5

Para:
os meus pais, que me deram o primeiro livro;
o Lus Corte Real, que edita aqueles que eu escrevo;
a Gisela Monteiro, que a primeira a l-los.

ndice

Introduo

11

A Praga da Dana: histrias negras da Histria

e algumas desmistificaes

15

Padre Antnio Vieira Abolicionista

A Verdadeira Morte de Rasputin
Os Trs Santos Mrtires de Lisboa
Inspirados Pela Sustica
Origem da Cmara de Gs
Os Comboios da Reichsbahn
A Porcelana Allach
O Grande Massacre dos Gatos
O Verdadeiro Grito do Ipiranga
O Verdadeiro Capito Kurtz
Sobre Cames
Mas Envenenadas
Cabeas
Especiarias Orientais e Cruzes Portuguesas
Pele
Terror Romanorum
Origem de Badagaio
A Praga da Dana

17
20
23
26
30
33
35
37
40
43
46
49
55
62
68
70
75
76

As Rs de Lavater: experincias negras da Cincia

e algumas desmistificaes

83

Crbero
85
A Via Electrica e o Verdadeiro Doutor Frankenstein
88
As Rs de Lavater
96
Obedincia Autoridade
108
Os Novos Escravos
117
Cabras de Bikini
131
As Portas do Diabo: invocaes negras do Oculto,
profecias e algumas desmistificaes
O Misterioso Pentagrama
Sabat Negro
Alquimia
A Mo de Glria
Algumas Supersties Populares Portuguesas
(e o Secular das Nuvens)
Diabo Solta
Profecias
As Portas do Diabo

139
141
150
161
172
179
183
193
202

Os Monstros Prodigiosos: criaturas negras do Bestirio

e algumas desmistificaes
209
As Presas dos Vampiros
O Grifo do Infante D. Pedro
Grgulas e Grotescos
Os Monstros Prodigiosos
Beliscando Messerschmidt
Os Coelhos de Mary Toft
Concluso

211
223
233
240
252
261
279

10

Introduo

A organizao de um livro uma amostra da realidade,

tal como ela disposta e delineada na mente do escritor.
Ela estrutura os livros de poesia e de fico e os de factos
no so excepo, embora poucas vezes se pense nisso.
John Steinbeck, The Log From the Sea of Cortez

A ideia de escrever um compndio demente, quanto mais um dedicado

ala negra dos assuntos: no s os estorvos de um empreendimento dessa
estirpe so enormes, como lhes somado outros, relacionados com o contedo em questo. Afinal de contas, o lado sombrio catastrfico, rebelde,
intransigente desfavorvel a deixar-se descrever, a tolerar a taxonomia.
Um compndio evoca uma posio precisa dos temas, inventariados em
lindas listas, por isso como equilibrar o caos nessa ordem? No se equilibra;
e quanto mais depressa o aceitarmos, melhor. Deliberei que o meu compndio seria edificado em quatro ramos principais, transdisciplinares, que
se correspondem com os meus quatro temas preferidos: a Histria, a Cincia, o Oculto e o Bestirio. Foi com esses pontos cardeais que me abalancei
a arrancar da mente as histrias, as personagens, os locais e os saberes que
fui aprendendo ao longo dos meus anos dedicados aos livros: tanto os lidos
como os escritos.
Este Compndio de Segredos Sombrios e Factos Arrepiantes, parte miscelnea, parte enciclopdia e parte ensaio, um livro de conhecimentos para
leitores que, como eu, so fs de conhecimento e no receiam procurar a
verdade sobre os assuntos, mesmo que isso signifique arruinar concepes
enraizadas, mas erradas. Poucas coisas so to destrutivas quanto isso, mas
eu acho que vale a pena.
Pese a diviso em quatro categorias, a informao contida neste livro no se deixa adstringir dessa maneira e podem crer que encontraro
matrias referentes Histria em todos os captulos, por exemplo. Tive o
11

cuidado de escrever entradas acessveis e auto-contidas; ou seja, se no conhecerem previamente um determinado assunto no se deixem desanimar,
porque compilei a informao necessria para compreend-lo. Apesar dos
negrssimos assuntos abordados, quis escrever um livro luminoso que no
se tornasse um deprimente directrio de desumanidades. Est cheio de diabos, monstros, gente louca, gente violenta, gente com quem ningum quer
ir beber um caf, mas a mensagem positiva. A mensagem que o conhecimento luz; mesmo quando emitida por um compndio negro. um livro
dos diabos, mas que talvez pertena estante dos anjos.
Antes de vos deixar avanar com a leitura, fao um esclarecimento:
quem acompanha o meu trabalho sabe que os meus romances costumam
apresentar bibliografias extensivas nas quais, em conjunto com os pormenorizados apontamentos finais, listo todos os livros de no-fico que li
para poder desenvolver as fices. Fao-o porque me d um prazer enorme
ir aos bastidores dessas fices e partilhar um pouco dos meus conhecimentos com os leitores. Acho que essas espreitadelas ao lado polar da cortina so excelentes formas de contextualizar a fico. Porm, este Compndio
de Segredos Sombrios e Factos Arrepiantes no uma espreitadela por trs
da cortina: um empurro. um livro inteiro de no-fico, por conseguinte, no h nenhuma bibliografia final, porque se houvesse seria to grande
que listaria praticamente todos os livros que tenho. Se quiserem saber mais
coisas sobre algum assunto ou assuntos dos quais este Compndio de Segredos Sombrios e Factos Arrepiantes fala (espero que queiram), convido-vos a
desfrutarem do imenso prazer que procurar livros, ler livros, pensar sobre
livros mas sozinhos e sem rede.
Dito isto, resta-me concluir esta introduo dizendo que o conhecimento infinito, mas os livros no: espero que aquilo que no inclu, sirva
para intensificar a importncia daquilo que vocs iro ler.
David Soares

12

Santo Onofre, Francisco Collantes (sc. XVII).

Ser que a sabedoria aparece sobre a Terra,
que nem um corvo inspirado pelo cheiro da carnia?
Friedrich Nietzsche, Gtzen-Dmmerung
Se o tamanho ou o tom do livro levam o leitor a acreditar
que o autor est a fazer uma soma,
esclarea-se que est cara a cara com a operao oposta,
uma implacvel subtraco.
Julio Cortzar, Rayuela
Admiramos imensamente a erudio,
mas talvez ela seja obra do Diabo.
Roger Shattuck, Forbidden Knowledge

13

14

A Praga da Dana:
histrias negras da Histria
e algumas desmistificaes.

O Inferno est mais prximo dos factos

do que ns pensamos.
Thomas M. Disch, Camp Concentration

15

16

Padre Antnio Vieira Abolicionista

nversamente opinio popular, o padre jesuta Antnio Vieira no foi

um abolicionista. A sua defesa da liberdade dos ndios do Brasil inscreveu-se numa estratgia jesutica de converso ao cristianismo, inaugurada no sculo XVI pelos primeiros colonos inacianos, como Manuel da
Nbrega e Jos de Anchieta. Consoante aquilo que, hoje, se pode considerar uma espcie de direito internacional da poca, os ndios do Novo Mundo eram considerados gente livre, de acordo com a Lei de Burgos (1512), a
bula Sublimus Dei (1537) emitida pelo Papa Paulo III, que ameaava com
a excomunho os feitores que escravizassem os indgenas, e as Leis Novas
(1542).
Para esse estatuto concorria a ideia de que os ndios eram inocentes,
nascidos em liberdade no seio da natureza impoluta, como Ado e Eva
no Paraso. Em oposio, os negros eram considerados descendentes de
Cam, o filho de No que escarneceu da nudez do pai, enquanto este dormia, e chamou os irmos Sem e Jafet para que tambm se divertissem.
Os dois entraram de costas na tenda do patriarca e cobriram-no com um
manto: quando acordou, No amaldioou Cam e os seus descendentes
a serem escravos dos irmos e respectivas geraes. Em nenhuma linha
do Gnesis veiculado qualquer tipo de informao sobre a cor da pele
de Cam, mas a concepo eclesistica de que as trs raas conhecidas
branca, amarela e negra consistiam em estirpes dos filhos de No no
era contestada. Dessa forma, o comrcio esclavagista europeu dos povos africanos medrou sob validao cannica, mas quando os diversos
17

indgenas do Novo Mundo foram sendo descobertos, a partir de 1492,

ningum sabia onde que eles se afiguravam nessa viso estabelecida do
mundo. Entre o clero, logo se convencionou que os ndios, to apartados
do perverso Velho Mundo, tinham almas e que elas deviam ser salvas pela
Contemporneo de Antnio
Vieira, o frade capuchinho
italiano Giovanni Cavazzi da
Montecuccolo foi pioneiro no
registo in situ dos verdadeiros
costumes dos negros africanos, que plasmou em vvidas
aguarelas. Nesta, um sacerdote realiza um ritual mgico
para falar com um leo.

converso. Foi esta a matriz clerical da conduta jesutica em relao aos

ndios e na qual se inscreveu em absoluto a aco vieirina no Brasil.
Embora reprovasse os modos com que os fazendeiros locais lidavam
com os escravos negros, Vieira nunca ps em causa esse comrcio, nem
contestou a doutrina religiosa que o legalizava: recorde-se, a ttulo de exemplo, os sermes que proferiu aos escravos negros da Baa, conhecidos por
Sermes da Nossa senhora do Rosrio, nos quais ditou sentenas como
melhor ser escravo no Brasil e salvar a sua alma, que viver livre na frica e
perd-la. Acrescente-se que a Companhia de Jesus chegou a ser a maior
detentora de escravos no Brasil e que Manuel da Nbrega escreveu regularmente a D. Joo III, pedindo-lhe escravos guineenses para a manuteno
de casas jesutas. A captura dos negros era monoplio rgio, adjudicado a
assentistas de capitais elevados que vendiam escravos a quem lhes pagasse
mais. Uma alcunha que o Brasil tinha nessa altura era Nova Guin, em
referncia aos milhares de indivduos que os fazendeiros compravam para
a explorao agrcola e produo de acar.
Na carta que Vieira escreveu a D. Joo IV a 6 de Abril de 1654 pode
ler-se dezanove remdios para melhorar as condies de vida dos ndios,
que ele apelida de pobre e miserabilssima gente, mas nem uma palavra
18

se encontra em defesa dos negros ou sequer sobre a abolio tout court da

escravatura. Em vez disso, existe at uma passagem no dcimo segundo
remdio em que Vieira abre uma concesso para a escravatura dos ndios:
os chamados ndios de corda, ou seja, indgenas j escravizados e que
deveriam ser mantidos na escravido. Na carta Cmara do Par, datada
de 12 de Fevereiro de 1661, Vieira diz que os ndios no do bons escravos,
porque por estarem perto das suas terras, mais facilmente ou fogem ou os
matam as saudades delas. Adiante, no mesmo texto, escreve: vindo a este
Estado o governador D. Pedro de Melo () se informou de mim do modo
que podia haver para que os escravos que se fizessem chegassem para todos; e
o que eu lhe apontei foi que os escravos se repartissem pro rata, por todas as
capitanias do Estado, conforme o nmero dos seus moradores, e que o preo
por que lhos dessem fosse o mesmo que custam no serto.
Antnio Vieira foi um homem do seu tempo e to errneo anacronizar o seu comportamento, transformando-o numa espcie de pioneiro
abolicionista, como censur-lo por no ter condenado integralmente a escravatura.

19

A Verdadeira Morte de Rasputin

m 1933, o prncipe russo Felix Yusupov processou num tribunal ingls o estdio norte-americano de cinema Metro-Goldwyn-Mayer
por culpa do filme Rasputin and the Empress, realizado pelo polaco
Richard Boleslawsky. Estreado no ano anterior, esse ttulo apresenta um envolvimento sexual entre Grigori Rasputin e Irina Alexandrovna Yusopova
(mulher de Felix), que no filme representada pela personagem Natasha.
Caracterizado no filme como Paul Chegodieff, Yusupov alegou que essa
ligao fictcia entre o monge louco e a sua mulher era difamatria e consistia numa violao de privacidade. O casal Yusupov ganhou o caso, recebendo uma indemnizao de 25 000 libras, mas quando se perguntou a
Felix durante a sesso se ele fora, verdadeiramente, o assassino de Rasputin,
o prncipe respondeu sem hesitar: Sim, eu matei Rasputin. Era meu dever
mat-lo, por isso fi-lo. De acordo com esse relato, ele, o duque Dmitri Pavlovich e o poltico conservador Vladimir Purishkevich mataram Rasputin
no palcio Moika, em So Petersburgo (a residncia de Yusupov), a 16 de
Dezembro de 1916.
Os trs conspiradores deram-lhe a comer e a beber bolos e vinho intoxicados com cianeto, mas, como o veneno no operou efeito, Yusupov
achou que, dadas as circunstncias, ser subtil seria uma perda de tempo e
disparou a pistola sobre o monge. As balas, aparentemente, tambm no
foram capazes de derrubar Rasputin, que, enraivecido, perseguiu os inbeis assassinos pelo aposento. No final, abateram-no bengalada, antes de
atir-lo ao Rio Neva. Alguns dias depois, o corpo foi descoberto pelos po20

O Museu Ertico de So Petersburgo alega ter o falo perdido de

Rasputin no seu acervo. Segundo
a lenda, os assassinos do monge deceparam o rgo, mas uma
criada de Yusupov guardou-o;
em meados da dcada seguinte
ter sido adorado como relquia
por uma comunidade de msticas
russas, residentes em Paris, antes
de ser recuperado pela filha do
prprio Rasputin.

pulares e a autpsia desvendou que havia gua nos pulmes: seria possvel
que, depois de ter sido envenenado, atingido a tiro e sovado, Rasputin ainda
estivesse vivo quando o deitaram ao rio?
O testemunho extico de Yusupov provocou um frisson sensacionalista na imprensa, mas ele sentiu-se vontade para d-lo porque sabia que os
bolcheviques nunca o iriam perseguir, nem os ingleses o deportariam para
a Rssia, por causa desse crime. nesta verso da morte de Rasputin que
o filme Rasputin: The Mad Monk, realizado por Don Sharp e produzido
em 1966 pelos estdios ingleses Hammer, com Christopher Lee no papel
principal, foi buscar inspirao para o seu desfecho dramtico. Contudo, a
verdadeira morte de Rasputin no foi to espectacular quanto a composta
por Lee.
Segundo a biografia Rasputin: The Saint Who Sinned (1999), do historiador e jornalista ingls Brian Moynahan, os registos policiais coevos
corroboram que Rasputin, de facto, foi convidado por Yusupov a ir ao
palcio Moika, onde foi recebido pelo prncipe. Cerca de duas horas depois, um grupo de homens mascarados saiu com o corpo dele e deitou-o
ao Rio Neva, mas a autpsia posterior no encontrou suficiente gua nos
pulmes para determinar afogamento, nem vestgios de cianeto: o monge
louco, atingido quatro vezes uma delas na cabea morreu pelas balas.
O mito da invencibilidade de Rasputin, fabricado na psique russa durante
anos, agiu sobre as mentes dos conspiradores que no resistiram a angariar
heroicidade para o seu acto atravs da perpetuao supersticiosa da invulnerabilidade da vtima. Yusupov morreu em 1967 e nunca desmentiu a sua
verso do acontecimento.
21

Resta a controvrsia sobre a bala que atingiu Rasputin na cabea, que

poder ter sido disparada por um revlver Webley, uma arma comum das
foras armadas inglesas. Especula-se que ter sido disparada pelo agente
Oswald Rayner, dos servios secretos ingleses, amigo pessoal de Yusupov
e presente em So Petersburgo nesse perodo. Mais tarde, Rayner, que baptizou o seu filho com o nome Felix em honra da amizade com o prncipe,
traduziu para ingls o livro Rasputin: His Malignant Influence and His Assassination (1934), escrito pelo prprio Yusupov. Morreu em 1961, sem que
o seu papel no aniquilamento de Rasputin fosse esclarecido.
O filme Rasputin and the Empress passou a ser exibido sem as cenas
difamatrias entre o monge e a princesa e o tribunal decretou que o estdio
Metro-Goldwyn-Mayer criasse um desmentido que informasse os espectadores sobre a natureza fictcia do enredo e personagens. a origem do
famoso disclaimer This motion picture is a work of fiction and any resemblance to persons living or dead is purely coincidental que podemos ler nas
fichas tcnicas dos filmes de Hollywood.

22

Os Trs Santos Mrtires de Lisboa

o nmero 15 da Rua de Santos-O-Velho, em Lisboa, encontra-se

a igreja paroquial homnima que durante trs sculos guardou
as relquias dos trs principais santos mrtires da cidade: Verssimo, Mxima e Jlia. Ainda podemos v-los, junto entrada da igreja, num
baixo-relevo em que se apresentam com bastes nas mos, invs das mais
comuns palmas de martrio (j se ver porqu).
Nascidos em Lisboa, os trs irmos foram martirizados em 305, durante o domnio romano da Pennsula Ibrica, a mando do Imperador Diocleciano, por terem recusado a obrigao redigida em edital de sacrificarem
animais aos deuses pagos. Uma vez prisioneiros, sofreram os martrios da
fome, do potro, dos ferros incandescentes e, amarrados pelos ps s caudas
de cavalos, ainda foram arrastados pelas ruas de Lisboa; depois de lapidados, os corpos foram decapitados e atirados ao Tejo, perto de Almada, com
pesos amarrados aos ps. Independentemente disso, conta-nos o martirolgio, os corpos deram margem de Lisboa (antes dos barcos dos algozes
regressarem), na zona em que hoje se ergue o Palcio dos Marqueses de
Abrantes, a actual Embaixada de Frana.
Da o topnimo Santos dessa rea que, diz-se, comeou por ser cumeada por uma humilde ermida, levantada por piedosos em memria dos trs
santos martirizados, e transformada posteriormente em igreja por D. Afonso Henriques aps a conquista de Lisboa. Quanto a ser Santos-O-Velho, isso
relaciona-se com o facto de D. Joo II ter mandado construir, para os lados
de Xabregas, na orla oriental de Lisboa, um convento maior que albergasse
23

Verssimo, Mxima e Jlia numa pintura do artista maneirista portugus Garcia Fernandes
(meados do sculo XVI). No meu romance O Evangelho do Enforcado (Sada de Emergncia, 2010), Verssimo, Mxima e Jlia so trs prostitutos que depois de mortos martirizados pelo pintor Nuno Gonalves alcanam a santidade atravs do culto popular que lhes
prestado pelos mais pobres.

as comendadeiras da Ordem de Santiago, cujo nmero elevado j tornava

pequeno o seu convento de Santos. Este, doado aos freires de Santiago da
Espada (os espatrios) por D. Sancho II, passou quase de imediato a ser
ocupado em exclusivo pelas mulheres, filhas e vivas desses cavaleiros, convertendo-se no Mosteiro das Comendadeiras da Ordem de Santiago. Ora,
desocupando esse velho e exguo convento de Santos, em 1490, as freiras
passaram para o novo e espaoso convento de Xabregas (possui o maior
claustro da Pennsula Ibria), levando consigo as relquias dos trs santos
mrtires e, tambm, o topnimo. pela influncia da Ordem de Santiago
que Verssimo, Mxima e Jlia aparecem trajados moda de So Tiago, o
peregrino, no supra-mencionado baixo-relevo que se encontra sobre a entrada da igreja paroquial de Santos-O-Velho.
24

As referncias s vidas e ao martrio de Verssimo, Mxima e Jlia so

escassas: conhece-se, por exemplo, o relato contido num cdice pertencente ao acervo da biblioteca pblica de vora (o CV/1-23d) e a meno descrita no martirolgio do monge Usuardo.

25

Inspirados Pela Sustica

sustica um smbolo antigo, frequente em muitas culturas e religies. Sagrada para hindustas, jainistas e budistas, tambm possvel
encontr-la como elemento decorativo em peas clssicas gregas,
romanas, celtas e at em artefactos de civilizaes amerndias. Isso no
consiste em nenhuma anomalia, pois o mesmo smbolo primrio pode ser
criado por diferentes comunidades, chegando at a adquirir significados
anlogos. Um smbolo tambm transmitido de cultura em cultura, atravs dos tempos, por isso a melhor forma de interpret-lo atravs do contexto em que se insere e se no Ocidente a sustica encontra-se poluda por
culpa da confiscao nazi, o mesmo no se verifica no Oriente.
Discute-se se a sustica , com efeito, um smbolo solar ou polar, mas o
significado unnime das suas aplicaes de que se resume a um smbolo
benfazejo: at meados dos anos 20 do sculo XX, imprimiam-se no Reino
Unido e Estados Unidos postais ilustrados com susticas, acompanhadas
de mensagens como Boa Sorte ou Feliz Natal. Os pilotos voluntrios
norte-americanos que lutaram na Primeira Grande Guerra, no esquadro
francs Lafayette, voaram em avies guarnecidos de susticas; e os soldados
norte-americanos na diviso 45 de infantaria usavam-na nos uniformes. Os
produtores do refrigerante gaseificado Coca-Cola distriburam medalhes
publicitrios de prata em forma de sustica e ainda existe uma vila canadiense, fundada em 1908, chamada Swastika. Por toda a Europa, a sustica
era universalmente reconhecida como sendo um cone positivo, utilizado
em variadssimos mbitos.
26

O nome vulgar para sustica era o de cruz gamada, em virtude da semelhana dos seus quatro braos com a letra grega gama, mas no contexto
herldico as raras susticas que se podem observar em alguns brases britnicos e alemes tambm era chamadas de fylfot (palavra de etimologia incerta). Em alemo, a sustica tambm se chamava hakenkreuz (denominao que pode traduzir-se letra por cruz enganchada) e durante o revivalismo nrdico que se desenrolou na Alemanha durante o perodo romntico
(entre os sculos XVIII e XIX), no qual ficou associada ao neo-paganismo
germnico, ainda era esse o nome pelo qual era mencionada. A designao
de sustica popularizou-se no Ocidente a partir da segunda metade do sculo XIX, por influncia de diversas sociedades de ndole inicitica, como
a Sociedade Teosfica, que, inspiradas pelas religies orientais, apresentavam-se com a sustica (do snscrito svastika, que significa smbolo afortunado). No mesmo perodo, o arquelogo alemo Heinrich Schliemann,
obcecado pelos mitos e literatura clssica gregos, arrogou ter descoberto as
runas de Tria, nas quais encontrou susticas litografadas: Schliemann viu
nelas a prova das migraes arianas.

Alguns antropozides inventados por Lanz von Liebenfels: na sua delirante mitologia os
homens-animais so os progenitores de todas as raas ditas inferiores, geradas pela vulgar
via sexual, enquanto que os arianos so a criao dos deuses-animais (os teozides) e gerados atravs de um asseadssimo processo elctrico.

27

De maneira geral, as filosofias nacionalistas so muito recentes e, em

essncia, consequncias dos ideais florescidos durante o Romantismo.
Numa conformao mstica, as ideias sobre o conceito de raa, misturam-se com concepes sobre territrio e linguagem para dar especificidades a determinadas comunidades ou grupos particulares de indivduos.
Nesse sentido epifenomenolgico, o estado passa a ser a expresso perfeita
das caractersticas raciais do povo. O mito ariano foi criado neste contexto
de mistura de histria, biologia e filologia. Em 1808, o acadmico alemo
Friedrich Schlegel resumiu no seu livro ber die Sprache und Weisheit der
Indier (Sobre a Linguagem e Conhecimento dos Indianos) as relaes que encontrara entre as lnguas indo-europeias e timos snscritos, alimentando a
noo de que as culturas clssicas mediterrnicas e norte-europeias haviam
derivado da ndia: terra dos arianos (palavra snscrita que significa nobres),
cuja linguagem original era a mais adequada para se formularem raciocnios grandiosos e para compreender a beleza das coisas. Mais tarde, em
meados do sculo XIX, o escritor francs Arthur de Gobineau publicou a
obra Essai Sur lIngalit des Races Humaines (Ensaio Sobre a Desigualdade
das Raas Humanas), trabalho feito luz do mito da superioridade da raa
ariana que, com a passagem do tempo, revelou-se instrumental para a estruturao das posteriores ideologias raciais do regime nazi. A ascendncia
do mito da origem ariana do povo alemo (declarada por Gobineau no
seu ensaio) reflectiu-se nas mltiplas buscas que os arquelogos nazis da
Ahnenerbe (Comit da Herana Ancestral), criada pelo lder da SS Heinrich
Himmler em 1935, fizeram por toda a Europa, sia e Amrica do Sul, em
busca de provas de que os alemes descendiam directamente dos arianos.
Uma das provas que mais os satisfazia era encontrarem susticas por todo
o lado.
Por influncia das sociedades esotricas que divisavam nas culturas
orientais uma via para alcanarem a perfeio, a sustica passou a ser usada
por grupos radicais alemes como smbolo da pureza e autoridade da raa
ariana. provvel que a sociedade inicitica Ordo Novi Templi, fundada em
1907 pelo jornalista austraco Lanz von Liebenfels, tenha sido a primeira
colectividade oculta alem a apresentar a sustica como smbolo ariano.
Liebenfels, um ex-monge cisterciense, criara em 1905 uma publicao muitssimo influente entre os nacionalistas alemes da altura, que propagandeou o ideal romntico do heri msculo, ao mesmo tempo que apresentava a sustica no logtipo: Ostara Briefbcherei der Blonden und Mannesrechtler (Ostara Revista dos Louros e Masculistas). No mesmo ano, Liebenfels tambm publicou um ensaio sobre a esterilizao das raas inferiores,
intitulado Theozoologie, oder die Kunde von den Sodoms-fflingen und dem
Gtter-Elektron (Teozoologia, ou O Legado dos Macacides-Sodomitas e do
28

Electro Divino). Mas apesar de tudo foi um simples dentista alemo chamado Friedrich Krohn, confrade da sociedade esotrica Thule-Gesellschaft
(Sociedade de Thule), que manteve ligaes polticas estreitas com o Deutsche Arbeiterpartei (Partido Alemo dos Trabalhadores) de Anton Drexler,
transformado posteriormente no Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemes), quem acabou por sugerir a Adolf Hitler a sustica como smbolo. Aparentemente,
o desenho final da bandeira, com uma sustica negra num crculo branco
sobre um fundo vermelho, de sua lavra. A nova bandeira do partido nazi
apareceu em pblico pela primeira vez em 1920 e quinze anos mais tarde
foi adoptada como bandeira nacional alem.
O mais espantoso que a sustica, sendo um smbolo universal, no
tinha nenhuma ligao exclusiva cultura alem. Sobretudo, para os indivduos da altura deve ter sido bizarro ver um partido poltico de natureza
beligerante apresentar-se sob um smbolo que no s era entendido como
sendo de harmonia e concrdia, como um dos principais sinais do deus
hindusta Ganesha. Anda hoje, a sustica um dos mais reconhecveis smbolos dessa divindade com cabea de elefante, que a ostenta na palma de
uma das suas quatro mos (ele prprio uma sustica teriomrfica). No
deixa de ser curiosa a sincronicidade da sugesto da sustica a Hitler por
um dentista e o facto de Ganesha ser representado com umas das suas presas partidas.

29

Origem da Cmara de Gs

a manh de 15 de Agosto de 1941, numa visita pelo territrio bielorrusso ocupado pelos nazis, o Reichsfhrer-SS (lder imperial da
Schutzstaffel) Heinrich Himmler assistiu na periferia da capital
Minsk a uma execuo de duzentos prisioneiros judeus pelo Einsatzgruppe
B (uma tropa de extermnio), liderado pelo SS-Gruppenfhrer (major-general) Arthur Nebe. Nunca presenciara uma operao dessa natureza, mas
compreendeu de imediato que o sistemtico assassnio de mulheres e crianas queima-roupa perturbava os atiradores. O consumo de lcool entre
estes era elevado e na visita realizada nessa tarde ao hospital para doentes
mentais de Novinki, a Norte de Minsk, pediu a Arthur Nebe e ao Hhere
SS-und Polizeifhrer (alto-lder da SS e da polcia) Erich von dem Bach-Zelewski que encontrassem um mtodo de extermnio mais humano que o
fuzilamento mais humano para os algozes e no para as vtimas.
Em meados desse ano, no mbito do programa nazi de eutansia, cerca
de 70 000 doentes mentais e deficientes adultos j tinham sido exterminados em seis clnicas preparadas para o efeito: fechados em falsas casas
de banho, nas quais os canos dos chuveiros lanavam monxido de carbono puro, proveniente de tanques comprados ao conglomerado de indstria qumica IG Farben. Um dos principais engenheiros dessa operao, o
SS-Untersturmfhrer (segundo tenente) Albert Widmann, chefe do laboratrio de anlises qumicas do Kriminaltechnisches Institut (Instituto Tcnico Criminal) da Kriminalpolizei (Polcia Criminal) de Nebe, foi por este
chamado para experimentar um novo mtodo de extermnio, baseado em
30

Fotografias da cmara de gs
do Crematrio II do campo
de extermnio de Auschwitz:
a superior data de 1942 e a
inferior, de vista area, data
de 1944. Em ambas possvel ver-se as condutas exteriores por onde os gros de
Zyklon-B eram deitados para
o interior de estruturas feitas
de malha metlica, dentro das
quais o composto se vaporizava em contacto com o ar e
preenchia o compartimento
estanque. Essas estruturas,
que iam do tecto ao cho,
eram removveis para limpeza
e reutilizao.

explosivos. Widmann viajou para a Bielorrssia, com o seu assistente Hans

Schmidt, acarretando uma grande quantidade de dinamite. Para o primeiro ensaio, fechou doentes mentais russos num bunker e detonou-o: a estrutura rebentou completamente e os pedaos dos indivduos arremessados
pela fora da exploso foram espalhados pelo campo, at pelos ramos mais
altos das rvores. O fracasso da experincia demonstrou que urgia descobrir um mtodo mais limpo para eliminar os judeus talvez semelhana
daquilo que vinha a fazer-se nas clnicas do Reich, ao abrigo do programa
de eutansia.
Nebe conhecia bem os servios de Widmann nessas cmaras de gs e
sabia que havia cmaras mveis, montadas em camies, que podiam, em
ltima anlise, ser enviadas para o Leste. Com efeito, foi o prprio Nebe
quem dois anos antes ordenara a Widmann que cooperasse com a Kanzlei
des Fhrers (Chancelaria do Fhrer), quando este rgo, por expediente do
Reichsleiter (governador imperial) Philipp Bouhler, empreendeu a iniciativa de eliminar crianas deficientes. Na verdade, foi Karl Brandt, mdico
de Hitler e plenipotencirio do programa de eutansia, que sugeriu a Widmann o emprego de gs para eliminar adultos incapacitados, quando o
projecto passou a inclu-los: a ideia surgiu-lhe ao recordar-se de quando
desmaiara em casa, ao aspirar gs proveniente de um fogo defeituoso.
Depois do falhano com a dinamite e em paralelo com a memria
31

de Brandt , Nebe contou a Widmann o que lhe acontecera no incio do

ano. Numa madrugada, vindo de uma festa, regressara brio a casa e adormecera dentro da garagem ao volante do carro ligado: acordou a tossir e
sobreviveu por um triz. Inspirado por essa lembrana, sugeriu que usassem
monxido de carbono de um tubo de escape de automvel como mtodo
de extermnio: seria mais simples e barato que utilizar as cmaras de gs
mveis, com tanques de monxido de carbono puro. No dia seguinte, em
Mogilev, a Leste de Minsk, Widmann e Schmidt fecharam doentes russos
num compartimento e encheram-no de monxido de carbono, atravs de
mangueiras conectadas aos tubos de escape de um automvel e de um camio. Do seu ponto de vista, esta segunda experincia consistiu num xito.
Em Dezembro de 1941, o recm-construdo campo de extermnio junto cidade polaca de Chelmno (rebaptizada de Kulmhof pelos alemes) foi
o primeiro a usar o processo de Nebe e Widmann para assassinar prisioneiros: fechados nas traseiras estanques de camies Saurer, judeus oriundos
do gueto de Lodz asfixiaram com o gs resultante de um tubo exaustor inserido num orifcio que comunicava com o interior do veculo. Um mtodo
de extermnio inventado por um major-general da SS que quase morreu
intoxicado por monxido de carbono na sua garagem.

32

Os Comboios da Reichsbahn

ntre 1941 e 1944, os caminhos-de-ferro alemes (Deutsche Reichsbahn) desempenharam o papel principal no transporte de judeus
europeus para os campos de extermnio do III Reich todos construdos nas proximidades de estaes ferrovirias.
A mquina nazi que ps em prtica die Endlsung der Judenfrage
(a soluo final da questo judaica) comps-se de uma multiplicidade
de rgos e gabinetes, militares e civis, tanto alemes como estrangeiros.
Duas agncias foram instrumentais no decurso da deportao dos prisioneiros: o gabinete IV-B-4 (do Reichssicherheitshauptamt: gabinete central
de segurana do Reich), chefiado pelo SS-Hauptsturmfhrer (capito) Adolf
Eichmann, e o Ministrio dos Transportes alemo. Desde os guetos at aos
campos de extermnio, os transportes ferrovirios de judeus foram efectuados pelos comuns caminhos-de-ferro alemes, que no incio dos anos 40
empregavam cerca de meio milho de administrativos e novecentos mil
operrios.
Ainda que os prisioneiros judeus fossem conduzidos para os campos
de extermnio em carruagens de transporte de mercadorias e de gado, os
contabilistas dos caminhos-de-ferro alemes registavam-nos como passageiros. A tarifa praticada era a de terceira-classe: 4 pfennig por quilmetro.
Porm, crianas at dez anos de idade pagavam dois pfennig e as que tinham menos de quatro anos no pagavam. Uma prtica comum era taxar
uma tarifa especial de grupo (dois pfennig por adulto e criana at dez anos
de idade), se houvesse um mnimo de 400 pessoas por comboio. O valor de
33

cada bilhete era pago pelo Reichssicherheitshauptamt aos caminhos-de-ferro alemes: tanto os bilhetes de ida-e-volta dos guardas da SS, como os bilhetes s de ida dos prisioneiros judeus.
O capital para pagar as passagens dos judeus provinha do dinheiro dos
prprios, confiscado nos guetos. Obrigados a pagar a viagem para a morte,
muitos prisioneiros judeus, debilitados pela misria dos guetos, nem sequer
chegavam vivos s estaes de destino, por culpa da insalubridade das carruagens ou de frio, fome e exausto.

34

A Porcelana Allach

m 1935, os scios alemes Karl Diebitsch e Franz Nagy abriram uma

fbrica de porcelanas na vila de Allach, perto de Munique, a que
chamaram Porzellan Manufaktur Allach. No ano seguinte, Heinrich
Himmler achou que comprar a fbrica seria um bom precedente para a
criao de uma srie de bibelots e objectos ornamentais que veiculassem
esttica e esprito arianos. Diebitsch, tambm oficial da SS, tomou a tarefa
de criar os moldes e configur-los.
Entre o bric--brac da marca Allach, produzido entre 1936 e 1945, e do
qual muitssimos exemplares ainda subsistem intactos, podem observar-se
vasos, castiais, jarras, taas e servios de jantar decorados com smbolos
neo-pagos e nacionais-socialistas, como as runas e a sustica. O esplio
ainda conta com uma panplia surpreendente de figurinhas de porcelana, algumas quasi-naf, como cezinhos, cavalos, veados, miniaturas de
soldados pertencentes a diferentes perodos histricos, camponeses, rabes, cupidos, reprodues de jovens alems, mes com bebs nos braos
e palhaos. Cada pea de loua era autentificada pela inscrio do selo da
marca: duas runas sig, sobrepostas.
Este empreendimento de Himmler, Diebitsch e Nagy foi um xito comercial e quando a grande procura por porcelanas decorativas tornou pequena a fbrica, ergueram segundas instalaes adjacentes ao campo de extermnio da cidade alem de Dachau, onde exploraram o trabalho escravo
disponvel que tambm fabricava peas para a empresa Bayerische Motoren
Werke (BMW).
35

Nesse sub-campo de Allach, a dezasseis quilmetros de Dachau, o designer Diebitsch diversificou o seu trabalho de esttica ariana, desenhando
armas brancas cerimoniais para a SS, uniformes nazis que seriam manufacturados pela firma familiar Hugo Boss, assim como logtipos para vrios
departamentos do partido, selos e at tapearias. Ainda que Hitler no fosse
entusiasta em relao iniciativa das louas Allach, aprovou-a e como
possvel constatar por uma fotografia que o apresenta na companhia de
Himmler, juntamente com os SS-Obergruppenfhrers (tenentes-generais)
Julius Schaub e Hermann Fegelein, a admirar uma srie de personagens de
porcelana, entre as quais conquistadores espanhis e ndios norte-americanos, as figurinhas exerceram sobre ele um fascnio pueril.

A organizao Ahnenerbe quis encontrar razes de misticismo ariano em distantes runas,

mas a marca Allach quis levar esse tipo de misticismo para o intimismo da esfera domstica.

O sub-campo de Allach foi libertado pelo exrcito norte-americano a

22 de Abril de 1945. A produo de porcelanas terminou. Um dos mais
eminentes prisioneiros do sub-campo foi o pintor e arquitecto esloveno
Boris Kobe, clebre por ter desenhado um baralho de cartas, inspirado no
clssico baralho de Tarot, no qual cada lmina apresenta composies tragicmicas baseadas na sua vivncia em cativeiro.

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O Grande Massacre dos Gatos

m meados do sculo XVIII, um grupo de tipgrafos que trabalhava

jorna na oficina do burgus Jacques Vincent, na Rue Sverin, em
Paris, matou paulada uma srie de gatos; os apanhados vivos foram
enforcados num julgamento satrico, nas traseiras da grfica. Nicolas Contat, um dos dois organizadores do grande massacre dos gatos, como ficou conhecido o episdio, deixou-nos um pormenorizado relato escrito, no qual
assume a identidade fictcia de Jerome. Foi, nas suas palavras, a coisa mais
hilariante que alguma vez aconteceu durante a estadia dele na Rue Sverin.
Este assunto foi analisado pelo historiador norte-americano Robert
Darnton no livro The Great Cat Massacre, and Other Episodes in French
Cultural History (O Grande Massacre dos Gatos, e Outros Episdios da Histria Cultural Francesa), publicado em 1984, onde se conclui que o caso,
embora revestido de um certo sentimento de reprovao da parte dos desgraados jornaleiros contra o patro endinheirado, consistiu mais num
acontecimento simblico que numa proto-rebelio, guisa de Revoluo
Francesa avant la lettre. Pese o trusmo de que os servos sempre desprezaram, em menor ou maior grau, os amos, os protestos sociais do Ancien
Rgime mantiveram-se sempre ao nvel do simblico, pois a conscincia
de que seria possvel a criao de outro sistema poltico, igualitrio, era inexistente. Com efeito, o prprio Darnton, em The Great Cat Massacre, avana com a ideia de que a grande satisfao das classes mais desfavorecidas da
Idade Moderna consistiu na humilhao das classes superiores, mas no na
abolio destas.
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Na primeira gravura da tetralogia The Four Stages of Cruelty (Os Quatro Estgios da Crueldade), desenhada em 1751, o artista ingls William Hogarth caricaturou os costumes cruis,
seus contemporneos, de divertimentos com animais. No lado esquerdo da imagem, pode
ver-se um grupo de mariolas a dependurar num candeeiro dois gatos assanhados. At meados do sculo XVIII, um popular entretm francs era o de queimar gatos vivos, espectculo preferido da plebe e dos nobres.

O desenvolvimento do massacre dos gatos na Rue Sverin s foi possvel porque a tortura e morte ritual de gatos era j uma prtica predominante; em principal, nas festas de So Joo Baptista, em que os infelizes felinos
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eram incinerados vivos em fogueiras quasi-inquisitoriais. Para tal, concorreram, de certeza, as crenas populares nas supostas aptides dos gatos para
fazerem mal ou as suas alegadas associaes a prticas de bruxaria. Com
base em diversos elementos causadores, interligados com religio e superstio, o gato foi seleccionado com especificidade como sendo um animal
expiatrio e quando o senhor Sverin, mais a esposa, pediram aos empregados Jerome (Contat) e Lveill que se livrassem dos gatos vadios que no
os deixavam dormir com os seus miados incessantes, os dois aprendizes de
tipgrafo decidiram realizar a tarefa ao estilo das copies que animavam os
seus dias na oficina.
Carnavalescas, as copies eram arremedos de boais peas teatrais com
happenings, improvisadas com rudo e gargalhadas pelos tipgrafos e representadas, posteriormente, em repetidas vezes (da chamarem-se copies) na
oficina durante as horas de trabalho. Serviam, de igual maneira, como uma
espcie de mnemnicas da prpria cultura da compagnonnage tipogrfica,
que tambm estava sujeita a prticas de iniciao, promoo e julgamento:
apesar de trabalhar com a palavra impressa, a ordem dos aprendizes e
tipgrafos jornaleiros possua uma distintiva cultura oral, associada desordem, ao escrnio e fte, manifestada em partidas e brigas nas tabernas
e nas ruas.
Foi o encontro da cultura oral dos tipgrafos jornaleiros (que, mais do
que sentirem fidelidade para com a sua classe social, mantiveram fortssimos laos de fidelidade entre a sua classe profissional - semelhana dos
restantes ofcios da cidade), a cultura das brincadeiras ruidosas das copies,
com a cultural popular predominante, aprovadora da morte festiva e cerimonial de gatos, que permitiu o grande massacre dos gatos: o enforcamento
destes foi, pois, inspirado nos julgamentos ritualsticos ensaiados nas copies.
O mais cmico que, no melhor estilo truculento das copies, foi Contat
quem subiu durante noites seguidas ao telhado dos aposentos do patro e
se ps a imitar um gato, para no o deixar dormir.

39

O Verdadeiro Grito do Ipiranga

meio da tarde do dia 7 de Setembro de 1822, o prncipe portugus

D. Pedro IV, filho do rei de Portugal D. Joo VI e da infanta espanhola D. Carlota Joaquina de Borbn y Borbn, regressava cidade
brasileira de So Paulo, vindo da vila costeira de Santos. Ao aproximar-se
do destino, desceu subitamente da mula que montava: no sendo capaz de
suster mais tempo o forte ataque de diarreia que j o obrigara a parar repetidamente a companhia durante a viagem, o regente do Brasil baixou de
novo as calas para evacuar, desta vez margem do Rio Ipiranga.
Foi nesse momento que o seu confessor, o padre brasileiro Belchior
Pinheiro, se aproximou com vrias cartas que lhe haviam sido trazidas com
urgncia pelo mensageiro real Paulo Bregaro e pelo major Antnio Cordeiro. Segundo o relato de Pinheiro, D. Pedro mandou-o ler em voz alta
as linhas escritas pela esposa austraca D. Leopoldine von Habsburg-Lothringen e pelo seu ministro brasileiro Jos Bonifcio de Andrada e Silva:
a primeira missiva pedia-lhe que voltasse a Portugal, como ordenavam as
cortes, e a segunda que ficasse, assumindo a revolta pela independncia em
curso. Todavia, a pacincia esvaiu-se ao ler o ofcio enviado pelas prprias
cortes: dizia que a sua regncia era apenas honorfica, que os seus ministros seriam julgados por traio e anuladas quaisquer legislaes por eles
aprovadas. Pinheiro escreve que o prncipe, ainda com as calas para baixo,
se enfureceu, deitou todas as cartas ao cho e pisou-as com vigor. Em seguida, abotoou-se e perguntou-lhe qual seria a melhor deciso; o confessor
respondeu-lhe que deveria proclamar-se rei do Brasil. Em sequncia dessa
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D. Leopoldine von Habsburg-Lothringen morreu a 11 de Dezembro de 1826: possvel que

tenha sucumbido a uma infeco consequente de um aborto provocado por um ou mais
pontaps que D. Pedro lhe ter dado no ms anterior para obrig-la a comparecer num
beija-mo ao lado da sua amante Domitlia de Castro. A histria era suficientemente conhecida para ser reproduzida em 1831 pelo jornalista Francisco das Chagas de Oliveira Frana,
no jornal revolucionrio O Tribuno do Povo, uma semana depois de D. Pedro abdicar.
Na carta que ditou irm Maria Lusa, a 8 de Dezembro de 1826, a imperatriz do Brasil
queixou-se de que o marido lhe batera na presena da amante: Minha adorada mana ()
Ultimamente, acabou de dar-me a ltima prova de seu total esquecimento a meu respeito,
maltratando-me na presena daquela mesma que a causa de todas as minhas desgraas.
Muito e muito tinha a dizer-te, mas faltam-me foras para me lembrar de to horroroso atentado que ser sem dvida a causa da minha morte.

41

rplica, D. Pedro pronunciou que se separava em definitivo de Portugal,

tornando o Brasil num pas independente. Mas a unificao e independncia no foi um processo imediato, nem consensual mesmo entre os vrios
estados brasileiros. No ano seguinte, por exemplo, vrios ainda recusavam
aceitar D. Pedro como Imperador e mantinham-se leais s cortes portuguesas.
Em Janeiro de 1822, aps ouvir acusaes de infidelidade ao rei e s
cortes, e sentir algumas hesitaes diante das insistncias que Jos Bonifcio
lhe fizera para que permanecesse, D. Pedro decidiu ficar no Brasil, desobedecendo disposio das cortes portuguesas. Em Junho, D. Pedro escreve
ao pai referindo-se com rudeza queles que queriam travar a emancipao
da colnia, chamando-lhes infames dspotas dessas facciosas, horrorosas e
pestferas Crtes. Irreflectido e influencivel, D. Pedro de boa vontade arrogou o papel de paladino da independncia brasileira.
Epilptico e educado como um palafreneiro, segundo as palavras do
prprio, a irascibilidade e comportamento escandaloso de D. Pedro eram
famigerados dentro e fora da corte. O -vontade com que defecou junto
ao squito na margem do Ipiranga espelha o episdio passado no forte da
Praia Vermelha, na cidade do Rio de Janeiro, quando chocou os oficiais
europeus durante uns exerccios militares ao evacuar vista das tropas. Em
outra ocasio, urinou sobre um guarda, do alto de uma varanda do Pao
Real de So Cristvo. Um dos seus passatempos era mergulhar nu na praia
para indignar as senhoras que passeavam. Era costume aludir me em pblico por nomes despropositados e quando, em 14 de Maro de 1822, escreveu ao irmo D. Miguel, regressado a Portugal no ano anterior, pedindo-lhe
que voltasse ao Brasil e casasse com a sobrinha Dona Maria da Glria, logo
que ela atingisse a maioridade (em 1822, a filha mais velha de D. Pedro
ainda era um beb com trs anos de idade), aconselhou-o a mandar comer
merda a quem quisesse dissuadi-lo de partir.
De nome completo Pedro de Alcntara Francisco Antnio Joo Carlos Xavier de Paula Miguel Rafael Joaquim Jos Gonzaga Pascoal Sipriano
Serafim de Bragana e Bourbon, D. Pedro foi, provavelmente, to excessivo
quanto o seu nome. Morreu no Palcio Real de Queluz, a 24 de Setembro de
1834, no mesmo quarto em que nascera, e foi sepultado trs dias depois no
Panteo Real da Dinastia de Bragana no Mosteiro de So Vicente de Fora,
em Lisboa. Por testamento, o seu corao foi conservado na Igreja da Lapa,
no Porto; por iniciativa do poeta Almeida Garrett e da rainha D. Maria II (filha de D. Pedro), passou a ser um elemento constituinte das armas da cidade.
Cento e trinta e oito anos depois, o corpo foi transladado de Lisboa
para o Brasil e sepultado na cripta do Monumento Independncia, construdo na margem do Ipiranga.
42

O Verdadeiro Capito Kurtz

ntre Novembro de 1884 e Fevereiro de 1885, no decurso da Conferncia de Berlim, presidida por Otto von Bismarck, os pases africanos foram repartidos pelos estados europeus. Realizada a pedido de
Portugal, a conferncia teve como objectivo encontrar solues para diversas dificuldades de mbito colonialista; em particular o relacionado com o
Congo. Os portugueses reivindicavam o direito colonizador desse corao
africano com base no direito histrico, assente na descoberta da regio por
Diogo Co, em 1482. No final desse sculo, Portugal cristianizou e protegeu o potentado do manicongo (rei do Congo), cuja capital Banza-Congo
passou a ser denominada pelo nome cristo de So Salvador. As relaes
com os congoleses nunca foram espontneas, deteriorando-se aps a fundao da colnia portuguesa de Angola, em 1575; noventa anos depois, na
escalada de uma srie de altercaes com congoleses e tambm holandeses,
os portugueses venceram a Batalha de Ambuila, mas no foram capazes de
exercer autoridade central sobre o territrio.
Em oposio s expectativas portuguesas de um desfecho favorvel
da Conferncia de Berlim, nesta estabeleceu-se o princpio de efectividade
na execuo colonial, reclamando que a conservao de uma colnia era
prerrogativa da sua ocupao efectiva. Por conseguinte, na acta resultante
da conferncia atribuiu-se o Congo Association Internationale du Congo:
uma sociedade filantrpica de fachada, fundada em 1879 por Lopold II,
rei da Blgica. Por intermdio do seu plenipotencirio Henry Morton Stanley (o clebre explorador gals), Lopold II possua centenas de concesses
43

Gravura seiscentista, feita pelos irmos flamengos Johan Theodore de Bry e Johan Israel
de Bry, mostrando uma embaixada portuguesa a ser recebida pelo rei do Congo. Desenho
fantasioso feito a partir do relato do cronista quinhentista portugus Duarte Lopes.

congolesas como provas de ocupao efectiva. Que tivessem sido assinadas com cruzes, sob ameaas de vrias ordens, no provou ser nenhum
impedimento para a sua validade.
Atravs da Association Internationale du Congo, o monarca belga definiu fronteiras para o territrio e baptizou-o de Estado Independente do
Congo; desvinculado da coroa belga por deliberao da Conferncia de
Berlim, o segundo maior pas africano, riqussimo em recursos naturais,
como madeira, borracha e marfim, passou a ser o seu reino pessoal, do qual
foi possessor absoluto.
Para policiar a colnia, de imediato criou uma fora expedicionria de
segurana chamada Force Publique, composta por militares e mercenrios
belgas e estrangeiros. A desumanidade da Force Publique no controlo da
ordem pblica e, em principal, na superviso da extraco de borracha,
chocou os prprios colonos e missionrios. Com o advento da indstria
automvel, o comrcio da borracha para manufactura de pneus tornara-se
uma fabulosa fonte de rendimentos; todavia como a Conferncia de Berlim
proibira a feitura de escravos, os agentes da Force Publique arrebanhavam
44

 fora trabalhadores nas vrias aldeias e cidades congolesas: espancamentos, violaes e punies grotescas, como cortes de mos e cabeas de
homens, mulheres e crianas, eram prticas rotineiras, executadas pelos
homens de Lopold II para aterrorizar os autctones e obrig-los a laborar
mais depressa. Pilhas de cabeas e mos dispostas s entradas das aldeias
e nas ruas das cidades eram vises vulgares. Para a brutalidade concorreu
o prprio sistema congols de colheita da borracha, porque inversamente
fcil extraco de ltex dos troncos cortados das borracheiras da Amrica do Sul, a recolha no Congo cuja rea maior que as da Frana, Alemanha, Portugal e Espanha juntas fazia-se desbastando as convolutas
videiras-da-borracha, que so plantas trepadeiras com um ciclo de vida
lento; insensveis a este problema, os torcionrios da Force Publique apenas se limitaram a intensificar os mtodos de terror. Em 1885, a populao
congolesa contabilizava cerca de trinta milhes de indivduos, mas quando
Lopold II morreu, em 1909, esse nmero estava reduzido a nove milhes.
O livro Heart of Darkness (O Corao das Trevas) de Joseph Conrad,
publicado em 1902, conta uma histria baseada no perodo em que Lopold II foi senhor do Estado Independente do Congo e a famosa personagem Mr. Kurtz, interpretada por Marlon Brando na verso cinematogrfica do romance, intitulada Apocalypse Now (realizada por Francis Ford
Coppola em 1979), inspirada directamente num indivduo real: o capito
belga Lon Rom.
Tal como Mr. Kurtz, a quem serviu de modelo, Rom encerrou no seu
comportamento uma mistura de sofisticao e bestialidade. Nos tempos
livres gostava de caar elefantes, pintar paisagens serenssimas, coleccionar
borboletas e compor poesia, mas enquanto lder da Force Publique impunha que os negros se lhe dirigissem de joelhos e mos no cho para receberem ordens chicotada, coleccionava cabeas congolesas em estacas
no jardim florido dos seus aposentos e entrada mantinha sempre uma
forca pronta a funcionar. Em Heart of Darkness, o enlouquecido Mr. Kurtz
um filsofo, autor de um panfleto sobre a civilizao africana que termina
com a pungente exclamao, rascunhada com violncia, exterminate all
the brutes (exterminem todos os selvagens) espcie de prolegmeno ficcional para os genocdios reais que o virar do sculo veria em territrio africano. Quando regressou com total impunidade Blgica, em 1899, Rom
tambm revelou ser um filsofo, publicando o livro Le Ngre du Congo (O
Negro do Congo), um ensaio racista.
O Muse Royal de lAfrique Centrale, em Tervuren, na Blgica, conserva
cinco telas de Rom, assim como o seu dirio pessoal. No esto acessveis
ao pblico, ao contrrio das fotografias de negros amputados pela Force
Publique durante o regime de Lopold II.
45

Sobre Cames

e a data de nascimento de Lus Vaz de Cames ainda incerta (1517?

1524?), a historiografia camoniana mais ou menos consensual no
que concerne data da morte: 10 de Junho de 1579 sete anos depois
da publicao da primeira edio de Os Lusadas.
Cames morreu na misria, de corpo deteriorado, e foi inumado sem
cerimnias no adro da antiga porta principal da Igreja de SantAnna. Quinze anos depois, por iniciativa de D. Gonalo Coutinho, alguns dos que
conservavam memria do seu nome, l trataram de encontrar uns restos
mortais que acharam ser dele e fizeram-lhes sepultura em outro local da
igreja sobre o qual, em 1729, se construiu um novo coro que sobreviveu ao
grande terramoto de 1755. No dia 8 de Junho de 1880, foram finalmente
levados para a Igreja de Santa Maria de Belm (Mosteiro dos Jernimos), os
ossos encontrados vinte e seis anos antes em SantAnna pela comisso responsvel para o efeito. Muita especulao envolve no s o enterramento
original de Cames, como a identidade fidedigna das ossadas conservadas
em Belm.
Os relatos histricos disponveis sobre estes episdios apresentam-se
discordantes. Um dos mais interessantes, embora no avance com a hiptese de que se trate do mais credvel, o livro A Verdade Acerca dos Ossos
de Luiz de Cames, escrito pelo padre Sebastio de Almeida Viegas, antigo
capelo das freiras de SantAnna. Neste volume, editado em 1893, o sacerdote, que testemunhou em primeira mo as operaes da comisso de 1854
e respectivos desenvolvimentos, mostra ao leitor que no est convencido
46

Admirvel materializao da Lisboa quinhentista no filme Cames

(1946) do cineasta Leito de Barros. Este filme,
escrito por Barros e pelo
realizador Antnio Lopes Ribeiro, foi exibido
em competio no primeiro festival de cinema
de Cannes, em Frana.

de que as ossadas enviadas para Belm sejam as de Cames, afirmando

que essas ainda esto em SantAnna. Os peritos forenses da comisso de
1854, por exemplo, examinaram a arca em que foram depositados todos
os ossos encontrados no local, incluindo o famoso esqueleto guardado no
cesto de vime, e concluram que pertenceram a diversos homens e mulheres, cada qual marcado por maleitas desiguais. inverosmil que as ossadas
encontradas por D. Gonalo Coutinho tivessem sido do poeta, mas concebvel que as verdadeiras ossadas de Cames ainda estejam sepultadas em
SantAnna: todavia, transcorridos terramotos, repavimentaes e reconstrues, improvvel que venham a ser descobertas.
No que diz respeito fisionomia de Cames, esse outro mistrio,
embora seja tambm consensual a ideia de que o retrato pintado por Ferno Gomes (talvez entre 1573 e 1575) possa ser aquele que possui um
maior grau de verosimilhana at se descobrirem mais informaes
ou outras representaes, ter de aceitar-se esta hiptese, porque a nossa
percepo de figuras histricas precisa sempre de um rosto, nem que seja
imaginrio.
O apelido Cames entra no nosso lxico no sculo XIV, com Vasco Pires de Cames, nobre galego que se refugiou em Portugal: presumivelmente, foi o bisav de Lus Vaz de Cames. A etimologia do apelido talvez se
relacione com a freguesia galega de Santa Eullia de Cams; cuja pronunciao popular camones reproduz a grafia medieval ducentista. Tambm
no pode ignorar-se o nome hispnico calamn, do qual deriva o catalo
galmon e o nosso camo: todos nomes para o galeiro comum, ave aquti47

ca, aparentada com a abetarda, que habita junto dos rios. Ainda no sculo
XVIII se dizia camo em vez de galeiro; no obstante a palavra galeiro
existir desde o sculo XIII, evidentemente com outro significado.
Resta esclarecer que Cames ainda ganhou o significado de zarolho,
por culpa do acidente que feriu um dos olhos do poeta: acidente que consistiu no disparo aziago de um estilhao de uma pea de artilharia talvez
de um pequeno canho, embora se especule quanto s circunstncias e local do incidente.
O dia 10 de Junho ainda foi durante muito tempo chamado de Dia de
So Cames.

48

Mas Envenenadas

m 1916, o cineasta norte-americano J. Searle Dawley realizou a primeira adaptao cinematogrfica do conto Schneewittchen (Branca
de Neve): a clebre histria integrada no compndio Kinder-und
Hausmrchen (Contos de Fadas para Crianas e Para o Lar), publicado em
1812 pelos irmos alemes Jacob e Wilhelm Grimm. Seis anos antes, Dawley realizara a primeira adaptao cinematogrfica de Frankenstein; or, The
Modern Prometheus, da escritora inglesa Mary Shelley (1818), produzida
pelo estdio Edison Manufacturing Company, do inventor norte-americano
Thomas Edison. Na verdade, nenhuma das verses que Dawley filmou foi
baseada no material literrio original, mas nas peas teatrais que as adaptaram pela primeira vez.
O argumento do filme Snow White (Branca de Neve) foi escrito pelo
dramaturgo norte-americano Winthrop Ames, adaptado da pea que estreara no Halloween de 1912 no seu prprio teatro nova-iorquino Little
Theatre; a actriz norte-americana Margarite Clark, famosa pelo fsico frgil
e ferico, interpretou o papel de Branca de Neve na pea e no filme. Esta
produo foi, certamente, um dos modelos para a criao da primeira longa-metragem de animao do estdio de Walt Disney, Snow White and the
Seven Dwarfs (Branca de Neve e os Sete Anes), estreada nos Estados Unidos em 1937: a semelhana entre ambos os filmes grande, principalmente
na caracterizao de ambientes e algumas personagens, como os sete anes.
A verso produzida por Disney tornou-se a mais popular, porm antes dos irmos Grimm estabelecerem a deles, a variante que pode ler-se
49

A histria de Branca de Neve serviu

de base ao argumento de um singular filme brasileiro, intitulado Histrias Que Nossas Babs No Contavam (1979) de Oswaldo de Oliveira:
um dos mais conhecidos ttulos do
popular cinema designado de Pornochanchada. A palavra chanchada
(da qual derivou chachada) existe
no nosso lxico desde o sculo XVI
e provm do timo italiano cianciata
que significa ordinarice ou farsa. O
movimento do cinema de chanchada teve incio com a estreia do primeiro filme sonoro brasileiro, intitulado Acabaram-se os Otrios (1929),
de Luiz de Barros, e prosseguiu com
a realizao das chamadas comdias carnavalescas, produzidas por
estdios como Atlntida ou Produes Cinematogrficas Herbert Richers S. A. Os filmes de pornochanchada no so filmes pornogrficos,
mas comdias erticas: o primeiro
foi Os Paqueras (1969) de Reginaldo Faria. Antes de extinguir-se, o movimento tornou-se
mais ousado para tentar resistir irrupo da pornografia hardcore e alguns cineastas at
realizaram filmes pornogrficos sob pseudnimos (como o famoso Jos Mojica Marins o
Z do Caixo , cujo pseudnimo era J. Avelar).

em Kinder-und Hausmrchen comportou mudanas que vieram a influenci-la: a mais flagrante a de que a Rainha M deixou de ser me de Branca de Neve para ser madrasta nas diversas edies posteriores a 1812. Em
virtude do modo como a transmisso oral se embebe no caldo cultural que
a propaga, no surpreendente que, independentemente da estrutura basilar se manter mais ou menos inalterada, a histria de Branca de Neve seja
contada de modo diferente de sociedade para sociedade; contudo, talvez
devido sua popularidade, h quem acredite que ela se corresponde com
as vidas de indivduos autnticos.
O farmacutico alemo Karlheinz Bartels, residente na cidade de Lohr,
na Baixa Francnia, desvendou no livro Schneewittchen Zur Fabulologie
des Spessarts (Branca de Neve Para uma Fabularia da Regio Montanhosa
das Spessarts), publicado em 1990, a teoria de que Branca de Neve foi uma
rapariga que viveu nessa cidade, em meados do sculo XVIII: o nome seria
50

Nascida em 1815, Augusta Ada Byron, condessa de Lovelace, foi filha do poeta ingls
George Lord Byron e a criadora do primeiro programa de computador (algoritmo), que
formulou para ser processado pela Mquina Analtica do inventor ingls Charles Babbage
(no confundir com a sua anterior Mquina Diferencial). Este computador nunca foi construdo, mas, segundo as notas de Babbage e Byron, teria sido a primeira Mquina de Turing.
Embora Babbage no tenha creditado nos seus registos a importncia do gnio matemtico
de Byron, hoje sabe-se o quanto os seus raciocnios foram revolucionrios, antecipando at
o uso de cartes perfurados na computao. A Encantadora de Nmeros, como Babbage
lhe chamava, morreu de cancro no tero aos trinta e seis anos de idade sem que a sua inteligncia extraordinria tivesse sido reconhecida.
51

Maria Sophia Margaretha Catherina von Erthal, filha do prncipe-eleitor

Philipp Christoph von Erthal, baro de Rieneck, e da baronesa Maria Eva
von Bettendorff (a designao alem kurfrst para prncipe-eleitor no se
relaciona com o significado de filho de rei, que a palavra prncipe tambm
possui, mas com o de princeps ou prior: o primeiro). Bartels avana com
a hiptese de que Maria von Erthal nasceu em 1729, no castelo de Lohr,
e que aos dezassete anos passou a ter Claudia Elisabeth von Venningen,
condessa de Reichenstein, como madrasta. Parcialmente cega, por culpa de
um ataque de varola que sofrera na infncia, esta Branca de Neve bvara
seria a menina dos olhos da cidade e Bartels encontra equivalentes verdicos para cada particularidade da histria fictcia, inclusive a existncia
do espelho mgico (objecto em exposio permanente no Spessartmuseum,
situado no castelo de Lohr), dos anes mineiros (operrios da vila mineira
de Bieber, a Oeste de Lohr), da ma envenenada e do caixo de vidro (artefacto comum, principalmente nas igrejas em que serve de receptculo a
restos mortais de santos). Mesmo assim, Lohr no a nica cidade alem a
perfilhar a verdadeira Branca de Neve: Waldeck tambm possui uma candidata.
Em 1994, o acadmico alemo Eckhard Sander editou livro intitulado
Schneewittchen, Mrchen oder Wahrheit? (Branca de Neve, Conto de Fadas
ou Verdade?), no qual assevera que a jovem Margaret von Waldeck, nascida em 1533 e segunda filha de Phillip IV, conde de Waldeck-Wildungen,
e de Margarethe von Ostfriesland, foi a proverbial Branca de Neve; desta
vez, a madrasta chamava-se Katherina von Hatzfeld e ter morto a afilhada,
em 1554, por cimes da relao clandestina que ela teria com Filipe II de
Espanha (ainda prncipe). Na verso de Sander, os anes so crianas que
trabalhavam nas minas da cidade alem de Bad Wildungen.
Independentemente destas concluses serem explicaes de verdadeiros mistrios histricos ou apenas gestos de marketing turstico, testificam
de modo incontestvel a magia que esta fantasia opera nas nossas mentes:
no ser por casualidade que a histria de Branca de Neve se encontra entre as primeiras a serem filmadas aquando do advento do cinema, tanto o
de imagem real como o de animao. Outra personalidade que se deixou
contagiar, mas de modo trgico, com a histria de Branca de Neve foi o
matemtico ingls Alan Turing, o pai do computador.
No incio de 1952, Turing conheceu um homem chamado Arnold
Murray e os dois iniciaram uma relao. Semanas depois, Turing regressou
a casa no final de um dia de trabalho e encontrou-a saqueada: s nessa altura descobriu que Murray tinha um cmplice e que ambos se dedicavam
a roubar os homens com quem o primeiro se relacionava. Ir esquadra da
polcia para denunciar o crime foi um erro: quando Turing revelou, sem
52

rodeios, que mantinha uma ligao sexual com Murray, foi acusado de
conduta indecente.
Ao abrigo da Emenda Labouchere, inserida no cdigo penal ingls em
1885 pelo poltico londrino Henry Labouchere para punir em exclusivo a
homossexualidade masculina, Turing viu-se constrangido a escolher entre ser encarcerado durante um perodo mnimo de dois anos ou ficar em
liberdade condicional desde que se submetesse a uma terapia hormonal
que o curasse da homossexualidade. Para no perder o emprego, Turing
escolheu a segunda condio, mas a acusao e posterior sentena retiraram-lhe mesma o direito de trabalhar como cripto-analista no Government Communications Headquarters (Departamento Central de Comunicaes do Governo), para o qual, treze anos antes, desenvolvera a tcnica para
decifrar a mquina alem de encriptao Enigma, aperfeioada em 1918
pelo engenheiro Arthur Scherbius e usada pelo exrcito alemo durante a
Segunda Grande Guerra.
De fsico atltico, Turing tinha fama de ser um magnfico maratonista
amador, chegando a alcanar o tempo de duas horas, quarenta e seis minutos e trs segundos no campeonato desportivo de maratona e decatlo organizado em 1948 pela Amateur Athletic Association of England (Associao
Amadora de Atletismo de Inglaterra): apenas onze minutos a mais que o
tempo conseguido pelo atleta argentino Delfo Cabrera, vencedor da medalha de ouro na modalidade de maratona nos Jogos Olmpicos de Vero, realizados nesse ano em Londres. No perodo em que trabalhou na propriedade de Bletchley Park, ao servio do Government Communications Headquarters, costumava correr de Betchley a Londres: uma distncia de mais
de sessenta quilmetros. Mas julgado por culpa da mesma lei que estivera
na origem do aprisionamento do escritor irlands Oscar Wilde, em 1895,
a terapia de injeces de estrognio deformou-lhe o corpo: f-lo engordar,
deixou-o impotente e aumentou-lhe os seios. Os dias de corrida acabaram
e passou a viver em recluso domstica. Morreu dois anos depois, por intoxicao com cianeto, e o bito foi declarado como sendo um suicdio.
Ao lado da cama em que jazia, a sua criada encontrou uma ma meio
trincada; embora o pomo no tenha sido examinado, especulou-se que Turing o teria embebido no composto, antes de ingeri-lo. Turing comia uma
maa todas as noites, antes de deitar-se e Snow White and the Seven Dwarfs
era o seu filme favorito, ao ponto de cantarolar nos corredores da universidade de Cambridge os versos que a Rainha M declama na cena em que
imerge a ma na poo envenenada.
Vinte e quatro anos depois, o matemtico austraco Kurt Gdel, sofrendo de fobia a aparelhos elctricos e de parania, recusava-se a comer
tudo o que no fosse cozinhado pela sua mulher Adele Nimbursky, com
53

pavor de ser envenenado; quando esta precisou de ser internada durante

uns meses, Gdel simplesmente deixou de comer e morreu de inanio no
hospital da cidade de Princeton, no estado norte-americano de New Jersey.
Pesava somente trinta quilos.
Tal como Turing, tambm foi um f fervoroso do filme Snow White
and the Seven Dwarfs.

54

Cabeas

ortar a cabea , em simultneo, um mtodo de execuo e um

acto simblico de poder. O cronista grego Estrabo descreve que
algumas tribos gaulesas tinham o costume de amarrar aos carros
de batalha as cabeas decepadas dos adversrios e que os citas bebiam cerveja dos crnios descarnados dos inimigos. Na verdade, muitas civilizaes clssicas ocidentais e orientais usaram caveiras como taas, mas os
vikings, apesar da fama que Hollywood lhes deu, nunca o fizeram. Assim
como, ao contrrio daquilo que nos mostrado nos Westerns, os ndios
da Amrica do Norte, na generalidade, no escalpelavam os cowboys: o
bando mais violento de escalpeladores foi um grupo multi-racial, liderado
por um militar branco chamado John Joel Glanton, cujos massacres por
escalpes ndios e mexicanos serviram de inspirao a Cormac McCarthy
na escrita do romance Blood Meridian (Meridiano de Sangue), no qual
Glanton aparece como personagem.
Na Europa Ocidental, a decapitao popularizou-se como sendo a punio preferencial dos sentenciados de sangue azul. Para evitar que as aves
comessem as cabeas em exposio, os algozes escaldavam-nas em gua
fervente, com sal e cominhos, antes de disp-las em pontes, praas e muralhas.
Aquando do advento da Revoluo Francesa, em cujo perodo a guilhotina se instituiu como mtodo pblico de execuo, a decapitao tornou-se a prtica estatal para nivelar diante da morte os criminosos oriundos
de todas as classes sociais; no entanto, no s a mquina no foi criada pelos
55

franceses, como nem sequer foi inventada por Joseph-Ignace Guillotin, a

quem injustamente foi roubar o nome.
Com efeito, Guillotin at foi um dos poucos indivduos da assembleia
constituinte de Paris que, a 10 de Outubro de 1789, se insurgiu contra a
instituio da pena de morte; vendo-se em minoria, referiu somente que,
na inevitabilidade da aplicao da pena de morte, ela deveria ser feita em
privado, com o recurso decapitao mecnica, porque seria mais humano para a vtima e para o carrasco. Foi um comit encabeado pelo doutor
Antoine Louis que desenhou a mquina francesa de decapitao, seguindo
o modelo providenciado pela famosa forca da cidade inglesa de Halifax,
que no era forca nenhuma, mas um instrumento de degolao usado
desde o sculo XVI. Quando a guilhotina se estreou, chamaram-lhe Louisette. Tambm falso que Guillotin tenha sido guilhotinado: viveu tempo
suficiente para ser o primeiro mdico a introduzir em Frana a vacinao
inventada pelo ingls Edward Jenner.
De modo geral, os carrascos eram desprezados, mas alguns, pelas
mais variadas razes, alcanaram um estatuto popular semelhante ao das
mediticas celebridades contemporneas. Um dos mais famosos foi Charles-Henri Sanson: descendente de uma linhagem de verdugos ilustres, foi
um executor profissional, capaz de cortar uma cabea por minuto j incluindo o percurso do condenado at ao cadafalso, mais os instantes que
demoravam a disposio do corpo no aparelho e a remoo do tronco decapitado. Foi o degolador de Louis XVI; o seu filho Henri, feito carrasco
como o pai, decapitou Marie Antoinette. Depois da instituio da guilhotina, como ferramenta de pena capital, no demorou muito tempo at circularem numerosos relatos pblicos de cabeas guilhotinadas ainda exibindo
sinais de conscincia, dentro dos cestos ou nas mos dos carrascos, o que
despertou o interesse da intelligentsia desse perodo.
Em 1812, o cirurgio Julien Jean Csar Legallois teorizou que talvez
fosse possvel manter viva uma cabea decepada, se lhe fosse injectada um
fluxo constante de sangue oxigenado, mas a hiptese s foi testada quarenta e cinco anos depois pelo mdico Charles-douard Brown-Squard,
que drenou de sangue a cabea decepada de um co para lhe injectar sangue novo: Brown-Squard registou movimento voluntrio nos olhos do
animal, mas a cabea perdeu os sinais vitais antes dele alcanar resultados
satisfatrios com a experincia. Mais tarde, em 1884, na sequncia das falhadas tentativas iniciais de reanimar as cabeas decepadas dos condenados Campi e Gamahut com injeces de sangue de co e boi, o mdico
Jean-Baptiste Vincent Laborde lembrou-se de ligar directamente a artria
cartida esquerda da cabea decepada de um assassino chamado Gagny
artria cartida de um co ainda vivo para que o sangue do animal circu56

No perodo da Revoluo Francesa, um grupo formado por veteranas da Marcha de Outubro (manifestao de populares, maioritariamente mulheres, que, em Outubro de 1789,
marcharam at ao Palcio de Versalhes para protestar sobre o preo elevado do po) e suas
simpatizantes reuniram-se junto guilhotina da Place de la Rvolution (hoje Place de la
Concorde), em Paris, para assistirem s execues enquanto faziam tricot. Ficaram conhecidas como Les Tricoteuses (as tricotadeiras) e consistem numa das imagens que, com mais
fora, demonstram o panorama paradoxal do t de la Grande Terreur (Vero do Grande
Terror) de 1794.

57

lasse pela cabea humana. No registou sinais de conscincia na cabea de

Gagny, mas apurou o retesar dos msculos faciais e o modo surpreendente
como a boca bateu com fora os dentes (com a ajuda de alguns choques
elctricos).
Laborde no acreditava na existncia da alma at fez parte de uma
bizantina sociedade cientfica secreta chamada Socit dAutopsie Mutuelle
(Sociedade da Autpsia Mtua), uma comunidade restrita de mdicos e intelectuais parisienses que autopsiava os membros constituintes, aps as suas
mortes naturais, para demonstrar que eram a configurao e o tamanho
dos crebros, em vez das almas, os responsveis pelas personalidades dos
indivduos , mas restava a dvida sobre se o tipo de reaco post-mortem
manifestado pelas cabeas degoladas seria completamente automtico ou
voluntrio. Ainda realizou pelo menos mais duas experincias semelhantes
anterior, obtendo resultados anlogos, mas foi um seu contemporneo,
chamado Paul Loye, que aclarou a questo.
Este mdico construiu uma guilhotina no seu laboratrio na universidade da Sorbonne, em Paris, e decapitou centenas de animais para registar
as reaces e os movimentos dos corpos e cabeas. Verificou que durante
uns instantes as cabeas abriam e fechavam os focinhos e, por vezes, as narinas moviam-se, mas a concluso a que chegou foi a de que a morte na
guilhotina, por privar o crebro de sangue, resultava na perda imediata e
completa de conscincia, subsistindo somente reflexos involuntrios nos
msculos e em alguns rgos, como o corao. Os ltimos condenados
morte a serem guilhotinados em Inglaterra e em Frana foram o escocs Simon Fraser, em 1747, e o tunisino Hamida Djandoubi, em 1977; a Inglaterra proibiu a guilhotina em 1870 e a Frana aboliu a pena de morte em 1981.
Fosse como mtodo de execuo ou para inspirar terror nos adversrios, muitas culturas diferentes praticaram a decapitao, mas o costume de
reduzir as cabeas decepadas para serem usadas como adornos e fetiches
apangio das tribos amaznicas ditas jvaras, como os shuares do Equador
e os aguarunas do Peru. Encolher uma cabea decapitada uma artesania
demorada. Em primeiro lugar, a cerviz depilada para que se possa fazer
uma inciso limpa; com delicadeza, a carne lentamente apartada do osso,
de modo a no danificar as feies, at o crnio intacto ser retirado pela
nuca. A cabea desossada mergulhada em gua a ferver durante algum
tempo (se for demasiado, o cabelo cai); depois de secar ao Sol, virada do
avesso para que possa extirpar-se quaisquer impurezas que ainda permaneam no interior. Posteriormente recheada de pedras e areia quentes para
que o calor derreta a gordura agarrada pele; durante esta fase, a cabea
moldada regularmente com as mos para no perder a forma e tambm
para isso que a areia serve. Todas as etapas do processo so repetidas at que
58

a cabea mirre para, mais ou menos, o tamanho de um punho. Finalmente,

o pescoo, os olhos e a boca so cosidos. Seria de esperar que este gnero de
artefactos s pudessem ser encontrados na selva ou em museus, mas a 13 de
Dezembro de 1945, o assistente de advogado de acusao norte-americano
Thomas J. Dodd apresentou a prova USA 254 aos jurados de uma sesso
dos Julgamentos de Nuremberga: uma cabea reduzida, trazida do departamento de patologia do campo de concentrao alemo de Buchenwald.
A cabea, decepada e encolhida ao estilo jvaro no prprio campo
de Buchenwald, pertencera a um prisioneiro polaco punido com enforcamento, de acordo com as Leis de Nuremberga (estabelecidas em 1935
pelo partido nazi), pelo crime de rassenschande (corrupo racial). Na
verdade, uma de duas cabeas encolhidas encontradas nesse campo de
concentrao: montadas de forma a servirem de pisa-papis, mostram que
os nazis fizeram tudo aos seus prisioneiros, excepto com-los. No mesmo
dia, foram apresentados em tribunal outras provas do mesmo jaez, como
peles humanas tatuadas, retiradas dos corpos para servirem de decoraes.
Buchenwald no foi um campo de extermnio, como Auschwitz, mas sob
a direco do SS-Standartenfhrer (coronel) Karl-Otto Koch tornou-se um
dos campos nazis de maior mortandade. Koch partilhou o comando com a

Os dois pisa-papis, feitos com cabeas encolhidas, descobertos pelos aliados no campo
nazi de Buchenwald. A 7 de Maio de 1942, o SS-Hauptsturmfhrer (capito) Waldemar
Hoven, na altura SS-Standortarzt (mdico chefe) da guarnio da cidade de Weimar, enviou
uma carta ao departamento de patologia do campo de Buchenwald pedindo que cessasse
a produo desses artigos especiais e que os tcnicos se limitassem a preparar os cadveres para a academia de medicina da cidade austraca de Graz, conforme o procedimento
regular.

59

esposa Ilse Khler, a chamada bruxa de Buchenwald; infame por investir

a cavalo contra os prisioneiros e por seleccionar, entre os recm-chegados,
os indivduos tatuados para serem esfolados. Acusado de corrupo, o casal
foi preso pela SS, em 1943; Koch foi executado dois anos depois pelos nazis
e Khler foi apreendida pelos aliados enquanto residia em liberdade com
a famlia na cidade alem de Ludwigsburg onde tambm morou a clebre estudante e resistente alem Sophie Scholl, do movimento Weisse Rose
(Rosa Branca). No por acaso que a escultura de homenagem a Scholl, feita em 2003 pelo artista suo Nicolai Tregor, e que pode ver-se no panteo
bvaro Walhalla, seja um busto: Scholl foi guilhotinada em 1943.
Ainda durante a Segunda Grande Guerra, alguns soldados norte-americanos, destacados nas ilhas do Oceano Pacfico, desenvolveram um fetiche quasi-tribal por crnios de militares japoneses mortos. Decepavam,
escaldavam e aplicavam soda custica nas cabeas decepadas para descarn-las e conservavam as caveiras guisa de trofus. Em Maio de 1944, a
revista norte-americana Life publicou a fotografia de uma rapariga loura
sentada a escrever enquanto observa um crnio pousado na sua secretria:
essa jovem, chamada Natalie Nickerson, foi fotografada enquanto escrevia
ao namorado, um tenente da marinha, a agradecer-lhe a caveira japonesa
que este lhe oferecera, tal como prometera. Natalie baptizou-a de Tojo o
general Hideki Tojo do Exrcito Imperial Japons foi o primeiro-ministro
do Japo nesse perodo e o crebro do ataque nipnico base militar de
Pearl Harbour, na ilha Oahu do estado norte-americano do Havai. Um ano
antes, o jornal norte-americano Baltimore Sun publicara a notcia de uma
me que requereu s autoridades que a deixassem receber pelo correio uma
orelha de um soldado japons que o filho lhe queria enviar, de modo a poder preg-la na porta de casa.
Todavia, no que concerne a cabeas cortadas, as relaes entre mes
e filhos podem tomar rumos imprevistos. Em Setembro de 1828, trs homens Henry Holm, James Wood e Charles Charlsey foraram a entrada numa cripta da igreja de St. Marys Churchyard, no arrabalde londrino de Hendon, cortaram e roubaram a cabea de uma mulher. Depois de
serem capturados, descobriu-se que Holm um estudante de medicina,
deslumbrado pelo trabalho do mdico alemo Johann Gaspar Spurzheim
(co-criador da pseudo-cincia frenologia, em conjunto com o seu tutor
Franz Joseph Gall) , decepara a cabea da me, falecida h vinte anos, para
submet-la a um apurado exame frenolgico com o objectivo de descobrir
a origem de uma doena hereditria da qual ele dizia ter os sintomas. Holm
foi sentenciado pelo tribunal a pagar 50 libras pelo delito menor de roubar
a cabea da me.
possvel que este episdio tenha sido assimilado pelo escritor irlan60

ds Bram Stoker, inspirando-lhe a decapitao na cripta da personagem

Lucy Westenra no romance Dracula (1897). Quem decapita Lucy o seu
noivo Arthur Holmwood (ajudado por Van Helsing), cujo apelido rene
os ltimos nomes de dois dos profanadores da cripta da igreja de St. Marys
Churchyard em Hendon Holm e Wood. Acrescente-se que a igreja de
St. Marys Churchyard situa-se entre as reas londrinas de Kingsbury e
Hampstead: em Dracula, Lucy foi encriptada na igreja fictcia de Kingstead.

61

Especiarias Orientais e Cruzes Portuguesas

o dia 8 de Julho de 1497, quatro barcos portugueses saram s duas

horas da tarde da praia do Restelo em direco cidade de Calecute, na costa ocidental da ndia: o So Gabriel, comandado por
Vasco da Gama; o So Rafael, comandado por Paulo da Gama; o Berrio,
comandado por Nicolau Coelho; e um barco carregado de provises e gua
potvel, comandado por Gonalo Nunes. A acompanh-los, seguiu um
barco comandado por Bartolomeu Dias, com destino feitoria de S. Jorge
da Mina, no Golfo da Guin, em frica. Todos os barcos partiram do cais
da Ribeira no dia anterior, mas passaram a noite ancorados no Restelo,
espera da mar vazante. Com o objectivo de encontrarem um caminho martimo para a ndia, que permitisse coroa portuguesa obter directamente as cobiadas especiarias orientais, em vez de compr-las a vendedores
venezianos, foi uma viagem extraordinria: durou dois anos e dois meses
a completar e parte dela consistiu na maior navegao em oceano aberto
que at altura fora realizada. Porm, pese a genuna coragem e esprito
necessrios para levar a bom porto esta importante faanha, descreva-se o
contexto histrico em que foi realizada.
Nos trs meses que passaram em Calecute, sob a desconfiana dos
habitantes locais, Vasco da Gama e os seus homens viram cerca de mil e
quinhentos navios muulmanos a atracar no porto da cidade em busca de
especiarias, porm no foi esse nmero elevado de barcos que lhes chamou
a ateno, mas um pormenor interessante de um ponto de vista estratgico:
nenhum navio vinha armado.
62

Os mercadores pertenciam a diversas comunidades muulmanas

rabes, guzarates, malabares, bengaleses e hindus tmiles muito distintas entre si, e, por conseguinte, o comrcio no Oceano ndico no se encontrava dominado por um poder unificador, mas repartido por alguns
portos importantes e mltiplos entrepostos que funcionavam ao abrigo das
leis dos locais em que se situavam. Esses portos, tanto os pequenos como
os grandes, concorriam uns com os outros de forma ordeira, oferecendo
em contnuo tarifas mais atractivas, de maneira a atrair o maior nmero
possvel de navios.
Com essa informao como conselheira, e depois de uma viagem desastrosa na qual seis barcos se arruinaram, o capito-mor Pedro lvares
Cabral e seis navios armados chegaram a Calecute no dia 13 de Setembro
de 1500, resolvidos a fundar uma feitoria; todavia, descobriram que a cidade tinha um novo samorim, mais jovem e provocador que o antecessor.
Depois de negociaes iniciais muitssimo agitadas, com trocas mtuas de
refns como garantias, o rei de Calecute concedeu a Cabral um salvo-conduto que permitiu aos portugueses fundar uma feitoria. Para o efeito, passados sessenta dias, foi dada a Cabral uma casa, beira do porto, que ficou
sob a governana do feitor Aires Correia.
O ambiente entre cristos portugueses e mercadores muulmanos era
de crispao e o samorim at obrigou Cabral a montar um ataque sbito
ao porto rival de Cochim para recuperar de um navio uns elefantes que,
de acordo com as suas palavras, lhe tinham sido roubados. A nfima alterao das condies presentes num sistema meta-estvel transmuta-o
irreversivelmente: foi o que aconteceu a 16 de Dezembro, quando, aconselhado pelo feitor, Cabral capturou um navio muulmano que se preparava
para partir carregado de especiarias para a cidade rabe de Jid, na costa
oriental do Mar Vermelho. A retaliao islamita foi desproporcionada: aps
uma altercao de trs horas feitoria, que resultou em considerveis danos
materiais, Correia e mais cinquenta e trs portugueses foram mortos. Na
ausncia de uma interveno do samorim, Cabral decidiu vingar-se pelos
seus prprios meios e capturou uma dezena de navios muulmanos, confiscou-lhes as cargas e incendiou-os ainda com sobreviventes dentro; no dia
seguinte, bombardeou em fora Calecute e retirou-se para Cochim, onde
foi bem recebido pelo raj, apesar do recente episdio dos elefantes. A permaneceu, enchendo o armazm de uma novssima feitoria, at regressar
carregado de especiarias a Lisboa, em meados de Janeiro do ano seguinte.
Em Outubro de 1502, Gama regressou ndia para intensificar de
modo violento a presena portuguesa. Canhoneou portos e cidades costeiras para exigir pela fora o pagamento de cartaz: uma licena que qualquer navio no-portugus deveria possuir para transportar especiarias
63

Nesta aguarela fabulosa do

Livro de Lisuarte de Abreu
(1558) um imaginrio monstro marinho ergue no dorso
uma nau portuguesa (com
as imaginrias velas decoradas com cruzes da Ordem de
Cristo), numa imagem reminiscente de um dos diversos
encontros com monstros
marinhos que podem ler-se
no influente relato da mtica
viagem do monge irlands
So Brando, escrito no sculo X.

as embarcaes que no tivessem cartazes eram capturadas, confiscadas e

as suas tripulaes aprisionadas ou executadas. Alm disso, os navios muulmanos eram constantemente abordados e as tripulaes usadas para
tiro ao alvo, quando no eram mutiladas com cortes de orelhas, narizes e
mos. Descontando o antagonismo tradicional que existia entre cristos e
muulmanos, a brutalidade de Gama apoiava-se na ideia de que qualquer
presena portuguesa no ndico estaria sempre em desvantagem numrica
em relao populao autctone; logo convinha aos portugueses mostrarem o mximo de intransigncia para prevenir insurreies. Jogando com
a rivalidade das duas cidades Calecute e Cochim, e conquistando outras,
como Goa, Dio, Malaca, Ormuz, Chaul e Ternate, os portugueses monopolizaram o comrcio das especiarias orientais durante as quatro dcadas
seguintes, dominando cerca de 80% das transaces europeias desses produtos. Pode dizer-se que ainda dominaram uma parte significativa desse
comrcio durante o remanescente sculo XVI, mas com a chegada dos
holandeses e ingleses ao Oriente a hegemonia deteriorou-se.
consensual dizer-se que Gama navegou em naus na primeira viagem para a ndia, mas o nico registo coevo da navegao, escrito por
lvaro Velho do Barreiro durante a prpria viagem, apenas refere como
nau o barco dos mantimentos (desmanchado na angra de So Brs, em
frica, a 25 de Novembro de 1497) designando as restantes embarcaes
por navios. O substantivo nau, cujo timo a palavra grega nas, da qual
64

deriva o nome latino nave, apenas traduz a ideia de navio, sem denotar nenhuma especificidade de feitio. , pois, um elemento ambguo, empregado
de modo genrico para nominar embarcaes de tipos e tonelagens muito
diversificados assim como o nome caravela (que no aparece referenciado em nenhuma das setenta e nove pginas do manuscrito de lvaro
Velho), de provvel etimologia italiana e presente no nosso lxico desde o
sculo XIII, usado tanto para designar pequenos barcos de pesca, como
grandes barcos de carga. A tpica caravela portuguesa do sculo XV era
uma embarcao de tonelagem mdia (cerca de cinquenta tonis), com
trs mastros e velas triangulares. Todos os elementos da descrio de lvaro Velho indicam que os navios de Gama deveriam ter tonelagens desta
grandeza ou semelhante.
Uma imagem recorrente, em diversos contextos, a dos navios portugueses deste perodo ostentarem a cruz vermelha da Ordem de Cristo no
velame. uma ideia romntica, mas errada. Considere-se que o projecto
nutico quatrocentista, realizado por capites como Diogo de Azambuja,
Diogo Co, Bartolomeu Dias, Vasco da Gama e Afonso de Albuquerque foi
gizado na corte de D. Joo II: rei que degolou a Ordem de Cristo, em 1484,
ao apunhalar em Palmela o mestre D. Diogo, 4 duque de Viseu. Acrescente-se que D. Joo II era administrador perpetuum da Ordem de Santiago,
qual lhe sucedeu no cargo o filho D. Jorge de Lencastre. Todos os navegantes supra-citados no pertenceram Ordem de Cristo, mas de Santiago;
e pelo vnculo que uniu todos estes indivduos ordem dos espatrios, no
faz nenhum sentido que as frotas por eles comandadas arvorassem nas velas a cruz dos freires da milcia de Cristo. Na verdade, os nicos navios que,
de maneira geral, ostentavam elementos decorativos nas velas (fossem eles
quais fossem) eram os de guerra, de modo a serem identificados ao longe
por possveis aliados. Navegar nas guas do ndico com cruzes nas velas
seria um convite automtico a ataques muulmanos, por onde quer que os
navios passassem.
De facto, nenhumas figuraes pictricas quatrocentistas portuguesas
e estrangeiras das embarcaes usadas nos descobrimentos as mostram
com cruzes de Cristo nas velas (ou com outros elementos, sequer). S em
1549 que imagens dessa essncia aparecem pela primeira vez, por intermdio de D. Jorge Cabral, 15 governador da ndia, que mandou pintar no
Palcio da Fazenda, em Goa, as armadas de Portugal que j tinham passado
pelo ndico, fazendo-as representar dessa maneira.
Pode especular-se o seguinte: Jorge Cabral, freire da milcia de Cristo,
era sobrinho de Pedro lvares Cabral, que tambm pertenceu a essa ordem
e Vasco da Gama, o pioneiro portugus do ndico, ingressou na Ordem
de Cristo depois de romper a sua ligao Ordem de Santiago, em 1507,
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por culpa da discrdia com D. Jorge de Lencastre sobre a comendadoria de

Sines, que culminou na sua expulso dessa vila. No , pois, desusado supor
que Jorge Cabral invocou a Ordem de Cristo nas pinturas, de modo a uni-la
apocrifamente s faanhas da famlia.
Foram estas imagens que estiveram na origem das aguarelas annimas
do chamado Livro de Lisuarte de Abreu (que na lombada dizia intitular-se
Cousas Raras da ndia), pintadas em 1558. Com este manuscrito mandado
fazer por Lisuarte de Abreu (de acordo com o que est escrito na pgina
23: Este livro de Lisuarte de Abreu que o mandou fazer) inaugurou-se o
hbito de representar os navios dos descobrimentos com a cruz de Cristo
nas velas. O que resta do Livro de Lisuarte de Abreu encontra-se na Pierpont
Morgan Library, em Manhattan, que alberga a biblioteca e a coleco de
arte do banqueiro e coleccionador norte-americano John Pierpont Morgan, falecido em 1913.
Esclarea-se ainda que nem a Ordem de Santiago, nem a de Cristo tiveram grande vontade em associar-se s viagens dos descobrimentos, pois
ambas consideravam ser seu dever a defesa do reino contra o Islo no prprio reino e no a conquista e defesa de territrios ultramarinos. Embora
alguns dos indivduos que formaram a elite responsvel pela epopeia martima portuguesa pertencessem a ordens religiosas militares, de maneira
geral a tnica da envolvncia destas nos descobrimentos e nas conquistas
africanas tem sido excessiva. O indigitamento de D. Henrique, em 1420,
para o cargo de administrador da Ordem de Cristo foi um acto puramente
estratgico da coroa portuguesa e que seguiu na esteira da designao do
seu irmo mais novo, D. Joo, para administrador da Ordem de Santiago, em 1418: ambas as peties que D. Joo I enviou ao Papa Martinho V
foram escritas nos mesmos moldes, sublinhando que, pese a riqueza que
tinham disposio, as ordens relaxavam-se na defesa da f crist e, no
caso particular da Ordem de Cristo, que mestres anteriores tinham usado o
seu poder e dinheiro para exercer actividades ilcitas (eram famosas certas
histrias antigas, como a de Rodrigo Anes que, dizia-se, trocara o mestrado
da ordem por um falco, em 1317). idealizada a noo popular de que a
Ordem de Cristo teve em Henrique um modelo espiritual e que, sob a sua
gide, poetizou a senda dos descobrimentos, mas a verdade que os freires
de Cristo desgostavam de Henrique e desobedeciam-lhe; como evidente
pela labuta que ele teve em convenc-los a fixarem-se no Norte de frica:
as ordens religiosas militares consideravam desprestigiantes essas intenes
da coroa e tanto D. Joo I, como D. Duarte e Afonso V no foram econmicos em requerer a Roma diversas bulas que obrigassem as ordens de
Santiago, Cristo e Aviz a fixar-se em Ceuta e Alccer-Ceguer. Em 1464, o
Papa Paulo II anulou todas essas bulas e reconheceu o direito que as ordens
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