Faking It: Manipulated Photography Before Photoshop at The Metropolitan Museum of Art

Em primeiro lugar, devo dizer que acho muito bem vinda uma exposio desse teor. Mas chega tarde, quando o discurso entusiasta e utpico sobre a revoluo digital (no campo das imagens) comea h tempo a cansar, a declinar. O subtexto do ttulo da exposio parece dizer que apenas os ingnuos e os utpicos do paradigma digital desconheciam a fotografia manipulada antes de Photoshop. Digo isto porque durante os ltimos quinze anos a maioria dos tericos e estudiosos da imagem digital, salvo honrosas excees, tomou a noo de ndice (Pierce, Bazin) como nica pauta para pensar o fotogrfico na era digital. Assim, o ndice, a marca fsica entre o objeto e a imagem, comumente associado a ideias de exatido, fidelidade e objetividade (marca direta do real, evidencia de verdade) seria justamente aquilo que o digital, com sua inerente capacidade de manipulao e maleabilidade veio romper de vez e assim instaurar uma nova era. Num texto celebre de 2004 (Whats the point of an ndex? or, faking photographs) Tom Gunning denunciou essa tendncia de dar o papel de maus objetos aos velhos meios (analgicos), imbudos de uma serie de pecados dos quais estariam absolvidos os bons objetos das novas mdias (digitais). Aos paladinos da revoluo digital, que consideram o ndice e o digital como termos opostos, Gunning respondia que a manipulabilidade tcnica da fotografia antecede ao digital, ainda que este tenha incrementado exponencialmente a capacidade de alterar e manipular as imagens. Em definitivo, o indicial/ o INDEXICAL tambm est presente nas imagens digitais, razo pela qual uma foto tomada em cmera digital serve igualmente para o passaporte ou, no caso das fotos de Abu Ghraib, ningum desconfiou delas pelo fato de terem sido tomadas numa cmera digital. Tudo isto quer dizer que o novo paradigma digital no mudou o episteme, o modo de ser da fotografia, ou melhor, da fotografia como prtica social e artstica. Se, por um lado, o trao documental da fotografia continua ainda vigente na era digital, por outro, a manipulao digital dificilmente pode perceber-se como uma transformao da natureza da fotografia em sua verso artstica, pois justamente a manipulao e o artifcio prprio do discurso artstico. Como sempre, ser o contexto social onde se inscreve a fotografia (o discurso jornalstico, artstico, judicial, etc.) aquele que colocar as pautas de significao e sentido, bem como os limites, s manipulaes exercidas no ato fotogrfico. Para Gunning, o sentido da fotografia como uma representao potencialmente exata permanece inclusive quando se contradiz na fotografia manipulada: Assim como uma imagem falsa confia em que ainda acreditamos na fiabilidade das imagens, uma imagem manipulada ou retocada que se desconstri ela mesma ante

nosso olhar confia em nosso comum investimento na capacidade da fotografia para mostrar com exatido os objetos.

-Quanto a manipulao de imagens e sons no cinema, as novas tecnologias digitais trouxeram uma mudana de qualidade, no de natureza. As diferenas entre as encenaes de, por exemplo, Battle of Manila Bay, feita pela Vitagraph em 1898, ilustrando a batalha entre os EUA e a Espanha na disputa pelas Filipinas com rudimentares barquinhos de papel sobre um tanque de gua e os sofisticados efeitos especiais em 3D de Avatar, de James Cameron, supe uma mudana radical nas tcnicas e tecnologias de manipulao de imagem, no na natureza da representao enquanto fato encenado. \\\ O fato de que um filme seja uma atualidade reconstituda (certamente do ponto de vista ideolgico dos Estados Unidos) e o outro uma animao ficcional permitem o uso de maquetes, trucagens ou efeitos especiais. Curiosamente a convergncia da tecnologia digital com o cinema trouxe duas consequncias: o aprimoramento dos efeitos especiais (o cinema de Hollywood) e o auge fulgurante do documentrio, graas s pequenas cmeras e aos sistemas de edio digitais. A manipulao da imagem traz outro sentido quando se confronta o documental com a fico. Forrest Gump, de R. Zemeckis (1994), por meio da computao grfica, mostra o protagonista interpretado por Tom Hanks apertando a mo do ento presidente John Kennedy numa perfeita acuidade entre a imagem de arquivo e a imagem atual, filmada em estdio. Esta imagem trucada, que certamente empresta um valor documental a um momento da fico do filme de Zemeckis , confere um consistente efeito de real a uma estratgia de fico. Com menos requinte, Vctor Erice usa um recurso semelhante em O esprito da colmeia com uma foto trucada que coloca ao ator Fernando Fernn Gmez ao lado do filsofo Miguel de Unamuno. Isso fornece ao personagem um fator de relevncia histrica que diz respeito ao espao dramtico da fico, e no obviamente a uma realidade histrica concreta. Entretanto, um filme documental pode usar como imagem de arquivo, por exemplo, a clebre tomada de Zapruder que registra o assassinato de Kennedy. Mas tais imagens no podero ser manipuladas, por obvias razes ticas, tal como Zemeckis fez. O documentarista poder escolher a parte ou trecho que quer editar, diminuir ou ampliar o enquadramento, enfim, poder usar slow motion ou outra tcnica cinematogrfica qualquer (sonora, visual, etc.), mas estar impedido de trucar o contedo das imagens. Obviamente isto uma forma de dizer que a fico lida com a diegese, com o universo ficcional e o documentrio faz afirmaes sobre o mundo (o cinema da assero pressuposta, para Noel Carroll). A fico pode permitir-se qualquer

manipulao fotogrfica ou sonora do material pro-flmico (aquilo que est diante da cmera) sempre que respeite a verossimilhana da histria, a plausibilidade desse mundo possvel. Alguns gneros fazem das manipulaes uma caracterstica prpria (a fico cientifica, o horror, aventura, etc). Mas o documentrio, exceto aqueles que trabalham a superposio de linguagens ou a trapaa com o espectador (os mockumentaries), exige que a filmagem das aes, entrevistas e depoimentos, ainda que preparadas ou encenadas em maior ou menor medida, sejam respeitadas em seus contedos, isto , em seu continuum fotogrfico na situao de tomada. Com efeito, isto no mudou com o paradigma digital: uma imagem trucada em um documentrio ser banida da mesma forma que uma imagem trucada na mdia (pelo menos na mdia mais responsvel).

Concluso O digital sem dvida banalizou a manipulao das imagens, assim como incrementou a proliferao, o exibicionismo, a vulgaridade, a compulso pela pura imagem. Hoje um acontecimento se vivencia na medida em que fotografado, difundido, mostrado. Tudo retratado e, portanto, passvel de ser facilmente manipulado. Mas a manipulao, via Photoshop, se dirige sobretudo a duas formas que proliferam nas redes sociais e nas novas mdias: por um lado, o falso aperfeioamento da esttica visual, uma espcie de cirurgia plstica instantnea e barata, e por outro, as brincadeiras de mau gosto, o gag visual que geralmente se faz com uma simples substituio (um exemplo recente: numa foto de uma me com o filho, um sujeito retira um objeto da mo dela e coloca um arma apontando ao menino). Da mesma forma que o Photoshop no acarreta um maior impulso ou energia artstica em fotomontagens, sobreposies ou distores (como as fotos das vanguardas do sculo passado), a alta tecnologia dos efeitos especiais digitais no acarreta uma correspondente qualidade dramatrgica e narrativa (como os filmes da poca de ouro de Hollywood). ((Por outro lado, a proliferao e o barateamento das cmeras digitais no produzem mais e melhores cineastas ou fotgrafos, da mesma forma que a abundancia de lpis e canetas no trazem mais escritores ou poetas ))