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PREFCIO
Foi preciso muito tempo para escrever este livro. Uma classificao de respostas verbais como uma primeira verso da II Parte foi terminada no vero de 1934. Alguns experimentos de apoio foram ento realizados com a Somatria Verbal, e foram feitas anlises estatsticas de vrias obras literrias, de dados obtidos com experimentos de associao de palavras e do comportamento da adivinhao. Todo esse material foi usado em cursos sobre Comportamento Verbal e Literrio na Universidade de Minnesota, nos ltimos anos da dcada de trinta, e na Universidade de Harvard, no vero de 1938, e na Universidade de Chicago, no vero de 1939. Um manuscrito da extenso deste livro deveria ser completado sob os auspcios de uma bolsa da Guggenheim em 1941, mas a guerra interferiu no projeto. A bolsa foi retomada em 1944--1945 e uma verso ficou quase pronta. Essa verso foi a base de um curso sobre Comportamento Verbal na Universidade de Coimbra, no vero de 1947; no ano seguinte, notas taquigrficas do mesmo, mimeografadas, foram postas em circulao pelo Dr. Ralph Hefferlein. No outono de 1947, do manuscrito preparado para as William James Lectures, na Universidade de Harvard extraiu-se um material do qual vrias centenas de cpias mimeografadas tm circulado desde ento. Na preparao dessas conferncias verificou-se que o manuscrito estava comeando a adquirir o carter de uma reviso bibliogrfica e que o tema central estava-se tornando obscuro. Por isso, ao completar o manuscrito para fins de publicao, foram omitidos os sumrios da literatura acerca do assunto. O trmino do manuscrito final foi ento adiado em favor da realizao de um livro sobre o comportamento humano (Cincia e Comportamento Humano), o qual disporia uma referncia sobre assuntos no essencialmente verbais. A atual verso duas vezes mais longa que as James Lectures e contm muitas mudanas feitas para se adaptarem aos progressos recentes realizados na anlise experimental do comportamento humano ou no. Com exceo dos dois ltimos captulos, ela foi escrita durante o perodo de primavera de 1955, em Putney, Vermont. O trabalho foi generosamente subvencionado pela Society of Fellows da Universidade de Havard (uma bolsa de 3 anos) pela Universidade de Minnesota (uma licena sabtica de meio ano), pela Fundao Guggenheim (uma bolsa de meio ano), pela Universidade de Harvard (conferencista das Wiliiam James Lectures e uma licena sabtica). Devo agradecimentos a todas essas instituies. Infelizmente, no possvel reconhecer de forma adequada a generosa ajuda recebida de alunos e colegas durante estes anos, bem como as crticas feitas s verses anteriores, publicadas ou inditas... O manuscrito final foi muito beneficiado pelas crticas e pelo auxlio editorial recebido de Mrs. Susan R. Meyer, da Dra. Dorothy Cohen e pela preparao cuidadosa feita por Mrs. Virgnia N. Maclaury. Cambridge, Massachusetts. B. F. Skinner

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Parte I

UM PROGRAMA

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CAPTULO 1 UMA ANLISE FUNCIONAL DO COMPORTAMENTO VERBAL

Os homens agem sobre o mundo, modificam-no e, por sua vez so modificados pelas conseqncias de sua ao. Alguns processos que o organismo humano compartilha com outras espcies alteram o comportamento para que ele obtenha um intercmbio mais til e mais seguro em determinado meio ambiente. Uma vez estabelecido um comportamento apropriado, suas conseqncias agem atravs de processos semelhantes para permanecerem ativas. Se, por acaso, o meio se modifica, formas antigas de comportamento desaparecem, enquanto novas conseqncias produzem novas formas. O comportamento altera o meio atravs de aes mecnicas, e suas propriedades ou dimenses se relacionam freqentemente, de uma forma simples, com os efeitos produzidos. Quando um homem caminha em direo a um objeto, ele se v mais prximo deste; quando procura alcan-lo, provvel que se siga um contacto fsico; se ele o segura, levanta, empurra ou puxa, o objeto costuma mudar de posio, de acordo com as direes apropriadas. Tudo isso decorre de simples princpios geomtricos e mecnicos. Muitas vezes, porm, um homem age apenas indiretamente sobre o meio do qual emergem as conseqncias ltimas de seu comportamento. Seu primeiro efeito sobre outros homens. Um homem sedento, por exemplo, em vez de dirigir-se a uma fonte, pode simplesmente "pedir um copo d'gua", isto , pode produzir um comportamento constitudo por certo padro sonoro, o qual por sua vez induz algum a lhe dar um copo d'gua. Os sons em si mesmos so facilmente descritveis em termos fsicos, mas o copo de gua s chega ao falante como conseqncia de uma srie complexa de acontecimentos que incluem o comportamento de um ouvinte. A conseqncia ltima, o recebimento de gua, no mantm qualquer relao geomtrica ou mecnica com a forma do comportamento de "pedir gua". Na verdade, caracterstico

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deste comportamento o fato de ele ser impotente contra o mundo fsico. Raramente nossos gritos derrubam as muralhas de Jerico, ou somos bem sucedidos ao ordenar ao sol para que no se mova ou para que as ondas se acalmem. Palavras no quebram ossos. As conseqncias de tal comportamento surgem por intermdio de uma srie de acontecimentos no menos fsicos ou inevitveis que as aes mecnicas, mas bem mais difceis de descrever. Os comportamentos que s so eficientes atravs da mediao de outras pessoas possuem tantas propriedades topogrficas distintas que se justifica um tratamento especial e, at mesmo, se exige tal tratamento. Problemas colocados por esse modo especial de ao usualmente so atribudos ao campo da linguagem ou da fala. Infelizmente, o termo "fala" destaca o comportamento vocal e dificilmente pode ser aplicado a situaes em que a pessoa mediadora afetada de forma visual, como ao escrever um bilhete. A palavra "linguagem" est agora satisfatoriamente afastada de suas ligaes originais com o comportamento vocal, mas, por outro lado, acabou por se referir mais s prticas de uma comunidade lingstica do que ao comportamento de um de seus membros. O adjetivo "lingstico" sofre das mesmas desvantagens. O termo "comportamento verbal" tem muitas vantagens, que recomendam-lhe o uso. Sua sano etimolgica no excessivamente poderosa, mas destaca o falante individual e, quer seja reconhecido ou no por quem o usa, especifica o comportamento modelado e mantido pelas conseqncias mediatas. Tem tambm a vantagem de ser relativamente pouco familiar aos modos tradicionais de explicao. Uma definio do comportamento verbal como comportamento reforado pela mediao de outras pessoas precisa, como veremos, de maiores esclarecimentos. Alm do mais, tal definio no nos diz muito sobre o comportamento do ouvinte, mesmo que houvesse pouco comportamento verbal a considerar se algum ainda no tivesse adquirido respostas especiais para os padres de energia gerados pelo falante. Essa omisso pode ser justificada, pois o comportamento do ouvinte, ao servir de mediador para as conseqncias do comportamento do falante, no necessariamente verbal em nenhum sentido especial. Na verdade, no podemos distingui-lo do comportamento em geral e uma descrio adequada do comportamento verbal precisa cobrir apenas aqueles aspectos do comportamento do ouvinte necessrios para explicar o comportamento do falante. O comportamento do falante e do ouvinte juntos compem aquilo que podemos chamar de episdio verbal total. No h em tal episdio nada alm do comportamento combinado de dois ou mais indivduos. Nada "emerge" na unidade social. O falante pode ser estudado pressupondo-se um ouvinte, e o ouvinte pressupondo-se um falante. As descries separadas que da resultam esgotam o episdio do qual os dois participam. Seria loucura subestimar a dificuldade deste assunto, mas progressos recentes, obtidos pela anlise do comportamento, permitem-nos abord-lo com certo otimismo. Novas tcnicas experimentais e novas formulaes revelam um novo

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nvel de ordem e de preciso. Os processos e as relaes bsicas que do ao comportamento verbal suas caractersticas especiais so agora bastante bem compreendidos. Muito do trabalho experimental responsvel por tal progresso foi realizado com outras espcies, mas os resultados revelaram-se surpreendentemente livres de restries quanto s espcies. Trabalhos recentes revelaram que os mtodos podem ser estendidos ao comportamento humano sem srias modificaes. Longe da possibilidade de extrapolar descobertas cientficas especficas, essa formulao fornece uma nova abordagem, muito proveitosa do comportamento humano em geral e nos habilita a tratar mais eficazmente desta subdiviso chamada verbal. A "compreenso" do comportamento verbal algo mais do que o uso de um vocabulrio consistente, com o qual instncias especficas podem ser descritas. Ela no deve ser confundida com a confirmao de qualquer grupo de princpios tericos. Os critrios devem ser mais exigentes. O alcance de nossa compreenso do comportamento verbal numa anlise "causal" deve ser avaliado pelo alcance das nossas previses de ocorrncia de casos especficos e, eventualmente, pela extenso de nossa capacidade de produzir ou controlar tais comportamentos mediante a alterao das condies em que ele ocorre. Na apresentao de tal objetivo, salutar ter em mente certas tarefas especficas do planejamento. Como pode o professor estabelecer os repertrios verbais especficos, que constituem os principais produtos finais da educao? Como pode o terapeuta revelar o comportamento verbal latente numa entrevista teraputica? Como pode o escritor evocar seu prprio comportamento verbal no ato da composio? Como pode o cientista, o matemtico ou o lgico manipular seu comportamento verbal no pensamento produtivo? Problemas prticos desse tipo so, claro, infindveis. Resolv-los no o alvo imediato de uma anlise cientfica, mas eles esto subjacentes aos tipos de processos e relaes que tal anlise deve considerar.

Formulaes Tradicionais
A cincia do comportamento no encontrou este campo desocupado. Sistemas altamente elaborados de termos para descrever o comportamento verbal j foram desenvolvidos. O vocabulrio leigo abundante. A retrica clssica, a gramtica, a lgica, a metodologia cientfica, a lingstica, a crtica literria, a patologia da fala, a semntica e muitas disciplinas contriburam com termos tcnicos e princpios. De maneira geral, porm, o assunto aqui considerado ainda no foi claramente identificado, nem mtodos apropriados para seu estudo foram ainda projetados. A lingstica, por exemplo, registrou e analisou os sons da fala e prticas semnticas e sintticas, mas comparaes de lnguas diferentes e o traado das mudanas histricas assumiram precedncia sobre o estudo do falante individual. A Lgica, a Matemtica e a metodologia cientfica

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reconheceram as limitaes que as prticas lingsticas impem ao pensamento humano, mas de maneira geral satisfizeram-se com uma anlise formal; de qualquer modo, elas no desenvolveram as tcnicas necessrias para uma anlise causai do comportamento do homem pensante. A retrica clssica foi responsvel por um elaborado sistema de termos que descrevem as caractersticas das obras de arte literria, aplicveis igualmente ao falar cotidiano. Ela tambm deu alguma ateno aos efeitos sobre o ouvinte. Mas as primeiras e precoces promessas de uma cincia do comportamento verbal nunca foram realizadas. A crtica literria moderna, excetuando-se, algumas vezes, o uso do vocabulrio tcnico da psicanlise, raramente vai alm dos termos empregados por um leigo inteligente. Um ataque frontal eficiente (uma formulao apropriada a todos esses campos especiais) no emergiu sob os auspcios de nenhuma dessas disciplinas. Talvez esse fato seja responsvel pelo surgimento da semntica como uma descrio geral do comportamento verbal. O estudo tcnico do significado j estava sendo realizado como um campo perifrico da lingstica quando, em 1923, Ogden e Richards1 demonstraram a necessidade de uma cincia mais ampla do simbolismo. Esta deveria ser uma anlise geral do processo lingstico aplicvel a qualquer campo e no estar dominada por nenhum interesse especial. Foram feitas tentativas para levar a cabo tal recomendao, mas uma cincia adequada do comportamento verbal no foi obtida. Existem vrios tipos correntes de semntica e elas representam os mesmos interesses especiais e empregam as mesmas tcnicas especiais de at ento. O mtodo original de Ogden e Richards era filosfico com tendncias psicolgicas. Alguns dos sistemas mais rigorosos so francamente lgicos. Em lingstica, a semntica continua a ser uma questo de como os significados so expressos e como se modificam. Alguns semanticistas lidam principalmente com o maquinrio verbal da sociedade, particularmente a propaganda. Outros so essencialmente terapeutas que afirmam que muitos dos problemas do mundo so erros lingsticos. O uso corrente do termo "semntica" revela a necessidade de uma cincia do comportamento verbal que esteja divorciada de interesses especiais e que seja til onde quer que a linguagem seja usada, mas a cincia em si mesma no surgiu sob esta gide. A responsabilidade final caber s cincias do comportamento e particularmente psicologia. O que ocorre quando um homem fala ou responde a uma fala claramente uma questo relativa ao comportamento humano e, portanto, uma questo a ser respondida com os conceitos e tcnicas da psicologia enquanto cincia experimental do comportamento. primeira vista, isto no parece constituir uma questo particularmente difcil. Excetuando-se o aspecto relativo simplicidade, o comportamento verbal tem muitas caractersticas favorveis enquanto objeto de estudo. Sua observao costuma

1. Ogden, C. K. e Richards, I. A., OsignificadodoSignificado(Nova Iorque, 1923).

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ser fcil (se no o fosse, ele seria ineficaz como comportamento verbal); nunca houve falta de material (os homens falam e ouvem muito); os fatos so reais (observadores cuidadosos geralmente concordaro acerca do que dito em qualquer circunstncia dada); e o desenvolvimento da prtica arte de escrever proporcionou um sistema pronto de notao para o registro do comportamento verbal, o qual mais conveniente e preciso do que qualquer outro disponvel no campo no-verbal. O que est faltando um tratamento causai ou funcional satisfatrio. Ao lado de outras disciplinas relacionadas com o comportamento verbal, a psicologia j arrolou fatos e s vezes ordenou-os numa ordem conveniente, mas nessa massa de material ela no conseguiu ainda demonstrar as relaes significativas que constituem o ncleo de uma descrio cientfica. Por razes que, retrospectivamente, no so muito difceis de descobrir, ela foi levada a negligenciar alguns dos fatos necessrios para uma anlise funcional ou causai. Ela o fez porque o lugar de tais fatos vinha sendo ocupado por certas causas fictcias das quais a psicologia custou a se desembaraar. Examinando mais de perto algumas dessas causas, podemos encontrar uma explicao para a demora do surgimento de uma cincia do comportamento verbal. Admite-se, geralmente, que para explicar o comportamento, ou qualquer um de seus aspectos, devemos atribu-lo a fatos ocorridos no organismo. No campo do comportamento verbal, esta prtica outrora foi representada pela doutrina da expresso das idias. Entendia-se que uma alocuo se explicava por apresentar as idias que expressava. Se o falante tivesse tido idias diferentes, ele teria pronunciado palavras diferentes, ou as mesmas palavras numa ordenao diferente. Se sua alocuo era pouco comum, isto se dava porque suas idias eram novas ou originais. Se ela parecia vazia, ele deveria ter sentido a falta de idias ou ter sido incapaz de express-las em palavras. Se ele era incapaz de se manter em silncio, era por causa da fora de suas idias. Se falava de forma hesitante, era porque suas idias surgiam lentamente ou estavam mal organizadas. E assim por diante. Assim se explicavam todas as propriedades do comportamento verbal. Tal prtica tem obviamente o mesmo alvo que a anlise causal, mas no os mesmos resultados. A dificuldade reside no fato de que as idias para cuja expresso os sons so pronunciados no podem ser observadas de forma independente. Se pedimos uma prova de sua existncia, provvel que a reafirmemos com outras palavras, mas uma reafirmao no est mais prxima da idia do que o enunciado original. A reafirmao mostra apenas que a idia no se identifica com uma nica expresso. De fato, freqentemente, ela definida como algo comum a duas ou mais expresses. Mas ns no alcanaremos esse "algo" mesmo que expressemos uma idia de todas as maneiras concebveis. Outra resposta comum o apelo s imagens. Diz-se que a idia aquilo que passa pela mente do falante, aquilo que o falante v, ouve e sente quando ele est "tendo" a idia. Foram tentadas exploraes dos processos mentais

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subjacentes ao comportamento verbal pedindo-se aos pensantes para que descrevessem experincias dessa natureza. Mas apesar de alguns exemplos selecionados terem sido por vezes convincentes, apenas uma pequena parte das idias expressas em palavras pde ser identificada com o tipo de acontecimento fsico sobre o qual repousa a noo de imagem. Um livro sobre Fsica muito mais do que a descrio das imagens das mentes dos fsicos. H, bvio, algo suspeito na facilidade com a qual descobrimos num conjunto de idias precisamente aquelas propriedades necessrias para explicar o comportamento que as expressa. Ns, evidentemente, construmos as idias vontade, a partir do comportamento a ser explicado. No h, claro, uma verdadeira explicao. Quando dizemos que uma observao confusa porque a idia no clara, parece que estamos falando acerca de dois nveis de observao, embora s exista, de fato, um nico. a observao que confusa. Esta prtica pode ter sido defensvel quando as investigaes acerca dos processos verbais eram filosficas, e no cientficas, e quando se pensava que uma cincia das idias pudesse um dia ordenar melhor o assunto; mas hoje o assunto encarado de outra forma. funo de uma fico explicativa mitigar a curiosidade e levar a investigao a um fim. A doutrina das idias teve esse efeito na medida em que ela parecia transferir problemas importantes do comportamento verbal a uma psicologia de idias. Os problemas pareciam ento ir alm do alcance das tcnicas do estudante de linguagem ou pareciam ter-se tornado excessivamente obscuros para qualquer estudo ulterior proveitoso. Talvez hoje em dia ningum mais seja enganado por uma "idia" como uma fico explicativa. Idiomas e expresses que parecem explicar o comportamento verbal em termos de idias so to comuns em nossa lngua que impossvel evit-las, mas elas podem ser pouco mais que figuras de retrica moribundas. A formulao bsica todavia foi preservada. O sucessor imediato da "idia" foi o "significado" e o lugar deste ltimo est correndo o risco de ser disputado por um recm-chegado, a "informao". Todos esses termos tm o mesmo efeito, o de desencorajar uma anlise funcional e o de copiar certas prticas inicialmente associadas com a doutrina das idias. Uma conseqncia funesta a crena de que a fala tem uma existncia independente do comportamento do falante. As palavras so encaradas como ferramentas ou instrumentos, anlogos a marcas, fichas ou bandeiras de sinalizao que so, algumas vezes, empregadas para fins verbais. verdade que o comportamento verbal comumente produz entidades objetivas. A gravao de uma fala, as palavras numa pgina, os sinais transmitidos por telefone ou telgrafo so registros produzidos pelo comportamento verbal. Como fatos objetivos, todos eles podem ser estudados, como j o foram ocasionalmente, pela lingstica, pela engenharia de comunicaes, pela crtica literria e por outras disciplinas. Mas embora as propriedades formais dos registros das expresses vocais sejam interessantes, temos de preservar a distino entre uma atividade e seus traos. Devemos, particularmente, evitar a

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formulao artificial do comportamento verbal como "uso de palavras". No temos maiores razes para dizer que um homem "usa a palavra gua" ao pedir para beber do que para dizer que ele "usa um instrumento de alcance" ao pegar o copo oferecido. Nas artes, nos ofcios, nos esportes, especialmente onde a instruo verbal, os atos s vezes so nomeados. Dizemos que um jogador de tnis usa um drop stroke2 ou que um nadador campeo no estilo crawl. Mas provavelmente ningum se enganar quando nos referimos a drop stroke e a crawl como coisas, mas as palavras so um assunto diferente. Uma compreenso errnea tem sido comum e freqentemente desastrosa. Uma prtica complementar tem sido a de atribuir uma existncia independente aos significados. O "significado", bem como a "idia", tem sido entendido como algo que expresso ou comunicado por uma expresso vocal. Um significado explica a ocorrncia de um conjunto particular de palavras com o sentido de que, se houvesse um significado diferente a ser expresso, um conjunto diferente de palavras teria sido empregado. Uma expresso vocal ser afetada dependendo de o significado ser claro ou vago, e assim por diante. O conceito tem certas vantagens. Onde quer que "idias" (assim como "sentimentos" e "desejos", que so tambm considerados como exprimveis por palavras) devam estar no interior do organismo, h uma possibilidade promissora de que os significados possam ser mantidos do lado de fora da pele. Nesse sentido, eles so to observveis como qualquer parte fsica. Podemos ns, porm, identificar de uma forma objetiva o significado de uma alocuo? Um argumento promissor pode ser apresentado no caso de nomes prprios e de alguns substantivos comuns, verbos, adjetivos e advrbios palavras em relao s quais a doutrina das idias dificilmente poderia ser sustentada por meio do apelo s imagens. Mas, e no caso de palavras como tomo, ou gen, ou menos um, ou o esprito do tempo, nas quais entidades noverbais correspondentes no so facilmente discernveis? E para palavras tais como todavia, contudo, embora e ui! parece necessrio procurar dentro do organismo a inteno, atitude ou sentimento do falante, ou qualquer outra condio psicolgica. Mesmo palavras que parecem preencher um padro semntico exteriorizado apresentam problemas. Pode ser verdade que os nomes prprios mantm uma correspondncia biunvoca com as coisas, supondo-se que cada coisa tenha seu nome prprio, mas o que dizer dos nomes comuns? Qual o significado de gato? um gato a totalidade fsica de todos os gatos, ou a classe de todos os gatos? Ou devemos ns abrir mo da idia de gato? Mesmo no caso dos nomes prprios a dificuldade permanece. Admitindo-se que haja um nico homem

2 Drop stroke, rebate curto do tenista, fazendo a bola cair logo depois de ter ultrapassado a rede; to crawl, "arrastarse" e, tambm, modalidade de nado de peito. (N. da T.)

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chamado Joo, o prprio Joo o significado de Joo? Certamente ele no transmitido ou comunicado quando a palavra usada. A existncia de significados torna-se ainda mais duvidosa quando passamos das palavras para os conjuntos que dizem alguma coisa. O que dito por uma sentena algo mais que o significado das palavras que a compem. As sentenas no se referem apenas s arvores, ao cu e chuva: elas dizem algo sobre eles. Este algo s vezes chamado de "proposio" que um precursor algo mais respeitvel da fala, mas muito semelhante "idia", a qual, segundo a antiga doutrina, era considerada algo que era expresso pela prpria sentena. Definir uma proposio como "algo que pode ser dito em qualquer lngua" no nos diz o que so as proposies, ou de que material elas so feitas. O problema tambm no se resolve definindo-se uma proposio como todas as sentenas que tm o mesmo significado que outra sentena qualquer, uma vez que no podemos identificar uma sentena como membro dessa classe sem conhecer seu significado ponto, no qual nos vemos enfrentando nossos problemas originais. Tem sido tentador buscar estabelecer uma existncia separada para as palavras e os significados, pois com isso torna--se possvel obter uma soluo bastante elegante para certos problemas. As teorias do significado usualmente tratam de arranjos correspondentes de palavras e coisas. Como as entidades lingsticas, de um lado, podem corresponder s coisas ou fatos que constituem seu significado de outro lado, e qual a natureza da relao entre elas que chamamos de "referncia"? Num primeiro relance, os dicionrios parecem suportar as noes de tais arranjos. Mas os dicionrios no fornecem significado; na melhor das hipteses eles oferecem palavras que possuem o mesmo significado. O esquema semntico, tal como concebido usualmente, tem propriedades interessantes. Os matemticos, os lgicos e os tericos da informao tm explorado amplamente os possveis modos de correspondncia. Por exemplo: em que medida podem as dimenses da coisa comunicada serem representadas nas dimenses do meio de comunicao? Mas falta mostrar que tal construo guarda uma semelhana prxima com os produtos das atividades lingsticas genunas. De qualquer forma, tal prtica negligencia propriedades importantes do comportamento original e levanta outros problemas. No podemos, com sucesso, preencher um quadro de referncia semntica recorrendo "inteno do falante" at que uma explicao psicolgica satisfatria da inteno tenha sido dada. Se o "significado conotativo" deve suplementar uma denotao deficiente, necessrio um estudo do processo associativo. Quando alguns significados so classificados como "emotivos", outro campo psicolgico difcil e relativamente pouco desenvolvido invadido. Todas essas tentativas constituem esforos para preservar a representao por meio da construo de categorias adicionais para palavras excepcionais. Elas constituem uma espcie de colcha de retalhos que conseguiu principalmente mostrar quo batida e gasta

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a noo bsica. Quando conseguimos fornecer o material suplementar necessrio para esta representao do comportamento verbal, descobrimos que nossa tarefa foi proposta em termos embaraosos, se no impossveis. Os dados observveis foram pr--esvaziados e o estudioso do comportamento viu-se a braos com "processos mentais" vagamente identificados. O desejo de explicar o significado facilmente compreensvel. Perguntamos "O que voc quer dizer?" porque a resposta freqentemente til. O esclarecimento dos significados nesse sentido desempenha um importante papel em qualquer tipo de esforo intelectual. Para os fins do discurso efetivo, o mtodo da parfrase costuma ser suficiente; podemos no precisar de referncias extraverbais. Mas no se deve permitir que a explicao do comportamento verbal gere um sentido de explicao cientfica. No se explica uma observao pelo simples fato de parafrasear o "que ela significa". Indubitavelmente, podemos definir idias, significados, etc, de tal forma que eles poderiam se tornar cientificamente aceitveis e at mesmo teis na descrio do comportamento verbal. Mas tal esforo em conservar os termos tradicionais seria dispendioso. a formulao geral que est errada. Ns procuramos as "causas" do comportamento que possuam um status cientfico aceitvel e que, com sorte, possam vir a ser suscetveis de medidas e de manipulao. Dizer que isto "tudo o que se entende por" idias ou significados deturpar a prtica tradicional. Precisamos encontrar as relaes funcionais que governam o comportamento verbal a ser explicado; chamar tais relaes de "expresso" ou "comunicao" correr o perigo de introduzir propriedades e fatos enganadores e exteriores. A nica soluo rejeitar a formulao tradicional do comportamento verbal em termos de significado.

Uma Nova Formulao

A direo a ser tomada em outra alternativa dita a prpria tarefa. Nossa primeira responsabilidade simplesmente descritiva: qual a topografia desta subdiviso do comportamento humano? Uma vez respondida essa questo, pelo menos de forma preliminar, podemos avanar para o estgio da explicao: que condies so relevantes para a ocorrncia do comportamento quais so as variveis das quais ele funo? Uma vez identificados tais fatores, podemos explicar as caractersticas dinmicas do comportamento verbal dentro de um quadro apropriado ao comportamento humano como um todo. Ao mesmo tempo precisamos considerar o comportamento do ouvinte. Relacionando-o com o comportamento do falante, completamos nossa explicao do episdio verbal.

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Mas isto apenas o comeo. Uma vez estabelecido um repertrio do comportamento verbal, uma poro de novos problemas surgem da interao de suas partes. O comportamento verbal usualmente o efeito de mltiplas causas. Variveis separadas combinam-se para ampliar seu controle funcional e novas formas de comportamento surgem da recombinao de velhos fragmentos. Tudo isso exerce influncia sobre o ouvinte, cujo comportamento, por sua vez, exige anlise. Outro grupo de problemas surge do fato, freqentemente apontado, de que um falante tambm, normalmente, um ouvinte. Ele reage a seu prprio comportamento de vrias maneiras importantes. Parte do que ele disse est sob o controle das outras partes de seu comportamento verbal. Referimo-nos a esta interao quando dizemos que o falante qualifica, ordena ou elabora seu comportamento no momento em que ele produzido. A mera emisso de respostas constitui uma descrio incompleta quando o comportamento composto. Outra conseqncia do fato de que o falante tambm um ouvinte que o comportamento do ouvinte se assemelha ao comportamento do falante, particularmente quando o ouvinte "entende" o que se diz. O ouvinte e o falante, quando so uma nica pessoa, se engajam em atividades tradicionalmente descritas como "pensamento". O falante manipula seu comportamento; ele o rev e pode rejeit-lo ou emiti-lo de forma modificada. A extenso em que ele realiza tais atos pode variar amplamente, determinada tal variao em parte pela medida em que ele funciona como seu prprio ouvinte. O falante hbil aprende a modificar o comportamento fraco e a manipular variveis que geraro e reforaro novas respostas em seu repertrio. Tal comportamento comumente observado nas prticas verbais da literatura bem como da cincia e da lgica. Uma anlise dessas atividades, assim como de seus efeitos sobre o ouvinte, leva-nos finalmente ao problema do papel do comportamento verbal no problema do conhecimento. Este livro descreve os principais traos de uma anlise feita desse ponto de vista. A II Parte descreve a topografia do comportamento verbal relacionada com suas variveis controladoras e na III Parte, algumas das conseqncias da interao de variveis. A IV Parte descreve a manipulao do comportamento verbal no ato de composio, enquanto que a V Parte considera as atividades envolvidas na correo e na produo criativa de comportamento usualmente chamada pensamento verbal. Nenhuma suposio feita acerca de qualquer caracterstica exclusivamente verbal e os princpios e mtodos empregados adaptam-se ao estudo do comportamento humano como um todo. Um tratamento extensivo do comportamento humano em geral, feito segundo o

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mesmo ponto de vista, pode ser encontrado alhures.3 A presente explicao auto-suficiente. Um trao importante da anlise que vamos empreender que ela se volta para o comportamento do falante e do ouvinte individual; no recorremos a conceitos estatsticos baseados em dados obtidos com grupos. Mesmo com respeito ao falante e ao ouvinte individual pouco uso se far de resultados experimentais especficos. Os fatos bsicos a serem analisados so bem conhecidos de qualquer pessoa educada e no precisam ser confirmados estatisticamente ou experimentalmente no nvel de rigor aqui tentado. No se fez nenhum esforo no sentido de acompanhar a "literatura" relevante. A nfase ser dada a um conjunto de fatos bem conhecidos, de acordo com a formulao do comportamento derivada de uma anlise experimental mais rigorosa. A atual extenso ao comportamento verbal assim um exerccio de interpretao, mais do que uma extrapolao quantitativa de resultados experimentais rigorosos. A falta de rigor quantitativo , at certo ponto, compensada pelo fato de que as condies a serem consideradas nesta anlise devem, na medida do possvel, ser accessveis e manipulveis. A formulao ser eminentemente prtica e sugerir aplicaes tecnolgicas imediatas. Apesar da nfase no ser experimental nem estatstica, o livro no propriamente um livro terico no sentido comum. Ele no recorre a entidades explicativas hipotticas. O objetivo ltimo a previso e o controle do comportamento verbal.

Skinner, B. F.: Science and Human Behavior (Nova Iorque, 1954). V 4

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CAPTULO 2 PROBLEMAS GERAIS

O Comportamento Verbal Como Uma Varivel Dependente
Nosso assunto o comportamento verbal e devemos aceit-lo na forma crua em que ele observado. Ao estudar a fala, temos de explicar uma srie de atividades musculares complexas que produzem rudos. Ao estudar a escrita ou os gestos, lidamos com outros tipos de respostas musculares. H muito tempo reconhece-se que este o material com o qual so feitas as lnguas, mas tal reconhecimento tem sido qualificado de forma a destruir o ponto principal. Como disse Jespersen4 h muitos anos, "A nica definio no impugnvel de uma palavra que ela um hbito humano." Infelizmente, ele sentiu necessidade de acrescentar: "um ato habitual da parte de um indivduo que tem, ou pode ter o efeito de evocar alguma idia na mente de outro indivduo". Da mesma forma, Bertrand Russel5 afirma que "assim como saltar uma classe de movimento... assim tambm a palavra 'cachorro' [outra] classe", mas ele acrescenta que as palavras diferem de outras classes de movimentos corporais porque tm um significado. Nos dois casos algo foi acrescentado para uma descrio objetiva. Tem-se dito freqentemente que tal acrscimo necessrio, mesmo quando o comportamento no verbal. Qualquer esforo para tratar o comportamento como um movimento das partes de um organismo enfrenta imediatamente a objeo de que no o simples movimento que importa, mas o que o movimento significa, seja para o organismo que tem determinado comportamento seja para o observador. Afirma-se comumente que podemos ver significado ou objetivo no comportamento e, portanto, no podemos omitir tal significado de

4 Jespersen, O. Language (Nova Iorque, 1922). 5 Russel, B. Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940).

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nossa explicao. Mas o significado no propriedade do comportamento enquanto tal, mas das condies sob as quais o comportamento ocorre. Tecnicamente, os significados devem ser buscados entre as variveis independentes numa explicao funcional e no como propriedades da varivel dependente. Quando algum diz que pode perceber o significado de uma resposta, ele quer dizer que pode inferir algumas das variveis das quais a resposta uma funo. A questo particularmente importante no campo do comportamento verbal, onde o conceito de significado desfruta de to grande prestgio. Na definio de comportamento verbal como comportamento reforado por intermdio de outras pessoas, no especificamos, nem o podemos fazer, qualquer forma, modo ou meio. Qualquer movimento capaz de afetar outro organismo pode ser verbal. Ns, provavelmente, escolhemos o comportamento vocal, no apenas porque o mais comum mas tambm porque tem pouco efeito sobre o meio fsico e porque quase necessariamente verbal. H porm linguagens escritas, linguagens por sinais e linguagens nas quais o "falante" estimula a pele do "ouvinte". O comportamento audvel no vocal (por exemplo, bater palmas para chamar um criado ou tocar uma corneta) e os gestos so verbais, mesmo que no constituam uma linguagem organizada. O telegrafista hbil comporta-se verbalmente ao mover o pulso. Algumas dessas formas normalmente surgem apenas aps o estabelecimento da forma vocal, mas isto no ocorre necessariamente. A escrita e a datilografia podem ser primordialmente verbais ou transcries de uma forma vocal anterior. Indicar palavras verbal, como alis qualquer indicao, uma vez que s eficaz quando altera o comportamento de algum. A definio cobre tambm a manipulao de objetos fsicos, realizada por causa de seu efeito sobre as pessoas, como por exemplo no caso dos adornos e das vestes cerimoniais. No caso de qualquer mdium, o comportamento ao mesmo tempo verbal e noverbal: no--verbal, em seu efeito sobre o meio; verbal em seus efeitos ltimos sobre o observador. A linguagem cerimonial, a linguagem das flores, das pedras preciosas, etc. so de pequeno interesse, porque possuem um vocabulrio pequeno e pouca ou nenhuma gramtica, mas, de qualquer forma, segundo os termos de nossa definio, elas so verbais. Por ser o comportamento verbal vocal a forma mais comum, podemos trat-lo como representativo. Quando for necessrio ou til, problemas paralelos de outras formas podero ser considerados. Comportamento Vocal O comportamento verbal vocal executado por uma complexa musculatura: o diafragma, as cordas vocais, as falsas cordas vocais, a epiglote, a abboda palatina, a lngua, a bochecha, os lbios e o maxilar. O mais completo registro de um nico exemplo de uma locuo seria o registro eltrico ou mecnico da ao de todos os msculos envolvidos. Neste momento, o interesse por tal

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registro puramente terico, uma vez que at agora no se fez nada semelhante. Felizmente, uma cincia do comportamento verbal no precisa esperar por isso. As complexas respostas musculares do comportamento vocal afetam o meio verbal pela produo da "fala" audvel, um dado muito mais acessvel. O produto acstico do comportamento vocal verbal pode ser registrado fonograficamente. O disco assim gravado pode ser convertido numa forma visvel e, para maior convenincia, analisado num espectro de graus de intensidade. O registro acstico menos preciso que um registro da ao muscular, porque diferentes padres musculares presumivelmente produzem o mesmo som, mas ao menos ele exeqvel. Ele tambm mais conveniente, porque usa menos termos ou dimenses. provvel que no se perca nada importante porque o cientista se coloca essencialmente na mesma posio que o ouvinte e, para muitos fins, pode ignorar qualquer propriedade do comportamento verbal que no produza diferenas na corrente sonora. Mesmo assim, um registro acstico revela-nos mais do que usualmente queremos saber, exceto quando os detalhes acsticos devem ser especialmente destacados, e isso logo se torna difcil. Outro tipo de registro tornou-se possvel com a descoberta de que a fala podia ser dividida em seus sons componentes e pela descoberta de um alfabeto fontico para representar esses sons (Estes dois avanos, claro, foram anteriores ao estudo cientfico). Uma amostra de comportamento verbal pode ser registrada colocando-se os smbolos apropriados numa ordem correspondente, tal como feito, apesar de inexatamente, ao se escrever com o alfabeto ingls. No que nos interessa, tal registro torna simplesmente possvel identificar algumas das propriedades acsticas de uma alocuo. A transcrio permite que o leitor construa um fac-smile do comportamento, o qual ter sobre a comunidade verbal o mesmo efeito que a amostra original. Este tipo de registro prtico e econmico porque um nmero indefinido de acontecimentos acsticos diversos pode ser representado por meio de um pequeno nmero de smbolos. Este uso de um alfabeto "fontico" no acarreta nenhum compromisso acerca do significado funcional das unidades identificadas. Podemos usar a grafia inglesa para registrar cantos de pssaros (to-whit, to-whoo, ou peewee) ou os rudos de coisas inanimadas (pop e boom), no sentido de que ao ler registros em voz alta reconstrumos um fac-smile razovel dos cantos ou rudos originais. Mas isto no quer dizer que os pssaros ou os tambores falem segundo "fonemas" ingleses. A funo analtica (mais do que a transcritiva) do fonema na lingstica moderna surge, por um lado, de uma incurso no domnio da fonologia, que no ter que ser feita aqui, e por outro, do estudo e comparao das prticas de comunidades verbais em seu conjunto. O lingista enfrenta os fatos seguintes: 1) numa comunidade verbal, as respostas pin e bin ocorrem em condies diferentes, enquanto que em outra comunidade verbal elas tm o

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mesmo efeito ou ocorrem nas mesmas condies; 2) numa comunidade verbal, as respostas pit e bit tm efeitos diferentes ou ocorrem sob circunstncias diferentes, enquanto que em outra comunidade verbal elas tm o mesmo efeito ou ocorrem sob as mesmas circunstncias; 3) nas comunidades em que pin e bin tm o mesmo efeito, pit e bit tambm tm o mesmo efeito; e onde as duas primeiras produzem efeitos diversos, as duas ltimas tambm os produzem. Tais fatos apresentam problemas que se situam alm da mera transcrio do comportamento verbal, porque incluem referncias s condies de ocorrncia do comportamento verbal ou aos efeitos produzidos no ouvinte. Trataremos aqui desses fatos adicionais de outra forma. O registro de uma alocuo num alfabeto fontico proporciona, claro, menos informao acerca de suas propriedades do que um registro acstico, mas isto no acarretar objees caso possamos mostrar que as propriedades preservadas so as propriedades efetivas do comportamento verbal. Isto nos leva a um princpio importante da anlise do comportamento. Distinguimos entre um exemplo de resposta e uma classe de respostas. Uma nica resposta, como um exemplo de atividade de um organismo, pode ser descrita na medida das facilidades de que se dispuser. Mas, quando deparamos com o problema da predio do comportamento futuro, pode ser impossvel predizer os numerosos detalhes de um nico exemplo ou faz-lo, mais provavelmente, pode no ter importncia. Tudo o que queremos saber se ocorrer ou no uma resposta de determinada classe. Por "determinada classe" entendemos uma resposta que apresente certas propriedades selecionadas. Podemos querer saber se um homem abrir uma porta, e no como ele gira a maaneta. No que desprezemos os detalhes do girar a maaneta por no estarem submetidos a uma lei ou por serem indeterminados; simplesmente, tratamos do fato de ele abrir a porta sem atentarmos para os detalhes. A propriedade do comportamento em virtude da qual classificamos uma resposta como "abrir uma porta" constitui nosso interesse principal. Da mesma forma, no precisamos conhecer todos os detalhes de uma resposta vocal desde que o padro sonoro que ela produz obtenha certo efeito sobre uma comunidade verbal especfica. H muitas razes prticas e tericas para que se registre e analise certos exemplos de comportamento verbal to detalhadamente quanto possvel, mas elas no coincidem com nossos interesses de previso e controle do comportamento, pelo menos no estgio atual da cincia. O "fonema" foi um reconhecimento precoce do princpio da propriedade definidora de uma resposta. Infelizmente, para nossos objetivos atuais, a extenso do conceito para a lingstica histrica e comparativa obscureceu sua relevncia para a definio da unidade do comportamento verbal no falante individual. O problema do som da fala torna-se mais claro e, ao mesmo tempo, perde parte de sua importncia quando comparamos outros modos de comportamento. Se o comportamento verbal nunca fosse vocal, no existiria a fontica ou a fonologia. Todavia, muitos dos problemas a serem considerados no estudo do

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comportamento verbal permaneceriam. Numa comunidade, na qual todo comportamento verbal fosse escrito, teramos que identificar "marcas de fala" e descobrir suas propriedades geomtricas essenciais. Se tal linguagem se assemelhasse escrita moderna, teramos que estudar um maior nmero de marcas que funcionariam como, digamos assim, a letra a para podermos identificar seus traos comuns e para descobrir que propriedades poderiam, para muitos fins, serem ignoradas. Se tal comunidade falasse apenas por meio de mquinas de escrever, a extenso de propriedades seria menor. A vantagem de uma extenso menor para o leitor, assim como para o cientista, pode ser percebida pela instruo, to freqente: "Por favor, use letras de forma." A grafologia proporciona uma "fontica" rudimentar do comportamento verbal escrito; tambm aqui os "significados" exigem outras tcnicas de anlise. Uma "citao direta" um registro de comportamento verbal que depende mais explicitamente de um conhecimento das condies em que ocorreu o comportamento. Freqentemente, porm, ela pouco mais que uma transcrio fontica ou acstica que permite ao leitor reconstruir propriedades relevantes do "comportamento original. O relato falado de que algum disse "So quatro horas" reconstri no momento um caso de comportamento verbal. Um registro escrito permite que o leitor o reconstrua por si mesmo. Uma tcnica que permita a reconstruo de um dado pouco usual. A cincia geralmente no recorre a modelos ou imitao; suas descries dos fatos no se assemelham a esses fatos. No campo do comportamento no-verbal, realmente no relatamos o comportamento imitando-o. Todavia, ao falar uma linguagem que est sendo estudada, o cientista usa a imitao em vez de mtodos mais usuais de descrio, que no mantm uma correspondncia ponto por ponto com a coisa escrita. (Esta distino ser discutida mais adiante no Captulo 5.) Russell6 chamou a ateno para o fato de que exemplos raros de comportamento verbal, como o Juramento da Coroao ou o Pai-Nosso, possuem nomes prprios. Ele tambm menciona o mtodo que se deve a Gdel, pelo qual se atribuem nmeros a palavras e, a partir da, a todas as sentenas possveis. O sistema de catalogao de uma biblioteca atribui nomes prprios (nmeros identificadores) a amplas amostras do conhecimento verbal conhecidas como livros. No provvel, todavia, que estes prenunciem um sistema descritivo no qual todas as respostas verbais venham a receber nomes prprios que no tenham maior semelhana com as coisas nomeadas do que as existentes entre os fatos e suas descries numa outra cincia qualquer. No importa quo tentadora possa ser a utilizao da possibilidade especial de uma transcrio fontica ou de uma citao direta para reconstruir o comportamento que est sendo analisado; devemos acentuar que, do ponto de vista do mtodo cientfico, uma expresso como "So 4 horas" o nome de uma

6 Russell, B. Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940),

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resposta. No se trata, obviamente, da resposta que est sendo estudada, porquanto ela foi dada por alguma outra pessoa em outro lugar. Ela simplesmente se assemelha quela resposta do ponto de vista da forma. As condies responsveis pela resposta original podem no ter nada em comum com as condies responsveis pela resposta do cientista que descreve. Esta prtica, chamada hipstase, uma anomalia no mtodo cientfico. Como disse Quine7: "Uma citao no uma descrio, mas um hierglifo; ela designa seu objeto no por meio de uma descrio em termos de outros objetos, mas representando-o." Quine fala aqui dos registros escritos do comportamento verbal escrito. Em nenhuma outra cincia isto possvel porque em nenhuma outra cincia os nomes e as coisas nomeadas possuem estrutura similares. Uma citao , usualmente, mais do que uma transcrio fontica ou acstica, mais do que um hierglifo ou um nome. Em primeiro lugar, freqentemente, embora no inevitavelmente, ela quebra em partes uma amostra claramente contnua de comportamento. Tais cortes no precisam refletir pausas atuais ou outras propriedades do padro de tempo e de intensidade do comportamento. Ao citarmos um episdio falado, ns o separamos no apenas em sons da fala representados por letras, como tambm em unidades mais amplas, chamadas palavras ou sentenas, representadas por cortes especiais ou por pontuao. A diferena entre um registro fontico e uma citao direta pode ser percebida no treinamento exigido nos dois casos. Um pequeno repertrio fontico suficiente para transcrever a fala inglesa com vistas a uma reconstruo. Mas milhares de "palavras" diferentes devem ser aprendidas antes que citaes diretas possam ser efetivamente escritas. O processo inclui, claro, o aprender a soletrar bem como, particularmente, a distino entre palavras homfonas. A habilidade em geral adquirida durante o processo de aprendizagem da escrita e, uma vez adquirida, amide considerada. Provavelmente, somos levados a desprezar o fato de que no momento est ocorrendo um processo de anlise. Somos tambm levados, muito provavelmente, a menosprezar o fato de que, numa citao direta estamos inferindo algo acerca das condies sob as quais uma resposta foi emitida, ou sobre efeitos caractersticos num ouvinte. Pode-se fazer uma transcrio fontica razoavelmente boa de uma lngua que no se fala ou, como o estengrafo mostra freqentemente, de uma lngua familiar sem todavia reagirmos a ela como um ouvinte. Mas as unidades de citao direta especificam as respostas verbais como unidades sob controle funcional. Ao fazermos uma distino entre through e threw 8 ou entre Send me two e send me, too

7 Quine, W. V. Mathematical Logic (Nova Iorque, 1940), p. 26.

Mantivemos no original os exemplos dados. Trata-se de palavras com a mesma pronncia com sentido e grafia diferentes, como em portugus "mal" e "mau". (N. da T.)
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, estamos especificando ou as condies normais nas quais as respostas so dadas ou seus efeitos normais sobre o ouvinte. Nas citaes indiretas dar-se- maior nfase a essas variveis adicionais. He said that he would go [Ele disse que iria] permite apenas uma reconstruo muito grosseira de uma resposta verbal dada, pois apenas go sobreviveu do original possvel I will go [Eu irei], e no poderamos sequer ter certeza de que outra resposta caracterstica da mesma situao no tivesse sido dada efetivamente. Mas sabemos, com alguma certeza, de que tipo de situao se tratava e que ripo de efeito a observao pode ter causado.
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Uma Unidade de Comportamento Verbal Do registro muscular ou acstico do comportamento verbal passamos, por meio da transcrio fontica, citao direta e indireta. Na medida em que efetuamos essa passagem, guardamos cada vez menos informaes sobre o exemplo especfico. Esta perda de detalhes pode ser tolerada se as propriedades essenciais previso continuam a ser descritas. Ao mesmo tempo, comeamos a acrescentar inferncias ou fatos sobre as condies nas quais a resposta foi dada. Na tarefa de prever ou controlar o comportamento verbal devemos, claro, levar em considerao tais variveis adicionais, mas seu status deve ser esclarecido. As unidades tradicionais do comportamento verbal nunca fazem uma distino clara entre o observado e o inferido. Vejamos, por exemplo, o conceito de "palavra". Tal como usado pelo leigo e por muitos lingistas, uma palavra pode ser uma simples alocuo (" Quero dizer-lhe uma palavra" ou "A ltima palavra") ou uma subdiviso convencional de uma alocuo ("O que seria dito em duas ou trs palavras em ingls freqentemente dito com apenas uma em alemo") ou um smbolo objetivo real ou suposto ("escolher uma palavra" ou "juntar palavras") ou algo comum a dois ou mais modos de comportamento ("uma palavra pode ser dita ou escrita"). Com menos razo, ns at falamos da mesma palavra em duas lnguas ("O Francs e o Ingls usam a mesma palavra para acordo: 'accord' "), ou em dois momentos histricos da mesma lngua, ou em duas formas afins ("diamante" a mesma palavra que "brilhante"). s vezes "palavra" parece significar apenas um padro lxico ("a palavra 'rpido'"). Aquilo de que necessitamos para nossos objetivos atuais e do qual a "palavra" tradicional se aproxima uma unidade de comportamento constituda por uma resposta de forma identificvel funcionalmente relacionada com uma ou mais variveis independentes. Em termos tradicionais, podemos dizer que necessitamos de uma unidade de comportamento definida em termos de "forma e significado". A anlise do comportamento no-verbal esclareceu a

Frases com pronncia idntica mas significado diferente: Envie-me dois"; "Envie-me, tambm". (N. da T.)

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natureza de tal unidade em condies de laboratrio nas quais a convenincia da unidade pode ser submetida a rigorosas verificaes. Uma extrapolao desse conceito para o campo verbal fundamental para a anlise representada pelo resto deste livro. Os tipos de comportamento nos quais estamos usualmente interessados tm, como vimos, um efeito sobre o meio, o qual por sua vez tem um efeito de retorno sobre o organismo. Tal comportamento pode ser distinguido das atividades primariamente relacionadas com a economia interna do organismo chamando as atividades que operam sobre o meio de "comportamento operante". Qualquer unidade de tal comportamento convenientemente chamada de "operante". Para muitos fins, o termo "operante" pode ser permutado com a tradicional "resposta", mas os termos permitem-nos fazer uma distino entre um exemplo de comportamento (Fulano fumou um cigarro entre 2:00 e 2:10 horas") e um tipo de comportamento ("fumar cigarros"). O termo 'resposta" muitas vezes usado para os dois casos, apesar de no trazer o segundo significado muito claro. A descrio de um exemplo de comportamento no requer a descrio das variveis relacionadas ou de uma relao funcional. O termo operante, por outro lado, est ligado com a previso e o controle de um tipo de comportamento. Apesar de observarmos apenas exemplos particulares, estamos lidando com leis que especificam tipos. A distino d origem questo do formalismo. Uma resposta, como um exemplo, pode ser completamente descrita como uma forma de comportamento. Um operante especifica pelo menos uma relao com uma varivel o efeito que o comportamento caracteristicamente, se bem que no inevitavelmente, tem sobre o meio e no por isso uma unidade puramente formal. Uma especificao formal no pode ser evitada, desde que uma resposta s pode ser considerada um exemplo de operante por meio de uma identificao objetiva. Mas no basta a identificao. Como um exemplo de operante verbal, a resposta deve ocorrer como funo de certa varivel. Nesse sentido, podemos distinguir entre o operante rpido no qual a varivel controladora partilhada pelo operante veloz, e o operante rpido no qual a varivel controladora semelhante do operante fixo. Um problema sempre presente na anlise do comportamento verbal o da dimenso da unidade. As unidades lingsticas padronizadas so de dimenses variadas. Abaixo do nvel da palavra jazem razes ou, mais rigorosamente, as pequenas unidades "significativas" chamadas morfemas. Acima da palavra esto as frases, idiomas, sentenas, clusulas etc. Cada uma delas pode ter unidade funcional como operantes verbais. Uma partcula de comportamento to pequena quanto um nico som pode estar sob controle independente de uma varivel manipulvel. (Veremos exemplos de tais operantes verbais atomizados mais tarde.) Por outro lado, um amplo segmento do comportamento talvez uma frase como vasta maioria ou quando tudo foi dito e feito ou a verdade, toda a verdade e nada mais que a verdade ou toda uma sentena como quem muito quer tudo perde podem variar sob controle unitrio funcional semelhante. Apesar

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de partes desses operantes mais amplos terem a mesma forma que partes de outros operantes, ou mesmo de unidades completas, pode no haver interao funcional. Se isso pode parecer estranho para a anlise lingstica tradicional, preciso lembrar que o operante verbal exclusivamente uma unidade de comportamento do falante individual. A unidade funcional de um amplo operante e a extenso em que a presena desse operante no repertrio do falante pode afetar operantes de forma similar devem ser decididas a partir do estudo do comportamento deste falante. Nas prticas caractersticas de uma comunidade verbal, pode no ser possvel estabelecer a unidade funcional de uma ampla amostra semelhante de comportamento. Fizemos notar que um falante possui um repertrio verbal no sentido de que respostas de vrias formas de tempo em tempo, aparecem, em seu comportamento relacionadas com condies identificveis. Um repertrio, como uma alocuo de operantes verbais, descreve o comportamento verbal potencial de um falante. Perguntar onde est um operante verbal quando uma resposta no est sendo emitida o mesmo que perguntar onde est o movimento do joelho quando o mdico no est batendo na rtula. Um repertrio de comportamento verbal uma construo conveniente. A distino entre "operante verbal" e "palavra" pode ser comparada existente entre "repertrio verbal" e "vocabulrio". Diz-se que uma pessoa possui um vocabulrio de tantas mil palavras quando estas so observadas em seu comportamento verbal durante certo perodo de tempo. Mas um vocabulrio muitas vezes encarado como um depsito de ferramentas inanimadas a partir do qual o falante faz uma seleo apropriada quando fala. O que se leva em considerao aqui no apenas que certas formas especficas de comportamento verbal so observadas, mas que elas so observadas cm circunstncias especficas. Estas circunstncias controladoras acrescentam um carter dinmico ao "repertrio" que falta ao "vocabulrio".

Probabilidade de Resposta Algumas partes do repertrio verbal surgem mais provavelmente que outras. Esta probabilidade um conceito importante, se bem que difcil. Nosso dado bsico no a ocorrncia de uma dada resposta enquanto tal, mas a probabilidade de que ela venha a ocorrer num certo momento. Cada operante verbal pode ser concebido como tendo, sob circunstncias especficas, uma probabilidade de emisso que pode ser determinada emisso convenientemente chamada de sua "fora". Baseamos a noo de fora em vrios tipos de evidncia.

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Emisso de Resposta Se a resposta emitida, o operante provavelmente forte. Todavia, a emisso um sinal melhor de fora se as circunstncias so pouco comuns. Num tipo de lapso verbal, por exemplo, a resposta que se introduz ou que deforma o comportamento (Ver Captulo 11) no apropriada para a situao imediata, mas apesar disso surge como especialmente forte. A resposta que aparece em circunstncias ambguas, difceis ou no-apropriadas, mas no um lapso, provavelmente forte pela mesma razo. O cientista que continua a falar sobre seu trabalho durante um emocionante jogo de futebol ou num barulhento trem de metr e o conversador compulsivo que no toma conhecimento de interrupes evidenciam repertrios especialmente fortes. Outras formas de comportamento verbal, por exemplo, o escrever apresentam evidncia do mesmo tipo. Entre as circunstncias pouco comuns que evidenciam fora podemos incluir estmulos verbais inadequados: do fato de uma pessoa ver seu nome numa relao escrita pouco clara ou muito sinttica, ou ouvir seu nome em meio a uma conversao barulhenta, podemos inferir a fora de seu nome em seu prprio repertrio. Nvel de Energia A emisso de uma resposta constitui uma medida de tudo ou nada. Ela nos permite inferir a fora apenas em termos da adequao das condies em que ocorre a emisso. Um segundo tipo de evidncia sugere-nos que a fora est numa escala contnua que vai de zero at um valor muito alto. Uma resposta pode ser executada com certa energia, que no deve ser confundida com "fora" como sinnimo de "probabilidade". A energia parece variar com a probabilidade e muitas vezes aceita como medida de fora.10 Um enrgico e prolongado NO! no apenas uma resposta forte, mas sugere uma forte tendncia em responder, tendncia que no seria facilmente dominada por foras competitivas. Por outro lado, um tmido e breve NO aceito como um exemplo de um operante fraco, do qual inferimos alguma inadequao nas variveis independentes. Uma energia relativa permite inferncia semelhante. Da resposta um "papagaio VERMELHO" conclumos que a cor vermelha era de especial importncia para o falante, enquanto que de um "PAPAGAIO vermelho" inferimos a importncia especial do papagaio em si mesmo como uma varivel. Sob certas circunstncias pode ocorrer uma rpida mudana no nvel de energia, tal como o caso do Sr. Winkle nos Pickwick Papers, o qual pouco antes de submergir num sonho alcolico gritou:

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possvel que energia e probabilidade variem, uma em funo da outra, apenas depois que a energia da resposta tenha sido diferencialmente reforada (ver Science and Human Behavior, p. 95).

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Que venha mais uma garrafa, comeando com voz alta e terminando baixinho.

Outras propriedades do comportamento verbal variam com o nvel de energia. Em nveis baixos, a parte da resposta que cai de tom chega at o sussurro. No outro extremo da linha outras propriedades topogrficas so afetadas. Provavelmente por causa do mecanismo do aparato da fala, o grau de intensidade do nvel de uma resposta tende a variar com a energia. Sendo o resto igual, quanto mais alta a resposta, mais alto o grau de intensidade. Por isso, o grau de intensidade pode s vezes ser tomado como indicador de fora. No comportamento de crianas pequenas, as "observaes apropriadas" a uma ocasio social emitidas em voz baixa e quase inaudvel, em contraposio aos gritos emitidos ao brincar, sugerem uma ordem de valores possveis. Outras formas de comportamento verbal apresentam em geral uma extenso mais limitada. No comportamento verbal escrito, algumas indicaes de fora podem ser encontradas no tamanho das letras, na presso da pena, nos itlicos etc. Alguma concesso a caractersticas comparveis se faz pelo modelo do tipo empregado. Estes so hoje expedientes convencionais, embora guardem algum trao de uma variao original da fora operante. Velocidade Outra propriedade do comportamento verbal emitido a velocidade com a qual as partes sucessivas da amostra se seguem uma s outras, ou a velocidade com que a resposta aparece depois que a ocasio para sua emisso tenha surgido. Admite-se em geral a implicao de que um comportamento verbal forte rpido e que hesitao revela pouca fora. Uma resposta pronta indica que o falante estava "fortemente inclinado a d-la"; uma demora na resposta nos leva a suspeitar que algo est possivelmente errado nas circunstncias controladoras. A fraqueza pode dever-se a um comportamento competitivo. Um homem absorvido na leitura de um livro pode demorar vrios segundos para responder a um chamado ou a uma pergunta. Em crianas pequenas, nas quais o comportamento verbal franco porque ainda est sendo adquirido, atrasos de minutos so por vezes observados. Uma criana de 13 meses j havia adquirido a resposta Luz. Certa ocasio lhe foi mostrada uma luz e perguntaram-lhe: "O que isso?" Ela no deu qualquer resposta durante, pelo menos, um minuto e desistiu-se da tentativa de lev-la a responder. Ela j havia voltado a brincar quando a resposta surgiu claramente. Em comportamentos patolgicos pode haver atrasos ainda maiores. Um registro antigo de um caso se encontra em Head11, que pediu a um de seus pacientes afsicos que contasse, isto , que repetisse a ordem numrica. O paciente no respondeu durante dez minutos, quando ento, subitamente, comeou: Um, dois, trs, quatro,... s vezes,

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Head, Henry: Aphasia (Nova Iorque, 1926).

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inferimos a fora do comportamento verbal de algum com quem nos correspondemos a partir da velocidade com a qual uma carta respondida, e traos de velocidade na caligrafia proporcionam uma evidncia semelhante. Gestos frenticos demonstram velocidade na resposta em outra forma de comportamento. Repetio Uma terceira indicao possvel de uma relativa fora a repetio imediata de uma resposta. Em vez de dizer NO! com grande energia algum pode dizer No! No! No! Uma forma de repetio indiscriminada est implcita na forma Mil vezes no!. Energia e repetio podem combinar-se. Ocasionalmente, podese observar o declnio da fora em respostas sucessivas, que vo paulatinamente diminuindo de energia, intensidade e velocidade: NO! no! no! A repetio aparentemente responsvel por uma classe de expresses que envolvem uma nfase especial; por exemplo: Venha, venha, venha, e Agora, agora. Expresses como again and again [muitas vezes], round and round [vezes sucessivas] e milhas e milhas so complicadas por um princpio adicional, mas provavelmente revelam tambm o efeito da fora. Um engano muito, muito triste funciona no lugar de Um engano MUITO triste. A repetio pode ser diluda por um comportamento interposto. Na resposta, No, no , No foi nada, a fora excepcional da forma no evidente em sua repetio.

Limitaes da Evidncia de Fora fcil superestimar a significao desses indicadores. Se duas ou mais propriedades do comportamento indicam a mesma coisa, elas devem variar juntas: mas energia, velocidade e repetio nem sempre satisfazem a essa exigncia. Classificamos as pessoas de acordo com a fora geral de seus comportamentos verbais, de uma forma que sugere que nossas medidas esto intimamente associadas. Por exemplo: a pessoa prolixa (quando prolixa) fala alto, depressa e se repete, enquanto o taciturno fala devagar, baixo e raramente repete. Mas nas respostas isoladas essas medidas se alteram por outras circunstncias e as excees devem ento ser explicadas. Por exemplo: uma resposta mal memorizada pode tardar por causa de sua fraqueza mas, durante a demora o carter aversivo da situao cresce e quando, finalmente, ela emitida, o nvel de energia pode ser alto. A aparente discrepncia entre retardamento e fora exige uma explicao especial. Outra complicao que nossas medidas nvel de energia, rapidez resposta e mesmo repetio entram na construo de diferentes formas resposta. Em ingls, isto no apresenta maior dificuldade. Nveis absolutos altura e intensidade no so "distintivos", nem tampouco so importantes da de de os

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nveis de altura relativa. Mudanas de altura, todavia, distinguem diferentes tipos de alocuo. A energia da resposta no pode ser tomada como um indicador inevitvel de fora na medida que ela serve para tornar DE-sert (deserto) uma resposta diferente de de-SERT (sobremesa). O prolongamento de um som no significa necessariamente fora quando ele surge como "quantidade", nem tampouco a reduplicao sempre um exemplo til de repetio de forma. Energia, velocidade e repetio so afetadas por condies especiais de reforo. Falamos mais alto com um surdo e mais devagar com um bobo e, nos dois casos, repetimos. A repetio pode tornar-se necessria num lugar barulhento. (Oua! Oua!) Quando nosso interlocutor est longe, aumentamos a energia e o nvel da voz e prolongamos cada som quando isso possvel. Uma resposta rpida e alta obter mais resultado numa situao competitiva, por exemplo, numa sala de aula. Podemos admitir condies especiais desse tipo na avaliao de qualquer medida dada apenas inferindo a fora operante, no do fato de que algum fala alto, mas do fato que esse algum fala mais alto do que o faria normalmente nas mesmas circunstncias. H algum consolo na averiguao de que mudana de fora devidas a essas condies especiais freqentemente exageram a fora "natural". Elas podem nos levar a confundir a importncia relativa de um indicador, mas no sua direo ou sinal. Infelizmente, outros tipos de conseqncia opem evidncias normais de fora. Valores extremos de qualquer uma dessas propriedades interferem no efeito sobre o ouvinte. A comunidade verbal, como uma coleo de ouvintes, fora a fala a um certo padro de velocidade, energia e repetio. Se a criana fala alto, corrigida. Se ela murmura, recomenda-se para que fale alto. Se suas palavras brotam aos tropeos, recomenda-se que seja mais ponderada. Repetir-se considerado m forma, mas a dupla negativa, que apenas o resultado inocente de um NO forte, considerado ilgico e no-gramatical Mas se os indicadores so obscurecidos por esses interesses conflitantes, evidncias de fora continuam a sobreviver. Continuamos a fazer inferncias prticas acerca do comportamento do falante a partir de sua energia, velocidade e repetio. Um completo nivelamento com vistas monotonia impossvel de ser alcanado e a comunidade, de fato, se ope a isso. Em alguns tipos de comportamento verbal por exemplo, quando se l alto a varivel controladora gera um comportamento de um nvel razoavelmente constante de fora. Exceto no caso de respostas pouco familiares ou mal aprendidas, um texto normalmente no refora uma resposta mais do que outra. Mas uma srie de respostas de energia e velocidade uniformes no eficiente no que toca ao ouvinte. Por isso, o leitor levado a introduzir sinais esprios de fora. Ele l como se seu comportamento tivesse sido determinado, no por um texto, mas por um conjunto de variveis semelhantes s da fala "real". Ora, significativo que ele faa isso modulando a intensidade, a energia e a velocidade. A partir

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desses indicadores de fora, o ouvinte infere um conjunto de condies determinantes. O leitor revelou uma boa "interpretao". Ns tambm proporcionamos indicadores por outras razes. Se nos mostram uma apreciada obra de arte e exclamamos Que beleza! a velocidade e a energia da resposta no sero desperdiadas com o proprietrio. Podemos acentuar o efeito por meio de repetio: Que beleza, que beleza! Verdadeiramente, uma beleza! Isto percebido de forma to clara por qualquer pessoa que tornou-se parte de uma cultura simular caractersticas de fora, quer as variveis independentes apropriadas estejam presentes ou no quer o quadro proporcione ou no uma ocasio na qual tal comportamento verbal seria naturalmente forte. Dificilmente isso se daria se o significado de nossos indicadores tivesse sido inteiramente obscurecido por outras consideraes. Freqncia Alta Um terceiro tipo de evidncia a alta freqncia com que uma resposta aparece numa extensa amostra de comportamento verbal. Por exemplo: o nmero de vezes que um falante emite Eu, meu, mim, minha usado para indicar a fora de seu comportamento com relao a si mesmo como varivel controladora seu "egocentrismo" ou "conceito". Outras respostas tm sido usadas para indicar outros temas. Com tal medida se pode mostrar que os interesses de um escritor mudam de ano para ano que ele se torna mais ou menos preocupado com o sexo, a morte ou com qualquer outro assunto. A prtica reconhece a noo geral de uma probabilidade varivel de resposta e a relevncia de uma alta freqncia ao medi-la, mas tais interpretaes dependem de certos pressupostos, que nem sempre so justificados. A contagem de palavras , muitas vezes, uma tentativa de desenvolver uma anlise puramente formal da varivel dependente isolada. O comportamento verbal estudado sem se levar em conta as circunstncias em que foi emitido. Mas, apesar de ser til saber que uma resposta de uma certa forma freqentemente emitida, tambm importante conhecer as condies predominantes. Desde que nossa unidade de anlise no puramente formal, no podemos ter certeza de que todos os exemplos de uma resposta so exemplos do mesmo operante, nem podemos ter certeza de que a freqncia no possa ser atribuda freqncia de ocorrncia de variveis de controle. No caso do egocentrismo, o prprio falante est sempre presente e a mudana de sua inclinao para falar sobre esse assunto pode ser significativa; mas uma resposta como neve deve variar, podemos presumir, de acordo com a estao. Uma mudana de freqncia pode no refletir uma mudana de tendncia em " falar sobre a neve quando ela est presente", mas apenas outras circunstncias. Mesmo a freqncia de respostas, tais como Eu, mim, meu e minha, pode variar como uma funo do ouvinte a quem se destina o comportamento verbal. A menos que saibamos que tal ouvinte permanece presente ou ausente, uma

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mudana de freqncia no pode ser usada para se inferir dela uma tendncia subjacente em emitir tais formas. Apesar de a alta freqncia ser um dado interessante e at mesmo satisfatrio, ela se afasta de nosso programa de lidar com o falante individual numa dada ocasio. Seus dados so mais relevantes para estudos de prticas caractersticas de uma dada comunidade verbal e, por isso, mais apropriados para as preocupaes comuns dos lingistas. Todavia, pode-se usar s vezes tais dados para inferir processos caractersticos do falante individual. Probabilidade de Exemplo Isolado Apesar de a lngua inglesa conter muitas expresses que sugerem que o conceito de probabilidade de uma resposta um conceito familiar e til, permanecem certos problemas a serem resolvidos para que ele possa ser empregado na anlise do comportamento. Em condies de laboratrio, a probabilidade da resposta facilmente estudada num organismo individual como freqncia de resposta. Em tais condies, mudanas de freqncia podem ser apontadas como funes precisas de variveis especficas, e tais estudos fornecem alguns dos fatos mais fidedignos disponveis sobre o comportamento. Mas precisamos caminhar do estudo das freqncias para a considerao da probabilidade de um fato isolado. O problema no apenas prprio do campo do comportamento. Ele bsico onde quer que os dados de uma cincia sejam probabilsticos, e isto significa as cincias fsicas em geral. Apesar de os dados sobre os quais tanto o leigo como o cientista fundamentam seus conceitos de probabilidade surgirem sob forma de freqncia, ambos querem falar acerca da probabilidade de ocorrncia de um nico acontecimento. Nos ltimos captulos deste livro, consideraremos a maneira pela qual diversas variveis, combinam num dado momento, contribuem para dar fora a uma dada resposta. Ao fazer isso, pode parecer que estejamos indo alm de uma interpretao da probabilidade em termos de freqncia; todavia, nossa evidncia para a contribuio de cada varivel baseia-se exclusivamente na observao das freqncias.

Variveis Independentes e Processos Correlatos

A probabilidade de que uma resposta verbal de determinada forma venha a ocorrer num dado momento constitui o dado bsico a ser previsto e controlado. Esta a varivel "dependente" numa anlise funcional. As condies e acontecimentos para os quais nos voltamos com vistas a conseguir previso ou controle as "variveis independentes" precisam agora ser consideradas. Condicionamento e Extino

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Qualquer operante, verbal ou de outro tipo, adquire fora e continua a ser mantido quando as respostas costumam ser seguidas por um acontecimento chamado "reforo". O processo de "condicionamento operante" mais evidente quando o comportamento verbal adquirido inicialmente. Os pais constroem um repertrio de respostas na criana reforando muitos casos particulares de uma resposta. Obviamente, uma resposta deve aparecer pelo menos uma vez antes de ser fortalecida pelo reforo. Isto no quer dizer, todavia, que todas as formas complexas do comportamento do adulto estejam no repertrio vocal no-condicionado da criana. Os pais precisam esperar pelo surgimento da forma final. Respostas muito intrincadas podem ser construdas no comportamento de um organismo por meio de um processo que pode ser ilustrado pelo seguinte exemplo. Decidimos condicionar um pombo a caminhar em sua gaiola segundo um padro que obedecia ao modelo de um 8. Admitamos que o pombo esteja faminto e que podemos apresentar imediatamente a comida como um reforo conveniente. No precisamos esperar at que a figura 8 surja inteira para reforar o comportamento. Comeamos reforando qualquer seco isolada do comportamento que seja parte do modelo final. No caso de o pombo permanecer relativamente imvel, podemos ter que comear reforando o mais leve movimento. A ave torna-se ativa em pouco tempo, apesar de tal atividade no obedecer a qualquer padro determinado. Em seguida, suspendemos o condicionamento at que a ave comece a se mover numa direo como, por exemplo, o sentido do movimento dos ponteiros do relgio. O menor movimento nessa direo imediatamente reforado. Posteriormente, o reforo suspenso at que um movimento extenso seja executado. Movimentos circulares completos surgiro em breve. Isto constitui metade do resultado desejado. O operante ento parcialmente extinto, enquanto os reforos so suspensos at que a ave se mova em direo contrria ao movimento dos ponteiros do relgio. Pode ser necessrio reforar ocasionalmente um movimento feito segundo a direo dos ponteiros do relgio. Eventualmente a ave far voltas completas nas duas direes. As duas partes do padro escolhido esto agora disponveis, mas no ainda na ordem desejada. Podemos agora esperar por um padro correspondente ao nmero 8 antes de proporcionar novo reforo. Em condies favorveis, o desempenho final relativamente complexo pode ser adquirido num curto espao de tempo. Ao ensinar uma criana a falar, as especificaes formais sobre as quais o reforo contingente so, no comeo, muito suaves. Qualquer resposta que se aproxime vagamente do comportamento padro da comunidade reforada. Quando tais respostas comeam a surgir com maior freqncia, passa-se a exigir maior preciso. Desta maneira, podem-se obter formas verbais muito complexas. (Veremos, no captulo 4, que h outras maneiras de se provocar um resposta complexa para que se possa refor-la. Este mtodo de aproximaes progressivas usualmente relevante apenas nos estgios iniciais de construo de um repertrio verbal.)

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Se as contingncias do reforo so, por qualquer razo, abrandadas ou relaxadas, as propriedades da resposta verbal sofrem uma mudana em outra direo. A degenerao das formas de comando militar um exemplo. Consideremos um sargento com um novo esquadro que deve ser condicionado a obedecer-lhe s ordens. O sargento comea com uma resposta verbal empregada pela comunidade verbal mais ampla, por exemplo, a resposta Marche! De incio, esta resposta precisa ser claramente enunciada, mas em breve o esquadro executa a resposta apropriada independentemente de muitas especificaes do comando, em parte porque outros aspectos da situao comeam a controlar o comportamento. A forma da resposta ento se degenera de maneira caracterstica e eventualmente pode atingir o estgio de uma simples expulso forada de ar com alguma vocalizao, mas com pouca ou nenhuma forma. Apenas porque o comportamento apropriado do esquadro sobrevive deteriorao do comportamento do sargento que a forma final eficaz. O esquadro, enquanto grupo de ouvintes, foi progressivamente recondicionado. Um novo esquadro, todavia, pode trazer de volta uma forma de comportamento mais especfica por parte do sargento. As conseqncias do reforo continuam a ser importantes depois que o comportamento verbal foi adquirido. Sua principal funo manter a fora da resposta. A freqncia com que um falante emitir uma resposta depende, o resto sendo igual, da alta freqncia do reforo numa dada comunidade verbal. Se o reforo cessa, em virtude de alguma mudana de circunstncia, o operante enfraquece e pode mesmo desaparecer pela "extino". Reforo operante, portanto, um simples meio de controlar a probabilidade de ocorrncia de determinada classe de respostas verbais. Se desejamos tornar a resposta de um dado tipo altamente provvel, providenciamos o reforo efetivo de muitos exemplos de tal tipo. Se desejamos elimin-la do repertrio verbal, providenciamos para que no haja mais reforo. Qualquer informao sobre a freqncia relativa de reforo caracterstica de uma comunidade verbal dada obviamente valiosa para a previso de tal comportamento. Controle do Estmulo Uma criana adquire comportamento verbal quando vocalizaes relativamente no-padronizadas, reforadas seletivamente, assumem gradualmente formas que produzem conseqncias apropriadas numa dada comunidade verbal. Na formulao desse processo, ns necessitamos de mencionar estmulos que ocorram antes do comportamento a ser reforado. difcil, se no impossvel, descobrir estmulos que evoquem respostas vocais especficas na criana muito jovem. No h estmulo capaz de fazer uma criana dizer b ou a ou e da mesma forma que podemos lev-la salivao pingando limo em sua boca ou fazer suas pupilas se contrarem por meio de um raio de luz. A matria bruta a partir

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da qual o comportamento verbal construdo no "elidida". Para reforar uma dada resposta preciso apenas esperar que ela ocorra. Todavia estmulos anteriores so importantes no controle do comportamento verbal. So importantes porque constituem uma contingncia de reforo de trs termos a qual pode ser expressa desta forma: na presena de um dado estmulo, uma dada resposta caracteristicamente seguida por um dado reforo. Tal contingncia constitui uma propriedade do meio. Quando ela prevalece, o organismo no s adquire a resposta que obtm o reforo, mas tambm torna-se mais propenso a emitir essa resposta na presena dos estmulos anteriores. O processo mediante o qual isto se constitui, chamado "discriminao de estmulo", tem sido extensivamente estudado no comportamento no-verbal. Numerosos exemplos sero descritos em captulos posteriores. Motivao e Emoo Ainda que o reforo proporcione o controle de uma resposta, no usamos o reforo enquanto tal quando posteriormente exercemos controle. Reforando com acar, fortalecemos a resposta Acar!, mas a resposta s ser emitida quando a criana estiver faminta de acar. Assim sendo, controlamos a resposta, no por meio de reforos adicionais, mas privando ou saciando a criana com acar. Respostas no-verbais so controladas da mesma maneira. Quer uma porta seja aberta por meio de "Tora a maaneta e empurre" ou por meio de Fora!, ns tornamos a resposta mais ou menos provvel alterando a privao associada com o reforo de passar pela porta. Se a resposta foi reforada de vrias maneiras diferentes, podemos control-la mudando no a privao, mas o reforo iminente. Ns aumentamos a probabilidade de um homem vir a atravessar uma sala colocando um objeto comumente reforador na outra extremidade. Removendo tal objeto, ou melhor, colocando-o prximo do homem, reduzimos a probabilidade de que ele venha a atravessar a sala. Quando um operante adquirido, ele torna-se membro de um grupo de respostas que varia juntamente com a privao relevante. Um homem obtm um copo de gua de muitas maneiras: pegando um copo de gua, abrindo um torneira, vertendo gua de uma jarra, etc. O operante verbal gua! torna-se membro desse grupo quando reforado com gua. As probabilidades de todos os operantes assim reforados variam juntas. Respostas de todas as classes aumentam sua probabilidade de ocorrncia quando privamos o homem de gua ou o levamos a perder gua por exemplo, induzindo-o a exerccios violentos, alimentando-o com sal, que deve ser eliminado, ou aumentando a temperatura do ambiente, provocando-lhe a transpirado. Por outro lado, tornamos tais respostas menos provveis de ocorrer pelo fato de levar o homem a beber grande quantidade de gua. Tais operaes so designadas pelo leigo como criadoras ou mitigadoras de "um estado de sede". Tal concepo apenas to vlida ou til na previso e

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controle quanto a observao sobre a qual repousa. Os acontecimentos importantes constituem as operaes que modificaram o estado de sede. Ao prever e controlar a resposta verbal gua! ns no mudamos diretamente a sede; ns iniciamos certas operaes que a modificaram. mais simples omitir qualquer referncia a um "impulso" e dizer que a probabilidade de uma resposta Agua! pode ser modificada por meio dessas operaes. Suponhamos, todavia, que nosso falante, alm de beber gua, a tenha usado para apagar incndios. At termos verificado esse ponto, no podemos ter certeza de que uma resposta adquirida quando ele foi reforado com gua por estar sedento ser emitida quando o cesto de papis se incendiar. Se h alguma conexo funcional, ela deve ser buscada em certos fatos comuns ao beber gua e ao apagar um incndio. Se a resposta gua! foi reforada pela estimulao visual proporcionada pela gua antes do que pela gua na boca, e se tal estimulao desempenha um papel no controle do comportamento de apagar um incndio, ento a resposta adquirida apenas sob privao de gua pode ocorrer no caso de um desastre. O grupo de operaes que afetam a fora de gua! sugere, na linguagem comum alguma "necessidade geral de gua" mais do que sede. Mas teremos que examinar todos os comportamentos nos quais a gua desempenha um papel para definirmos essa necessidade. Podemos dizer que aumentamos a fora de qualquer resposta que tenha sido reforada com gua, inclusive a resposta verbal gua!, fortalecendo qualquer comportamento que "requeira gua para sua execuo". (Em termos mais tcnicos, este comportamento seria descrito como qualquer comportamento sob o controle da gua como um estmulo discriminativo.) Controle Aversivo H outros tipos de conseqncias que alteram a fora de uma resposta verbal. O comportamento pode ser reforado pela reduo do estmulo aversivo. Quando um estmulo aversivo reduzido, chamamos o comportamento de fuga. Quando algumas condies que caracteristicamente precedem um estmulo aversivo so reduzidas, ns as chamamos de evitao. Assim, se a resposta verbal Vare! reforada quando acarreta a suspenso de uma injria fsica, a resposta um exemplo de fuga. Mas No toque em mim! pode ser reforado quando acarreta a suspenso de uma ameaa de tal injria de fatos que foram previamente seguidos de tal injria e que da por diante condicionaram estmulos aversivos e o comportamento ento chamado de evitao. Quando o falante teve uma histria de tal reforo, controlamos seu comportamento verbal criando as circunstncias apropriadas. Levamo-lo a dizer Pare! espancando-o, ou a dizer No toque em mim! ameaando-o com um espancamento. Uma descrio completa do comportamento verbal do falante individual levanos a observar outras variveis no campo da motivao e da emoo, mas os processos aqui so raros, se que isso ocorre alguma vez, e relacionam-se

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apenas com o comportamento verbal. Alguns pontos relevantes sero discutidos no captulo 8.

O Ouvinte e o Episdio Verbal Total

Nossa definio de comportamento verbal aplica-se apenas ao falante, mas o ouvinte no pode ser omitido de nossa descrio. O conceito tradicional de comportamento verbal, discutido no Captulo 1, admitia geralmente que certos processos lingsticos bsicos eram comuns ao falante e ao ouvinte. Processos comuns so sugeridos quando se admite que a linguagem acorda na mente do ouvinte "idias presentes na mente do falante", ou quando a comunicao tida como bem sucedida s quando uma expresso tem o "mesmo sentido para o falante e para o ouvinte". Teorias do significado comumente so aplicadas tanto ao falante como ao ouvinte, como se o processo significativo fosse o mesmo para ambos. Muito do comportamento do ouvinte no tem qualquer semelhana com o comportamento do falante, e no verbal, de acordo com nossa definio.12 Mas o ouvinte (bem como o leitor) est reagindo a estmulos verbais os produtos finais do comportamento aqui analisado e, naturalmente, estamos interessados no destino de tais estmulos. Por um lado, eles evocam respostas das glndulas e dos msculos lisos, pela mediao do sistema nervoso autnomo, especialmente as reaes emocionais. Estes exemplificam os clssicos reflexos condicionados. Por outro lado, os estmulos verbais controlam grande parte do complexo comportamento do esqueleto com o qual o indivduo opera sobre seu meio. Os processos relevantes nestas duas amplas reas sero considerados a seguir, na medida do necessrio. Em qualquer caso, o estmulo verbal no difere em nada de outras espcies de estmulos. O comportamento de um homem como ouvinte no deve ser distinguido de outras formas de seu comportamento. Nosso interesse pelo ouvinte no , porm, apenas um interesse em saber o que acontece aos estmulos verbais criados pelo falante. Numa descrio completa de um episdio de fala, precisamos mostrar que o comportamento do ouvinte proporciona de fato as condies que tnhamos suposto na explicao do comportamento do falante. Ns precisamos de descries separadas, mas que se interliguem, tanto do comportamento do ouvinte como do falante, se nossa explicao do comportamento verbal tiver que ser completa. Na explicao do comportamento do falante, pressupomos um ouvinte que reforar seu comportamento de determinadas maneiras. Na descrio do comportamento do ouvinte, pressupomos um falante cujo comportamento tem certa relao com as

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veremos adiante que, em muitos casos importantes, o ouvinte est ao mesmo tempo se comportando como falante.

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condies ambientais. As trocas entre eles devem explicar todas as condies assim pressupostas. A descrio de todo o episdio estar ento completa.

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Parte II

VARIVEIS DE CONTROLE

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CAPTULO 3 O MANDO
Numa comunidade verbal dada, certas respostas so caracteristicamente seguidas por certas conseqncias. Espere! seguido por algum que espera e Psiu! seguido de silncio. Grande parte do comportamento verbal de crianas pequenas deste tipo. Doce! caracteristicamente seguido pelo recebimento de um doce e Fora! pela abertura de uma porta. Tais efeitos no so inevitveis, mas ns normalmente podemos achar para cada resposta uma conseqncia que mais comum que qualquer outra. Existem paralelos no-verbais. Fora!, como vimos, tem como efeito ltimo girar a maaneta e empurrar a porta. As duas formas de comportamento tornam-se partes do repertrio do organismo por meio de condicionamento operante. Quando uma resposta caracteristicamente reforada de uma forma, sua probabilidade de surgimento no comportamento do falante uma funo da privao associada, a esse reforo. A resposta Doce ocorrer mais provavelmente aps um perodo de privao de acar e menos provavelmente aps a saciao. A resposta Quieto! reforada por meio da reduo de uma condio aversiva, e podemos aumentar a probabilidade de sua ocorrncia criando tal condio isto , fazendo algum barulho. Ser conveniente dar um nome para o tipo de operante verbal no qual a resposta de uma forma dada caracteristicamente seguida por uma conseqncia dada numa comunidade verbal. A relao bsica tem sido reconhecida nas anlises gramaticais e sintticas (expresses como "modo imperativo" e ordens e splicas" sugerem a si mesmas), mas nenhum termo tradicional pode ser usado aqui com segurana. O termo mando tem certo valor mnemnico derivado de comando, desmando, etc, e possui tambm a convenincia de ser breve. Definiremos, pois, o mando como um operante verbal no qual a resposta reforada por lama conseqncia caracterstica e esta, portanto, sob controle funcional de condies relevantes de privao ou estmulo aversivo. O uso adjetivo verbal do termo so auto-explicativos. Particularmente e em contraste com outros tipos de operantes verbais a serem.discutidos

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posteriormente, a resposta no tem uma relao especfica com um .estmulo interior Um mando caracteriza-se pela relao especial e nica entre a forma da resposta e o reforo caracteristicamente recebido numa dada comunidade verbal. Convm tambm referirmo-nos a essa relao dizendo que um mando "especifica" o seu reforo. Oua!, Olhe!, Corra!, Pare! e Diga sim! especificam o comportamento de um ouvinte; mas quando um comensal faminto exige Po! ou Mais sopa! ele est especificando o reforo final. Freqentemente, tanto o comportamento do ouvinte quanto o reforo final so especificados. O mando Passe o sal! especifica uma ao {passe) e um reforo_ final (o sal). Um mando um tipo de operante verbal singularizado por suas variveis controladoras. No uma unidade formal de anlise. Nenhuma resposta pode ser dada a um mando a partir apenas de sua forma. Como regra geral, para identificarmos qualquer tipo de operante verbal, precisamos conhecer o tipo de variveis cuja resposta constitui uma funo. Numa dada comunidade verbal, todavia, certas propriedades formais podem estar to intimamente associadas com tipos especficos de variveis que estas podem, seguramente, ser inferidas. No caso presente, podemos dizer que algumas respostas, apenas por causa de suas propriedades formais sejam provavelmente, mandos. O padro de resposta que caracteristicamente obtm o reforo depende, claro, da "linguagem" isto , das prticas de reforo da comunidade verbal (Ver Apndice). Mas temos que explicar no apenas as relaes entre padres de resposta e reforos, mas tambm a manuteno do comportamento do ouvinte. Quando considerarmos outros tipos de operantes verbais, verificaremos que o comportamento funciona principalmente em benefcio do ouvinte e, nesse caso, no difcil explicar-lhe o comportamento. O mando, porm, funciona principalmente para benefcio do falante; por que deveria o ouvinte realizar a mediao necessria do reforo? O que precisa ser explicado, em outras palavras, o episdio vocal em sua totalidade. Isto pode ser feito arrolando os acontecimentos relevantes do comportamento, tanto do ouvinte como do falante, em sua ordem temporal prpria. A privao ou a estimulao aversiva, responsveis pela fora de cada um, precisam ser especificadas, e as contingncias de reforo devem explicar a origem e a manuteno contnua do comportamento. Vrios intercmbios entre os dois organismos ocorrem freqentemente. A figura 1 representa um episdio em que uma pessoa pede po outra pessoa. O problema da motivao explicado presumindo-se um falante esfomeado e um ouvinte j disposto a refor-lo com po. A primeira troca fsica ocorre

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quando a mera presena do ouvinte proporciona a ocasio (SD)13 para o mando do falante: Po, por favor! O falante normalmente no emite a resposta quando no h algum presente; mas, quando um ouvinte aparece, aumenta a probabilidade da resposta (Captulo 7). A estimulao visual, e de outros tipos, proporcionada pelo ouvinte indicada pela primeira no diagrama. A resposta do falante (Po, por favor] produz um. estmulo verbal para o ouvinte. Aqui, a troca (o primeiro ) est na forma de estimulao auditiva, que proporciona a ocasio (SDV) para a resposta no-verbal de passar o po. Apesar de termos presumido um ouvinte predisposto a dar po ao falante, o comportamento no aparece de forma indiscriminada. O mando do falante (Po, por favor) estabelece uma ocasio na qual o ouvinte pode, com xito, dar po. A troca do po indicada pela segunda . O efeito sobre o falante o de reforar o mando pela apresentao do po, e isto completa a descrio no que respeita ao falante. Todavia, constitui caracterstica de muitas culturas o fato de o reforo bem sucedido do mando ser seguido por outra resposta verbal que visa assegurar comportamento semelhante do ouvinte no futuro. No diagrama, isto indicado pela resposta verbal obrigado. Esta resposta est sob o controle da estimulao proporcionada pelas partes precedentes do episdio indicadas no diagrama como o segundo SD. A estimulao auditiva (o segundo ) proporciona um estmulo reforador para o ouvinte, estimulo que explica em parte o comportamento de passar o po. Este estmulo verbal tambm pode contribuir para o surgimento de uma resposta verbal por parte do ouvinte (No h de qu!) a qual, quando ouvida pelo falante, refora a resposta Obrigado. Estas duas ltimas trocas no constituem parte integral do episdio vocal que contm um mando; elas suplementam nossas suposies com relao motivao dos dois indivduos. (O efeito de uma resposta verbal que serve como reforo ser discutido mais adiante, no Captulo 6.)

Figura 1

Tipos de Mando

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S = estmulo, R = resposta. O sobrescrito indica termos verbais SD tecnicamente um estimulo discriminativo, isto , no um estimulo eliciador.

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O mando representado na figura 1, na qual o ouvinte independentemente motivado a reforar o falante, chama-se comumente pedido. As respostas servem apenas para indicar que o falante aceitar o que o ouvinte j est disposto a dar. Trata--se, em outras palavras, de uma ocasio para uma ddiva bem sucedida. Freqentemente, porm, a resposta do falante, alm de especificar um reforo, pode precisar estabelecer uma situao aversiva, da qual o ouvinte s pode escapar proporcionando a apropriada mediao. Quando o comportamento do ouvinte assim reforado pela reduo da ameaa, a resposta do falante chamada de ordem. Mos ao alto! no apenas especifica uma forma de ao, mas constitui uma ameaa da qual a vtima s pode escapar erguendo mos. A ameaa pode ser expressa por uma entonao caracterstica ou pode tornar--se explcita, como em A bolsa ou a vida! . Onde as duas primeiras palavras especificam o reforo e as duas ltimas as conseqncias aversivas com as quais o ouvinte ameaado. As ordens militares so obedecidas por causa de uma espcie de ameaa constante. Um paradigma mostrando a interao do ouvinte e do falante numa ordem mostrado na Figura 2 Aqui tambm o primeiro intercmbio do ouvinte com o falante. A presena do ouvinte constitui a ocasio para o comportamento verbal (SD), e tambm nesse caso um estmulo aversivo (Sav) cuja fuga ser proporcionada pela resposta do falante. Digamos que o ouvinte esteja no caminho do falante. A resposta Saia da frente! especifica uma ao por parte do ouvinte e sua entonao constitui uma ameaa. Ouvida pelo ouvinte (em ), essa resposta evoca a resposta apropriada saindo de lado, o que, abrindo caminho para o falante, refora-lhe o mando. O reforo tambm ocasio para uma mudana em seu comportamento, possivelmente muito evidente, em virtude da qual a ameaa afastada. Essa mudana refora o ouvinte a sair do caminho (em ).

Figura 2

H outras formas mediante as quais o falante pode alterar a probabilidade de o ouvinte vir a responder de forma apropriada. Um mando que proporcione

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reforo gerando uma disposio emocional comumente chamado de pedido ou suplica. Uma questo um mando que especifica a ao verbal, e o comportamento do ouvinte permite-nos classific-la como uma solicitao, uma ordem ou um pedido, conforme o caso. Na figura 3 admitimos no s que o ouvinte proporciona um publico para o falante como tambm cria uma situao na qual o falante ser reforado ao lhe dizerem o nome do ouvinte. O mando do falante Qual seu nome? torna-se (no primeiro ) um estimulo verbal para o ouvinte, que responde, quer por causa de uma tendncia permanente de responder ao falante, quer por causa de uma ameaa implcita na resposta deste, ou ainda porque o falante o predisps emocional-mente a responder. Sua resposta em completa o paradigma para o falante, mas serve tambm como ocasio para a resposta Obrigado, a qual completa o paradigma para o ouvinte, se necessrio. Se o falante controlou o ouvinte principalmente por meio de estimulao aversiva, Obrigado pode ser substitudo por um visvel relaxamento da ameaa.

Figura 3

(Uma anlise desse tipo parece violentar as dimenses temporais do comportamento. Todos os acontecimentos representados num desses paradigmas podem ocorrer em dois ou trs segundos. Os acontecimentos descritos podem ocorrer num breve perodo e ns podemos demonstrar a realidade de tal cadeia interrompendo-a em qualquer ponto. A funo do paradigma entrelaado a de controlar a perfeio de nossa descrio do comportamento verbal. Os comportamentos do falante e do ouvinte teriam sido descritos convenientemente? Identificamos estados apropriados de privao ou de estimulao aversiva em todos os casos? Conseguimos representar corretamente o intercmbio fsico entre os dois organismos? Nessa descrio do episdio vocal preciso notar que no se recorre a algo alm dos comportamentos separados do ouvinte e do falante. Ao admitir as condies fornecidas por um ouvinte analisamos o comportamento do falante e vice-versa. Colocando os dois casos juntos, construmos o episdio total e mostramos como ele surge naturalmente e se completa.) Vrios outros casos de mandos podem ser distinguidos em termos do comportamento do ouvinte. Ao mdiar o reforo do falante, o ouvinte desfrutar ocasionalmente de conseqncias das quais, alis, o falante no participa mas

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que so, no obstante, reforadoras. Quando estas se constituem de reforo positivo, chamamos o mando de conselho (V para o Oeste). Quando, realizando o comportamento especificado pelo falante, o ouvinte escapa de uma estimulao aversiva, ns chamamos o mando de aviso (Cuidado!). Quando o ouvinte j est inclinado a agir de certa forma, mas refreado, por exemplo, por uma ameaa, o mando que cancela a ameaa chamado de permisso (V em frente! Prossiga!). Quando o reforo gratuito do comportamento do ouvinte ampliado pelo falante, o mando chamado de oferecimento (Pegue um grtis). Quando o falante, caracteristicamente, emite outro comportamento que pode servir de reforo ao ouvinte, o mando uma chamada ou um pedido de ateno, ou um "vocativo". A classificao do comportamento do falante em termos das caractersticas do comportamento mediador do ouvinte pode ser diferenciada da tradicional prtica de definir pedidos, ordens, avisos, conselhos, permisses, ofertas e chamadas em termos da inteno do falante. Em geral, as intenes podem ser reduzidas a contingncias de reforo. No caso presente, as diferenas ntidas residem no comportamento do ouvinte e nas condies que o controlam. Mas isso resulta em diferentes contingncias de reforo para o falante, as quais produzem diferentes propriedades dinmicas, diferentes relaes entre as respostas, diferentes entoaes, etc. Desde que o comportamento verbal, sob a forma de mando, opera principalmente em benefcio do falante, mandos repetidos podem provocar no ouvinte uma revolta. comum suavizar ou esconder-se o carter do mando. A resposta gua! no tende a ser to bem sucedida quanto Estou com sede!, cuja forma caracteristicamente do tipo de operante verbal a ser descrito no Captulo 5, ou Pode dar-me um pouco d'gua?, que parece especificar apenas o menos oneroso dos atos, que dizer Sim! (O pretexto fica claro se ou ouvinte diz simplesmente Sim!) Voc se importaria de me dar um copo d'gua? tambm especifica apenas uma resposta verbal (No, de forma nenhuma), mas o mando implcito pode ser eficaz por causa da sugesto de deferncia inclinao do ouvinte. Deferncia explcita aparece em frmulas como Se voc no se importa ou simplesmente Por favor. Quando acentuadas, elas podem converter um mero pedido numa suplica mais forte. Pode-se tambm ampliar a inclinao do ouvinte em responder pela adulao, demonstrando gratido ou propondo uma barganha, como em D-me um copo d'gua, meu bom homem. O Pai-Nosso, mistura de mandos e de louvores, segue esse padro. O louvor pode-se tornar condicional na dependncia da execuo do reforo, como em Seja bonzinho e me d um copo d'gua, que pode ser traduzido assim: S se voc me der um copo d'gua eu o chamarei de bom rapaz. A gratido pode ser suspensa at que o ouvinte responda, como em Eu lhe agradeo por me dar de beber. s vezes, recorre-se a uma barganha aberta, como em D-me um copo d'gua e eu lhe contarei tudo a respeito. A abundncia de tais tcnicas suplementares apenas destaca a precariedade do reforo do mando.

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Qualquer resposta usada conjuntamente com diferentes mandos especificando diferentes reforos, ficam sob o controle de diferentes privaes e adquirem certas propriedades gerais. Por favor o exemplo mais conhecido. Ela reforada por qualquer estado de privao e freqentemente emitida sem qualquer especificao do comportamento reforador. Mandos de menor generalidade incluem as formas enfticas. Assim! Agora! Aqui! etc., nas quais a conseqncia comum a resposta do ouvinte de prestar ateno. Desde que o comportamento subseqente do ouvinte pode ser relevante para muitos estados de privao, essas respostas colocam-se sob um controle muito amplo. Mandos generalizados reforados pela ateno do ouvinte so freqentemente usados em conjuno com outros tipos de comportamento verbal, que veremos posteriormente. A relao do mando mais clara quando est no controle exclusivo de uma resposta, mas ela tambm eficiente em combinao com outros tipos de variveis. Um homem faminto pode mostrar uma alta freqncia de respostas as quais, se fossem mandos, seriam consideradas como especificando comida, mesmo que surgissem em condies que claramente sugerissem outros tipos de operantes verbais a serem descritos abaixo. Tal "causao mltipla" de uma nica resposta tratada no Captulo 9. Propriedades Dinmicas do Mando O nvel de energia do mando pode variar do muito alto ao muito baixo, e a rapidez com que ele emitido, quando surge a ocasio, tambm pode variar de muito rpida a muito lenta. Se o padro de durao considervel, ele pode ser executado de forma lenta ou rpida. Se o reforo no imediatamente acessvel, a resposta pode ser emitida uma s vez, ou pode ser repetida. Essas propriedades variam em conseqncia de muitas condies da histria passada e presente do falante. Particularmente relevantes so o nvel de privao, a intensidade da estimulao aversiva e a extenso pela qual um dado ouvinte, ou algum como ele, reforou respostas semelhantes no passado (ou se recusou a faz-lo). Tais condies tm um efeito relativamente maior sobre o mando do que sobre outros tipos de comportamento verbal, a serem discutidos em captulos posteriores. A larga gama de propriedades dinmicas da resultante torna o mando um tipo expressivo de operante. A probabilidade e intensidade do comportamento do ouvinte tambm pode variar amplamente. Se o ouvinte j no est predisposto a agir, a probabilidade de ele ser o mediador do reforo pode depender da eficincia da estimulao aversiva proporcionada pelo falante. Alguns ouvintes esto acostumados a receber ordens eles j sentiram as conseqncias aversivas nocondicionadas do no-cumprimento das mesmas e respondem de forma apropriada a mandos simples. Outros so mais predispostos a reagir a formas mais suaves. A entonao, a altura ou outra indicao de que o falante

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proporcionar conseqncias aversivas tm um efeito apropriado. menos provvel que um pedido hesitante ou fraco seja reforado. Uma resposta alta e ameaadora mais provavelmente reforada, dependendo apenas da fora relativa do ouvinte e do falante. Deve-se notar que os mandos so caractersticos de muitas instrues hipnticas e a medida do auxlio ou da cooperao que o sujeito fornece ao hipnotizador depender dos tipos de variveis aqui consideradas. As variveis que a interferem dependem da autoridade ou do prestgio do falante. O resultado claro de uma longa histria de respostas a mandos constitui uma tendncia geral, no facilmente travel, ate qualquer forma de privao ou de estimulao aversiva. O ouvinte se v obrigado e pode no ter conscincia disso. (Ver Captulo 5). Um experimento planejado por F. S. Keller para uma situao de sala de aula ilustra este ponto. O instrutor diz: "Antes de recapitular [summing up] estas influncias, h uma adicional [additional] que deve ser mencionada. Posso ilustrar melhor isto com um exemplo." Nesse ponto ele se volta para o quadro negro e escreve: 5 _4_

Faa-o No Papel
Quando o nmero dos que multiplicaram, no primeiro caso, comparado com o nmero dos que multiplicaram no segundo verificamos que quase sempre h um nmero maior de multiplicao no segundo caso. As palavras sublinhadas que, obviamente, no foram destacadas nas instrues, exerceram algum controle sobre o comportamento do ouvinte. 4 3 Tratamento Tradicional No tratamento tradicional do comportamento verbal o "significado" de um mando presumivelmente o reforo que caracteristicamente se segue a ele. O significado de Doce! o tipo de objeto freqentemente produzido por essa resposta. Mas "o que comunicado" parece ser a "necessidade que o falante tem de acar", necessidade que se refere ao estado controlador de privao. O conceito do mando, ou do operante verbal em geral, reconhece explicitamente tanto a contingncia de reforo e privao quanto a estimulao aversiva, e livre para lidar com essas variveis da maneira mais apropriada sem tentar identificar uma relao de referncia ou um processo de comunicao.

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Afora estas questes semnticas, a formulao acarreta algo do nus da gramtica e da sintaxe ao tratar das propriedades dinmicas do comportamento verbal. O mando, obviamente, sugere o modo imperativo, mas os interrogativos tambm so mandos, como muitas das interjeies e vocativos, e alguns subjuntivos e optativos. As classificaes tradicionais sofrem de uma mistura dos nveis de anlise. Revelam principalmente a influncia dos sistemas descritivos formais, nos quais as sentenas so classificadas sem qualquer (ou com pouca) referncia ao comportamento do falante. aqui que as deficincias da gramtica e da sintaxe numa anlise causai so mais bvias. Faltam tcnicas apropriadas. Como disse Epicteto: "Quando voc tiver que escrever a seu amigo, a gramtica lhe dir como faz-lo; mas a gramtica no lhe dir se voc deve ou no escrever a seu amigo." O uso do mando como unidade de anlise no quer dizer que o trabalho da anlise lingstica possa ser evitado, mas simplifica nossa tarefa, isolando o comportamento do falante individual como um objeto de estudo e proporcionando tcnicas apropriadas. Ao escolher entre sistemas descritivos com base na simplicidade e na eficincia, a maior familiaridade com o tratamento clssico no deve pesar. Consideremos, por exemplo, a seguinte citao:
Em muitos pases, tem-se observado que muito cedo as crianas usam um m longo (sem vogal) como sinal de que querem algo, mas ns dificilmente acertaramos ao supor que originalmente o som era emitido pela criana com esse sentido. Elas no o usam conscientemente at perceberem que os adultos, ao ouvirem o som, acorrem para descobrir o que a criana deseja.14

Apesar de esta passagem ser considerada algo que constitui um ponto inteligvel em conexo com um episdio descrito de forma inteligvel, h muito ainda por ser feito. Esta no e a descrio mais vantajosa para todos os aspectos envolvidos, pois os termos psicolgicos que ela contm trazem baila muitos problemas. Nos termos atuais, como deveria ter traduzido estes aspecto? expresso "usa um m longo como sinal de que deseja algo" torna-se "emite o som m num dado estado de privao ou de estimulao aversiva". A expresso "o som no tem originalmente esse sentido" torna-se "a relao entre o som e o estado de privao ou de estimulao aversiva inato ou, pelo menos, de origem anterior, e a resposta no verbal, de acordo com nossa definio". "Elas no o usam conscientemente... " transforma-se em "Ele no condicionado como uma resposta verbal... ". E "... at que vejam que os adultos, ao ouvirem o som, acorrem para descobrir o que a criana deseja" torna-se "... at que a emisso do som leve os ouvintes a proporcionar os reforos apropriados a uma privao particular". A passagem completa poder ser traduzida assim:

14

Jesperson, O.: Language (Nova Iorque, 1922), p. 157.

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"Tem-se observado que muito cedo uma criana emite o som m em certos estados de privao ou de estimulao aversiva, mas ns dificilmente acertaramos chamando tal resposta de verbal, nesse estgio. Ela condicionada como um operante verbal apenas quando as pessoas, ao ouvirem o som, acorrem e proporcionam o reforo apropriado".

A distino entre respostas aprendidas e no-aprendidas mais facilmente feita em termos de histria do reforo do que em termos de significado e uso consciente. Um exemplo significativo o choro. No recm-nascido, o comportamento vocal desse tipo claramente uma resposta no-condicionada. Durante algum tempo, o choro funo de vrios estados de privao e de estimulao aversiva. Mas quando o choro torna-se caracteristicamente seguido da ateno dos pais, o que o refora, ele pode transformar-se num comportamento verbal, de acordo com nossa definio. Ele tornou-se uma unidade de comportamento diferente, porque agora est sob o controle de variveis diferentes. E tambm adquiriu, provavelmente, propriedades diferentes, pois os pais reagem de forma diversa a diferentes entonaes e intensidade de choro. A simplicidade de tal traduo difere da simplicidade da descrio original. A traduo simples, porque seus termos podem ser definidos em relao a operaes experimentais e porque ela consistente em face de outras afirmaes relativas ao comportamento verbal e no-verbal. A descrio original simples, porque familiar e apropriada para discursos casuais. Trata-se da diferena entre a simplicidade sistemtica da cincia e a compreensibilidade fcil do leigo. Os Principia de Newton no eram simples para o homem do povo, mas num sentido eles eram mais simples do que qualquer coisa que o homem comum pudesse dizer acerca do mesmo assunto.

O Mando Prolongado
Um mando assume uma dada forma por causa das contingncias de reforo mantidas pelo ouvinte ou pela comunidade verbal como um todo. As condies estimuladoras que prevalecem quando tal resposta emitida e reforada no interferem na definio da unidade. Quando um mando reforado por uma reduo dos estmulos aversivos condicionados ou no-condicionados, os estmulos que ocorrem antes da resposta devem, claro, ser levados em conta, mas eles desempenham uma funo diferente dos estmulos aqui considerados. Os estmulos que afetam o falante antes da emisso do comportamento verbal so amide importantes e jamais so completamente irrelevantes, como veremos nos captulos seguintes. A probabilidade de emisso de uma resposta maior quando as condies estimuladoras se assemelham muito s que prevaleceram antes do reforo. Mas as circunstncias presentes ou passadas no precisam ser idnticas; todavia, nenhum aspecto da situao presente, que se

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assemelha situao ao tempo do reforo, pode ser suposta como algo que contribui para a probabilidade da resposta. Um exemplo de estmulo prolongado se verifica quando as pessoas mandam no comportamento de bonecas, de criancinhas ou de animais no-treinados. Estes "ouvintes" no podem reforar o comportamento de uma forma caracterstica. Todavia, eles possuem um nmero suficiente de coisas em comum com os ouvintes que antes proporcionaram reforo para controlar a resposta, pelo menos quando esta revela uma fora aprecivel. O fato de o reforo ser improvvel ou impossvel pode afetar as propriedades dinmicas. A resposta pode ser fraca, ou emitida de forma excntrica, ou acompanhada por uma observao apropriada (Captulo 12). Por outro lado, tal comportamento ocorre freqentemente quando seus aspectos "irracionais" no so vistos pelo falante. Ns adquirimos e retemos a resposta Pare! porque muitos ouvintes paralisam sua atividades, quaisquer que elas sejam, quando a emitimos, mas, como resultado, podemos dizer Pare! a um carro com freios defeituosos ou a uma bola de bilhar que ameaa cair numa das bolsas da mesa de jogo. O mesmo processo ocorre no caso extremo de emisso de mandos na ausncia de ouvintes. O homem solitrio, que est morrendo de sede, com voz entrecortada pede gua! Um rei, sozinho num campo de batalha, gritou Um cavalo, um cavalo, meu reino por um cavalo! Tais respostas so "irracionais" na medida em que no podiam ter qualquer efeito sobre o meio no momento, mas o processo subjacente legal. Atravs de um processo de estmulos induzem-se situaes que, semelhantes a situaes anteriores, chegam a controlar o comportamento e, em caso extremo, uma resposta muito forte emitida quando nenhum estmulo comparvel pode ser detectado. Existem muitos exemplos familiares no-verbais de induo de estmulos. verdade que no se pode abrir uma porta sem a porta, ou comer uma refeio sem a mesma, mas, num estado de grande fora, partes dos comportamentos, mesmo dos mais prticos, ocorrem na ausncia da estimulao necessria para uma execuo apropriada. O jogador de beisebol que deixou cair a bola num momento crucial pode imitar o arremesso correto com a mo vazia. Uma pessoa sedenta pode "fingir" que bebe um copo vazio. Muitos gestos surgem como originrios de extenses "irracionais" de respostas prticas. O guarda de trnsito estende a mo, com a palma para fora, em direo a um carro que se aproxima, como se pretendesse parar o carro por meios fsicos. O gesto funciona como uma resposta verbal, mas exemplifica a extenso de uma resposta prtica mediante a induo de estmulos numa situao na qual o reforo normal impossvel. O comportamento verbal pode libertar-se mais facilmente do controle do estmulo porque, por sua prpria natureza, no requer apoio; isto : nenhum estmulo precisa estar presente para dirigi-lo ou formar importantes elos na cadeia de respostas.

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Mandos Supersticiosos
Existem mandos que no podem ser explicados sob a alegao de que respostas da mesma forma foram reforadas sob circunstncias semelhantes. Por exemplo: o jogador de dados diz: Que venha o sete! mesmo que em nenhuma outra ocasio ele tenha pedido e recebido um sete. A explicao parece ser a de reforo acidental da resposta. O estudo experimental do comportamento noverbal revelou que o simples reforo intermitente, tal como o que proporcionado pelo lanamento ocasional do sete, suficiente para manter a fora de uma resposta. O jogador pode admitir prontamente que no h conexo mecnica entre sua resposta e o comportamento do dado, mas mantm a resposta com alguma fora e continua a proferi-la, seja seriamente seja por capricho, sob uma tenso suficiente por causa de suas "conseqncias" ocasionais. Os mandos que especificam o comportamento dos objetos inanimados muitas vezes recebem algum reforo nesse sentido. A resposta [Sopra, Sopra, vento hibernai] Blow, hlow, thou winter Wind, por exemplo, usada quando o vento j est soprando e a correlao entre o comportamento e o efeito, apesar de esprio, pode determinar uma mudana na fora do operante. Outros mandos "irracionais" devem sua fora a efeitos colaterais noespecificados estritamente na forma da resposta. Muitas respostas "mandam" comportamentos emocionais mesmo quando, por causa das maneiras especiais pelas quais tal comportamento condicionado, respostas emocionais verdadeiras da parte do ouvinte no podem ser executadas por ordem. O mando Oh! enxugue as lgrimas! no tem qualquer efeito sobre a secreo lacrimal. No podemos estabelecer um paradigma semelhante ao da Figura 1, no qual o mando tenha a forma de Chore, por favor!, porque no podemos completar a descrio do ouvinte. Todavia, uma resposta verbal pode constituir parte de um padro mais amplo, o qual, por outras razes, produz lgrimas no ouvinte ou leitor sensveis. A entonao e outras propriedades so importantes para eliciar o comportamento emocional, e um falante emotivo suplementar suas respostas com efeitos sonoros muito generosos. Ns no dizemos Anime-se! com um tom montono, pois no podemos esperar que o mando sozinho tenha efeito sobre o ouvinte. Pronunciada adequadamente, todavia, tal resposta pode ter um efeito. O processo geral no caracterstico do mando, e o mesmo resultado, freqentemente (e talvez com mais facilidades) obtido sem a forma do mando. O Mando Mgico H mandos que no podem ser explicados, mostrando-se que eles jamais tiveram o efeito especificado, ou qualquer outro efeito similar, em ocasies semelhantes. O falante parece criar novos mandos por analogia com os antigos. Tendo sido bem sucedido ao mandar manteiga e po, ele passa a mandar gelia, mesmo que jamais a tenha obtido por este meio. O Milton, thou shouldst be living in this hour [Milton deveis estar vivo h esta hora], mesmo que nunca se tenha

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dirigido eficazmente Milton, nem tenha conseguido ressuscitar ningum antes com uma resposta similar. A relao especial entre resposta e conseqncia exemplificada pelo mando estabelece um padro geral de controle sobre o meio. Em momentos de suficiente presso, o falante simplesmente descreve o reforo apropriado a um estado de privao ou de estimulao aversiva. A resposta, claro, deve necessariamente fazer parte de seu repertrio verbal como outro tipo de operante verbal (Captulos 4 e 5). Este tipo de mando ampliado pode ser chamado de mando mgico. Ele no esgota o campo da magia verbal, mas constitui o exemplo mais comum. Entusiasmados com nosso sucesso em circunstncias favorveis de reforo, ns nos propomos a mudar o mundo sem benefcio do ouvinte. Incapazes de imaginar como o universo poderia ter sido criado a partir do nada, conjeturamos que ele tenha sido feito por meio de uma resposta verbal. Foi necessrio apenas dizer, com suficiente autoridade Let there be light! [Faa-se a luz!] A forma let tirada de situaes nas quais ela foi eficaz {Let me go, Let him have it: "Deixe-me ir", "Deixe-o ter"), mas no especificamos o ouvinte que tornar esse exemplo eficaz. O desejo assume muitas vezes a forma de mando e deve ser classificado como um mando mgico, se as conseqncias especificadas nunca ocorreram como resultado de comportamento verbal semelhante. O falante pode especificar algum estado de coisas reforador, quer para si mesmo (O to be in England, notv that Aprils there!) [Oh! estar na Inglaterra agora que abril chegou!] quer para outrem {Feliz Aniversrio.). Quando se amaldioa, o mando especifica circunstncias punitivas. A imprecao mais claramente um mando quando envolve o fato de o ouvinte providenciar seu prprio castigo; Salte no lago! , de algum modo, mais explcito enquanto modus operandi do que Azar pra voc! A forma poder est associada a mandos de vrias maneiras. You may go [Voc pode ir] uma permisso (em contraste com You can go [Voc pode ir] e, como vimos, a permisso um tipo de mando, May I go [Posso ir?] um mando para a ao verbal, mando que ter a forma de uma permisso. Em (possivelmente I may (possibly) go [Eu posso ir] ou Maybe ill go [Talvez eu v] may [posso] um exemplo de um tipo de comportamento verbal (a ser discutido no Captulo 12) prximo ao mando. Em [Possa voc ser sempre feliz] May you always be happy ou "[Possa voc sofrer os tormentos de J] May you suffer the torments of Job a forma um tipo de mando generalizado (cf. Por favor). Na forma ampliada I wish that [Desejo que] ou My wish is that [Meu desejo que], voc possa ser sempre feliz, o may [possa] guarda a mesma funo optativa. Would [Queira] outro mando comum generalizado: Would God I were a tender apple blossom [Queira Deus que eu seja uma macieira em flor] Oh! s vezes exerce a mesma funo (cf. o desejo de Browning de estar na Inglaterra em abril), mas serve tambm para destacar o carter de mando dos vocativos (O captain, my Captain!) [Oh! Capito, meu Capito] e das perguntas

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{Oh! que o atormenta, cavaleiro?). Quando a resposta que o acompanha no est em forma de mando {O, Brignall banks are wild and fair) [Oh! as margens do Brignall so belas e selvagens!], o Oh! pode ser encarado como mandando a ateno do ouvinte ou do leitor. Esta , evidentemente, sua funo num exemplo como este Oh! que bela manh! no qual funciona de forma semelhante ao mando mais especfico Olhe!, observado abaixo. O Mando na Literatura Como muitos destes exemplos esto a sugerir, certas formas de comportamento literrio so ricas de mandos. Alguns destes so vocativos {"Leitor, eu casei-me com ele"), alguns mandam um comportamento verbal (Chame-me Ismael), e alguns mandam a ateno do leitor (Ouam-me crianas e vocs ouviro... ). Em virtude da tnue relao entre o escritor e o leitor, muitos destes mandos so necessariamente mgicos. Os poemas lricos so particularmente ricos em mandos literrios. Das primeiras linhas dos poemas lricos ingleses encontrados num certo nmero de antologias, cerca de 40% possuam a forma mais caracterstica dos mandos. 50% deles especificavam o comportamento do leitor: ele deveria prestar ateno, com olhos e ouvidos. O poeta, nesse caso, foi afetado pelos reforos responsveis pelas formas vulgares Olhe! Veja! e Oua! formas que principalmente chamam a ateno do leitor (Oua, voc viu George?, Olhe, ser que voc me pode ajudar? Ou Veja bem, o que voc pretende?). See [Olhe] tambm usado para mandar a ateno para algo que est sendo descrito {Ele ficou ali parado, olhe, e eu lhe disse... ) A variante potica de See [Ver] Behold [Contemplar]. O poeta manda o ouvinte olhar para algum sentado num gramado verde e ouvir, no apenas as suas palavras, mas tambm a cotovia. Ele tambm o manda falar claramente {Tell me, where is fancy bred?) [Diga-me, onde est o fruto imaginrio?], manda-o ficar quieto {Oh, never say that I was false of heart) (Oh! no digas que meu corao falso), e cooperar em vrios problemas prticos relacionados com as privaes do poeta: Come, let us kiss, Come live with me and be my love, Take, o take those lips away [Venha, beijemo-nos, Venha viver comigo e seja meu amor, Afaste, oh! afaste estes lbios], ou Drink to me only with thine eyes [Beber para mim, s com teus olhos]. Estes, nem sempre, so mandos mgicos embora um reforo apropriado surgisse possivelmente como uma surpresa mas outros exemplos parecem consistir necessariamente em mandos mgicos {Go and catch a falling star) ("V e apanhe uma estrela cadente]. Quando o leitor mandado a alterar ou a controlar suas emoes {Then hate me when thou wilt, Weep with me, Love me no more) [Ento odeie-me quando definhares, Chore comigo, No me ames mais], estas especificaes no podem ser seguidas ao p da letra, como vimos, mas resultados colaterais podem no ser inapropriados.

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Em outros 15% das primeiras linhas, o poeta comea dirigindo-se a algum ou a alguma coisa que se encontra alm do leitor. Pede-se que rosas vermelhas falem, que serpentes sarapintadas com lnguas bipartidas desapaream e que surja Ulisses, o grego destemido. Os restantes 10% dos mandos provveis so simples afirmaes de desejos {A book of verses under the bough... ) [Um livro de versos sob uma rvore... ] ou declaraes com prefixos como Let, May, O ou Would [Deixe", "Possa", "Oh" ou "Queira]. A riqueza desses exemplos literrios exemplifica um princpio geral a ser confirmado em captulos posteriores. A "licena potica" no um termo vazio. A literatura o produto de uma prtica verbal especial, que faz surgir um comportamento que, de outra forma, permaneceria latente no repertrio de muitos falantes (Ver Captulo 16). Entre outras coisas, a tradio e a prtica da poesia lrica encoraja a emisso de um comportamento sob o controle de fortes privaes em outras palavras, respostas sob a forma de mandos. Evidentemente, o poeta lrico tem urgncia de muitas coisas, e grande urgncia. Ele precisa de um leitor e da participao e ateno desse leitor. Depois, ele precisa que algum ou algo seja levado at ele, ou afastado dele. O comportamento verbal reforado como resultante dessas vrias privaes emitido, apesar de sua manifesta fraqueza ou ineficcia, por causa da prtica potica. A forma lrica justifica ou permite o "comportamento irracional", e ao faz-lo proporciona ao estudioso do comportamento verbal um material especialmente til.

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Captulo 4 O COMPORTAMENTO VERBAL SOB O CONTROLE DE ESTMULOS VERBAIS

A relao especfica entre respostas e reforo, que define um mando, no envolve, como vimos, um estmulo anterior especfico. Contudo, eles no so irrelevantes. Um exemplo de estmulo de controle j foi citado. O comportamento verbal s reforado por meio de outra pessoa, mas no requer a participao dessa pessoa para a sua execuo. Quando emitido na ausncia de um ouvinte, ele, em geral, permanece no--reforado. Aps repetidos reforos na presena, e extino na ausncia de um ouvinte, o falante s falar na presena do ouvinte. Praticamente, todo comportamento verbal controlado por um auditrio, como veremos em detalhe no Captulo 7. O mando pode cair sob o controle de um estmulo mais restrito, caso uma dada resposta s seja reforada numa ocasio especial. Uma criana que adquiriu o mando Doce! pode emitir a resposta independentemente das circunstncias externas, e o far se sua privao for grande. mais provvel, porm, que a resposta aparea na presena de algum que a tenha previamente reforado com doces e, ainda mais provavelmente, ela surgir na presena dessa pessoa quando esta estiver visivelmente carregando doces. Podemos demonstrar trs nveis de probabilidade de uma resposta como resultante de trs freqncias relativas de reforo. Quando nenhum ouvinte est presente, a probabilidade de reforo baixa, e no provvel que a resposta seja emitida. Quando surge um ouvinte, a probabilidade de reforo aumenta, bem como a probabilidade de aparecimento da resposta. Se o ouvinte tirar doces do bolso, um maior aumento da probabilidade do reforo seguido por um maior aumento da probabilidade de a criana emitir a resposta Doce! Mas, enquanto o aparecimento de uma pessoa que funcione como ouvinte no segundo estgio aumenta a probabilidade de muitas formas de comportamento verbal (como tornaremos a ver no Captulo 7), o aparecimento dos doces no terceiro estgio tem um efeito especial sobre a resposta Doces! isolada. Quando a resposta surge nessas circunstncias a criana no est "nomeando" ou "descrevendo" os doces. Tais termos so mais apropriadamente usados para descrever respostas que no mostram relao com um reforo especfico. (Ver Captulo 5). Numa ampla faixa de comportamento verbal, uma dada forma de resposta no produz um reforo especfico _e, portanto, relativamente independente de qualquer estado especial de privao ou de estimulao aversiva. Ao contrrio, o controle exercido por .estmulos anteriores. Veremos mais tarde que a utilidade do comportamento verbal para o grupo como um todo depende amplamente dessa condio. Sem considerarmos vantagens

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especficas neste ponto, podemos voltar diretamente para a tcnica empregada para se colocar uma resposta verbal sob o controle de um estmulo. Damos um passo no sentido de destruir a relao com um estado particular de privao ao reforar um nico tipo de resposta de uma forma apropriada a muitos estados diferentes. Se reforamos uma resposta selecionada com comida quando o organismo est faminto, poderemos tambm refor-la com gua quando o organismo estiver sedento. Em seguida, podemos aumentar a fora da resposta privando o organismo quer de comida, quer de gua. Este processo poderia ser continuado at que esgotssemos todos os reforos associados com formas ou modos de privao ou com a libertao de todos os tipos de condies aversivas. A resposta passaria ento a existir com certa fora, exceto se o organismo estiver completamente saciado e livre de estimulao aversiva. O efeito desse processo de libertar uma resposta da condio controladora especfica usualmente obtido dc outra maneira: em vez de usar uma grande variedade de reforos, cada um dos quais relevante para um estado de privao ou estimulao aversiva, arranja-se uma contingncia entre uma resposta verbal e um reforo condicionado generalizado. Qualquer acontecimento que preceda caracteristicamente muitos reforos diferentes pode ser usado como um reforador para colocar o comportamento sob o controle de todas as condies apropriadas de privao e estimulao aversiva. Uma resposta caracteristicamente seguida por um reforo condicionado generalizado desse tipo tem propriedades dinmicas semelhantes s que teria adquirido se tivesse sido freqentemente seguida por todos os reforos especficos em questo. Um reforo condicionado generalizado comum "a aprovao". Muitas vezes difcil especificar-lhe as dimenses fsicas. Pode tratar-se de pouco mais do que uma inclinao de cabea ou de um sorriso por parte de algum que caracteristicamente proporciona uma variedade de reforos. s vezes, como veremos no Captulo 6, ele tem uma forma verbal: Certo\ ou Bom! Pelo fato de estes "sinais de aprovao" amide precederem reforos especficos apropriados a muitos estados de privao, o comportamento que eles reforam provavelmente ser forte, durante grande parte do tempo. Ao destruir a especificidade do controle exercido sobre uma dada forma de resposta por uma dada condio de privao ou de estimulao aversiva, parece que deixamos a forma da resposta inteterminada. Previamente poderamos produzir a resposta gua!, privando o organismo de gua, e a resposta Comida!, privando o organismo de comida. O que ocupar o lugar de privao no controle de uma resposta que tenha logrado um reforo generalizado? A resposta, claro, ser algum estmulo comum, usual. Ao destruir a especificidade de uma relao, tornamos possvel o estabelecimento de outra. Podemos usar nosso reforador generalizado para fortalecer a resposta a na presena do estmulo a, a resposta b na presena do estmulo b, e assim por diante. Quer o falante emita a resposta a ou a resposta b, no se trata mais de uma questo de privao, mas de um estmulo presente. Esta relao de

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controle no comportamento verbal que ser de grande importncia para o funcionamento do grupo. Outro reforo comum generalizado a fuga ou evitao ao estmulo aversivo. Um homem pode estimular outro aversivamente de muitas maneiras espancado-o, refreando-o ou privando-o de reforadores positivos, para no mencionar os vrios tipos de "ofensas verbais". Esta estimulao pode ser usada para fortalecer o comportamento, verbal ou de outro tipo, porque sua suspenso reforadora. Os estmulos aversivos condicionados (estmulos que amide precedem ou acompanham a estimulao aversiva) tambm so reforadores quando sua retirada contingente sobre o comportamento. A retirada da estimulao aversiva pode ser generalizada da mesma forma que a aprovao. J recorremos a esse controle para explicar por que o ouvinte refora um mando que especifica ou implica uma ameaa, e especifica o comportamento por parte do ouvinte que a reduzir. A ameaa contida no "mando" Um copo d'gua! reduzida quando se d ao falante um copo d'gua. O princpio explica tambm o comportamento do falante. A libertao da ameaa implcita em Diga: 'Eu no quis dizer isso' obtida dizendo-se Eu no quis dizer isso! No necessrio que haja violncia, pois existem formas amenas de estimulao aversiva. Uma pergunta contm uma suave ameaa generalizada no sentido de que, se no a respondermos, seremos censurados. A leve ameaa que surge durante uma pausa na conversa afastada executando-se praticamente qualquer tipo de comportamento verbal. O controle do comportamento verbal exercido por uma ameaa mais eficiente do ponto de vista do bem-estar do grupo quando no sobrevive nenhuma conexo especfica entre a resposta e o tipo de estimulao aversiva que lhe proporcionar alvio. O falante que fala a esmo por um "desejo excessivo de agradar" (como efeito de aprovao excessiva) assemelha-se ao falante que, compulsivamente, "procura algo para dizer sob uma estimulao aversiva generalizada. A forma do comportamento determinada de um modo trivial (Ver Captulo 8. Ao analisar o controle do comportamento verbal por estmulo convm distinguir entre exemplos nos quais os estmulos controladores so verbais em si mesmos e aqueles que no o so. O presente captulo trata das respostas sob o controle de estmulos verbais, escritos ou orais, proporcionados quer pelo prprio falante, quer por outra pessoa. Outra distino pode ser feita em termos de semelhanas entre formas de estmulo e resposta. As trs principais categorias a serem discutidas so; O comportamento de repetio, o comportamento textual e o intraverbal. Interessa-nos aqui apenas os efeitos dos estmulos verbais na evocao de respostas verbais. H, claro, outros efeitos. O ouvinte reage a estmulos verbais de muitas maneiras; algumas delas sero analisadas neste captulo e nos seguintes. Uma descrio sumria ser dada no Captulo 6.

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Comportamento Ecico Ou De Repetio

No caso mais simples, em que o comportamento verbal est sob o controle do estmulo verbal, a resposta gera um. padro sonoro semelhante ao do estmulo. Por exemplo: ao ouvir o som Castor, o falante diz Castor. A evidncia da tendncia em nos engajarmos nesse comportamento ecico advm de muitas fontes. Mandos da forma geral Diga "X" caracteristicamente produzem no ouvinte respostas que apresentam uma semelhana, ponto por ponto, entre o som da estimulao e o som da resposta. Mas o comportamento ecico aparece comumente na ausncia de um mando explicito. No experimento padronizado de "associao de palavras1', uma palavra--estmulo apresentada e o sujeito solicitado a pronunciar a primeira palavra que lhe ocorra em resposta. preciso instruir o sujeito para no repetir a palavra-estmulo; mesmo assim, um fragmentrio comportamento ecico aparece nas .chamadas "associaes rimadas" respostas que constituem aliteraes, rimas ou, que, de alguma forma, se assemelham palavra-estmulo. Um comportamento auto-ecico fragmentrio (ver abaixo) pode ser visto em formas reduplicadas como a trouxemouxe, zs-traz, ao lusco-fusco. Um comportamento ecico patolgico pode ser observado na "ecolalia", na qual um segmento de fala ouvido pelo paciente pode ser repetido muitas vezes. O comportamento ecico mais comumente observado em combinao com outros tipos de controle (ver Captulo 9). Numa conversa, por exemplo, uma resposta ligeiramente atpica muitas vezes passada de falante a falante. As duas metades de um dilogo tero, em geral, mais palavras em comum do que dois monlogos do mesmo sujeito. Se um falante diz incrvel em vez de inacreditvel, em geral o outro falante, e por causa da relao presente, dir incrvel. Um comportamento ecico fragmentrio evidente quando um falante adota o sotaque ou maneirismos de outro ao longo de uma conversa. Se um membro do grupo sussurra, talvez apenas por causa de uma laringite, os demais membros tendem a sussurrar tambm. Em Guerra e Paz, de Tolstoi, uma mulher imita o pai moribundo, procurando "falar mais por gestos do que por palavras, como se ela tambm tivesse alguma dificuldade de articulao".

Reforo do Comportamento Ecico Um repertrio ecico estabelecido na criana atravs do reforo "educacional", porque til aos pais, professores e outras pessoas. Ele torna possvel um curto-circuito do processo de aproximao progressiva, pois pode ser usado para evocar novas unidades de resposta sobre as quais outros tipos de

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reforo podem tornar-se contingentes. O reforo educacional usualmente proporcionado com o auxilio de mandos do tipo Diga 'X'; nestes, o ouvinte, tornando-se um falante, reforado se sua resposta produz o som 'X'. O processo continua a ser usado na educao formal para permitir que o professor estabelea novas formas de comportamento ou obtenha uma resposta sob novas formas de controle de estmulo, como, por exemplo, ao nomear objetos (Ver Captulo 5). Em todos estes casos, explicamos o comportamento do ouvinte reforador apontando para uma melhoria da possibilidade de controle do falante que ele refora. essencial, porm, que o reforo especfico se introduza no paradigma. Na figura 4, por exemplo, vemos o primeiro intercmbio que ocorre do ouvinte para o falante, constituindo o ouvinte um auditrio que manda uma resposta dizendo Diga 'Castor'. Para o falante, isto funciona como o estmulo verbal no operante ecico Castor. Quando ouvida pelo ouvinte (em ) a resposta do falante refora ento o mando Diga 'Castor'. Admitimos que o ouvinte est operando em circunstncias tais que reforador ouvir o falante dizer X. Talvez ele possa, em seguida, dar novos passos que tenham conseqncias reforadoras, ou, como pai, ele reforado quando o filho adquire um repertrio verbal. De qualquer forma, ele age no sentido de liberar a ameaa em seu mando Diga 'Castor', fornecendo assim o reforo para a resposta ecica do falante.

Figura 4

O comportamento ecico continua a ser reforado mesmo quando o ouvinte no est mais explicitamente educando o falante. Por exemplo: somos ocasionalmente reforados por repetir algo a um terceira pessoa, numa situao em que essa terceira pessoa, como ouvinte, proporciona reforos por motivos que sero discutidos no Captulo 5. H tambm muitas fontes indiretas de reforo ecico. Por exemplo: somos reforados a fazer eco a formas verbais repetitivas emitidas por outros numa conversa, porque tais formas so, provavelmente, parte efetiva de seus repertrios. Respostas ecicas so teis e reforadas quando servem como substitutos. Ao responder pergunta O que

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ocorrer com a situao internacional durante as prximas semanas?, O estudante tende a responder Durante as prximas semanas, a situao internacional... resposta que pode ser puramente ecica mas que, especialmente se a situao exige rapidez, auto-reforadora na medida em que proporciona tempo para a composio do resto da sentena. O comportamento ecico reforado quando continua a reintegrar o estmulo e a permitir que o falante reaja a ele de outras maneiras. Se dermos ordens complicadas para serem seguidas, pode ser vantajoso repeti-las ecoicamente. Quando nos dizem que devemos mover-nos para a direita, poderemos responder com mais preciso se antes respondermos verbalmente: direita. H situaes padronizadas nas quais a repetio das instrues especificamente reforada. Num restaurante de balco, o cozinheiro repete a ordem que lhe foi dada pelo balconista, assim como num navio o engenheiro de mquinas repete a ordem que lhe foi dada pelo oficial da ponte de comando. Confirmando a ordem recebida, a resposta ecica leva a bom termo o comportamento do balconista ou do oficial de comando (ver Captulo 8), e isto pode ser refora-dor para o cozinheiro e para o engenheiro de mquinas. Alm do mais, eles provavelmente executam as ordens mais eficazmente por t-las repetido. Uma resposta emitida, corno um eco como pedido de esclarecimento (voc disse Castor?) ou ampliao (Castor? Que Castor?), e o resultado, presumivelmente reforador. Na 5.a parte veremos outros reforos indiretos do comportamento ecico, com as vantagens que da advm para o falante enquanto ser que pensa. O Que No Um Comportamento Ecico O comportamento ecico facilmente confundido com respostas autoreforadoras porque elas se assemelham fala de outras pessoas ouvidas em outras ocasies. Quando certo padro sonoro se associou com acontecimentos reforadores, ele se transforma num reforador condicionado. Se algum refora repetidamente os comportamentos com o estmulo verbal Certo!, no devemos excluir a possibilidade de o falante reforar-se a si mesmo da mesma maneira. A criana pequena, sozinha em seu quarto de brinquedos, pode reforar automaticamente seu comportamento vocal exploratrio quando produz sons ouvidos na fala de outras pessoas. A propriedade auto-reforadora pode ser apenas uma entonao, ou qualquer outra idiossincrasia de um dado falante ou de falantes em geral. A criana cuja me costuma receber pessoas para jogar bridge imita com bastante preciso o rudo inteligvel de uma sala cheia de pessoas que falam muito. O adulto adquire padres de entonao que so automaticamente reforados por serem, por exemplo, caractersticos de uma pessoa de prestgio. Formas verbais especficas surgem pelo mesmo processo. A criana pequena s vezes adquire comportamento verbal segundo as formas de elogio usadas por outros para refor-lo: Tom um bom menino, da mesma forma que o adulto pode gabar sua prpria habilidade "com o objetivo de ouvir-se exaltado". O processo importante na modelagem automtica de formas padronizadas de resposta.

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Contudo, isto no constitui, um comportamento ecico, porque um estmulo verbal de forma correspondente no o precede de imediato. preciso distinguir-se tambm entre comportamento ecico e a reproduo posterior de uma fala ouvida. A resposta questo O que fulano lhe disse ontem? no um comportamento ecico Assim como a resposta pergunta O que beltrano estava usando quando voc a viu ontem? um exemplo do tipo de operante verbal a ser descrito posteriormente. Pode haver uma correspondncia formal entre o estmulo ouvido ontem e a resposta de hoje (correspondncia que, na verdade, tem conseqncias de longo alcance), mas isto no torna ecico o comportamento. Falta uma relao temporal especial. Um repertrio ecico pode, claro, participar da mediao de tal comportamento. Deve-se tambm distinguir o comportamento ecico a respostas que tenham uma correspondncia formal com tal comportamento, mas que esto agora sob o controle de outros estmulos, verbais ou no. O comportamento ecico no depende nem demonstra nenhum instinto ou faculdade de imitao. A semelhana formal do estmulo e da resposta no necessita aumentar a probabilidade de ocorrncia da resposta ou proporcionar qualquer auxlio em sua execuo. O fato que no h semelhana entre um padro sonoro e as respostas musculares que produzem um padro semelhante. O mximo que podemos dizer que a auto-estimulao resultante de uma resposta ecica assemelha-se ao estmulo. A semelhana pode desempenhar um papel no reforo da resposta, mesmo na relao de repetio, mas no tem qualquer efeito para evocar a resposta. O papagaio no imita um estmulo verbal, porque o estmulo construiu uma srie de acontecimentos que levam naturalmente a um conjunto de atividades musculares que produzem o mesmo som; a capacidade de distino do papagaio deve ser reforada quando ele produz sons que se assemelham aos sons que ele ouviu. O que "instintivo" no papagaio, se que h algo instintivo, a capacidade de ser assim reforado. O comportamento ecico, como qualquer comportamento verbal, modelado e mantido por certas contingncias de reforo. A semelhana formal entre o estmulo e a resposta constitui parte dessas contingncias e s pode ser explicada apontando-se para o significado da semelhana para a comunidade reforadora. Torna-se perfeitamente claro que um estmulo verbal no tende a gerar uma resposta com idntico padro sonoro quando examinamos o longo processo mediante o qual so adquiridos os operantes de repetio. O comportamento precoce de repetio nas crianas pequenas, freqentemente, est muito longe do assunto; o pai ou a me precisam reforar combinaes muito imperfeitas para manter a fora do comportamento. Podemos dizer que a criana "no sabe como executar uma forma particular de resposta pela primeira vez"; falando de forma mais precisa, podemos dizer que a resposta no ainda uma funo de qualquer varivel disponvel para o pai e a me. Nada do padro a ser repetido poder ajudar, at .que algum comportamento ecico ocorra por pura

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coincidncia. "Tentar produzir o som certo", assim como tentar encontrar o chapu de algum, consiste em emitir tantas respostas diferentes quantas forem possveis, at que surja a resposta correta. Teobaldo, no livro Way of Ali Flesh, de Samuel Butler, usou a tcnica errada:
[Ernesto estava] muito atrasado na pronncia do "c" ou do "k", e em lugar de dizer come [venha], dizia Tum... ' Ernesto, disse Teobaldo voc no acha que seria melhor se voc dissesse come [venha] como os outros, em vez de dizer tum _ Eu digo tum respondeu Ernesto... Teobaldo registrou o fato de que ele estava sendo contestado no momento... No, Ernesto, voc no diz ele respondeu voc no disse nada disso; voc disse tum e no come. Agora, diga come, depois de mim, assim como eu fao. Tum, disse Ernesto... ... Bem, Ernesto, eu vou lhe dar mais uma oportunidade, e se voc no disser come, saberei que voc teimoso e travesso. ... A criana viu bem o que ia acontecer, estava assustada e, claro, disse tum mais uma vez. Muito bem, Ernesto . disse o pai, agarrando-o com raiva pelo ombro. - Eu fiz o que podia para poup-lo, mas, se voc quer assim, que seja e arrastou o coitadinho, que chorava por antecipao, para fora da sala.

Quando algum comportamento ecico tiver sido adquirido, a aquisio de uma nova unidade torna-se mais simples. O comportamento exploratrio pode ser diminudo. Na aquisio de um repertrio ecico, o falante hbil aumenta as chances de repetir corretamente um novo material ao aprender a no responder de maneira ineficiente que caracterizava seu comportamento anterior, assim como aprende a no procurar o chapu num lugar que j tenha sido examinado. Respostas parcialmente ecicas sero dadas a um novo estmulo como resultado de contingncias semelhantes anteriores. O processo de aproximao ocorrer mais rapidamente se o falante conseguir se aproximar de um som passo a passo, descobrindo um padro parcialmente correspondente, o qual, em seguida, distorcido atravs de modulaes adquiridas. Quando no se dispe de tais expedientes, mesmo o foneticista experimentado s poder continuar a responder at que ocorra uma resposta ecica bem-sucedida. O processo de "descoberta" de um som fica patenteado quando vemos que uma criana pequena emite muitos sons vocais que posteriormente s sero emitidos com grande dificuldade ao aprender uma segunda lngua. Isto no se d porque a enunciao se tornou mais difcil ou porque o aparato da fala se deformou. O desenvolvimento de um amplo repertrio ecico apropriado para uma dada lngua torna mais difcil repetir estmulos verbais que no pertenam a essa

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lingua. Quando surge a ocasio para uma nova resposta ecica (como por exemplo, algum diz Diga "th" a uma pessoa de lngua francesa), uma forma padronizada, mas imprecisa, surgir provavelmente algo parecido com z, que o ecico mais prximo na lngua materna. A fora de tal comportamento do falante adulto leva-o a substituir respostas exploratrias que se aproximam mais de perto do padro do estmulo e que estariam mais rapidamente disponveis na criana pequena. O mesmo princpio evidente em outro nvel das etimologias populares. O fazendeiro americano que chama a ameixa Reine Claude de Rain Cloud est repetindo um amplo padro verbal com a resposta de seu repertrio que mais de perto se assemelha a ele. Se tal resposta est disponvel, ela assume precedncia sobre uma nova forma composta de unidades ecicas menores forma que, incidentalmente, tende a ter menos efeitos reforadores sobre o prprio falante. O Menor Operante Ecico Qual a menor unidade de comportamento verbal? A menor unidade acstica ou geomtrica disponvel de descrio da fala ou de seu relato como um acontecimento fsico no est aqui em questo. Nosso problema relaciona-se com a menor resposta sob controle funcional de uma nica varivel. Os comportamentos ecicos oferecem vantagens especiais no tratamento dessa questo, fracassada porque a correspondncia formal entre estmulo e respostaproduto pode ser demonstrada no nvel dos "sons vocais" ou das propriedades acsticas. Numa resposta repetida correta, a correspondncia formal usualmente boa. A consoante inicial do estmulo assemelha-se consoante inicial da resposta, e assim por diante. Mas isto no quer dizer que haja necessariamente uma conexo funcional entre cada par de tais traos ou propriedades. O operante pode ter um padro mais amplo. O qumico responder diamimodifenilmetano corretamente e com facilidade, enquanto que um homem igualmente inteligente, sem experincia em qumica, pode precisar tentar vrias vezes antes de pronunciar uma resposta bem sucedida. Isto no quer dizer que o qumico possua alguma habilidade especial para encadear longas sries de sons separados. Sua experincia quotidiana construiu unidades de repetio ainda mais amplas. Estas podem ser to longas quanto diamino e difenilmetano, ou apenas di, amino, fenil e metano. Talvez os sufixos il e ano tenham alguma unidade funcional. O leigo no dispe de qualquer dessas unidades. Assim como o falante nativo francs que tenta pela primeira vez repetir o som th, ele provavelmente emitir apenas unidades grosseiramente similares de seu repertrio estabelecido. Diamino poder produzir dnamo, por exemplo. Por outro lado, o qumico descobrir que seu repertrio especial no auxilia na repetio de padres complexos de outros vocabulrios tcnicos.

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Os primeiros operantes ecicos adquiridos por uma criana tendem a constituir-se em amplos padres integrais, e so de pouca ajuda para ela quando se trata de fazer eco a novos padres. Um repertrio de unidades no nvel de "sons vocais" separados se desenvolve posteriormente e de forma muito lenta. Pequenas respostas ecicas podem ser reforadas pelos pais, ou por outras pessoas, com a finalidade expressa de construir tal repertrio. A criana ensinada a repetir pequenos modelos sonoros, tais como , sp, etc. Este repertrio bsico pode ser adquirido ao mesmo tempo que outras formas de comportamento verbal ou mesmo outras unidades mais amplas. A criana pode emitir respostas to amplas quanto slabas, palavras ou at mesmo sentenas como operantes unitrios de repetio. Todavia, para conseguir repetir um novo estmulo, ela recai no repertrio de sons isolados. Este repertrio ecico mnimo timo para recordar uma resposta que construa outros tipos de controle por estmulo. Por exemplo: diante de um jacar, no Jardim Zoolgico, queremos que a criana aprenda a nome-lo. Gomo veremos no Captulo 5, queremos faz-lo reforando a palavra jacar na presena do mesmo. Mas no podemos esperar que tal resposta surja espontaneamente, e o mtodo de modelagem progressiva pode levar muito tempo. Se pudermos evocar a resposta como uma reunio de pequenas unidades ecicas nunca reunidas nessa ordem anteriormente, o comportamento pode ser convenientemente reforado e o jacar, como estmulo, adquirir algum controle sobre a resposta. De certo modo, contingncias semelhantes surgem sem qualquer inteno deliberada no discurso quotidiano. Aprendemos com facilidade uma ampla parte de nosso repertrio verbal fazendo eco ao comportamento de outros, em circunstncias que eventualmente controlam o comportamento de forma no-ecica. A vantagem adquirida, possivelmente, proporciona outro exemplo de reforo indireto de comportamento ecico que persiste na vida adulta. No desenvolvimento do repertrio ecico bsico, no necessrio um programa educacional que destaque uma correspondncia mnima entre o estmulo e a resposta verbais. Operantes mnimos de eco parecem tornar-se naturalmente funcionais como algo logicamente esperado quando se constroem correspondncias mais amplas. Tendo adquirido uma dzia de respostas ecicas complexas, todas comeadas por b, a criana pode repetir corretamente uma dcima terceira resposta que tambm comece por b. Quando isso acontece, precisamos reconhecer a independncia funcional de um operante ecico to pequeno quanto b. Mesmo um repertrio razoavelmente amplo de operantes ecicos no significa, todavia, que um conjunto completo de unidades no nvel do som da fala vir a se desenvolver. Pessoas inteligentes gaguejam ao repetir nomes ou palavras no-familiares, mesmo que no contenham sons novos e h evidentemente grandes diferenas individuais na tendncia para agir assim. Qual o tamanho da unidade mnima obtida nesse processo? Quando um repertrio ecico estabelecido aos poucos, como nos reforos educacionais,

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unidades de correspondncia so especificamente reforadas enquanto tais, mas o produto final de um repertrio de amplos operantes, ou mesmo de pequenos operantes educativos, no claro. (No se trata de saber que dimenses so necessrias para representar a fala, tendo em vista o registro cientfico, pois estes podem no ser funcionais no processo de comportamento.) O som vocal ("o fonema" dos lingistas) no necessariamente a unidade mais pequena. O mmico hbil tem o que podemos chamar de repertrio "finamente matizado", que lhe permite repetir novos sons de forma conveniente. Tambm lhe permite imitar entonaes, acentos e maneirismos vocais, bem como sons absolutamente verbais, como os produzidos por pssaros, animais e mquinas. O grau de preciso exigido por uma dada comunidade reforadora importante. Geralmente o falante realiza somente aquilo que se exige dele. Numa comunidade verbal que no insiste numa correspondncia precisa, um repertrio ecico pode permanecer descuidado e ser aplicado a novos modelos com menos sucesso. Algumas vezes, tal repertrio inclui relaes estveis entre estmulos e respostas, as quais no combinam exatamente por exemplo, o "ceceoso" pode combinar s com th e continuar a fazlo com a aquiescncia da comunidade reforadora. A possibilidade de um repertrio mnimo explica a aparente facilidade com a qual muitos falantes se engajam num comportamento ecico. Podemos afirmar que o estmulo ecico "diz mais explicitamente ao falante o que dizer" do que os objetos ou propriedades de objetos "nomeados" em outro tipo de operante verbal (Captulo 5). Se podemos repetir os nomes das cartas do baralho mais rapidamente, e sem cansao, por um perodo de tempo mais longo do que podemos nomear as prprias cartas, isto se d, provavelmente, por causa das vantagens do repertrio ecico mnimo. Os efeitos especiais de um repertrio mnimo encorajaram sem dvida, a crena numa faculdade ou processo de imitao, no qual a semelhana formal do estmulo e da resposta encarada como algo dotado de um significado, mas a vantagem do comportamento ecico pode ser explicado de outras formas. Outros tipos de operantes verbais tambm produzem repertrios mnimos, mas veremos que em nenhum outro lugar possvel reduzir as correspondncias funcionais entre estmulos e respostas a unidades to pequenas ou a um nmero to pequeno de unidades. Por conseguinte, o comportamento ecico e excepcional na medida em que novas ocasies podem dar origem a respostas acuradas. Ele tambm excepcional na medida em que o reforo de tal comportamento contribui para o reforo geral do repertrio bsico e, assim, para o reforo de todos os operantes ecicos. Uma vantagem semelhante do repertrio ecico pode ser detectada no comportamento verbal onomatopaico, como veremos no Captulo 5. A questo acerca da unidade ecica mais ampla no facil de responder No podemos fazer eco a um estmulo verbal indefinidamente prolongado, em parte porque as primeiras pores ficariam muitos distantes no tempo e, em parte, Porque as

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diferentes pores interferem umas com as outras, ou ainda porque outros tipos de respostas (especialmente as intraverbais discutidas abaixo) interferem. Um exemplo claro a repetio de uma srie de dgitos. O tamanho de um estmulo verbal que pode ser repetido com sucesso varia em funo de inmeras condies tais como a motivao ou a fadiga e drasticamente reduzido em alguns casos de afasia. Comportamento Auto-ecico Desde que um falante usualmente se ouve a si prprio e, assim, se estimula verbalmente, ele tambm pode fazer eco a si prprio. Tal comportamento potencialmente auto-reforador se fortalecer a estimulao usada no controle do compor-mento verbal prprio da pessoa. Tal comportamento aparece de forma patolgica na "palilalia" condio na qual o indivduo inicialmente responde ou fazendo eco ao comportamento verbal de outra pessoa ou por alguma outra razo, e continua fazendo eco a si prprio. Um relatrio antigo15 descreve um homem que, acostumado a ler alto as legendas dos filmes mudos, comeou a repeti-las indefinidamente. Quando sua mulher, aborrecida, exclamou "pelo amor de Deus, Bob, cale a boca!" ele respondeu "Eu no posso me calar, eu no posso me calar, eu no posso me calar... ", eventualmente extinguindo--se num sussurro inaudvel. A frase que continua "e no nos sai da cabea" (o que cm francs se chama ritournelle) possivelmente uma manifestao normal do mesmo efeito. difcil demonstrar uma relao puramente ecica se as variveis responsveis pelo primeiro exemplo de uma resposta podem continuar a operar na produo da segunda. A repetio pode ser apenas sinal de uma fora excessiva. A "perseverao verbal" psictica ou "verbigerao", que apresenta uma repetio de forma, pode ser auto-ecica ou pode ser apenas o efeito "no-corrigido" de outros tipos de variveis. Todavia, ao analisar a mltipla causao da fala normal, ser til recorrermos possibilidade auto-eco. Em todos os tipos de comportamentos auto-ecicos temos de considerar a possibilidade de o estmulo verbal estar encoberto.

Comportamento Textual
Um tipo familiar de estmulo verbal que controla o comportamento verbal um texto. Assim, como o estmulo ecico, ele constitu o produto de um comportamento verbal anterior que no est sendo discutido aqui. Quando uma criana aprende a ler, so constitudos muitos operantes verbais, nos quais

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Critchley, MacDonald, /. Neurol and Psychopath, 8 (1927), 23.

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respostas especficas ficam sob o controle de estmulos visuais (ou, como em Braille, tcteis). Porque os estmulos so de uma modalidade (visual ou tctil) e os padres produzidos pela resposta so de outra modalidade (auditivos), falta a correspondncia de forma que torna possvel a natureza precisa do repertrio mnimo de comportamento ecico. Todavia, o do repertrio mnimo permanece. Um texto pode ter a forma de figuras (at onde a resposta consiste simplesmente na emisso de uma forma vocal apropriada para cada figura), de pictogramas formalizados, de hierglifos, de caracteres,_ou de letras ou smbolos de um alfabeto fontico (independentemente da preciso ou da consistncia, com. a qual o alfabeto registra a fala vocal). O repertrio textual mnimo depender da natureza do texto. Um falante sob o controle de um texto obviamente o leitor. Seu comportamento em resposta a tais estmulos verbais pode apresentar muitas caractersticas interessantes, que sero descritas nos captulos 5 e 6. O que nos interessa aqui o seu comportamento vocal tal como controlado pelos estmulos escritos ou impressos. Uma vez que o termo "ler" se refere usualmente a muitos processos ao mesmo tempo, o termo mais estreito "comportamento textual" ser usado aqui. Nesse caso, num operante textual, a resposta vocal est sob o controle de um estmulo verbal que no procede de um auditrio.16 O comportamento textual, assim como o ecico, inicialmente reforado por razes "educacionais" explcitas. Pessoas interessadas proporcionam reforos condicionados generalizados para respostas vocais que mantenham determinadas relaes com as marcas numa pgina. Se uma criana responde gato na presena das marcas GATO e no na presena de outras, ela recebe aprovao; se responde cachorro na presena das marcas CACHORRO, e no na presena de outras, recebe aprovao, e assim por diante. A razo pela qual a famlia, a comunidade e os agentes da educao reforam o comportamento textual deve ser explicada em termos das vantagens definitivas advenientes da existncia de mais um membro alfabetizado no grupo. Numa formulao explcita, todavia, acontecimentos reforadores prticos devem ser especificados. O comportamento textual recebe reforos no educacionais quando uma pessoa paga para ler num espetculo publico, ou para um cego, etc. Os efeitos colaterais da leitura, j mencionados, e que sero discutidos nos captulos 5 e 6, proporcionam um reforo automtico. Na verdade, o comportamento textual to fortemente reforado que ns nos surpreendemos lendo no apenas cartas, livros e jornais, como tambm coisas sem importncia, como etiquetas de pacotes, anncios do Metr e cartazes. Conseqncias automticas so usadas

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ler no uma habilidade ou uma capacidade, mas uma tendncia. Quando dizemos que uma pessoa "capaz de ler", queremos dizer que ela vir a comportar-se de certa maneira em condies adequadas que envolvem um estmulo no proveniente de um auditrio.

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para motivar o leitor iniciante quando um livro de textos designado como "interessante". Tal reforo, todavia, no contingente sobre a preciso da resposta da forma necessria para modelar o comportamento hbil. Uma demonstrao primitiva, mas clara, do modus operandi do reforo automtico proporcionada pelo leitor iniciante que precisa ouvir-se pronunciando uma palavra talvez vrias vezes antes de reagir com o comportamento j adquirido como ouvinte. Na literatura silenciosa, a autoestimlao do comportamento textual reduzida a uma escala tal que no pode mais ser observada pelos circunstantes; mas, ao responder a um material novo difcil (por exemplo, a instrues complexas) o comportamento textual, mesmo dos leitores hbeis, pode assumir propores conspcuas, como quando ele comea a reforar a auto-estimulao mediante uma leitura em voz alta. Uma realimentao audvel relativamente muito importante na leitura de msicas. Muitos msicos ou cantores nunca aprendem a ler em silncio e podem achar necessrio, ao ver um texto musical, tocar algumas notas num instrumento ou, pelo menos, assobi-lo ou cant-lo. Atividades comparveis silenciosas proporcionam estimulao inadequada para uma resposta identificadora. O comportamento textual pode ser reforado porque ele colabora na aquisio de outros tipos de operantes verbais. Assim como o comportamento ecico habilita o professor a evocar a resposta para refor-la face a outros tipos de estmulos, assim tambm um texto evoca um comportamento verbal sob condies que levam a outros tipos de controle. Um dicionrio ilustrado, ao evocar respostas textuais na presena de figuras, constri um repertrio com o qual as figuras, ou as coisas representadas, so posteriormente nomeadas ou descritas. Um dicionrio no-ilustrado tem uma funo similar na construo de repertrios intraverbais, discutidos mais adiante neste captulo. (A importncia dos repertrios verbais gerados por textos ou do lugar das respostas textuais na aquisio do comportamento verbal revelada pelo onipresente livro de textos e pela presena de livrarias e bibliotecas nas instituies educacionais.) Nenhuma tendncia inata para a leitura, por analogia com uma suposta tendncia a imitar um estmulo como um eco, jamais foi proposta seriamente. Todavia, repertrios textuais e ecicos possuem propriedades dinmicas semelhantes. O estmulo verbal exerce o mesmo tipo de controle sobre os dois tipos de resposta e as contingncias reforadoras que estabelecem os dois tipos de comportamento so semelhantes. Um texto, assim como um trecho de conversa ouvida, apenas a ocasio na qual uma resposta particular reforada por uma comunidade verbal. Duas diferenas importantes, todavia, seguem-se do fato de o produto de uma resposta textual no ser semelhante ao estmulo. O tamanho da menor unidade funcional do comportamento textual tem sido um problema muito discutido em educao. melhor ensinar uma criana a ler por

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letras isoladas ou sons, ou por slabas, palavras ou unidades mais amplas? Independentemente de como ele ensinado, o leitor habilidoso possui eventualmente operantes textuais de muitos tamanhos diferentes. Ele pode ler uma frase de muitas palavras como uma nica unidade, ou pode ler uma palavra som por som. Um repertrio bsico aproximadamente no nvel da letra ou do som da fala isolados pode desenvolver-se lentamente, quando apenas unidades mais amplas so reforadas; contudo, como no comportamento ecico, ele surge sem orientao especial, todavia, h um limite para esse processo. Se o texto fontico, o desenvolvimento de um repertrio mnimo atinge um limite obrigatrio no nvel fontico. O repertrio alta-mente diferenciado de um imitador, perceptvel no comportamento ecico, depende da semelhana das dimenses do estmulo e da resposta, a qual, por definio, est ausente no comportamento textual. Se um texto no fontico, tal limite no se impe. Essa distino ilustrada pelo cantor que canta de ouvido mas sabe ler msica. Um repertrio ecico desenvolvido por qualquer cantor habilidoso; qualquer padro meldico que esteja dentro do alcance de seu grau de intensidade pode ser duplicado com preciso e a partcula do repertrio mnimo com o qual isto feito pode tornar-se cada vez menor, de forma quase ilimitada. Eventualmente, as dimenses do estmulo consistem numa ordem contnua de freqncias para a qual as dimenses da resposta correspondem de modo mais ou menos preciso. Na leitura visual de um texto impresso, todavia, os sistemas de dimenses so diferentes. A resposta continua a ser representvel, como um ponto numa ordem contnua de freqncias, mas o texto agora constitudo por um arranjo geomtrico de pontos discretos. O leitor visual competente, com absoluta entoao, pode satisfazer contingncias reforadoras muito estritas; uma dada nota numa pauta a ocasio na qual um tom de uma dada altura reforado. Mas no h razo para que tal texto necessite ser pontilhado; quartos de tom tm sido empregados e teoricamente, no h, razo para que isso torne inexeqvel o emprego de subdivises mais precisas. Os pontos da escala fundem-se ento numa linha, da qual qualquer posio corresponde a uma outra na linha contnua dos graus de intensidade da resposta (compare-se a notao para o glissando). Isto, todavia, ainda no constitui um comportamento ecico, porque o estmulo visual e a resposta audvel, mas os matizes de tal repertrio podero ser to precisos quanto os do caso ecico, no qual o cantor reproduz um tom ouvido. Uma vez que esta condio prevalece no apenas para um texto capaz de ser representado numa ou, pelo menos, em muito poucas dimenses, ela de pequena importncia na anlise do comportamento verbal em geral. Uma segunda diferena entre o comportamento textual e o ecico tambm se segue da diferena de semelhana formal entre o estmulo e a resposta-produto. No comportamento ecico, a correspondncia sobre a qual se funda o reforo pode servir como um reforo condicionado automtico. O falante, que tambm o ouvinte capaz, "sabe quando imitou corretamente uma resposta", e

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reforado por isso. Tal reforo leva a forma da resposta a se aproximar cada vez mais da forma do estmulo, sendo o limite a mais precisa correspondncia possvel quer com a capacidade vocal do falante, quer com sua capacidade de julgar a semelhana. (Qualquer interferncia, seja com o estmulo ecico, seja com a estimulao gerada pela resposta ecica, pode significar uma topografia defeituosa como se v no comportamento verbal do surdo-mudo). O reforo automtico de ler um texto "interessante", todavia, tem apenas o efeito de ampliar a probabilidade de ocorrncia de tal comportamento; ele no refora diferencialmente as formas corretas no nvel fontico. Alguma autocorreo possvel em amostras mais amplas do comportamento verbal. Uma pessoa pode responder inicialmente com uma slaba, uma palavra ou uma frase deturpada para, em seguida mudar para uma forma correta que "parece adequada" ou que "faz sentido". Isto depende do condicionamento anterior da resposta do ouvinte e, usualmente, uma resposta s "parece adequada" ou "faz sentido" se for de tamanho substancial. Uma comparao do estmulo e da resposta-produto no pode modelar o comportamento do leitor abaixo do nvel, digamos, da slaba mais do que o som da fala do comportamento ecico. A m pronncia, mesmo acima do nvel da slaba, constitui uma caracterstica familiar do comportamento textual e, por essa razo, muitas vezes fcil distinguir um repertrio de comportamento verbal basicamente ou, pelo menos, originalmente textual. autocomportamento textual Ler um texto escrito por ns mesmos to comum que sua importncia pode passar despercebida. Freqentemente, criamos um texto ("tomamos nota") para controlar nosso comportamento mais tarde. Por exemplo: lembramos a ns mesmos para fazer algo ou dizer algo, como quando proferimos uma conferncia ou lembramos uma passagem lida. H uma vantagem, como veremos na V Parte, em se revisar notas quando "pensamos acerca de algum problema" ou quando "esclarecemos nossas idias". A natureza relativamente permanente de um texto, quando comparada com estmulos ecicos, torna o autocomportamento textual comumente mais importante que o auto-ecico, e o primeiro demonstra de forma mais obvia as vantagens ocasionais do comportamento auto-ecico mencionadas no captulo precedente.

Transcrio
O nico comportamento verbal at agora considerado foi o comportamento vocal. O falante cria um padro auditivo, que reforado quando afeta o ouvinte enquanto estmulo auditivo. Uma resposta que crie um estmulo visual com efeito similar tambm verbal, de acordo com nossa definio. Desde que o comportamento verbal pode consistir em escrita, e no em fala, outras

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correspondncias entre a dimenso do estmulo e da resposta precisam ser consideradas. O escrever, distintamente do falar, requer apoio do meio externo. Ele s ocorre em um "meio". Precisamos trat-lo em, pelo menos, trs nveis: 1) obtendo os instrumentos ou materiais necessrios, 2) fazendo marcas de forma diferenciada e 3) transmitindo tais marcas ao leitor. O segundo estgio o que mais importa para esta anlise, mas se o estgio 1 no puder ocorrer porque, por exemplo, os materiais no esto disponveis ou porque as respostas nesse nvel so muito fracas, nenhuma resposta ser emitida no estgio 2, apesar de uma fora possivelmente grande. O comportamento escrito uma forma vantajosa, que deve ser considerada ao se discutir a composio e a correo. No comportamento vocal h, s vezes, uma distino entre a mera emisso de uma resposta e a emisso, de forma a vir a afetar o ouvinte (captulo 5), mas isto muito menos bvio que a distino entre os estgios 2 e 3 apontados acima. Quando tanto o estmulo quanto a resposta so escritos, eles podem s-lo em sistemas dimensionais diferentes e todas as caractersticas do comportamento ecico seguir-se-o, exceto pelo fato de eles agora se expressarem em termos visuais e no em termos auditivos. A modelagem automtica da resposta resultante de uma comparao com um estmulo de dimenses semelhantes o objetivo do caderno de caligrafia, como uma situao da escrita do professor. O repertrio mnimo pode ser finamente matizado; assim como o comportamento ecico se aproxima da imitao, aquilo que chamamos de cpia aproxima-se do desenho. Na verdade, copiar um manuscrito num alfabeto desconhecido idntico ao processo de copiar um conjunto de figuras. Desenhar, assim como imitar vocalmente, requer um repertrio extraordinariamente complexo. difcil desenhar bem, assim como difcil imitar bem, e h grandes diferenas na habilidade de pessoa para pessoa na execuo dessas modalidades. Copiar um texto num alfabeto familiar diferente de desenhar segundo o tamanho da unidade "ecica". O copista hbil possui um pequeno nmero de respostas padronizadas (as maneiras pelas quais ele produz as letras do alfabeto), respostas que se encontram sob o controle de uma srie de estmulos (as letras do texto). O reforo mximo depende de uma correspondncia entre a unidade da resposta e a unidade do estmulo; mas, assim como o comportamento ecico pode assemelhar-se muito vagamente ao padro repetido (diferindo em grau de intensidade, velocidade, entonao e outras propriedades) assim tambm o repertrio mediante o qual uma pessoa copia um texto pode produzir formas visuais que diferem do estmulo visual dentro de amplos limites. Quando se copia um impresso sob forma manuscrita, ou quando se copia da caixa alta para a caixa baixa, as semelhanas geomtricas entre o estmulo e a resposta podem ser triviais ou podem estar ausentes. No h, nesse

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caso, um efeito autocorretivo: tais tipos de cpia escrita no se assemelham unidade do repertrio do desenho. Uma resposta escrita tambm pode ser controlada mediante um estmulo vocal; por exemplo, quando se toma um ditado. As unidades de resposta mais comuns no alfabeto ingls permitem uma transcrio por extenso. O repertrio mnimo do amanuense ou do estengrafo revela uma correspondncia altamente eficiente entre as propriedades visuais do padro produzido pela resposta e as propriedades auditivas do estmulo. A unidade de correspondncia pode ser bastante ampla, como nos sinais de palavras, ou to pequenas quanto, digamos, uma caracterstica que representa a presena ou ausncia de voz. listas correspondncias so inteiramente convencionais e nunca se proclamou que houvesse um mecanismo inato, semelhante a imitao, ainda que o comportamento do estengrafo hbil possa tornar-se to "natural" quanto o comportamento ecico de um hbil imitador. A transcrio quer quando se copia material escrito, quer quando se toma um ditado recebe muitos reforos especiais, educativos e econmicos, e continua a ser sustentada por outras conseqncias da vida diria. Vemos tais repertrios em ao onde quer que haja pessoas transcrevendo comportamentos verbais com qualquer fim. As relaes assim estabelecidas so eficazes, embora no to bvias, quando uma resposta transcrita se introduz em outro comportamento escrito. Por exemplo: ao escrever uma carta quando algum est falando, podemos transcrever uma palavra ouvida mesmo que ela no tenha relao com as variveis responsveis pelo resto da carta. Da mesma forma, quando escrevemos, enquanto lemos, podemos copiar uma palavra e produzir uma distoro semelhante do comportamento em andamento (Ver Captulo 11). Outras formas de comportamento verbal (por exemplo, os gestos) podem mostrar correspondncias entre respostas e estmulo, correspondncias que colocam problemas semelhantes de unidade de repertrio mnimo.

Comportamento Intraverbal
No comportamento ecico e no ato de escrever a partir de uma cpia existe uma correspondncia formal entre o estmulo e a resposta produzida. No comportamento textual e na tomada de um ditado existe uma correspondncia ponto a ponto entre sistemas dimensionais diferentes. Mas algumas respostas verbais no apresentam correspondncia ponto a ponto com os estmulos verbais que as evocam. o caso de respondermos 4 ao estmulo verbal 2 + 2, ou bandeira para eu juro fidelidade, ou Paris para capital da Frana, ou 1066 para Guilherme, o Conquistador. Podemos chamar o comportamento controlado por tais estmulos de intraverbal. Uma vez que no estamos tratando de

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correspondncias formais, podemos considerar os estmulos vocais e escritos e as respostas vocais e escritas em 4 combinaes ao mesmo tempo. Muitas respostas intraverbais so relativamente triviais. As frmulas sociais apresentam freqentemente esse tipo de controle; por exemplo: Como vai voc? pode ser apenas um estmulo para Bem, obrigado, na qual a resposta puramente intraverbal. A resposta por favor freqentemente pouco mais que um apndice intraverbal de um mando. A "conversa" amplamente intraverbal e nem sempre claro que a conversa "sria" seja algo mais. Exemplos mais importantes so encontrados na determinao das seqncias gramaticais e sintticas (Captulo 13). Por qu? freqentemente um estmulo para uma resposta comeada por Porque, no importando o que venha depois. Quando um longo poema recitado, muitas vezes podemos explicar a maior parte dele supondo apenas que uma parte controla a outra de maneira intraverbal. Se interrompemos o falante, o controle pode perder-se; mas um incio rpido restabelece-lo-, recriando o estmulo verbal apropriado. O alfabeto adquirido como uma srie de respostas intraverbais, assim como a contagem dos nmeros, a adio, a multiplicao e a reproduo das tabelas matemticas em geral. Muitos dos "fatos" de histria so adquiridos e retidos como respostas intraverbais. O mesmo ocorre com muitos fatos cientficos, apesar de nesse campo as respostas estarem amide sob outro tipo de controle, que ser discutido no prximo captulo. Um problema constitu muitas vezes o estmulo para uma resposta ampliada sem nenhuma outra varivel controladora importante. A resposta s questes numa prova objetiva estimula respostas intraverbais mais ou menos da mesma forma. Muitas metforas aparentes e aluses literrias tm freqentemente origem intraverbal. Em expresses como He was fit as a fiddle [Ele estava bem disposto] ou He was pleased as Punch [Ele estava muito satisfeito] no precisamos procurar o processo envolvido na verdadeira metfora (captulo 5), mas podemos procurar uma explicao para as respostas fiddle e Punch na histria intraverbal do falante. As "Aluses Irrelevantes"17 de Fowler podem ser explicadas da mesma forma. Na resposta A moral, como diria Alice... , a palavra-estmulo moral pede a resposta como diria Alice. (O fato de uma aluso literria proporcionar colorido ou prestgio relaciona-se com outra varivel, que ser considerada no Captulo 6.)

Encadeamento
Nem todo elo de uma cadeia de respostas intraverbais est sob o controle exclusivo do elo precedente. Vemos isso quando uma cadeia (como dizer o alfabeto, atribuir o valor e a vinte lugares ou recitar um poema) interrompida e no pode ser restabelecida pelo ltimo elo emitido. Um recomear apressado

17

Fowler, H. W. Modem English Usage (Londres, 1930).

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retoma o estmulo de controle mais remoto e pode ser eficiente, por outro lado, erros por "haplologia" mostram o poder ocasional de um nico elo. Isso ocorre quando dois elos so idnticos: o falante atinge um primeiro elo e continua com as respostas que se seguem ao segundo. (A haplografia tipo semelhante de erro que ocorre na cpia de um texto , como era de se esperar, muito mais comum que o tipo intraverbal. O comportamento complexo do copista que olha o texto original, em seguida olha a cpia, para depois voltar ao texto procura da "mesma palavra" relativamente pouco afetado pelos estmulos mais remotos.) Muitas caractersticas importantes das respostas verbais encadeadas, ou das intraverbais em geral, so esclarecidas por uma comparao com o comportamento musical. Ao tocar de memria, a antecipao haplolgica salta para uma frase final, a haplogia inversa que consiste em se ser capaz de encontrar a frase final porque um elo anterior fica se repetindo, e o "recomear apressado" freqentemente requerido para se comear a tocar in mdias res so paralelos bvios. A msica tambm proporciona indcios da importncia da auto-estimulao nas cadeias "intraverbais". O cantor incapaz de produzir notas de intensidade adequada pode "perder a melodia", quer ele esteja lendo a partitura, quer esteja cantando de cor. Exemplos comuns de encadeamento intraverbal so descritos pelo termo "emprstimo literrio". Todo comportamento verbal , obviamente, emprestado no sentido de que adquirido de outras pessoas. Boa parte dele se inicia como comportamento ecico ou textual, mas ele no prossegue com tais caractersticas quando o estmulo ecico ou textual est ausente. Uma colocao "emprestada" de palavras numa passagem literria remonta comumente s conexes intraverbais adquiridas ao tempo do contacto original com a fonte. A prova de tais emprstimos consiste em demonstrar que passagens paralelas no podem ser explicadas de maneira plausvel de outra forma. Seqncias intraveibais so deliberadamente adquiridas por causa de sua utilidade para o escritor ao seguir o princpio do "macaco perseverante" de R. L. Stevenson ou em encorajar as mltiplas fontes literrias do Captulo 9.

"Associao de Palavras"
Um efeito desse condicionamento extensivo de operantes intraverbais o encadeamento de respostas geradas na "associao livre" ou, como dizemos, no caso de um encadeamento muito diferente do nosso, um "vo de idias". Uma resposta verbal proporciona o estmulo para outra, em longas sries. O efeito claro se revela no experimento clssico da associao de palavras. Aqui pede-se simplesmente ao sujeito que responda verbalmente a um estmulo verbal, ou que relate alto qualquer resposta em que possa "pensar" isto , que ele se descubra dando-a silenciosamente. Respostas eci-cas e textuais so comumente produzidas, mas tais respostas ou so enviadas mediante instrues

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ou so excludas dos resultados. Tal experimento repetido com muitos sujeitos, ou muitas vezes com um sujeito, produz uma ampla amostra de respostas sob o controle de um estmulo-padro numa dada comunidade verbal. O uso das respostas individuais para fins de diagnstico ser considerado no Captulo 10. No momento, estamos interessados na relao intraverbal em si mesma. Os reforos estabelecidos por operantes intraverbais costumam ser bastante bvios e especficos. As contingncias so as mesmas, quer no comportamento ecico quer no textual: um estmulo verbal a ocasio na qual uma resposta verbal particular recebe caracteristicamente algum tipo de reforo generalizado. Na sabatina oral escolar, a resposta correta a que reforada no momento da ocasio verbal criada pela pergunta. Por isso ela mais provavelmente emitida quando a pergunta for proposta de novo. Ao recitar um poema ou ao fazer uma longa descrio de um episdio histrico, cada segmento (no precisamos especificar exatamente o comeo e o fim) a ocasio na qual um segmento particular bem sucedido reforado como correto. As relaes intraverbais, em qualquer repertrio adulto, constituem o resultado de centenas de milhares de reforos sob uma grande variedade de contingncias inconsistentes e at conflitavas. Muitas respostas diferentes so postas sob o controle de uma dada palavra-estmulo e muitas palavras-estmulo diversas so postas sob o controle de uma nica resposta. Por exemplo: o reforo educacional constri muitos operantes intraverbais diferentes envolvendo os nmeros cardinais. Quatro e parte da ocasio para cinco, no processo de aprender a contar; para seis, quando se aprende a contar de dois em dois; para um, quando se est aprendendo o valor de TI, e assim por diante. Por outro lado, muitos estmulos verbais diferentes acabam sob o controle da resposta quatro, por exemplo, um, dois, trs, ... ou duas vezes dois... Muitas conexes diferentes entre respostas verbais e estmulos verbais so estabelecidas quando passagens diferentes so memorizadas e "fatos" diferentes so adquiridos. O experimento de associao de palavras mostra os resultados. Ocasionalmente, um operante intraverbal pode predominar, mas em geral a resposta que ser dada a um estmulo verbal, quando nenhuma outra condio especificada, pode ser prevista somente de forma estatstica, a partir das freqncias observadas nos testes de associao de palavras. Pensou-se inicialmente que tipos de associao nas respostas intraverbais representavam tipos de processos de pensamento. C. G. Jung, em seu famoso Estudos Sobre a Associao de Palavras, usou um complexo sistema de classificao a partir do qual "relaes psquicas" seriam reconstrudas. Ele distinguiu quase 50 subclasses. Se o estmulo mar produzia lago, tratava-se de uma Subordinao; se gato produzia animal, era um caso de Superordenao; se dor produzia lgrimas, tratava-se de Dependncia Casual, e assim por diante. Mas tal classificao lgica tem pouca ou talvez nenhuma conexo com as condies de reforo responsveis pelo comportamento intraverbal. Podemos admitir, pelo contrrio, que ao lado das seqncias intraverbais especificamente

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adquiridas, um estmulo verbal constituir ocasio para reforar uma resposta verbal de forma diferente quando, por qualquer motivo, as duas formas ocorrem freqentemente juntas. A razo comum disso que as circunstncias noverbais sob as quais so emitidas ocorrem juntas. Podemos chamar essa tendncia a ocorrerem juntas de "uso contguo". No experimento comum de associao de palavras, as associaes por meio dos sons das palavras, independentemente de seu significado, so, como vimos, ou operantes ecicos, ou textuais, ou transcritivos. Os operantes intraverbais remanescentes so explicados por uso contguo. H momentos em que til ter certos operantes de prontido. Apelamos para esse princpio visando a possveis reforos para repetir a fala de outras pessoas numa conversa. O uso contguo descreve outro caso: quando falamos sobre lagos vantajoso ter disponvel a forma mar. Para explicar um operante intraverbal especfico necessrio substituir um acontecimento reforador atual por uma "vantagem". Em geral, todavia, basta mostrar que a forma mar ocorrera provavelmente no contexto de lago; animal, no contexto de gato; lgrimas, no contexto de dor, e assim por diante. Se as conexes causais ou lgicas tm qualquer relevncia na descrio das condies que produzem essas propriedades contextuais do mundo fsico. Certas excees, nas quais a freqncia de resposta no se segue do uso contguo freqente, podem ser atribudas a reforos especficos, especialmente onde as respostas tm uma circulao limitada ou quando a histria do falante pouco comum. As respostas dadas a uma lista de palavras-estmulo dependem naturalmente da histria verbal do falante. Grupos de falantes podem apresentar diferenas grupais. No surpreendente que colegas do sexo masculino e do feminino revelem a tendncia de dar respostas diferentes a palavras-estmulo como anel, enquanto estudantes de medicina divergem dos estudantes de direito nas respostas dadas a uma palavra-estmulo tal como administrador*. A natureza do controle de estmulos no comportamento intraverbal revelado pelas respostas a estmulos verbais que contm mais de uma palavra. O estmulo vermelho, no experimento comum de associao de palavras, pode produzir verde, azul, cor ou qualquer uma dentre inmeras outras respostas, pois h muitas circunstncias diferentes nas quais ela aparece como parte da ocasio para o reforo de tais respostas. Da mesma forma, a palavra-estmulo branco produzir negro, neve, etc. Mas, numa comunidade americana, na ausncia de outros determinantes especficos, o estmulo verbal composto vermelho, branco ... produzir azul, preferencialmente a qualquer outro. O estmulo composto constitui uma ocasio muito mais especfica do que qualquer uma de suas partes tomada separadamente, e uma ocasio na qual a resposta azul caracteriscamente dada e reforada. Da mesma maneira, uma expresso tal como Isto no tem nada a ver com o ... produzir caso, ou uma ou duas outras formas, com excluso de todas as demais8, apesar de essas palavras, tomadas separadamente, produzirem grande variedade de respostas. Quanto mais

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complexo o padro do estmulo, quanto mais especfica a ocasio verbal, tanto mais forte o controle exercido sobre uma nica resposta. Assim como algum pode repetir-se ou ler os estmulos verbais que tenha produzido, assim tambm esse algum pode responder intraverbalmente a estmulos autogerados, como sugerem muitos exemplos citados acima. O comportamento que gera os estmulos pode estar oculto. A Unidade Intraverbal O nmero de relaes intraverbais no repertrio de um falante adulto provavelmente ultrapassa de muito o nmero de formas diferentes de respostas desse repertrio, uma vez que uma dada forma pode ter muitas conexes funcionais. Esse total acrescido ainda pelo fato de unidades de tamanhos diferentes coincidirem. Alguns operantes intraverbais so compostos ou partilham de outros. Tais operantes podem ser to pequenos quanto um nico som vocal, como ao recitar o alfabeto, ou ao usar certos rtulos gramaticais, ou podem ser compostos de muitas palavras, como quando recitamos um poema ou tomamos de emprstimo uma expresso. Quando consideramos a mltipla causao do comportamento verbal achamos til e freqentemente proveitoso recorrer a uma unidade intraverbal constituda apenas de um padro enftico. (S por meio de um comportamento intraverbal desse tipo pode algum aprender a falar sob a forma de pentmetros jmbicos ou a compor quintetos com facilidade.) Exceto no que respeita a elos intraverbais especficos em reas limitadas do conhecimento, no h um repertrio mnimo semelhante ao que se aproxima da imitao no comportamento ecico ou que permite a um leitor hbil pronunciar uma palavra nova num texto. Um estmulo verbal novo pode evocar respostas intraverbais por causa de sua semelhana com outros estmulos, mas no h razo para que tal comportamento deva ser consistente ou revele qualquer unidade funcional de pequenas partes. Ao estudar respostas intraverbais a novos estmulos, Thorndike18 no encontrou nenhuma tendncia consistente em responder de uma forma padronizada. Isto verdadeiro mesmo para estmulos tomados de uma lngua internacional, que usava tais tendncias com fins mnemnicos. Taraduo Um caso especial de comportamento intraverbal a traduo. O modus operandi usualmente claro para o estudante que inicia o estudo de uma nova lngua e que primeiro adquire uma srie de operantes intraverbais, nos quais os estmulos so dados numa lngua e as respostas em outra. As "lnguas" podem

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Thorndike, E. L., Studies in the Psychology of Language (Nova Iorque, 1938).

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ser de qualquer dos tipos considerados no captulo 7. Os pais podem traduzir "a linguazinha" de seu filho para um estranho, assim como o cientista traduz o jargo profissional para o leigo. Nesse sentido, a simples parfrase uma traduo. Como em qualquer outro comportamento intraverbal, quer o estmulo quer a resposta podem ser escritos ou falados sem que o processo bsico se altere. No caso mais comum, os estmulos so dados na nova lngua, enquanto as respostas so dadas na antiga. Diante de uma passagem na nova lngua, o tradutor emite (digamos alto) respostas intraverbais apropriadas. Se estas coincidirem com algo semelhante a um padro familiar, ele pode ento reagir de alguma ou de todas as formas apropriadas a um ouvinte (Ver particularmente os captulos 5 e 6). Tal auto-estimulao constitui uma reminiscncia de estgios anteriores de leitura. Ela proporciona a autocorreo das unidades que de certa forma estejam acima do nvel do som isolado da fala. Eventualmente, o tradutor vai alm desse procedimento grosseiro, desenvolvendo operantes intraverbais mais eficientes, em especial de padres mais amplos, e adquirindo um comportamento normal de ouvinte ou de leitor sob o controle da nova lngua sem auxlio da traduo. Quando a traduo se faz da lngua antiga para a nova, o tradutor pode no reagir absolutamente como ouvinte a seu prprio comportamento. Ele compe uma sentena na nova lngua apenas como uma srie de respostas intraverbais. Ela pode ou no ser eficaz numa comunidade verbal apropriada. Se o falante no ainda ouvinte nessa comunidade, no haver correo automtica em seu comportamento. Quando duas lnguas so adquiridas independentemente, pode haver poucas conexes intraverbais entre elas. Na verdade, um bilnge hbil pode no ser capaz de dar rapidamente uma traduo quando solicitado a faz-lo pela primeira vez. Sua habilidade nesse sentido melhora de forma a parecer que ele est adquirindo um conjunto de operantes intraverbais. Se ele se torna, por exemplo, professor de lnguas, pode adquirir uma bateria completa de esteretipos intraverbais, que no desempenham nenhum papel til em seu comportamento enquanto bilnge quando ele no est ensinando. Por outro lado, o falante bilnge pode funcionar como uma espcie de tradutor. Respondendo a um nico conjunto de circunstncias em duas lnguas, ele proporciona ao ouvinte uma possvel ligao entre as duas. mais difcil dizer o que ocorre quando ele ouve algo numa lngua e responde em outra. O caso freqentemente apontado como algo que exige o conceito de "idia" ou de "proposio", uma vez que algo comum s duas lnguas aparece como responsvel por esta permutabilidade. Mas dizer que um tradutor apreende o sentido de uma resposta e a transfere para outra no explicar seu comportamento. Dizer que ele emite um comportamento numa lngua controlada pelas variveis que infere como responsveis por uma resposta em outra lngua tambm ilidir a questo. Ele pode reagir a uma resposta numa lngua, de uma das maneiras caractersticas do ouvinte, e em seguida descrever

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sua prpria reao em outra lngua; mas isto no produz propriamente uma traduo. Todavia, sua resposta como ouvinte pode operar no sentido de confirmar a traduo obtida de outra maneira. Ele experimenta uma traduo, comparando os efeitos das duas verses sobre si mesmo e mudando a traduo at que os efeitos sejam aproximadamente os mesmos. Mas isso no explica o comportamento por ele assim comparado.

Propriedades Dinmicas Do Comportamento Verbal Sob O Controle Dos Estmulos Verbais

Quando os estmulos verbais que controlam o comportamento ecico, textual e intraverbal so razoavelmente claros e fortes, e os repertrios so bem estabelecidos, no provvel que haja muita variao na velocidade ou energia da resposta. Ler alto, provavelmente, montono, porque uma parte do texto no difere grandemente da outra no mbito de seu controle. Isso tambm vale para os estmulos ecicos quando o falante recebe ordem para "repetir outra pessoa" palavra por palavra. A recitao intraverbal de um poema, costuma ser montona, pois a nica variao provm da extenso em que o comportamento foi condicionado. Essa uniformidade dinmica advm no apenas da uniformidade dos estmulos, mas do uso de um reforo generalizado, uso que trabalha para eliminar as variaes das variveis de motivao. Em muitos casos, a uniformidade especificamente reforada. Na transcrio, por exemplo, um nvel constante de fora pode ser mais eficiente na produo de uma cpia utilizvel, assim como a mera comunicao vocal pode beneficiar-se das mesmas propriedades. Em outras circunstncias, todavia, o comportamento vocal ganha ao apresentar alguma variedade dinmica. Isto especialmente verdade quando importante para o ouvinte que o comportamento reflita as circunstncias sob as quais ele foi emitido originalmente isto , quando as variveis que afetam o escritor original podem ter algum efeito sobre o comportamento vocal do leitor e, portanto, em ltima instncia, sobre o ouvinte. Isso seria comum se um texto representasse de um modo mais exato as propriedades dinmicas da fala. Ao repetir o que se acabou de ouvir como comportamento ecico, a variedade dinmica do estmulo pode ser comunicada, particularmente se o repertrio ecico se aproxima do da imitao e se o comportamento intraverbal, em resposta aos estmulos vocais, pode possuir caractersticas dinmicas semelhantes. Mas quando o estmulo um texto quer o comportamento seja textual, quer seja intraverbal as propriedades dinmicas da fala original se perdem exceto, por exemplo, quando uma palavra sublinhada para ter mais nfase. Em tais circunstancias, o bom leitor, o ator ou o declamador treinado, como vimos no captulo 2, introduzem uma variedade de velocidades, entonaes e nveis de energia que no so controlados por estmulos intraverbais, mas acrescentados ao comportamento por causa das contingncias

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reforadoras colaterais do tipo que ser discutido no captulo 6. Ainda que o comportamento possa ser apenas textual ou intraverbal, ele tem alguma das variedades de operantes verbais sob outros tipos de relaes de controle. Como Evelina disse de Garrick "... Eu mal posso acreditar que ele tenha estudado um texto escrito, pois cada palavra parece ser pronunciada segundo o impulso do momento".19

O "Significado" Das Respostas Verbais Dadas Aos Estmulos Verbais

Os comportamentos ecico, textual e intraverbal so s vezes, desprezados como "linguagem espria". Eles no so importantes para o terico da significao, porque a correspondncia entre respostas e variveis de controle no apresentam problemas importantes de referncia. A nica relao semntica relevante parece ser a que se estabelece entre a resposta e a fonte do estmulo verbal no comportamento do falante que o produziu originalmente, e isto s se relaciona longinquamente com o comportamento do falante atual. No prximo captulo, voltaremos ao problema da referncia. Na explicao do comportamento verbal como um todo, as relaes funcionais efetivas no devem ser negligenciadas por causa de uma preocupao com o sentido. Nas pessoas alfabetizadas, os operantes ecicos e intraverbais, bem como os textuais constituem, em geral, parte importante do comportamento verbal. A contribuio de tais respostas particularmente importante quando passamos a examinar o modo como as variveis se combinam na fala continuada, e o modo como o efeito do prprio comportamento do falante o leva a compor e a corrigir o que ele diz, e a manipul-lo no pensamento verbal.

19

Burney, Fanny, Evelina (Everyman Edition), p. 22.

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Captulo 5 O TACTO
Em todo comportamento verbal sob controle de estmulo h trs acontecimentos importantes a serem considerados: um estmulo, uma resposta e um reforo. Eles so interdependentes, como vimos, da seguinte forma: o estmulo, agindo antes da emisso da resposta, cria ocasio para que a resposta provavelmente seja reforada. Sob tal dependncia, mediante um processo de discriminao operante, o estmulo torna-se a ocasio em que a resposta provavelmente ser emitida. Nos operantes ecicos textuais e intraverbais o estmulo anterior verbal. Existem dois tipos importantes de estmulos de controle que usualmente so no-verbais. Um deles j foi mencionado: um auditrio controla caracteristicamente um amplo grupo de respostas mediante um processo que ser discutido em detalhe no captulo 7. O outro constitudo nada menos que pelo conjunto do meio fsico: o mundo das coisas e acontecimentos a respeito dos quais um falante "fala". O comportamento verbal sob o controle de tais estmulos to importante que o nico estudado exclusivamente pelas teorias de linguagem e da significao. A dependncia em trs termos, nesse tipo de operante, exemplificada quando, na presena de uma boneca, uma criana freqentemente adquire um reforo generalizado dizendo boneca; ou quando um peixe telesteo ou sua imagem constitui ocasio na qual o estudante de zoologia reforado quando diz peixe telesteo. No h um termo adequado para esse tipo de operante. "Sinal", "Smbolo" e outros termos mais tcnicos da lgica e da semntica nos comprometem com esquemas especiais de referncia e destacam a prpria resposta verbal mais do que as relaes de controle. O termo tacto que inventei ser usado aqui. Esse termo traz consigo certa sugesto mnemnica do comportamento que estabelece "con-tacto" com o mundo fsico. Um tacto pode. ser definido como um operante verbal, no qual uma resposta de certa forma evocada (ou pelo menos reforada) por um objeto particular ou um acontecimento ou propriedade de objeto ou acontecimento. Explicamos a fora

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mostrando que na presena desse objeto ou acontecimento tal resposta caracteristicamente reforada em determinada comunidade verbal. Pode ser tentador dizer que num tacto a resposta "se refere a", "menciona", "anuncia", "fala sobre", "nomeia", "denota" ou "descreve" seu estmulo. Mas a relao essencial entre resposta e estmulo de controle precisamente a mesma que a do comportamento intraverbal, textual e ecico. No dizemos que o estmulo intraverbal "se refere a" por todas as respostas que ele provoca, ou que uma resposta ecica ou textual "menciona" ou "descreve" suas variveis de controle. A nica relao funcional til se expressa na afirmao de que a presena de um dado estmulo aumenta a probabilidade de ocorrncia de uma determinada forma de resposta. Esta , tambm, a essncia do tacto. De fato, no deveramos aplicar nenhum dos termos tradicionais a exemplos desse tipo. Pode-se condicionar algum a dizer Como vai? em determinadas circunstncias apropriadas. Como pergunta, isto se parece com um mando mas, na verdade, nada mais que uma resposta unitria caracteristicamente reforada em ocasio apropriada. Obrigado, na maior parte das vezes, nada mais que uma resposta apropriada a uma classe de ocasies nas quais alguma pessoa recebeu algo. Num caso especial, uma resposta emitida caracteristicamente por alguma outra pessoa comea como uma resposta ecica, mas eventualmente controlada por um estmulo no-verbal. Ao entrar num elevador, por exemplo, podemos tender a emitir o apropriado Sobe!, mesmo que jamais tenhamos sido ascensoristas. Num estado de esprito apropriado, podemos emitir tal resposta, como dizemos, "excentricamente". No estamos anunciando a presena do elevador, ou indicando sua condio; estamos simplesmente emitindo um comportamento comumente ouvido e repetido nessa circunstncia. A mesma frmula explica um lapso verbal familiar, no qual saudamos outra pessoa usando nosso prprio nome. As fontes de tais prticas so bvias no caso do falante jovem; uma criana de dois anos regularmente saudava seu pai dizendo Oi, Bobby!, forma caracterstica pela qual o pai o saudava. No h nenhuma utilidade, e pode at mesmo ser enganador, chamar-se um tacto de "declarao", "proposio" ou "anncio", ou dizer que ele "declara", "anuncia" ou "denota" algo, ou que ele "torna conhecido" ou "comunica" a condio do estmulo. Se esses termos tm qualquer significado cientfico, alm de uma parfrase da atual relao, eles se referem a certos processos adicionais, que consideraremos na IV Parte. Veremos, por exemplo, que o tacto o operante que mais provavelmente ser "afirmado", sem que todavia o operante em si mesmo possa ser considerado por isso uma afirmao. A Relao de Controle O tacto surge como o mais importante operante verbal, por causa do controle incomparvel exercido pelo estmulo anterior. Esse controle estabelecido pela comunidade reforadora, por motivos que veremos a seguir. Ele contrasta cla-

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ramente com as relaes de controle no mando onde os resultados mais eficientes so obtidos quando se rompe qualquer conexo com o estmulo anterior, deixando assim a privao ou a estimulao aversiva no controle da resposta. Quer explicitamente, quer como efeito de contingncias comuns, uma resposta reforada de uma nica maneira sob vrias e diferentes circunstncias de estmulo. A resposta chega ento a "especificar" suas conseqncias caractersticas, independentemente da condio na qual ela ocorre. No tacto todavia, (assim como no comportamento ecico, textual ou intraverbal) enfraquecemos a relao com qualquer privao ou estimulao aversiva especfica e estabelecemos uma relao excepcional com um estmulo discriminativo. Fazemos isso reforando a resposta to consistentemente quanto possvel na presena de um estmulo com muitos reforadores diferentes ou com um reforador generalizado. O controle resultante feito por meio do estimulo. Uma dada resposta "especifica" uma dada propriedade-estimulo. Isto a "referncia" da teoria semntica. Falando aproximadamente, o mando permite que o ouvinte infira algo acerca da condio do falante, independentemente das circunstancias externas, enquanto que o tacto permite que ele infira algo acerca das circunstncias, independentemente da condio do falante. Essas "inferncias" precisam ser mais claramente representadas pela anlise das prticas reforadoras da comunidade que mantm atuantes os mandos e os tactos. Um tacto estabelecido com um reforo completamente generalizado pode ser chamado de "puro" ou de "objetivo". O fato de a resposta ser emitida pode depender de outras variveis; mas, sempre que ela for emitida, sua forma determinada unicamente por um trao especfico do meio de estmulo. Todavia, um reforo verdadeiramente generalizado raro, e (ver particularmente o Captulo 6) provvel que nesse sentido a pura objetividade jamais se realize. O comportamento verbal, no qual o reforo completamente generalizado e cujo controle, por isso mesmo, compete exclusivamente ao meio, desenvolvido pelos mtodos da cincia. As prticas reforadoras da comunidade cientfica suprime por completo os interesses especiais do falante. Isto no necessariamente sinal de uma tica superior dos cientistas, mas apenas uma prtica desenvolvida que se mostrou particularmente valiosa. Ela responsvel por muito da fora do mtodo cientfico (captulo 18). Reforo do Tacto Ensina-se a uma criana os nomes dos objetos, cores, etc, quando algum reforo generalizado (por exemplo, a aprovao manifestada pelo estmulo verbal Certo!) se torna contingente face a uma resposta que mantm uma relao apropriada com um estmulo corrente. Uma srie tpica de acontecimentos sugerida no modelo da Fig. 5:

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Figura 5

Admitimos aqui que um objeto vermelho estimula o ouvinte e o falante. O objeto, juntamente com a presena do ouvinte como um auditrio, e possivelmente um mando apropriado para a ao verbal emitida pelo ouvinte (por exemplo, Que cor esta?) a ocasio na qual a resposta verbal Vermelha por parte do falante recebe o reforo Certo! Ele realiza isso porque a resposta tornase um estmulo verbal, que corresponde apropriadamente ao estmulo do objeto vermelho para fornecer a ocasio na qual o ouvinte diz Certo! Na Fig. 5, o ltimo reforo do ouvinte requer uma explicao adicional. Este um reforo "educacional", isto , proporcionado inicialmente porque estabelece e mantm uma forma particular de comportamento no falante. O tacto como operante verbal usado pelo ouvinte principalmente por motivos que examinaremos a seguir, mas uma explicao adequada do paradigma na Fig. 5 requer o arrolamento dos acontecimentos reforadores especficos acima da linha horizontal. Alguns deles so fornecidos pela cultura; por exemplo, o prazer que os pais tm com um filho talentoso proporciona reforos condicionados para qualquer comportamento dos pais que aumente o repertrio verbal da criana. Em instituies educacionais, tais reforos so particularmente proporcionados, de novo pela comunidade verbal, mediante reforo econmico. O professor pago para reforar a criana de modo apropriado. Chegamos um pouco mais perto da explicao final do comportamento na forma de tacto quando examinamos um caso no qual o estmulo especificado pelo tacto no diretamente acessvel ao ouvinte. Em tais circunstncias, o comportamento do falante pode ser reforador para o ouvinte, por constituir a ocasio para um comportamento que, de outra forma, poderia no ocorrer. No paradigma da Fig. 6, presume-se que o falante esteja em contacto com um estado de coisas desconhecido para o ouvinte; ele responde ao telefone e verifica que a chamada era para o ouvinte. A chamada telefnica, mais o ouvinte como um auditrio, a ocasio-padro para que o falante responda Telefone para voc. Isto se torna um importante estmulo verbal para o ouvinte, que assim vai at o

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telefone e reforado a faz-lo por motivos extrnsecos. No futuro, ele garante a fora de um comportamento semelhante por parte do falante, emitindo a resposta verbal Obrigado como um reforador apropriado.

Figura 6

Em termos muito gerais, podemos dizer que o comportamento na forma de tacto trabalha em benefcio do ouvinte ampliando seu contacto com o meio, e essa a razo pela qual este comportamento construdo na comunidade verbal. Mas uma exposio geral no especifica os acontecimentos particulares que explicam uma circunstncia dada qualquer. No reforo educacional, as contingncias entre respostas e estmulos apropriados so mais claramente mantidas. O principal efeito a determinao da forma ou topografia do comportamento (na "modelagem" de respostas) e em esclarecer o controle do estmulo. Quando o comportamento do falante refora o ouvinte por motivos meramente incidentais, as contingncias um tanto semelhantes podem ser deficientes. Obrigado! um reforo menos discriminador do que Certo! A correspondncia entre o Telefone para voc do falante e o pedido ouvido no telefone no pode diferir muito, porque o reforo que em seguida o ouvinte proporciona ao falante depende da correspondncia entre a forma da resposta e o pedido telefnico. Se a chamada for para outra pessoa, o Obrigado! do ouvinte pode ser rapidamente cancelado por algum tipo de conseqncia aversiva. Um reforo menos explcito do tacto corresponde ao reforo de respostas intraverbais por uso contguo. Geralmente, h uma vantagem quando respostas apropriadas a uma situao corrente so fortes. H tambm muitos reforos automticos do efeito do comportamento sobre o prprio falante. Um meio ao qual o falante tenha respondido dessa maneira pode exercer um controle mais discriminador sobre outro comportamento, verbal ou no-verbal. Por exemplo: ao classificar corretamente um objeto, o falante pode reagir a ele de forma mais apropriada. As fontes de reforo deste efeito ficaro claras quando examinarmos em detalhe o efeito do comportamento verbal.

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A Resposta do Ouvinte a um Tacto As teorias do significado comumente consideram o comportamento tanto do ouvinte como do falante ao mesmo tempo. Essa prtica encorajada pela noo do "uso das palavras", a qual parece libertar a palavra do comportamento do ouvinte ou do falante, de forma que ela possa estar em relao de referncia com um objeto. A resposta do ouvinte a um texto obviamente influenciada pela correspondncia entre a forma de resposta e o estmulo-controle; mas o lugar dessa correspondncia no comportamento do falante raramente foi analisado. A substituio de um estmulo por outro no reflexo condicionado sugeriu uma base biolgica noo de referncia. Assim J. B. Watson argumentava que "as palavras funcionam para provocar respostas da mesma forma que os objetos para os quais as palavras servem de substitutivo"20 Ele cita a histria, contada por Swift, do homem que carregava um saco cheio de objetos que ele podia exibir, em lugar de falar por meio de palavras. "Desde cedo o homem possui um substituto verbal, dentro de si mesmo, teoricamente, para cada objeto do mundo. Por conseguinte, ele carrega o mundo consigo, em virtude dessa organizao". Mas este sem dvida, um mundo bastante intil. Ele no pode comer sanduches ou arrancar um prego com a orelha de martelo. Esta uma anlise muito superficial, muito prxima da noo tradicional de que as palavras "representam" coisas. A mesma objeo pode ser feita contra a interpretao que Bertrand Russell faz do comportamento do ouvinte em sua Inquiry into Meaning and Truth:
Suponha que voc est na companhia de um homem que subitamente diz "raposa" porque acaba de ver uma raposa, e suponha tambm que, embora voc o tenha ouvido, voc no veja a raposa. O que ocorre com voc, em conseqncia do fato de compreender a palavra "raposa"? Voc olha ao redor, mas isto tambm teria ocorrido se ele tivesse dito "lobo" ou "zebra". Voc pode ter a imagem de uma raposa. Mas o que revela, do ponto de vista do observador, que voc compreendeu a palavra que voc se comporta (dentro de certos limites) tal como voc o faria se tivesse visto a raposa. Geralmente, quando voc ouve uma palavra que designa um objeto, e voc a compreende, seu comportamento idntico ao que o prprio objeto teria provocado. Isto pode ocorrer sem qualquer intermedirio "mental", pelas regras comuns dos reflexos condicionados, uma vez que a palavra tornou-se associada ao objeto"21.

Mas ns no nos comportamos diante da palavra "raposa" da mesma forma que diante do objeto, exceto em casos-limites. Se temos medo de raposas, o estmulo verbal raposa, ouvido na presena de raposas de verdade, evocar em ns uma reao emocional; se estamos caando, o estmulo provocar em ns alegria ou excitao. Possivelmente, o comportamento de "ver uma raposa" pode enquadrar-se na mesma frmula, como veremos mais adiante. Mas o estmulo verbal raposa no causa, por simples condicionamento, nenhum comportamento

20 21

Watson, J. B., Behaviorism (Nova Iorque, 1924), p. 233. Russell, B., Inquiry into Meaning and Truth (Nova Iorque, 1940), p. 82.

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prtico apropriado para raposas. Como disse Russell, isso pode levar--nos a olhar em torno, como o estmulo lobo ou zebra teria provocado, mas, quando vemos uma raposa, no olhamos ao redor e sim para a prpria raposa. Apenas quando os conceitos de estmulo e resposta so muito vagamente o princpio do condicionamento pode ser usado como um prottipo biolgico de simbolizao. O comportamento prtico do ouvinte em relao ao estmulo verbal produzido pelo tacto segue a mesma relao de trs termos j usada na anlise do comportamento do falante. Podemos supor que na histria do ouvinte descrito por Russell o estmulo Raposa tenha sido a ocasio na qual o olhar em redor foi seguido pela viso de uma raposa. Podemos tambm supor que o ouvinte tivesse algum "interesse em ver raposas" assim sendo, o comportamento dependente da viso de uma raposa para sua execuo forte e o estmulo proporcionado por uma raposa , portanto, reforador. Ouvir o estmulo raposa constitui ocasio na qual voltar-se e olhar ao redor freqentemente seguido pelo reforo de ver uma raposa. Tecnicamente, o comportamento de voltar-se e olhar ao redor um operante discriminado, e no um reflexo condicionado. A diferena importante. O estmulo verbal raposa no substitutivo para uma raposa, mas uma ocasio na qual certas respostas foram e, provavelmente, sero reforadas pela viso de uma raposa. O comportamento que controlado pela prpria raposa olhar para ela ou correr a galope em sua perseguio no pode ser evocado pelo estmulo verbal e, por isso, no h possibilidade de substituir os estmulos por um sinal ou smbolo. Consideremos outro exemplo: quando uma cozinheira tacta um dado estado de coisas com o aviso simples jantar! ela cria uma ocasio verbal na qual podemos, com sucesso, sentarmo-nos mesa. Mas o ouvinte no se senta sobre o estmulo verbal, e nem tampouco o come. O tipo de resposta que pode ser dada, tanto ao jantar como ao estmulo verbal jantar!, exemplificado pela resposta condicionada da salivao, de acordo com a frmula de Pavlov. O comportamento prtico do ouvinte (cujas conseqncias so responsveis, em ltima instncia, pelo desenvolvimento da resposta verbal em primeiro lugar) deve ser formulado como um operante discriminado que envolve trs termos, sendo que dois deles no proporcionam um paralelo para a noo de smbolo. A freqncia relativa com a qual o ouvinte se engaja numa ao eficiente ao responder ao comportamento na forma de tacto depender da extenso e da preciso do controle do estmulo do comportamento do falante. Alguns dos fatores que podem interferir com uma correspondncia prxima entre a resposta e o estmulo sero discutidos no captulo 6. A freqncia da ao eficiente, por seu lado, explica aquilo que podemos chamar de "crena" do ouvinte: a probabilidade de que ele desempenhar uma ao eficiente face um estmulo verbal particular. Em geral, isso variar entre falantes (refletindo a opinio que o ouvinte faz da previso e honestidade do falante) e entre respostas (dependendo da plausibilidade da resposta em conexo com o resto de uma situao dada).

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O fato de o ouvinte desempenhar uma ao efetiva dependera tambm do fato de a resposta ser um tacto ou ser meramente ecica, textual ou intraverbal. Vimos, porm, que o tipo de operante verbal no indicado apenas pela forma da resposta. Em certas circunstncias, caracterstico o fato de comportamento ter a forma do tacto, mas h muitas circunstancias nas quais o tipo particular deve ser indicado mediante respostas colaterais se o ouvinte tiver que agir de forma adequada. Discutiremos as respostas que tm essa funo na IV Parte. Foi possvel classificar os mandos em termos das diferentes razes pelas quais o ouvinte refora; da mesma maneira, podemos explicar o fato de uma resposta num tacto diferir da mesma resposta num operante textual, intraverbal ou ecico. O tacto "cadeira" tem uma vantagem sobre os demais tipos, porque parece "dizer algo" sobre o objeto que evoca a resposta. O tacto parece fornecer mais "informaes" que o comportamento textual, intraverbal ou ecico. Ele proporciona uma ligao entre o comportamento do ouvinte e um estado relevante de coisas. Mas a ligao s mais longa quando o comportamento do falante controlado pelo comportamento verbal de outra pessoa. Todas as gradaes de diferena entre operantes verbais refletem diferentes conjuntos de variveis no comportamento quer do falante quer do ouvinte. Os processos componentes de comportamento so os mesmos onde quer que eles ocorram. O Controle de Estmulo do Tacto Todo comportamento verbal controlado por uma estimulao anterior proveniente de um auditrio, como veremos no captulo 7; mas um auditrio, quando presente, refora as respostas verbais diferentemente, dependendo da forma da resposta, da ocasio ou de ambas. O comportamento textual e o ecico nem sempre so aprovados ou reforados. O comportamento do falante est, portanto, sob o controle das propriedades adicionais de ocasio. O ouvinte pode marcar a ocasio como propcia com estmulos verbais tais como O que foi que voc disse? ou O que isto quer dizer? Trata-se aqui de mandos para aes verbais que indicam a disposio de reforar respectivamente os comportamentos ecico e textual. Uma dada ocasio tambm pode ser ou no ser propcia para um comportamento na forma de tacto. Um dado objeto no continua a ser ocasio inevitvel para o reforo de uma resposta apropriada, e a probabilidade da resposta varia, assim, de acordo com a ocasio. O ouvinte pode ajudar, dizendo O que isso? ou mandando o comportamento de mando na forma de tacto de outra maneira. Outra propriedade pode ser a novidade da ocasio. Objetos familiares perdem seu controle porque a comunidade retira eventualmente o reforo, a no ser em condies especiais. Apenas objetos, de alguma forma pouco comuns ou que surgem em meios pouco comuns, so importantes pra o ouvinte e proporcionam, assim, ocasio para reforar o falante. Uma mesa de bilhar no fundo de uma piscina, um hidrante de incndio na sala de estar ou uma foca no quarto de dormir tendero mais provavelmente a evocar tactos que

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os mesmos objetos em condies comuns. claro que nem sempre o que pouco comum para o falante o tambm para o ouvinte e, portanto, a regra no se aplica de um modo uniforme. O reforo generalizado torna o tacto relativamente independente da condio momentnea do falante e, nesse aspecto, o tacto assemelha-se ao comportamento textual, intraverbal e ecico. H uma diferena, todavia, no estmulo-controle. O comportamento que "descreve o meio ambiente" tende menos a ser desinteressante" do ponto de vista dinmico. O tacto no precisa ser elaborado para ser "expressivo." Ele usualmente emitido com modulaes de intensidade e velocidade que refletem no apenas a presena ou ausncia de estmulos que controlam uma forma especfica de resposta, mas tambm outras condies relevantes da ocasio e do falante. A "interpretao" do leitor hbil, ou do ator, d ao comportamento textual ou intraverbal o carter dinmico do tacto. Esse carter se deve, em parte, a certas conseqncias especiais, que sero analisadas no captulo 6, conseqncias que se opem ao efeito nivelador de um reforo generalizado. Contudo, o que mais importa a falta de uma correspondncia ponto por ponto entre a resposta e o estmulo de controle visto no comportamento ecico e textual. Todos os estmulos, verbais ou de outro tipo, variam em intensidade e clareza de padro, e o controle que exercem afetado de acordo com tal variao. Acima de certo nvel, todavia, os estmulos ecicos e textuais tm poucos efeitos determinados. Se decidimos levar algum a dizer violino, por exemplo, podemos recorrer a um estmulo verbal acrescido de um mando para um comportamento ecico: Diga "violino". As correspondncias de dimenso no comportamento ecico determinam a resposta com grande preciso. Poderamos tambm usar um estmulo textual com um mando apropriado, Leia isto: VIOLINO, no qual outro tipo de correspondncia ponto por ponto restringiria a resposta quase tanto quanto no caso anterior. O mesmo nvel de especificao poderia ser obtido dizendo-se Diga-me o que isso designando um violino, uma vez que as contingncias de reforo so quase to especficas quanto no comportamento ecico ou textual, apesar do fato de no haver uma correspondncia ponto por ponto entre o violino e a resposta violino. Mas esta especificidade no se mantm em todos os estmulos possveis, como descobriremos num exame ulterior do controle do estmulo.

O Tacto Ampliado
Se uma cadeira, agindo como estmulo, torna simplesmente provvel a resposta cadeira, e se um tabuleiro de jogo, agindo como estmulo, torna simplesmente provvel a resposta tabuleiro de jogo, podemos tratar da "semntica" do comportamento verbal apenas organizando um inventrio de tactos. Mas um repertrio verbal no o equivalente de uma lista de passageiros num avio ou navio, na qual um nome corresponde a uma pessoa, sem omisso de qualquer

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uma ou sem que qualquer uma aparea duas vezes. O controle de estmulo no to preciso assim. Se uma resposta reforada numa dada ocasio ou classe de ocasies qualquer trao dessa ocasio, ou comum a essa classe, parece ganhar alguma medida de controle. Um estmulo novo que possua um desses traos pode evocar uma resposta. H vrias maneiras pelas quais um novo estmulo pode assemelhar-se a um estmulo previamente presente quando uma resposta foi reforada, e assim h muitos tipos daquilo que podemos chamar de "tactos ampliados". Extenso Genrica A propriedade que torna um novo estmulo eficiente pode ser a propriedade pela qual os reforos proporcionados pela comunidade so contingentes. Essa "extenso genrica" pode ser exemplificada quando um falante chama um novo tipo de cadeira de cadeira. A propriedade responsvel pela extenso da resposta de um caso para o outro a propriedade que determina a prtica reforadora da comunidade. Uma vez que ela tambm a propriedade importante para o ouvinte numa ocasio nova, a resposta ampliada aceitvel e til. Se a resposta ampliada em si mesma reforada, como provvel, o daqui por diante estmulo no ser totalmente novo, e no necessrio que um segundo caso exemplifique a extenso genrica. A classe de estmulo foi ampliada e as extenses posteriores facilitadas. Dessa maneira, chegamos eventualmente a responder cadeira a um grande nmero de objetos. Para descobrir a "essncia" de cadeira devemos examinar as contingncias atuais do reforo numa dada comunidade. Na extenso genrica, em oposio a outros tipos de extenso a serem comentados brevemente, as propriedades definidoras tendem a ser prticas. O controle-estmulo de cadeira ditado, em ltima instncia, pelo uso que a comunidade de reforo faz de cadeira. Pela mesma razo, os estmulos de controle tendem a ser "objetos". Na caracterizao de um dado estmulo, mais provvel que venhamos a nos referir a objetos mais do que a propriedade (a cadeira, e no a verde, por exemplo) no porque os objetos sejam mais fcil, rpida ou substancialmente "percebidos", mas por causa das consideraes prticas envolvidas no crescimento de uma classe de estmulos. Todavia, respostas a propriedades isoladas podem apresentar uma extenso genrica. A resposta ampliada aceita pela comunidade, e reforada, para estabelecer uma classe de estmulos ainda mais ampla. Quando dizemos A corrida para os velozes designamos a propriedade prtica importante para aqueles que vencem corridas. Quando uma extenso desse tipo reforada pela comunidade verbal, o tacto torna-se um operante-padro sob o controle de uma nica propriedade. Nenhum processo posterior de extenso est envolvido quando a resposta emitida mais tarde, na presena de um estmulo novo que possua esta propriedade. Desde que o controle exercido por um novo estmulo devido a propriedades partilhadas com o estmulo original, a resposta ainda

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exemplifica nossa relao fundamental de trs termos: de estmulo, resposta e reforo. Todavia, apenas uma nica propriedade do estmulo e especificada na explicao das respostas posteriores. Esta formulao muito mais simples que as explicaes tradicionais dos mesmos dados, as quais recorrem a vrios processos de generalizaes, equivalncia ou pensamento analgico, em virtude dos quais o falante capaz de transferir a resposta para um novo estmulo. No precisamos dizer que o falante "descobre a similaridade e a expressa mediante a transferncia de uma resposta." A resposta ocorre simplesmente por causa da semelhana. Como veremos mais tarde, a extenso genrica ocorre mesmo quando o falante no capaz de responder de outra forma semelhana quando no est "cnscio" da mesma. Extenso Metafrica Um segundo tipo de extenso ocorre por causa do controle exercido pelas propriedades do estmulo as quais, embora presentes no reforo, no se incorporam contingncia respeitada pela comunidade verbal. Este o processo familiar da metfora. Desde Aristteles, as descries tradicionais admitiram que, assim como a extenso generalizada, a metfora uma realizao especial que requer uma faculdade especial de pensamento analgico. Mas o processo bsico de novo representado de forma adequada por nossa relao de trs termos; a nica diferena entre a extenso metafrica e a generalizada est no tipo de propriedade que obtm controle da resposta. Um exemplo de extenso metafrica o da criana que, bebendo soda pela primeira vez, afirmou que ela tinha um gosto semelhante "ao de meus ps quando dormem". A resposta Meus ps quando dormem havia sido previamente condicionada em circunstncias que envolviam duas condies de estmulo distintas: a imobilidade parcial do p e certa sensao de agulhadas. A propriedade que a comunidade usa no reforo da resposta era a imobilidade, mas a sensao de agulhadas tambm era importante para a criana. Uma sensao semelhante, provocada pela soda, evocou a resposta. Nesse exemplo, a sensao de agulhadas era particular, uma condio que acarreta inmeros problemas difceis na anlise do comportamento como veremos mais adiante, mas que til aqui por permitir--nos distinguir entre a propriedade de que se serviu a comunidade como a base do reforo e a propriedade responsvel pela extenso da resposta a um novo estmulo. A comunidade no teria podido usar apenas a sensao de agulhadas para criar tal resposta. Um tacto metafrico, no qual as duas propriedades so pblicas, pode ser analisado da mesma maneira. Quando um falante, pela primeira vez, chama algum de camundongo, explicamos a resposta notando certas propriedades pequenez, timidez, movimentos silenciosos, etc. comuns no tipo de situao no qual a resposta caracteristicamente reforada e na situao particular na

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qual a resposta agora emitida. Mas, uma vez que essas no so as propriedades usadas pelos zologos, ou pela comunidade leiga como base usual para reforar uma resposta, chamamos a extenso de metafrica. (Ao tratar de metforas, estamos aqui apenas interessados na aparncia do tacto ampliado. Em Juliet is [like] the sun [Julieta [como] o sol] precisamos explicar o aparecimento da resposta sun [sol] quando este no est presente. Ns o explicamos notando que Julieta e o sol possuem algumas propriedades comuns, pelo menos em seu efeito sobre o falante. Algumas vezes a propriedade responsvel pela extenso tambm tentadora de forma direta, quando ento o problema de identific-la fica automaticamente solucionado. Em The child is bright as a dollar [A criana brilhante como um dlar] explicamos dlar por algo que possudo em comum pelos dlares e pela criana em questo. Este algo precisamente a propriedade-estmulo responsvel por bright. O falante identificou a propriedade responsvel pela extenso que faz da resposta. Nessas expresses, respostas como like e as [como] so de outro tipo, a ser discutido no Captulo .12.) Quando uma resposta metafrica adequada e eficientemente reforada, ela deixa de ser originalmente uma metfora. raro um homem ser chamado de camundongo num tacto ampliado. Camundongo tornou-se uma forrna-padro na comunidade de reforo na qual pequenez, timidez e outras propriedades representam um papel reconhecido. A resposta perna evocada pela perna de uma mesa, provavelmente, s s vezes representar uma extenso metafrica. Todavia, no podemos ter certeza de que uma resposta constitui ou no um exemplo de extenso metafrica, a menos que saibamos a histria do falante. Bright as a dollar , na maioria das vezes, uma simples resposta-padro, que funciona como uma nica unidade verbal. .No uso comum ela pouco mais que um sinnimo polissilbico de brilhante. Sua origem metafrica tem pouco significado. Podemos afirmar que se trata de uma extenso metafrica somente se soubermos que moeda foi estabelecida independentemente como uma resposta a uma disposio de propriedades que incluem o brilho e se soubermos que nenhuma relao intraverbal foi estabelecida por ocorrncias contguas anteriores de brilhante e moeda. Uma expresso como Opaco como gua de barrela constitui um exemplo mais convincente, porque gua de barrela no mais comumente condicionada em circunstncia nas quais a propriedade de opacidade pudesse adquirir controle. s vezes a comparao de prticas nas diferentes comunidades verbais podem esclarecer a importncia da extenso metafrica. Qualquer resposta peculiar a uma dada comunidade no , provavelmente, resultante de uma extenso metafrica corrente, mesmo que ela parea ser uma metfora. O buraco de uma agulha no chamado de olho em todas as lnguas. Tal extenso metafrica pode ocorrer em qualquer lngua, mas isso no ocorre to freqentemente que possa ser reforado e estabelecido como um termo-padro. O freqente aparecimento da resposta em ingls deve ser, pois, amplamente atribudo ao reforo

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corrente da expresso total em conexo com agulhas, e no a uma extenso metafrica. Traos de extenso funcional podem sobreviver em metforas que, sob outros aspectos, j esto mortas. Veremos no captulo 9 que uma resposta verbal muitas vezes adquire fora a partir de mais de uma varivel. possvel que o operante idiomtico olho da agulha seja mais forte porque a resposta olho tambm reforada quando dada ao olho do animal, que possui alguma semelhana de padro geomtrico. Por causa dessa fonte auxiliar de fora, a resposta ser adquirida mais rapidamente quando uma agulha vista pela primeira vez; ela ser proposta mais rapidamente em qualquer ocasio dada e surgir mais vezes que outros sinnimos competidores e, assim, sobreviver na lngua. Quando uma metfora ampliada reforada e, assim, estabiliza como um tacto no-ampliado, ela tem o efeito de isolar uma nova propriedade estimuladora ou um grupo de propriedades possivelmente at agora no identificadas na lngua. Se primeiro adquirimos a resposta perna em conexo com animais, e a estendemos a pernas de mesas e cadeiras com base em semelhanas funcionais ou geomtricas, as propriedades comuns a todos esses casos adquirem o controle da resposta e so em seguida respeitados pela comunidade. As propriedades puramente fisiolgicas e anatmicas do estmulo original perdem a importncia. Quando ampliamos a resposta asa, ou ala, de partes dos pssaros e insetos para avies, edifcios e subdivises de um exrcito a resposta controlada por uma sutil propriedade geomtrica comum a todos os casos. O papel que o processo de extenso metafrica desempenha ao isolar esta propriedade ser discutido numa seo posterior deste captulo. A distino entre a extenso genrica e a metafrica a existente entre um contingente e uma propriedade adventcia do estmulo. A extenso genrica respeita a prtica reforadora original, a qual persiste imutvel na comunidade verbal, ainda que o alcance dos estmulos possa ser ampliado na medida em que mais casos com novas propriedades colaterais sejam reforados. O nmero total de propriedades estimuladoras respeitado pela lngua no se amplia. Todavia, na metfora novas propriedades da natureza so constantemente trazidas para o controle do comportamento verbal. Estas tornam-se estabilizadas como tactos padres, sujeitos por sua vez, a extenses metafricas ou genricas adicionais. As expresses metafricas de um dado falante ou de um escritor refletem os tipos de estmulos que mais freqentemente controlam seu comportamento. Este fato comumente usado para inferir condies acerca da vida do escritor, mesmo quando tais fatos no so conhecidos de outra maneira, ou para se estabelecer a autoria de uma obra. As "imagens" de Caroline Spurgeon22 so

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Spurgeon, C, Shakespeare's Imagery (Nova Iorque, 1935).

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metafricas, de acordo com a presente definio. O argumento pode ser reformulado da seguinte maneira: quando uma situao simplesmente evoca tactos no--ampliados, o comportamento nos diz algo acerca da situao, embora nos diga muito pouco acerca do falante, mas as respostas metafricas foram adquiridas em outras circunstncias, e sobre as quais, por conseguinte, podemos fazer inferncias. O mesmo princpio pode ser aplicado ao comportamento metafrico de uma comunidade verbal. Consideremos, por exemplo, todas as respostas metafricas que substituram ou que suplementaram a resposta brilhante. Essas extenses presumivelmente foram emitidas em ocasies marcadas por objetos brilhantes. Mas elas devem antes ter sido condicionadas a estmulos brilhantes de outros tipos. Devemos, portanto, estar capacitados a fazer uma lista dos objetos brilhantes mais comuns, procurando o verbete brilhante num dicionrio de metforas. Em tal dicionrio23, cerca de 50 smiles iniciados por brilhante como continuavam com termos relativos e fenmenos celestes que envolviam particularmente o sol e as estrelas. Dezesseis outros referiam-se luz refletida, de alguma forma, na gua. Cinco referiam-se a fontes artificiais, tais como bias ou lmpadas, e sete a superfcies de reflexo. Nove tratavam de objetos de arte. A flora e a fauna brilhantes incluam colibris, borboletas, vagalumes, paves, lrios do vale, papoulas e rosas recm-abertas. Assim como nos mandos mgicos, muitas dessas respostas nunca teriam sido emitidas, a no ser sob especial encorajamento da comunidade literria, a qual continua a proporcionar exemplos sensveis de comportamento verbal. H, porm, outra razo para que respostas fracas apaream em metfora. Analisando uma resposta ampliada metaforicamente base do brilho, admitimos que o escritor, face a um objeto brilhante, sentiu-se inclinado a dizer algo a respeito dele. Podemos tambm admitir que, ou ele no podia usar brilhante, possivelmente por causa dos tipos de variveis a serem discutidas no captulo 15, ou ele j o tivesse usado, sem obter um efeito plenamente satisfatrio. Sob tais circunstncias, o comportamento tem uma espcie de fora oculta, na qual respostas fracamente determinadas so emitidas e na qual, por essa razo, as propriedades sutis responsveis pela extenso metafrica podem ser eficazes. A forma de metfora chamada smile proporciona outro tipo de presso no sentido da emisso de respostas fracas. Se em lugar de dizer Ele era brilhante, o poeta comea dizendo Ele era to brilhante, ele se v preso numa armadilha. O to... pode ter sido uma simples resposta intensidade do estmulo, semelhante a muito, mas obriga o poeta a completar a figura verbal. O compromisso costuma ser respeitado com formas muito fracas de resposta.

23 WILSTACH, Dtionary of Similes. As figuras no devem ser tomadas como reveladoras da freqncia de seu uso, uma vez que arrojado apenas um exemplo de cada metfora.

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No apenas o poeta que se deixa cair desta forma numa armadilha. Em lugar de dizer Ele era muito tolo, um falante pode comear Ele era to tolo quanto... Se nenhuma propriedade comum do estmulo produz uma extenso metafrica, a concluso deve ser deixada por conta de uma resposta intraverbal por exemplo, uma metfora morta. Se isto falhar e se no h resposta intraverbais disponveis, ou se elas so proibidas ou, de algum modo, passveis de objeo, o falante pode recorrer a uma forma em estoque tal como: Ele era to tolo quanto voc possa imaginar, ou quanto eu meu mesmo no sei dizer. Uma expresso que tenha a forma padronizada de uma metfora , s vezes, a realizao clara de um modelo metafrico com material intraverbal ou de outro tipo. Em To brilhante quanto a noite escura devemos supor que a situao presente reforou brilhante e que brilhante, por sua vez, reforou noite e escura, Estas no so extenses metafricas, mas respostas intraverbais que preenchem as condies de um modelo sinttico padronizado (Veja o captulo 14). s vezes, parece ocorrer uma extenso genuna quando no se pode demonstrar qualquer semelhana entre os estmulos que podem ser expressos em termos da cincia fsica. H vrias explicaes possveis para isso. Dois estmulos podem ter um efeito comum sobre o organismo que responde, o qual serve de mediador para a extenso da resposta. No exemplo Juliet is the sun, possvel que no se possa, de forma plausvel, estabelecer qualquer semelhana fsica. Apenas para Romeu Julieta florescia com a luz do amanhecer. A extenso metafrica pode ter sido provocada pela mediao de uma resposta emocional provocada em Romeu tanto por Julieta quanto pelo sol. Da mesma forma, quando a cor escarlate descrita the blare of a trumpet [como o clamor de uma trombeta], no necessrio procurar propriedades comuns nos estmulos visual e auditivo. Tanto o escarlate como o clamor da trombeta tm algum efeito comum (talvez um estmulo pouco usual ou alarmante, ou um estmulo comumente associado com pompa e esplendor) que podem mediar a extenso da resposta. O efeito comum no precisa, ele prprio, ser metafrico. As propriedades das coisas ou dos acontecimentos que subjazem extenso metafrica constituem assunto para um estudo emprico. De que forma os elos de uma cadeia so semelhantes s sries de episdios numa "cadeia de acontecimentos"? Onde est o homem quando ele est "no topo do mundo", ou quando "sofreu uma queda moral"? De que modo "fechamos nossos olhos verdade"? A resposta a tais questes revelar propriedades efetivas do meio, propriedades importantes para o estudo, no apenas do comportamento verbal, mas do comportamento humano em geral. A metfora assim definida aproxima-se do "smbolo" freudiano. As propriedades ou condies em virtude das quais algo pode servir como smbolo de outra coisa so precisamente as propriedades ou condies responsveis pela extenso metafrica. O comportamento verbal seria muito menos eficaz se as extenses metafricas no fossem possveis. Mesmo quando um tacto no-ampliado se mostra disponvel, a metfora pode ter uma vantagem. Ela pode ser mais familiar e

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pode afetar o ouvinte de outras maneiras, particularmente despertando respostas emocionais. Embora "uma imagem valha mais do que dez mil palavras" para certos efeitos, no fcil traar uma imagem de certas propriedades dos objetos, e estas, na maior parte das vezes, so precisamente as propriedades tratadas com sucesso por meio da extenso metafrica. Pode ser possvel, em certos tipos de smbolos, ou na arte surrealista, sugerir ou mostrar que Julieta o sol para Romeu, mas o artifcio traduzido mais facilmente pelo meio verbal. O tacto ampliado liberta umas das outras as propriedades dos objetos e torna assim possvel uma recombinao, no limitada pelas exigncias do mundo fsico. A extenso metafrica mais til quando nenhuma outra resposta for disponvel.24 Numa situao nova, na qual nenhum termo genrico pode ser ampliado, o nico comportamento eficaz pode ser metafrico. O uso difundido da metfora na literatura mostra esta vantagem. A literatura pr--cientfica no sentido de que fala de coisas ou acontecimentos antes que a cincia os aborde, e mostra-se menos inclinada a falar deles depois que a cincia os abordou. Ela constri seu vocabulrio, no por meio de uma definio explcita ou de uma extenso genrica, mas por meio de metforas. A melhor ilustrao deste fato encontra-se no campo da prpria psicologia. O comportamento humano um assunto extremamente difcil. Os mtodos da cincia s foram aplicados a ele muito tardiamente e a explicao ainda est longe de ser completa. Mas este o campo em que a literatura se mostra mais competente, segura e eficiente. Um Dostoyevsky, uma Jane Austen, um Stendhal, um Melville, um Tolsti, um Proust ou um Joyce parecem revelar um domnio do comportamento humano que est muito alm dos mtodos cientficos, Na medida, porm, que a literatura simplesmente descreve o comportamento humano de uma forma narrativa, no se pode dizer que ela revele qualquer compreenso do mesmo, mas o escritor freqentemente parece "dizer algo" acerca do comportamento humano, interpretando-o, analisando-o. Uma pessoa no simplesmente descrita como participante de vrios episdios: ela caracterizada. Esta uma expresso significativa, pois sugere o lugar prprio da metfora num vocabulrio pr-cientfico. Entre outras tcnicas literrias, a personalidade descrita e analisada por meio de certas tipologias. Nas formas literrias mais antigas, os animais eram usados como esquema classificatrio. O Professor Wells compilou uma lista til desses teretipos. Um homem pode ser um asno, uma coruja, uma vbora ou um rato. Os respectivos

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Infelizmente, a metfora muitas vezes til tambm quando no h nada a dizer. John Home Tooke apontou esse fato: "... apesar de os smiles aparecerem com mais beleza e propriedade nas obras de imaginao, freqentemente eles se mostram muito teis aos autores dos tratados filosficos: e j os ajudaram muitas vezes num beco sem sada, permitindo-lhes dar a impresso de que diziam algo, quando na verdade nada tinham a dizer. Na verdade, os smiles so bias sobre as quais eles flutuam; e o gramtico naufraga imediatamente quando tenta nadar com elas." (The Diversion of Purley, p. 59, edio de 1857).

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adjetivos estpido, sbio, traioeiro ou desprezvel carecem do efeito total da extenso metafrica no teretipo. Os animais familiares, claro, so rapidamente esgotados, mas a literatura constri seus prprios termos. O escritor pode ocupar-se eficazmente com aquilo que Thomas Carew designou de "estas hericas virtudes para as quais a antigidade no deixou nome mas apenas modelos, tais como Hrcules, Aquiles e Teseu". Quando dizemos que um homem realiza uma tarefa herclea, no dizemos apenas que a tarefa requeria uma grande dose de fora, ou que foi executada com diligncia, ou que era possivelmente detestvel; dizemos tudo isso, e algo mais, com uma s palavra. A fbula, o mito, a alegoria em suma, a literatura em geral criam seus prprios vocabulrios, conectando formas verbais com descries de acontecimentos ou ocasies particulares a partir das quais, depois, elas podem ser metaforicamente ampliadas. Uma relao interpessoal complexa pode ser descrita de forma sucinta como "gritando 'lobo'", enquanto que um ajustamento emocional complexo pode ser sintetizado como "as uvas esto verdes . Seria necessria uma longa sentena ou, mais provavelmente, um pargrafo ou at mesmo um captulo para tratar de qualquer um desses casos de uma forma no-metafrica. Quando a expresso literria reforada em seus prprios direitos, ela se torna til na descrio direta. Isto retira a tora metafrica de sua virtude herica e no nos fornece qualquer indcio acerca do que est ocorrendo quando o termo usado metaforicamente. Ela leva, todavia, a uma terminologia no-metafrica. mas capaz de descrever a personalidade humana, terminologia esta cada vez mais complexa e eficiente. A eficcia cientfica de tal vocabulrio derivar das contingncias atuais de reforo na comunidade cientfica, e no de suas origens metafricas. Qualquer sobrevivncia da metfora interferir no uso cientfico. A diferena entre o tacto metafrico e o genrico uma das grandes diferenas entre cincia e literatura. O comportamento verbal cientfico estabelecido e mantido por causa de certas conseqncias prticas. Nada alm de uma extenso genrica servir eventualmente, como veremos no captulo 18. Em literatura no h conseqncias prticas semelhantes e, por isso, as extenses metafricas prevalecem. Ningum negar que elas so eficazes, mas a vantagem que auferimos da leitura de Dostoyevsky ou de Joyce medida que compartilhamos seu "conhecimento" ou "compreenso" da natureza humana, muito diferente da vantagem obtida pelo estudo cientfico. Extenso Metonmica A metfora, tal como foi definida, inclui smiles e diversas variaes menores que a retrica clssica costuma distinguir. aconselhvel distinguir uma categoria parte para o que chamamos metonmia, usando a palavra para incluir vrias outras figuras clssicas, inclusive a "sindoque". Aqui ocorre uma ampliao do tacto quando um estmulo adquire controle sobre a resposta,

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porque freqentemente acompanha o estmulo sobre o qual o reforo normalmente contingente. Assim, dizemos A Casa Branca desmentiu o boato quando quem falou foi o Presidente, ou Voc no tocou em seu jantar quando o fato importante que o jantar no foi comido. Explicamos tal comportamento notando que o Presidente e a Casa Branca, bem como tocar e comer, ocorrem freqentemente juntos. Fez-se um esforo no sentido de explicar a metonmia em termos de relaes lgicas entre estmulos. Vrios tipos foram definidos de acordo com essa tentativa. A relao pode ser de pessoa com o cargo (antonomsia), da parte com o todo (sindoque), e assim por diante. Mas essas relaes, assim como as empregadas na anlise clssica da associao de palavras, apenas explicam por que os estmulos ocorrem juntos na natureza. Quaisquer dois estmulos contguos apresentaro este efeito, independentemente da razo de sua contigidade. A extenso metonmica no ocorre livremente em ambas as direes. No descrevemos uma reforma da Casa Branca dizendo que o Presidente recebeu uma nova mo de tinta. Esta falta de simetria facilmente explicada pela maneira pela qual a extenso metonmica difere da extenso genrica e mais metafrica. A extenso genrica baseia-se numa propriedade que integra a contingncia de reforo. A resposta ampliada tem, assim, um efeito apropriado sobre o ouvinte, que responde efetivamente ao estado de coisas descrito. Na metfora, este resultado no pode ser garantido, porque a propriedade responsvel pela extenso pode no ser igualmente importante para o ouvinte ou to eficaz sobre seu comportamento. Por conseguinte, ele pode surpreender-se ao ouvir a resposta dada ao novo estmulo ou, se no est em contacto com o estmulo, a ao que executa em relao a ele poder perturb-lo. No entanto, a propriedade responsvel pela extenso metafrica usualmente tem algum significado funcional. A extenso metonmica, todavia, pode constituir o resultado de uma associao puramente acidental de estmulos, e o tacto metonmico, por conseguinte, muito provavelmente confundir o ouvinte e falhar em prepar-lo para uma ao efetiva. Estas extenses so eficientes apenas quando no levam a resultados conflitivos. Podemos dizer Uma armada de vinte velas, no exemplo familiar dos livros de texto, exemplo este da "parte pelo todo", porque o ouvinte indubitavelmente supor que o restante de cada navio tambm est presente, mas no podemos dizer que os navios agitavam-se preguiosamente brisa sem produzir efeitos colaterais que devem ser evitados. No momento, h poucas metonmias espontneas. Muitos exemplos do falar cotidiano e da literatura, assim como muitas metaforas aparentes, so respostas que foram reforadas independentemente e, assim, estabelecidas como unidades funcionais. A extenso metonmica pode explicar a origem dessas expresses no meio verbal, mas no necessria para explicar casos do comportamento do falante individual. Uma das razoes da raridade da verdadeira metonmia que as propriedades controladoras e contingentes so to imprecisamente asso-

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ciadas que a resposta, em geral, de pouco valor quando falta uma respostapadro. Propriedades intimamente associadas produzem logo relaes padronizadas de controle. Assim, costuma-se apontar que laranja e violeta, hoje usados como termos indicativos de cores, devem ter sido ampliados a partir de uma aplicao anterior a objetos. Uma vez que a associao entre objetos e cores muito prxima, as extenses metonmicas devem ter sido relativamente eficazes quando ocorreram pela primeira vez; mas, por esta mesma razo, as respostas logo se transformaram em formas, padronizadas controladas apenas pela cor. O processo envolvido na extenso metonmica conduz comumente a um comportamento muito distante dos exemplos da retrica clssica e usualmente se admite que ele no exige uma designao especial. Digamos que uma criana esteja habituada a ver uma laranja na mesa por ocasio do caf da manh. Se, numa dada manh, a laranja no estiver presente, a criana logo dir laranja. Suponhamos que podemos mostrar que no se trata de um mando: por exemplo, suponhamos que podemos demonstrar que a laranja, quando oferecida, no comida nem tocada. Ento, uma vez que no h laranja que atue como estmulo, por que a resposta emitida? Como A. P. Weiss25 apontou ao discutir este caso, no precisamos dizer que a criana "percebeu a ausncia da laranja". A resposta evocada pela mesa do caf da manh com todas as suas caractersticas familiares e por outros estmulos apropriados a essa hora do dia. As laranjas acompanharam muitas vezes esses estmulos e a resposta laranja foi reforada em sua presena. Uma extenso metonmica semelhante poderia ocorrer em outra direo. Como resultado da mesma histria, uma laranja, vista pela primeira vez em outras circunstncias, poderia evocar a resposta caf da manh. (Um falante mais sofisticado diria mais do que laranja ou caf da manh em tais circunstncias. Diante da mesa do caf sem a laranja ele poderia dizer no h laranjas? Ou diante de uma laranja, sem a presena da mesa do caf, ele poderia dizer Esta laranja me faz lembrar o caf da manh. As respostas no h e me faz lembrar so exemplos de outro tipo de comportamento verbal a ser discutido no captulo 12. Nos dois casos, ocorreu algo mais do que uma simples extenso metonmica. A resposta foi reforada de acordo com este princpio e o falante descreveu o fato ou comentou-o por meio de um comportamento verbal adicional.) Extenso do Tacto Por Solecismo Uma extenso ainda mais tnue do tacto to intil e desconcertante para o ouvinte que descrita em termos pejorativos tais como impropriedade, solecismo ou catacrese. A propriedade que obtm controle da resposta

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Weiss, A. P., A Theoretical Basis of Behavior (Columbus, Ohio, 1929).

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relaciona-se apenas distantemente com a propriedade definidora sobre a qual reforos padronizados so contingentes ou assemelha-se a essa propriedade por motivos irrelevantes. Isto no quer dizer que algumas impropriedades no sejam eficientes ou no sejam reforadas. No ficamos seriamente perturbados quando algum diz dilema para designar apenas uma situao difcil, ou diz exeqvel quando a ao meramente possvel, e no chegaremos provavelmente a nos chocar com a Sra. Impropriedade926 quando ela graciosamente exclama Voc vai na frente e eu o precederei. Um dilema no muito diferente de uma dificuldade, e preceder, apesar de ser o oposto de seguir, assemelha-se todavia na descrio de uma situao que envolve a ordem segundo a qual as pessoas saem de uma sala. Mas mesmo assim tais exemplos so perturbadores para o ouvinte e, muitas vezes podem ser perigosos. Muitas comunidades verbais no apenas falham em responder eficientemente a tais extenses, como tambm proporcionam-lhes algum tipo de castigo. A extenso solecista no est longe de metonmia. Quando um aluno, sob a presso de um exame, escreve: A fadiga de uma sinapse recproca fase refratria e, posteriormente, corrige a frase para semelhante a, no difcil encontrar circunstancias comuns nas quais estas respostas sejam permutadas satisfatoriamente. Por exemplo: sentimentos recprocos tambm so semelhantes. O termo recproco s vezes reforado na presena de coisas que possuem a propriedade de semelhana e, posteriormente, evocado por essa nica propriedade. Assim como a metfora e a metonmia, a extenso solecista mais comum quando no h nenhuma outra resposta disponvel. Algumas respostas incorretas so reforadas pela comunidade verbal, da mesma forma que a metfora e a metonmia, e adquirem um status funcional, se no social, comparvel ao das respostas corretas. Enganos originais, provavelmente, so quase to raros quanto as metforas originais. Nomeao Um tacto muitas vezes ampliado quando uma pessoa ou coisa recebe um nome. Uma criana recm-nascida, uma mquina recm-inventada, uma flor descoberta recentemente, uma cidade que acaba de ser fundada constituem ocasies novas que carecem de tactos-padres. Antes que a "nomeao" ocorra, as nicas respostas disponveis so os nomes comuns e os adjetivos evocados pela miscelnea de propriedades que os novos objetos possuem em comum com objetos anteriores, para os quais j se adquiriram tactos. O nosso nen de casa uma espcie de nome prprio, no sentido de que identifica razoavelmente um objeto particular, mas no pode identificar esse objeto em outras ocasies, ou

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Sheridan, R. B., The Rivais (1773)

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quando dito por outras pessoas, e no pode continuar a ser usado medida que o objeto muda. Um nome prprio isto , um nome reforado caracteristicamente apenas na presena de uma pessoa ou objeto particular, ou que tenha alguma relao com tal pessoa ou coisa , obviamente, mais eficaz. Mas de onde provm tais nomes? Qual o processo verbal responsvel pela primeira atribuio de um nome a uma nova pessoa ou objeto? Muitos "nomes prprios" aceitos so mera sobrevivncia de conjuntos de tactos: A Igrejinha da Esquina, Um tratado Sobre a Probabilidade, ou Ode Beleza. Freqentemente, usa-se a propriedade da posio numa srie: A Oitava Sinfonia de Beethoven um nome prprio derivado da designao de uma ordem seriada, assim como o nome de criana Trcio. Novas estrelas so em geral nomeadas por nmeros, de acordo com a ordem de sua descoberta. Nova Inglaterra designa uma relao temporal; Conway do Norte designa uma relao geogrfica. Muitos nomes, porm, exemplificam a extenso de uma relao de tacto. Os nomes dados s crianas em geral j foram adquiridos pelos pais que ouviram chamar assim outras pessoas: amigos, parentes ou figuras admiradas da histria ou da literatura. Isto se expressa dizendo que uma criana foi nomeada "segundo" algum ou um "homnimo". Este um exemplo comum de extenso genrica ou metafrica. Uma criana cujo nome escolhido por causa de sua parecena fsica com outra exemplifica claramente uma metfora. Mais freqentemente, porm, a base para a extenso alguma reao emocional comum ou uma reao de outro tipo criada nos pais. Se o nome sugerido pela primeira vez por outra pessoa, as mesmas propriedades comuns tornam relativamente fcil que os pais apliquem o nome criana, aceitando assim a sugesto. Que algo deste tipo est envolvido na nomeao torna-se claro no caso negativo. Nomes que, claramente, no so evocados de forma alguma pela criana podem ser rejeitados, apesar das razes favorveis a seu uso. Nomes adquiridos por pertencerem a pessoas que despertam reaes emocionais incompatveis so evitados; os pais podem resistir a um nome pertencente a uma pessoa que, embora de suas relaes detestada, mesmo que se trate de um nome de famlia. Indubitavelmente, h muitos outros processos em ao quando escolhemos o nome de uma criana, fatores culturais, inclusive. No se trata de um exemplo de extenso de um tacto se o nico efeito de um nome escolhido o de acrescentar prestgio ou personalidade, ou o de aumentar as perspectivas de uma criana no mundo. Tal nome dado, do mesmo modo como mais tarde poder ser adotado um corte especial de cabelo ou um novo tipo de roupa, por causa de uma semelhana existente, no antes de o nome ser dado, mas depois. O nome, num certo sentido, um enfeite. Dizemos que uma criana chamada de Prudncia ou de Generosa "segundo" uma virtude abstrata. A criana recm-nascida no conspicuamente prudente ou generosa, mas em certa medida ela parece adquirir um carter admirvel to logo o nome lhe dado.

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Os "apelidos" revelam freqentemente maior liberdade, sugerindo uma licena potica, constituindo, assim, bons exemplos do processo de nomeao. Nomes caprichosos dados s crianas, como por exemplo Chato, Trapalho ou Raio de Sol e o fato de se chamar um restaurante de Panela de Barro revelam um processo bsico. Os nomes prprios parecem ser esquecidos mais facilmente que outras formas de comportamento verbal. Isto pode ser ilusrio, pois a ausncia de um nome prprio num repertrio pode ser extremamente evidente. Ao descrever um objeto ou uma pessoa com um conjunto de tactos, h, em geral, muitas formas alternativas se uma dada resposta falhar, e o prprio falante pode no ser capaz de registrar que, no momento, a resposta estava ausente de seu repertrio. A prpria singularidade do nome prprio, todavia, expe o processo de esquecimento. Por outro lado, h razes para se esperar que os nomes prprios sejam esquecidos mais facilmente. Na medida em que so estritamente "prprios" isto , na medida que no apresentam extenses de outros estmulos so usados e reforados numa situao limitada em um nmero limitado de vezes. Os nomes comuns, por outro lado, so apropriados a uma gama muito mais ampla de situaes e, como veremos em breve, so redutveis, em parte, a um repertrio mnimo, em virtude do qual um operante dado pode tirar fora de outros operantes com os quais tenha algo em comum. Se, por acaso, um nome prprio apresenta uma extenso metafrica, ele adquire uma vantagem mnemnica. Um expediente favorito do "especialista da memria" o de converter um nome prprio numa descrio da pessoa nomeada, no importando quo extravagante ou pouco plausvel esta possa ser. O valor mnemnico tem uma contrapartida que trabalha em outra direo. Nas peas moralizantes ou nas alegorias, os personagens costumam ser nomeados pelos traos da personalidade ou pelos papis padronizados que desempenham. O drama da Restaurao seguiu a mesma prtica e, em certa medida, os novelistas do sculo XIX, como Dickens e Trollope. Mas ao nomear o personagem com o objetivo de descrever seu comportamento ou condio, o autor no est interessado em assegurar que o leitor grave o seu nome: ele est interessado em destacar a personalidade ou o papel desse personagem. Mr. Quiverful [Sr. Famlia-Grande] de Trollope, um clrigo indigente, chefe de uma famlia numerosa. Esta condio, em certa medida, lembrada ao leitor toda vez que se usa esse nome prprio. Mr. Crawley [Sr. Rasteiro", de to crawl, rastejar] do mesmo autor, por sua vez, caracteriza-se por uma excessiva humildade ou, na frase de Hamlet, "rasteja entre o cu e a terra". Dando-lhe o nome de Crawley, Trollope caracteriza-o repetidamente ao longo do livro. Adivinhao Ser possvel emitir uma resposta que fosse classificada como um tacto na ausncia de qualquer estmulo relevante? Por certo, podem-se exercer presses

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para evocar respostas que se assemelhem a tactos. Um homem pode ser forado, sob estimulao aversiva, a "dar o nome" de algum que ele no conhece absolutamente isto , a emitir algum nome na presena de um estranho. Num exame, o estudante pode ser aconselhado assim: "Se no souber, d um palpite." Mas se a forma da resposta resultante no for controlada de algum modo pelo estmulo, ela no pode constituir tacto. O tacto uma relao, e no apenas uma resposta e, na ausncia de um estmulo controlador no se poder estabelecer nenhuma relao. Traos de controle muitas vezes podem ser demonstrados quando o falante parece estar adivinhando. A situao atual pode ter alguma semelhana com situaes passadas. O estudante est sendo aconselhado a deixar que essas pequenas semelhanas atuem em seu favor, ainda que a situao, de outra forma, no fosse suficientemente importante para evocar uma resposta. O ato de identificar o compositor de uma pea musical desconhecida muitas vezes se parece a uma adivinhao, mas a pessoa pode ser afetada por propriedades musicais que, de alguma forma, controlam o nome do compositor, mesmo quando estas so sutis e no podem ser identificadas pela pessoa que adivinha. Se pudermos mostrar que o nome adivinhado tem qualquer relao funcional com a msica ouvida, haver ento evidncia de alguma relao apropriada com um tacto. Na situao clssica de adivinhao do jogo da moeda "Cara ou coroa?" a posio final da moeda no controla a resposta do adivinhador e, assim sendo, a resposta no um tacto. Isto no quer dizer, porm, que a resposta no determinada. A pergunta "Cara ou coroa?" pode produzir uma primeira resposta estatisticamente diferente da pergunta "Coroa ou cara", sugerindo influncias ecicas ou intraverbais. Se o falante solicitado a adivinhar a seqncia de uma srie de jogadas, seu comportamento ser controlado por suas adivinhaes anteriores somadas a um tipo de comportamento semelhante ao que ser discutido na V Parte. Experincias anteriores situao de adivinhao estabelecem tendncias, quer para repetir, quer para recusar a repetio de respostas anteriores" Contudo, na populao como um todo, algumas seqncias padronizadas de respostas "casuais" so observadas.

Dinmica do tacto ampliado Vimos que a fora de um tacto pode variar com a clareza ou a raridade do estmulo e com as condies de motivao momentneas do falante, particularmente quando estas esto relacionadas com comportamentos especiais do ouvinte (Ver captulo 6). O tacto ampliado est sujeito a outra fonte de variabilidade. Quando a ampliao ocorre pela primeira vez (e s ento o processo de especial interesse), a probabilidade da resposta depender da semelhana entre situaes novas e antigas. Uma extenso genrica, que se

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segue a uma propriedade inevitavelmente associada com reforo, provavelmente forte. Apenas em casos raros a tendncia para responder qualificada e o falante pode glosar tal fraqueza com uma resposta adicional, tal como uma espcie de (Ver Captulo 12). Uma cadeira pouco comum no ser provavelmente chamada de cadeira, mas ser qualificada como uma espcie de cadeira. As extenses metafricas baseiam-se em propriedades que s de longe se associam com o reforo e sero provavelmente fracas, fraqueza que ser descrita pelo prprio falante mediante expresses tais como tanto... quanto ou como. As metforas so mais comuns, como vimos, nas condies especiais de "licena" na comunidade literria. Verdadeiras extenses metonmicas e solecistas so raras e tendem a ocorrer apenas sob a presso de "falar a qualquer preo" (Ver captulo 8). Em muitos casos, a verdadeira nomeao tambm apresenta uma pequena probabilidade de resposta, como se pode perceber na deliberao caracteristicamente longa envolvida na nomeao no apenas de crianas recm--nascido, como tambm de novos mecanismos ou de uma obra de arte. A adivinhao, o palpite constituem os casos extremos de um controle mnimo de estmulo e quase sempre requerem variveis fortes, alm das variveis prprias da situao estimulante.

Abstrao
Qualquer propriedade de um estmulo, presente quando uma resposta verbal reforada, adquire algum grau de controle sobre essa resposta, e esse controle continua a ser exercido quando a propriedade aparece em outras combinaes. Caso esse processo de extenso no se verificasse, resultaria o caos uma vez que cada estmulo compartilha propriedades com muitos outros e chega, assim, a controlar uma grande variedade de respostas. Como vimos, certa ampliao do controle permitida, e at mesmo til, mas uma livre extenso do tacto no pode ser tolerada, particularmente em assuntos prticos e cientficos. A comunidade verbal resolve este problema recorrendo a outro processo de comportamento, que ativa o controle do estmulo e ope-se ao processo de ampliao. Ela refora respostas na presena de uma propriedade de estmulo escolhida, e no refora, ou at mesmo pune, respostas evocadas por propriedades no-especificadas. Como resultado, a resposta tende a ser dada apenas na presena da propriedade escolhida. Suponhamos, por exemplo, que a comunidade reforce repetidamente uma resposta verbal na presena de uma pequena pirmide vermelha. Desde que no haja interferncia de outro comportamento, doravante a resposta ser evocada com graus variados de probabilidade por qualquer estmulo vermelho, qualquer estmulo pequeno e qualquer estmulo que tenha a forma de pirmide. improvvel, porm, que a comunidade tambm reforce a resposta sempre que ela seja dada a uma dessas propriedades fragmentrias do estmulo quando estas ocorrem em outras

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combinaes. Se a resposta deve ser de uso prtico, ela talvez deva estar ligada a uma propriedade digamos, a forma. A comunidade abstm-se de reforar respostas emitidas na presena de objetos pequenos ou vermelhos que no tenham a forma de pirmide. Todavia, ela continua a reforar a resposta sempre que qualquer objeto piramidal, independentemente da cor, tamanho ou qualquer outra propriedade, esteja presente. O operante verbal resultante seria tradicionalmente chamado de "o nome da forma de uma pirmide" e classificado como abstrato. Se a metfora usualmente tomada como sendo, no o resultado natural da induo de estmulo, mas um empreendimento atribudo a alguma faculdade especial ou poder do falante bem dotado, ento se fazem solicitaes ainda mais extensas faculdade de abstrao. Contudo, esse processo demonstrado mais facilmente nos animais que nos homens. A formula surpreendentemente simples quando lembramos como tem sido complicados os tratamento clssicos do problema, pavlov estudou o processo em seus experimentos sobre os reflexos condicionados, e descobriu que a resposta salivar do cachorro poderia ser posta sob o controle de uma nica propriedade de um estmulo ou de uma dada combinao de propriedades caso as respostas a outras propriedades ou combinao de propriedades no fossem reforadas. Como veremos no prximo captulo, o processo demonstrado no experimento pavloviano visto com mais freqncia no comportamento dos ouvintes do que no dos falantes, mas um paralelo prximo do tacto abstrato pode ser consolidado num organismo mais simples.27 Um pombo, por exemplo, reforado para bicar um pequeno tringulo vermelho projetado numa tela translcida, bicar formas de outros tipos, cores ou feitios, embora em ritmo mais lento. Mas ele pode ser levado a responder preferencialmente a qualquer uma destas propriedades se o reforarmos apenas quando essa propriedade estiver presente, independentemente das demais. Exemplos de abstrao extrados de manuais so usualmente relevantes para as operaes "intelectuais" em que o meio analisado de maneira prtica. Os exemplos tendem a destacar dimenses bastante. simples da natureza, mas o processo igualmente bem exemplificado nos casos em que a propriedade abstrata dos estmulos no pode ser isolada por nenhum outro mtodo de anlise. O estudante que est aprendendo a "adivinhar" o compositor de uma msica que no conhece, ou o pintor ou escola de um quadro desconhecido, est sujeito s mesmas contingncias de reforo diferenciado. Respostas tais como Mozart ou Flamenga so controladas por propriedades sutis dos estmulos quando reforadas com "certo" ou punidas com "errado" pela comunidade. Mas

27

Nossa definio de comportamento verbal inclui, incidental-mente o comportamento de animais sujeitos a experimentos, nos quais os reforos so proporcionados por um experimentador ou por um aparato destinado a estabelecer contingncias que se assemelhem s mantidas pelo ouvinte normal. O animal e o experimentador constituem uma comunidade pequena, mas genuna. Isso pode ofender nosso senso de propriedade, mas temos o consolo de que tal relao, como a que representada pelo tacto abstrato, suscetvel de estudo em laboratrio.

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pode ser muito difcil, se no impossvel, fazer uma descrio dessas propriedades em termos comparveis descrio matemtica de uma pirmide. O procedimento por meio do qual um tacto abstrato erigido no cria o controle exercido pelo estimulo; simplesmente, o intensifica e o torna mais agudo. A propriedade especificada pela contingncia restrita o mesmo tipo de propriedade, e exerce o mesmo tipo de controle, que na extenso metafrica. Alm do mais, o processo de abstrao provavelmente nunca se completa. As extenses metafricas nem sempre so eliminadas, pois a oportunidade para extinguir todas as respostas ampliadas pode no surgir jamais. Uma resposta verbal provavelmente nunca se restringe a um nico grupo de propriedades, ainda que, no caso timo, uma nica propriedade, ou coleo especfica de propriedades, por motivos prticos, possa constituir o controle exclusivo. A abstrao um processo verbal peculiar, porque um meio no-verbal no pode proporcionar a contingncia restrita necessria. Uma nica propriedade pode controlar uma resposta no-verbal, mas no pode controlar apenas tal resposta, a menos que ela seja o nico e inevitvel acompanhamento de outro conjunto de propriedades. Suponhamos que, "num pomar, apenas as mas vermelhas sejam comestveis. Essa condio significa que apenas quando uma ma ficar vermelha o comportamento de apanh-la e com-la ser reforado por certa estimulao gustativa. Como resultado, esse comportamento s ser evocado por mas vermelhas. Tambm como resultado disso haver certa tendncia em pegar e comer outros objetos vermelhos, desde que no difiram muito do formato e do tamanho das mas. Assim, uma bola de borracha nova, brilhante e vermelha pode parecer "boa para comer", e pode evocar o extravagante comportamento de com-la. Mas, em geral, no tendemos a comer livros e chapus vermelhos s porque comemos mas vermelhas. Se houver tal tendncia, est fadada a extinguir-se. Por conseguinte, a nica resposta controlada pela vermelhido da ma no permanece sob o controle da propriedade "vermelho", independentemente das outras circunstncias sob as quais esta propriedade ocorre. Todavia, uma resposta verbal pode ficar sob o controle exclusivo do vermelho porque a contingncia necessria no requer uma conseqncia prtica comum a todos os exemplos de vermelho. Ainda que a comunidade verbal eventualmente esteja preocupada com questes prticas, ela s pode manter a contingncia especial requerida para uma abstrao quando as conseqncias prticas variam de caso para caso. O ouvinte pode estar preocupado com a vermelhido do estmulo por muitas e diferentes razes, e comportar-se- em resposta ao vermelho do falante de forma diferente em ocasies diferentes, mas tudo o que ele exige do falante que a resposta vermelho esteja relacionada com o estmulo vermelho em cada caso. O reforo generalizado proporcionado pela comunidade pode apoiar-se numa nica condio. A realizao especial do tacto abstrato, ao dividir o mundo em pequenas partes, alimentou a crena de que a abstrao est particularmente, ou sempre,

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relacionada com propriedades singulares, em oposio s colees de propriedades chamadas objetos ou coisas. Diz-se, por exemplo, que aquilo a que se referem os termos abstratos no pode "existir por si", como os objetos, e esta a razo pela qual formulamos abstraes. Mas um tacto pode envolver o controle de um objeto-estmulo exatamente da mesma maneira. Uma resposta controlada por uma nica dimenso de um estmulo pode ter propriedades especiais, mas estas no so as propriedades especiais da abstrao. Quando o estmulo um objeto, uma espcie de "abstrao" no-verbal possvel s vezes, porque uma nica resposta prtica pode ser dada a um grande nmero de casos. Por exemplo: podemos classificar um grande nmero de objetos como cadeiras, comportando-nos de forma no-verbal face a eles: sentando-nos neles. Esta uma resposta identificadora de cadeira, resposta que, sendo dada na presena de cadeiras, recebe um reforo no-verbal, prtico, apropriado classificao. A resposta verbal cadeira pode ser colocada sob o controle de propriedades mais sutis; por exemplo, pode estar relacionada com o formato das cadeiras, independentemente de seu tamanho. Mas no h nenhum processo exclusivo de classificao ou controle de estmulo. Quando a resposta cadeira se restringe a uma classe de estmulo dada pelo meio falante, o processo de abstrao segue o mesmo curso seguido numa resposta como vermelho. Usualmente, mencionamos os objetos primeiro ao fazer uma descrio do mundo fsico, e as lnguas, aparentemente, de incio, tendem a desenvolver os termos que se referem a objetos. fcil explicar isso recorrendo s suas conseqncias prticas. Na histria de uma lngua, bem possvel traar lento surgimento de palavras relacionadas com propriedades isoladas por exemplo, o nome das cores. Por outro lado, usualmente, numa anlise lgica ou epistemolgica, mais conveniente supor que o mundo construdo de unidades singulares de propriedades. A "confuso florida e sussurrante" de William James sugere mais materiais caticos sensveis do que uma coleo confusa de objetos. Recentemente, todavia, os objetos receberam o benefcio de um melhor sentido de protocolo. As sensaes, ou os atributos das sensaes, aparecem agora amide como abstraes e no como dados sensveis primrios, e os objetos encontraram um fundamento slido no nvel zero de descrio de Carnap.28 Mas todos os tactos so relacionados, se que o so, mediante o mesmo processo. A resposta verbal cadeira to abstrata quanto vermelho. Ela no controlada por nenhum estmulo singular. Muitas das propriedades de uma nica cadeira, que evocam a resposta em qualquer ocasio dada o tamanho, a cor, o material, o modo de construo so irrelevantes. A extenso da resposta cadeira a outros estmulos produzidos por tais propriedades foi limitada pela extino. Talvez seja necessrio mais extino para restringir um termo que indica uma propriedade tal como vermelho do que

28 Carnap. Rudolph, Logical Syntax of Language (Nova Iorque, 1937)

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um termo que indica um objeto tal como cadeira, mas isso depende de cada caso em particular. A resposta inseto, apesar de controlada por uma classe de objetos, necessitar, provavelmente, de mais reforo diferencial numa dada comunidade verbal que a resposta vermelho. Em respostas verbais controladas por propriedades nicas dos estmulos h menor chance de disperso metafrica e, portanto, menor chance de que o ouvinte proponha uma resposta ineficaz. Uma predileo por coisas, leva-nos s vezes a conseqncias absurdas na procura de propriedades definidoras. Procuramos reunir um conjunto de propriedades para compor uma coisa. O Professor I. A. Richards considera um exemplo particularmente bom em seu Principies of Literary Criticism.29 A citao de G. W. Mackail no Lectures on Poetry.
A poesia, como a vida, uma coisa... Essencialmente uma energia ou substncia contnua, a poesia , historicamente, um movimento relacionado, uma srie de manifestaes sucessivas integradas. Cada poeta, de Homero ou de seus predecessores a nossos dias, tem sido, em certa medida e at certo ponto, a voz do movimento e a energia da poesia; nele a poesia, por enquanto, tornou-se visvel, audvel, encarnada; e seus poemas, que chegaram ate nos, constituem o registro remanescente dessa encarnao parcial e transitria... O progresso da poesia, com seus vastos poderei e funo elevada, imortal.

O tema central desta passagem , aparentemente, o ponto em questo. Qual o referente do tacto abstrato poesia? O Professor MacKail parece demonstrar que se trata de algo que nunca est completamente presente em qualquer apresentao de um estmulo, mas que constitui, todavia, a caracterstica de uma longa sucesso dc estmulos. Contudo, uma vez que poesia um nome, ele conclui que ela deve ser uma coisa. Uma nica propriedade demasiado evanescente. Assim, as palavras se vo sucedendo para provar que a poesia , ao mesmo tempo, substancial {substncia, energia, movimento, poder, visvel, audvel) e permanente (contnua, sucessiva, integrada, imortal)30 Podemos tentar substancializar o referente de piramidal da mesma maneira.
A piramidalidade, como a vida, uma coisa... Essencialmente, uma substncia ou energia contnua, a piramidalidade historicamente um movimento relacionado, uma srie de manifestaes sucessivas integradas. Cada construtor de pirmide, de Queops ou de seus predecessores a nossos dias, tem sido, em certa medida e at certo ponto, a voz do movimento e a energia da piramidalidade; nele, a piramidalidade, por enquanto, tornou-se visvel, audvel, encarnada; e suas pirmides conservadas constituem o registro remanescente dessa encarnao parcial e transitria. O progreso da piramidalidade, com seus vastos poderes e funo elevada, imortal.

Por absurdo que isto possa parecer, no se trata de um exemplo imparcial da retificao de entidades para corresponder a termos abstratos. Esta prtica no

29 30

Principies of Literary Criticism (Nova Iorque, 1934), p. 19. Estas respostas constituem exemplos do tacto impuro do captulo 6. A funo, nesse caso, reduzir a ansiedade do falante de que a poesia no foge totalmente a uma descrio.

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se limita, de forma alguma, crtica literria. Compare-se, por exemplo, a seguinte passagem de Philip Jourdain en The nature of Mathematics:31
uma palavra "matemtica" usada tanto para designar certo tipo de conhecimento e a coisa, se que existe tal coisa, a que se refere esse conhecimento. Fiz distino ... entre "Matemtica", coleo de verdades das quais sabemos algo, e "matemtica", o conhecimento que temos da Matemtica. Assim, podemos falar da "matemtica de Euclides" ou da "matemtica de Newton" e, verdadeiramente, dizer que a matemtica se desenvolveu e tem, portanto, uma histria; mas a Matemtica eterna e imutvel e, portanto, no tem histria: ela no pertence, nem parcialmente, a Euclides, a Newton ou a quem quer que seja, mas algo que descoberto ao longo do tempo pela mente humana.

(As caractersticas atribudas s pessoas por meio do uso de esteretipos foram consubstanciadas por Victor Hugo em Les Miserables [Livre Cinquime, V[ desta forma:
... chacun des individus de l'espce humaine correspond quelqu'une des espaces de la cration animale; ... depuis l'huitre jusqu' l'aigle, depuis le porc jusqu'au tigre, tous les animaux sont dans l'homme et ... chacun d'eux est dans un homtne. Quelquefois mime plusieurs d'entre eux la fois.

Muitos dos traos, habilidades e faculdades j aceitos pela psicologia, em momentos diversos, como conceitos legtimos tiveram origem igualmente modesta.) Os referentes das abstraes as propriedades dos estmulos que controlam os tactos abstratos s podem ser descobertos por certos mtodos de investigao emprica. O que "significa" realmente poesia, cadeira, vermelho, raposino ou piramidalidade} Se tentamos responder a esta questo, procurando descobrir o que essas palavras "significam para ns", estamos nos comportando empiricamente, apesar de certa desvantagem. mais fcil descobrir o que elas "significam" para outra pessoa. H muitos problemas tcnicos a serem solucionados antes que isto possa ser feito numa escala satisfatria, mas a frmula bsica simples: manipular os estmulos e, em funo da presena ou ausncia da resposta, identificar as propriedades controladoras efetivas. Os experimentos de laboratrio relativos formao de conceitos seguem esse padro, construindo e testando a presena de tactos abstratos numa comunidade verbal artificial. Os mesmos processos poderiam ser usados num estudo emprico da abstrao gerada pelos meios verbais fora do laboratrio. A Importncia da Abstrao Um nome prprio um tacto no qual a resposta est sob o controle de uma coisa ou de uma pessoa especfica. Um nome comum um tacto no qual a

31

Reimpresso em J. R. Newman, The World of Mathematics, (Nova Iorque, 1956, p. 67).

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resposta est sob o controle de uma propriedade que define uma classe de coisas ou pessoas. Um "tacto apropriado" pode sofrer extenso metafrica (como em Daniel foi a julgamento); mas, quando isso ocorre, ele obviamente ficou sob o controle de um subconjunto de propriedades neste caso, a imparcialidade ou a sabedoria judiciria possuda Por Daniel funcionando esta como um tacto comum. Um tacto comum bem estabelecido necessariamente uma abstrao; ele est sob o controle de um subconjunto de propriedades que podem estar presentes numa ocasio dada, mas que, provvel, nunca compem exclusivamente tal ocasio. Um repertrio de tactos comuns tem muitas vantagens. s vezes econmico responder a uma apresentao total de estmulos com um nome prprio, mas um repertrio abstrato torna possvel selecionar e identificar apenas as propriedades apresentadas importantes para o ouvinte. Tal repertrio tem tambm a grande vantagem de ser disponvel numa situao nova quando falta o nome prprio. Uma srie de tactos comuns que tenham sido condicionados separadamente face a propriedades singulares ou a grupos de propriedades fornecem uma resposta essencialmente nova e nica. O homem de terno cinzento que alimenta os cisnes pode, numa ocasio dada, designar uma pessoa particular to especificamente quanto seu nome prprio. Mas no podemos usar o nome prprio, a menos que o tenhamos adquirido relacionado com essa pessoa. Podemos, porm, compor um substitutivo aceitvel, unindo dessa maneira uma srie de respostas comuns. A Dinmica dos Tactos Abstratos Para evocar uma resposta que esteja sob o controle de uma nica propriedade de um objeto necessrio no apenas apresentar o objeto mas "especificar a propriedade a que se deve reagir". Assim, para obter a resposta vermelho, precisamos apresentar um objeto vermelho, bem como uma ocasio verbal na qual respostas cromticas sejam especialmente reforadas por exemplo, dizendo Diga-me que cor esta? Na ausncia de uma ocasio especial que designe uma classe particular de tactos, um dado estmulo no-verbal no controla apenas uma nica resposta. O estmulo que o faz relativamente complexo. A fora de um tacto abstrato reflete sua histria de reforo. Muitos casos da resposta podem ter sido reforados, mas muitas mais podem ter ficado sem reforo, ou podem ter recebido punio, enquanto a fora da resposta pode ser modificada de acordo com tal histria. Em geral, a proporo de respostas noreforadas em relao s reforadas representa o que podemos chamar de grau de abstrao. Esses graus freqentemente se ordenam sob forma de classes subordinadas. Se estamos olhando a vitrina de uma casa de mveis e algum nos pergunta O que voc est olhando? a resposta mais fcil ser, provavelmente, um gesto acompanhado da resposta vocal Aquilo. Se insistirem, perguntando Aquilo o qu?, poderamos responder facilmente Aquela coisa.

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Outras perguntas levam a uma sucesso de respostas: Aquele mvel, aquela cadeira, aquela cadeira de braos, aquela cadeira de braos sueca moderna e finalmente Aquela moderna cadeira sueca de braos feita de bordo. A ltima resposta uma resposta verbal reforada apenas em raras ocasies e sob um controle de estmulos resultante de uma contingncia exata de reforos. Assim sendo, trata-se de uma resposta mais "difcil" de ser dada ou, em outras palavras, menos provvel de ser emitida. A classificao lgica, como no caso das respostas intraverbais e dos tactos metafricos, no diretamente responsvel pela fora relativa; ela mais propriamente uma descrio do estado de coisas do meio, estado este responsvel, por sua vez, pela fora relativa. No ambiente particular de determinado indivduo, claro, alguns termos altamente abstratos podem ser fortes e alguns termos gerais podem ser bastante fracos.

O Problema Da Referncia
A teoria semntica limita-se muitas vezes relao entre resposta e estmulo, que prevalece no operante verbal que chamamos tacto. Palavras, partes de palavras ou grupo de palavras, de um lado, e coisas, partes de coisas e grupos de coisas, de outro, encontram-se numa relao mtua chamada "referncia", "designao" ou "denotao". A relao pode ser to vazia quanto uma conveno lgica, ou pode fornecer a "inteno" do falante. Mas de que modo uma palavra "substitui" uma coisa, ou "significa aquilo que o falante tem a inteno de dizer, ou "comunica alguma condio de uma coisa a um ouvinte nunca foi satisfatoriamente estabelecido. A noo de operante verbal traz essas relaes para a esfera dos mtodos da cincia natural. como um estmulo, ou alguma propriedade de um estmulo, ela adquire controle sob uma dada forma de resposta, est agora perfeitamente compreendida. A forma de uma resposta modelada pelas contingncias vigorantes numa comunidade verbal. Uma dada forma colocada sob o controle de estmulos, atravs do reforo diferenciado de nossa contingncia de trs termos. O resultado , simplesmente, a probabilidade de que o falante venha a emitir uma resposta de uma dada forma na presena de um estmulo com propriedades especficas sob certas condies amplas de privao ou de estimulao aversiva. A medida em que interessa ao falante a relao de referncia ou de significao. Haveria pouco interesse em usar essa frmula para redefinir conceitos tais como signo, sinal ou smbolo, ou uma relao tal como referncia, ou entidades comunicadas num episdio vocal, tais como idias, significados ou informao. Esses termos tradicionais carregam muitas conotaes irrelevantes, surgidas de seu uso na descrio das relaes entre a resposta do falante e o comportamento do ouvinte e as contingncias do reforo imposto por uma comunidade verbal. Mesmo dentro do comportamento verbal do falante h outros tipos de operantes verbais que sugerem paradigmas nos quais podem ser feitas outras

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distines. Cada tipo de operante possui propriedades nicas, que resistem tentativa de se chegar a uma nica frmula abrangente. Este um fato simples acerca do comportamento dos ouvintes e dos falantes. O assunto extremamente complexo e no pode ser tratado de forma satisfatria por meio de conceitos simplificados. Mesmo dentro da estreita relao representada pelo tacto, a noo tradicional de significado no est adequadamente representada, pois, antes e acima da relao de referncia, temos que considerar a questo da assero (ver captulo 12) e a questo acerca da preciso e veracidade de uma resposta, e assim por diante (ver IV e V Partes). Presumivelmente, poderamos descrever o comportamento do lgico ou do lingista quando ele diz que uma palavra "substitui" ou "significa" algo, ou que uma proposio falsa ou verdadeira e, desta ou de outra forma, podemos estabelecer definies alternativas; mas as definies, provavelmente, no seriam teis na anlise do comportamento verbal. Estamos interessados em encontrar termos, no para ocupar os lugares tradicionais, mas para empreg-los no tratamento de um assunto tradicional. Ao estudar as propriedades do mundo das coisas ou dos acontecimentos aos quais respondemos verbalmente, devemos nos elevar por nosso prprio esforo; muitas propriedades da natureza podem ser identificadas e tratadas exclusivamente por meio de prticas verbais. Entretanto, o problema do controle de estmulo no tacto pode ser examinado significativamente. Se o mundo pudesse ser dividido em muitas coisas e acontecimentos separados e pudssemos estabelecer uma forma separada de resposta verbal para cada coisa ou acontecimento, o problema seria relativamente simples. Mas o mundo no analisado to facilmente ou, pelo menos, no foi analisado assim por aqueles cujos comportamentos verbais devemos estudar. Em qualquer repertrio verbal amplo encontramos uma confusa mistura de relaes entre formas de resposta e formas de estmulos. O problema encontrar as unidades bsicas de "correspondncia". Estamos preparados para esse assunto por causa de nosso exame de outros tipos de comportamento verbal. O comportamento ecico em particular fornece um bom modelo. O falante adquire operantes ecicos de muitos tamanhos. Ele tende a repetir palavras, frases, ou mesmo sentenas. Eventualmente, seu comportamento revela pequenas unidades ecicas, aproximadamente do tamanho do som da fala quer como resultado de reforo educacional direto, quer como subproduto da aquisio de unidades mais amplas. S por causa desse repertrio mnimo ele capaz de repetir padres verbais ouvidos pela primeira vez. O comportamento textual revela um repertrio mnimo semelhante. A criana pode ser ensinada a ler por simples sons, palavras, frases ou sentenas. Independentemente do tamanho da unidade mais freqentemente reforada, desenvolve-se um repertrio mnimo com o qual ela ser capaz de ler palavras no-familiares. Descobriu-se que um repertrio mnimo comparvel estava ausente do comportamento intraverbal. Quando muitas respostas

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diferentes so reforadas sob o controle de um estmulo nico, e quando a mesma resposta pode ser reforada sob o controle de mltiplos estmulos, o falante adquire pouco menos que as tendncias intraverbais confusas reveladas nos experimentos por associao de palavras. O tacto assemelha-se ao comportamento intraverbal, na falta da correspondncia ponto por ponto vista no comportamento textual e ecico, mas as contingncias do reforo so, no obstante, mais consistentes que no comportamento intraverbal. Haver, evidentemente, algum tipo de repertrio mnimo. Quando adquirido inicialmente, um tacto pode ser de qualquer tamanho. Expresses tais como Uma agulha no palheiro podem ser controladas como uma unidade num tipo particular de situao. Isto tambm verdadeiro no caso de respostas mais AMPLAS QUE parecem envolver asseres. Uma nica propriedade de uma situao pode evocar a resposta A pressa inimiga da perfeio; o falante no comps necessariamente uma sentena no sentido do captulo 14 e, no momento, no est fazendo uma afirmao. Ele simplesmente emite uma resposta apropriada situao. Mas unidades menores surgem eventualmente e nossa tarefa descobrir at que ponto vai o processo. Quais so as menores unidades identificveis de resposta sob o controle de propriedades separadas de estmulos (usualmente) no-verbais? Nossa anlise do comportamento ecico e textual prepara-nos para essa tarefa, lembrando-nos da necessidade de examinar uma resposta em inmeras ocasies. As unidades mnimas de comportamento textual e ecico raramente aparecem por si mesmas como respostas completas. Todavia, sua unidade funcional ainda pode ser demonstrada. A mesma regra funciona para o tacto. Supe-se, freqentemente, que o referente de uma resposta pode ser identificado sempre que a resposta dada. Quando o estmulo aparece como sendo um objeto, este tomado como referente da resposta; todavia, h sempre um elemento de abstrao. No podemos apontar uma cadeira especial que seja o referente da resposta cadeira. As propriedades de um estmulo relevantes na evocao da resposta, quer para o falante individual, quer de acordo com a prtica de uma dada comunidade, s podem ser descobertas considerando-se uma srie de ocasies nas quais as propriedades so sistematicamente variadas e a presena ou ausncia da resposta notada. No podemos resolver esse problema dando propriedade relevante uma espcie de status de objeto, como um "conceito" ou "abstrao" dizendo que a resposta vermelho refere-se ao "conceito de vermelho" ou "vermelhido" de algo. Nunca reforamos uma resposta quando um "conceito" est presente; o que est presente um estmulo particular. O referente de um tacto abstrato, se que esse termo tem algum sentido, a propriedade, ou conjunto de propriedades, sobre a qual o reforo contingente, controlando, por isso, a resposta. Podemos dizer que o referente a classe de estmulo definida por tal propriedade ou propriedades, mas h poucas razes para se preferir classes a propriedades. A propriedade correlacionada com o reforo

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deve ser especificada em termos fsicos, se quisermos permanecer dentro dos quadros de uma cincia emprica. Saber se uma resposta pode-se "manter por si s" no uma questo das prticas ortogrficas de uma lngua, pois estas no refletem claramente as relaes funcionais envolvidas. A distino entre lnguas analticas, sintticas ou aglutinadas, quando no constitui uma distino de ortografia, liga-se principalmente ao comportamento de segunda ordem a ser discutido na IV Parte. Certos comportamentos verbais no podem manter-se por si porque s so emitidos quando outros comportamentos do falante formam parte da ocasio (ver IV e V Partes). As terminaes gramaticais constituem um bom exemplo disso; no h ocasio na qual a nica resposta do falante seja -mente [como sufixo adverbial que indica o modo (no original, ly)] (com uma rara exceo: quando o falante diz -ly [-mente] como uma contribuio ao comportamento verbal de outra pessoa por exemplo, como uma correo claro que ele est falando como se estivesse acrescentando uma terminao sua prpria resposta). Os outros operantes mnimos acima descritos podem apresentar problemas semelhantes. Uma vez que a feminilidade nunca aparece sozinha, independentemente de algo feminino, a terminao feminina nunca aparece sozinha na fala. A eficincia funcional independente da unidade mnima de resposta mais facilmente detectada quando o comportamento o resultado da causao mltipla. Em qualquer par de "tactos" notamos que os estmulos podem ser os mesmos, podem ser semelhantes ou podem ser diferentes, e que as respostas podem ser as mesmas, podem ser semelhantes ou diferentes. As nove possibilidades resultantes so mostradas na Figura 7.

Figura 7

O comportamento verbal tende a ser mais eficiente quando as condies expressas nas 1 e 9 prevalecerem. J se disse que uma lngua ideal sempre "expressar" a mesma coisa pelos mesmos meios e coisas similares por meios

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similares. de se presumir que ela tambm expresse coisas diferentes por meios diferentes. Este um alvo impossvel, porque o comportamento verbal varia num nmero muito menor de dimenses do que o mundo que ele deve descrever. Alm do mais, o processo responsvel pelo comportamento verbal no est, de forma alguma, voltado para o estabelecimento de uma lngua ideal. Duas violaes bem conhecidas aparecem nos quadros 3 e 7. Na homonmia, a mesma resposta dada a estmulos diferentes (por exemplo, palma evocada tanto pelo vegetal como pela mo). Na sinonmia, o mesmo estmulo leva a respostas bastante diferentes (por exemplo, o mesmo acontecimento pode evocar tanto palmeira como palma). Onde a homonmia pode levar a respostas no apropriadas por parte do ouvinte, a sinonmia interfere com um discurso eficiente, esgotando as formas verbais disponveis e requerendo uma histria verbal mais ampla por parte do ouvinte. A homonmia parcial, na casa 6, uma conseqncia necessria do fato de que o comportamento verbal no pode ser modificado em tantas direes quanto o meio fsico; em qualquer vocabulrio amplo as respostas devem assemelhar-se, em alguns aspectos, "sem qualquer boa razo". A sinonmia parcial, da casa 8, na qual uma propriedade comum a dois ou mais estmulos controla diferentes respostas , se no inevitvel, pelo menos um resultado muito provvel das condies incidentais e freqentemente caticas sob as quais surge o comportamento verbal. As trs casas remanescentes so de especial interesse aqui. Todas as variedades de extenso genrica e metafrica so representadas na Casa 2, onde a mesma forma de resposta dada a estmulos semelhantes. O tacto abstrato tambm ocorre aqui. Sob tais condies, temos evidncias convincentes da eficcia funcional de alguma parte de uma apresentao total de estmulos: da parte ou da propriedade responsvel pela semelhana dos estmulos. As casas restantes, 4 e 5, oferecem evidncia igualmente convincente da eficincia funcional de uma frao de uma resposta total. Quando respostas semelhantes so evocadas por estmulos semelhantes, na casa 5, o elemento comum em virtude do qual as respostas so semelhantes, aparece como independentemente controlado pelo elemento comum em virtude do qual os estmulos so semelhantes. Os exemplos mais familiares das unidades funcionais so tradicionalmente chamados de palavras. Ao aprender a falar, a criana adquire tactos de vrios tamanhos: palavras (boneca), frases (sobre a mesa) e sentenas (Maria vai dormir). Essas unidades mais amplas no so compostas pelo falante no sentido do captulo 14; elas so respostas unitrias, sob o controle de estmulos particulares. (Muitas respostas complexas retm alguma unidade funcional, mesmo no falante adulto, como vimos. Frases estereotipadas: Como vai voc? e lugares comuns como vasta maioria podem no depender do controle separado de suas partes por meio de traos separados da situao.) De tal comportamento, pode emergir eventualmente um repertrio bsico de unidades funcionais menores, tambm ao nvel da palavra. A criana que adquiriu a resposta Eu tenho uma boneca e Eu tenho um gatinho em ocasies

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separadas pode revelar alguma unidade funcional na expr