OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA*

QUINTAIS: THE BACKYARD AND BRAZILIAN DWELLING-HOUSES
Lus Octvio da Silva**

RESUMO
O quintal um elemento freqentemente esquecido dos estudos sobre a
paisagem urbana. Esquecido porque a maior parte dos estudos do habitat
no construdo prope um olhar sobre e a partir dos espaos pblicos,
como o caso das anlises sobre as praas, ruas e fachadas. Ora, o quintal
justamente aquele espao velado, no acessvel ao olhar pblico, e que,
no entanto, constitui uma parcela considervel dos espaos urbanos residenciais. O argumento central deste trabalho que a existncia dos quintais constitui uma caracterstica singular das cidades brasileiras, significativamente diferentes dos ptios internos e dos fundos de lote existentes em
outras cidades ocidentais.
Palavras-chave: Quintal; Forma urbana no Brasil; Histria da cidade brasileira.

ABSTRACT
This paper aims at contributing to the history of the form of Brazilian
cities, starting from the analysis and interpretation of an element that is
frequently forgotten in studies in urban landscape, as a large number of
studies in non-built habitat propose a look over and from public spaces,
such as squares, streets and faades. Well, the backyard is precisely that
veiled space, not accessible to the public eye, which, however, constitutes a
considerable portion of residential urban spaces. The central argument is
that the existence of backyards constitutes a specific feature of Brazilian
cities, quite different from internal patios and the back of lots existing in
other western cities.
Key words: Brazilian backyards; Urban form in Brazil; History of the Brazilian city.

Este trabalho se insere no quadro de uma pesquisa doutoral que tem por objeto os aspectos culturais concernentes forma urbana.
**
Arquiteto-urbanista (USP), mestre em Administrao Pblica/Planejamento Urbano (EaespFGV), doutorando em Estudos Urbanos pela Universit du Qubec Montral UQAM, ex
bolsista da Capes, professor no curso de Arquitetura e Urbanismo da Universidade So Judas
Tadeu (So Paulo/SP) e assessor do Programa de Reabilitao do Centro de So Paulo.

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

61

LUS OCTVIO DA SILVA

ste trabalho prope uma anlise da forma das cidades como dimenso explicativa e interpretativa do fenmeno urbano. Sem a pretenso de que s a
dimenso espacial possa constituir a chave para a compreenso de um fenmeno de diversas dimenses e de elevado grau de complexidade, como o caso da
cidade, no se deve, por outro lado, negar que a organizao espacial constitui
uma varivel incontornvel para a interpretao e articulao das diferentes facetas do fenmeno urbano. Sobre as cidades brasileiras em particular, j existe uma
literatura de volume considervel tratando especificamente de seus aspectos morfolgicos, sobretudo no que diz respeito a suas origens portuguesas. O nosso objetivo prestar uma contribuio histria da forma das cidades brasileiras procedendo a uma anlise e uma interpretao de um dos seus elementos constituintes: o quintal. Elemento esse freqentemente esquecido dos estudos sobre a paisagem urbana. Esquecido porque a maior parte desses estudos prope um olhar sobre e a partir dos espaos pblicos, como o caso, por exemplo, das anlises sobre
a configurao de praas, ruas e fachadas. Ora, o quintal constitui justamente um
territrio velado, no acessvel ao olhar pblico e que, no entanto, perfaz uma superfcie considervel do espao urbano. O argumento central que a existncia, a
utilizao e a simbologia dos quintais constituem uma caracterstica especfica da
morada brasileira.

OS PROCEDIMENTOS METODOLGICOS
Este trabalho prope como procedimento metodolgico uma abordagem
histrica, evidenciando a existncia, a configurao e as funes dos quintais nas
cidades coloniais brasileiras e as transformaes sofridas at as cidades contempo-

62

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

rneas. Essa perspectiva histrica coloca-se a partir de um procedimento freqentemente comparativo, procurando justamente evidenciar em que a existncia e
utilizao dos quintais traduzem uma especificidade brasileira. A caracterizao
dos quintais como elemento de identidade das cidades desse pas torna-se mais
evidente ao longo da ltima parte deste texto, quando a anlise identifica traos
dos quintais inclusive na configurao dos apartamentos dos edifcios residenciais contemporneos. Sem se restringir descrio do habitat construdo, o estudo
desses espaos constitui um importante elemento para a compreenso do funcionamento das cidades brasileiras, tanto no tocante aos seus aspectos utilitrios
quanto no que diz respeito a dimenses mais sutis e subjetivas. Dada a falta de
informaes sistematizadas sobre o assunto, este trabalho se baseia em passagens
e citaes bastante fragmentrias, provenientes de estudos sobre a histria da arquitetura domstica, sobre a histria das cidades, assim como em anlises do
mbito da vida privada, da vida quotidiana e das relaes entre patres e empregados domsticos. Vrios desses estudos, por sua vez, basearam-se tanto em fontes mais convencionais, como por exemplo, inventrios e cartas, mas tambm
em fontes iconogrficas, na literatura ficcional, assim como no conjunto inesgotvel dos relatos de viagem. Mesmo sem a pretenso de esgotar o assunto, a sistematizao das informaes coletadas procura evidenciar a peculiaridade desse
elemento morfolgico na constituio da moradia e da cidade brasileira.

O QUINTAL NA ORGANIZAO FSICA DA CIDADE COLONIAL

No que diz respeito ocupao dos lotes, as cidades coloniais brasileiras
constituem um caso bastante particular. Sobretudo a partir da segunda metade
do sculo XIX, muitas foram as transformaes ocorridas nessa organizao fsica. Retomaremos esse aspecto posteriormente. Durante todo o perodo colonial,
esse modelo permaneceu relativamente imutvel. A sua principal caracterstica
consistia na concentrao da construo na parte frontal do lote, sem recuo em
relao rua, nem recuos laterais, deixando um grande espao livre atrs da
construo principal, ainda dentro dos limites do lote. Essa forma de ocupao
correspondia a uma certa tcnica construtiva baseada na mo-de-obra escrava,
muito pouco qualificada, e no emprego de materiais locais, notadamente a terra.
Os muros ainda no eram feitos de tijolos cozidos. Eles eram de adobe ou taipa e,
portando, deviam ser protegidos da gua. A soluo adotada para a cobertura
levava em conta a falta de especializao da mo-de-obra, assim como o reduzido
leque de materiais disponveis. O telhado, solucionado em duas guas com avantajados beirais, era tecnicamente de fcil execuo e possibilitava a proteo tanto
da fachada frontal quanto da de fundos. A falta de recuos, em relao aos lotes
vizinhos, permitia a proteo das paredes laterais. Esse quadro tcnico concate-

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

63

LUS OCTVIO DA SILVA

nava-se com o sistema institucional de acesso terra urbana. A terra no era

vendida, mas sim objeto de concesso. Nesse sistema, a nfase era muito mais
sobre a metragem linear de fachada e de acesso rua do que a metragem quadrada
final do terreno. O tecido parcelar resultante desse sistema de concesso era constitudo por lotes bastante estreitos, profundos, muitas vezes de geometria no
muito regular e delimitados de forma pouco precisa em relao ao espao pblico
(MARX, 1991). O parmetro mais importante era a fachada, o acesso via pblica era mais cobiado que a metragem final do terreno.

Figura 1. Corte esquemtico de uma casa colonial brasileira (REIS FILHO, 1995, p. 29).

Esse modo de apropriao dos lotes resultava numa ocupao perifrica

dos quarteires que apresentavam um grande espao livre no seu interior, freqentemente arborizado. Esse espao no era um espao em comum. Ele era repartido entre cada um dos lotes constituintes do quarteiro. Essa parcela individualizada do espao central do quarteiro exatamente o quintal. Essa constituio era responsvel por uma aparncia de grande densidade urbana aos olhos de
um eventual transeunte do espao pblico. Na realidade, tratava-se de uma densidade bastante baixa em comparao, por exemplo, com a ocupao existente
nas cidades de colonizao espanhola. Nesse caso, a ocupao dos lotes fazia-se de
uma forma muito mais intensiva, ao redor de ptios sucessivos sem remanescer
um grande espao livre atrs da construo principal. A densidade final era bem
mais elevada do que aquela do modelo brasileiro. No caso hispano-americano
praticamente inexistia vegetao arbrea no interior dos quarteires que eram inteiramente ocupados, a no ser pelos ptios. Alm dessa implantao particular e
da configurao marcadamente estreita e profunda, o quintal colonial brasileiro
diferia dos fundos de lote de outras cidades ocidentais pelas prticas que ele abrigava. Atividades ligadas ao abastecimento de subsistncia, mas tambm prticas
de convivialidade domstica, num determinado contexto de quotidiano privado
em relao vida pblica.

64

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

Figura 2. Os quintais e a estrutura urbana. Cidade de Olinda, por volta de 1630. Cartgrafo desconhecido (REIS FILHO, 2000; Cdrom ref PE_13B).

O QUINTAL E O ABASTECIMENTO DE SUBSISTNCIA

Historicamente os quintais eram ligados a certas atividades prprias a uma
sociedade agrcola que, transladada para o meio urbano, reproduzia prticas do
meio rural. Essa atividade de produo alimentar pode ser resgatada atravs de
indcios lingsticos, pela documentao iconogrfica, pelas informaes disponveis sobre a situao do abastecimento alimentar, pelos relatos dos viajantes,
pelos documentos legais de fundao de cidades e, mesmo, atravs dos inventrios post mortem. Vejamos, ento, brevemente, alguns desses elementos.
A palavra quintal, segundo o Dicionrio Aurlio, tem como significado
pequena quinta, ou ento pequeno terreno, muitas vezes com jardim ou com
horta, atrs da casa. Note-se, ento, que a prpria etimologia da palavra quintal implica uma idia de produo rural. No se tratavam de chcaras ou pequenos stios na periferia urbana, mas sim de um elemento presente em todas as
residncias, independentemente de classe social, localizao urbana ou regio geogrfica. Vrios relatos de viagem, particularmente aqueles do sculo XIX, mencionam o carter pouco denso das cidades brasileiras dessa poca (MARX, 1991).
A observao da iconografia urbana desse perodo indica que os quintais eram,
em geral, bastante profundos e que a superfcie aberta em cada lote era significativamente superior rea construda. Mesmo nos seus bairros mais centrais, a cidade brasileira desse perodo, olhada de cima, apresentava ares de meio rural. A

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

65

LUS OCTVIO DA SILVA

pouca densidade demogrfica lhe conferia um aspecto de cidade fantasma. As

fachadas contnuas davam ao transeunte uma falsa idia de alta densidade construda que era, na realidade, bastante baixa, at as ltimas dcadas do sculo XIX.
Inmeras passagens da literatura sobre as cidades brasileiras, anteriores ao sculo
XX, fazem meno existncia de hortas e pomares nos quintais (MATTOSO,
1992, p. 446; MENESES, 2000, p. 6). A criao de pequenos animais era tambm freqente nessas localidades (GRAHAM, 1992, p. 29). Alguns relatos de
viagem mencionam especificamente a falta de espcies ornamentais nos quintais.
A sociedade colonial brasileira, assim como a do sculo XIX, era baseada numa
economia de exportao. As melhores terras e os empreendimentos mais dinmicos eram, em sua maior parte, implicados na produo de exportao. O Brasil
no foi uma colnia de povoamento e da pequena propriedade rural, mas sim um
territrio de exportao cuja unidade rural de base era o latifndio exportador.
At o sculo XX, o mercado interno de produtos alimentares vivia sob a ameaa
de penria (SCHUWARTZ, 1984, p. 382-383). Isso obrigava os lares urbanos a
adotar estratgias de abastecimento alimentar complementar que desempenhavam papel central durante os perodos em que a economia exportadora se mostrava mais dinmica. Nessas ocasies, os proprietrios rurais mostravam-se ainda
mais reticentes em relao produo para o mercado interno. Nesse contexto,
os quintais constituam um recurso de importncia fundamental para o abastecimento urbano.

Figura 3. Cidade do sculo XIX no identificada. Aquarela de Miguel Dutra (Miguel Dutra, o polidrico artista paulista. So Paulo, Museu de Arte de So Paulo, 1981, p. 19).

A importncia dos quintais como elemento constituinte dos stios urbanos pode ser detectada tambm pela sua meno especfica nas Cartas Reais que
regulamentavam a fundao e organizao fsica das cidades; nos documentos de
concesso dos terrenos urbanos; assim como nas descries e inventrios post
mortem. Juc Neto (2000), por exemplo, faz uma citao de uma Carta Real de
fundao da cidade de Ic, datada de 20/10/1736, na qual o rei determina a de-

66

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

limitao e demarcao de ruas retas, suficientemente largas, deixando espao

para a construo de casas... e seus quintais (p. 12). Algranti (1997) menciona
que o inventrio de um certo Francisco de Almeida, em 1616, listava casas da vila, dois lanos de taipa de mo, cobertas de telha com o quintal (p. 91). Essas
menes especficas, alis, bastante freqentes, so um forte indcio de que os
quintais no eram simplesmente espaos residuais, mas, pelo contrrio, elementos com funes importantes para o funcionamento das cidades.

QUINTAL: EQUIPAMENTOS E EDIFICAES COMPLEMENTARES

O quintal, durante o perodo colonial, mas tambm durante o sculo XIX,
era ocupado por vrias instalaes destacadas da construo principal. Diretamente ligados ao abastecimento alimentar, galinheiros e pocilgas a se encontravam.
Muito freqentemente, os lares urbanos funcionavam no somente como unidades de consumo, mas tambm como unidades de produo domstica. Estoque
de alimentos, produo de farinha e mesmo um pequeno artesanato implicavam
necessariamente a implantao de anexos no espao dos quintais (ALGRANTI,
1997, p. 145-151). A prpria cozinha foi um dos primeiros elementos da arquitetura verncula portuguesa a sofrer transformaes quando da sua transposio
para o territrio brasileiro. Naquele pas ela ocupava um lugar central na casa. No
Brasil, por fora do clima tropical, desde os primeiros tempos, a cozinha deslocou-se para a extremidade da construo e, no quintal, foi instalada uma cozinha
suplementar chamada cozinha suja!. Ela se destinava aos cozimentos mais demorados e que emanavam mais calor (LEMOS, 1989, p. 19-20; ALGRANTI, 1997,
p. 102-103; VERSSIMO & BITTAR, 1999, p. 112). Nas casas mais abastadas,
tambm dava sobre o quintal o alojamento dos escravos. Outro aspecto que no
se pode deixar de mencionar era o fato dos quintais abrigarem instalaes sanitrias, como a casinha, as fossas e os tonis de excrementos (ALGRANTI, 1997,
p. 95; GRAHAM, 1992, p. 55). Todas essas instalaes implicavam a implantao de anexos localizados nos quintais e sobre os quais poucas informaes so
disponveis. Diretamente ligados a essas funes mais orgnicas, os quintais
eram, em princpio, espaos velados, escondidos da vista da rua assim como dos
olhos dos viajantes estrangeiros, principais autores dos relatos do meio urbano
desses tempos passados. Referindo-se atividade de preparao de alimentos,
Graham (1992) cita o Relatrio sobre as medidas da salubridade reclamadas pela
cidade do Rio de Janeiro (1851): a partir do lixo empilhado no ptio (o quintal)
emanava miasmas perigosos. Elas [as cozinheiras] lutavam contra a lama negra
dos quintais de terra batida, que no escoavam a gua direito; ou ento, a cozinha
em que trabalhavam no ficava longe da fossa aberta, entupida de imundcie
(p. 62). Eis a pelo menos uma das razes pelas quais os quintais eram vetados aos

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

67

LUS OCTVIO DA SILVA

visitantes. Eles escondiam o funcionamento arcaico da cidade brasileira, at o fim

do sculo XIX, quase inteiramente baseado na mo-de-obra escrava, inclusive para as funes de abastecimento dgua e evacuao de manual dos esgotos.1 As inovaes estilsticas e o embelezamento das construes, ocorridas ao longo do sculo XIX, no foram inteiramente acompanhados por inovaes que teriam podido torn-las mais modernas do ponto de vista utilitrio.
E finalmente, outra caracterstica dos quintais, e que os diferencia das implantaes das cidades no brasileiras, sua localizao topogrfica e em relao
aos cursos dgua. Diretamente ligado s funes sanitrias dos quintais e ao aspecto espontneo e flexvel do urbanismo colonial portugus, muito freqentemente, o sistema virio desenhava-se ao longo dos divisores de gua, fazendo com
que os limites de fundos dos lotes fosse feito pelos cursos dgua (MARX, 1991,
p. 86). Jos Newton Coelho Menezes (2000, p. 8) afirma que foi a Misso Francesa de Lebreton que transformou o esquema tradicional de implantao viria,
orientando as fachadas, a partir de ento, em direo aos cursos dgua. Ele cita o
caso de So Joo del Rei, descrito por Lvia Romanelli dAssumpo (1989 apud
MENEZES, 2000, p. 8), como exemplo desse novo tipo de plano de expanso,
de inspirao neoclssica, do sculo XIX.

Figura 4. Os quintais e a topografia. Vista panormica da vrzea do Tamanduate, cidade de So

Paulo. Aquarela de Arnaud Julien Pallire, 1821-1822, imagem estirada na vertical. Fonte: REIS FILHO
(2000. Cdrom ref. SP01BC).

No Rio de Janeiro, o princpio da implantao da infra-estrutura sanitria foi mais precoce, comeou na dcada de 1860 e na seguinte (GRAHAM, 1992, p. 69).

68

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

O QUINTAL: UM ESPAO FEMININO E NTIMO?

Os aspectos funcionais, entretanto, no esgotam o papel desempenhado
pelos quintais na histria das cidades brasileiras. At o sculo XIX, o espao pblico urbano, neste pas, esteve associado aos perigos e ao imprevisvel e, portanto, considerado no freqentvel pelas mulheres brancas e de boa famlia (GRAHAM, 1992, p. 57-68). Essa estigmatizao do espao pblico j foi objeto de estudos e consideraes, inclusive no mbito lingstico. Enquanto a palavra casa
est associada com o termo casamento, em relao palavra rua existem inmeras
metforas, todas elas de conotao negativa. Compare-se, por exemplo estar em
casa com ir para o olho da rua. Gilberto Freire (1936, p. 47 apud DAMATTA,
1991, p. 60) chega a afirmar que rua e casa so inimigos. Essa concepo dos
espaos urbanos e de seus significados fazia com que parte da frente dos lotes, o
alpendre, fosse atribuda uma conotao intermediria entre o domnio pblico
(a rua) e o privado (o ntimo da residncia). O interior das casas, reservado s
mulheres, um santurio em que o estranho nunca penetra (DAMATTA, 1991,
p. 57). Verssimo e Bittar (1999, p. 22) afirmam que o enclausuramento das mulheres no interior da residncia, no caso brasileiro, teria razes que remontam s
prticas muulmanas, atravs da tradio portuguesa. Na arquitetura domiciliar
hispnica, a existncia dos ptios internos indubitavelmente uma influncia
moura. Na arquitetura colonial brasileira, essa influncia pode ser reconhecida
nos muxarabis e rtulas.2 Paradoxalmente, o espao do quintal, apesar de externo, o mais profundo nesse gradiente de pblico/privado. Seria ele reminiscncia de uma convivialidade de origem muulmana? Um aprofundamento desse aspecto certamente poderia se enriquecer instrumentalizado por contribuies provenientes do domnio da antropologia e da etnologia. Algranti (1997), mencionando as instalaes existentes nos quintais, afirma que era nessas dependncias de
trabalho que se passava boa parte do tempo, principalmente as mulheres da casa
(p. 92-93). Auguste de Saint-Hilaire, que visitou o pas entre 1816 e 1822, por
sua vez, escreveu que os jardins, sempre situados por trs das casas, so para as
mulheres uma fraca compensao de seu cativeiro e, como as cozinhas, so escrupulosamente interditados aos estrangeiros (SAINT-HILAIRE, 1975, p. 96 apud
DAMATTA, 1991, p. 57).
Paradoxalmente os quintais eram cercados por muros baixos e, ento, no
completamente ao abrigo do olhar dos vizinhos. As grandes distncias e a falta de
2

Sistema de fechamento de janelas e balces atravs de trelias que permitem a ventilao, preservando a intimidade interna. Esses elementos, assim como as alcovas, eram (e ainda so) vistos como smbolos do enclausuramento feminino. Mais recentemente, outras interpretaes j se apresentam: os muxarabis e rtulas consistiriam solues muito bem adaptadas ao clima quente e a
uma poca em que o vidro ainda era um material caro. As alcovas, por sua vez, seriam solues
possveis, levando-se em considerao o colamento lateral das construes (ALGRANTI, 1997,
p. 97-98).

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

69

LUS OCTVIO DA SILVA

Figura 5. Muxarabis, elementos arquiteturais de influncia moura.

(VERSSIMO & BITTAR, 1999, p. 59).

hotis tornava a hospitalidade brasileira uma obrigao para com os viajantes. Se,
por um acaso, a residncia no dispusesse de um cmodo com essa destinao,
geralmente acessado a partir da varanda, o visitante era instalado justamente num
dos anexos, na intimidade do quintal! Algranti (1997) conclui que
apesar dos cuidados tomados na construo das casas em relao privacidade,
como a presena de muros, trelias nas janelas, quintais nos fundos ou jardins e
pomares, eles no parecem ter sido suficientemente eficazes para preservar seus
moradores de um contato mais ntimo com a rua e com os vizinhos, to prprio
da poca. (p. 98)

AS TRANSFORMAES OCORRIDAS NO SCULO XIX

E INCIO DO SCULO XX
Ao longo do sculo XIX, o desenvolvimento da economia capitalista em
escala mundial implicou uma nova insero do Brasil nesse novo contexto mercantil. Em 1808, em seguida chegada da famlia real e da corte portuguesa, os
portos brasileiros abriram-se s mercadorias industrializadas, notadamente inglesas. As cidades mais conectadas economia de exportao/importao cresceram

70

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

e novos bairros comearam a ser ocupados. Em 1850, o antigo regime de concesso de terras foi substitudo por um novo sistema que institucionalizou a propriedade privada do solo (a Lei de Terras do Decreto 1.318, de 1854). A produo
de novos bairros tornou-se fruto da ao de loteadores, uma operao mercantil
onde a superfcie a parcelar passava a ser vendida por metro quadrado, diferentemente do sistema anterior no qual o importante era, sobretudo, a metragem da
testada de acesso via pblica. De maneira geral, os novos lotes assim configurados mantiveram a geometria retangular, porm de forma muito menos acentuada
(MARX, 1991). Isso teve implicaes diretas sobre a geografia dos quintais. Nas
cidades brasileiras, no aconteceu a implantao de vielas, como foi o caso de
vrias das cidades norte-americanas, durante o sculo XIX (FORD, 2000; HANNA, 1980). A idia de base do renascimento das vielas, desaparecidas das cidades
ocidentais desde a Idade Mdia, consiste em embelezar a via pblica deslocando
para a viela justamente os elementos que a tornavam feia (entrada de carros, os
recipientes de resduos etc.). No Brasil, as aes regulares de embelezamento comearam a partir da chegada da corte portuguesa. Tratava-se, fundamentalmente, de aes que procuravam conferir, sobretudo ao Rio de Janeiro, uma aparncia mais civilizada eliminando as influncias mouras, como rtulas, muxarabis
e balces sobre as vias pblicas, inaceitveis aos olhos dos recm-chegados (LEMOS, 1989, p. 46).
Por outro lado, a complexificao social incitou a adoo de novas tipologias arquiteturais. Nas reas centrais, muitos imveis sofreram mudanas de uso
e, nesses casos, muitos dos quintais passaram a ser ocupados por ampliaes dos
edifcios principais. Por exemplo, pela implantao de depsitos para as atividades comerciais, para o alojamento de empregados ou simplesmente para ampliao da atividade principal do lote. Cortios e cabeas-de-porco tornaram-se a
alternativa de moradia mais corrente para uma boa parte da populao das maiores cidades. Pequenos cmodos ladeando um corredor de acesso no correspondiam mais tipologia morfolgica dos quintais, como inicialmente definida no
mbito deste trabalho. Eles continuaram a existir, entretanto, nas tipologias domiciliares mais tradicionais e sofreram influncias das transformaes ocorridas
no habitat urbano e que foram paralelas implantao de bairros cada vez mais
diferenciados. As transformaes foram mais evidentes nos bairros destinados s
classes de mais alta renda.
A uma mo-de-obra imigrante e mais especializada somaram-se os novos
materiais industriais, notadamente o tijolo cozido assim como as folhas metlicas
que possibilitaram a construo de calhas, cumeeiras e outros detalhes de cobertura. A viabilidade de telhados mais elaborados e de muros menos vulnerveis
gua permitiu o afastamento das edificaes dos limites laterais. No princpio,
apareceu um tmido recuo lateral e uma nova fachada em apenas um dos lados. A
entrada deslocou-se da fachada frontal para a lateral. Uma outra novidade foi a

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

71

LUS OCTVIO DA SILVA

apario de um pequeno jardim lateral, geralmente em estilo formal francs. Mais

tarde, paralelamente ao aumento desse jardim lateral, pode-se assistir a apario
de um outro recuo, bastante estreito, na outra lateral. Tratava-se de uma passagem de servio que acessava diretamente o quintal que, por sua vez, deixara de ser
o nico espao no edificado do lote. Esse descolamento das duas laterais da
edificao dos limites do lote foi acompanhado pelo estabelecimento de um zoneamento interno ao lote, configurando, de maneira muito clara e distinta, um
circuito social e um circuito de servio. Finalmente, a edificao recuou-se do
limite frontal do lote. Apareceu o jardim frontal que imediatamente tornou-se
um espao de representao por excelncia. Ele no podia, em hiptese alguma,
confundir-se ou misturar-se ao espao do quintal. Havia sempre a implantao
de elementos que sinalizavam, de maneira muito clara, essa diferena e, freqentemente, escondiam o espao de trs do lote dos olhares indiscretos provenientes
da rua. O jardim frontal, por sua vez, era exatamente o que os proprietrios
desejavam mostrar. O prprio critrio de seleo das plantas a compor esse jardim era bastante significativo dessa representao almejada. Enquanto os quintais continuavam ocupados por pomares, hortas e, sobretudo espcies brasileiras,
africanas ou asiticas, aclimatadas, no jardim frontal, eram absolutamente interditadas as plantas de origem no europia. Nestor Reis Filho (1995, p. 74), comentando esse fato, menciona a existncia de um paradoxo etno-cultural vivido
pelas elites brasileiras da segunda metade do sculo XIX. Elas identificavam o
Brasil como um pas de linhagem europia. Entretanto, os quase quatro sculos
de escravido haviam tornado o pas por demais mestio, por demais escuro
para esse ideal. Durante o perodo colonial, a mediao do pas com a civilizao
europia fora feita atravs da metrpole. No momento em que o pas adquiriu
sua independncia, era necessrio reconstruir essa identidade, a cada momento,
em cada espao.
Efetivamente, ao longo da segunda metade do sculo XIX, a sociedade e as
cidades brasileiras sofreram um conjunto de transformaes com implicaes
diretas sobre a organizao interna dos lares e evidentemente sobre as funes e
configuraes dos quintais. Os novos materiais hidrulico-sanitrios foram responsveis pelo desaparecimento da casinha, o w.c. instalado no quintal. Essa
instalao fundiu-se com a sala de banho constituindo o banheiro instalado
interiormente construo principal (LEMOS, 1989; VERSSIMO & BITTAR,
1999). A ampliao da escala urbana, no caso das grandes cidades, fez nascer os
equipamentos de transporte individual, para as classes mais abastadas. O quintal
abrigava as garagens para esses equipamentos e, algumas dcadas mais tarde, para
os automveis. As funes de abastecimento de subsistncia perderam importncia, numa sociedade cada vez mais marcada por relaes capitalistas. Os lares
urbanos abandonaram cada vez mais o carter de unidades de produo para
restringirem-se funo de consumo.

72

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

Os novos hbitos europeizados, difundidos ao longo do sculo XIX, e a

abolio da escravatura transformaram significativamente as relaes entre o pblico e o privado existentes at ento, assim como o prprio conceito de famlia,
constituda tambm pelos escravos e agregados. As mulheres comearam a desempenhar um papel cada vez mais ativo nas atividades pblicas. Com a introduo das lmpadas a querosene e, mais tarde, das lmpadas a gs, os espaos privados abriram-se s visitas noturnas (ALGRANTI, 1997, p. 115). Enquanto o regime escravagista foi hegemnico, cativos e senhores compartilhavam, at certo
ponto, os mesmos espaos. Com o abandono do regime de servido, um circuito
social/pblico redefiniu-se em relao a um outro considerado de servio. Esse
fenmeno foi reforado pela introduo das empregadas de origem europia no
interior das residncias mais abastadas. Nenhuma promiscuidade permitida
(ROLNIK, 1993, p. 41). Cada um e cada funo passavam a ter o seu lugar apropriado.

O QUINTAL NO SCULO XX
Os quintais consolidaram-se como rea de servio por excelncia, antpodas do circuito social na configurao da morada brasileira. nos quintais que
se instalaram as lavanderias e os quartos de empregada. Antes da instalao da infra-estrutura sanitria, a lavagem de roupa era feita fora de casa, nas fontes pblicas ou s margens dos rios e crregos. A existncia de empregadas domsticas,
mesmo nas residncias de classe mdia, uma das caractersticas das sociedades
em vias de desenvolvimento e que, no Brasil, assumiu contornos ricos em ambigidades e contradies.

Figura 6. Esquema de ocupao residencial por volta de 1930. (VERSSIMO &

BITTAR, 1999, p. 53).

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

73

LUS OCTVIO DA SILVA

Sempre do sexo feminino, as empregadas domsticas compartilham da intimidade da famlia sem, entretanto constiturem parte plena. Aquelas que moram com seus patres, freqentemente, podem at mesmo freqentar a sala de
televiso, servindo-se, geralmente, de um banquinho alojado em alguma nesga de
espao. Nos horrios de lazer, o quintal constitui o seu habitat por excelncia.
Voltados para esses espaos que se localizam os seus aposentos. No circuito de
servio -lhe permitido receber colegas, jamais os namorados. As empregadas domsticas que moram com seus patres no tm direito constituio de uma famlia; elas devem se contentar com um lugar menor na famlia dos patres.
Nas residncias menos abastadas o quintal sobreviveu, porm com sua rea
cada vez mais reduzida. Nos bairros populares, nos lotes j originalmente pequenos, o quintal tornou-se um espao de acesso a cmodos suplementares construdos para serem sublocados ou destinados a familiares. A vegetao a praticamente inexistente. Mesmo no caso das residncias de classe mdia, imps-se cada vez
mais uma esttica da assepsia, onde os espaos no edificados so quase inteiramente pavimentados e impermeabilizados (SILVA, 1991, p. 83).

Figura 7. Evoluo tipolgica das cidades brasileiras (VERSSIMO & BITTAR, 1999, p. 29).

No seu conjunto, durante o sculo XX, essa confirmao da funo de

servio dos quintais constitui uma caracterstica brasileira, se comparada, por
exemplo, ao ocorrido com os fundos de lote das cidades norte-americanas. Ali, a
partir de meados do sculo XIX, difundiu-se um novo modelo de estruturao
dos quarteires: as vielas. Nos quarteires comerciais, elas serviam para expedio, entrada para entregas ou de acesso aos depsitos. Nos bairros mais residenciais, a sua funo era de acesso s garagens, aos aposentos dos empregados ou

74

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

ento como entrada para uma segunda casa construda no fundo do lote para ser
sublocada. Elas conferiam status aos novos empreendimentos imobilirios ou
ento eram abertas nos quarteires j constitudos. Algumas dcadas depois, as
backyards (os fundos de lote), cujo acesso se fazia pelas vielas, assumiram uma
conotao negativa, identificadas como reas mal cuidadas e, cada vez mais, associadas aos slums, aos mendicantes e degradao urbana. Nos Estados Unidos,
em 1938, a Federal Housing Authority decidiu no mais conceder cobertura
hipotecria aos novos loteamentos cujo projeto urbanstico apresentasse vielas. A
partir desse perodo, elas se tornaram ausentes nos projetos de novos empreendimentos suburbanos (FORD, 2000, p. 151). Aps a Segunda Guerra Mundial,
com o acesso das classes mdias ao primeiro ou ao segundo automvel, as garagens deslocaram-se para a parte da frente dos lotes. As casas, por sua vez, passaram a se orientar para os fundos, que se tornaram cada vez mais reas de lazer
(JACOBS, 1961), por exemplo, os back patios, ou os decks, em detrimento das
funes mais utilitrias. Isso constituiu um fenmeno completamente diferente do ocorrido nos lares brasileiros das classes mdias ou mais abastadas, onde a
existncia das empregadas domsticas residentes e o carter polarizado dessa sociedade mantiveram o quintal amarrado s funes de servio.

A REPRODUO DO QUINTAL NOS APARTAMENTOS

Uma particularidade das cidades brasileiras da segunda metade do sculo
XX, principalmente aquelas de mdio e grande porte, a ocorrncia de prdios
de apartamentos, seja para as classes mdias ou para a populao de mais alta renda (SILVA, 2004). O plano interno das unidades, assim como a implantao do
edifcio no lote, revelador da transposio e reproduo do quintal nessa tipologia residencial no tradicional. Primeiramente, no nvel trreo, um circuito social apresenta-se, quase sempre, separado do circuito de servio. Mesmo no que
diz respeito aos elevadores. A interdio s empregadas domsticas de se servir do
elevador social j inclusive objeto de algumas leis anti-discriminao em algumas cidades. Na parte interna dos apartamentos, assim como nos acessos s unidades em cada andar, sempre que possvel, coexistem os dois circuitos segregados
(o social e o de servio).
A reproduo desse conceito programtico segregacionista, do qual o quintal
fazia parte constituinte fundamental, pode tambm ser notada pela ocorrncia de
outros elementos da organizao espacial dos apartamentos. Primeiramente, pode
ser apontada, como nos quarteires ocupados por residncias unifamiliares, a
quase inexistncia de equipamentos ou de infra-estrutura de servios em comum.
Isso particularmente evidente no tocante s lavanderias. Mesmo no caso dos
prdios de grande porte compostos por apartamentos bastante pequenos, inexis-

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

75

LUS OCTVIO DA SILVA

te a lavanderia em comum. S recentemente esse quadro vem sofrendo algumas

alteraes. A norma que cada apartamento disponha de uma pequena rea de
servio, uma reminiscncia do quintal, exclusiva de cada unidade. Nessa rea se
localiza a sada da cozinha, a entrada de servio e o acesso ao quarto de empregada, seguindo um esquema muito parecido quele existente nos quintais de verdade. O que mais revelador do simbolismo que acompanha essa permanncia
o fato de que, mesmo no caso de apartamentos consideravelmente pequenos,
cujos habitantes so cada vez menos capazes de pagar uma empregada residente,
muito freqentemente o quarto de empregada persiste, geralmente com dimenses prximas ao cmico. Um apartamento sem quarto de empregada vale consideravelmente menos que um outro de mesma rea. Obviamente isso implica a
reduo da metragem de outro(s) cmodo(s).

Figura 8. Planta de apartamento de classe mdia (Fonte: anncio publicitrio).

CONCLUSO
Cada sociedade possui um habitat que lhe particular. Essa gramtica
geogrfica est diretamente ligada s relaes sociais existentes entre os habitantes. A particularidade do quintal como elemento de identidade dos lares e cidades
brasileiras d-se no nvel de sua organizao fsica, mas tambm nos significados
e subjetividades que essa ordem espacial revela e reproduz em relao ordem
social estabelecida.
Se de um lado, os projetos da arquitetura erudita (aquela produzida pelos
escritrios de arquitetura) podem adotar uma postura bastante respeitosa em relao ao ordenamento existente, j h questionamentos em relao a essa organizao fsica. Podemos notar inclusive focos de luta por uma sociedade mais iguali-

76

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

OS QUINTAIS E A MORADA BRASILEIRA

tria, como o caso das leis anti-discriminao nos elevadores, assim como outras lutas empreendidas pelos organismos de defesa dos direitos das trabalhadoras
domsticas, notadamente pela profissionalizao dessa ocupao e pelo fim do
albergamento no servio. Paralelamente a isso, j pode ser detectada a emergncia
de novas proposies arquiteturais que levam em conta fatores mais funcionais e
os novos contextos de operao das tarefas domsticas.
Os quintais, tanto nos seus aspectos fsicos quanto simblicos, so indubitavelmente um elemento caracterstico do habitat residencial brasileiro. Diversos
aspectos de suas configuraes, aparncias e usos so essenciais para a compreenso do funcionamento da moradia e das cidades coloniais. No Brasil de hoje esse
legado cultural se reproduz, numa curiosa combinao de permanncias e de
transformaes, como o caso da transposio dos quintais nas moradas multifamiliares contemporneas.
Referncias
ALGRANDI, Leila Mezan. Famlias e vida domstica. In: SOUZA, Laura de Mello e
(Org.). Histria da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na Amrica Portuguesa. So Paulo: Companhia das Letras, 1997. p. 84-154.
ASSUMPO, Lvia Romanelli d. Consideraes sobre a formao do espao urbano
setecentista nas Minas. Revista do Departamento de Histria. Belo Horizonte, FAFI/
UFMG, n. 9, p. 130-140, 1989.
BUENO, Beatriz P. Siqueira. Particularidades do processo de colonizao da Amrica
Espanhola e Portuguesa. In: SEMINRIO HISTRIA DA CIDADE E DO URBANISMO, 4. Anais... Rio de Janeiro, nov. 1996, p. 505-514.
CENTURIO, Luiz Ricardo Michaelsen. A cidade colonial no Brasil. Porto Alegre:
EDIPUCRS, 1999. 352p.
DAMATTA, Roberto. A casa & a rua. 4. ed. revisada. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 1991.
FORD, Larry R. The spaces between buildings. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2000. 225p.
FREIRE, Gilberto. Sobrados e mocambos. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1936. v. 1.
GRAHAM, Sandra Lauderdale. Proteo e obedincia: criadas e seus patres no Rio de
Janeiro, 1860-1910. So Paulo: Companhia das Letras, 1992. 237p.
HANNA, David B. Creation of an Early Victorian Suburb in Montreal. Urban History
Review/Revue dhistoire urbaine. Ottawa, v. IX, n. 2, p. 38-64, outubro, 1980.
HOLLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. Rio de Janeiro: J. Olympio. Cap.:
O semeador e o ladrilhador. p. 61-100. 1995. (1936, 1. ed.)
JACOBS, Jane. The death and life of great American cities. New York: Vintage Books,
1961. 474p.
JUC NETO. No rumo do boi as vilas do Cear colonial ligadas pecuria. In: SEMINRIO HISTRIA DA CIDADE E DO URBANISMO, 6. Anais... Natal, outubro
2000. 14p.
LEMOS, Carlos A. A casa brasileira. So Paulo: Contexto, 1989. 83p.
MARX, Murilo. Cidade no Brasil terra de quem? So Paulo: EDUSP/Nobel, 1991.
MATTOSO, Katia M. de Queirs. Bahia sculo XIX: uma provncia no Imprio. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1992. 747p.

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004

77

LUS OCTVIO DA SILVA

MENEZES, Jos Newton Coelho. (2000) Domnio privado e abastecimento alimentar

no espao urbano colonial das Minas Gerais setecentistas: os quintais no arraial do Tejuco
e na Vila do Prncipe. In: SEMINRIO HISTRIA DA CIDADE E DO URBANISMO, 6. Anais... Natal, outubro 2000. 11p.
MUSEU DE ARTE DE SO PAULO. Miguel Dutra, o polidrico artista paulista. So
Paulo, Museu de Arte de So Paulo, 1981, p. 19.
REIS FILHO, Nestor Goulart. Contribuio ao estudo da evoluo urbana no Brasil
1500-1720. So Paulo: Pioneira Editora e Livraria, 1968. 235p.
REIS FILHO, Nestor Goulart. Quadro da arquitetura no Brasil. So Paulo: Perspectiva, 1995. 211p. (1970, 1. ed.).
REIS FILHO, Nestor Goulart. Imagens de vilas e cidades do Brasil Colonial. So Paulo:
Fupam, 2000: Cdrom ref PE_13B.
RIOS FILHO, Adolfo Morales de los. O Rio de Janeiro imperial. Rio de Janeiro: Topbooks, 2000. 549p. (1946, 1. ed.).
ROLNIK, Raquel. So Paulo na virada do sculo: territrios e poder. In: A cidade e a rua
Cadernos de Histria de So Paulo. So Paulo, Museu Paulista da Universidade de
So Paulo, n. 2, jan./dez. p. 39-44, 1993.
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem pelas provncias do Rio de Janeiro e Minas
Gerais. So Paulo: Edusp/Itatiaia, 1975. 378p. (1830, 1. ed.).
SILVA, Lus Octvio da. A organizao do espao construdo da cidade de So Paulo.
Polis. So Paulo, Instituto Polis, n. 3, p. 72-91, 1991.
SILVA, Lus Octvio da. (2004). Verticalizao, expansionismo e grandes obras virias: a
modernizao limitada. In: CAMPOS, Candido Malta et al. So Paulo metrpole em
trnsito: percursos urbanos e culturais. So Paulo: Senac So Paulo 2004. p. 100-111.
SCHUARTZ, Stuart B. O Brasil colonial, c. 1580-1750: as grandes lavouras e as periferias. In: BETHELL, Leslie (Org.). Histria da Amrica Latina: Amrica Latina colonial
(v. II). So Paulo: Edusp, 1999. p. 339-421.
TEIXEIRA, Manuel C. Portugal. In: RODGER, Richard (Ed.). European urban history. Leicester/London: Leicester University Press, 1993. p. 60-75.
TEIXEIRA, Manuel C. A influncia dos modelos urbanos portugueses na origem da
cidade brasileira. In: SEMINRIO HISTRIA DA CIDADE E DO URBANISMO, 4.
Anais... Rio de Janeiro, nov. 1996. p. 572-583. 1996a.
TEIXEIRA, Manuel C. Portuguese colonial settlements of the 15th-18th centuries: vernacular and erudite models of urban structure in Brazil. In: COQUERY-VIDROVITCH e GOERG. La ville europenne outre mers: un modle conqurant? (XVe-XXe
sicles). Paris/Montral: LHarmattan. p. 15-26. 1996b.
TEIXEIRA, Manuel C. The models of reference of Portuguese colonial urbanism of the
15th-18th centuries. In: INTERNATIONAL SEMINAR ON URBAN FORM, 6.
Anais... ISUF99. Florena, Alinea Editrice. p. T. 37-T. 40. 1999.
TEIXEIRA, Manuel; VALLA, Margarida. O urbanismo portugus: sculos XIII-XVIII,
Portugal-Brasil. Lisboa: Livros Horizonte, 1999. 334p.
VERSSIMO, Francisco Salvador; BITTAR, William Seba Mallman. 500 anos da casa
no Brasil: as transformaes da arquitetura e da utilizao do espao de moradia. Rio de
Janeiro: Ediouro, 1999. 142p.

Endereo para correspondncia:

LUS OCTVIO DA SILVA
Rua sia 108, apt. 113
05413-030 So Paulo SP
e-mail: losilva@emurb.com.br ou luisoctaviosilva@hotmail.com

78

Cadernos de Arquitetura e Urbanismo, Belo Horizonte, v. 11, n. 12, p. 61-78, dez. 2004