As Mulheres das Portas Abertas: judias no submundo da Belle poque amaznica, 18901920

Thomas T. Orum**
Resumo: As incurses de senhores alinhados, de seringueiros visitantes e outros assim inclinados vida bomia de bares, bordis e casas de jogo de Belm e Manaus, durante a expanso da economia da borracha, so parte do folclore da poca. Os lendrios seres embriagantes e a vida noturna cintilante de clubes noturnos como High Life e Moulin Rouge em Belm, e Penso da Mulata e Chalet Jardim de Manaus ainda hoje ecoam das caladas silenciosas. Mulheres que viviam de portas abertas significava, no jargo amaznico , mulheres que aceitavam clientes para relaes sexuais pagas. Nenhuma outra companhia do submundo era mais cobiada que as polacas, judias de extrato europeu. Tanto Belm como Manaus tinham contingentes de prostitutas europeias atradas pela prosperidade amaznica, que capitalizavam em seus precedentes raciais e no irresistvel fascnio das camadas mdias e altas pela cultura europeia. Judias polonesas e russas chegaram, por vezes, a suplantar a tradicional cocote francesa no submundo amaznico. Estas cortess eram uma anomalia no conjunto da vasta comunidade sefardita-marroquina estabelecida na regio. Muitas eram simplesmente aves exticas de passagem, pousando s temporariamente, enquanto outras encontravam relacionamentos permanentes nas fronteiras da economia da borracha.

Palavras-Chave: Prostituio feminina, Expanso da Economia da Borracha, Judasmo, Vida Bomia. Abstract: The forays of white-linen-clad urban gentlemen, visiting seringueiros and other devotees of bohemian life in the bars, brothels, and gambling dens of Belm and Manaus during the rubber boom, are part of the folklore of the era. The legendary bacchanalian soirees and sparkling night life of clubs like the High Life and Moulin

Revista Estudos Amaznicos vol. VII, n 1 (2012), pp. 1-23

Rouge in Belm and Penso da Mulata and Chalet Jardim of Manaus still echo from today's silent sidewalks. Women that lived with an open door in Amazonian parlance meant women that accepted callers for paid sexual liaisons. None were more favored companions in the demimonde than the polacas, Jewesses from the European Pale. Both Belm and Manaus had contingents of European prostitutes attracted by Amazonian prosperity that capitalized on their racial precedents and the overwhelming fascination among the Brazilian middle and upper classes for European culture. The Polish and Russian Jewesses eventually supplanted the traditional French cocotte in the Amazonian demimonde. These courtesans were an anomaly in the large primarily Moroccan Sephardic community of the region. Many were simply exotic birds of passage, alighting only temporarily, while others found permanent relationships on the rubber frontier. Keywords: Female prostitution, Amazon Rubber Boom, Judaism, Bohemian Life.

A expanso da demanda mundial e o aumento do preo da borracha silvestre entre 1890 e 1910 trouxeram para Belm, Par e Manaus, Amazonas, as cidades de entrada da hinterlndia amaznica, no apenas crescimento populacional, como tambm recursos financeiros para suas transformaes em modernos centros urbanos. Por volta de 1900, Belm tinha aproximadamente 100 mil habitantes, o dobro do seu tamanho em 1890. Os 70 mil residentes de Manaus compunham, estimadamente, metade da populao do Estado. As duas cidades foram fisicamente transformadas de pequenos portos tropicais em reas urbanas com prdios pblicos impressionantes, suntuosas residncias particulares, iluminao eltrica, bulevares arborizados, telefones e amplo acesso ao mundo, o que significava servios frequentes de navegao para a Europa, para a Amrica do Norte e para o Sudeste do Brasil. Esses eram os centros financeiros, administrativos, intelectuais, culturais e sociais da regio.1

2 Revista Estudos Amaznicos

Existe uma vasta mitologia que permeia a extenso da abundncia produzida durante o boom da borracha. Memrias nostlgicas sempre enfatizaram seletivamente os aspectos mais positivos do passado. Contudo, ainda hoje, caminhando pelas ruas de ambas as cidades, examinando os antigos lares e observando leiles de moblia de casas de famlia podemos apreender o nvel de consumo notvel e de conforto que a balana comercial no pode transmitir. A prosperidade abastecida pela exportao de borracha evidente na abundncia de artigos de luxo importados de gosto e valor. Fotografias contemporneas documentam o uso de vesturio de estilo europeu pelas classes mdia e alta no cotidiano.2 Nestas cidades impetuosas e corajosas a circulao de dinheiro influenciou uma percepo prpria que atravessava as divises de classe criando uma aura de riqueza impenetrvel. A economia extrativista produziu um crescimento dramtico na arrecadao regional de impostos. Numa rea na qual apenas uma gerao antes havia pouca circulao de dinheiro em espcie, indivduos carregavam grandes somas para pagamento. Na virada do sculo 20, Par e Amazonas apresentavam as maiores mdias per capita no apenas do Brasil, mas tambm do hemisfrio ocidental.3 Uma vez que essa riqueza estava pobremente distribuda, um pequeno grupo controlava uma concentrao significativa de bens e recursos. Essa vantagem permitiu classe privilegiada viajar e adquirir experincia na Europa, onde foi exposta s tendncias sociais, culturais e intelectuais do continente. O francs era a lngua estrangeira preferida e Paris, a referncia intelectual e de moda da elite. Paraenses e amazonenses com recursos, provavelmente visitaram a Europa mais de uma vez, j que esta era, se no geograficamente, mas espiritualmente mais prxima que o Rio de Janeiro. A disponibilidade da rpida navegao a vapor tornou a travessia do Atlntico menos difcil. Muitos Revista Estudos Amaznicos 3

foram enquanto jovens para estudar e/ou viajar no continente, depois j adultos, para frias ou negcios.4 Belm e Manaus no apenas imitaram a reconstruo de Paris feita pelo Baro Haussman e ainda o espao de floresta urbana do Bois de Bologne, como tambm abraaram a noo da Frana enquanto fonte cultural da qual todas as idias afloravam. O Brasil tambm tinha na Europa a reputao de um lugar onde qualquer um poderia tornar-se rico, uma vez que, de fato, alguns imigrantes tiveram sucesso no Novo Mundo. O comportamento muitas vezes extravagante de brasileiros em viagem ou em estudos no exterior, particularmente na Frana, apenas fortaleceu a noo de que o pas ainda era uma terra de bonanas potenciais. Na La Vie Parisienne do compositor Jackes Offenbach, um personagem brasileiro cantava eu vim para que todos possam roubar de mim aquilo que roubei por l. O rumor sobre uma herdeira brasileira em Paris causou sensao em 1901, pois esta teria recusado uma oferta de 2000 libras esterlinas, por um par de touros treinados para trotar em fila puxando um carro de cachorro.5 Assim como outras reas do Novo Mundo que experimentaram lufadas financeiras de aumento de preos na exportao de produtos tropicais, atraram caadores de fortuna no incio do sculo 20 Cuba e Repblica Dominicana com o acar, Guatemala com o caf assim fez o Rio Amazonas com o ouro negro. Nas antigas tragdias gregas, erotismo e extravagncia estavam intimamente associados. O lucro da borracha sustentou o que um excnsul norte-americano chamou de outro negcio principal e passatempo jogatina e bebedeira. Belm e Manaus estavam cheias de sales, cafs e mesas de bilhar. Somente na primeira havia 471 tabernas e 17 botequins, ou pequenos bares, em 1908.6 Enquanto o Teatro da Paz de Belm e o Teatro Amazonas eram famosos pelas apresentaes de artistas europeus, os artistas que promoviam rigorosas competies de operetas e msica clssica eram danarinas e cantoras, algumas de mrito 4 Revista Estudos Amaznicos

artstico questionvel na ativa vida noturna. Eram as cantoras italianas seminuas descritas por um visitante francs em Manaus em 1913 e as vrias canonetistas que se exibiam nos cafs que animavam as capitais. O clima tropical sem dvida encorajou as artistas a usarem cada vez menos trajes que o normal, aumentando sua seduo. significativo que o caf mais ativo em Belm era o Moulin Rouge, indubitavelmente denominado depois de quintessncia dos jardins parisienses de prazer da Belle Epoque.7 Um observador estrangeiro notou que a diverso em Manaus e Belm estava limitada ao cinema, consumo de cerveja e casas de desordem; as quais eram, em suas estimativas, numerosas em ambas as cidades.8 O aumento da cultura urbana no sculo XIX foi acompanhado pelo crescimento concomitante da prostituio. Um padre norte-americano, citando uma fonte considerada bem informada da vida sul-americana, notou que a prostituio notria e bem disseminada, especialmente nas cidades.9 O mal social, como foi chamada, tinha entre seus praticantes inmeras jovens estrangeiras de prazer, atradas para as movimentadas capitais para exercer seu ofcio. Logo no incio da dcada de 1880 mulheres estrangeiras causaram sensao em Belm. Em 1887 a Semana Ilustrada, uma revista local, reclamava que muitos maridos pararam de dormir em casa e que perderam seus empregos como conseqncia de sua perseguio a integrantes de uma companhia espanhola de dana, alegando estarem participando de um leilo por seu favores.10 Ao final do sculo XIX, Belm foi descrita por um norteamericano como repleta de uma quantidade de vcios que a tornaria um alvo importante para reformadores profissionais.11 A tradicional incapacidade amaznica em manter imigrantes europeus e at mesmo luso-brasileiros e a pequena porcentagem de mulheres brancas, em uma regio na qual a maioria dos habitantes era fenotipicamente, seno socialmente, de cor, estabeleceu um prmio Revista Estudos Amaznicos 5

sobre as caucasianas. Em Manaus, observadores chamaram ateno para os poucos de raa branca pura e mulheres muito longe de serem brancas. Amazonenses, de acordo com um botnico ingls tinham uma plida cor de caf.12 Os contos de excessos sexuais relatados por brasileiros que viajaram para o exterior retratavam as cortess europeias como msticas, quase figuras veneradas. As luxuosas indumentrias e a quantidade de prostitutas atraentes em Paris inspiraram um viajante do sculo XIX a afirmar-se intoxicado e excitado pelos olhares mais provocativos. 13 Os homens brasileiros no esto certamente entre os amadores na lida com sensualidade ou flertes, no entanto, como o msico francocreole norte-americano Louis M. Gottschalk notou na metade do sculo XIX, havia uma busca superficial pelos prazeres da vida francesa.14 Este aspecto combinado com a visualizao da modernidade estrangeira o que aparentava impressionar os brasileiros. A Frana representava a percepo da sensualidade culta em contraste com a menos inibida verso domstica. Foi a prostituta elegante, talvez demasiadamente vestida e coberta de jias do Segundo Imprio e da Terceira Repblica que caracterizou o ambiente social do submundo, no qual o vcio e a virtude j no estavam rigidamente separados. Esse mundo semifantstico descrito nos registros de Alexandre Dumas na metade do sculo XIX era sempre habitado por mulheres e esporadicamente por homens cujas posies financeiras e sociais davam dinamismo para sua existncia. As primeiras ganhavam aleatoriamente somas substanciais de seus patres; os ltimos eram beneficiados pela aura de sofisticao bouvelariana gerada pela associao com as voluptuosas cocottes.15 Essas mulheres eram conhecidas na Amaznia como Panchita de Fulano ou Margot de Sicrano, sendo, como um autor sups, uma forma de demonstrao pblica de poder.16 Ser visto na companhia de uma elegantemente penteada e modernamente vestida caucasiana no 6 Revista Estudos Amaznicos

brasileira, definitivamente, gerava status socioeconmico para aqueles que podiam arcar com as despesas. A dcada de 1890 viu em muitas sociedades o escrnio de convenes burguesas acompanhadas pela abertura sexual na literatura e na arte. Membros da elite e da classe mdia ascendente na Amaznia estavam bem atentos e avidamente devotados na imitao das tendncias morais, culturais e sociais contemporneas. A tradio de sambas, batuques e lundus, danas de raiz afrobrasileira tornaram-se o domnio da classe baixa e das pessoas de cor. Belm e Manaus vibraram com valsas, polcas, schottiches e a ltima moda norte americana no inicio do sculo XX cakewalk.17 As mulheres de cor mulatas, caboclas, cafuzas e pretas eram adequadas a flertes, no entanto experimentar o charme e ateno de mulheres brancas e estrangeiras era a mais alta realizao scio pessoal. Uma personagem do romance de Jorge Amado, O pas do carnaval, explica que apenas duas vez em sua vida sentiu-se verdadeiramente brasileiro - quando ele danou samba na rua durante o carnaval e depois quando bateu em sua amante francesa por t-lo trado.18 Um capito de navio recordando com um jornalista sobre o seu passado em Manaus, relembrou beber champanhe Veuve Clicquot e ser atacado por uma Gisele vestida em meias de seda negras e um coque em sua cabea.19 A imagem, mesmo que no verdadeira, era certamente comparvel ao que a arte popular francesa retratava como a vida bomia. A onipresena da cocotte francesa no submundo amaznico foi desafiada durante a Belle-poque pelas mulheres judias, muitas de assentamentos europeus. Quando a emancipao judaica avanou no inicio do sculo XIX para remover os impedimentos legais, ainda permaneceu um profundo sentimento de discriminao e preconceito anti-semita. As ondas de perseguio fsica e violncia que varreram a Europa Central e Oriental depois de 1880, quando mais da metade da populao judaica mundial vivia nos imprios russo e austro-hngaro, Revista Estudos Amaznicos 7

foram indubitavelmente uns dos fatores que geraram a migrao em massa dentro da Europa e para o mundo. Soma-se a isso que a mortalidade resultante da fome russa de 1891 intensificou-se em 1893 com a epidemia de gripe, que serviu para enfraquecer a estrutura familiar, criando uma importante fora propulsora de relocao. 20 As prostitutas profissionais residentes, as alcoviteiras e os donos de bordis desses territrios, depois de avaliar o impacto desses eventos nos negcios, indubitavelmente procuraram por locais mais promissores.21 Houve, sem dvida, um aumento no nmero de prostitutas judias em todas as grandes cidades europias, do Oriente Prximo e asiticas, enquanto sociedades comunais tradicionais eram fragmentadas por perseguio poltica e religiosa combinadas com crise econmica. Uma consequncia da desintegrao do controle patriarcal do comportamento sexual nas vilas resultou em mulheres que se viram foradas ou coagidas ou ainda por livre escolha a assumir uma profisso que um autor descreveu como a opo funcional mais sensvel.22 Judias tornaram-se habitantes populares de bordis mundo afora, as beneficirias de contos demasiadamente estereotipados de depravao e tendncias sexuais incomuns. Na Frana, judias eram consideradas exticas e at mesmo orientais. Como um visitante do Marrocos no sculo XIX recordou acerca de numerosas prostitutas judias em Mogador, O dinheiro cristo uma tentao em sua pobreza23. Embora mulheres europeias, particularmente as francesas, tenham sido passageiras transatlnticas com destino ao Brasil pelo menos j em 1850, de acordo com a pesquisa de Jeffrey Needell, as primeiras polacas s teriam chegaram ao Rio de Janeiro em 1867. Elas integravam bordis nos bairros de luz vermelha e eram uma comodidade para as classes mdia e baixa, assim como para os marinheiros.24 Polaca era um termo genrico direcionado a toda mulher branca vinda da Europa Oriental independente de sua nacionalidade. Muitas dessas mulheres no eram 8 Revista Estudos Amaznicos

realmente polonesas mas sim uma mistura da AustriaHungria, Galcia e Romnia. A prtica e a efemeridade de sua profisso estabelecia a meta de aproveitar tudo que possvel antes que sua aparncia e sade desaparecessem. A confuso acerca da identidade tnica e nacional da polaca ou da francesa no submundo, de alguma forma, mascarou a participao de judias. A origem judaica, enquanto valor ertico que podia ser traduzido em lucros, geralmente parece ter-se complicado com a atribuio genrica de francesa ou polonesa para qualquer pessoa vinda da Europa. Que as judias estavam entre aquelas identificadas como francesas, fato. Na Europa essa identidade era por vezes escondida, mas no Novo Mundo havia poucas razes para se navegar sob bandeiras falsas. Para a maioria dos amaznidas, qualquer estrangeiro que falasse francs era considerado como tal. Por exemplo, a me de Samuel Wallace McDowell, o estadista do Imprio no Par, nascida na Martinica, era conhecida localmente como Maria Francesa.25 O influxo em direo a Paris de prostitutas da Europa Central e Oriental e o difundido uso do francs no continente assegurou que algumas das francesas fossem originalmente do territrio de assentamento. Todo estrangeiro que pode falar duas ou trs palavras do nosso idioma, observou um indignado viajante gauls no Brasil, j se auto proclama francs.26 Acrescente-se a isso que o grande nmero de judeus que conseguiram cidadania francesa no final do sculo XIX e incio do XX, somente tornou ainda mais confusa essa identidade. No pr I Guerra Mundial havia, estimadamente, 2000 judeus vivendo no Brasil. A maior concentrao, 800, era residente no Amazonas e no Par. A comunidade fundada na 2 dcada do sculo XIX, era um grupo endogmico e estvel composto originalmente por judeus sefarditas marroquinos, uma mistura de imigrantes recentes e indivduos descendentes da 2 ou 3 gerao.27 O boom da borracha havia fornecido Revista Estudos Amaznicos 9

oportunidades econmicas em atividades mercantis e comerciais no interior e nas reas urbanas. Judeus eram mascates viajantes assim como proprietrios de navios a vapor. Eles atuaram como funcionrios pblicos locais e como oficiais da Guarda Nacional, mas poucos estavam em profisses no relacionadas com negcios. Enquanto sociedade urbana, pequena e conservadora, os judeus residentes, como seus correligionrios de Salvador, onde um afluxo grande de prostitutas ocorreu na dcada de 1890, ignoraram ostensivamente as donzelas desonradas.28 Um sinal forte de ostracismo e isolamento social na sociedade amaznica a falta de informao pessoal disponvel com referncia a dezessete mulheres judias polonesas enterradas entre 1900 e 1920 no cemitrio municipal de Manaus. 29 No era somente a profisso que mantinha as prostitutas isoladas, mas tambm diferenas culturais e religiosas entre essas mulheres e seus irmos j residentes, esses ltimos sendo predominantemente falantes do espanhol e do portugus e celebrantes de ritos sefarditas e as recmchegadas, ashkenazim,30 cujo francs era acompanhado por uma mistura de Russo, Alemo, Polons e Romeno, alm do Yidish31. Por exemplo, Dona Amlia, proprietria de um hotel em Manaus, foi descrita como sendo originalmente de algum lugar no interior dos Balcs. A bem viajada senhora, notou um hspede estrangeiro, havia esquecido sua lngua ptria, seja qual tenha sido, mas conservava outras 20.32 O governo imperial em 1880, preocupado com o dilema moral da prostituio intensificada pelos estrangeiros, deteve e expulsou do Rio de Janeiro os cafetes considerados mais importantes, muitos destes sendo judeus da Europa Oriental.33 No entanto, lenocnio ou alcoviteirice, no era legalmente uma ofensa criminal at o Cdigo Penal republicano de 1890. Posteriormente, o governo republicano levou vantagem da revolta da vacina de 1904 para expulsar vagabundas ou mulheres libertinas e cafetes para o Acre.34 A data da chegada das primeiras prostitutas no 10 Revista Estudos Amaznicos

Amaznia por volta do fim do sculo XIX desconhecida. Certamente havia filhas de Israel volveis antes do boom, mas elas ficaram perdidas em lembranas locais. Foi uma combinao de presso legal no Rio de Janeiro e So Paulo e o aumento do preo da borracha que encorajou essas mulheres a olharem para o Norte. O uso do telgrafo para informar colegas sobre novas reas de oportunidade combinado com a relativa facilidade de navegao tanto da Europa quanto do Brasil, apenas beneficiou a mobilidade. Por volta de 1897, as judias polonesas eram, segundo registros, as amantes preferidas dos ricos cavalheiros de Manaus.35 A regio provia um mercado menos competitivo do que as maiores cidades do continente ou do Hemisfrio Ocidental, alm de uma clientela ansiosa entre as classes urbanas. Um recente trabalho histrico social de Belm, examinando o censo de 1870, constatou a existncia de uma populao masculina desempregada ou sem profisso.36 Essa situao resultou em horas livres para vrios homens, tendo eles recursos financeiros substanciais ou no. Foram esses homens desocupados que formaram a classe ociosa da platia das damas profissionais estrangeiras. A chegada do interior, durante a estao das chuvas, de inmeros homens envolvidos na extrao e no transporte da borracha adicionou-se a essa claque farrista com renda disponvel e com disposio para compensar os meses de isolamento e falta de companhia feminina na floresta. Na dcada de 1890 houve um crescimento quantitativo na movimentao de passageiros atravs dos portos de Belm e Manaus, o que inclua mulheres da vida. Uma mulher inglesa acompanhando seu marido designado para um novo emprego na Bolvia registrou em seu dirio, durante uma parada em Belm em 1897 que todos, inclusive moas de prazer de qualquer posio na escala social estavam fazendo dinheiro.37

Revista Estudos Amaznicos 11

Geralmente, pouco se sabe sobre o passado tanto da cocote francesa quanto da polaca. Ambas surgem como empresrias independentes servindo em bordis e como concubinas. Os registros policiais em Belm mostram apenas uma priso por alcoviteirice durante a Belle poque e no h memria coletiva conhecida sobre cafetes. reconhecido, de qualquer forma, que os 120 cafetes exilados em Belm depois do motim naval de 1910 encontraram novas ocupaes.38 De fato, a palavra comumente usada para essa profisso, cafeto, descrita num dicionrio local como sendo derivada de uma pea de roupa usada pelos homens judeus no Marrocos.39 A famosa Penso da Mulata de Manaus oferecia, em 1899, segundo notcias, champanhe e polacas. Por volta do incio do sculo XX, supostamente, era possvel arranjar encontros com virgens polacas de 13 anos de idade na mesma cidade por 70 libras esterlinas. Benigno Cortizo Bouzas, na poca com 14 anos de idade, em direo aos campos de borracha em 1908, notou uma bem servida representao de polacas entre as prostitutas de Manaus.40 A cocote francesa, no entanto, era como se a esttua de Marianne na praa principal de Belm, a Praa da Repblica, tivesse tomado vida. Ela conjurava memrias, reais ou imaginadas, entre aqueles experientes em viagens ao estrangeiro e entre os jovens criados ouvindo os contos, algumas vezes sem dvida, exagerados, que escutavam dos mais velhos sobre os prazeres erticos da Frana. Gilberto Freyre, o historiador da cultura brasileira, viajando na Europa ps I Guerra Mundial, quando era um rapaz, indagou se as artes sexuais eram ou no especialmente francesas.41 Seu interlocutor era um companheiro mais velho, homem do campo, que respondeu positivamente. O Brasil na Belle poque era uma sociedade tencionada a extinguir sua imagem de nao povoada por indivduos de descendncia amerndia e africana. Na Amaznia, utilizando a riqueza no comando de uma poro 12 Revista Estudos Amaznicos

da populao, a meta era obter os sinais externos de modernidade. Os europeus no apenas eram representantes de uma cultura avidamente imitada, vista como cone de status social, como tambm a sua mera presena de alguma forma tornou-se a autoafirmao desse status social. Embora essas mulheres fossem na melhor das hipteses, semianalfabetas, elas foram protegidas da discriminao de classe de suas irms de cor por serem brancas, por vestirem-se extravagantemente e por falar um idioma estrangeiro, o que confundia suas verdadeiras origens. A conquista de habilidades sociais bsicas para uma conversa educada e para o uso apropriado de utenslios, como instrumentos profissionais, eram necessrios para atrair a clientela das classes mdia e/ou alta. Alm disso, essas europeias no representavam a mesma ameaa social comunidade como as mulheres locais, uma vez que elas no se destinavam a relacionamentos duradouros ou permanentes. O jornalista fluminense Joo do Rio descreveu uma conversa com uma grande cocote como sendo uma conferncia ao mesmo tempo com uma famosa e vaidosa artista, um banqueiro usurrio, um ladro disfarado e por ltimo, com uma mulher.42 A cocote era uma mercenria, estilizada e pr-fabricada europeia, cujas madeixas longas e loiras, naturais ou artificiais, se destacavam numa sociedade na qual a maioria das pessoas eram morenas e baixas. O dicionrio de Aurlio Buarque de Holanda apresenta duas tradues para o termo cocote. Uma trata de mulher elegante e de moral suspeita e outra de uma prostituta.43 Para homens da classe alta e outros que participavam da vida bomia do final do sculo XIX e incio do XX, ela era um elemento chave e um composto dessas duas vises. As renovadas cidades forneceram o pano de fundo e o palco apropriados para a atividade social de ambas as classes. As avenidas largas, cafs, cinemas e at mesmo os novos carros motorizados foram usados para apresentar suas mercadorias estrangeiras em passeios pblicos. Apesar da Revista Estudos Amaznicos 13

tradicional fama da beleza e seduo da mulher amaznica, as bem vestidas europeias pareceram mais erticas do que as damas locais em trajes de corte simples e blusas sem camadas de ornamentos. O vestir refletia as crenas, valores e aspiraes da psique daqueles guiados pela meta de serem modernos. As habitantes dos bairros de luz vermelha em Manaus e Belm eram consideradas aberraes pblicas e visveis, lembranas desconfortveis da realidade tnica amaznica- negra, mulata, cabocla e cafuza.44 Havia na tradio amaznica um conceito de mulheres cuja conduta pessoal, se no eram prostitutas profissionais, talvez pudesse ser melhor descrita como uma violao ou desvio das normas sociais aceitas. Esta prtica era conhecida como viver com uma porta aberta. Em 1919, Nelly Smith, recentemente casada com um cidado norte-americano, foi descrita em um testemunho com uma mulher que viveu em Manaus com uma porta aberta.45 As cocotes e polacas, apesar de sua fama, presumivelmente no constituam a maioria das habitantes do mundo marginal. Embora as prostitutas judias fossem celebradas, o nmero real talvez tenha sido exagerado. A Associao Judaica para Proteo das Moas, com sede em Londres, fundada em 1885, no julgou que o Brasil, durante o boom da borracha, fosse uma ameaa suficiente que justificasse o envio de um representante residente para proteger as mulheres imigrantes recm chegadas do recrutamento por cafetes. O motivo para tanto talvez tenha sido que o carter profissional de muitas dessas imigrantes j era de conhecimento comum. Uma vez que a prostituio no Brasil no era regularizada e que no h estatstica conservada anterior I Guerra Mundial, no existem meios confiveis para calcular a composio da classe. De 1898 a 1902, os estrangeiros registrados nos hotis de Manaus representavam 350 russos, 485 franceses, 263 alemes, 98 austracos e 51 hngaros.46 At que se possa checar o desembarque desses passageiros e 14 Revista Estudos Amaznicos

outros documentos, ns no podemos saber quantos desses estrangeiros eram mulheres. No entanto, levando em conta a natureza transitria dessa vida, podemos estimar que as europias compunham 10 ou 20% do nmero total de mulheres empregadas na profisso e uma presena importante no nvel da elite. Um artigo recente tratando prostitutas como tpico de pesquisas histrica lamenta que exista poucas personalidades em discusso.47 Na Amaznia, essa lacuna pode ser preenchida, uma vez que existem referncias a judias no apenas como habitantes de bordis mas tambm enquanto proprietrias e gerentes desses estabelecimentos. Sultana Levy Rosenblat, uma autora paraense, relembrou a presena, durante sua infncia na Belm do incio sculo XX, da senhora sefardita conhecida como Zevi que, com seus ganhos, mandou o filho para o Marrocos para ser educado.48 A personagem principal da pequena histria de Peregrino Jr, Feitio, buscou refgio aps a morte de seu amado na penso localizada na Padre Prudncio, pertencente a uma polaca com dentes de ouro.49 Pepa da Costa, nascida Goldstein, foi uma romena que viveu em Manaus com uma porta aberta durante a primeira dcada do sculo XX. Nascida em 1880 em Bivolar, Romnia, ela tinha 19 ou 20 anos no incio de sua carreira, pelo menos no Brasil. Por volta de 1913, evidentemente, Pepa, ou j havia ganhado o suficiente para ajudar a sua famlia a mudar para os EUA, ou havia mudado de idia sobre sua profisso, ou ainda, talvez tenha precisado de longas frias. Ela residiu em Binghamton e Brooklin, NY, antes de retornar em 1915 a Manaus, onde amasiou-se e depois casou-se com um caixa de um banco portugus.50 Outra residente da capital amazonense, Jennie Traum, mal havia sado do navio a vapor quando comeou a viver com Gustavo Arajo, alegando que esse arranjo havia sido a sua forma de fazer a vida.51

Revista Estudos Amaznicos 15

Os lucros substanciais do boom da borracha, como toda economia baseada em recursos primrios, foram cclicos. Em pouco menos de uma gerao a Amaznia passou de provedora de 88% a 10% do abastecimento de borracha mundial. A maioria dos historiadores j consideraram a regio sem importncia econmica depois do severo declnio no preo do mercado de 1910-1911. No entanto a requisio do material durante a Guerra Mundial permitiu uma leve recuperao. Foram esses ganhos que previamente mantiveram as atividades do submundo. O gasto descontrolado dos anos de apogeu foram reduzidos e num momento o representante dos Estados Unidos em Belm afirmou que a nica importao que havia mostrado declnio era a de senhoras francesas.52 Os combates submarinos irrestritos durante a Primeira Guerra Mundial tornaram a travessia do Atlntico perigosa, alm de tornar as profissionais do prazer domsticas mais competitivas, mesmo com o fim do crescimento dos negcios. A destruio do Imprio Austro-Hngaro e a Revoluo Russa, no entanto continuavam a servir como estmulo para um novo fluxo de mulheres procurando obter qualquer lucro restante na regio. O desaparecimento das francesas em direo a mercados mais lucrativos significou, como um mdico norteamericano descobriu em 1916, que o grande comrcio da prostituio de Manaus era comandado pelas polacas. A antes sofisticada e glamurosa profisso havia sido reduzida ao sufocante limbo de glrias distantes, prostitutas estrangeiras eram agora apenas apticas e vulgares judias polonesas e russas.53 Por volta de 1920, o mercado havia evidentemente declinado a um nvel no qual a antes bem vestida e semisofisticada cocote foi substituda pelo que um passageiro de um vapor com escala no Par descreveu como algumas das mais repulsivas e velhas prostitutas judias.54

16 Revista Estudos Amaznicos

Traduo: Benedito Carlos Costa Barbosa, Marylia Lima Nina de Azevedo e Maurcio Costa. Artigo recebido em agosto de 2012 Aprovado em novembro de 2012 NOTAS

Uma verso desse ensaio foi apresentada na 10 Conferncia Internacional de Pesquisa da Associao Latino-Americana de Estudos Judaicos (LAJSA) ocorrida na Universidade de Princeton, maro 14-15, 1999. Publicao do original: The Women of the Open Door: Jews in the Belle Epoque Amazonian Demimonde, 1890-1920. Shofar: An Interdisciplinary Journal of Jewish Studies, vol. 19, n 3 (2001), pp. 14-15.
*

Bowie State University, Maryland. Atualmente professor assistente na Universidade Estadual de Maryland, Estados Unidos da Amrica. Possui um Ph.D em histria bero-Americana pela Universidade de Nova York e ensinou anteriormente na Academia Militar do Estados Unidos, Univerdidade Howard e na Morehouse College. Seu interesse de pesquisa est focado na histria social na regio amaznica brasileira do sculo XVII ao incio do sculo XX.
**

DESPRES, Leo A. Manaus: Social Life and Work in Brazils Free Zone. Albany: State University of New York Press, 1991, pp. 191-92; Bradford Burns, E. Manaus, 1910: Portrait of a Boom Town. Journal of Inter-American Studies, vol. 7, n 3 (1965), pp. 400-21; RECLUS, Elisee. Estados Unidos do Brazil: Geographia, Ethnographia, Estatstica. Rio de Janeiro: H. Garnier, 1900, p. 119. O censo de 1900 quantifica 52.900 para Manaus. Ver: Rio News, 5 de fevereiro de 1901, p. 5. As duas cidades tinham mais de 20% da populao de seus respectivos estados (estimativas de WEINSTEIN, Barbara. The Amazon Rubber Boom, 1850-1920. Stanford: Stanford University Press, 1983, p. 29, n. 93); Despres, Manaus, p. 40.
1

MIRANDA, Victorino Coutinho Chermont de. A Memoria Paraense no Carto Postal (1900-1930). Rio de Janeiro: Editora Liney, 1986. Para a adoo por parte da populao rural do estilo de vestir, ver as fotos em: THIELEN, Eduardo Vilela & PIRES, Fernando & BENCHIMOL, Jaime Larry. Science Heading for the
2

Revista Estudos Amaznicos 17

Backwoods: Images of the Expeditions Conducted by the Oswaldo Cruz Institute Scientists to the Brazilian Hinterland, 1911-1913. Rio de Janeiro: Oswaldo Cruz Foundation, 1993. BORGES, Ricardo. Vivncia Amaznica: contribuio ao conhecimento scioeconmico e poltico da regio. Belm: Edies CEJUP, 1986, p. 127.
3 4 MEIRA,

Octavio. Memrias de quase ontem. Rio de Janeiro: Lidador, 1976, p. 139. Alguns artigos foram impressos em francs no Dirio do Gro Par; a colnia brasileira em Paria mantinha o hospital franco-brasileiro. TAVARES, Aurlio de Lyra Tavares. Brasil Frana ao longo de 5 sculos. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito, 1979, p. 263. Para um exemplo de uma famlia de elite que educava seus filhos na Europa, ver: MIRANDA, Victorino Coutinho Chermont. A Famlia Chermont, memria histrica e genealgica. Rio de Janeiro: Livraria Eu e Voc Editora Ltda, 1982, p. 65. Um colunista dos anos 1870 de A Tribuna era to dedicado propagandista da literatura e poltica francesa que adotou o nome de Mucio Javrot. TAVARES, Juvenal. Sermes da Me Preta. 1 edio, 1987; 2 edio. Belm: Secretaria do Estado da Cultura, 1990, introduo. REYS, Luis da Camara. Cartas de Portugal (Para o Brazil) 1906-1907. Lisboa: Livraria Ferreira, 1907, pp. 20-21; BODARD, Lucian. Green Hell: Massacre of the Brazilian Indians. New York: E.P. Dutton and Company, 1971, p. 102; Rio News, 10 september 1901, p. 5. As exportaes de caf tambm financiaram a presena brasileira no Velho Mundo (STEIN, Stanley J. Vassouras: a Brazilian Coffe County, 1900-1950. Cambridge: Harvard University Press, 1957, p. 290).
5 6 KERBEY,

J. Orton. The Land of Tomorrow. New York: W. F. Brainard, 1906, p. 106; OURIQUE, Jacques. O Amazonas e o Acre. Rio de Janeiro: Typografia do Jornal do Commercio, 1907, p. 30. ADAM, Paul A. Marie. Les Visages du Brsil. Paris: Socit Gnrale d'Editions Illustres Pierre Lafitte et Cie., 1914, p. 288; BATTERBERRY, Michael e Ariane. Fashion: The Mirror of History, 2a. ed. New York: Crown Publishers, 1982, p. 253.
7

LANGE, Algot. The Lower Amazon. New York: G. Putnam's Sons, 1914, p. 380.
8

NEELY, Thomas B., South America: Its Missionary Problems. Cincinnati: Jennings and Graham, 1909, p. 129.
9

SALLES, Vicente. Msica e Msicos do Par. Belm: Conselho Estadual de Cultura, 1970, p. 410.
10

18 Revista Estudos Amaznicos

CARPENTER, Frank G. Carpenter's World Travels Along the Parana and the Amazon, Paraguay, Uruguay, Brazil. Garden City, NY: Doubleday, Page & Co., 1926, p. 270.
11

ARTHUR, Richard. Ten Thousand Miles in a Yacht Round the West Indies and Up the Amazon. New York: E.P. Dutton and Co., 1906, p. 135; ORDINAIRE, Olivie. Del Pacifico al Atlantico y otros escritrios . Iquitos: Centros de Estudos Teologicos de la Amazonia, 1988, p. 162; GATES, R. Ruggles. A Botanist in the Amazon Valley. London: H. F. and G. Witherby, 1927, p. 33.
12

GAMA ABREU, Jos Coelho da. Do Amazonas ao Sena, Nilo, Bosphoro e Danubio . . ., 3 vols. Lisboa: T. Q. Atunes, 1874-1876, I, p. 173.
13

GOTTSCHALK, Louis M. Notes of a Pianist. New York: Alfred A. Knopf, 1964.

14

BATTERBERRY. Fashion, p. 252; RICHARDSON, Joanna, The Courtesams: The Demi-Monde in Nineteenth Century France. Cleveland: The World Publishing Co., 1967. Sobre a vida e amores de uma famosa cortes, ver OTERO, Caroline. La Roman de la Bello Otero: sa vie intime, ses amours, ses succs racont par ellemme. Paris: Editions la Calame, 1926.
15

SARGES, Maria de Nazar. Riquezas Produzindo a Belle Epoque: Belm do Par, 1870-1910. Dissertao de Mestrado em Histria. Universidade Federal de Pernambuco, 1990.
16

HIGHAMS, E. E. Across a Continent in a Man-of-War, Being the Log of Commission of H. M. S. Pelorus 1906-1909. London: The Westminster Press, 1909, p. 199.
17 18 19

AMADO, Jorge. O Pas do Carnaval. So Paulo: Record, 1982, p. 80.

LUXARDO, Libero, Purus: histria de ontem-estrias de hoje. Belm: Companhia Grfica e Editora Globo, 1973, p. 86. LAMBROZA, Shlomo and KLIER, John D. (Orgs.), Pogroms: Anti-Jewish Violence in Modern Russian History. New York: Cambridge University Press, 1992; WHEATCROFT, Stephan. "The 1891-92 Famine in Russia: Towards a More Detailed Analysis of the Scale and Economic Significance," Em WALDRON, Peter and EDMUNDSON, Linda. (Orgs.), Economy and Society in Russia and the Soviet Union, 1860-1930: Essays for Olga Crisp. London: Macmillan, 1992, pp. 44-64; ROBBINS, Richard D. Famine in Russia, 1891-1892: The Imperial Government's Response. New York: Columbia University Press, 1975.
20

Revista Estudos Amaznicos 19

A vida comunitria judaica, rural ou urbana, no assentamento, comportava atividades ilegais. A obra de fico de Isaac Babel captura a diversidade e as dificuldades na Rssia do final do sculo XX e incio do XX; por exemplo, Lyubka the Cossack. New York: Signet Classic, 1963.
21

BERNSTEIN, Laurie. Sonia's Daughters: Prostitutes and Their Regulation in Imperial Russia. Berkeley: University of California Press, 1995, p. 166. O censo russo de 1897 calculou 44 prostitutas judias por 100.000 mulheres, nmero maior que qualquer outro grupo tnico (BIALE, David. Eros and the Jews from Biblical Israel to Contemporary America. New York: Basic Books, 1992, p. 163).
22

ROMANELLI, Samuel. Travail in an Arab Land. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1989, p. 126. Mulheres judias ruivas eram consideradas as mais vibrantes nos bordis de Storyville em Nova Orleans. FOSTER, Craig L. Tarnished Angels: Prostitution in Storyville, New Orleans, 1900-1910. Louisiana History, Vol. 31, No. 4 [Winter 1990], p. 389.
23

NEEDELL, Jeffrey. A Tropical Belle Epoque: Elite Culture and Society in Turn-of-the-Century Rio de Janeiro. New York: Cambridge University Press, 1987, p. 172. H uma descrio e uma classificao talvez exagerada de 500 passageiras mulheres viajando de Bordeaux ao Rio em 1880 indicando 244 cocottes bordo (FORT, Joseph Auguste. Le rcit de ma vie avec la description d'un voyage et d'un sjour dans l'Amrique du Sud. Paris: L. Battaille, 1893, p. 182).
24

ROCQUE, Carlos. Grande Enciclopdia da Amaznia. Belm: Amaznia Editora Limitada, 1968, IV, p. 1022. A esposa de Theodoro Braga, historiador e artista paraense, era tambm chamada de francesa, apesar de ser oriunda da Bavria.
25

D'ASSIER, Adolphe. Le Brsil Contemporain: Race, Moers, Institutions, Paysage. Paris: Durend et Lauriel, 1867, p. 261.
26

BENTES, Abraham Ramiro. Das runas de Jerusalem verdejante Amaznia. Rio de Janeiro: Bloch Editores, 1987; BENTES, Primeira comunidade israelita Brasileira, tradies, genealogia, pr-histria. Rio de Janeiro: NP, 1989; ELKIN, Judith L. Jews of the Latin American Republics. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1980, pp. 64-65. O nmero de 819, citado na tabela 6.7, estimativa da populao judaica de Brasil, Chile e Mxico, um erro de clculo. (DELLAPERGOLA, Sergio. "Demographic Trends of Latin American Jewry" Em ELKIN, Judith L. e MERKX, Gilbert W. (Orgs.), The Jewish Presence in Latin America. Boston: Allan and Unwin, 1987, p. 101).
27

LEVINE, Robert M. e LARGMAN, Esther R. Jews in the Tropics: Bahian Jews in the Early Twentieth Century. The Americas, Vol. 40, No. 2 (October 1986), p. 167. Salvador reunia um submundo profissional em 1896, como
28

20 Revista Estudos Amaznicos

jogadores de cartas, prostitutas francesas, ciganas leitoras de mos e batedores de carteira (BORGES, Dain. Salvador's 1890s: Paternalism and Its Discontents. Luso-Brazilian Review, Vol. 30, No. 4 [Winter 1993], p. 44). BENCHIMOL, Samuel. Eretz Amaznia, os Judeus na Amaznia, Manaus. Manaus: Comit Israelita do Amazonas, 1998, p. 40.
29 30N.T.

Ashkenazim : Judeus originrios da Frana e da Alemanha. As diferenas de costumes entre as comunidades ashkenazi e sefaradi tm origem nas discusses de Halach (leis judaicas) entre os rabinos das diferentes regies e algumas influncias da cultura externa. N.T. Yidish: Dialeto falado pela nao judaica. O yidish desenvolveu-se aproximadamente entre os sculos IX e XII nos guetos judeus do sudoeste da Alemanha e falado especialmente em comunidades ortodoxas da grande rea de Nova Iorque e no Estado de Israel.
31

MCGOVERN, William M. Jungle Paths and Inca Ruins. New York: The Century Company, 1927, p. 35.
32

VAINFAS, Ronaldo. Histria e Sexualidade no Brasil. Rio de Janeiro: Edies Graal, 1986, p. 159.
33

FONSECA, Guido. Histria da Prostituio em So Paulo. So Paulo: Resenha Universitria, 1982, p. 160; SARMENTO, Alberto. Trfico de Mulheres (Lenocnio). So Paulo: Typografia Brazil- Rothschild e Companhia, 1911.
34

MORRISON, Tony; BROWN, Ann; ROSE, Ann. Et al. Lizzie, A Victorian Ladies Amazon Adventure. London: British Broadcasting Corporation, 1985, pp. 39-40.
35 36 37 38

SARGES, Maria de Nazar. Op. Cit., p. 25. MORRISON, Tony et al. Op. Cit., p. 26.

Aps o motim, 600 rebeldes, ladres, briges, cefetes e prostitutas foram deixados em Belm (SODR, Nelson Werneck. A Histria Militar do Brasil, 3. ed., Rio de Janeiro: Editora Civilizao Brasileira, 1979, p. 192). O Alto Madeira (Porto Velho) destaca, no entanto, que por conta de sua carga o navio teve entrada recusada no Porto de Belm (Alto Madeira, 6 Agosto 1991). MIRANDA, Vicente Chermont de. Glossrio Paraense (Coleo de Vocbulos Peculiares Amaznia e especialmente Ilha do Maraj). Belm: Universidade Federal do Par, 1991, p. 14.
39

Revista Estudos Amaznicos 21

BRAGA, Genesino. Fastgio e Sensibilidade do Amazonas de Ontem. Manaus: N.P., 1960, p. 39; FERREIRA, Manoel Rodrigues. A Ferrovia de Diabo: histria duma estrada de ferro na Amaznia. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1960, p. 214.
40 41FREYRE,

Gilberto. Tempo morto e outros tempos: trechos de um dirio de adolescncia e primeira mocidade, 1915 -1930. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio Editora, 1975, p. 95. RIO, Joo do. Portugal d'agora: Lisboa, Porto, notas de viagem. Paris: H. Garnier, 1911, p. 184.
42

HOLANDA, Aurlio Buarque de. Novo Dicionrio da Lngua Portuguesa. Rio de Janeiro: Editora Nova Fronteira, 1986, p. 424.
43

Um editorial de 1904 da Folha do Norte chamava ateno para o crescimento da prostituio pblica em Belm (SARGES, Maria de Nazar. Op. Cit., p. 161). Em contraste, a cocotte era o centro da vida literria e das reunies da elite masculina (BOCA, Brito. A Vida Literria no Brasil, 1900 . Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1960, p. 23).
44

ROCQUE, Carlos. Grande Enciclopedia, II, Op. Cit., p. 611; Agente Consular Kirk ao Cnsul Pickrell, 26 de junho de 1919, United States National Archives, Records of the Department of State, Record Group 84, Records of Foreign Service Posts, Cartas enviadas pela Agncia Consular de Manaus, 1918-1920 (daqui em diante citada como NA/DS/RFSP/Manaus).
45

Ver tabela N. 9 em GONALVES, Augusto Czar Lopes. O Amazonas: Esboo histrico, chorographico e estatstico at o ano de 1903 (New York: Hugo J. Haf, 1904).
46

GILFOYLE, Timothy J. Prostitutes in History: From Parables of Pornography to Metaphors of Modernity. American Historical Review, Vol. 104, No. 1 (February 1999), p. 137.
47

Entrevista, 8 de julho de 1993, em McLean, Virginia. Zonah em hebraico significa tanto infiel como dona de pousada. Esta dualidade de uso reflete a conexo entre gerente e praticante em sua carreira. (BULLOUGH, Vern L. e BULLOUGH, Bonnie. Women and Prostitution: A Social History. Buffalo: Prometheus Books, 1987, p. 29).
48

PEREGRINO JNIOR, J. R. Histria da Amaznia, Contos. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio, 1936, p. 122.
49

De Kirk para Pickrell, 9 de maro de 1919, e informao de um pedido de visto, NA/DS/RFSP.

50

22 Revista Estudos Amaznicos

51 52

De Kirk para Pickrell, 8 de abril de 1919, NA/DS/RFSP.

De Pickrell para Allen T. Pitcher, Manaus, 7 de maro de 1910 (United States National Archives, Records of the Department of State, Record Group 84, Correspondncia do Consulado em Belm, 1907-1920). COUNCILMAN, William T. The Medical Report of the Rice Expedition to Brazil . Cambridge: Harvard University Press, 1918, pp. 106-107.
53

FRANCK, Harry A. Easternmost America. The Century Magazine, Vol. 102, No. 6 (October 1921), p. 941. Para prostitutas judias nos anos 1920 e 1930 ver LESSER, Jeffrey. Welcoming the Undesirables: Brazil and the Jewish Question. Berkeley: University of California Press, 1995.
54

Revista Estudos Amaznicos 23