CAPTUW 2

A ATMOSFERA DA TERRA
A composioda atmosfera
atmosfera pode ser descrita como uma camada frna de gases, sem cheiro, sem cor e sem gosto, presa Terra pela fora da gravidade. A atmosfera compreende uma mistura mecnica estvel de gases,sendo

que os mais importantess[o o nitrognio,o oxignio,o argnio,o bi6xido de carbono, o oznio e o vapor d'gua (ver Tabela 2.1). Outros gases ocorrem em proporOesmuito pequenas e incluemo nenio, o criptnio, o hlio, o metano, o hidrognio,etc;:O nitrognio, o oxignioe o argnio so constantes quanto ao volume, espacial e temporalmente. Por exemplo, o volume de vapor d'gua na atmosfera pode variar praticamente de zero, em regiOesridas, at cerca de 3 -4% nos trpicos midos. O contedo de vapor d'gua na atmosfera est estreitamente relacionado com a temperatura do ar e com a disponibilidade de gua na superfcie terrestre. Assim, nas latitudes mdias maior no ver[o do que no inverno, quando a capacidade da atmosfera para reter a umidade pequena. O vapor d'gua tambm quase ausente a cerca de 10 - 12 quilmetros acima da superfcie da Terra. Este fato acontece porque o vapor d'gua na atmosfera fornecido pela evapotranspira[o de gua da superfcie terrestre e levado para camadas superiores pela turbulncia, que mais eficaz abaixo da latitude de 10 quilmetros. O oznio est concentrado entre as altitudes de 15 e 35 quilmetros da atmosfer. O contedo de oznio da atmosfera baixo sobre o Equador e alto n; dire[o dos plos, nas latitudes maiores que 50. O oznio formado quando, sob a influncia da radiao ultravioleta, as tnolculas de oxignio se rompem e os tomos separados combi-

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16 nam-se individualmente com outras molculas de oxignio. Muito embora a ruptura das molculas de oxignio usualmente ocorra na camada entre 80 e 100 quilmetros, a formao de oznio acontece na camada entre 30 e 60 quilmetros. Isto ocorre por causa da densidade muito baixa da atmosfera a 80 e 100 quilmetros, fato que no estimula combinaes entre o O e 0.2, processo necessrio para a formao do oznio. Este, em si mesmo, instvel, uma vez que pode ser destrudo pela radiao incidente ou pelos choques com o oxignio monoatmico (O) para recriar o oxignio (02), da seguinte maneira: 03 + O -+ O2 + O2 O modelo da distribuio do oznio dentro da atmosfera considerado como sendo o resultado de algum mecanismo de circulao, que transporta o oznio para nveis adequados onde sua destrui menos provvel e sua concentrao , desta forma, assegurada. Tais reas esto concentradas na atmosfera nas altitudes de 1S a 3S quilmetros acima da superfcie terrestre.

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carbono por meio da remoo de cerca de 3% do bixido de carbono total do mundo, anualmente. Contudo, existem temores de que a crescente utilizao de combustveis fsseis}pelohomem esteja perturbando esse equilbrio e de que tenha havido algum aumento na quantidade de bixido de carbono na atmosfera. Por exemplo, a quantidade total de bixido de carbono na atmosfera, entre 1870 e 1970, foi calculada como tendo aumentado de 294 para 321 ppm (cerca de 11% de aumento) devido queima de combustveis fsseis (Barry e Chorley, 1976). l\1m dos gases relacionados na Tabela 2.1 a atmosfera contm quantidades variveis, porm significativas, de aerossis. Estes so partculas de poeira em suspenso, fumaa, matria orgnica, sal marinho, etc., que procedem tanto de fontes naturais como daquelas construdas pelo homem. Os aerossisproduzidos pelo homem so avaliados atualmente como sendo responsveis por 30% dos aerossis contidos na atmosfer~ e essa quantidade poder duplicar por voltado ano 2000 (Barry e Chorley, 1976). O vapor d'gua, o oznio, o bixido de carbono e os aerossis desempenham papis importantes na distribuio e nas trocas de energiadentro da atmosfera e entre a superfcie da Terra e a atmosfera. Suas quantidades e padroes de distribuio dentro da atmosfera devem, portanto, ser cuidadosamente estudados. Observaoes por foguetes indicam que o nitrognio, o oxignio e o argnio esto misturados em proporoes constantes at uma altitude de 80 quilmetros, devido constante agitao no interior da atmosfera. Contrariamente ao que se poderia esperar, no h separao dos gases leves (como, por exemplo, o hidrognio e o hlio) e daqueles mais pesados da atmosfera por causa da constante mistura turbulenta em grande escala da atmosfera. Contudo, conforme foi antes mencionado, as variaesespaciaise sazonais realmente ocorrem na distribuio dos aerossis, bixido de carbono, vapor d'gua e oznio. Porque esses aerossis e gases absorvem, refletem e difundem tanto a radiao solar como a terrestre, a balana de calor do sistema terra - atmosfera e a estrutura da temperatura da. atmosfera so grandemente afetadas por suas quantidades e distribUIeSentro da atmosfera. d

Tabela 2.1 - ComposiO mdia da atmosfera seca abaixo de 2S quilmetros (segundo B:trry e Chorley, 1976)

Gs
Nitrognio (N2) Oxignio (2) Argnio (Ar) Bixido de carbono (C02) Nenio (Ne) Hlio (He) Oznio (3) Hidrognio (H) Criptnio (Kr) Xennio (Xe) Metano (Me)

Volume % (ar seco)

78,08 20,94 0,93 0,03 (varivel) 0,0018 0,0005 0,00006 0,00005 Indcios Indcios Indcios

A massa da atmosfera
O bixido de carbono (C02) entra na atmosfera principalmente por meio da ao dos organismos vivos nos oceanos e continentes. A fotossntese ajuda a manter o equilbrio da quantidade de bixido de J\. atmosfera, sendo uma mistura mecnica de gases, exibe as caractersticas principais de todos os gases. Ela extremamente voltil,

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19
80

compressvel e tem a capacidade de expanso. Estas caractersticas explicam alguns dos aspectos fundamentais da estrutura atmosfrica bem como muitos aspectos do tempo atmosfrico e do clima. Porque a atmosfera altamente compressvel, suas camadas inferiores so muito mais densas do que as superiore~ A densidade mdia da atmosfera diminui a partir de 1,2 kgm-3 na superfcie da Terra at 0,7 kgm-3 na altura de 5 000 metros).De fato, conforme mostrado na Fig. 2.1, cerca da metade do total da massa da atmosfera est concentrada abaixo de 5 quilmetros. A presso atmosfrica diminui logaritmicamente com a altitude acima da superfcie terrestre) A presso em um ponto na atmosfera o peso do ar verticalmente acima da unidade de rea horizontal centralizada naquele ponto. Em outras palavras, a fora direcionada para baixo sobre a unidade de rea horizontal resultante da ao da gravidade sobre a massa de ar situada verticalmente (McIntosh e Thom, 1969). medida que subimos na atmosfera, o ar torna-se mais rarefeito at que o limite externo da atmosfera seja alcanado, penetrando assim no espao exterior. A densidade real do ar depende da temperatura, do teor de vapor d'gua no ar e da gravidade. Desde que todos os elementos variam, no existe relacionamento simples entre a altitude e a presso. Todavia, o relacionamento entre a presso e a altitude to significativo que os meteorologistas freqiientemente expressam as elevaes em milibares, que a unidade de medida da press[o. Por exemplo, 1.000 mb representam o nvel do mar e 300 mb cerca de 9.000 metros. A presso medida como fora por unidade de rea. A unidade usada pelos meteorologistas o milibar (mb). Um milibar equivalente a 1.000 dinas por centmetro quadrado. (Um dina a fora necessria para produzir uma acelerao de 1 cm/s2 em uma massa de 1 grama.) As leituras do barmetro de mercrio tambm necessitam ser padronizadas para uma temperatura de oOe, levando em conta a expanso trmica do mercrio. A press'o atmosfrica mdia ao nvel do mar 1013,25 mb. Cada um dos gasesna atmosfera exerce uma presso parcial independente dos outros. Desta forma, ao nvel mdio do mar, o nitrognio exerce uma presso de 760 mb, o oxignio de 240 mb, e o vapor d'gua de 10 mb. A presso exercida pelo vapor d'gua, isto , a presso do vapor, varia com a latitude e sazonalmente. Por exemplo, de aproximadamente 0,2 mb sobre a Sibria setentrional, em janeiro, e mais do que 30 mb

60

e
GI ++::I

20

<t o 100

80

60

20

Figura 2.1

- Distribuio vertical da

massa da atmosfera (conforme Barry e Chorley, 1976). Porcentual da massatotal da atmosfera que se situa abaixo da altitude de 80 quilmetros, mostrando a caracterstica de manto superficialda atmosfera terrestre.

nos trpicos, em julho. Porm, esta variao no refletida no padro da presso na superfcie total. De fato, devido a fatores dinmicos, o ar em reas de alta presso geralmente seco, enquanto nas reas de baixa presso usualmente mido (Barry e Chorley, 1976).

A estrutura da atmosfera
\Evidncias provenientes de rawinsonde (radiossonda rastreada por dispositivo de radiogonometria para determinar a velocidade do vento nas alturas), radiossonda, foguetes e satlites indicam que a atmosfera est estruturada em trs camadas relativamente quentes, separadas por duas camadas relativamente frias (Fig.2.2). As trs camadas quentes, ocorrem nas proximidades da superfcie da Terra, entre 50 e 60 quilmetros, e acima de 120 quilmetros, enquanto as camadas frias so encontradas entre 10 e 30 quilmetros, e a cerca de 80 quilmetros acima da superfcie da Temi]

~~~.

20
140

21 tante. Ela varia de lugar para lugar e de poca para poca sobre uma determinada rea. Contudo, a altitude da tropopausa mais elevada no Equador (16 quilmetros), onde existe aquecimento e turbulncia convectivavertical, e mais baixa nos plos; onde tem ap~nas 8 quilmetros. troposfera pode ser dividida em trs camadasJ tendo por base o mecanismo dominante para as trocas de energia. Estas so

120

100
TERMOSFERA

I '--

~ I 80"---li!

:> ... ;:: .J <r 60

MESOSFERA

20

ESTRATOSFERA

TROPO.sFERA

-150

-100

-50

o
TEMPERATURA

50
"c

100

150

Figura

2.2 -

estrutura

da

atmosfera,

de

acordo

com

as mudanas

de

tempe-

ratura.

(A camada mais baixa da atmosfera denominada troposfera~A troposfera contm cerca de 75% da massa gasosa total 4a atmosfera e virtualmente a totalidade do vapor d'gua e de aeross6i~,Portanto, ela a camada onde os fenmenos do tempo atmosfrico e a turbulncia so os mais marcantes e tem sido descrita como a camada da atmosfera
"-

que estabelece as condies do tempo.) Por estas razes, torna-se de importncia direta para o homem. Na troposfera, a temperatura diminui a uma taxa mdia de 6,5C Pc;>r quilmetro(A parte superior da atmosfera denominada tropopauS/l,.Isendo caracterizada pelas condies de inverso de temperatura que efetivamente limitam a conveclo e outras atividades do tempo atmosfrico. A altura da tropopausa 010 cons-

livre., A camada laminar ou de superfcie marca a interface entre o solo e a atmosfera. A transferncia de energia dentro desta camada acontece por meio de conduo e as trocas verticais de calor e de umidade so bastante lentas. Em sua parte superior encontra-se a camada de atrito, que tem cerca de 1.000 metros de espessura. A transferncia vertical de calor nesta camada ocorre principalmente por meio de turbulncia ou por meio de movimentos de remoinho. A seguir, encontra-se a atmosfera livre, que a camada que est isenta do efeito do atrito criado pelas irregularidades da superfcie terrestre. Nesta camada os ventos so mais fortes, pois no mais encontram a resistncia friccional, e a transferncia vertical de energia ocorre principalmente atravs da formao de nuvens. A gua evaporada da superfcie da Terra e transportada para o alto como vapor. Quando o vapor se condensa na atmosfera para formar as nuvens, ocorre a liberao do calor latente. , I A estratosfera a segunda camada principal da atmosfera! e estende-se desde a tropopausa at cerca de 50 quilmetros acima do solo. Diferentemente do que acontece na troposfera, na estratosfera a temperatura geralmente aumenta com a altitude. Como a densidade do ar muito menor, at mesmo uma absoro pequena de radiao solar pelos constituintes atmosfricos, ,ntadamente o oznio, produz um grande aumento de temper,tura.1 A estratosfera contm grande parte do oznio total atmosfrico} A concentrao mxima de oznio ocorre em torno da altitude de 22 quilmetros acima da superfcie terrestre. Diferentemente da troposfera, ~ estratosfera contm pouco ~u nenhum vapor d'gua~(Mudanassazonais marcantes so caractershcas da estratosfera';e, no geral, acredita-se que os eventos na estratosf~ra estejam provavelmente ligados s mudanas de temperatura e de circulao na troposfera( A parte superior da estr~tosfera marcada por uma zona isotrmica denominada estratopauS/l.; troposfera e a A estratosferaconstituem a atmosfera inferior.

a camada laminar, a camada friccional e a denominadaatmosfera '

I ".~:,~

~
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A atmosfera superior geralmente considerada como comeando a partir da estratopausa e terminando onde a atmosfera se funde com o espao exterior. Vrias camadas foram reconhecidas dentro da atmosfera superior, porm at agora no h concordncia universala respeito da terminologia e do nmero de camadas. Geralmente so reconhecidas

as seguintes camadas: I 1. a mesosfera,onde a temperaturadiminuicom a altura at alcanar

um mnimo de cerca de -90C aos 80 quilmetros, situando-se na parte superior da estratosfera. A presso atmosfrica muito baixa
I

e diminuiaproximadamentede um mb, na base da mesosferaaos I

50 quilmetros acima do solo, at 0,01 mb na mesopausa, na proxi- I midade de 90 quilmetros acima da superfcie terrestre; I 2. a termosfera a camada seguinte. Aqui, a temperatura aumenta com a altitude devido absoro da radiao ultravioleta pelo oxignio I atmico. A atmosfera muito rarefeita, uma vez que as densidades. so muito baixas. Acima de 100 quilmetros, a atmosfera grandemente afetada pelos raios-X e pela radiao ultravioleta, o que provoca a ionizao ou carregamento eltrico. A regio de alta densidade de eltrons algumasvezes denominada ionosfera; 3. a exosfera estende-se de uma altitude entre 500 e 750 quilmetros da superfcie terrestre e acima dessa altitude. Os tomos de oxignio, hidrognio e hlio formam uma atmosfera muito tnue e as leis dos gases deixam de ser vlidas. A atmosfera no tem um limite superior exato, porm torna-se menos densa, progressiva e de forma rpida antes que fmalmente ela se confunda com o espao exterior. Est claro, pelo que foi visto, que a atmosfera terrestre varia, no que diz respeito as suas caractersticas, a partir da base para o alto. Quanto ao tempo atmosfrico e ao clima, somente a troposfera e a estratosfera, particularmente a primeira, so de interesse. A atmosfera superior ainda relativamente inexplorada, se comparada com a atmosfera inferior.

Referncias Bibliogrficas
BARRY, R. G. e CHORLEY, R. J. Atmosphere, Weatherand Climate. 3~ ed. Londres, Methuen, 1976. McINTOSH,D. H. e THOM, A. S. Essentials of Meteorology. Londres,Wykeham Publications,1969.