A longa conquista do voto na histria poltica brasileira

Vera Chaia 1

A extenso dos direitos polticos no Brasil nem sempre esteve ligada ao aumento
da participao poltica no processo eleitoral. Esta questo decorre do prprio processo
histrico de extenso desses direitos e da forma como essa movimentao se deu.
Numa democracia representativa o poder conferido autoridade para agir em
nome de algum se d por meio de eleies, ou seja, o mecanismo eleitoral
compreendido como uma forma de autorizar uma ao. Nesse sentido, tal mecanismo de
renovao se realiza em perodos determinados, o que significa que a autoridade tem o
seu reconhecimento limitado a um perodo.
Portanto, ser por meio de eleies que a autoridade escolhida pelo voto popular
poder agir em nome de outros e que sua representao ser legitimada. Da a
importncia de conhecermos a histria da extenso do voto no Brasil, pois ela
representa a busca no aprimoramento da representao poltica e a ampliao do
significado da participao.
Durante o Imprio, logo aps a Proclamao da Independncia do Brasil em
relao a Portugal, em 1822, que poderemos deparar com o processo eleitoral, que
consistia no seguinte: o voto era a descoberto e oral, como maneira de control-lo. Os
analfabetos possuam o direito ao voto, e eles constituam a grande maioria da
populao brasileira daquele perodo (70% a 80%). A eleio era feita em dois
momentos: primeiro havia a escolha dos eleitores que participariam da votao e, num
segundo momento, escolhiam-se os eleitos propriamente ditos. O imperador escolhia os
senadores a partir de uma lista trplice. Eram considerados eleitores somente os
indivduos do sexo masculino, maiores de 25 anos e que tivessem uma renda lquida
anual de 100 mil ris. Os eleitores do 2 escrutnio teriam de ter todos esses requisitos,
mais uma renda de 200 mil ris.

1
Professora do Departamento de Poltica e do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais;
pesquisadora do Neamp (Ncleo de Estudos em Arte, Mdia e Poltica) da PUC-SP e do CNPq.

Quem controlava esse processo eleitoral? O prprio governo, o que significa

dizer que havia uma falta de liberdade no exerccio do voto e a qualificao era exercida
por uma mesa eleitoral, formada por homens considerados importantes em termos da
poltica local. Portanto, havia um poder absoluto atribudo s mesas eleitorais. O
resultado desse processo eleitoral durante o Imprio era marcado pelo controle, por
fraudes e por corrupo.
Em 1881, ainda durante o Imprio, foi promulgada a Lei Saraiva ou Lei do
Censo, que estabelecia uma modificao nas eleies: elas passaram a ser diretas e
ocorreu um aumento no requisito para participao: a exigncia de 200 mil ris. A
justificativa para no tornar o voto universal, e sim censitrio, era que as pessoas sem
renda no estavam interessadas em resolver os problemas do pas, pois, segundo essa
concepo elitista, o povo no possua ilustrao e capacidade para exercer o direito do
voto.
Com a proclamao da Repblica, em 1889, alterou-se o direito poltico dos
cidados, porm no necessariamente ocorreu um aumento da participao poltica.
No perodo da Repblica Velha, entre 1889 e 1930, algumas alteraes foram
executadas: aboliu-se a restrio da renda; o analfabeto perdeu o direito do voto; a
Constituio de 1891 instituiu que os eleitores deveriam ser maiores de 21 anos;
excluram-se mulheres, mendigos, praas de pr e religiosos em comunidade claustral.
O argumento utilizado para a excluso de analfabetos e mulheres do processo eleitoral
justificava-se pela ideia de que seriam mais influenciveis, fosse pelos patres, fosse
pelos maridos e pais. Portanto, por esse argumento as mulheres e os analfabetos no
teriam opinio poltica prpria.
O controle sobre o processo eleitoral desse perodo era feito pelas mesas
eleitorais a partir de regras que tentavam moralizar as eleies. Instituiu-se o voto
secreto, que consistia em colocar uma cdula numa carta antes de deposit-la na urna.
Mas cada cdula era diferenciada por candidato, o que facilitava a descoberta do voto
do eleitor. O alistamento no era obrigatrio e ficava sob o controle das autoridades
judiciais.
Esse perodo, em que a falta de participao continuava a existir, tambm foi
marcado pelo falseamento na apurao dos votos, pela produo de atas falsas, pela

ressurreio dos mortos e pela eleio bico de pena. Portanto, quem detinha o controle
sobre o processo eleitoral era o poder central e a poltica local, atravs da mquina
montada pela chamada poltica dos governadores.
Com a Revoluo de 1930 as condies para a realizao das eleies e o
exerccio do voto mudaram. A elaborao do Cdigo eleitoral de 1932 e a Constituio
de 1934 possibilitaram o voto s mulheres, mas somente quelas que trabalhassem fora.
A idade foi reduzida para maiores de 18 anos e o alistamento se tornou obrigatrio.
Ainda estavam excludos os analfabetos, as donas de casa, as praas de pr, os
mendigos e os privados de direitos polticos.
O Cdigo Eleitoral de 1932 trouxe vrias modificaes: instituio do voto
secreto; criao da Justia Eleitoral Tribunal Superior Eleitoral e Tribunais Regionais
Eleitorais , centralizando o processo eleitoral nesses rgos do governo; determinao
de que os trabalhos de alistamento, a organizao das mesas de votao, a apurao dos
votos e o reconhecimento e proclamao dos eleitores seria feito pela Justia Eleitoral.
Com esse novo Cdigo tentou-se moralizar o processo eleitoral e acabar com o controle
pela poltica local, j que toda centralizao se daria pela Justia Eleitoral.
A instaurao do Estado Novo, com Getlio Vargas (1937-1945), extinguiu
todos os direitos polticos dos cidados brasileiros, bem como qualquer tipo de
participao poltica. O argumento utilizado pela corrente autoritria que detinha o
poder era de que faltava capacidade e maturidade ao povo brasileiro e que somente esta
elite poltica poderia representar e construir a nao brasileira. Todos os cargos eletivos
foram eliminados, a escolha dos governadores e prefeitos passou a ser comandada pelo
governo central, e o Poder Legislativo, em todas as esferas, foi fechado.
Com a queda de Getlio Vargas e o processo de redemocratizao, em 1945,
restauraram-se os direitos polticos, porm poucas alteraes foram feitas: revogou-se a
excluso dos mendigos; ainda prevaleceu a restrio aos analfabetos, que
representavam, em 1950, cerca de 50% da populao brasileira com mais de 18 anos.
Tambm ocorreu uma mudana com a Lei Agamenon, referente ao alistamento: alm
daquele feito pelos eleitores nos TREs, tambm deveria ser efetuado nos locais de
trabalho. Essa prtica visava evitar fraudes eleitorais e, devido exigncia do
preenchimento do formulrio, provocava, consequentemente, a excluso dos
analfabetos.

A cdula oficial s foi instituda em 1962, durante o governo de Joo Goulart, e

objetivava obter um controle maior do processo eleitoral e promover a moralizao das
eleies. Apesar dessas medidas, continuaram a existir fraudes e compras de votos,
alm de intimidao e assdio junto aos eleitores.
O perodo de 1945 a 1964 foi marcado pela crescente participao e mobilizao
em todas as esferas da sociedade brasileira. Esse perodo e a experincia participativa
foram abortados pelo golpe de 1964, que provocou o limite e a excluso da participao
poltica.
Com o golpe foi cassado o direito de voto do cidado brasileiro, pois vrias
restries marcaram o processo eleitoral: os prefeitos das capitais, reas de segurana
nacional e estncias hidrominerais eram nomeados pelo governador, que, por sua vez,
era eleito indiretamente pelas respectivas Assembleias Legislativas. O presidente
tambm deixou de ser eleito diretamente pelo povo. Tal atribuio passou para o
Colgio Eleitoral, formado pelo Congresso Nacional, que escolhia o presidente por via
indireta.
Vrios casusmos foram criados para controlar o processo eleitoral: decretosleis, atos institucionais, reformas no sistema partidrio brasileiro, fechamento do
Congresso Nacional, cassaes, censura aos meios de comunicao, supresso dos
direitos polticos, prises e banimento polticos.
As eleies para a escolha de governadores foram restabelecidas em 1982. Um
importante passo para o restabelecimento das eleies diretas no Brasil se deu com a
proposta da emenda constitucional Dante de Oliveira, derrotada pelo Congresso
Nacional nas eleies histricas de 25 de abril de 1984.
Com uma transio negociada e uma retirada acordada, os militares saramm do
poder aps a vitria de Tancredo Neves, poltico mineiro do Partido Liberal (dissidncia
do Partido Democrtico Social) em 1985. A posse do ltimo presidente eleito
indiretamente foi marcada por uma tragdia: Tancredo morre sem tomar posse, e seu
vice, Jos Sarney (PMDB), assume a faixa presidencial.
Esse perodo denominado de Nova Repblica e foi marcado por uma srie de
avanos na legislao eleitoral: eleies diretas para prefeitos (daqueles casos
excepcionais) em 1985; incluso dos analfabetos e conquista do direto de votar; reforma

partidria com a legalizao de siglas partidrias de esquerda; voto facultativo para

jovens, maiores de 16 anos; estabelecimento de eleies diretas para a Presidncia da
Repblica em 1989, aps 29 anos. Depois desse perodo, outras mudanas no sistema
eleitoral foram feitas, porm sem alteraes significativas.
A histria poltica brasileira viveu perodos de excluso e de impossibilidade de
participao popular, oriundos da ao casustica de diversos governos que tivemos ao
longo dos tempos.
O voto foi uma conquista. Vivemos um novo perodo eleitoral, e os cidados so
chamados a participar de novas escolhas. A nossa democracia continua avanando,
vivemos atualmente uma rotina democrtica, com processos eleitorais livres e sem
constrangimentos. Os sobressaltos autoritrios ficaram para trs. Temos de aproveitar e
desfrutar deste momento de direitos e deveres de nossa cidadania.

Referncias bibliogrficas
CHAIA, Vera Lucia M.. Reformas do sistema partidrio e o poder central no Brasil,
em Revista So Paulo em Perspectiva, So Paulo: Fundao SEADE, vol.3, no. 01
jan/mar/1989.
KINZO, Maria DAlva Gil. Representao poltica: perspectivas e um exame da
experincia brasileira. Dissertao de Mestrado. So Paulo: PUC-SP, 1978.
LEAL, Victor Nunes. Coronelismo, enxada e voto. So Paulo: Alfa-Omega, 1975.
SOUZA, Maria do Carmo Campelo de, Estado e Partidos Polticos no Brasil (1930-1964),
So Paulo: Alfa-Omega, 1976.