B. F.

Skinner

CINCIAS DO HOMEM

Coleco plural,
porque atenta a todos os saberes do homem
na sua convergncia e nas suas tenses;
crtica,

porque ao servio
da genuna ilustrao intelectual;
actual,

ao ritmo da investigao em curso,

mas sem renegar a riqueza
das obras relevantes do passado.

PARA ALEM DA
A

E DA

DIGNIDA
D
E

Ttulo original:
B e y o n d F ree dom a n d Dignity
B. F. Skinner Foundation
Traduo: Joaquim Loureno Duarte Peixoto
Capa de Arcngela Marques
Depsito Legal n. 151679/00
ISBN 972-44-1051 - X
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procedimento judicial.

B. F. Skinner

JT

PARA ALEM DA
i

DA
A

edies 70

U M A T E C N O L O G IA D O C O M PO R TA M EN TO

Ao tentarmos resolver os assustadores problemas que se nos deparam

no mundo actual, naturalmente recorremos quilo que melhor fazemos.
A nossa actuao tem por base a fora, e a nossa fora a cincia e
a tecnologia. Para contermos a exploso demogrfica procuramos melhores
mtodos de controlo da natalidade. Ameaados por um holocausto nuclear,
criamos foras de dissuaso mais poderosas e sistemas antimsseis. Tentamos
proteger o mundo da fome com novos alimentos e melhores mtodos
de os produzir. Depositamos esperana num futuro em que o aperfei
oamento dos servios sanitrios e da medicina controlem as doenas;
melhores condies de habitao e transporte resolvam os problemas dos
guetos e novos meios de reduo e eliminao de detritos detenham a
poluio ambiental. Podemos apontar realizaes notveis em todos esses
campos e no constitui surpresa que procuremos expandi-las. Todavia,
a situao evolui inflexivelmente para pior e desalentador verificarmos
que se avolumam os erros da prpria tecnologia. As medidas de sade
pblica e a medicina tomaram os problemas das populaes mais evidentes;
a guerra adquiriu uma nova feio de horror com a inveno das armas
nucleares e a busca de uma felicidade opulenta , em grande parte,
responsvel pela poluio. Darlington1 afirmou j que cada novo recurso
aproveitado pelo homem para aumentar o seu poder sobre a natureza
tem servido para diminuir as perspectivas dos seus sucessores. Todo o
seu progresso foi alcanado custa de prejuzos causados ao ambiente,
prejuzos que no pode reparar nem pde prever.

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Quer tivesse podido prever tais danos, quer no, o homem deve repar-los ou tudo estar perdido. No entanto, para que tal reparao seja possvel,
necessrio que reconhea a natureza da dificuldade. Apenas pela aplicao
das cincias fsicas e biolgicas no resolveremos os nossos problemas, uma
vez que as solues residem noutro campo. Melhores contraceptivos s
controlaro o crescimento populacional se forem usados. Novos armamentos
podero equilibrar-se com novos sistemas de defesa e vice-versa, mas s
poderemos evitar o holocausto nuclear se as condies de antagonismo blico
entre as naes forem alteradas. Novos mtodos de agricultura e medicina
no tero qualquer valia se no forem postos em prtica, do mesmo modo
que o problema habitacional no se resume apenas construo de edifcios
e cidades, pois envolve igualmente o modo de vida das pessoas. S se resolver
o problema da aglomerao populacional excessiva convencendo-se as pessoas
a no se aglomerarem; por seu turno, o ambiente continuar a deteriorar-se
enquanto no se abandonar as prticas que conduzem poluio.
Em suma, precisamos de alterar consideravelmente o comportamento
humano, mas no poderemos faz-lo recorrendo exclusivamente fsica e
biologia, por mais esforos que fizermos. (E h outros problemas, como o
colapso do nosso sistema educacional e a alienao e revolta dos jovens,
problemas para os quais as tecnologias fsica e biolgica so to obviamente
irrelevante que jamais foram aplicadas.) No basta usar a tecnologia com
um entendimento mais profundo dos problemas humanos nem consagrar
a tecnologia s necessidades espirituais do homem, ou to-pouco encorajar
os tecnlogos a debruarem-se sobre os problemas humanos. Tais expresses
significam que a tecnologia cessa onde comea o comportamento humano e
que devemos prosseguir, como acontecia no passado, com o que aprendemos
atravs da experincia pessoal, da compilao de experincias pessoais
chamada histria ou com o uso selectivo de experincias encontradas na
sabedoria popular e nas normas consuetudinrias. Tudo isto esteve nossa
disposio durante sculos, e tudo o que temos paramostrar o estado do
mundo actual.
O que precisamos de uma tecnologia do comportamento. Poderamos
resolver rapidamente os nossos problemas se pudssemos regular o
crescimento da populao mundial com a mesma preciso com que
regulamos o rumo de uma nave espacial, aperfeioar a agricultura e a
indstria com um pouco da confiana com que aceleramos partculas de
alta energia ou caminhar para um mundo de paz com uma progresso
regular e constante como a da fsica na sua aproximao do zero absoluto
(ainda que, presumivelmente, quer o mundo de paz, quer o zero absoluto
10

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

permaneam fora do nosso alcance). No existe, entretanto, uma tecnologia

do comportamento comparvel em poder e preciso tecnologia fsica
e biolgica e aqueles que no consideram tal possibilidade ridcula sentiro
provavelmente mais temor do que tranquilidade. esta a distncia a
que nos encontramos da compreenso dos problemas humanos, no sentido
em que a fsica e a biologia entendem os seus campos, e de evitarmos
a catstrofe para a qual parece caminhar inexoravelmente o mundo.
H 2500 anos poderia talvez dizer-se que o homem se compreendia
a si mesmo to bem quanto a qualquer outra parte do seu mundo. Hoje,
a si mesmo que menos entende. A fsica e a biologia atingiram um
grau de desenvolvimento considervel, mas no se verificou qualquer criao
correspondente a uma cincia do comportamento humano. O interesse
suscitado pela fsica e biologia helnicas hoje meramente histrico
(nenhum fsico ou bilogo moderno recorreria ao saber aristotlico); todavia,
os dilogos de Plato so ainda recomendados aos estudantes e citados
como se lanassem alguma luz sobre o comportamento humano. Aristteles
talvez no entendesse uma pgina da fsica ou biologia modernas, mas
Scrates e os seus discpulos poucas dificuldades encontrariam em
acompanhar os actuais debates sobre problemas humanos. Quanto
tecnologia, realizamos j enormes progressos no controlo do mundo fsico
e biolgico, mas as nossas prticas polticas, educacionais e mesmo
econmicas, embora adaptadas a condies muito diferentes, no
melhoraram muito.
No podemos explicar tal facto com a alegao de que os gregos
sabiam tudo o que era possvel saber a respeito do comportamento humano.
Certamente que o conheciam mais do que ao mundo fsico, mas ainda
assim no era muito. Alm disso, a sua maneira de pensar sobre o
comportamento humano deve ter incorrido num erro fatal. Enquanto a
fsica e a biologia gregas, mesmo tomando em considerao os seus aspectos
mais toscos, evoluram at cincia moderna, as teorias gregas do
comportamento humano no conduziram a parte nenhuma. Se ainda hoje
as aceitamos, no por encerrarem qualquer verdade eterna, mas por
no conterem os grmenes de algo melhor.
Pode sempre argumentar-se que o comportamento humano um campo
particularmente difcil. E assim na verdade e somos levados a pensar
desta maneira justamente por no estarmos aptos a lidar com ele. No
entanto, a fsica e a biologia modernas ocupam-se com xito de assuntos
por certo to complexos quanto muitos aspectos do comportamento humano.
A diferena que os instrumentos e mtodos por elas utilizados so de
11

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

complexidade proporcional. Por outro lado, o facto de a esfera do

comportamento humano no dispor de instrumentos e mtodos igualmente
poderosos tambm no constitui uma explicao; , antes, parte do enigma.
Colocar um homem na lua realmente mais fcil do que melhorar o
nvel educacional das nossas escolas pblicas? Ou do que construir melhores
casas para todos? Ou do que proporcionar a todos empregos bem
remunerados para que, consequentemente, possam desfrutar de um mais
elevado padro de vida? A opo no foi uma questo de prioridades,
porquanto ningum poderia afirmar ser mais importante chegar lua.
O estimulante na viagem lua foi a sua viabilidade. A cincia e a tcnica
haviam atingido um tal ponto que, com um grande impulso, a coisa poderia
ser posta em prtica. Em contrapartida, no existe nenhum estmulo
comparvel nos problemas levantados pelo comportamento humano. No
existem solues vista.
fcil concluirmos que existe algo no comportamento humano que
impossibilita uma anlise cientfica, e da uma tecnologia eficaz; contudo,
o facto que de modo nenhum esgotmos as possibilidades. Em certo
sentido, podemos afirmar que os mtodos da cincia mal comearam ainda
a ser aplicados ao comportamento humano. Usamos os instrumentos da
cincia; contamos, medimos e comparamos; falta, porm, algo de essencial
prtica cientfica em quase todos os debates actuais sobre o comportamento
humano. E tal omisso est relacionada com o nosso modo de tratar
as causas do comportamento. (O termo " causa"2 deixou de ser corrente
na linguagem cientfica sofisticada, mas poder servir aqui.)
A primeira experincia do homem com a causalidade decorreu
provavelmente do seu prprio comportamento: as coisas moviam-se porque
ele as movia. Se outras coisas se moviam, era porque outra pessoa as
movia e, se esse motor no podia ser visto, porque era invisvel. Deste
modo, os deuses gregos serviam de causas aos fenmenos fsicos.
Encontravam-se geralmente fora das coisas que moviam, ainda que
pudessem penetr-las e possu-las3. A fsica e a biologia cedo
abandonaram este tipo de explicao, passando a recorrer a espcies mais
vantajosas de causas; no mbito do comportamento humano, porm, no
foi ainda dado esse passo decisivo. As pessoas instrudas j no acreditam
que os homens sejam possudos por demnios (se bem que ainda seja
ocasionalmente praticado o exorcismo de demnios e o possesso tenha
ressurgido nos escritos de determinados psicoterapeutas), mas continua
a ser corrente atribuir-se o comportamento humano a agentes internos.
Diz-se, por exemplo, que um delinquente juvenil sofre de personalidade

12

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

perturbada, mas no haveria razo para diz-lo se a personalidade no

fosse de algum modo distinta do corpo que se meteu em dificuldades.
A distino evidente quando se afirma que um corpo contm vrias
personalidades que o controlam de modos diversos em momentos diferentes.
Os psicanalistas identificam trs destas personalidades o ego, o superego
e o id e afirmam que as interaces entre elas so responsveis pelo
comportamento do indivduo.
Embora a fsica cedo tenha deixado de personificar as coisas desta
maneira, continuou durante muito tempo a consider-las como se possussem
vontades, impulsos, sentimentos, desgnios e outros atributos fragmentrios
de um agente interno. Segundo Butterfieldl4, Aristteles argumentava que
a acelerao de um corpo cadente era devida ao crescente jbilo que
sentia por se aproximar de casa; do mesmo modo, certas autoridades
de uma poca posterior supunham que um projctil era impelido por um
dado mpeto, a que davam por vezes o nome de impetuosidade. Todas
estas concepes acabaram por ser postas de parte (ainda bem que o
foram), mas as cincias de comportamento continuam a apelar para estes
estados internos, comparveis aos referidos acima. Ningum se surpreende
ao ouvir dizer que um portador de boas notcias caminha mais depressa
por se sentir jubiloso, ou que age descuidadamente devido sua
impetuosidade, ou que teimosamente adere a determinado modo de agir
por mera fora de vontade. Ainda deparamos com referncias pouco
cuidadosas quanto a propsitos tanto na fsica como na biologia, mas
na prtica correcta no h lugar para essas referncias; ainda assim,
quase unnime a atribuio do comportamento humano a intenes,
propsitos, objectivos e metas. Se ainda possvel admitir que uma mquina
possa manifestar uma inteno, esta suposio implica, de um modo
pertinente, que tal mquina ser ainda mais intimamente semelhante ao
homem.
A fsica e a biologia afastaram-se mais das causas personificadas
quando comearam a atribuir o comportamento dos objectos a essncias,
qualidades ou naturezas. Para o alquimista medieval, por exemplo, algumas
das propriedades de uma substncia poderiam dever-se essncia do
mercrio; alm disso, as substncias eram comparadas dentro do que se
poderia ter designado por uma qumica das diferenas individuais.
Newton lamentou tal prtica seguida pelos seus contemporneos: Dizeremnos que toda a espcie de coisa dotada de uma qualidade especfica
oculta, pela qual actua e produz efeitos manifestos, o mesmo que no
-nos dizerem nada. (As qualidades ocultas foram exemplos das hipteses

13

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

que Newton rejeitou quando afirmava que hypotheses non fingo - no

formulo hipteses - ainda que nem sempre agisse estritamente de acordo
com as suas palavras.) Durante muito tempo, a biologia continuou a apelar
para a natureza das coisas vivas e s no sculo XX veio a abandonar
totalmente as foras vitais. Todavia, atribui-se ainda o comportamento
natureza humana, subsistindo uma desenvolvida psicologia das diferenas
individuais, segundo a qual os indivduos so comparados e descritos
em termos de traos de carcter, capacidades e aptides.
Quase todos os que se interessam pelos problemas humanos - o
cientista poltico, o filsofo, o homem de letras, o economista, o psiclogo,
o linguista, o socilogo, telogo, o antroplogo, o educador ou o
psicoterapeuta - continuam a falar do comportamento humano nestes termos
pr-cientficos. Todas as edies de jornais dirios, revistas, publicaes
especializadas e todos os livros que abordem de algum modo o
comportamento humano fornecer-nos-o exemplos. Dizem-nos que para
controlar o crescimento demogrfico mundial precisamos de mudar as
nossas atitudes em relao aos filhos, superar o orgulho pelo tamanho
da fam lia ou pela potncia sexual, criar um certo sentido de
responsabilidade em relao aos nossos descendentes e reduzir o papel
desempenhado pelas famlias grandes em minorar a preocupao com
a velhice. A fim de trabalhar pela paz, devemos fazer face sede de
poder ou s iluses paranicas dos dirigentes; devemos recordar-nos de
que as guerras principiam na mente dos homens, de que existe algo de
suicida no homem - talvez um instinto da morte - que conduz guerra
e de que o homem agressivo por natureza. Para resolver os problemas
da pobreza, devemos incutir amor-prprio, encorajar o esprito de iniciativa
e reduzir a frustrao. Para atenuar o descontentamento dos jovens, devemos
proporcionar-lhes um certo sentido de finalidade e minorar os sentimentos
de alienao ou desnimo. Ao verificarmos que no dispomos de quaisquer
meios eficazes para materializar tais medidas, ns prprios podemos sofrer
uma crise de convico ou perda de confiana, o que somente poder
obviar-se com o retomo f nas capacidades inatas do homem. Tudo
isto se refere a verdades fundamentais, que quase ningum pe em causa.
Todavia, no encontramos nada de semelhante na fsica moderna nem
na maior parte do mbito da biologia, o que pode muito bem explicar
as razes por que foram durante tanto tempo proteladas uma cincia e
uma tecnologia do comportamento.
Costuma supor-se que a objeco behaviorstica s ideias,
sentimentos, traos de carcter, vontade, etc., diz respeito matria de

14

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

que consta serem feitos. Durante mais de dois mil e quinhentos anos
no deixou por certo de debater-se certas questes obstinadas acerca da
natureza da mente que continuam sem resposta. Como, por exemplo, pode
a mente mover o corpo? Ainda em 1965, Karl Popper5 formulou a questo
nos seguintes termos: O que pretendemos compreender como certas
coisas imateriais como propsitos, deliberaes, planos, decises, teorias,
tenses e valores podem desempenhar um dado papel na produo de
mudanas fsicas no mundo material. Alm disso, como natural,
queremos saber de onde provm esses elementos imateriais. Para essa
pergunta, os gregos tinham uma resposta simples: dos deuses. Como
salientou Dodds6, os gregos acreditavam que, se um indivduo procedia
de um modo insensato, era porque um deus hostil implantara (paixo
desmedida) no seu peito. Um deus amistoso poderia conceder a um guerreiro
uma quantidade adicional de m e n o z que o ajudaria a combater
fulgurantemente. Aristteles pensava existir algo de divino no pensamento
e, por sua vez, Zeno sustentava que o intelecto era Deus.
Actualmente, no podemos adoptar esta linha de pensamento.
A alternativa mais comum consiste em apelar para acontecimentos fsicos
precedentes. Afirma-se que a herana gentica do indivduo produto da
evoluo da espcie - explica parte do funcionamento da sua mente e
que a sua histria pessoal explica o restante. Por exemplo, em consequncia
da competio (fsica) no decurso da evoluo, os homens tm agora
sentimentos (no-fsicos) de agressividade que conduzem a actos (fsicos)
de hostilidade. Outro exemplo: o castigo (fsico) que uma criana pequena
recebe quando se entrega a experincias sexuais gera sentimentos de
ansiedade (no-fsicos) que afectaro o seu comportamento sexual (fsico)
quando adulto. O estdio no-fisico abarca evidentemente longos perodos
de tempo: a agressividade remonta a milhes de anos da histria da evoluo
e a ansiedade adquirida na infncia subsiste at velhice.
Poderia evitar-se o problema de passar de uma coisa para outra se
tudo fosse ou mental ou fsico, e foram j consideradas ambas as
possibilidades. Alguns filsofos procuraram circunscrever-se ao mundo
da mente, argumentando que s a experincia imediata real, pelo que
a psicologia experimental teve incio como tentativa para descobrir as
leis mentais que regiam as interaces entre os elementos mentais. As
teorias intrapsquicas da psicoterapia contempornea dizem-nos como
um sentimento conduz a outro (como a frustrao gera agressividade,
por exemplo), como os sentimentos se inter-relacionam e como os
sentimentos expulsos da mente lutam por a reentrar. Foi Freud quem,

15

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

curiosamente, escolheu a linha complementar de pensamento de que o

estdio mental , na realidade, fsico, acreditando que a fisiologia viria
a explicar o funcionamento da aparelhagem mental. Dentro de uma
tendncia semelhante, muitos psiclogos fisiologistas continuam a falar
livremente de estados de alma, sentimentos e assim por diante, na crena
de que a compreenso da sua natureza fsica exclusivamente uma questo
de tempo.
As dimenses do mundo da mente7 e a transio de um mundo para
o outro suscitam problemas embaraosos; de um modo geral, porm,
possvel ignor-los, o que pode ser boa estratgia, j que a objeco
importante levantada ao mentalismo de natureza bem diferente. O mundo
da mente o centro de todas as atenes. O comportamento no
reconhecido como objecto de estudo por direito prprio. Na psicoterapia,
por exemplo, as coisas inquietantes que as pessoas fazem ou dizem so
quase sempre consideradas como meros sintomas e, comparado com os
dramas fascinantes encenados nas profundezas da mente, o prprio
comportamento parece nesmo superficial. Para a lingustica e a crtica
literria, aquilo que o indivduo articula quase sempre tratado como
a expresso de ideias ou sentimentos. No mbito da cincia poltica, teologia
e economia, encara-se geralmente o comportamento como o material de
que se inferem atitudes, intenes, necessidades, etc. Durante mais de
dois mil e quinhentos anos a vida mental foi objecto de uma ateno
aturada, mas s recentemente se fez um esforo no sentido de estudar
o comportamento humano como algo mais do que um simples produto
secundrio.
Tambm no fazemos caso das condies de que, comportamento
constitui uma funo. A explicao mental faz cessar a curiosidade, como
podemos observar em conversas casuais. Se perguntarmos a algum Porque
foi ao teatro? e essa pessoa responder Porque me apeteceu ir, somos
levados a tomar esta resposta como uma espcie de explicao. Viria
muito mais a propsito apurar o que aconteceu nas vezes em que essa
pessoa foi ao teatro, o que ela ouviu ou leu sobre a pea que foi ver
e que outros elementos do seu ambiente presente ou passado poderiam
t-la induzido a ir (em vez de fazer qualquer outra coisa), mas aceitamos
o apeteceu-me ir como uma espcie de sntese de tudo isso e
provavelmente no pediremos pormenores.
O psiclogo profissional detm-se geralmente no mesmo ponto. J
h muito tempo, William James8 corrigiu uma opinio predominante sobre
a relao entre os sentimentos e a aco ao sustentar, por exemplo, que

16

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

no fugimos porque temos medo, mas sim que temos medo porque fugimos.
Por outras palavras, o que sentimos quando temos medo o nosso
comportamento, o mesmo comportamento que, do ponto de vista tradicional,
exprime o sentimento e explicado por ele. Mas quantos dos que
examinaram o argumento de James observaram que na realidade no se
assinalou qualquer facto antecedente? Nenhum dos porque deveria ser
tomado a srio, pois no se deu qualquer explicao para a razo por
que fugimos e sentimos medo.
Quer nos encaremos como sentimentos que se explicam por si mesmos,
quer consideremos o comportamento motivado pelos sentimentos, prestamos
muito pouca ateno s circunstncias precedentes. O psicoterapeuta toma
conhecimento dos primrdios da vida do seu paciente quase exclusivamente
atravs das recordaes deste, as quais sabemos serem passveis de falhas,
chegando a argumentar que o importante no o que aconteceu na realidade,
mas aquilo de que o paciente se recorda. Deve haver, na literatura
psicanaltica, pelo menos cem referncias sensao de ansiedade para
cada referncia a um episdio envolvendo punio ao qual se remonta
na explicao da ansiedade. Parece at dar-se preferncia a antecedentes
que estejam claramente fora do nosso alcance. Actualmente, por exemplo,
verifica-se um grande interesse pelo que deve ter ocorrido durante a evoluo
da espcie com vista a explicar o comportamento humano e damos a
impresso de falar com especial convico, precisamente por apenas
podermos inferir o que efectivamente aconteceu.
Incapazes de compreender a maneira ou a razo de uma dada pessoa
proceder, atribumos o seu comportamento a outra pessoa que no podemos
ver e cujo comportamento tambm no podemos explica mas sobre a
qual no somos levados a fazer perguntas. Adoptamos provavelmente esta
estratgia no tanto por falta de interesse ou capacidade, mas devido
perene convico de que no existem antecedentes relevantes para grande
parte do comportamento humano. A funo do homem interior consiste
em fornecer uma explicao que, por sua vez, no ser explicada.
A explicao cessa com ele. Ele no um mediador entre histria passada
e comportamento presente, mas sim um centro do qual emana o
comportamento. Ele inicia, d origem e cria e, enquanto o faz, permanece
divino, como o era para os gregos. Afirmamos que autnomo e, do
ponto de vista de uma cincia do comportamento, isso quer dizer milagroso.
Esta posio , evidentemente, vulnervel. O homem autnomo serve
para explicarmos unicamente aquilo que no somos ainda capazes de
explicar de outro modo. A sua existncia depende da nossa ignorncia,

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PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

pelo que ele perde naturalmente terreno medida que aumentamos os

nossos conhecimentos sobre o comportamento. A tarefa de uma anlise
cientfica consiste em explicar como o comportamento de uma pessoa,
considerada como sistema fsico, se relaciona com as condies em que
evoluiu a espcie humana e com as condies em que vive o indivduo.
A menos que efectivamente se d qualquer interveno caprichosa ou
criadora, tais ocorrncias devero estar relacionadas, pelo que se toma
realmente desnecessria qualquer interveno. As contingncias de
sobrevivncia responsveis pela constituio gentica do homem
produziriam tendncias para agir agressivamente, e no sentimentos de
agressividade. A punio aplicada a formas de comportamento sexual
modifica o comportamento sexual, pelo que quaisquer sentimentos que
porventura surjam sero, na melhor das hipteses, subprodutos. A nossa
era no sofre de ansiedade, mas sim dos acidentes, crimes, guerras e
outras realidades perigosas e dolorosas a que tantas vezes nos encontramos
expostos. Os jovens abandonam a escola, recusam-se a arranjar emprego
e apenas se associam a indivduos da sua idade, no porque se sintam
rejeitados, mas sim devido aos ambientes sociais imperfeitos que encontram
no lar, na escola, na fbrica, em toda a parte.
Podemos seguir o caminho tomado pela fsica e biologia, concentrando-nos nas relaes entre o comportamento e o ambiente e desprezando
supostos estados de esprito intermedirios. A fsica no progrediu por
examinar mais atentamente o jbilo de um corpo cadente, nem a biologia
por observar a natureza dos espritos vitais; tambm ns no precisamos
de tentar descobrir o que realmente so personalidades, estados de esprito,
sentimentos, traos de carcter, planos, propsitos, intenes ou os restantes
atributos tradicionais do homem autnomo para irmos mais longe numa
anlise cientfica do comportamento.
H razes para termos levado tanto tempo a atingir este ponto. Os
fenmenos estudados pela fsica e biologia esto muito longe de se
assemelhar ao comportamento das pessoas e no deixa de parecer bastante
ridculo falarmos do jbilo de um corpo cadente ou da impetuosidade
de um projctil; todavia, as pessoas comportam-se como pessoas e o homem
exterior, cujo comportamento pretendemos explicar, poderia muito bem
assemelhar-se ao homem interior, em cujo comportamento se diz residir
tal explicao. O homem interior foi criado imagem do exterior.
Uma razo ainda mais importante que o homem interior s vezes
parece ser directamente observado. Somos forados a inferir o jbilo de
um corpo cadente, mas no poderemos sentir o nosso prprio jbilo?

18

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

Com efeito, sentimos aquilo que est dentro de ns prprios, mas no

sentimos as coisas que foram inventadas para explicar o comportamento.
O possesso no sente o demnio que o possui e poder at negar a sua
existncia. O delinquente juvenil no sente a sua personalidade perturbada.
O homem inteligente no sente a sua inteligncia, nem o introvertido
a sua introverso. (Na realidade, h quem afirme que estas dimenses
da mente ou do carcter s so observveis mediante complexos processos
estatsticos.) Quem fala no sente as regras gramaticais que aplica na
construo das frases que profere, alm de que os homens falaram
gramaticalmente durante milhares de anos sem que soubessem da existncia
de regras. Quem responde a um questionrio no sente as atitudes ou
opinies que o levam a assinalar itens de uma determinada maneira.
certo que sentimos determinados estados do nosso corpo associados
ao comportamento; no entanto, como salientou Freud, actuamos do mesmo
modo quando no os sentimos. So, pois, subprodutos que no devem
ser confundidos com causas.
Existe uma razo muito mais importante para a nossa lentido em
nos desfazermos das explicaes mentalsticas: tem sido difcil encontrarmos
alternativas. Presumivelmente, devemos procur-las no ambiente exterior,
ainda que o papel desempenhado pelo ambiente no seja de modo nenhum
claro. A histria da teoria da evoluo ilustra o problema. At ao sculo
XIX, o ambiente foi considerado apenas como um cenrio passivo do
nascimento, reproduo e morte dos mais diferentes tipos de organismos.
Ningum notou que o ambiente era responsvel pela existncia de muitas
espcies diferentes (e atribua-se tal facto, de modo bastante significativo,
Mente criadora). O problema que o ambiente actua de um modo
imperceptvel: no impele nem puxa, selecciona. Durante milhares de
anos da histria do pensamento humano, o processo de seleco natural
passou despercebido, no obstante a sua extraordinria importncia. Quando,
finalmente, foi descoberto, converteu-se naturalmente na chave da teoria
evolucionista.
O efeito exercido pelo ambiente9 no comportamento permaneceu
obscuro durante um perodo ainda mais longo. Podemos ver o que os
organismos fazem ao mundo que os cerca, ao suprirem por meio dele
as suas necessidades e ao defenderem-se dos seus perigos; porm,
muito mais difcil apreciar a aco que o mundo exerce sobre eles.
Descartes10 foi quem primeiro sugeriu a possibilidade de o ambiente
desempenhar um papel activo na determinao do comportamento e,
segundo tudo nos leva a crer, apenas o pde fazer porque se lhe deparou

19

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

uma sugestiva pista. Ele conhecia certas mquinas automticas dos Jardins
Reais de Frana, manobradas hidraulicamente por meio de vlvulas ocultas.
Conforme a descrio do prprio Descartes, ao entrarem nos jardins, as
pessoas necessariamente pisam determinados ladrilhos ou lages, de tal
forma dispostos que, ao aproximarem-se de uma Diana no banho, fazem
com que ela se esconda atrs das roseiras e, se tentarem segui-la, fazem
com que Neptuno avance para elas, ameaando-as com o seu tridente.
As esculturas divertiam precisamente porque procediam como se fossem
pessoas; parecia, por conseguinte, que algo de muito semelhante ao
comportamento humano poderia ser explicado mecanicamente. Descartes
entendeu a sugesto: os organismos vivos poderiam mover-se por motivos
anlogos. (Ele excluiu o organismo humano, presumivelmente para evitar
polmicas de ordem religiosa.)
A a o ativadora do ambiente veio a denominar-se estmulo que provm da palavra latina que significa aguilho
o efeito sobre
um organismo recebeu o nome de resposta, enquanto ambos passaram
a constituir um reflexo. Os reflexos foram pela primeira vez demonstrados
em pequenos animais decapitados como, por exemplo, salamandras, e
significativo que tal princpio tenha sido contestado durante todo o
sculo XIX, uma vez que parecia negar a existncia de um agente autnomo,
a alma da espinal medula, a que se atribua o movimento do corpo
decapitado. Quando Pavlov mostrou como se podia formar novos reflexos
atravs do condicionamento, nasceu uma psicologia do estmulo-resposta perfeitamente instituda, segundo a qual todo o comportamento
passou a ser encarado como reaces a estmulos. Determinado escritor
exprimiu-a nos seguintes termos: Pela vida fora, ou somos aguilhoados
ou chicoteados.11 Contudo, o modelo estmulo-resposta jamais chegou
a ser muito convincente nem resolveu o problema bsico, porquanto algo
de semelhante ao homem interior tinha de ser inventado para converter
um estmulo em resposta. A teoria da informtica esbarrou no mesmo
problema quando foi necessrio inventar processador interno que
convertesse input em output.
relativamente fcil observar o efeito de um estmulo provocador
e no surpreende que a hiptese de Descartes tenha conservado durante
largo tempo uma posio dominante na teoria do comportamento; no
passou, no entanto, de uma pista falsa, da qual s agora se vai libertando
a anlise cientfica. O ambiente no s aguilhoa ou chicoteia como ainda
selecciona. O seu papel semelhante ao da seleco natural, embora
numa escala de tempo bastante diferente, e precisamente por essa razo
20

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

foi ignorado. Torna-se agora claro que importante considerarmos o que

o ambiente produz num organismo, no s antes como ainda depois da
resposta deste. O comportamento modelado e mantido pelas suas
consequncias. Uma vez reconhecido este facto, podemos formular com
muito maior clareza a interaco entre o organismo e o ambiente.
H a considerar dois resultados importantes. O primeiro diz respeito
anlise bsica. O comportamento que actua sobre o ambiente para produzir
consequncias (comportamento operante12) pode ser estudado atravs
da criao de ambientes nos quais determinadas consequncias especficas
so condicionadas pelo comportamento. As contingncias investigadas tm-se tomado cada vez mais complexas e, uma a uma, vo assumindo as
funes explicativas anteriormente atribudas a personalidades, estados
de esprito, sentimentos, traos de carcter, propsitos e intenes.
O segundo resultado de ordem prtica: pode manipular-se o ambiente.
E certo que apenas muito lentamente se pode modificar a constituio
gentica do homem, mas as mudanas verificadas no ambiente do indivduo
tm efeitos rpidos e dramticos. Como teremos ocasio de verificar,
encontra-se j numa fase bastante adiantada uma tecnologia do
comportamento operante que poder vir a ser proporcional aos nossos
problemas13.
Contudo, essa possibilidade suscita outro problema, o qual ter de
ser resolvido se quisermos tirar partido das nossas vantagens. Os nossos
progressos tm sido obtidos custa do desalojamento do homem autnomo,
mas este retirou-se de m vontade, dirigindo uma espcie de aco de
retaguarda, na qual rene, infelizmente, condies para mobilizar um
formidvel apoio. O homem autnomo constitui ainda uma figura
importante na cincia poltica, no direito, na religio, na economia, na
antropologia, na sociologia, na psicoterapia, na filosofia, na tica, na
histria, na educao, na pediatria, na lingustica, na arquitectura, no
planeamento urbano, e na vida familiar. Cada campo tem os seus
especialistas e cada especialista a sua teoria, pelo que em quase todas
as teorias a autonomia do indivduo inquestionvel. Os dados obtidos
atravs da observao casual ou dos estudos da estrutura do comportamento
no constituem ameaa sria para o homem interior; por outro lado, muitos
destes campos tratam somente de grupos de pessoas, pelo que os dados
estatsticos ou actuariais poucas restries levantam ao indivduo. Resulta
daqui uma tremenda mole de conhecimentos tradicionais que devem
ser corrigidos ou substitudos por uma anlise cientfica.
Duas caractersticas do homem autnomo so particularmente
4

21

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

problemticas. Segundo o ponto de vista tradicional, o indivduo livre.

E autnomo no sentido em que o seu comportamento imotivado. Pode,
portanto, ser responsabilizado pelo que fizer e justamente punido se
transgredir. Este ponto de vista, assim como as prticas dele decorrente
deve ser reexaminado a partir do momento em que uma anlise cientfica
descobre relaes insuspeitas de controlo entre o comportamento e o
ambiente. Pode tolerar-se o controlo externo at certo ponto. Os telogos
aceitaram o facto de o homem estar predestinado a fazer o que um Deus
omnisciente sabe que ele far; por sua vez, os dramaturgos gregos fizeram
do inexorvel destino o seu tema favorito. Adivinhos e astrlogos
atribuem-se frequentes vezes o dom de predizer o comportamento humano,
pelo que sempre foram muito procurados. Bigrafos e historiadores tm
procurado detectar influncias nas vidas dos indivduos e dos povos.
A sabedoria popular e o discernimento de ensastas, tais como Montaigne
e Bacon, subentendem uma espcie de previsibilidade na conduta humana,
e por outro lado os dados estatsticos e actuariais das cincias sociais,
encaminham-nos na mesma direco.
Apesar de tudo o que apontmos, o homem autnomo sobrevive por
ser a feliz excepo. Os telogos reconciliaram a predestinao com o
livre arbtrio e os espectadores gregos, movidos pela representao de
um destino inevitvel, saam do teatro como homens livres. A morte de
um chefe poltico ou uma tempestade no mar modificam o curso da histria,
assim como um professor ou um caso amoroso transformam uma vida.
Contudo, isto no acontece a toda a gente nem afecta toda a gente da
mesma maneira. Alguns historiadores fizeram da imprevisibilidade da
histria uma virtude. Despreza-se com facilidade dados actuariais: lemos
que centenas de pessoas morrero em acidentes de viao num dado fim-de-semana, mas fazemo-nos estrada como se estivssemos livres desse
risco. Apenas uma pequena parte da cincia do comportamento ergue
o espectro do homem predizvel. Inversamente, muitos antroplogos,
socilogos e psiclogos utilizam os seus conhecimentos especficos para
provar que o homem livre, resoluto e responsvel. Freud foi um
determinista - podemos sup-lo - mas muitos dos seus seguidores no
hesitam em asseverar aos seus pacientes que so livres para escolher entre
diferentes modos de agir e que, no fim de contas, so os arquitectos
dos seus prprios destinos.
Esta sada fecha-se lentamente, medida que se descobre novas provas
da previsibilidade do comportamento humano. Simultaneamente, medida
que progride a anlise cientfica, em especial no que diz respeito ao

22

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

esclarecimento do comportamento do indivduo, revoga-se a ideia da iseno

pessoal de um determinismo total. Joseph Wood Krutch14 reconheceu o
valor dos factos actuariais ao mesmo tempo que insistia na liberdade
pessoal: Podemos predizer, com um considervel grau de rigor, quantas
pessoas iro praia num dia em que a temperatura atingir determinado
ponto e at mesmo quantos se atiraro de uma ponte... ainda que nem
eu nem vocs sejamos compelidos a isso. Contudo, no me parece que
queira dizer que os indivduos que vo praia o no faam por uma
razo pessoal ou que circunstncias da vida de um suicida no tenham
qualquer relao com o seu acto de se atirar de uma ponte. A distino
s ser sustentvel enquanto uma palavra como compelir sugerir uma
forma de controlo particularmente ostensivo e enrgico. Qualquer anlise
cientfica caminha naturalmente no sentido de esclarecer todos os tipos
de relaes de controlo.
Ao contestar o controlo exercido pelo homem autnomo e ao
demonstrar o controlo exercido pelo ambiente, a cincia do comportamento
parece tambm pr em causa a dignidade ou o valor. Uma pessoa
responsvel pelo seu comportamento, no s no sentido em que pode
ser justamente censurada ou punida quando procede mal, mas tambm
no sentido em que merece ser elogiada e admirada pelas suas realizaes.
Uma anlise cientfica transfere tanto os elogios como as crticas para
o ambiente, pelo que as prticas tradicionais deixaro de poder justificar-se. Perante tais mudanas radicais, aqueles que esto comprometidos com
as teorias e prticas tradicionais no deixam naturalmente de lhes oferecer
resistncia.
Existe ainda uma terceira fonte de problemas. medida que se
transfere a nfase para o ambiente, o indivduo parece ficar exposto a
uma nova espcie de perigo.
Quem dever construir o ambiente de controlo e com que fins? Como
se presume, o homem autnomo autocontrola-se de acordo com um conjunto
intrnseco de valores: ele trabalha por aquilo que, a seu ver, bom. Mas
aquilo que o suposto agente de controlo achar bom s-lo- tambm para
aqueles que controla? Afirma-se, naturalmente, que as respostas a perguntas
deste tipo requerem juzos de valor.
A liberdade, a dignidade e o valor so questes primordiais, que
infelizmente se tomam mais crticas medida que o poder da tecnologia
do comportamento se toma proporcional aos problemas a resolver. A mesma
mudana que trouxe uma certa esperana de soluo responsvel por
uma crescente oposio ao tipo de soluo apresentada. Tal conflito

23

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

em si mesmo um problema de comportamento humano e, como tal, pode

ser focado. A cincia do comportamento no est, de modo nenhum, to
adiantada quanto a fsica ou a biologia, mas tem a vantagem de poder
alcanar alguma luz sobre as suas prprias dificuldades. A cincia
comportamento humano, e tambm o a oposio cincia. O que tem
acontecido na luta do homem pela liberdade e dignidade e que problemas
surgem quando os conhecimentos cientficos comeam a ser relevantes
nesta luta? As respostas a tais perguntas podero ajudar-nos a abrir o
caminho para a tecnologia de que to terrivelmente necessitamos.
A partir deste ponto, tais problemas sero debatidos de um ponto
de vista cientfico, sem que isso signifique que o leitor precise de conhecer
as mincias de uma anlise cientfica do comportamento. Uma simples
interpretao ser suficiente; contudo, a natureza dessa interpretao
facilmente mal compreendida. Referimo-nos muitas vezes a coisas que
no podemos observar ou medir com a preciso exigida por uma anlise
cientfica e, com tal prtica, muito temos a lucrar com o uso de termos
e princpios que foram forjados em condies mais precisas. Ao anoitecer,
o mar apresenta uma cintilao estranha; a geada que se acumula nas
vidraas tem um aspecto invulgar e a sopa no engrossa enquanto est
ao lume - para todos estes fenmenos dispomos de justificaes dadas
por especialistas. Podemos, no entanto, lanar-lhes um desafio: no tm
os factos nem podem provar o que afirmam. Mesmo assim, tm mais
probabilidades de estar certos do que aqueles que carecem de bases
experimentais e s eles podero orientar-nos no sentido de um estudo
mais preciso, se tal parecer valer a pena.
Uma anlise experimental do comportamento oferece vantagens
semelhantes. Depois de havermos observado processos comportamentais
sob condies controladas, podemos mais facilmente descobri-los no mundo
em geral. Podemos assim identificar aspectos relevantes do comportamento
e do ambiente, o que nos possibilita desprezar os irrelevantes, por mais
fascinantes que sejam. Podemos rejeitar explicaes tradicionais que tenham
sido testadas e consideradas deficientes numa anlise experimental, para
ento prosseguirmos com a nossa investigao com inabalvel curiosidade.
Os exemplos mencionados nos captulos seguintes no so oferecidos como
prova da interpretao, uma vez que esta dever ser encontrada na
anlise bsica, Os princpios seguidos na interpretao dos exemplos tm
um carcter plausvel que faltaria a princpios exclusivamente extrados
da observao casual.
O texto parecer amiudadas vezes inconsistente. O ingls, tal como

24

UMA TECNOLOGIA DO COMPORTAMENTO

todas as lnguas, est pejado de termos pr-cientficos que normalmente

suprem as necessidades da conversao casual. Ningum olha com
desconfiana o astrnomo quando diz que o sol nasce ou que as estrelas
aparecem noite, j que seria, ridculo insistir que dissesse sempre que
o sol surge no horizonte medida que a terra gira ou que as estrelas
se tomam visveis medida que a atmosfera deixa de refractar a luz
solar. Tudo o que pedimos que seja capaz de dar-nos uma explicao
mais precisa, se tal for necessrio. A lngua inglesa contm um nmero
muito maior de expresses referentes ao comportamento humano do que
a outros aspectos do mundo; por outro lado, as alternativas tcnicas so
muito menos familiares. Existe, portanto, uma probabilidade muito maior
de nos contestarem o emprego de expresses casuais. Pode parecer
contraditrio pedirmos ao leitor que conserve algo em mente quando
lhe dissemos que a mente uma fico explanatria ou que considere
a ideia de liberdade se uma ideia constitui simplesmente um precursor
imaginado de comportamento e falarmos em tranquilizar aqueles que
temem uma cincia do comportamento quando tudo o que est em causa
a mudana do seu comportamento em funo dessa cincia.
O livro poderia ter sido escrito para um leitor de formao tcnica
sem expresses desse tipo, mas os problemas so importantes para o no-especialista e precisam de ser debatidos de uma maneira no-tcnica.
No h dvida de que muitas das expresses mentalsticas arraigadas
na lngua inglesa no podem ser traduzidas, com o mesmo rigor que
o nascer do sol, embora possamos chegar a tradues aceitveis.
Quase todos os nossos problemas mais importantes envolvem o
comportamento humano e no possvel resolv-los apenas com a tecnologia
fsica e biolgica. O que necessrio uma tecnologia do comportamento
mas tem sido lento o desenvolvimento da cincia da qual se poder extrair
essa tecnologia. Uma das dificuldades que quase tudo o que recebe
o denominador comum de cincia do comportamento continua a atribuir
o comportamento a estados de esprito, sentimentos, traos de carcter,
natureza humana, etc. A fsica e a biologia seguiram j prticas anlogas
e s progrediram quando as abandonaram. As cincias do comportamento
tm vindo a sofrer uma transformao muito lenta, em parte porque, com
frequncia, os aspectos explicativos parecem ser directamente observveis
e tambm porque tem sido difcil encontrar outras espcies de explicaes.
Ainda que o seu papel tenha permanecido obscuro, o ambiente obviamente
importante. No impele nem puxa, mas selecciona, e difcil descobrir
e analisar tal funo. S h pouco mais de um sculo foi estabelecido

25

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

o papel da seleco natural na evoluo e apenas agora comea a ser

reconhecido e estudado o papel selectivo do ambiente na formao e
manuteno do comportamento do indivduo. Contudo, medida que se
vai compreendendo a interaco entre o organismo e o ambiente, os efeitos
anteriormente atribudos a estados de esprito, sentimentos e traos de
carcter comeam a ser vinculados a condies acessveis, pelo que se
toma exequvel uma tecnologia do comportamento. Todavia, ela no
resolver os nossos problemas enquanto no substituir os pontos de vista
pr-cientficos tradicionais, fortemente defendidos. A liberdade e a dignidade
ilustram a dificuldade. So propriedade do homem autnomo. da teoria
tradicional e essenciais s prticas nas quais uma pessoa responsabilizada
pela sua conduta ou elogiada pelas suas realizaes. Uma anlise cientfica
transfere tanto a responsabilidade como a realizao pessoal para o ambiente,
ao mesmo tempo que pe questes referentes aos valores. Quem usar
a tecnologia e com que objectivos? Enquanto no forem resolvidos tais
problemas, continuar a ser rejeitada uma tecnologia do comportamento
e, com ela, possivelmente, o nico modo de resolvermos os nossos
problemas.

26

A L IB E R D A D E

Quase todos os seres vivos agem no sentido de livrar-se dos contactos

prejudiciais. Atinge-se uma espcie de liberdade atravs de formas
relativamente simples de comportamento denominadas actos-reflexos. Uma
pessoa espirra para livrar as vias respiratrias de substncias irritantes.
Vomita para livrar o estmago de alimentos indigestos ou venenosos. Retira
a mo de um objecto contundente ou escaldante. Existem formas mais
complexas de comportamento com efeitos sem elhantes. Quando
aprisionadas, as pessoas lutam (em fria) e procuram libertar-se. Em
perigo, fogem dele ou atacam a sua origem. provvel que esta espcie
de comportamento se tenha desenvolvido pelo seu valor para a
sobrevivncia; integra o que denominamos a constituio gentica humana
do mesmo modo que a respirao, a transpirao ou a digesto. E, atravs
do condicionamento, possvel adquirir um comportamento semelhante
em relao a novas circunstncias que no desempenharam qualquer papel
na evoluo. Conquanto sejam, indubitavelmente, exemplos secundrios
da luta pela liberdade, no deixam de ser significativos. No os atribumos
a qualquer espcie de amor liberdade; so apenas formas de
comportamento que provaram ser teis na reduo das vrias ameaas
ao indivduo e, logo, espcie no curso da sua evoluo.
Diversamente, o comportamento que enfraquece estmulos nocivos
desempenha um papel muito mais importante. No adquirido sob a
forma de reflexos condicionados, mas como produto de um processo diverso
denominado condicionamento operante15. Quando um certo comportamento

27

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

seguido por uma dada consequncia, tem mais probabilidades de

repetir-se. consequncia que produz tal efeito damos o nome de reforo.
A comida, por exemplo, constitui um reforo para o organismo faminto;
tudo aquilo que o organismo fizer tem mais probabilidades de voltar a
ocorrer se receber alimentos, sempre que tenha fome. Certos estmulos
so denominados reforos negativos: qualquer resposta que reduza (ou
elimine) a intensidade desse estmulo repetir-se- com maior probabilidade
quando o estmulo voltar a ocorrer. Assim, se algum evita o calor do
sol ao caminhar abrigado, ser mais provvel que se abrigue quando o
sol estiver de novo muito quente. A diminuio de temperatura refora
o comportamento de que depende, isto , o comportamento que lhe
sucede. Verifica-se igualmente condicionamento operante quando uma
pessoa evita simplesmente o sol escaldante ou, para usarmos uma expresso
aproximada, foge da ameaa do sol muito quente.
Os reforos negativos denominam-se aversivos no sentido em que
constituem aquilo de que se afasta os organismos. O termo sugere uma
separao espacial (movimento ou fuga para longe de algo), mas a relao
essencial temporal. Num aparelho padro utilizado para o estudo
laboratorial do processo, uma resposta arbitrria simplesmente enfraquece
ou faz cessar o estmulo aversivo. Grande parte da tecnologia fsica resultou
desta espcie de luta pela liberdade. Ao longo dos sculos, errando por
caminhos desordenados, os homens construram um mundo onde se acham
relativamente livres de muitas espcies de estmulos ameaadores ou nocivos
- temperaturas extremas; fontes de infeco; trabalho pesado; perigo e
at aqueles estmulos aversivos secundrios que genericamente englobamos
sob a designao de desconforto.
A fuga e a evitao desempenham um papel muito mais importante
na luta pla liberdade quando as condies aversivas so produzidas por
outras pessoas. H indivduos que podem ser aversivos sem, por assim
dizer, o tentarem ser: fugimos deles ou evitamo-los por serem grosseiros,
perigosos, contagiosos ou fastidiosos. Outros so intencionalmente
aversivos, quer dizer, tratam as outras pessoas de modo aversivo por causa
das consequncias. Deste modo, o feitor de escravos utiliza o chicote
para obrigar o escravo a prosseguir no trabalho; retomando-o, o escravo
escapa do chicote (e, consequentemente, refora o comportamento do fiscal
em usar o chicote). O pai repreende o filho enquanto no executar uma
dada tarefa; ao cumpri-la, o filho escapa s repreenses (reforo o
comportamento do pai). O chantagista ameaa fazer revelaes se a vtima
no lhe pagar o que ele pede; ao pagar, a vtima afasta a ameaa (e

28

A LIBERDADE

refora a prtica). Um professor ameaa os seus alunos com castigos

corporais ou repreenses enquanto no lhe prestarem ateno; ao
obedecerem, evitam a ameaa de castigo (e reforam o seu emprego por
parte do professor). De uma forma ou de outra, o controlo aversivo
intencional constitui o padro da maior parte do ajustamento social na tica, na religio, no governo, na economia, na educao, na psicologia
e na vida familiar.
Um indivduo evita ou foge a um tratamento aversivo, comportando-se de modo a reforar aqueles que o trataram aversivamente; existem,
porm, outros meios de fuga. Pode, por exemplo, colocar-se simplesmente
fora do seu alcance. Uma pessoa pode fugir escravatura, emigrar ou
deixar de apoiar um governo, pode desertar de um exrcito, tornar-se
apstata de uma religio, faltar s aulas, abandonar o lar ou abdicar
de uma cultura para se transformar em vagabundo, eremita ou hippie.
Tal comportamento tanto um produto das condies aversivas quanto
o comportamento que tais condies se destinavam a suscitar e s se
manter atravs do recrudescimento das contingncias ou do uso de
estmulos aversivos mais poderosos.
Outra forma anmala de fuga consiste em atacar os responsveis
pelas condies aversivas e enfraquecer ou destruir o seu poder. Podemos
atacar aqueles que se aglomeram nossa volta ou nos aborrecem, assim
como atacamos as ervas daninhas do nosso jardim. No entanto, uma vez
mais a luta pela liberdade visa principalmente os agentes de controlo
intencionais, ou seja, aqueles que tratam os semelhantes de uma maneira
aversiva, com o fim de induzi-los a comportarem-se de determinados modos.
Assim, um filho pode rebelar-se contra os pais; um cidado pode derrubar
um governo; um adepto pode reformar uma religio; um aluno pode agredir
um professor ou depredar uma escola e um marginal pode trabalhar com
vista destruio de uma cultura.
possvel que a herana gentica do homem apoie esta espcie de
luta pela liberdade: tratadas de um modo aversivo, as pessoas tendem
a agir agressivamente ou a ser reforadas por indcios de haverem sofrido
danos causados pela agressividade. Ambas as tendncias, as quais devem
ter tido vantagens na evoluo, podem ser facilmente demonstradas. Se
dois organismos que tenham coexistido pacificamente sofrerem choques
dolorosos, apresentam im ediatam ente padres caractersticos de
agressividade, reciprocamente dirigidos16. O comportamento agressivo no
se dirige necessariamente contra a verdadeira origem dos estmulos, podendo
ser deslocado em direco a qualquer pessoa ou objecto conveniente.

29

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Os actos de vandalismo e tumultos so frequentes vezes formas de

agressividade desgovernada ou mal dirigida. O organismo que receba um
choque doloroso agir igualmente, quando possvel, no sentido de se
aproximar de outro organismo contra o qual possa actuar agressivamente.
No se esclareceu ainda at que ponto a agressividade humana exemplifica
tendncias inatas; em contrapartida, de um modo perfeitamente bvio
que as pessoas aprendem muitos dos meios de atacar e, por conse
guinte, enfraquecer ou destruir o poder dos agentes de controlo
intencionais.
A assim chamada literatura da liberdade tem visado induzir as
pessoas a atacar ou a fugir daqueles que agem no sentido de control-las aversivamente. O seu contedo a filosofia da liberdade, mas as
filosofias esto includas no nmero das causas internas que precisam
de ser examinadas. Afirmamos que um dado indivduo procede de deter
minado modo graas filosofia que tem ou adopta; no entanto, dado
que inferimos a filosofia a partir do comportamento, no podemos
us-la satisfatoriamente como explicao, pelo menos enquanto ela prpria
no for explicada. Por outro lado, a literatura da liberdade apresenta um
simples status objectivo. Abrange livros, panfletos, manifestos, discursos
e outros produtos verbais destinados a induzir as pessoas a agirem de
modo a libertarem-se de vrios tipos de controlo intencional. No divulga
uma filosofia da liberdade, apenas induz as pessoas a agirem.
com frequncia que esta literatura pe em relevo as condies
aversivas em que determinadas pessoas vivem, fazendo-as por vezes
contrastar com as condies de um mundo mais livre. Deste modo, torna
as condies ainda mais aversivas, aumentando a misria daqueles que
procura salvar. Identifica tambm aqueles de quem se deve fugir ou cujo
poder deve ser combatido. Tiranos, sacerdotes, generais, capitalistas,
professores excessivamente severos e pais dominadores constituem os viles
caractersticos desta literatura.
A literatura da liberdade prescreve ainda modos de aco. Por um
lado, pouco interesse tem manifestado pela fuga, talvez por isso dispensar
conselhos; por outro lado, tem salientado os meios de enfraquecer ou
destruir o poder controlador. Os tiranos devem ser derrubados, condenados
ao ostracismo ou assassinados. Deve questionar-se a legitimidade de um
governo e a capacidade de uma instituio religiosa como mediadora de
sanes sobrenaturais. Deve organizar-se greves e boicotagens destinadas
a enfraquecer o poder econmico que sustente prticas aversivas. Reforase os argumentos exortando as pessoas a agir, descrevendo resultados

30

A LIBERDADE

provveis e rememorando casos bem sucedidos, para servirem de pro

paganda, e assim sucessivamente.
Como evidente, os supostos agentes de controlo no permanecem
inactivos. Os governos impossibilitam a fuga atravs da proibio de
viagens, aplicando severas punies ou encarcerando aqueles que lhe retiram
o seu apoio. Conservam as armas e outras fontes de poder longe das
mos dos revolucionrios. Quanto literatura da liberdade, as suas obras
so destrudas e os que a transmitem oralmente so aprisionados ou mortos.
A luta pela liberdade dever ento ser intensificada para ter xito.
Dificilmente poder pr-se em causa a importncia desta literatura.
Sem ajuda ou orientao, as pessoas submetem-se de uma forma
extremamente surpreendente a condies aversivas. E isto acontece mesmo
nos casos em que tais condies fazem parte do ambiente natural. Darwin
observou, por exemplo, que os habitantes da Terra do Fogo17 no pareciam
esforar-se por se proteger do frio, pois usavam um vesturio muito reduzido,
sem o adequarem s condies climatricas. Neste contexto um dos aspectos
que mais nos impressionam a frequente inexistncia de luta pela liberdade
de um controlo intencional. Muitas pessoas submeteram-se, durante sculos,
s mais bvias formas de controlo religioso, governamental e econmico,
apenas lutando pela liberdade de um modo espordico, se que alguma
vez o fizeram. A literatura da liberdade contribuiu de uma forma essencial
para a eliminao de muitas prticas aversivas no governo, na religio,
na educao, na vida familiar e na produo de bens.
Contudo, no se descreve geralmente nestes termos as contribuies
da literatura da liberdade. Poderamos aventar que algumas teorias
tradicionais definiriam a liberdade como a ausncia de controlo aversivo;
porm, o que se salientou foi a maneira como esta condio se faz sentir18.
Poderemos aventar ainda que outras teorias tradicionais definiriam a
liberdade como o estado do indivduo que procede sob controlo no-aversivo;
contudo, o que se ps em relevo foi um estado de esprito associado
ao facto de se fazer o que se quer. Segundo John Stuart Mill19, a liberdade
consiste em fazer o que se deseja. A literatura da liberdade tem
desempenhado um papel importante na modificao de certas prticas
(modificou-as sempre que produziu qualquer efeito); mesmo assim, a sua
misso foi definida como sendo a de modificar estados de esprito e
sentimentos. A liberdade uma posse. A pessoa destri ou foge do
poder de um agente de controlo a fim de se sentir livre; uma vez que
o consiga e possa fazer o que deseja, no se recomenda qualquer conduta
posterior. E a literatura da liberdade no prescreve nenhuma aco, a

31

A LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

n o se r talvez uma vigilncia incessante, para que o controlo no volte

a ser assumido.

0 sentimento de liberdade converte-se num guia de conduta pouco

digno de confiana logo que os supostos agentes de controlo recorrem
a medidas no-aversivas, como provvel que o faam para evitar os
problemas suscitados pela fuga ou ataque dos elementos controlados. Tais
m ed id as no so to perceptveis quanto as aversivas e actuam

provavelmente de um modo mais lento, mas no deixam de revestir-se

de vantagens bvias que fomentam a sua aplicao. O trabalho produtivo,
por exemplo, foi em tempos o resultado de punies: o escravo trabalhava
para evitar as consequncias que adviriam de no o fazer. Os salrios,
por sua vez, exemplificam um princpio diferente: o indivduo pago
quando procede de um determinado modo, a fim de que continue a proceder
desse modo. Embora desde h muito se reconhea as vantagens das
remuneraes, foi lenta a evoluo dos sistemas de salrios. Acredi
tava-se no sculo XIX que uma sociedade industrial requeria uma mo-de-obra faminta: a eficcia dos salrios s se faria sentir se o trabalhador
faminto pudesse troc-los por alimentos. Tomado o trabalho menos aversivo
- pela reduo das horas e melhoria das condies de trabalho - tem
sido possvel obter mo-de-obra por motivao menos importante. At
h bem pouco tempo, o ensino era quase inteiramente aversivo, uma vez
que o aluno, estudava para fugir s consequncias da falta de estudo;
paulatinamente, porm, tm vindo a descobrir-se e utilizar-se tcnicas
no-aversivas. Os pais hbeis aprendem que prefervel recompensar uma
criana pelo seu bom comportamento a puni-la por se portar mal. As
instituies religiosas abandonam a ameaa do fogo infernal, dando nfase
ao amor de Deus, enquanto os governos renunciam s sanes aversivas
em favor de vrios tipos de persuaso, como adiante veremos. Aquilo
a que o leigo d o nome de remunerao (ou recompensa) um reforo
positivo20, cujos efeitos tm sido exaustivamente estudados na anlise
experimental do comportamento operante. Como esses efeitos tendem a
manifestar-se a longo prazo, no so reconhecidos com tanta facilidade
como os das contingncias aversivas e, por conseguinte, tem-se protelado
a sua aplicao. Todavia, dispomos actualmente de tcnicas to poderosas
quanto as antigas tcnicas aversivas21.
O comportamento gerado por reforos positivos que apenas retarde
consequncias aversivas cria problemas ao defensor da liberdade. E isto
passa-se com elevada probabilidade quando se emprega o processo no
controlo intencional, no qual o agente de controlo geralmente beneficia

32

A LIBERDADE

em detrimento do controlado. Os chamados reforos positivos condicionados

podem muitas vezes ser utilizados com resultados aversivos retardados.
O dinheiro constitui um exemplo. S reforante depois de haver sido
trocado por outros reforos, ainda que possa ser usado como reforo nos
casos em que tal troca impossvel. Uma nota falsa, um cheque sem
cobertura ou com pagamento suspenso ou ainda uma promessa no cumprida
so reforos condicionados, se bem que, de uma maneira geral, as suas
consequncias aversivas sejam rapidamente descobertas. O arqutipo
o burlo. O contracontrolo actua prontamente: evitamos ou atacamos
aqueles que deste modo abusam dos reforos condicionados. Acontece,
porm, frequentemente passar despercebido o abuso de vrios reforos
sociais. De uma maneira geral, as atenes pessoais, o apreo e a afeio
s so reforantes quando apresentam qualquer relao com reforos que
j tenham dado provas, conquanto possam ser usados quando essa relao
no existe. So falsos o apreo e o afecto simulados que costumam ser
recomendados aos pais e professores para a soluo de problemas de
comportamento, assim como o so igualmente a adulao, as palmadinhas
nas costas e muitos outros processos de conquistar amigos.
Por outro lado, pode usar-se reforos genunos de tal modo que se
revistam de consequncias aversivas. Um governo pode tomar a vida mais
agradvel para evitar a defeco popular, proporcionando po e circo e
fomentando os desportos, o jogo, o consumo de bebidas alcolicas e outras
drogas, bem como vrios tipos de comportamento sexual, quando o efeito
desejado conservar as pessoas ao alcance de sanes aversivas.
Apercebendo-se da disseminao da pornografia na Frana do seu tempo,
os irmos Goncourt22 observavam: A literatura pornogrfica til a um
Baixo Imprio... doma-se um povo como se doma lees, pela masturbao.
O reforo positivo genuno pode igualmente prestar-se a abusos, dado
que a quantidade total dos reforos no proporcional ao efeito exercido
sobre o comportamento. De um modo geral, o reforo apenas intermitente,
pelo que o programa de reforo23 (schedule o f reinforcement) mais
importante do que a quantidade recebida. Certos programas geram um
comportamento bastante satisfatrio em troca de um pequeno reforo,
possibilidade essa que naturalmente no desprezada pelos presumveis
agentes de controlo. Consideremos dois exemplos de programas que so
facilmente aplicados com desvantagem para os indivduos reforados.
No sistema de incentivo conhecido como pagamento por pea, o
operrio recebe determinada quantia por unidade executada. O sistema
parece garantir o equilbrio entre os bens produzidos e o dinheiro recebido.

33

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

0 programa atraente quer do ponto de vista da gerncia, que pode

de antemo calcular o custo da mo-de-obra, quer do operrio, que pode
controlar quanto ganha. Contudo, a aplicao deste programa de reforo
de razo fixa pode ser usado para obter um elevado ndice de actividade
em troca de uma compensao muito pequena. Uma vez que induz o
operrio a trabalhar em ritmo acelerado, este programa permite o
alargamento da razo, isto , possibilita a exigncia de maior quantidade
de trabalho por unidade de pagamento, sem se correr o risco de que
o operrio deixe de trabalhar. A situao final - trabalho rduo e
remunerao muito baixa - pode tornar-se altamente aversiva.
No mago de todos os sistemas de jogo deparamos com outro programa
cognato, denominado ratio varivel. A empresa que explora o jogo paga
s pessoas por lhe darem dinheiro, isto , paga-lhes quando fazem apostas.
Contudo, esse pagamento processa-se num tipo de programa que favorece
as apostas, ainda que, a longo prazo, a quantia paga seja menor do que
a investida nas apostas. A princpio, a ratio mdia pode ser favorvel
ao apostador: ele ganha. possvel, no entanto, manipular essa ratio
de modo que o apostador continue a jogar, mesmo depois de haver comeado
a perder. O alargamento da ratio pode ser acidental (um perodo inicial
de boa sorte que piora irreversivelmente pode criar um jogador inveterado)
ou deliberadamente produzido por algum que controle os lances. No
fim de contas, a utilidade negativa: o jogador perde tudo.
Torna-se difcil lidar eficazmente com consequncias aversivas
retardadas, j que no ocorrem num momento em que a fuga ou o ataque
sejam exequveis (quando, por exemplo, se pode identificar ou alcanar
o agente de controlo). Contudo, o reforo imediato positivo e ningum
o pe em causa. O problema que os interessados na liberdade tm para
resolver o da criao de consequncias aversivas imediatas. Um dos
problemas clssicos diz respeito ao autocontrolo24. o caso do indi
vduo que come em excesso, adoece, mas sobrevive para voltar a
empanturrar-se. foroso que as iguarias, ou o comportamento que
suscitam, se tomem suficientemente aversivas para que a pessoa possa
fugir delas, deixando de com-las. (Poderamos supor que a fuga s
fosse possvel antes de comer, mas os romanos escapavam depois, utilizando
o vomitrio.) Torna-se possvel condicionar estmulos aversivos comuns,
o que se verifica, por exemplo, quando se diz ser um erro, pecado ou
gula comer em demasia. Pode ainda declarar-se ilegais e, nessa
conformidade, punir outros tipos de comportamento a suprimir. Quanto
mais retardadas so as consequncias, maior se toma o problema. Foram

34

A LIBERDADE

necessrias muitas maquinaes para que os efeitos a longo prazo do

consumo de cigarros acabassem por actuar sobre o comportamento. Um
passatempo fascinante, um desporto, um caso amoroso ou uma remunerao
elevada podem competir com actividades que, a longo prazo, provariam
ser mais reforantes, mas o prazo excessivamente longo para possibilitar
qualquer contracontrolo. por esse motivo que esta forma de controlo
apenas exercida (quando chega a s-lo) por aqueles que sofrem
consequncias aversivas, mas no esto sujeitos a reforos positivos.
Aprovam-se leis contra o jogo; os sindicatos opem-se ao pagamento por
pea executada; probe-se o emprego de crianas em trabalhos assalariados
ou a prtica remunerada de actos imorais; estas medidas, porm, podem
suscitar uma firme oposio por parte daqueles que visam proteger.
O jogador ope-se s leis contra o jogo e o alcolico rebela-se contra
qualquer tipo de proibio, do mesmo modo que uma criana ou uma
prostituta podem estar dispostas a trabalhar pelo que lhes oferecido.
A literatura da liberdade jamais chegou a entrar em conflito com
as tcnicas de controlo que no provocam fuga ou contra-ataque, uma
vez que tem abordado o problema em termos de estados de esprito e
sentimentos. No seu livro Sovereignty25, Bertrand de Jouvenel cita dois
expoentes dessa literatura. Segundo Leibnitz, a liberdade consiste em
poder fazer-se o que se deseja e, para Voltaire, quando posso fazer
o que desejo, a est a minha liberdade. Mas ambos os autores rematam
assim as suas concepes: (Leibnitz) ... ou no poder desejar-se aquilo
que se pode obter; (Voltaire, de modo mais franco) ... mas no consigo
deixar de querer aquilo que desejo. Jouvenel relega tais comentrios
para uma nota de fundo de pgina, afirmando que o poder de desejar
uma questo de liberdade interior, (a liberdade do homem interior!)
que se situa fora do gambito da liberdade.
A pessoa quer uma coisa se age no sentido de obt-la quando se
lhe depara uma ocasio. Se uma pessoa diz: quero comer alguma coisa,
presumivelmente comer assim que dispuser de comida. Se ela diz: quero
aquecer-me, presume-se que v para um lugar quente quando puder.
Tais actos foram reforados no passado por tudo quanto ela tenha desejado.
O que a pessoa sente ao ter a sensao de que quer algo depende das
circunstncias. A comida s reforante num estado de privao e um a
pessoa com vontade de comer pode experimentar sintomas desse estado
como, por exemplo, dores de estmago. Presumimos que a pessoa com
vontade de se aquecer sinta frio. Tambm se pode sentir determinadas
condies associadas a uma grande probabilidade de resposta, a par de

35

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

aspectos da ocasio actual que se assemelhem a ocasies passadas em

que o comportamento tenha sido reforado. O querer no , todavia, um

sentimento, como no um sentimento o motivo que leva a pessoa a

agir para alcanar o que quer. Determinadas contingncias suscitaram
a probabilidade de um dado comportamento e, ao mesmo tempo, criaram
condies que podem ser sentidas. A liberdade uma questo de
contingncias de reforo, e no dos sentimentos que as contingncias
geram. Tal distino torna-se particularmente importante quando as
contingncias no suscitam fuga ou contra-ataque.
E fcil de exemplificar a incerteza que envolve o contracontrolo de
medidas no-aversivas. Na dcada dos anos 30, pareceu necessrio reduzir
a produo agrcola (americana). Pelo Agricultural Adjustement Act, o
Secretrio da Agricultura foi autorizado a efectuar pagamentos de rendas
ou subsdios a agricultores que concordassem em produzir menos (na
realidade, a indemnizar os agricultores pelo que poderiam ter ganho com
os alimentos que concordaram em no produzir). Teria sido inconstitucional
compeli-los a diminuir a produo, mas o governo alegou que tal medida
constitua somente um convite a faz-lo. Entretanto, o Supremo Tribunal
reconheceu que a induo positiva podia ser to irresistvel quanto as
medidas aversivas, ao dispor que o poder que confere ou denega benefcios
ilimitados o mesmo que coage ou destri26. Posteriormente, porm,
aquele tribunal revogou a deciso ao afirmar que sustentar que a motivao
ou a tentao equivalem coero mergulhar o direito em dificuldades
sem fim27. Estamos, pois, a analisar algumas dessas dificuldades.
Depara-se-nos a mesma questo quando um governo administra uma
lotaria com vista a aumentar a receita e, consequentemente, reduzir os
impostos. Em ambos os casos, o governo retira aos seus cidados a mesma
im portncia em dinheiro, ainda que os contribuintes no sejam
necessariamente os mesmos. Ao administrar uma lotaria, esse governo
evita consequncias indesejveis, dado que as pessoas tanto podem
furtar-se ao agravamento tributrio mudando-se como podem contra-atacar,
derrubando o governa que tenha lanado impostos extraordinrios. A lotaria,
que segue um programa de reforo de razo varivel e elstica, no se
reveste de qualquer desses efeitos. A nica oposio provm daqueles
que normalmente se opem ao jogo e que raramente jogam.
Um terceiro exemplo constitudo pela prtica de convidar presos
a servirem como voluntrios em experincias que envolvem um risco
possvel (de novas drogas, por exemplo), oferecendo-se-lhes como
recompensa melhores condies de vida ou comutaes de penas.

36

A LIBERDADE

Toda a gente protestaria se os prisioneiros fossem forados a participar,

mas sero efectivamente livres enquanto reforados positivamente, em es
pecial quando as condies a melhorar ou as penas a comutar foram
impostas pelo estado?
Este problema reveste-se frequentes vezes de facetas mais subtis.
Argumenta-se, por exemplo, que as prticas anticoncepcionais e o aborto
no controlados no conferem liberdade ilimitada nem para reproduzir
nem para no reproduzir, por custarem tempo e dinheiro. Os membros
pobres da sociedade deveriam ter uma compensao para que pudessem
usufruir de uma genuna livre escolha. Caso uma compensao justa
obvie o tempo e o dinheiro necessrios prtica do controlo da natalidade,
ento as pessoas ficam verdadeiramente livres do controlo correspondente
perda de tempo e dinheiro. Todavia, o facto de terem ou no filhos
depender ainda de outras condies que no foram especificadas. Se
uma nao refora generosamente as prticas anticoncepcionais e o
aborto, em que medida sero livres os seus cidados para terem ou no
filhos?
A incerteza que rodeia o controlo positivo transparece em dois
comentrios que aparecem amide na literatura da liberdade. Afirma-se que, conquanto o comportamento seja completamente determinado,
prefervel que o homem se sinta livre ou que acredite que livre.
Se tais palavras querem dizer que melhor ser-se controlado por meios
que dem origem a quaisquer consequncias aversivas, podemos estar
de acordo; porm, se significam que prefervel ser-se controlado por
processos contra os quais ningum se revolta, ento no levam em conta
a possibilidade da existncia de consequncias aversivas retardadas.
Encontrmos um outro comentrio que nos parece mais apropriado:
prefervel ser um escravo consciente do que um escravo feliz.
O termo escravo aclara a natureza das consequncias extremas a
considerar: so exploradoras, portanto aversivas. Aquilo de que o escravo
deve ser consciente da sua misria; alm disso, um sistema de escravido
to bem concebido que no gera revolta constitui a verdadeira ameaa.
A literatura da liberdade tem pretendido tomar o homem consciente
das formas de controlo aversivo, mas, em consequncia da sua escolha
de mtodos, acabou por no libertar o escravo feliz.
Um dos grandes vultos da literatura da liberdade, Jean-Jacques
Rousseau, no temia o poder do reforo positivo. Na sua obra notvel,
mile19y deu os seguintes conselhos aos professores:

37

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Deixai-a (a criana) acreditar que sempre ela que detm

o controlo, ainda que sejais vs professores quem realmente o
faz. No existe subjugao to perfeita como aquela que mantm
a aparncia de liberdade, pois desse modo se apreende a prpria
volio. No estar vossa merc a criancinha, que nada sabe
e nada pode fazer, se nada tiver aprendido? No podereis
superintender em tudo quanto faz parte do mundo que a cerca?
No podereis influenci-la como quiserdes? O seu trabalho, as
suas brincadeiras, os seus prazeres, as suas dores, no estar tudo
isso nas vossas mos e sem que ela o saiba? Ela dever, sem
dvida, fazer apenas o que quer, mas dever querer fazer somente
aquilo que quiserdes que ela faa; no dever dar um passo que
no tenhais previsto; no dever abrir a boca sem que saibais
o que ela ir dizer.
Rousseau pde seguir esta linha de pensamento porque tinha uma
f ilimitada na benevolncia dos professores, que deviam pr o seu controlo
absoluto ao servio do bem dos alunos. Porm, como veremos adiante,
a benevolncia no constitui qualquer garantia contra o mau uso do poder
e foram muito poucas as figuras que, na histria da luta pela liberdade,
evidenciaram uma despreocupao semelhante de Rousseau. Pelo
contrrio, optaram pela posio diametralmente oposta de que todo o
controlo condenvel e, procedendo desse modo, exemplificam um processo
comportamental denominado generalizao. Muitas instncias de controlo
so aversivas, quer na sua natureza, quer nas suas consequncias, pelo
que dever evitar-se todas as formas de controlo. Os puritanos levaram
ainda mais longe a generalizao, ao argumentarem que o reforo positivo
era, na maioria dos casos, condenvel, fosse ou no um produto intencional,
precisamente porque criava por vezes problemas s pessoas.
A literatura da liberdade tem encorajado tanto a fuga como o ataque
a todos os agentes de controlo, apelidando de aversivo qualquer assomo
de controlo. Afirma-se que os manipuladores do comportamento humano
so homens malignos, necessariamente decididos a explorar os outros.
O controlo constitui a anttese perfeita da liberdade e, se a liberdade
boa, o controlo ter de ser mau. Esta apreciao despreza as formas
de controlo que no se revestem em caso algum de consequncias aversivas.
Muitas prticas sociais, essenciais ao bem-estar da espcie, implicam o
controlo de uma pessoa por outra, pelo que ningum que tenha um mnimo
de interesse pelas realizaes humanas poder suprimir tais prticas.

38

A LIBERDADE

Veremos adiante que, para se manter a posio de que todo o controlo

condenvel, foi necessrio disfarar ou ocultar a natureza de prticas
vantajosas, dar preferncia a prticas medocres, apenas por serem
susceptveis de disfarce ou ocultao, e (resultado genuinamente
extraordinrio!) perpetuar medidas punitivas.
O problema consiste em libertar o homem, no de todo o controlo,
mas sim de certas espcies de controlo, e apenas poder ser resolvido
se a nossa anlise tomar em considerao todas as consequncias. O que
as pessoas sentem em relao ao controlo, antes ou depois de a literatura
da liberdade haver actuado sobre os seus sentimentos, no conduz a
distines proveitosas.
Se no se tivesse chegado generalizao injustificada de que todo
o controlo condenvel, lidaramos com o ambiente social com a mesma
simplicidade com que actuamos sobre o no-social. Se bem que a tecnologia
tenha libertado o homem de certas caractersticas aversivas do ambiente,
no o libertou do ambiente. Como aceitamos o facto de que dependemos
do mundo que nos rodeia, limitamo-nos a alterar a natureza dessa
dependncia. Do mesmo modo, para libertarmos tanto quanto possvel
o ambiente social de estmulos aversivos, no precisamos de destruir esse
ambiente nem de fugir-lhe, mas sim de plane-lo de novo.
A luta do homem pela liberdade no decorre de um desejo de ser
livre, mas de determinados processos comportamentais caractersticos do
organismo humano, cujo principal efeito a evitao ou a fuga s
particularidades aversivas do ambiente. As tecnologias fsica e biolgica
tm-se ocupado principalmente de estmulos aversivos naturais; a luta
pela liberdade visa os estmulos intencionais criados por outros indivduos
e prope meios de lhes fugir ou de enfraquecer ou destruir o seu poder.
Ainda que tenha conseguido reduzir os estmulos aversivos utilizados no
controlo intencional, a literatura da liberdade cometeu o erro de definir
a liberdade em termos de estados de alma ou sentimentos, pelo que se
tem revelado impotente para obstar eficazmente s tcnicas de controlo
que no incitam fuga ou revolta, mas que continuam a ter consequncias
aversivas. Tem sido forada a estigmatizar todo o controlo como condenvel
e a deformar muitas das vantagens a desfrutar de um ambiente social.
No se encontra preparada para o passo seguinte, o qual no consistir
em libertar o homem de todo o controlo, mas antes em analisar e modificar
os tipos de controlo a que se encontra exposto.

39

A D IG N ID A D E

A dignidade e o valor de uma pessoa parecem comprometidos quando

dispomos de indcios de que o seu comportamento pode ser atribudo
a circunstncias externas. Com efeito, somos levados a no reconhecer
merecimento pessoa cujas realizaes se devem a foras sobre as quais
ela no exerce qualquer controlo. Dado que aceitamos tranquilamente
certas provas de que o homem no livre, conformamo-nos com alguns
desses indcios. Ningum fica chocado quando se atribui pormenores
importantes de obras de arte ou de obras literrias, de carreiras polticas
e descobertas cientficas a influncias exercidas respectivamente na vida
de artistas, escritores, estadistas e cientistas. Porm, medida que uma
anlise de comportamento descobre novos indcios, as realizaes pelas
quais a pessoa considerada parecem aproximar-se do ponto zero, pelo
que tanto os indcios como a prpria cincia que os aponta so postos
em causa.
A liberdade uma questo levantada pelas consequncias aversivas
do comportamento, ao passo que a dignidade diz respeito ao reforamento
positivo. Quando algum age de um modo que consideramos reforante,
aumentamos as probabilidades de que volte a agir do mesmo modo,
concedendo-lhe elogios ou louvores. Aplaudimos um artista precisamente
para induzi-lo a repetir a sua actuao, como o atestam as expresses
Outra vez! e Bis!. Confirmamos o valor do comportamento de um
indivduo dando-lhe pancadinhas nas costas, exclamando Muito bem!

41

ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ou ptimo! ou concedendo-lhe como smbolo do nosso apreo um

prmio, galardo ou honrarias. Alguns destes meios constituem reforos
por direito prprio - a pancadinha nas costas pode ser uma espcie de

carcia e os prmios incluem reforos j reconhecidos; outros so

condicionados, porquanto apenas reforam por terem sido acompanhados
ou substitudos por reforos j reconhecidos como tal. O elogio e o apreo
so geralmente reforantes porque quem elogia determinado indivduo
ou d apreo quilo que este fez tende a refor-lo de outros modos.
(O reforo pode corresponder atenuao de uma ameaa: aprovar um
projecto de uma dada resoluo no muitas vezes mais do que deixar
de se lhe opor.)
possvel que exista uma tendncia natural para reforarmos quem
nos refora, assim como parece haver a de atacarmos quem nos ataca;
no entanto, tal comportamento gerado por muitas contingncias sociais.
Louvamos aqueles que trabalham em nosso benefcio, uma vez que
somos reforados enquanto continuam a faz-lo. Quando louvamos uma
pessoa por algo que lhe diz respeito, estamos a identificar uma consequncia
reforante adicional. Atribuir a algum a vitria em terminado jogo
realar o facto de que a vitria dependeu de algo que a pessoa fez, pelo
que a vitria pode ento tornar-se mais reforante para o vencedor.
O mrito reconhecido a uma dada pessoa est curiosamente relacionado
com a visibilidade das causas do seu comportamento. Assim, negamos
mrito quando essas causas so evidentes. No costumamos, por exemplo,
louvar uma pessoa por actos reflexos: no aplaudimos ningum por tossir,
espirrar ou vomitar, mesmo que os resultados sejam valiosos. Pela mesma
razo, dificilmente elogiamos um dado comportamento, mesmo vantajoso,
que seja claramente controlado de modo aversivo. Tal como observou
Montaigne30, tudo quanto seja praticado por imposio alheia imputar-se- mais ao mandante do que ao executante. No elogiamos o indivduo
abjecto, mesmo que desempenhe uma funo importante.
To-pouco louvamos o comportamento que possamos atribuir a reforo
positivo evidente. Partilhamos do desprezo de lago pelo ...

... lacaio submisso, sempre pronto a dobrar o joelho,

Que, no transporte da sua obsequiosa servido,
Consome o tempo, como o asno do seu amo,
Em troca apenas de um punhado de forragem . ..31
Encontrar-se sob excessivo controlo de um reforo sexual estar

42

A DIGNIDADE

loucamente apaixonado ( infatuated do lat. infatuare) e a etimologia

do termo foi imortalizada por Kipling nestes versos: Houve um tolo
que fez as suas oraes ... / A um farrapo, um osso e uma madeixa
de cabelo
De uma maneira geral, os membros das classes ociosas
perderam status ao submeter-se ao reforo pecunirio, tornando-se
negociantes. Entre aqueles que so reforados pelo dinheiro, o mrito
varia normalmente consoante a conspicuidade do reforo: menos louvvel
trabalhar com um salrio semanal do que com uma remunerao mensal,
mesmo que as quantias recebidas se equacionem. A perda de status pode
constituir explicao para o facto de a maior parte das profisses s
lentamente se ter submetido a um controlo econmico. Durante muito
tempo, os professores no receberam qualquer rem unerao,
presumivelmente porque isso seria incompatvel com a sua dignidade.
Do mesmo modo, o emprstimo de dinheiro a juros foi estigmatizado
durante sculos, tendo chegado a ser punido como usura. No dispensamos
muitos elogios a um escritor por uma obra que apenas visa o sucesso
comercial nem ao artista que pinta um quadro obviamente destinado a
agradar ao pblico comprador. E, acima de tudo, no prezamos quem
conspicuamente trabalha na mira de elogios.
No regateamos, todavia, elogios quando no existem razes bvias
para um determinado comportamento. semelhana do amor no
correspondido, tambm a arte, a msica e a literatura no apreciadas
so mais dignas de encmios. Os nossos elogios so inexcedveis quando
existem motivos bem claros para um comportamento diverso: por exemplo,
quando o amante maltratado ou a arte, a msica e a literatura so
reprimidas. Se enaltecemos quem coloca o dever acima do amor porque
o controlo exercido pelo amor facilmente identificado. Temos por hbito
louvar aqueles que vivem como celibatrios, renunciam a fortunas prprias
ou permanecem leais a uma causa quando perseguidos, uma vez que existem
motivos bvios para procederem de uma maneira diferente. Os nossos
elogios variam consoante a amplitude das condies antagnicas. Exaltamos
a lealdade segundo a intensidade da perseguio, a generosidade segundo
os sacrifcios que a acompanham e o celibato segundo a propenso que
o indivduo manifesta para o comportamento sexual. Como observou La
Rochefoucauld33 nenhum homem merece ser louvado pela sua bondade,
a no ser que tenha a fora de carcter para ser perverso. Todas as outras
virtudes no so geralmente mais do que indolncia ou abulia.
Quando o comportamento explicitamente controlado por estmulos,
torna-se particularmente bvia a relao inversa entre a nossa considerao
. . .

3 2

43

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

e a evidncia das causas desse comportamento. A forma como consideramos

o indivduo que maneja um aparelho complexo varia em funo das
circunstncias. Se evidente que se limita a imitar outro operador, isto
, que outrem lhe mostra o que deve fazer, apenas o consideramos,
quando muito, por ser capaz de imitar e executar o comportamento em
causa. Se estiver a seguir instrues orais de outra pessoa que lhe diz
o que deve fazer, consideramo-lo um pouco mais, pelo menos por entender
o que lhe transmitido a ponto de seguir cabalmente as instrues. Se
estiver a seguir instrues escritas, consideramo-lo ainda mais por saber
ler. Contudo, s o consideraremos por saber manejar o aparelho se
o fizer sem qualquer orientao, ainda que tenha aprendido por imitao
ou pela observncia de instrues orais ou escritas. Por ltimo, a nossa
considerao atingir o seu ponto culminante se foi capaz de descobrir
o manejo do aparelho sem necessidade de auxlio, uma vez que desse
modo no ficou em dbito para com nenhum instrutor. O seu comportamento
foi inteiramente moldado pelas contingncias relativamente obscuras
fornecidas pelo prprio aparelho, sobre as quais j no nos debruamos.
Deparam-se-nos exemplos semelhantes no comportamento verbal.
Reforamos as pessoas ao actuarem verbalmente, ou seja, pagamos-lhes
para que leiam para ns, realizem conferncias ou actuem em filmes
e peas; usamos, porm, os elogios mais para reforar as palavras proferidas
do que o acto de falarem. Suponhamos que uma pessoa emite uma
declarao importante. Ser mnimo o seu mrito se ela se limitar a repetir
o que outrem acabou de dizer. Se estiver a ler o texto da declarao,
o seu mrito aumenta ligeiramente, em parte pelo facto de saber ler.
Se essa pessoa estiver a falar de cor, no descortinamos qualquer estmulo,
pelo que ter o mrito de saber a declarao. Caso seja evidente que
a declarao original, que parte alguma da mesma derivou do
comportamento verbal de outro indivduo, o seu merecimento ser
inexcedvel.
A criana diligente recebe mais elogios do que aquela a quem temos
de lembrar os seus deveres, j que a advertncia constitui uma caracterstica
particularmente visvel das contingncias temporais. Reconhecemos maior
mrito a quem faz clculos de cabea do que a quem os faz no papel,
porquanto neste caso so evidentes os estmulos que controlam as sucessivas
fases das operaes. Damos mais apreo ao fsico terico do que ao
experimental, uma vez que o comportamento do segundo depende
nitidamente da prtica e observao laboratoriais. Concedemos mais elogios
aos que procedem bem sem necessidade de vigilncia do que queles

44

A DIGNIDADE

que precisam de ser vigiados, do mesmo modo que apreciamos mais quem
fala uma lngua naturalmente do que quem precisa de consultar regras
gramaticais.
Ao ocultarmos o controlo a fim de evitar a perda de prestgio ou
reivindicar mrito que no nos pertence, estamos a reconhecer essa curiosa
relao entre o mrito e a imperceptibilidade das condies controladoras.
Qualquer general faz o possvel por conservar a sua dignidade quando
se faz transportar num jeep por terreno irregular, do mesmo modo que
o flautista continua a tocar mesmo que lhe passeie pelo rosto uma mosca.
Evitamos espirrar ou rir em momentos solenes e, depois de cometer um
erro crasso, procuramos agir como se no o tivssemos cometido.
Submetemo-nos dor sem titubear, comemos com afectao embora
estejamos com um apetite devorador, retiramos displicentemente os nossos
ganhos da mesa de jogo e corremos o risco de queimar-nos ao pousar
cuidadosamente uma travessa que escalda. (Ao cuspir um pedao de batata
muito quente, Dr. Johnson ps em causa o valor deste acto, exclamando
para os surpreendidos convivas: Um tolo t-lo-ia engolido!) Por outras
palavras, resistimos a quaisquer condies em que actuemos de modo
pouco digno.
Procuramos aumentar o nosso valor disfarando ou encobrindo formas
de controlo. O locutor de televiso utiliza uma espcie de ponto que
invisvel para o espectador, do mesmo modo que o conferencista s sub-repticiamente relanceia os olhos pelas suas notas, pelo que ambos do
a impresso de falar de memria ou improvisar quando, na realidade,
(o que menos louvvel) esto a ler. Tentamos fazer com que nos tenham
em melhor conta inventando motivos menos coercivos para a nossa conduta.
Salvamos as aparncias, atribuindo o nosso comportamento a causas
menos visveis ou menos imperiosas - comportando-nos, por exemplo,
como se no nos encontrssemos sob uma ameaa. Para imitarmos So
Jernimo, fazemos da necessidade uma virtude, agindo com prontido
quando nos foram a agir como se estivssemos livres de qualquer coaco.
Encobrimos a coaco fazendo mais do que somos obrigados: Se algum
te obrigar a caminhar uma milha, acompanha-o em duas34. A fim de
evitarmos o descrdito motivado por procedimento censurvel, alegamos
motivos irresistveis, como observou Choderlos de Laclos em As Ligaes
Perigosas: A mulher tem de ter um pretexto para entregar-se ao homem.
E qual deles ser melhor do que parecer ceder fora?
Aumentamos a considerao que nos devida expondo-nos a situaes
que habitualmente suscitam comportamento indigno, ao mesmo tempo

45

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

que nos eximimos a agir dessa forma. Buscamos condies que tenham
reforado positivamente determinado comportamento para, em seguida,
nos abstermos de adopt-lo. Cortejamos a tentao, do mesmo modo que
o santo exacerbava as virtudes da vida eremtica atravs da proximidade
voluntria de belas mulheres ou deliciosas iguarias. Continuamos a
mortificar-nos, semelhana do que fazem os flageladores, se bem que
pudssemos deixar de faz-lo de um momento para o outro, ou a submeter-nos ao destino do mrtir quando poderamos evit-lo.
Quando est em causa a considerao a tributar aos outros,
minimizamos a evidncia das causas do seu comportamento. Preferimos
recorrer a admoestaes suaves do que a castigos, j que os reforos
condicionados do menos nas vistas do que os no-condicionados e a
evitao constitui um procedimento mais louvvel do que a fuga. Preferimos
dar ao aluno uma pista a dizer-lhe toda a resposta, pela qual ser
considerado caso a sugesto lhe baste. Limitamo-nos a sugerir ou aconselhar
de preferncia a dar ordens. Damos o nosso beneplcito queles que,
inevitavelmente, vo proceder de forma repreensvel, como sucedeu com
aquele bispo que, ao presidir a um jantar, declarou: Podem fumar os
que tiverem de faz-lo. Ao aceitar as explicaes que nos do sobre
o seu comportamento, por mais inverosmeis que sejam, estamos a ajudar
aqueles que procuram salvaguardar o seu prestgio. Pomos prova o
merecimento de uma dada pessoa, proporcionando- lhe razes para que
proceda de modo pouco louvvel. A paciente Griselda, figura feminina
da galeria chauceriana, provou a sua fidelidade ao marido, resistindo s
prodigiosas razes que este lhe deu para ser infiel.
Elogiar em proporo inversa evidncia das causas do comportamento
poder constituir uma simples questo de boa administrao. Como
natural, somos criteriosos na utilizao dos nossos recursos: no h o
mnimo interesse em louvarmos algum por determinado acto que de
qualquer modo iria praticar e avaliamos as probabilidades pelos dados
de que dispomos. Sentimo-nos particularmente inclinados a louvar uma
dada pessoa quando no conhecemos outro meio de conseguir resultados
ou no existem outros motivos que a levem a agir de modo diferente.
No dispensamos elogios que no produzam efeitos. No desperdiamos
encmios com actos reflexos, j que s muito dificilmente podero ser
consolidados (se que alguma vez chegam a s-lo) atravs de reforo
operante. No elogiamos as pessoas por actos casuais, e calamo-nos quando
o seu mrito reconhecido por outrem. No louvamos, por exemplo,
as pessoas que do esmolas e o apregoam antecipadamente35, uma vez

46

A DIGNIDADE

que isso que a recompensa. (Um judicioso emprego de recursos

torna-se amide mais perceptvel no que diz respeito s punies. No
desperdiamos castigos que no sirvam para operar qualquer efeito, como
no caso de comportamento acidental ou proveniente de um atrasado ou
psicopata.)
A boa administrao dos nossos recursos pode tambm explicar por
que no concedemos aplausos a quem obviamente s trabalha para obtlos. Um comportamento s digno de elogios quando ultrapassa os limites
do meramente louvvel. Se aqueles que trabalham por elogios s conseguem
produzir desta maneira, ento o elogio est a ser malbaratado, podendo
ainda interferir nos efeitos de outros aspectos. O jogador que s busca
os aplausos, que joga para a bancada, menos susceptvel s
contingncias do jogo em que participa. Parecemos interessar-nos por
esse emprego criterioso quando qualificamos recompensas ou punies
de me- recidas ou imerecidas, de justas ou injustas. Preocupamo-nos com
o merecimento de uma dada pessoa ou, segundo o dicionrio, com
aquilo de que legitimamente digna, ou a que tenha justamente direito,
ou que possa reivindicar legitimamente por aco praticada ou qualidades
demonstradas. Uma recompensa excessivamente generosa ultrapassa o
necessrio para manter o comportamento e torna-se particularmente injusta,
quando nada se fez para justific-la ou quando o comportamento merece
castigo. Uma punio exagerada constitui igualmente uma injustia,
especialmente quando nada se fez para merec-la ou quando se procedeu
bem. As consequncias desproporcionais podem criar problemas - a boa
fortuna refora muitas vezes a indolncia, ao passo que o infortnio no
poucas vezes vem munir a diligncia. (Os reforos em questo no so
necessariamente administrados por outras pessoas. A boa ou m sorte
causam problemas quando imerecidas.)
Tentamos corrigir contingncias imperfeitas quando alvitramos que
uma pessoa deveria apreciar a sua boa sorte. Queremos com isso dizer
que, da em diante, ela deveria agir de maneira que todos os seus actos
fossem justamente reforados pelo que j recebeu. Com efeito, sustentamos
que o homem s pode apreciar aquilo que se esforou para conseguir.
(E significativa a etimologia do termo apreciar: apreciar o comportamento
de uma dada pessoa consiste em dar-lhe um preo. Considerao e
respeito so termos aparentados. Consideramos o comportamento,
no sentido em que aferimos a adequao do reforamento. Respeitamos
por simples observao. Assim, respeitamos um adversrio poderoso, no
sentido de que fazemos caso da sua fora. O indivduo conquista respeito

47

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ao tornar-se notado e no respeitamos aqueles a quem no prestamos

ateno. No h dvida de que reparamos naquilo que consideramos
ou apreciamos, mas isso no significa que, agindo desse modo, estejamos
necessariamente a atribuir-lhe qualquer valor.)
Na nossa preocupao com a dignidade ou o mrito existe algo
para alm da administrao racional ou da avaliao adequada de reforos.
No s louvamos, elogiamos, consideramos ou aplaudimos uma dada pessoa,
como ainda a admiramos, termo este que tem quase o sentido de
maravilhar-se com ou deslumbrar-se com. Dado que reverenciamos
o inexplicvel, no causa surpresa que a nossa admirao tenda a aumentar
medida que diminui a nossa compreenso. E, claro, atribumos ao homem
autnomo aquilo que no entendemos. Ao recitar um longo poema, o
antigo trovador devia dar a impresso de possesso (chegando mesmo a
invocar uma musa para que o inspirasse), assim como o actor que recita
falas decoradas parece possudo pela personagem que representa. Os deuses
falavam atravs de orculos e sacerdotes que divulgavam os textos sagrados.
As ideias surgem milagrosamente nos processos mentais inconscientes
dos matemticos intuitivos, que, por essa razo, so alvo de uma admirao
maior do que a consagrada aos matemticos que empregam um mtodo
racional. O gnio criador36 de um artista, compositor ou escritor uma
espcie de gnio mitolgico.
Damos a impresso de recorrer ao miraculoso quando admiramos
um certo comportamento, pois no dispomos de outro modo de forta
lec-lo. Podemos coagir soldados a arriscar a vida, ou pagar-lhes
generosamente para que o faam, sem que os admiremos em qualquer
destes casos; porm, nada parece existir, alm da admirao, para induzir
um indivduo a arriscar a vida quando no forado, a isso ou no
existe qualquer recompensa bvia. Torna-se clara uma diferena entre
exprimir admirao e elogiar quando admiramos um comportamento que
no possa ser influenciado por tal admirao. Podemos apelidar de
admirvel uma realizao cientca, uma obra de arte, uma pea musical
ou um livro, mas de tal modo ou num momento em que no influenciemos
o cientista, o artista, o compositor ou o escritor, mesmo que os elogissemos
e lhes oferecssemos outras formas de apoio se estivessem ao nosso alcance.
Admiramos os dons genticos - a beleza fsica, habilidade ou bravura
de uma raa, famlia ou indivduo - mas sem o propsito de modific-los. (A admirao pode acabar por modificar a herana gentica atravs
da mudana dos espcimes de criao seleccionados, se bem que numa
escala de tempo muito diversa.)

48

A DIGNIDADE

O que podemos designar por luta pela dignidade apresenta muitas

caractersticas comuns luta pela liberdade. A remoo de um reforo
positivo aversiva, pelo que, quando se retira a um dado indivduo
considerao ou admirao ou ainda oportunidade de ser elogiado ou
admirado, este reage em conformidade: ou foge daqueles que lhe causam
tal privao ou ataca-os com o propsito de diminuir a sua eficcia.
A literatura da dignidade identifica os infractores do mrito alheio, descreve
as suas prticas e sugere medidas a tomar. semelhana da literatura
da liberdade, aquela no se ocupa desenvolvidamente da simples fuga,
provavelmente porque so dispensveis instrues. Em seu lugar, a literatura
da dignidade concentra-se em enfraquecer aqueles que menosprezam os
outros. Raramente as suas medidas so to violentas quanto as preconizadas
pela literatura da liberdade, talvez pelo facto de a desconsiderao ser
de um modo geral menos aversiva do que a dor ou a morte. Na verdade,
tais medidas costumam ser meramente verbais: reagimos contra aqueles
que nos recusam elogios a que nos sentimos com direito e, para tanto,
protestamos, impugnamo-los ou condenamo-los e s suas prticas. (Damos
habitualmente o nome de ressentimento quilo que uma pessoa sente quando
protesta e que, significativamente, se define como a expresso de vivo
melindre porm, no protestamos porque sentimos ressentimento.
Protestamos e sentimos ressentimento por termos sido privados da
oportunidade de ser admirados ou considerados.)
Grande parte da literatura da dignidade ocupa-se da justia e adequao
de recompensas e punies. Tanto a liberdade como a dignidade esto
em jogo quando se analisa a convenincia de uma punio. Introduzemse nesta literatura prticas econmicas com vista determinao de um
preo ou salrio justo. O primeiro protesto da criana - Isso no justo!
- diz geralmente respeito amplitude de uma recompensa ou punio.
Interessamo-nos neste ponto pela parte da literatura da dignidade que
protesta contra a usurpao do valor pessoal. A pessoa protesta
(e eventualmente sente-se indignada) quando desnecessariamente a
acotovelam, fazem cair ou empurram, quando a foram a trabalhar com
ferramentas imprprias, fazem com que se tome ridcula com novidades
do gnero carnavalesco ou coagem a comportar-se de modo aviltante,
como numa priso ou campo de concentrao. Protesta e ressente-se com
qualquer acrscimo de controlo desnecessrio. Ofendemo-la quando
pretendemos pagar-lhe servios que desempenhou como um favor, dado
que subentendemos menos generosidade ou boa vontade da sua parte.
O aluno protesta quando lhe fornecemos uma resposta que sabia, porque

49

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

destrumos o elogio que merecia por sab-la. Dar a um devoto uma prova
da existncia de Deus destruir a sua pretenso de f pura. O mstico
no v com bons olhos a ortodoxia; o antinomismo defendia que proceder
bem em obedincia a normas no constitui sinal de genuna bondade.
No com facilidade que demonstramos virtudes cvicas na presena
da polcia. Exigir a um cidado que assine um juramento de lealdade
destruir parte da lealdade que poderia de outro modo reivindicar, uma
vez que todo o comportamento leal subsequente poder ser atribudo ao
juramento.
O artista pe objeces (e leva a mal) quando lhe dizem estar a
pintar um tipo de quadro que se vende bem. Do mesmo modo reage
o escritor a quem apontam produzir obras puramente comerciais ou ainda
o deputado a quem acusam de apoiar determinada medida com vista a
obter votos. provvel que protestemos (com ressentimento) se nos disserem
que estamos a imitar uma pessoa admirada ou que nos limitamos a repetir
o que ouvimos dizer ou lemos em livros. Opomo-nos (com ressentimento)
a qualquer referncia de que as consequncias aversivas a despeito das
quais procedemos bem no so importantes. Assim, no admitimos que
nos digam que a montanha que estamos prestes a escalar no realmente
difcil, que o inimigo que vamos atacar no efectivamente temvel, que
o trabalho que temos em mos no verdadeiramente rduo ou, como
La Rochefoucauld, que procedemos bem porque no temos a fora de
carcter necessria para proceder mal. Quando R W. Bridgman argumentava
que os cientistas sentem-se particularmente inclinados a admitir e corrigir
os seus erros visto que na cincia um erro no demora a ser descoberto,
pensou-se que ele contestava a virtude dos cientistas.
De longe em longe, os progressos verificados na tecnologia fsica
e biolgica deram a impresso de ameaar o valor ou a dignidade ao
reduzirem as oportunidades do homem receber louvores ou ser alvo de
admirao. A cincia mdica restringiu a necessidade de se sofrer em
silncio e, portanto, as oportunidades de se ser admirado por tal. As
edificaes prova de fogo no deixam lugar a bombeiros corajosos,
assim como barcos e avies seguros tomam desnecessrios marinheiros
e pilotos corajosos. Os modernos estbulos de gado leiteiro no precisam
dos recursos de um Hrcules37. Quando se toma desnecessrio qualquer
trabalho exaustivo e perigoso, as pessoas que se distinguiam pela sua
capacidade de trabalho e coragem parecem-nos simplesmente ridculas.
Neste ponto, a literatura da dignidade entra em conflito com a literatura
da liberdade, a qual favorece uma reduo dos aspectos aversivos da vida

50

A DIGNIDADE

quotidiana, tornando o comportamento menos rduo, perigoso ou doloroso;

contudo, acontece por vezes que um certo interesse pelo valor pessoal
triunfa sobre a libertao de estmulos aversivos. o caso, por exemplo,
quando o parto sem dor, independentemente da problemtica mdica, no
to prontamente aceite quanto a cirurgia dentria indolor. J. F. C. Fuller,
perito militar, escreveu: Concede-se as mais altas recompensas militares
por bravura e no por inteligncia, do mesmo modo que a introduo
de qualquer arma moderna que prejudique o valor individual suscita
oposio. H ainda quem se oponha a certos instrumentos destinados
a poupar trabalho humano, baseando-se no facto de que reduzem o valor
do produto. Presumimos que os serradores manuais se tenham oposto
introduo de serraes e tenham-nas destrudo porque sentiam os seus
empregos ameaados, mas no deixa igualmente de ser significativo que
as serraes reduziram o valor do trabalho manual ao fazerem baixar
o valor das pranchas serradas. Neste conflito, porm, a liberdade geralmente
triunfa sobre a dignidade. As pessoas tm sido admiradas por se sujeitar
ao perigo, a trabalhos penosos e dor, mas quase toda a gente est pronta
a renunciar aos aplausos que recebe em tais circunstncias.
Uma tecnologia comportamental no to facilmente aceite quanto
a tecnologia fsica e biolgica, dado que constitui uma ameaa para um
excessivo nmero de qualidades ocultas. A grande inveno que foi o
alfabeto possibilitou ao homem armazenar e transmitir registos do seu
comportamento verbal e ainda aprender com pequeno esforo aquilo que
outros aprenderam de modo mais rduo, isto , colher ensinamentos de
livros e no de um contacto directo, possivelmente doloroso, com o mundo
real. Todavia, enquanto o homem no compreendeu as extraordinrias
vantagens de ser capaz de aprender atravs das experincias alheias, esteve
em causa a aparente destruio do mrito pessoal. No Fedro de Plato,
Thamus, rei egpcio, protesta, afirmando que quem aprende por livros
apenas tem uma amostra de sabedoria e no a prpria sabedoria. Ler
simplesmente o que outrem escreveu menos louvvel do que dizer o
mesmo por razes ocultas. A pessoa que l um livro parece ser omnisciente,
mas, segundo Thamus, ela no sabe nada. E, no caso de se usar um
texto como auxiliar de memria, Thamus sustentava que esta cairia em
desuso. A leitura menos louvvel do que a recitao do que j se aprendeu.
E existem muitos outros processos de uma tecnologia comportamental
reduzir as oportunidades de sermos admirados, limitando as necessidades
de trabalho exaustivo, doloroso e perigoso. A rgua de clculo, a mquina
de calcular e o computador so inimigos da mente aritmtica; neste caso,

51

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

porm, os ganhos conseguidos com a libertao de estmulos aversivos

podero compensar qualquer perda de admirao.
Podemos ter a impresso de que no existem compensaes quando
a dignidade ou o valor parecem ficar diminudos em consequncia de
uma anlise cientfica de base, isto para alm de quaisquer aplicaes
tecnolgicas. da natureza do progresso cientfico que o homem autnomo
perca, uma a uma, as suas funes medida que vamos compreendendo
melhor o papel do ambiente. As concepes cientficas parecem aviltantes
porquanto nada deixado para crdito do homem autnomo. E, quanto
admirao no sentido de deslumbramento, o comportamento que
admiramos aquele que no somos ainda capazes de explicar. A cincia
procura naturalmente dar uma explicao mais pormenorizada desse
comportamento: o seu propsito consiste na destruio do misterioso. Os
defensores da dignidade protestaro, mas, ao faz-lo, esto a adiar uma
realizao pela qual, para empregarmos termos tradicionais, o homem
receberia os maiores louvores e seria alvo da maior admirao.
Reconhecemos a dignidade ou o valor de um indivduo quando o
louvamos pelo que fez. Os elogios que lhe dedicamos so inversamente
proporcionais evidncia das causas do seu comportamento. Se ignoramos
por que razo uma pessoa age de uma dada maneira, atribumos o
comportamento prpria pessoa. Tentamos granjear um mrito maior
para ns prprios ocultando as razes por que procedemos de determinado
modo ou alegando ter actuado por motivos menos poderosos. Evitamos
privar os outros do reconhecimento a que tm direito, controlando-os
de uma forma imperceptvel. Admiramos as pessoas na medida em que
somos incapazes de explicar o que fazem, pelo que neste caso o termo
admirar significa maravilhar-se com. O que podemos designar por
literatura da dignidade tem por objecto a preservao da considerao
devida a algum. Poder opor-se aos progressos tecnolgicos, inclusive
a uma tecnologia comportamental, uma vez que estes destroem
oportunidades de sermos admirados, e a uma anlise bsica, j que esta
oferece uma outra explicao de formas de comportamento pelas quais
o indivduo fora anteriormente prezado. Deste modo, a literatura da
dignidade estorva ulteriores realizaes humanas.

52

A PU N I O

Definimos por vezes a liberdade como a ausncia de resistncia ou

toihimento. Uma roda gira livremente se houver pouca frico no rolamento,
um cavalo liberta-se do poste a que o amarraram, um homem solta-se
do galho a que ficou preso ao trepar a uma rvore. O toihimento fsico
uma situao bvia, que parece da maior utilidade na definio da
liberdade; porm, no tocante a questes importantes no passa de uma
metfora pouco adequada. certo que se tolhe os movimentos dos
indivduos por meio de cadeias, algemas, coletes-de-foras e muros de
prises e de campos de concentrao, mas aquilo a que podemos chamar
controlo comportamental - as limitaes impostas mediante contingncias
de reforo - constitui algo muito diferente.
excepo dos casos em que submetido a limitaes de natureza
fsica, o indivduo atinge o seu estado de menor liberdade ou dignidade
quando se encontra sob a ameaa de punio, o que, infelizmente,
frequente acontecer maior parte das pessoas. A punio38, muito comum
na natureza, ensina-nos muito. A criana corre desajeitadamente, cai e
magoa-se; toca numa abelha e sofre uma ferroada; tira um osso a um
co e mordida. Da que aprenda a no reincidir. Foi sobretudo com
vista a evitar diversas formas de punio natural que o homem construiu
um mundo mais confortvel e menos perigoso.
O term o punio circunscreve geralm ente contingncias
intencionalmente criadas por outras pessoas, j que os resultados constituem
reforos para elas. (As contingncias punitivas no devem ser confundidas
com controlo aversivo, mediante o qual se induz as pessoas a agir de

53

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

determinada maneira. A punio utilizada a fim de induzir as pessoas

a no agir de determinado modo.) Recorre-se punio quando se critica,

ridiculariza, censura ou ataca fisicamente outrem com vista a reprimir

um comportamento indesejvel. frequente definir-se o governo em termos
de poder punitivo, enquanto algumas religies ensinam que a um
comportamento pecaminoso se seguiro horrendos castigos eternos.
Seria de esperar que as literaturas da liberdade e da dignidade se
opusessem a tais medidas e trabalhassem por um mundo onde a punio
fosse menos comum ou mesmo inexistente e, at certo ponto, o que
tm feito. Todavia, so ainda usuais as sanes punitivas. Para nos
controlarmos reciprocamente, ainda recorremos com mais frequncia
repreenso ou acusao do que ao elogio ou ao louvor; as foras armadas
e a polcia continuam a ser as armas mais poderosas do governo;
ocasionalmente, os devotos so ainda levados a pensar no fogo do inferno,
enquanto os professores puseram de lado as reguadas apenas para substitu
das por formas mais subtis de punio. E o que constitui facto curioso
que os defensores da liberdade e da dignidade no s no se opem
a tais medidas como ainda so, em grande parte, responsveis por
continuarem a vigorar entre ns. S poderemos entender este estranho
estado de coisas se analisarmos o modo como os organismos reagem a
contingncias punitivas.
As punies visam eliminar, de um dado conjunto, formas de
comportamento ineptas, perigosas ou de outro modo indesejveis, partindo
para isso do pressuposto de que o indivduo punido ter menos
probabilidades de reincidir. Infelizmente, a questo no to simples
como isso. Recompensas e castigos no diferem somente na orientao
das modificaes que produzem. A criana que tenha sido severamente
castigada por prticas sexuais no se sente necessariamente menos inclinada
a persistir nessas prticas, do mesmo modo que o indivduo preso por
agresso violenta no sentir uma propenso menor para a violncia. Os
comportamentos que foram sujeitos a punio ressurgem provavelmente
aps a remoo das contingncias punitivas.
O que parecem ser os desejados resultados da punio podem muitas
vezes explicar-se de outras formas.
A punio pode, por exemplo, gerar emoes incompatveis. Um rapaz
severamente punido por prticas sexuais poder perder a disposio
para continuar, e a fuga ao agente de punio incompatvel com a
aco de atac-lo. Atravs do condicionamento, futuras ocasies para
prticas sexuais ou agresses violentas podero evocar um comportamento

54

A PUNIO

tambm incompatvel. O efeito sentido ser vergonha, culpa ou um

sentimento de pecado consoante a punio tenha sido aplicada pelo pai,
me ou companheiro, pelo governo ou pela igreja, res-pectivamente.
A condio aversiva suscitada pela punio (e sentida daquelas
diferentes maneiras) tem um efeito muito mais importante. Literalmente
falando, o indivduo pode passar a agir de molde a evitar ser punido,
deixando de praticar actos passveis de punio. Existem, todavia, outras
possibilidades, algumas das quais so desagregadoras e prejudiciais
adaptao ou neurticas, tendo sido por essa razo objecto de aturados
estudos. Afirma-se que os chamados dinamismos freudianos39 so
processos segundo os quais se manifestam desejos reprimidos que escapam
ao censor embora possam ser simplesmente interpretados como meios
de se evitar castigos. Deste modo, a pessoa pode agir de maneiras que
no sero punidas porque no podem ser vistas como, por exemplo, se
fantasiar ou sonhar. Pode sublimar desde que se entregue a um
comportamento de efeitos igualmente reforantes, mas que no punvel.
Pode transferir (displace) um comportamento punvel, orientando-o para
objectos que no sejam susceptveis de infligir punio: pode, por exemplo,
agir agressivamente contra objectos, crianas ou animais pequenos. Pode
observar outras pessoas que pratiquem actos punveis, assim como ler
a seu respeito, identificando-se com elas, ou ainda interpretar o
comportamento alheio como passvel de punio, projectando assim as
suas prprias tendncias. Pode ainda racionalizar o seu comportamento,
procurando, para si ou para os outros, motivos que o tomem impunvel,
como sucede se alegar que castiga uma criana para benefici-la.
Existem meios mais eficazes de evitar punies. Podemos evitar
circunstncias em que provvel agirmos de um modo punvel. Aquele
indivduo que j foi punido por embriaguez poder voltar costas
tentao, mantendo-se afastado de lugares onde possa beber demais; o
estudante que tenha sido punido por no estudar poder evitar situaes
que o distraiam do seu trabalho. Outra estratgia consiste em modificar
o ambiente para que o comportamento tenha menos probabilidades de
ser punido. Quando consertamos uma escada partida a fim de diminuirmos
as nossas probabilidades de queda, estamos a reduzir contingncias punitivas
naturais, do mesmo modo que enfraquecemos contingncias punitivas sociais
ao associarmo-nos a amigos mais tolerantes.
Uma outra estratgia consiste em alterar as probabilidades de que
ocorra determinado comportamento passvel de punio. O indivduo que
frequentemente castigado por se encolerizar facilmente poder contar

55

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

at dez antes de passar aco e, se a sua inclinao para a agressividade

baixar, durante a contagem, at um nvel fcil de governar, evitar deste
modo a punio. Ou poder reduzir as probabilidades de ocorrncia desse
comportamento pela modificao do seu estado psicolgico, controlando,
por exemplo, a agressividade por meio de um tranquilizante. Os homens
tm mesmo recorrido a meios cirrgicos (castrando-se, por exemplo, ou
cortando a mo que ofende, em obedincia injuno bblica)40. As
contingncias punitivas podem tambm induzir o indivduo a procurar
ou a construir ambientes onde tenha probabilidades de praticar actos que
substituam comportamentos passveis de punio. Pode evitar complicaes
mantendo-se ocupado com actividades impunveis, obstinando-se em jogar
pelo seguro. (Muitas formas de comportamento que se nos afiguram
irracionais, no sentido em que parecem no ter quaisquer consequncias
positivamente reforadoras, podem ter o efeito de substituir comportamentos
sujeitos a punio.) A pessoa pode mesmo recorrer ao fortalecimento de
contingncias que a ensinam a deixar de praticar actos passveis de punio:
pode, por exemplo, ingerir drogas sob cuja influncia o fumo ou o lcool
produzem fortes consequncias aversivas, como a nusea, ou submeterse a mais pesadas sanes ticas, religiosas ou governamentais.
A tudo isto podemos recorrer a fim de reduzir as probabilidades
de punio, ainda que tambm possamos ficar a dever tais estratgias
aos outros. A tecnologia fsica reduziu o nmero de ocasies em que
somos punidos por agentes naturais, assim como o ambiente social tem
sido transformado de modo a diminuir as probabilidades de punio por
parte de outras pessoas. Consideremos agora algumas estratgias que nos
so familiares,
Um comportamento punvel poder ser minimizado se criarmos
circunstncias em que a sua ocorrncia seja improvvel. O arqutipo para
este caso o claustro. Num mundo onde apenas se dispe de uma
alimentao simples e em quantidade moderada, ningum est sujeito
punio natural decorrente de comer em excesso, punio social
representada pela reprovao ou punio religiosa da gula como pecado
venial. Com a segregao dos sexos, tornam-se impossveis prticas
heterossexuais, do mesmo modo que a ausncia de material pornogrfico
impossibilita o comportamento sexual substituto despertado pela
pornografia. A Lei Seca (americana) constituiu um esforo para controlar
o consumo do lcool removendo-o do ambiente. Continua a ser adoptada
em alguns estados e quase universalmente, na medida em que proibida
a venda de lcool a menores ou a qualquer indivduo a certas horas do

56

A PUNIO

dia ou em determinados dias. Os cuidados com os alcolicos hospitalizados

implicam geralmente o controlo do abastecimento de bebidas alcolicas.
Tambm deste modo controlado o uso de outras drogas que originam
viciao. Atravs do confinamento em solitria, onde no pode agredir
ningum, suprime-se um comportamento agressivo que, de outro modo,
seria incontrolvel. Controla-se o roubo trancando tudo quanto tenha
probabilidades de ser roubado.
Outra possibilidade consiste em eliminar as contingncias que reforam
um comportamento sujeito a punio. Os acessos de ira esvaem-se muitas
vezes quando deixamos de lhes prestar ateno; o comportamento agressivo
enfraquece quando se tem a certeza de que nada se ganha com ele e
controla-se a gula tomando os alimentos menos saborosos. Outra tcnica
consiste em organizar circunstncias em que um dado comportamento
possa ocorrer sem que seja punido. So Paulo recomendava o casamento
como meio de reduzir formas repreensveis de comportamento sexual,
assim como se tem recomendado a pornografia pelas mesmas razes.
A literatura e a arte permitem a sublimao de outros tipos de
comportamento problemtico. Um comportamento punvel igualmente
susceptvel de represso atravs do reforamento intenso de qualquer
comportamento que o substitua. Promove-se por vezes desportos com a
justificao de que criam um ambiente onde os jovens se encontram
demasiado ocupados para levantar problemas. Caso falhem todas estas
tcnicas, pode ainda reduzir-se as probabilidades de ocorrncia de um
comportamento punvel atravs da alterao das condies psicolgicas.
Pode usar-se hormonas para modificar o comportamento sexual, a cirurgia
(como o caso da leucotomia ou lobotomia) para refrear a violncia,
tranquilizantes para controlar a agressividade e drogas que reduzem o
apetite a fim de combater a gula.
No h dvida de que tais medidas so muitas vezes incompatveis
entre si, alm de que podem revestir-se de consequncias imprevisveis.
Ficou provado durante a Lei Seca que impossvel controlar o
abastecimento de lcool e a separao dos sexos pode conduzir a um
indesejvel homossexualismo. A excessiva represso de um dado
comportamento que, caso contrrio, seria intensamente reforado poder
suscitar rebelio em relao a quem pune. Todavia, tais problemas so,
em princpio, solveis e deveria ser possvel construir um mundo onde
raramente ou nunca ocorressem comportamento passveis de punio.
Tentamos criar um mundo como esse para aqueles que so incapazes,
por si prprios, de resolver o problema da punio, como os bebs, os

57

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

atrasados ou os psicopatas. E, se tal projecto pudesse ser extensvel a

toda a gente, muito tempo e energia seriam poupados.
Os defensores da liberdade e da dignidade opem-se a esta maneira
de resolver o problema da punio, pois so de opinio de que um mundo
assim s produz bondade automtica. T. H. Huxley nada via de errado
nesse projecto: Se um alto poder concordasse em fazer-me pensar sempre

no que verdadeiro e fazer sempre o que justo, com a condio de

me transformar numa espcie de relgio a que se desse corda todas as
manhs antes de sair da cama, eu aceitaria sem demora tal oferta.41
Todavia, Joseph Wood Krutch refere-se-lhe como a posio quase
inacreditvel de um protomoderno, partilhando do desprezo de T. S.
Eliot pelos sistemas to perfeitos que ningum precisar de ser bom.42
O problema que, quando castigamos algum por haver procedido
mal, deixamos que lhe caiba a descoberta do modo como proceder bem,
pelo que passar ento a ter mrito pelo seu comportamento. Contudo,
se o indivduo proceder bem pelas razes que acabamos de examinar,
o ambiente que se toma credor de louvores. Est, portanto, em causa
um dos atributos do homem autnomo: o homem s proceder bem porque
bom. Sob um sistema perfeito, ningum precisa de ser bom.
claro que existem razes vlidas para que prezemos menos uma
pessoa que seja apenas automaticamente boa, j que o seu mrito menor.
Num mundo em que no precise de trabalhar aturadamente, ela no
aprender a suportar trabalho rduo. Num mundo em que a cincia mdica
tenha aliviado o sofrimento, no aprender a receber estmulos dolorosos.
Num mundo que promova a bondade automtica, no aprender a associar
as punies ao comportamento mau. A fim de preparar as pessoas para
um mundo em que no sejam automaticamente boas, precisamos de uma
instruo adequada, sem que isso implique a criao de um ambiente
permanentemente punitivo; tambm no existem razes que impeam a
evoluo em direco a um mundo onde as pessoas sejam automaticamente
boas. O problema reside, sim, em induzir as pessoas no a serem boas,
mas a procederem bem.
O problema volta a ser a visibilidade do controlo. A medida que
as contingncias ambientais se tomam mais difceis de apreender, a bondade
do homem autnomo torna-se mais aparente e existem vrias razes para
que o controlo punitivo se tome menos evidente. Uma maneira simples
de evitar a punio consiste em evitar agentes de punio: as prticas
sexuais tornam-se sub-reptcias e um indivduo violento s ataca quando

58

A PUNIO

a polcia no estiver perto. O agente punitivo pode, no entanto, obviar

tais situaes pela dissimulao. frequente os pais espiarem os filhos,
enquanto os polcias vestem paisana, pelo que nestes casos a fuga assume
formas mais subtis. Se os automobilistas s obedecem s leis de limitao
de velocidade sob vigilncia policial, a velocidade pode ser verificada
por radar; porm, os automobilistas podem instalar um instrumento
electrnico que lhes assinale o funcionamento do radar. Um estado que
transforme todos os cidados em espies ou uma religio que defenda
o conceito de um Deus que tudo v tomam a fuga ao agente punitivo
praticamente impossvel, pelo que as contingncias punitivas atingem desse
modo a sua mxima eficcia. As pessoas procedem bem mesmo que no
haja qualquer superviso visvel. Contudo, a ausncia de um supervisor
facilmente mal interpretada. corrente afirmar-se que o controlo se
torna interiorizado, o que somente uma nova maneira de dizer que
passa do ambiente para o homem autnomo; o que sucede, porm,
que se torna menos visvel. Um tipo de controlo dito interiorizado
representado pela conscincia judaico-crist e pelo superego freudiano.
Estes agentes interiores falam numa voz fraca e inaudvel, ditando pessoa
o que fazer e, em especial, o que no fazer. As suas palavras so adquiridas
na comunidade. A conscincia e o superego so os delegados da sociedade,
sendo as suas origens externas reconhecidas tanto por telogos como
por psicanalistas. Enquanto o velho Ado ou o id falam a favor do bem
pessoal, determinado pela constituio gentica do homem, a conscincia
ou o superego falam em favor do que bom para os outros.
A conscincia ou superego no resulta simplesmente da ocultao
em relao a agentes punitivos, j que representa uma srie de prticas
auxiliares que tomam as sanes punitivas mais eficazes. Ajudamos uma
pessoa a evitar ser punida, referindo-lhe contingncias punitivas; adver
timo-la para que no proceda de molde a ter probabilidades de ser punida
e aconselhamo-la a proceder de modos que no sero punidos. So em
grande nmero as leis, religiosas e seculares, que tm tais consequncias:
descrevem as contingncias nas quais se pune certas formas de
comportamento e outras no. As mximas, provrbios e outras formas
da sabedoria popular fornecem-nos geralmente normas teis. Olha antes
de saltar um conselho derivado da anlise de certos tipos de
contingncias: quando salta sem olhar, a pessoa tem mais probabilidades
de ser punida do que se olhar e, possivelmente, no saltar ou se saltar
com mais percia. No roubars uma injuno decorrente de
contingncias sociais: a sociedade pune quem rouba.

59

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Ao respeitar as regras que outros formularam a partir de contingncias

punitivas dos ambientes natural e social, a pessoa pode muitas vezes evitar
ou escapar a punies. Tanto as normas como as contingncias que suscitam
um comportamento de observncia a normas podem ser evidentes, embora
possam igualmente ser aprendidas e recordadas posteriormente, pelo que
tal processo se toma ento invisvel. O indivduo diz a si prprio o que
fazer e o que no fazer, logo fcil passar-lhe despercebido o facto de
que tal comportamento foi-lhe ensinado pela comunidade verbal. Quando
a pessoa extrai, de uma anlise das contingncias punitivas, as suas prprias
regras, h maiores probabilidades de a louvarmos pelo bom comportamento
que se seguir, mas o que aconteceu foi que os estdios visveis mergulharam
j na histria.
Quando as contingncias punitivas fazem simplesmente parte do
ambiente no-social, torna-se razoavelmente evidente o que decorre nossa
volta. No permitimos que o indivduo aprenda a conduzir um automvel
expondo-o a srias contingncias punitivas: no o mandamos sem
preparao para uma auto-estrada movimentada, considerando-o responsvel
por tudo quanto suceder. Instrumo-lo a fim de que guie com segurana
e percia. Ensinamos-lhe regras. Fazemos com que comece a conduzir
num aparelho de treino em que as contingncias punitivas so reduzidas
ao mnimo ou totalmente inexistentes. ento que o levamos para uma
auto-estrada relativamente segura. Se formos bem sucedidos, podemos
habilitar um condutor seguro e destro sem recorrer a punies, se bem
que as circunstncias nas quais ir conduzir durante o resto da vida sejam
altamente punitivas. Ainda que no tenhamos uma garantia, diremos
provavelmente que ele adquiriu os conhecimentos de que precisa para
conduzir com segurana ou ento que um bom volante e no uma
pessoa que conduz bem. Quando as circunstncias so de natureza social,
e particularmente quando decorrem de agentes religiosos, h muito mais
probabilidades de inferirmos um conhecimento interior do que recto,
ou uma bondade interior.
A bondade a que se atribui o bom comportamento constitui parte
do valor ou da dignidade da pessoa e denota a mesma relao inversa
com a visibilidade do controlo. Atribumos a mxima bondade s pessoas
que nunca procederam mal e, consequentemente, nunca foram punidas,
quelas que procedem bem sem necessidade de seguir regras. Jesus costuma
ser retratado como uma pessoa assim. Inferimos uma bondade menor
naqueles que procedem bem apenas porque foram punidos. O pecador
regenerado poder assemelhar-se a um indivduo naturalmente santo, mas

60

A PUNIO

o facto de haver estado exposto a contingncias punitivas limita, at certo

ponto, a sua bondade natural. Prximo do pecador regenerado ficam aqueles
indivduos que analisaram as contingncias punitivas presentes nos seus
ambientes e delas extraram normas a que se submetem a fim de evitar
punies. Atribumos uma bondade menor queles que seguem regras
formuladas por outros e uma bondade nfima caso sejam evidentes as
normas e as contingncias que enquadram o comportamento em questo.
No atribumos nenhuma bondade queles que s procedem bem sob a
fiscalizao constante de um agente punitivo como, por exemplo, a polcia.
A semelhana de outros aspectos da dignidade ou do valor, a bondade
aumenta medida que o controlo visvel enfraquece e, naturalmente, o
mesmo acontece com a liberdade. Resulta da que a bondade e a liberdade
tendem a associar-se. John Stuart Mill43 sustentava que a nica bondade
digna desse nome era a evidenciada por quem procedesse bem mesmo
que lhe fosse possvel proceder mal e que somente tal pessoa era livre.
Mill no advogava o encerramento das casas de prostituio: deveriam
permanecer abertas para que as pessoas pudessem atingir a liberdade e
a dignidade atravs de autocontrolo. Todavia, tal argumento apenas ser
convincente se no fizermos caso das razes por que as pessoas procedem
bem quando lhes aparentemente possvel proceder mal. Uma coisa
proibir o jogo de dados e de cartas, proibir a venda de lcool e encerrar
os prostbulos; outra coisa tornar o jogo, o lcool e a prostituio aversivos,
punindo o comportamento que evocam - chamando-lhes tentaes
diablicas, narrando o trgico destino dos alcolicos ou descrevendo as
doenas venreas transmitidas por prostitutas. O efeito pode ser o mesmo:
as pessoas podem no jogar, beber ou procurar prostitutas, mas o facto
de no poderem faz-lo num ambiente e de o no fazerem no outro
uma questo de tcnicas de controlo e no de bondade ou liberdade. Num
dos ambientes, so claras as razes para se proceder bem; no outro, so
facilmente negligenciadas ou esquecidas.
Afirma-se por vezes que as crianas no esto prontas para a liberdade
ou autocontrolo enquanto no atingem a idade da razo e que, entrementes,
devem ser ou mantidas num ambiente seguro ou castigadas. Se a punio
pode ser adiada at que atinjam a idade da razo, poder tambm ser
totalmente dispensada. No entanto, isto quer simplesmente dizer que os
ambientes seguros e a punio constituem as nicas medidas disponveis
enquanto a criana no estiver exposta a contingncias que lhe proporcionem
outras razes para proceder bem. Torna-se muitas vezes impossvel criar
contingncias apropriadas para sociedades primitivas e verifica-se a mesma

61

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

confuso entre a visibilidade e o controlo interiorizado quando se alega

que os povos primitivos no esto preparados para a liberdade. Se algo
existe para que no estejam preparados, para um tipo de controlo que
exige um determinado registo diacrnico de contingncias.
Muitas das questes do controlo punitivo so levantadas pelo conceito
da responsabilidade, atributo esse que, segundo se cr, distingue o homem
dos outros animais. A pessoa responsvel uma pessoa merecedora.
Consideramo-la quando procede bem a fim de que continue a faz-lo;
empregamos, todavia, o termo com mais probabilidades quando o que
ela merece uma punio. Responsabilizamos um indivduo pela sua
conduta, no sentido em que ele pode ser justa ou legitimamente punido.
Volta aqui a deparar-se-nos uma questo de boa administrao, de uso
judicioso de reforos, de ajustar o castigo ao crime. Uma punio que
exceda o necessrio torna-se dispendiosa e poder suprimir um compor
tamento desejvel, ao passo que uma punio insuficiente um desperdcio
se no produzir qualquer efeito.
O apuramento legal da responsabilidade (e da justia) interessa-se
em parte por factos. Procedeu a pessoa realmente de determinado modo?
As circunstncias foram tais que o comportamento punvel perante a
lei? Nesse caso, que leis so invocadas e quais so as punies prescritas?
Outras questes, porm, parecem dizer respeito ao homem interior.
O acto foi intencional ou premeditado? Foi cometido num acesso de ira?
A pessoa sabia distinguir o bem do mal? Estava cnscio das possveis
consequncias do seu acto? Todas estas interrogaes acerca de propsitos,
sentimentos, conhecimentos e outros aspectos podem ser feitas, mas em
funo do ambiente a que a pessoa tenha estado exposta. O que a pessoa
tenciona fazer depende daquilo que fez no passado e do que ento
aconteceu. A pessoa no age porque se sente furiosa; age e sente-se
encolerizada por uma razo comum, no especificada. Se ela merece ou
no ser punida quando todos estes quesitos so tomados em considerao
uma questo de resultados provveis: caso seja punida, agir de um
modo diferente quando voltarem a ocorrer circunstncias anlogas? Existe
uma tendncia comum para se substituir a c o n t a b i l i d a d e pela
responsabilidade, mas no to provvel que aquela seja considerada
como uma caracterstica do homem autnomo, dado que explicitamente
alude a condies que lhe so exteriores.
A assero de que s o homem livre pode ser responsvel pela
sua conduta reveste-se de dois significados que dependem do facto de

62

A PUNIO

estarmos interessados na liberdade ou na responsabilidade. Se queremos

dizer que as pessoas so responsveis, no devemos fazer nada que
transgrida a sua liberdade, j que, se no so livres para agir, no podem
ser responsabilizadas pelos seus actos. Se queremos dizer que so livres,
devemos responsabiliz-las pelo seu comportamento, mantendo
contingncias punitivas, uma vez que, se procedessem do mesmo modo
em circunstncias no-punitivas evidentes, seria bvio que no eram livres.
Qualquer passo na direco de um ambiente em que os homens sejam
automaticamente bons ameaa a responsabilidade. No controlo do
alcoolismo, por exemplo, a prtica tradicional punitiva. A embriaguez
estigmatizada e so-lhe impostas sanes ticas pela sociedade (o indivduo
sente, nestas circunstncias, vergonha), ou classificada de ilcita e sujeita
a sanes legais (a pessoa experimenta, neste caso, um sentimento de
culpa), ou encarada como pecado e punida por instituies religiosas
(a pessoa experimenta, nestas circunstncias, um sentimento de pecado).
Dado que tais prticas no tm sido marcadas por um xito assinalvel
tm-se procurado outras medidas de controlo. Certos dados mdicos do
a impresso de ser pertinentes. As pessoas diferem entre si quanto
tolerncia e viciao ao lcool. Depois de se tomar um alcolico, o
indivduo pode beber para aliviar instantes sintomas de privao que nem
sempre so levados em conta por quem nunca os experimentou. Os aspectos
mdicos pem a questo da responsabilidade: em que medida justo
punir um alcolico? De um ponto de vista de administrao, ser lcito
esperar que a punio seja eficaz contra as contingncias positivas
contrrias? No seria prefervel tratar do problema mdico? (A nossa cultura
difere da dos utpicos de Erewhon, de Samuel Butler, por no aplicar
quaisquer sanes punitivas doena.) medida que a responsabilidade
diminui, afrouxa a punio.
A delinquncia juvenil constitui outro exemplo. Segundo o ponto
de vista tradicional, o jovem responsvel pelo cumprimento da lei e
pode ser legitimamente punido se a desrespeitar; , porm, difcil manter
em vigor contingncias punitivas eficazes, pelo que se tem procurado
outras solues. Parece pertinente o facto de haver provas de que a
delinquncia mais comum em certos tipos de reas residncias e entre
camadas mais pobres da populao. mais provvel que o indivduo
roube se pouco ou nada tem de seu; se a sua educao o no preparou
para conseguir e conservar um emprego que lhe permita comprar aquilo
de que precisa; se no houver empregos disponveis; se no lhe ensinaram
a respeitar a lei ou se v, amide, outros transgredirem a lei impunemente.

63

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Em tais circunstncias, um comportamento delinquente poderosamente

reforado e no provvel que sanes legais o suprimam. As con
tingncias so, por conseguinte, relaxadas: o delinquente poder ser
meramente advertido ou ficar com a pena suspensa. A responsabilidadee
a punio declinam simultaneamente.
O verdadeiro problema reside na eficcia das tcnicas de controlo.
No aumentando o sentido das responsabilidades que resolveremos os
problemas do alcoolismo e da delinquncia juvenil. O ambiente que
responsvel pelo comportamento censurvel e o ambiente, e no
qualquer atributo do indivduo, que tem de sofrer modificaes.
Reconhecemos isso quando nos referimos s contingncias punitivas do
ambiente natural. Se bem que a punio para quem se precipita de cabea
contra uma parede seja uma pancada no crnio, no consideramos o
indivduo responsvel por no chocar com as paredes nem dizemos que
a natureza o considera. A natureza pune-o simplesmente quando ele corre
de encontro a uma parede. Quando tomamos o mundo menos punitivo
ou ensinamos as pessoas a evitar punies naturais dando-lhes, por exemplo,
normas a que se ater, no estamos a destruir a responsabilidade ou a
ameaar qualquer outra qualidade oculta: estamos simplesmente a tomar
o mundo mais seguro.
O conceito da responsabilidade revela-se particularmente vulnervel
quando fazemos remontar o comportamento a determinantes genticos.
Podemos admirar a beleza, a graa e a sensibilidade, mas no culpamos
uma pessoa por ser feia, convulsiva ou daltnica. No entanto, certas formas
menos perceptveis da constituio gentica causam problemas. Presumimos
que os indivduos diferem, como sucede com as espcies, no modo como
respondem agressivamente ou so reforados quando a sua agressividade
causa dano a outrem, ou ainda no modo como se entregam a prticas
sexuais ou so afectados pelo reforamento sexual. Sero, por conseguinte,
igualmente responsveis pelo controlo do seu comportamento agressivo
ou sexual e ser justo puni-los pela mesma bitola? Se no punimos uma
pessoa por ter um p torto, deveremos puni-la por ser irascvel ou altamente
susceptvel ao reforo sexual? O problema foi recentemente levantado pela
possibilidade de muitos criminosos apresentarem anomalias nos seus
cromossomas. Como bvio, o conceito da responsabilidade oferece-nos
uma ajuda limitada. O problema centra-se na controlabilidade. No podemos
modificar defeitos genticos atravs da punio; s podemos agir por meio
de medidas genticas que actuam numa escala de tempo muito mais vasta.
O que tem de ser mudado no a responsabilidade do homem autnomo,

64

A PUNIO

mas sim as condies, ambientais ou genticas, em funo das quais se

desenha o comportamento humano.
Embora as pessoas levantem objeces quando uma anlise cientfica
faz remontar o seu comportamento a condies externas, o que as priva
de mrito e da oportunidade de serem admiradas, raramente se opem
quando a mesma anlise as absolve da culpa. O tosco ambientalista
dos sculos XVIII e XIX foi rapidamente posto ao servio de propsitos
exonerarmos e justificativos. G e r e Eliot meteu-o a ridculo quando,
no romance Adam Bede, pe as seguintes palavras na boca do reitor:
Ora, um homem no pode realmente roubar uma nota, a menos que
ela esteja convenientemente ao seu alcance; contudo, no nos levar a
crer tratar-se de um homem honesto l porque comea a gritar que a
nota lhe caiu aos ps. O alcolico o primeiro a declarar que um
doente, do mesmo modo que o delinquente juvenil alega ser vtima de
um meio desfavorvel. Logo, se no so responsveis, no podem ser
legitimamente punidos.
A demisso em certo sentido o anverso da responsabilidade. Aqueles
que se propem fazer algo em relao ao comportamento humano (quaisquer
que sejam as suas razes) passam a fazer parte do ambiente que assume a
responsabilidade. Segundo o ponto de vista antigo, era o estudante que
fracassava, a criana que procedia mal, o cidado que transgredia a lei e os
pobres que eram pobres por serem indolentes; agora, porm, frequente
dizer-se que no h estudantes lentos, mas apenas professores medocres;
que no existem crianas ruins, mas somente maus pais; que no h
delinquncia, excepto por parte das instituies que fazem cumprir a lei e
que no h homens indolentes, mas apenas incentivos inadequados. Contudo,
como natural, vemo-nos na obrigao de indagar porque so maus os
professores, os pais, os governantes e os empresrios. O erro, como veremos
adiante, consiste em colocar a responsabilidade num determinado ponto, em
supor que a sequncia causal se inicia algures.
A Rssia comunista constituiu um interessante caso histrico para a
relao entre o ambientalismo e a responsabilidade pessoal, conforme
salientou Raymond Bauer44 . Imediatamente aps a revoluo, o governo
pde alegar que, se muitos russos no tinham recebido instruo, eram
improdutivos, mal comportados e infelizes, era porque o seu ambiente os
havia feito assim. Aproveitando os trabalhos de Pavlov sobre os reflexos
condicionados, o novo governo props-se transformar o ambiente, pelo que
tudo se rectificaria. Porm, nos princpios da dcada de trinta, depois de o
governo ter posto em prtica as suas medidas, muitos russos no acusavam

65

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ainda qualquer melhoria evidente na sua instruo e produtividade nem eram

nitidamente mais bem comportados ou mais felizes. A orientao oficial foi
ento alterada e Pavlov caiu em desgraa. Em seu lugar foi introduzida uma
psicologia intensamente proposital (purposive): cabia ao cidado russo
instruir-se, trabalhar produtivamente, comportar-se bem e ser feliz. Competia
ao educador russo assegurar-se de que o cidado arcaria com tal
responsabilidade, sem que para isso fosse condicionado. Os xitos conseguidos
durante a Segunda Grande Guerra restauraram, no entanto, a confiana no
princpio anterior, pois o governo acabara por ser bem sucedido. Podia no
ser ainda inteiramente eficaz, mas prosseguia na direco certa. Pavlov voltou
a ser aprovado.
A demisso do agente de controlo raras vezes se encontra to facilmente
documentada, ainda que seja provvel que algo semelhante esteja na origem
do persistente uso de mtodos punitivos. Os ataques que visam a bondade
automtica podem demonstrar preocupao com o homem autnomo, mas
as contingncias prticas so mais reveladoras. As literaturas da liberdade e
da dignidade converteram o controlo do comportamento humano numa ofensa
punvel, por responsabilizarem em larga medida o agente de controlo pelos
resultados aversivos. O agente de controlo poder fugir responsabilidade
se conseguir manter a posio de que o prprio indivduo que detm o
controlo. O professor que louva o aluno por aprender tambm pode culp-lo
de no aprender; os pais que elogiam os filhos pelas suas realizaes podem
igualmente censur-los pelos seus erros. Nem o professor nem os pais podem
ser tomados como responsveis.
As origens genticas do com portam ento humano tornam -se
particularmente teis demisso. Se certas raas so menos inteligentes do
que outras, o professor no pode ser censurado por no as ensinar to bem.
Se certos homens j nascem criminosos, a lei no deixar nunca de ser
transgredida, por mais perfeitos que sejam os agentes que fazem respeit-la.
Se os homens fazem a guerra porque so por natureza agressivos, no devemos
envergonhar-nos do nosso fracasso em conservar a paz. O facto de apelarmos
com mais frequncia para a constituio gentica do que para realizaes
positivas a fim de explicar resultados indesejveis demonstra uma certa
preocupao com a demisso. Aqueles que esto constantemente interessados
em fazer algo pelo comportamento humano no podem ser louvados ou
culpados por consequncias que possam ser remontadas a origens genticas;
se tm alguma responsabilidade, ser em relao ao futuro da espcie.
A prtica de atribuir o comportamento constituio gentica (no caso da
espcie como um todo ou de qualquer subdiviso como raa ou famlia)
66

A PUNIO

poder afectar determinadas prticas genticas e, eventualmente, outros

modos de modificar essa constituio, pelo que o homem contemporneo
pode, num certo sentido, ser responsabilizado pelas consequncias se agir
ou deixar de o fazer; tais consequncias so, todavia, remotas e pem um
problema de natureza diversa, sobre o qual nos debruaremos oportunamente.
Quem usa a punio parece estar sempre do lado seguro. Todos aprovam
a represso do crime, excepo do criminoso. Se aqueles que so punidos
reincidem, no por culpa do agente de punio. A demisso no , no
entanto, completa. Mesmo aqueles que procedem bem podem levar muito
tempo a descobrir o que devem fazer e pode mesmo acontecer que nunca o
faam bem. Perdem tempo enleados em factos irrelevantes e lutando com o
demnio, numa desnecessria explorao por tentativa-e-erro. Alm disso,
a punio causa dor e no h ningum que lhe escape inteiramente ou
permanea intocvel, mesmo quando a dor experimentada por outrem.
Quem pune no pode, pois, escapar inteiramente crtica, mas pode
justificar a sua aco, apontando consequncias da punio que anulam
os seus aspectos aversivos.
Seria absurdo incluir os escritos de Joseph de Maistre nas literaturas da
liberdade e da dignidade, j que foi um adversrio implacvel dos seus
princpios fundamentais, em especial os defendidos pelos escritores do
lluminismo. No obstante, pelo facto de contraporem alternativas eficazes
punio alegando que s a punio deixa ao indivduo a liberdade de optar
por proceder bem, tais literaturas criaram a necessidade de uma espcie de
justificao, no que de Maistre primou. Eis a sua defesa daquele que talvez
o mais horrendo de todos os agentes de punio: o torturador e carrasco.
dado um sinal lgubre: um abjecto funcionrio judicial vem bater-Ihe porta e informa-o de que exigem a sua presena. Ele parte; chega
praa pblica, que est apinhada de gente vida e excitada. Um prisioneiro,
um assassino ou um blasfemo -lhe ento entregue. Ele agarra-o, estende-o
e amarra-o a uma cruz horizontal; ergue o brao e faz-se um silncio medonho.
Nada se ouve a no ser os ossos que estalam sob a pesada vara e os gritos da
vtima. Em seguida, desamarra-o e transporta-o para a roda; os membros
despedaados so retorcidos nos raios; a cabea da vtima pende; os cabelos
soltam-se-lhe; e da boca, escancarada como um forno, brotam golfadas de
sangue e palavras que a espaos pedem a morte. O carrasco terminou o seu
trabalho; o seu corao bate, mas de alegria; ele congratula-se e diz no seu
ntimo: Ningum melhor no manejo da roda que eu!. Desce e estende a
mo manchada de sangue. A Justia lana-lhe, de longe, algumas moedas
de ouro que ele leva consigo atravs de duas alas de pessoas, que recuam

67

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

apavoradas. Senta-se mesa e come; depois, deita-se e adormece. Quando

acorda no dia seguinte, comea a pensar em algo muito diferente do trabalho
que executou na vspera... Toda a grandeza, todo o poder, toda a disciplina
assentam no executor. Ele o horror da sociedade humana e o elo que a une.
Removei do mundo este incompreensvel agente e, nesse instante preciso, a
ordem dar lugar ao caos, os tronos abater-se-o e a sociedade desaparecer.
Deus, que a origem de toda a soberania, tambm, por conseguinte, a
origem da punio.45
Se j no recorremos tortura no que designamos por mundo civilizado,
nem por isso deixamos de fazer desenvolvido uso de tcnicas punitivas tanto
nas relaes domsticas como nas exteriores. E tudo leva a crer que por boas
razes. A natureza (ou Deus se preferirem) criou o homem de tal modo que
ele susceptvel de ser controlado por meio de punies. As pessoas
convertem-se rapidamente em hbeis agentes de punio (ou ento,
concomitante mente, em hbeis agentes de controlo), ao passo que aprendem
medidas positivas alternares. A necessidade de punies parece ter o apoio
da histria e as prticas alarmantes constituem uma ameaa para os to
apreciados valores da liberdade e da dignidade. E assim continuamos a
punir... e a defender a punio. Um coevo de Maistre poderia ter defendido
a guerra em termos anlogos: Toda a grandeza, todo o poder, toda a disciplina
assentam no soldado Ele o horror da sociedade humana e o elo que a une.
Removei do mundo este incompreensvel agente e, nesse instante preciso, a
ordem dar lugar ao caos, os governos abater-se-o e a sociedade desaparecer.
Deus, que a origem de toda a soberania, tambm, por conseguinte, a
origem da guerra.
Mesmo assim h melhores solues, mas as literaturas de liberdade e
de dignidade no apontam para elas.
A no ser quando fisicamente coagida, sob a ameaa de punio que
a pessoa atinge a sua nfima dignidade ou liberdade. Seria de esperar que as
literaturas da liberdade e da dignidade se opusessem s tcnicas punitivas,
mas efectivamente tm actuado no sentido de preserv-las. A pessoa que
tenha sido punida nem por isso se sente menos propensa a proceder de um
dado modo; na melhor das hipteses, aprende a evitar a punio. Alguns
meios de evit-la so prejudiciais adaptao ou neurticos, como nos
chamados dinamismos freudianos. Outros incluem a evitao de situaes
nas quais provvel que ocorram quer um comportamento punido quer outros
incompatveis com esse. Outros indivduos podem tomar medidas anlogas
para reduzir a probabilidade de uma pessoa ser punida, mas as literaturas da
liberdade e da dignidade opem-se a tais medidas, alegando que s conduzem
68

A PUNIO

bondade automtica. Exposta a contingncias punitivas, a pessoa parece

ser livre para proceder bem e merecer louvores quando assim procede. As
contingncias no-punitivas produzem o mesmo comportamento, mas neste
caso no se pode dizer que a pessoa seja livre quando procede bem pois o
mrito pertence s contingncias. Pouco ou nada resta j que o homem
autnomo possa fazer e por que seja considerado. Como no se envolve numa
luta moral, no tem oportunidade de ser reconhecido um heri moral ou
credor de qualidades interiores. Todavia, a nossa tarefa no consiste em
fomentar lutas morais ou em construir ou demonstrar qualidades interiores;
consiste antes em tomar a vida menos punitiva e, assim fazendo, libertar
para actividades mais reformates o tempo e a energia consumidos em evitar
punies. At um certo ponto, as literaturas da liberdade e da dignidade tm
contribudo para a lenta e errtica suavizao dos aspectos aversivos do
ambiente humano, incluindo os aspectos aversivos usados no controlo
intencional. Contudo, formularam a tarefa de tal maneira que so agora
incapazes de aceitar o facto de que todo o controlo exercido pelo ambiente
e, portanto, passar antes concepo de melhores ambientes do que de
melhores homens.

69

ALTERNATIVAS PARA A PU N I O

Como natural, os adeptos da liberdade e da dignidade no se limitam

a combater as medidas punitivas. Recorrem tambm a alternativas mas
com insegurana e timidez. O seu interesse pelo homem autnomo faz
com que se empenhem somente em medidas ineficazes, algumas das quais
podemos agora examinar.

A PERMISSIVIDADE
Tem sido objecto de srias propostas uma permissiv idade sem reservas
como alternativa para a punio. Dado que no dever exercer-se qualquer
controlo, a autonomia do indivduo ser incontestvel. Se a pessoa procede
bem, porque por natureza boa ou possui autocontrolo. A liberdade
e dignidade encontram-se garantidas. Um homem livre e virtuoso no
precisa de ser governado (os governos apenas corrompem) e no seio da
anarquia poder ser naturalmente bom e admirado por tal. No precisa
de nenhuma religio ortodoxa, pois piedoso e procede piamente sem
obedecer a normas, talvez com a auxlio de uma experincia mstica directa.
No necessita de incentivos econmicos organizados, pois por natureza
laborioso e trocar com os outros parte do que possui, em bases justas
e segundo as condies naturais da oferta e da procura. No necessita
de mestres; aprende porque gosta de aprender e a sua curiosidade natural
estipula o que ele precisa de saber. Se a vida se tornar excessivamente
complexa ou se o seu status natural for perturbado por ocorrncias fortuitas

71

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ou pela intruso de pretensos agentes de controlo, poder ter problemas

de ordem pessoal, mas encontrar as solues, por si prprio, sem a
orientao de um psicoterapeuta.
As prticas permissivas apresentam muitas vantagens. Poupam o
trabalho de superviso e a imposio de sanes. No geram contra-ataques.
Aquele que as utiliza no se arrisca a ser acusado de restringir a liberdade
ou destruir a dignidade, alm de no ser inculpado quando as coisas
correm mal. Se, num mundo permissivo, os homens procedem mal uns
para com os outros, porque a natureza humana no perfeita. Se lutam
quando no existe governo para manter a ordem, porque tm instintos
agressivos. Se uma criana se torna delinquente quando os pais no
envidaram qualquer esforo no sentido de control-la, porque se juntou
a ms companhias ou possui tendncias criminosas.
A permissividade no , todavia, uma poltica. antes a renncia
a uma poltica e as suas vantagens evidentes so ilusrias. Renunciar
ao controlo deixar essa tarefa, no para a prpria pessoa, mas para
outros componentes dos ambientes social e no-social.
r

O AGENTE DE CONTROLO COMO PARTEIRA

Um dos mtodos de modificar o comportamento sem que se exera
um controlo visvel representado pela metfora socrtica da parteira:
uma pessoa ajuda outra a dar luz um comportamento. Uma vez que
a parteira no desempenha qualquer papel na concepo e apenas um
pequeno papel durante o parto, a pessoa que d luz o comportamento
credora de todo o mrito. Scrates46 demonstrou a arte da obstetrcia,
ou maiutica, na educao. Pretendia mostrar como um escravo inculto
poderia ser levado a demonstrar o teorema de Pitgoras. O rapaz seguiu
todos os passos da demonstrao e Scrates sustentou que o fizera sem
que lho tivessem dito ou, por outras palavras, que, em certo sentido,
sempre conhecera o teorema. Scrates sustentava ainda que at o
conhecimento comum poderia ser obtido da mesma maneira, porquanto,
como a alma conhecia a verdade, apenas precisava que a levassem a
ter conscincia disso. Refere-se frequentemente este episdio como se ele
fosse relevante para a moderna prtica educacional.
A metfora aparece igualmente em teorias da psicoterapia. No se
deve dizer ao paciente como proceder de maneira mais eficaz nem se
lhe faculta directivas para solucionar os seus problemas. Existe j dentro

72

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

dele uma soluo, a qual precisa apenas de ser extrada com a ajuda
do terapeuta-parteiro. Como afirmou determinado escritor: Freud e Scrates
partilharam trs princpios: conhece-te a ti mesmo; a virtude conhecimento
e o mtodo maiutico, ou a arte da obstetrcia, que , obviamente, o
processo (psic ... ) analtico.47 No mbito religioso, esto associadas ao
misticismo prticas semelhantes: a pessoa no necessita de obedecer a
normas, como disporia a ortodoxia, uma vez que o comportamento correcto
emanar de fontes interiores.
A obstetrcia intelectual, teraputica e moral pouco mais fcil do
que o controlo punitivo, dado que exige artes bastante subtis e ateno
concentrada, embora tenha tambm as suas vantagens. Parece conferir
um estranho poder quele que a pratica. A semelhana do uso cabalstico
de sugestes e aluses, alcana resultados aparentes desproporcionais s
medidas empregues. No diminui, no entanto, a aparente contribuio
do indivduo. Ele digno de todo o mrito pelo facto de saber antes
de aprender, por ter dentro de si as sementes de uma boa sade mental
e pela sua capacidade de entrar em comunicao directa com Deus. Quem
pratica a maiutica tem ainda a importante vantagem de evitar
responsabilidades. Assim como a parteira no tem culpa se o beb um
nado-morto ou apresenta deformidade, tambm o professor no responsvel
pelo fracasso do estudante, o psicoterapeuta pela incapacidade do paciente
em resolver os seus problemas ou o chefe religioso mstico pelo mau
comportamento dos seus discpulos.
As prticas maiuticas no deixam, todavia, de ter o seu lugar prprio.
Determinar at que ponto o professor deve ajudar o aluno medida que
este adquire novas formas de comportamento constitui problema delicado.
O professor dever esperar pela resposta do aluno, de preferncia a
apressar-se a transmitir-lhe o que deve fazer ou dizer. Como dizia Comnio,
quanto mais o professor ensina, tanto menos o aluno aprende. Este lucra
de outras maneiras. De um modo geral, no gostamos que nos contem
quer o que j sabemos quer o que provavelmente nunca viremos a saber
bem ou com bons resultados. No lemos livros que versem assuntos com
que estejamos j perfeitamente familiarizados ou com que estejamos to
pouco familiarizados que provvel nunca chegarmos a entend-los. Lemos
obras que nos ajudam a dizer aquilo que, de qualquer modo, estvamos
na iminncia de expressar, embora no o fizssemos sem ajuda.
Compreendemos o autor, ainda que tivssemos sido incapazes de formular
o que compreendemos antes que ele o confiasse ao papel. Existem vantagens
semelhantes para o paciente da psicoterapia. As prticas maiuticas so

73

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ainda vantajosas, na medida em que exercem um controlo maior do que

normalmente se reconhece, parte do qual pode ser valiosa.
Contudo, tais vantagens ficam ainda muito aqum das reivindicadas.
O escravo de Scrates nada aprendeu. No houve qualquer prova de que,
posteriormente, pde demonstrar sozinho o teorema. E, no s em relao
maiutica como ainda quanto permissividade, a verdade que os
resultados positivos devem ser atribudos a outras formas de controlo no
reconhecidas. Se o paciente encontra uma soluo sem a ajuda do terapeuta,
porque esteve exposto a determinado ambiente que lhe foi proveitoso.

A ORIENTAO
A horticultura fornece-nos outra metfora associada a prticas pouco
eficazes. O comportamento que se deu luz cresce, podendo ser orientado
ou podado, como uma planta em crescimento. O comportamento
susceptvel de ser cultivado.
Esta metfora particularmente corrente no mbito educacional.
A escola para crianas pequenas damos o nome de jardim de infncia.
O comportamento da criana desenvolve-se at que atinge a
maturidade. O professor pode acelerar o processo ou orient-lo para
direces ligeiramente diferentes; porm, segundo a expresso clssica,
no pode ensinar: pode somente ajudar o aluno a aprender. A metfora
da orientao tambm comum na psicoterapia. Freud argumentava que
a pessoa tem de passar por vrios estdios de desenvolvimento e que,
se o paciente -se fixou num determinado estdio, o terapeuta deve
ajud-lo a libertar-se e a prosseguir. Tambm os governos recorrem
orientao, por exemplo, quando fomentam o desenvolvimento indus
trial atravs de isenes de impostos ou proporcionam um clima favorvel
melhoria das relaes entre as raas.
A orientao no to fcil como a permissividade, mas costuma
s-lo mais do que a obstetrcia, alm de apresentar algumas das suas
vantagens. Quem se limita a orientar um desenvolvimento natural
dificilmente poder ser acusado de tentar control-lo. O desenvolvimento
permanece como uma realizao do indivduo, a testemunhar a sua liberdade
e valor, as suas propenses ocultas, e, do mesmo modo que o jardineiro
no responsvel pelo aspecto final do que cultiva, aquele que apenas
orienta fica isento de culpa quando as coisas correm mal. No entanto,
a orientao s eficaz na medida em que se exerce determinado controlo.

74

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

Orientar consiste em facultar novas oportunidades ou bloquear o crescimento

em determinadas direces. Criar uma oportunidade no constitui um
acto muito positivo; no deixa, porm, de ser uma forma de controlo
se aumentar as probabilidades de que ocorra um dado comportamento.
O professor que se limita a seleccionar a matria que o aluno deve estudar
ou o terapeuta que apenas sugere um emprego diferente ou uma mudana
de cenrio esto a exercer controlo, ainda que seja difcil detect-lo.
O controlo torna-se mais evidente quando se frustra o crescimento
ou o desenvolvimento. A censura bloqueia o acesso a material necessrio
para que o desenvolvimento se processe numa determinada direco, isto
, destri oportunidades. De Tocqueville48 apercebeu-se deste estado de
coisas na Amrica do seu tempo: A vontade do homem no destruda,
mas sim amolecida, curvada e dirigida. Raramente os homens so forados...
a agir, mas so constantemente impedidos de agir. Como afirmou Ralph
Barton Perry, quem quer que determine as alternativas que devem ser
reveladas ao homem controla as suas opes. O homem destitudo de
liberdade na medida em que lhe negam acesso a quaisquer ideias ou
o limitam a uma srie de ideias que no corresponde totalidade das
possibilidades pertinentes.49 Em lugar de destitudo de liberdade
leia-se controlado.
sem dvida vantajoso criar um ambiente em que a pessoa adquira
rapidamente um comportamento eficaz e continue a agir eficazmente.
Ao criar um tal ambiente, podemos eliminar confuses e diverses e
proporcionar oportunidades que so pontos-chave na metfora da orientao,
do crescimento ou do desenvolvimento; no entanto, so as contingncias
que criamos, mais do que o desdobramento de qualquer padro
predeterminado, que so responsveis pelas mudanas observadas.

CRIANDO UMA DEPENDNCIA DAS COISAS

Jean-Jacques Rousseau apercebeu-se dos perigos do controlo social
e acreditava na possibilidade de evit-los tomando o indivduo dependente,
no dos outros, mas de objectos. Em mile, mostra-nos como uma criana
pde adquirir conhecimentos sobre os objectos mais atravs dos prprios
objectos do que por meio de livros. As prticas que ele descreveu so
ainda correntes, em grande parte devido relevncia dada por John Dewey
ao contacto com a vida real na escola.
Uma das vantagens de se depender mais de objectos do que de outras

75

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

pessoas a economia de tempo e energia alheios. A criana a quem

necessrio lembrar que so horas de ir para a escola dependente
dos pais, enquanto que aquela que aprendeu a responder aos estmulos
proporcionados por relgios e a outros atributos temporais do mundo que
a rodeia (e no a um sentido de tempo) depende de objectos, pelo
que exige menos dos pais. Ao aprender a conduzir um automvel, a pessoa
est na dependncia de um instrutor enquanto precisar que ele lhe diga
quando deve usar os traves, acender a luz de mudana de direco,
mudar de velocidade e assim por diante; quando o seu comportamento
passa a ser controlado pelas consequncias naturais de conduzir um carro,
ela pode dispensar o instrutor. Entre os objectos, de que deveramos
tornar-nos dependentes esto as outras pessoas, desde que no actuem
especificamente no sentido de modificar o nosso comportamento. A criana
qual se tem de recomendar o que dizer e como proceder em relao
aos outros depende de quem a orienta; a criana que aprendeu a darse com os outros pode dispensar tais conselhos.
Outra vantagem importante de estarmos na dependncia de objectos
que as contingncias que os envolvem so mais precisas e modelam
um comportamento mais vantajoso do que as contingncias criadas por
outros indivduos. Os atributos temporais do ambiente so mais penetrantes
e subtis do que qualquer srie de advertncias. A pessoa cujo comportamento
na conduo de um automvel seja determinado pelas respostas do carro
procede com mais destreza do que outra que esteja a seguir instrues.
As pessoas que se do bem com quem mantm relaes em consequncia
da exposio directa a contingncias sociais so mais hbeis no trato
do que aquelas a quem apenas se recomendou o que dizer e fazer.
Tais vantagens so importantes e um mundo no qual todo o
comportamento dependa de objectos constitui uma perspectiva atraente.
Num mundo como esse, todos procederiam bem em relao ao prximo
segundo aquilo que tivessem aprendido a fazer quando expostos ao seu
agrado ou desagrado; todos se entregariam a trabalhos produtivos e
cuidadosos e permutariam entre si objectos com base nos seus valores
naturais; aprenderiam aquilo que naturalmente os interessasse e fosse
naturalmente proveitoso. Tudo isto seria prefervel a proceder bem em
obedincia lei que a polcia faz cumprir, a trabalhar produtivamente
pelos reforos existentes (o dinheiro) e a estudar para se obter notas e
aprovaes.
Os objectos, no entanto, no assumem facilmente o controlo. Os
processos descritos por Rousseau no so simples e raramente resultam.

76

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

As complexas contingncias que envolvem os objectos (incluindo as pessoas

que agem sem inteno) podem, quando no ajudados, produzir apenas
um efeito mnimo durante toda a existncia do indivduo, facto que se
reveste de grande importncia por motivos que consideraremos adiante.
Devemos tambm recordar que o controlo exercido pelas objectos pode
ser destrutivo, que o mundo dos objectos pode ser tirnico. As contingncias
naturais induzem as pessoas a agir de modos supersticiosos, a correr riscos
cada vez maiores, a trabalhar inutilmente at exausto e assim
sucessivamente. Somente o contracontrolo exercido por um ambiente social
oferece alguma proteco contra tais consequncias.
A dependncia de objectos no independncia. A criana que no
precisa que lhe digam serem horas de ir para a escola passou a ser controlada
por estmulos mais subtis e mais proveitosos. Aquela que aprendeu o
que deve dizer e como proceder no trato social est sob o controlo de
contingncias sociais. As pessoas que se do bem sob as brandas
contingncias do agrado e desagrado esto sujeitas a um controlo to
eficaz (e sob muitos aspectos mais eficaz) quanto os cidados de um
estado-polcia. A ortodoxia exerce controlo atravs do estabelecimento
de normas, mas o mstico no mais livre pelo facto de as contingncias
modeladoras do seu comportamento serem mais pessoais ou idiossincrsicas.
Aqueles que se entregam a um trabalho produtivo devido ao valor reforante
daquilo que produzem esto sob o controlo subtil mas poderoso dos produtos
do seu trabalho. Aqueles que aprendem no ambiente natural esto sujeitos
a uma forma de controlo to poderosa como a que o professor exerce
em quaisquer circunstncias.
A pessoa nunca chega a tornar-se verdadeiramente dependente apenas
de si prpria. Mesmo que lide eficazmente com determinados objectos,
depende necessariamente daqueles que a ensinaram a faz-lo, pois foram
eles que seleccionaram os objectos de que ela depende e determinaram
os tipos e graus dessa dependncia. (No podem, por conseguinte,
eximir-se de responsabilidade pelos resultados.)

MEIOS DE MANIPULAO MENTAL

Aqueles indivduos que se opem do modo mais violento manipulao
do comportamento envidam, paradoxalmente, os mais vigorosos esforos
no sentido de manipular a mente alheia. Como bvio, s se ameaa
a liberdade ou a dignidade quando se modifica o comportamento atravs

77

P
A
R
A

ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

de alteraes fsicas introduzidas no ambiente. Parece no haver qualquer

ameaa quando se modifica os estados de esprito que nos considera
responsveis por certas formas de comportamento, presumivelmente porque
o homem autnomo possui poderes miraculosos que o tomam susceptvel
de ceder ou resistir.
Ainda bem que aqueles que se opem manipulao do comportamento
se sentem livres para manipular a mente alheia, j que de outro modo
teriam de guardar silncio. Todavia, ningum produz Direitamente
alteraes na mente. Atravs da manipulao das contingncias ambientais,
produz-se modificaes que, segundo se cr, revelam uma mudana de
estado de esprito; porm, se que se produz algum efeito, sobre o
comportamento. O controlo no evidente nem muito eficaz, pelo que
parte dele parece ser assumido pelo indivduo em tais circunstncias.
Examinemos agora alguns processos caractersticos de manipulao mental.
Induzimos por vezes uma pessoa a agir de uma dada maneira dando-Ihe indicaes (quando, por exemplo, no capaz de resolver um problema)
ou sugerindo-lhe uma linha de aco (quando, por exemplo, est perplexa
em relao ao que fazer). Indicaes, insinuaesS0 e sugestes so estmulos,
geralmente mas nem sempre verbais, e revestem-se da importante vantagem
de exercer apenas um controlo parcial. Ningum responde a uma indicao,
insinuao ou sugesto a no ser que tenha j uma tendncia para agir
de uma dada maneira. Quando no se identifica as contingncias que
explicam a tendncia predominante, parte do comportamento pode, ser
atribuda mente. O controlo interior particularmente convincente quando
o exterior no explcito, como acontece quando contamos uma histria
aparentemente irrelevante, mas que serve de indicao, deixa ou sugesto
a outra pessoa. A apresentao de um exemplo exerce uma forma de
controlo anloga, pois explora a tendncia geral para agirmos
imitativamente. Os depoimentos publicitrios controlam a mente deste
modo.
Damos tambm a impresso de actuar sobre a mente alheia quando
surgimos (urge) ou persuadimos algum a agir. Etimologicamente, urgir
significa pressionar ou impelir; tomar uma situao aversiva mais urgente.
Urgimos uma pessoa a agir como poderamos empurr-la com o cotovelo
para que o fizesse. Os estmulos so, neste caso, geralmente brandos,
mas sero eficazes se estiverem associados no passado a consequncias
aversivas mais prementes. Assim, instamos um mandrio dizendo-lhe:
Olhe para as horas que so! e seremos bem sucedidos em induzi-lo
a apressar-se caso j tenha sido castigado por atrasos precedentes. Instamos

78

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

com algum para que no gaste dinheiro, chamando-lhe a ateno para

o seu baixo saldo bancrio e alcanaremos o nosso objectivo se, no passado,
sofreu por se lhe ter acabado o dinheiro. Em contrapartida, persuadimos
os outros recorrendo a estmulos associados a consequncias positivas.
Etimologicamente, o termo est relacionado com o verbo adoar.
Persuadimos algum quando tornamos uma dada situao mais propcia
aco, descrevendo-lhe provveis consequncias reforadoras. Volta a
deparar-se-nos aqui uma aparente discrepncia entre a fora dos estmulos
que empregamos e a amplitude do efeito alcanado. Tanto o acto de urgir
como a persuaso s sero eficazes se existir j alguma tendncia para
agir e, somente enquanto esta permanecer sem explicao, o comportamento
poder ser atribudo ao homem interior.
Crenas, preferncias, percepes, necessidades, propsitos e opinies
so outros atributos do homem autnomo que se alteram (segundo se
cr) quando manipulamos a mente alheia. Todavia, o que se modifica
em qualquer dos casos uma probabilidade de aco. A crena de uma
dada pessoa de que um soalho a sustentar quando caminhar sobre ele
depende das suas experincias passadas. Se j caminhou sobre ele muitas
vezes sem que tivesse havido qualquer incidente, voltar a faz-lo
prontamente e o seu comportamento no gerar qualquer dos estmulos
aversivos reconhecidos como ansiedade. A pessoa pode afirmar que tem
f na solidez do soalho ou confiana em que a sustentar; porm,
o que sente como f ou confiana no so estados de esprito mas, na
melhor das hipteses, subprodutos do comportamento em relao a
acontecimentos anteriores e no explicam porque a pessoa caminha de
uma dada maneira.
Consolidamos uma crena quando aumentamos as probabilidades
de aco atravs do reforo do comportamento. Quando consolidamos
a confiana de determinada pessoa em que o soalho a sustentar
induzindo-a a caminhar sobre ele, no se pode dizer que estejamos a
modificar uma crena, mas, segundo a perspectiva tradicional, fazmo-lo quando lhe garantimos verbalmente que o soalho slido, demonstramos
a sua solidez caminhando ns prprios sobre ele ou descrevemos a sua
estrutura e estado. A nica diferena reside na evidncia das medidas
tomadas. A mudana que ocorre quando a pessoa aprende a confiar
no soalho caminhando sobre ele constitui o efeito caracterstico do
reforamento. A mudana que se verifica quando lhe dizem que o soalho
slido, quando v outra pessoa andar por cima dele ou quando
convencido pela garantia de que o soalho a sustentar depende de

79

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

experincias passadas que j no fornecem na altura uma contribuio

evidente. A pessoa que caminha por superfcies cuja solidez est sujeita
a variaes mais ou menos provveis (como por exemplo, a de um lago
gelado) depressa estabelece uma distino51 entre superfcies sobre as quais
outras pessoas caminham e aquelas que ningum pisa, isto , entre
superfcies consideradas seguras e outras consideradas perigosas. Aprende
assim a andar com confiana no primeiro caso e cautelosamente no segundo.
Ver algum caminhar por uma dada superfcie gelada ou a garantia de
que esta segura transfere-a da segunda categoria para a primeira. O
processo histrico que conduziu discriminao poder ter sido esquecido,
pelo que o efeito parece ento envolver um acontecimento interior designado
por mudana de ideias.
As mudanas verificadas nas preferncias, percepes, necessidades,
propsitos, atitudes, opinies e outros atributos da mente podem ser
analisadas do mesmo modo. Modificamos a maneira como a pessoa olha
para um dado objecto assim como o que v quando olha, modificando
as contingncias; no modificamos aquilo a que se d o nome de percepo.
Modificamos a fora relativa das respostas, reforando diferencialmente
cursos de aco alternantes; no modificamos aquilo a que chamamos
preferncia. Alteramos as probabilidades de uma aco modificando uma
condio de privao ou estimulao aversiva; no modificamos uma
necessidade. Reforamos o comportamento de diferentes maneiras; no
damos pessoa um propsito ou uma inteno. Modificamos um
comportamento em relao a um determinado objecto e no uma atitude
em relao ao mesmo objecto. Exemplificamos (sample) e modificamos
o comportamento verbal e no as opinies.
Outro meio de manipular a mente consiste em apontar razes pelas
quais a pessoa dever proceder de determinado modo. Tais razes so
quase sempre consequncias que tm probabilidades de variar em funo
do comportamento. Partamos do princpio de que uma criana est a
usar uma faca de um modo perigoso. Podemos evitar complicaes se
tomarmos o ambiente mais seguro, retirando-lhe a faca ou dando-lhe
outra menos perigosa, mas tais solues no a prepararo para um mundo
em que se usa facas perigosas. Se a deixamos entregue a si prpria,
poder aprender a usar a faca apropriadamente, cortando-se sempre que
a use de uma maneira inadequada. Podemos ajud-la recorrendo a uma
forma menos perigosa de punio: damos-lhe uma palmada, por exemplo,
ou envergonhamo-la quando a vemos usar uma faca de um modo perigoso.
Podemos dizer-lhe que certos usos so maus e outros bons, se Bom!

80

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

e Mau! foram j condicionados como reforos positivo e negativo.

Suponhamos, no entanto, que todos estes mtodos apresentam subprodutos
indesejveis, tais como uma mudana nas suas relaes connosco, pelo
que decidimos apelar para a razo. ( bvio que tal s ser possvel
se ela tiver atingido a idade da razo.) Explicamos-lhe as contingncias;
demonstrando o que sucede quando se usa uma faca de uma forma e
no de outra, e podemos ainda mostrar-lhe como se pode extrair regras
das contingncias: (Nunca deves cortar na tua direco). Podemos assim
induzir a criana a usar a faca de uma maneira adequada e diremos
provavelmente que lhe transmitimos o conhecimento do seu uso apropriado.
Tivemos, porm, de tirar partido de um extenso condicionamento precedente
no que se refere a instrues, direces e outros estmulos verbais, que
facilmente negligenciamos, do que resulta que a sua contribuio possa
ento ser atribuda ao homem autnomo. Um argumento ainda mais
complexo diz respeito s novas razes que extramos de antigas, o que
constitui o processo prprio da deduo, que depende de uma evoluo
verbal muito mais longa e tem muitas probabilidades de se designar por
mudana de ideias.
Raramente se tolera os meios de modificar o comportamento pela
manipulao mental quando so perfeitamente explcitos, apesar de tudo
levar a crer que a mente que est a ser manipulada. No aprovamos
a manipulao mental quando os contende dores demonstram foras
desiguais: trata-se de uma influncia indevida. To-pouco admitimos
uma manipulao mental exercida sub-ceticamente. Se o indivduo no
for capaz de aperceber-se da aco desenvolvida pelo aspirante a
manipulador mental (wotdd-be changer o f minds), tambm no poder
esquivar-se nem contra-atacar: est a ser submetido a propaganda. A
lavagem ao crebro proscrita por aqueles que de outro modo toleram
a manipulao mental, s porque o controlo obviamente exercido. Uma
tcnica comum consiste em criar uma forte condio aversiva como, por
exemplo, a fome ou o sono, e, ao mitig-la, reforar qualquer comportamento
que denote uma atitude positiva em relao a um dado sistema poltico
ou religioso. Estabelece-se uma opinio favorvel atravs do simples
reforo de afirmaes favorveis. O mtodo poder no ser bvio para
quem lhe submetido, mas, para os outros, demasiado bvio para que
seja aceite como meio permissvel de manipulao mental.
A iluso de que a liberdade e a dignidade so respeitadas quando
o controlo parece ser incompleto deriva em parte da natureza probabilstica
do comportamento operante. Urna dada condio ambiental raramente

81

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

gera comportamento maneira do tudo ou nada de um acto reflexo;

faz simplesmente com que aumentem as probabilidades de que ocorra
uma pequena parte do comportamento. Uma insinuao no basta por
si s para desencadear uma resposta (reaco), mas robustece uma resposta
dbil que pode ento manifestar-se. A insinuao perceptvel, mas
os outros acontecimentos responsveis pelo aparecimento da resposta

no o so.
Tal como a permissividade, a maiutica, a orientao e a criao
de uma dependncia dos objectos, a manipulao mental aceite pelos
defensores da liberdade e da dignidade por constituir um meio ineficaz
de modificar o comportamento. Alm disso, o manipulador mental pode
esquivar-se acusao de que exerce controlo sobre outros indivduos
e eximir-se de responsabilidade quando as coisas correm mal. O homem
autnomo sobrevive para ser louvado pelas suas realizaes e inculpado
pelos seus erros.
A aparente liberdade respeitada por medidas dbeis no seno
controlo imperceptvel. Quando damos a impresso de delegar controlo
na prpria pessoa, limitamo-nos a substituir uma modalidade de controlo
por outra. Certo semanrio, ao debater o controlo legal do aborto, sustentava
que a maneira directa de abordar o problema em termos que permitam
ao indivduo, orientado pela conscincia e pela inteligncia, fazer uma
opo desembaraada de conceitos e estatutos arcaicos e hipcritas52.
O que se recomendava no era uma substituio do controlo legal por
uma opo, mas pelo controlo previamente exercido pelas instituies
religiosas, ticas, governamentais e educacionais. Permite-se ao indivduo
resolver o problema por si mesmo, apenas no sentido de que agir em
face das consequncias, s quais deixou de juntar-se a punio legal.
Um governo permissivo aquele que deixa o controlo para outras
fontes. Se as pessoas procedem bem sob tal governo, porque foram
submetidas a um controlo tico eficaz ou ao controlo exercido por objectos
ou foram ento induzidas pela aco das instituies educacionais e outras
a proceder de modo leal, patritico e cumpridor da lei. S quando se
dispe de outras formas de controlo que o melhor governo aquele
que menos governa. Na medida em que o governo definido como o
poder de punir, tem sido valioso o contributo da literatura da liberdade
ao advogar a adopo de outras medidas, mas em nenhum outro sentido
tem libertado as pessoas do controlo governamental.
Uma economia livre no quer dizer ausncia de controlo econmico,
uma vez que nenhuma economia livre enquanto as mercadorias e o

82

ALTERNATIVAS PARA A PUNIO

dinheiro valerem como reforos. Quando nos recusamos a exercer controlo

sobre salrios, preos e o aproveitamento das riquezas naturais a fim
de no interferir na iniciativa individual deixamos o indivduo sob o controlo
de contingncias econmicas no planeadas. To-pouco livre qualquer
escola. Quando o professor no ensina os alunos, eles s aprendero se
prevalecerem contingncias menos explcitas, mas ainda assim eficazes.
O psicoterapeuta que no procura orientar os seus pacientes pode libertlos de certas contingncias nocivas existentes no seu quotidiano, mas
os pacientes s encontraro as suas prprias solues se a isso os
induzirem contingncias ticas, governamentais, religiosas, educacionais
ou outras.
(A relao entre terapeuta e paciente constitui assunto delicado.
O terapeuta, por mais esforos no-orientadores que en vide, v o seu
paciente, fala com ele e escuta-o. Interessa-se profissionalmente pelo seu
bem-estar e, por uma questo de simpatia, pode at preocupar-se com
ele. Tudo isto reforante em relao ao paciente. Sugeriu-se, no entanto,
que o terapeuta poderia evitar modificar o comportamento do paciente
se tomasse tais reforos no casuais, isto , se evitasse que se seguissem
a qualquer forma especial de comportamento (do paciente). Conforme
observou determinado escritor: O terapeuta reage como uma pessoa
coerente, com profunda compreenso e um interesse sem reservas, e, em
termos de teoria da aprendizagem, recompensa o cliente tanto por um
dado comportamento como por qualquer outro. Tal misso provavelmente
impossvel e em caso algum teria o efeito reivindicado. Os reforos casuais
no so ineficazes, pois todo o reforo refora sempre alguma coisa. Quando
o terapeuta mostra que se preocupa com o paciente, refora qualquer
comportamento que este acabe de emitir. Qualquer reforo, mesmo que
seja acidental, robustece um dado comportamento, que ter ento mais
probabilidades de ocorrer e ser novamente reforado. A superstio da
resultante pode ser demonstrada com pombos e no provvel que o
homem se tenha tornado menos susceptvel a reforos casuais. Proceder
com bondade para com uma dada pessoa sem que haja razes para tal,
tratando-a com afecto quer ela seja boa ou m, tem at o apoio bblico:
a graa no deve ser condicionada por obras ou ento no ser graa.
H, contudo, processos comportamentais a levar em conta.)
O erro fundamental cometido por quantos optam por mtodos de
controlo dbeis o de pressupor que o equilbrio do controlo fica nas
mos do indivduo, quando na realidade fica na dependncia de outras
condies. geralmente difcil apercebermo-nos das outras condies,

83

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

mas continuar a negligenci-las e a atribuir os seus efeitos ao homem

autnomo procurar o perigo. Quando se oculta ou disfara tais prticas
torna-se difcil exercer qualquer contracontrolo: no fcil identificar
a quem se deve fugir ou atacar. As literaturas da liberdade e da dignidade
j foram brilhantes exerccios de contracontrolo, mas as medidas que
preconizavam deixaram de ser apropriadas para a tarefa. Pelo contrrio,
podem ter srias consequncias, sobre as quais iremos debruar-nos
seguidamente.
A liberdade e a dignidade do homem autnomo s parecem preservadas
quando se adopta formas brandas de controlo no-aversivo. Aqueles que
as utilizam do a impresso de se defender da acusao de que procuram
controlar o comportamento e eximem-se de responsabilidade quando as
coisas correm mal. A permissividade a ausncia de controlo e, se parece
conduzir a resultados positivos, apenas devido a outras contingncias.
A maiutica, ou a arte da obstetrcia, parece permitir que o indivduo
seja credor de mrito pelo comportamento que d luz, enquanto aqueles
que desenvolvem o comportamento so credores de mrito pela orientao
desse desenvolvimento. A interveno humana parece ser minimizada
quando se faz com que a pessoa fique na dependncia de objectos e no
de outras pessoas. Vrios processos de modificar o comportamento atravs
da manipulao mental no so apenas aprovados mas tambm
vigorosamente praticados pelos defensores da liberdade e da dignidade.
H muito para dizer a favor da minimizao das actuais formas de controlo
por parte de outras pessoas, mas vigoram ainda outras medidas. A pessoa
que responde de uma maneira aceitvel a formas dbeis de controlo poder
ter sido influenciada por contingncias que deixaram de actuar. Enquanto
se recusarem a reconhec-las, os defensores da liberdade e da dignidade
esto a encorajar o abuso de prticas de controlo e a bloquear o progresso
em direco a uma mais eficaz tecnologia do comportamento.

84

O S V A LO RES

Segundo o que podemos considerar o ponto de vista pr-cientfico

(e o termo no necessariamente pejorativo), o comportamento do indivduo
, pelo menos em certa medida, uma realizao sua. Ele livre para
deliberar, tomar decises e agir, possivelmente de mais do que uma maneira
original, devendo ser louvado pelos seus sucessos e inculpado pelos seus
fracassos. Do ponto de vista cientfico (e o termo no necessariamente
honorfico), o comportamento do indivduo determinado por uma
constituio gentica que podemos fazer remontar histria da evoluo
da espcie e pelas circunstncias ambientais a que esteve exposto. Nenhuma
destas perspectivas pode ser provada, mas decorre da natureza da
investigao cientfica que as provas apoiem a segunda. medida que
aumentamos os nossos conhecimentos sobre os efeitos do ambiente, temos
menos razes para atribuir qualquer parcela do comportamento humano
a um agente de controlo autnomo. Alm disso, o segundo ponto de
vista apresenta uma vantagem ntida quando principiamos a actuar sobre
o comportamento. No com facilidade que modificamos o homem
autnomo: com efeito, na medida em que autnomo, no por definio
susceptvel de sofrer modificaes. Contudo, o ambiente pode ser modificado
e estamos a aprender a faz-lo. As medidas de que nos servimos so
as da tecnologia fsica e biolgica, mas utilizamo-las de uma maneira
especial com vista a afectar o comportamento.
Existe uma lacuna nesta transferncia de controlo interno para externo.
Presume-se que o controlo interno exercido no s pelo homem autnomo

85

PARA ALM DA LIBERDADE E DA DIGNIDADE

com
otambm a seu favor. Mas a favor de quem dever ser posta em
prti ca uma poderosa tecnologia do comportamento? Quem dever
em prtica e com que fins? Temos deixado implcito que os efeitos
de uma prtica so melhores do que os da outra, mas em que nos baseamos
para tanto? O que este bom, em relao ao qual se diz que algo
diferente melhor? Poderemos definir o que seja uma vida boa? Ou
o progresso em direco a uma vida boa? E, na verdade, o que o progresso?
Qual , em suma, o significado da vida tanto para o indivduo como
para a espcie?
As interrogaes deste tipo parecem apontar para o futuro e dizer
respeito no s origens do homem mas ao seu destino. Afirma-se
naturalmente que elas implicam juzos de valor, pois pem questes
que no dizem respeito a factos, mas ao modo como os homens encaram
os factos, que no dizem respeito quilo que o homem capaz de fazer,
mas quilo que deve fazer. Costuma sugerir-se que as respostas esto
fora do alcance da cincia, com o que esto muitas vezes de acordo fsicos
e bilogos com uma certa justificao, dado que efectivamente as suas
cincias no detm as respostas. A fsica pode dizer-nos como se constri
uma bomba nuclear, mas no nos diz se dever construir-se. A biologia
pode dizer-nos como controlar a natalidade e adiar a morte, mas no
se deveramos faz-lo. As decises que envolvem os empregos da cincia
parecem exigir um tipo de sabedoria que, por qualquer razo curiosa,
negada aos cientistas. Caso lhes seja permitido emitir qualquer juzo
de valor, tero de o fazer apenas da sabedoria que partilham com o vulgo.
O cientista do comportamento cometeria um erro se anusse. O que
as pessoas sentem em relao aos factos ou o que significa sentir algo
so questes para que uma cincia do comportamento deveria ter resposta.
indubitvel que um facto diferente do que a pessoa sente a seu respeito,
mas o que a pessoa sente tambm um facto. A origem das complicaes
(aqui como em outros campos) reside no apelo para o que as pessoas
sentem. Uma maneira mais vantajosa de formular a questo seria esta:
se uma anlise cientfica capaz de nos dizer como modificar o
comportamento, poder indicar-nos quais as modificaes a fazer? Trata-se de uma pergunta sobre o comportamento daqueles que efectivamente
propem e produzem modificaes. Entre as boas razes que nos levam
a agir no sentido de melhorar o mundo e a progredir com vista a uma
melhor maneira de viver figuram certas consequncias do nosso
comportamento, das quais fazem parte as coisas a que damos valor e
classificamos de boas.
86

OS VALORES

Podemos comear por alguns exemplos simples. Existem coisas que

quase toda a gente classifica de boas. Certas coisas tm bom paladar,
so agradveis ao tacto ou tm bom aspecto. Afirmamos isso com a mesma
prontido com que declaramos serem doces, speras ou vermelhas. Existir
ento alguma propriedade fsica inerente a todas as coisas boas? quase
certo que no. No h mesmo qualquer propriedade comum que seja inerente
a todas as coisas doces, speras ou vermelhas. Uma superfcie cinzenta
parece-nos vermelha se tivermos estado a olhar para uma verde-azulada;
o papel comum parece-nos macio depois de termos estado a tocar em
lixa ou ento spero se estivemos a tactear vidro liso; a gua da torneira
parece-nos doce se comemos antes alcachofras. Parte daquilo que
consideramos vermelho, macio ou doce dever estar, por conseguinte, nos
olhos, nas pontas dos dedos ou na lngua de quem v, tacteia ou prova.
O que atribumos a um dado objecto quando o rotulamos de vermelho,
spero ou doce em parte uma condio do nosso prprio corpo, resultante
(nos exemplos dados) de estmulos recentes. Ao classificarmos algo de
bom, as condies do nosso corpo revestem-se de uma importncia muito
maior e por uma razo diferente.
As coisas boas constituem reforadores positivos53. A comida saborosa
refora-nos quando a provamos. As coisas que nos provocam uma agradvel
sensao tctil reforam-nos quando as tacteamos. As coisas que tm boa
aparncia reforam-nos quando as olhamos. Quando, em linguagem
coloquial, dizemos que nos perdemos por tais coisas, estamos a identificar
um tipo de comportamento frequentemente reforado por elas. (As coisas
que classificamos de ruins tambm no apresentam qualquer propriedade
comum. Constituem todas reforadores negativos, e somos reforados
quando lhes fugimos ou as evitamos.)
Quando afirmamos que um juzo de valor uma questo no de
facto mas do que a pessoa sente em relao aos factos, estamos simplesmente
a estabelecer uma distino entre um objecto e o seu efeito de reforo.
A fsica e a biologia estudam as coisas por si mesmas, geralmente sem
se reportar ao seu valor; porm, os efeitos de reforo das coisas constituem
o campo da cincia do comportamento, a qual, na medida em que se
interessa pelo reforo operante, uma cincia de valores.
As coisas so boas (positivamente reforantes) ou ms (negativamente
reforantes)54 presumivelmente devido s contingncias de sobrevivncia
sob as quais a espcie evoluiu. Existe um bvio valor de sobrevivncia
no facto de determinados alimentos serem reforadores; isto significa que
o homem aprendeu mais depressa a encontr-los, cultiv-los ou apanh-

87

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

-los. E igualmente importante uma certa susceptibilidade ao reforo

negativo: quem foi mais intensamente reforado ao evitar ou fugir a
situaes potencialmente perigosas desfrutou de vantagens bvias.
Consequentemente, certos efeitos produzidos por determinados reforadores
especficos constituem uma parcela da herana gentica a que damos o
nome de natureza humana. (Integra tambm essa herana o facto de
novos estmulos se tomarem reforantes atravs de um condicionamento
respondente55 - a viso de uma dada pea de fruta, por exemplo,
torna-se reformate se, depois de olh-la, lhe dermos uma dentada e a
acharmos boa. A possibilidade de condicionamento respondente no altera
o facto de todos os reforadores acabarem por receber o seu poder da
seleco que decorre da evoluo.)
Fazer um juzo de valor qualificando algo de bom ou mau classific-lo em termos dos seus efeitos reformates. A classificao torna-se
importante, como veremos adiante, quando os reforadores comeam a
ser usados por outras pessoas (quando, por exemplo, as respostas verbais
Muito bem! e Pssimo! comeam a funcionar como reforadores),
mas na realidade as coisas j eram reformates muito antes de serem
classificadas de boas ou ms, do mesmo modo que o so para os animais,
que no as qualificam de boas ou ms, para, os bebs e outras pessoas
que no so capazes de o fazer. O efeito reforante que o aspecto
importante, mas ser isso que queremos dizer com as palavras a maneira
de sentir das pessoas em relao s coisas? No sero reforantes porque
so sentidas como boas ou ms?
Afirma-se que os sentimentos fazem parte do equipamento do homem
autnomo, pelo que se justificam alguns comentrios adicionais. Sentimos
coisas no interior do nosso corpo como sentimos outras sua superfcie.
Sentimos um msculo dorido como sentimos uma bofetada no rosto,
sentimo-nos abatidos como sentimos um vento frio. Das diferenas de
localizao decorrem duas diferenas importantes. Em primeiro lugar,
podemos sentir coisas fora da nossa pele num sentido activo; podemos
sentir uma superfcie passando os dedos por ela a fim de enriquecermos
os estmulos que recebemos; contudo, ainda que disponhamos de maneiras
de intensificar a nossa conscincia das coisas que se passam dentro
de ns, no as sentimos activamente do mesmo modo.56
Uma diferena mais importante reside na forma como aprendemos
a sentir as coisas. A criana s aprende a distinguir cores, sons, odores,
gostos, temperaturas e outros aspectos do mundo fsico quando passam
a integrar contingncias de reforo. Se determinados rebuados vermelhos
88

OS VALORES

tiverem um paladar reforante que os verdes no possuem, a criana apanha

e come rebuados vermelhos. Algumas contingncias importantes so de
natureza verbal. Os pais ensinam os filhos a designar as cores atravs
do reforamento das respostas correctas. Se uma criana disser Azul!
e o objecto que tem sua frente dessa cor, os pais dizem Muito bem!
ou Certo!. Se o objecto for vermelho, os pais diro Errado!. Tal
no possvel fazer-se quando a criana aprende a reagir a coisas do
interior do seu corpo. Ensinar uma criana a estabelecer distines entre
os seus sentimentos um pouco como o que aconteceria se fosse um
daltnico que ensinasse a criana a designar as cores. O professor no
pode estar seguro da presena ou ausncia da condio que determina
se uma dada resposta deve ou no ser reforada.
De uma maneira geral, a comunidade verbal no capaz de criar
as contingncias subtis que so necessrias ao ensino de distines tnues
entre estmulos que lhe sejam acessveis. Tem de apoiar-se nos indcios
visveis da presena ou ausncia de uma dada condio pessoal. Os pais
podem ensinar um filho a dizer Tenho fome, no porque sintam o
que a criana sente, mas porque a vem comer com sofreguido ou agir
de outro modo que esteja relacionado com a privao de alimento (ou
com o reforamento mediante a ingesto de alimentos). Os indcios podem
ser vlidos e a criana pode aprender a expressar os seus sentimentos
com certa preciso. Nem tudo se passa, porm, deste modo, pois muitos
sentimentos apresentam manifestaes comportamentais imperceptveis.
Por este motivo inexacta a linguagem das emoes: somos levados a
descrever as nossas emoes em termos que foram aprendidos em ligao
com outros tipos de coisas e quase todas as palavras que utilizamos foram
originalmente metforas.
Podemos ensinar uma criana a qualificar certas coisas como boas,
reforando-a de acordo com as nossas sensaes gustativas, visuais e tcteis,
mas nem toda a gente acha boas as mesmas coisas, pelo que podemos
estar errados. Os outros indcios de que dispomos provm exclusivamente
do comportamento da criana. Se dermos criana um novo alimento
e ela comear a com-lo de livre vontade, o primeiro gosto foi naturalmente
reforante. Dizemos-lhe ento que a comida boa e concordamos com
ela quando disser o mesmo. Todavia a criana dispe de outras informaes.
Ela sente outros efeitos e mais tarde qualificar outras coisas de boas
se produzirem os mesmos efeitos, ainda que esse comer de livre vontade
no figure entre eles.
No existe qualquer ligao casual importante entre o efeito reforante

89

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

de um estmulo e os sentimentos que suscita. De acordo com a

reinteipretao da emoo por parte de William James, poderamos sentir-nos tentados a dizer que um dado estmulo no reformate por fazer
com que nos sintamos bem, mas sim que faz com que nos sintamos
bem por ser reform ate. Contudo, os porqus seriam novamente
enganadores. Os estmulos so reforantes e produzem condies que
sentimos como boas por uma nica razo, que dever ser encontrada
numa anlise da sua evoluo.
Mesmo como simples pista, o que importante no a sensao
mas o objecto sentido: o vidro que sentimos liso e no uma sensao
de lisura; o reforador que nos d uma sensao agradvel e no
a sensao agradvel. O homem generalizou os sentimentos produzidos
pelas coisas boas, dando-lhes o nome de prazer, e os produzidos pelas
coisas ms, dando-lhes o nome de dor; no entanto, no proporcionamos
a uma pessoa prazer ou dor, mas sim coisas que ela sente como agradveis
ou dolorosas. O homem no visa aumentar ao mximo o prazer e reduzir
ao mnimo a dor, como defendiam os hedonistas; trabalha antes com
vista a produzir coisas agradveis e evitar coisas dolorosas. Epicuro no
estava totalmente certo: o prazer no constitui o bem supremo nem a
dor o mal extremo; as coisas que so apenas boas constituem reforadores
positivos, enquanto as que so apenas ms constituem reforadores
negativos. O que se aumenta ao mximo ou reduz ao mnimo, ou o que
em ltima anlise o bem ou o mal so as coisas e no os sentimentos.
Os homens trabalham para alcanc-las ou para evit-las, no pelo que
sentem, mas porque elas constituem reforadores positivos ou negativos.
(Quando qualificamos algo de agradvel, podemos estar a descrever uma
sensao, mas esta apenas um subproduto do facto de uma dada coisa
agradvel ser, literalmente falando, uma coisa reforante. Referimo-nos
ao prazer (gratification) sensorial como se fosse uma questo de sensaes;
porm, deleitar (gratify) reforar e a gratido diz respeito a um reforo
recproco. Classificamos um reforador de satisfatrio (satisfying) como
se nos referssemos a uma sensao, mas a palavra reporta-se literalmente
a uma alterao do estado de privao que torna um dado objecto reforante.
Estar satisfeito estar saciado.)
Algumas das coisas boas e simples que funcionam como refora
dores provm de outras pessoas: as pessoas aquecem-se ou protegemse mantendo-se juntas, reforam-se umas s outras sexualmente e partilham,
pedem emprestados ou roubam os haveres dos outros. O reforamento
que parte de outra pessoa no necessariamente intencional. A pessoa

90

OS VALORES

aprende a bater palmas a fim de atrair a ateno de outrem, mas a outra

pessoa no se volta com o intuito de induzi-la a repetir o gesto. As mes
aprendem a acalmar uma criana inquieta afagando-a, mas a criana no
emudece a fim de induzir a me a repetir as carcias. A pessoa aprende
a repelir um inimigo batendo-lhe, mas este no se afasta para que lhe
voltem a bater noutra ocasio. Em qualquer destes casos, qualificamos
de no-intencional a aco reforante. A pessoa age intencionalmente,
como vimos, no no sentido de que possui uma inteno que ento pe
em prtica, mas sim no sentido de que o seu comportamento foi j
fortalecido por determinadas consequncias. A criana que chora at ser
afagada comea a chorar intencionalmente. Um instrutor de boxe poder
ensinar o seu pupilo a aplicar-lhe determinados golpes, agindo como se
estivesse magoado. No provvel que prestemos ateno a uma dada
pessoa para induzi-la a bater palmas, mas ela poder faz-lo inten
cionalmente se esse meio de chamar a ateno for menos aversivo do
que outro.
Quando so outras pessoas que criam e mantm contingncias de
reforo, podemos dizer que a pessoa afectada por essas contingncias
procede para o bem dos outros. E provvel que as primeiras (e ainda
as mais correntes) contingncias geradoras de tal comportamento sejam
aversivas. Qualquer indivduo que detenha o poder necessrio poder tratar
os outros aversivamente at que estes respondam de maneiras que o
reforcem. Os mtodos que empregam um reforo positivo so mais difceis
de aprender e tm menos probabilidades de ser usados, j que os resultados
so normalmente retardados, embora tenham a vantagem de obviar contraataques. O mtodo a usar depende muitas vezes do poder disponvel:
os fortes ameaam com danos fsicos, os feios amedrontam, os fisicamente
atraentes reforam os outros sexualmente e os ricos pagam. O poder dos
reforadores verbais provm dos reforadores especficos concomitantes
e, como so usados com reforadores diferentes em alturas diferentes,
o efeito pode ser generalizado. Reforamos positivamente uma pessoa
dizendo-lhe Bem! ou Certo! e negativamente, dizendo-lhe Mal!,
ou Errado! e estes estmulos verbais so eficazes porque foram j
acompanhados de outros reforadores.
(Pode estabelecer-se uma distino entre aqueles dois pares de palavras.
O comportamento qualificado de bom ou mau, - e as conotaes ticas
no so casuais - segundo o modo como os outros costumam reforlo. Por outro lado, o comportamento geralmente qualificado de certo
ou errado relativamente a outras contingncias. Existe uma maneira certa

91

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

e outra errada de agir: uma dada manobra na conduo de um automvel

correcta e no apenas boa e outra incorrecta e no apenas m. Pode
estabelecer-se uma distino anloga entre o elogio e a reprovao, de
um lado, e o mrito e a culpa, do outro. De uma maneira geral, louvamos
ou reprovamos as pessoas quando o seu comportamento nos refora positiva
ou negativamente, independentemente dos produtos do seu comportamento;
porm, quando reconhecemos a algum mrito por uma realizao ou
culpamo-lo de problemas, a nossa ateno incide mais na realizao ou
nos problemas e frisamos tratarem-se efectivamente de consequncias do
comportamento da pessoa. Apesar disso, usamos Certo! e Bem! quase
indistintamente e talvez nem sempre valha a pena fazer uma distino
entre elogiar e reconhecer mrito).
O efeito de um dado reforador que no possa ser atribudo ao seu
valor de sobrevivncia no curso da evoluo (o efeito da herona, por
exemplo) , presumivelmente, anmalo. Os reforadores condicionados
parecem talvez sugerir outros tipos de susceptibilidades, mas so eficazes
em consequncia de determinadas contingncias verificadas numa fase
recuada da vida do indivduo. Segundo Dodds57, o grego homrico lutava
com inspirado fervor para conquistar, no a felicidade, mas o apreo
dos outros homens. Pode tomar-se a felicidade para representar os
reforadores pessoais, que podem ser atribudos ao valor de sobrevivncia,
e o apreo para representar alguns dos reforadores condicionados usados
para induzir a pessoa a agir para o bem dos outros, mas todos os reforadores
condicionados recebem o seu poder de reforadores pessoais (em termos
tradicionais, o interesse pblico baseia-se sempre no interesse privado)
e, por conseguinte, do processo evolutivo da espcie.
O que o indivduo sente em relao a proceder para o bem alheio
depende dos reforadores usados. Os sentimentos so subprodutos das
contingncias e no, contribuem de modo nenhum para diferenar o que
pblico do que pessoal. No queremos dizer que os simples reforadores
biolgicos sejam eficazes por causa do amor-prprio e no deveramos
atribuir a um amor pelos outros o procedimento que visa o bem alheio.
Ao trabalhar para o bem dos outros, a pessoa poder sentir amor ou
medo, lealdade ou obrigao ou experimentar qualquer outro sentimento
decorrente das contingncias responsveis pelo comportamento. A pessoa
no age para o bem alheio devido a um sentimento de solidariedade nem
se recusa a agir por um sentimento de alienao. O seu comportamento
depende, sim, do controlo exercido pelo ambiente social.
Quando algum induzido a agir para o bem de outra pessoa,

92

OS VALORES

lcito perguntar se o resultado justo ou merecido. Sero proporcionais

os bens recebidos por ambas as partes? Quando uma dada pessoa controla
outra aversivamente, no existe qualquer bem proporcional e poder ainda
usar-se reforadores positivos de tal modo que os ganhos esto longe
de equiparar-se. Nada nos processos comportamentais garante um
tratamento justo, dado que a amplitude do comportamento gerado por
um reforador depende das contingncias em que surge. Num caso extremo,
a pessoa poder ser reforada por outras segundo um programa (schedide)
que lhe custar a vida. Suponhamos, por exemplo, que determinado grupo
se encontra sob a ameaa de um predador (o monstro da mitologia).
Um dado indivduo dotado de fora ou destreza ataca e mata o monstro
ou repele-o. Livre da ameaa, o grupo refora o heri com manifestaes
de apreo, encmios, honrarias, provas de afecto, celebraes, esttuas,
arcos de triunfo, e a mo da princesa.
Algumas destas manifestaes podero no ser intencionais, mas no
deixam de reforar o heri: outras podero ser intencionais, isto , o
heri reforado precisamente para ser induzido a enfrentar outros
monstros. O que se reveste de maior importncia em tais contingncias
o facto de que, quanto maior for a ameaa, maior ser o apreo votado
ao heri que a conjurar. Deste modo, o heri incumbido de misses
cada vez mais arriscadas, at que morre. As contingncias no so
necessariamente sociais, pois encontramo-las noutras actividades perigosas,
tais como a escalada de montanhas, em que quanto maior for o perigo
mais reforante se torna a libertao do perigo. (Que um processo
comportamental deva por isso correr mal e conduzir morte, tanto
uma violao do princpio da seleco natural como o comportamento
fototrpico da borboleta, o qual tem valor de sobrevivncia quando conduz
a borboleta para a luz solar, mas que revela ser letal quando a conduz
para uma chama).
Tal como vimos, o problema do que justo ou merecido em muitos
casos uma questo de boa administrao. A questo reside em apurar
se os reforadores esto a ser usados judiciosamente. Should e
oughts8 so duas outras palavras h muito associadas a juzos de valor,
sem que o seu emprego constitua obviamente uma questo de economia.
Usamo-las antes para esclarecer certas contingncias no-sociais. Para
ir para Coimbra, dever (shotdd/ough) seguir por aquela estrada no
mais do que uma variante de Se for reforado por chegar a Coimbra,
ser reforado ao seguir por aquela estrada. Dizer que determinada estrada
o caminho certo para se chegar a Coimbra no constitui um juzo

93

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

tico ou moral, mas apenas uma afirmao acerca de uma rede rodoviria.
Algo mais prximo de um juzo de valor parece transparecer numa
afirmao como Dev(er)ia ler David Copperfield, que podemos traduzir
por Ser reforado se ler David Copperfield. Trata-se de um juzo de
valor na medida em que sugere que o livro ser reforante. Poderemos
tornar explcita tal sugesto se mencionarmos parte das nossas razes:
Se gostou de Great Expectations, dev(er)ia ler D a v i Copperfield. Tal
juzo de valor correcto se se considerar verdade generalizada que quantos
so reforados pela leitura de Great Expectations o so igualmente pela
outra obra de Dickens.
Should e onght, comeam a pr questes mais difceis quando
nos voltamos para as contingncias nas quais a pessoa induzida a agir
para o bem dos outros. Deve(ria) dizer a verdade, um juzo de valor
na medida em que diz implicitamente respeito a contingncias reforantes,
podendo ser traduzido do seguinte modo: Se reforado pela considerao
dos outros, ser reforado quando disser a verdade. O valor encontrase nas contingncias sociais que vigoram por razes de controlo. Constitui
um juzo moral ou tico no sentido em que ethos e mores se reportam
s prticas consuetudinrias de um dado grupo social.
Encontramo-nos num campo em que fcil perder de vista as
contingncias. Uma pessoa conduz bem um automvel devido s
contingncias de reforo que modelaram e mantm o seu comportamento.
A explicao tradicional para esse comportamento consiste em afirmar
que a pessoa possui os conhecimentos ou a percia requeridos para conduzir
um carro, mas tais conhecimentos e tal percia devem, por sua vez, ser
feitos remontar a contingncias que podero ter sido j usadas para explicar
o comportamento. No dizemos que a pessoa faz o que deve fazer
ao conduzir um cano devido a qualquer noo interior do que correcto
ou certo. Todavia, provvel que apelemos para qualquer virtude interior
a fim de explicarmos as razes por que a pessoa procede bem para com
os outros. Ora ela procede bem, no porque a sociedade a tenha dotado
de um certo sentido de responsabilidade ou obrigao ou ainda de lealdade
ou respeito pelos outros, mas sim porque criou contingncias sociais
eficazes. Os comportamentos classificados de bons ou maus e de certos
ou errados no so devidos bondade ou maldade, a um bom ou mau
carcter ou a um conhecimento do que certo e do que errado;
devem-se, sim, a contingncias que envolvem uma grande diversidade
de reforadores, que incluem j os generalizados reforadores verbais
Bem!, e Mal!, Certo! e Errado!.

94

OS VALORES

Uma vez identificadas as contingncias que controlam o

comportamento qualificado de bom ou mau e de certo ou errado, tornase clara a distino entre os factos e o que as pessoas sentem em relao
aos factos. O que elas sentem em relao aos factos um subproduto.
O importante o que fazem em relao a eles e aquilo que fazem constitui
um facto que deve ser entendido atravs da anlise de contingncias
relevantes. Karl Popper59 defendeu uma posio tradicional contrria,
como podemos verificar:
Perante o facto sociolgico de que a maioria das pessoas adoptam
a norma No roubars, ainda possvel optar por essa norma ou pela
antinmica; e tambm possvel encorajar aqueles que adaptaram a norma
a respeit-la rigorosamente ou desencoraj-los, persuadindo-os a adoptar
uma outra norma. E impossvel extrair uma proposio que exprima uma
norma ou deciso de uma proposio que exprime um facto, o que
apenas uma outra maneira de dizer que impossvel extrair normas ou
decises dos factos.
A concluso s vlida se for na realidade possvel optar por essa
norma ou pela antinmica. Estamos perante o homem autnomo no
desempenho do seu papel que mais respeito infunde; todavia, quer a pessoa
respeite a norma No roubars quer no, isso depende de contingncias
subjacentes, a que no podemos deixar de prestar ateno.
Podemos ilustrar o nosso ponto de vista com alguns factos relevantes.
Muito antes de a norma haver sido formulada, j as pessoas atacavam
aqueles que as roubavam. Num dado momento, o roubo passou a ser
qualificado de errado e, como tal, comeou a ser punido at por aqueles
que no tinham sido roubados. Um dado indivduo que estivesse
familiarizado com tais contingncias (possivelmente por lhes ter estado
exposto) poder ento ter aconselhado outrem do seguinte modo: No
roube. Se esse indivduo tivesse prestgio ou autoridade suficiente, no
precisaria de acrescentar mais pormenores descrio das contingncias.
A forma mais forte No roubars, como um dos Dez Mandamentos,
sugere sanes sobrenaturais. Por outro lado, encontramos implicaes
de contingncias sociais relevantes em No deve roubar, que poderamos
traduzir por Se tende a evitar ser punido, evite roubar ou ainda por
Roubar errado, e todo o comportamento errado punido. Tal afirmao
tem tanto de normativa como Se pretende dormir, e o caf o mantm
acordado, no o beba.
As normas ou leis incluem afirmaes de contingncias predominantes,
de ordem natural ou social. Podemos obedecer a uma norma ou respeitar

95

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

uma lei apenas por causa das contingncias a que se reportam a norma
ou a lei, mas quem formula as normas e leis inclui geralmente contingncias
adicionais. O operrio da construo civil obedece a uma dada norma
quando usa um capacete. As contingncias naturais, que implicam uma
certa proteco contra a queda de objectos, no so muito eficazes, pelo
que tem de fazer-se cumprir a norma: quem no usar o capacete de proteco
ser despedido. No existe qualquer conexo natural entre o uso de capacete
e a conservao de um emprego; a contingncia mantida a fim de
servir de apoio s contingncias naturais mas menos eficazes que justificam
uma dada proteco contra a queda de objectos. Poderamos apresentar
argumentos paralelos para qualquer norma que envolva contingncias
sociais. Ainda que no fim de contas as pessoas procedam de uma maneira
mais eficaz se lhes disserem a verdade, os ganhos so demasiado remotos
para afectar quem lhes diz a verdade e so, portanto, necessrias
contingncias adicionais para manter um dado comportamento. Dizer a
verdade , pois, considerado bom. a maneira certa de agir, ao passo
que mentir mau e errado. A norma simplesmente uma afirmao
de contingncias.
O controlo intencional para o bem dos outros torna-se mais poderoso
quando exercido por organizaes religiosas, governamentais, econmicas
e educacionais60. Um dado grupo social mantm um certo tipo de ordem
punindo os seus membros quando procedem mal; porm, quando esta
funo assumida por um governo, a punio confiada a especialistas,
que tm sua disposio formas mais poderosas como multas,
encarceramentos ou a morte. O bom e o mau tornam-se legal e
ilegal e as contingncias so codificadas em leis que especificam
comportamentos e eventuais punies. As leis so teis queles que tm
de respeit-las, uma vez que especificam o comportamento a ser evitado,
e tm vantagens para aqueles que as fazem cumprir, dado que especificam
o comportamento a ser punido. O grupo social substitudo por uma
organizao de contornos muito mais ntidos - um estado ou nao cuja autoridade ou poder para punir podem ser assinalados por meio de
cerimnias, bandeiras, msica e histrias a respeito de prestigiosos cidados
cumpridores da lei e de transgressores infames.
Uma organizao religiosa constitui uma forma especial de governo
sob o qual o bom e o mau se convertem em piedoso e pecaminoso.
As contingncias que envolvem reforos positivos e negativos, muitas
vezes exacerbados ao mximo, so codificadas (como mandamentos, por
exemplo) e mantidas por especialistas, que contam geralmente com o

96

OS VALORES

apoio de cerimnias, rituais e histrias. De um modo idntico, onde os

membros de um grupo no-organizado permutam mercadorias e servios
em circunstncias informais, uma instituio ou organizao econmica
vem esclarecer certas funes especiais, tais como as de patres,
trabalhadores, compradores e vendedores, e criar tipos especiais de
reforadores, tais como o dinheiro e o crdito. As contingncias passam
a ser descritas em acordos, contratos e outros documentos. Analogamente,
os membros de um grupo no-organizado aprendem uns com os outros,
com ou sem instruo intencional, ao passo que a educao organizada
emprega especialistas chamados professores, os quais actuam em lugares
especiais a que damos o nome de escolas, e cria contingncias que implicam
reforadores especiais, tais como as passagens de ano e diplomas. O bom
e o mau transformam-se em certo e errado e o comportamento
a aprender pode ser codificado em sinopses e testes.
medida que as instituies induzem as pessoas a proceder para
o bem dos outros de uma maneira mais eficaz, transformam tambm
o que a pessoa sente. Uma pessoa no apoia o seu governo por ser leal,
mas sim porque o governo criou contingncias especiais. Chamamos-lhe
uma pessoa leal e ensinamo-la a considerar-se leal e a considerar como
lealdade quaisquer condies especiais que sinta. Uma pessoa no apoia
uma dada religio por ser devota; d-lhe o seu apoio devido s contingncias
criadas pela instituio religiosa. Chamamos-lhe devota e ensinamo-la
a considerar-se devota e a considerar como devoo o que sente. Os
conflitos de sentimentos, como nos temas das literaturas clssicas em
que o amor se opunha ao dever ou o patriotismo f, so na realidade
conflitos entre contingncias de reforo.
medida que as contingncias que induzem o homem a proceder
para o bem dos outros se tomam mais poderosas, elas eclipsam certas
contingncias que envolvem reforadores pessoais. Poderemos ento lanar-Ihes um repto (contest-las). O repto , como se depreende, uma metfora
que sugere uma contenda ou batalha e o que as pessoas na realidade
fazem em resposta a um controlo excessivo ou incompatvel pode ser
descrito de uma forma mais explcita. No Captulo 2, examinmos o padro
na luta pela liberdade. A pessoa pode renegar um governo, reme
tendo-se para o controlo informal de um grupo menor ou para uma
solido thoreauniana. Pode tornar-se um apstata da religio ortodoxa,
voltando-se para as prticas ticas de um grupo informal ou para o
isolamento de um eremitrio. Pode esquivar-se a um controlo econmico
organizado, preferindo uma troca informal de produtos e servios ou uma

97

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

subsistncia solitria. Pode abandonar o saber organizado dos intelectuais

e cientistas em favor da experincia pessoal (trocando o Wissen [saber]
pelo Verstehen [compreender]). Outra possibilidade consiste em enfraquecer
ou destruir aqueles que impem o controlo, possivelmente atravs do
estabelecimento de um sistema concorrente.
Tais mudanas so muitas vezes acompanhadas de comportamento
verbal que serve de sustentculo aco no-verbal e induz os outros
a participarem. O valor ou validade dos reforadores usados pelos outros
e pelas instituies poder ser posto em causa:Por que razo devo
conquistar a admirao ou evitar a censura dos outros?; De que me
serve realmente o meu governo ou qualquer governo?; Poder a igreja
efectivamente determinar se serei eternamente condenado ou bem-aventurado?; O que que o dinheiro tem de maravilhoso?; Precisarei
de todas as coisas que ele compra?; Por que razo devo estudar todas
as coisas apresentadas no programa da faculdade?. Em suma: Porque
hei-de proceder para o bem dos outros?.
Quando destrumos ou nos esquivamos deste modo ao controlo exercido
pelos outros, restam-nos apenas os reforadores pessoais. O indivduo
entrega-se experincia de prazeres (gratification) imediatos, possivelmente
atravs do sexo ou de drogas. Se no precisar de esforar-se muito para
encontrar comida, abrigo e proteco, produzir-se- pouco comportamento.
Afirma-se ento que ele sofre de uma ausncia de valores. Gomo assinalou
Maslow61, a ausncia de valores (valuelessness) diversamente descrita
como anomia, amoralidade, anedonia, desenraizamento, vacuidade,
desesperana ou falta de algo em que acreditar e a que se devotar. Todos
estes termos parecem reportar-se a sentimentos ou estados de esprito,
mas o que efectivamente falta so reforadores eficazes. A anomia e a
amoralidade reportam-se a uma ausncia de reforadores j existentes
que induzam as pessoas a respeitar normas. A anedonia, o desenraizamento,
a vacuidade e a desesperana assinalam a ausncia de reforadores de
todos os tipos. O que se exprime como algo em que acreditar e a que
se devotar encontra-se entre as contingncias j existentes que induzem
as pessoas a agir para o bem dos outros.
A distino entre sentimentos e contingncias reveste-se de particular
importncia quando se tem de passar aco prtica. Se o indivduo
sofrer na verdade de um vago estado interno chamado ausncia de valores,
ento s poderemos resolver o problema modificando esse estado:
reactivando o poder moral, incutindo-lhe fora moral, por exemplo,
ou fortalecendo-lhe o moral ou as suas opes espirituais. O que tem

98

OS VALORES

de ser alterado so as contingncias, quer as encaremos como responsveis

pelo comportamento deficiente quer pelos sentimentos que se afirma
explicarem o comportamento.
Prope-se frequentemente fortalecer os controlos originais atravs da
eliminao de conflitos, da utilizao de reforadores mais imperiosos
e de uma exacerbao das contingncias. Se as pessoas no trabalham,
no porque sejam preguiosas ou destitudas de expediente, mas porque
no so suficientemente remuneradas ou porque o bem-estar ou a abundncia
reduziram j a eficcia dos reforadores econmicos. Cr-se que a soluo
para este problema est em fazer com que as coisas boas da vida apenas
sejam convenientemente dependentes do trabalho produtivo. Se os cidados
no cumprem a lei, no porque sejam desrespeitadores da lei ou
criminosos, mas porque se tomaram frouxas as medidas que visam fazer
cumprir a lei; o problema pode resolver-se pela recusa a suspender ou
comutar penas, pelo aumento da fora policial e pela aprovao de leis
mais severas. Se os estudantes no estudam, no porque no se sintam
interessados, mas porque os critrios foram degradados ou as matrias
ensinadas deixaram de ser relevantes para uma vida satisfatria. Em
contrapartida, procuraro activamente instruir-se se for restaurado o
prestgio concedido ao saber terico e prtico. (Como resultado
concomitante, as pessoas passaro a sentir-se diligentes, respeitadoras da
lei e interessadas em instruir-se.)
Tais propostas que visam fortalecer antigas modalidades de controlo
so correctamente classificadas de reaccionrias. A estratgia poder ter
algum xito, mas no solucionar os problemas. O controlo organizado
para o bem dos outros continuar a competir com os reforadores pessoais
e, num outro plano, competiro entre si diferentes tipos de controlo
organizado. A diferena dos bens recebidos por quem exerce o controlo
e pelo indivduo controlado continuar a ser injusto ou inquo. Se o problema
reside simplesmente em corrigir essa diferena, qualquer medida que torne
o controlo mais eficaz encaminha as coisas na direco errada, mas qualquer
aco que vise um individualismo total ou uma libertao completa do
controlo seguir tambm na direco errada.
O primeiro passo da resoluo do problema consiste em identificar
todos os bens recebidos pelo indivduo quando controlado para o bem
dos outros. As outras pessoas exercem controlo atravs da manipulao
dos reforadores pessoais a que o organismo humano seja susceptvel,
assim como de reforadores condicionados, tais como o eiogio ou a censura,
que deles derivam. Existem, porm, outras consequncias que passam

99

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

facilmente despercebidas por no ocorrerem imediatamente. Debatemos

j o problema de tornar eficazes as consequncias aversivas de efeito
retardado. Pe-se um problema idntico quando as consequncias retardadas
so positivam ente reforantes. Trata-se, pois, de um problema
suficientemente importante que justifica alguns comentrios adicionais.
Presume-se que o processo do condicionamento operante tenha evoludo
quando aqueles organismos que eram mais susceptveis s consequncias
do seu comportamento se tornaram mais capazes de se adaptar ao ambiente
e sobreviver. Apenas as consequncias verdadeiramente imediatas poderiam
ser eficazes. Uma das razes para este facto relaciona-se com as causas
finais. Com efeito, o comportamento no susceptvel de ser afectado
por algo que lhe suceda, mas, se uma consequncia, for imediata, poder
sobrepor-se ao comportamento. Uma segunda razo diz respeito relao
funcional entre o comportamento e as suas consequncias. As contingncias
de sobrevivncia no poderiam gerar um processo de condicionamento
que tomasse em considerao o modo como o comportamento produzia
as suas consequncias. A nica relao til foi temporal: desenvolver-se-ia o processo no qual um dado reforador fortalecesse qualquer
comportamento a que se seguisse. Contudo, o processo s seria importante
se fortalecesse um comportamento que efectivamente produzisse resultados.
Da a importncia do facto de que qualquer mudana que suceda
imediatamente a uma resposta tem as maiores probabilidades de haver
sido produzida por ela. Uma terceira razo, relacionada com a segunda
mas de natureza mais prtica, que o efeito reforante de qualquer
consequncia retardada pode ser (por assim dizer) usurpado por um dado
comportamento que sobrevenha, o qual reforado apesar de no haver
desempenhado qualquer papel na produo do acontecimento reforante.
Se bem que o processo do condicionamento operante esteja ligado
aos efeitos imediatos, existem consequncias remotas que podem ser
importantes e o indivduo colhe benefcios se puder ser submetido ao
seu controlo. A distncia pode ser anulada mediante uma srie de
reforadores condicionados, dos quais j examinmos um exemplo.
A pessoa que tenha frequentemente fugido chuva recolhendo-se debaixo
de um abrigo acabar eventualmente por evit-la, afastando-se antes que
comece a chover. Os estmulos que frequentemente precedem a chuva
convertem-se em reforadores negativos (damos-lhes o nome de sinal ou
ameaa de chuva). So mais aversivos quando a pessoa no se encontra
abrigada; deste modo, ao procurar abrigo, a pessoa esquiva-se-lhes e evita
molhar-se. A verdadeira consequncia no a de evitar molhar-se quando

100

OS VALORES

eventualmente chover, mas sim a reduo imediata de um estmulo aversivo

condicionado.
Podemos mais facilmente examinar o papel de mediadora de uma
consequncia remota quando os reforadores so positivos. Consideremos,
por exemplo, um fragmento de paleocomportamento a que se d o
nome de abafar o fogo. A prtica de amontoar cinza sobre as brasas
noite, a fim de que possa encontrar-se na manh seguinte um carvo
ainda incandescente para voltar a acender uma fogueira ou lume, dever
ter sido muito importante nos tempos em que no era fcil acender um
lume de outra forma. Como teria sido aprendida tal prtica? (Como
bvio, no serve de explicao dizer que algum teve a ideia de abafar
o fogo, pois teramos de seguir um caminho paralelo para explicar a
ideia.) O carvo incandescente encontrado de manh dificilmente poderia
reforar o comportamento de amontoar cinzas na noite anterior; porm,
esse intervalo de tempo pde ser anulado por uma srie de reforadores
condicionados. Constitui tarefa fcil aprender a acender um lume a partir
de outro que no esteja ainda completamente apagado; por outro lado,
se o lume parecesse apagado j h algum tempo, deveria ter sido fcil
aprender a escavar a cinza para encontrar uma brasa. Um monto de
cinza ter-se-ia ento tornado um reforador condicionado - a ocasio em
que se pode escavar a cinza e encontrar uma brasa. O amontoar de cinza
teria ento sido a automaticamente reforado. O lapso de tempo poder
ter sido, a princpio, muito curto (abafou-se um lume de determinada
maneira, tendo sido encontrado pouco tempo depois), mas, medida que
essa aco se foi convertendo numa prtica, os aspectos temporais das
contingncias podero ter mudado.
semelhana de todas as descries das origens de formas de paleo
comportamento, tambm esta altamente especulativa, mas pode servir
para estabelecer um princpio. As contingncias nas quais as pessoas
aprenderam a abafar fogos devero ter sido extremamente raras. Para
garantir a sua plausibilidade, devemos ter em conta o facto de que passavam
centenas de milhares de anos, durante os quais poderiam ter ocorrido.
Todavia, uma vez adquirido o comportamento de abafar o fogo (ou parte
dele) por um dado indivduo, outros puderam adquiri-lo com muito maior
facilidade, pelo que deixaram de ser necessrias quaisquer outras
contingncias acidentais.
Uma das vantagens de sermos animais gregrios a de no precisarmos
de descobrir prticas por nossa conta. Os pais ensinam os filhos, tal como
o artfice ensina o aprendiz, j que desse modo ganham ajudantes teis,

101

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

mas ao longo desse processo tanto a criana como o aprendiz adquirem

um comportamento til que muito provavelmente no adquiririam em
contingncias no-sociais. No provvel que as sementeiras sejam feitas
na primavera s pela simples razo de as colheitas serem feitas no outono.
A sementeira no seria adaptativa ou razovel se no houvesse qualquer
ligao com a colheita, mas semeia-se na primavera devido a contingncias
mais imediatas, a maioria das quais decorre do ambiente social. A colheita
tem, na melhor das hipteses, o efeito de preservar uma srie de reforadores
condicionados.
Um dos repertrios importantes que necessariamente adquirido
dos outros indivduos o verbal. O comportamento verbal ter,
presumivelmente, surgido sob contingncias que envolviam interaces
sociais prticas, mas o indivduo que se toma tanto um falante como
um ouvinte possui um repertrio de alcance e poder extraordinrios,
que pode usar por si mesmo. Partes desse repertrio dizem respeito ao
autoconhecimento e ao autocontrolo, que, como veremos no Captulo 9,
so produtos sociais, muito embora costumem ser mal interpretados como
intensamente individuais e subjectivos.
Ainda outra vantagem importante que o indivduo , afinal de
contas, um dos outros que exercem controlo e que assim agem para
seu prprio benefcio. Procura muitas vezes justificar-se as instituies
organizadas quando se salienta certos valores gerais. Sob um governo,
o indivduo desfruta de uma certa medida de ordem e segurana. Um
sistema econmico justifica-se pondo em relevo a riqueza que produz,
enquanto um sistema educacional aponta para os conhecimentos tericos
e prticos que proporciona.
Sem um ambiente social, a pessoa permanece essencialmente selvagem,
como acontece com aquelas crianas que se afirma terem sido criadas
por lobos ou que conseguiram sobreviver por si prprias desde tenra idade
num clima propcio. O indivduo que tenha vivido s desde a nascena
no apresentar comportamento verbal, no ter conscincia de si mesmo
como pessoa, no possuir tcnicas de auto-administrao e, em relao
ao mundo que o rodeia, s dominar aquelas habilidades rudimentares
que pode adquirir-se, durante uma vida breve, de contingncias no-sociais.
No Infemo de Dante, sofrer as torturas reservadas queles que viveram
sem censura e sem louvor, como os anjos que existiram... para si
prprios62. Existir para si prprio ser quase nada.
Os grandes individualistas tantas vezes citados para mostrar o valor
da liberdade pessoal ficaram a dever os seus sucessos aos ambientes sociais

102

OS VALORES

que precederam o seu isolamento. O individualismo involuntrio de um

Robinson Crusoe e o individualismo voluntrio de um Henry David Thoreau
revelam que eles estavam obviamente em dbito para com a sociedade.
Se Crusoe tivesse chegado ilha quando criana e se Thoreau houvesse
crescido isolado nas margens de Walden Pond, as suas histrias teriam
sido diferentes. Todos temos de comear como crianas e no h
autodeterminao, auto-suficincia ou autoconfiana que nos tornem, em
sentido algum, indivduos, a no ser como membros da espcie humana.
O grande princpio de Rousseau - a natureza fez o homem feliz e bom,
mas a sociedade corrompe-o e toma-o infeliz63 - estava errado. No
deixa, porm, de ser irnico que, ao queixar-se de que o seu livro mile
tivesse sido to mal compreendido, Rousseau o descreva como um tratado
sobre a bondade original do homem, destinado a mostrar como o vcio
e o erro, estranhos sua natureza, se introduzem nele e insensivelmente
o modificam, uma vez que o livro constitui na verdade um dos grandes
tratados prticos sobre o modo como pode ser manipulado o comportamento
humano.
Mesmo aqueles que se destacam como revolucionrios so quase
integralmente produtos convencionais dos sistemas que derrubam. Falam
a lngua, usam a lgica e a cincia, respeitam muitos dos princpios ticos
e jurdicos que a sociedade lhes transmitiu. S uma pequena parcela do
seu comportamento poder ser excepcional e talvez o seja at de uma
forma dramtica, pelo que temos de procurar razes excepcionais na
evoluo das suas idiossincrasias. (Atribuir as suas contribuies originais
a um carcter prodigioso, de homem autnomo no constitui, como
bvio, explicao vlida.)
Estes so, portanto, alguns dos lucros a creditar ao controlo exercido
pelos outros, para alm dos bens usados nesse controlo. Os lucros mais
remotos so relevantes para qualquer avaliao da justia ou equidade
do intercmbio entre o indivduo e o seu ambiente social. No se conseguir
um equilbrio razovel enquanto os ganhos mais remotos forem
negligenciados por individualistas radicais ou pelos doutrinrios do livre
arbtrio, ou ainda enquanto um sistema baseado na explorao fizer pender
violentamente a balana na outra direco. Presumimos que exista um
estado ideal de equilbrio, no qual todos sejam reforados ao mximo.
Contudo, tal afirmao implica outro tipo de valor. Porqu interessar-nos por problemas de justia ou equidade, mesmo que estes possam
reduzir-se a um questo de boa administrao na aplicao de reforadores?
bvio que s questes por que comemos no podemos responder com

103

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

a simples indicao do que bom para o indivduo e do que bom

para os outros. H outro tipo de valor sobre o qual iremos seguidamente
debruar-nos.
A luta pela liberdade e pela dignidade tem sido formulada mais
como uma defesa do homem autnomo do que como uma reviso das
contingncias de reforo que envolvem o homem. Dispomos de uma
tecnologia do comportamento que reduziria com maior sucesso as
consequncias aversivas, a curto ou a longo prazo, do comportamento,
alm de aumentar ao mximo as realizaes de que o organismo humano
capaz; os defensores da liberdade opem-se, no entanto, sua aplicao.
Tal oposio poder levantar certas questes que dizem respeito a valores.
A quem cabe decidir o que bom para o homem? Como ser aplicada
uma tecnologia mais eficaz? Por quem e com que fim? Estas inter
rogaes dizem verdadeiramente respeito a reforadores. Certas coisas
tornaram-se boas durante a evoluo da espcie e podem ser usadas
com vista a induzir o indivduo a agir para o bem dos outros. Quando
usadas em excesso, podem ser contestadas e levar o indivduo a
refugiar-se em coisas que apenas so boas para ele. A essa contestao
pode ento contrapor-se medidas que visam intensificar as contingncias
que produzem comportamento para o bem alheio ou chamar a ateno
para determinados ganhos individuais, anteriormente negligenciados, tais
como os que se idealiza como segurana, ordem, sade, riqueza ou
sabedoria. Possivelmente de uma maneira indirecta, o indivduo pode ainda
ser submetido pelos outros ao controlo de determinadas consequncias
remotas do seu comportamento, pelo que o bem alheio reverter ento
em benefcio do indivduo. Falta-nos analisar outra espcie de bem que
contribui para o progresso humano.

104

A E V O L U O D E U M A CULTURA

Ao nascer membro da espcie humana, cada criana portadora

de uma herana gentica que apresenta muitos aspectos idiossincrsicos,
comeando imediatamente a adquirir um repertrio de formas de
comportamento sob as contingncias de reforo a que se encontra exposta
como indivduo. A maior parte destas contingncias criada por outras
pessoas. Constituem, com efeito, o que se denomina uma cultura, se bem
que o termo seja habitualmente definido de outras maneiras. Dois eminentes
antroplogos afirmaram, por exemplo, que o ncleo essencial de uma
cultura64 consiste nas ideias tradicionais (isto , historicamente extradas
e seleccionadas) e particularmente nos valores que lhes esto associados.
Contudo, quem estuda culturas no v ideias nem valores; v, sim, como
as pessoas vivem, como criam os filhos, como colhem ou cultivam os
alimentos, como so os seus tipos de habitao e vesturio, como se
divertem, como agem entre si, quais so as suas formas de governo e
outros aspectos. Estuda, portanto os costumes, os comportamentos usuais,
de um povo. A fim de explic-los, somos forados a debruar-nos sobre
as contingncias que lhes do origem.
Certas contingncias fazem parte do ambiente fsico, ainda que actuem
geralmente em combinao com contingncias sociais, sendo as ltimas
naturalmente postas em relevo por quem estuda uma cultura. As
contingncias sociais (os tipos de comportamento que geram) so as ideias
de uma cultura, enquanto os reforadores que emergem das contingncias
so os seus valores.
A pessoa no s se encontra exposta s contingncias que constituem

105

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

uma cultura como ainda contribui para a sua manuteno e, na medida

em que as contingncias a induzem a faz-lo, a cultura perpetua-se a
si mesma. Os reforadores presentes numa dada cultura constituem matria
de observao que no podemos contestar. O que determinado grupo de
indivduos classifica de bom um facto: constitui aquilo que certos membros
do grupo consideram reforante em consequncia da sua constituio
gentica e das contingncias naturais e sociais a que estiveram expostos.
Toda a cultura tem o seu prprio conjunto de bens, logo aquilo que
se considera bom numa cultura pode no s-lo noutra. Reconhecer tal
assumir a posio do relativismo cultural. O que bom para o indgena
da ilha de Trobriand bom para o indgena da ilha de Trobriand e da
no passamos.
Os antroplogos tm frequentemente posto em relevo o relativismo
como uma alternativa tolerante para o zelo missionrio de converter todas
as culturas num nico conjunto de valores ticos, governamentais, religiosos
ou econmicos.
Um dado conjunto de valores poder explicar porque funciona uma
cultura, possivelmente sem apresentar muitas alteraes, durante um longo
perodo de tempo; nenhuma cultura est, porm, em permanente equilbrio.
As contingncias mudam necessariamente. O ambiente fsico sofre
modificaes medida que as pessoas se deslocam, o clima se altera,
os recursos naturais se esgotam, so aproveitados para outros fins ou
deixam de ter utilidade, e assim sucessivamente. As contingncias sociais
tambm se modificam medida que as propores de um grupo ou as
suas relaes com outros grupos se alteram, as institues de controlo
se tornam mais ou menos poderosas ou competitivas entre si ou o controlo
exercido conduz a formas de contracontrolo como, por exemplo, a fuga
ou a revolta. Caso no se transmita adequadamente as contingncias
caractersticas de uma dada cultura, no se mantm a tendncia para
se ser reforado por um determinado conjunto de valores e, por conseguinte,
poder ento estreitar-se ou alargar-se a margem de segurana com que
se enfrenta emergncias. Em resumo, a cultura pode tornar-se mais forte
ou mais fraca e podemos prever se ir sobreviver ou perecer. A sobrevivncia
de uma cultura emerge assim como um novo valor a tomar em considerao,
a adicionar aos bens pessoais e sociais.
O facto de uma cultura poder sobreviver ou perecer sugere uma
evoluo, pelo que, naturalmente, se tem traado com frequncia um
paralelismo com a evoluo da espcie. Tal paralelismo deve ser rodeado
de prudncia. Uma cultura corresponde a uma espcie e descrevmo-la

106

A EVOLUO DE UMA CULTURA

enumerando muitas das suas prticas, tal como descrevemos uma espcie
atravs da enumerao das suas caractersticas anatmicas. Duas ou mais
culturas podem partilhar uma prtica, do mesmo modo que duas ou mais
espcies podem partilhar uma caracterstica anatmica. semelhana das
caractersticas de uma dada espcie, as prticas de uma cultura so
veiculadas pelos seus membros, que as transmitem a outros. De uma maneira
geral, quanto maior for o nmero de indivduos que veiculam uma espcie
ou uma cultura, tanto maiores sero as suas possibilidades de sobreviver.
Tal como uma espcie, uma cultura seleccionada pela sua adaptao
a um dado ambiente: na medida em que uma cultura ajuda os seus membros
a prover s suas necessidades e a evitar os perigos, ela ajuda-os a sobreviver
e a transmitir a cultura. Os dois tipos de evoluo esto intimamente
entrelaados. Os mesmos indivduos transmitem tanto uma cultura como
uma constituio gentica, se bem que de maneiras muito diferentes e
durante perodos diferentes das suas vidas. A capacidade de sofrer as
modificaes comportamentais que tornam possvel uma cultura foi
adquirida durante uma evoluo da espcie e, reciprocamente, a cultura
determina muitas das caractersticas biolgicas transmitidas. Muitas culturas
actuais, por exemplo, possibilitam aos indivduos (que de outro modo
no o conseguiriam) sobreviver e procriar. Nem todas as prticas de uma
cultura assim como nem todas as caractersticas de uma espcie so
adaptativas, j que determinadas prticas e caractersticas no-adaptativas
podem ser veiculadas por outras adaptativas. Deste modo, certas culturas
e espcies que so pouco adaptativas podem sobreviver durante muito
tempo.
A mutaes genticas correspondem novas prticas. Uma nova prtica
pode enfraquecer uma cultura (por exemplo, conduzindo a um consumo
suprfluo de recursos ou debilitando a sade dos seus membros) ou fortalec-la (ajudando os seus membros, por exemplo, a utilizar os recursos
naturais de uma maneira mais eficaz ou a melhorar a sua sade).
semelhana de uma mutao, uma alterao da estrutura de um gene
no est relacionada com as contingncias de seleco que afectam a
caracterstica resultante, pelo que a origem de uma dada prtica tambm
no est necessariamente relacionada com a seu valor de sobrevivncia.
A alergia alimentar de um chefe influente poder dar origem a uma lei
diettica, determinada idiossincrasia sexual a uma prtica matrimonial,
as caractersticas de um terreno a uma estratgia militar (e as prticas
podero ser ainda valiosas para a cultura por razes completamente
divorciadas entre si). Como evidente, as origens de muitas prticas

107

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

culturais remontam a meros acidentes. Como sofresse as incurses de

tribos que desciam das suas fortalezas naturais constitudas pelas colinas
circundantes, a primitiva Roma65, sita numa plancie frtil, promulgou
leis relativas propriedade que sobreviveram ao problema original. Ao
demarcar de novo as terras, aps as cheias anuais do Nilo, os egpcios
desenvolveram a trigonometria, que provou ser vantajosa por muitas outras
razes.
O paralelismo entre as evolues biolgica e cultural perde-se quando
confrontamos os aspectos referentes transmisso. Nada existe de
semelhante ao mecanismo cromossoma-gene na transmisso de uma prtica
cultural. A evoluo cultural lamarckiana no sentido em que as prticas
adquiridas se transmitem. Para citar um exemplo j muito usado, a girafa
no estica o pescoo para alcanar alimentos que, de outro modo, se
encontram fora do seu alcance, transmitindo depois um pescoo mais
longo sua prole; em vez disso, aquelas girafas nas quais a mutao
produziu pescoos mais compridos tm mais probabilidades de chegar
a alimentos disponveis e, portanto, de transmitir a mutao. A cultura
que desenvolva uma dada prtica que lhe permite alcanar fontes
alimentares (que de outro modo continuariam inacessveis) pode, no entanto,
transmitir essa prtica no s a novos membros como tambm a
contemporneos ou a sobreviventes de uma gerao precedente. E, o que
mais importante, uma prtica pode ainda ser transmitida a outras culturas
por difuso (como se os antlopes, apercebendo-se da utilidade de um
pescoo comprido nas girafas, viessem a ter pescoos mais compridos).
As espcies esto isoladas entre si pela intransmissibilidade das
caractersticas genticas, mas no existe isolamento comparvel entre as
culturas. Uma cultura um conjunto de prticas, mas no um conjunto
que no seja susceptvel de misturar-se com outros.
Somos levados a associar uma cultura a um grupo de indivduos:
torna-se mais fcil ver as pessoas do que o seu comportamento, do mesmo
modo que mais fcil observar o comportamento do que as contingncias
que o produzem. (Tambm facilmente observveis, e por isso frequentemente
invocados quando se define uma cultura, so a lngua falada e os objectos
usados pela cultura, tais como utenslios, armas, vesturio e objectos de
arte.) S na medida em que identificarmos uma dada cultura com os
indivduos que a praticam podemos falar de um membro de uma cultura,
uma vez que no se pode ser membro de um conjunto de contingncias
de reforo ou de um conjunto de artefactos (ou, ainda pela mesma razo,
de um conjunto de ideias e dos valores que lhe esto associados).

108

A EVOLUO DE UMA CULTURA

Vrios tipos de isolamento podem produzir uma cultura bem definida

se limitarem a transmissibilidade das prticas culturais. Sugere-se o
isolamento geogrfico quando se fala de uma cultura samoa, ou
caractersticas rcias que podem interferir na permuta de prticas por
parte de uma cultura polinsica. Uma instituio ou sistema dominante
de controlo poder conservar intacto um conjunto de prticas, Uma cultura
democrtica, por exemplo, um ambiente social caracterizado por
determinadas prticas governamentais e apoiado em compatveis prticas
ticas, religiosas, econmicas e educacionais. Uma cultura crist,
muulmana ou budista sugere um controlo religioso dominante; por sua
vez, uma cultura capitalista ou socialista implica um conjunto predominante
de prticas econmicas, cada uma daquelas associada possivelmente a
prticas compatveis de outras naturezas. Uma cultura definida por um
governo, religio ou sistema econmico no exige necessariamente um
isolamento geogrfico ou rcico.
Ainda que seja muito menos rigoroso o paralelismo traado entre
as evolues biolgica e cultural no que toca transmissibilidade, a noo
de evoluo cultural continua a ter utilidade. Surgem prticas novas que
tendem a transmitir-se quando contribuem para a sobrevivncia daqueles
que as adoptam. Com efeito, podemos estudar a evoluo de uma cultura
de uma maneira mais precisa do que a evoluo de uma espcie, uma
vez que as condies essenciais so observadas e no inferidas podem
muitas vezes ser ainda manipuladas directamente. No obstante, tal como
vimos, s agora comemos a compreender o papel do ambiente; alm
disso, raramente fcil identificar o ambiente social que constitui uma
cultura, j que se encontra em mutao permanente, carece de substncia
e confunde-se facilmente com as pessoas que o mantm e por ele so
influenciadas.
Dado que uma cultura tende a identificar-se com as pessoas que
a praticam, tem-se usado o princpio da evoluo para justificar a competio
entre culturas de acordo com a assim chamada doutrina do darwinismo
social66. Tem-se defendido guerras que opem governos, religies, sistemas
econmicos, raas e classes com a justificao de que a sobrevivncia
do mais apto uma lei da natureza, de uma natureza dotada de dentes
e garras sanguinrios. Se o homem existe como espcie superior, porque
no havemos de aspirar a uma subespcie ou raa superior? Se a cultura
evoluiu por um processo idntico, porque no antever uma cultura superior?
certo que as pessoas se matam umas s outras, muitas vezes por prticas
que parecem definir culturas. Um dado governo ou forma de governo

109

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

compete com outro(a), competio esta que se traduz principalmente nas

despesas militares. Paralelamente, os sistemas religiosos e econmicos
recorrem a medidas de natureza militar. A soluo para o problema
judaico por parte dos nazis constituiu uma luta competitiva de vida ou
de morte. E, numa competio deste tipo, so os fortes que parecem
sobreviver. Todavia, tal como o homem, nenhuma instituio governamental,
religiosa ou econmica sobrevive por um perodo de tempo muito longo.
O que evolui so as prticas.
A competio com outras formas no constitui, quer na evoluo
biolgica quer na cultural, a nica condio importante de seleco, pois
tanto as espcies como as culturas competem, antes de mais nada, com
o ambiente fsico. A maior parte das caractersticas anatmicas e fisiolgicas
de uma espcie relaciona-se com a respirao, a alimentao, a manuteno
de uma temperatura adequada, a sobrevivncia ao perigo, a luta contra
as infeces, a procriao, etc. Apenas uma pequena parte dessas
caractersticas diz respeito ao xito na luta contra outros membros da
mesma espcie ou de outras espcies e a isso deve a sua sobrevivncia.
Analogamente, a maior parte das prticas que compe uma cultura diz
mais respeito subsistncia e proteco do que competio com outras
culturas, tendo sido seleccionadas por contingncias de sobrevivncia
nas quais o sucesso obtido na competio desempenhou papel de pouca
monta.
Uma cultura no o produto de um esprito colectivo nem a
expresso de uma vontade geral. Nenhuma sociedade comeou com
um contrato social; nenhum sistema econmico com um plano de permutas
ou salrios; nenhuma estrutura familiar com uma perspectiva das vantagens
da coabitao. Uma cultura evolui quando novas prticas propiciam a
sobrevivncia daqueles que as adoptam.
Quando se torna evidente que uma dada cultura susceptvel de
sobreviver ou perecer, pode acontecer que alguns dos seus membros
comecem a actuar com vista a promover a sua sobrevivncia. Aos dois
valores que, como vimos, podem afectar quantos se encontram em posio
de utilizar uma tecnologia do comportamento - os bens pessoais, que
actuam como reforadores em consequncia da constituio gentica
humana, e os bens dos outros, que so extrados de reforadores pessoais
- devemos agora acrescentar um terceiro: o bem de uma cultura. Mas
porque ele eficaz? Por que motivo ho-de as pessoas do ltimo quartel
do sculo XX importar-se com o que sero as pessoas do ltimo quartel
do sculo XXI? Qual ser a sua forma de governo? Como e porque

110

A EVOLUO DE UMA CULTURA

trabalharo produtivamente? Quais sero o seus conhecimentos? Como

sero os seus livros, a sua msica e a sua pintura? No possvel extrair
nenhum reforador actual de algo to remoto. Por que motivo h-de,
ento, o indivduo considerar a sobrevivncia da sua cultura como um
bem?
Como bvio, no adianta afirmar que uma pessoa age porque
se preocupa com a sobrevivncia da sua cultura. Os sentimentos que
o indivduo experimenta em relao a qualquer instituio dependem dos
reforadores que esta utilizar. O que ele sente em relao a um governo
pode variar entre o patriotismo mais fervoroso e o medo mais abjecto,
consoante a natureza das prticas de controlo. O que um indivduo sente
em relao a um dado sistema econmico pode oscilar entre um apoio
entusistico e um ressentimento intenso, consoante o modo como esse
sistema utiliza reforadores positivos ou negativos. E o que o indivduo
sente em relao sobrevivncia da sua cultura depender das medidas
adoptadas por esta para induzir os seus membros a trabalhar pela
sobrevivncia da cultura. As medidas explicam o apoio; os sentimentos
so apenas subprodutos. To-pouco adianta afirmar que algum tem
subitamente a ideia de trabalhar para a sobrevivncia de uma cultura
e a transmite a outras pessoas. Uma ideia pelo menos to difcil
de explicar quanto as prticas que dizem express-la, alm de ser muito
menos acessvel. Como devemos, porm, explicar tais prticas?
Muito do que a pessoa faz no sentido de promover a sobrevivncia
de uma cultura no intencional, isto , no feito pelo facto de
aumentar o valor de sobrevivncia. Uma cultura sobrevive se aqueles que
a veiculam sobreviverem, e a sobrevivncia destes depende em parte de
certas susceptibilidades genticas ao reforo que tm como resultado a
modelao e preservao de formas de comportamento que contribuem
para a sobrevivncia. Segundo se presume, as prticas que induzem o
indivduo a trabalhar pelo bem alheio propiciam a sobrevivncia dos outros
e, por conseguinte, a sobrevivncia da cultura que veiculam.
As instituies podem extrair reforadores eficazes de eventos que
s ocorrero aps a morte do indivduo. Actuam como mediadoras em
questes de segurana, justia, ordem, saber, riqueza, sade e outras, mas
o indivduo apenas desfrutar de parte dos benefcios possveis. Nos termos
de um plano quinquenal ou de um programa de austeridade, as pessoas
so induzidas a trabalhar aplicadamente e a prescindir de certos tipos
de reforadores em troca da promessa de reforadores futuros, mas muitas
delas no vivero o suficiente para desfrutar dessas consequncias futuras.

111

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

(Rousseau chegou mesma concluso no tocante educao: metade das

crianas submetidas s prticas educacionais punitivas do seu tempo no
viviam o suficiente para desfrutar dos supostos benefcios.) As honras
concedidas ao heri vivo sobrevivem-lhe sob a forma de monumentos.
Tal como o saber acumulado, a riqueza acumulada sobrevive quele que
a acumula: certos homens ricos criam fundaes que portam o seu nome,
enquanto a cincia e a erudio tm os seus heris. A noo crist da
vida depois da morte poder ter tido a sua origem no reforo social daqueles
que em vida sofrem pela sua religio. O cu pintado como uma coleco
de reforadores positivos e o inferno como uma coleco de reforadores
negativos, se bem que estejam ligados a aces praticadas antes da morte.
(A sobrevivncia pessoal alm-tmulo poder constituir um esboo de
representao metafrica do conceito evolucionista do valor de
sobrevivncia.) Como ev/dente, o indivduo no directamente afectado
por tais coisas: apenas colhe benefcios dos reforadores condicionados
usados por outros membros da sua cultura que lhe sobrevivem e so
directamente afectados.
Nada do que acabamos de debater explica aquilo a que poderamos
chamar uma preocupao pura com a sobrevivncia de uma cultura, mas
na realidade nem precisamos de uma explicao. Do mesmo modo que
no necessitamos de explicar a origem de uma dada mutao gentica
a fim de justificar o seu efeito na seleco natural, tambm no precisamos
de explicar a origem de uma dada prtica cultural a fim de demonstrar
a sua contribuio para a sobrevivncia de uma cultura. Acontece apenas
que tem mais probabilidades de sobreviver aquela cultura que, por qualquer
razo, induza os seus membros a trabalhar para a sobrevivncia dessa
cultura ou de algumas das suas prticas. A sobrevivncia , pois, o nico
valor pelo qual se deve eventualmente julgar uma dada cultura e qualquer
prtica que contribua para a sobrevivncia tem, por definio, valor de
sobrevivncia.
Caso se considere pouco satisfatria a afirmao de que qualquer
cultura que, por qualquer razo, induza os seus membros a trabalhar
para a sua sobrevivncia apresenta mais probabilidades de sobreviver e
perpetuar tais prticas, devemos recordar-nos de que h muito pouco que
explicar. As culturas raramente geram um interesse puro pela sua
sobrevivncia, um interesse totalmente liberto dos enfeites jingostas,
aspectos raciais, localizaes geogrficas ou prticas oficializadas com
que as culturas tendem a ser identificadas.
Quando se pe em causa os bens dos outros, em especial os bens

112

A EVOLUO DE UMA CULTURA

de instituies organizadas, no fcil responder apontando vantagens

a usufruir a longo prazo. Assim, os cidados contestam o seu governo
quando se recusam a pagar impostos, a servir nas foras armadas ou
a participar em eleies, por exemplo, mas esse governo poder responder
ao desafio fortalecendo as contingncias que manipula ou levando o
comportamento em questo a ser influenciado por ganhos a longo prazo.
No entanto, como responder esse mesmo governo pergunta: Porque
hei-de importar-me com a sobrevivncia do meu governo (ou da minha
forma de governo) muito para alm da minha morte? Analogamente,
os fiis lanam um repto a uma organizao religiosa quando deixam
de ir igreja, no contribuem para a sua subsistncia ou no zelam
politicamente pelos seus interesses, mas a organizao religiosa poder
responder ao repto fortalecendo as contingncias que controla ou apontando
para ganhos a longo prazo. Contudo, como responder pergunta: Porque
hei-de contribuir para a sobrevivncia a longo prazo da minha religio?
As pessoas pem em causa um sistema econmico quando, por exemplo,
no trabalham produtivamente, mas o sistema econmico poder reagir
tornando as contingncias mais acutilantes ou lembrando vantagens a
longo prazo. Mas qual ser a sua resposta pergunta: Porque hei-de
preocupar-me com a sobrevivncia de determinado tipo de sistema
econmico? Quer parecer-nos que a nica resposta honesta a tais perguntas
ser a seguinte: No existe qualquer razo vlida para que devamos
preocupar-nos; e, se a nossa cultura no nos convenceu de que existe,
ento tanto pior para ela.
Torna-se ainda mais difcil explicar qualquer aco que vise fortalecer
uma nica cultura para toda a humanidade. Uma pax romana ou americana,
um mundo preparado para a democracia, o comunismo mundial ou uma
igreja catlica inspiram o apoio de instituies poderosas, ao passo
que uma cultura mundial pura o no faz nem tem probabilidades de
emergir da competio bem sucedida entre organizaes religiosas,
governamentais ou econmicas. Apesar disso, podemos apresentar muitas
razes para que nos devamos preocupar com o bem de toda a humanidade.
Os grandes problemas que o mundo actual enfrenta so todos de carcter
global. Uma populao excessiva, o esgotamento de certos recursos, a
poluio ambiental e a possibilidade de um holocausto nuclear constituem
as consequncias no-muito-remotas de determinadas linhas de aco
actuais. No basta, porm, chamar a ateno para as consequncias: devemos
criar contingncias nas quais essas consequncias actuem de uma dada
maneira. Como podero as culturas do mundo fazer com que tais

113

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

possibilidades aterradoras afectem de algum modo o comportamento dos

seus membros?
Naturalmente, o processo da evoluo cultural no terminaria se
existisse apenas uma cultura, do mesmo modo que a evoluo biolgica
no se deteria se houvesse apenas uma espcie de maior importncia,
presumivelmente a humana. Transformar-se-iam algumas condies
importantes da seleco, enquanto outras seriam eliminadas, sem que
deixasse de verificar-se mutaes sobre as quais a seleco exerceria a
sua aco, alm de que continuariam a surgir novas prticas. No haveria,
no entanto, razes para falarmos de uma cultura, pois seria evidente que
lidaramos apenas com prticas, do mesmo modo que, em relao a uma
nica espcie, nos referiramos somente a caractersticas.
A evoluo de uma cultura pe certas questes respeitantes aos
chamados valores a que se no deu ainda respostas cabais. Ser
progresso a evoluo de uma cultura? Qual o seu objectivo ou meta?
Ser essa meta um tipo de efeito muito diferente das consequncias, reais
ou falsas, que induzem os indivduos a agir para a sobrevivncia da sua
cultura?
Pode parecer que uma anlise estrutural se esquive a tais interrogaes.
Se apenas focarmos a nossa ateno no que as pessoas fazem, somos
levados a pensar que a evoluo de uma cultura se processa simplesmente
atravs de uma sequncia de estdios e, mesmo que falte um dado estdio
no desenvolvimento de uma cultura, podemos ainda assim demonstrar
uma certa ordem caracterstica. O estruturalista procura encontrar uma
explicao para o facto de um dado estdio suceder a outro dentro do
padro da sequncia. Tecnicamente falando, tenta encontrar razes para
uma varivel dependente sem a relacionar com quaisquer variveis
independentes. O facto evoluo ocorrer no tempo sugere, no entanto,
que este poder constituir uma varivel independente til. Como explicou
Leslie White, podemos definir a evoluo como uma sequncia temporal
de formas: cada forma provm de outra. A cultura avana de um estdio
para outro. Neste processo, o tempo constitui um factor to integral quanto
a mudana de forma67.
com frequncia que falamos de desenvolvimento quando se trata
de transformaes que ocorrem no tempo e denotam determinada orientao.
Os gelogos fazem remontar o desenvolvimento da terra atravs de vrias
eras, enquanto os paleontlogos estudam a evoluo das espcies. Os
psiclogos, por sua vez, acompanham o desenvolvimento do ajustamento
psicossexual, por exemplo. Podemos seguir o desenvolvimento de uma

114

A EVOLUO DE UMA CULTURA

cultura atravs da anlise dos materiais utilizados (da pedra ao bronze

e ao ferro), dos modos de obter alimentos (da colheita caa, pesca,
ao cultivo), da sua utilizao do poder econmico (do feudalismo ao
mercantilismo, ao industrialismo, ao socialismo) e assim sucessivamente.
Ainda que tais factos sejam relevantes, as transformaes ocorrem,
no devido passagem do tempo, mas em consequncia do que acontece
medida que o tempo passa. O perodo cretaico no surgiu num dado
estdio do desenvolvimento da terra como resultado de uma sequncia
fixa pr-determinada, mas sim porque uma dada condio precedente da
terra levou a determinadas modificaes. O casco do cavalo no se
desenvolveu em virtude da passagem do tempo, mas devido seleco
de determinadas mutaes que favoreceram a sobrevivncia do cavalo
no ambiente em que vivia. As propores do vocabulrio de uma criana
ou as formas gramaticais que usa no variam consoante a idade, mas
sim de acordo com as contingncias verbais predominantes na comunidade
a que esteve exposta. A criana adquire o conceito de inrcia numa
certa idade devido apenas s contingncias de reforo, sociais ou no,
que produziram o comportamento que se diz denotar a posse de tal conceito.
As contingncias evoluem, tanto quanto o comportamento por elas gerado.
Se os estdios de um dado desenvolvimento se sucedem numa ordem
fixa, porque cada estdio cria as condies responsveis pelo seguinte.
A criana precisa de saber andar antes de correr ou pular; tem de possuir
um vocabulrio rudimentar para ser capaz de articular estruturas grama
ticais; tem de possuir formas simples de comportamento antes de adquirir
aquele comportamento que se diz revelar a posse de conceitos complexos.
Pe-se as mesmas questes em relao ao desenvolvimento de uma
cultura. As prticas de colher alimentos precederam naturalmente a
agricultura, no devido a determinado padro essencial, mas sim porque
as pessoas precisam de subsistir de alguma maneira (colhendo alimentos,
por exemplo) enquanto no adquirem prticas agrcolas. A ordem necessria
presente no determinismo histrico de Kart M a r reside nas contingncias
e a luta de classes constitui uma representao grosseira das maneiras
como os homens se controlam reciprocamente. A ascenso dos mercadores,
o declnio do feudalismo e o aparecimento posterior de uma era industrial
(a que suceder possivelmente o socialismo ou um Estado-providncia
(welfare state) dependem em larga medida de transformaes ocorridas
nas contingncias econmicas de reforo.
Um desenvolvimento puro, que se satisfaa com padres de
mudanas sequenciais de estrutura, perde a oportunidade de explicar o

115

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

comportamento em termos genticos e ambientalmente evolutivos. Perde

igualmente a oportunidade de alterar a ordem por que se sucedem os
estdios de uma evoluo ou ainda o ritmo com que o fazem. Num ambientepadro, a criana pode adquirir conceitos numa ordem-padro, mas tal
ordem determinada por contingncias que podero ser alteradas. De
um modo idntico, uma cultura pode desenvolver-se atravs de uma
sequncia de estdios medida que as consequncias evoluem, mas est
ao nosso alcance criar uma ordem diferente de contingncias. No podemos
alterar a idade da terra ou de uma criana; no caso da criana, porm,
no precisamos de esperar pela passagem do tempo para modificar as
coisas que acontecem medida que este passa.
O conceito de desenvolvimento emaranha-se nos chamados valores
quando encaramos como crescimento as mudanas que denotam uma
determinada orientao. Uma ma em crescimento passa por uma sequncia
de estdios, um dos quais ser eventualmente o melhor. Rejeitamos as
mas verdes e podres; s as maduras so boas. Por analogia, falamos
de pessoas ou culturas amadurecidas. O lavrador trabalha para que as
suas searas amaduream sem perigo, assim como os pais, professores
e terapeutas se esforam por produzir uma pessoa amadurecida.
Consideramos multas vezes as transformaes no sentido da maturidade
como aces que fazem parte de um vir a ser. Se essa evoluo for
interrompida, referimo-nos a um desenvolvimento bloqueado ou
interrompido, que procuramos remediar. Quando as transformaes se
processam lentamente, falamos em atraso e procuramos acelerar o processo.
Todavia, tais valores, altamente apreciados, perdem o seu significado (ou
pior ainda) quando se atinge a maturidade. Ningum anseia por vir
a ser ou tornar-se senil; a pessoa amadurecida ficaria muito satisfeita
se o seu desenvolvimento fosse bloqueado ou interrompido. A partir desse
ponto, no se importaria de se atrasar.
Constitui erro supor que toda a transformao ou desenvolvimento
crescimento. No podemos afirmar que a superfcie terrestre tenha atingido
(ou no) a maturidade, do mesmo modo que, tanto quanto sabemos, o
cavalo no alcanou ainda determinado estdio definitivo e presumivelmente
ideal no seu desenvolvimento evolucionrio. Se certo que a linguagem
da criana nos d a impresso de desenvolver-se como um embrio68,
isso explica-se apenas porque temos negligenciado as contingncias
ambientais. A criana selvagem no possui qualquer linguagem69, no
porque o seu isolamento tenha afectado qualquer processo de crescimento,
mas sim em consequncia de no haver estado exposta a uma comunidade

116

A EVOLUO DE UMA CULTURA

verbal. No temos razes para classificar qualquer cultura de madura,

no sentido de que seja improvvel qualquer crescimento ulterior ou de
que este assumiria necessariamente uma forma de deteriorao.
Consideramos certas culturas como subdesenvolvidas ou imaturas, em
contraste com outras a que damos o nome de desenvolvidas; no passa,
no entanto, de uma forma grosseira de jingosmo sugerir que um dado
governo, religio ou sistema econmico atingiu a maturidade.
Ao encararmos tanto o desenvolvimento de um indivduo como a
evoluo de uma cultura, a principal objeco metfora do crescimento
reside no facto de esta pr em relevo um estdio final que no possui
qualquer funo. Afirmamos que um organismo cresce no sentido da
maturidade ou a fim de atingir a maturidade. Esta converte-se, por
conseguinte, numa meta e o progresso, em movimento na direco de
uma dada meta. Meta literalmente um ponto de chegada, o trminus
de algo como, por exemplo, uma corrida pedestre. O nico efeito que
produz na corrida faz-la terminar. Empregamos a palavra neste sentido
relativamente vazio quando dizemos que a meta da vida a morte ou
que a meta da evoluo povoar a terra. A morte , indubitavelmente,
o fim da vida, assim como um mundo povoado poder constituir o fim
da evoluo, mas estes estados finais nada tm a ver com os processos
pelos quais so atingidos. No vivemos para morrer nem a evoluo se
processa para povoar toda a terra.
Confunde-se facilmente a meta como termo de uma corrida com a
vitria e, portanto, com as razes que levaram algum a participar na
corrida ou com o propsito de quem participou. Numa fase recuada dos
estudos da aprendizagem, os investigadores utilizavam labirintos e outros
instrumentos laboratoriais nos quais uma dada meta dava a impresso
de mostrar a posio de um reforador em relao ao comportamento
de que resultava - o organismo movimentava-se em direco a uma meta.
Contudo, a relao importante temporal, no o persegue nem o ultrapassa.
Explicamos o desenvolvimento de determinada espcie e do comportamento
de um dado membro da espcie assinalando a aco selectiva por parte
das contingncias de sobrevivncia e reforo. Tanto a espcie como o
comportamento do indivduo desenvolvem-se quando so modelados e
preservados pelos seus prprios efeitos sobre o mundo que os cerca.
este o nico papel a desempenhar pelo futuro.
Isto no quer, porm, dizer que no haja uma determinada orientao
na evoluo. Desenvolveu-se muitos esforos no sentido de caracterizar
a evoluo como uma transformao orientada - como um aumento

117

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

incessante de complexidade estrutural, da susceptibilidade estimulao

ou da utilizao eficaz da energia, por exemplo. Existe ainda uma outra
possibilidade importante: ambos os tipos de evoluo tornam os organismos
mais sensveis s consequncias das suas prprias aces. Presumimos
que os organismos que tm mais probabilidades de sofrer modificaes
devido a certos tipos de consequncias tenham estado em vantagem; por
outro lado, uma cultura submete o indivduo ao controlo de consequncias
remotas que no poderiam ter desempenhado qualquer papel na evoluo
fsica da espcie. Um bem pessoal remoto toma-se eficaz quando a pessoa
controlada para o bem dos outros e aquela cultura que induza alguns
dos seus membros a trabalhar para a sobrevivncia da prpria cultura
pe em jogo uma consequncia ainda mais remota.
A tarefa do planeador cultural consiste em acelerar o desenvolvimento
de prticas que faam com que passem a actuar as consequncias remotas
do comportamento. Voltemo-nos ora para alguns dos problemas que se
lhe deparam.
O ambiente social constitui aquilo a que damos o nome de cultura.
D forma e preserva o comportamento daqueles que nele vivem. Uma
dada cultura evolui medida que surgem prticas novas, possivelmente
por motivos irrelevantes, e so seleccionadas pelo seu contributo para
o fortalecimento da cultura medida que esta compete com o meio
fsico e com outras culturas. Um passo de maior monta o aparecimento
de prticas que induzem os membros de determinada cultura a trabalhar
pela sobrevivncia desta. Tais prticas no podem fazer-se remontar a
bens pessoais, mesmo quando sejam usados para benefcio alheio, uma
vez que a sobrevivncia de uma cultura para alm do tempo de vida
do indivduo no pode servir como fonte de reforadores condicionados.
Outras pessoas podem sobreviver quelas que induzem a agir para seu
benefcio e a cultura cuja sobrevivncia est em jogo muitas vezes
identificada com elas ou com as suas organizaes; porm, a evoluo
de uma cultura introduz outro tipo de bem ou valor. Aquela cultura que,
por qualquer razo, induza os seus membros a trabalhar pela sobrevivncia
dela prpria tem mais probabilidades de sobreviver. Trata-se, por
conseguinte, de uma questo relativa ao bem da cultura e no do indivduo.
O planeamento de uma cultura promove esse bem atravs da acelerao
do processo evolucionrio e, uma vez que uma cincia e uma tecnologia
do comportamento contribuem para um planeamento melhor, constituem
mutaes importantes na evoluo de uma cultura. Se podemos falar
de qualquer propsito ou orientao na evoluo de uma dada cultura,

118

A EVOLUO DE UMA CULTURA

esse aspecto dir respeito aos meios de fazer com que as pessoas fiquem
cada vez mais submetidas ao controlo das consequncias do seu prprio
comportamento.

119

PL A N E A M E N T O D E U M A C U LTU R A

So em grande nmero as pessoas que se ocupam do planeamento

e replaneamento das prticas culturais; modificam as coisas que utilizam
e o modo de utiliz-las; aperfeioam ratoeiras e computadores e descobrem
melhores processos de criar crianas, pagar salrios, cobrar impostos e
ajudar aqueles que se debatem com problemas. No precisamos de nos
alongar no termo melhor: trata-se do comparativo de bom e os bens
so reforadores. Consideramos determinada mquina fotogrfica melhor
do que outra devido ao que sucede quando a utilizamos. O fabricante
induz compradores potenciais a apreciar a sua mquina, garantindo
que funcionar de modo satisfatrio, para o que cita o que algumas das
pessoas que a compraram disseram acerca do seu funcionamento, e assim
por diante. Como bvio, muito mais difcil classificar uma dada
cultura como melhor do que outra, em parte porque precisamos de tomar
em considerao mais consequncias.
Ningum conhece a melhor maneira de criar crianas, pagar a
trabalhadores, manter a lei e a ordem, ensinar ou tomar as pessoas criativas;
contudo, possvel propor melhores mtodos do que os actuais e defend-los, predizendo e eventualmente demonstrando resultados mais reforantes.
J foram adaptadas, no passado, algumas medidas com base na experincia
pessoal e na sabedoria popular, o que no impede que uma anlise cientfica
do comportamento humano seja obviamente relevante. A sua contribuio
dupla: no s define o que deve ser feito como ainda sugere meios
de p-lo em prtica. A urgncia de que se reveste a sua aplicao foi
recentemente sugerida num debate, publicado num semanrio, sobre o

121

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

que est errado na Amrica. Descrevia-se o problema como uma perturbada

condio psquica dos jovens, uma recesso de espritos, um
afundamento psquico e uma crise espiritual, que se atribua a
ansiedade, incerteza, inquietao, alienao, desespero
generalizado e a diversas outras disposies ou estados de esprito, que
se influenciam reciprocamente segundo o padro intrapsquico familiar
- afirmava-se, por exemplo, que a falta de segurana social conduz
alienao e a frustrao agresso. Na sua maioria, os leitores saberiam
provavelmente a que se referia o autor e tero pensado que ele disse
alguma coisa de til; contudo, o passo (que no excepcional) apresenta
dois defeitos caractersticos que explicam; o nosso malogro em abordar
de um modo adequado problemas culturais: no se chega a descrever
o comportamento que origina os problemas nem se menciona o que se
pode fazer para modific-lo.
Consideremos um jovem cujo mundo tenha sofrido uma transformao
sbita. Concluiu um curso superior e vai empregar-se ou foi convocado
para prestar o servio militar. A maior parte do comportamento que adquiriu
at esse momento no tem qualquer utilidade no seu novo ambiente.
O comportamento que exibe pode descrever-se (e a descrio traduzida)
como se segue: ele carece de segurana, sente-se inseguro ou no est
seguro de si (o seu comportamento fraco e inadequado)', sente-se
insatisfeito ou desencorajado (raramente reforado, peto que o seu
comportamento est sujeito a extino), sente-se frustrado (a extino
acompanhada de respostas emocionais); sente-se desassossegado ou
inquieto (o seu comportamento tem muitas vezes consequncias aversivas
inevitveis, que tm efeitos emocionais); no existe nada que queira fazer
ou goste de fazer bem, no tem qualquer sensao de profissionalismo,
de levar uma vida til, de realizao (raramente reforado por fazer
alguma coisa); sente-se culpado ou envergonhado (foi anteriormente punido

por indolncia ou fracasso, o que evoca agora respostas emocionais),

sente-se desapontado ou desgostoso consigo prprio (j no reforado
pela admirao alheia, pelo que a extino que se lhe segue tem efeitos
emocionais)', torna-se hipocondraco (conclui que est doente) ou neurtico
(entrega-se a uma variedade de processos de fuga ineficazes) e experimenta
uma crise de identidade (no reconhece a pessoa a que antes cha
mava Eu).
As parfrases em itlico so demasiado sucintas para ser precisas,
mas sugerem ainda assim a possibilidade de uma justificao diferente,
o que s por si nos encaminha para medidas eficazes. Para o prprio

122

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

jovem, o que importa o, sem dvida, os vrios estados do seu corpo.

So estmulos evidentes e, como tal, aprendeu a utiliz-los segundo os
moldes tradicionais a fim de explicar o seu comportamento a si prprio
e aos outros. O que ele nos disser acerca dos seus sentimentos poder
permitir-nos formular certas conjecturas a respeito do que h de errado
nas contingncias, mas so as contingncias que devemos examinar
directamente se queremos ter certezas e so as contingncias que tm
de ser modificadas se pretendemos que o seu comportamento se modifique.70
Os sentimentos e estados de esprito dominam ainda, por muitas
razes, os debates sobre o comportamento humano. Por um lado, eclipsaram
durante muito tempo as alternativas que poderiam substitu-los e, por
outro lado, difcil analisar o comportamento como tal, sem que se introduza
nele muitas das coisas que se diz exprimir. Foi devido sua natureza
que a aco selectiva do ambiente permaneceu obscura. Tornava-se
absolutamente necessrio dispor de uma anlise experimental a fim de
se descobrir a importncia das contingncias de reforo, mas as
contingncias permanecem quase integralmente fora do alcance da
observao casual, o que se pode demonstrar facilmente. As contingncias
criadas num laboratrio operante so muitas vezes complexas, mas apesar
disso mais simples do que muitas contingncias observadas no mundo
em geral71. Contudo, quem no estiver familiarizado com as prticas
laboratoriais sentir dificuldades em perceber o que decorre num espao
experimental. O observador contempla um dado organismo que se comporta
de maneiras simples perante diversos estmulos que se modificam de tempos
a tempos e pode, por conseguinte, presenciar um acontecimento reforante
ocasional (por exemplo, o aparecimento de alimentos, que o organismo
ingere). Embora todos os factos sejam evidentes, a observao casual s
por si raramente revela as contingncias. O nosso observador no ser
capaz de explicar por que que o organismo actua de determinadas
maneiras. E, se incapaz de compreender o que v num ambiente
laboratorial sim plificado, como poderemos esperar que entenda o que
se passa na vida quotidiana?
Por seu turno, o experimentador dispe, naturalmente, de informaes
adicionais. Ele sabe alguma coisa da gnese do organismo submetido
s experincias, pelo menos na medida em que estudou j outros indivduos
da mesma espcie. Ele est na posse de alguns dados relativos aos
antecedentes histricos - contingncias anteriores a que o organismo esteve
exposto, o seu programa (schedule) de privao e outros aspectos. No
entanto, o nosso observador no falhou por lhe faltarem esses factos

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

adicionais, mas sim porque foi incapaz de entender o que se passava

diante dos seus olhos. Numa experincia sobre o comportamento operante,
os dados importantes so as diferentes probabilidades de uma dada resposta,
geralmente observveis como variaes de frequncia; , porm, difcil
(se no impossvel) acompanhar, atravs de uma observao casual, uma
variao de frequncia. No estamos suficientemente equipados para
observar modificaes que ocorram durante lapsos de tempo bastante longos.
Em contrapartida, o experimentador pode verificar tais modificaes nos
seus registos. Aquilo que parece mais uma sucesso de respostas espordicas
poder revelar-se como uma fase de um processo regular. O experimentador
sabe igualmente alguma coisa das contingncias predominantes (com efeito,
foi ele prprio que construiu o instrumento que as origina). Se o nosso
observador casual despendesse tempo suficiente, poderia descobrir algumas
dessas contingncias; contudo, apenas o conseguiria se soubesse o que
deveria procurar. Enquanto no foram criadas contingncias e estudados
os seus efeitos nos laboratrios, poucos foram os esforos envidados no
sentido de encontr-las na vida quotidiana. neste sentido que, como
observmos no Captulo I, uma anlise experimental possibilita uma
interpretao eficaz do comportamento humano, a qual nos permite
desprezar pormenores irrelevantes, por mais palpitantes que nos paream,
e fazer sobressair aspectos que, sem o auxlio dessa anlise, seriam postos
de lado como triviais.
( possvel que o leitor se tenha sentido j tentado a desprezar as
frequentes referncias a contingncias de reforo como uma nova moda
de calo tcnico; todavia, no se trata apenas de uma questo de falar
de coisas antigas em moldes modernos. As contingncias so ubquas,
pois abrangem os mbitos clssicos da inteno e do propsito, ainda
que de um modo muito mais vantajoso, alm de nos fornecer outras
formulaes dos chamados processos mentais. Dado que no foram ainda
abordados muitos pormenores, no dispomos de termos tradicionais para
debat-los. O contedo integral do conceito est, sem dvida, ainda longe
de haver sido adequadamente reconhecido.)
A seguir interpretao situa-se a aco. As contingncias so
acessveis e, medida que comeamos a compreender as relaes entre
o comportamento e o ambiente, vamos descobrindo novos modos de
modificar o comportamento. J se desenham os contornos de uma tecnologia.
Ao estipular-se uma dada misso - a produo ou modificao de um
comportamento, por exemplo - cria-se contingncias relevantes, as quais
podero ter de obedecer a uma sequncia programada. Esta tecnologia

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

tem-se mostrado muito bem sucedida nos casos em que o comportamento

possa ser especificado com relativa facilidade e se possa criar contingncias
apropriadas como, por exemplo, nas instituies peditricas, escolas e
no tratamento de atrasados e de doentes mentais hospitalizados. Todavia,
aplica-se j os mesmos princpios na preparao de material didctico
a todos os nveis educacionais, na psicoterapia para alm do simples
tratamento, na reabilitao, na gesto industrial, no planeamento urbanstico
e em muitos outros campos do comportamento humano. Existe uma grande
diversidade de modificaes de comportamento e muitas formulaes
diferentes, se bem que todas concordem num ponto essencial: pode
modificar-se o comportamento se se modificar as condies em funo
das quais ocorre72.
Uma tecnologia deste tipo eticamente neutra. Tanto pode ser usada
com a melhor como com a pior das intenes. Nada existe numa
metodologia que determine os valores que presidem ao seu uso. Contudo,
no nos interessamos neste caso apenas por prticas mas tambm pelo
traado de toda uma cultura. Resulta daqui que a sobrevivncia de uma
cultura se converte num tipo especial de valor. Podem conceber-se melhores
processos de criar crianas fundamentalmente para evitar o seu mau
comportamento. A pessoa pode, por exemplo, resolver o seu problema
actuando como disciplinador frreo ou pode suceder que o seu novo mtodo
contribua para o bem das crianas ou dos pais em geral. Ainda que tal
mtodo possa exigir tempo, esforos e o sacrifcio de reforadores pessoais,
ela continuar a defend-lo e a aplic-lo se tiver sido suficientemente
induzida a agir para o bem dos outros. Se for poderosamente reforada
quando v, por exemplo, outras pessoas divertirem-se, conceber um
ambiente em que as crianas se sintam felizes. Se, todavia, a sua cultura
o tiver induzido a interessar-se pela sobrevivncia dela prpria, poder
estudar a contribuio que as pessoas prestam sua cultura em consequncia
da histria dos seus primrdios e poder conceber um mtodo melhor
que contribua para incrementar essa contribuio. Ao adoptarem tal mtodo,
as pessoas podero perder certos reforadores pessoais.
Podemos encontrar os mesmos trs tipos de valores no planeamento
de outras prticas culturais. O professor pode inventar novos mtodos
de ensino que lhe facilitem a tarefa, que agradem aos seus alunos (os
quais, por seu turno, o reforam) ou que tenham probabilidades de fazer
com que os alunos contribuam tanto quanto possvel para a cultura em
que se integram. O industrial pode conceber um sistema de salrios que
maximize os seus lucros, beneficie os seus empregados ou produza do

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

modo mais eficaz os bens de que uma cultura necessita, com um consumo
de recursos e um ndice de poluio mnimos. Um partido que ocupe
o poder poder agir fundamentalmente no sentido de conservar o poder,
reforar aqueles indivduos que governa (que, por sua vez, o mantm
no poder) ou ainda promover os interesses do estado instituindo, por
exemplo, um programa de austeridade que possa custar ao partido no
s o poder como tambm apoio.
Podemos igualmente detectar os mesmos trs nveis no planeamento
de uma cultura tomada como um todo. Se o seu arquitecto for um
individualista, conceber um mundo no qual se encontrar sob um controlo
mnimo e aceitar os seus prprios bens como valores supremos. Se esteve
exposto a um ambiente social adequado, visar o bem dos outros, talvez
em detrimento de bens pessoais. Se o seu interesse reside essencialmente
no valor de sobrevivncia, ento conceber uma cultura tendo em vista
os seus resultados positivos.
Quando uma cultura induz alguns dos seus membros a trabalhar
pela sua sobrevivncia, que devero eles fazer? Tero de prever algumas
dificuldades que se depararo cultura. Tais dificuldades surgem
habitualmente num futuro distante e os seus pormenores nem sempre
so ntidos. Se bem que seja longa a histria das vises apocalpticas,
s recentemente se devotou uma ateno especial previso do futuro.
No existe nada que possamos fazer a respeito de dificuldades
completamente imprevisveis, mas tambm certo que podemos antever
alguns problemas se inferirmos certos dados atravs de uma anlise da
realidade actual. Poder, deste modo, bastar-nos observar o aumento
constante da populao da terra, das propores e localizao dos arsenais
nucleares ou ainda da poluio do ambiente e do esgotamento dos recursos
naturais. Nesta conformidade, podemos modificar determinadas prticas
a fim de induzir as pessoas a ter menos filhos, gastar menos em armas
nucleares, deixar de poluir o ambiente e moderar o consumo dos recursos
naturais.
No preciso predizer o futuro para verificar alguns dos casos em
que a fora de uma cultura depende do comportamento dos seus membros.
Aquela cultura que mantm a ordem civil e se defende de ataques liberta
os seus membros de certos tipos de ameaas e presumivelmente proporciona-lhes mais tempo e energia para outras actividades (particularmente se
a ordem e a segurana no forem mantidas pela fora). Uma cultura
precisa de diversos bens para a sua sobrevivncia a sua fora dever
depender em parte das contingncias econmicas que preservam a

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

capacidade de iniciativa e o trabalho produtivo, da disponibilidade dos

instrumentos de produo e do desenvolvimento e conservao dos recursos
naturais. Uma cultura ser, presumivelmente, mais forte se induzir os
seus membros a manter um ambiente seguro e saudvel, a providenciar
pela existncia de cuidados mdicos e a manter uma densidade populacional,
adequada aos seus recursos e espao. Uma cultura tem de se transmitir
de gerao em gerao e presumimos que a sua fora depende do tipo
e da proporo de conhecimentos adquiridos pelos seus novos membros,
quer atravs de contingncias educacionais informais quer nas instituies
para o efeito. Uma cultura necessita do apoio dos seus membros e dever
facilitar a procura e a consecuo da felicidade se pretende evitar o
descontentamento ou a desero. Ainda que deva ser razoavelmente estvel,
uma cultura dever tambm evoluir e atingir presumivelmente a sua maior
pujana se puder evitar um respeito excessivo pela tradio e o receio
da novidade, por um lado, e as mudanas excessivamente rpidas, por
outro. Em ltimo lugar, uma cultura ser dotada de um elevado valor
de sobrevivncia se encorajar os seus membros a examinarem as suas
prticas e a experimentarem novas.
Uma cultura assemelha-se muito ao espao experimental usado na
anlise do comportamento, j que tanto a cultura como o espao ex
perimental so conjuntos de contingncias de reforo. Toda a criana que
nasce integra-se numa dada cultura, do mesmo modo que um organismo
colocado num espao experimental.
O projecto de uma cultura equipara-se ao projecto de uma experincia:
cria-se contingncias e observa-se resultados. Numa experincia, estamos
interessados no que acontece; ao projectar uma cultura, o que nos
preocupa determinar se resultar. esta a diferena entre a cincia
e a tecnologia.
Podemos encontrar na literatura utpica um grande nmero de
projectos culturais73. Vrios escritores confiaram ao papel as suas verses
da vida ideal e sugeriram meios de alcanar tal objectivo. Plato, em
A Repblica, optou pela soluo poltica; Santo Agostinho, em A Cidade
de Deus, pela religiosa. Thomas More e Francis Bacon, ambos homens
de leis, fundamentaram-se no direito e na ordem, enquanto os utopistas
rousseaunianos de Setecentos se voltaram para uma suposta bondade natural
do homem. O sculo XIX procurou solues econmicas, enquanto o sculo
XX assistiu ao aparecimento do que podemos designar por utopias
comportamentais74, nas quais se comeou a debater (muitas vezes
catolicamente) uma vasta gama de contingncias sociais.

127

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Os escritores utpicos no se eximiram a esforos no sentido de

simplificar a sua tarefa. A comunidade utpica compe-se normalmente
de um nmero relativamente pequeno de pessoas que vivem num dado
local e em recproco contacto estvel. Podero praticar um controlo tico
informal, minimizando o papel das instituies organizadas, e preferir
aprender uns com os outros em vez de seguir especialistas a que damos
o nome de professores. Poder evitar-se que procedam mal uns para com
os outros mais pela censura do que atravs de punies especializadas
infligidas por um sistema legal. Podero produzir e permutar bens sem
que especifiquem valores em termos monetrios. Podero ajudar aqueles
que adoecem, tm problemas ou chegam velhice, com um mnimo de
cuidados por parte de instituies formais. Evita-se os contactos conflituosos
com outras culturas atravs do isolamento geogrfico (as utopias tendem
a situar-se em ilhas ou reas rodeadas de altas montanhas) e a transio
para uma nova cultura facilitada por uma ruptura formalizada com
o passado, como o caso de um ritual de renascimento (as utopias situam-se frequentemente num futuro distante, de modo que parea plausvel
a necessria evoluo da cultura). A utopia constitui um ambiente social
total, cujos componentes funcionam harmonicamente. O lar no colide
com a escola nem com a rua, a religio no colide com o governo, e
assim sucessivamente.
Contudo, o aspecto mais importante da criao utpica reside na
viabilidade de tornar a sobrevivncia de uma comunidade importante para
os seus membros. As pequenas dimenses, o isolamento, a coeso interna
- tudo isto confere comunidade uma identidade que toma evidente o
seu xito ou malogro. Perante todas as utopias, a questo fundamental
a seguinte: Daria realmente resultado? A literatura digna da nossa
ateno precisamente porque pe em relevo o esprito de experimentao.
Quando se examina uma cultura tradicional que revela carncias,
projecta-se uma nova verso que posta prova e retocada consoante
os ditames das circunstncias.
A simplificao que caracteriza a literatura utpica, que no seno
a simplificao tpica da cincia, raramente exequvel no mundo em
geral, mas existem muitas outras razes pelas quais difcil pr em prtica
determinado projecto especfico. No possvel fazer com que uma
populao ampla e fluida seja submetida a um controlo social ou tico
informal, uma vez que os reforadores sociais como o elogio e a censura
no so substituveis pelos reforadores pessoais em que se baseiam. Por
que haveria algum de ser afectado pelos louvores ou recriminaes de
128

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

uma pessoa que no voltar a ver? O controlo tico poder sobreviver

em pequenos grupos; o controlo de populaes globais, porm, ter de
ser delegado a especialistas - polcia, sacerdotes, proprietrios, professores,
terapeutas e outros agentes, todos eles apoiados nos seus reforadores
especializados e contingncias codificadas. Tais agentes de controlo esto
provavelmente em conflito entre si e estaro quase de certeza em conflito
com qualquer novo conjunto de contingncias. Onde no for excessivamente
difcil alterar a instruo informal, por exemplo, quase impossvel
modificar um sistema educacional. relativamente fcil alterar as prticas
matrimoniais e aquelas que dizem respeito ao divrcio e procriao,
medida que a sua importncia para a cultura se altera; no entanto,
quase impossvel alterar os princpios religiosos que ditam tais prticas.
fcil modificar os limites de aceitao de diversos tipos de comportamento
como certos, mas difcil modificar as leis de um governo. Os valores
reforantes dos produtos econmicos so mais flexveis do que os valores
estabelecidos por instituies econmicas. As palavras da autoridade so
mais inflexveis do que os factos a que dizem respeito.
Tanto quanto se refere ao mundo real, no nos surpreende que o
termo utpico signifique impraticvel. A histria parece comprov-lo:
durante quase dois mil e quinhentos anos props-se diversos modelos
utpicos e a maior parte das tentativas para concretiz-los redundou em
malogros ignominiosos. Todavia, a realidade histrica contraria sempre
as probabilidades de que acontea algo de novo - eis o que se entende
por histria. As descobertas e invenes cientficas so improvveis eis o que se entende por descoberta e inveno. E, se as economias
planejadas, as ditaduras benevolentes, as sociedades perfeicionistas e outros
projectos utpicos fracassaram, devemos recordar-nos de que tambm
malograram culturas que no foram planeadas, dirigidas ou levadas
perfeio. O malogro nem sempre um erro, pois pode ser simplesmente
o melhor que se pde fazer em determinadas circunstncias. O verdadeiro
erro reside em deixar de tentar. Talvez no possamos planear ainda uma
cultura global bem sucedida, mas podemos, dentro de um plano
fragmentrio, conceber prticas melhores. Os processos comportamentais
do mundo em geral so os mesmos que encontramos na comunidade utpica,
alm de que as prticas tm os mesmos efeitos pelas mesmas razes.
Deparamos com as mesmas vantagens quando pomos em relevo
contingncias de reforo em vez de estados de esprito ou sentimentos.
Constitui sem dvida problema momentoso, por exemplo, o facto de os
estudantes j no responderem nos moldes tradicionais aos ambientes

129

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

educacionais - deixam de frequentar os estabelecimentos de ensino

(possivelmente durante longos perodos de tempo), apenas tiram cursos
que lhes agradem ou paream ter relevncia para os seus problemas,
delapidam as instalaes escolares e atacam professores e funcionrios.
Contudo, no resolveremos este problema cultivando no pblico um
respeito que actualmente no sente pelo ensino como tal e pelo estudante
ou pelo professor. (O cultivo do respeito uma metfora na tradio
hortcola.) O que est errado o ambiente educacional. Necessitamos
de criar contingncias nas quais os estudantes adquiram formas de
comportamento que sejam teis a eles prprios e sua cultura, contingncias
que no sejam acompanhadas de subprodutos conflituosos e gerem aquele
comportamento que se diz denotar respeito pela aprendizagem. No
difcil verificar o que est errado na maioria dos ambientes educacionais,
e muito se tem j feito no sentido de criar meios que simplifiquem tanto
quanto possvel a aprendizagem e de organizar contingncias tanto na
escola como fora dela que suscitem nos estudantes motivaes poderosas
que os levem a concluir os seus cursos.
Levanta-se um outro problema grave quando os jovens se recusam
a servir nas foras armadas e desertam ou fogem para outro pas, embora
no modifiquemos apreciavelmente as coisas se inspirarmos maior lealdade
ou patriotismo. O que tem de ser alterado so as contingncias que
induzem os jovens a comportar-se de determinadas maneiras para com
os seus governos. As sanes governamentais continuam a ser quase
inteiramente punitivas e os seus subprodutos dramticos so suficientemente
testemunhados pelas propores assumidas pelas crises domsticas e pelos
conflitos internacionais. O facto de continuarmos quase permanentemente
em guerra com outras naes constitui um problema grave, mas no iremos
longe se lanarmos as culpas s tenses que conduzem guerra,
apaziguarmos os espritos belicosos ou manipularmos a mente dos homens
(onde, segundo afirma a UNESCO, se iniciam as guerras). O que tem
de ser modificado so as circunstncias em que os homens e as naes
fazem a guerra.
Tambm nos podemos sentir perturbados pelo facto de muitos jovens
trabalharem o menos possvel, os trabalhadores no serem muito produtivos
nem muito assduos ou os produtos serem frequentemente de m qualidade,
mas no iremos longe inspirando um sentido de profissionalismo ou
orgulho pelo trabalho individual, um sentimento de dignidade do
trabalho ou, nos casos em que as artes e os ofcios constituem parte
das tradies de casta, actuando sobre a profunda resistncia emocional

130

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

do superego de casta, como precisou certo escritor. Alguma coisa est

errada nas contingncias que induzem os homens a trabalhar diligente
e meticulosamente. (Tambm outros tipos de contingncias econmicas
esto errados.)
Walter Lippmann observou que a questo suprema que se pe
humanidade75 determinar como podero os homens salvar-se da catstrofe
que paira sobre eles, mas, para resolv-la, temos de fazer mais do que
descobrir como podero eles tornar-se desejosos e capazes de se salvarem.
Temos de focalizar a nossa ateno nas contingncias que induzem as
pessoas a agir no sentido de aumentarem as possibilidades de que as
suas culturas sobrevivam. Dispomos j das tecnologias fsica, biolgica
e comportamental necessrias nossa salvao, pelo que o problema
reside apenas em determinar o modo de fazer com que as pessoas as
utilizem. Poder acontecer que a utopia apenas dependa de um acto
de vontade, mas que significa isso? Quais so as principais especificaes
de uma cultura que sobreviva por induzir os seus membros a agir para
a sobrevivncia dela prpria?
A aplicao de uma cincia do comportamento ao traado de uma
cultura constitui uma proposta ambiciosa, muitas vezes considerada utpica
no sentido pejorativo, ainda que certas razes que geram cepticismo
meream um comentrio. com frequncia que se afirma, por exemplo,
que existem diferenas fundamentais entre o mundo real e o laboratrio
onde se analisa o comportamento. Se o meio laboratorial artificial, o
mundo real natural; se aquele simples, o mundo complexo; enquanto
os processos observados no laboratrio revelam ordem, o comportamento
em qualquer outro lado apresenta-se tipicamente confuso. Tais diferenas
so reais mas no podem subsistir como tais medida que uma cincia
do comportamento evolui e mesmo hoje j no devem ser em muitos
casos tomadas a srio.
A diferena entre condies naturais e artificiais no importante.
Poder ser natural para um pombo revolver folhas e encontrar pedaos
de comida debaixo de algumas delas, no sentido de que as contingncias
so elementos padronizados do ambiente em que o pombo se criou. Por
outro lado, no so evidentemente naturais as contingncias em que um
pombo debica um disco iluminado colocado numa parede, aparecendo-Ihe comida num recipiente situado abaixo do disco. Todavia, no obstante
o equipamento de programao laboratorial ser artificial e a disposio
das folhas e sementes ser natural, podemos fazer com que sejam idnticos
os programas (schedules) segundo os quais o comportamento reforado.

131

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

0 programa natural constitui o programa de razo varivel do laboratrio,

pelo que no temos nenhuma razo para duvidar de que o comportamento
seja afectado por ele da mesma maneira em ambas as circunstncias.
Quando estudamos os efeitos do programa por meio do equipamento de
programao, comeamos a compreender o comportamento observado na
natureza e, medida que investigamos contingncias de reforo cada vez
mais complexas no laboratrio, as contingncias naturais vo-se tomando
tambm cada vez mais perceptveis.
E o mesmo sucede em relao simplificao. Toda a cincia expe
rimental simplifica as condies em que actua, particularmente nas fases
iniciais de uma investigao. Qualquer anlise do comportamento comea
naturalmente por organismos simples, os quais actuam de maneiras simples
em meios simples. Quando se detecta um grau razovel de regularidade,
os dispositivos podem tornar-se mais complexos. A rapidez no nosso avano
estritamente regulada pelos nossos sucessos, da que os nossos progressos
no costumem dar-nos uma impresso de celeridade. O comportamento
constitui um campo que nos desencoraja por nos encontrarmos num contacto
to estreito com ele. Os primeiros fsicos, qumicos e bilogos desfrutaram
de uma espcie de proteco natural contra a complexidade dos seus cam
pos, pois no foram perturbados por extensas gamas de factos relevantes.
Podiam seleccionar um nmero limitado de coisas para objecto de estudo
e desprezar o resto da natureza quer por ser irrelevante quer por se encontrar
obviamente fora do seu alcance. Se Gilbert, Faraday ou Maxwell tivessem
tido uma fugidia viso superficial do que hoje se conhece acerca da
electricidade, teriam experimentado dificuldades muito maiores para
encontrar pontos de partida e formular princpios que no dessem a
impresso de ultra-simplificados. Felizmente para eles, muito do que
hoje se conhece nos seus campos de investigao resultou da pesquisa
e das suas aplicaes tecnolgicas e s foi necessrio tom-lo em
considerao quando certas formulaes atingiram um dado nvel de
complexidade. O cientista do comportamento no tem tido tal sorte. Ele
est excessivamente consciente do seu prprio comportamento como parte
da matria que investiga. Percepes subtis, partidas pregadas pela memria,
extravagncias onricas, as solues aparentemente intuitivas dos problemas
- estes e muitos outros aspectos do comportamento humano exigem
insistentemente ateno. Torna-se muito mais difcil encontrar um ponto
de partida e chegar a formulaes que no paream demasiado simples.
A interpretao do complexo mundo das questes humanas em
termos de uma anlise experimental , sem dvida, frequentemente

132

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

ultra-simplificada. Tem-se exagerado certas reivindicaes e negligenciado

determinadas limitaes. Todavia, a verdadeiramente flagrante ultra-simplificao reside no tradicional apelo aos estados de esprito, sentimentos
e outros aspectos do homem autnomo que tm vindo a ser substitudos
por uma anlise comportamental. A facilidade com que se pode inventar
instantaneamente explicaes mentalistas constitui talvez a melhor
justificao para a escassa considerao que nos deveriam merecer. E
o mesmo se poder dizer das prticas tradicionais. A tecnologia que resultou
de uma anlise experimental apenas dever ser avaliada em comparao
com aquilo que se faz por outros meios. Afinal, que temos para mostrar
em abono dos juzos no cientficos ou pr-cientficos, do senso comum
ou da compreenso adquirida atravs da experincia pessoal? Temos de
escolher entre a cincia ou nada e a nica soluo para a simplificao
est em aprender a lidar com as complexidades.
No dispomos ainda de uma cincia do comportamento apta a
solucionar todos os nossos problemas, mas no deixa de ser uma cincia
em desenvolvimento e a sua adequao mxima no poder ainda ser
avaliada. Quando os crticos afirmam que esta cincia no pode explicar
este ou aquele aspecto do comportamento humano, insinuam habitualmente
que nunca ser capaz de faz-lo, mas a anlise continua a progredir e
encontra-se, na realidade, numa fase muito mais avanada do que os
seus crticos normalmente reconhecem.
O importante no tanto saber como resolver problemas mas sim
como procurar solues. Os cientistas que abordaram o Presidente Roosevelt
com a proposta de que construiriam uma bomba to potente que poria
fim Segunda Guerra Mundial no prazo de poucos dias no poderiam
ter afirmado que sabiam como constru-la. Tudo quanto puderam dizer
era que conheciam os caminhos a tomar para a descoberta. Os problemas
comportamentais que precisamos de resolver no mundo hodierno so,
indubitavelmente, mais complexos do que o emprego prtico da fisso
nuclear, assim como a cincia bsica no se encontra to avanada quanto
a fsica nuclear; sabemos, porm, por onde iniciar a nossa busca de solues.
A proposta de planeamento de uma cultura com o auxlio de uma
anlise cientfica suscita muitas vezes profecias cassndricas de desastres.
A cultura em causa no resultar conforme se projectou e as consequncias
imprevistas podero ser catastrficas. Raramente so acrescentadas provas,
possivelmente porque a histria parece estar do lado dos malogros: muitos
foram os projectos que fracassaram, talvez precisamente pelo facto de
terem sido planeados. A ameaa que paira sobre uma cultura planeada,

133

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

afirmou Mr. Krutch76, a de que o no-planeado jamais possa voltar

a irromper. Em contrapartida, achamos difcil justificar a confiana
depositada no que acidental. certo que os acidentes tm sido responsveis
por quase tudo quanto o homem conseguiu produzir at hoje e no
duvidamos de que que os acidentes contriburam para as realizaes
humanas; no entanto, o que acidental no tem, como tal, qualquer
valor. Alm disso, o que no planeado tambm fracassa. As idiossincrasias
de um governante desconfiado que encara toda a perturbao da ordem
como uma ofensa pessoal podero revestir-se de um valor de sobrevivncia
acidental se a lei e a ordem forem mantidas, mas as estratgias militares
de um chefe poltico paranico tm a mesma provenincia e podero
ter efeitos totalmente diferentes. O surto industrial que resulte de uma
busca desenfreada de felicidade poder ter um valor de sobrevivncia
acidental se, subitamente, se precisar de material de guerra, mas poder
tambm esgotar os recursos naturais e poluir o ambiente.
Caso uma cultura planejada significasse necessariamente uniformidade
ou sistematizao, poderia com efeito contrariar qualquer evoluo ul
terior. Se os homens fossem muito semelhantes, teriam menos probabilidades
de descobrir ou conceber novas prticas, assim como uma cultura que
tomasse as pessoas to semelhantes quanto possvel poderia resvalar para
um padro estandardizado, do qual no haveria sada. Teramos neste
caso um exemplo de mau planeamento; porm, se diversidade que
procuramos, no deveremos recorrer novamente ao que fortuito. Muitas
culturas acidentais foram estigmatizadas pela uniformidade e pela
sistematizao. As exigncias administrativas nos sistemas gover
namentais, religiosos e econmicos engendram uniformidade, uma vez
que esta simplifica o problema do controlo. Os sistemas educacionais
tradicionais especificam aquilo que o estudante deve aprender em
determinada idade e ministram testes para garantia de que as especificaes
foram atingidas. Os cdigos governamentais e religiosos so normalmente
bastante explcitos e deixam uma pequena margem aberta diversidade
ou diversificao. A nica esperana reside na diversificao planeada,
na qual se reconhece a importncia da variedade. A criao de plantas
e de animais evolui no sentido da uniformidade quando esta importante
(como acontece com os processos de simplificao da agricultura ou da
pecuria), embora exija igualmente uma diversificao planeada.
O planeamento no obsta a que ocorram acidentes teis. Durante
muitos milhares de anos o homem usou fibras (tais como o algodo,
a l e a seda) de origens acidentais, no sentido de que eram produtos

134

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

de contingncias de sobrevivncia que no se relacionavam intimamente

com as contingncias que as tomaram teis ao homem. Por outro lado,
as fibras sintticas foram explicitamente criadas e a sua utilidade tomada
em considerao. A sua produo, no entanto, no diminui as probabilidades
de que surjam novos tipos de algodo, l ou seda. Continua a verificar
s e acasos, que so na realidade propiciados por aqueles que investigam
novas possibilidades. Poderamos afirmar que a cincia maximiza os
acidentes. O fsico no se limita a observar as temperaturas verificadas
acidentalmente no mundo em geral: produz uma srie contnua de
temperaturas de grande amplitude. O cientista do comportamento no
se confina aos programas (schedules) de reforo que ocorram casualmente
na natureza: constri uma grande, diversidade de programas, alguns dos
quais poderiam nunca surgir casualmente. No existe qualquer valor na
natureza fortuita de um acidente. Uma cultura evolui medida que novas
prticas vo surgindo e sofrendo os efeitos da seleco, pelo que no
podemos esperar que surjam casualmente.
Poderamos exprimir do seguinte modo um tipo diferente de oposio
a um novo planeamento cultural: No gostaria dele77 ou, traduzindo
para linguagem behaviorstica, A cultura seria aversiva e no me reforaria
da maneira a que estou acostumado. A palavra reforma granjeou m
reputao, pois costuma ser associada destruio de reforadores - os
puritanos derrubaram os mastros enfeitados do primeiro de Maio e o
cavalo de pau foi esquecido - mas o planeamento de uma nova cultura
constitui necessariamente uma espcie de reforma pois implica quase
necessariamente uma mudana de reforadores. Eliminar uma ameaa ,
por exemplo, eliminar a emoo da fuga; num mundo melhor, ningum
colher esta flor, a segurana... desta urtiga, o perigo. O valor reforante
do descanso, do sossego e do lazer torna-se necessariamente menor
medida que o trabalho se torna menos compulsivo. Um mundo em que
no haja a necessidade de luta moral no oferecer nenhum dos reforos
decorrentes de um resultado bem sucedido. Nenhum converso partilhar
da libertao experimentada pelo cardeal Newman da tenso de uma
grande ansiedade. A arte e a literatura deixaro de se fundamentar em
tais contingncias. No s deixaremos de ter razes para admirar as pessoas
que suportam dores, enfrentam perigos ou se esforam activamente por
serem boas como ainda possvel que tenhamos pouco interesse pelos
quadros ou livros a seu respeito. A arte e a literatura de uma nova cultura
versaro outros assuntos.
Estas transformaes so prodigiosas, pelo que naturalmente lhes

135

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

devotamos uma ateno especial. O problema reside em projectar um

mundo que seja do gosto no dos homens de hoje, mas sim daqueies
que nele vivero. No gostaria dele o lamento do individualista que

manifesta as suas prprias susceptibilidades em relao ao reforo como

valores estabelecidos. Um mundo que fosse do agrado das pessoas do
nosso tempo apenas perpetuaria o status quo. As pessoas gostariam desse
mundo porque tinham sido ensinadas a gostar dele por razes que nem
sempre resistem a uma anlise minuciosa. Um mundo melhor ser do
agrado daqueles que nele viverem por haver sido planeado com vista
ao que , ou possa ser, mais reforante.
E impossvel uma ruptura completa com o passado. O arquitecto
de uma nova cultura ser sempre culturalmente orientado, uma vez que
no ser capaz de se libertar totalmente das predisposies que tenham
sido engendradas pelo ambiente social em que viva. Em certa medida,
ele conceber necessariamente um mundo de que goste. Alm disso, uma
nova cultura dever atrair aqueles que nela se iro integrar, mas tais
indivduos so necessariamente produtos de uma cultura mais antiga.
Adentro destes limites prticos, contudo, dever ser possvel minimizar
o efeito dos aspectos acidentais das culturas predominantes e atentar nas
origens das coisas que as pessoas consideram boas. As origens extremas
situam-se na evoluo da espcie e na evoluo da cultura.
Objecta-se por vezes que o planeamento cientfico de uma cultura
impossvel, visto que o homem no aceitar o facto de que possa ser
controlado. Mesmo que se provasse que o comportamento humano
inteiramente determinado, sustentou Dostoievsky78, o homem ainda faria
alguma coisa por pura perversidade - criaria a destruio e o caos precisamente para se afirmar... E, se tudo isto pudesse por sua vez ser
analisado e impedido pela previso de que iria dar-se, ento o homem
enlouqueceria deliberadamente para provar que tinha razo. Dostoievsky
sugere que o homem ficaria assim fora de controlo, como se a loucura
fosse uma espcie de liberdade ou o comportamento de um psicopata
no pudesse ser previsto e controlado.
Dostoievsky poder, num certo sentido, ter razo. Uma literatura da
liberdade poder inspirar uma oposio suficientemente fantica em relao
s prticas de controlo de modo a gerar uma reaco neurtica ou at
psicsica. Pode observar-se indcios de instabilidade emocional naqueles
que tenham sido profundamente afectados por essa literatura. No temos
melhor indicao do empenho do partidrio tradicional do no determinismo
do que a mordacidade com que debate a possibilidade de existncia de
r

136

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

uma cincia e tecnologia do comportamento e o seu emprego no

planeamento explcito de uma cultura. O insulto moeda corrente. Arthur
Koestler79 referiu-se ao behaviorismo como uma trivialidade monumen
tal. Afirma ainda que representa um monte de suposies elevado a
uma escala herica. Para ele, o behaviorismo converteu a psicologia
numa verso moderna da noite medieval. Os behavioristas empregam
um calo pedante e reforo uma palavra feia. O equipamento utilizado
no laboratrio operante no passa de engenhocas. Peter Gay80, cujos
trabalhos de investigao sobre o Iluminismo setecentista deveriam
t-lo preparado para um interesse moderno pela planificao cultural,
referiu-se ingenuidade inata, bancarrota intelectual e crueldade
semideliberada do behaviorismo.
Uma espcie de cegueira em relao ao estado actual da cincia
constitui outro sintoma afim. Koestler afirmou que a experincia mais
impressionante no mbito da previso e controlo do comportamento
consiste em treinar pombos por meio do condicionamento operante a fim
de conservarem as cabeas erguidas de um modo antinatural enquanto
andam. Parafraseia ainda a teoria da aprendizagem da seguinte maneira:
De acordo com a doutrina behaviorista, toda a aprendizagem ocorre pelo
mtodo de ensaio-e-falhano ou tentativa-e-erro. A resposta correcta a
um dado estmulo descoberta por acaso, tendo um efeito recompensador
ou, como se diz em calo behaviorista, reforante; se o reforo for forte
ou se se repetir por um nmero de vezes suficiente, a resposta gravada,
formando-se assim uma liga E-R um vnculo de estmulo e resposta.
A desactualizao desta parfrase ronda os setenta anos.
Outras interpretaes erradas que se nos deparam amide incluem
as seguintes reivindicaes: uma anlise cientfica aborda todo o
comportamento como respostas a estmulos ou como uma mera questo
de actos reflexos condicionados, no reconhecendo qualquer contribuio
da constituio gentica para o comportamento nem tomando em
considerao a conscincia psicolgica. (Veremos no captulo seguinte como
os behavioristas so responsveis pelos mais vigorosos debates sobre a
natureza e o uso do que se designa por conscincia.) Afirmaes deste
jaez aparecem com frequncia em escritos humansticos, campo que em
tempos se distinguiu pela sua erudio isenta e rigorosa, mas ser difcil
ao historiador do futuro reconstruir a cincia e a tecnologia actuais do
comportamento a partir do que os crticos escrevem.
Outra prtica consiste em responsabilizar o behaviorismo por todos
os nossos males. A prtica j vem de longe - assim, os romanos culpavam

137

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

os cristos, e os cristos os romanos, pelos tremores de terra e pela

pestilncia. Talvez ainda ningum tenha ido to longe quando responsabiliza
uma concepo cientfica do homem pelos graves problemas que se nos
deparam hoje em dia como certo articulista annimo do suplemento literrio
de The Times:
Durante a segunda metade do sculo os nossos intelectuais de
primeiro plano condicionaram-nos (o prprio termo produto do
behaviorismo) a encarar o mundo em termos quantitativos e
dissimuladamente deterministas. Filsofos e psiclogos devastaram
todos os nossos antigos pressupostos do livre arbtrio e responsabilidade
moral. A nica realidade, levaram-nos a crer, a ordem fsica das
coisas. No somos ns que iniciamos as aces, pois reagimos a
uma srie de estmulos externos. S em anos recentes que comemos
a verificar para onde nos conduz esta viso do mundo: os terrveis
acontecimentos de Dallas e Los Angeles ...8I
Por outras palavras, a anlise cientfica do comportamento humano
foi responsvel pelos assassnios de John e Robert Kennedy. Uma iluso
desprovida de qualquer fundamento e de tal grandeza parece confirmar
o prognstico dostoievskiano. O assassnio poltico tem uma histria
excessivamente longa para haver sido inspirado por uma cincia do
comportamento. Se tivermos de assacar culpas a alguma teoria, ser
unicamente teoria universal do homem autnomo, livre e digno.
H evidentemente boas razes para que o problema do controlo do
comportamento humano suscite resistncias. Dado que as tcnicas mais
comuns so de natureza aversiva, conta-se logicamente com qualquer tipo
de contracontrolo. O indivduo controlado pode colocar-se fora do alcance
do agente de controlo (este agir, por seu turno, no sentido de evitar
que o faa) ou pode adoptar uma determinada forma de ataque (os processos
de ataque converteram-se em passos importantes na evoluo das culturas).
Deste modo, os membros de um dado grupo estabelecem o princpio de
que errado empregar a fora e punem aqueles que assim procedem
por quaisquer meios disponveis. Os governos codificam o princpio e
qualificam o emprego da fora de ilegal e as religies, de pecaminoso,
pelo que ambos criam contingncias que visam reprimi-lo. Quando os
agentes de controlo passam a recorrer a mtodos que no sejam aversivos
mas tenham consequncias aversivas retardadas, estabelecem-se princpios
adicionais. O grupo considera errado controlar atravs de meios
fraudulentos, por exemplo, e seguem-se-lhes sanes governamentais e
religiosas.

138

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

Vimos como as literaturas da liberdade e da dignidade ampliaram

tais medidas de contracontrolo num esforo de represso de todas as
prticas de controlo, mesmo que no tivessem quaisquer consequncias
aversivas ou consequncias de reforo compensativas. O planificador de
uma cultura expe-se a crticas violentas uma vez que o planeamento
explcito implica algum controlo (ainda que possa ser unicamente o controlo
exercido por ele prprio). Pe-se muitas vezes o problema da seguinte
forma: quem dever assumir o controlo?, como se a resposta constitusse
necessariamente uma ameaa. Todavia, para impedir o abuso do poder
de controlar, devemos atentar, no no prprio agente de controlo, mas
sim nas contingncias em que ele exerce o controlo.
Somos induzidos em erro pelas diferenas de conspicuidade entre
as medidas de controlo. O escravo egpcio, quando quebrava pedra para
as pirmides, trabalhava numa pedreira sob a fiscalizao de um soldado
munido de um chicote, soldado esse que era pago para brandir o chicote
por um superior, o qual por sua vez estava a soldo de um fara, que
havia sido persuadido da necessidade de possuir um tmulo inviolvel
pelos sacerdotes, os quais defendiam tal necessidade com base nos seus
privilgios e no poder de que desse modo desfrutavam, e assim
sucessivamente. O chicote um instrumento de controlo mais evidente
do que o soldo, o soldo mais conspcuo do que os privilgios sacerdotais
e os privilgios mais bvios do que a perspectiva de uma prspera vida
futura. Existem, no entanto, diferenas afins nos resultados. O escravo
foge quando pode, o soldado e o pagador demitem-se ou revoltam-se se
as contingncias econmicas forem demasiado dbeis, o fara destitui os
seus sacerdotes e d origem a uma nova religio se verificar que o seu
tesouro est excessivamente depauperado, enquanto os sacerdotes transferem
o seu apoio para a causa de um rival. Seleccionamos provavelmente os
exemplos flagrantes de controlo, j que, pela sua brusquido e nitidez,
do a impresso de desencadear alguma coisa; todavia, erro crasso
negligenciar as formas de controlo imperceptveis.
A relao entre o agente de controlo e o indivduo controlado
recproca. Ao estudar o comportamento do pombo no laboratrio, o cientista
prepara contingncias e observa os respectivos efeitos. O seu instrumento
de trabalho exerce um controlo evidente sobre o pombo, certo, mas
no devemos esquecer o controlo exercido por parte do pombo.
O comportamento do pombo determinou as caractersticas do aparelho
e o modo como utilizado. Parte deste controlo recproco tpico de
toda a cincia. Como observou Francis Bacon, para dominar a natureza

139

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

temos de obedecer-lhe. O cientista que projecta um ciclotro encontra-se sob o controlo das partculas que estuda. O comportamento com que
os pais controlam os filhos, quer aversivamente quer atravs de reforos
positivos, modelado e mantido pelas reaces dos filhos. O psicoterapeuta
modifica o comportamento do seu paciente de formas que foram modeladas
e preservadas pelo seu xito em modificar aquele comportamento. Os
governos ou as religies prevem e impem sanes escolhidas pela sua
eficcia no controlo dos cidados ou dos fiis. Um patro induz os seus
empregados a trabalhar diligente e meticulosamente atravs de um sistema
salarial determinado pelos seus efeitos sobre o comportamento. As prticas
didcticas a que o professor recorre so modeladas e preservadas pelos
seus efeitos nos alunos. Donde se conclui que, num sentido perfeitamente
real, o escravo controla o capataz, o filho os pais, o paciente o terapeuta,
os cidados o governo, os fiis o sacerdote, os empregados o patro e
os alunos o professor. E certo que o fsico projecta um ciclotro a fim
de controlar o comportamento de certas partculas subatmicas; estas,
por sua vez, no actuam de modos especficos a fim de o induzirem
a faz-lo. O capataz emprega o chicote a fim de obrigar o escravo a
trabalhar; o escravo no deixa de trabalhar a fim de induzir o capataz
a utilizar o chicote. A inteno ou propsito implcito no termo a fim
de constitui uma questo da medida, em que as consequncias modificam
eficazmente um dado comportamento e, portanto, da medida em que
devemos lev-las em conta para explicar esse comportamento. Se a partcula
no afectada pelas consequncias da sua aco e no existe qualquer
razo para que falemos de intenes ou propsitos seus, j o escravo
pode ser afectado pelas consequncias dos seus actos. O controlo recproco
no necessariamente intencional em ambos os sentidos, mas passa a
s-lo quando as consequncias se fizerem sentir. A me aprende a tomar
o beb nos braos a fim de conseguir que deixe de chorar e at poder
faz-lo antes que o beb aprenda a chorar para que lhe peguem ao colo.
Durante um certo lapso de tempo, s o comportamento da me intencional,
mas o da criana poder tambm passar a s-lo.
O ditador benevolente representa o arqutipo do controlo para
benefcio do indivduo controlado, mas nada adianta explicarmos que aquele
age de um modo benvolo por ser ou sentir-se benevolente. E as nossos
naturais suspeitas s se esfumam quando pudermos apontar para
contingncias que gerem comportamento benevolente. Tal comportamento
pode ser acompanhado de sentimentos de benevolncia ou compaixo,
que podero igualmente decorrer de condies irrelevantes. No existe,

140

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

por conseguinte, qualquer garantia de que um agente de controlo

necessariamente exera bem o controlo em relao tanto a si prprio como
aos outros por sentir compaixo. Conta-se que Ramakrishna82, quando
certo dia passeava com um amigo abastado, ficou chocado com a pobreza
de alguns aldees, tendo exclamado para o amigo: Dai a cada uma
dessas pessoas uma pea de fazenda, uma boa refeio e um pouco de
leo para a cabea! Como o amigo comeasse por recusar, Ramakrishna,
que no susteve as lgrimas, exclamou: Miservel! Fico com esta gente.
No tm ningum que olhe por eles. No os deixarei. Observamos que
Ramakrishna se preocupava, no com a condio espiritual dos aldees,
mas sim com a sua roupa, alimentao, e proteco contra o sol. Contudo,
os seus sentimentos no eram um subproduto de uma aco efectiva;
apesar de todo o poder do seu samadhi, nada tinha para oferecer a no
ser compaixo. Ainda que as culturas sejam melhoradas por indivduos
cuja sabedoria e compaixo lhes possam fornecer indicaes para o que
ho-de fazer, o aperfeioamento mximo decorre do ambiente que os torna
judiciosos e compassivos.
O grande problema est em suscitar um contracontrolo eficaz e,
portanto, conseguir que certas consequncias importantes tenham incidncia
no comportamento do agente de controlo. Quando se delega o controlo
e o contracontrolo se torna ento ineficaz, surgem-nos alguns exemplos
clssicos de desequilbrio entre o controlo e o contracontrolo. Os hospitais
para doentes mentais, os lares para atrasados, os orfanatos e os lares
para pessoas idosas distinguem-se por formas dbeis de contracontrolo,
dado que os interessados no bem-estar de tais indivduos no se apercebem
muitas vezes do que se passa. As prises proporcionam poucas
oportunidades de exercer contracontrolo, como o demonstram as mais
frequentes medidas de controlo. O controlo e o contra-controlo tendem
a desorganizar-se quando o controlo , assumido por instituies
organizadas. As contingncias informais esto sujeitas a rpidos
ajustamentos medida que os seus efeitos se modificam, mas as
contingncias que as organizaes delegam a especialistas podero no
ser afectadas por muitas das consequncias. Aqueles que pagam pela
educao ministrada a terceiros, por exemplo, podero perder o contacto
com as matrias ensinadas e com os mtodos utilizados. O professor est
unicamente sujeito ao contracontrolo exercido pelos alunos. Em
consequncia de tal estado de coisas, a escola poder tomar-se inteiramente
autocrtica ou completamente anrquica e as matrias ensinadas podero
tornar-se obsoletas medida que o mundo se modifica ou reduzir-se aos

141

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

pontos que os alunos aceitem estudar. No mbito da jurisprudncia,

pe-se um problema semelhante quando continua a fazer-se cumprir
determinadas leis que deixaram de mostrar-se adequadas s prticas da
comunidade. As normas nunca produzem um comportamento perfeitamente
adequado s contingncias a partir das quais foram formuladas, pelo que
tal discrepncia se agrava se as contingncias mudam e as normas
permanecem intactas. De um modo anlogo, os valores atribudos s
mercadorias pelas entidades econmicas podero tornar-se desproporcionais
em relao aos efeitos reforantes das mercadorias, medida que estes
se forem modificando. Em resumo, uma instituio organizada que seja
insensvel s consequncias das suas prticas no est sujeita a tipos
importantes de contracontrolo.
O autogoverno d muitas vezes a impresso de solucionar o problema
ao identificar o agente de controlo com o indivduo controlado. O princpio
de converter o primeiro em membro do grupo que controla deveria aplicar-se ao planificador de uma cultura. O desenhador de um dado aparelho
ou instrumento destinado ao seu uso pessoal toma presumivelmente em
considerao os interesses de quem o utiliza, do mesmo modo que o
planificador de um dado ambiente social em que vai viver far o mesmo;
seleccionar os bens ou valores que reputa de importantes e estabelecer
o tipo de contingncias a que possa adaptar-se. Numa democracia, o
agente de controlo encontra-se entre os controlados, ainda que se comporte
de maneiras diferentes em ambos os papis. Veremos adiante como, num
certo sentido, a cultura se controla a si prpria, semelhana do que
fazem as pessoas, mas tal processo exige uma anlise cuidadosa.
O traado intencional de uma cultura, com a implicao de que o
comportamento dever ser controlado, por vezes qualificado de tica
ou moralmente errado. A tica e a moral esto particularmente interessadas
em fazer accionar as consequncias mais remotas do comportamento. Existe
uma moralidade das consequncias naturais. Como se abster a pessoa
de comer uma certa iguaria deliciosa que, mais tarde, a far adoecer?
Ou como dever sujeitar-se dor ou exausto se tiver de o fazer para
alcanar a segurana? As contingncias sociais tm muito mais
probabilidades de levantar problemas morais ou ticos. (Como observamos,
os termos referem-se aos costumes de grupos.) Como se abster a pessoa
de tirar coisas que pertenam a outrem a fim de evitar a punio que
da lhe possa advir? Ou como ir submeter-se dor ou exausto a
fim de conquistar seu apreo?
A questo prtica, que j examinmos, determinar a maneira de
9

142

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

tornar eficazes as consequncias remotas do comportamento83. Entregue

a si prpria, a pessoa adquire escassas formas de comportamento moral
ou tico quer em contingncias naturais quer em sociais. O grupo cria
contingncias de apoio quando sistematiza as suas prticas em cdigos
ou normas que indicam ao indivduo como proceder e ainda quando faz
cumprir essas normas por meio de contingncias suplementares. Mximas,
provrbios e outras formas de sabedoria popular fornecem pessoa razes
para respeitar as normas. Os governos e as religies formulam as
contingncias que mantm um tanto explicitamente e o sistema educacional
transmite normas que possibilitam a satisfao tanto de contingncias
naturais como sociais, sem que o indivduo lhes esteja directamente exposto.
Tudo isto faz parte do ambiente social a que se d o nome de cultura
e o seu efeito principal, tal como verificamos, colocar o indivduo sob
o controlo das consequncias mais remotas do seu comportamento. O
efeito tem um valor de sobrevivncia no processo da evoluo cultural,
uma vez que as prticas evoluem porque aqueles que as seguem ficam,
por isso mesmo, enriquecidos. Existe uma espcie de moralidade natural
tanto na evoluo biolgica como na cultural. A evoluo biolgica tornou
a espcie humana mais susceptvel em relao ao seu ambiente e tambm
mais hbil em lidar com ele. A evoluo biolgica tornou ainda possvel
a evoluo cultural, tendo colocado o organismo humano sob um controlo
muito mais amplo por parte do ambiente.
Afirmamos que existe algo de moralmente errado num estado
totalitrio, numa empresa de jogo, num sistema no controlado de salrios
pea, na venda de drogas perniciosas ou na influncia pessoal indevida,
no em virtude de qualquer conjunto absoluto de valores mas sim porque
todas essas coisas se revestem de consequncias aversivas. Tais
consequncias so retardadas, pelo que uma cincia que clarifique as suas
relaes comportamento encontra-se na melhor das posies possveis para
especificar um mundo melhor, num sentido tico ou moral. No , por
conseguinte, verdade que o cientista emprico deva negar a possibilidade
de existncia de qualquer interesse cientfico pelos valores e objectivos
humanos e polticos nem que a moralidade, a justia e a ordem sob
a lei se situem para alm da sobrevivncia.
igualmente pertinente certo valor especial presente nos aspectos
prticos da cincia. O cientista trabalha em circunstncias que minimizam
certos reforadores pessoais imediatos. Nenhum cientista puro84, no
sentido de que se encontre fora do alcance de reforadores imediatos,
mas h outras consequncias do seu comportamento que desempenham

143

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

papel importante. Se planificar uma dada experincia de determinada

maneira ou interromper uma experincia num dado ponto porque os
resultados confirmam uma teoria que ostenta o seu nome, tm aplicaes
industriais que lhe proporcionem lucros ou ento impressionam a instituio
ou entidade que patrocina as suas investigaes, quase certo que vai
enfrentar dificuldades. Os resultados de trabalhos cientficos que venham
a lume esto sujeitos a um rpido exame por parte de outros investigadores,
pelo que aquele cientista que se deixe manobrar por consequncias que
no decorram do que investiga ou estuda ver-se- provavelmente envolvido
em problemas. Afirmar que os cientistas tm, por conseguinte, uma moral
ou tica superior de outros indivduos ou que so dotados de um senso
moral mais apurado cometer o erro de atribuir ao cientista o que na
verdade uma caracterstica do ambiente em que trabalha.
Quase toda a gente emite juzos ticos ou morais, mas isso no quer
dizer que a espcie humana seja dotada de uma necessidade ou nsia
inata85 de padres ticos. (Pela mesma ordem de ideias, poderamos afirmar
que tem uma necessidade ou nsia inata de comportamento no tico,
j que quase todas as pessoas, mais cedo ou mais tarde, agem de uma
maneira contrria tica.) O homem no evoluiu como um animal tico
ou moral, mas sim ao ponto de haver construdo uma cultura tica ou
moral. Difere dos outros animais, no por possuir um sentido moral ou
tico, mas sim por ter sido capaz de produzir um ambiente social moral
ou tico.
O traado intencional de uma cultura e o controlo do comportamento
humano que ele implica so essenciais se se espera que a espcie humana
continue a evoluir. Nem a evoluo biolgica nem a cultural constituem
garantia de que caminhamos inevitavelmente na direco de um mundo
melhor. Darwin concluiu a Origem das Espcies com o famoso perodo:
E, como a seleco natural actua unicamente atravs e para o bem de
cada ser, todos os ambientes corpreos e mentais tendero a progredir
em direco perfeio. Por sua vez, Herbert Spencer argumentava que
o desenvolvimento mximo do homem ideal logicamente certo;
(Medawar86, no entanto, salientou que Spencer mudou de opinio quando
a termodinmica sugeriu um tipo diferente de trmino no conceito da
entropia). Tennyson87 partilhava do optimismo escatolgico do seu tempo
quando apontava para aquele longnquo e divino evento em direco
ao qual toda a criao se move. Todavia, as espcies e culturas extintas
atestam a possibilidade de malogros.
O valor de sobrevivncia modifica-se medida que as condies

144

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

se alteram. Por exemplo, uma vigorosa susceptibilidade ao reforo por

certas espcies de alimentos, pelo contacto sexual e por danos resultantes
de agresses foi outrora extremamente importante. Quando o indivduo
passava grande parte do dia procura de alimentos, era importante que
aprendesse rapidamente onde encontr-los ou como apanh-los; porm,
com o advento da agricultura, da criao de gado e de processos de
armazenar alimentos, perdeu-se tal vantagem e agora a capacidade de
se ser reforado pela comida conduz a uma alimentao excessiva e a
doenas. Quando era frequente as fomes e a peste dizimarem populaes,
era importante que os homens procriassem sempre que se lhes deparasse
uma oportunidade; contudo, com a melhoria das condies sanitrias e
mdicas e das prticas agrcolas, a susceptibilidade ao reforo sexual
traduz-se hoje em superpopulao. Quando as pessoas tinham de defender-se de predadores, humanos ou no, era importante que qualquer indcio
de dano causado a um predador reforasse o comportamento que produzira
tal dano; todavia, com a evoluo da sociedade organizada, a
susceptibilidade a esse tipo de reforamento tornou-se menos importante,
podendo at interferir hoje em dia em relaes sociais mais teis. Constitui
uma das funes de uma cultura corrigir tais disposies inatas atravs
da criao de tcnicas de controlo, e particularmente de autocontrolo,
que moderem os efeitos do reforamento.
Mesmo em condies estveis, uma espcie poder adquirir
caractersticas no adaptativas ou deficientemente adaptativas. O prprio
processo do condicionamento operante fornece-nos um exemplo. Uma
resposta rpida ao reforo dever ter tido valor de sobrevivncia e muitas
espcies alcanaram um ponto em que um nico reforo tem um efeito
considervel. Todavia, quanto mais depressa um dado organismo aprende,
tanto mais vulnervel se torna a contingncias adventcias. O aparecimento
acidental de um certo reforador fortalece qualquer comportamento em
desenvolvimento e coloca-o sob o controlo de determinados estmulos
presentes. Classificamos o resultado de superstio88. Ao que sabemos,
qualquer espcie capaz de aprender a partir de um reduzido nmero de
reforos est sujeita a supersties, pelo que as consequncias so muitas
vezes desastrosas. Uma cultura corrige tal defeito quando concebe mtodos
estatsticos que eliminem os efeitos das contingncias adventcias e apenas
coloquem o comportamento sob o controlo daquelas consequncias que
se relacionem funcionalmente com ele.
O que precisamos de mais controlo intencional, no de menos,
o que constitui um importante problema de planificao. O bem de uma

145

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

cultura no pode funcionar como fonte de reforadores genunos para

o indivduo; por outro lado, os reforadores criados pelas culturas para
induzirem os seus membros a trabalhar pela sobrevivncia deles prprios
esto amide em conflito com os reforadores pessoais. O nmero de
pessoas explicitamente ocupadas no aperfeioamento do desenho
automobilstico, por exemplo, dever exceder largamente o nmero daquelas
que se dedicam melhoria das condies de vida nos guetos urbanos.
No que o automvel seja mais importante do que um modas vivendi,
mas sim que as contingncias econmicas que induzem as pessoas a
aperfeioar os automveis so muito poderosas e decorrem dos reforadores
pessoais dos fabricantes. No existe um nico reforador de fora
comparvel que impulsione a planificao da pura sobrevivncia de uma
cultura. Alm disso, a tecnologia da indstria automobilstica est,
evidentemente, muito mais avanada do que uma tecnologia do
comportamento. Tais factos apenas sublinham a importncia de que se
reveste a ameaa exposta pelas literaturas da liberdade e da dignidade.
Um teste revelador da medida em que uma dada cultura promove
o seu prprio futuro reside no seu modo de tratar os tempos de lazer89.
Certas pessoas so suficientemente poderosas para forar ou induzir outras
a trabalhar para si, de modo a terem muito pouco que fazer. Podem,
assim, entregar-se boa vida. O mesmo acontece com aqueles que
vivem em climas particularmente amenos, as crianas, os atrasados ou
doentes mentais, as pessoas idosas e aquelas que se encontram entregues
aos cuidados de outrem. A fechar a lista, encontramos os membros tanto
das sociedades abundantes como das do bem-estar. Todas estas pessoas
do a impresso de poder fazer apenas o que lhes agrada, o que constitui
o objectivo natural do partidrio do livre arbtrio. O lazer o eptome
da liberdade.
A espcie est preparada para breves perodos de ociosidade; quando
completamente saciadas por uma lauta refeio ou quando o perigo foi
conjurado, as pessoas descansam ou dormem, como acontece com outras
espcies. Se a ociosidade se prolonga por mais algum tempo, podem
entregar-se a diversas manifestaes ldicas - consequncias frvolas de
determinado comportamento grave. Contudo, os resultados so muito
diferentes quando no h nada que fazer durante longos lapsos de tempo.
O leo enjaulado no jardim zoolgico, bem alimentado e protegido, no
se comporta como o leo saciado, no seu meio natural. A semelhana
do ser humano institucionalizado, enfrenta o problema do lazer sob a
sua pior forma: no tem nada que fazer. O lazer uma condio para

146

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

a qual a espcie humana tem sido imperfeitamente preparada, uma vez

que at h bem pouco tempo era apenas desfrutada por uma minoria,
que contribua com muito pouco para o fundo gentico. Grande nmero
de pessoas encontra-se actualmente em ociosidade durante perodos de
tempo considerveis, mas no houve qualquer hiptese de uma seleco
efectiva tanto de uma constituio gentica importante como de uma cultura
relevante.
Quando determinados reforadores poderosos deixam de ser eficazes,
so substitudos por outros de menor importncia. O reforo sexual sobrevive
afluncia ou ao bem-estar visto que diz respeito mais sobrevivncia
da espcie do que ao indivduo, alm de que a consecuo do reforo
sexual no uma coisa que deleguemos a outrem. O comportamento
sexual assume, por conseguinte, um lugar proeminente no lazer. Pode
conceber-se ou descobrir-se reforos que permaneam eficazes, tais como
alimentos que continuam a reforar-nos mesmo quando no temos fome,
drogas como o lcool, a marijuana ou a herona, que se tornam reforantes
por razes irrelevantes e acidentais ou ainda a massagem. Todo o reforador
dbil torna-se poderoso quando adequadamente programado (scheduled),
facto que demonstrado pela relevncia assumida, nos tempos livres,
por parte do programa de razo varivel que encontramos em todas as
empresas de jogo. O mesmo programa (schedude) explica a dedicao
do caador, do pescador ou do coleccionador, quando aquilo que apanham
ou coleccionam no se reveste de grande importncia. Nos jogos e desportos,
cria-se propositadamente contingncias que transformam acontecimentos
triviais em eventos de extraordinria importncia. Os indivduos
desocupados tornam-se tambm espectadores do grave comportamento dos
outros, como acontecia no circo romano ou sucede num moderno campo
de futebol, no teatro ou no cinema ou ainda quando ouvem ou lem
narrativas do grave comportamento de outras pessoas atravs da bisbilhotice
ou da literatura. Somente uma pequena parte deste comportamento contribui
para a sobrevivncia pessoal ou de uma cultura.
A ociosidade esteve durante muito tempo associada produtividade
artstica, literria e cientfica. As pessoas necessitam de estar desocupadas
para se entregar a tais actividades e s uma sociedade razoavelmente
afluente pode patrocin-las em larga escala. Todavia, a ociosidade s por
si no conduz necessariamente arte, literatura ou cincia, pois so
precisas determinadas condies culturais. Aqueles que se interessam pela
sobrevivncia da sua cultura examinaro, portanto, as contigncias que
subsistem quando se atenuam, as prementes contingncias quotidianas.

147

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

comum dizer-se que uma cultura afluente pode permitir-se o lazer,

mas penso que no podemos estar to seguros. fcil para quem trabalha
arduamente confundir um estado de lazer com reforo, em parte porque
aquele acompanha muitas vezes o segundo, e a felicidade, tal como a
liberdade, est de h muito associada ao fazer aquilo que nos agrada;
no entanto, o verdadeiro efeito produzido no comportamento humano poder
ameaar a sobrevivncia de uma cultura.
O enorme potencial daqueles que no tm nada que fazer no pode
ser negligenciado, j que podem ser produtivos ou destrutivos, conservadores
ou consumidores, atingir os limites das suas capacidades ou ser
transformados em mquinas, apoiar a cultura se forem fortemente reforados
por ela ou abandon-la se a vida se tornar enfadonha. Nesta conformidade,
podem ou no estar preparados para agir de uma maneira eficaz quando
o lazer chegar ao fim.
O lazer um dos grandes desafios dirigidos queles que se ocupam
da sobrevivncia de uma cultura, porquanto qualquer tentativa de controlar
o que a pessoa faz quando no tem de fazer nada tem muitas probabilidade
ser atacada como intromisso abusiva. A vida, a liberdade e a procura
da felicidade so direitos bsicos, mas constituem direitos do indivduo
e assim foram reconhecidos numa poca em que as literaturas da liberdade
e da dignidade estavam empenhadas no engrandecimento do indivduo.
Tais direitos apenas exercem uma influncia secundria na sobrevivncia
de uma cultura.
O arquitecto de uma cultura no um intruso nem um intrometido.
No se insere numa cultura a fim de subverter um processo natural: faz
parte de um processo natural. O geneticista que modifica as caractersticas
de uma espcie atravs de uma reproduo selectiva ou da modificao
dos genes poder dar a impresso de se imiscuir na evoluo biolgica,
mas f-lo porque a sua espcie evoluiu ao ponto de poder criar uma
cincia da gentica e uma cultura que induz os seus membros a debruaremse sobre o futuro da espcie.
Aqueles que foram induzidos pela sua cultura a agir no sentido de,
atravs de prticas de planeamento, promover a sobrevivncia dela prpria
devem aceitar o facto de que esto a alterar as condies de vida da
sociedade e, por conseguinte, a participar no controlo do comportamento
humano. A boa governao tanto uma questo de controlo do
comportamento humano quanto a m, as boas condies de incentivao
tanto quanto a explorao, o bom ensino tanto quanto os exerccios
punitivos. Nada temos a lucrar com o emprego de uma palavra mais

148

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

branda. Se nos contentarmos com o mero influenciar pessoas, no nos

alongaremos do significado original do termo: um fluido etreo que se
imagina fluir dos astros e afectar as aces humanas.
Os ataques dirigidos s prticas de controlo constituem, como bvio,
uma forma de contracontrolo, o que poder revestir-se de benefcios
incomensurveis se conduzirem ao aproveitamento de melhores prticas
de controlo. As literaturas da liberdade e da dignidade tm, porm, cometido
o erro de supor que suprimem o controlo em vez de o corrigir. O controlo
recproco, atravs do qual uma cultura evolui, ento subvertido. A recusa
de exercer um controlo disponvel com a alegao de que num certo
sentido, todo o controlo errado, resulta no possvel impedimento de
importantes formas de contracontrolo. Analismos j algumas das
consequncias. As medidas punitivas que as literaturas da liberdade e
da dignidade ajudaram, de outra forma, a eliminar so, em contrapartida,
fomentadas. A preferncia por mtodos que tomam o controlo imperceptvel
ou permitem que se exera dissimuladamente veio a condenar aqueles
que esto em posio de exercer um contracontrolo construtivo em relao
ao emprego de medidas dbeis.
Isto poderia ser uma mutao cultural fatal. A nossa cultura produziu
j a cincia e a tecnologia de que necessita para se salvar; possui a riqueza
necessria a uma aco eficaz e devota um considervel interesse ao seu
prprio futuro. Todavia, se continuar a tomar a liberdade ou a dignidade,
mais do que a sua prpria sobrevivncia, como o seu principal valor,
ento possvel que qualquer outra cultura oferea uma contribuio maior
para o futuro. O defensor da liberdade e da dignidade poder, nesse caso,
semelhana do Sat miltoniano90, continuar a dizer a si prprio que
tem uma mente que o tempo ou o lugar no modificaro e uma identidade
pessoal omni-suficiente (Que importa o lugar se eu ainda for o
mesmo?). Mas nem por isso deixar de ir parar ao inferno com a nica
consolao de que aqui, pelo menos, seremos livres.
A cultura assemelha-se ao espao experimental utilizado no estudo
do comportamento. um conjunto de contingncias de reforo, conceito
este que s recentemente comeou a ser entendido. A tecnologia do
comportamento que actualmente desponta eticamente neutra; porm,
quando aplicada ao desenho de uma cultura, a sobrevivncia da cultura
funciona como um valor. Aqueles que foram induzidos a trabalhar pela
sua cultura precisam de prever alguns dos problemas a resolver, mas
muitos aspectos actuais de uma cultura esto obviamente ligados ao seu
valor de sobrevivncia. As solues projectadas na literatura utpica apelam

149

PLANEAMENTO DE UMA CULTURA

para certos princpios significativos, os quais tm o mrito de sublinhar

o valor de sobrevivncia: a utopia resultar? O mundo em geral , como
se depreende, muito mais complexo, mas os processos so os mesmos
e as prticas funcionam pelas mesmas razes. Acima de tudo, desfrutamos
da mesma vantagem ao formular objectivos em termos comportamentais.
O emprego da cincia no planeamento de uma cultura suscita frequentes
controvrsias. Afirma-se que a cincia inadequada, que o seu emprego
poder acarretar consequncias desastrosas, que no produzir uma cultura
que seja do agrado dos membros de outras culturas e, de qualquer modo,
que os homens se recusaro, de alguma maneira, a ser controlados.
O abuso de uma tecnologia do comportamento constitui um assunto grave,
mas a melhor forma de podermos estar de sobreaviso ser a te n ta r , no
em reputados agentes de controlo, mas nas contingncias em que exercem
o controlo. No a benevolncia de um agente de controlo mas as
contingncias nas quais ele controla benevolamente que devem ser
examinadas. Todo o controlo recproco, pelo que um intercmbio entre
controlo e contracontrolo essencial evoluo de uma cultura.
O intercmbio perturbado pelas literaturas da liberdade e da dignidade,
que interpretam o contracontrolo mais como a supresso do que a correco
das prticas de controlo. Tal efeito poderia ser fatal. No obstante certas
vantagens notveis, a nossa cultura poder revelar um defeito fatal. Qualquer
outra cultura poder ento contribuir de um modo mais decisivo para
o futuro.

150

O QUE O HOM EM ?

medida que uma cincia do comportamento adopta a estratgia

da fsica e da biologia, o homem autnomo, ao qual o comportamento
vinha sendo tradicionalmente atribudo, substitudo pelo ambiente o ambiente em que a espcie evolui e se modelou e preservou o
comportamento do indivduo. As vicissitudes do ambientalismo
demonstram como tem sido difcil realizar tal substituio. Que o
comportamento humano deve alguma coisa a acontecimentos antecedentes
e que o ambiente constitui um alvo de ataque mais promissor do que
o prprio homem, j h muito se reconheceu. Como observou Crane
Brinton91, constituiu aspecto significativo das revolues inglesa, francesa
e russa a existncia de um programa destinado a modificar as coisas
e no apenas a converter as pessoas. Foi Robert Owen (1771-1858),
segundo Trevelyan92, quem primeiro compreendeu claramente e ensinou
que o ambiente responsvel pelo carcter e que o ambiente se encontra
sob o controlo humano ou, como observou Gilbert Seldes,93 que o homem
uma criatura de circunstncia: se mudssemos os ambientes de trinta
pequenos hotentotes e de trinta crianas aristocratas inglesas, os aristocratas
tornar-se-iam hotentotes, para todos os efeitos prticos, e os hotentotes,
pequenos conservadores.
So bastante claras as provas que justificam um certo ambientalismo
bsico. As pessoas divergem extraordinariamente em lugares diferentes
e talvez precisamente devido s diferenas entre esses lugares. O nmada
a cavalo da Monglia Exterior e o astronauta que se desloca pelo espao
so pessoas diferentes; contudo, tanto quanto sabemos, se tivessem sido

151

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

trocados nascena, teriam tambm permutado as suas posies como

adultos. (A expresso mudar de ambiente demonstra como identificamos

de perto o comportamento da pessoa com, o ambiente em que ele ocorre.)

Precisamos, no entanto, de desenvolver muito mais os nossos conhecimentos
antes que tal facto se nos tome vantajoso. Que aspectos do ambiente
produzem um hotentote? E que seria necessrio modificar para que, em
seu lugar, se produzisse um conservador ingls?
Tanto o entusiasmo do ambientalismo como os seus malogros quase
sempre, ignominiosos so ilustrados pela experincia utpica em New
Harmony, realizada em territrio americano em 1825. Por outro lado,
uma longa histria de reformas ambientais nos campos da educao,
penologia, indstria e vida familiar, para no falar do governo e da religio,
revela o mesmo padro os ambientes so criados segundo o modelo dos
ambientes em que se tenha observado um comportamento bom, mas sucede
que esse comportamento no surge. Duzentos anos deste tipo de
ambientalismo tm muito pouco a mostrar em seu abono, e por uma
razo simples. Temos de saber como o ambiente actua antes de podermos
modific-lo com vista a modificar o comportamento, pelo que quase
irrelevante uma mera transferncia de nfase do homem para o ambiente.
Examinemos alguns exemplos nos quais o ambiente assume a funo
e o papel do homem autnomo. O primeiro, que frequentemente se diz
envolver a natureza humana, a agressividade. O homem age muitas
vezes de maneira a causar danos a outrem e d mostras de ser reforado
pelos indcios de tais danos. Os etologistas puseram em relevo contingncias
de sobrevivncia que contribuiriam com tais caractersticas para a
constituio gentica da espcie, mas as contingncias de reforo na vida
de um indivduo so igualmente significativas, j que todo aquele que
age agressivamente para causar dano a outrem ser provavelmente reforado
de outras maneiras (apossando-se de bens alheios, por exemplo). As
contingncias explicam o comportamento independentemente de qualquer
estado ou sentimento de agressividade, ou ainda de qualquer acto que
parta do homem autnomo.
Outro exemplo, que diz respeito a um chamado trao de carcter,
a diligncia. Certas pessoas so diligentes no sentido de que trabalham
energicamente durante longos perodos de tempo, enquanto outras so
preguiosas e indolentes. A diligncia e a preguia so exemplos
dos milhares dos chamados traos de carcter. O comportamento a
que dizem respeito pode ser explicado de outras maneiras. Parte dele
pode atribuir-se a idiossincrasias genticas (e apenas pode ser modificado

152

O QUE E O HOMEM?

atravs de medidas genticas) e o restante a contingncias ambientais,

muito mais importantes do que geralmente se pensa. Independentemente
de qualquer herana gentica normal, um organismo oscilar entre uma
actividade vigorosa e um repouso absoluto consoante os programas
(schedules) em que tenha sido reforado. A explicao passa de um trao
de carcter para uma histria ambiental do reforo.
Um terceiro exemplo (uma actividade cognitiva) a ateno.
A pessoa s reage a uma pequena parte dos estmulos que a ferem.
O ponto de vista tradicional defende que ela prpria que determina
que estmulos devem efectivamente feri-la, prestando-lhes ateno.
Afirma-se que uma espcie de guardio interior permite a entrada de
certos estmulos e impede os restantes de entrar. Um estmulo sbito ou
forte poder forar a passagem e atrair ateno, mas a pessoa que,
de resto, detm o controlo dos acontecimentos. Todavia, uma anlise das
circunstncias ambientais inverte a relao. Certos estmulos foram a
passagem captando a ateno do indivduo porque esto associados,
na histria evolutiva da espcie ou na histria pessoal do indivduo, a
coisas importantes (perigosas, p.e.) Os estmulos menos poderosos s atraem
a ateno na medida em que tenham figurado em contingncias de reforo.
Podemos criar contingncias que assegurem que um determinado organismo
(mesmo um organismo to simples como um pombo) preste ateno
a um dado objecto e no a outro, ou a uma dada propriedade de um
objecto, como a cor, e no a outro, como a forma. O guardio interior
foi substitudo pelas contingncias a que o organismo esteve exposto e
que seleccionam os estmulos a que reage.
Segundo a perspectiva tradicional, a pessoa apreende o mundo que
a cerca e age de modo a torn-lo inteligvel. Num certo sentido, a pessoa
procura-o e segura-o. Absorve-o e possui-o. Conhece-o no sentido
bblico, no qual um homem conhece uma mulher. J se chegou a argumentar
que o mundo no existiria se ningum o apreendesse pelos sentidos.
A aco exactamente invertida numa anlise ambiental. Como bvio,
no haveria percepo se no houvesse um mundo a perceber, mas um
mundo existente no seria apreendido se no existissem contingncias
apropriadas. Dizemos que um beb percebe o rosto da me e o conhece.
A nossa justificao que ele responde de um dado modo em relao
ao rosto materno e de outras maneiras em relao aos outros rostos ou
objectos. No faz essa distino atravs de qualquer acto mental de
percepo, mas devido a contingncias anteriores, algumas das quais podem
ser contingncias de sobrevivncia. As caractersticas fsicas de uma espcie

153

PARA A LM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

So elementos particularmente estveis do ambiente em que a espcie

se desenvolve. (Eis a razo por que os etologistas deram um lugar to
proeminente ao namoro, ao sexo e s relaes entre pais e prole.)

O rosto e as expresses faciais da me humana tm sido associados a

segurana, calor, alimento e outras coisas importantes, tanto durante a
evoluo da espcie como durante a vida da criana.
Aprendemos a perceber94, no sentido de que aprendemos a responder
a coisas de determinada maneira devido s contingncias de que fazem
parte. Podemos perceber o sol, por exemplo, apenas por se tratar de um
estmulo extremamente poderoso, mas no h dvida de que tem constitudo
parte permanente do ambiente da espcie ao longo da sua evoluo e
determinadas contingncias de sobrevivncia poderiam haver seleccionado
um comportamento mais especfico em relao ao astro-rei (como aconteceu
com muitas outras espcies). O sol figura igualmente em muitas
contingncias actuais de reforo: procuramos a luz solar ou evitamo-la
conforme a temperatura; esperamos pelo nascer ou pr do sol para iniciar
determinadas aces; falamos a respeito do sol e dos seus efeitos e,
eventualmente, estudamo-lo com os instrumentos e mtodos da cincia.
A percepo que temos do sol depende, pois, do que fazemos em relao
aos seus estmulos. O que quer que faamos, e consequentemente seja
qual for a maneira de o perceber, subsiste o facto de que o ambiente
que age sobre quem o percebe e no a pessoa que age sobre o ambiente.
A percepo e o conhecimento que derivam de contingncias verbais
so, de uma maneira ainda mais clara, produtos do ambiente. Reagimos
a um dado objecto de muitas maneiras prticas em consequncia da sua
cor - assim, apanhamos e comemos mas vermelhas de uma certa
variedade e no verdes. evidente que somos, capazes de estabelecer
a diferena entre vermelho e verde, mas algo mais existe quando dizemos
saber que ma, vermelha e outra verde. Somos tentados a dizer que
o conhecimento um processo cognitivo inteiramente divorciado da aco;
as contingncias, porm, fornecem-nos uma distino mais til. Quando
algum nos pergunta a cor de um dado objecto que no pode ver e lhe
dizemos que encarnado, ns nada fazemos em relao ao objecto por
qualquer outro meio. a pessoa que nos ps a pergunta e ouviu a nossa
resposta que emite uma resposta prtica em funo da cor do objecto.
S em contingncias verbais pode algum responder a uma propriedade
isolada qual no possa ser dada uma resposta no verbal. resposta
a uma dada propriedade de um objecto sem qualquer outra resposta ao
mesmo objecto damos o nome de abstracta. O pensamento abstracto

154

O QUE O HOMEM?

o produto de um tipo especial de ambiente e no de uma dada faculdade

cognitiva.
Ao escutarm os, adquirimos um tipo de conhecim ento do
comportamento verbal dos outros que pode ser extremamente valioso ao
permitir-nos evitar que nos exponhamos directamente a certas contingncias.
Aprendemos atravs da experincia alheia, reagindo ao que os outros
referem acerca das contingncias. Quando nos advertem para que faamos
ou no algo, no h talvez qualquer interesse em falar de conhecimento;
no entanto, quando recebemos tipos mais durveis de advertncias e
conselhos sob a forma de mximas ou normas, podemos afirmar que temos
um tipo especial de conhecimento das contingncias a que se aplicam95.
As leis da cincia so descries de contingncias de reforo e quem
conhecer uma dada lei cientfica poder comportar-se de um modo eficaz
sem se expor s contingncias que ela descreve. (A pessoa experimentar,
sem dvida, sentimentos muito diferentes em relao s contingncias,
consoante esteja a seguir uma norma ou tenha estado directamente exposta
a determinadas contingncias. O conhecimento cientfico frio, ao passo
que o comportamento a que d origem to eficaz como o conhecimento
quente decorrente da experincia pessoal.)
Isaiah Berlin referiu-se a um certo sentido de conhecimento, que
se diz ter sido descoberto por Giambattista Vico96. Trata-se do sentido
em que sei o que significa ser pobre, lutar por uma causa, pertencer
a uma nao, abraar ou abandonar uma igreja ou partido; sentir nostalgia,
terror, a omnipresena de um deus; compreender um gesto, uma obra
de arte, uma piada, o carcter de um homem, que somos transformados
ou mentimos a ns prprios. So estas as espcies de coisas que temos
mais probabilidades de aprender atravs de um contacto directo com as
contingncias do que atravs do comportamento verbal dos outros, ainda
que quelas estejam, sem dvida, associados certos tipos especiais de
sentimentos. Todavia, mesmo assim, o conhecimento no , de modo
nenhum, directamente transmitido. S podemos saber o que significa lutar
por uma causa aps uma longa histria, durante a qual tenhamos aprendido
a perceber e a conhecer aquele estado de coisas a que se d o nome
de luta por uma causa.
O papel do ambiente torna-se particularmente subtil quando o objecto
do conhecimento o prprio sujeito. Se no existe um mundo externo
que inicie o conhecimento, no deveramos afirmar que o prprio sujeito
o primeiro a agir? Este , claro, o campo da conscincia psicolgica97,
campo que uma anlise cientfica do comportamento acusada de ignorar.

155

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Dado que se trata de uma acusao grave, devemos tom-lo muito a srio.
Diz-se que a principal diferena entre o homem e os outros animais decorre
do facto de ter conscincia da sua prpria existncia. Ele sabe o que
est a fazer; sabe que teve um passado e ter um futuro; reflecte sobre
a sua prpria natureza; s ele segue a clssica injuno conhece-te
a ti prprio. Qualquer anlise do comportamento humano que desprezasse
tais factos seria na verdade imperfeita, o que acontece em alguns casos.
O chamado behaviorismo metodolgico limita-se quilo que pode ser
publicamente observado - podero existir processos mentais, mas so
excludos, pela sua natureza, da anlise cientfica. Os behavioristas da
cincia poltica e muitos filsofos positivistas lgicos tm seguido um
rumo idntico. Contudo, dado que pode estudar-se a auto-observao, esta
deve ser includa em qualquer estudo razoavelmente completo do
comportamente humano. Em vez de neglicenciar a conscincia, uma anlise
experimental do comportamento tem posto em relevo certas questes
cruciais. O problema no est em determinar se o homem capaz de
se conhecer a si mesmo mas o que aprende quando o faz.
O problema resulta em parte do facto indiscutvel da privatividade
individual: uma pequena parte do universo est encerrada na pele de
cada indivduo. Seria tolice negar a existncia deste mundo privado, como
igualmente tolice defender que, por ser privado, de natureza diferente
do mundo exterior. A diferena no reside na matria de que se compe
esse mundo interior, mas na sua acessibilidade. Existe uma intimidade
exclusiva numa dor de cabea, num sentimento de angstia ou num
solilquio silencioso. A intimidade por vezes penosa (no somos capazes
de fechar os olhos quando temos certas dores de cabea), mas no o
necessariamente, e parece apoiar a doutrina de que o conhecimento
uma espcie de posse.
A dificuldade que, embora essa condio de intimidade possa
aproximar o conhecedor do objecto do seu conhecimento, ela interfere
no processo pelo qual ele vem a conhecer alguma coisa. Como vimos
no Captulo 6, as contingncias em que uma criana aprende a descrever
os seus sentimentos so necessariamente imperfeitas; a comunidade verbal
no pode empregar os mtodos que utiliza quando ensina a criana a
descrever objectos. Existem, certo, contingncias naturais em que
aprendemos a responder a estmulos ntimos e que produzem formas de
comportamento de grande preciso: no seramos capazes de andar, saltar
ou fazer um mortal se no fssemos estimulados por certas partes do
nosso prprio corpo. Contudo, muito reduzida a conscincia associada

156

O QUE E O HOMEM?

a este tipo de comportamento e com efeito, comportamo-nos desses modos

quase sempre sem termos conscincia dos estmulos a que estamos a
responder. No reconhecemos conscincia a outras espcies que usam,
obviamente, estmulos ntimos semelhantes. Conhecer estmulos ntimos
mais do que responder-lhes.
A comunidade verbal especializa-se em contingncias que se descrevem
a si mesmas. Pe perguntas como estas: Que fez ontem? Que ests a
fazer agora? Que far amanh? Porque fizeste isso? Quer mesmo fazer
isso? Que te parece isto? As respostas ajudam as pessoas a ajustar-se
reciprocamente de uma maneira eficaz. E devido ao facto de se fazer
tais perguntas que a pessoa reage a si prpria e ao seu comportamento
do modo especial que se designa por conhecer ou estar cnscio. Sem
o auxlio de uma comunidade verbal, todo o comportamento seria
inconsciente. A conscincia um produto social. No s no o campo
especial do homem autnomo como ainda se situa fora da esfera do homem
solitrio.
E encontra-se igualmente fora do alcance da exactido de qualquer
pessoa. A privatividade que parece conferir intimidade ao autoconhecimento
impossibilita a comunidade verbal de manter contingncias precisas.
O vocabulrio introspectivo , por natureza, impreciso e esta . uma das
razes por que tem variado tanto entre as diversas escolas filosficas
e psicolgicas. Mesmo um observador meticulosamente treinado
experimenta dificuldades quando se estuda novos estmulos ntimos. (Provas
independentes da estimulao ntima - atravs de medidas fisiolgicas,
por exemplo - possibilitariam tornar mais acutilantes as contingncias
que produzem auto-observao e confirmariam, parenteticamente, a presente
interpretao. Tais provas no ofereceriam qualquer apoio, como vimos
j no Captulo 1, a uma teoria que atribusse o comportamento humano
a um agente interior observvel.)
As teorias da psicoterapia que sublinham a conscincia atribuem ao
homem autnomo um papel que est convenientemente (e de uma maneira
muito mais eficaz) reservado a contingncias de reforo. A conscincia
poder ajudar se o problema for, em parte, uma certa falta de conscincia
e a intuio da prpria condio pode ser vantajosa se se tomar medidas
remediadoras; porm, a conscincia ou essa intuio, s por si, no b astam.
podendo at pecar por excesso. Para agir com eficcia ou ineficcia, no
necessitamos de estar cnscios do nosso comportamento ou das condies
que o controlam. Pelo contrrio, como o demonstra a pergunta do sapo
centopeia, a auto-observao constante poder ser um obstculo. Um

157

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

pianista exmio actuaria pessimamente se tivesse uma conscincia to

ntida do seu comportamento como o estudante que d os primeiros passos
na aprendizagem do instrumento.
As culturas so frequentemente avaliadas pela medida em que
fomentam a auto-observao. Afirma-se que certas culturas produzem
homens que no pensam; em contrapartida, Scrates tem sido admirado
por haver induzido as pessoas a indagar sobre a sua prpria natureza.
Todavia, a auto-observao constitui somente um preliminar para a aco.
O grau de conscincia que o homem dever ter de si prprio depende
da importncia da auto-observao para um comportamento eficaz.
O autoconhecimento s valioso na medida em que contribua para ir
ao encontro das contingncias em que tenha surgido.
Talvez o derradeiro reduto do homem autnomo seja aquela actividade
cognitiva complexa a que se d o nome de pensamento. Porque
complexa, s lentamente se tem rendido a explicaes em termos de
contingncias de reforo. Quando dizemos que uma pessoa distingue o
vermelho do laranja, subentendemos que tal discriminao constitui um
tipo de acto mental. A prpria pessoa no parece fazer coisa alguma:
responde de maneiras diferentes a estmulos vermelhos e laranja, mas
isto o resultado da discriminao e no o acto em si. Analogamente,
dizemos que a pessoa generaliza - digamos, da sua prpria experincia
limitada para o mundo em geral - mas tudo o que vemos que ela
reage ao mundo em geral como aprendeu a responder ao seu prprio
pequeno mundo. Afirmamos que uma pessoa forma um conceito ou uma
abstraco, mas tudo quanto vemos que certos tipos de contingncias
de reforo produziram uma resposta sob o controlo de uma nica
propriedade de um dado estmulo. Dizemos que um indivduo recorda
ou se lembra do que viu ou ouviu, mas tudo, quanto vemos que a
presente ocasio evoca uma resposta, possivelmente sob uma forma
enfraquecida ou modificada, adquirida numa outra ocasio. Afirmamos
que uma pessoa associa uma palavra a outra, mas tudo o que observamos
que um dado estmulo verbal evoca a resposta previamente emitida
em relao a outro. Desta maneira, em vez de supormos que o homem
autnomo que discrimina, generaliza, forma conceitos ou abstraces,
recorda ou evoca e associa, podemos alinhar todos estes termos observando
simplesmente que no dizem respeito a formas de comportamento98.
No entanto, a pessoa pode agir explicitamente quando resolve um
problema99. Ao construir uma pacincia, a pessoa pode revolver as peas
a fim de aumentar as suas possibilidades de solucion-la. Quando resolve

158

O QUE O HOMEM?

uma equao, poder transpor ou simplificar fraces e calcular a raiz

quadrada a fim de aumentar as suas possibilidades de encontrar uma
certa fase da equao que tenha j aprendido a resolver. O artista criador
pode manipular a matria que utiliza at que lhe surja alguma coisa
interessante. Muitas destas medidas podero ser tomadas dissimuladamente,
pelo que provvel que sejam atribudas a um diferente sistema dimen
sional, mas podero igualmente ser tomadas s claras, talvez mais
lentamente mas tambm amiudadas vezes de uma maneira mais eficaz;
alm disso, com raras excepes, devem ter sido aprendidas de uma forma
aberta. A cultura promove o pensamento atravs da formao de
contingncias especiais: ensina a pessoa a estabelecer distines subtis,
tornando mais preciso o reforo diferencial; ensina tcnicas a usar na
resoluo de problemas; fornece normas que tornam desnecessria a
exposio s contingncias das quais essas normas foram extradas, alm
de fornecer normas para encontrar novas normas.
O autocontrolo (ou autogesto) um tipo especial de resoluo de
problemas que, semelhana do autoconhecimento, levanta todas as
questes relacionadas com a privatividade. Analismos, no Captulo
4, algumas tcnicas relacionadas com o controlo aversivo. sempre o
ambiente que constri o comportamento com o qual se resolve os problemas,
mesmo quando estes nos surgem no nosso mundo privado circunscrito
pela pele. Dado que todos estes aspectos tm sido investigados de uma
maneira pouco produtiva, a inadequao da nossa anlise no dever servir
de motivo para que nos refugiemos numa mente taumatrgica. Se a nossa
compreenso das contingncias de reforo no ainda suficiente para
podermos explicar todos os tipos de pensamento, devemos recordar-nos
de que o nosso apelo para a mente no explica absolutamente nada.
Ao transferir o controlo do homem autnomo para o ambiente
observvel, no deixamos para trs um organismo vazio. Muita coisa ocorre
no interior do homem e eventualmente, a fisiologia muito nos dir ainda
sobre esse facto. Explicar por que que o comportamento se relaciona
efectivamente com acontecimentos precedentes dos quais pode ser
apresentado como uma funo. Nem sempre correctamente entendida
tal misso da fisiologia. Muitos fisiologistas consideram como sua misso
procurar os correlatos fisiolgicos100 dos acontecimentos mentais,
encarando a investigao fisiolgica como uma mera verso mais cientfica
da introspeco. Contudo, as tcnicas fisiolgicas no se destinam, como
evidente, a detectar ou medir personalidades, ideias, atitudes, sentimentos,
impulsos, pensamentos ou propsitos. (Se fosse esse o seu objectivo, teramos

159

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

ento de responder a uma terceira pergunta, a juntar s duas formuladas

no Captulo 1: Como poder uma personalidade, uma ideia, um sentimento
ou um propsito afectar os instrumentos do fisiologista?) Actualmente,
nem a introspeco nem a fisiologia fornecem informaes muito adequadas
sobre o que se passa no interior do homem quando ele manifesta
comportamento; e, uma vez que ambas incidem na mesma rea, tm o
mesmo efeito: desviam a ateno do investigador do ambiente externo.
Grande parte dos mal-entendidos sobre o homem interior resulta da
metfora da armazenagem. As histrias evolutiva e ambiental transformam
os organismos, mas no so armazenadas dentro deles. Assim, observamos
os bebs sugarem o peito materno e podemos facilmente imaginar que
a forte tendncia para assim procederem tem valor de sobrevivncia, mas
sugere-se muito mais com o chamado instinto de sugar encarado como
algo que o beb possui e lhe possibilita mamar. O conceito de natureza
humana ou constituio gentica tem os seus perigos quando tomado
neste sentido. Estamos mais perto da natureza humana no recm-nascido
do que no adulto, ou numa cultura primitiva do que numa evoluda, no
sentido de que as contingncias ambientais tiveram menos probabilidades
de obscurecer a constituio gentica; alm disso, somos tentados a
dramatizar tal constituio quando sugerimos que tais fases recuadas
subsistem sob uma forma oculta: o homem um macaco nu e o touro
paleoltico101 que subsiste no ego interior de cada homem ainda escarva
a terra sempre que se esboa um gesto ameaador no meio social. Todavia,
os anatomistas e fisiologistas no encontraro nenhum macaco (ou touro)
nem, pela mesma razo, instintos. Encontraro, sim, caractersticas
anatmicas e fisiolgicas que so produto da histria evolutiva.
Tambm se afirma muitas vezes que o indivduo tem a sua histria
pessoal armazenada dentro de si. Onde se encontrar instinto leia-se
hbito. O hbito de fumar , presumivelmente, algo mais do que o
comportamento que se diz revelar que uma pessoa tem esse hbito; contudo,
a nica informao adicional de que dispomos diz respeito aos reforadores
e aos programas (schedules) de reforo que levam a pessoa a fumar muito.
No se armazenam as contingncias; apenas deixam a pessoa modificada.
Diz-se amiudadas vezes que o ambiente armazenado sob a forma
de recordaes: para recordar qualquer coisa, procuramos uma cpia que
possa ento ser vista como vimos o original. Tanto quanto sabemos, no
existem no indivduo, em momento algum, quaisquer cpias do ambiente102
mesmo quando se observa um objecto presente. Afirma-se ainda que
armazenamos os produtos de contingncias mais complexas. Assim,

160

O QUE E O HOMEM?

d-se o nome de conhecimentos de francs ao repertrio adquirido quando

se aprende a falar esta lngua.
Sustenta-se igualmente que se armazena traos de carcter resultantes
quer de contingncias de sobrevivncia, quer de contingncias de reforo.
Um curioso exemplo figura no Modern American Usage103 de Follett:
Dizemos que ele enfrentou corajosamente tais adversidades cnscios,
sem o pensar, de que a coragem uma propriedade do homem e no
do acto em causa; um acto de bravura uma abreviatura taquigrfica
e potica para o acto praticado por quem demonstra bravura ao pratic-lo. Dizemos, no entanto, que um indivduo corajoso devido aos seus
actos e ele comporta-se corajosamente quando as circunstncias ambientais
o induzem a agir desse modo. Foram as circunstncias que modificaram
o seu comportamento; no implantaram nele um trao de carcter ou
virtude.
Referimo-nos tambm s filosofias como coisas possudas. Assim,
um indivduo fala ou age de uma dada maneira devido filosofia que
adopta, desde o idealismo ou materialismo dialctico ao calvinismo.
Expresses deste tipo sintetizam os efeitos das condies ambientais, as
quais s dificilmente poderiam ser agora determinadas, mas que devero
ter existido e no devem ser ignoradas. A pessoa que possui uma filosofia
da liberdade aquela que foi, de alguma maneira, transformada pela
literatura da liberdade.
Esta questo tem ocupado um lugar curioso no mbito da teologia.
O homem pecar porque pecador, ou ser pecador porque peca?104
Nenhuma das perguntas sugere algo de muito til. Afirmar que o homem
pecador porque peca dar uma definio operacional do pecado; em
contrapartida, dizer que peca porque pecador vincular o seu
comportamento a um suposto trao interior. Todavia, o facto de algum
se entregar ou no ao tipo de comportamento dito pecaminoso depende
de circunstncias que no se mencionam em qualquer das perguntas.
O pecado considerado como posse interior (o pecado que a pessoa
conhece) dever encontrar-se numa histria do reforo. (A expresso
temente a Deus sugere essa histria, o que no sucede com a piedade,
a virtude, a imanncia divina, um senso moral ou a moralidade. Como
vimos j, o homem no um animal moral, no sentido de que possua
um trao ou virtude especial; criou, sim, um tipo de ambiente social
que o induz a comportar-se de uma maneira moral.)
Tais distines tm implicaes prticas. Diz-se que determinado estudo
de brancos americanos, recentemente levado a efeito, revelou que mais
161

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

de metade responsabilizava algo que dizia respeito aos prprios negros105

pelo inferior ta tu s econmico e educacional dos negros. Esse algo
foi ainda identificado como falta de motivao para que se distinguisse
tanto dos factores genticos como dos ambientais. Afirmava-se,
significativamente, que a motivao deveria estar associada ao livre
arbtrio. Negligenciar desta forma o papel desempenhado pelo ambiente
desencorajar qualquer investigao que tenha por objecto as contingncias
defeituosas responsveis por uma falta de motivao.
Cabe a uma anlise experimental do comportamento humano, pela
sua natureza, retirar as funes anteriormente atribudas ao homem
autnomo e transferi-las, uma por uma, para o ambiente controlador.
A anlise responsabiliza, assim, o homem autnomo por um nmero cada
vez menor de aces. Mas em que posio fica o prprio homem?
A pessoa no ser nada mais que um mero corpo vivo? A menos que
subsista alguma coisa a que dmos o nome de ego como poderemos falar
de autoconhecimento ou autocontrolo? A quem se dirige, nesse caso, a
injuno Conhece-te a ti prprio?
Constitui parte importante das contingncias a que a criana est
exposta o facto de o seu prprio corpo ser o nico elemento do seu ambiente
que permanece o mesmo ( idem) momento a momento, dia aps dia. Dizemos
que a criana descobre a sua identidade medida que aprende a distinguir
o seu corpo do resto do mundo, o que acontece muito antes de a comunidade
a ensinar a nomear os objectos e a distinguir eu de isto ou de tu.
O ego106 constitui um repertrio de comportamento adequado a um
dado conjunto de contingncias. Uma parte considervel das condies
a que o indivduo se encontra exposto poder desempenhar um papel
dominante; noutras condies, a pessoa poder confessar: Hoje no me
sinto eu prprio ou No poderia ter feito o que diz porque isso contra
os meus hbitos. A identidade conferida a um eu emerge das contingncias
responsveis pelo comportamento. Dois ou mais repertrios gerados por
diferentes conjuntos de contingncias compem dois ou mais egos. Um
indivduo possui um repertrio apropriado sua vida com os amigos
e outro adequado s suas relaes com a famlia, pelo que um amigo
poder ach-lo muito diferente se o vir em famlia ou os seus familiares
se o virem numa roda de amigos. Pe-se o problema da identidade quando
as situaes se interpenetram, quando, por exemplo, uma pessoa se encontra
simultaneamente reunida com amigos e familiares.
Neste sentido, o autoconhecimento e o autocontrolo sugerem a
existncia de dois eus. O autoconhecedor quase sempre um produto
162

O QUE E O HOMEM?

de contingncias sociais, ao passo que o eu que se conhece pode resultar

de outras fontes. O eu controlador (a conscincia ou superego) de origem
social, ao passo que o eu controlado tem mais probabilidades de resultar
de susceptibilidades genticas ao reforo (o id ou o Velho Ado). O eu
controlador representa geralmente os interesses alheios, enquanto o eu
controlado os interesses do indivduo.
O quadro que resulta de uma anlise cientfica no retrata um corpo
com uma pessoa dentro, mas sim um corpo que uma pessoa, no sentido
de que revela um complexo repertrio de comportamento. Esta imagem
no , evidentemente, familiar. O homem assim retratado um estranho
e, do ponto de vista tradicional, poder at nem ter o aspecto de um
homem. Durante pelo menos cem anos, afirmou Joseph Wood Krutch107,
temos sido imbudos com preconceitos por parte de todas as teorias,
desde o determinismo econmico ao behaviorismo mecanicista e ao
relativismo, que reduzem a estatura do homem ao ponto de deixar de
ser, em todos os aspectos, o homem que os humanistas.de uma gerao
precedente reconheceriam como tal. Matson argumentou que o cientista
emprico do comportamento... nega, mesmo que o faa apenas
implicitamente, que exista um ser inigualvel, denominado Homem108.
O que actualmente alvo de ataques, observou Maslow, o ser
do homem109. C. S. Lewis expressou o mesmo pensamento sem
eufemismos: 0 homem est a ser abolido110.
Experimentamos, evidentemente, uma certa dificuldade em identificar
o homem a que tais termos dizem respeito. Lewis no poderia
referir-se espcie humana, pois no s no est a ser abolida como
ainda povoa toda a terra. (Do que, eventualmente, poder resultar a sua
extino atravs de doenas, da fome, da poluio ou de um holocausto
nuclear; porm, tambm no era este o sentido das palavras de Lewis).
To-pouco esto os indivduos a tornar-se menos eficientes ou produtivos.
Dizem-nos que o que est ameaado de extino o homem EUA homem,
o homem na sua humanidade ou ainda o homem como Thou e no
At, o homem como pessoa e no como objecto. Se bem que estes termos
sejam pouco esclarecedores, c o m e c e -lo s ainda assim uma pista. O que
est a ser abolido o homem autnomo: o homem interior, o homnculo,
o demnio possuidor, o homem defendido pelas literaturas da liberdade
e da dignidade.
A sua abolio vem j com um longo atraso. O homem autnomo
constitui um instrumento utilizado para explicar o que no pode explicar-se de outra maneira, tendo sido construdo a partir da nossa ignorncia.

163

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

Assim, medida que aumenta a nossa compreenso, a prpria matria

de que ele se compe desvanece-se. A cincia no desumaniza o homem:
retira-lhe, sim, a condio de homnculo e dever faz-lo se quisermos
evitar a abolio da espcie humana. No hesitamos em desfazer-nos do
homem qua homem; s depois de o desapossarmos, poderemos concentrar-nos nas verdadeiras, causas da comportamento humano. S ento
poderemos abandonar o inferido pelo observado, o miraculoso pelo natural,
o inacessvel pelo manipulvel.
Supe-se muitas vezes que, ao procedermos desse modo, devemos
tratar o homem sobrevivente como um mero animal. Animal um
termo pejorativo, mas unicamente porque homem se transformou num
termo espuriamente honorfico. Krutch argumentou que, enquanto o ponto
de vista tradicional apoia a exclamao de Hamlet - To semelhante
a um deus! - Pavlov, o cientista do comportamento, sublinhava To
semelhante a um co!. Nesse momento, porm, deu-se um passo em
frente. Um deus representa o arqutipo de um mito, de uma mente
taumatrgica, do metafsico. O homem muito mais do que um co;
porm, tal como o co, encontra-se no mbito da anlise experimental
do comportamento.
verdade que grande parte da anlise experimental do comportamento
tem sido devotada a organismos inferiores. Minimiza-se diferenas genticas
atravs do uso de estirpes especiais; as histrias ambientais poder ser
controladas, talvez mesmo a partir da nascena; pode manter-se regimes
estritos durante longas experincias e poucas destas medidas podem ser
aplicada a seres humanos. Alm disso, ao trabalhar com animais inferiores,
o cientista tem menos probabilidades de aumentar os dados de que dispe
com as suas prprias respostas s condies experimentais ou ainda de
criar contingncias tendo em vista mais os efeitos em si prprio do que
no organismo experimentai que est a ser estudado. Ningum se perturba
quando os fisiologistas estudam a respirao, a reproduo, a nutrio
ou os sistemas endcrinos de animais, uma vez que o fazem com vista
a tirar vantagens de semelhanas muito grandes entre eles e o homem.
Por outro lado, vai-se tambm descobrindo similaridades comparveis no
comportamento. Existe, por certo, sempre o perigo de que os mtodos
criados para o estudo de animais inferiores salientem apenas caractersticas
que estes partilham com o homem, mas no podemos descobrir o que
essencialmente humano enquanto no investigarmos sujeitos no
humanos. As teorias tradicionais do homem autnomo tm exagerado
as diferenas existentes entre as espcies. Algumas das complexas

164

O QUE O HOMEM?

contingncias de reforo que esto a ser investigadas produzem em

organismos inferiores formas de comportamento que, se tais sujeitos fossem
humanos, se diria tradicionalmente envolverem processos mentais
superiores.
No se transforma o homem numa mquina quando se analisa o
seu comportamento em termos mecanistas. As primeiras teorias de
comportamento, tal como vimos, representavam o homem como um
autmato de boto e alavanca, imagem que o aproximava da noo
oitocentista de mquina, mas os progressos j realizados modificaram
essa concepo. O homem uma mquina, no sentido de que um complexo
sistema que se comporta de modos legtimos, mas a sua complexidade
extraordinria. A sua capacidade de se ajustar a contingncias de reforo
talvez venha a ser, eventualmente, simulada por mquinas; no entanto,
como ainda no atingimos esse estdio, o sistema vivo assim simulado
continuar, por outros motivos, a no ter igual.
To-pouco se transforma o homem em mquina quando este induzido
a utilizar mquinas. Algumas delas requerem um comportamento repetitivo
e montono, pelo que as evitamos sempre que podemos; outras ampliam
enormemente a nossa eficincia ao lidarmos com o mundo nossa volta.
O indivduo pode responder a coisas nfimas com o auxlio de um
microscpio electrnico e a coisas de grandes dimenses por meio de
radiotelescpios - ao faz-lo, o indivduo poder parecer desumano a quem
apenas usa os sentidos nas suas observaes. O homem pode agir sobre
o ambiente com a delicada preciso de um micromanipulador ou com
o alcance e poder de um fogueto espacial - o seu comportamento poder
parecer desumano a quem apenas se apoia nas contraces musculares.
(J se argumentou que o instrumento utilizado no laboratrio operante
desvirtua o comportamento natural por introduzir uma fonte externa de
poder111, mas os homens j utilizam fontes externas quando lanam
papagaios, navegam vela ou atiram com arco e flechas. Teriam, por
conseguinte, de abandonar quase todas as suas realizaes se apenas se
valessem do poder dos seus msculos). As pessoas registam o seu
comportamento em livros e outros meios de comunicao e o uso que
fazem de tais registos poder parecer verdadeiramente desumano queles
que apenas so capazes de usar aquilo que recordam. As pessoas descrevem
contingncias complexas sob a forma de normas (e ainda de normas para
a manipulao de normas) e introduzem-nas em sistemas electrnicos
que pensam com uma velocidade verdadeiramente desumana para quem
no se serve de qualquer auxiliar do crebro. Os seres humanos fazem

165

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

tudo isso com mquinas e seriam menos que humanos se o no fizessem.

O que actualmente encaramos como comportamento mecnico foi,
efectivamente, mais corrente antes da inveno de tais instrumentos.
O escravo na plantao de algodo, o guarda-livros sua mesa de trabalho
e o estudante submetido, a exerccios repetitivos por um professor - estes
que eram os homens-mquinas.
As mquinas substituem as pessoas quando fazem o que estas j
fizeram, pelo que as consequncias sociais podem ser srias. A medida
que a tecnologia progride, as mquinas vo assumindo cada vez mais
funes humanas, mas s at um certo ponto. Construmos mquinas
que reduzem alguns dos aspectos aversivos do ambiente (os trabalhos
estafantes, p. e.) e que produzem reforadores mais positivos. Construmo-las precisamente porque o fazem. No temos qualquer razo que nos
leve a construir mquinas para serem reforadas por tais consequncias
e, se tal fizssemos, estaramos a privar-nos a ns prprios de reforo.
Se as mquinas que o homem constri vierem, eventualmente, a fazer
com que ele se torne suprfluo, ser por acaso, no de propsito.
Um dos papis importantes do homem autnomo tem sido o de
confiar ao comportamento humano uma determinada orientao, pelo que
se tem afirmado que, ao desapossarmos um agente interior, deixamos
o prprio homem sem um objectivo. Como precisou certo escritor, dado
que uma psicologia cientfica deve, objectivam ente, encarar o
comportamento humano como determinado por leis necessrias, dever
represent-lo como no intencional. Contudo, essas leis necessrias
s teriam tal efeito se se referissem exclusivamente a condies antecedentes.
A inteno, e o propsito reportam-se a consequncias selectivas cujos
efeitos podem ser formulados em leis necessrias. Ter a vida, em todas
as formas existentes superfcie da terra, um propsito e provar isso
a existncia de um planeamento intencional? A mo do primata
desenvolveu-se a fim de que se pudesse manipular os objectos com mais
sucesso, mas esse objectivo deve ser encontrado, no num certo planeamento
anterior, mas sim no processo de seleco. De um modo semelhante,
o propsito de um movimento hbil da mo dever, no condicionamento
operante, ser encontrado nas consequncias que se lhe seguem. Um pianista
no adquire nem executa o comportamento de tocar fluentemente uma
escala devido a uma inteno prvia de o fazer. As escalas tocadas
fluentemente so reforantes por muitas razes e seleccionam movimentos
hbeis. Tanto na evoluo da mo humana como nos seus usos adquiridos
no est em causa qualquer inteno ou propsito anterior.

166

O QUE O HOMEM?

Os argumentos a favor do propsito parecem fortalecidos quando

recuamos at aos recnditos mais sombrios da mutao. Jacques Barzun
argumentava que tanto Darwin como Marx haviam negligenciado no
s o propsito humano como ainda o propsito criativo responsvel pelas
variaes sobre as quais a seleco actua. Poderemos chegar concluso,
como defendem certos geneticistas, que as mutaes no so inteiramente
fortuitas, mas a no casualidade tambm no constitui, necessariamente,
prova de uma mente criadora. Quando projectam explicitamente mutaes
a fim de que um dado organismo rena com mais xito certas condies
especficas da seleco, os geneticistas do a impresso de estar a
desempenhar o papel da mente criadora da teoria pr-evolutiva; todavia,
o propsito que revelam ter de ser procurado na sua cultura, no ambiente
social que os induziu a efectuar mudanas genticas apropriadas a
contingncias de sobrevivncia.
Existe uma diferena entre o propsito biolgico e o individual, visto
que o segundo pode ser sentido. Ningum poder ter sentido um propsito
no desenvolvimento da mo humana, ao passo que a pessoa pode, de
certo modo, sentir o propsito com que toca fluentemente uma escala
musical. Todavia, no toca fluentemente uma escala porque sinta o objectivo
de faz-lo; o que sente um subproduto do seu comportamento em relao
s suas consequncias. A relao da mo humana com as contingncias
de sobrevivncia em que se desenvolveu est, obviamente, fora do alcance
da observao pessoal; por sua vez, a relao do comportamento com
as contingncias de reforo que o geraram no est.
Uma anlise cientfica do comportamento desapossa o homem
autnomo e atribui ao ambiente o controlo que aquele se dizia exercer.
O indivduo poder, ento, parecer particularmente vulnervel, j que,
a partir desse momento, passar a ser controlado pelo mundo que o rodeia,
por outros homens. No ser ele, nesse caso, apenas uma vitima? E certo
que os homens tm sido vtimas, assim como causadores de vtimas, mas
o termo excessivamente forte visto sugerir despojamento, o que no
, de modo nenhum, uma consequncia essencial do controlo interpessoal.
Mas, mesmo sob um controlo benevolente no ser o indivduo, na melhor
das hipteses, um espectador que pode seguir, impotente, os acontecimentos
sem neles interferir? No estar ele sem possibilidade de fuga na sua
longa luta para controlar o seu prprio destino?
S o homem autnomo que se encontra numa via sem sada.
O homem pode ser controlado pelo seu ambiente que , quase inteiramente,
obra sua. O ambiente fsico da maior parte das pesssoas , em larga
P

167

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

medida, produto da mo do homem. As superfcies por onde caminha,

as paredes que o abrigam, a roupa que veste, muitos dos alimentos que
ingere, os seus utenslios, os veculos em que se desloca, a maior parte
daquilo que ouve e v so produtos humanos. O ambiente social, que
obviamente uma criao do homem, gera a linguagem que ele fala,
os costumes que segue e o comportamento que exibe em relao s
instituies ticas, religiosas, governamentais, econmicas, educacionais
e psicoteraputicas que o controlam. A evoluo de uma cultura constitui,
com efeito, uma espcie de gigantesco exerccio de autocontrolo. Assim,
como o indivduo se controla a si mesmo ao manipular o mundo em
que vive, tambm a espcie humana edificou um ambiente em que os
seus membros se comportam de uma maneira altamente eficaz. Cometeu-se erros e no temos a certeza de que o ambiente que o homem construiu
continue a fornecer ganhos que compensem as perdas; no entanto, o homem,
tal como o conhecemos, para melhor ou para pior, o que o homem
conseguiu fazer de si prprio.
Isto no satisfar aqueles que bradam Vtima!. C. S. Lewis protestava
... o poder do homem de fazer o que lhe agrade... significa... o poder
de alguns homens de fazerem a outros homens o que lhes agrade. Tal
situao inevitvel na natureza da evoluo cultural. O eu controlador
deve distinguir-se do eu controlado, mesmo quando esto ambos dentro
da mesma pele; quando o controlo exercido atravs do traado de um
ambiente externo, os eus tornam-se, com excepes de pequena monta,
distintos. O indivduo que, intencionalmente ou no, introduza uma nova
prtica cultural apenas um entre possveis bilies que sero afectados
por essa prtica. Se tal no nos parece um acto de autocontrolo, unicamente
porque interpretamos erradamente a natureza do autocontrolo no indivduo.
Ao introduzir, intencionalmente, modificaes no seu ambiente fsico
ou social - isto , com vista a modificar o comportamento humano,
possivelmente tambm o seu - o indivduo desempenha dois papis: o
de agente de controlo, enquanto arquitecto de uma cultura que exerce
controlo sobre os seus membros, e o de controlado, como produto de
uma cultura. No h, pois, nada de incongruente nesta dualidade, que
decorre da natureza da evoluo de uma cultura, com ou sem,planeamento
intencional.
A espcie humana no sofreu, provavelmente, muitas modificaes
genticas durante as pocas de que existem testemunhos. Apenas precisamos
de recuar mil geraes para chegar aos artistas das grutas de Lascaux.
Certos aspectos directamente relacionados com a sobrevivncia (tais como
168

O QUE O HOMEM?

a resistncia s doenas) variam substancialmente ao longo de mil geraes,

mas o filho de um artista de Laseaux que fosse transplantado para o
mundo hodierno seria quase indistinguvel de uma criana moderna. E
possvel que aprendesse mais lentamente do que os seus companheiros
modernos, que s fosse capaz de manter, sem confuso, um pequeno
repertrio ou que se esquecesse mais rapidamente, mas no podemos ter
certezas. Porm, do que podemos estar certos de que uma criana do
sculo XX transplantada para a civilizao de Laseaux no seria muito
diferente das crianas que a encontrasse, porquanto temos verificado o
que sucede quando uma criana do nosso tempo criada num ambiente
empobrecido.
O homem mudou muito como pessoa, durante o mesmo perodo de
tempo, ao transformar o mundo em que vive. Cerca de cem geraes112
cobriro o desenvolvimento de modernas prticas religiosas e talvez o
mesmo lapso de tempo baste para que surjam novas prticas governamentais
e jurdicas. Talvez apenas vinte geraes venham a produzir modernas
prticas industriais e possivelmente apenas quatro ou cinco, novas prticas
nos campos da educao e da psicoterapia. As tecnologias fsica e biolgica,
que aumentaram a sensibilidade do homem em relao ao mundo sua
volta e o seu poder de modificar esse mundo, no precisaram de mais
de quatro ou cinco geraes.
O homem controlou o seu prprio destino, se tal expresso quer
realmente dizer alguma coisa. O homem que ele prprio fabricou
o produto da cultura, que ele mesmo concebeu. O homem resultou de
dois processos bem diferentes de evoluo: a evoluo biolgica, responsvel
pela espcie humana, e a evoluo cultural, desenvolvida pela espcie.
Ambos os processos de evoluo podem agora ser acelerados visto estarem
submetidos a um planeamento intencional. Os homens j modificaram
a sua constituio gentica atravs de uma reproduo selectiva e da
modificao de determinadas contingncias de sobrevivncia, pelo que
podem agora comear a introduzir mutaes directamente relacionadas
com a sobrevivncia. Durante muito tempo, os homens criaram novas
prticas que actuam como mutaes culturais e modificam as condies
em que as prticas so seleccionadas. Podem, por conseguinte, comear
agora a entregar-se a ambas as actividades, j com uma percepo mais
apurada das consequncias.
Presumimos que o homem no deixar de evoluir, mas no podemos
afirmar em que direco. Ningum poderia ter previsto a evoluo da
espcie humana num dado ponto dos seus primrdios histricos e a

169

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

orientao do planeamento gentico intencional depender da evoluo

de uma cultura que , em si mesma, impredizvel por motivos similares.
Os limites da perfeio humana, afirmou tienne Cabet, no so ainda
conhecidos.113 Contudo, no existem, por certo, limites. A espcie humana
nunca alcanar um estdio final de perfeio antes da sua extino alguns dizem que pelo fogo; outros, pelo gelo e ainda outros, pela
radiao.
O indivduo ocupa um lugar numa cultura que no difere do seu
lugar dentro da espcie"4, lugar esse que foi acaloradamente debatido
nos princpios da teoria evolutiva. A espcie ter sido apenas um tipo
de indivduo e, em caso afirmativo, em que sentido pde desenvolver-se? O prprio Darwin declarou que as espcies so puras invenes
subjectivas do taxonomista. Uma espcie no tem existncia a no ser
como uma coleco de indivduos, o mesmo sucedendo com famlias,
tribos, raas, naes ou classes. Uma cultura no tem existncia
independentemente do comportamento dos indivduos que mantm as suas
prticas. sempre o indivduo que actua sobre o ambiente, que modificado
pelas consequncias das suas aces e que mantm as contingncias sociais
que so uma cultura. O indivduo o portador tanto da sua espcie como
da sua cultura. As prticas culturais, semelhana das caractersticas
genticas, so transmitidas de indivduo para indivduo. Uma nova prtica,
como uma nova caracterstica gentica, surge primeiro num indivduo
e tende a ser transmitida se contribui para a sua sobrevivncia como
indivduo.
Todavia, o indivduo , na melhor das hipteses, um locus em que
convergem muitas linhas de desenvolvimento num conjunto que no se
repete. A sua individualidade incontestvel. Cada clula do seu corpo
um produto gentico mpar, to singular como aquela marca clssica
de individualidade que a impresso digital. E mesmo dentro da cultura
mais sistematizada, cada histria pessoal no se repete. Nenhuma cultura
intencional poder destruir esse carcter de singularidade e, como vimos,
qualquer esforo nesse sentido constitui mau planeamento. Mas nem por
isso o indivduo deixa de ser um estdio num processo que teve incio
muito antes de ele haver nascido e que persistir muito para alm da
sua morte. Ele no tem nenhuma responsabilidade definitiva por qualquer
caracterstica gentica ou prtica cultural, mesmo que tenha sido o indivduo
que sofreu a mutao ou introduziu a prtica que se tomou parte da
espcie ou da cultura. Mesmo que Lamarck tivesse razo quando supunha
que o indivduo poderia modificar a sua estrutura gentica atravs de

170

O QUE O HOMEM?

um esforo pessoal, teramos de considerar ainda as circunstncias

ambientais como responsveis por tal esforo, como o caso quando os
geneticistas comeam a introduzir modificaes na constituio gentica
humana. E, quando um indivduo se entrega ao traado intencional de
uma prtica cultural, devemos voltar-nos para a cultura que o induz a
faz-lo e lhe fornece a arte ou a cincia que utiliza.
Um dos grandes problemas do individualismo, raramente reconhecido
como tal, a morte o destino inexorvel do indivduo, a arremetida
final contra a liberdade e a dignidade. A morte um daqueles eventos
remotos que certas prticas culturais ajudam a incidir sobre o
comportamento. Como acontece na famosa metfora de Pascal, o que
vemos a morte dos outros: Imaginai um grande nmero de homens
acorrentados, todos condenados morte. Diariamente, alguns deles so
chacinados na presena dos outros; aqueles que subsistem vem a sua
prpria condio na dos companheiros e, entreolhando-se com aflio
e desespero, aguardam a sua vez. esta a imagem da condio humana.
Certas religies conferiram maior importncia morte, pintando uma
existncia futura no cu ou no inferno, mas o individualista tem uma
razo especial para temer a morte, engendrada no por uma religio mas
pelas literaturas da liberdade e da dignidade. a perspectiva da aniquilao
pessoal. O individualista no capaz de encontrar consolo na reflexo
sobre qualquer contribuio que lhe sobreviva. Recusou-se a agir para
o bem dos outros e no , por conseguinte, reforado pelo facto de que
outros a quem ajudou lhe sobrevivam. Recusou ainda interessar-se pela
sobrevivncia da sua cultura e no reforado pelo facto de a sua cultura
subsistir muito para alm da sua morte. Ma defesa da sua prpria liberdade
e dignidade, negou as contribuies do passado e dever, portanto, renunciar
a qualquer reinvidicao sobre o futuro.
Talvez a cincia nunca nos tenha compelido a rever de forma mais
radical um ponto de vista tradicional sobre um assunto nem houve jamais
assunto mais importante. Segundo a imagem tradicional, a pessoa percebe
o mundo sua volta, seleciona os aspectos a apreender, discrimina-os,
ajuza do seu valor, transforma-os para melhor (ou para pior, se for
descuidada) e poder ser responsabilizada pelas suas aces e justamente
recompensada ou punida pelas consequncias. De acordo com a imagem
cientfica, a pessoa um membro de uma espcie modelada por
contingncias evolucionrias de sobrevivncia, apresenta processos
comportamentais que a submetem ao controlo exercido pelo ambiente em
que vive e, de uma maneira geral, ao controlo exercido por um ambiente
4

171

PARA ALEM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

social que ela e milhes de outras pessoas como ela construram e

preservaram durante a evoluo de uma cultura. Deste modo, o sentido
da relao de controlo inverte-se: a pessoa no actua sobre o mundo,
o mundo que actua sobre ela.
difcil aceitar tal mudana com base apenas em razes intelectuais
e quase impossvel aceitar as suas implicaes. Descreve-se normalmente
a reaco dos tradicionalistas em termos de sentimentos. Um destes
sentimentos, ao qual os freudianos recorreram para explicar a resistncia
psicanlise, a vaidade ferida. Segundo palavras de Ernest Jones115,
o prprio Freud referiu-se aos trs rudes golpes que o narcisismo ou
amor-prprio da humanidade sofreu s mos da cincia. O primeiro,
cosmolgico, foi aplicado por Copmico; o segundo, biolgico, foi desferido
por Darwin; o terceiro, psicolgico, foi aplicado por Freud. (Os golpes
foram sofridos pela crena de que algo existente no mago do homem
conhece tudo quanto se passa dentro de si e que um instrumento chamado
fora de vontade exerce domnio e controlo sobre o resto da personalidade
humana.) Mas quais so os indcios ou sintomas de vaidade ferida e
como explic-los? O que as pessoas fazem frente imagem cientfica
do homem chamar-lhe errada, aviltante e perigosa, reunir argumentos
contra ela e atacar quem a prope ou defende. No o fazem por vaidade
ferida, mas sim porque tal formulao cientfica destruiu certos reforadores
a que estavam acostumadas. Quando a pessoa deixa de poder ser louvada
ou admirada pelo que faz, tem a impresso de que sofre uma perda de
dignidade ou de valor e o comportamento anteriormente reforado pelo
louvor ou pela admirao sofrer extino. E a extino conduz muitas
vezes a manifestaes de agressividade.
Tem-se descrito outro efeito da imagem cientfica do homem como
uma perda de f ou de nervo, uma sensao de dvida ou de impotncia
ou ainda como desnimo, abatimento ou desalento. Diz-se que uma pessoa
sente que nada poder fazer quanto ao seu prprio destino. O que a
pessoa sente, porm, um enfraquecimento de antigas respostas que
deixaram de ser reforadas. As pessoas ficam na realidade impotentes
quando determinados repertrios verbais de longa data deixam de ser
teis. Certo historiador116, por exemplo, queixou-se de que, se os feitos
dos homens devem ser desprezados como meros produtos dos
condicionamentos material e psicolgico, nada resta sobre que possamos
escrever; a transformao dever ser, pelo menos em parte, o resultado
de uma actividade mental consciente.
Outro efeito uma espcie de nostalgia. Volta a adoptar-se antigos

172

O QUE O HOMEM?

repertrios quando se capta e exagera certas similaridades entre o presente

e o passado. A determinadas pocas passadas d-se o nome de os bons
velhos tempos, nos quais se reconhecia a inerente dignidade do homem
e a importncia dos valores espirituais. Tais fragmentos de comportamento
ultrapassado revelam uma tendncia para um certo saudosismo, isto
, tm o carcter de um comportamento cujo sucesso cada vez menor.
Estas reaces concepo cientfica do homem so, por certo,
infelizes. Imobilizam homens de boa vontade e qualquer pessoa interessada
pelo futuro da sua cultura far o que estiver ao seu alcance para corrigilas. Nenhuma teoria modifica aquilo que constitui o seu objecto. Nenhuma
coisa se modifica por olharmos para ela, falarmos a seu respeito ou a
analisarmos de uma nova maneira. Keats117 acusou Newton de confuso
por analisar o arco-ris, mas este permaneceu to belo como sempre e,
para muitas pessoas, tornou-se ainda mais belo. O homem no se modifica
porque o contemplamos, falamos a seu respeito e o analisamos
cientificamente. As suas realizaes nos campos da cincia, governao,
religio, arte e literatura permanecem para serem, perenemente, admiradas
como admiramos uma tempestade no mar, a folhagem no outono ou o
pico de uma m o n ta n h a , independentemente das suas origens e de uma
anlise cientfica. O que se transforma so as nossas possibilidades de
fazer alguma coisa a respeito do objecto de uma teoria. A anlise de
Newton da luz do arco-ris foi um passo na direco do raio laser.
A concepo tradicional do homem lisonjeira, visto que lhe confere
privilgios reforantes. , portanto, facilmente defendida e s dificilmente
poder ser alterada. Foi projectada para elevar o indivduo condio
de instrumento de contracontrolo, o que efectivamente sucedeu, mas de
maneira a limitar o progresso humano. Vimos como as literaturas da
liberdade e da dignidade, com o seu interesse pelo homem autnomo,
perpetuaram o emprego da punio e apenas sancionaram a utilizao
de tcnicas no punitivas dbeis. Assim, no difcil demonstrar uma
conexo entre o direito ilimitado do indivduo de procurar a felicidade
e as potenciais catstrofes motivadas por uma natalidade desgovernada,
por uma afluncia desenfreada que esgota os recursos naturais e pela
iminncia de uma guerra nuclear.
As tecnologias fsica e biolgica mitigaram a pestilncia, a fome
e muitos outros aspectos dolorosos, perigosos e exaustivos da vida
quotidiana; a tecnologia do comportamento pode comear a mitigar outros
tipos de males. Na anlise do comportamento humano perfeitamente
possvel que estejamos ligeiramente avanados em relao a Newton quando

173

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

analisava a luz, porquanto estamos a comear a utilizar aplicaes

tecnolgicas. Existem possibilidades maravilhosas que so tanto mais
maravilhosas quanto as solues tradicionais se revelam ineficazes. difcil
imaginar um mundo em que as pessoas vivam em concrdia, se mantenham
atravs da produo de alimentos, abrigos e vesturio de que necessitam,
se divirtam e contribuam para o entretenimento dos outros nas artes,
na msica, na literatura e nos jogos, consumam apenas uma poro razovel
dos recursos do globo e contribuam o menos possvel para a sua poluio,
no tenham mais filhos do que aqueles que podem criar decentemente,
continuem a explorar o mundo sua volta e a descobrir melhores maneiras
de lidar com ele, cheguem a conhecer-se a si prprias com preciso e,
portanto, se administrem eficazmente. Todavia, tudo isto possvel e mesmo
o mais tnue indcio de progresso dever provocar qualquer sorte de
transformao que, em termos tradicionais, se dir consolar a vaidade
ferida, afastar uma sensao de desesperana ou nostalgia, corrigir a
impresso de que no podemos nem precisamos de fazer nada por ns
prprios e promover um sentimento de liberdade e dignidades atravs
da consolidao de um sentido de confiana e valor. Por outras palavras,
dever reforar copiosamente aqueles indivduos que tenham sido induzidos
pela sua cultura a trabalhar pela sobrevivncia dela prpria.
Uma anlise experimental transfere a determinao do comportamento
do homem autnomo para o ambiente, um ambiente responsvel quer
pela evoluo da espcie, quer pelo repertrio adquirido por cada membro.
As primeiras verses do ambientalismo mostraram-se inadequadas uma
vez que foram incapazes de explicar como funcionava o ambiente. Deste
modo, cabia ao homem autnomo a responsabilidade por grande parte
das suas aces. No entanto, as contingncias ambientais assumem hoje
funes outrora atribudas ao homem autnomo, pelo que se pem
determinadas questes. Ser o homem, nesse caso, abolido? Certamente
que no, quer como espcie quer como executor individual. antes o
homem interior autnomo que abolido, o que constitui um passo em
frente. Mas no se converter o homem em mera vtima ou observador
passivo do que lhe acontece? Ele , efectivamente, controlado pelo seu
ambiente, mas devemos recordar-nos de que se trata de um ambiente
que , em larga medida, produto da sua lavra. A evoluo de uma cultura
um gigantesco exerccio de autocontrolo. Afirma-se com frequncia que
uma perspectiva cientfica do homem fere a sua vaidade e conduz a
sentimentos de desesperana e nostalgia.
Nenhuma teoria, porm, modifica o seu objecto: o homem continua

174

O QUE O HOMEM?

a ser o que sempre foi. Mas uma nova teoria poder alterar aquilo que
podemos fazer em relao ao seu objecto. Uma perspectiva cientfica do
homem oferece possibilidades estimulantes. Ainda no vimos o que o
homem pode fazer do homem.

175

NOTAS

Apresenta-se a seguir as referncias citadas no texto com comentrios adicionais, alm de

referncias a discusses ou estudos mais desenvolvidos de certos tpicos, insertos noutros livros
do mesmo autor assim identificados:
BO The Behavior o f Organisms: An ExperimentaLAnalysis (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1938)
WT Walden Two (Nova lorque; Maemillan, 1948)
SHB Science and Human Behavior (Nova lorque, Macmillan, 1953)
VB Verbal Behavior (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1957)
SR Schedules o f Reinforcement, com Charles B. Ferster (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1957)
CR Cumulative Record, Revised Edition (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1961)
TT The Technology o f Teaching (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1968)
COR Contingencies o f Reinfercement: A Theoretical Analysis (Nova lorque; Appleton-Century-Crofts, 1969).
1 C. D. Darlington, The Evolution o f Man and Society. Citado em Science, 1970, 168,
1332.
2 Causa. O que deixou de ser corrente na linguagem cientfica foi a causalidade de boto
e alavanca da cincia oitocentista. As causas aqui referidas so, tecnicamente falando, as variveis
independentes das quais o comportamento, como varivel dependente, uma funo. Vide SHB,
cap. 3.
Sobre
3
posse, vide COR, cap. 9.
4 Herbert Butterfield, Teh Origins o f Modern Science (Londres, 1957).
5 Karl R. Popper, O f Clouds and Clocks (St. Louis, Washington University Press, 1966),
pg. 15.
6 Eric Robertson Dodds, The Greeks and the Irrational (Berkeley; University o f California
Press, 1951).
7 Mente e comportamento; vide COR, cap. 8.
8 William James, What Is an Emotion? Mind, 1884, 9, pg. 188-205.
9 O papel do ambiente; vide COR, cap. 1.

177

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

10 Ren Descartes, Trait de I homme (1662).

1aguilhoados e chicoteados; E. B. Molt, Animal Drive and (he Learning Process (Nova
iorque; Henry Holt & Co., 1931).
12 Comportamento operante; vide Sl-IB, cap. 5.
13 Aplicaes prticas do comportamento operante; vide Roger Ulrich, Thomas Stachnik
e John Mabry, Drgs., Control o f Human Behavior, vois 1 e 2 (Glenview, Illinois; Scott, Poresman
& Co., 1966 e 1970).
14 Joseph Wood Krutch, New York Times Magazine, 30 de Julho de 1967.
15 Condicionamento operante; vide SUB, cap. 5 e II.
16 Sobre a agressividade induzida pelo choque, vide N. H. Azrin, R. R. Hutchinson e R.
D. Sallery, Pain-aggression Toward Inanimate Objects, J. Exp. Anal. Behav., 1964, 7, 223228. Vide tambm N. H. Azrin, R. R. Hutchinson e R. McLaughlin, The Opportunity for
Aggression as an Operant Reinforcer During Aversive Stimulation, J. Exp. Anal. Behav..1965,
8, 171-180.
17 Fueguinos; vide Marston Bates, Where Winter Never Comes (Nova Iorque; Charles
Scribners Sons, 1952), pg. 102.
18 Sobre os sentimentos, vide COR, n. 8, 7.
19 John Stuart Mill, Liberty (1859), cap. 5.
Reforamento
02
positivo; vide SHB, cap. 5 e 6.
21 Reforadores condicionados; vide SHB, pg. 76.
22 Edmond e Jules de Goncourt, artigo publicado em 29 de Julho de 1860, Journal: Mmoires
de la vie littraire (Mnaco, 1956).
Programas
32
de reforo; vide em SHB, pgs. 99-106, uma breve exposio. Para uma
anlise experimental desenvolvida, vide SR.
Autocontrolo;
42
vide SHB, cap. 15.
25 Bertrand de Jouvenel, Souverainet.
26 Poder de conferir ou retirar benefcios ilimitados, Juiz Roberts no caso judicial United
States versus Butler, 297 U. S. 1, 56 Supremo Tribunal 312 (1936).
27 Motivao ou tentao no equivalentes a coero; Juiz Cardozo no caso Steward Machine
Co. versus Davis, 301 U. S. 548, 57 Sup. Ct. 883 (1937).
28 Liberdade irrestrita para reproduzir ou no; vide uma carta dirigida a Science, 1970,
167, 1438.
Jean-Jacques
92
Rousseau, mile ou de I education (1762).
30 Michel de Montaigne, Essais, 111, IX ( 1580).
3llacaio submisso. Othelo, Acto I, cena I
32 Rudyard Kipling, The Vampire.
33 Franois, Duque de la Rochefoucauld, Maximes (1665).
34 Vai com ele duas milhas, Mateus 5:41.
35 Tocar trombetas, Mateus 6:2.
36 Criatividade; vide B. F. Skinner, Creating the Creative Artist, em On the Future o f
Art (Nova Iorque; The Viking Press, 1970). (A ser reimpresso em CR, 3. ed.) Vide ainda
SHB, pgs. 254-256.
37 J. F. C. Fuller, artigo sobre Tactics, Encyclopaedia Britannica, I4.a ed.
38 Punio; vide SHB, cap. 12.
39 Dinamismos freudianos; vide SHB, pgs. 376-378.
40 Injuno bblica, Mateus 18:8.
41 T. H. Huxley, On Descartes Discourse on Method, in Methods and Results (Nova
Iorque; Macmillan, 1893), cap. 4.
42 Vide Joseph Wood Krutch, The Measure o f Man (Indianapolis; Bobbs-Merrill, 1954),
pgs. 59-60. Mais tarde, Mr. Krutch revelou que poucas declaraes jamais me chocaram
tanto. Huxley dava a impresso de querer dizer que preferia, se pudesse, ser uma trmite a
ser um homem. (Men, Apes, and Termites), Saturday Review, 21 de Setembro de 1963).

178

NOTAS
Mill, sobre a bondade; vide resenha de James Fitzjames Stephen, Libert}, Equality,
Fraternity, in Times Literary Supplement, 3 de Out. de 1968.
44 Raymond Bauer, The New Man in Soviet Psychology, (Cambridge; Harvard Universty
Press, 1952).
45 Joseph de Maistre; o passo foi citado no New Statesman de Agosto/Setembro de 1957.
46 Scrates como parteira; Plato, Meno.
47 Freud e a maiutica; citao de Walter A. Kaufmann em David Shakow, Ethics for
a Scientific Age: Some Moral Aspects o f Psychoanalysis, The Psychoanalytic Review, outono
de 1965, 52, n. 3.
48 Alexis de Tocqueville, Democracy in America, (Cambridge; Sever & Francis, 1863).
49 Ralph Barton Perry, Pacific Spectator, primavera de 1953.
50 Sugestes e indicaes; vide VB, cap. 10.
51 Discriminao operante: vide SHB. Cap. 7.
52 Editorial sobre o aborto, Time, 13 de Outubro de 1967.
53 Reforadores positivos; vide nota 20.
54 Para a importncia dos reforadores na evoluo da espcie, vide COR, cap. 3.
55 Condicionamento respondente; vide SHB, cap. 4.
56 Sobre respostas de aprendizagem a estmulos interiores, vide SHB, cap. 17.
57 Eric Robertson Dodds, op. cit.
58 Deveria; vide SHB, pg. 429.
Formas verbais que correspondem a certas formas do nosso verbo dever, na acepo de
ser obrigado, ser conveniente, ser necessrio [N. T.].
59 Karl R. Popper, The Open Society and Its Enemies (Londres; Routledge & Kegan Paul,
1947), pg. 53.
60 Para uma anlise desenvolvida das instituies governamentais, religiosas, econmicas,
educacionais e psicoteraputicas, vide SHB, see. 5.
61 Abraham H. Maslow, Religions, Values, and Peak-Experiences (Columbus; Ohio State
University Press, 1964).
62 Dante, O Inferno, canto III.
63 Jean-Jacques Rousseau, Dialogues (1789).
64 O ncleo essencial de uma cultura; Alfred L. Krober e Clyde Kluckhohn, Culture:
A Critical Review o f Concepts and Definitions, publicado Harvard University Peabody Museum
o f American Archaeology and Ethnology Papers, vol 47, n.l (Cambridge, 1952) (Ed. paper-back, 1963).
65 A geografia de Roma; vide, por exemplo, F. R. Cowell, Cicero and the Roman Republic
(Londres; Pitman & Sons, 1948).
66 Danvinismo social; vide Richard Hofstadter, Social Darwinism in American Thought
(Nova lorque; George Braziller, 1944).
67 Leslie A. White, The Evolution o f Culture (Nova lorque; McGraw-Hill Book Co., 1959).
68 Linguagem que se desenvolve como um embrio; vide Roger Brown e Ursula Bellugi,
Three Processes in the Childs Acquisition o f Syntax, Harvard Educational Review, 1964,
34, n.o 2, 133-151.
69 A linguagem da criana selvagem; Eric H. Lenneberg, in Biological Poundations O f
Language (Nova lorque; John Wiley & Sons, Inc., 1967) assume a posio oposta em relao
maioria dos psicolinguistas, no sentido de que determinada faculdade interior no passa pelo
seu desenvolvimento normal (pg. 142).
70 Modificando os sentimentos. Temos a impresso de que os sentimentos podem ser
modificados quando incitamos uma pessoa a beber um trago ou quando ela prpria reduz
os aspectos aversivos do seu mundo interior bebendo, ou fumando marijuana. Contudo, o
que muda, no o sentimento, mas a condio fsica que a pessoa sente. O arquitecto de uma
cultura modifica os sentimentos que acompanham o comportamento nas suas relaes com o
ambiente, mas f-lo modificando o ambiente.
43

179

PARA ALM DA LIBERDADE

E DA DIGNIDADE

71 Observando contingncias de reforo. Vide COR, pgs. 8-10.

72 Manipulao de contingncias. Para uma conveniente coleco de relatrios, vide Roger
Ulrich, Thomas Stachnik, e John Mabry, orgs., op. cit.
73 Utopias como culturas experimentais; vide COR, cap. 2.
74 Utopias comportamentais. Brave New World de Aldous Huxley (1932) , sem dvida,
a mais conhecida. Era uma stira, mas Huxley voltou atrs e escreveu uma verso sria, Island
(1962). A psicologia dominante do sculo XX, a psicanlise, no produziu quaisquer utopias.
Walden Two, de B. F. Skinner, descreve uma comunidade essencialmente planeada segundo
os princpios expostos neste livro.
75 Walter Lippman, The New York Times (14 de Set. de 1969).
76 Joseph Wood Krutch, op. cit.
77 No gostaria dele. De acordo com Mr. Krutch, Bertrand Russell respondeu a este
lamento do seguinte modo: No discordo de Mr. Krutch quanto quilo de que gosto e no
gosto. Mas no devemos julgar a sociedade do futuro com base no facto de que gostaramos
ou no de a viver; a questo reside em determinar se aqueles que nela crescerem sero mais
felizes do que aqueles que criados na nossa sociedade actual ou passada. Joseph Wood Krutch,
Danger: Utopia Ahead, Saturday Review, 20 de Agosto de 1966. O facto de as pessoas
gostarem de um determinado modo de vida relaciona-se com o problema do descontentamento,
mas no aponta para um valor mximo, segundo o qual deve ser julgado um modo de vida.
78 Fdor Dostoievsky, Notes from Underground (1864).
79 Arthur Koestler, The Ghost in the Machine (Londres; Hutchinson, 1967). Videtambm
The Dark Ages o f Psychology, The Listener, 14 de Maio de 1964.
80 Peter Gay, The New Yorker, 18de Maio de 1968.
81 Times Literary Supplement (Londres), II de Julho de 1968.
Ramakrishna.
28
Vide Christopher Isherwood, Ramakrishna and His Disciples (Londres;
Methuen, 1965).
83 Segundo Michael Holroyd, em Lytton Strachey: The Unknown Years (Londres; William
Heineman, 1967), o conceito de conduta moral de G. E. Moore poder ser resumido como
uma predio inteligente de consequncias prticas. O que importa, porm, no predizer as
consequncias, mas fazer com que influenciem o com - portamento do indivduo.
84 O cientista puro. Vide P. W. Bridgman, The Struggle for Intelectual Integrity, Harper's
Magazine, Dezembro de 1933.
85 Necessidade inata. George Gaylord Simpson, The Meaning o f Evolution (New Haven;
Yale University Press, I960).
86 Vide P. B. Medawar, The Art o f the Soluble (Londres; Methuen & Co., Ltd. 1967),
pg. 5 1. Segundo Medawar, o pensamento de Spencer adquiriu uma compleio mais sombria
nos ltimos anos por razes essencialmente termodinmicas. Ele reconheceu a possibilidade
de um declnio secular da ordem e de uma dissipao da energia. Ao maximizar-se a entropia,
sugere-se um trmino no funcional. Spencer acreditava que a evoluo chegou ao fim quando
se atingiu um certo estado de equilbrio.
87 Alfred Lord Tennyson, In Memoriam (1850).
88 Superstio: vide SHB, pgs. 84-87.
89 Lazer; vide COR, pgs. 67-71.
90 John Milton, Paradise Lost, livro I.
91 Crane Brinton, Anatomy o f a Revolution (Nova lorque; W. W. Norton & Co., Inc.,
1938) pg. 195.
92 G. M. Trevelyan, English Social History (Londres; Longmans, Green and Co., 1942).
93 Gilbert Selds, The Stammering Century (Nova lorque; Day, 1928).
94 Aprendendo a ver e a perceber; vide COR, cap. 8.
95 Normas e conhecimento cientifico, vide COR, pgs. 123-125 e cap. 6.
96
vico George Steiner, citando Isaiah Berlin, The New Yorker, 9 de Maio de 1970, pg.
157-158.

180

97 Conscincia e conhecimento; vide SHB, cap. 17.

98 Processos mentais de generalizao, abstraco et al. vide COR, pgs.247 e seg., e TT,
pg. 120.
99 Resoluo de problemas; vide SHB, pgs. 246-254, e COR, cap. 6.
100 Sobre a interpretao dos correlatos fisiolgicos, vide Brain and Conscious Expe
rience (Nova lorque; Springer-Verlag, 1966), onde, segundo um crtico da obra (Science and
Inner Experience de Josephine Semmes, Science, 1966, 154, 754-756) se fazia referncia a
uma conferncia realizada para analisar as bases materiais da actividade mental.
101 Touro paleoltico. Atribudo ao prof. Ren Dubos por John A. Osmundsen, The New
York Times, 30 de Dez. de 1964.
102 Cpias interiores do ambiente; vide COR, pg. 247 e seg.
103 Wilson Follett, Modern American Usage (Nova lorque; Hill & Wang, 1966).
104 Pecado e pecador; vide Homer Smith, Man and His Gods (Boston; Little, Brown, 1952),
pg. 236.
105 Algo a respeito dos prprios negros; vide Science News, 20 de Dezembro de 1969.
106 O ego; vide SHB, cap. 18.
107 Joseph Wood Krutch, Epitaph for an Age, New York Times Magazine, 30 de Junho
de 1967.
108 A citao foi extrada de uma crtica da obra The Broken Image: Man, Science, and
Society de Floyd W. Matson (Nova iorque; George Braziller, 1964) publicada em Science,
1964, 144, 829-830.
109 Abrahain H. Maslow, op. cit.
110 C. S. Lewis, The Abolition o f Man (Nova lorque; Macmillan, 1957).
111 Fonte externa de poder. J. P. Scott, Evolution and the Individual, memorando preparado
para a conferncia C de uma srie de Conferncias sobre a Teoria Evolutiva e o Progresso
Humano, realizadas na American Academy o f Arts and Sciences (28 de Nov. de 1960).
112
Devido a diferenas nas modalidades de transmisso, uma gerao tem significados
muito diferentes dentro da evoluo biolgica e da evoluo cultural. No que se refere segunda,
pouco mais do que uma medida de tempo. As mudanas ocorridas numa cultura (mutaes)
podem ocorrer e perder-se muitas vezes numa nica gerao.
113 tienne Cabet, Voyage en Icarie (Paris, 1848).
114 Espcies; vide Ernst Mayr, Agassiz, Darwin and Evolution, Harvard Library Bulletin,
1959, 13, n. 2.
115 Ernest Jones, The Life and Work o f Sigmund Freud (Nova lorque; Basic Books, 1955).
116 Historiador: H. Stuart Hughes, Consciousness and Society (Nova lorque; Alfred
A. Knopf, 1958).
117 Keats sobre os trabalhos de Newton. Relato de Oscar Wilde numa carta a Emma Speed,
datada de 21 de Maro de 1882. Rupert Hart-Davis, org., The Letters o f Oscar Wilde
(Londres, 1962).

181

789724 410517

N D IC E

1 Uma Tecnologia do Comportamento....................................

2 A Liberdade............................................................................

27

3 A Dignidade.................... .........................................................

41

4 A Punio .................................................................................

53

5 Alternativas para a Punio...................................................

71

6 Os valores...................................................................................

85

7 A evoluo de uma cultura....................................................

105

8 O Planeamento de uma cultura.............................................

121

9 O que o homem?..................................................................

151

10 Notas............................................................................................

177