad o s como gritos, no por piedade, m as por ajuda.
, Q uando lemos que u m assassin o condenado fugiu da p en i
tenciria e perigoso e que e st n a lista dos m ais pro cu rad o s,
podem os nos perg u n tar por que algum escolheria a existncia in se
gura e necessariam en te breve de u m anim al caado, em vez da
relativa seg u ran a da priso. Interpretam os a escolha do fugitivo
como evidncia adicional de s u a depravao. O casionalm ente estare
mos corretos. Ainda assim , em m uitos desses casos, podem os razoa
velm ente su p o r que as contingncias de esquiva dentro d a priso
rajn to severas que to rn aram a fuga, ain d a que tem porria e
provvel de term in ar em morte, um poderoso reforador. N atu ral
m ente, n o ssa su sp e ita algum as vezes seria infunda, m as este o
prim eiro lugar p ara onde olhar procurando u m a explicao. Coero
d esum ana, proibida por lei, , no entanto, to predom inante n as
163
instituies penais que' se tornou a no rm a de fato en tre os funcion

rios a servio da ju stia. M uitos dos que no praticam eles prprios
a bru talid ad e m antm seu s em pregos olhando p ara o outro lado.
A parentem ente, fuga irracional algum as vezes reflete a depravao
dos carcereiros, no dos fugitivos.
Aqueles a quem confiamos, seja em seu prprio benefcio,
seja p a ra nos proteger, u su alm en te so incapazes de fugir. Eles
podem ad o tar ro tas alternativas de fuga. Suicdio, assassin ato e
outras form as de violncia so com uns em instituies p en ais e
outras instituies. Se no se pode fugir fisicam ente, que outro
modo m elhor h de term in ar a coero do que term in ar com o
coercedor? S ujeitos a estu p ro s e a outros tipos de violncia e h u m i
lhao, prisioneiros, pacientes e os deficientes que so incapazes de
homicdio podem descobrir o suicdio como m ais factvel.
A sociedade precisa algum dia ace rtar a s co n tas com seu
prprio papel em criar tais am bientes. O que querem os de n o ssas
instituies penais e m entais? Elas devem servir como la tas e cestas
de lixo n as quais jogam os nossos refugos e os esquecem os? Preten
demos que as prises ap en as p u n am os que b u rlam a lei, que nos
protejam contra aqueles que se m o straram perigosos e que sirvam
como in stru m en to de revanche? Q uerem os que aqueles a quem con
finamos saiam sem m u d an as, tendo aprendido ap en as o que era
necessrio p ara a sobrevivncia d entro das instituies ou gostaria
mos que eles tivessem aprendido a fu n cio n ar com su cesso do lado
de fora? As posies pblicas em relao a esta q u esto tm sido
inconsistentes e, freqentem ente, diferem com pletam ente dos tipos
de instituies que de fato criamos.
Uma anlise com portam ental no pode, em si m esm a, tom ar
as decises necessrias, m as pode m o strar quais a s conseqncias
provveis de qualquer deciso. E st claro que as polticas mais pre
dom inantes negligncia com o deficiente e revanche com o crim i
noso geraro o tipo de am biente coercitivo que hoje predom ina.
previsvel que m uitos dos responsveis que contratam os sero to
brutais em su a s tarefas qu an to o perm itirm os e que m uitos dos
rejeitados que confinam os vo se vingar to bru talm en te quanto
possvel de seu s guardies. A penas um fio de cabelo distingue a
conduta de alguns carcereiros d a co n d u ta de seu s prisioneiros e
distingue as aes de alguns funcionrios d as instituies mentais
das aes de seu s pacientes.
Tendo criado esses am bientes, devemos aceitar responsabili
dade pela desum an id ad e que acontece dentro deles. As leis do com
portam ento nos perm item prever os resultados de qualquer que seja
164
M urray S id m a n
o tipo de am biente que criamos. Q uando as p erg u n tas surgem , a

anlise do com portam ento pode sugerir m aneiras de en co n trar as
respostas. Assim como dizem os g uardies de nosso sistem a legal
quando inadvertidam ente sam os da linha, a ignorncia d a lei no
desculpa, o m esm o pode ser dito d as leis com portam entais. Q uando
n o ssas decises determ inam se outros devem viver ou m orrer, ou se
s u a s vidas devem ser plenas ou vazias, pacficas ou violentas, a
ignorncia dos efeitos de n o ssa s decises sobre os o u tro s in d escu l
pvel.
10
Como nos esquivamos?
Como a fuga, a esquiva tem m u itas faces. N enhum ato p a rti

cu lar define a esquiva; todos tem os m uitos tipos de b a rra s p ara
prevenir vrios tipos de choques. Ainda assim , algum as form as de
esquiva so m ais problem ticas que outras. Se quiserm os entender
e, talvez, fazer algo a respeito da esquiva, prim eiro tem os que reco
nhec-la.
Esquiva adaptativa
P arte de nossos com portam entos m ais teis so de esquiva:
nos preparam os p ara extrem os de te m p eratu ra vestindo-nos p e sa d a
m ente no inverno e levemente no vero; evitam os acidentes de au to
mveis "dirigindo defensivam ente; evitam os de nos qu eim ar u san d o
um crem e protetor; prevenim os infeces colocando solues a n ti
spticas em cortes e arranhes; m antem os d istn cia d as superfcies
quentes de foges e lareiras; evitam os o esquecim ento "am arrando
um b arb an te no dedo; im pedim os fracassos en saian d o u m desem
penho no palco ou u m a apresentao de negcios; fazemos seguros
166
M urray S id m a n
e in v e s tim o s em fu n d o s d e a p o s e n ta d o r ia s . E s ta s s o a s a o e s d e
p e s s o a s q u e s o p re v e n id a s" e m a n t m o c o n tro le ".
Estas caractersticas de personalidade no explicam nossas aes. As causas

de nossa anteviso devem ser encontradas nas contingncias de esquiva arranjadas
pelo nosso ambiente. Pessoas prevenidas j conhecem diretamente, ou por instruo
verbal, os choques dos quais agora se esquivam to efetivamente; ou
contingncias de esquiva em geral tm regulado suas vidas de tal maneira que
elas agora automaticamente se preparam para o pior.
Alguns choques vm to raramente que mesmo esquiva til difcil de
aprender ou manter. Muitos gastam todos os seus centavos, incapazes de colocar
de lado qualquer quantia para os inevitveis dias difceis; milhes ainda fumam,
a despeito da perspectiva de doena fatal; ainda comum encontrar mulheres
grvidas bebendo lcool, fumando e tomando outras drogas, despreocupadas
com os danos causados em seus filhos por nascer; obesidade permanece sendo
um problema nacional, ainda que seja altamente conelacionada com diabetes e
hipertenso e de ser um convite para a morte prematura.
Alguns de ns que nos descobrimos incapazes de economizar, de parar
de fumar, de desistir das drogas ou de perder peso freqentemente suspiramos
por e desejamos um autocontrole mais forte. Entretanto, o problema real no
um controle fraco pelo se//-mas um controle fraco pelo ambiente. O que
precisamos no fortalecer nossa vontade interior, mas rearranjar o ambiente
externo, fortalecendo as contingncias de esquiva, ou provendo outros
reforadores para o comportamento que desejaramos ter.
Nossos amigveis gerente de banco, vendedor de seguros e contador
condenam nossa imprevidncia como fraqueza de carter. Eles poderiam nos
ajudar mais reconhecendo o problema pelo que ele , no um trao irremedivel
de personalidade, mas uma esquiva fraca que pode ser remediada. Mdicos,
tam bm , n o so trein ad o s p ara reco n h ecer e an alisar problem as
com portam entais, assim, pacientes que no conseguem seguir suas
recomendaes sobre dietas, drogas e medicao deixam-nos desamparados.
Em vez de prescrever uma dose de autocontrole, mdicos fariam melhor
apelando para o ambiente social do paciente amigos e famlia em busca
de apoio para obedincia. Contadores e mdicos no foram ensinados como
obter mudanas comportamentais e, de qualquer maneira, diriam que no
tm tempo suficiente para tanto. Mas manter-se sem cincia da natureza
comportamental do problema no atende aos interesses de seus clientes e pacientes.
167
Permanecendo fora do mundo

Uma vez que d esisten tes ten h am fugido de su a s famlias,
escolas, ou com unidades coercitivas, eles m an tm s u a distncia.
Tendo se libertado de um am biente aversivo, eles en to fazem tudo
que estiver ao seu alcance p a ra im pedir que esse am biente restab e
lea seu domnio. M anter-se sem envolvimento u m ato de esquiva.
Jovens desisten tes podem ad o tar u m estilo de vida to dife
rente daquele do qual fugiram que s u a com unidade original os ju lg a
como tendo se tom ad o indesejveis e at mesm o perigosos. A m bien
tes pobrem ente m antidos e in salubres trazem perigos p a ra os fugiti
vos m as servem p a ra u m a im portante funo; eles m an tm o resto
da sociedade a u m a certa distncia. Fam lias, considerando a nova
filosofia, os novos costum es, o novo am biente e a aparn cia fsica de
seus filhos objetveis e assu stad o res, ab an d o n am ten tativ as de tr a
zer de volta a ovelha desgarrada.
Tendo fugido de indivduos e instituies sociais coercitivos,
desistentes freqentem ente so atrados p ara com unidades m argi
nais que afirm am que reforadores m u n d an o s, como pagam ento
por trabalho ou talento, so incom patveis com reforadores como o
amor, a afeio e o com partilhar que se originam de relaes p es
soais no-egostas. Ju n ta n d o -se a u m a com unidade com estilo de
vida alternativo, eles se oferecem a u m lder carism tico p ara explo
rao, em troca de proteo co n tra a sociedade que rejeitaram . Toda
a renda vai p ara o g u ru que , presum ivelm ente, incorruptvel por
dinheiro e pelos confortos que ele to rn a disponveis.
O que isto significa que a s u a abdicao de resp o n sab ilid a
de e de tom ada de decises perm ite aos m em bros de cultos ignorar
e, portanto, se esquivar de presses p a ra voltar cena d a qual eles
desistiram . U m a atrao im portante de com unidades e seitas m argi
nais seu sucesso em proteger m em bros daquele outro m undo onde
suas vidas foram dom inadas por fuga e esquiva. Pode levar tem po
para que eles descubram que seus novos reforadores tam bm so,
na s u a m aioria, negativos.
Q uando a dor de um choque atra sa d a, a aprendizagem da
esquiva ser lenta; podem os te r de aceitar m uitos choques an tes de
aprender a evit-los. Com drogas, tam bm , um longo tem po pode se
p assar entre c a u sa e efeito. Drogas que cau sam adio tm com po
nentes reforadores que tornam ain d a m ais difcil ap ren d er a se
esquivar delas. T am bm relaes pessoais d estru tiv as freqente
m ente contm elem entos positivos que por algum tem po sobrepujam
nossas inclinaes de nos esquivarm os de situaes aversivas. Viver
um a vida de isolam ento social ou intelectual pode im por privaes,
168
M urray S id m a n
desconfortos fsicos e estresses biolgicos que term in am em doena

e inabilidade p a ra m an ter n o ssa independncia. D esistentes do veio
central d a sociedade freqentem ente sofrem d esses resu ltad o s a tra
sados. Eles descobrem que seu novo am biente desaprova cu rio sid a
de intelectual, faz com que se sin tam culpados por q u alq u er sinal de
individualidade e considera desconforto e doena como form as de
distino. Aquilo que prim eiro pareceu afetuoso paternalism o to m ase u m a o u tra form a de explorao. Q uando os elem entos destrutivos
de seu s novos estilos de vida se to m am bvios o suficiente p ara
gerar u m novo ciclo de esquiva, jovens d esisten tes podem j ter se
prejudicado irrecuperavelm ente.
Mesmo que se m an ten h am saudveis, p o rtas tero se fecha
do para eles, fechando seu acesso oportunidade p a ra in d e
pendncia intelectual, econm ica ou poltica m ais convencionais,
ainda assim m ais construtivas. Os com ponentes aversivos de su a s
novas vidas podem finalm ente to m ar-se suficientem ente fortes p ara
sobrepujar os atrativos originais, m as freqentem ente m uito tard e
p a ra ao efetiva.
O reconhecim ento dos com ponentes de esquiva n a co n d u ta
dos d esisten tes da sociedade to rn a-se m ais im portante quan d o q u e
rem os traz-los de volta. Tendem os a colocar a cu lp a n as com u n id a
des ou co n tra cu ltu ras que atraem os desistentes, ou em seu s estilos
de vida alternativos. Mas a falha est n a coero que perm eia as
interaes sociais norm ais. Ainda que um observador no-envolvido
p ossa ver as novas form as de coero a que m uitos d esisten tes se
subm etem , perm anece o fato de que eles consideram a nova coero,
pelo m enos tem porariam ente, m enos aversiva que a antiga.
Se a sociedade pretender ter u m a abordagem co nstrutiva
p ara o problem a de g a n h a r de volta seu s m em bros perdidos, p a rti
cularm ente seu s jovens, um prim eiro passo necessrio adm itir que
o com portam ento de desistir esquiva. C om preender as origens da
esquiva iria nos levar a exam inar nosso prprio am biente. Ento,
poderem os identificar os choques que to rn am as b a rra r de "desistir
efetivas. A falha corrigvel no e st n a ap aren te atratividade dos
alternativos, m as n a relativa coercitividade d a lin h a de base n o r
m al. Em vez de p erg u n tar p a ra onde foram os d esiste n tes?, deve
m os perguntar: De onde eles vieram ?
No problema meu
A m aioria d as pessoas se esquiva de particip ar d as re sp o n sa
bilidades da com unidade um outro tipo srio de desengajam ento.
169
Em quase todas a s eleies, a m aioria dos eleitores possveis deso

briga-se, fazendo do princpio de governo representativo u m a piada.
Um servio tradicional oferecido por polticos locais a rra n ja r p ara
que cidados sejam excludos da tarefa de ju rad o . A udincias p b li
cas so u su alm en te to pouco freqentadas que polticos e m em bros
de rgos reguladores as vem com desprezo, como gestos vazios de
adeso a procedim entos dem ocrticos, teis ap en as como proteo
contra fu tu ra s crticas s su a s decises. P esquisas de opinio de
m onstram repetidam ente a extenso n a qual o pblico se isola do
conhecim ento e da com preenso dos eventos locais, nacionais e
m undiais.
M uitos to rn aram -se cnicos sobre a possibilidade de q u al
quer conexo positiva entre polticos e o bem pblico. Aceitam sem
protesto a corrupo daqueles eleitos ou indicados p a ra cargos p
blicos. at mesm o fom entando a corrupo quan d o ela serve a seus
prprios fins.
Mdicos, advogados, professores, psiclogos, enferm eiros e
assistentes sociais ativam ente resistem ao m onitoram ento pblico
de su a s prticas. Ao m esm o tem po, raram en te agem co n tra colegas
profissionais incom petentes. A penas sob in te n sa presso estabele
cem procedim entos disciplinares p a ra proteger o pblico e, ento,
indivduos se esquivam de indicar ou de voluntariam ente se envolver
eles m esm os n estes procedim entos.
No governo, n as foras arm adas e nas organizaes em presa
riais hierarquicam ente organizadas, trabalhadores subalternos no to
mam oficialmente cincia dos erros de julgam ento, atos de fraude,
quebras nos padres ticos ou crimes de seus superiores. Eles im itam
os trs m acaquinhos: No vejo nada, no ouo nada, no falo n ad a.
A filosofia no m eta a colher em cu m b u ca alh eia d o cu
m entada freqentem ente em n o ssa prpria experincia e nos even
tos que a m dia relata todos os dias. Experim entos controlados ofe
recem confirm aes im pressionantes desse tipo de no-envolvim ento
que m ostram como indivduos ab an d o n am u n s aos o u tro s quando
ocorrem acidentes de ru a, violncia e outros problem as.
; M ais e m ais. ns, os afortunados, estam os colocando d is t n
cia em ocional e social en tre ns m esm os e n o sso s sem elh an tes que
esto com problem as. Ironicam ente, m edida que as distines
entre os que tm e os que n ad a tm se to rn am m ais visveis, to rn a
se m ais fcil negar a existncia dos que n ad a tm do que fazer algo
por eles. Poucos tm prazer com a viso da m isria h u m an a, no
V-la um modo sim ples de esquivar-se. Lidar com o sofrim ento dos
outros custoso: c u sta dinheiro, tempo, esforo e a disrupo de
170
M urray S id m a n
prioridades pessoais. Se, em vez disso, m enosprezam os os fam intos,

desabrigados e doentes, considerando-os estpidos, preguiosos e
im previdentes, ns que estam os saciados, abrigados e saudveis
podem os corretam ente nos recu sar a v-los. Assim nos protegem os
da desagradabilidade e inconvenincia.
O desengajam ento social foi proposto como poltica nacional.
A S egunda Revoluo A m ericana iria rem over as algem as que
prendem o governo aos pobres e desafortunados, libertando-os p ara
terem sucesso por seu prprio esforo e engenhosidade. D isseram nos que as necessidades de defesa m ilitar nos proibiam de co n tin u ar
a nos preocupar com aqueles que no se fizeram por si m esm os: de
qualquer modo, eles no tm a quem culpar, a no ser eles m esm os
por seu s problem as. Agora que polticos e generais g aran tiram p ara
si m esm os am plos benefcios e penses, no im porta quo grande
seja su a incom petncia, todos aqueles que no tiveram a m esm a
perspiccia podem se virar por si mesm os.
Mais cedo ou m ais tard e u m a poltica nacional de evitar a
responsabilidade social deve term in ar em catstrofe nacional. A po
larizao econm ica inevitavelm ente leva convulso social violenta.
Evitando problem as atu ais, garantim os choques severos m ais tarde;
os gatos gordos de hoje esto criando seu s filhos e netos p a ra o
desastre. E ntretanto , conseqncias a tra sa d a s controlam fracam en
te: Deixe que eles se defendam sozinhos."
Abstem o nos de votar; nos evadimos d a obrigao de jri;
nos au sen tam o s de audincias pblicas e de outros m ecanism os da
dem ocracia participativa; nos m antem os deliberadam ente desinform ados d a coisa pblica; olham os p ara o u tra direo quan d o vemos
um roubo, assalto, coero sexual no trabalho, incom petncia em
n o ssa profisso, apropriao indbita de dinheiro pblico, solicita
o ou aceitao de p ropinas e atos de hum ilhao e b ru talid ad e da
polcia. N ada disso nos classifica como d esisten tes. Talvez seja por
isso que no ver e no agir, diferentem ente de desistncias abertas,
perm item que nos m an ten h am o s fora do alcance de viso. Pelo m e
nos, no parecem os desistentes. Mas, nos desengajarm os, p erm an e
cerm os no-envolvidos em questes de polticas pblicas, seg u ran a
e integridade , a longo prazo, m ais perigoso p a ra a sociedade do
que qualquer su b c u ltu ra m inoritria. Dando os om bros p a ra a re s
ponsabilidade sobre a com unidade, criam os um vcuo n as in stitu i
es de governo representativo, segurana pblica, ju s ti a social e
o portunidade econmica. E stes espaos so inevitavelm ente p reen
chidos pelos incom petentes, pelos sem -princpio, pelos venais e p e
los crim inosos.
171
F reqentem ente consideram os a falta de ao como exemplo

de no-deciso, m as no h realm ente tal coisa como no fazer
nada. A au sn cia de u m sim , ser in terp reta d a como n o ; a
no-proibio ser considerada como perm isso; talvez significar
sim p a ra alguns e n o p ara outros, completo silncio freq en te
m ente significa faa o que quiser, ap en as no me incom ode. Ao
no se m a n ter inform ado, u m executivo est dizendo a se u s su b o r
dinados: Tom em su a s prprias decises. R ecusar-se a to m ar u m a
deciso em si m esm o u m a deciso; acred itar que realm ente nos
abstivem os de envolvimento, que nos isentam os de resp o n sab ilid a
de, um a iluso. Som os cria tu ras sociais e m esm o nos refreando de
agir te r se u s efeitos em outros.
Se quiserm o s rev erter as te n d n cia s a tu a is q u e vo em
direo ao egocentrism o, ao isolam ento em relao ao envolvim en
to ativo e evaso de resp o n sab ilid ad e, m a n te n d o -n o s desinform ados e fingindo que n o existem p roblem as, en to tem os de o lh ar
m ais de p erto p a ra os d e term in a n tes d e s s a c o n d u ta. O que cria o
no-envolvim ento? O que o m antm ? Q uando exam inadas de perto,
descobrirem os que q uase todas as form as de inao via desengajam ento contm fortes com ponentes de esquiva.
Sem pre que outros deixam de fazer o que poderam os esp e
rar que fizessem, tem os razo p a ra su sp e ita r que punio a re s
ponsvel. U m a anlise com portam ental nos levaria a perguntar:
Que choques a participao pode produzir? M anter distn cia p er
mite a esquiva de choques?
P unies por nos envolverm os d em o n stram -se suficiente
m ente fceis de identificar. Algumas so relativam ente suaves. E m
bora dificilm ente com parvel a u m choque doloroso, a sim ples in
convenincia, a pertu rb ao de n o ssa rotina com um que a p articip a
o freqentem ente impe suficiente p a ra explicar m uito do noenvolvimento. No votando nos esquivam os de te r de re a rra n ja r n o s
sa agenda, esp erar n a fila, ab rir cam inho atravs d a boca de u m a
feita pelos in sisten tes candidatos e cabos eleitorais que nos em p u r
ram su a s filipetas; p assam o s ao largo do desconforto de a n d a r at a
u rn a e esp erar ali no m au tempo; ou adiam os a s difceis decises
que votar em um candidato ou um tem a freqentem ente requerem .
Podemos fazer n o ssa esquiva ainda m ais cedo no nos registrando
para votar, um processo separado que freqentem ente m ais incon
veniente que o prprio votar.
Publicidade e encorajam ento verbal n o sero suficientes
para a u m e n ta r o nm ero de eleitores. C ontingncias com portam entais reais esto envolvidas. Resolver o problem a req u erer elim inar
172
Murray Sid man
ou reduzir a severidade das punies que im pedem as pessoas de

colocar seu voto n a u m a . As m elhores m aneiras de fazer isto so
bem conhecidas; no necessrio ser u m an a lista do com portam en
to p a ra ver a efetividade de deixar trab alh ad o res sarem cedo do
trabalho em dia de eleio, prover tran sp o rte conveniente e grtis
p ara os locais de votao, fornecer g u ard a-ch u v as quando n ece ss
rio, d istrib u ir panfletos com antecedncia, au m e n ta r o nm ero de
u rn a s e m quinas, perm itir o registro pelo correio e auxiliar aqueles
no-fam iliarizados com os procedim entos de registro e votao.
A eficcia d essas m edidas a te sta d a pelo vigor com o qual se
resiste a elas. Aqueles que g an h aram controle sobre o processo
poltico nem sem pre consideram o sufrgio universal como vantajoso
p a ra a m an u ten o de seu poder.
A participao naquela instituio dem ocrtica fundam ental,
o j ri, c a u sa inconvenincias que so m ais difceis de elim inar.
Q uanto m ais ganham os, quanto m aior o poder que tenham os, ou
m ais pesad as a s responsabilidades sobre nossos om bros, m ais seve
ra s so as perdas que provavelm ente sofrerem os por ter que tira r
tem po do trabalho p ara o jri. Os m ais afluentes, os m ais influentes
e os m ais proem inentes so os que tm m ais a perder. u m a
coincidncia que raram en te os encontrem os em j ris?
Tam bm raram en te vem os seu s crim es sendo trazidos a ju l
gam ento pelo j ri. Q uando eles com etem ofensas civis ou crim inais,
seu s recursos lhes do acesso a advogados que so habilidosos em
prolongar o litgio. Finalm ente, eles conseguem acordos que g aran
tem a im unidade de acusao. Eles raram en te so encontrados em
julgam entos, seja como ju rad o s, seja como rus.
Ao desengajar-se deste modo, esquivando-se d as inconve
nincias pessoais relativas ao desem penho de responsabilidades da
com unidade, os ricos, os poderosos e os proem inentes criaram um
sistem a de ju s ti a duplo. Aqueles com m enos influncia e recursos
so, em certo sentido, to incom odados q uanto os ricos por partici
p ar do j ri. Tam bm , seu s atos ilegais, n a m dia, provavelm ente
ferem m enos pessoas. Ainda assim , eles m ais provavelm ente so
forados a participar do sistem a de j ri, de u m lado ou de outro.
A um entar a participao no sistem a de j ri e dim inuir a
evaso requer m u d an as n a conduta. Novamente, o problem a fu n
dam ental com portam ental. P ara a m aioria, fatores que c o n stran
gem so, no presente, m ais fortes que fatores que encorajam o en
volvimento. N enhum a q u an tid ad e de exortao so b rep u jar as p ri
vaes e perdas reais a que m uitos estariam sujeitos se aceitassem
constar da lista de ju ra d o s possveis. E sta u m a in st n cia n a qual
173
as punies por participao no podem ser elim inadas. Uma parte

im portante d a soluo do problem a, ento, deve ser to rn a r a esquiva
m ais difcil.
Algum as com unidades retiraram o poder dos rep resen tan tes
eleitos de intervir em favos de qualquer um selecionado como ju r a
do. R aram ente elas foram to longe a ponto de re tira r esse poder de
todas a s autoridades, eleitas ou indicadas, de modo que aqueles
com influncia poltica, financeira ou social ain d a podem se m an ter
no-envolvidos. P ara im pedir a esquiva do servio por meio de solici
taes polticas, presses sociais ou sim plesm ente corrupo a s co
m unidades tero que elim inar as vias de influncia.
Elas tam bm tero de to m a r o u tras form as de evaso mais
difceis. Por exemplo, tendo sido cham ado p a ra com por o j ri, podese facilm ente no p articipar em qualquer caso p articu lar fazendo
com que um advogado de defesa ou prom otor desconfie de su a
im parcialidade. Pode-se arg u m en tar oposio p en a capital, crena
em que estupro sem pre provocado pela vtima, ser a favor ou
contra o m ercado, e s ta r convencido de que televiso in cita a violn
cia, afirm ar que in san id ad e no desculpa p a ra o assassin ato , j ter
form ado u m a opinio sobre o caso, ou ser filosoficam ente u m a n a r
quista. U m a vez que se te n h a sido acu sad o p o r cau sa dos problem as
que tal vis provocar, freqentem ente se est livre de ch am ad as
posteriores. P ara to m a r esta ro ta de esquiva m enos vantajosa, aq u e
les cham ados p a ra p articip ar do j ri poderiam ser requisitados a
m an ter-se disponveis por u m perodo fixo de tempo. Ento, ainda
que recu sad o s em u m caso p articu lar, eles no poderiam ir em bora
antes daqueles que se perm itiram ser selecionados.
Quem por a boca no trombone?

G eralm ente relutam os em pr a boca no trom bone em rela
o a com panheiros de trabalho, colegas e chefes que vem os agindo
irresponsavelm ente, incom petentem ente ou ilegalm ente. O lhar p ara
o outro lado u m a ato de esquiva, nos m antm fora de problem as.
T razer tais observaes ateno de estran h o s especialm ente peri
goso. Em agncias m ilitares, governam entais e em presariais esp era
se que p assem os ad ian te descobertas, reclam aes ou acusaes
atravs dos can ais com petentes, ain d a que exatam ente aqueles que
vimos agindo incorretam ente tero o privilgio de avaliar n o ssa preci
so e julgam ento. Os sujeitos de nosso relato sero tam bm seus
juizes.
1 74
M urray S id m a n
O m esm o acontece em organizaes profissionais. E stas

m antm u m a m stica de irm an d ad e: O que fere u m fere todos,
assim , m a n te n h a tudo em fam lia. E sta regra u su alm en te b a se a
da m ais em econom ia do que em afeto e respeito m tuos. E m bora se
su p o n h a que padres profissionais im peam a prtica incorreta, a
im posio de padres perigosa. Aes disciplinares in tern as contra
os incom petentes ou os crim inosos tm possibilidade de vazar p ara
a m dia e tornar-se escndalos. Q uando m edidas co n tra u m colega
colocam em risco a im agem pblica de u m a profisso, a am eaa ao
prestgio e prosperidade to rn a-se prioritria em relao proteo
do pblico. P ortanto, organizaes profissionais no m onitoram rigo
ro sam en te o com portam ento de seu s prprios m em bros. M anter
u m a reclam ao em famlia" geralm ente significa que n a d a ser
feito a seu respeito.
P essoas que realm ente vo a pblico, vo se descobrir reb ai
xadas, despedidas com deso n ra ou sim plesm ente despedidas, ou
tran sferid as p a ra u m local em algum tipo de Sibria. O rtulo
no-confiver viajar com elas em seu s p ronturios pessoais. A nti
gos associados n a d a tero a ver com elas. su rp re sa que a reao
m ais com um diante daqueles que m entem , enganam , roubam , acei
tam caixinhas e colocam em perigo a segurana, os direitos civis ou
a sa d e de outros seja o com entrio, no da m in h a co n ta ?
As com unidades at mesm o atrib u em um certo estigm a m o
ral queles que no praticam este distanciam ento. Ns todos p e rte n
cem os a vrios clubes", unidos aos outros m em bros por traos de
interesse pessoal ou objetivos com uns. D edo-duro, rato , traid o r
atribuem deslealdade a m em bros que escu tam o cham ado de um a
lei m aior que a dos seus clubes. C hoque por pr a boca no trom bo
n e exerce controle m ais forte do que ab stra es como h o n estid a
de, ju s ti a ou o bem pblico. Indivduos vem tocadores de
trom bone sendo punidos e eles finalm ente traduzem esta observa
o no im perativo moral: Botar a boca no trom bone errad o .
Relatos nos noticirios sobre ab u so s nos m ais altos nveis do
sistem a de defesa aparecem to regularm ente que os incidentes rela
tados, acidentalm ente descobertos ou revelados por u m raro tocador
de trom bone, devem ser ap en as a po n ta do iceberg: preos extorsi
vos cobrados pelas co n tratad as da defesa, assen to s de privada de
400 dlares, uso de funcionrios como serviais feito por a u to rid a
des, planejam ento inadequado e incom petncia n a execuo de ope
raes m ilitares das m ais variadas im portncias, discordncias t ti
cas no-resolvidas entre correntes das foras arm ad as e falsificaes
de dados de testes sobre seg u ran a e eficcia de equipam ento. A
175
burocracia das foras arm ad as im ediatam ente aplica punio ju sta ,

severa e d u rad o u ra a qualquer um que exponha incom petncia e
desonestidade. O corpo do iceberg m antm -se escondido. A prpria
mdia no im une a am eaas de su p resso e o u tras form as de
retaliao.
Esquiva gerada por coero que com ea no prprio topo
um a preocupao central de nosso sistem a de defesa; as m otivaes
so em grande p arte negativas. Mesmo crticas confinadas a m em o
randos internos, sem vazam ento p ara a mdia, colocaro u m a carrei
ra em risco. Superiores, vendo objees por meio dos can ais com pe
tentes como um prim eiro passo potencial p a ra se to rn arem pblicas,
rapidam ente colocam a ta b u leta criador de problem as no p ro n tu
rio pessoal que segue o crtico a todos os lugares.
Esquivando-se de um trm ino prem atu ro da carreira e da
perseguio de um a b u ro cracia m agoada e que no perdoa, aqueles
a quem confiam os n o ssa seg u ran a pessoal desem penham su a s pr
prias tarefas e m antm -se alheios s dos outros. Sob o peso desta
coero, eles subordinam seg u ran a nacional a seg u ran a indivi
dual. E sto sendo ap resen tad o s modelos a carreiristas m ilitares que
no inspiram nem eficincia nem integridade. fcil p a ra eles p er
ceber que a e stra d a p ara o topo est ab erta ap en as p ara aqueles que
im plicitam ente toleram incom petncia e desonestidade de superiores
que poderiam im pedir s u a promoo. A resu ltan te au sn cia de re s
peito e preocupao m tu o s freqentem ente a trib u d a m oral
baixa, m as m oral um resultado, no u m a cau sa. As razes da
conduta que cham am os de m oral b aix a devem ser b u scad as n as
contingncias coercitivas que dom inam todas a s interaes.
A m enos que olhemos m ais de perto a s contingncias, com
um a perspectiva de m ud-las, u m a crise verdadeira en co n trar n o s
so sistem a m ilitar incapaz de fazer o seu trabalho. Infelizmente, a
inpcia m ilitar revela-se apenas quando m uito tarde. Uma am eaa
mais im ediata o apetite dos m ilitares por nossos recu rso s n atu rais,
econmicos e hu m an o s. Nosso protetor est se transform ando ele
mesmo em um a am eaa p ara a prpria cu ltu ra que o criou p ara
defend-la.
O governo federal no tem m ais recursos p a ra aju d ar a ed u
car s u a s crianas e jovens, p ara alim en tar os su b n u trid o s, p ara
retreinar os desem pregados tecnolgicos, p ara g aran tir cuidados
mdicos p ara todos, p ara conservar recu rso s n atu ra is, p a ra descontam inar guas e te rra s poludas, p a ra m a n ter p arq u es nacionais,
florestas e litorais, p ara apoiar a s arte s ou p a ra subvencionar a
pesquisa cientifica. Governos estad u ais e m unicipais podem arca r
176
M urray S id m a n
com estas obrigaes ap en as ao custo de dim inuir servios bsicos,

como policia e proteo co n tra o fogo, suprim ento de gua, coleta e
disposio de lixo e m an u ten o de pontes, estrad a s, edifcios e
p arq u es pblicos. O custo de alim entar o protetor j e st to rn an d o
im praticveis m u itas d as instituies dem ocrticas que ele deveria
aju d ar a preservar. Se quiserm os fazer com que o sistem a m ilitar
p asse por u m a limpeza, terem os que descobrir m an eiras de impedilo de suprim ir a crtica.
Apelos ao patriotism o, integridade, ou autopreservao inteli
gente no so suficientes. Mais u m a vez o problem a com portam ental, m as ns nos enganam os se o conceberm os como u m a n ecessid a
de de m u d a r com portam ento in stitu cio n al. Indivduos se com por
tam , no instituies. P ara alterar u m a in stitu io tem os que m u d ar
a co nduta dos indivduos que so a instituio.
No podem os esp erar que indivduos que esto n a s foras
arm ad as aceitem voluntariam ente responsabilidade pblica. C ontin
gncias tradicionais de punio e esquiva dentro d a organizao
rapidam ente d estru iriam q u alquer tendncia deste tipo. Reviso e
avaliao vindas de fora so fortem ente recu sad as. As altas p aten tes
argum entam que necessrio proteger-se de criticas am ad o ras p ara
que possam fazer trab alh o profissional; elas vem o pblico como
u m introm etido. Em bora nosso sistem a nom inalm ente coloque um
civil como seu chefe, su a autoridade, n a prtica, lim itada a in d ica
o de chefes, tolerada desde que no tente ser o dono d a bola".
No entan to , to d as as agncias e instituies requerem con
tingncias externam ente im postas p a ra estabelecer e m an ter a u to
controle responsvel. Talvez o que necessitem os seja u m corpo de
m onitores especialm ente treinado e tecnicam ente com petente, m as
responsvel ap en as p ara com o pblico. A penas controle externo
pode elim inar os tipos de coero pelos quais as foras arm ad as se
protegem a si m esm as d a vigilncia e responsabilidades pblicas.
Se vende, deve ser bom

Podemos ver o m esm o tipo de controle coercitivo em in s t n
cias legislativas, em d ep artam en to s de polcia e de bom beiros, em
conselhos de escolas, em prises e em outros servios m unicipais e
estaduais. Indivduos agem p ara proteger seu s em pregos, asseg u
rando su a prpria sobrevivncia m esm o com o custo de su b v erter os
objetivos organizacionais iniciais.
Em grand es corporaes, grupos cientficos e profissionais,
faculdades, universidades e hospitais encontram os a m era sobrevi-
177
vncia assum indo a direo como o objetivo d a adm inistrao. Mar

keting" o mote. Em todo tipo de organizao dito a executivos e
adm inistradores que se preocupam com a qualidade e utilidade de
seus produtos e servios: "Voc no est afinado com a m oderna
prtica de negcios, lem bre-se dela. As contingncias so b astan te
explcitas: no im porta quo inferior o produto, se voc p u d e r vendlo ser aclam ado, adm irado e recom pensado generosam ente: no
im porta quo til, durvel, bonito e benfico seu produto, se voc
no p u d er vend-lo, am bos, voc e seu produto sero desprezados.
Os vendedores assu m iram a direo: a qualidade de u m produto
secundria em relao ao sucesso em vend-lo.
E sta tica da sobrevivncia propagou-se p a ra a educao.
Faculdades e universidades agora com petem ativam ente por alunos.
V ice-reitores responsveis por adm isso de alunos ab ertam en te
classificam o recru tam en to de estu d an tes como um problem a tcni
co de marketing. A "venda de u m a faculdade a e stu d a n te s poten
ciais tornou-se independente do p roduto que, se supe, a faculdade
pe disposio: os vendedores assu m iram o controle d a adm inis
trao universitria.
E assim vem os as m isses originais de m u itas organizaes,
fundadas para m an ter ou m elhorar a qualidade de vida, sendo s u b
vertidas p a ra asseg u rar a sobrevivncia da equipe adm inistrativa e
instalaes fsicas. U niversidades e hospitais m odernos esto sobre
carregados de adm inistradores de em presas que tm pouco ou n e
nh u m conhecim ento sobre educao, cuidado de pacientes ou p es
quisa. A crtica p b lica de deficincias n e ssa s re a s no-fam iliares
sim plesm ente am eaa s u a seg u ran a no em prego. Em um de n o s
sos m aiores ho sp itais ouvlu-se u m ad m in istrad o r financeiro recmcontratado, m unido com um g rau de m estre em adm inistrao de
em presas, com entar como ele inspecionou o oram ento em exerccio
do hospital: Meu Deus! Vocs g astam um dinheiro em cuidado
com p acientes.
A dm inistradores de n o ssas universidades ricas so persegui
dos por dem andas de e stu d an tes e docentes, por reform as educacio
nais que su a s equipes com treinam ento especializado em em presas
no entendem nem apreciam . Eles anseiam pelo dia em que possam
excluir todos os estu d an tes, dem itir todos os professores e, ento,
livres dos com prom issos irrealistas com a educao, po ssam g astar
seu tem po adm inistran d o a dotao. A dm inistradores de hospitais,
aborrecidos e ressentidos com m dicos que pressionam por m elho
rias no cuidado com os pacientes, contrariados e irritados com p es
quisadores que exigem espao e recu rso s p ara desenvolver novos
178
M urray Sidm an
m todos p a ra a cu ra e preveno de doenas e receosos dos riscos

p a ra se u s prprios em pregos que tais consideraes no-fam iliares
representam , esto grad u alm en te su b stitu in d o objetivos relaciona
dos sa d e por objetivos financeiros. O lucro est su b stitu in d o a
qualidade no cuidado de pacientes e a produtividade d a pesquisa,
com a justificativa de co n tin u ar existindo.
C ostum vam os concordar em pag ar im postos v o lu n taria
m ente e em contrib u ir privadam ente p ara a m an u ten o de servios
cuja integridade necessitava independncia de consideraes de lu
cratividade. Agora, esquivando-nos de envolvimento, deixam os o li
vre m ercado determ inar a sobrevivncia de instituies que surgi
ram de necessidades pblicas e que, portanto, exigem m anuteno
pblica. E stam os perm itindo que o controle coercitivo, orientado
ap en as em direo sobrevivncia financeira, s u b stitu a a ap recia
o e o suporte positivo p ara o cum prim ento de objetivos pblicos. O
livre m ercado cruelm ente coercitivo. S eus critrios de sobrevivn
cia e seu s frutos riqueza, prestgio, privilgio e lazer esto em
conflito fu ndam en tal com os objetivos do servio pblico.
No deveria c a u sa r su rp re sa que sobrevivncia im ediata con
trolasse a co n d u ta m ais poderosam ente do que o fazem conseqn
cias a longo prazo: Como podem os proporcionar educao ou cu id a
dos com a sa d e de qualidade se nos tornarm os falidos financeira
m ente? Por outro lado, pode-se perguntar: T em sentido m anter-se
financeiram ente saudvel se o preo a falncia de propsitos?
R espostas a estas questes no vm da lgica, m as d as leis do
com portam ento: as conseqncias financeiras so im ediatas e as
conseqncias educacionais atra sa d as. Nas e s tru tu ra s ad m in istrati
vas m odernas as presses coercitivas reprim em q u aisq u er aes que
am eacem a u m e n ta r a qualidade s cu stas da lucratividade.
11
\(eurose e doena mentaC
Mecanismos de defesa contra a coero

A esquiva pode tom ar formas bizarras ou neurticas. Sigmund
Freud, reconhecendo a predom inncia do controle coercitivo, su g e
riu que m uitos padres de com portam ento surgem d a necessidade
de nos protegerm os co n tra as an sied ad es que a coero provoca. A
m aioria de ns se ad ap ta coero m ais ou m enos efetivam ente,
lidando com ela por meio de u m a ou o u tra form a de fuga ou esquiva.
Algumas vezes, en tretan to , a esquiva pode preo cu p ar ta n to u m a
pessoa que ela interfere no seu funcionam ento cotidiano. O lidar
com a coero, que tom a tem po e ateno incom uns, ou que amigos,
fam iliares e a sociedade vem com alarm e, no to adaptativo.
Mesmo a esquiva bem -sucedida pode levar a cu sto s pessoais e so
ciais to severos que u m a pessoa classificada como m entalm ente
doente. Por su a dependncia do controle coercitivo, a sociedade paga
um preo em term os de sofrim ento hu m an o, d esaju stam en to e cap a
cidade reduzida p a ra engajam ento construtivo.
Dizer que toda neurose e doena m ental com portam ento de
esquiva sim plificaria perigosam ente estes problem as. N enhum dos
term os, neu ro se ou doena m ental, significa u m a n ica doena;
180
M urray S id m a n
n e n h u m a b u la m gica jam ais cu ra r to d as os casos. As origens do

com portam ento doente e os fatores que o m antm diferem de p e s
soa p a ra pessoa. A qum ica do corpo, a h eran a e as hist rias
com portam entais, todas podem e sta r envolvidas.
Por outro lado, desconsiderar a possibilidade de que a co n
d u ta bizarra, neurtica ou, de algum outro modo, d esadaptativa,
po ssa ser um produto de coero tam bm sim plificaria perigosam en
te o problem a; poderia im pedir tratam en to bem -sucedido e u m d es
necessrio prolongam ento de sofrim ento. Q uando se te n ta salvar
algum que u ltrap asso u as fronteiras, freqentem ente til b u s c a r
por contingncias de esquiva que poderiam e sta r su ste n ta n d o o
com portam ento desadaptativo. Porque choques evitados com su c e s
so raram en te ocorrem, eles nem sem pre so fceis de ser e n co n tra
dos.
Fobias. As vrias fobias, supe-se, rep resen tam m edos a n o r
m ais, m as especficos. Se som os tom ados de pnico incontrolvel
perante o prprio pensam ento de estarm os em u m a m ultido, ou de
nos encontrarm os no alto em relao ao cho, diz se que tem os u m a
fobia de m ultido ou u m a fobia de altura.
Mas ns no tem os fobias. Medos no so coisas; so n o
m es que sum arizam observaes sobre o com portam ento. O que nos
faz dizer, por exemplo, que algum te m u m a fobia de m ultides?
Dois tipos de observaes u su alm en te form am a b ase p ara
esse diagnstico. Primeiro, notam os a au sn cia de certas aes: a
pessoa com u m a fobia de m ultides no participa de organizaes
sociais, n u n c a come em re sta u ra n te s ou vai a festas, no freqenta
show s m usicais, teatro s ou eventos esportivos, no vai a liquidaes
em grandes lojas de d epartam ento e n u n c a u s a tran sp o rte pblico.
Segundo, vem os algum as aes ocorrendo m ais freqentem ente que
o esperado: a pessoa se vira e corre quando a ponto de en co n trar u m
grupo n a ru a, faz longos desvios quando m ultides so vistas
frente, co n tra ta professores particu lares em vez de ir escola, viaja
localm ente apenas em txi ou carros alugados, faz viagens de avio
apenas em horrios em que o aeroporto provavelm ente e st vazio e
cancela a viagem se o avio estiver lotado.
Um tal conjunto de com portam entos p o u ca participao
em atividades de grupo, com freqente fuga e esquiva deveria nos
fazer su sp e ita r de u m a histria de punio. C hoques p assad o s
experincias dolorosas, p ertu rb ad o ras, em baraosas ou in ten sam en
te desconfortveis sofridas co njuntam ente com grupos sociais
podem te r tornado m ultides u m a ocasio p ara fuga e medo. O
181
sofredor, sem conhecim ento d as experincias p articu lares que leva

ram s aes fbicas, sente ap en as o desconforto in tern o e a p e rtu r
bao que as m ultides evocam. Diz-se que a fobia c a u sa d a pela
ansiedade, que , por s u a vez, inferida do trem or incontrolvel,
tran sp irao , palpitaes cardacas, estm ago em brulhado e re sp ira
o difcil que u m a am eaa de envolvimento no grupo traz.
A psiquiatria clssica, afirm ando as fobias como defesas con
tra a ansiedade, te n ta descobrir os choques originais responsveis.
Talvez, como F reud salientou, eles n ad a te n h am a ver com m u lti
des, m as ten h am sido, em vez disso, relacionados com atividade
sexual. E sta suposio to rn a fcil hipotetizar que m ultides origi
n am im pulsos sexuais proibidos e esto sendo evitadas por cau sa
disto. A terap ia tradicional concentrar-se-, ento, n a descoberta
dos problem as sexuais do paciente.
A anlise do com portam ento no faz q u alq u er ten tativ a de
descobrir que experincias podem ter tran sfo rm ad o m ultides em
choques. Em vez disso, ela tra ta os atos de esquiva p resen tes do
paciente diretam ente. Em bora a esquiva p o ssa te r com eado em
circ u n stn cias perfeitam ente realistas, ela pode p ersistir por m uito
tem po depois de te r se to m ad o desnecessria; um esquivador bemsucedido no tem meios de ap ren d er que o choque original no vir
novam ente.
Dado que a fobia realm ente n o -realista a e st porque
n a verdade a consideram os anorm al u m te ra p e u ta com portam ental e n sin a o paciente a no reagir a m ultides como se elas fossem
choques. Com eando a u m a distn cia que no evoca a fuga, o p a
ciente ap ren d e g radualm ente a se aproxim ar u m pouco m ais de
pequenos grupos de pessoas, talvez dando u m passo por dia n essa
direo. m edida que cada passo no traz choque, am bos, a esqui
va e os sinais de p ertu rb ao in tern a, se to rn am m ais fracos. Final
m ente, a p esso a se to m a capaz de ju n ta r-s e a u m grupo pequeno e,
ento, progressivam ente, a grupos m aiores. Agora, a s caractersticas
positivas d a interao social podem com ear a to m ar o lugar, forta
lecendo a aproxim ao enquanto a esquiva dim inui. Finalm ente, as
reaes fbicas desaparecem .
E sta dessensibilizao sistem tica hoje to b em -sucedida
em elim inar fobias que quase pode ser aplicada p o r frm ulas. O
tratam en to d estes tipos de "doena m en tal baseado ap en as na
reverso do controle coercitivo no am biente a tu a l do paciente. T era
p e u ta s por algum tem po tem eram que estivessem tratan d o apenas
sintom as de um a desordem fbica subjacente, desordem que ento
182
M urray S id m a n
se m anifestaria de outros modos. Tais tem ores d em o n straram -se

infundados.
Formao de reao. Algumas vezes, provocados p ara agir de
m aneiras que produzem am bas, conseqncias positivas e negativas,
som os dilacerados por im pulsos conflitantes. Conflitos intensos entre
aes com petidoras so altam ente provveis quando tem os que s u
prim ir fortes tendncias n atu rais. F reud enfatizou o perodo de de
senvolvimento d a sexualidade como a fonte de m uitos conflitos; a
im plem entao inicial (prematura) de proibies cu ltu rais co n traria o
forte reforam ento positivo que a n atu reza prov p ara atividade se
xual. O que devem fazer as pessoas jovens quando so ten tad as a
u su fru ir de relaes sexuais sobre as quais lhe disseram serem su jas
e proibidas? Mais geralm ente, as aes hostis ou agressivas de cria n
as contra seu s irm os, pais e outros adultos so suprim idas com
forte punio e desaprovao por p arte dos poderosos m ais velhos.
Como um rapaz, que acabou de ser repreendido in ju stam en te por
su a me, pode reagir a seu prprio ressentim ento e raiva depois de
ter ouvido incontveis vezes que ele deve som ente am ar seu s pais?
Q uando som os fortem ente im pelidos em direo a u m a ao
que inevitavelm ente tra r u m choque, u m a m an eira efetiva de nos
im pedirm os de faz-lo fazer o oposto. Isto formao de reao.
Podemos ter aprendido quando crian as que exatam ente naqueles
m om entos em que estam os m ais bravos com nossos pais, o nico
cam inho seguro a seguir m o stra r grande afeio. Ou podem os
co n trariar os atrativos proibidos dos prazeres do m undo ju n ta n d o nos a u m a ordem religiosa celibatria. Ou, se n o sso s pais, incapazes
eles m esm os de d em o n strar am or abertam ente, p u n iram n o ssa s ex
presses infantis de am or, ento, em ocasies que com um ente tr a
riam proxim idade e afeio, podem os agir casualm ente, parecendo
no-envolvidos.
-Formao de reao no difere em princpio de q u alq u er o u
tra ad ap tao coero. Q uando o perigo se aproxim a, ns o evita
mos. S inais de perigo podem vir do am biente externo ou de n o ssas
prprias aes e d iscu rso s incipientes. O p u n h o erguido de u m a
o u tra pessoa pode nos alarm ar, assim tam bm o pode n o ssa prpria
inclinao de erguer nosso prprio punho. A form a que a esquiva
tom a depende de n o ssa histria, ou de como aprendem os a m an ter
afastados choques p articulares. Seja o p u n h o de u m a o u tra pessoa
ou p nosso prprio, n o ssa reao pode ser nos voltar e correr.
Em bora a form ao de reao po ssa ser adaptativa, v an tajo
sa p a ra todo m undo, ela tam bm pode lim itar n o ssas opes, impe-
183
dindo-nos de nos expor a oportunidades de experincia e crescim en

to. Aqueles que apren d eram a reagir ao am or com fuga, a responder
generosidade com desconfiana ou a co n sid erar a sexualidade
suja, esto lim itando a qualidade e a am plitude de su a s vidas to
efetivamente q u an to se estivessem fisicam ente restringidos. As d e s
vantagens potenciais de form ao de reao so reconhecveis em
expresses com uns como medo do su cesso , ren n cia ao p razer,
inabilidade p ara receber, m artrio, p u d o r vitoriano ou negao
da realidade. A freqncia de tais referncias em n o ssa linguagem
sugere u m a generalizada fam iliaridade com os tipos de coero que
geram form ao de reao.
Sublimao. Em vez de n o s im pedirm os de fazer algo fazendo
o oposto, podem os canalizar a m esm a ao ou u m a sem elh an te em
um a direo aprovada. As crian as aprendem por meio d a d esap ro
vao e outros tipos de punio a b rin c a r com lam a, em vez de
fezes; em vez de m a ta r anim ais selvagens, podem os evitar a conde
nao e obier adm irao acertando-os com cm eras; proibidos pelo
costum e social e pela lei de b a te r u n s n o s ou tro s, assistim o s a
futebol am ericano, luta-livre ou box, bridge, xadrez e dam as, que
tam bm so form as socialm ente aprovadas de agresso competitiva.
Tais sublim aes so um modo perfeitam ente adaptativo de evitar
a censura.
Um tipo de sublim ao no-vista em qualquer laboratrio o
suposto recanalizar de im pulsos sexuais proibidos p a ra a criativida
de artstica, cientfica e de outros tipos. Sob a am eaa de punio
por sexualidade no-restringida, diz-se que as p esso as sublim am
voltando-se p a ra as artes e p ara as cincias m eios de expresso
socialm ente aprovados p ara su as energias criativas. T en h a ou no
validade, esta noo persiste n a teoria p siq u itrica e recorre como
um tem a em poesia e literatura. Seu poder de perm an n cia dem o n s
tra, ain d a de um outro modo, a generalizada aceitao de como a
coero perm eia n o ssas vidas. Se classificados como sublim ao,
mesmo os m ais altos trab alh o s artsticos e in telectuais devem ser
vistos como form as de esquiva, como adaptaes coero.
E sta viso a fonte da crena de que agonia e dor devem
n u trir a criatividade artstica, que artista s tm que sofrer an tes que
possam atingir a grandiosidade. Pode haver algum a verdade nisto,
mas ela no precisa ter n ad a a ver com sublim ao. A grande arte se
rem ete a experincias universais e o sofrim ento, significativo porque
envolve dor e privao ou perda, do conhecim ento de todos.
184
M urray S id m a n
Projeo. A realidade nem sem pre est em harm o n ia com os

valores que a sociedade te n ta inculcar. Algumas co n d u tas que a
com unidade am eaa punir, portanto estabelecendo-as como ruins,
no en tre tan to trazem sucesso. Competio social e com ercial subreptcias, fraude e m en tira em relaes polticas, pessoais e de neg
cios, agresso sexual, prom essas no -m an tid as e contratos q u eb ra
dos, b u rla da lei e desconsiderao pelo b em -estar dos outros so
vistos com m au s olhos, como am eaas ao fino verniz de civilizao
que nos im pede de p u la r n a g arg an ta u m do outro. A inda assim , tais
tran sg ress es contra padres ticos freqentem ente valem a pena.
Segue-se da que algum as vezes nos encontram os fazendo coisas
que aprendem os a tem er nos outros e a d esaprovar em ns mesm os.
Uma m aneira de esquivar do conseqente autodesprezo nos cegar
mos n o ssa prpria co n d u ta atrib u in d o -a a algum m ais, p ro jetan
do-a nos outros.
E assim vem os colegas de trab alh o subindo ao topo sobre as
costas en san g en tad as e as carreiras d estru d as de se u s com pa
nheiros, no en tan to acu san d o todo m undo de traio: T odos vocs
esto a tr s do m eu em prego. E stu d a n tes esto fam iliarizados com o
m acho sexualm ente agressivo cujos avanos so pblicos e prom s
cuos, m as que reclam a: Eu no consigo estu d ar; as g arotas no me
deixam em paz. J se disse que m entirosos so punidos no tanto
porque os outros no acreditam neles, m as porque eles no podem
acreditar nos outros.
E m bora a projeo no te n h a sido m o strad a em laboratrio,
observaes clnicas e cotidianas confirm am s u a realidade. S uas
origens no precisam ser coercitivas. C ertam ente, a freqentem ente
observada projeo d as qualidades h u m a n a s em plan tas, objetos
inanim ados e anim ais n o -h u m an o s no so necessariam ente en rai
zadas em coero. A inda assim , quando o vido leitor de pornografia
se to rn a um estriden te defensor da cen su ra, difcil im aginar o que,
exceto esquiva de auto-ridculo e da desaprovao d a com unidade,
poderia ter gerado tais aes contraditrias. De que outro modo, a
no ser como esquiva de auto-reconhecim ento, podem os en ten d er a
ao de um professor no-produtivo de negar a u m colega prom oo
ou estabilidade com b ase em su a s publicaes insuficientes? Q u an
do o lder de u m a nao poderosa am eaa de retaliao co n tra a
p o stu ra agressiva de u m pequeno vizinho, a com unidade in ternacio
nal im ediatam ente reconhece a desajeitada tentativa do agressor de
m ascarar su a s intenes hostis at mesm o de si m esm o atribuindoas vtim a potencial. No reconhecendo projeo como a esquiva de
autoconscincia, perpetuam os srios problem as de interao social:
reconhecendo-a pelo que ela , to m am o s possveis solues.
185
Deslocamento. Em vez de evitar autocondenao ou co n d en a

o social, su b stitu in d o aes proibidas por aes aceitveis, ou
atribuindo n o ssas prprias tendncias culpveis a ou tro s, podem os
sim plesm ente dirigir a co n d u ta desaprovada a algum que no
provvel de nos punir. Refreando-nos de descortesia, de u s a r a mo
pesada da autoridade, da crtica ou da violncia em relao a p es
soas que esto em posio de devolver a agresso com agresso,
deslocam os a ao objetvel. Ns a recanalizam os em direo a
algum que no est desejoso ou no pode retaliar.
O pequeno Z, u m a criana de dois anos, descobre que te n ta
tivas de tirar de cena s u a p equena irm no sero toleradas. Agora,
a cada oportunidade que tem , ele atinge o cachorro d a famlia, que
rapidam ente aprende a sair do cam inho de seu antigo com panheiro
de brinquedo.
O sen h o r X teve u m m au dia no escritrio, perdendo um a
grande venda, discutindo com seu s colegas, d erru b an d o caf em
papis im portantes, esquecendo um com prom isso e vendo u m p ro
blema no com putador apagar s u a folha de dados. O dia de trabalho
term ina exatam ente quando ele est a ponto de explodir. Q uando ele
est saindo, o p atro o ch am a e o adm oesta por algo que no su a
falta. Ele discute com o patro por s u a in ju stia? Ele conta su a s
frustraes do dia? Ele b ate no p atro ou am eaa de retaliar contra
toda a injustia? N aturalm ente no; ele rapidam ente estaria sem
emprego. Assim, ain d a fervendo, o sen h o r X chega em casa e e sp a n
ca su a m u lh er e seu s filhos.
O professor Y sem pre se descobre de algum modo n a defensi
va quando ele critica ou contradiz s u a m ulher. O bom professor, que
no m ais se engaja em argum entos dom sticos, conhecido por
toda a universidade por su a crueldade em relao s e stu d a n te s do
sexo feminino.
Porque os choques iniciadores esto escondidos d a viso,
pode d em onstrar-se difcil identificar u m a atividade p a rticu la r de
deslocamento, como u m a forma de esquiva. Agora que o pequeno Z
sempre tra ta su a irm zinha com afeto, podem os no reconhecer a
fonte de su a relao m u d ad a com o cachorro. O sen h o r X, culpado
pela form a como tra ta su a famlia, no reconhece que estresses no
trabalho esto sendo despejados em s u a vida familiar; o professor Y,
cuja vida fam iliar harm oniosa, se su rp reen d eria se lhe fosse dito
que ele est pagando o preo por esta h arm o n ia com su a s alu n as.
Deslocamento pode ser difcil de tra ta r porque su a s razes no so
bvias.
186
M urray Sidm an
Como sugerem estes exem plos facilm ente reconhecidos, des

locam ento , provavelm ente, u m a ad ap tao coero m ais ccm um
do que alguns de ns adm itim os. Ela no n ecessariam en te ap resen
ta dificuldades srias. Provavelm ente im portante descobrir m anei
ra s de reagir fru strao e punio que no nos conduzam a
problem as m ais srios. E ntretan to , quando o deslocam ento se to m a
m al-adaptado, injusto e desg astan te req u er tratam ento.
Regresso. Um adulto algum as vezes agir como u m a crian
a, ou u m a criana como u m beb. Tal co n d u ta regressiva" fre
qentem ente perm ite evitar punio, privao ou dificuldade. Uma
criana de quatro anos descobre que defecando em s u a s calas pode
desviar a ateno da m e dirigida a seu novo irm o; tornando-se
dependente e choram ingando, u m adolescente evita as tarefas e
responsabilidades que a em ergente idade ad u lta com um ente reque
reria; um aluno de universidade foge da com petio por n o tas, reco
nhecim ento, am izade e afeio deixando a escola e voltando ao calo
roso e protetor crculo familiar; um hom em de m eia-idade, sem lar,
que se m antm sujo, veste ro u p as velhas, fala e faz gestos p a ra si
m esm o em pblico e tem b irras levado p a ra u m a in stitu io m en
tal onde ele perm anece seguro das grandes privaes.
Podemos d em o n strar facilm ente a regresso, prim eiro en si
nando u m sujeito experim ental vrias m an eiras de obter alim ento.
Ento, punim os ou sim plesm ente param os de reforar o ato que o
sujeito aprendeu m ais recentem ente. O sujeito rapidam ente reto rn a
r a um de seu s m odos m ais antigos de obter alim ento. Podemos
en sin ar um jovem rato de laboratrio a obter alim ento correndo em
crculos; depois que ele atinge a idade ad u lta, ns o ensinam os a
p ressio n ar u m a b a rra u m a ocupao m ais m adura. Ento, se ns
tornarm os a b a rra im produtiva, o anim al reto rn ar s u a atividade
juvenil de correr em crculos. Se u m pombo no pode m ais obter
alim ento bicando um boto vermelho, ele re to m a r s u a atividade
anteriorm ente bem -sucedida de bicar um boto verde.
O processo b a sta n te norm al e razovel, tornando-se "pato
lgico" som ente quando o aju stam en to e n tra em conflito com n o r
m as sociais e expectativas estabelecidas. O problem a real no a
n atu re za regressiva do com portam ento, m as a coero que a origina.
E n ten d er isso to m a r possvel tratam en to efetivo. Em vez de b u scar
fan tasias infantis, complexos sexuais ou anorm alidades desenvolvim entais, o te ra p eu ta precisa ap en as en sin ar ao paciente m aneiras
m ais efetivas de adaptar-se.
187
O bsesses e compulses. Atos podem se to rn a r to freqen

tes e autoconsum idores a ponto de serem cham ados de "obsessivos"
ou com pulsivos. O bsessivam ente repetindo algo seguro, podem os
nos im pedir de fazer algo perigoso. Q uando se v u m a pessoa exces
sivam ente preocupada, dever-se-ia im ediatam ente su sp e ita r de que
esquiva est ocorrendo. O perigo pode ser real ou im aginado, talvez
fbico, m as coero social ou o u tra coero am biental responsvel
por m u itas obsesses e com pulses. Rigidez repetitiva to freqen
tem ente u m a form a de esquiva que u m a b u sc a por s u a b ase coerci
tiva freqentem ente fornecer u m bom ponto de p artid a p ara se
fazer algum a coisa a respeito.
A sen h o ra Q tem u m a debilitante com pulso de lavar as
m os. A ssim que ela toca qualq u er coisa, ela precisa im ediatam ente
d ar s s u a s m os u m a esfregada com pleta com g u a quente e s a
bo. Ela no pode m an ip u lar um utenslio de cozinha, u m alimento,
um asp irad o r de p, u m a pea de roupa, u m livro, u m lpis ou um
telefone sem, ento, p a s s a r por seu ritu al de se lavar; quan d o quer
que ela toque seu m arido ou seu s filhos ela p recisa im ediatam ente
se lavar. Com todo este lavar de m os, ela no consegue term inar
n ad a que comece. A sen h o ra Q tornou-se fsica e em ocionalm ente
no-funcional. Ela e su a famlia precisam de ajuda.
Podemos ter u m a chance m elhor de d ar aju d a se, em vez de
olhar p a ra s u a histria, olharm os p a ra a s conseqncias im ediatas
de seu s atos com pulsivos. Ironicam ente, as conseqncias que to r
nam o lavar a s m os p ertu rb ad o r a inabilidade d a sen h o ra Q de
interagir com su a famlia so o prprio resu ltad o que m antm
ocorrendo o com portam ento problem tico. O com pulsivo lavar as
m os da sen h o ra Q perm ite a ela esquivar-se d as tarefas e dos
contatos afetivos que so p arte do envolvimento familiar.
Pode ser in teressan te p erg u n ta r por su a s experincias de
infncia p a ra descobrir porque ela voltou-se p a ra o lavar as mos
compulsivo, como s u a m aneira de desengajar-se d a famlia. Mas
e sta investigao no resolveria o problem a im ediato. As condies
que m antm o com portam ento, no a s u a forma, so crticas. Para
a ju d a r a sen h o ra Q e s u a famlia, tem os que sab er o que to m a a su a
esquiva de interaes com a famlia reforadora. Que punies infli
gidas sen h o ra Q pela famlia to m aram im portante p ara ela tornarse no-funcional? Que tipos de coero to m a ra m a famlia da se
n h o ra Q choques?
Q uando tivermos descoberto, talvez, que o sen h o r Q infiel,
que ele sexualm ente violento, que ele reclam a incessantem ente
sobre s u a comida, cuidado da casa e aparncia, que ele a hum ilha
188
M urray S id m a n
publicam ente e que as crianas seguem su a linha, terem os desco

berto o que precisa ser feito.
Se o m arido realm ente quiser a com pulso de s u a m ulher
cu rad a, ele te r que aceitar terap ia p ara si mesmo; ele te r que
ap ren d er como controlar su a prpria conduta. A penas p aran d o de
distrib u ir choques ele pode im pedir su a m u lh er de reagir a ele como
a um choque. A com pulso de su a m ulher est sendo m an tid a por
seu sucesso em proteg-la de s u a s p rticas coercitivas. Se o sen h o r
Q recu sa-se a aceitar s u a responsabilidade por s u a condio, ento
a sen h o ra Q pode ter que ser aju d ad a a fugir de fato.
Com pulsividade um tipo de tcnica de autocontrole, a ju
dando-nos a no afundar, m antendo-nos no cam inho reto e estreito.
Com m oderao, pode ser b a sta n te adaptativa, no n ecessitando de
tratam e n to especial. Tam bm , os elem entos de u m ato com pulsivo,
quando no-repetitivos, podem ser perfeitam ente razoveis. Mas,
quando u m a com pulso to rn a-se debilitadora, a terap ia efetiva re
quer a identificao dos choques p articulares que esto sendo esq u i
vados. A esquiva bem -sucedida, por s u a prpria n atu reza, m antm
os choques afastados, tornando-os difceis de identificar. A est
porque aes que realm ente so esquiva podem parecer m isteriosas
ou inexplicveis. E ntretanto, a experincia pode d a r ao te ra p e u ta
pistas sobre o que procurar.
Observem os o sen h o r S quando ele comea a sa ir de seu
ap artam en to p ara u m a entrevista de trabalho. Assim que ele abre a
porta p a ra sair, ele se p erg u n ta se fechou a to rn eira d a pia do
banheiro, assim ele volta p ara checar. E nto, assegurado em relao
gua e u m a vez m ais a cam inho, ele se lem bra, assim que a p orta
se fecha a tr s dele, que a previso do tem po previu chuva; ele teria
deixado a ja n e la do q uarto ab erta? Ele pega su a s chaves, d estran c a
a porta e vai checar a janela. Ele a tin h a fechado. Em seguida, j n a
m etade d a escada, o sen h o r S no consegue se lem brar se ele havia
desligado o fogo, depois de ferver gua p ara o ch; ele sobe de volta
p a ra descobrir. Novamente, tudo est bem. D esta vez, ele chega ao
final d a escada an tes de parar: Ser que eu ouvi vozes en q u an to
checava o fogo? m elhor voltar e me asseg u rar de que desliguei a
TV. L vai ele de volta, pega su a s chaves e novam ente e n tra no
apartam ento. Ele encontra a TV silenciosa e desligada. Finalm ente,
tudo parece em ordem. Agora, a p o rta da ru a se fecha a tr s do
sen h o r S an te s que ele se lem bre de que a privada, necessitando de
um aju stam en to n a vlvula, tem continuado a correr g u a depois de
ser dada a descarga. E n co n trar a s chaves d a p o rta de baixo, su b ir
as escadas de novo, d estran car a p o rta do ap artam en to e checar o
189
banheiro. A privada est OK. E ntretan to , no meio d a escada ele

estala seu s dedos: E u acabei de deixar acesa a luz do banheiro." De
volta, chave n a mo, p a ra checar a luz. E st desligada. Finalm ente,
de novo um lance de escadas abaixo, com tu d o ap aren tem en te em
ordem , ele p e n sa ter ouvido o telefone tocar: Eles devem estar
cancelando a entrevista. M as quando ele consegue e n tra r no a p a r
tam ento, o telefone e st silencioso. Bem, ele decide, "talvez eles
liguem de novo. De qualquer modo, agora m uito tarde, assim no
h por que ir. Ele tira seu casaco, liga as luzes, abre a s ja n elas, vai
ao banheiro, com ea a ferver g u a n a chaleira, liga a TV e relaxa.
Se olharm os de perto p ara o senhor S, verem os este tipo de
coisa ocorrendo repetidam ente. Ele raram en te consegue sa ir do p r
dio. E sta observao define o problem a e a soluo. A com pulsividade do senhor S, p ertu rb a d o ra porque ela o im pede de sair p ara o
m undo, est sendo m an tid a por e s ta m esm a razo; ela lhe perm ite
esquivar de contato com o m undo externo. Mais u m a vez, a coero
tom ou conta; um am biente am eaador to m o u o sen h o r S um a u t
m ato.
Que choques esperam pelo sen h o r S l fora? A cidentes? Rou
bos? A ssaltos? F racasso no em prego? Rejeio? Pode no im portar.
S aber exatam ente o que tornou o seu am biente em um grande cho
que pode se provar irrelevante. Talvez, como com o u tra s fobias, um
program a de dessensibilizao sistem tica seja suficiente p a ra livrlo da esquiva. Se u m a am eaa real existe l fora, en tretan to , um
te ra p e u ta deve te r que descobrir o que an te s de ser possvel en si
n a r ao sen h o r S meios m ais adaptativos de m anej-la.
D esordens de converso. Hipocondria, freqentem ente
aprendida cedo n a vida, desde h m uito tem po tem sido reconhecida
como u m a m aneira de se evadir de punio ou de sim plesm ente se
proteger da desagradabilidade. Doena presum ivelm ente incontrolvel, assim a com unidade aceita-a como u m a d escu lp a legtima
para tratam e n to especial. Quem, quando criana, no fingiu u m a
doena p ara no ir escola ou, m ais tarde, p a ra pospor u m exame,
um encontro e stressan te ou u m a obrigao difcil? Desenvolver pro
blem as corporais reais u m a adaptao sim ilar, m as m ais ncapacitadora, a presses coercitivas.
T om ar-se cego, m udo ou incapaz de a n d a r pode aliviar al
gum de todos os tipos de obrigaes e responsabilidades. Dor per
sistente nos om bros ou p aralisia nos dedos so m an eiras resp eit
veis, p a ra filhos talentosos de pais am biciosos, de esquiva da vida
restrita e com petitiva de um violinista concertista; cibras de escri-
190
M urray S id m a n
to r do a u m au to r sem sucesso u m a alternativa aceitvel p a ra um

beco sem sad a n a carreira sem ter que adm itir o fracasso; convul
ses de tipo epilptico tm sido vistas dim inuir quan d o elas deixam
de provocar a solicitude u su al da famlia. Em todos estes casos, um
aju stam en to com portam ental ao estresse parece ter sido conver
tido em u m ajustam ento fsico. O term o h isteria freqentem ente
aplicado.
Uma desordem de converso no precisa im plicar u m fingi
m ento consciente. O controle externo sobre a co n d u ta pode ser to
invisvel para o sofredor como o controle dentro do corpo e igual
m ente poderoso. Uma paralisia pode ser histrica, m as a vtim a
to incapaz de erguer-se e an d ar como se a c a u sa fosse esclerose
m ltipla ou derram e.
Com a falta de uso, o m em bro pode se deteriorar, confir
m ando, assim , a b ase fsica d a doena. S intom as histricos sem pre
produzem seu s prprios desconfortos, desvantagens e m esm o p u n i
es. A continuao de u m a desordem de converso req u er que a
coero sendo evitada perm anea m ais problem tica do que a s pe
nalidades que a prpria desordem impe. Se a doena realm ente se
to rn a m ais aversiva do que a coero que a iniciou, o p aciente pode
e sta r em um a arm adilha. Como livrar-se da doena fsica sem a rris
car a acusao de fingim ento deliberado? A f no cu ran d eiro prov
um cam inho seguro. Q uando quer que o toque da c u ra faa com
que paralticos de longa d ata saiam de su as cadeiras de rqdas, cegos
voltem a ver, ou m udos voltem a falar, razovel b u s c a r por in d ica
es de que a desordem de converso havia se to m ad o m ais estressan te que s u a s condies originadoras. Em casos de c u ra s m ilagro
sas, sem pre deve se su sp e ita r de desordens de converso.
Am nsia, fu g a e personalidade mltipla. Em vez de reagir a
presses coercitivas in ten sas com prom etendo algum a funo fsica,
podem os to rn a r inativa u m a funo com portam ental. Por exemplo,
podem os perder n o ssa memria. Em bora no classificada com um ente como u m a desordem de converso, a perd a da m em ria freqen
tem ente tem as m esm as origens no estresse am biental que a perda
histrica de u m a funo corporal. Em vez de esquivar da coero,
tornando-nos fisicam ente incapaz, podem os nos to rn a r com portam entalm ente incapazes.
Todo m undo tende a esquecer seletivam ente. p a rtic u la r
m ente provvel que lem brem os incorretam ente de experincias d e sa
gradveis, sendo totalm ente incapazes de lem br-las ou transform ndo-as e reinterpretando-as. O com ponente de esquiva do esque-
191
cimento seletivo evidente. E ntretanto, algum as vezes experienciamos um conjunto de infortnios, hum ilhaes ou p erd as to visveis
p ara todo m undo que esquec-los seletivam ente no seria obviam en
te razovel. Podem os ento sofrer u m a perda geral de memria,
tornando-nos incapazes de lem brar nosso nome, endereo, famlia e
amigos, h ist ria educacional e profissional ou trab alh o atu al. Uma
tal perda de identidade, to rn ad a legtima pelo diagnstico mdico,
am nsia", efetivam ente tira de cena especificidades insuportveis
do passado.
Mesmo n a am nsia total, m uito com portam ento perm anece.
O indivduo com am nsia ain d a pode conversar, ler, escrever, racio
cinar. fazer aritm tica e nom ear as cores, form as e funes dos
objetos; a linguagem u su alm en te se m antm intocada. Assim tam
bm o an d ar, vestir-se, comer, exibir m aneiras e costum es u su a is e
dirigir um carro. A m nsia no precisa rep resen tar fingim ento, em bo
ra a distino po ssa ser difcil, u m a vez que a s c a u sa s iniciadoras da
am nsia histrica e da am nsia falsa podem ser as m esm as. E n tre
tanto, a seletividade do esquecim ento ap o n ta p ara a utilidade de
considerar, m esm o a am nsia geral", como um im enso ato de esqui
va. O te ra p e u ta deve prim eiro se asseg u rar que a perd a de m em ria
no veio de u m a recente p an cad a n a cabea ou de u m a doena do
sistem a nervoso. Ento, torna-se im portante te n ta r descobrir que
choques intensos ou que presses coercitivas persisten tes a am nsia
perm ite que o sofredor evite.
U m a perda defensiva de m em ria pode ser m ais fcil de
su ste n ta r realm ente fugindo do am biente norm al, assu m in d o um a
nova identidade em um lugar novo. Uma pessoa em tal "estado de
fuga pode perm anecer fora por ap en as u m breve perodo, ou pode
desaparecer por tem po suficiente p a ra en co n trar um novo emprego e
estabelecer novas relaes pessoais, talvez at mesm o casar-se de
novo e com ear u m a o u tra famlia. Se a nova vida finalm ente d esen
volve seu s prprios estresses insuportveis, a soluo pode ser um
retom o vida anterior, sem n en h u m a m em ria do que ocorreu
du ran te a fuga.
O m arido ou a esposa por m uito tem po au sen te s so fre
qentem ente recebidos de volta n a antiga famlia com os braos
abertos. Mas m esm o quando o retorno fortem ente reforado, os
estresses que originalm ente levaram fuga provavelm ente voltaro
tona e, tam bm , a fuga am nsica. A tolerncia inicial, altam ente
reforadora, seguida pela retom ada do controle coercitivo, pode re s
tabelecer um ciclo recorrente. Temos ento o caso, que no incomum, do m em bro da famlia que freqentem ente desaparece e que
192
M urray S id m a n
inevitavelm ente reto rn a depois de recu p erar s u a memria. A respei

tabilidade p siquitrica d a am nsia" e da fuga to m a possvel p ara
a famlia tolerar este tipo de ajustam ento, ain d a que ele esteja
tom ando seu po e o com endo tam bm . Porque os com ponentes de
fuga e esquiva do ciclo so to fceis de detectar, fam lias que so
m ais inform adas sobre a biologia e o com portam ento h u m an o s m e
nos provavelm ente toleram estados de fuga recorrentes. (O pai que
recebeu de volta o Filho Prdigo talvez te n h a sido cuidadoso para
no reintroduzir controle coercitivo e o Filho Prdigo, natu ralm en te,
no afirm ou estar sofrendo de am nsia.)
Na am nsia sim ples u su alm en te dividimos n o ssa vida em
d u as zonas de tempo; um perodo no p assad o d ista n te no m ais
existe p ara ns. (Uma pessoa cuja am n sia produto de u m dano
cerebral pode se lem brar do p assad o distante, m as ser incapaz de
lem brar qualquer coisa que aconteceu depois do dano.) Em um
estado de fuga, dividimos n o ssas vidas, m enos em perodos de tem
po e m ais em zonas geogrficas, com cada am biente controlando um
repertrio com portam ental diferente e im pedindo os estresses do
outro am biente. N aturalm ente, por si mesmo, o controle am biental
no anorm al. Um professor age diferentem ente n a sala de au la e
em reunies de departam ento, ou em casa, ou em u m a festa, m as
diferentem ente dos am bientes controladores d u ran te um estado de
fuga, estes no so isolados u n s dos outros; o professor pode se
lem brar do que aconteceu em cad a u m deles.
Em u m a terceiro aju stam en to am nsico, perm anecem os
m ais ou m enos no m esm o am biente e n a m esm a referncia de tem
po, m as dividimos n o ssa vida em zonas de co n d u ta independentes.
A sen h o rita X, u m a pessoa que m aneja de modo m aduro e capaz
s u a prpria vida e a de su a famlia, algum as vezes sem qualq u er
m u d an a de localizao to rn a-se repentinam ente infantil. Ela
agora a senhorita Y, frgil, exigente e dependente fsica e em ocional
m ente de s u a famlia e de seu s amigos. Ento, freqentem ente, sem
n ad a que obviam ente o provoque, ela se to rn a a sen h o rita Z, um a
reclu sa que no m ais reconhece fam lia e amigos. m edida que os
estresses associados com um padro de com portam ento se to rn am
insuportveis, ela m u d a p ara outro, sem seguir qualquer seqncia
p articu la r de tempo. E n q u an to engajada em cada p adro p articular,
ela seletivam ente esquece os outros. Os trs modos de co n d u ta so
independentes; as sen h o ritas X, Y e Z no sabem d a existncia
um as d as ou tras. Estes ajustam entos, que acontecem sem qualq u er
relao bvia com tem po ou lugar, so freqentem ente cham ados
personalidade m ltipla.
193
Como o estado de fuga, a personalidade m ltipla m ais

provvel de se r aceita sem alarme, e at m esm o reforada com a te n
o especial, se os entes queridos so relativam ente desinform ados
sobre as cau sas do com portam ento. U m a su p erstio com um s u s
te n ta que personalidades so m anifestaes externas de seres in te
riores. em vez de resultados de processos biolgicos e com portam entais. E sta crena tornou possvel p ara algum as com unidades conti
n u a r vendo a personalidade m ltipla como, talvez, u m aju stam en to
incom um , m as, no entanto, aceitvel. Elas certam en te no conside
ram que ela requeira tratam en to mdico ou com portam ental. Uma
publicidade generalizada n a m dia e reem bolso financeiro por edito
res exploradores tam bm tm ajudado a p erp etu ar esse a ju sta m e n
to.
O que anormal?
J deveria ser evidente que a crise com portam ental um
resultado direto de processos de controle norm ais; co n d u ta anorm al,
tam bm , regida por leis. Assim como a pesq u isa sobre reaes
coiporais norm ais a ataq u es virais levou possibilidade de prevenir
a influenza, a pesquisa sobre aju stam en to s com portam entais n o r
m ais ao controle coercitivo tem levado possibilidade de m elhorar
algum as form as de doena m ental.
C laram ente, m uitos fatores podem co n tribuir p ara a doena
m ental e qualquer caso p articu lar requer a considerao de todas as
possibilidades: sociais e individuais, in tern as e externas. Mas no
final, vem os doena m ental n a conduta. C om preender e fazer algo
sobre a anorm alidade requer anlise com portam ental. Q uando efe
tuam os essa anlise, freqentem ente descobrim os que as leis do
controle coercitivo, atu an d o por meio de contingncias de punio,
fuga e esquiva, fornecem bases efetivas p ara tratam en to .
E m bora u m a com preenso do car ter ordenado do com porta
m ento p o ssa trazer a preveno e a c u ra de m u itas doenas m en
tais, m uitos p siq u iatras e psiclogos agem como se tal com preenso
no fosse possvel. P ara definir anorm alidade eles no especificam
processos com portam entais m as, em vez disso, u sam grosseiros cri
trios estatsticos. Eles vem com su sp eita e ten tam c u ra r qualquer
ao que se desvie do usual.
P ara onde nos teria trazido a m edicina cientfica se tivesse
considerado a influenza anorm al apenas porque era relativam ente
rara? A lgica teria nos dito, ento, que o problem a da influenza
poderia ter sido resolvido do modo m ais duro livrando-se dela
194
M urray S id m a n
ou do modo m ais fcil p assan d o -a p ara todo m undo e, assim ,

to rn an d o -a norm al. A doena m ental, tam bm , definida e statistica
m ente, poderia logicamente ser elim inada como um problem a to r
nan d o todo m undo m entalm ente doente.
A definio estatstica de anorm alidade levanta m ais do que
um problem a sim plesm ente lgico. Vivemos em u m a sociedade com
plexa e o que u m a com unidade adm ira ou tolera, u m a o u tra conde
n a ou probe. C onduta que seria ricam ente recom pensada em Los
Angeles, envia os cidados de B oston p ara terapia. Sob a capa do
cuidado acadmico, encontros universitrios encorajam detalhism o
e sofisticao que no seriam tolerados em qualq u er reunio de
negcios entre executivos; universidades e em presas atra em pessoas
que no poderiam aceitar ou sobreviver aos costum es u n s dos ou
tros. Quem deve dizer que am biente, que grupo, anorm al se
algum o ? Na priso a sociedade releva e at m esm o en co raja a
m esm a violncia pelos que a g u ard am e a habitam , igualm ente
que condena em todos os outros lugares; aes que so anorm ais
fora da priso so norm ais dentro dela.
Porque no conseguim os nos conform ar aos co stu m es de um
segm ento p articu lar d a sociedade, isto to rn a nosso com portam ento
doente? Precisam os de tratam en to ? Seguir estritam en te este critrio
elim inaria toda criatividade; por definio, criatividade a produo
do no-usual. Infelizmente, a rotulao da criatividade como an o r
mal realm ente ocorre m ais freqentem ente n a arte, lite ra tu ra e cin
cias do que com um ente assum ido. Isto tam bm ro tu laria todo
desem penho superior como anorm al. Mais u m a vez, infelizm ente, os
m ais com petentes so freqentem ente rotulados como anorm ais:
atletas excepcionais freqentem ente so vistos como estran h o s, per
form ers p ara nosso divertim ento; os m ais capazes den tre os alu n o s
de segundo grau so colocados no ostracism o e at m esm o persegui
dos por seu s colegas m enos intelectualizados; o gnio cientfico
estereotipado como superespecializado, lim itado n a s u a adap tab ili
dade geral um tipo de sbio desligado e idiota.
T entativas de q u eb rar o raciocnio circular no-produtivo,
que ro tu la qualquer coisa n o -u su al como anorm al, tm levado a
o u tras definies de anorm alidade. Algumas organizaes profissio
nais listam critrios absolutos p ara o que norm al. U sando seu s
critrios, elas estabelecem padres de sa d e m ental. E stes padres
absolutos de norm alidade, em bora baseados nos vocabulrios da
m edicina e d a psicologia, no so, freqentem ente, m enos a rb itr
rios que os critrios estatsticos. Eles q u ase sem pre requerem con
form idade a crenas que so pouco m ais que preconceitos pessoais
195
sobre o que e o que no saudvel. Em bora b an h ad o s em respei

tabilidade profissional, eles raram en te tm validade cientfica ou
clnica.
M uitos p siq u iatras esto descobrindo que su a s teorias sobre
relaes n o rm ais entre sexos, esto sendo desafiadas p o r m ulheres
que se recusam a desem p en h ar papis tradicionais. E assim , eles
rotulam o fem inism o m oderno como no-saudvel, n ecessitan d o de
tratam en to , precisando ser curado. A prpria coero que a socieda
de coloca sobre as m ulheres que seguem cam inhos diferentes d a
queles que foram m apeados p ara elas citada como prova d a an o r
m alidade fem inista: Elas esto ap en as p ro cu ran d o p roblem as. Os
padres absolutos de norm alidade fem inina so b asead o s em trad i
o cultural, no em anlise cientfica.
Uma situao sem elhante existe com relao preferncia
sexual. M uitos psiclogos, refletindo a hostilidade pblica em rela
o hom ossexualidade, a pro n u n ciam como desviante e oferecem
cu ras. T entativas de im por critrios absolutos de norm alidade se
xual no consideram que m uitos hom ossexuais se sentem perfeita
m ente bem consigo m esm os e que m uitos ou tro s iriam se sen tir bem
se no fosse pelas presses coercitivas que so exercidas sobre eles.
Dizer que as fontes de todo com portam ento, norm al ou an o r
mal, so elas m esm as norm ais, no neg ar a existncia da an o rm a
lidade. Algumas co n d u tas ch am ad as de anorm ais, ou doentes, po
dem ser valiosas p ara a com unidade, ou podem sim plesm ente ser
diferentes. Nesses casos, o rtulo doena m ais provavelm ente cau
sa r sofrim ento, do que cu rar sofrimento. No en tanto, m u itas for
m as incom uns de com portam ento nos incom odam no ap en as por
que so diferentes, m as porque realm ente cau sam sofrim ento. Ainda
que elas sejam freqentem ente difceis de classificar, no podemos
negar a realidade d a depresso, das fobias e de outros m ecanism os
de defesa e de vrios tipos de esquizofrenia: todas elas precisam ser
tra ta d a s to efetivam ente q uanto saibam os.
E, algum as vezes, a seg u ran a da com unidade est em jogo.
A ssassinos de m assa, espancadores de m ulheres, m olestadores de
crianas, crim inosos sexuais e outros casos de violncia patolgica
so seguram ente anorm ais com bases o u tras do que s u a relativa
raridade. Tam bm precisam os trat-los, mesm o que eles no dese
jem aceitar tratam ento. Se no sabem os como chegar s fontes de
su a s anorm alidades, ap en as podem os adm itir n o ssa ignorncia e
coloc-los onde eles no possam nos m achucar.
Mas se u m a anorm alidade desejvel ou no, e se deveria
ser tratad a, $empre envolve julgam entos de valor. E o m ais efetivo
196
M urray S id m a n
dos tratam e n to s sem pre su rg ir de u m a com preenso do estado

norm al. Na m edicina, a definio de u m a doena req u er a identifica
o de processos internos que esto produzindo os sin to m as exter
nos. Na anlise do com portam ento, a definio de doena req u er a
identificao de processos que esto produzindo e m antendo q u a is
quer aes que considerem os como nos incom odando. Identificando
as contingncias norm ais que su sten ta m o que decidim os ser um
com portam ento-problem a, abrim os a possibilidade de ir alm de
nossos julgam entos de valor.
12
Coero e a conscincia
U sualm ente nos movemos suave e facilm ente de u m a ao

p ara outra, sem m u ita ateno ao que estam os fazendo ou se deve
ram os faz-lo. Mas algum as vezes nos sentim os divididos pela inde
ciso, em purrados de um lado p ara o outro, de u m a ao p ara
outra: Devo o no devo? Podemos no e sta r certos sobre como
fazer algo corretam ente ou sobre o que acontecer depois. Mas,
freqentem ente, sabem os exatam ente como fazer a s coisas que nos
sentim os im pelidos a fazer e qual ser o resu ltad o de cad a opo;
ns vacilam os porque os resultados conflitam.
Podemos en co n trar oportunidades de fazer n o ssa fortuna to
m ando certo cam inho, aceitando su b o rn o s e deixando outros se
safarem com assa ssin a to , ou enganando vivas e rfos, ou in
ventando dados que recebero bolsas de p esq u isa e prm ios. Ao
m esm o tempo, correm os o risco de serm os descobertos, de condena
o pblica, m u ltas e priso. Ou podem os nos m a n ter no cam inho
seguro e estreito, continuando a ter u m a existncia financeira m ar
ginal, no m agoando ningum m ais e m antendo-nos livres do risco
de punio. Conflitos sem elhantes surgem quando a lata de biscoi
tos te n ta u m a criana, quando um e stu d an te em prova pode ver a
folha do colega, quando um candidato a emprego pode assu m ir um a
198
M urray S d m a n
histria educacional no-existente ou quando algum em regime se

defronta com um cardpio cheio de com idas proibidas.
O conflito entre certo e errado freqentem ente nos atinge
to fortem ente que parece que sentim os o p u x ar e esticar de foras
in terio res. D estas foras, a co n scin cia su p o sta m e n te n o s m a n
tm do lado dos anjos. Uma vez que te n h am o s u m a co n scin cia
bem -desenvolvida, podem os no m ais sen tir as tentaes, m esm o
sem conflito, nos com portam os legalm ente, eticam ente, decentem en
te, responsavelm ente, em penhadam ente e com integridade. A penas
algum escorrego ocasional d esperta as antigas dores de conscin
cia. Mas leva tem po at atingirm os aquele estado exaltado no qual
au tom aticam ente rejeitam os toda tentao.
N aturalm ente, no sentim os u m a coisa ch am ad a conscin
cia. Sentim os ten d n cias p a ra agir, aes incipientes e tentaes,
com portam ento preparatrio verbal e de outro tipo que precedem
aes abertas. Uma coisa ch am ad a conscincia no dirige ou su p ri
me nossa atividade; conscincia um nome conveniente, u m a m a
neira resu m id a de nos referirm os n o ssa tendncia de fazer a coisa
certa quando contingncias conflitantes nos em p u rram p ara dire
es opostas, particularm ente, quando pelo m enos u m a d essas con
tingncias levariam punio.
M uitos consideram a conscincia, a habilidade p a ra d istin
g uir o certo do errado e de rejeitar o errado em favor do certo, como
sendo u m a qualidade p articu larm en te h u m an a. Mas ningum que
te n h a observado crian as crescendo pode acred itar que elas te
n h am nascido com u m a conscincia. C rianas p eq u en as so b a s i
cam ente egostas. D u ran te seu s prim eiros anos, crian as pelo
m enos aquelas em sociedades econom icam ente a b a s ta d a s m a n
tm -se os suprem o s egostas, certas de que o m undo gira a seu
redor e existe ap en as p a ra satisfazer todas as s u a s necessidades, os
seu s desejos e a s su as vontades. Elas no vm eq u ip ad as com
preocupao pelo b em -estar e pelos direitos dos outros. S u a s p r
prias prioridades dom inam . Como se desenvolvem as noes de
certo e errado? Como essas noes se traduzem no que cham am os
de conscincia, u m term o que rep resen ta a transform ao de u m a
criana de u m organism o au to cen trad o em u m ser h u m an o tico e
resp eitad o r d a lei?
Origens da conscincia
As razes da conscincia esto no controle coercitivo. Punio
real ou am eaada nos en sin a o significado de "ruim '. Tendo sido
199
punidos nos refream os de aes m s (punidas). Entct, atribum os

conscincia os atos de esquiva que a punio gerou.
.
No pensam en to freudiano, conscincia sim plesm ente um
outro nom e p a ra o superego, que se supe su rg ir dos conflitos que
acontecem dentro de ns m edida que a sociedade im pe su a m ora
lidade sobre ns. Inventam os m ecanism os in tern o s como conscin
cia e superego p a ra aju d ar a explicar porque inibim os im pulsos
anti-sociais, egostas, im orais ou antiticos.
Tendem os a esquecer as fontes p rim rias de coero das
quais derivam os a noo de conscincia. O conceito freudiano de
superego valioso porque enfatiza a s origens sociais de n o ssa s defi
nies de certo e errado. U sualm ente falam os de conscincia quando
pessoas no o am biente inanim ado nos aplicaram a s punies
que produzem conflitos posteriores. Confiando n a p eq u en a voz in te
rior p ara nos m an ter no cam inho d a correo e afabilidade, dam os
voz crdito por n o ssa co n d u ta tica e m oral e culpam os nossos
lapsos por su a s deficincias. Esquecem os a h ist ria de coero so
cial da qual a voz se origina. Conscincia u m fenmeno social.
Com eando m ais u m a vez com um rato de laboratrio que
aprendeu a p ressio n ar u m a b a rra e obter alim ento, podem os real
m ente ver o incio d a conscincia. O anim al p a ssa seu tem po tra b a
lhando e ganhando a vida respeitavelm ente. Se ele p u d esse falar,
no h certeza de que ele afirm asse se r feliz, m as ele indiscutivel
m ente diria que estava fazendo a coisa certa: Quem e st falando de
felicidade? Voc faz o que tem de ser feito.
Agora, as contingncias m udam , como freqentem ente acon
tece em nosso m undo. Por algum a razo, p ressio n ar a b a rra se
torna ruim , at m esm o criminoso; no m ais deve ser tolerado. Q ual
quer um engajado naquele ato proibido deve ser punido. Assim, em
vez de obter alim ento, n a prxim a vez em que p ressio n a s u a barra, o
anim al recebe um breve choque em s u a p a ta u m a palm ad a na
mo, por assim dizer. Ele te n ta a b a rra m ais u m a vez e de novo
punido. O anim al se retira p ara o outro canto d a caixa.
Mas, o ato de p ressio n ar a b arra tem u m a longa h ist ria de
reforam ento; a sociedade sem pre o encorajou como um modo re s
peitvel de g an h ar a vida. Portanto, ain d a que proibida agora, a
b a rra co n tin u a a te n ta r o anim al. Novamente ele se aproxim a, em bo
ra cuidadosam ente, e se estica, m as p u la de volta como se tivesse
recebido u m choque ain d a que ele no te n h a realm ente tocado a
brra.
O anim al co n tin u a a vacilar entre aproxim ao e afastam en
to, algum as vezes voltando p a ra tr s ou m esm o pu lan d o p a ra tr s
200
M urray S id m a n
depois de d a r apenas alguns p asso s em direo b a rra e ocasional

m ente aproxim ando-se e esticando seu corpo q u ase at alcan-la.
R aram ente ele vai to longe a ponto de realm ente p ressio n ar a b a rra
e levar u m choque; u su alm en te ele p ra quan d o a ponto de to car a
b arra.
N ada acontece quando o anim al olha p a ra ou se m ovim enta
em direo barra. No entanto, ele se retrai fortem ente cad a vez que
m ostra tentao, como o faria em resp o sta ao choque. Algumas
vezes ele reage como se tivesse levado u m choque depois de sim ples
m ente virar s u a cabea em direo b arra. Notam os que o sujeito
com ear a ficar longe da b arra, m antendo a ten tao distncia.
Logo, vemos o anim al se orientando em direo b a rra m enos e
m enos freqentem ente e, finalm ente, ele age como se a b a rra no
m ais existisse.
Nosso sujeito, se p u d esse falar, agora provavelm ente nos di
ria que ele no estava, afinal de contas, fazendo a coisa certa. Pres
sionar a b a rra acabou sendo ruim . Se nosso sujeito fosse u m fre
qen tad o r de igreja cheio de f, poderia confessar que havia sido um
pecador, ain d a que agora tivesse renascido. S u a conscincia tin h a
se to m ad o forte o suficiente p a ra resistir diablica ten tao da
barra.
O que realm ente aconteceu aqui? Por que falar sobre co n s
cincia? Onde est a p equena voz interior?
Agora observe u m a criana, que e st deixando de ser um
beb de colo, que n a d a experienciou a no ser adm irao por toda
nova evidncia de habilidade sensorial e m otora. E n corajada a reagir
a novos sons e objetos vistos, a crian a foi ab raad a e b eijada por
te n ta r alcan ar e tocar a face d a m e, por te n ta r p u x ar os d en tes do
av, por virar as pginas de livros, por ligar e desligar botes e
in terru p to res de luz, por pegar blocos e deix-los cair atravs de
buracos. Agora ela se a rra s ta e engatinha. S eu universo g randem en
te aum entado coloca a exploradora em contato com inum erveis
novas form as, cores, lum inosidades, b aru lh o s, odores e tex tu ras. A
luz refletida d a superfcie de u m vaso de cristal em u m a prateleira
baixa abre novas possibilidades de experincia e o en g atin h ad o r est
a cam inho p ara tocar, p u x ar e em purrar. Q ue prazeres g u ard a este
novo objeto?
M as m am e, com eando a avaliar os d anos potenciais no
universo em expanso de seu filho, est m antendo os olhos bem
abertos. E xatam ente quando o pequeno e st a ponto de em p u rra r o
vaso, ela d um pulo, d u m a palm ada e grita: No, no! No toque!
feio!
201
Bem, isto algum a coisa nova. Removido p a ra o outro lado

da sala. o b e b h a e v o vaso, ain d a brilhando, ain d a inexplorado
e a tentao forte. M ame, olhando exatam ente q u an d o a mo de
novo te n ta alcan ar o vaso, diz rispidam ente: No! feio!" O beb
rapidam ente tira su a mo e en g atin h a em o u tra direo.
M as a tentao perm anece. Afinal de contas, e sta crian a
p asso u grande parte de s u a vida explorando; p a ra que m ais serve o
m undo? Assim, de volta ao vaso. Mas d esta vez, m edida que a mo
se levanta ns ouvimos a criana dizer: No, no! Feio! No toque!"
tendo produzido seu prprio sinal de aviso, o beb m ais u m a vez se
afasta.
C ontinuan d o a vacilar entre aproxim ar-se e afasta r-se a
criana diz o sinal de aviso m ais e m ais baixo at que o sinal se
torna com pletam ente silencioso internalizado. A proxim ao, ta m
bm, se to rn a m enos freqente m edida que o beb en co n tra o u tras
coisas para explorar e m anipular. Finalm ente, o vaso no m ais o
tenta.
Em bora as p articularidades d estes dois exemplos, do rato de
laboratrio e d a criana, difiram consideravelm ente, eles envolvem
os m esm os princpios. Ambos foram punidos e ten d n cias de repetir
seus atos punidos p assaram a servir como sin ais de aviso. C ada um
deles afastou-se em reao aos avisos que s u a prpria co n d u ta pro
via. As reaes d a me, tam bm , avisaram a crian a de punio
im inente, aproxim ar-se do vaso ain d a atrativo m as proibido provo
cou n a criana tan to o afastar-se como a reproduo do aviso da
me. O anim al, n atu ralm en te, no podia falar, m as se u s prprios
m ovim entos em direo b a rra tiveram a m esm a funo de aviso
que teve a fala p a ra a criana.
Ambos, criana e rato, g radualm ente reduziram a m agnitude
de seu s sinais com portam entais de aviso at que estes fossem final
m ente internalizados no m ais visveis p ara q u alq u er o u tra p e s
soa. A principal diferena e st n a habilidade d a criana de co n d en
sar m uitos sinais de aviso diferentes em ap en as u m a p oucas p ala
vras: de incio, Feio! e, quando m ais velha, Ilegal! ou Imoral!". A
conscincia do rato pode consistir ap en as de sin ais no-verbalizados
de seu prprio com portam ento incipiente, um sinal diferente p ara
cada ao punida. A conscincia da criana d esp ertad a no ap e
n as por tendncias ao diretam ente p u n id as, m as tam bm por
palavras que levam a ou acom panham punio. Da, a p eq u en a voz
interior. E ntretanto, verbal ou no-verbal, a conscincia com posta
de com portam ento que serve, ele mesmo, como um sinal de aviso e,
por su a vez, traz to n a a esquiva.
202
M urray S id m a n
Atualmente sabido o suficiente sobre a ao da punio e

sobre seus efeitos colaterais destrutivos, p ara que questionemos s o
bre o princpio de confiar n a conscincia, um produto de coero,
para socializar nossos filhos basicam ente egocntricos. Certamente,
os m ais cnicos entre ns h muito abandonaram a f n a conscin
cia como um mecanismo p ara garantir a decncia e moralidade
adultas.
Conscincia e controle
Monitorar todas as aes de todas as pessoas no apenas
repugnante por princpio, m as tam bm impossvel. Apenas d u ra n
te a infncia a completa superviso m ais ou menos factvel e o
desenvolvimento da conscincia u m dos principais objetivos do
treinam ento e educao iniciais. Quando a superviso direta se to r
na impossvel, confiamos n a conscincia p ara m anter a integridade
de nossos direitos e liberdades.
Aps u m a breve lua de mel, quando impomos poucas re s
tries sobre as crianas, comeamos a ensin-las o que permitido
e o que no . Estabelecemos limites. Quase sempre o fazemos
punindo-as quando elas ultrapassam os limites. Raram ente lhes
damos algo bom simplesmente por perm anecerem dentro dos lim i
tes, simplesmente nos refreamos de puni-las. Cientes de que os
jovens ainda no aprenderam todos os caminhos da civilizao ou
seus perigos pais, professores e o pblico em geral m antm os
olhos constantem ente abertos sobre eles, no apenas p ara proteger
sua sade e segurana, m as tam bm para eliminar sinais de deso
bedincia, descortesia, desordem, agresso, furto ou destruio de
propriedade e linguagem "feia. D urante a adolescncia, a vigilncia
se to m a de algum a m aneira ainda mais cerrada; a emergente sex u a
lidade coloca o adolescente em contato com novos tabus.
Restries durante a infncia e a adolescncia, um tem a co
m um h a poesia e no romance, quase universal. Inculcamos a cons
cincia cedo, quando o controle direto factvel, punindo toda condu
ta que no est de acordo com nossos padres. Como o animal de
laboratrio que pressiona su a barra porque punido por fazer q u al
quer outra coisa, as pessoas, tambm, aprendem a pressionar q u ais
quer barras que no lhes tragam choques. Qualquer ao no-punida se tom a segura; todas as outras vo para o saco intitulado cons
cincia.
Assim como o animal de laboratrio, que gasta todo seu tem
po esqUivando-se de choques, pessoas que tm um a conscincia forte
203
podem an d ar em um curso estreito. Elas obedientem ente fazem o

que esperado, raram ente ten tando algo novo. Elas so confiveis,
corajosas, tran sp are n tes e reverentes. J u n to com estas inq u estio n
veis virtudes pessoais, entretanto, elas freqentem ente consideram
criatividade u m a coisa perigosa, desaprovando-a em si m esm as e nos
outros. Elas freqentem ente consideram a singularidade perturbadora;
ao, crena ou aparncia no-convencionais am eaam su a seguran
a. E quando as condies m udam , quando a sociedade relaxa algu
m as contingncias e estreita outras, elas freqentem ente so in cap a
zes de adaptar-se; m udanas as ultrap assam . E stes subprodutos
infelizes de coero efetiva tam bm devem ser esperados quando a
com unidade constri conscincias individuais por meio de punio.
Se frutos proibidos co n tin u am a nos atra ir, a com unidade
haver de nos con sid erar como tendo conscincia fraca e sendo,
portanto, perigosos. Mesmo sem b u rla r a lei, podem os nos descobrir
com problem as. Sim plesm ente ad o tar u m estilo de vida incom um
pode nos colocar em conflito com a com unidade m ais am pla; ela
considera o diferente como no-confivel. Tam bm podem os nos
sen tir em g u erra conosco quando som os fortem ente ten tad o s a fazer
coisas que aprendem o s a ch am ar de ru in s ou perig o sas, ou
quando nos descobrim os realm ente indo co n tra n o ssa conscincia.
No ap en as a com unidade deixa de confiar em ns porque no
podem os nos controlar, m as provvel que no confiemos ou que
desprezem os a ns mesm os. E stas caractersticas distintivas de de
sordens de personalidade e de neu ro ses so su b p ro d u to s adicionais
d as p rticas coercitivas que a com unidade u s a p a ra estabelecer a
conscincia individual.
T erap eu tas podem b u sc a r resolver nossos conflitos interiores
te n tan d o to rn a r n o ssa conscincia u m m ediador m ais efetivo entre
n o ssa s n a tu re z a s predatria e altru sta. E ntretanto, n en h u m te ra
p e u ta tem acesso a n o ssa n atu re za. O m undo externo im pe sobre
ns a conscincia; ele tran sfo rm a n o ssas aes incipientes n esses
sinais de aviso que cham am os de conscincia e nos coage p a ra a
esquiva que ento cham am os de m oralidade ou civilizao. Terapia
efetiva te r de lidar no com foras interiores, m as com contingn
cias reais do m undo, com relaes en tre co n d u ta e conseqncia.
E ssas contingncias geram nosso com portam ento adaptativo e n o s
so com portam ento-problem a; a terap ia deve chegar a term os com as
cau sas, no ap en as com os resultados.
Podemos confiar na conscincia? A sociedade depende da
conscincia individual p ara sobreviver. Ela confia n a voz interior
20 4
M urray S id m a n
p a ra m a n te r a s afabilidades d a interao civilizada, a conciliao

prtica e a acom odao necessrias p ara su b o rd in ar necessidades
individuais quelas d a com unidade e da cu ltu ra. A sociedade ta m
bm alistou a religio organizada p ara aju d ar a c o n stru ir e a m an ter
a conscincia adicionando a fora do com ando divino. A conscincia
coercitivam ente gerada alcanou s u a p reten d id a funo? Ela re s trin
ge o indivduo p ara benefcio d a com unidade?
um segredo bem guardado o de que a p siq u iatria, a psico
logia e a anlise do com portam ento jam ais "cu raram com sucesso
aes como furto, assassin ato , fraude, corrupo governam ental,
desonestidade nos negcios ou m prtica profissional. S upe-se
que a conscincia suprim e estes tipos de co n d u ta porque elas b en e
ficiam o indivduo s cu stas do grupo. Uma pessoa que tem u m a
conscincia defeituosa, cede ten tao , ouve o diabo ou perde
a b atalh a contra as foras do m al, d em o n stra que a s contingncias
coercitivas da sociedade no atingiram se u s pretendidos propsitos.
No caso extrem o d a personalidade p sico p ata, sem q u alq u er co n s
cincia, a coero da sociedade fracassou com pletam eijte.
Q uais so as fontes destes fracassos? Eles so in eren tes
nossa confiana n a coero p a ra co n trab alan ar os ganhos d a autoindulgncia, agresso e crim inalidade. A sociedade desaprova afas
tam entos de seu s cdigos m orais e legais, m as todos sabem os que
m uita conduta ilegal jam ais ser detectada. Os fortes reforadores
positivos que a im oralidade e a crim inalidade colocam ao nosso
alcance so m uito freqentem ente bem -sucedidos em d e stru ir a
conscincia coercitivam ente inculcada. A voz interior facilm ente
corrom pida.
As pessoas podem p rontam ente descobrir m an eiras de se
esquivar da punio ao m esm o tem po que obtm ganho considervel
por b u rla r a lei. O fisicam ente forte corre m ais rpido ou b ate n a
queles que os puniriam . Crim inosos endurecidos, sob a proteo de
u m a organizao crim inosa, am edrontam punidores potenciais
am eaando-os ou su a s famlias, algum as vezes at m esm o colocan
do-os fora do cam inho por meio de execues. Uma posio de poder
poltico ou institucional to rn a fcil silenciar su b o rd in ad o s e asso cia
dos qe poderiam revelar s u a desonestidade. A posse de inform ao
im portante perm ite considervel ganho ilegal sem que q u alq u er o u
tra pessoa sequer saiba o que est ocorrendo. Indivduos ricos, g ra n
des corporaes e o u tras instituies podem g an h ar ta n to b u rlan d o
a lei que m esm o gran d es penalidades no tm q u alq u er significado
prtico. G igantes econmicos m antm enorm es equipes de advoga
dos, treinados p a ra tira r vantagens de todas as protees in scritas
205
n a lei com o propsito de proteger os inocentes, e u sam -n as, em vez

disso, p a ra to rn a r a acusao dos culpados m uito difcil e cara.
D escom prom etidos com s u a pr p ria conscincia, eles colocam a
conscincia pb lica co n tra a com unidade.
Reforadores positivos fortes m as ilegais podem , portanto,
d e stru ir u m a conscincia e ao mesm o tem po coloc-la acim a da lei.
A m oralidade e st se to m an d o obrigatria a p en a s p a ra aqueles que
tm pouco a g a n h a r por b u rla r o cdigo. M ais e m ais vem os o
pequeno crim inoso, o pobre e o explorado sendo p u n id o s en q u an to
que o crim inoso do colarinho branco, o rico, o socialm ente im por
ta n te, os presidentes de corporaes que poluem n o ssa terra, ar, e
gua potvel em grande escala, e os donos de bancos e em presas
financeiras que enganam o pblico, todos m antm os estilos de vida
que seu s ganhos to m a ra m possveis. A m dia hoje relata tais con
tra ste s to freqentem ente que se to rn a cada vez m ais fcil p ara o
cnico arg u m e n tar que podem os confiar n a conscincia p ara m an ter
apenas os fracos e pobres n a linha.
.
N ossa dependncia do controle coercitivo p a ra m a n ter as
afabilidades da civilizao trouxe, assim , u m duplo padro. A m ora
lidade freqentem ente u m a ferram enta p a ra m an ter a conscincia
daqueles que no podem correr o risco de serem pegos b u rlan d o a
lei. Ela apoiada, por esta razo, por aqueles que defendem os
padres, m as os b u rlam n a prtica.
Pode-se confiar n a conscincia su ste n ta n d o e s ta hipocrisia
apenas por um tem po limitado. Em todo o terceiro m undo, o duplo
padro j e st caindo por terra. Mesmo organizaes religiosas esto
hoje incitando os at ento su b m isso s a b u s c a r s u a p arte por meio
de apropriao violenta e sangrenta, aes que, se s u p u n h a , a co n s
cincia devia suprim ir. Os desprivilegiados esto seguindo a pista
dos bem -aquinhoados: Agarre tu d o aquilo com que voc p u d er se
safar. No p erm ita que ningum o a tra p alh e. Nos centros de terro
rism o, a conscincia j fracassou.
Mais cedo ou m ais tarde, a coero gera contracontrole, com
a conscincia individual dando lu g ar com petio por reforadores
positivos e negativos m ais im ediatos. Q uando a conscincia, j e n
fraquecida, com ea a m orrer entre a m aioria coagida, ento a m ino
ria governante no conhece outro cam inho p ara preen ch er o vazio
alm de a u m e n ta r s u a coero. A civilizao est se n ta d a em m uitos
vulces. A frica do Sul corre em direo s u a inevitvel b atalh a
sangrenta, en qu an to que os E stad o s U nidos grad u alm en te recriam o
m esm o cenrio apoiando faces im piedosam ente coercitivas n a
Aiiirica C entral e Amrica do Sul. Ningum m ais finge que a morali-
206
M urray S id m a n
dade a questo. Controle coercitivo ab ertam en te justificado como

u m a m a n eira p ara os fortes se protegerem dos fracos e p ara os
anteriorm ente fracos alcanarem seu lu g ar no topo.
H algum outro modo, alm de coero, de c o n stru ir co n d u ta
que s u s te n ta r u m a coexistncia harm oniosa? Alguma form a de m o
ralidade prtica n ecessria se a sobrevivncia no perm anecer
como um privilgio ap en as dos m ais fortes, m as essa m oralidade
te r que se r b asead a em algo m ais d u rad o u ro do que controle coer
citivo. No im porta com q uanto sucesso nos esquivem os de choques,
finalm ente farem os o m elhor que puderm os p ara fugir da n ecessid a
de de esquiva. A vida dom inada pela conscincia se to rn a opressiva.
Precisam os de um su b stitu to p ara a conscincia.
13
Entre a cruz e a cadeirinha
A tal ponto consideram os a coero como certa que no nos

surpreendem os ao nos encontrarm os do lado que recebe a p au lad a
ou do lado que m aneja o basto. P ara fazer com que a s pessoas
parem de fazer coisas que nos desagradam , estabelecem os contin
gncias de punio; batem os nelas, algum as vezes figurativam ente,
algum as vezes literalm ente. P ara fazer com que as p esso as faam
coisas que nos agradam , estabelecem os contingncias de fuga e
esquiva; continuam os batendo nelas at que faam o que querem os,
ou am eaam os de b a te r se elas fizerem q u alquer o u tra coisa.
Punio, fuga e esquiva raram en te ocorrem isoladam ente
um as das ou tras. Mesmo quando pretendem os ap en as p u n ir, g era
mos fuga e esquiva; aqueles que so punidos por ns fogem quando
nos aproxim am os. Q uando ten tam o s forar aes particu lares, o u
tra s inevitavelm ente se to m am ligadas a elas; alu n o s que so p u n i
dos param de estu d ar, fazendo, em vez disso, coisas que conduzem
a conseqncias positivas. Todos ns estam os sujeitos s leis do
com portam ento, assim , quando u m a punio que estabelecem os p a
rece funcionar, continuam os com m ais punio. G u ard as p en iten
cirios podem to m ar-se m onstros, governantes podem to rn ar-se ti
ranos; um terapeu ta, tendo u m a vez curado u m a crian a desespe-
208
M urray S id m a n
ran ad am en te au to d estru tiv a aplicando-lhe choques por a rra n h a r

seu s prprios olhos e pele, a p artir da prescreve punio p a ra todos
os com portam entos-problem a. Q uando ensinam os, protegem os ou
curam os por meio de punio, u su alm en te obtem os m ais do que
querem os. Uma grande q u an tid ad e de acontecim entos sub-reptcios
ocorre n a s contingncias coercitivas do m undo cotidiano.
As pessoas reagem coero de m an eiras diferentes. Amea
adas com a perd a de u m emprego, u m a pessoa trab a lh a m ais duro
e o u tra desiste. D uas pessoas reagindo diferentem ente ao que p are
ce ser a m esm a situao podem sugerir que am bos os atos so
pu ram en te voluntrios que n en h u m controle est envolvido. E n
tretanto, se olharm os m ais de perto, poderem os descobrir que a
prim eira pessoa ap ren d eu quando crian a a com bater todo fracasso
e que a segund a pessoa, sem pre em d isp u ta com seu s colegas de
trabalho, estava, de qualquer modo, a ponto de p ro cu rar um novo
emprego.
Inconsistn cias no modo como as p esso as m anejam coero,
ain d a que passveis de serem tra ad as em s u a s h ist rias com portam entais, levaram alg u n s a in terp reta r a variabilidade como um
sinal de liberdade do controle. Prezando n o ssa ap are n te liberdade,
eles desconsideraram a coero a que todos estam o s sujeitos, que
d significado aos nossos conceitos de liberdade. U m a co n seq n
cia d esta negligncia foi o fracasso em reconhecer quo com um o
controle coercitivo realm ente e em avaliar como ele nos m antm
interagindo de m an eiras que am eaam em vez de prom over a so b re
vivncia.
Algum as d as contingncias que o m undo nos impe nos dei
xam sem escolhas adaptativas. Elas no nos perm item nem desligar
nem prevenir choques. Podemos estar n o s defrontando com morte,
dor, hum ilhao, desem prego, pobreza ou perd a de su p o rte emocio
nal inevitveis. O que acontece quando tais choques in ten so s nos
am eaam e som os incapazes de faz-los desaparecer, quando no
tem os lugar onde nos esconder ou p a ra onde correr em b u sc a de
seg u ran a? E sta questo tem recebido m u ita ateno no laboratrio
e os experim entos revelaram um poderoso tipo de controle coerciti
vo.
Supresso condicionada
No experim ento bsico, o sujeito, m ais u m a vez um rato de
laboratrio, aprende a obter alim ento pressionando u m a b arra; mas,
como m uito de nosso prprio trabalho, o trabalho do anim al pago
209
apenas ocasionalm ente; ele no obtm alim ento toda vez que p re s
siona a b arra. Algumas vezes ele pode tra b a lh a r por cinco m inutos
sem sucesso, algum as vezes por dois m inutos, o u tra s p o r apenas
dois segundos. Na mdia, u m a vez a cad a 30 segundos ele obtm
alim ento quand o pressiona a b arra, m as o tem po en tre tentativas
bem -sucedidas imprevisvel. E ste esquem a m antm o sujeito tra
balhando estavelm ente, u m requisito im portante porque vam os pro
cu rar por variaes em s u a taxa norm al de trab alh o quando um
choque inevitvel o am eaa. P ara que n o ssas observaes sejam
confiveis precisam os de u m a linha de b ase de produtividade e s t
vel, da qual possam os m edir q u aisq u er afastam entos.
Agora, en q u an to o sujeito e st trab alh an d o por seu alimento,
ligamos um sinal, u m tom que d u ra um m inuto. Ao final do m inuto,
assim que o tom cessa, um breve choque (um dcimo de segundo)
aparece. D iferentem ente do choque que o sujeito pode prevenir, este
inevitvel, n a d a que o sujeito p o ssa fazer o m a n ter longe. Em bora
desam parado co n tra o choque im inente, o sujeito pode co n tin u ar a
pressionar a b a rra d u ra n te o tom e o alim ento ain d a vir como
antes.
O nde vemos isto fora do laboratrio? O chefe nos ordena
para irm os, dentro de cinco m inutos, a s u a sala p a ra explicar n o ssa
decrescente curva de vendas. E stam os livres p a ra co n tin u ar ligando
para clientes e assim fazer n o ssas v endas au m en tarem , ou p ara
conversar com a secretria, ou p a ra beber u m copo de gua, m as
estam os n a m esm a posio que o anim al, confrontados com um
choque inevitvel. E speram os no en co n trar este tipo de situao
com freqncia, N enhum a restrio fsica colocada sobre ns e,
ainda assim , com relao ao choque, no tem os opes; no h
m aneira de fugir ou esquivar.
No laboratrio, depois do tom e do breve choque, p assa-se
um intervalo de durao imprevisvel an tes que o sinal ap area de
novo. Uma vez que ele volte, ele perm anece por u m m inuto e term i
na com o choque inevitvel. De quando em quando, o sujeito experiencia este paream ento entre tom de u m m inuto e choque breve,
mas pode co n tin u ar a obter alim ento d u ran te e en tre os sinais de
aviso.
Uma vez que o anim al n ad a pode fazer em relao ao choque
im inente, poder-se-ia esp erar que ele sim plesm ente se m antivesse
trabalhando p a ra viver, d u ran te os sin ais de u m m inuto. Se ele
pudesse falar, ele sim plesm ente poderia dizer: A vida assim ; por
que lu ta r contra o m undo? M as no isto que u su alm en te aconte
ce, o sujeito no tra ta o sin al de aviso com tal resignao filosfica.
210
M urray S id m a n
Depois de algumas experincias com a seqncia tom /choque, o

sujeito m uda drasticam ente seu comportamento quando o tom
ligado. Ainda que ele pudesse continuar a obter alimento, ele p ra
de pressionar a barra assim que ele ouve o sinal. Em vez de tra b a
lhar, ele agora se agacha tensam ente, tremendo, defecando, u rin a n
do, seu pelo eriado. Ele m ostra todos os sinais que usualm ente
atribum os ansiedade avassaladoram ente paralisante.
Ns tambm provavelmente no continuarem os a trab alh ar
produtivam ente depois que o chefe ligou o sinal de aviso p ara o
choque que ele est a ponto de infligir. Preocupando-nos, provavel
mente nos sentarem os tensam ente em nossa mesa, talvez com um
pouco de enjo de estmago, talvez at mesmo sentindo necessidade
de correr para o banheiro.
Depois do choque, o sujeito de laboratrio volta a su a o cu p a
o normal, trabalhando estavelmente at que o tom aparea nova
mente. O anim al trabalha produtivam ente entre sinais de aviso,
pra completamente durante cada sinal e, ento, recomea o tra b a
lho im ediatamente depois de cada choque. O choque parece fazer
duas coisas: primeiro, ele faz com que o sinal de aviso coloque o
animal em pnico, com su a atividade normal completamente su p ri
mida; ento, ele sinaliza u m perodo seguro, liberando o animal das
garras de su a reao emocional e permitindo que ele recomece o
trabalho produtivo.
Originalmente, o tom no tin h a qualquer efeito discemvel
sobre o animal. Agora, tendo se tom ado um sinal de choque inevit
vel, o tom coloca o sujeito em um a severa depresso com portamental, colocando um fim em su a atividade construtiva. Analistas do
comportamento cham am isto de supresso condicionada. Usamos
o term o do cotidiano, "ansiedade, quando algo ruim est por acon
tecer e nada podemos fazer para impedi-lo ou fugir. No h proble
ma em cham ar de ansiedade a reao, desde que no nos engane
mos acreditando que o nome explica algum a coisa.
Os sinais de pnico e terror, facilmente visveis p ara os o u
tros e intensam ente sentidos por qualquer um confrontado com cho
ques inevitveis, so freqentemente considerados como sendo as
caractersticas definidoras da ansiedade. Mas, a supresso no p re
cisa ser acom panhada por sinais de angstia interior. Drogas ou
cirurgia podem mitigar o pnico, sem aliviar a depresso comportamental. Um paciente que relata sentir-se menos ansioso pode no
reagir ao sinal de aviso mais construtivam ente do que antes. Em bo
ra o pnico possa requerer tratam ento de emergncia, a depresso
de longo prazo requer um a anlise com portam ental para ser tratada
211
com sucesso. No podem os perder de v ista as cau sas: (1) os sinais

de aviso p ara (2) choques inevitveis, sobrepostos a (3) u m a linha de
b ase de atividade positivam ente reforada.
A reao do sujeito ao sinal de aviso de choque inevitvel
to d esad ap tad a q uanto qualquer com portam ento visto no laborat
rio. A ansiedade o pnico e a cessao de todo com portam ento
produtivo contraproducente, levando o sujeito a p erd er todo o
alim ento que teria ganho se co n tin u asse a tra b a lh a r d u ra n te o sinal
de aviso.
Fora do laboratrio. A su p resso condicionada rep resen ta a
an sied ad e de quem ? Infelizmente, no precisam os p ro cu rar m uito
p a ra reconhecer sinais de eventos severam ente aversivos sobre os
quais no tem os controle e co n tra os quais no tem os m edidas
efetivas.
Podemos descobrir que tem os u m a doena fatal, ou que a l
gum que am am os vai m orrer em breve. A depresso usu alm en te
acom panha sinais de m orte im inente. Tornam o-nos incapazes de
funcionar efetivam ente, algum as vezes negligenciando at mesm o
pequenas necessidades de sobrevivncia: eu no tenho apetite:
por que perder tem o vestindo-m e, lavando-m e, barbeando-m e, esco
vando m eus dentes? No im porta m ais; p ara que eu preciso de um
agasalho? Que diferena faz se eu ficar resfriado?; qual o sentido
de levantar d a cam a?; ... quem se im p o rta?
As am eaas inescapveis d a n atu re za tam bm podem nos
to m a r incapazes de funcionar. A gachados em u m abrigo, esperando
pelo furaco que se aproxim a p ara levar n o ssa casa, podem os ser
incapazes de falar com n o ssa famlia, de ler, escrever, jo g ar ou
comer. Q uando o Monte S a n ta H elena en tro u em erupo, algum as
das pessoas que viviam n a m o n tan h a sim plesm ente fecharam su a s
p o rtas n u m gesto inefetivo de desafio e esperaram , sem qualquer
com portam ento, pelo rio de lava que se aproxim ava p a ra afog-los.
O utros sinais de choques inevitveis vm de p esso as, fre
qentem ente como efeitos colaterais no-pretendidos d as vrias for
m as de coero que im pensadam ente im pomos u n s aos outros. A
u m a secretria, p reocupada a ponto de distrair-se por c a u sa de su a
m e seriam ente doente, diz-se: Mais u m erro de datilografia e voc
ser despedida. Incapaz de datilografar o u tra s c a rta s naquele dia,
ela acaba sendo despedida.
Na guerra, a coero internacional ltim a, indivduos fre
qentem ente se defrontam com d esastre q u ase certo; pnico e de-
212
M urray S id m a n
presso so bem conhecidos. Preparaes p a ra a b a ta lh a sinalizam

a inevitvel p erd a de com panheiros e possivelm ente a prpria morte,
perda de m em bros ou captura. A rep en tin a inabilidade dos indiv
duos p a ra funcionar efetivam ente tem sido um problem a im portante
p ara a p siq u ia tria m ilitar d u ra n te todas a s g uerras.
O m ercado financeiro to m a disponveis gran d es recom pen
sas pelo sucesso, m as, ao mesm o tempo, impe penalidades terrveis
ao fracasso. D urante a grande depresso, m uitos corretores que
viram se u s negcios, su a s reputaes e seu s prprios recu rso s e os
de seu s clientes prestes a serem dizimados, en traram em p arafu so
emocional, alguns se atirando das ja n elas de seu s escritrios nos
arran h a-c u s. G igantes da in d stria e d as finanas, rep en tin am en te
confrontados com a dissoluo de seu s im prios, esto u ram seu s
miolos. Mesmo d u ra n te recesses econm icas m enos severas, a b u s
ca de em pregos por um trab alh ad o r desem pregado freqentem ente
origina um a sucesso de sinais de rejeio, em barao e fracasso.
Finalm ente, confrontado com o desem prego perm anente, e n fren tan
do a perda de sta tu s n a com unidade e n a famlia e privado da
auto-suficincia que costum eiram ente s u ste n ta o auto-respeito, o
an tes orgulhoso chefe de famlia perm anece n a cadeira de balano,
incapaz de se com portar p a ra todos os propsitos prticos.
A su p resso condicionada no precisa ser confinada a d e sa s
tres que acontecem ap en as raram ente. Porque a coero social to
predom inante, a ansiedade severa produzida por sinais de aviso de
punio, perda, fracasso ou em barao inevitveis tam bm surge fre
qentem ente em n o ssas interaes cotidianas. Uma crian a d esobe
diente a quem se te n h a dito: espere seu pai chegar em casa!, vive o
resto do dia som bra daquele sinal de aviso de choque inevitvel, A
am eaa funciona; a criana, em u m estado de depresso comportam ental, no cau sa m ais problem as naquele dia.
Professores ou pais algum as vezes descobrem que no conse
guem m ais co n tatar com u m a criana a quem p u n iram severam ente.
A rrependidos de su a ao, eles falam gentilm ente com a criana,
tentam b rin ca r com ela ou diverti-la e te n tam de o u tras form as
dissip ar os efeitos daquilo que acab aram de fazer, m as a com unica
o to rnou-se impossvel; a criana m antm -se passiva. S eu ato de
coero tornou-os um sinal de aviso p ara punio inevitvel; eles
agora suprim em todo o com portam ento adaptativo da criana. A
criana torna-se incapaz de agir construtivam ente n a p resen a de
algum que acabou de liberar um choque.
De m aneiras sem elhantes, m u itas p esso as to m am -se s u
pressores condicionados u n s dos outros, com su a s p rticas coerciti-
213
vas gerando ansiedade, pnico, paralisia e depresso. Um tra b a lh a

dor em b u sc a de u m a aum ento, ou ten tan d o ex p ressar u m a crtica,
ou m esm o trazendo u m a sugesto positiva, to m a-se m udo n a pre
sena do chefe. Um m otorista, p arado por u m policial, to rn a-se
confuso e tom ado por culpa, incapaz de falar racionalm ente. Q u an
do descobrim os um erro em n o ssa co n ta b an c ria e o trazem os p ara
o banco, tom am o -n o s obsequiosos e defensivos. Um aluno, ainda
que sabendo a resp o sta correta, quan d o cham ado em sala de aula,
trem e, tran sp ira , gagueja e fala incoerentem ente.
U sualm ente aplicam os coero com a in ten so de en sin ar
n o sso s filhos, esposos, em pregados, alunos, vizinhos ou concida
dos como m an ter-se afastados de serem punidos. M as n em sem pre
estabelecem os as contingncias efetivam ente; algum as vezes os cho
ques que querem os que as pessoas evitem se to m am inevitveis. Aos
olhos de alguns pais, seu s filhos no conseguem fazer n a d a co rreta
m ente e, ento, eles os p unem indiscrim inadam ente. Mesmo quando
bem -intencionadas, n o ssas contingncias de punio, fuga e esquiva
freqentem ente degeneram em situaes que sinalizam choques ine
vitveis. Coero d a qual no se pode fugir ou que no se pode
im pedir traz ton a a debilitao e o desam paro da su p resso condi
cionada. Podemos ento nos descobrir p u n in d o os outros mesm o
quando no querem os realm ente faz-lo.
Por c a u sa de u m a hist ria de fracassos em provas, um aluno
sen ta-se paralisado diante de u m a prova final p ara a qual veio bempreparado: Eu sei a m atria, m as no sou bom em provas." O pro
fessor no tem o u tra opo que no d ar u m a n o ta baixa. Porque o
cum prim ento d a lei sinnim o de punio e am eaa de punio, o
uniform e de polcia se to m o u sinal de aviso de um choque em aproxi
mao; com a esquiva impossvel, aparece u m pnico cego ou um a
subm isso resignada. O policial no tem escolha exceto responder
com m edidas de autodefesa ou com su sp eita diante dos sinais de
culpa. Com governos m antendo a paz internacional por meio de atos
de agresso e am eaas de guerra, dem onstraes de foras de m a
n uteno da paz cau sam desam paro e desespero entre aqueles que
ainda no p assaram a ver a guerra como um sinnim o de paz; su a
falta de cooperao" produz coero ain d a m ais severa.
Se fazemos am eaas no-cum pridas, s u a inefetividade vai
nos deixar frustrad o s, sem qualquer opo a no ser finalm ente
coloc-las em efeito: isto di em mim m ais do que em voc, ns
tem os que salv-lo de voc m esm o, p ara seu prprio bem , eu
cheguei ao final de m in h a pacincia, de pequeno que se torce o
pepino. Uma crian a pode ouvir co n tin uam en te que se ela conti-
214
M urray S id m a n
n u a r a provocar su a m e ver o que lhe acontece, m as tu d o que de

fato obtm so m ais am eaas. Finalm ente, a ponto de a p a n h a r do
pai que est com su a pacincia esgotada porque su a s am eaas noefetivadas no funcionaram , a criana se colaca n a m esm a posio
do sujeito experim ental diante de um cheque inevitvel ao final de
um sin al de aviso. Aqui, o pai o sin al de aviso; pai seguido por
choque produz u m a criana essencialm ente sem com portam ento na
p resen a do pai.
O autism o infantil tem m u itas cau sas, m as alguns casos tm
sido atribudos a u m a h ist ria de punio excessiva, d esum ana.
O casionalm ente, crianas so resg atad as depois de terem p assad o a
m aior p arte de su a s vidas com pletam ente isoladas em pequenos
quartos ou ja u las. Porque seu s pais, que se to rn aram sin ais de aviso
de choques inevitveis, so as n icas p esso as com as quais tiveram
contato, encontros com o u tras p esso as tam bm faro com que as
crianas entrem em u m estado de su p resso condicionada. Como
o u tras crianas a u tistas, elas no dem onstram responsividade so
cial, raram en te reagindo construtivam ente, exceto, talvez, a coisas
inanim adas. Elas se fecham e su a falta de responsividade social faz
com que paream viver em seu prprio m undo privado.
A depresso do adulto tam bm tem m u itas cau sas, m as s u a
caracterstica m ais consistente a au sn cia de com portam ento
adaptativo. As prises e as foras arm adas, onde a coero explici
tam ente a tcnica de controle escolhida, so cam pos frteis p a ra a
depresso com portam ental que sinais de choques inevitveis criam.
Prises probem a privacidade e no reconhecem q u alquer
necessidade de tra ta r prisioneiros, seja com cortesia com um , seja
com decncia h u m a n a, exceto ocasionalm ente como recom pensas
por subm isso. Mais ainda, a im possibilidade de realm ente observar
todos os prisioneiros em todos os m om entos faz com que g u ard as e
supervisores inseguros e cheios de su sp eita d istrib u am penalidades
que no esto relacionadas com qu aisq u er atos especficos. A p r
pria inabilidade dos controladores de exercer superviso consistente
pode to rn ar a esquiva ad ap tativ a impossvel p ara os controladores e
trazer, em vez disso, u m a su p resso condicionada desadaptada.
, Padres com uns de ju s ti a so su sp en so s n estas cidadelas
de cum prim ento d a lei, de modo que mesm o a conform idade a reg u
lam entos no g aran te a esquiva de punio. A m ais leve su sp e ita de
qualquer afastam en to d as regras traz as auto rid ad es como um raio
sobre toda a populao interna. Porque a observao co n stan te de
todo m undo no factvel, a atribuio precisa de cu lp a por instigar
a desordem impossvel. Portanto, indiscrim inada e caprichosam en-
215
te eles adm inistram as m edidas aprovadas de confinam ento em soli

tria, encarceram ento, interrogatrios cruis, revogao de privil
gios e m aldade sub-reptcia. Os guardas, seu s uniform es, o prprio
som de seu s passos e todos os aspectos do am biente da priso se
to m am sinais de punio inevitvel, A depresso com um en tre os
prisioneiros. Ainda assim, porque ela os m antm bem -com portados",
no considerada um problem a srio.
Podemos inadvertidam ente colocar, m esm o algum que a m a
mos, em u m a situ ao onde a privao inevitvel traz depresso. Por
exemplo, um a m u lh er idosa, tendo vivido pacificam ente, em protegi
da calm a, em u m a espaosa casa de cam po pela m aior p arte de su a
vida, m as que recentem ente enviuvou, p ersu ad id a por seu irm o a
m u d ar-se p a ra um ap artam en to n a cidade, que requereria m uito
m enos trabalho. R epentinam ente, todos os sistem as que s u s te n ta
vam s u a vida se foram. S u as ro tin as dirias u su a is dirigir a
preparao d as refeies, a lim peza d a casa, as com pras, o p lan eja
m ento do lazer, receber visitas, m an ter correspondncia social
no so m ais possveis; n en h u m de seu s h bitos costum eiros fu n
cionam m ais. Seu marido, que costum ava cu id ar de todas a s q u es
tes financeiras e em tom o de cu jas atividades de negcios su a vida
social girava, no est m ais ali p a ra trazer ordem s u a vida. Todos
os reforadores d esta sen h o ra to rn aram -se indisponveis p a ra ela,
u m a privao total rep en tin a que m uito pior que o breve choque
que um sujeito de laboratrio experiencia. Ela tornou-se um resto,
que no necessrio a ningum . Toda ocasio p a ra ao agora
vazia, u m a lem brana de p erd a e u m sinal de fracasso. Ela se to m a
um a reclusa, com endo pouco, u san d o ro u p as am arro tad as e rotas,
cabelos desalinhados e recu san d o -se a perm itir que antigos amigos
a visitem.
Sem que ningum p reten d esse este resultado, esta m ulher
m udou p a ra u m am biente repleto de choques e privaes. S u a nova
vizinhana, o prdio, o ap artam en to com su a m oblia nova, tudo
passo u a funcionar como sinais sem pre presen tes de s u a inutilidade
e fracasso inevitveis. O significado do fracasso a au sn cia de
reforam ento e o novo am biente a atinge com fracasso a todo mo
mento; o com portam ento que ela conhecia tornou-se no-funcional.
O m esm o freqentem ente acontece quando colocamos fam iliares em
instituies p a ra idosos. Mesmo quando eles esto confortavelm ente
instalados e tratad o s com compaixo, a indisponibilidade de seus
reforadores costum eiros transform a a vida de su cesso em fracasso.
D epresso um a conseqncia comum, m esm o de institucionaliza
o benevolente.
216
M urray S id m a n
A economia da ansiedade. Estranham ente, a supresso con

dicionada pode, ocasionalmente, se to m ar til. Embora um sinal de
aviso possa nos jogar em u m a depresso, nossa prpria inabilidade
para funcionar pode algumas vezes levar mais tarde a um grande
reforador que supera as perdas imediatas. Exemplos elementares
ocorrem n as brincadeiras de filhotes de cachorros, gatos e outros
anim ais e em combates srios entre adultos de dadas espcies. C on
frontados com a certeza de derrota em um a lu ta de morte por causa
de u m a com panheira ou territrio, o animal derrotado cessa de
lutar; embora obviamente aterrorizado, ele adota u m a postura de
subm isso, como se estivesse pedindo o golpe finai. E sta cessao
de toda resistncia, deixando o perdedor indefeso, n a verdade desli
ga o atacante. A natureza construiu em m uitas espcies u m m eca
nismo de rendio que converte supresso com portam ental em e s
quiva bem -sucedida; embora renuncie ao prmio imediato, o perde
dor protela o desastre ltimo.
A tradio hum ana, quando oponentes caem ou expem su a
jugular ir para a m atana. Portanto, derrotados n u n ca se rendem
antes de estabelecer algum entendim ento com os vitoriosos. Ento,
um a dem onstrao de desam paro a bandeira branca traz o
perdo.
Tratando supresso condicionada m edicam entosam ente, n e
gligenciando as contingncias com portamentais, podemos d ar a esta
reao coero um a funo adaptativa de longo alcance. T om an
do-a adaptativa, o tratam ento intensifica, em vez de curar o proble
ma. Nas guerras dos Estados Unidos, as mortes por razes p siq u i
tricas tm sido um a fonte sria de perda de hom ens aptos. Partici
pantes de combates, confrontando-se com am eaas sem pre p resen
tes de sofrimento e morte e sobrecarregados com a necessidade de
m atar outros, freqentemente desenvolvem fadiga de com bate. Exi
bindo depresso incapacitante ou pnico incontrolvel, eles rep en ti
nam ente se tornam incapazes de funcionar.
A fadiga de combate usualm ente aparece no em meio ao
combate, m as durante a calmaria, quando as foras esto sendo
reagrupadas, novos planos de batalha formulados e os com batentes
tm um descanso momentneo. Mas, estes so apenas perodos
seguros ilusrios; eles, n a verdade, esto cheios de sinais de aviso
do prximo ataque. Q uanto mais d u ra a pausa, mais cedo ser o
choque inevitvel. Q uanto mais prximo estiver o retom o batalha,
m is provvel que su rja a supresso condicionada.
Um antigo e duradouro tratam ento p ara a fadiga de combate
exigia retirar o combatente incapacitado das linhas de frente e colo-
217
c-lo em um hospital de base. Dali, o resu ltad o m ais provvel era

u m a d isp en sa por incapacidade ou u m a realocao p a ra u m posto
longe d a b atalh a. Aqui vem os fadiga dc com bate, u m a form a de
su p ress o condicionada, servindo p a ra u m a funo finalm ente
adaptativa, esquiva de combate.
Isto no significa que fadiga de com bate seja u m a form a de
fingimento, em bora u m bom ato r p o ssa faz-lo. A seqncia precipitad o ra de sinal de aviso seguida por choque intenso, inevitvel,
suficientem ente real; o sofredor incapaz de controlar a su p resso
condicionada e s u a conseqente incapacitao. Na verdade, o tr a ta
m ento tradicional, em bora perm itisse fuga d as condies precipitadoras, tam bm gerava culpa e perda de auto-respeito n aqueles que
haviam fugido. Fazia-se com que eles sen tissem que s u a prpria
fraqueza havia feito com que ab an d o n assem su a s responsabilidades
e seu s com panheiros.
No entanto, a inabilidade de u m indivduo p a ra im pedir s u
presso condicionada por meio de autocontrole no to m a a su p re s
so im une ao controle am biental; conseqncias ain d a podem exer
cer su a influncia. Finalm ente, os p siq u iatras m ilitares descobriram
que dim inuir a probabilidade de d isp en sa ou realocao reduzia
enorm em ente a perda de hom ens aptos por fadiga de com bate. Em
vez de m a n d ar os sofredores de fadiga de com bate todo o cam inho
de volta p a ra hospitais de base, eles os removiam ap en as p ara e sta
es de cam po, p a ra tratam ento. Eles deixavam claro, tam bm , que
o tratam e n to devia ser breve e que o prximo p asso deveria ser um
retorno un id ad e de com bate. Reconhecendo a realidade do proble
ma, o tratam e n to no m ais o su sten tav a. A fadiga de com bate p er
deu su a funo como um m ecanism o de esquiva legtimo. A com bi
nao de respeito p a ra com a integridade do soldado fatigado e a
im possibilidade de fuga e esquiva reduziu enorm em ente o nm ero
de m ortes em b a ta lh a atribuveis fadiga de com bate.
A anlise de laboratrio da su p resso condicionada to m o u
possvel avaliar vrios tratam en to s. T erapia eletroconvulsiva, por
exemplo, dim inui dram aticam ente a su p ress o condicionada. Depois
desse tratam en to , u m anim al que u su alm en te e n tra em um pnico
paralisador n a presen a de sinais de choques inevitveis, em vez
disso, desconsidera os sinais e co n tin u a a trab a lh ar. E ntretanto,
esta c u ra ap en as tem porria, a ansiedade desabilitadora reto m a
m ais ou m enos um m s depois de term inado o tratam en to . Tam bm
algum as drogas tranqilizantes que costum eiram ente reduzem ativi
dade e at m esm o produzem letargia, a p e sa r disto, rein stalaro p ro
dutividade em sujeitos d u ran te sinais de aviso de choques inevit-
218
M urray S id m a n
veis. Alguns estim ulantes, por outro lado, aprofundaro a su p re s

so. E stu d o s quantitativos de in ten sid ad e e probabilidade de cho
que, de freqncia de sinais de aviso e de esquem as e tipos de
conseqncias que m antm a produtividade norm al, todos revela
ram fatores am bientais que contribuem p ara a severidade, reduo
ou preveno de ansiedade severa.
Um sujeito cuja conduta usualmente produz reforadores positivos,
comumente cair em um estado de inatividade no-produtiva ou de pnico nodirecionado durante um sinal de choque inevitvel. Um sujeito sendo coagido
por contingncias de esquiva far exatamente o oposto, trabalhando ainda mais
diligentemente durante o sinal de aviso. Portanto, o que chamado de ansiedade
pode se referir a depresso ou a hiperatvidade, ambas no-produtivas; nossa
reao a choques inevitveis depender de se nossa conduta comumente mantida
por contingncias positivas ou coercitivas. Alguns ambientes realmente mantm
as pessoas continuamente se esquivando; ameaas ocasionais de punio inevitvel
em tais ambientes do origem aos episdios de hiperatvidade que vemos em
algumas crianas e adultos? E esta a base para o aparente desejo de crianas de
aumentarem sua conduta objetvel diante de uma punio inevitvel?
Interaes sutis entre supresso condicionada e outras contingncias
freqentemente ajudam a explicar por que um procedimento teraputico parece
ajudar algumas pessoas e no outras, ou por que varia at mesmo para um
indivduo. Se uma dose particular de uma droga alivia ou no a supresso
condicionada pode depender, por exemplo, de quo freqentes e quo grandes
so os reforadores que comumente mantm a atividade suprimida. Se nosso
trabalho raramente vale a pena, ou se vale muito pouco, ento maior a
probabilidade de que nossa produtividade cessar sob o estresse de punio ou
perda iminentes.
Acontece que mesmo ratos de laboratrio ajustam sua ansiedade
realidade econmica. Vimos no experimento prototpico que um sinal de
aviso de ch oque in ev itv el p o d e levar um an im al an sied ad e
cpntraprodutiva. Ele pra de trabalhar, perdendo todo alimento que teria
ganho, enquanto o sinal est ligado e volta ao trabalho produtivo apenas
depois que o sinal e o choque terminam. Suponha que agora esquematizemos
os sinais para que algumas vezes venham muito freqentemente e algumas
vezes apenas raramente um tipo de mudana ambiental que no prtica
em condies cotidianas, mas que o controle de laboratrio torna possvel.
O que este ex p erim en to m o strar? O su jeito to rn a r-se - mais
219
ansioso quando exposto m ais freqentem ente a sinais de aviso e

choques? M enos ansioso? F ar algum a diferena?
Se os sin ais aparecem com p o u ca freqncia, o sujeito p ra
de p ressio n ar a b a rra d u ran te os sinais; como no experim ento origi
nal, vemos a com pleta su p resso da atividade produtiva. M as, se os
sinais aparecem m uito freqentem ente, o sujeito modifica s u a rea
o; em u m a extenso m aior ou m enor, dependendo d a durao
relativa dos sinais de aviso e dos perodos seguros, ele c o n tin u a a
trab a lh ar. Q uanto m ais freqentem ente aparecem os sin ais de aviso
e os choques, m enos s u a atividade produtiva DISRUPTADA.
De incio, ficamos b astan te intrigados com este resultado:
sinais de aviso e choques m ais freqentes, m enos ansiedade; sinais e
choques m enos freqentes, m ais ansiedade. O que estava acontecen
do ficou claro quando percebem os que o sujeito perdia m uito pouco
alim ento se ele p arasse de pressio n ar a b a rra d u ra n te os sinais
infreqentes. Ele p assav a a m aior p arte do seu tem po entre sinais
trabalhando em segurana, assim u m a reao de ansiedade ocasio
nal no lhe custav a muito. Mas, quando os sinais apareciam fre
qentem ente, havia pouco tem po seguro disponvel; o anim al teria
perdido u m a poro significativa de s u a alim entao se tivesse p a ra
do com pletam ente de pressionar a b a rra d u ra n te os sinais de perigo.
Este experim ento su rp reen d en te m o stra o anim al ansioso
som ente n a m edida em que ele pode. Mesmo rato s de laboratrio
parecem dispostos a deixar que s u a ansiedade lhes cu ste ap en as um
certo tan to n e sta situao, ap en as u m a certa proporo do ali
m ento disponvel. P ara evitar de p erder m ais, eles se ad ap tam a
sinais de aviso freqentes continuando a tra b a lh a r produtivam ente
em vez de entreg ar-se su a ansiedade.
E ste um fenmeno b a sta n te delicado, dependente de um
a ju stam en to b a sta n te fino, m as ele vigoroso e reprodutvel. Muitos
escritores n o taram paralelos h u m an o s. F reqentem ente tem se s u s
peitado que a ansiedade in capacitadora u m a doena dos afluentes,
daqueles que podem se d ar ao luxo de p a ra r de tra b a lh a r e de cessar
o u tras responsabilidades quando a s coisas se to m am difceis.
Ento, em qualquer m om ento que u m a punio inevitvel
seja im inente, seu s sinais de aviso podem produzir incapacitao
com pleta ou parcial, preocupao intil e sofrim ento fsico. F reqen
tem ente consideradas como u m a forma de ansiedade, estas reaes
so u su alm en te tra ta d a s raram en te com sucesso com rem dios
psiquitricos e farmacolgicos. A su p resso condicionada, m anifes
ta d a grosseira ou sutilm ente, constitui um dos efeitos colaterais
m ais custosos de n o ssa sociedade coercitiva.
14
Coero gera coero
Agresso
Os estud o s de laboratrio que tem os visto at aqui investiga
ram os efeitos d a coero sobre indivduos em am bientes que no
incluam outros sujeitos. Agora com pliquem os u m pouco o arranjo,
colocando um segundo sujeito ao lado do prim eiro. Veremos algum a
coisa nova. Se aplicarm os u m choque em ap en as u m dos dois su jei
tos, este a tacar o outro. A agresso no nem ritu alstica, nem
m om entnea: se no separarm os os dois, o ataq u e term in ar com
um assassin ato .
Agresso induzida por punio tem sido en co n trad a em m u i
ta s espcies, incluindo a n o ssa prpria. O atacan te e o atacado nem
m esm o precisam ser da m esm a espcie: u m cam undongo que rece
beu um choque atacar u m rato, um rato a tacar um gato.
Felizmente, podem os investigar agresso induzida por coer
o sem realm ente fazer com que os sujeitos tentem m a ta r u n s aos
outros. Isto porque se n en h u m ser vivo estiver por perto, um sujeito
que recebeu um choque m order objetos inanim ados. Portanto, e s
221
tudos m odernos tendem a u s a r b a rra s de m ordida especialm ente

co n stru d as que au to m aticam en te registram a freqncia, fora, d u
rao e o u tras caractersticas do ataque.
Punio no precisa ser fisicam ente dolorosa p a ra incitar
agresso como um efeito colateral e a m aioria dos experim entos hoje
no infligem dor aos sujeitos. Por exemplo, m esm o sem choques,
algo (ou algum) que sinalize privao im inente la n ar ao ataque
u m sujeito. Vemos isto acontecer quando u m pom bo de laboratrio
pode obter gros bicando u m disco verde, m as p ra quan d o o disco
se to rn a vermelho, o alim ento se to m a no-disponvel e o bicar sem
sucesso. O pom bo ap ren d e facilm ente a bicar o disco quando est
verde e a p a ra r quando ele se to rn a vermelho. Agora, colocamos um
segundo pom bo n a caixa. O trab alh ad o r ignora o recm -chegado
en quanto o disco estiver verde, m as quan d o ele se to m a vermelho,
indicando que no h m ais alim ento, o trab a lh ad o r viciosam ente
ataca o outro pssaro. De m aneira sem elhante, u m m acaco, diante
de um sinal que diz No h m ais com ida a ta c a r u m a b a rra de
m order. P essoas em situaes sem elh an tes de laboratrio provavel
m ente atacaro objetos inanim ados, esm u rran d o e ch u tan d o a p are
de, um a alm ofada ou q u alquer coisa que esteja mo, ao mesmo
tem po que ap ertam seu s dentes e contraem os m axilares agressiva
m ente.
Portanto, punio e privao levam a agresso. Mas coero
induz m ais do que ap en as o ato agressivo em si mesm o. Depois de
ser punido, um sujeito far q u alquer coisa que p o ssa p a ra ter aces
so a outro sujeito que ele p o ssa ento atacar. O anim al punido pode
ser colocado em um com partim ento e u m p a r inocente em outro
com partim ento, com u m a p o rta fechada en tre eles. Se o anim al
punido p u d er chegar ao outro pressionando u m a b a rra p a ra ab rir a
porta, rapidam en te ap ren d er a faz-lo. P ara algum que acabou de
ser punido, a prpria oportunidade p ara a ta c a r prova ser u m reforador positivo.
A m aioria d as espcies de m am feros vive em am bientes s u r
p reendentem ente coercitivos. Um m ecanism o de ataq u e inato, libe
rado pela experincia de, ou ap en as am eaa de dor ou de perda
poderia te r evoludo. A dor em si u m sinal de d esastre im inente.
E spcies cujos m em bros no reagissem ad ap tativ am en te dor e
am eaa de dor no teriam sobrevivido por m uito tem po. A preveno
de dor por meio d a fuga, se o ataq u e p arecer m uito arriscado, e a
preveno pelo ataque, se fugir for impossvel, tm promovido sobre
vivncia. A aproxim ao de m em bros de o u tras espcies, e algum as
vezes de indivduos d as m esm a espcie, prov sinais de p erd a poten-
222
M urray S id m a n
ciai de alim entos, territrios, com panheiros e parceiros sexuais; a ta

ques a e stran h o s ou a m em bros de outros grupos tm sido um
m ecanism o de sobrevivncia p ara o indivduo e a espcie: A m elhor
defesa um bom ataq u e.
Um m ecanism o de ataque inato no funcionaria se exigisse
identificao acu ra d a da fonte de punio ou am eaa. Q ualquer
choque provvel de vir de algo ou algum prximo; n a d a alm
disso necessrio p ara que o m ecanism o te n h a evoludo. Portanto,
u m a vez que tenham os recebido um choque, o objeto do nosso
co n tra-ataq u e no precisa ser o verdadeiro culpado: Atire em q u al
quer coisa que se m ova. No laboratrio, choque ou privao exter
nam ente im postos incitam o ataque, o qual, ento, fica sob controle
do am biente local. O sujeito reage com a agresso co n tra um indiv
duo prximo, aind a que aquele indivduo p o ssa no te r sido de modo
algum responsvel pelo choque.
N o-realista? Diga isto p ara qualquer um que, ap en as por ter
estado p resen te em um m om ento de dificuldade ou calam idade,
torna-se o bode expiatrio, um objeto de contra-agresso im erecida.
Diga isto ao viajante inocente, assassin ad o por terro ristas em reao
priso de m em bros do grupo terrorista. Diga isto p a ra a pessoa
que, por c a u sa do m ais leve indcio algum que se p arecia com ele
foi visto n a s vizinhanas quan d o u m a crian a foi a ssa ssin a d a
ouve a famlia chocada exigindo s u a vida em troca. Diga isto p a ra
os pacficos m oradores de vilarejos do Lbano e de Israel, cujos
lares e fam lias foram to talm en te d e stru d o s no ciclo de violncia e
contraviolncia em que se en red aram seu s governos.
Agresso que surge como u m efeito colateral prprio d a coer
o coloca m u itas questes que ain d a precisam se r respondidas.
E ntretanto, m esm o neste ponto, a conscincia de agresso induzida
por punio poderia nos fazer p a ra r toda vez que nos encontram os a
ponto de infligir punio. Como punidores, no ap en as nos estab ele
cemos como algum de quem se foge ou esquiva, m as tam bm nos
descobrim os recebendo pagam ento em espcie, objetos de contraataque induzido por punio. Isto pode acontecer em nossos papis
como pais, esposos, professores, policiais, lderes m ilitares, ad m in is
tradores, em pregadores ou funcionrios governam entais quando
quer que estejam os envolvidos em atividades que se referem a in
fluenciar a co n d u ta de outros.
Professores que se concentram n a disciplina em vez da in s
truo descobrem -se cad a vez m ais sujeitos contraviolncia dentro
e fora d a sala de aula. Um problem a im portante p a ra ju izes em
julgam entos de divrcio d istinguir en tre necessidades econm icas
Coeroesuasimplicaes
223
e um esposo rejeitado, faminto por revanche. Figuras pblicas, ricas e poderosas,

tendo sua venalidade exposta pelas notcias da mdia, exploram o sistema legal
como um instrumento de revanche, drenando recursos financeiros da mdia que os
ofende.
Prticas coercitivas podem gerar contra-ataque contra indivduos e grupos
dos quais eles so membros. So necessrios apenas uns poucos tiros descuidados
para produzir o dio de toda uma comunidade sobre toda a fora policial; umas
poucas traies da confiana pblica para transformar todos os polticos em objeto
de desprezo pblico; uns poucos casos bem-divulgados de terapia aversiva para
originar um clamor pblico pela abolio da cincia da anlise do comportamento.
Uma laranja podre estraga o resto.
A mera presena da polcia em um piquete suficiente para liberar violncia.
Uns poucos conselheiros militares entre grupos revolucionrios em um outro
pas so suficientes para fazer com que o governo daquele pas se alinhe com inimigos
dos Estados Unidos. Quando milhares de cidados de um pas governado
coercitivamente desaparecem depois de terem sido levados pela polcia, a descoberta
de observadores americanos nas escolas de polida toma tudo e todo americano
objeto de desprezo, dio e represlia violenta. Polticos atingidos por notcias
desfavorveis criam legislao para calar a imprensa. Indstrias atingidas por
regulamentos que as foram a devolver ao pblico seus lucros excessivos e a limpar
sua prpria poluio, montam campanhas lobistas contra a interferncia do estado
na livre competio. Quantos daqueles que, professando o pacifismo e abominando
a violncia, tm, entretanto, pensado que poderamos resolver o problema do lixo
nuclear transformando uma das naes terroristas em uma lata de lixo?
Coero severa, ento, gera uma contra-reao quase automtica. Mas
isto no termina a. Retaliao bem-sucedida prov reforamento rpido e
poderoso. Aqueles que estavam por baixo tornam-se os poderosos, aqueles
que eram os temidos opressores agora buscam seu favor. fcil ver como a
agresso poderia tom ar-se um novo modo de vida para os inicialmente
subservientes. O prprio sucesso da contra-agresso pode colocar em
movimento uma estrutura autoperpetuadora de um modo de vida agressivo.
Aqueles que anteriormente nada tinham agora tudo tm. A agresso que
levou s novas vantagens pode agora ser usada para ajudar a mant-las. A
todo momento vemos revolucionrios transformarem-se em cpias carbono
dos regimes que derrubaram ; o ciclo de coero e represlia repete-se
incessantemente.
224
MurraySidman
Como nosso apndice, que supostamente uma vez teve uma funo til,
o mecanismo inato de agresso induzida por punio e privao um anacronismo
evolucionrio; ele no mais prov uma vantagem para a sobrevivncia e, ao
contrrio, envenena seu hospedeiro. A cincia transformou a guerra em um
instrumento de autodestruio. Ela tambm nos deu o conhecimento tcnico
necessrio para eliminar a fome e a pobreza que tm freqentemente instigado a
agresso internacional. A informao pode agora ser transmitida com tal
velocidade que a ignorncia no mais uma desculpa para o conflito. A tecnologia
agrcola tomou possvel que todos no mundo tenham alimento suficiente. Materiais
e tecnologia de construo colocaram a habitao adequada ao alcance de todos.
Fome e ausncia de habitao tornaram-se tragdias desnecessrias. A anlise
cientfica do comportamento, embora esteja longe de prover todas as respostas de
que necessitamos, mostrou como ensinar efetivamente e como influenciar a conduta
no-coercitivamente. Com tais recursos construtivos disponveis, a civilizao
no pode se dar ao luxo de reaes automticas e impensadas s presses coercitivas.
Contracontrole
A longo prazo, o controle coercitivo continua a funcionar somente se
o controlador tiver uma populao cativa. Mas, mesmo se os punidos forem
confinados ou restringidos fisicamente e no puderem escapar, a coero
inevitavelmente produz um de seus mais proeminentes efeitos colaterais:
contracontrole. Se as pessoas no podem fugir ou esquivar-se, elas descobriro
uma outra maneira de acabar com punies ou ameaas de punio; elas
aprendero como controlar seus controladores. Alunos que so punidos por
no aprenderem suas lies, rapidamente aprendem como lidar com a situao.
Seu contracontrole pode ou no envolver agresso aberta: eles fingem doenas,
ou realmente tomam-se doentes; eles copiam de outros alunos; eles distraem
outros alunos e disruptam toda a situao de aprendizagem, tornando
impossvel para o professor distingui-los; ou, em uma direo aparentemente
oposta, um estudante explora sua personalidade envolvente, jogando charme
e desviando o professor de uma avaliao vlida de seu desempenho; ou,
como parece estar acontecendo cada vez mais freqentemente, alunos atacam
fisicamente o professor. Se o professor muito forte, ou as autoridades muito
poderosas para que os alunos os enfrentem, noite eles destroem ou ateiam
fogo n a escola. V andalism o na escola, um a m ed id a de
2 25
contracontrole co n tra a coercitividade d a escola, recebe u m a certa

dose de sim patia, m esm o entre aqueles que dizem conden-lo; em
alguns lugares, educao e coero significam a m esm a coisa.
A lunos nos anos bsicos e interm edirios d em o n stram todo
seu repertrio de contracontrole quando u m a professora s u b stitu ta
assum e a aula. T antos professores u sam de coero como s u a tcnica-padro de controle que alunos os p in tam a todos com a s m esm as
cores. Com professores como um grupo tendo se to rn ad o choques
condicionados, alu n o s desenvolveram su a s prprias m edidas-padro
de contracontrole. Q uando u m novo professor aparece, s u a prim eira
prioridade descobrir o que funcionar m elhor e eles fazem com que
o professor p asse por seu estoque de contram edidas. Todos os pro
fessores su b stitu to s sabem e tem em o que vo en co n trar quando
entram pela prim eira vez em u m a sala de aula.
Governos repressivos finalm ente su cu m b em ao co n traco n tro
le. S u p resso co n tn u a e severa d as ten tativ as de indivduos p ara
satisfazer su a s necessidades econm icas e atingir outros objetivos
pessoais finalm ente produz revolta. O ciclo coercitivo controle,
contracontrole, contracontracontrole e assim por diante finalm ente
leva a u m a supresso to severa que deixa as pessoas com n a d a a
g anhar por subm eter-se e n a d a a perder por rebelar-se. A deposio
de um governo que controla todos os recursos m ilitares e econmicos
no fcil; algum as vezes leva m ais do que o tem po de vida indivi
dual, m as contracontrole, de incio algo que ap en as incom oda aq u e
les no poder, gradualm ente se acelera at que seja bem -sucedido.
Tiranias no reconhecem que o ciclo de escalad a de coero e contracoero pode te r ap en as u m fim .
Nas prises, populaes realm ente cativas tm aperfeioado o
contracontrole a um tal refinam ento que algum as vezes difcil dizer
quem so os controladores, os guardas ou os prisioneiros. A ssassin a
to. estupro e outros tipos de violncia fsica so m an tid as em vigor
m enos por tran c as e b a rra s do que por acordos no-escritos: "voc
m antm a s drogas en tran d o e ns m anterem os tu d o em p az; s
2:45, no ptio, olhe em o u tra direo e ningum ja m ais sab er
sequer o que aconteceu. De o u tra forma, voc jam ais se r capaz de
se virar novam ente": m eus amigos l fora cuidaro de s u a m ulher.
O tipo de cuidado depender do que eles souberem de mim. G aran ta
que eu te n h a um trab alh o de escritrio com acesso ao telefone.
M as prises no so sistem as fechados. Novos prisioneiros,
com novas dem an d as e su p o rte de fora, provocam rearran jo s de
interesses de grupos entre os prisioneiros e entre prisioneiros e
guardas. Novos adm inistradores, com novas filosofias de ju s ti a e
226
M urray S id m a n
punio, instituem restries mais rgidas. O equilbrio de poder

n unca constante. medida que as dem andas dos prisioneiros
tom am -se irrazoveis, ou a represso tom a-se insuportvel, um a
rebelio tom a-se a tcnica de contracontrole escolhida. A violncia
indescritvel de ambos os lados, durante u m a rebelio, assegura aos
prisioneiros divulgao e freqentem ente m uda o equilbrio de p o
der, m ais um a vez a seu favor. Inerentemente coercitivas, prises
transform am mesmo o mais hum ano dos guardas em um bruto
aos olhos dos prisioneiros. _O contracontrole inevitvel transform a
mesmo o mais gentil dos prisioneiros em u m m onstro aos olhos
dos guardas.
Priso, naturalm ente, em si um a forma de contracontrole
que a sociedade produz contra aqueles que quebram su as regras. A
sociedade tambm pratica ou su sten ta outras formas de contracon
trole, nem todas elas justificveis como medidas protetoras. Nas
instituies, onde a presso pblica reduziu enormemente o uso de
restrio fsica para controlar o retardado ou o psictico, restrio
qumica ainda praticada extensivamente. Drogas tm substitudo a
cam isa de fora como u m a m aneira de controlar pacientes que no
colaboram.
Pacientes institucionalizados que m ostram distrbio visvel
talvez justificado com relao alimentao, a program as
teraputicos ou dignidade de su as interaes com a equipe prova
velmente recebero drogas p ara acalm-los. E u m a vez que u m a
droga se dem onstre bem -sucedida em to m ar o paciente cooperativo
improvvel que algum faa mais tarde u m teste para determ inar
se a dose muito alta ou se a droga ainda , de todo, necessria.
Drogas psiquitricas so, elas mesm as, u m a tcnica de contracon
trole particularm ente til p ara terapeutas que so incapazes de ou
que no esto dispostos a identificar as causas am bientais da co n
duta qe supostam ente devem tratar.
Crianas hiperativas exigem m uito de seus am bientes. Elas
disruptam classes, quebram coisas, fogem e criam u m estrago gene
ralizado, coagindo seus pais, professores e terapeutas a prestar-lhes
constante ateno. Mesmo quando a hiperatividade se origina de um
problema orgnico, ela ainda freqentemente controlvel com portam entalm ente. Se a criana m ostrou um a razovel habilidade p ara
aprender, reforamento positivo p ara atividades construtivas, fre
qentem ente, reduzir ou eliminar a hiperatividade perturbadora.
Entretanto, drogas continuam sendo o tratam ento u su al p ara crian
as superavas. No-cientes de que tcnicas com portam entais esto
227
disponveis, m dicos d esesperados recorrem restrio qum ica

como u m a ltim a m edida de contracontrole.
No am biente familiar, tam bm , coero produz co n traco n tro
le. Lgrim as brilhando nos olhos de u m a criana freqentem ente
transform am punio im inente em desculpas. Um silncio im p ass
vel do tran sg resso r, m antido at que a p arte ofendida oferea um
gesto de reconciliao, esvazia a crtica. Uma esposa reage c h a n ta
gem sexual com infedilidade. O aparelho de som a todo volum e de
um adolescente im pede os pais de confin-lo em casa. V om itando n a
m esa, u m a criana esquiva-se de com er alim entos de que no gosta.
A am eaa de b irra de u m a crian a m im ada pode tran sfo rm ar um
n o em um sim . Pais que esto desanim ados porque a extrem a
agressividade de se u s filhos os coloca diante de problem as com a lei
poderiam m uito bem exam inar como eles m esm os controlam o com
portam ento de seu s filhos. Filhos de pais extrem am ente coercitivos,
por s u a vez, aprend ero form as de contracontrole excessivo. ^
C ontracontrole no visto no laboratrio com freqncia. A
razo b a s ta n te simples: sujeitos no -h u m an o s, en clau su rad o s em
um espao experim ental, no podem atingir o experim entador e s u
jeitos h u m a n o s sim plesm ente so pouco freqentes. Algumas vezes,
n atu ralm en te, no -h u m an o s reagem. A nim ais de circo, anim ais que
vivem em zoolgicos e anim ais de laboratrio ocasionalm ente vol
tam -se violentam ente co n tra seu s encarregados. S ab e-se que a n i
m ais, em ap resen ta es pb licas, a tiram objetos ou dirigem um
jo rro de u rin a aos esp ectad o res, tom ando, assim , u m a c e rta m edi
d a de rev an ch e c o n tra observ ad o res que os aborrecem e incom o
dam . E n tre ta n to , o am b ien te de labo rat rio p erm ite ao s su jeito s
n o -h u m a n o s pouco contato com os experim entadores; contraagresso raram en te possvel. O fracasso dos cien tistas em obser
var contracontrole no laboratrio deve-se em grande p arte ao fato de
que s u a s prprias tcnicas de investigao o im pedem .
Porque eles tm fracassado em ver e investigar contram edi
das que seu s sujeitos poderiam tom ar se fossem m enos confinados,
an a lista s do com portam ento freqentem ente desconsideram o con
tracontrole quando avaliam ou aconselham os outros a respeito de
punio. A p esq u isa de laboratrio tem sido bem -sucedida em pro
duzir conhecim ento exatam ente por c a u sa do controle que perm ite;
em n en h u m lugar fora do laboratrio tal controle possvel. Mesmo
h u m a n o s cativos finalm ente desenvolvero m edidas de co n tracon
trole. Q ualquer considerao de punio como u m m todo de con
trole com portam ental deve levar em considerao este efeito colate
ral im portante.
228
M urray S id m a n
Quem controla quem? Analistas do comportamento conside

ram como certo o controle da conduta, estudando e tentando e n te n
d-lo no laboratrio e na clnica. Pessoas que no esto familiariza
das com a disciplina, ou que se incomodam com a noo de que a
su a prpria conduta determ inada algumas vezes vem analistas do
com portamento como defensores do controle comportamental. Isto
anlogo a ver fsicos no como investigadores, m as como propulso
res das leis da gravidade, ou imunologistas como pessoas que te n
tam fraudar o sistem a imunolgico. Discusses que comeam com
a questo o comportamento controlado? freqentem ente term i
nam com a questo o comportamento deveria ser controlado? E,
ento, com u m a astcia sarcstica em relao ao analista do com
portam ento, o oponente do controle quase inevitavelmente pergunta:
Mas quem vai controlar? Analistas experimentais do com porta
mento no defendem controle comportamental: eles o estudam . A na
listas aplicados do comportamento no tom am a conduta control
vel; dado o controle existente, eles tentam modific-lo em direes
que indivduos e comunidade considerem desejveis.
Comportamento deveria ser controlado? para o analista
do comportamento u m a questo sem significado. Comportamento
est sempre sendo controlado; ns no temos opo. Mas a questo
de quem vai controlar permanece u m a preocupao p ara todos, p a r
ticularm ente quando controle coercitivo predomina. V oluntariam en
te entregamos am plas reas de controle sobre nossa prpria conduta
a outros, m as aqueles a quem confiamos este controle os legisla
dores e os que fazem cum prir a lei. professores, agncias regulado
ras de todos os tipos algumas vezes abusam de seu poder. E
algum as vezes nos descobrimos sobrecarregados com controle ao
qual no nos submetemos voluntariam ente o govemo tom a-se
ditatorial, as leis so aplicadas seletivamente, punies cruis e
no-usuais so adm inistradas, a vigilncia de movimentos e da fala
leva restrio e censura. Analistas do comportamento so vistos
como suspeitos de querer aplicar este conhecimento em seu prprio
beneficio. Estes e outros problemas potenciais causam desconfiana
em relao ao controle comportamental e esto subjacentes q u es
to de quem .
Todas as tecnologias so passveis de m aplicao e a tecno
logia com portam ental no exceo. Embora um entendim ento
crescente da coero traga consigo a possibilidade de m elhorar m u i
to aquilo que est errado em nossas vidas, ele tam bm to m a p o ss
vel um a explorao mais fundam entada, fria e efetiva de tcnicas
coercitivas. Contracontrole prov o mecanismo corretivo contra tal
Coeroesuasimplicaes
229
explorao respondendo nossa preocupao sobre quem controlar.

Negar a existncia do controle no prov resposta segura questo de
quem controlar. Tal negativa apenas deixa o controle nas mos daqueles
que coagiriam o resto de ns em seu prprio beneficio. Reconhecer a
universalidade do controle, com seu amplo componente coercitivo, o
primeiro passo para o contracontrole efetivo.
Mais cedo ou mais tarde, tiranos poderosos e egostas tm o seu castigo.
Mesmo antes de uma revoluo real, um cidado coagido aplica contracontrole
que ajuda a equilibrar a severidade da represso governamental. De algum
modo, a colheita no atinge as expectativas; a produo industrial fica aqum
das cotas exigidas; pichaes expressam sentimentos hostis; atos-relmpago
de violncia mantm a polcia e foras militares em posies defensivas;
panfletos, livros e outras publicaes subversivas evitam a censura por rotas
tortuosas; atletas, escritores e artistas famosos exilam-se em outros pases. Os
ap licad o res de choques descobrem -se ocupados desviando-se dos
contrachoques. Pode levar muitos anos antes que o contracontrole final seja
bem-sucedido mas, enquanto isto, medidas menores abrem seu caminho.
Nos Estados Unidos, em vez de assumir a tarefa impossvel de
eliminar o controle, deliberadam ente atribumos responsabilidade pelo
controle com portam ental a indivduos e instituies especficos. Estes
variam de pais e escolas a representantes eleitos e foras militares. Ao mesmo
tempo, introduzim os contracontrole em nosso sistem a social e legal.
Estabelecemos mecanismos para excluir do cargo executivos e legisladores
que exploram a confiana neles depositada, mecanismos para ao legal
contra aqueles que executam atos anti-sociais, para proteo policial e
m ilitar contra agresso local e internacional, perm itindo que posies
opostas trabalho e gerenciamento, Leste e Oeste, comrcio e preservao,
conservador e liberal sejam ouvidas, em vez de suprim idas. Os
mecanismos de equilbrio so frgeis, algumas vezes parecendo pender to
com pletam ente, que o lado m ais pesado com ea a aplicar presses
coercitivas contra o outro. E assim, vemos um presidente, eleito por ampla
maioria, concluindo que ele representa apenas aqueles que votaram nele.
Encontramos empresas afundando por causa de dificuldades econmicas
gerais, am eaando de falncia para coagir seus empregados a aceitarem
redues em seu salrio. Em tempos de receitas municipais decrescentes,
vemos prefeitos e agncias pblicas sacrificando amplas reas de suas cida
230
M urray S id m a n
des, fsica, social e esteticam ente, p ara se beneficiar d as vantagens

financeiras do desenvolvimento imobilirio. Mas, negro como tem
sido o panoram a, p ara diferente ; in teresses em vrios m om entos, a
explorao coercitiva, seja legal ou ilegal, no tem persistido. A longo
prazo, os m ecanism os de contracontrole funcionaram . Se eles co n ti
n u aro a funcionar ou se sero colocados p ara operar a cu rto prazo
pode depender de n o ssa disposio de estabelecer m ecanism os for
m ais de contracontrole que tirem proveito de, em vez de neg ar a
realidade do controle com portam ental.
15
Por que fazemos isso?
Por que a coero to universal? A punio envenena rela

es, em p u rra crianas p ara fora da famlia, subverte a aprendiza
gem, gera violncia e nos to m a doentes. O reforam ento negativo
produz vidas de desespero, esm aga a engenhosidade e a produtivi
dade, tran sfo rm a a alegria em sofrimento, confiana em medo e
am or em dio. A coero responsvel por ta n ta m isria; por que
ela p ersiste? Podemos apenas te n ta r n o s a d ap tar o m elhor que p u
derm os coero da natureza, m as devemos ser capazes de fazer
algo m ais constm tivo sobre a n o ssa prpria coero. Precisam os
entender n o ssa prpria conduta.
Criaturas do momento
Por que acreditam os to fortem ente n a punio? Por que
controlam os os outros levando-os a fugir ou esquivar de punio?
, Sem pre que quiserm os conhecer as razes de qualquer conduta, a
prim eira questo a fazer ; Qual o reforador? Q ual o nosso
pagam ento por p u n ir e am eaar pu n ir? Se puderm os en co n trar o
reforador, terem os dado um enorm e passo n a direo da com preen
so de nossa prpria conduta e, ento, de fazer algo por ela.
M urray S id m a n
232
P ara descobrir o que nos refora por p u n ir os outros, olhe

p a ra o que acontece im ediatam ente depois. E ste prim eiro efeito pode
ser claro e dram tico; p u n ir pessoas as faz interrom per o que estive
rem fazendo. Este o nosso reforam ento. E m bora talvez no p er
m anente, a cessao im ediata do ato punido a b ase p a ra nossa
crena n a punio.
Todos os efeitos colaterais vm m ais tarde. Podemos estar
totalm ente no-conscientes d as repercusses a tra sa d a s a fuga e a
esquiva, o contracontrole, a supresso, a rigidez e a incapacitao
que n o ssa punio engendra. O que vemos acontecer prim eiro a
co nduta p u n id a p ra influencia-nos m ais fortem ente. Este o
sentido no qual som os cria tu ras do mom ento. E sta provavelmente
a principal razo porque nos agarram os punio como nosso p rin
cipal meio p a ra controlar com portam ento; seu efeito im ediato for
tem ente reforador p ara ns, como punidores.
isto que querem os? Podemos ficar satisfeitos quando um
problem a parece desaparecer, m as reaparece m ais ta rd e de um a
form a m ais sria? Infelizmente, lgica e princpios do com portam en
to esto em desavena aqui. U m a vez que saibam os o que a punio
realm ente faz. a lgica nos diz que deveram os en co n trar algum
outro cam inho. Mas, quando se p assa p a ra o controle de nossa
conduta, a lgica por si m esm a no com pete com xito com o refor
am ento im ediato. A lgica necessita su sten ta o do am biente.
Coero fcil
U m a ao p u n id a p ra im ediatam ente, aju d an d o a criar a

iluso de que a punio realm ente cum pre su a tarefa. Um tapa
ligeiro, um grito, ou ap en as u m gesto ou olhar am eaador podem ser
suficientes p a ra fazer com que crianas, cnjuges ou alu n o s in ter
rom pam o que esto fazendo. Com um esforo mnimo, u m refm
aprisionado, um oficial assassin ad o ou u n s poucos cidados depor
tados ou baleados m antm -se instituies, com unidades e naes
n a linha.
A curto prazo, a punio freqentem ente o cam inho fcil,
m as fcil u m a coisa relativa. Em bora Bobby F isher fizesse p are
cer fcil participar de um cam peonato de xadrez e M artina Navratilo
va jo g a r tnis, no fcil p ara ns im it-los. Coisas feitas por espe
cialistas sem pre parecem fceis, m as geralm ente eles trab alh am
duro p ara faz-las parecer assim . possvel, tam bm , influenciar
com portam entos de m aneiras no-punitivas e fazer isto p arecer f
cil, m as aprender como faz-lo exige trabalho. Punio fcil no
233
sentido de que no req u er treinam ento especial. E n tretan to , com

exposio adequad a anlise do com portam ento, o uso do reforam ento positivo e o u tras tcnicas no-coercitivas pode to rn ar-se a
segunda natu reza, parecendo at mesm o to fcil q u an to a coero e
agindo no m enos rapidam ente. No h razo porque m an eiras nocoercitivas p a ra influenciar e g u iar u n s aos outros precisem p erm a
necer re strita s a especialistas, exceto talvez em casos como deficin
cias desenvolvim entais, nos quais esforos especiais so requeridos.
Eu direi m ais sobre isso nos captulos finais.
E ento, quando am pliam os n o ssa viso, vem os im ediata
m ente que a punio no realm ente to fcil, afinal de contas.
Em bora ela p area funcionar, os problem as que surgem m ais tarde
consom em esforo, dinheiro e sofrim ento em ocional; freqentem en
te, m uito tarde p a ra resolv-los. Os efeitos colaterais atrasad o s
devem ser contados como custos.
Mas, no presente, estam os atad o s. N ossas p rticas coerciti
vas solidam ente arraig ad as to rn am difcil que nos libertem os. Como
no golfe, tnis ou piano, u m a vez tendo aprendido os movimentos
errados, descobrim os se r difcil m udar. O prim eiro efeito de q u al
qu er m u d an a nos fazer te r um desem penho pior e no melhor.
Sim ilarm ente, na poca em que atingim os a idade ad u lta, hbitos de
coero j se to rn aram fixos; a m u d an a to rn a as coisas inicialm en
te piores. Q uando aprendidos desde o incio, os m ovim entos corretos
no so m ais difceis que os movimentos incorretos, aqueles que
com eam corretam ente descobrem ser fcil c o n tin u ar m elhorando.
De algum modo tem os que com ear com nossos filhos se quiserm os
reverter o padro tradicional que faz com que altern ativ as coero
paream im praticveis.
Existem o u tras m an eiras de fazer o que a punio faz, m as
sem os se u s efeitos colaterais? Podemos produzir m u d an as em
n o ssa prpria co n d u ta rearran jan d o nosso am biente p a ra encorajar
alternativas punio? C om preender as leis do com portam ento o
prim eiro passo. Nos prximos captulos vou sugerir algum as dire
es s quais tal com preenso poderia nos conduzir.
Alguma coero inevitvel

Atos de Deus. No podem os ter a expectativa de elim inar
toda a coero d a vida. Por u m a razo: a n atu re za inerentem ente
coercitiva. J u n to com s u a in trin cad a beleza, recu rso s teis e o p o rtu
nidades p a ra descoberta e criatividade, a n atu re za tam bm nos for
a a co n stru ir e m an ter salvaguardas co n tra incndio, tem pestade.
234
M urray Sidm an
fome, enchente e do^rja. Q uando ap en as defesas triviais so poss

veis: corro em terrem otos, erupes vulcnicas, to m ad o s e ressacas
de m ars, dependem os de m ecanism os de aviso com antecedncia
p a ra nos dar tem po suficiente p a ra escapar. Ento, os que tm sorte
heroicam ente acorrem p a ra resg ata r os m enos afortunados, aqueles
cujos atos de D eus deixaram feridos, desabrigados ou sem famlia.
A m orte o coercedor ltimo. Em bora inevitvel, ela fre
qentem ente adivel: escolhem os com cuidado onde construirem os
n o ssa casa e seguim os padres de co n stru o que reduzem a pro
babilidade de desastres fatais; b u scam o s tratam en to mdico quando
a doena am eaa e prevenim os epidem ias com im unizao e aplican
do padres de saneam ento, preservao e p reparao de alimentos;
estabelecem os sistem as de inspeo p ara g aran tir a seg u ran a de
avies, tren s, nibus e autom veis. Alocamos recu rso s pblicos e
privados su b stan ciais p ara o adiam ento da morte.
Mesmo a inevitabilidade da m orte controla m uito de nossa
conduta. A certeza de deixar este m undo nos engaja em ritu al espiri
tu alm en te orientado, sob o controle da religio institucionalizada;
ela nos envolve em ritos de testam en to s, propriedades e heranas,
sob o controle de advogados e contadores; ela nos coloca co n tra o
cobrador de im postos que reclam aria de nossos filhos u m a poro
considervel de nossos recu rso s ard u am en te obtidos depois que nos
formos. A alta probabilidade de d esastre n a tu ra l e a inevitabilidade
da m orte so fontes im p o rtan tes de coero, determ inando como e
quando g astam os m uito de nosso tempo, energia e recursos. Muito
freqentem ente, estas lu ta s co n tra a n atu re za tam bm fornecem um
modelo p a ra n o ssa s interaes.
Competio. Alguma coero social tam bm inevitvel. Pro
vavelm ente, ain d a som os dirigidos por algum as disposies heredi
t ria s em relao possessividade territorial e sexual. Recursos
teis ou valiosos, freqentem ente j lim itados em q u an tid ad e, esto
se tornando cada vez m ais escassos m edida que os proprietrios e
u su rio s destes b en s afirm am seu direito de gast-los. M uitas
o portunidades de desenvolvim ento econmico, poltico, educacional
o profissional so ab ertas ap en as p ara u n s poucos. D esde que no
h riquezas, poder, recu rso s e sucesso suficiente p ara ser dividido, o
ganho de u m a pessoa significar a perd a de u m a outra.
Conflitos de in teresses p essoais en tre indivduos tam bm so
to inevitveis que consideram os a com petitividade como u m trao a
ser adm irado. Ns a promovemos explicitam ente por meio da com pe
tio institucional. Idolatram os heris do esporte; com bates atlticos
235
de todos os tipos traz grandes som as de dinheiro p ara os gladiado

res, dos seus patrocinadores e dos milhes de espectadores. Conce
demos bolsas de estudos por mrito aos melhores estudantes, dei
xando os quase-melhores su a prpria sorte. Garantimos prmios
monetrios aos lderes nas artes, cincias e profisses, enquanto
tentam os persuadir o resto de que a honestidade e a objetividade na
busca de conhecimento no tm preo. Concedemos privilgios espe
ciais para aqueles que subiram ao topo em seus campos, freqente
mente ignorando os meios que utilizaram para chegar a, m uitas
vezes at mesmo estendendo a eles licena especial p ara operar fora
das leis que restringem a todos os outros; o Chefo que se tom ou
im portante por meio de assassinato, corrupo e fraude, explorando
o outro por meio de drogas, prostituio e jogo, recebe deferncia,
estim a e at mesmo admirao de heri da mdia e de um amplo
segmento do pblico em geral. Respeitamos vencedores e temos p ie
dade dos perdedores, m as desprezamos aqueles que se recusam a
competir.
Estam os to ocupados adm irando vencedores que no n o ta
mos a coercitividade essencial da competio. Seja no esporte, na
poltica, nos negcios, em exames que dependem quase exclusiva
m ente de nossa posio em relao a outros, ou em um vo para a
morte em um avio ou a cavalo, ou com u m soldado inimigo, o
sucesso competitivo vem s custas de algum. Nosso trofu, nosso
10 no curso, nosso escritrio poltico, nosso lucro nos negcios ou
o prprio presente da vida derivam valor algumas vezes seu nico
valor do fato de terem sido tom ados indisponveis p ara algum
mais. Ter ganho significa ter infligido ou ter desviado u m choque em
um a outra pessoa, ter sujeitado um outro a privao ou ter tomado
de um outro a vida. disto que trata a competio.
O reforador de um a pessoa precisa ser o punidor de um a
outra? Provavelmente no podemos eliminar completamente a com
petio; m as n a medida em que a escassez a sustenta, certamente
podemos reduzir a necessidade de competir pelas necessidades da
vida. Em inum erveis ocasies a generosidade realmente prevalece;
aqueles que possuem um excedente de alimento, equipamento ou
competncia vm em auxlio de outros que passam por sofrimento
agudo. Precisamos esperar por emergncias antes que com partilhe
mos nossos recursos?
O com partilhar no precisa depender de altrusmo. Interesse
pessoal, iluminado pelo conhecimento das conseqncias de longo
prazo da privao forada, tom a a distribuio geral de recursos e
tecnologia em inentemente sensata. Porque vencer sempre vem s
236
M urray S id m a n
cu sta s de algum, os perdedores do m undo finalm ente reagem a

seu s vencedores como o fariam em relao a q u alq u er fonte de
choques e privaes. Os despossudos de u m a com unidade, cu lp a n
do aqueles que obviamente tm m ais por su a s prprias d esv an ta
gens, agem fora d a lei p a ra redirecionar o equilbrio. Os E stados
U nidos so odiados e tem idos m undialm ente por aqueles que vem
su a extraordinria riqueza como sendo possvel ap en as s c u sta s de
su a pobreza. Eles justificam s u a agresso espordica, porm cres
cente, e seu contracontrole por meio de terrorism o, como defesas em
espcie co n tra a m orte e violncia cotidianas im postas a eles pelos
frios vencedores.
No ad ian tar os com placentes vencedores sim plesm ente se
ressentirem de u m a tal viso acu san d o -a de im precisa e injusta:
por que no copiar n o ssa prosperidade, em vez de te n ta r d estruirn o s? E sta justificativa auto-indulgente ignora as realidades de a m
bientes duros e de falta de treinam ento que negam a incontveis
pessoas o acesso a recu rso s e a ganho potencial. A co n tn u a p o stu
lao m oral a oportunidade e st disponvel p a ra todos ap en as
produzir m ais am arg u ra e contracontrole violento. Sorte que no
com partilhada no co n tin u ar. Se a exploso no acontecer em n o s
sa vida, nossos filhos e seu s filhos tero de enfrent-la.
Tam bm no ad ia n ta r m an ter o problem a controlado e manejvel criando sistem as policiais e m ilitares poderosos. D entro de
um a com unidade, fortalecer a fora policial ap en as intensifica o
conflito. Internacionalm ente, a represlia m ilitar ao terrorism o, em
bora provavelm ente inevitvel agora que se perm itiu ao terrorism o
ser to freqentem ente bem -sucedido, ap en as g aran te a co n tin u a
o do ciclo de atrocidade e contra-atrocidade.
Ainda pior, com prar proteo m ilitar e policial nos coloca
finalm ente sob o controle coercitivo dos protetores; a longo prazo os
executorcs. dom inam seu s em pregadores. B u scan d o estre ita m e n te
m ais e m ais poder p a ra cu m p rir a lei e m a n te r a ordem , a polcia
perde de v ista os direitos sociais e p essoais que a lei e a ordem
devem proteger; ac a b a por to m ar a lei em s u a s p r p rias m os,
no a p e n a s protegendo-a, m as fazendo-a. E n o im p o rta quo
bem -sucedidas possam ser operaes m ilitares globais, a n ecessid a
de de m ant-las e intensific-las nos to m a perdedores; necessidades
de defesa finalm ente to m ara impossvel m an ter o modo de vida
para cuja proteo estabelecem os o sistem a de defesa. O sistem a
m ilitar se apropria de todos os recursos p ara seu prprio uso, b u s
cando tam bm controle poltico a fim de proteger o que se tornou
seu prprio interesse. D ependncia exclusiva d a proteo da polcia
237
e m ilitar m ais cedo ou m ais tarde cria um estado policial- Acabam os

subservientes aos nossos defensores.
A questo no lgica ou moral; o problem a com portam en
tal. E nquanto outros nos virem como u m a fonte de choques, eles
reagiro a ns como ao prprio choque lgica, preciso e ju stia
no im portando. Competio inevitavelm ente coercitiva; coero
produz afastam ento, esquiva e, finalm ente, contracoero. Os vence
dores de hoje se to rn am os perdedores de am anh; as leis do com
portam ento prevalecero.
Som ente alterando as contingncias, as interaes entre con
d u ta e am biente por meio d as quais as leis com portam cntais ope
ram , com earem os a ver cooperao su b stitu ir contracontrole. Pode
ram os realm ente co n stru ir u m a sociedade que desvaloriza a com pe
titividade, reconhecendo-a como contraprodutiva em ltim a in s t n
cia? Ningum sabe a resp o sta a esta questo, m as a anlise do
com portam ento to m a clara a dificuldade. Os efeitos destrutivos da
com petio e os resu ltad o s construtivos da cooperao so freqen
tem ente m uito atrasad o s e a co n d u ta relativam ente insensvel a
conseqncias atra sa d as. No acham os fcil agir agora se no ve
mos os benefcios im ediatos.
E ainda assim , o problem a no pode ser insolvel. O que
podem os fazer p ara aju d ar a cobrir o espao en tra ao e conse
qncia, para colocar o que estam os fazendo agora sob controle de
seu s resultados de longo prazo? O que iria nos fazer m u d ar um a
atividade atual com bt.se em su a s conseqncias a tra sa d a s, ainda
que a s conseqncias im ediatas paream van tajo sas? Pode-se ap o n
ta r p a ra pequenas indicaes de que processos teis realm ente exis
tem. A substituio da com petio pelo com partilhar aparen tem en te
teve algum sucesso nos kibbutz de Israel, em algum as com unidades
u tpicas e em outros grupos m enos estru tu ra d o s socialm ente nos
E stados Unidos e em outros lugares. E stas com unidades relativa
m ente pequenas no resolvem o problem a p ara todos, m as nem seus
sucessos nem seu s fracassos tm recebido a anlise que merecem.
No nos beneficiam os d as lies que elas tm p ara ns.
A lguns indivduos tam bm parecem fortem ente orientados
em relao ao futuro, sofrendo dificuldades presen tes p ara to rn ar as
coisas m ais fceis m ais tarde. M uitos pais p assam por desconfortos,
inconvenincias e at mesmo necessidades p ara g u ard ar dinheiro
p ara a educao de seus filhos; m u itas p esso as privam -se de gratifi
cao presente p ara fazer um seguro contra em ergncias, m uitos
econom izam s u a ren d a atu al p ara prevenir-se co n tra a m enor cap a
cidade de obter recursos depois da aposentadoria; grupos ativistas
238
M urray S d m a n
procuram deter o previsvel esgotam ento de recu rso s n a tu ra is, a

destruio d a cam ad a atm osfrica co n tra raios danosos e tem p era
tu ra s extrem as e a am eaa do holocausto nuclear. Que' tipo de
h ist ria com portam ental foi n ecessria p ara que conseqncias m ui
to a tra sa d a s tivessem controle to poderoso sobre a co n d u ta desses
indivduos? A anlise do com portam ento e st ap en as com eando a
te n ta r responder a esta questo.
Na cincia, questes no-respondidas levam a experim entos.
D ados to m am possvel decises bem -inform adas. Com a sobrevivn
cia da espcie em jogo, poder-se-ia esp erar ver experim entao so
cial sendo efetuada, no p ara provar qualquer ponto p articular, m as
p a ra to rn a r disponveis dados que serviriam de b ase p a ra ju lg a m e n
tos sobre a validade de prticas sociais. J sabem os o suficiente
sobre coero p a ra ter certeza de que finalm ente ela leva ao d e s a s
tre, m as no sabem os se a espcie h u m a n a capaz de existir sem
m ortal com petitividade. Se a capacidade no existir, a q u esto e s ta
r au tom aticam en te respondida; os h u m an o s ho de se ju n ta r a
seu s an cestrais n a extino. Se o potencial existe de fato, tem os que
descobri-lo e ento explor-lo.
Caridade. A inerente coercitividade d a com petio e st sufi
cientem ente clara. Um resultado de com petitividade desenfreada o
nosso m undo partido em possuidores e despossudos, u m a e s tr u tu
ra que agora se prova instvel. A caridade institucionalizada e priva
da e as redes de segurana" governam entais te n tam prover nveis
m nim os de apoio p a ra os m ais severam ente privados, m as eles nem
im pediram o alargam ento da lacu n a econm ica nem reduziram a
am eaa de instabilidade social.
Uma soluo m uito defendida p ara o problem a de u m a socie
dade dividida em dois im por a igualdade por meio da redistribuio de toda a riqueza e recursos. E sta proposta tom a u m a de d u as
form as, am bas coercitivas; u m a sim plesm ente to m ar todas as pos
ses das d u a s m etades e dividi-las entre os despossudos; a o u tra a
p esada taxao pelo governo, o suficiente p ara prover estabilidade
p ara todos. Aqueles que exigem u m a d estas solues no as p e n sa
ram at seu s resultad o s finais.
R edirecionar o desequilbrio atu al confiscando e red istrib u in
do, em bora po ssa apelar p ara o sentido de ju s ti a de alguns, no
p roduzir estabilidade. D ada a con tin u idad e da com petitividade,
apenas veram os ciclos repetitivos de concentrao e su b seq en te
redistribuio forada de riqueza. Q uais so as contingncias aqui?
Vencer, em bora seja recom pensado de incio, finalm ente punido;
Coeroe suasimplicaes
239
perder, embora punido de incio, finalmente recompensado. Uma

conseqncia destas contingncias sero ondas crescentes de opresso severa
crescente por parte daqueles que ganharam tudo e desejam mant-lo e
contramedidas crescentemente violentas por parte daqueles que nada tm a
perder.
Tais ciclos de ganho e perda, perda e ganho simplesmente mantenam
eternamente os grupos em disputa, primeiro um dominando e, ento, o outro.
Quo freqentemente vimos este processo se repetindo no terreno da
propriedade? O governo se apropria de toda a terra e a devolve para o
povo os pequenos agricultores. No demora muito e alguns agricultores
ganharam tudo para si e mais uma vez o governo e os ricos experienciam
ataques violentos de proponentes revolucionrios da reforma agrria.
Podemos ver um processo semelhante se iniciando em nossas cidades, onde
a falta de moradia popular est levando governos locais a impor presses
confiscatrias contra proprietrios de terra. A ferramenta coercitiva produzir
apenas uma nova gerao de monopolistas, aqueles que pegaram as menores
parcelas e a juntam novamente para seu prprio beneficio.
A poltica governamental de bem-estar, que pretende eliminar pelo
menos os extremos de riqueza e pobreza, acabar em uma sociedade dividida
em dois de um outro tipo, no mais satisfatria e produtiva e provavelmente
no mais estvel que a atual. J podemos ver os primeiros resultados da
segurana econm ica, habitacional e de sade que provida
independentemente de qualquer coisa que o indivduo faa ou deixe de fazer
o que quer dizer, sem relao contingente entre conduta e conseqncia.
O que se supe vir a ser uma sociedade sem classes est a meio caminho de
tornar-se uma nova estrutura de dois nveis, hospedeiro e parasita,
freqentemente visto na natureza, mas raro, em grande escala, entre humanos.
Isto no um julgamento de valor, nem um ataque ao liberalismo. E
uma concluso que a anlise do comportamento toma inevitvel. Um estado
de bem-estar viola a primeira lei da conduta: o que as pessoas fazem ditado
pelo que acontece. Naturalmente, outros fatores modulam esta primeira lei;
conseqncias no agem isoladamente. Mas, freqentemente revelador
examinar projees que no reconhecem como fontes de interferncia os
processos bsicos de reforamento. Tais anlises podem ser teis por nos
mostrar para onde nos dirigimos se no modificarmos as contingncias.
No futuro , sem interveno , quais so os dois nveis a serem
esperados do com partilhar no-contingente de todos os recursos da
comunidade e como surgiro estes dois nveis? Um lado da socieda_
240
M urray Sidm an
de do b em -estar conter produtores, ou outro, p arasitas. P essoas da

classe trab alh ad o ra iro se engajar interativam ente em seu am bien
te, m udando-o, deixando nele su a m arca, co n struindo repertrios de
co n d u ta variados em resp o sta s contingncias n a tu ra is e sociais;
os trab alh ad o res levaro vidas produtivas e potencialm ente satisfa
trias. Aqueles d a classe de p arasitas recebero tu d o em troca de
nada, recostados com su a s bocas ab ertas espera de alim ento, no
interagindo com e, at m esm o, alienados de seu s am bientes; os
p arasitas perm anecero infantis e no-produtivos. Este bem conhe
cido problem a familiar, a crian a m im ada, h de se generalizar para
toda u m a sociedade.
P arasitas, com su a s necessidades b sicas satisfeitas, tm
pouco incentivo p a ra m udar. Por que ser u m p ro d u to r quan d o ou
tros esto dispostos a faz-lo por voc? Por qu an to tem po os pro d u
tores vo se m a n ter produtivos n estas circu n stn cias? Por quanto
tem po vo se m an ter dispostos a dividir, quando virem os frutos de
seu trabalho desviado p ara aqueles que os obtm sim plesm ente p a
rando e esperando? A relao inerentem ente instvel.
Problem as que se originam de acesso desigual aos recursos
do m undo no sero resolvidos aplicando-se m edidas cad a vez mais
severas p a ra m an ter os despossudos em seu lugar ou, sim plesm en
te, entregando-lhes u m a parte. A m bas a s solues abordam o pro
blem a ao contrrio, ten tan d o im pedir contra-reaes, seja elim inan
do os despossudos, seja reforando a passividade. Vimos que te n ta
tivas p ara elim inar com portam ento so finalm ente autoderrotadas.
C aridade no-contingente pode ser igualm ente devastadora, to m a n
do doadores em hipcritas e recebedores em seres vegetativos.
A satisfao de n o ssas necessidades independentem ente do
que quer que seja que faam os ou deixemos de fazer to m ar-n o s-
essencialm ente sem com portam ento. C ontingncias am bientais ge
ram novo com portam ento; quando nossos atos produzem conse
qncias, ns aprendem os. Q uando essas conseqncias vm inde
pendentem ente do que quer que seja que faam os ou deixemos de
fazer, ns ou no conseguim os ap ren d er ou aprendem os, n a realida
de, a fazer nada.
Em bora seja sen sato e, freqentem ente, satisfatrio com par
tilh a r os frutos do sucesso com os m enos afortunados, e st longe de
ser caritativo to rn ar este com partilhar no-contingente. D oar cega
m ente, em nom e do hu m an itarism o , garan te que aqueles que preci
sam de caridade porque no tm capacidades produtivas m anter-seo incapazes. No im porta quo desagradvel considerem os a noo
de controlar os outros por meio de doao contingente, ns os con-
241
trolamos de qualquer modo inadvertidamente, mas da mesma forma efetivamente

por meio de caridade que no est relacionada a qualquer coisa que eles aprendam
ou consigam fazer. A caridade no-contingente produz e perpetua a pobreza.
Portanto, a caridade em si mesma no prov soluo para os problemas
que a coero competitiva coloca. Manter as pessoas sem comportamento no
um favor para elas, as destri. Uma classe social definida por incompetncia e
ignorncia, com a conseqente inabilidade de seus membros para deixar essa classe
ou mesmo para se sustentarem a si mesmos dentro dela, finalmente tomar o
restante da sociedade ressentido. Tendo sido forados, em nome da humanidade, a
se manterem no mesmo estado que os toma objetos de caridade, eles finalmente se
tomam alvo de hostilidade e represso.
Autodefesa e vingana. O poder das conseqncias imediatas garante
que a coero nunca desaparecer completamente. O mundo imperfeito e
assim somos ns. Atingidos por choques, revidamos; esgotaaa a nossa
pacincia, por um a criana m alcom portada, gritam os, estapeam os e
espancamos; acometidos por pnico, pela violncia dos outros, retaliamos;
oprimidos por um poder insensato, um governo ambicioso, nos rebelamos e
praticamos revanche sobre nossos antigos exploradores; ofendidos por e
temerosos de conduta no-convencional, fazemos os no-conformistas andar
na linha, ou assum ir as conseqncias ; desesperados por trabalhar
incessantemente para nos afastar da pobreza, nos voltamos contra o sistema.
E demais esperar de ns mesmos que saibamos reagir o mais efetivamente
possvel em cada situao, que saibamos agir sempre sabiamente no importa
quais as presses do momento. E, assim, ns sempre cometemos erros, fazendo
aquilo que traz alvio imediato, a despeito, ou na ignorncia, do que possa
acontecer mais tarde.
Erros ocasionais no precisam nos preocupar. Uma repreenso ou
um tapa de pais que so usualmente amorosos, preocupados e protetores
provavelmente no causar qualquer dano. Crianas e alguns adultos esto
sempre testando limites. Com um background de reforamento positivo, uma
punio defensiva aqui e ali provavelmente ser tratada menos como um
choque do que como um sinal de que um limite razovel foi ultrapassado. Os
pequenos erros de momento cuidaro de si mesmos, conquanto que no os
deixemos escapar de controle. De maior preocupao a necessidade de defesa
de agresso aberta e de alguns dos mais sutis ataques sobre as frgeis acomoda
242
M urray S id m a n
es que perm item s com unidades sobreviverem a despeito de inte

resses individuais em competio. E stes elem entos coercitivos pro
vavelm ente no desaparecero mesm o em u m a u to p ia com portam ental. Os pecados clssicos, favorecidos por p resses am bientais
incontrolveis e por processos biolgicos norm ais, sem pre estaro
conosco. N enhum am biente, no im porta quo no-coercitivo, pode
gratificar todo m undo e alguns sem pre dem andaro m ais do que
outros esto dispostos a dar. A privao relativa; o que satisfaz
alguns, deixar outros descontentes. Mesmo gm eos idnticos no
m antero exatam ente os m esm os equilbrios horm onais e ritmos
biolgicos, nem experienciaro exatam ente o m esm o am biente. Se
reduzssem os fuga violenta, esquiva e contracontrole, su b stitu in d o
controle coercitivo por no-coercitivo, algum a coero ain d a desliza
r por meio do processo de aculturao, colocando em perigo o
resto. A utoproteo co n tra crime, engano, explorao, incom petn
cia. ignorncia e m alcia sem pre ser necessria.
Temos de nos defender do ataque. Em bora indivduos pos
sam efetivam ente conter violncia com no-violncia, d a r a o utra
face no funcionar p a ra a sociedade como u m todo. Mesmo quando
n o ssa prpria com unidade cu lp ad a pela violncia individual, no
se pode esp erar que m ergulhem os n a culpa e perm itam os que a
violncia continue incontida. A utodefesa a n ica justificativa inte
ligente p a ra responder violncia com violncia, a n ic a funo
vlida de guerras, prises e p en a de morte. Uma vez que nosso
m ecanism o de controle coercitivo te n h a produzido contracontrole
violento contra ns, tem os de responder agresso com nossos
prprios m todos de contracontrole. No poderam os esp erar agir de
o utra m aneira; ningum est acim a das leis do com portam ento.
M eram ente escondem os esta verdade sobre ns mesmos,
quando tentam os ju stificar prises e p en a capital afirm ando que
elas reform am crim inosos e m antm outros no cam inho certo. Cri
m es capitais contin u am a despeito da pen a de m orte e prises pro
duzem m ais crim e que previnem. A anlise do com portam ento torna
claro porque as infraes continuam . E n tretan to encarceram os ou
assassin am o s tran sg resso res, racionalizando n o ssa pr p ria violn
cia, afirm ando que estam os reabilitando aqueles que erraram , ou
que estam os estabelecendo um exemplo que im pedir ou tro s de
trilh ar aquele cam inho, ou que estam os obedecendo a u m im perati
vo moral.
C ontinuam os a ju stificar contraviolncia como u m mtodo de
correo e reeducao, a despeito de todas as evidncias de que
estes objetivos desejveis co n tin u am no-atingidos. Novamente,
24 3
olhar p ara as conseqncias pode to m a r n o ssa co n d u ta com preen

svel. O que conseguim os, sim ulando m a n d ar tran sg resso res p a ra o
cativeiro p a ra seu prprio benefcio ou afirm ando u m a justificativa
m oral p ara tira r a vida de u m assassin o ? E stas autojustificaes
funcionam como u m m ecanism o de esquiva. A sociedade proclam a
que violncia e a ssassin ato so perniciosos; quando ela se com pro
m ete com a violncia e ela m esm a p ratica assassin ato , ela s pode
reconciliar su a s aes com seu s padres sim ulando e s ta r fazendo
algum a o u tra coisa. A cu ltu ra e religio ocidentais prescrevem vin
gana; a com unidade, p raticando retaliao, disfara isto em ju stia.
A persistncia de u m a p o stu ra m oral diante de fatos contraditrios
sugere fortem ente u m a cam uflagem .
O fensas no-violentas, u su alm en te no-ilegais, a d o u trin as
religiosas, a padres de co n d u ta sexual e de concepes tradicionais
de relaes m aritais levam com unidades a u m a fria vingativa, inve
jo sa ou cium enta freqentem ente m ais in te n sa do que s u a s reaes
violncia aberta; elas cerram fileiras n a su sten ta o de leis que
p unem m ulheres grvidas no -casad as, forando-as a m a n ter a g ra
videz at o final: elas cen su ram s ap aren tem en te ju izes que punem
m ulheres pela au d cia de queixar-se que seu s m aridos as m altra
tam , e elas fecham seu s olhos perseguio b asead a n a preferncia
sexual. Ignorando a n atu re za retaliadora de su a s leis, a sociedade
asseg u ra que a ju s ti a retributiva co n tin u ar a dom inar seu tr a ta
m ento de agressores. J u s ti a p asso u a significar revanche.
A sociedade descobriria se r m ais vantajoso dizer a ela como
ela . Ju stific a r su a s contram edidas repressivas e violentas como
reaes defensivas perfeitam ente n atu ra is. Reconhecer que prises
fazem ap en as d u as coisas: prim eiro, concretizar retaliao, privando
os tran sg resso res de confortos, privilgios e liberdades; segundo,
proteger-nos, tirando os agressores de circulao. Adm itir que a
perseguio u m a represlia p ara a inveja, cim e, medo que a
co nd uta no-padro origina.
S u a p o stu ra m oral im pede a com unidade de reconhecer o
papel de su a s prprias prticas coercitivas n a produo de infraes
d as quais ela m esm a te r que se defender. S u as justificativ as autosu ste n ta d a s afastam -n a do exame d as cau sas d a co n d u ta an ti-so
cial que ela q u er im pedir. M antem os intocadas as p rticas coerciti
vas que iniciam a violncia e contraviolncia, a infrao e contra-infrao recprocas. E assim fecham os nossos olhos a absurdos.
Afirmamos que m an ter revlveres generalizadam ente dispo
nveis a nica m an eira de evitar os crim es que a disponibilidade de
244
M urray S id m a n
revlveres to r n a possvel. A p ro p rie d a d e p riv a d a de a rm a s de fogo

n o ev ita crim e, m a s to m a a v in g a n a possvel.
J u lg a m o s a d o lesc en tes in c a p a z e s de d ec id ir se s u a gravidez
d ev er s e r in te rro m p id a e, em vez disso, a s fo ram o s a to m a re m -s e
m e s. A c o n tra d i o bvia su g ere q u e re v a n c h e , n o -c o m p e t n c ia ,
a q u e s t o aq u i.
S o licitam os q u e n o sso trib u n a is d ec id a m se a m o rte u m a
p u n i o p erm issv el p a r a q u a lq u e r u m com m e n o s de 18 a n o s q u e
c o m e ta u m crim e. C ria n a s m esm o jo v e n s a d u lto s p e n s a m q u e
so im o rta is, s p e sso a s v elh as m o rrem . D izer ao s jo v e n s q u e eles
m o rre r o p o r u m crim e, n o os d eter. R etirar s e u to c a -fita s p o rt til
s e ria u m a a m e a a m a is eficaz. M as re v a n c h e m a is fcil q u e p r e
veno.
A poiam os leis q u e p ro b em a s s is t n c ia p b lic a p a r a a in te r
ru p o d a gravidez, c ita n d o n o s s a re lu t n c ia em p a g a r p e la esc o lh a
p riv ad a q u e levou gravidez n o -d e se ja d a . E n t o , c a lm a m e n te a c e i
ta m o s os g a s to s m u ito m aio re s de m a n te r a m e e o filho. A h ip o c ri
sia a p a re c e c la ra m e n te se s u b s titu irm o s e sc o lh a p o r p ra z e r; a
q u e s t o re a l re p re s lia c o n tra aq u e le s q u e se e n tre g a m a p ra z e re s
p ro ib id o s.
V oltam os n o s s a s c o s ta s p a r a jo v e n s v tim a s de in c e sto , fr e
q e n te m e n te ju s tific a n d o n o s s a in a o a p e la n d o p a r a a n e c e ss id a d e
de p ro te g e r os d ireito s d a fam lia de co n tro le e p riv acid ad e. E n to ,
vam o s em fre n te e c u lp a m o s a vtim a p o r desejo de p a rtic ip a o , o u
m esm o p o r sed u o ; q u e ela fre q e n te m e n te te n h a m e n o s de 18
a n o s p a re c e n o in v a lid a r e s te s a rg u m e n to s. P r tic a s co ercitiv as so
to fre q e n te m e n te a n o rm a q u e n o s s a sen sib ilid a d e foi e m b o tad a .
S re c e n te m e n te , q u a n d o a s v tim as p a s s a ra m a s e r m e n in o s e os
in fra to re s os g u a rd a s e n o os p a is, os m eios de c o m u n ic a o tm
s u s c ita d o in d ig n a o p b lic a em re la o ao q u e co n sid e ra d o c o e r
o in aceitv el.
A c u sa m o s a televiso de e n c o ra ja r a violncia, e m b o ra m u ito
d a v iolncia d a te la re tra te p r tic a s de cu m p rim e n to d a lei ou to m e
ex p lcita a in tim id a o -p a d r o , m a s u s u a lm e n te n o -re c o n h e c id a ,
com a q u a l a c o m u n id a d e c o n ta p a r a se p ro te g e r, o u e x ib a a
co n tra v io l n cia q u e a reg ra, e n o a exceo, n a s re la es n a c io
n a is e in te rn a c io n a is . Talvez c ria n a s n o d ev essem s e r e x p o sta s
violncia do m u n d o real, em id a d e precoce, m a s ilu d im o s a ns
m e sm o s q u a n d o a c u sa m o s a televiso d e c ria r a violncia q u e ela
a p e n a s im ita. Ns m e sm o s cria m o s a violncia.
Se p u d s s e m o s levar n s m esm o s a a d m itir a b e rta m e n te que
a p risio n a m o s e m a ta m o s tra n s g re s s o re s p a r a n o s p ro teg e r, c o lo ca n -
245
do-os fora do cam inho, e p ara exigir vingana, poderam os descobrir

ser possvel olhar objetivam ente p a ra o que realm ente ocorre n a s
prises; poderam os, ento, to m -las verdadeiram ente reabilitadoras. Adm itindo que m atam os assassin o s p a ra im pedi-los de tom ar
m ais vidas e p ara vingar as vidas que eles j tom aram , podem os
ento tira r o peso do dilem a m oral sem soluo e en fren tar com
determ inao o que necessrio p ara a preveno real. R econhecen
do a inveja e o cim e que su ste n ta m nosso sentido de deslealdade
quando outros vo co n tra os cdigos tradicionais de co n d u ta, pode
ram os nos perm itir exam inar o contedo coercitivo desses cdigos,
poderam os, ento, descobrir ser possvel estabelecer os m esm os
lim ites no-coercitivam ente?
Adm itir a necessidade de autodefesa n o vergonhoso, nem
o o reconhecim ento da vingana como u m a reao coero. A lei
n a tu ra l governa n o ssa s aes quando outros nos do choques. Ten
do reconhecido isto, podem os revelar n o ssa auto -ilu so e ir adiante
p a ra fazer algo construtivo em relao s p rticas coercitivas que
nos to m am , por s u a vez, objetos de contra-agresso e rancor.
16
Existe algum outro caminho?
E m patizam os com as pessoas que sofrem de dor e m isria e

com aqueles que foram m utilados ou privados pela violncia e pela
represso. O interesse pessoal nos lem bra que, no fosse a sorte,
poderam os te r sido os sofredores em vez de serm os os sim p atizan
tes. Por outro lado, tam bm observam os e at m esm o invejam os o
conforto que m uitos coercedores desfrutam . Mesmo quan d o la stim a
mos o sofrim ento d as vtim as, o in teresse pessoal nos diz secreta
m ente que m elhor e s ta r do outro lado. S er que o desejo de
elim inar a coero de n o ssas interaes m tu a s ap en as um vis
pessoal, que no m ais legtimo que seu oposto? C ertam ente a
reside um a q uesto de valor, q u er sejam os a favor ou co n tra o
controle coercitivo.
Mas as objees coero apiam -se em outros fatores alm
das tendncias em ocionais. Os m ltiplos p rodutos da punio e do
reforam ento negativo nos fornecem bases racionais p ara concluir
que estes tipos de controle contribuem p ara m uitos problem as e
enferm idades sociais. O sucesso im ediatam ente visvel d a coero
m u itas vezes parece ju stificar seu uso, m as os efeitos colaterais
no-pretendidos, que algum as vezes aparecem m uito tem po depois,
anulam o sucesso im ediato. No final das contas, a coero invalida
247
seu s prprios objetivos. Os efeitos colaterais podem tam bm p ossuir

vida prpria, continuando a produzir problem as m uito depois das
cau sas iniciais terem desaparecido. A observao e a experim enta
o sistem ticas tiram a d iscu sso do domnio dos ju lg am en to s de
valor, im pondo u m a b u sc a sria de alternativas.
A observao controlada da co n d u ta no laboratrio e em
outros lugares forneceu princpios gerais e algum as tcnicas espec
ficas, m as a m aioria dos problem as n a sociedade em geral so in
trinsecam ente complexos. Pode ser difcil aplicar estes princpios e
tcnicas e avaliar se u s efeitos. Mas os riscos so m uito altos p ara
continuarm os apo stando n a s solues coercitivas que so, n a m e
lhor das hipteses, bem -sucedidas ap en as a cu rto prazo. Sabem os o
que a coero faz; h o ra de exam inar o que m ais poderia ser utiliza
do. As sugestes que seguem no salvaro o m undo, m as pequenos
comeos podem m odelar nosso prprio com portam ento em novas
direes.
Um princpio norteador
J que o predom nio do controle coercitivo nos leva a aceitar
a punio e a am eaa como n a tu ra is e inevitveis, m u itas vezes
im aginam os que n o ssa n ica opo o no-controle. E sta incom
preenso bsica do controle com portam ental um motivo p ara o
fracasso geral d a sociedade n a explorao e no desenvolvim ento de
alternativas p ara a coero. Ao descobrirm os e an alisarm o s as ori
gens do com portam ento cada vez m ais complexo, som os obrigados a
concluir que a au sn cia do controle u m a iluso. A associao de
influncias hereditrias, biolgicas, de p esso as e de lugares m ode
lam tudo o que fazemos. A opo de escolha entre o controle coerci
tivo e o no-controle no e st disponvel. U m a vez que ten h am o s nos
libertado do mito do no-controle, opes g en u n as realm ente se
evidenciam. Que tipo de controle querem os? C onstruirem os u m am
biente social coercitivo ou no-coercitivo?
Reforam ento negativo, reforam ento positivo e punio so
tr s fontes poderosas de controle com portam ental. Os reforadores
negativos fortalecem q u aisq u er aes que os faam cessar ou d esa
parecer. Os reforadores positivos fortalecem q u aisq u er aes que os
te n h am produzido. O nico aspecto benfico que o reforam ento
negativo nos proporciona u m sentim ento de alvio; algum a coisa
ruim cessou ou foi-se em bora. O reforam ento positivo nos deixa
com algo que desejam os, ou em condio de fazer ou obter algo
vantajoso, com com portam entos e recu rso s que nos ocupam produ-
248
M urray S id m a n
tivam ente e com sentim entos que no so de alvio, m as de satisfa

o. Som os punid o s quando acontece algum a coisa que seria n eg ati
vam ente reforadora se pudssem os cess-la talvez o chefe que
nos repreende aps chegarm os a tra sa d o s ao trab alh o ou quando
perdem os algo que seria positivam ente reforador se pudssem os
produzi-lo o pagam ento d as d u a s h o ras que o chefe descontou.
Coero controle por meio de reforam ento negativo e p u n i
o. O reforam ento positivo realm ente controla com portam ento ta n
to q u an to a coero. Mas ele pode nos en sin ar novas form as de agir
ou m a n te r aquilo que j aprendem os, sem criar os su b p ro d u to s
tpicos da coero violncia, agresso, opresso, depresso, infle
xibilidade em ocional e intelectual, auto d estru io e destruio dos
dem ais, dio, doenas e estado geral de infelicidade. N orm alm ente
punim os com o intuito de evitar u m a co n d u ta que consideram os
prejudicial, perigosa ou indesejvel por o u tras razes. Justificam os
a coero em nom e da educao, da civilizao, d a m oralidade e da
defesa prpria. de pequenino que se torce o pepino; aqui se faz
e aqui se paga": preciso com er o po que o diabo am asso u p ara
ser digno do reino dos cu s; olho por olho, dente por d en te; quem
com ferro fere, com ferro ser ferido.
Use o reforamento positivo. Mas no precisam os p u n ir p ara
evitar ou im pedir as p esso as de agirem mal. Podemos alcan ar o
m esm o fim com reforadores positivos, sem produzir os indesejveis
efeitos colaterais d a coero. U m a m an eira de im pedir que as p es
soas faam algo sem p u n i-las oferecer-lhes reforadores positivos
por fazerem algum a o u tra coisa.
Provavelmente esta e a principal tcnica prtica no-coercitiva
de controle do com portam ento. Em vez de in terro m p er u m a co n d u ta
indesejada com um choque, fortalea as aes desejveis que s u b sti
tu iro a indesejvel.
A aceitao da coero to difundida que alguns acharo
difcil acred itar que efetivam ente poderiam influenciar os o u tro s por
meio de reforam ento positivo. Uma p arte incorreta e m uito difu n d i
da d a sabedoria po p u lar afirm a que a cen o u ra no tem utilidade a
m enos que seja apoiada pela v ara. Mas se u m a p esso a estiver
fam inta a cen o u ra far o trab alh o sozinha. A am eaa no n ece ss
ria. Nem necessrio oferecer a cen o u ra como u m suborno. Q ual
quer um que j te n h a recebido cen o u ras por se com portar de certa
forma quando faminto, co n tin u ar agindo desta forma, quan d o esti
ver faminto.
249
O bviam ente o reforam ento negativo e a punio no causam

todos os problem as do m undo, nem o reforam ento positivo solucio
n a r todos eles. Alm disso, podem os no e sta r em situao de
controlar e stas im portantes conseqncias da co n d u ta alheia. Al
g u n s arg u m en tariam que tal controle, ain d a que possvel, no seria
desejvel, m as este argum ento geralm ente apia-se no p ressu p o sto
de que todo controle coercitivo. Ele no precisa ser. T entarei ilu s
tra r como o controle no-coercitivo poderia a ju d a r a m inorar ou
prevenir alguns dos problem as que a coero realm ente cria.
A anlise do com portam ento com eou com alg u n s anim ais
de laboratrio pressionando b a rra s p ara obter alim ento e nos 50
an o s seguintes produziu princpios com provados experim entalm ente
e aplicaes clinicam ente verificadas em m u itas reas da co n d u ta
hu m an a: ensino e aprendizagem em escolas p a ra alu n o s norm ais e
deficientes, educao superior, treino de habilidades, reabilitao
crim inal, doenas m entais, problem as do com portam ento infantil,
aconselham ento de casais, produtividade in d u strial, lixo em parques
pblicos, guagueira, auto-exam e p a ra deteco de cncer de m am a,
obedincia a recom endaes m dicas, tabagism o, controle de peso e
outros tantos. U m a a um a, to d as e sta s reas de problem as com ple
xos d em onstraram -se tratveis e se no tiveram com pleta soluo,
pelo m enos ap resen taram u m a m elhora por meio dos m todos b a
seados no reforam ento positivo. Mais recentem ente um sucesso
considervel tem surgido n a anlise d a econom ia, n a form ao de
conceitos e n a linguagem . Com esta h ist ria de reforam ento por
se u s prprios esforos, n atu ralm en te os an alistas do com portam en
to esto ansiosos por se lan ar n as reas de m aior com plexidade. Na
realidade, no estarei, a seguir, ten tan d o dizer ao m undo como
resolver todos os seu s problem as u san d o o reforam ento positivo.
E stou sim plesm ente sugerindo u m princpio norteador: o refora
m ento positivo funciona e a coero perigosa.
P rocurar algo p ara reforar positivam ente, em vez de concen
tra r a ateno em algo p ara punir, no n o ssa m an eira tpica de
interagir u n s com os outros. N ossa educao no proporciona condi
es p a ra isto. Pais, professores, policiais, te ra p e u ta s todos aq u e
les cujo trab alh o influenciar os outros aprendem a p ro cu rar por
aes indesejveis e, ento, elim in-las por meio d a coero. R ara
m ente e sta s pessoas so en sin ad as a p ro cu rar por aes desejveis
para, ento, fortalec-las com reforam ento positivo. As p o u cas p es
soas que tipicam ente utilizam o reforam ento positivo destacam -se.
Professores, pais, lderes religiosos, polticos e o u tro s que trab alh am
desta m aneira so m uito am ados, em bora controlem n o ssa co n d u ta
m uito efetivam ente.
250
M urray S id m a n
Se c o n sid e ra rm o s a p u n i o com o a n ic a fo rm a de in flu e n

c ia r os o u tro s , e n t o , im provvel q u e p re ste m o s m u ita a te n o a
c o n d u ta s desejv eis. A u to m a tic a m e n te a d o ta m o s u m a ab o rd a g e m
d e s tru tiv a p a r a c o n tro la r o co m p o rta m e n to . T en ta m o s e lim in a r u m
c o m p o rta m e n to in desejvel, sem p e rc e b e r a p o ssib ilid ad e de q u e
p o d e ra m o s n o s liv rar do c o m p o rta m e n to in d e se ja d o p e la sim p les
c o n s tru o d e u m novo c o m p o rta m e n to p a r a su b s titu -lo . O u e n t o ,
c o n s tru m o s u m novo c o m p o rta m e n to e n s in a n d o s p e s s o a s com o
im p e d ir o u fu g ir dos c h o q u e s q u e lh e s infligim os, d eix an d o e s c a p a r
a p o ssib ilid ad e de in s ta la r a m e s m a c o n d u ta desejvel re fo r a n d o -a
p o sitiv a m e n te. Se n o p e rd e rm o s de v is ta n o s so p rin cp io de o r ie n ta
o, e n c o n tra re m o s m u ita s ocasies n a s q u a is po d em o s a lc a n a r os
re s u lta d o s q u e d e se ja m o s se m p ro v o c ar os in d esej v eis efeitos c o la
te ra is q u e a c o m p a n h a m a coero.
O re fo ra m en to positivo pode a in d a p ro d u z ir u m efeito c o la
te ra l no tv el. Se n o d e m o n str s se m o s, pelo m e n o s o c a sio n a lm e n te ,
n o s s o ap re o p o r aq u ilo q u e fu n c io n a e p o r a q u e le s q u e fazem as
co isas fu n c io n a re m , facilm en te n o s c o n v e n cera m o s de q u e o m u n d o
co m p o sto ex c lu siv a m e n te de c o rru p o , ineficincia e coao p o r
m eio d a fora. Um p o u co d e p r tic a de re fo ra m en to positivo a ju d a
r a n o s c o n v e n cer d e q u e vale a p e n a te n ta r sa lv a r n o sso m u n d o .
Q u a n d o s u rg e u m d e te rm in a d o p ro b le m a a s p e s s o a s r e s p o n
sv eis p o r resolv-lo dev eriam re c o n h e c e r os perigos de te n ta r re c o r
re r s so lu e s d a coero. Q u a lq u e r e s ta d is ta , q u a lq u e r p ro fesso r,
q u a lq u e r e m p re srio , q u a lq u e r fu n c io n rio e q u a lq u e r u m q u e e x e
c u ta a lei d ev eriam a n a lis a r a s itu a o c o m p o rta m e n ta lm e n te (ou
dev eriam m a n d a r fazer e s ta anlise) em b u s c a de a lte rn a tiv a s. As
s u g e s t e s a p r e s e n ta d a s a se g u ir p re te n d e m a p e n a s in d ic a r com o
ta is a n lis e s p o d e ria m re v elar c a m in h o s de a o no-coercitivos.
E m b o ra n o sejam tra d ic io n a is e a t a q u i n o te n h a m sido te sta d o s ,
e s te s c a m in h o s p o d eriam , p o r s u a vez, c o n d u z ir a m to d o s m a is
eficazes p a r a os p rin c ip a is p ro b lem a s so ciais. A p rin cp io , p ro c e d e n
do p o r p e q u e n o s p a s so s, ap lica n d o m e d id a s de a u to c o rre o a c a d a
p a s s o e n o s a p ro x im a n d o g ra d u a lm e n te de re a s com p ro b lem a
c a d a vez m a is a m p la s p o dem os s u rp re e n d e r a t m esm o os m ais
ctico s, d e m o n s tra n d o q u e a co m plexidade p o r si p r p ria n o u m
em p ecilh o p a r a a efetiva a n lise do co m p o rta m e n to .
O reforamento positivo em casa
T o m a m o -n o s p a is sem q u e n in g u m n o s te n h a e n s in a d o
com o d a r c o n ta d e s ta re sp o n sa b ilid a d e . A p ren d em o s ra p id a m e n te
251
que as crianas fazem exigncias especiais. A ntes que po ssam falar,

elas ap ren d em a expressar e im por o cum prim ento de exigncias
pelos nicos m eios de que dispem . A princpio choram e gritam.
Posteriorm ente, se ain d a no ap ren d eram o u tras form as de com uni
cao, trocam o choro e o grito pela agresso, pela destrutividade e
por o u tra s form as m ais su tis de m au com portam ento. E stes com
portam entos colocam a satisfao im ediata de su a s n ecessidades no
prim eiro lu g ar da lista de prioridades do adulto.
At m esm o os bebs podem desenvolver um a rsen al de p rti
cas coercitivas. Reforar tais p rticas p erp etam -n as q u ase sem pre
transform ando crian as adoravelm ente alegres em objetos dos quais
fugim os, esquivam os e, m ais, agredim os. Isso, freqentem ente em
com binao com outros estresses, est por tr s dos incidentes de
abuso co n tra crianas, cada vez m ais freqentem ente relatados.
A punio pode produzir a paz que pais desesperados neces
sitam s c u sta s dos inevitveis efeitos colaterais m as no
oferece criana q u alq u er cam inho alternativo de ao, n en h u m
cam inho p ara ad ap tar-se construtivam ente. Proporcionar u m a di
verso no lugar de u m a punio faria a crian a in terag ir alegre e
produtivam ente com o meio am biente. Em vez de rep reen d er ou
isolar um a criana chorosa, m u itas vezes podem os p a ra r o choro
com a apresentao de u m brinquedo. Os pais que reagem no com
a punio, m as oferecem s su a s crian as o p ortunidades p a ra o
recebim ento de reforadores positivos, dep aram -se com crian as feli
zes, autoconfiantes e com petentes. As fam lias que praticam reforam ento positivo desfrutam de u m benefcio adicional: raram en te s u r
gem motivos p ara punio.
Se os reforadores positivos to m am -se disponveis sem pre
que u m a criana age mal, isto no tran sm ite u m a m ensagem ? Ser
que a criana no ap ren d er a com portar-se mal, a agir m ais vezes
d esta form a? Realm ente isto acontece. Q ualquer pessoa que te n h a
refletido sobre esta possibilidade est no cam inho certo p ara um
entendim ento proveitoso de como a co n d u ta controlada. O princ
pio foi apreendido com preciso por u m a tira de q u ad rin h o s que
ap resen tav a u m a criana dizendo p a ra a outra: M eus pais no
p restam m u ita ateno em mim, m as eles so legais. Tudo o que eu
preciso fazer dizer blip e eles m e do tu d o o que eu quero.
Utilizado inabilm ente, o reforam ento positivo pode fortalecer con
d u ta que to indesejvel q u an to q u aisq u er efeitos colaterais da
coero. Se n u n c a dam os ateno, afeio e outros reforadores,
exceto quando n o ssa s crianas com portam -se mal, o resu ltad o ser
m au com portam ento contnuo. No difcil criar m o nstrinhos. En-
252
M urray S id m a n
tretanto, se o reforam ento positivo geralm ente predom ina n a fam

lia, o m au com portam ento ocasional p erm anecer exatam ente assim
ocasional; a s crianas aprendero que no precisam p in ta r o sete
p ara fazer com que atendam os aos seu s desejos.
Pais atento s aprendero a reconhecer sinais de problem as
im inentes. As crianas geralm ente no irrom pem em m au com porta
m ento sem terem dado sinais de que as coisas no vo bem. Elas
podem reclam ar, agarrar, rejeitar os b rinquedos e a s atividades favo
ritas, irrita r o irm o m ais novo ou m o strar vrias form as de n eg ati
vism o que caracteristicam ente precedem u ra distrbio. Pais aten to s
no esperaro pelo distrbio, m as ten taro fazer com que a criana
faa algo bom e ento m an tero este com portam ento com refora
m ento positivo.
D istribudos inabilm ente, os reforadores positivos podem
c a u s a r problem as. A d istribuio de reforadores in d ep en d en te
m ente daquilo que a criana faz, en sin ar a crian a que q u alq u er
coisa funciona. O resu ltad o extrem o do prm io com pletam ente in
condicional a criana m im ada, que pode c o n tin u ar assim at a
idade adulta. Todos conhecem os adultos m im ados, que esperam que
tudo lhes seja dado, no im porta o que ten h am ou no feito, que
agem como bem entendem , sem se im portar com a s conseqncias
que su a s aes possam trazer p ara os dem ais.
O bviam ente no querem os te r com n o ssas crian as ap en as
um relacionam ento do tipo voc coou as m in h as costas, eu coarei
as s u a s . Q uerem os u s a r reforadores positivos p a ra en sin -las a ter
u m a vida produtiva e feliz, m as sem faz-las sen tir que sem pre
precisam fazer algo especial p a ra obter nosso am or e n o ssa p ro te
o. Q uerem os que elas se sintam seguras, que saib am que essa
proteo e afeio todo o conjunto de reforadores estaro
ainda disponveis mesm o se eles fizerem algo errado. Tem os que
en co n trar o equilbrio. Temos que m an ter as contingncias positivas
e ao mesm o tem po g erar confiana e segurana. N ossas crianas
devem sa b e r que podem co n tar conosco mesm o se no conseguirem
enfrentar u m a contingncia com xito.
Ningum nos en sin a como fazer isto. Mas. se aprenderm os
que os relacionam entos desabrocham com reforam ento positivo,
pelo m enos saberem os p ro cu rar por form as no-coercitivas de p ro
duzir seg u ran a e autoconfiana em n o ssas crianas, m esm o e n
quanto estiverm os m antendo as contingncias. E n q u an to conside
rarm os a coero n ecessria, no nos questionarem os a este resp ei
to. A anlise do com portam ento no fornece frm ulas q u antitativas.
Coaoe suasimplicaes
253
mas realmente formula o problema em termos que permitem sua soluo.

O segredo estabelecer contingncias realistas que a criana possa enfrentar.
No exija coisas complexas muito cedo. No h nada que produza segurana e
autoconfiana como o sucesso. Alm disso, distribua reforadores autnticos,
conseqncias que satisfaam a criana e no apenas aos pais. As vezes, um afago
na cabea no suficiente, pode ser necessrio um abrao caloroso. E s vezes, um
biscoito ser mais eficaz que um beijo. Finalmente, os inevitveis fracassos deveriam
ser usados como oportunidades para ensinar e no para punir. Por si s, o ensino
deveria ser uma interao reforadora tanto para a criana como para seus pais.
As vezes as coisas parecem ter ido longe demais para serem tratadas de
outra forma que no a punio. A criana nos enfurece com suas lamentaes, os
acessos de raiva esto se tomando assustadores, seus empurres no beb esto levando
nossa pacincia ao limite. O que devemos fazer? Primeiro, verifique o que a criana
tem ganhado por agir desta forma; esses reforadores esto mantendo suas aes.
Suas queixas lhe proporcionam qualquer coisa que queira, seus acessos de raiva a
tomam o foco de ateno, ser malvada com o irmozinho mantm a mame
constantemente atenta.
Deveramos apenas parar de lhe fornecer esses reforadores? Apenas
ignor-la? Esta uma sugesto comum, mas ela no funcionar. As crianas
encontram meios censurveis para obter reforadores porque no podem obtlos de outra forma. Elas precisam desses reforadores. Em vez de ignorar a
criana d a ela esses mesmos reforadores quando fizer alguma outra coisa.
Em vez de esperar que ela choramingue antes de ler uma histria para ela, leia
quando ela estiver brincando calmamente por algum tempo, em vez de esperar
que ela bata a cabea contra a parede para obter ateno, aplauda e elogie-a
quando ela recita um verso, dana ou brinca construtivamente, mesmo quando
estiver ocupado com outras coisas mantenha um contato freqente com a criana,
inspecionando suas atividades e interagindo com ela; no faa com que ela
ameace o beb para interagir com ela.
E claro que as coisas podem ir longe demais. As vezes preocupados, s
vezes sem compreender, cometemos erros e acabamos tendo de lidar com uma
descarga emocional que possivelmente nenhum tratamento sensato pode resolver.
E, tambm, surgem emergncias que precisam ser resolvidas imediatamente,
seno algum sair machucado. N a verdade, a punio pode ser necessria
para colocar um fim rpido a uma situao perigosa. Essas ocasies no
254
M urray S id m a n
so preocupantes. Em u m relacionam ento baseado em reforam ento

positivo forte e freqente, u m a punio espordica no c a u s a r p re
juzo algum a a longo prazo. E ntretanto, se esses erros ou em ergn
cias com eam a ocorrer freqentem ente, eles so sinais de perigo,
indicando um relacionam ento que est se deteriorando.
O reforam ento positivo no serve ap en as p a ra crianas. O
apoio afetivo, a ajuda, a bondade e todas as am abilidades e resp o n
sabilidades recprocas d a vida conjugal m an tero a con tin u id ad e de
u m casam ento. Mas, o am or que dado sob coero som ente m a n
te r a continuidade d a coero. E sp erar ser coagido a fornecer reforadores o mesm o que pedir p a ra ser coagido. Como pais que
garantem o m au com portam ento de seu s filhos por refor-lo, espo
sos que se subm etem a u m com panheiro, ingrato e violento traro
m ais exigncia, ingratido e violncia sobre si m esm os. No deveria
haver su rp re sa quando u m esposo coagido, aproveitando-se de q u al
qu er oportunidade de reforam ento negativo, foge p a ra braos mais
com preensivos. Q uantos alcolatras e pessoas que trab a lh am em
excesso e com pulsivam ente, viciados em drogas e televiso so, n a
realidade, fugitivos da coero conjugal?
O am or no-contingente tam bm pode m im ar u m adulto to
eficientem ente quanto m im a u m a criana. Em q u alq u er idade, o
am or que sem pre dado incondicionalm ente en sin ar quem o rece
be que d a r u m a ru a de m o n ic a. Os pais ou avs que d esfru
tam de todos os benefcios da famlia sem terem que fazer s u a parte
podem to rn ar-se egocntricos, ingratos, desatenciosos e geralm ente
coercitivos, exigindo cada vez m ais ateno p ara su a s prprias von
tades.
Os idosos precisam de reforam ento positivo ta n to q u an to as
crianas p a ra c o n stru ir e m an ter seu prprio senso de seg u ran a e
valor. Pais jovens, cujos filhos precisam deles, podem receber refor
am ento positivo quase autom tico, do progresso de seu s filhos,
m as seu s prprios pais podem o cupar u m a posio anm ala. Filhos
m ais velhos, no m ais dependentes, podem ain d a dedicar todo re s
peito e considerao aos pais, m as sem pedir n a d a em troca. A
m enos que os m ais velhos ten h am u m a vida prpria bem -sucedida e
reforadora, u m im enso vazio pode su rg ir em s u a existncia. No
sendo m ais necessrios sem a com unidade p ara lhes d em o n strar
adm irao pelo que podem fazer eles tero poucos motivos p ara
se com portar. Eles podem acab ar deprim idos e descuidados.
No a d ian ta tra ta r os m ais velhos ap en as com respeito e
bondade, sem n a d a pedir a eles. Eles precisam dos reforadores
positivos que sem pre vieram do uso de su a s habilidades e d as inte-
255
raes que elas tornavam possveis. Pea-lhes conselhos, o auxlio

de s u a influncia, s u a aju d a no cuidado d as crianas, n a ad m in is
trao das finanas d a casa, n a s tarefas d a cozinha, nos tra n sp o r
tes, nos consertos, no jardim , n a s ligaes telefnicas, n a correspon
dncia e n a s o u tras obrigaes fam iliares; encoraje e registre recor
daes e dados d a hist ria familiar, faa com que eles participem
d as viagens fam iliares. Mesmo a senilidade de ordem fisiolgica pode
ser m elhorada em certo grau, por meio de solicitaes e at mesm o
exigncias que eles possam aten d er com xito. A perd a de o p o rtu n i
dades p ara obter reforadores positivos equivale ao choque inevit
vel, u m a forma de punio no-contingente qual sem sab er s u b
m etem os nossos idosos.
O reforamento positivo em instituies

Aqueles que rep resen tam am eaas p ara si m esm os ou p a ra a
sociedade em geral, freqentem ente, so en treg u es s instituies.
Ali, perm itim os a eles ap en as relaes sociais lim itadas, privam os os
m esm os de liberdade de m ovim ento e de op o rtu n id ad es de tom ar
decises; proibim os, ainda, a m aioria d as com odidades que eles
desfrutariam no m undo exterior. F reqentem ente justificam os estas
instituies como in stru m en to s p a ra m u d an as benficas: escolas
para deficientes su p o stam en te en sin am a seu s alunos novas h abili
dades p ara ajud-los a su p e ra r su a s lim itaes, h o sp itais p ara
doentes m entais su p o stam en te curam -nos, institu i es correcionais su p o stam en te reabilitam infratores.
E n tretan to , a localizao d estas instalaes em reas relati
vam ente despovoadas e de difcil acesso (pelo m enos inicialm ente,
an tes que a s cidades ou su b rb io s ten h am crescido s u a volta)
indicam o que realm ente pretendem os com elas. E spera-se que elas
m a n ten h am o retardado, o louco e o crim inoso fora de c irc u la o .
E ntregam os e sta s instalaes h u m an as" a m em bros de profisses
assistenciais mdicos, enferm eiros, psiclogos, a n alistas do com
portam ento, fisioterapeutas, fonoaudilogos, professores, assisten tes
sociais e funcionrios penitencirios e lavam os n o ssa s m os dos
problem as.
Seu isolam ento geogrfico, seu s m uros, grades, portes e
torres de seguran a e a tendncia pblica de ignorar o sim ples fato
de s u a existncia deixam essas instituies q u ase que com pletam en
te sem controle externo. Sejam q u ais forem os im pulsos h u m a n it
rios que possam de incio ter gerado seu estabelecim ento, s u a isen
o da obrigatoriedade de p re sta r contas ao pblico tran sfo rm a a
256
M urray S id m a n
m aioria delas em um pouco m ais dos que depsitos p a ra os social

m ente desajustado s. As prioridades im ediatas d as equipes de fu n
cionrios, a convenincia adm inistrativa, a docilidade do interno e a
obedincia s norm as e regulam entos su b stitu e m os objetivos ed u
cacionais, teraputicos ou correcionais de longo prazo. A coero
to m a-se a tcnica preferida p a ra fazer os in tern o s se com portarem .
U m a instituio que funciona principalm ente p a ra o benefi
cio do corpo de funcionrios d pouca im portncia aos nocivos efei
tos colaterais d a coero. D esta forma, encontram os a p red o m in n
cia d a coero no tratam en to de p esso as retard ad as, dos doentes
m entais e de crim inosos de todos os tipos. Q uando a presso pbli
ca ou judicial por reform a surge efetivam ente, ela efm era e geral
m ente ineficaz, j que concentra a ateno n a s instalaes fsicas e
nos procedim entos adm inistrativos. R aram ente u m a investigao
avalia de fato a racionalidade e a aplicao d as tcnicas de controle
do com portam ento. Por c a u sa d a incom preenso e d a incom petn
cia, alguns dirigentes institu cio n ais e m em bros d as profisses assistenciais d etu rp am e alteram o conceito de reforam ento, tornando-o
irreconhecvel, ten tan d o tran sfo rm ar at m esm o o reforam ento po
sitivo em um in stru m en to de coero.
O uso incorreto d a privao. Aqueles que designam os p ara
posies de controle sobre ns m esm os e sobre os dem ais profes
sores. m ilitares, carcereiros, policiais, funcionrios pblicos esto
to acostum ados com a coero que freqentem ente no podem
com preender outro meio. Se te n tam o reforam ento positivo, seu
prim eiro im pulso s u b tra ir algum a coisa de seu s controlados, de
modo que possam devolv-lo em tro ca de bom com portam ento. Isto
exatam ente o que acontecia em alguns sistem as penitencirios
abom inveis que afirm avam e s ta r utilizando reforam ento positivo.
Eles im punham o confinam ento em priso solitria aos detentos e
ento os deixavam sa ir por cu rto s perodos, desde que eles dem o n s
trassem o arrependim ento adequado; os privavam de alim entos e, se
eles agissem com subservincia, distribuam -no em p eq u en as p o r
es; negavam -lhes a privacidade e, ento, davam -lhes u n s poucos
in sta n tes de intim idade se eles no tivessem sido vistos envolvendose em intercm bios sociais suspeitos com outros prisioneiros; d a
vam aos detentos tarefas dom sticas e os transferiam p a ra um tr a
balho m ais agradvel se eles a executassem sem reclam ao e re sis
tncia. E ento, a qualquer deslize, real ou im aginrio, voltavam a
im p o r s privaes.
257
claro que tais tcnicas so com pletam ente coercitivas. Elas

so b asead a s n a privao socialm ente im p o sta e n a fuga e esquiva
que tal privao gera.
A punio por meio de choques ou de privao to m a a fuga
reforadora. Se privam os prisioneiros, alunos, crian as ou outros de
s u a s necessidades, direitos e privilgios b sicos p a ra criar reforadores, esses reforadores so negativos e no positivos. Eles podem
servir tem porariam ente p a ra m an ter a ordem em pavilhes p en iten
cirios, quartis e salas de aula, m as tam bm produziro os efeitos
de longo prazo do controle coercitivo.
Contudo, a privao de fato contribui p ara a efetividade dos
reforadores positivos: tem os pouco in teresse p o r com ida logo aps
u m a boa refeio, m as a com ida influencia poderosam ente n o ssas
aes quando a h o ra d a refeio se aproxim a: o apetite sexual dos
m arinheiros, aps u m a longa viagem no m ar, lendrio: em bora os
indivduos variem m uito, o que fazem p ara g a n h a r dinheiro e o que
fazemos com o dinheiro ganho depende m uito da q u an tid ad e de
dinheiro que j possum os. E ntretan to , em bora a privao to rn e os
reforadores positivos m ais fortes, ain d a assim no necessrio
im por privaes deliberadam ente p a ra fazer u so de reforadores po
sitivos. N ingum tem o suficiente de tudo; geralm ente no neces
srio m uito extra p a ra descobrir os reforadores que j so eficientes
sem privao adicional.
M inha preocupao aqui o u so da privao como in s tru
m ento de coero. Em certos casos extrem os, a privao por um
breve perodo pode produzir conseqncias desejveis que n o so
possveis de algum a o u tra forma. Depois que todos os ou tro s j
desistiram ain d a se pode conduzir u m a criana re ta rd a d a no cam i
nho d a aprendizagem efetiva. Primeiro, deixe-a com fome, ento, use
o alim ento como reforador p ara algum com portam ento bsico,
como com er sozinho ou seguir in stru es sim ples. Uma vez que a
criana te n h a aprendido esses com portam entos, poder-se- d esen
volver outros reforadores e su sp e n d er a privao de alim ento. Em
casos de retardo extrem o, ou quando u m tratam en to an terio r incom
petente tornou u m a criana insensvel aos m todos-padro de in s
truo, ta n to a criana como a com unidade ach aro a privao
tem porria benfica.
Mesmo n essas ocasies, u sa-se a privao ap en as p ara a u
m e n tar a atratividade de u m reforador positivo e n o p a ra p u n ir o
com portam ento insatisfatrio. Uma vez que a criana ap ren d a a l
gum com portam ento adaptativo, rapidam ente se interrom pe a priva
o, sem am eaar utiliz-la novam ente. R etirar alim ento, b en s, pri-
258
M urray S id m a n
vilgios ou direitos, apenas de forma que eles possam ser devolvidos

em troca de bom comportamento e ento tirados novamente para
punir m au comportamento, subverte o princpio do reforamento
positivo. Q ualquer um que use privao dessa m aneira pode esperar
que os controlados fujam, defendam-se e exeram contracontrole
exatam ente como reagiriam a qualquer sistem a coercitivo.
m uito mais efetivo tirar vantagem das privaes que ocorrem
naturalm ente. Muitas existem mesmo sem a interveno social: a s
sim que o mundo funciona. Alimento, sexo e outras privaes biologi
camente determinadas so inatas. Sem tom -las ainda mais severas
do que seriam no curso normal das coisas, quase sempre podemos
fazer bom uso destas privaes, ensinando habilidades bsicas para
iniciantes e para aqueles com deficincias de aprendizagem.
medida que se aproxim a a hora da refeio, por exemplo, o
alimento se tom a um reforador cada vez m ais forte. Pessoas re ta r
dadas e algumas das m entalm ente doentes parecem sensveis a a p e
nas um pequeno nm ero de reforadores, m as o alimento um dos
mais seguros. O uso do alimento como reforador nas horas da
refeio um a forma poderosa e comprovada de ensinar habilidades
bsicas aos m entalm ente retardados. Ele igualmente til no ensino
de crianas normais.
Este tipo de ensino no requer que privemos nossos alunos
das refeies se eles no aprenderem. Mtodos de ensino que g a ra n
tem a aprendizagem esto atualm ente disponveis, assim no n e
cessrio que refeies sejam perdidas por cau sa do ensino m alsuce
dido. Mesmo que ainda no tivssemos desenvolvido um program a
institucional completamente eficiente, alunos com dificuldade de
aprendizagem no precisariam ficar com fome. Enquanto aperfeioa
mos nosso plano institucional sempre podemos deix-los ganhar
u m a refeio completa pela repetio daquilo que eles aprenderam
anteriormente.
Por fim, a conduta aprendida durante as refeies permite
aos alunos retardados atu ar de m aneira adaptativa tam bm em o u
tras ocasies. S uas habilidades recm-descobertas carregar um a
bandeja do balco de servios para a mesa, utilizar um garfo e u m a
colher, escolher a comida oferecida dizendo por favor e obrigado
tom am possvel lev-los a restau ran tes e lanchonetes. Nesses
locais, novas escolhas tom am -se disponveis e eles experienciam
novos am bientes. A caminho do restau ran te habilidades de viagem
podem ser ensinadas. Seu m undo comea a se ampliar.
Dessa forma, novos reforadores tom am -se efetivos medida
que eles aprendem como interagir com diferentes am bientes e com
259
pessoas que so im portantes p ara eles. Eles aprendem a reconhecer

sinais de aprovao como precu rso res de outros reforadores, de
form a que a s reaes d as p esso as to rn am -se significativas, to rn a n
do-se reforadoras por si s. Q uando isso acontece, os reforadores
positivos, como o alim ento, no precisam estar sem pre im ediata
m ente disponveis, o atraso da gratificao to m a-se possvel. O ali
m ento, u m dos poucos reforadores efetivos a princpio, d esperta
esses internos aparen tem en te sem repertrio d a in stitu io local
p a ra retardados. Em breve, estarem os aptos a a b an d o n a r o alim ento
e a u s a r reforadores recentem ente aprendidos p a ra en sin ar com
p ortam entos m ais complexos.
Time-out e se u s abusos. Uma form a discutvel de punio
n as instituies p ara retard ad o s e doentes m en tais o procedim ento
de time-out. O que me-ou? O que ele faz? S er que ele difere de
form a significativa de outros tipos de punio?
A caracterstica bsica de u m time-out a retirad a de reforam ento positivo. Isto geralm ente significa retirar algum fisicam ente
de um am biente que to m a disponvel os reforadores positivos p ara
outro local onde n en h u m reforam ento possvel. Na prtica, time
out pode v ariar entre colocar u m a crian a desordeira n u m canto at
a colocao de u m paciente violento n a solitria a clssica cela
acolchoada. A retirad a do reforam ento positivo to coercitiva
q u an to a aplicao de u m choque, m as j que o time-out no inflige
dor freqentem ente justificado como u m tipo de punio benigna.
E ste raciocnio equivale a ju stificar o u so de drogas no lugar
das cam isas de fora, cordas ou co rren tes p a ra im obilizar um pa
ciente rebelde. A cm eldade encontra-se m enos no m todo do que no
resultado. O isolam ento, a restrio fsica e a restrio qum ica
tiram a s vtim as do contato com todos os reforadores que to rn am a
vida significativa e preciosa; a s drogas os transform am em zum bis e
as celas acolchoadas os transform am em m anacos selvagens. Os
dois tipos de punio colocam u m fim a tod a a aprendizagem , exceto
por vrias form as de fuga e esquiva que servem como m ecanism os
de contracontrole. Q uando o poder d as au to rid ad es grande dem ais
p a ra represlia ou fraude, a depresso assu m e o lugar.
F reqentem ente, esquece-se que at m esm o u m time-out re
lativam ente m oderado som ente ser u m p u n id o r eficaz se o punido
for retirado de u m am biente positivam ente reforador. a isto que o
nom e time-out se refere, ele significa um perodo sem reforam ento.
A rem oo de u m a crian a disruptiva p ara u m falso time-out no
im pedir distrb io s futuros a m enos que a situ ao original fosse
260
M urray S id m a n
reforadora, em primeiro lugar. Se no, retirar a criana dessa s itu a

o pode realm ente reforar o com portamento disruptivo.
E ento, quando removemos a criana, nossa interao pode
proporcionar reforos positivos m ais forte do que qualquer coisa que
a criana estava obtendo n a situao original. Quando isto acontece,
o prprio time-out tom a-se um reforador positivo, tom ando o com
portam ento disruptivo futuro ainda mais provvel. Fortaleceremos a
m esm a conduta que pretendemos punir.
Uma criana que precisa ser repetidam ente colocada em time
out est nos enviando um a mensagem: Eu no gosto daqui, preferi
ria que voc me carregasse, gritando e esperneando, at o quarto
vazio ao lado, onde voc ter que sentar comigo e me abraar p ara
evitar que eu bata a m inha cabea contra a parede. Nossa resposta a
essa mensagem precisa ser um exame de nossa prpria conduta.
Se estvamos tentando ensinar, provavelmente descobrire
mos que no fomos bem-sucedidos. J que nosso aluno no a p re n
dia, fomos incapazes de aplicar o reforo e nosso aluno encontrou
outros cam inhos para ter sucesso. O remdio no colocar a
criana em time-out, eliminando oportunidades adicionais de ap ren
dizagem, m as revisar nosso mtodo de ensino. Volte at a ltim a
coisa que a criana aprendeu com sucesso, de modo que o refora
mento positivo tom e novam ente possvel que se comece tudo de
novo. Desta vez, avance m ais lentam ente e tire vantagem dos m ais
recentes mtodos disponveis p ara reduzir e at mesmo eliminar os
erros do processo de aprendizagem.* de aprendizagem.
* Uma vasta literatura tcnica m ostra que os erros no so u m a parte

necessria do processo de aprendizagem, m as os analistas do
com portamento ainda no ofereceram este m aterial em um a linguagem
mais acessvel p ara leigos. A modelagem do com portamento ensinar
novo com portamento reforando gradualm ente aproximaes sucessivas
ao que desejado pode transform ar o mtodo de tentativa e erro em
tentativa e sucesso no ensino de habilidades m otoras tais como a
produo de sons em instrum entos m usicais ou a pronncia de palavras.
O ensino de seqncias longas de aes tais como am arrar sapatos,
soletrar palavras ou program ar com putadores pode avanar sem erros se
o professor parte do final da seqncia e trab alh a de trs p ara frente.
Com a modelagem am biental habilidosa ensinar novas relaes entre
com portamento e ambiente, m udando gradativam ente o am biente de
formas familiares para desconhecidas as crianas podem aprender
sem erros a copiar, escrever e dizer as letras do alfabeto; estudantes de
m edicina podem aprender a e stru tu ra bsica do sistem a nervoso sem
cometer nenhum erro, de modo que a princpio acharo difcil acreditar
261
M ais freqentem ente do que se pode im aginar, at m esm o as

crianas clinicam ente diagnosticadas como hiperatlvas participaro
construtivam ente n a sala de au la por longos perodos, no cau san d o
agitao ou distrao contanto que estejam sendo reforadas pela
aprendizagem bem -sucedida. O ensino efetivo to m a r desnecessrio
p u n ir a criana po r seu com portam ento.
As prises como am bientes d e aprendizagem . Algumas priva
es no-biolgicas so socialm ente im postas. Um professor tam bm
pode u s a r estas privaes sem que elas sejam d eliberadam ente im
p ostas. A m aior parte dos jovens presos em reform atrios tem rep er
trios de com portam ento em pobrecidos. D esde o princpio, mesmo
an tes de s u a s prises, eles p ossuam ap en as u m conjunto restrito
de habilidades adaptativas. M uitos reforadores estavam fora de seu
alcance e outros eram desconhecidos. Eles eram efetivam ente to
privados como se tivssem os deliberadam ente retirado a comida, o
abrigo, o suporte financeiro e todas as possibilidades de alcan ar as
form as de sucesso que a educao e o treino to rn am possveis.
Isto no quer dizer que a crim inalidade e st restrita aos
pobres ou aos socialm ente m arginalizados. Delitos graves ocorrem
em todos os nveis econmicos e sociais. Mas os lares e as com uni
dades que sofrem as m ais severas privaes sociais e econm icas, e
ao m esm o tem po no possuem tradio de ascen so econm ica,
tam bm reproduzem em larga escala a s form as m ais visveis de
crim inalidade juvenil. Tais com unidades no valorizam no forne
cem reforadores p a ra a conversa sobre q u aisq u er a ssu n to s que
no sejam as necessidades b sicas, no lem m ais do que an ncios
e m an ch etes de jornal, no escrevem n a d a alm de su a s a s s in a tu ra s
e talvez alguns palavres prprios p ara pichao, ou n o calculam
m ais do que as operaes m ais elem entares com dinheiro. Nas re
gies carentes, os jovens to rn am -se adultos incapazes de conversar,
ler, escrever ou fazer contas. O preenchim ento de form ulrios e as
entrevistas de emprego esto fora de cogitao. As am bies so
n ecessariam en te lim itadas resoluo im ediatam ente previsvel de
que realm ente esto aprendendo algo. Procedim entos que estabelecem
relaes de eqivalncia entre palavras faladas, palavras escritas e
figuras proporcionam s crianas vocabulrios sim ples de leitu ra e de
linguagem que n u n c a foram explicitam ente en sinados e que elas utilizam
corretam ente m esm o n a prim eira vez. E n sin a r sem erros u m a rea
ativa de pesquisa, com novos m todos e aplicaes em rpido desenvol
vimento.
262
M urray S id m a n
contingncias coercitivas im postas de u m lado pela lei e de outro

pelas privaes cau sad a s pela incapacidade. S u as vidas giram em
torno de reforadores que esto restrito s ao alim ento, abrigo, lcool,
sexo, drogas e dinheiro p ara adquiri-los. O que eles aprendem , n a
verdade, o cam inho m ais seguro s vezes o nico vivel p ara
a obteno de reforadores bsicos: tir-los de o u tra s pessoas.
Q uando estes jovens fracassam so enviados p ara as in sti
tuies correcionais que devem reform -los. Aps cu m p rir su a s
p en as eles geralm ente voltam p a ra seu s antigos territrios, sem te
rem aprendido qualquer coisa que p u d esse ajud-los a sair daquele
am biente e at mesm o inconscientes da desejabilidade d esta m u
dana. Se eles tiverem sido de algum a form a reform ados, isto ter
acontecido por meio de um aprim oram ento de su a s habilidades p ara
escap a r da captura.
M uitos realm ente so cap tu rad o s novam ente. A am eaa de
priso no foi suficiente p a ra im pedir su a s prim eiras aes ilegais e
o prprio confinam ento no im pede s u a repetio. E sses fracassos
devem ser esperados; o controle coercitivo no deixa altern ativ a p ara
o infrator que carece de certas habilidades socialm ente desejveis.
As privaes im postas dentro dos m uros d as prises dificilm ente so
m ais severas do que os conhecidos rigores de fora. Jogados de volta
ao mesm o e antigo cenrio, sem u m novo modelo de com portam ento
e desta vez rotulados como crim inosos, sujeitos a restries ain d a
m aiores, por que, ento, dever-se-ia esp erar que eles agissem de
modo diferente do que agiram an tes?
A crim inalidade u m problem a complexo n a realidade,
engloba m uitos problem as diferentes e com m u itas razes. Mas em
todas as su a s variaes ain d a com portam ento. N ossa p reo cu p a
o no com o conceito ab strato crim inalidade m as com as
aes crim inosas. Poderia se m o stra r incorreto p re ssu p o r que as
aes crim inosas so su jeitas aos m esm os princpios que controlam
todos os tipos de com portam ento. E n tretan to , d ad as a s extenses
bem -sucedidas d a anlise do com portam ento p a ra outros tipos de
co n d u ta h u m a n a complexa, no podem os negligenciar essa im por
tan te classe, ap en as por c a u sa de noes preconcebidas que p o s
suem pouca ou n en h u m a b ase em prica. C ertam ente, reduzir a inci
dncia da crim inalidade por meio do replanejam ento dos am bientes
que a originam u m a tarefa infinitam ente complexa. R aram ente
possvel obter o controle necessrio dos reforadores cruciais, elim i
n a r os reforadores negativos em uso e su b stitu -lo s pelos positivos.
Portanto, no ousam os elim inar n o ssas prises.
26 3
Contudo, no im porta como algum se sin ta q u an to desejabilidade do aprisionam ento, seu fracasso em im pedir a repetio
do crim e rep resen ta oportunidades perdidas ou at m esm o trag
dias. Prises e reform atrios controlam reforadores em u m a exten
so que no perm itida no m undo exterior. E n q u an to os infratores
so tem porariam ente incapazes de se engajar nos atos que os leva
ram p a ra a priso possvel u s a r o reforam ento positivo p ara
en sin a r a eles form as m ais aceitveis e ad ap tativ as de conduta.
A ntes de deixar a priso, o infrator poderia s e i preparado com novas
opes e meios legais de sobrevivncia. A reduo do nm ero de
infratores reincidentes tam bm reduziria a crescente necessidade de
novas prises.
O uso do confinam ento como oportunidade de educaao a l
canou to pouco sucesso que os profissionais responsveis pelo
cum prim ento da lei vem esta noo com ceticism o q u ase total; os
proponentes da teoria so ignorantes bem -intencionados. C ontu
do. a falta de sucesso e o ceticismo da re su lta n te originam -se da
falsa noo de que o ensino som ente pode ser realizado por meio da
coero, p articularm en te, quando os alu n o s so crim inosos. A
m aioria dos program as educacionais dentro de prises fracassou
porque baseava-se no controle coercitivo. Com o reforam ento positi
vo possvel realizar correes verdadeiras em trajet rias de vida
m aldirigidas. Alm disso, um program a de reforam ento positivo
autntico, institudo an te s que os jovens ten h am se tornado infrato
res h ab itu ais, no final d as contas, c u sta consideravelm ente m enos
do que s u ste n ta r o sistem a-padro de controle coercitivo.
Isto no ap en as teoria im praticvel. O reforam ento positi
vo tem sido usado com xito p ara s u b stitu ir por habilidades cons
tru tiv as a incapacidade de infratores juvenis, to m an d o novos refor
adores disponveis p ara eles, pela prim eira vez. Um extraordinrio
projeto de dem onstrao, que m ostrou a eficcia de u m sistem a de
reforam ento positivo bem -elaborado e com petentem ente ad m in is
trad o foi com pletam ente ignorado pelos profissionais d a cincia
com portam ental e do cum prim ento d a lei. Neste projeto novas h ab i
lidades perm itiram que, ao deixar a priso, os jovens in gressassem
em novos am bientes sem en tra r em conflito com a lei. As tcnicas
p ara lev-los ao su cesso no so difceis. Todos os funcionrios
correcionais deveriam ser treinados a us-las.*
* H. L. C ohen e J . Filipczak. A new learning enviror nent, Sao Francisco,

CA: Jo ssey-B ass, 1971.
2 64
M urray S id m a n
O projeto proporcionou cu rso s p a ra os prisioneiros, com e

ando com leitu ra bsica, escrita, conversao, clculo e m em ria e
ento p rosseguiu p a ra habilidades m ais avanadas que em pregavam
esses pr-requisitos. Os contedos e as seqncias dos cu rso s foram
cuidadosam ente program ados. A g aran tia de que cad a cu rso p rep a
rava o aluno para o seguinte e a exigncia de n o tas a lta s p ara que
eles pu d essem avan ar asseg u raram o sucesso reforam ento con
tinuado. Ningum era forado a fazer os cursos, a punio no
ocorria p a ra quem preferisse a ro tin a u su a l da priso, em vez de
participar.
No era suficiente ap en as proporcionar os cu rso s. Afinal, se
os prisioneiros n u n c a tin h am experienciado os benefcios que as
habilidades acadm icas b sicas podem trazer, por que deveriam es
ta r interessados em p articipar? Portanto, de incio, foram n ece ss
rios reforadores artificiais at que as novas h ab ilidades dos alunos
os colocassem em contato com conseqncias m ais n a tu ra is. Nesta
altu ra, um aspecto crucial do sistem a, reforam ento positivo pela
aprendizagem , en tro u em cena.
P ara que os prisioneiros se engajassem , o projeto pagava-os
p a ra aprender. Isto to rn o u possvel queles que se engajaram no
processo de aprendizagem a obteno de coisas que, do contrrio,
no estariam disponveis de modo algum , independentem ente de
como agissem n a priso. N otas altas no exam e beneficiavam o
aprendiz com um espao privativo. Em bora a princpio escassam e n
te mobiliado com u m a m esa, u m a cadeira, u m a prateleira de livros e
u m a lm p ad a artigos que tornavam vivel a contin u id ad e do
estudo o espao poderia ser posteriorm ente equipado, de acordo
com as preferncias pessoais e recu rso s do proprietrio. De que
m aneira esperava-se que eles obtivessem esses recu rso s? Depois de
conseguir o espao, eles podiam ento obter crditos por co n tin u ar
m ostrando aprendizados em se u s cursos. Podiam ju n ta r e u s a r os
crditos como dinheiro p a ra com prar objetos n u m a loja. O estoque
d a loja era feito sob encom enda, de acordo com a s preferncias
daqueles que estavam trab alh an d o pelos crditos.
P agar os e stu d an tes por ap ren d er sim plesm ente estabeleceu
a escola como um outro trabalho, que estava disponvel p a ra os
detentos. Os crditos, a loja, o espao privativo e o u tro s privilgios
eram , n a verdade, p arte do program a escolar o trab alh o e eram
desfrutados ap en as d u ra n te as h o ras de escola en q u an to os p ri
sioneiros estavam no trabalho. O fato de que esses reforadores que
os participantes desfrutavam eram , n a realidade, pagam ento, prova
velm ente aju d a a com preender a relativa au sn cia de ressentim ento
265
e hostilidade por p arte dos prisioneiros que no participavam do

program a. Todos tin h am s u a oportunidade de trab alh o . Ningum
e ra im pedido de participar. Os reforadores estavam disponveis
p a ra qualquer um que o p tasse por este trab alh o como p arte de seus
deveres n a priso.
As propriedades privativas criaram novos reforadores. E n
feites de parede, moblia, aparelhos de som e TV tom aram - se artigos
pelos quais valia a p en a trab a lh ar e a aprendizagem co ntinuou. As
novas habilidades criavam o potencial p a ra m ais reforadores ainda;
a loja tornava-os acessveis; a habilidade de escrever cartas tornou
os artigos de p apelaria e m ateriais de escrita em b en s teis; a habili
dade p a ra en fren tar u m a entrevista de trab alh o to rn o u determ in a
dos tipos de ro u p as desejveis p ara os estu d a n te s que em breve
estariam com pletando su a s penas; a habilidade de leitu ra gerou um
novo prazer e os livros to rn aram -se b en s desejveis. Posteriorm ente,
quando os estu d a n te s se to rn aram capazes de com portam entos no
vos e m ais complexos p u d eram com ear a u s a r seu s crditos p ara
com prar regalias que an tes no podiam im aginar que alcanariam ;
ch am ad as telefnicas, visitas privativas de p aren tes e amigos, priva
cidade e passeios externos supervisionados que iniciavam ju n ta m e n
te com os cursos. O valor da aprendizagem , por si s, to rn o u -se
evidente e os estu d an tes, por fim, p a ssa ra m a utilizar alguns de
seu s crditos p ara p ag ar os cursos que eles solicitavam u m a
exigncia que teriam fora dali.
Q uando esses e stu d an tes p artiram estavam ap to s a fazer
coisas que tornavam n vos reforadores dsponveis: seu m undo h a
via se expandido. O bviam ente, no havia g aran tias de que as an ti
gas contingncias do am biente fam iliar no assu m iriam novam ente
o controle, m as agora, pelo m enos, eles tin h am u m a chance de fazer
algo diferente. As evidncias indicam que m uitos investiram em no
vas o p o rtu n id ad es que a abordagem n o -p u n itiv a havia to m ad o
possvel. O retom o priso se reduziu.
O reforamento positivo e a lei

Todas as sociedades realm ente fornecem reforadores positi
vos p ara os com portam entos que querem encorajar. Em nosso siste
m a, o medo do fracasso, da punio ou da deso n ra recom pensado
pela perspectiva de todos os tipos de recom pensas em troca de
concordncia, perseverana, esprito inventivo e envolvimento cons
trutivo. Infelizmente, como podem os co n sta ta r todos os dias pela
im prensa, a s recom pensas por agir fora d a lei so ain d a maiores.
266
M urray S id m a n
Uma vez q ue as pessoas podem g an h ar m ais dinheiro, poder e p re s

tgio violando a lei sem serem p resas do que perm anecendo
dentro dela, um sistem a legal sem punio co n tin u ar im praticvel.
Na m edida em que as recom pensas por vcio u ltra p a ssa m aquelas
por virtude, o vcio p erm anecer conosco, ap esar dos seu s riscos.
N ossa tradio legal aceita a m co n d u ta e o crim e como
inevitveis, como p artes d a n atu re za h u m a n a. De fato, n atu re za
h u m a n a. O que m ais poderia ser? M as a n atu re za h u m a n a no
im utvel. Ela flexvel e passvel de m u d an a. N ossa co n d u ta
sem pre o resultado de m u itas contingncias, algum as positivas e
o u tra s negativas. A lterar as contingncias no altera a n atu reza
h u m a n a, m as faz uso d a plasticidade da n atu re za h u m an a.
At agora, alteram os a s contingncias em u m a n ica direo.
Incapazes de dem o n strar as vantagens m ateriais d a ho n estid ad e e
legalidade em relao ilegalidade encoberta, decretam os que a
virtude deve ser a s u a p rpria recom pensa. Assim, apoiados por esse
princpio de honestidade, punim os q u alquer p esso a que su rp re e n d e
mos agindo com desonestidade. A tradio da punio to rn a-se a in
da m ais fortem ente m arcad a quando a sociedade to rn a a tra n s g re s
so m ais cu sto sa p a ra os poucos que ela consegue d etectar e a c u sa r
com xito. Mesmo considerando a s restries p rticas bvias, pode
ram os m ais efetivam ente encorajar a conform idade aos pad r es de
co n d u ta civilizada fornecendo reforam ento positivo m ais forte e com
m aior freqncia, em vez de am eaando com punio m ais severa?
A polcia: d e que lado est? A auto rid ad e que cum pre a lei em
u m a sociedade a polcia. As foras policiais m unicipais, estad u a is
e federais so. geralm ente, in stru m en to s de coero. Salvo algum as
excees, as principais tarefas a elas a trib u d as so am eaar de
co n tra-ataq u e q u alq u er pessoa te n ta d a a desviar-se de nossos p a
dres legais de paz e decncia e aplicar a fora da rep resso contra
q ualquer um que realm ente se desviar.
O governo cada v=z m ais freqentem ente solicita auxlio poli
cial p ara proteger segm entos ricos e poderosos d a sociedade das
pessoas q ue so m enos favorecidas. C ontra um cenrio de pobreza,
preconceito racial e outros problem as sociais complexos, a coero
policial em m u itas regies est se to rn an d o m ais severa e violenta do
que er. E m edida que a contraviolncia dos pobres, despossudos
e dos jovens idealistas aum en ta, a polcia tam bm est sendo levada
a agir m enos seletivam ente, tendendo a tra ta r q u alq u er encontro
com pblico em geral como am eaa em potencial p a ra s u a prpria
segurana.
267
E sse aum ento de coero policial vem ocorrendo de forma

m ais proem inente em n o ssas grandes cidades, onde os problem as
que dividem a sociedade se destacam m ais visivelmente. Q uando a
polcia das grandes m etrpoles p ra m otoristas jovens por violaes
de trn sito , autom aticam ente o rdena que eles saiam do carro, en
q uanto inspecionam procura de drogas; esta u m a experincia
h u m ilh an te p a ra m uitos jovens. Em situaes sem elhantes, m otoris
ta s negros ou hispnicos so obrigados a a ssu m ir aq u ela posio
aviltante e indigna que todos os telespectadores sabem que in ten
cional, p a ra d a r vantagem polcia, caso os su sp e ito s tentem fugir
ou co n tra-atacar. Como alguns infratores su sp eito s te n ta ra m atro
pelar os policiais, a polcia agora considera os carros como arm a e
sente-se ju stificad a por a tira r em u m m otorista que no p ra q u a n
do ordenado.
De um modo m ais geral, como a atividade crim inosa tornouse m ais violenta, a ao policial seguiu o exemplo. A polcia no
considera o p ressu p o sto da inocncia como u m a proteo vlida do
pblico, m as como u m a am eaa co n tra s u a pr p ria eficincia profis
sional e seg u ran a pessoal. Ela preferiria o p ressu p o sto d a culpa
como o princpio n o rteador do cum prim ento d a lei. Assim, a m era
su sp e ita de delito ju stificaria a deteno violenta, a priso e o uso de
arm as. Como n o ssa polcia to rn a-se cada vez m ais severam ente
coercitiva, um nm ero sem pre crescente de segm entos d a populao
est com eando a encar-la m enos como u m dispositivo de proteo
do que como choques e sinais de choque dos quais se deve fugir,
esquivar e os quais se deve at mesm o tra ta r como objetos de contra-agresso.
A polcia tem feito ap en as aquilo que a m aioria dos contri
b u in te s exige. M as como todos os sistem as coercitivos, este tam bm
gerou os costum eiros efeitos colaterais. O aum ento d a p resso coer
citiva est levando m uitos cidados em todas as classes econm icas
e sociais a tem er e desconfiar d a polcia. Mesmo n a s regies tra n q i
las e p rsperas d as cidades, que n ecessitam de p a tru lh a s policiais
p a ra deter desordeiros, assaltan tes, tro m b ad in h as e estu p rad o res
que vm de regies vizinhas, os h ab itan te s locais raram en te cu m p ri
m entam seu s defensores, conversam com eles ou d em onstram q u al
q u er sinal de gratido por su a presena. Os policiais, por s u a vez,
com seu s olhos vigilantes e su a s expresses de desconfiana, indi
cam que consideram todo pedestre que se aproxim a u m agressor em
potencial e provocam medo e ansiedade mesm o en tre aqueles que
so gratos por s u a presena.
268
M urray S id m a n
O objetivo de reconciliar o pblico com a polcia um esforo

digno de considerao. Mas o abismo est aum entando. Em resp o s
ta ao crescente descrdito de um a com unidade, a polcia tom a-se
ainda m ais hostil e insolente em relao queles que deve proteger.
O pblico comea a esquecer que necessita da polcia como p ro te
o; a polcia comea a esquecer que deve ser protetora. A contraagresso em relao polcia est se propagando p ara outros prote
tores fardados; em alguns bairros os bombeiros no se surpreendem
m ais quando so insultados e apedrejados enquanto executam seus
deveres por certo, apenas um tipo de patologia social em vez de
um a ocorrncia habitual, mas que se origina diretam ente das in tera
es coercitivas entre a polcia e a populao.
Em m uitas comunidades, o pouco apreo pela polcia d esen
coraja inm eros jovens e pessoas capacitadas de escolher esta c a r
reira. Como conseqncia, difcil distinguir entre os m uitos que
escolhem pelo cum primento da lei e aqueles que atravessam p ara o
outro lado. Com cada lado dependendo da coero para alcanar
seus objetivos, a polcia e seus adversrios tom am -se cada vez mais
semelhantes.
Na maioria dos pases do terceiro m undo, a brutalidade e a
coero policiais j so adm itidas como certas e podemos observar a
evidncia de um a tendncia sem elhante n as naes altam ente d e
senvolvidas da Europa. Nos Estados Unidos, a dependncia da coer
o menos evidente n as com unidades menores do que n as cida
des. A polcia urb an a est direcionando su as energias m enos em
direo proteo dos cidados e m ais em direo de su a autoproteo contra a hostilidade pblica. Quando algumas cidades no a te n
deram s reivindicaes por salrios mais altos, a polcia provocou o
apoio da indstria turstica am eaando visitantes e excursionistas;
quando os prprios membros da fora policial apresentam -se como
criminosos, o sindicato esmera-se p ara im pedir o processo legal; eles
resistem a e retardam as investigaes de abuso de bebidas alcoli
cas e de drogas, de suborno e de outras formas de corrupo e de
fraudes em exames de promoo, dentro de suas prprias tropas.
Com su a continuidade consentida, essa crescente separao
pode perfeitam ente atingir seu auge quando os policiais com parti
lharem su a sorte com um lder poltico que prom eta tir-los de sua
posio como servidores do pblico para, em vez disso, coloc-los no
comando. Logo, o pblico estar sem proteo alguma. possvel
que este processo j ten h a comeado n a cam panha presidencial dos
Estados Unidos de 1988, quando os dois candidatos cortejaram
ativamente o apoio das organizaes policiais. Ironicamente, o pri-
269
meiro grupo policial a apoiar publicam ente um candidato foi o m es

mo que havia afugentado os tu rista s no aeroporto de Boston.
Ser que podem os im ped:r esta inverso de funes da pol
cia? Provavelm ente, a polcia n u n c a e sta r com pletam ente cap acita
d a p ara m u d a r s u a im agem coercitiva,' m as ser que o u so em maior
escala do reforam ento positivo podria aju d -la a p en d er a b alan a
em direo ao seu papel original? No se r fcil. provvel que a
polcia atu al no aceite u m a m u d an a em seu papel de coercedora
p a ra reforadores positivos, mesm o que ap en as acrescentssem os
tcnicas positivas ao seu arsenal, sem retirar seu s poderes coerciti
vos. Afinal de contas, a coero fam iliar e cmoda; com a fonte de
seu poder p en d u rad a em seu s cintures, os policiais esto protegi
dos das represlias. Por que g astar esforos extras p a ra aprender
novos m todos de controle quer sobre o trfego ou sobre o crime
ap en as porque eles devem dim inuir a hostilidade? E sses m todos
funcionariam ? Todo m undo sabe que os bonzinhos no tm vez.
Visto que eles carregam u m a arm a, todas a s o u tras form as possveis
de controle to m am -se insignificantes.
O coercedor ltim o o revlver, o ceifador de vidas. Mesmo
em bainhados, os revlveres so am eaas e q u alq u er pessoa p o rta n
do u m revlver u m a am eaa. No im porta a q u an tid ad e de refora
m ento que se distribua, u m revlver ao seu lado diz p a ra q u alquer
um m an ter-se n a linha, seno... Ser que a polcia poder em algum
m om ento, algum dia, elim inar s u a im agem coercitiva en q u an to con
tin u a r portando arm as? Provavelm ente no.
E contudo, com revlveres generalizadam ente disponveis,

d estitu ir a polcia de su a s arm as a deixaria exposta a enorm es
riscos. No podem os retirar seu s in stru m en to s coercitivos de prote
o se os deixam os sujeitos m esm a coero por p arte de outros.
Talvez um ponto de p artid a p u d esse ser provocado pela m u d an a de
algum as das concepes tradicionais que subjazem ao trab alh o da
polcia. E spera-se, por exemplo, que todo policial esteja, o tempo
todo, pronto p ara executar todas as tarefas. S er que no podera
m os rep artir as responsabilidades d a polcia? C ertam ente, os revl
veres no so necessrios p ara controlar o trnsito. Q uando este
trab alh o atribudo a u m policial, no poderia se to rn a r a s u a nica
responsabilidade? D esta forma, se um banco estivesse sendo ro u b a
do ou um pedestre sendo assaltad o eles no seriam cham ados a
intervir. De form a sem elhante, poderiam ser atrib u d as responsabili
dades lim itadas no cum prim ento da lei aos policiais em trab alh o s
burocrticos, principalm ente queles que en tram em contato com o
pblico. Eles tam bm no p recisariam de revlveres. E quando eles
270
M urray S id m a n
investigam delitos que j foram praticad o s arrom bam entos, in cn

dios crim inosos ou m esm o hom icdios ser que eles precisam
p o rtar revlveres en q u an to exam inam o local e interrogam te ste m u
n h a s? Os uniform es da polcia poderiam at m esm o variar, d ep en
dendo d a atribuio em curso: o pblico rapidam ente ap ren d eria
seu s significados e o que esperar de cada um .
A m aior parte dos deveres do policial no os coloca em risco
e a m aior p arte do pblico , afinal de contas, resp eitad o r da lei.
D ispensar os revlveres dos policiais en q u an to estivessem em ta re
fas de rotina, aju d aria a enfatizar as funes do servio que m ais
freqentem ente coloca a polcia em contato com o pblico em geral e
d esace n tu aria seu papel coercitivo. C ertam ente u m pequeno p a s
so. m as um comeo. Muito em bora o poder policial mximo conti
n u e sendo coercitivo, u m a reduo do potencial p a ra violncia a ju
daria a deter o crescente relacionam ento de antagonism o en tre a
polcia e a populao. O desarm am ento policial em p equena escala,
a princpio restrito a tarefas seguras e estendendo-se ap en as depois
que os germ es te n h am sido descobertos e elim inados, seria um
passo n a direo correta. D ada a necessidade geral de reduzir a
freqncia e a fora d as presses coercitivas em n o ssa sociedade,
u m a pequena experim entao social no parece fora de hora.
S er que, por fim, seria possvel te r u m a fora policial q u ase
com pletam ente d esarm ad a? D ados os atu ais aspectos prticos, isto
no provvel. Ainda assim , estes aspectos prticos so dignos de
exame, levando-se em considerao as v antagens que poderiam re
su lta r se pudssem os de algum a forma contorn-los.
O controle de arm as deve ser "um a via de mo d u p la . A ntes
que elas possam ser tirad as da. polcia, devem prim eiro ser tirad as
de todos os dem ais. Mas os grupos de p resso pblica agiram com
xito contra as leis que regulam entariam a posse pessoal de arm as
de fogo. sta u m a questo com plexa que envolve m uito m ais do
que sim plesm ente a coero policial. Mas, a freqncia e ferocidade
crescentes d esta coero e a conseqente deteriorao d a relao
entre protetores e protegidos, geralm ente no tm sido consideradas
no debate sobre o controle de arm as. A reduo da posse privada de
arm as poderia tam bm reduzir a necessidade de funcionrios da
segurana pblica de p o rtar arm as no cum prim ento de su a s resp o n
sabilidades.
Uma vez que a violncia contra policiais te n h a ocorrido, no
podem os, sensatam ente, esp erar que eles dem a o u tra face e
respondam de form a pacfica. Por outro lado, difcil conceber m edi
das no-oercitivas p ara to rn ar arm as no-disponveis p ara todos os
2 71
dem ais e desse modo, reduzir a probabilidade de violncia co n tra a

polcia. Poderam os, talvez, oferecer recom pensas su b stan ciais p ara
as pessoas que entregassem su a s arm as? Tam bm poderam os p e r
m itir que as pesso as p ossussem arm as, m as que elas fossem g u a r
dad as pela polcia que. d esta forma, poderia controlar s u a disponibi
lidade. E stas e o u tras m edidas sem elhantes so provavelm ente dig
n as de u m a tentativa, ain d a que, como parece provvel, no ten h am
xito total. Em bora a m aior parte daqueles que en tregariam su as
arm as jam ais iriam se envolver violentam ente com a polcia, algu
m as oportunidad es de confronto teriam sido elim inadas. Mas os
reforadores por p o ssu ir arm as freqentem ente so negativos
proteo pessoal e da propriedade e p ara m uitos, n e n h u m reforador positivo te r m ais valor do que este. Alm do m ais, bvio que
existem aqueles cujo "negcio a violncia co n tra a sociedade
aqueles que precisam de arm as p a ra salv ag u ard ar su a s prticas
coercitivas.
P ara lidar com os m ais inflexveis aqueles cidados respei
tado res da lei que insistiro em se a g arrar s s u a s arm as p ara
autoproteo e aqueles que as utilizam como in stru m en to de tra b a
lho bem possvel ser necessrio que n s m esm o tenham os de
estabelecer algum as novas m edidas coercitivas. Poderia ser n ecess
ria u m a certa dose de coero preventiva p ara d esarm ar p arte
suficiente da populao, de modo a perm itir aos policiais executa
rem a m aior parte de seu s deveres desarm ados.
A fim de aju d ar a evitar que a polcia te n h a que responder
fora com a fora que lhe peculiar, n o ssa s leis teriam que especifi
car p en as severas, no s p ara a propriedade de arm as letais, m as
pelo seu porte n a s proxim idades de equipe policial. Assim, a m era
posse de u m a arm a n a presena de um policial poderia c a u sa r
quase a m esm a p en a que seria estip u lad a pelo seu u so efetivo.
Um a lei como esta, em bora ela prpria severam ente coerciti
va, finalm ente perm itiria polcia ab an d o n a r su a s arm as com segu
rana. Isto poderia d ar espao p ara que o u so do reforam ento
positivo co n stru sse a co n d u ta legal, em vez de ap en as p u n ir os que
desrespeitam a lei. O resultado poderia ser u m a reduo geral do
controle coercitivo. Sem arm as e, claro, com seg u ran a ad eq u a
da contra o uso de arm as pelos dem ais seria possvel p a ra a
polcia re c ru ta r jovens que no estivessem ain d a com prom etidos
com a violncia e a revanche como meio de vida. A au sn cia de
arm as poderia aju d ar a a te n u a r a percepo pblica de que a polcia
deve ser tem ida por todos e a reduzir a extenso n a qual a polcia
conserva e sta imagem coercitiva.
272
M urray S id m a n
Novamente, a experim entao social ser necessria. S ab e

m os que a coero se au toderrota, m as su b stitu to s prticos n ecessi
tam de u m a avaliao cuidadosa. O reforam ento positivo no fu n
ciona por m agia. sim ples em princpio, m as difcil de executar n a
prtica. N ossa avaliao d as tcnicas de reforam ento positivo deve
ria com ear an te s que a subverso da funo policial te n h a se to rn a
do irreversvel.
S er que as polcias m unicipais e estad u a is poderiam aju d ar
a restabelecer a am izade com su a s com unidades, d istribuindo refor
am ento positivo? Assim como os d ispensadores de choques to r
nam -se eles m esm os choques, os dispensadores de reforadores po
sitivos tornam -se eles prprios reforadores positivos. Associaes
atlticas patrocinad as pela polcia so exem plos existentes de te n ta
tivas de preveno d a delinqncia, reforando a co n d u ta desejvel
em vez de ap en as esp erar que os problem as aconteam para, ento,
atac-los duram en te. Tal cooperao entre a polcia e a com unidade
pareceria inteiram ente razovel, ainda que n a d a conhecssem os so
bre a anlise do com portam ento, m as os dados sobre a eficincia da
prtica so insuficientes. Precisam os saber se ela bem -sucedida e
se no for, porque fracassa; as modificaes poderiam , ento, pro
porcionar um sucesso crescente, talvez gerando at m esm o exten
ses do patrocnio d a polcia p ara feiras cientficas, m o stras agrco
las, concursos culinrios e o u tras atividades educativas relevantes
p ara os jovens.
Existem o u tras reas n a s q u ais a polcia poderia te n ta r incli
n a r a b alan a do controle negativo p ara o positivo? A tualm ente, os
policiais distribuem notificaes de m u ltas aos m otoristas que so
ap an h ad o s dirigindo em alta velocidade, u ltrap assa n d o sin al verm e
lho ou p a ra d a obrigatria, dirigindo sem u s a r cinto de segurana,
tran sp o rta n d o crianas inadequadam ente ou com la n te rn a s e faris
defeituosos. O que aconteceria se, em vez disso, eles a p a n h a sse m
os m otoristas obedecendo os lim ites de velocidade, p aran d o no sinal
verm elho e em p arad as obrigatrias, u san d o o cinto de segurana,
tran sp o rta n d o a s crianas de forma seg u ra ou com as luzes de
sinalizao do autom vel em perfeito estado e d istrib u ssem in
gressos gratuitos p ara eventos esportivos, filmes, peas de teatro,
concertos e m u seu s?
E sta inverso d a prtica caracterstica da polcia poderia no
se m o stra r to n atu ralm en te im praticvel como parece a princpio.
Ela no exigiria que os policiais aborrecessem os m otoristas, p aran do-os quando estivessem ap ressad o s p ara chegar ao seu destino; o
reforador seria fornecido en q u an to o m otorista estivesse p arado em
273
um sem foro ou pedgio, ou o policial poderia an o tar o nm ero de

s u a carteira de habilitao e por meio de um com putador localizar
rapidam ente o endereo do m otorista, p a ra onde o reforador seria
enviado ou, aind a melhor, o policial poderia lev-lo pessoalm ente.
T am pouco seria necessrio d istrib u ir reforadores positives p a ra to
dos ou m esm o p a ra a m aioria dos m otoristas que obedecessem lei;
averigou-se que os reforadores fornecidos ocasionalm ente m antm
o com portam ento u m a vez que te n h a sido aprendido ain d a
m ais efetivam ente do que os reforadores oferecidos p a ra to d a ocor
rncia de co n d u ta desejvel (um fato contra-intuitivo sobre o contro
le com portam ental que tem sido am plam ente docum entado).
Em o u tras reas de responsabilidade d a polcia, o reforam ento positivo tam bm poderia aju d -la a atingir se u s objetivos. No
controle de m ultides em desfiles, eventos esportivos e m anifesta
es de vrios tipos em vez de ap en as esp erar que a s pessoas
passem o cordo de isolam ento p a ra faz-las recuar, a polcia pode
ria ocasionalm ente d istrib u ir reforadores p a ra as p esso as que se
m antivessem dentro dos lim ites? Poderam os no ap en as solicitarlhes que evitassem saq u es em episdios de inu n d a es e incndios,
m as que ajudassem a providenciar com ida, ro u p as e abrigo p ara
aqueles que necessitam ? Na cabine de votao, em vez de ap en as
desqualificar as pessoas cujos nom es no constam da lista, no
seria possvel ocasionalm ente oferecer algo extra p a ra as pessoas
cujos nom es so encontrados?
,
Em bora o reforam ento positivo no seja u m a funo trad i
cional da polcia, no difcil produzir novas possibilidades, u m a vez
que se te n h a acostum ado a p en sar d esta forma. Sem dvida, casos
individuais se defrontariam com dificuldades prticas, m as quando
se m antm a atitu d e experim ental, ento as p rticas m alsucedidas
so aban d o n ad as, ou m elhor, so m odificadas at que realm ente
funcionem . Temos boas razes p ara acred itar que o reforam ento
por m an ter-se dentro da lei funcionaria em m uitos casos to efetiva
m ente quanto o atu al sistem a de esp erar at que a lei seja violada
p ara ento punir. Temos motivos p ara crer que o reforam ento posi
tivo p ara a co n d u ta desejvel reduziria a necessidade de punio
p ara a s aes indesejveis. A evidncia do poder d a s contingncias
positivas forte o b asta n te p ara g aran tir alg u n s experim entos so
ciais seguindo esta tica; eles com eariam tim idam ente, m as chega
riam a atingir objetivos im portantes.
Igualm ente im portantes seriam os efeitos colaterais desta
vez, efeitos colaterais de reforam ento positivo. Os carros da polcia
no sinalizariam medo e apreenso, m as a antecipao de encontros
274
M urray S id m a n
am istosos e gratificantes, sinais bem -vindos de que tudo est bem.

Como distribuidora de reforam ento positivo, a polcia no g eraria a
esquiva, m as a aproxim ao; no geraria o medo, m as a confiana;
no geraria a hostilidade, m as a am izade. Poderam os ver o restab e
lecim ento d a f e da confiana pblica em n o ssa s instituies p rote
toras. A im agem pblica dos policiais como adversrios d esap arece
ria, eles p assariam a ser adm irados, respeitados e dignos de n o ssa
confiana.
S er que tam bm poderam os estabelecer u m sistem a de re
foram ento positivo que cam inhe n a o u tra direo? Poderam os de
form a m ais efetiva m o strar nosso apreo pelos servios d a polcia,
to rnando conseqncias visveis e valiosas contingentes a desem pe
n ho desejvel? Se o fizssem os seria m ais provvel ver ta is d esem p e
n h o s aparecendo novam ente.
A tualm ente, percebem os n o ssa polcia principalm ente q u a n
do detectam os desvios da co n d u ta aceitvel e ento estam os prontos
p a ra punir. Em vez de ap en as reagir quilo que no gostam os na
co nduta dos policiais, poderam os tam bm refor-los positivam ente
por aquilo que realm ente gostam os. Q ue tal m enes h o n ro sas indi
viduais, prm ios, folgas e pontos que seriam contados p a ra prom o
o? Obviam ente, teram os que especificar o que desejam os. Um
sistem a eficaz provavelm ente exigiria m aior preciso do que estam os
acostum ados n a descrio daquilo que consideram os ser a co n d u ta
desejvel. G eneralidades como honestidade, lealdade e integridade
proem inentes no sero suficientes. Especificaes vagas como estas
deixam m u itas la cu n as p a ra ju lg am en to s arbitrrios, caprichosos e
at m esm o fraudulentos. Teram os de descrever o que realm ente os
policiais teriam de fazer p ara ju stificar u m a m eno h o n ro sa por
honestidade, lealdade, integridade ou o que q u er que seja. Da m es
m a forma, p a ra evitar que o sistem a de to m e corrupto, o pblico
te r que adm inistr-lo.
Obviam ente, seria u m a atitu d e sim plista propor o refora
m ento positivo recproco como u m a panacia p ara o relacionam ento
deteriorado entre a polcia e a populao. As p rticas do cu m p ri
m ento da lei so influenciadas por foras polticas e econm icas de
larga escala, sobre a s quais ns, como indivduos, tem os pouco
controle. E ntretanto , tem os de ser cuidadosos; apelar p a ra tais for
a s pode nos desencorajar de te n ta r aperfeioar n o ssas p rticas
sociais. A penas as cincias fsicas definem fora de m an eira com a
qual todos podem concordar; n a s cincias sociais o term o significa
diferentes coisas p a ra diferentes pessoas. M uito freqentem ente ele
2 75
serve ap en as p a ra evitar que ten h am o s que especificar as verdadei

ra s variveis.
O cum prim ento d a lei u m processo social que envolve inte
raes entre pessoas. Variveis com portam entais governam estas
interaes. E reforam ento positivo e negativo u m dos fatores mais
poderoso n a determ inao do que fazemos. Seja q u al for o sta tu s
cau sal que queiram os atrib u ir a "foras sociais, estas foras sero,
elas m esm as, determ inadas, pelo m enos em parte, pelas variveis de
reforam ento. Na m edida em que a reduo d a confiana d a polcia
n a s arm as p ara im por prticas coercitivas p o ssa a ju d a r a produzir
relaes en tre a polcia e o pblico sob controle de reforadores
positivos, n a m edida em que a polcia u s a r o reforam ento positivo
em vez da coero p a ra cum prir a tarefa a ela atrib u d a de controlar
nosso prprio com portam ento e n a m edida em que puderm os g erar e
m a n ter a co n d u ta desejvel da polcia, fornecendo reforam ento po
sitivo, as foras que influenciam a relao en tre a polcia e o
pblico pendero u m pouco m enos p a ra o lado da averso e da
contra-agresso e m ais p ara o lado do respeito m tu o e d a coopera
o.
17
r?(iste aCgum outro caminho? (continuao)
Reforamento positivo em diplomacia

Pombas e guias. Ns, do lado dos espectadores, sabem os
pouco sobre o que realm ente acontece d u ra n te negociaes diplom
ticas. R ecursos m ilitares e econm icos reforadores potenciais
so recru tad o s a servio da poltica externa por meio de ro tas m iste
riosas. O segredo to m a o processo diplom tico difcil de analisar.
M as no h m istrio sobre os resultados. Defendendo a g u erra como
um a alternativa vivel paz, a diplom acia-padro expandiu um sis
tem a de intim idao, beligerncia e agresso a ssa ssin a que funciona
p ara satisfazer a ganncia econm ica e a sede de poder.
Porque poder, recursos e prestgio so reforadores potentes,
as naes provavelm ente sem pre tero que m an ter foras m ilitares
p ara ijnpedir aqueles que tom ariam tudo p ara si m esm os. guias
defendem u m a p o stu ra crescentem ente agressiva, g aran tid a por um
sistem a m ilitar irresistvel. Eles argum entam que a prontido p ara
ataicar autoproteto ra e insistem que ap en as a fora superior pode
proteger u m a nao contra o ataque. Pom bas que defendem a
am izade internacional, argum entam que a am eaa de agresso gera
contra-agresso e insistem que ap en as o desarm am en to g ara n tir a
277
paz. As pom bas acu sam as guias de cau sar, em vez de im pedir, as
guerras, e a s guias acu sam a s pom bas de irrealism o, de sim ples
m ente pedir a autodestruio.
C ertam ente, n en h u m pas pode fechar os seu s olhos possi
bilidade de ataq u e por u m outro e, ain d a assim , a noo de fora
superior tem , ela m esm a, se to m ad o irrealista; vrias naes tm
agora explosivos nucleares suficientes p a ra d e stru ir todo m undo.
realm ente im praticvel te n ta r influenciar o u tras naes no-coercitivam ente? A analogia d a pom ba-e-guia tem u m segundo sentido
curioso. igualm ente n a tu ra l ser q u alq u er dos dois tipos de p s s a
ro e am bos tm valor, m as as pom bas parecem ser sobreviventes,
enquanto que as guias so u m a espcie em extino.
Reforam ento positivo, em bora no gere a inim izade e a contra-ag resso que vem a tr s da coero, , en tretan to , u m a co n tin
gncia; no significa d a r tu d o em tro ca de nada. P ara serem efetivos,
reforadores positivos devem ser contingentes co n d u ta e s cir
c u n st n c ia s em que a co n d u ta ocorre. Em bora no-coercitivo, a
m enos que o m au uso o transform e em reforam ento negativo, refor
am ento positivo ain d a controle com portam ental.
Como vimos, o d a r no-contingente tam bm u m a form a de
controle e pode se r destrutivo, gerando com portam ento que no de
interesse p a ra ningum . D ar incondicionalm ente no o oposto de
coero. Se pais do a seu s filhos tudo o que eles querem in d e
p en d en tem en te de como eles agem, as crian as no aprendero
n a d a de til p a ra si m esm as, p a ra seu s pais ou p a ra a sociedade em
geral. Uma nao dando a u m a o u tra tudo o que e sta o u tra quer,
independentem en te do que esta faa, no conseguir que a que
recebe funcione produtivam ente ou pacificam ente n a sociedade
m undial. D ar no-contingente no significa generosidade; produz
seu s prprios efeitos colaterais destrutivos.
Por outro lado, o paradoxo da esquiva (Captulo 9) im pedir
q ualquer poltica coercitiva de m anuteno da paz de se r com pleta
m ente bem -sucedida; ningum pode co n tin u ar se esquivando p ara
sem pre sem receber u m choque ocasional. Intim idao por meio de
a rm a s n ucleares sofre de u m a desvantagem especial. Q uando o cho
que inevitvel vier, ele colocar um fim em todc. a co n d u ta h u m an a.
Por e ssa razo, u m a poltica exeqvel p a ra intim idao m tu a re
. quereria a restrio de arm am entos p ara arm as m enos destrutivas.
Mesmo com u m a paz que m an ten h am o s pela intim idao m tu a, o
desarm am ento n u clear seria necessrio. Um conflito arm ado ocasio
nal que no d e stru a todo m undo poderia ento servir como o lem-
278
M urray S d m a n
brete necessrio que nos m antm esquivando de m ais g u erras por

algum tempo.
E m bora provavelmente ja m ais possam os elim inar com pleta
m ente a coero das polticas diplom ticas, no podem os depender
dela como o principal m ecanism o de m an u ten o da paz. No m elhor
dos casos, deveram os m ant-la ap en as p a ra em ergncias. Como
com fam lias, um forte background de reforam ento positivo pode
im pedir que um ocasional uso da fora p roduza efeitos colaterais
devastadores. M as seguidas vezes tem os visto controle pred o m in an
tem ente coercitivo m ais cedo ou m ais tard e produzir a pr p ria contraviolncia que pretendia impedir.
Generais fam intos. O sistem a m ilitar se apropria e u s a u m a
enorm e poro d a riqueza do m undo, tran sfo rm an d o -a principal
m ente em suprim en to s consum veis e arm as. Instituies m ilitares
no produzem alim ento ou abrigo exceto p a ra si m esm as, no m a
n u fatu ram b en s p ara u so civil, provm cuidados de sa d e ap en as
p ara os seus, estabelecem escolas q u ase que exclusivam ente p ara
educao nos m todos e n a tecnologia da g u erra e estabelecem labo
ratrios de pesquisa p ara descobrir novas m aneiras e p a ra refinar
antigas m aneiras de d estru ir adversrios potenciais. A penas um a
poro m in scu la do oram ento m ilitar vai p a ra a produo de
bens, tecnologia, conhecim ento ou educao genericam ente teis. A
m aioria dos recurso s de que se apropria vai p ara o lixo; em tem po de
guerra, vidas h u m a n a s se escoam pelo ralo, e em tem pos de paz,
todas a s arm as finalm ente queim am , explodem ou apodrecem .
O m undo poderia reduzir enorm em ente este desperdcio re
duzindo o tam an h o de seu s sistem as m ilitares. Naes ricas e pode
rosas poderiam descobrir ser possvel dim inuir su a s foras com se
gurana, su b stitu in d o por reforam ento positivo a coero que
atualm ente p a ssa por diplomacia. Coero internacional, ipso facto.
requer u m a reta g u ard a m ilitar: retaliao inevitvel. S u sten tam o s
a diplom acia coercitiva com a construo sem pre crescente de um
aparato m ilitar que produz um desperdcio ainda m aior de recursos
h um anos e m ateriais. Esse crculo poderia ser quebrado s u b stitu in
do coero por reforam ento positivo como u m in stru m en to p ara a
m anuteno de interaes civilizadas entre naes. Elim inar a n e
cessidade d s u ste n ta r organizaes m ilitares crescentem ente m ais
vorazes to rn a ria disponvel p ara todos um conjunto de recursos
significativam ente m aiores. Para se r exato, a sim ples disponibilidade
de recursos no significa que eles sero distribudos igualm ente, ou
com ujn esprito de cooperao internacional, m as pelo m enos abri-
279
ria u m a possibilidade. C om partilhar contingente, ento, dim inuiria

a necessidade d as naes de recorrer agresso e contra-agresso.
Bons vizinhos? Porque as ap o stas so to altas, desejvel a
experim entao prelim inar, em bora diplom acia b asead a em dados
em pricos dificilmente te n h a sido u m a tradio em q u alq u er lugar.
Faria sentido p a ra o d epartam ento de estado estabelecer um ram o
de p esq u isa que inclusse, entre outros, an alistas do com portam ento
e especialistas em metodologia cientfica? E stes "cientistas e s tra
n h o s ao servio poderiam iniciar estu d o s experim entais, alguns
talvez perg u n tan d o se nosso conhecim ento em acu m u lao sobre o
com portam ento pcderia ser aplicado a servio d a paz internacional.
Em vez de te n ta r d estru ir u m governo no-am istoso apoian
do a violncia in tern a e o terrorism o e, no processo, tran sfo rm a n
do velhos amigos em inimigos poderam os m odelar cooperao e
am izade? Modelagem um procedim ento com portam ental testado e
verdadeiro. Envolve en co n trar algum a co n d u ta que consideram os
desejvel e to rn ar e sta co n d u ta m ais provvel fornecendo reforadores positivos. A prim eira co n d u ta reforvel pode se r relativam ente
no-im portante, m as ela produzir novas form as de co n d u ta m ais
prxim as daquela que finalm ente querem os. Podemos, portanto,
gradualm ente reforar com portam ento que m ais e m ais im portante
p a ra ns. E, fornecendo reforadores algum as vezes m u d an as
em nosso prprio com portam ento que satisfaam as necessidades
da o u tra nao, o processo se to rn a recproco: am b as as naes
gradualm ente m udam a n atu re za de su a s interaes u m a com a
outra.
Em relaes internacionais isto significa reu n ir-se p a ra e n
co n tra r reas de concordncia. D iscordncias so fceis de identifi
car, m as freqentem ente p assam o s por cim a d as n ecessidades de
u m a nao no-am isto sa que poderam os satisfazer sem nos colocar
em perigo e no consideram os a possibilidade de que a o u tra nao
p u d esse e s ta r desejosa de concordar com pelo m enos algum as pe
q u en as exigncias n o ssas. Uma certa q u an tid ad e de m tu o coar
a s co stas sem pre possvel.
Com eando com reas de concordncia p eq u en as e at m es
mo no-im portantes, o reforam ento fortalece co n d u ta desejvel e,
no processo, faz com que novo com portam ento ap area pela prim ei
r a vez. Por exemplo, prover suprim entos m dicos em troca de privil
gios m nim os em aeroportos com erciais colocaria cidados e funcionrios do governo de cada pas em contato construtivo, d o taria anti-
280
M urray S id m a n
gos inimigos de caractersticas de reforadores positivos e estabele

ceria a s b ases p a ra a confiana. Tendo feito pequeno progresso,
poderam os ver ento que o u tras reas de cooperao poderiam ser
encontradas. Talvez pudssem os pedir a liberdade de prisioneiros
polticos e, de n o ssa parte, fornecer oportunidades de educao p ara
pessoal civil e m ilitar.
Em troca de am izade e cooperao poderam os fazer m ais do
que sim plesm ente remover p resses coercitivas. Poderam os enviar
m q u in as agrcolas, aju d ar a co n stru ir fbricas e trein ar pessoas
p a ra possu-las e oper-las, prover su p rim en to s e m dicos p a ra ini
ciar program as de sa d e pblica e estabelecer escolas que a ju d a
riam a g a ra n tir a autoconfiana do pas. Finalm ente, q u alq u er que
seja a aju d a que u m governo no-am istoso digamos, a N icargua
poderia receber d a R ssia e Cuba, ns poderam os facilm ente
su p er-la e, no processo, atingir nossos prprios objetivos diplom ti
cos tam bm . Cada nao daria, e cad a u m a receberia, am b as pode
riam , portanto, m a n ter seu auto-respeito.
As contingncias de reforam ento no deveriam incluir o uso
de fora. Mesmo u m a ao m ilitar an tiam erican a no deveria trazer
destruio sobre su a s cabeas. Nem deveria a forma ou estilo de
governo ter que ser envolvido n a s contingncias. Aes am istosas
trariam reforadores positivos; aes no -am isto sas no o fariam.
Em vez d as conseqncias de desconfiana e hostilidade que as
prticas coercitivas u su a is teriam produzido, am izade e paz pode
riam prevalecer n a rea. O governo, aproveitando o apoio de p eq u e
nos e grandes vizinhos, no m ais teria que tolerar a p resen a de
b ases m ilitares estran g eiras potencialm ente hostis. E m bora a coer
o p u d esse te r derrubado o governo, ela teria deixado problem as
igualm ente srios em seu rastro. Reforamento positivo p o r coopera
o poderia provar-se to efetivo internacionalm ente como n a famlia
individual, trazendo com ele um arrefecim ento d as ten s es que o
controle coercitivo som ente piora.
N ingum pode g aran tir que as coisas funcionariam deste
modo. A riqueza de dados que possum os do laboratrio e d as apli
caes tecnolgicas a outros problem as da co n d u ta h u m a n a forte
m ente enraizados realm ente poderia prover guias p a ra a ao efetiva
n a com plexa aren a das relaes internacionais? Os efeitos desejveis
do reforam ento positivo sobreviveriam aos predadores, naquilo que
parece, de fora, como u m a m a ssa confusa de g an n cia individual
por poder e riqueza? Poderam os g aran tir que reforadores enviados
a um outro pas alcanariam a populao em geral, cuja co n d u ta
querem os influenciar? Reforadores seriam enviados aos m ais ne-
281
cessitados em pases onde os ricos concluram que s u a prpria so

brevivncia depende de m a n ter a m aioria d a populao pobre e
no-educada?
Estes e outros problem as previsveis poderiam se r resolvidos
de vrias m aneiras, talvez n en h u m a delas fornecendo u m a soluo
com pleta. Ainda assim , reforam ento positivo poderia m o strar a l
gu n s de seu s efeitos desejveis. O m esm o poderia ser verdade a
respeito de problem as no-previstos. No saberem os at que te n te
mos. D ados existentes sugerem que a ten tativ a valeria a pena. Os
efeitos desastroso s d as tcnicas de controle a tu a is n a diplom acia
internacional torn am a ten tativ a necessria.
Mesmo quando polticas coercitivas so bem -su ced id as em
d e stru ir governos no-am istosos, nos descobrim os aliados co rru p
o e m aldade. Seguidas vezes presses coercitivas aparen tem en te
bem -sucedidas tm levado os E stad o s Unidos a s u ste n ta r governos
que se m antm a si m esm os por meio d a violncia, su p resso , d es
truio e traio. Portanto, continuam os com m uitos dos m esm os
problem as que estivem os ten tan d o elim inar governos e p o p u la
es no-am istosos, no ap en as em u m pas, m as em toda u m a
regio. E nquanto nossos agentes de coero regozijam -se pela elimi
nao fora de u m a b ase m ilitar potencialm ente perigosa, nossos
oponentes acum u lam enorm es lucros. Isolados e sem a confiana de
nossos vizinhos, descobrim os n o ssa posio de liderana ain d a m ais
difcil de su ste n ta r. Diplom acia coercitiva nos to rn a um perdedor
final. Reforam ento positivo poderia no funcionar, m as no pode
piorar.
Tragdia africana. Obviam ente, estas sugestes envolvem supersim plificaes. Mas, de incio, a cincia sem pre supersim plifica.
Ela, ento, gradu alm en te acrescen ta as com plexidades que colocam
experim entos controlados em contato com condies no-controladas
do m undo cotidiano. Reforamento positivo u m poderoso determ i
n an te do com portam ento. Aplicado em larga escala, seu s efeitos
provavelm ente vo se m o strar am plam ente, ain d a que o u tras vari
veis neutralizem s u a ao em algum as localidades. V aleria a pena
b u s c a r o u tras oportunidades p ara experim entar com reforam ento
positivo como u m su b stitu to d a coero em relaes internacionais.
Por exemplo, os E stados Unidos e a m aioria do resto do
m undo tm apoiado o governo da m inoria d a frica do Sul a despei
to de s u a opresso inom invel. Todos ns com pram os o argum ento
de que n a frica do Sul ap en as os brancos possuem as habilidades
de que o pas necessita p ara m an ter processos ordeiros. Se os ne-
282
M urray S id m a n
gros tom assem o poder, prossegue o argum ento, s u a falta de h abili

dades de gerenciam ento e de tecnologia iria im pedi-los de m an ter as
m inas, a s fbricas, a s escolas, as instituies financeiras, os servi
os pblicos e o governo em operao. E sta racionalizao tem p er
m itido s naes do m undo a p re se n ta r o problem a como sendo
m eram ente de atraso poltico e tecnolgico dos negros, qu an d o o
problem a claram ente racial. Os brancos, nu m ericam en te inferio
res, m as dom inantes, no esto dispostos a com partilhar o poder e a
riqueza com u m a m aioria negra que eles temem.
b a sta n te possvel que esta racionalizao co n ten h a ele
m entos de verdade. Mas se assim for, nem ns, nem o u tras naes
fizeram q u alq u er ten tativ a p a ra a ju d a r a retificar e s ta situao.
Q uem sabe se ns e o u tras naes tivssem os u sado induo positi
va p a ra p ersu ad ir o governo sul-africano a en sin a r m aioria negra
as habilidades sociais, tcnicas e polticas de que eles necessitariam
p a ra assu m ir responsabilidade de u m a m an eira ord en ad a? Agora
m uito tarde. Nem m esm o desistindo de seu m ando v o luntariam ente
a m inoria b ra n c a im pedir o im inente derram am ento de sangue. O
ciclo de coero e contracoero cam inha.
As polticas p a ssa d a s e atu a is dos governos bran co s do m u n
do p ara lidar com a frica do Sul incluram u m a m istu ra de mtodos
contraditrios p a ra controlar com portam ento. O m undo b ran co ou
deu aos exploradores sul-africanos tu d o de que eles necessitavam ,
independentem ente do que eles fizeram ou deixaram de fazer
reforam ento positivo no-contingente ou ten to u forar m u d an as
negando apoio econm ico reforam ento negativo. Ja m a is u so u
reforam ento positivo com petentem ente contingente co n d u ta
real. J a m a is to m o u o apoio dependente de redues especficas na
poltica de apartheid, reforando prim eiro p eq u en as m u d a n as e
gradualm ente acrescen tan d o p asso s posteriores.
Apoio contingente, em bora certam ente u m a tcn ica de con
trole. no precisa incluir os elem entos coercitivos da punio e refor
am ento negativo. Reforamento positivo no envolve am eaas:
apoio sim plesm ente vem depois que a co n d u ta d esejada ocorreu e
em n en h u m outro m om ento. C o n d u ta indesejvel no p u n id a seja
dando choques", seja retiran d o reforadores que j foram obtidos.
Controle sim , m as no controle coercitivo.
.
Os objetivos da diplom acia so com portam entais. S u a m eta
influenciar co n d u tas daqueles que governam o u tras naes n a
frica do Sul, a m inoria governante. As tcnicas de controle comportam ental u sa d a s p ara te n ta r atingir esses objetivos n a frica do Sul
provaram ser com pletam ente inefetivas e esto a ponto de chegar ao
283
seu trm ino to temido. O resto do m undo no pode ser resp o n sab i
lizado pela coero ali p raticad a pelo governo branco, ain d a assim
nosso fracasso em exercer u m a influncia efetiva ajudou a g aran tir
que os dias d a m inoria b ra n c a seja no poder ou fora dele esto
contados. Violncia sem perdo no m ais evitvel. R ealm ente o
governo ser tom ado por aqueles que no tm habilidades p a ra o
governo, o comrcio por aqueles que so tecnolgica e gerencialm ente no-treinados e a educao por aqueles que no receberam ed u
cao. E porque os E stados Unidos foram percebidos como a nao
m ais capaz de im pedir que tu d o isto acontecesse, perm anecero, no
futuro previsvel, como um objeto de dio n aq u ela p arte do m undo.
Talvez n e n h u m estrangeiro p u d esse ter im pedido o sofrim ento dos
negros sul-africanos, m as no podem os ignorar a possibilidade de
que tcnicas com portam entais m ais efetivas poderiam ter im pedido
a tragdia que im inente. Precisava te r acontecido? E sta experin
cia horrorosa levar-nos- a te n ta r alternativas?
Cidados do mundo. A produo colaboradora e o com parti
lh a r de teorias cientficas, dados, tecnologia e o u tro s pro d u to s do
trab alh o in telectual estabeleceram u m a com unidade m undial de in
telectuais. Em geral, os reforadores im portantes que m antm exce
lncia acadm ica so positivos. A noo de que a criatividade cien t
fica pode ser m otivada por punio to co n trria experincia que
risvel. C ientistas descobrem seu trab alh o como reforador quando
ele til a outros cien tistas ou quando adiciona algo ao bem -estar
geral. Os prm ios pblicos e prestigiosos por resu ltad o s cientficos
so am plam ente basead o s no critrio Q uo til outros cien tistas
acharam este trab alh o ? Revistas in ternacionais dissem inam os re
su ltad o s de investigao terica e experim ental a despeito do pais
onde o trab alh o foi feito. C ientistas e outros in telectuais viajam
co n stan tem en te p a ra to d as as p arte s do m undo p a ra en sin ar e
aprender. Como u m resu ltad o d estas interaes positivas, a m aioria
dos cientistas considera rep u g n an te o p ensam ento de se engajar at
m esm o em u m a g u erra lim itada co n tra seu s colegas cientistas.
Nas artes, tam bm , reforam ento positivo, contingente
beleza e originalidade d as criaes do a rtista p in tu ras, m sica,
escu ltu ra, rom ances, dram as, ensaios ou performances. E m bora um
a rtis ta (e u m cien tista tam bm ) p o ssa levar u m a vida d u ra, o princi
pal reforam ento por produtividade artstica no e st no refora
m ento negativo de fuga do tradicional sto e d a fome, m as no efeito
que o trab alh o produz sobre u m a audincia. Como a aud in cia da
cincia, a audincia d as artes internacional. A rtistas, tam bm ,
2 84
M urray S id m a n
viajam constantem en te p ara todas as p artes do m undo, ensinando,

aprendendo e divertindo. A com unidade artstic a internacional,
como a cientfica, considera o prprio p en sam en to da g u erra odioso.
Aqui esto dois grandes grupos internacionais, a rtista s e
cientistas, p a ra quem interaes pacficas, b asead a s em reforam ento positivo m tuo , to rn aram -se u m modo de vida. Reforam ento
positivo tem estabelecido relaes positivas entre cien tistas, entre
outros intelectuais, entre artistas e en tre estes pro d u to res de conhe
cim ento e beleza e seu s alunos e audincias por todo o m undo. E sta
boa vontade e cooperao m undiais se desenvolveram no por c a u sa
de, m as a despeito da diplom acia-padro.
O Corpo de Paz jam ais foi avaliado por seu sucesso em e s ta
belecer e m an ter boa vontade internacional em relao aos E stados
Unidos. M uitos testem u n h o s inform ais sugerem que ele tem sido
enorm em ente efetivo em co n trab alan ar as divises que a diplom a
cia coercitiva oficial cria. E ntretanto, o apoio deste pas ao Corpo de
Paz torna-se m enor todo o tempo.
Um outro m ecanism o positivo p ara encorajar cooperao in
ternacional, o Program a Acadmico Fullbright m antido pelo Con
gresso am ericano fora dos canais diplom ticos u su a is (e, por esta
razo, sujeito a co n stan tes presses d estru tiv as dos funcionrios do
D epartam ento de Estado) u m pequeno experim ento que tem
estado em an dam en to por anos, m as ns ainda no param os p a ra
analis-lo e apren d er com ele. Bolsas Fullbright, concedidas como
reforadores positivos por realizaes, tm au m en tad o significativa
m ente a boa vontade em troca de u m investim ento financeiro relati
vam ente pequeno.
Por que no au m e n ta r o escopo d estes experim entos, e ste n
dendo o modelo de reforam ento positivo que funcionou p ara tecno
logia internacional, trab alh o intelectual e arte a todas as reas da
atividade h u m a n a ? Q uando problem as e conflitos de in teresses s u r
gem, m ais provvel que indivduos com u m a h ist ria de refora
m ento positivo recproco in sistam com seus governos p ara que en
contrem solues construtivas e no destrutivas. Q uando aqueles na
m esa de negociao no tm laos positivos, eles sim plesm ente fa
zem exigncias; u m a vez que seu s cidados j ten h am estabelecido
interaes am istosas e cooperativas, m ais n a tu ra l propor solues.
Governos acharo difcil am eaar ou fazer g u erra se seu s cidados,
mesmo seu s soldados, to rn aram -se amigos.
P ara p a tro c in a r e s ta m eta de c ria r laos en tre indivduos,
no poderam os estab e lece r in s titu to s in tern acio n ais, devotados
pesq u isa, ao en sin o e aplicao de conhecim ento e tecnologia
285
em rea s caracterizad as por im p o rtan tes problem as p rtico s noresolvidos? Eles poderiam incluir ag ricu ltu ra, nutrio, preveno
de doenas, adm inistrao de em presas, arq u itetu ra, legislao, tec
nologia de com putadores, educao e m uitos outros. Poderam os
localizar estes in stitu to s em m u itas naes, sem excluso de n e n h u
ma. C ada u m convidaria especialistas e leigos p a ra sem inrios e
conferncias internacionais. Todos que com parecessem deveriam ser
capazes de fazer s u a s prprias p erg u n tas, ap ren d er o que os outros
esto p ensando ou descobriram , ap re se n ta r se u s prprios p e n sa
m entos e descobertas e avaliar os m ritos relativos de vrias so lu
es p ara um dado problem a. D urante o processo, eles teriam u m a
chance de ver o inimigo p o r si m esm os, interagindo d u ra n te o
trab alh o e o lazer. Tais tro cas positivas to rn ariam difcil p a ra partici
p an tes individuais m anter-se como ou to m ar-se inimigos.
Interaes positivas en tre p esso as de naes diferentes ta m
bm poderiam ser p atro cin ad as por um program a de troca de cida
dos. Com apoio nacional e internacional, jovens poderiam viajar
p a ra outros pases, vivendo com fam lias tem po suficiente p ara to r
n ar-se realm ente fam iliarizados com u m a o u tra c u ltu ra e p a ra for
m ar laos de am izade d u radouros. H ospitalidade um term o que
cobre m uitos reforadores positivos. Significa ser tratad o com re s
peito e considerao, como u m visitante in teressa n te e valorizado,
sendo "levado p ara ver a cidade, com partilhando com ida e abrigo,
fazendo p arte das intim idades da famlia, ap rendendo u m a nova
lngua e tornando -se fam iliarizado com habilidades, p rticas e co s
tum es cu ltu ralm en te especficos que de incio pareciam e stran h o s
ou m esm o am ed ro n tad o res. Isto significa ad q u irir u m a ex ten sa h is
tria de trocas positivas que ser difcil de se r revertida por qualq u er
circunstncia. Se fosse possvel d a r e sta h ist ria a um nm ero sufi
ciente de cidados, a costum eira diplom acia coercitiva perderia
apoio popular.
Tais trocas claram en te no resolveriam os problem as do
m undo. A sugesto no se pretende como a c u ra p a ra todos os
m ales, m as como u m prim eiro passo que poderia, ento, to rn ar
o u tro s p asso s construtivos possveis. Em u m a larga escala, a troca
seria cara m as se perm itisse finalm ente u m a reduo significativa
no custo da m an u ten o de sistem as m ilitares, a su b stitu io de
u m a d espesa por o u tra seria facilm ente justificvel.
O princpio geral de que os governos aliviem e im peam
ten so internacional u san d o reforam ento positivo p a ra fortalecer
relaes positivas en tre populaes, em vez de reforam ento negati
vo p a ra levar outros governos a te n ta r fugir e esquivar de am eaas.
286
M urray S d m a n
A tcnica exatam ente o oposto de reunies de cpula" n a s quais

chefes de estado, tendo feito su a s am eaas e contra-am eaas, e n
contram -se p ara avaliar a s sugestes u n s dos outros p ara fugir das
tenses que eles criaram . Eles encontrar-se-iam , em vez disso
provavelm ente com m ediadores p resen tes p ara d eterm in ar como
cada nao poderia m elhor aten d er s s u a s necessidades. O im pulso
p ara a paz viria de baixo, com a populao em geral estabelecendo
as regras bsicas p ara a co n d u ta nos negcios internacionais, A
longo prazo, program as que fornecem reforam ento positivo p a ra as
aes construtivas de cidados individuais m ais do que pagariam a
si m esm os. E a m elhoria n a qualidade de vida, no-obscurecida pelo
medo da destruio parcial ou total, seria incalculvel.
Terrorismo. Reforamento positivo poderia aju d a r a acab ar
com o terrorism o tam bm ? Talvez, m as no rapidam ente. Atividades
terro ristas so ap en as u m efeito colateral de p resses coercitivas
que tm estado presen tes por m uito tem po (Captulo 9), e, n a tu ra l
m ente, o prprio terrorism o u m a tcnica coercitiva, assim , ele
tam bm , gera contram edidas. Uma vez colocado em movimento, ci
clos repetidos de coero e contracoero so difceis de in terro m
per. Cada lado tem e que q u alq u er relaxam ento em su a s defesas (o
eufem ismo u su a l p a ra ofensas) h de deix-lo m erc de um inim i
go impiedoso.
Reforam ento positivo, u sado ineptam ente, ajudou a p atro ci
n a r o terrorism o. O pagam ento de resgate, seja em dinheiro, troca de
prisioneiros, transp o rte, arm am entos ou qualquer outro retorno po
sitivo, tem garantido que o to m ar e m a ta r refns co n tin u ar. R es
ponder a pedidos an g u stiad o s d as fam lias de refns pagando resg a
te p a ra a libertao de um grupo tem garantido que outros sero
m ais ta rd e tom ados como refns. Este no u m problem a de opi
nio pessoal: o modo como reforam ento positivo funciona. E n
q u an to pagarm os terro ristas pelo que eles fazem, eles estaro felizes
em nos agraciar com mais.
Uma o u tra fonte de forte reforam ento positivo que aju d a a
p erp etu ar o terrorism o a in ten sa cobertura da televiso, do rdio,
do jo rn al e de revistas de cad a ato terrorista. T erroristas descobri
ram que jo g ar u m a pequena ped ra pode fazer um b aru lh o in te rn a
cional, com ecos se estendendo no ap en as em cad a conselho de
estado, m as tam bm em cada casa. O esforo relativam ente pequeno
envolvido em tom ar alguns refns pode tira r u m grupo do an o n im a
to, no im porta o quo insignificante e sem poder o grupo p o ssa ser
por q ualquer critrio usual. R epresentantes dos m ais poderosos go-
287
vernos e das m ais influentes igrejas perm item ser levados com os
olhos vendados p ara ru d es negociaes onde discutem pagam ento
com raptores hostis e que os desprezam . A m dia coloca as negocia
es no palco central do m undo: ap en as as finais de futebol am eri
cano e de futebol internacional obtm ta n ta publicidade.
Im agine o sentim ento de poder e grandeza no peito dos terro
rista s m edida que se vem e ouvem seu s feitos discutidos de canal
em canal e de pgina em pgina da mdia. O que deve significar para
p esso as que o m undo tra to u com desprezo superior, descobrir que
eles foram capazes de virtualm ente v arrer do m ap a a in d stria do
tu rism o in ternacio n al sim plesm ente detonando algum as poucas
bom bas em aeroportos? H m an eira m ais sim ples de to rn ar conheci
da s u a existncia do que ra p ta r e m a ta r alg u n s poucos indivduos
sem defesa, ou p la n tar u m a bom ba relgio ou m etralh ar um in d u s
trial ou poltico im portante? Os feitos de q u alq u er heri receberam
m ais reconhecim ento?
Negociando e pagando resgate e fornecendo publicidade ili
m itada, governos e m dia tm estado su prindo reforam ento positivo
que garan te a continuidade do terrorism o. Talvez seja m uito tarde
agora para governos utilizarem reforam ento positivo como deveriam
ter u sad o originalm ente p a ra criar alternativas aceitveis como
m eios de protesto ou p a ra to rn a r o protesto desnecessrio. D ada a
polarizao atu al, pode ser que governos no ten h am q u alq u er esco
lha a no ser contracoero violenta p a ra p a ra r o terrorism o.
O reforam ento do terrorism o pela m dia trouxe de volta o
ressurgim ento de u m a velha am eaa, a cen su ra. E ssa soluo p ara
o problem a d a m dia im pensvel. A livre com unicao de notcias e
opinio u m a d as m ais fortes protees que um povo pode ter
contra aqueles que atingiriam seu s objetivos por meio de coero.
No entanto, o contnuo apoio da m dia ao terrorism o est tornando
difcil p ara cidados conscientes m a n ter s u a oposio censura.
Aqueles que prefeririam , por o u tras razes, ver n o ssa s fontes de
inform ao am ord aad as j esto fazendo b aru lh o n e s s a direo,
apontando como justificao a explorao bem -sucedida d a mdia
pelo terrorism o.
O reconhecim ento de seu papel no reforam ento dos ato s de
terrorism o e de seu prprio perigo deveria, portanto, en g en d rar um a
certa auto-restrio responsvel por p arte da mdia. A desculpa de
que toda notcia tem de ser p u b licada paten tem en te falsa; jam ais
foi possvel rela tar tu d o e editores sem pre tiveram de escolher o que
publicar. O problem a real que a m dia n u n c a desenvolveu critrios
p a ra decidir o que rela tar e o que no dizer. C onsiderar as conse-
288
MurraySidman
qncias comportamentais de suas prticas auxiliaria a prover bases racionais e

objetivas para tais decises. O que importante que a mdia estabelea estes
critrios por si mesma.
Quanto poltica governamental em relao ao terrorismo, a tambm,
a primeira coisa a ser feita parar o reforamento. Parar todas as negociaes,
mesmo a diplomacia discreta. Parar de aumentar o prestgio e o poder de
governos que fazem do apoio ao terrorismo uma questo de poltica nacional.
Us-los como intermedirios para obter concesses dos prprios grupos terroristas,
que existem somente por causa de sua proteo, apenas perpetua suas prticas.
Para usar um termo tcnico, que apesar disto adequado, a atividade terrorista e
sua sustentao devem ser extintas e no reforadas.
Entretanto, dada a histria de sucesso do terrorismo, uma poltica de
extino retirada de reforamento requerer um tempo considerado para
ter efeito. Um nico grande reforamento suficiente para manter um ato por
muito tempo. O terrorismo levou a um enorme retomo muitos reforadores
grandes; podemos esperar que continue por muito tempo, ainda que nunca mais
seja bem-sucedido. Alm disso, o incio da extino trar um aumento temporrio
das atividades terroristas. Tendo permitido que as coisas chegassem a este ponto,
podemos no ter outra alternativa alm de responder ao aumento da violncia
com nossa prpria violncia.
N ingum deveria ter a iluso, entretanto, de que qualquer coisa
permanentemente construtiva possa ser obtida desse modo. A coero colocou
um grande segmento do mundo em um estado de privao econmica,
humilhao social e represso poltica. O resto do mundo ter de rever sua
confiana na diplomacia coercitiva se quiser eliminar a ameaa de contracoero
desesperada.
Reforamento positivo na educao

Quando usado efetivamente o reforamento positivo a mais poderosa
ferramenta de ensino que temos. Muitos professores sabem disto, ainda que
dificilmente tenham ouvido falar dele em seu treinamento. Desconhecedores da
riqueza de dados confirmatrios de laboratrio e de sala de aula que os apiam,
aqueles que usam reforamento positivo o fazem apenas porque descobriram que
funciona. Mas eles tiveram de descobrir por conta prpria. Raramente o treinamento
equipa futuros professores com qualquer proficincia no uso de reforamento positivo.
289
O p rin cp io geral p a r a o p ro fesso r , p rim eiro , c o n se g u ir que

o a lu n o faa algo novo e, e n t o , d a r-lh e re fo ra m en to positivo to
ra p id a m e n te q u a n to possvel. Q u a n d o Z so le tra c o rre ta m e n te u m a
p a la v ra , c u m p rim e n te -o , d -lhe p o n to s p a r a re c e b e r u m p r m io e s
p ecial, escrev a u m b ilh ete e n tu si stic o p a r a q u e ele leve a s e u s pais;
q u a n d o M aria s o m a e s u b tra i c o rre ta m e n te , elogie-a p o r s e r to boa
em a ritm tic a , c h a m e o u tra p ro fe sso ra p a r a q u e ela p o s s a m o s tra r
s e u ta le n to , coloque a lg u n s m a is em u m q u a d ro q u e, q u a n d o p re e n
ch id o, lh e d a r algo especial.
F in a lm e n te , o p ro fesso r te m de e lim in a r to d o s e ss e s s u p o rte s
ex te rn o s e e s ta b e le c e r a ap ren d izag e m com o s u a p r p ria re c o m p e n
sa . H a p e n a s u m m o d o de fazer isto: d ao s a lu n o s o p o rtu n id a d e s
d e u s a r s u a n o v a ap ren d izag em . A p re n d er se to m a re fo r a d o r p o r si
m esm o q u a n d o leva a o u tro s re fo ra d o res. m e d id a q u e J o a n a
co m ea a le r e a e n te n d e r o q u e e s t lendo, a rru m e tem p o p a r a que
ela leia livros q u e esco lh eu ; m e d id a q u e Z m e lh o ra em aritm tic a ,
deixe-o ir s c o m p ra s e p a g a r p o r algo q u e e ste ja q u eren d o ; q u a n d o
J o s escrev er p a r g ra fo s sim ples, b em -o rg a n iz a d o s e co rreto s, deixeo e x p re s s a r s u a o pinio so b re algo q u e se ja im p o rta n te p a r a ele em
u m a c a rta p a r a o jo m a l local; depois q u e J l i a tiver a p re n d id o os
p rin cp io s d a eletricid ad e, m o stre -lh e com o fazer m elh o ria s e ltric as
sim p le s n a ca sa; m e d id a q u e o v o c a b u l rio de J u a n i t a a u m e n ta ,
e n s in e -a com o e n s in a r e s ta s n o v as p a la v ra s p a r a s e u s p a is em c a s a .
R efo rad o res po sitivos n o s o difceis d e e n c o n tra r, n e m so algo
novo. Os m elh o re s p ro fesso res se m p re os u s a ra m . E n tre ta n to , a
p r tic a m ais u s u a l sim p le sm e n te ir de u m tpico do c u rrc u lo p a r a
o se g u in te , ig n o ran d o os a lu n o s q u e fazem c o rre ta m e n te a lio e
p u n in d o aq u e le s q u e a fazem errad o .
P ro fesso res t m m u ito m e n o s o p o rtu n id a d e s d e d a r re fo r a
m e n to positivo do q u e se pode im ag in ar. E les valorizam o p eq u e n o
g ru p o de r p id o s a p re n d iz e s em c a d a c la sse . O p ro b le m a se in te n s i
fica m e d id a q u e a s c ria n a s so filtra d a s pelo s is te m a e d u c acio n al.
Nos p rim e iro s an o s, a m aio ria deles a p re n d e com v o n ta d e , os p o u co s
a p re n d iz e s re lu ta n te s se d e sta c a m dos o u tro s. A p a r tir dos g ra u s
in te rm e d i rio s e d a escola s e c u n d ria at a u n iv e rs id a d e , a b a la n a
m u d a ; e s tu d a n te s sem v o n tad e p re d o m in a m . P ro fesso res de u n iv e r
sid a d e a d m ite m a b e rta m e n te q u e s u a ta re fa to m a d a su p o rtv e l
p o r u m ou dois a lu n o s em u m a c lasse q u e e st o a p a r do m a te ria l
do cu rso .
Se os d ip lo m a s d e p e n d e sse m de c o n h e c im e n to do m a te ria l,
ta n to a lu n o s fra c a ss a ria m q u e a fa l n cia do s is te m a ed u c a c io n a l
to m a r-s e -ia im e d ia ta m e n te a p a re n te . Isto n o ra zo p a r a a p r tic a
290
Murray Sidman
comum de atribuir notas pela curva. Alunos com o resultado mais alto na
prova recebem A, mesmo que s acertem 50% das questes; e assim, um resulta
do to baixo quanto 25% de acerto provavelmente ter uma nota que permite
passar. D ar notas a alunos apenas em relao uns aos outros, abandonando
qualquer pretenso de que suas notas signifiquem competncia, toma possvel
ao sistema passar para diante um nmero respeitvel. A maior parte do
reforamento em educao negativo fuga de notas baixas e punies asso
ciadas; o pouco reforamento positivo que o sistema prov no contingente a
aprender.
Aprendizagempor tentativa e erro. Tentativa de quem?Erro dequcmTEntretanto mesmo com aprendizes capazes o reforamento positivo no tirar de
cena a coero por si mesmo. A razo disto, embora parea paradoxal, demons
tra porque o ensinar bem-sucedido envolve mais do que simplesmente dar
reforamento positivo a alunos que conseguiram aprender algo.
O dito predominante em educao que aprender ocorre por meio de
tentativa e erro, que aprendemos a partir de nossos erros. Mas um professor
eficiente jamais reforar erros; este um modo seguro de perpetu-los. Aqui
que a coero volta cena; reter reforamento punir. Faremos tudo que puder
mos para sair de uma situao na qual o reforamento no est vindo. Se no
pudermos fugir, aprenderemos a nos esquivar dela. Se no pudermos nem fiigir
nem nos esquivar, contra-atacaremos. Nossos alunos faro o mesmo.
Reforar o sucesso dos alunos na clssica aprendizagem por tentativa e
erro mais efetivo que a prtica usual de ignorar seus sucessos, mas no elimina
a coero; a extino dos erros ainda necessria na aprendizagem por tentati
va e erro. Desde que tratemos a educao como um processo de tentativa e erro,
o no reforamento dos erros manter-se- um elemento coercitivo. Podemos
resolver este problema? Podemos remover toda coerdtividade do processo edu
cacional?
A nica maneira de eliminar a extino do processo de ensino seria elimi
nar o fracasso. Naturalmente, nunca eliminaremos completamente os fracassos,
mas desenvolvimentos tcnicos tm tornado o objetivo algo que vale a pena perse
guir. Um dos resultados mais estimulantes da anlise experimental foi a descober
ta d modos de ensinar sem produzir erros. Descobriu-se que aprender no precisa
ser tentativa e erro, alunos podem aprender sem erros. Novas aplicaes de tcni
cas de ensino sem erro esto continuamente sendo descobertas e refinadas.
291
O que to rn a a aprendizagem sem erro possvel a program a

o efetiva. Isto algo que o professor tem que fazer, no o aluno.
T en tativ a e erro ain d a existe, m as a possibilidade de aprendizagem
sem erro tran sferiu tan to a tentativa como o erro do aprendiz p ara o
professor. A prendizagem por ten tativ a e erro realm ente acontece,
m as ap en a s quan d o n o e st acontecendo n en h u m ensino, ou
quando o ensino no bem -sucedido. Vezes sem conta m ostrou-se
que os erros dos aprendizes vm do program a de ensino: quan d o o
program a m udado, os erros desaparecem .
O que um programa d e ensino? Q ualquer coisa a ser ap ren
dida tem seu s pr-requisitos todas a s o u tras coisas que o aluno
tem que sab er prim eiro. Um program a de ensino efetivo g aran tir
que an tes de te r que ap ren d er algo, o aluno j te r aprendido tudo o
m ais que ele tem de saber. papel do professor a rra n ja r o m aterial
em u m a seqncia de passos relacionados, cad a p asso sucessivo
utilizando o que j foi aprendido. R esulta da que os alu n o s que
realm ente tm os pr-requisitos p a ra cad a p asso cam in h aro sem
qu aisq u er erros. D este modo possvel levar u m aprendiz sem erros
atravs de habilidades m an u ais tais como a m a rra r sap ato s e ali
m entar-se, atravs de habilidades m an u ais, perceptivas e cognitivas
com binadas envolvidas n a p ro n n cia e escrita de letras e p alavras e
atravs do que freqentem ente cham ado de aquisio de conheci
m ento aritm tica, o significado d as palavras, a derivao de con
ceitos ou os conceitos bsicos da anlise do com portam ento, crista
lografia ou neuroanatom ia.*
* Trs livros n e sta rea so especialm ente com preensveis, relevantes e

instrutivos. Um trabalho germinal sobre m todos efetivos de in stru o :
B. F. Skinner. The technology o f teaching. Nova lorque: A ppleton-C entury,
Crofts, 1968. Um sistem a que aplica a m aioria dos princpios conhecidos
de reforam ento positivo n a educao e que ac resc en ta alguns novos
elem entos criativos foi introduzido por Fred S. Keller em um artigo
intitu lad o Good-bye, teach er..., u m a frase tom ada d a bem conhecida
cano de liberdade can tad a pelas crianas ao final do ano escolar. Este
artigo, ju n to com outros de interesse, pode ser encontrado em: F. S.
Keller, Summers and sabbaticals. C ham paign, Illinois: R esearch Press,
1977. Um outro livro, fino em nm ero de pginas, m as p en e tran te em
su a crtica, grande em s u a h u m an id ad e e generosidade, u m clssico
a in d a no-descoberto: F. S. Keller, Pedagogues progress. Ele pode ser
obtido n a ABA, 260 Wood Hall, W estern Michigan University, Kalamazoo.
MI 49008.
'
292
MurraySidman
Programao efetiva, identificada por seu sucesso em tomar alunos capazes

de novos comportamentos ao mesmo tempo que eliminando erros durante a
aprendizagem, pressupe a habilidade do professor de especificar o que o aluno
deve aprender. Que comportamento, por exemplo, mostra que algum entende e
aprecia poesia? Se o professor sabe como dizer se um aluno entende e aprecia
poesia, ento possvel planejar e testar programas para ensinar tal apreciao. O
que, objetivam ente, escrever bem? Se o professor pode definir
comportamentalmente a boa redao, ento programao efetiva pode ser
realizada. Saber como dever ser o produto final permite que a programao, ou
qualquer outra tcnica seja avaliada. Mas, se no for possvel identificar
comportamentalmente boa redao ou a apreciao de poesia, ento no ser
possvel especificar o modo mais efetivo de fazer com que alunos melhorem suas
habilidades de redao ou sua sensibilidade potica.
Uma tecnologia de ensino no pode nos dizer que habilidades ou matrias
deveramos ensinai', mas uma vez que tenhamos tomado estas decises, a anlise
comportamental pode nos ajudar a dizer se fomos ou no bem-sucedidos. Uma
vez que possamos identificar sucesso ou fracasso, podemos ento aplicar tecnologia
comportamental para ensinar sem erros.
Aprendizagem sem erros uma rea de pesquisa grande e ativa e ainda
h muito por ser descoberto sobre suas possibilidades e limitaes. Sua relevncia
aqui seu potencial para remover os ltimos vestgios de coero do processo
educacional. Eliminar a necessidade de extinguir erros, manter alunos em um
caminho contnuo de sucesso e prover reforamento positivo para cada passo
bem-sucedido, possibilitaria aos professores fazerem efetivamente seu trabalho.
Tambm transformaria a escola em uma experincia recompensadora para os
alunos.
Um efeito colateral positivo indiscutivelmente seria um abrandamento
do problema dos desistentes; alunos bem-sucedidos raramente fogem da escola.
Um segundo efeito colateral positivo seria uma mudana de nfase das escolas
na disciplina para uma nfase renovada na educao. O debate sobre o uso da
punio corporal seria visto como irrelevante no processo educacional. Alunos
qu esto recebendo reforamento positivo por aprendizagem bem-sucedida no
tm necessidade de buscar reforamento negativo por meio de fuga e contracontrole.
A busca por novos modos de coagir os alunos a uma conduta ordeira daria
lugar a uma busca por novas maneiras de programar a aprendizagem com sucesso.
ndice remissivo
Abuso:
do idoso (idosos maltratados), 143
econ m ico, 130
fsico, 130, 131, 147-148
poltico, 130
sexual, 131
social, 130
verbal, 130, 147-148
A cesso negado, 121
A cuidade sensorial, 131
Adm inistradores, 150-151
A dm irvel m undo n ovo, 45 -4 6
A d vogados, 168, 234
A feio, 166-167, 1 8 1 -1 8 2 ,2 5 1 ,2 5 2
A fogam ento, 111-112
frica do Sul, 2 0 5-206, 2 8 1-282, 283
A gresso induzida por privao, 223-224
A gresso induzida por punio, 220, 222,
2 23 -2 2 4
A gresso, 183, 220-225, 229, 235, 242,
276, 278-279
guias, 276
A ids, 39
lcool, 35-36, 125, 156, 253-254, 267
A ltrusm o, 235
A lunos, 110, 123, 147-148, 150, 177-178,

207, 213, 264, 289-292
A m biente de laboratrio, 227
Am rica Central, 205 -2 0 6
Am rica do Sul, 205-206
A m nsia, 190-192
A n lise de contingncias, 104, 105
A nlise do com portam ento, 20, 21
aplicada, 105
e coero, 45-46
Anorm alidade fem inista, 195-196
A nsiedade, 140-144, 180-181, 209-210,
2 1 1 ,2 1 3 ,2 1 6 ,2 1 7 ,2 1 9 ,2 6 7
A parth eid, 282-283
A pndice, 223 -2 2 4
A prendizagem por tentativa e erro,
2 8 9 -2 9 0 , 291
A prendizagem sem erro, 260, 291, 292
A queles que nada tm, 151-152, 1 6 9 ,2 3 5 ,
237-238, 239-240
A queles que tudo tm, 169, 237-238
A rm as/revlveres, 149, 244, 268-271
controle de, 82-83, 269
Artes e cincias, 183
A ssem blias municipais, 170
M urray S id m a n
294
Ataque, 220, 221, 276
Ataques cardacos, 114-115, 154
Ateno, 104, 1 0 5 ,2 5 1 ,2 5 2
Atm ico:
exp loses, 154
lixo. 65
v er tam bm Nuclear
A tos de D eus, 3 7 -3 8 ,1 5 0 , 233
Atraso de gratificao, 259
A u dies pblicas, 168
A utism o, 17, 89, 214
A uto-abuso, 90
A uto-alim entao (com er sozinho), 256-257
A uto-controle, 65, 66, 166, 175, 188, 217
A uto-engano, 245
A uto-interesse (interesse pessoal), 173,
Campeonato de futebol am ericano, 287

Campo de concentrao, 160-161
Campo de concentrao/nazistas, 159
Caridade no-contingente, 2 3 9-240, 241
Caridade, 237-241
Casam ento(s), 107-108, 125, 243,
253-254
Casas de repouso para idosos, 161-162
C asos m arginais, 21
C ela acolchoada, 259
Celibato, 183
Censura, 185, 288
Certo e errado, 197, 198-199
Chapu de burro, 119
Chefo, 234
Chefe, 110, 111-112, 1 5 0 -1 5 1 ,2 0 8 ,
235, 246
A uto-respeito. 212. 280
Auto-restrio. 288
Autocom portam ento injurioso, 89
Autoconfiana, 280
209-210, 213
macaco lfder, 95
Choque eSetroconvulsivo, 84, 217
Choques futuros, 137-138, 139
Choro, 106-107
Autocorreo, 250
A utodefesa, 213, 241, 242, 245, 247
Cientistas estranhos ao servio,278-279

Cim es, 245
C lasse parasita, 239 -2 4 0
C lasse trabalhadora, 239 -2 4 0
A utodesprezo, 184
Autodestruio, 89, 117, 132,133-134,
1 5 5 ,2 2 3 -2 2 4 -2 7 6
A utojustificao, 243
Autmato, 108, 150, 189
A utom veis. 147-148
A vs, 95, 253-254
C digo de Hamurabi, 93
C digos de conduta, 245
C oero eclesistica, 127
Coero:
e controle, 44 -6 4
Bandeira branca, 216
definio da. 17, 33, 34-35, 51-62, 56, 57

da natureza, 34-39
Barras de mordida, 220

Batedores de carteira, 266
da sociedade, 39-43
B ebs, 198-19.9, 250

Bem -estarism de estado, 238-239
Birra, 57, 77, 78, 252
Bode expiatrio, 221
Bom ba atmica, 30
Bom beiro, 176, 267
B oston, 95, 268
Boston Com m on, 4 0
cidados de, 194
ver tam bm A m biente hostil

v er tam bm Comunidade hostil
C oercedores condicionados, 109
Cohen. H .L .,2 6 3
C olesterol. 154
Compartilhar, 166-167, 235, 237-238
Com petio, 226-238, 239
Comportamento com plexo, 247
Comportam ento incipiente, 202, 203
Comportamento inflexvel, 145
Comportam ento, 48, 49
Cadeia, 110, 159-164

Caixa de Pandora, 155
e suas conseqncias, 50, 51
Camisa de fora, 226, 259
v er tam bm Desordens com portame itais
desordens do, 144, 179-197
histria do, 179,207
ver tambm Histria comportamental
medido pela frequncia, 49,50
patologia do, 144, 179-197
amostra de, 74,75
modelagem do, 260
tecnologia do, 291,292
ver tambm Tecnologia do ensino
terapeuta do, 181-182
ver tambm Terapeuta comportamental
Compulso de lavar as mos, 186
Compulses, 144, 157, 187-189
Comunidade mundial, 282-283
Comunidades marginais, 166,167
Comunidades Utpicas, 237-238, 242
Conduta anormal, 193-196
Conduta patolgica, 89,145,195-196
Conferencistas, 289,290
Confinamento em solitria, 255-256
Conflito, 115-116, 181-182,197,
198-199, 203, 223-224, 234
Conflitos convencionais, 155
Conscincia, 63-64, 197-206
Consequncias atrasadas, 69, 84, 117,
152-153,154,169,177-178,236,
237-238
Consequncias naturais, 263
punidores, 94, 103
Consequncias:
acidentais, 111-112
generalidade do controle das, 76-79
Contingente:
dar, 241
compartilhar, 278-279
apoio, 282-283
Contra-Agresso, 221,223-224,227,245,
267, 276, 278-279
Contra-ataque induzido por punio, 222
Contra-atrocidade, 263
Contra-infrao, 244
Contra-reao, 223-224
Contracoero, 102,122,226,236,
285-286,288
Contracontrole, 40, 120, 204-205, 223-230,
235,258
295
Contramedidas, 151-152, 154, 224-225,
228, 238-239, 285-286
Contraviolncia, 2 2 2 ,2 4 4 ,2 4 5 ,2 6 6 ,
277, 278
Controle de multides, 151-152
Controle de peso, 248
Controle verbal, 143
Cooperao, 161,236,278-281,283
Corpo de Paz, 283
Corretores, 212
Corrupo, 168,267
Crena e Consequncias, 127, 128
Crescimento Populacional, 152-153
Criana Mimada, 251
Criana(s)-problema: 52, 77, 78
Crianas/filhos, 110,149,198-199,202,
2 0 7 ,2 1 2 -2 1 4 ,2 3 3 ,2 3 6 ,2 4 5 ,2 5 0 ,2 5 1
abuso contra a criana, 250
molestadores de crianas, 195-196
terapia infantil, 78
Criatividade, 152- 153, 183,184, 194,
203,283
Crime, 243,265,266
preveno, 82-83
criminoso(s), 203-204, 254, 262
criminalidade, 261, 262
reabilitao, 248
Crise de gerenciamento, 114-115
Critrios estatsticos de anormalidade,
193-196
Crucificao, 132
Cuba, 280
Cpula, 285-286
Curandeiro, 190
Curas milagrosas, 190
Curiosidade, 166-167
D ados, 271-272, 278-279
Dar no-condicional, 251
Dar no-contingente, 277-278
Deformidades, 156
Delegao de responsabilidade, 115-116
Demandas inatingveis, 132
Democracia participativa, 170
Departamento de estado, 278-279, 284-285
Depravao, 162-163
Depresso, 142,143, 195-196,210-218,259
296
M u rra y S id m a n
Desengajam ento, 168, 170

Desistindo, 118-134, 292
D esligando-se, 113-117
D eslocam ento 185, 186
E scola(s), 102, 111-112, 120, 139,176,

229, 254, 280, 282-283, 292
Desordens de onverso, 189, 190

Dspota(s), 109, 130
vandalism o, 224-225
Escrever/escrita, 219, 261, 291-292
Espancar/espancamento, 100
Especialistas em esquiva, 150-151
E sposa espancada, 143, 147-148
Esquiva no-sinalizada, 1 4 4 ,1 4 5
Esquiva, 135-178
D essen sibilizao sistem tica, 181-182, 189

Diplom acia, 31, 40, 117, 276-288
D isciplina, 31, 120. 122, 222, 292
D iscovery, 79
D isposio hereditria, 234
Dissidentes, 130
Ditadura, 150
D ivrcio, 125
D ocilidade, 160-161, 162
D oena mental, 179-196, 248, 258
Dom inao, 147-148, 149
D otao, 177-178
Droga(s). 35-36, 93. 120, 131, 142, 143,
156, 166, 1 6 7 ,2 1 0 -2 1 1 ,2 1 7 ,2 1 8 , 226,
2 2 7 ,2 5 9 ,2 6 6
abuso de, 267
viciado em , 253 -2 5 4
de educao, 123
para os retardados, 161-162, 162-163
extino automtica de, 154, 155, 157, 158

demonstrao de laboratrio de, 136, 144,
158, 159
e reforamento negativo, 135
do inevitvel, 158-162
Esquizofrenia, 195-196
Estado do bem-estar, 239 -2 4 0
Estados Unidos, 205-206, 222, 229, 235,
2 6 7 ,2 8 1 -2 8 3
Esterides anabolizantes, 156
Estresse, 109, 120, 190, 192, 242
Europa, 267
cultura da, 131

D uplo padro, 204-205
E xcesso de trabalho/trabalho em excesso,

1 2 5 ,2 5 3 -2 5 4
Expectativa, 139, 140, 142
Econom ia, 1 7 7 -1 7 8 ,2 4 9
Editores, 288
Educao, 31, 66, 67-68, 121-123,
Experimento, definio de, 69-74

Explicabilidade - inteligibilidade
147-148, 152-153, 176, 177-178,

2 2 4-225, 247, 248, 262, 280, 288-292
Efeitos colaterais, 34-35, 9 2-94,102, 103,
. 106-107, 109, 111-112, 118, 120, 144,
(superviso pblica, prestao pblica de

Contas, responsabilidade pblica), 124,
161-162, 163, 175, 255-256
Extino, 154, 1 5 5 ,2 3 7 -2 3 8 ,
288, 291
161-162, 202, 219, 2 20, 222, 224-225,

231-2 33, 246, 2 4 9-250, 255-256,
256-2 57, 266, 273, 292
E m oo(es), 131, 141, 142, 253-254
Empregadores, 40, 147-148, 150-151
Energia, 69, 152-153
Ensinar sem erro, 260, 291
Ensinar, 41, 123, 147-148, 248, 260, 291,
Fadiga de com bate, 2 16, 217

Falncia, 230
Fam lia, 41, 47, 109, 120, 124, 227,
250-254
Fanfarro da vizinhana, 112
292
Entradas/multas, 149
F em inism o, 194
Filho prdigo, 192
Filipczak, J., 263
Filosofia, 21, 47
Entrevistas de em prego, 261

Enurese r.rtuma, 104
da educao, 119
Fingim ento, 191, 217
Envolvii.ie..to limitado, 155

Esclerose mltipla, 190
Fischer, B oby, 232

F sicos, 228
C oero e s u a s im p lica es
297
Fobia de altura, 179

Fobia de multido, 179
Fobias, 179-182, 189, 195-196
Humanitarismo, 241
Humilhao, 170
F ogo do inferno, 147-148

Foras armadas, 175, 214
Idoso(s), 253-254
Idosos, 215
Igrejas, 147-148, 287
exrcito, 110
burocracia, 174
v er tam bm M ilitares
Formao de conceito, 249
Form ao de reao, 181-183
Fracasso. 119. 132, 1 4 3 ,2 1 5 ,2 9 1
Fraude. 169
Freud, Sigm und, 179-182, 198-199
Fuga e esquiva, comparao de. 135
Fuga irreal, 113
Fuga. 190-192
Fulbright, 283, 284
Fumar, 248
v er tam bm R eligio
Im unologistas, 228
Incesto, 244
Incom petncia, 170, 174, 261
Indstria do turismo, 267, 287
Indstria, 1 1 5 -1 1 6 ,2 1 2 , 2 2 2 ,2 4 8
Influncia poltica, 172
Infratores juvenis, 263
Instituio(es), 115-116, 120, 124,
150-151, 161-164, 1 7 7 -1 7 8 ,2 5 4 -2 6 0
Intelectuais, 283
Internacional:
negcios, 285-286
Gagueira, 248
G m eos idnticos, 242
com unidade artstica, 283
G overno, 3 1 ,4 7 , 65, 115-116, 122, 127,
relaes, 245, 280-282
147-150, 169, 1 7 3 ,1 7 5 ,2 1 3 , 222-225, 228,

2 3 8-239, 255-256, 265, 2 8 1-283, 285-288
Gravidez, 124, 125, 156, 243, 244
Guerra limitada, 283
Guerra(s), 127, 212, 213, 2 16, 276. 277-278
Guru, 166-167
H abilidades cognitivas, 291
Hamlet, 76
Herana, 179, 234
Hibridizao de plantas, 35-36
Hiperatividade, 218, 227, 260
Hipocondria, 189
Hipocrisia, 131
H ippies, 129
v er tam bm Crianas da paz
e do amor
H iroshim a, 154
Histeria, 190
H ollyw ood, 95
H om ossexualidade, 195-196
H ospitais, 176
administradores de, 177-178
para os mentalmente doentes, 161-162, 254
H ospitalidade, 284-285
instituto, 284-285
finais de futebol, 287
sem inrios, 284-285
Intimidao mtua, 277-278
Ir, 127
Israel, 222, 237-238
Judeus, 160-161
Jugular, 216
Juzo Final, 129
Julgamento pelo jri, 171
Justia, 81-82, 92, 172, 214, 226,
2 3 8-239, 243
K eller.F red S., 291-292
L ago dos cisnes, 79
L aranja m ecn ica , 4 5 -46
Lei, 204-205, 261, 265, 270-271
infratores da lei, 163-164, 254
cumprimento da lei, 31, 162-163, 213, 214,
228, 244, 250, 262, 263, 265-275
lei e ordem, 236
sistem a legal, 40, 66, 163-164, 222, 265
Leitura, 261
Lbano, 222
.'.98
1J
M urray S id m a n
e ordem, 236
sistem a legal, 40, 66, 163-164, 222, 265

Leitura, 261
Lbano, 222
Liberdade, 4 2 -4 5 , 202, 208
livre com petio, 223-224
Moralidade, 198-199,204-205, 2 0 6 ,2 3 6 , 247

dilem a moral, 245
postura moral, 243, 244
moral, 174
M orfina, 93
Morte, 132, 133-134, 143, 210-211, 212,
livre empresa, 4 0
233-235, 244
mercado livre, 177-178
pena de, 17, 242, 243
entradas grtis, 271-272

Limpar-se (autista), 149
Lim peza. 49
Linguagem , 249
Linha de base, 82-83, 84, 208, 210-211
Lixo radioativo, 67-68
Lgica, 232, 236
L os A ngeles, 194
Lourdes, 127, 128
Manuteno da paz, 276*281
M arketing, 176
Martrio, 132
M asoquism o. 90
M ecanism o de rendio, 216
M ecanism os de ataque inatos, 221
M ecanism os de defesa, 195-196
Medalha olm pica, 156
M dicos, 93, 110, 166, 168, 177-178,
227, 254, 280
M edo, 140-144, 267
M ercado, 2 12
M dia, 128, 174. 193, 2 0 4-205, 222, 234,
244, 265. 287
M ilitar(es), 65, 173, 229, 236, 276, 277-278
conselheiros, 222
bases. 281, 282
oramento, 277-278
defesas, 169
ditadores, 109
Nagasaki, 154
Natureza humana, 265
Natureza, 47, 48, 2 1 0 -2 1 1 , 216, 233, 234
Navratilova, Martina, 232
N egcios, 173, 176, 194, 230, 250
Nicargua, 280
Norm atizao, 39
Notas pela curva , 289-290
Nuclear:
chantagem, 117
destruio, 120, 154, 155
intimidao, 277-278
desarmamento, 277-278
desastre, 69
energia, 35-36
exploses, 51, 276
suicdio, 155
arsenal, 35-36, 115-116, 155
deposio de lixo, 223 -2 2 4
O besidade, 155
O bsesses, 187-189
Oriente M dio, 69
Padres de ao inatos, 51
Padres ticos, 85, 169
Padres, 122, 123, 173, 184, 194, 195-196,
203, 214, 243, 265
psiquiatras, 217
Ministro da Educao, 123, 124
Minoria branca, 281-282
Pais, 66, 105, 110, 146, 149, 212, 213, 229,

237-238, 249, 251, 253-254
Palpitaes cardacas, 142, 180-181
Pnico, 209-213, 217, 218
Paradoxo da esquiva, 158, 211-21%
Paraso, 127
M inorias, 130
M obilidade ascendente, 130
M odelagem , 278-279
Paternidade, 1 2 5 ,2 5 0
Pecado, 127, 149, 199
Percepo, 131
Monte Santa Helena, 210-211
Perda de memria, 190-193
sistem a, 175, 2 7 8-279, 285-286

inpcia, 174
Perdedores, 234-236, 238-239, 281-282
Perodo seguro, 136, 1 4 6 -1 5 1 ,2 0 9 -2 1 0 ,
2 1 6 ,2 1 9
P ersistncia, 144
Personalidade mltipla, 190, 192, 193
Personalidade psicopata, 203 -2 0 4
Personalidade, 165, 192, 203
Pesquisa de laboratrio:
vantagens da, 30, 31, 71, 72, 82-83
extrapolaes da, 26-2 9, 72 -7 4
generalidade da, 74-79
Pobreza, 241
Poliana, 114-115
Policia, 4 0 ,4 1 ,9 5 , 110. 147-148, 149,
299
Privao em ocional, 130
Privao. 151-152, 215, 22 f, 258
econm ica, 261
de alim ento, 256-259
socialm ente im posta, 2 5 6 -2 5 7 , 261
Privacidade, 255-256
Problem as desenvolvim entais, 232
P rocessos internos, 141, 142
Produtividade artstica, 283
Professor(es), 47, 110, 119, 121-124,
147-148, 1 5 0 -1 5 1 ,2 1 2 ,2 1 3 , 222,
224-225, 228, 249, 250, 255-256,
288-292
265-275
professor substituto, 224-225

Professores, 150, 168, 177-178
Projeto de dem onstrao, 2 6 3 -2 6 4
associaes atlticas, 270-271

prtica, 271-272, 273
Psicanalista, 129
P sicologia, 21, 74, 194, 203 -2 0 4
responsabilidades, 268, 271-272

servios, 273
p siclogos. 92, 105, 140, 144, 168, 193,

195-196, 254
Psiquiatria, 180-181, 184, 2 0 3-204, 212
170. 176, 213, 222, 236, 249, 255-256,
estadual, 236
uniforme, 268
Poltica, 128, 168
P olticos, 168, 169, 222
Poluio, 222
Pom bas, 276
Populao cativa, 223-224
Pr a boca no trombone, 173-176
Pornografia. 185
Prtica incorreta, 173
Prazer/satisfao, 53, 119, 244
Prazeres mundanos, 181-1182
Pr-requisitos, 291
Presso barra (ritualstico), 49
Presso sangnea, 141
Pressuposto de culpa, 266
Princpio norteador, 247-249
Priso; 87, 147-148, 161-164, 194, 214,
casualidades psiquitricas, 216

doena psiquitrica, 125
rem dios psiquitricos, 219
psiquiatras, 89, 105, 140, 142, 144, 193,
194
Punio capital, 81-82, 83, 172, 242, 243,
245
Punio condicionada, 9 5 , 97, 9 8 -9 9 , 103,
136
demonstrao experim ental do, 98-101
Punio corporal, 100, 292
Punio no-contingente, 161-162
Punio(es):
acidental, 111-112
e mudana comportamental, 80
e controle, 80
definio, 59-61, 80
215, 226, 242, 243, 2 45, 261 -2 6 4
durao de, 85
instituies correcionais, 254, 261
estudos experim entais, 82-91
guardas penitencirios, 255-256, 263
intensidade, 85
guardas, 207, 255-256
nmero de, 85
ge-enciam ento, 176
com o um princpio de m anuseio (controle)
revolta, 226
do com portam ento, 22-26

supresso temporria por, 87-88
Prisioneiros polticos, 280

P risioneiros, 110, 160-161, 163-164, 2.26,
263
transformao em reforamento positivo,

88-90
300
Qum ica do corpo, 179
R aciocnio circular, 194
Rebelio, 131
Redes de segurana. 238-239
Redistribuio de riqueza, 238-239
Refns, 287
Reforador positivo condicionado:
demonstrao experimental de, 97-99
Reforamento negativo:
e aprendizagem , 107-110
e punio, 106-107, 110-112
Reforamento positivo e negativo,
108-109
Reforamento, 52-55
artificial, 263
e crenas e percepes, 53, 54
inconsistente, 58, 59
e prazer, 53, 54
positivo e negativo, 55-58
e pur;o, 95-97
e recom pensa, 53, 54
contingncias de, 55, 77-79, 95
Reformatrio, 87, 261, 262
Regime. 166
Regras, 1 3 7 -1 3 8 ,2 1 4 , 226
esquiva governada por regras,! 37-138
Regresso, 186, 187
Relao proprietrio-inquilino, 40
Relaes de equivalncia, 260
Religio organizada, 125-129
Religio, 125-129, 203-204, 234,
243. 249
Remdios farm acolgicos, 219
Represlia e retaliao, 149, 174,
223-224, 236, 244
Resoluo interior, 166
Restrio fsica, 226, 259
Restrio qumica, 226, 227, 259
v e r tam bm Drogas
Retardamento, 1 7 ,7 7 , 8 9 ,1 5 6 , 226,
254-259 !
Retribuio e revancht, 92, 151-152, 222,

227, 243, 244
Ritual(is), 125-126, 130, 157, 234
Roleta russa, 156
Roosevelt, Franklin D-, 42
Rssia, 280
M urray Sidm ari

Sbio idiota, 194
Sair de m ansinho, 114-115
Secreo glandular, 141
Segunda revoluo americana, 169
Senilidade, 254
Sentim entos, 141, 142
Servio do jri, 168, 170-172
Sexual:
coero, 170
molestadores 195-196,
preferncia, 195-196, 243
Sexualidade, 181-182, 183, 202
Shelley, 129
Sibria, 173
Sinais de perigo, 183, 253 -2 5 4
Sinal de aviso condicionado, 136
Sinal de aviso, 136, 137-138, 141,142,
146, 149, 2 0 0 -2 0 3 ,2 0 9 -2 1 9
Skinner, B. F., 43, 44-45, 291-292
Sobrem esa, 150
Sobrevivncia, 6 9 ,1 1 7 , 150, 151-152,
160-161, 176, 2 0 3 -2 0 4 , 205-206, 208,
2 2 1 ,2 2 3 -2 2 4 ,2 3 7 -2 3 8
Social(is):
darwinism o, 41
no-envolvim ento, 169
experim entao, 237-238, 269, 270-271,
273
foras, 274-275
grupos, 149
justia, 170
ostracismo, 127
presso, 172
cincias, 274-275
estatura, 147-148
estatsticas, 82-83
trabalhadores, 105, 168, 255-256
Sociedade agrcola, 150
Siibcuitura, 170
Sublim ao, 183, 184
Subm isso, 147-148, 161-162, 213, 214
Subornos, 61, 170, 172. 267
Subprodutos, 203, 247
v e r tam bm Efeitos colaterais
Sufrgio universal, 171
Suicdio, 132, 133-134, 162-163
Sujeitos no-hu.nanos, 29, 30
301
Superego, 198-199
Tribunais, 244
Supersties, 111-112, 156, 157
Troca de cidados, 284-285
Supresso Condicionada, 208-219, 222

demonstrao experimental da, 208-211
Tabaco, 155,156,248
Talidomida, 93
Taxa Cardaca, 141
Televiso, 3 9 ,1 2 5 ,1 2 8 ,1 4 7 -1 4 8 ,1 7 2 ,2 4 4
Tumores de mama, 248

Tumover, 107-108, 110
Universidades, 150, 176, 177-178,
194
U so indevido da privao,
255-259
253-254,266
Terapia, 31, 7 8 ,1 4 2 ,1 8 8 ,2 0 3 ,2 0 4 ,2 0 7 ,
Validade Aparente, 74,75
227, 249
Vandalismo, 107,108
aversiva, 25, 43, 45-46, 222
Vencedores, 234-236, 238-239
Terceiro Mundo, 204, 205, 267
Vendedores, 176
Terrorismo, 40,115-116,129,204-205,
Vida adulta, 125
221,223-224,235,236, 278-279,
Vida aps a morte, 125-126, 127, 150
285-288
Vida aps a morte, 127, 151-152
Time-out, 259-260
Vida eterna, 125-126
Tirania, 127,147-148,152-153,207,226
Vingana, 241,244,245
229
Viso do tnel, 109
Toque de cura, 190
Votar, 170,171,273
Trabalhador(es), 40, 110,149,212,213
Voz interior, 198-199,202,
Treino de habilidades, 248
203-204

Sidman (1989 - 2003) Coerção e Suas Implicações

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wv&n& coer-ci-ti/u-a do- m tvndo-.

E u escrevi este livro p a ra dizer algum as coisas que de h

poderiam algum dia m elhorar ain d a no havia se estabelecido. Ain

E les su g erem que o m u n d o se ria u m lu g a r m e lh o r se n o s liv r s s e

m ente controle am biental; possvel c o n stru ir m u d a n as em nosso

E ste um livro m elhor do que ele teria sido se eu no tivesse

A c o n d u ta pode s e r a n a lis a d a ? .....................................................................

CApTulo 5: ToRNANdo^SE UM CHOQUE.............................................................

P unio tem efeitos c o la te ra is........................................................................

CApTulo 9: ApRENCEI\do POR meo cIa esquva.............................................

C aptuIo 10: C omo nos esquvamos? ..............................................................

C aptuLo 1 1: N eurose e doENA mentaI .........................................................

CApruio 1 2: C oero e a conscnca..........................................................

CApTulo 1 5: Entre a cruz e a caIcIernha....................................................

C o n tra c o n tro le .....................................................................................................

A lgum a coero in e v it v e l............................................................................

CApTulo 1 6: ExSTE AlquM OUTRO CAMilNlho?..................................................

C aptuIo 1 7: Exste AlquM

R eforam ento positivo em d ip lo m a c ia ........................................................

Aprendizagem por tentativa e erro. Tentativa de quem?

ndice re m issiv o ...................................................................................................

A p en a de m orte detm a ssassin o s em potencial? A retaliao

Ns fazemos isso o tempo todo

m ento, lisonja, elogio ou recom pensa, m as ao m esm o tem po deixan

m ais su tis de desdm intelectual e sexual tam bm podem efetiva

tan to do trab alh o qu an to da gerncia, declina m edida que o em

financiando a m aioria d as pesquisas, m as pouco tem sido co n ta

Algumas vezes nos falta conhecim ento relevante em situaes esp e

cado. E u no conheo program a de trein am en to ou form ao, seja

vel e bem -intencionada. De fato, creio que o pr-requisito n ad a

fora do laboratrio. O fato de que m u itas das pesquisas so feitas

A complexidade da conduta desafia a anlise?

g u n s m todos e resu ltad o s de p esquisa bsica, agi, tam bm , com

E agora que a an lise do com portam ento com ea a se am p liar erri

O laboratrio pode nos dizer alguma coisa?

precisam a te n ta r p a ra os resu ltad o s m ais perigoso do que ex trap o

talvez to rn ar-se capaz de in terag ir m ais efetivam ente u n s com os

possvel avaliar os resu ltad o s de p rticas coercitivas aplicadas por e

Com a vantagem d as condies controladas do laboratrio,

Ns vivemos em u m m undo coercitivo, b om bardeados por

tem os de fazer p a ra fugir de, ou evitar punio ou p erd a a

Este livro fala tam bm sobre o predom nio d a coero em

Tam bm parecem os incapazes de lidar com m u itas d a s m a

m dica est forando difceis decises sobre quem deve sobreviver e

todo nosso tem po neutralizando presses am bientais. A qualidade

famoso bero da liberdade, o Common B oston; assalto , estu p ro e

N as fam lias, a q u esto de quem o chefe fre q e n te m e n

outros, o ideal de liberdade da servido no teria sido necessrio.

5A(em todo controCe coero

Interaes coercitivas am eaam nosso b em -estar e mesm o

jvel e desnecessria e que havia dem onstrado o poder de tcnicas

nem o fizeram Laranja mecnica, 1984 ou a anlise do com porta

Comportamento. O que estam os ch am an d o de com porta

que se apliquem a toda a conduta, em bora n a prtica ela u su alm en