INSTITUTO DE FSICA DA UFBA DEPARTAMENTO DE FSICA DO ESTADO SLIDO DISCIPLINA: FSICA GERAL E EXPERIMENTAL III (FIS 123)

A LEI DE COULOMB
1. INTRODUO

O estudo da eletricidade e do magnetismo remonta aos gregos antigos e tomou grande impulso no sculo XVIII, com as contribuies de Franklin, Priestley, Mitchell e Coulomb entre outros. No incio do sculo XIX, Oersted descobriu que os fenmenos eltricos e magnticos eram da mesma natureza, ao perceber que a agulha de um im era perturbada quando colocada nas proximidades de um fio percorrido por uma corrente. J nos meados desse sculo, Maxwell conseguiu formalizar as leis do eletromagnetismo em quatro equaes, cuja importncia a mesma que as leis de Newton esto para a mecnica. Com essas equaes se previu a existncia das ondas eletromagnticas bem como se pode determinar a natureza ondulatrioeletromagntica da luz. Dessa forma, a tica, que era considerada como uma matria parte, passou tambm a se integrar no escopo de estudo da teoria eletromagntica. No vamos neste curso nos alongar na parte inicial da eletrosttica, uma vez que isso j foi objeto de estudo durante o curso de segundo grau. Consideramos como sabidos fatos como a existncia de cargas eltricas positivas e negativas, eletrificao por induo, atrao e repulso de cargas, a unidade de carga no Sistema Internacional (SI) como sendo o Coulomb (C), etc. Iremos, entretanto, reafirmar dois princpios bsicos do eletromagnetismo:

a. Princpio da conservao de cargas: a carga total (que a soma algbrica de todas as cargas, sejam elas positivas ou negativas) deve ser conservada. Assim, em um processo de eletrificao de corpos as cargas so transferidas de um corpo ao outro, ao invs de serem criadas ou destrudas. Esse processo torna-se ligeiramente diferente quando da aniquilao de um eltron com um psitron, gerando radiao gama. Observe que a carga total permanece nula em todo o processo. b. Princpio de quantizao de carga. Esse princpio afirma que toda a carga mltiplo inteiro de uma carga elementar e, que , em mdulo, igual carga do eltron. No existe um valor de carga menor que e e nem um mltiplo no inteiro desse valor. O valor de e vale 1,602 x 10-19 C.

Uma vez estabelecidas estas premissas, iremos ento iniciar nosso estudo com:

2. A LEI DE COULOMB Suponha duas cargas

q1 e q2 isoladas de qualquer outra distribuio de cargas e campos

eletromagntico ou gravitacional. Segundo Coulomb a fora que cada carga sofre diretamente proporcional ao produto das cargas e inversamente proporcional ao quadrado da distncia que as separam. Assim podemos escrever, por exemplo, que a fora sobre a carga

q2 exercida pela carga q1 ser:

F21 =
Analogamente a fora sobre

K q1 q2 2 r21

q1 exercida por q2 ser:

F12 = K q1 q2 2 r12

onde

r12 = r21 a distncia que separa as cargas. Se as cargas tiverem sinais opostos, a fora ser atrativa

e se os sinais forem iguais, a fora ser repulsiva. A constante de proporcionalidade K depende do meio onde esto inseridas as cargas e seu valor dependo do sistema de unidades. Assim, se o meio vcuo e o sistema de unidades o SI, teremos K =

1 4 o

, onde

o a constante permissividade do vcuo e tem valor

o = 8,85 x 10-12 C2/N.m2. No sistema CGS o valor de K simplesmente igual a 1,

A motivao para a busca da lei do inverso do quadrado da distncia veio da lei da gravitao e das experincias de Priestley onde se mostrava que uma carga no interior de um condutor oco carregado no sofre nenhuma fora, qualquer que seja o valor da carga de prova ou do condutor. Como veremos no captulo referente ao campo eltrico, esse comportamento s pode ser explicado se a lei do inverso do quadrado for aplicada. De fato, Coulomb, realizando medidas com balana de toro, pode comprovar essa hiptese. Como sabemos, a fora tem natureza vetorial e como tal deve ser assim expressa. Alm disso, devemos buscar uma expresso de carter vetorial que descreva tambm os fenmenos de atrao ou repulso entre as cargas. Para isso, suponha duas cargas qi e qj isoladas. A posio da carga qi descrita pelo vetor ri , enquanto que aposio de qj descrita pelo vetor

r rj .
r r r r r ji = r j ri . O vetor unitrio que tem a

Observe que a distncia entre as cargas dada por ri j = ri r j =

direo da reta que une as cargas e aponta no sentido da carga qj para a carga qi dada por:

r r ri r j rij = r r ri r j

Desta forma, a fora sobre a carga qi exercida por qj dada por:

r r r r Kqi q j ( ri r j ) Kqi q j Fij = o que equivalente a: Fij = rij 3 r r rij2 ri rj

Analogamente a fora exercida sobre a carga qj devido a carga qi dada por:

r r r Kqi q j ( r j ri ) F ji = r r3 r j ri
Podemos ver facilmente destas expresses que reao de Newton.

ou

r Kqi q j F ji = r ji rij2

r r Fij = F ji , o que nada mais a lei de ao e

q1, r r r r q2,...qi,...qN, onde a localizao de cada uma descrita pelo vetor posio r1 , r2 K ri K rN
Por fim, vamos estabelecer o princpio da superposio. Seja uma distribuio discreta de cargas respectivamente. Segundo o princpio da superposio, a fora sobre a carga

qi, provenientes de outras

cargas do sistema, ser a soma vetorial das foras individuais que nela atuam. Desta forma, a fora sobre essa carga pode ser escrita como:

r r r r K qi q N ) K q i q 2 ) K qi q 3 ) ri N ri 3 + K + ri2 + Fi = Fi1 + Fi 2 + ... + FiN = 2 2 2 riN ri 3 ri 2

Observe que esta expresso pode ser escrita como:
N r K qi q j ) Fi = rij rij2 j =1 j i

Nesta expresso a carga somatria, ou seja:

qi uma constante, de modo que a podemos colocar fora do smbolo de

N Kq r r j Fi = qi 2 = qi E j =1 rij j i

Note que escrevemos a expresso dentro da somatria como sendo um vetor designado pelo smbolo E . Na verdade, este vetor representa o campo eltrico provocado pela distribuio de cargas no ponto onde se localiza a carga qi. Contudo, deixaremos a discusso deste ponto para o prximo captulo.