Biografia resumida do Duque de Caxias

Luiz Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, nasceu em 25 agosto de 1803, na fazenda de So
Paulo, no Taquaru, Vila de Porto da Estrela, na Capitania do Rio de Janeiro, quando o Brasil era
Vice-Reino de Portugal. Hoje, o local do Parque Histrico Duque de Caxias, no municpio de
Duque de Caxias, estado do Rio de Janeiro.
Filho do Marechal de Campo Francisco de Lima e Silva e de D. Mariana Cndida de Oliveira
Belo. Ao seu pai, veador da Imperatriz Leopoldina, coube a honra de apresentar em seus
braos Corte, no dia 2 de dezembro de 1825, no Pao de So Cristvo, o recm-nascido que,
mais tarde, viria a ser o Imperador D. Pedro II.
Em 22 de maio de 1808, poca em que a Famlia Real portuguesa transfere-se para o Brasil,
Luiz Alves titulado Cadete de 1 Classe, aos 5 anos de idade.
Pouco se sabe da infncia de Caxias. Pelos almanaques do Rio de Janeiro da poca e
publicados pela Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, que davam o nome das
ruas em que moravam as autoridades governamentais, sabe-se que seu pai, desde capito, em
1811, residia na rua das Violas, atual rua Tefilo Otoni. Esta rua das Violas, onde existiam
fabricantes de violas e violes e onde se reuniam trovadores e compositores, foi o cenrio
principal da infncia de Caxias.
Sabe-se que estudou no Convento So Joaquim, onde hoje se localiza o Colgio D.Pedro II, e
prximo do Quartel do Campo de Santana, que ele viu ser construdo e que hoje o Palcio
Duque de Caxias, onde est instalado o Comando Militar do Leste.
Em 1818, aos quinze anos de idade, matriculou-se na Academia Real Militar, de onde egressou
promovido a Tenente, em 1821, para servir no 1 Batalho de Fuzileiros, Unidade de elite do
Exrcito do Rei.
O retorno da Famlia Real e as consequncias que da advieram concorreram para a almejada
emancipao do pas. D. Pedro proclamou a independncia do Brasil e organizou, ele prprio,
em outubro de 1822, no Campo de Santana, a Imperial Guarda de Honra e o Batalho do
Imperador, integrado por 800 guapos militares, tipos atlticos e oficiais de valor excepcional,
escolhidos da tropa estendida a sua frente. Coube ao Tenente Luiz Alves de Lima e Silva
receber das mos do Imperador D. Pedro I a bandeira do Imprio recm-criada, na Capela
Imperial, em 10 de novembro de 1822.
No dia 3 de junho de 1823, o jovem militar tem seu batismo de fogo, quando o Batalho do
Imperador foi destacado para a Bahia, onde pacificaria um movimento contra a independncia
comandado pelo General Madeira de Melo. No retorno dessa campanha, recebeu o ttulo que
mais prezou durante a sua vida o de Veterano da Independncia.
Em 1825, iniciou-se a Campanha da Cisplatina e o ento Capito Luiz Alves desloca-se para os
pampas, junto com o Batalho do Imperador. Sua bravura e competncia como comandante e
lder o fazem merecedor de condecoraes e comandos sucessivos, retornando da campanha
no posto de major.
A 6 de janeiro de 1833, no Rio de Janeiro, o Major Luiz Alves casava-se com a senhorita Ana
Luiza de Loreto Carneiro Viana, que contava, na poca, com dezesseis anos de idade.
Em 1837, j promovido a Tenente-Coronel, Caxias escolhido, por seus descortino
administrativo e elevado esprito disciplinador, para pacificar a provncia do Maranho, onde
havia iniciado o movimento da Balaiada.
Em 2 de dezembro de 1839, promovido a Coronel e, por Carta Imperial, nomeado presidente
da provncia do Maranho e Comandante-Geral das Foras em operaes, para que as
providncias civis e militares emanassem de uma nica autoridade.
Em agosto de 1840, merc de seus magnficos feitos em pleno campo de batalha, Caxias foi
nomeado Veador de Suas Altezas Imperiais.
Em 18 de julho de 1841, em ateno aos servios prestados na pacificao do Maranho, foi-
lhe conferido o ttulo nobilirquico de Baro de Caxias. Por qu Caxias? "Caxias simbolizava a
revoluo subjugada. Essa princesa do Itapicuru havia sido mais que outra algema afligida dos
horrores de uma guerra de bandidos; tomada e retomada pelas foras imperiais, e dos
rebeldes vrias vezes, foi quase ali que a insurreio comeou, ali que se encarniou tremenda;
ali que o Coronel Luiz Alves de Lima e Silva entrou, expedindo a ltima intimao aos
sediciosos para que depusessem as armas; ali que libertou a provncia da horda de assassinos.
O ttulo de Caxias significava, portanto: disciplina, administrao, vitria, justia, igualdade e
glria", explica o seu bigrafo Padre Joaquim Pinto de Campos.
Em 1841, Caxias promovido a Brigadeiro e, em seguida, eleito unanimemente deputado
Assemblia Legislativa pela provncia do Maranho e, j em maro de 1842, investido no
cargo de Comandante das Armas da Corte.
Em maio de 1842, iniciava-se um levante na provncia de So Paulo, suscitado pelo Partido
Liberal. D. Pedro II, com receio de que esse movimento, alastrando-se, viesse fundir-se com a
revolta farroupilha, que se desenvolvia no sul do Imprio, resolve chamar Caxias para pacificar
a regio. Assim, o Brigadeiro Lima e Silva nomeado Comandante-Chefe das Foras em
operaes da provncia de So Paulo e, ainda, Vice-Presidente dessa provncia.
Cumprida a misso em pouco mais de um ms, o Governo, temeroso que a revolta envolvesse
a provncia das Minas Gerais, nomeia Caxias Comandante do Exrcito pacificador naquela
regio, ainda no ano de 1842. J no incio do ms de setembro, a revolta estava abafada e a
provncia, pacificada.
No dia 30 de julho de 1842, "pelos relevantes servios prestados nas provncias de So Paulo e
Minas", promovido ao posto de Marechal de Campo graduado, quando no contava sequer
quarenta anos de idade.
Ainda grassava no sul a revolta dos farrapos. Mais de dez presidentes de provncia e generais
se haviam sucedido desde o incio da luta, sempre sem xito. Mister da capacidade
administrativa, tcnico-militar e pacificadora de Caxias, o Governo Imperial nomeou-o, em
1842, Comandante-Chefe do Exrcito em operaes e Presidente da provncia do Rio Grande
do Sul.
Logo ao chegar a Porto Alegre, Caxias fez apelo aos sentimentos patriticos dos insurretos
atravs de um manifesto cvico. A certo passo, dizia: "Lembrai-vos que a poucos passos de vs
est o inimigo de todos ns o inimigo de nossa raa e de tradio. No pode tardar que nos
meamos com os soldados de Oribes e Rosas; guardemos para ento as nossas espadas e o
nosso sangue. Abracemo-nos para marcharmos, no peito a peito, mas ombro a ombro, em
defesa da Ptria, que a nossa me comum".
Mesmo com carta branca para agir contra os revoltosos, marcou sua presena pela
simplicidade, humanidade e altrusmo com que conduzia suas aes. Assim ocorreu quando da
captura de dez chefes rebeldes aprisionados no combate de Santa Luzia, quando, sem
arrogncia, com urbanidade e nobreza, dirigiu-se a eles dizendo: "Meus senhores, isso so
conseqncias do movimento, mas podem contar comigo para quanto estiver em meu
alcance, exceto para solt-los".
Se no honroso campo da luta, a firmeza de seus lances militares lhe granjeava o rosrio de
triunfos que viria despertar nos rebeldes a ideia de pacificao, paralelamente, seu descortino
administrativo, seus atos de bravura, de magnanimidade e de respeito vida humana,
conquistaram a estima e o reconhecimento dos adversrios. Por essas razes que os chefes
revolucionrios passaram a entender-se com o Marechal Baro de Caxias, em busca da
ambicionada paz. E, em 1 de maro de 1845, assinada a paz de Ponche Verde, dando fim
revolta farroupilha.
, pois, com justa razo que o proclamam no s Conselheiro da Paz, seno tambm o
Pacificador do Brasil epteto perpetuado em venera nobilitante.
Em 1845, Caxias efetivado no posto de Marechal de Campo e elevado a Conde. Em seguida,
mesmo sem ter se apresentado como candidato, teve a satisfao de ter seu nome indicado
para Senador do Imprio pela provncia que pacificara h pouco. Em 1847, assume
efetivamente a cadeira de Senador pela provncia do Rio Grande do Sul.
A aproximao das chamas de uma nova guerra na fronteira sul do Imprio acabaram por
exigir novamente a presena de Caxias no Rio Grande do Sul e, em junho de 1851, foi
nomeado presidente da provncia e Comandante-Chefe do Exrcito do Sul, ainda no
organizado. Essa era a sua principal misso: preparar o Imprio para uma luta nas fronteiras
dos pampas gachos.
Assim, em 5 de setembro de 1851, Caxias adentra o Uruguai, batendo as tropas de Manoel
Oribe, diminuindo as tenses que existiam naquela parte da fronteira.
Em 1852, promovido ao posto de Tenente-General e recebe a elevao ao ttulo Marqus de
Caxias.
Em 1853, uma Carta Imperial lhe confere a Carta de Conselho, dando-lhe o direito de tomar
parte direta na elevada administrao do Estado e, em 1855, investido no cargo de Ministro
da Guerra.
Em 1857, por molstia do Marqus de Paran, assume a presidncia do Conselho de Ministros
do Imprio, cargo que voltaria a ocupar em 1861, cumulativamente com o de Ministro da
Guerra.
Em 1862, foi graduado Marechal do Exrcito, assumindo novamente a funo de Senador no
ano de 1863.
Em 1865, inicia-se a Campanha da Trplice Aliana, reunindo Brasil, Argentina e Uruguai contra
as Foras paraguaias de Solano Lopez.
Em 1866, Caxias nomeado Comandante-Chefe das Foras do Imprio em operaes contra o
Paraguai, mesma poca em que efetivado Marechal do Exrcito. Cabe destacar que,
comprovando o seu elevado descortnio de chefe militar, Caxias utiliza, pela primeira vez no
continente americano, a aeroestao (balo) em operaes militares, para fazer a vigilncia e
obter informaes sobre a rea de operaes.
O tino militar de Caxias atinge seu pice nas batalhas dessa Campanha. Sua determinao ao
Marechal Alexandre Gomes Argolo Ferro para que fosse construda a famosa estrada do
Gro-Chaco, permitindo que as Foras brasileiras executassem a clebre marcha de flanco
atravs do chaco paraguaio, imortalizou seu nome na literatura militar. Da mesma forma, sua
liderana atinge a plenitude no seu esforo para concitar seus homens luta na travessia da
ponte sobre o arroio Itoror "Sigam-me os que forem brasileiros".
Caxias s deu por finda sua gloriosa jornada ao ser tomada a cidade de Assuno, capital do
Paraguai, em 1 de janeiro de 1869.
Em 1869, Caxias tem seu ttulo nobilirquico elevado a Duque, merc de seus relevantes
servios prestados na Campanha contra o Paraguai.
Em 1875, pela terceira vez, nomeado Ministro da Guerra e presidente do Conselho de
Ministros.
Caxias ainda participaria de fatos marcantes da histria do Brasil, como a Questo Religiosa, o
afastamento de D. Pedro II e a Regncia da Princesa Isabel. J com idade avanada, Caxias
resolve retirar-se para sua terra natal, a provncia do Rio de Janeiro, na Fazenda Santa Mnica,
na estao ferroviria do "Desengano", hoje Juparan, prximo a Vassouras.
No dia 7 de maio de 1880, s 20 horas e 30 minutos, fechava os olhos para sempre aquele
bravo militar e cidado que vivera no seio do Exrcito para glria do prprio Exrcito.
No dia seguinte, em trem especial, chegava na Estao do Campo de Santana o seu corpo,
vestido com o seu mais modesto uniforme de Marechal de Exrcito, trazendo ao peito apenas
duas das suas numerosas coondecoraoes, as nicas de bronze: a do Mrito Militar e a Geral
da Campanha do Paraguai, tudo consoante suas derradeiras vontades expressas.
Outros desejos testamentrios so respeitados: enterro sem pompa; dispensa de honras
militares; o fretro conduzido por seis soldados da Guarnio da Corte, dos mais antigos e de
bom comportamento, aos quais deveria ser dada a quantia de trinta cruzeiros (cujos nomes
foram imortalizados no pedestal de seu busto, no passadio do Conjunto Principal antigo da
Academia Militar das Agulhas Negras); o enterro custeado pela Irmandade da Santa Cruz dos
Militares; e seu corpo no embalsamado.
Quantas vezes o caixo foi transportado, suas alas foram seguras por seis Praas de Pr do 1
e do 10 Batalho de Infantaria.
No ato do sepultamento, o grande literato Visconde de Taunay, ento Major do Exrcito,
proferiu alocuo assim concluda: "Carregaram o seu fretro seis soldados rasos; mas,
senhores, esses soldados que circundam a gloriosa cova e a voz que se levanta para falar em
nome deles, so o corpo e o esprito de todo o Exrcito Brasileiro. Representam o preito
derradeiro de um reconhecimento inextinguvel que ns militares, de norte a sul deste vasto
Imprio, vimos render ao nosso velho Marechal, que nos guiou como General, como protetor,
quase como pai, durante 40 anos; soldados e orador, humilde todos em sua esfera, muito
pequenos pela valia prpria, mas grandes pela elevada homenagem e pela sinceridade da
dor".
Em 25 de agosto de 1923, a data de seu aniversrio natalcio passou a ser considerada como o
Dia do Soldado do Exrcito Brasileiro, Instituio que o forjou e de cujo seio emergiu como um
dos maiores brasileiros de todos os tempos. Ele prestou ao Brasil mais de 60 anos de
excepcionais e relevantes servios como poltico e administrador pblico de contingncia e,
inigualados, como soldado de vocao e de tradio familiar, a servio da unidade, da paz
social, da integridade e da soberania do Brasil Imprio.
Em mais uma justa homenagem ao maior dos soldados do Brasil, desde 1931, os Cadetes do
Exrcito, da Academia Militar das Agulhas Negras, portam como arma privativa, o Espadim de
Caxias, cpia fiel, em escala, do glorioso e invicto sabre de campanha de Caxias, que desde
1925 guardado como relquia pelo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, que o Duque de
Caxias integrou como scio honorrio a partir de 11 de maio 1847.
O Decreto do Governo Federal de 13 de maro de 1962 imortalizou o nome do invicto Duque
de Caxias como o Patrono do Exrcito Brasileiro.
Atualmente, os restos mortais do Duque de Caxias, de sua esposa e de seu filho, repousam no
Panteon a Caxias, construdo em frente ao Palcio Duque de Caxias, na cidade do Rio de
Janeiro.