Cleito Pereira dos Santos (org.

)
Nildo Viana (org.)

Capitalismo e Questo Racial

Cleito Pereira dos Santos (org.)

Nildo Viana (org.)

Capitalismo e Questo Racial

Cleito Pereira dos Santos

Lisandro Braga
Mrio Maestri
Nildo Viana

Editora Corifeu
Copyright 2009 by Cleito Pereira dos Santos, Lisandro Braga,
Mrio Maestri & Nildo Viana
Editora Corifeu Ltda.
Estrada Boca do Mato, 111 c. 69
22783-325 Rio de Janeiro RJ
Tel.: (21) 3416-1358
Capa: Adriana Mendona
Diagramao: Equipe Corifeu
Reviso: Alberto Nickerson
1 edio Janeiro 2009
A reproduo parcial ou total desta obra, por qualquer meio, somente ser
permitida com a autorizao por escrito do autor. (Lei 9.610, de 19.2.1998).
______________________________________________________________________
CIP-BRASIL. CATALOGAO-NA-FONTE
______________________________________________________________________
Capitalismo e questo racial/ Cleito Pereira dos Santos,
Lisandro Braga, Mrio Maestri & Nildo Viana
1.ed. - Rio de Janeiro Corifeu 2007 128 p.
Inclui bibliografia
ISBN 978-85-7794-167-4
1. Capitalismo 2. Brasil - Histria e crtica. 3. Brasil - Vida
intelectual. 4. Brasil - Histria. I. Ttulo.

SUMRIO

Prefcio............................................................................................................................03
Nildo Viana
Apresentao...................................................................................................................06
Cleito Pereira
Raa e Etnia.....................................................................................................................08
Nildo Viana
Capitalismo e Racismo....................................................................................................22
Nildo Viana
Zurara e a Origem do Racismo........................................................................................31
Mrio Maestri
Relaes Raciais no Brasil Contemporneo....................................................................51
Cleito Pereira
Cotas Raciais: Soluo para o Racismo?.........................................................................63
Lisandro Braga
Sobre os autores...............................................................................................................81

PREFCIO

O presente livro sobre capitalismo e questo racial aborda um tema especfico,

as relaes raciais, num enfoque amplo, isto , tratando no de forma isolada e
descontextualizada, mas sim no contexto da sociedade capitalista.
Sem dvida, isto revela opes tericas e metodolgicas. Do ponto de vista
metodolgico, aqui se prioriza um determinado mtodo de anlise. O mtodo dialtico e
sua concepo especfica de totalidade um dos elementos fundamentais para tal
anlise. Da perspectiva dialtica, no possvel compreender o particular sem entender
a totalidade, pois a especificidade do particular est na forma como se relaciona com a
totalidade. Traduzindo isto para a questo especfica abordada no presente livro, no
possvel compreender as relaes raciais sem entender a forma especfica como esta se
organiza na sociedade capitalista e se relaciona com o conjunto de relaes sociais que a
caracteriza. Da mesma forma, no possvel compreender o racismo sem compreender
o modo de produo capitalista.
Esta opo metodolgica traz em si algumas opes tericas. preciso reconhecer
que existem vrias formas de se conceber a totalidade, do ponto de vista metodolgico,
mas aqui a totalidade o que Marx chama concreto, sntese de suas mltiplas
determinaes, embora tendo uma determinao fundamental. No precisamos, do
ponto de vista alm do metodolgico, isto , j adentrando no aspecto terico, justificar
que a teoria do capitalismo desenvolvida por Marx assume papel fundamental neste
processo. Sem dvida, tal como muitos hoje o reconhecem, desde intelectuais
declaradamente marxistas at antimarxistas ou mesmo grandes empresrios, a
explicao do capitalismo apresentada por Marx insupervel. Assim, compreender o
capitalismo passa pela referncia a Marx. Sendo assim, as relaes raciais, na sociedade
capitalista, no pode ser destacada desta base real, que lhe explica.
Assim, o particular e a totalidade se encontram. As relaes raciais no caem do
cu, so produzidas historicamente, fruto das lutas sociais. Neste sentido, o racismo
um produto social e histrico e somente compreendendo o desenvolvimento histrico e
as relaes sociais existentes na sociedade moderna que podemos entender sua razo
de ser e por qual motivo existe e permanece sua reproduo, apesar de sua origem em
tempos remotos, na aurora do capitalismo.
Desta perspectiva terica e metodolgica surge uma concepo diferenciada das
relaes raciais tal como colocada por muitos pesquisadores atuais. Uma concepo
bastante comum a de que isola as relaes raciais das demais relaes sociais. Trata-se
de uma concepo frgil, equivocada, ideolgica, mas tambm bastante prejudicial do
tendo em vista de suas conseqncias e efeitos prticos.
Isolar a relao entre brancos e negros significa retomar as bases intelectuais do
racismo. A percepo apenas da relao imediata, da aparncia, no permite ir mais
longe, chegar essncia. Essa conscincia imediatista, falsa, no ultrapassa o aparente,
o que parece dado, isto , no percebe o processo de constituio do fenmeno e suas
determinaes, sua historicidade e suas relaes com o conjunto das demais relaes

sociais. A ideologia que sistematiza isso fundada em pressupostos que revela valores,
sentimentos, interesses, que no se caracteriza pela luta por relaes raciais igualitrias,
mas sim que apenas busca a permanncia da desigualdade, da opresso, ou, no mximo,
sua inverso, transformando a relao entre opressor e oprimido, fazendo do oprimido
um opressor e vice-versa. Claro que esta segunda hiptese, em nossa sociedade,
apenas uma fantasia irrealizvel. A primeira a realidade cruel do racismo com a qual
convivemos. O problema que ambas as concepes servem para reproduzir o racismo.
Assim, o isolamento das relaes raciais cumpre um papel de fornecer uma
explicao simples e falsa do racismo e, ao mesmo tempo, reproduzir a estrutura mental
da ideologia racista. A luta de raas se torna algo existente e que ope uma raa outra,
num isolamento fantstico, e assim, o maniquesmo toma o lugar da compreenso das
relaes raciais. O maniquesmo ope bem e mal e o pensamento racista se estrutura
desta forma. Assim, para justificar a opresso racial, a escravido, etc., os idelogos
afirmam que os negros representam o mal, o inferior, etc. Os negros passam a ter uma
essncia maligna, perniciosa, negativa.
Do outro lado, h o positivo, o bem, o branco. Isto justifica, legitima e refora
praticamente a opresso racial. Mas no seria impossvel pensar essa equao
maniquesta inversamente. Assim, na inverso do maniquesmo dos idelogos racistas,
temos o seu contrrio e irmo gmeo que simplesmente inverte o bem e o mal, e, neste
ltimo caso, so os brancos que passam a ter uma essncia maligna, perniciosa,
negativa. Os negros, neste caso, passam a representar o bem, o positivo. Nesta frmula
invertida, pouco se pode fazer para abolir a opresso racial. O mximo que se pode
fazer trocar de opressor. E o maniquesmo se reproduz, assim como se justifica uma
nova forma de opresso. A idia de luta de raas criadas pelos idelogos racista,
quando isolada e descontextualizada, quando considera que todos os negros so iguais
e que todos os brancos so iguais. Na verdade, estes negros e brancos no so seres
sociais, histricos, reais, concretos, so fantasmas da imaginao racista.
Por conseguinte, a chave para compreender o pensamento racista o
maniquesmo, bem como a receita para escapar dele partir da perspectiva da
totalidade. Somente assim se recupera a histria e a sociedade, somente assim se supera
seja a aparncia essencializada ideologicamente, seja a suposta homogeneidade racial.
Somente assim os indivduos, brancos ou negros, deixam de ser manifestaes
fantsticas de essncias malignas ou benignas e passam a ser vistos como seres sociais,
histricos, envolvidos em determinadas relaes sociais, portadores de interesses,
valores, sentimentos, constitudos social e historicamente a partir de sua posio na
diviso social do trabalho e na sociedade dividida em classes sociais.
Assim, necessrio no homogeneizar, essencializar, desistoricizar e dessocializar
os brancos e os negros, pois esta a estrutura do pensamento racista. Neste sentido,
necessrio compreender a relao entre capitalismo e questo racial, tema de anlise do
conjunto de textos deste livro. Assim, os textos aqui presentes no caem na soluo fcil
e que hegemnica em nossa sociedade que reproduzir a estrutura do pensamento
racista.
Este livro uma contribuio para a superao do pensamento e prtica racistas.
Porm, h obstculos, pois o pensamento racista tem uma forte base aliada: a
conscincia imediata das relaes sociais, as representaes cotidianas ilusrias, as
7

ideologias racistas, a competio social, os conflitos sociais, a situao de vida da

populao negra, etc. Mas se existem obstculos, tambm deve existir a luta para
super-los. Esta uma luta cultural, terica e prtica. Neste sentido, o presente livro
uma das vrias tentativas neste sentido.
O conjunto de textos aqui reunidos serve para se pensar de forma diferente da
ideologia dominante a questo racial. Claro que muitas contribuies neste sentido j
foram produzidas e muitas delas esto citadas nos textos que compem a presente
coletnea. Mas aqui alm de se retomar, atualizar e aprofundar algumas destas
contribuies, tambm marca uma possibilidade de um novo espao para se
compreender a estrutura do pensamento racista e buscar super-lo.
Portanto, este um livro que apresenta a crtica e aponta alguns elementos para se
pensar a realidade racial brasileira dentro de um quadro terico abrangente e atual. Tem
a pretenso de estimular os debates em torno das questes levantadas, propiciando a
elaborao de outros textos e artigos que aprofundem a compreenso do racismo no
capitalismo. Neste sentido, os textos aqui reunidos so complementares. O texto sobre
Raa e Etnia apresenta esclarecimentos conceituais; o texto Capitalismo e Racismo
analisa a origem e reproduo do racismo na sociedade moderna, bem como o seu
significado. O texto sobre Zurara e a Origem do Racismo uma anlise de um caso
especfico de desenvolvimento de uma ideologia racista; o texto sobre as Relaes
Raciais no Brasil Contemporneo j aborda o caso concreto brasileiro, marcado por
uma forte opresso racial. J o texto Cotas Raciais: Soluo para o Racismo? entra na
discusso polmica da implantao do sistema de cotas e suas implicaes para as
relaes raciais, revelando os limites desta poltica.
Assim, a ordem dos textos parte do geral para o particular, mas preciso fazer o
caminho inverso, principalmente no sentido prtico. Que fazer? Sem dvida,
necessrio compreender as relaes sociais existentes, as relaes raciais estabelecidas e
sua dinmica, para poder propor e agir. Alguns elementos neste sentido so apontados,
tal como a luta pela transformao social, bem como tambm aes mais imediatas, mas
so apenas esboos, que se tornaram propostas mais concretas com o desenvolvimento
das reflexes aqui apresentadas e com novas contribuies que a partir daqui surgiro.
De qualquer forma, o racismo uma prtica fundada em determinadas idias, e se estas
so refutadas, a prtica enfraquecida.

Nildo Viana

APRESENTAO

A temtica presente neste livro representa as preocupaes dos autores dos textos
em enfocar o debate sobre as relaes raciais a partir de uma perspectiva diferente das
abordagens comuns acerca do tema.
Nesse sentido, d-se nfase aos aspectos que configuram a constituio do
racismo e sua ligao histrica com o capitalismo. Em outros termos, apresenta-se uma
abordagem que procura relacionar racismo com capitalismo, indicando as
particularidades desse processo.
As recentes abordagens realizadas pelo movimento negro brasileiro tm-se
apresentado de forma ineficaz, uma vez que se preocupam, quase que exclusivamente,
com o debate da moda, qual seja: a discusso sobre polticas de ao afirmativa e cotas
e, assim, no trata com propriedade a temtica do racismo e a estrutura que lhe d
sustentao no Brasil. Isto tem levado ao entendimento, por parte dos ingnuos, de que
o combate e o fim do racismo se esgota na adoo de polticas pblicas de vis
compensatrio. Dessa maneira, o racismo visto como uma questo de estatstica. Da
inventaram at a tal da discriminao positiva. Os EUA deveriam servir de exemplo
para pensarmos at que ponto a adoo de polticas especficas, sem alterar a estrutura
scio-econmica e poltico-cultural, so apenas um paliativo para a questo. preciso ir
alm das superficialidades. Medidas anti-racistas implicam no questionamento da ordem
poltica e econmica do capitalismo.
O racismo constitui a base real da subjugao dos negros no Brasil. A estrutura
scio-econmica e poltico-cultural est assentada em prticas raciais que privilegiam
determinados grupos e mantm a maioria na ignorncia, no obscurantismo e na misria.
Da educao ao mercado de trabalho, jorram estatsticas informando o que ser negro.
E ser negro aparece associado a baixos ndices de escolaridade, a trabalho degradante e
rendimentos inferiores, a constantes humilhaes e suspeitas.
Este livro trata das relaes entre capitalismo e racismo, das relaes raciais no
Brasil, da educao e das desigualdades raciais, da origem do racismo, das polticas de
cotas raciais. Procura oferecer um quadro terico capaz de desvendar os aspectos
significativos da estrutura das relaes raciais sob o capitalismo.
A condio do negro deve ser desvendada se quisermos compreender com
preciso tal processo. Em que tipo de sociedade vivemos e que relaes raciais se
constituram? Quais os mecanismos que sustentam as prticas racistas? Podem os
negros superar o capitalismo e o racismo? Algumas destas questes esto presentes ao
longo dos textos e os autores procuram respostas, que no so definitivas, para subsidiar
um debate que parece deixado de lado por aqueles que, no af de chegar ao poder,
esquecem que existem relaes sociais e raciais inerentes ao capitalismo e que no
basta ir ao topo do poder para mudar a realidade, preciso mudar a prpria sociedade.
Este livro um livro que toma partido. Os autores no esto apenas se deleitando
com respostas vagas acerca de uma temtica. Est claro, desde o incio, que os autores
esto envolvidos no debate e pretendem contribuir com a constituio de uma cultura

poltica diferente daquele preconizada pelos adeptos do poder. Inclusive aos que
imaginam que fazendo uma poltica direita possibilitaro maiores oportunidades para
os negros.
Os debates e acmulos polticos anti-racistas dos anos 1970-80, que culminaram
na emergncia de um movimento negro atuante, foram esvaziados e acomodados tendo
em vista a onda adesista dos militantes de outrora s polticas de governo que procuram
amortecer a tenso racial atravs da cooptao do movimento negro.
Medidas em termos de estatsticas, tais polticas de governo podem e devem
elevar o percentual de negros ocupando cargos pblicos, o nmero de universitrios,
etc., mas e quanto s prticas racistas? Ser que os nmeros e estatsticas daro conta de
resolv-las? bvio que no!
Hoje est na moda nas mais variadas instituies, pblicas e privadas, colocarem
negros como pea decorativa de seus comerciais, mostrando assim seu famigerado
compromisso social. A propaganda transmite a mensagem poltica de que a sociedade
est mudando. Est deixando de ser racista! Este apenas o discurso conservador
daqueles que pretendem realizar uma segunda abolio sem a participao dos negros.
Se no encararmos de frente a questo racial, dificilmente iremos resolv-la. E
resolv-la implica uma compreenso ntida da sociedade racista em que vivemos. Uma
compreenso do capitalismo e das relaes raciais enquanto mecanismos de poder e
dominao constitudos historicamente e que apresenta suas variadas facetas em cada
poca, em cada perodo, em cada momento da histria scio-econmica e polticocultural brasileira.
Portanto, este um livro que trs a crtica e aponta alguns elementos para se
pensar a realidade racial brasileira dentro de um quadro terico abrangente e atual. Tem
a pretenso de estimular os debates em torno das questes levantadas, propiciando a
elaborao de outros textos e artigos que aprofundem a compreenso do racismo no
capitalismo.
medida que apresentam uma interpretao terico-prtica do fenmeno racial
no capitalismo, os autores contribuem para pensarmos a superao do racismo e das
prticas discriminatrias contra grupos sociais. Este o significado da obra.

Cleito Pereira dos Santos

10

Raa e Etnia
Nildo Viana

Na atualidade, vem tornando-se comum considerar os termos raa e etnia como

equivalentes. Raa e etnia no revelam, segundo esta perspectiva, realidades distintas.
No entanto, consideramos problemtica esta reduo de um termo a outro e
apresentaremos, no presente texto, uma discusso sobre as diferenas e semelhanas
entre estes termos.
Esta uma tarefa difcil, pois ambos os termos so polmicos e esto envolvidos
em questes polticas e ideolgicas, tal como se v nos fenmenos do racismo e do
preconceito tnico. A situao se complica mais ainda quando recordamos que tanto o
conceito de raa quanto o de etnia so confundidos com outros termos, tais como o de
casta, classe, nao, entre outros.
Iremos, aqui, iniciar nossa discusso com uma anlise do conceito de raa e
posteriormente do conceito de etnia e, por ltimo, iremos relacionar ambos. Mas, antes
de mais nada, iremos esclarecer o que entendemos por conceito. O conceito uma
expresso da realidade (Marx, 1989) e, como tal, existem dois momentos que sero
analisados por ns: a realidade e sua expresso conceitual. Porm, tal como colocou
Bakhtin (1990), existe uma polissemia no signo provocada pelos conflitos sociais e
desta forma uma mesma palavra recebe significados distintos. Por isso, ao lado da
realidade e de sua expresso conceitual, teremos tambm que considerar a expresso
ideolgica da realidade, j que esta que dificulta a compreenso dos fenmenos em
questo e que proporciona vises e usos das expresses raa e etnia de forma
equivocada e socialmente destrutiva.
O Conceito de Raa
O conceito de raa nos apresenta uma dificuldade enorme. Esta dificuldade tem
sua origem no fato de que raa remete s diferenas fsicas no interior da espcie
humana. O problema que tais diferenas so superficiais (relativas aparncia) e que
o processo histrico provocou um encontro de raas e, conseqentemente, uma intensa
miscigenao.
Essa dificuldade permite que alguns afirmem existir duas raas e outros
postulam a existncia de duzentas (Banton, 1979; Garn & Coon, 1978), e no faltam os
que encontram nmeros intermedirios de raas (trs, quatro, trinta, etc.). Porm, para
se definir o nmero de raas humanas existentes necessrio, anteriormente, definir o
conceito de raa. Geralmente ele definido a partir da considerao de que ele trata de
diferenas fsicas. John Lewis, por exemplo, coloca que define-se uma raa como
sendo um grupo que tem, em comum, certo conjunto de caracteres fsicos inatos, e uma
origem geogrfica dentro de certa rea (1965, p. 106).
Esta definio, no entanto, insuficiente. Que tipo de diferenas fsicas?
Geralmente se fala da cor da pele, dos cabelos e outras caractersticas fsicas. Mas
existem diferenas internas entre determinados tipos de cabelo, cor de pele, por
exemplo. A distino que alguns bilogos fazem entre gentipo e fentipo
extremamente til:
O gentipo de um indivduo simplesmente a sua dotao
gentica, a soma total do material hereditrio recebido por um indivduo de
seus genitores e outros ancestrais. O fentipo de um indivduo o que

vemos, isto , as estruturas e suas funes. Segundo uma srie de regras de

desenvolvimento, o fentipo produzido a partir do gentipo pela interao
com o ambiente (Shorrocks, 1980, p. 21).
Podemos dizer que as diferenas raciais ocorrem na esfera do fentipo. Estas so
diferenas superficiais (cor da pele, forma e cor dos cabelos, formas faciais, etc.), tal
como colocamos anteriormente. No entanto, isto no resolve a questo que colocamos
acima. A sua nica vantagem reside no fato de deixar claro que as diferenas raciais
(fenotpicas) no proporcionam nem superioridade nem inferioridade e que, portanto,
qualquer tese que remeta a algum tipo de pretenso de superioridade racial destituda
de qualquer valor terico, sendo apenas uma ideologia racista, da qual trataremos mais
adiante.
Pensar em raas humanas significa pensar em divises na espcie humana e isto
requer esclarecer que tipo de diviso esta. Pensar em espcie humana significa
enfatizar o que existe em comum em todos os seres humanos. O ser humano constitui
uma espcie que se diferencia das outras espcies do mundo animal. Os bilogos
admitem que no mundo animal existam subespcies no interior de uma espcie. No
caso da espcie humana tal diviso inexistente (alguns defendem a tese de que em
pocas remotas existiam trs subespcies humanas, mas que s uma sobreviveu, a
atual). A idia de subespcie nos traz a viso da diferena no s fenotpica como
tambm genotpica. Por isso no devemos confundir subespcie com raa. A espcie
humana, pelo menos a partir de um momento histrico longnquo, no possui
subespcies e a raa s pode ser compreendida como uma diviso no interior de uma
espcie e se houvesse subespcie seria uma diviso no interior desta.
Podemos definir raa como uma populao que possui em comum um conjunto
de caractersticas fsicas (fenotpicas) hereditrias que se transformam atravs da relao
com o meio ambiente e da miscigenao. Um indivduo pertence a uma raa se possuir
este conjunto de caractersticas diferenciadoras. Este conjunto, por sua vez,
transmitido hereditariamente e por isso caractersticas fsicas derivadas de acidentes
fsicos ou biolgicos no fazem parte deste conjunto. Tal conjunto de caractersticas
fsicas so fenotpicas e no genotpicas.
Desta definio decorrem algumas conseqncias, tais como as observadas pelo
psiclogo Otto Klineberg:
Pode-se, pois, definir uma raa como um grande grupo de homens,
que possuem em comum certas caractersticas fsicas determinadas por
hereditariedade. As outras caractersticas, no-fsicas, que foram
atribudas s raas, so neste caso secundrias, uma vez que no entram
em seu conceito ou definio, no sendo usadas, por exemplo, na
classificao racial. Assim, quando um psiclogo (Moss) escreve que uma
raa um grupo de pessoas que tm a mesma origem remota e,
conseqentemente, apresentam traos fsicos e mentais (o grifo nosso)
diversos dos de outras raas de origem completamente diferente, incorpora
em sua definio um juzo que carece de prova e sobre o qual por enquanto
no h acordo. Da mesma forma, quando um antroplogo (Hrdlicka)
afirma que os caracteres que distinguem as raas humanas so
morfolgicos, fisiolgicos, qumicos, psicolgicos e ainda, patolgicos,
ultrapassa francamente os limites da doutrina antropolgica aceita. Por
definio, os caracteres que distinguem as raas humanas so
morfolgicas; o resto est por provar-se (Klineberg, 1966: 18).
12

Este autor bastante moderado em sua explicao. No entanto, podemos dizer

que no h a possibilidade de ser provada qualquer outra diferena que no seja
fenotpica. Os elementos chamados psicolgicos ou mentais no possuem nenhuma
relao com diferena racial. A mente constituda socialmente e no hereditariamente.
Logo, a diferena racial no e nem poderia ser mental, apenas poderia ser cultural,
dependendo do relativo isolamento que superado pelo contato racial a partir de
determinado momento do desenvolvimento histrico. A diferena racial apenas fsica
e apenas fenotpica, pois no que se refere ao gentipo no h diferena. Desta forma,
resta apenas a aparncia fsica para distinguir raa, o que to sem importncia que
deveria ser at abandonado tal conceito devido sua irrelevncia, se no fosse o processo
histrico e social que transformou uma diferena to irrelevante em algo muito
diferente, devido s relaes de dominao e opresso que se constituram a partir do
momento em que usaram tais diferenas para legitimar e justificar tais relaes.
A compreenso do conceito de raa pressupe uma discusso sobre o processo
histrico do desenvolvimento das raas. A partir da definio de raa acima, podemos
considerar que existem trs raas humanas: a caucaside, a negride e a mongolide
(Lvi-Strauss, 1970; Lewis, 1965). Claro que mesmo partindo da definio acima
possvel se considerar um nmero diferente de raas existentes, variando de acordo com
as caractersticas fsicas e suas variaes que forem selecionadas. Sem dvida, como
todo processo classificatrio de situaes complexas, existe uma grande dose de
convencionalidade, mas, alm disso, existem os pressupostos tericos ou ideolgicos
por detrs de toda classificao. Consideramos que a distino racial se refere apenas a
um conjunto de diferenas fsicas hereditrias relativamente grandes, o que significa que
pequenas diferenas fsicas no constituem uma raa, pois, se formos consider-las,
corremos o risco de encontrar uma infinidade de raas. Tais diferenas, de nossa
perspectiva, se expressam nas trs raas acima citadas.
No entanto, um novo problema emerge: com o crescente processo de
miscigenao se pode pensar em raas puras? No existe, a nosso ver, sentido em se
pensar em raas puras, pois isto remeteria ao problema da fenotipia pura, o que um
contra-senso, pois a relao com o meio ambiente pode alterar algumas das
caractersticas fsicas fenotpicas. No se trata de pensar em pureza racial e sim de
observar quais so as diferenas que distinguem uma raa de outra, e tal diferena
ocorre no interior de uma semelhana muito mais profunda, tanto ao nvel genotpico
quanto fenotpico, alm de psquica e social. O processo histrico que proporcionou um
alto grau de miscigenao traz uma nova dificuldade que deve ser resolvida. As raas
humanas possuem sua origem num mesmo espao territorial e se reproduziam enquanto
raas mais ou menos sem miscigenao devido ao isolamento espacial que no permitia,
na maioria dos casos, contatos raciais. A raa negra, por exemplo, tem sua origem no
continente africano e seu desenvolvimento ocorreu de forma relativamente isolada das
demais raas at o momento histrico de expanso do capitalismo. A raa amarela, por
sua vez, tem sua origem no continente asitico e regies prximas.
O desenvolvimento do modo de produo capitalista rompe com todos os
isolamentos espaciais, pois sua caracterstica o expansionismo, ao contrrio dos
modos de produo pr-capitalistas. Os contatos raciais se tornam cada vez mais
freqentes e inevitveis. A partir deste momento histrico se pode falar em relaes
raciais, e junto com elas a opresso e a miscigenao. A opresso cria os conflitos
raciais e a miscigenao cria uma dificuldade em se definir a qual raa diversos
indivduos pertencem, pois eles acabam recebendo herana fenotpica de mais de uma
raa. No entanto, esta herana fenotpica predominante de uma ou outra raa e desta
13

forma possvel definir a qual raa o indivduo pertence. Por exemplo, os chamados
mulatos e pardos possuem uma herana fenotpica predominantemente negra e por
isso no constituem raas e sim fazem parte da raa negra.
As relaes raciais entre brancos e negros nasceram sob o signo da expanso
capitalista. A escravido negra marca o nascimento de relaes raciais conflituosas,
marcada pela explorao e opresso dos negros pelos brancos (ou melhor, por alguns
brancos, os componentes das classes dominantes a burguesia e a classe senhorial).
Assim surge o racismo, que iremos discutir mais adiante.
A transferncia de grandes contingentes da populao negra para o Brasil, os
Estados Unidos, entre outros locais, um captulo importante no processo de
miscigenao, que reforado pelo processo de migrao de todas as raas para regies
habitadas originalmente por outras raas (brancos na frica, negros na Amrica,
amarelos na Europa e Amrica, etc.).
Portanto, o conceito de raa no se refere a nenhuma diferena fsica importante
entre os seres humanos, sendo que a produo ideolgica de diferenas imaginrias
entre as raas que adquirem importncia explicativa de diversos fenmenos, incluindo
o racismo. Por conseguinte, podemos dizer que tanto para as chamadas cincias naturais
quanto para as chamadas cincias sociais, o conceito de raa possui importncia
mnima, mas que, com a emergncia do racismo, acaba ganhando grande importncia
para a compreenso das relaes sociais contemporneas.
Racismo e Ideologia
Podemos definir o racismo como uma prtica de discriminao racial (Viana,
1994). O racismo emerge a partir de relaes raciais conflituosas, marcadas pela
opresso de uma raa sobre outra. As relaes raciais so relaes instauradas entre as
raas humanas e podem ser igualitrias ou se fundamentar na opresso. As relaes
raciais igualitrias colocam a questo racial como algo destitudo de importncia.
Porm, no caso de relaes raciais conflituosas, o conflito expresso da discriminao
racial e junto com ela a ideologia racista.
Os pressupostos da ideologia racista so a idia de superioridade de uma raa
sobre a outra. A superioridade racial inventada pelos idelogos racistas se encontra na
afirmativa de que as diferenas fsicas entre as raas no so apenas fenotpicas, mas
tambm genotpicas ou na afirmativa de que a diferena no apenas fsica, mas
tambm mental, cultural e/ou moral. Sem dvida, existe uma infinidade de ideologias
racistas (Banton, 1979), mas elas possuem uma das formas de fundamentao acima
colocadas.
O racismo surge num momento histrico preciso, o da ascenso e
desenvolvimento do capitalismo. A escravido negra fornecia o elemento necessrio
para a emergncia da ideologia racista e seu fundamento foi, no incio, religioso e,
posteriormente, racionalista com pretenses cientficas, tal como na concepo
darwinista da evoluo e na concepo geogrfica do espao vital (Marco, 1987;
Viana, 2000; Banton, 1979; Lewis, 1965) inspirada no darwinismo e retomada
recentemente pela etologia e sociobiologia (Viana, 2000; Christen, 1981; Lumsden &
Wilson, 1985; Wilson,1992; Ruse, 1982; Wallace, 1985). Estas ideologias, no entanto,
no surgiram gratuitamente. Elas vieram para justificar a escravido negra, o
expansionismo colonial e imperialista, entre outros fatos histricos.
A ideologia racista tambm se fortalece e expande em momentos de crise, pois
neste momento torna-se interessante para a classe dominante criar um inimigo
imaginrio (ou bode expiatrio, como dizem os psiclogos) para desviar a ateno
das verdadeiras determinaes da crise. Isto pode ser feito tanto atravs da
14

culpabilizao de raas ou grupos internos (alegando que estes constituem raas...)

como grupos externos (neste ltimo caso, aponta-se para uma guerra que tende a
reconstituir a unidade nacional dilacerada por seus conflitos internos) (Viana, 2007).
Neste momento devemos distinguir a ideologia racista que se fundamenta em
diferenas raciais existentes mas falseadas e a ideologia racista que se fundamenta
numa atribuio falsa de diferena racial. Este ltimo caso pode ser exemplificado pelo
nazismo, que pregava a superioridade da raa ariana (que nem sequer constitui uma
raa, pois o lao de ligao entre os arianos de origem lingstica) sobre a raa dos
judeus (que tambm no constitui uma raa, pois o seu lao de ligao, por sua vez,
religioso). O racismo que tem como fundamento diferenas raciais reais pode ser
exemplificado no preconceito racial de brancos contra amarelos (asiticos) e viceversa. Com isto queremos dizer que se trata realmente de preconceito racial, que se
refere a raas realmente existentes, embora sua ideologia da superioridade seja to falsa
quanto no caso anterior. Este tipo de racismo pode ser exemplificado no caso do
racismo citado pelo antroplogo Clyde Kluckhon (1972) dos norte-americanos contra os
imigrantes japoneses e chineses, que tinham sua fonte na disputa pelo mercado de
trabalho e na disputa imperialista do final da dcada de 30.
Voltando ao nosso assunto original, outra fonte de gerao da ideologia racista e
do preconceito racial se encontra na sociabilidade instaurada na sociedade capitalista,
fundamentada na mercantilizao e burocratizao das relaes sociais e na competio
social desenfreada no sentido da busca de status, poder, riqueza, ascenso social, etc.
Esta competio ocorre em todas as esferas da vida social (no trabalho, para conseguir
subir de cargo; no mercado de trabalho, para conseguir emprego; entre empresas
capitalistas, na disputa pelo mercado consumidor; nas escolas, pelo melhor desempenho
ou para ter acesso, etc.). Esta competio generalizada cria uma animosidade e qualquer
diferena existente serve de pretexto para se buscar colocar o concorrente como inferior
e a questo racial aparece muitas vezes como este pretexto almejado.
A diferenciao social e a lumpemproletarizao de indivduos negros, no caso
da relao raciais negros-brancos, tambm fornecem fundamentos para as ideologias
racistas e para o preconceito racial, pois as condies de vida e a possvel criminalidade
derivada da situao social aparece como demonstrao da inferioridade racial sem
qualquer vnculo com a questo social.
Outro fundamento se encontra no que Lobrot (1977) denominou generalizao
afetiva: Assinalemos imediatamente que no se trata de um fenmeno de natureza
cognitiva, mas sim afetiva (p. 65). Este autor acrescenta que:
Tal generalizao afetiva extremamente comum. ela que est,
por exemplo, na origem do racismo. Dizer todos os negros so sujos e
imorais, todos os judeus so avaros e ladres, etc. e regular seu
comportamento por tais juzos pertencem ao domnio do racismo. Mas
algum que sistematicamente tem medo de todos os animais, ou do escuro,
ou dos carros, etc., tambm vtima dessa generalizao (Lobrot, 1977:
66).
Na base dessa generalizao se encontra os sentimentos de medo, raiva, inveja,
etc. No caso do racismo ou de outras formas de preconceito contra outros grupos
sociais, o confronto com um indivduo com determinadas caractersticas fsicas
(racismo, sexismo) ou culturais (outras formas de preconceito) provoca a generalizao
para todos os outros indivduos com as mesmas caractersticas.
Desta forma podemos dizer que o racismo no tem nenhum fundamento real,
pois sua gnese se encontra nos conflitos sociais, interesses e sentimentos formados
15

numa sociedade baseada na diviso de classes sociais antagnicas e marcada pela

opresso e conflitos sociais variados.
Vrios pesquisadores, sensveis ao problema do racismo, buscam substituir ou
simplesmente abandonar o conceito de raa, partindo do pressuposto de que se no
existem raas humanas, ento no h o menor sentido no preconceito racial. Mas tal
soluo ilusria, pois o mundo das ideologias no s utiliza as diferenas raciais (ou
qualquer outro nome que se lhe d: etnia, classe, nao) realmente existentes como cria
diferenas inexistentes, inclusive raciais (a raa ariana e a raa judaica, por
exemplo).
O fundamento do racismo no se encontra nos termos utilizados pelos cientistas
e por isso no possui efeito nenhum o seu abandono (como o conceito de raa).
Tambm no so as diferenas raciais realmente existentes que geram o racismo, pois
elas so apenas a matria-prima para que os interesses e sentimentos manifestem o
racismo. Isto to verdadeiro que basta citarmos a criao de raas imaginrias para
observarmos que na falta desta matria-prima se cria outra. Em outras palavras, o
racismo possui uma gnese social que nos remete mentalidade dos racistas e no
realidade das diferenas raciais e, por isso, negar esta ltima no altera a primeira. Por
conseguinte, uma iluso querer abolir o racismo abandonando o conceito de raa.
O Conceito de Etnia
O conceito de etnia tambm problemtico, embora no tanto quanto o de raa.
As vrias definies do termo etnia podem ser agrupadas em duas concepes
fundamentais: a primordial e a situacional. O antroplogo Clifford Geertz, coloca o
seguinte:
Por ligao primordial entende-se aquela que provm dos dados,
ou mais precisamente visto que a cultura est inevitavelmente envolvida
nestes assuntos dos dados supostos da existncia social: contigidade
imediata e ligao forte principalmente, mas para alm destas a
disponibilidade proveniente do fato de se ter nascido numa determinada
comunidade religiosa, de se falar a mesma lngua, ou mesmo um dialeto de
uma lngua, e de se seguir determinadas prticas sociais. Considera-se que
esta semelhana de sangue, fala, costumes, etc., possui um poder de coao
indescritvel e por vezes esmagador de e em si prpria. Est-se ligado aos
parentes, aos vizinhos, aos correligionrios, ipso facto no s em resultado
da atrao pessoal e da necessidade de convvio, do interesse comum e da
obrigao moral assumida, mas tambm, pelo menos em grande parte, em
virtude de certo sentido absoluto e inexplicvel atribudo ao prprio lao
em si (apud. Rex, 1988: 48).
A concepo situacional considera a etnia como um recurso til. Ela
utilizada para se reivindicar junto a uma organizao social determinados interesses e
para atingir certos objetivos. Da mesma forma, outros grupos podem utilizar a etnia
como pretexto para negar determinados direitos (Rex, 1988).
Estas duas concepes podem ser consideradas as principais mas no esgotam a
diversidade de abordagens sobre etnia, embora possamos considerar que as demais
concepes so derivadas delas. Philippe Poutignat e Jocelyne Streiff-Fenart (1998)
apresentam seis concepes diferentes de etnicidade:
1) A etnicidade como dado primordial: baseia-se na similaridade intrnseca
fundamentada na herana cultural transmitida pelos antepassados, sendo a fonte de
ligaes primrias e fundamentais (Shils, Geertz, Kallen);
16

2) A etnicidade como extenso do parentesco (sociobiologia): a idia bsica

dessa concepo se fundamenta na tese sociobiolgica do egosmo gentico, segundo
a qual o egosmo tem sua fonte nos genes e os indivduos so geneticamente
determinados a buscar o sucesso reprodutivo atravs da reproduo dos genes de um
indivduo e daqueles com os quais compartilha os genes, os seus parentes (Van der
Berghee);
3) As concepes instrumentalistas e mobilizacionistas: tal concepo considera
a etnicidade como um recurso utilizvel na luta pelo poder poltico ou bens econmicos
(Glazer, Moynihan). Ela pode ser subdividida em trs concepes: a) as concepes
fundamentadas no individualismo metodolgico da escolha racional. Segundo esta
concepo, a formao dos grupos tnicos ocorre quando os indivduos no conseguem
adquirir riqueza e poder atravs de estratgias individuais, e por isso formam grupos a
partir de diferenas culturais e/ou raciais para consegui-lo (Banton); b) a concepo do
colonialismo interno. Esta concepo surge para explicar a expanso do etnonacionalismo na sociedade capitalista e se baseia na tese da diviso cultural do
trabalho entre centro e periferia, interpretando a etnicidade como instrumento de lutas
coletivas, como forma de solidariedade que aparece em resposta discriminao e
desigualdade, constituindo, assim, uma conscincia poltica coletiva (Hechter); c) A
concepo de grupo de interesse. Para esta concepo, as etnias so instrumentos que
exercem influncia nas polticas pblicas de acordo com seus interesses (Vicent,
Geschwender, Gellner);
4) A concepo economicista. Esta concepo que os autores denominam
neomarxista, sem justificar o que h de novo nessa abordagem pretensamente
marxista centra sua ateno nas funes que as divises tnicas e raciais preenchem
no capitalismo, enfatizando a busca por uma fora de trabalho barata e a disputa pelo
mercado de trabalho, esvaziando de contedo o termo etnia;
5) A concepo neoculturalista. Para esta concepo a etnia um sistema
cultural ou sistema simblico, constituindo um sistema de significaes coercitivas
que realizam a distino entre o ns e os outros que serve de base para a ao e
interpretao do outro (Drumond, Aronson, De Vos, Deshen, Epstein, Simon).
6) A concepo interacionista. Tal concepo considera a etnicidade como um
processo contnuo de dicotomizao entre membros e outsiders, requerendo ser
expressa e validada na interao social (Poutignat e Streiff-Fenart, 1998: 111). Ela se
ope s concepes primordialistas/essencialistas ao enfatizar os aspectos generativos e
processuais da etnia (Barth, 1998).
Por conseguinte, observamos que a expresso etnia possui inmeras definies e
concebida sob diferentes formas. No entanto, consideramos que grande parte destas
definies no mais que mera estratgia para se construir artificialmente um objeto
de estudo, pois o que denominam etnia pode ser considerado como o equivalente de
classe social, movimentos sociais, grupos sociais, etc., e no devemos deixar de
observar que sua construo se realiza, na maioria dos casos, por socilogos e no por
antroplogos que tradicionalmente trabalham com o termo etnia e tomam como
referencial os grupos sociais conflitivos de nossa sociedade capitalista. As concepes
instrumentalistas possuem o equvoco comum de pensar a etnicidade em termos dos
valores da sociedade capitalista moderna que pulverizou os valores tradicionalistas e
colocou em seu lugar o frio e calculista predomnio do dinheiro (Marx & Engels, 1988).
Segundo estas abordagens, os valores tradicionalistas permanecem apenas como
instrumentos dos valores modernos que tomaram seu lugar como finalidade.
17

A abordagem economicista cai no reducionismo e no consegue apresentar uma

viso satisfatria dos conflitos sociais devido a isto e a sua desconsiderao com a
questo cultural e sentimental. A abordagem interacionista no ultrapassa a percepo
da produo e reproduo da identidade coletiva de grupos e diferenciao cultural em
geral e confunde isto com a questo da etnicidade. A concepo sociobiolgica se
baseia num determinismo gentico destitudo de fundamentao e sem nenhuma
argumentao slida por detrs e revela um racismo disfarado em suas concepes
(Viana, 2000; Montagu, 1978; Fromm, 1975).
Resta-nos, portanto, a concepo primordialista, que nos parece mais prxima da
tradio etnolgica. Uma posio prxima defendida pelo antroplogo portugus
Carlos Lopes: Definamos a etnia como uma entidade caracterizada por uma mesma
lngua, uma mesma tradio cultural e histrica, pela ocupao de um mesmo territrio,
por uma mesma religio e sobretudo pela conscincia coletiva de pertena a essa
comunidade (Lopes, 1982: 33).
Porm, consideramos esta definio demasiadamente restrita e a-histrica e por
isso preferimos trabalhar com a idia de etnia da seguinte forma: uma etnia uma
coletividade (sociedade ou comunidade) de indivduos que so (ou se originaram) de um
mesmo territrio e que possuem, tambm, uma unidade e homogeneidade cultural
(mesma lngua, religio, crenas em geral, valores, etc.) e uma identidade coletiva de
pertencimento a esta etnia.
A nossa definio de etnia prxima da de Geertz e Lopes, mas possui um
elemento diferenciador: o aspecto histrico. Ao colocar que uma etnia pode ser tanto
uma sociedade quanto uma comunidade, apontamos para a realidade histrica de
transio de uma sociedade para uma comunidade, ou seja, de uma coletividade
autnoma para uma coletividade dependente esta posio difere da do socilogo
Tnnies (1977), que v a comunidade como uma coletividade que possui relaes
internas de dependncia enquanto que para ns ela se caracteriza por uma relao de
subordinao externa em relao a uma sociedade, uma coletividade mais ampla
sendo que podemos dizer que uma sociedade uma coletividade auto-suficiente e uma
comunidade uma parte dependente da sociedade. As populaes indgenas formam
sociedades at o momento em que so integradas na sociedade capitalista, tornando-se
comunidades, ou seja, coletividades dependentes. Quando afirmamos que uma etnia
uma coletividade que habita um mesmo territrio ou ento oriunda de um territrio
compartilhado anteriormente por todos os seus membros, apontamos para a
possibilidade de deslocamento territorial de uma etnia. Esta posio tambm prxima
do antroplogo francs Auzias (1978), que busca recuperar a historicidade da etnia em
contraposio s concepes a-histricas.
Por isso podemos distinguir duas formas de etnia: a etnia fundamentada em
laos fortes e a etnia fundamentada em laos frgeis, sendo que, originalmente, toda
etnia possui laos fortes e com o processo histrico de desenvolvimento capitalista
que ela se torna etnia de laos frgeis, o que um passo para a abolio de tal etnia.
Desta forma, observamos que a etnia uma coletividade tpica de algumas sociedades
no-capitalistas e que com o processo de expanso do capitalismo vai sendo
subordinada e/ou superada pelo capitalismo.
Isto tambm coloca uma outra caracterstica da etnicidade: os indivduos que
compem uma etnia compartilham o mesmo passado, a mesma tradio histrica e
cultural e, desta forma, ningum pode aderir a uma etnia, tal como se pode aderir a
uma religio. Esta uma distino fundamental entre etnicidade e religiosidade.
18

Outro elemento importante a se ressaltar a diversidade enorme de etnias. Basta

citarmos a diversidade de sociedades indgenas para observarmos isto. Mas no apenas
as sociedades indgenas se constituem etnias, embora elas sejam o seu melhor exemplo,
principalmente quando se fala de etnia de laos fortes.
A nossa definio se insurge contra a banalizao do conceito de etnia, que a
partir de determinadas definies passa a ser aplicado s coletividades to distintas que
fica difcil distinguir etnia de classe social, nao, religio, etc. A partir da definio
acima colocada no se pode confundir etnia e classe, etnia e religio e com diversas
outras coletividades. Sem dvida, alguns podero afirmar que, mesmo partindo desta
definio, se pode confundir etnia e nao. Isto s possvel se o conceito de nao for
esvaziado de seu contedo histrico (ela surge com o capitalismo e a formao dos
estados-naes) e se deixarmos de lado que na maioria das naes no existe unidade
cultural e sim pluralidade (de religio, lnguas, tradies) e no existe homogeneidade e
sim heterogeneidade (de valores, crenas, etc., que se v, por exemplo, na diviso de
classes). A possibilidade de se confundir etnia e raa ser tratada mais adiante.
O Preconceito tnico
O etnocentrismo, se fossemos basear na etimologia do termo, se fundamenta
numa concepo que distingue entre a nossa etnia e a outra, considerando a nossa como
sendo o centro, a superior e a outra como periferia, como inferior. Mas no
exatamente esta a definio apontada por diversos antroplogos. Tomemos um
exemplo:
O etnocentrismo uma viso de mundo onde o nosso prprio
grupo tomado como centro de tudo e todos os outros so pensados e
sentidos atravs dos nossos valores, nossos modelos, nossas definies do
que a existncia. No plano intelectual, pode ser visto como a dificuldade
de pensarmos a diferena; no plano afetivo, como sentimentos de
estranheza, medo, hostilidade, etc. (Rocha, 1994: 0 7).
Outro antroplogo expressou isto da seguinte forma:
A atitude mais antiga e que se assenta em fundamentos
psicolgicos slidos, pois tende a reaparecer em cada um de ns quando se
nos depara numa situao inesperada, consiste em repudiar pura e
simplesmente as formas culturais morais, religiosas, sociais, estticas
mais afastadas daquelas com que nos identificamos. Modos de selvagens,
isso no de nosso costume, no se deveria permitir isso, etc., tantas
reaes grosseiras que traduzem essa mesma gastura, essa mesma repulsa,
em presena de maneiras de viver, de crer e de pensar que nos so
estranhas (Lvi-Strauss, 1970: 236).
Citemos mais uma definio semelhante e que foi a de quem introduziu este
termo nas cincias sociais: o etnocentrismo a viso de mundo na qual o centro de
tudo o prprio grupo que o indivduo pertence; tomando-o por base, so escalonados e
avaliados todos os outros grupos (Summer, apud. Hoebel, 1987, p. 437).
Uma leitura atenta destas citaes nos permite observar que nenhum dos autores
utilizaram a expresso etnia. Fala-se em grupos ou formas culturais. A omisso do
termo etnia algo que merece reflexo. Isto se deve ao fato de que, se podemos nos
referir s sociedades indgenas, entre outras coletividades, como etnias, no podemos
nos identificar como uma etnia. Sendo assim, a expresso etnocentrismo equivocada.
Na verdade, existe uma idia de superioridade e centralidade da cultura ocidental,
formada e hegemnica a partir do desenvolvimento capitalista, que no ela como um
todo, mas apenas a que possui hegemonia, a cultura burguesa. Mas, alm da idia de
19

superioridade e centralidade, existe o ponto de partida desta idia, constituda pela

mentalidade da cultura burguesa. Porm, todo preconceito parte da mentalidade do
preconceituoso para avaliar as demais culturas e grupos. A idia de superioridade pode
ou no estar presente, tal como no racismo, no qual o racista considera sua raa
superior. Podemos, assim, pensar perfeitamente em preconceito racial e em racismo.
Porm, um indivduo ou grupo pode avaliar outro grupo ou indivduo como
inferior, selvagem, defeituoso, sem partir de uma identidade prpria de grupo marcada
pela unidade cultural. Em outras palavras, existem casos em que a) o preconceito
produz uma distino de identidade entre o ns e o outro e existem casos em que b)
o ns difuso e no tem como referncia um grupo especfico (pode ter como
referncia algo mais amplo, como, por exemplo, a cultura burguesa, originariamente um
europocentrismo, seu local de nascimento, mas que se expandiu por todo mundo e por
isso acabou se distinguindo de comunidades, etnias, naes, etc.). No primeiro caso
podemos citar a xenofobia e o racismo, e no segundo, o preconceito tnico. A cultura
burguesa hegemnica sem ser nica, j que existem outras manifestaes culturais na
sociedade capitalista, o que omitido pela expresso cultura ocidental, que muitas
vezes serve para um preconceito tnico s avessas, produzido por essa mesma cultura
burguesa.
Desta forma, o termo etnocentrismo equivocado e por isso deve ser substitudo
por preconceito tnico. Alguns podem considerar que o termo tradicionalmente
utilizado deve permanecer justamente devido tradio, mas tal procedimento
contrrio ao pensamento terico que deve buscar conquistar cada vez mais uma preciso
e clareza conceitual.
Por conseguinte, o preconceito tnico acaba reproduzindo algumas
caractersticas que so comuns ao racismo, tal como a idia de superioridadeinferioridade, embora tenha mais diferenas do que semelhanas, pois, para citar apenas
um exemplo, no racismo h uma idia de luta de raas de carter maniquesta, tal como
observou Sartre (1960), o que no ocorre no caso do preconceito tnico.
O preconceito tnico vai se expandir concomitantemente com a expanso
capitalista. A sociedade capitalista com sua cultura burguesa vai, devido ao seu
expansionismo, encontrar diversas etnias (na frica, na Amrica, etc.) e ir buscar
subjug-las. A escravido negra no Brasil, por exemplo, significou a transferncia de
diversos indivduos de diferentes etnias (bantos que englobava os angolas, os
benguelas, os congos e os mocanbiques e os sudaneses que englobava os iorubas, os
gges, os minas, os fanti, etc.) para um estado-nao emergente que significou sua
integrao nesta sociedade. As sociedades indgenas no Brasil e nos Estados Unidos
foram e continuam sendo dizimadas fsica ou culturalmente, pois isto uma
exigncia da expanso capitalista.
O encontro com estas etnias e a necessidade de subjug-las ir se tornar o
principal fundamento do preconceito tnico, que ir contestar a moral, os costumes, a
religio das etnias contactadas, para eleger a moral, os costumes e a religio dominantes
na sociedade capitalista como superiores e civilizadas. As etnias contactadas so
qualificadas como inferiores brbaras, atrasadas. Obviamente que isto, ao
contrrio do que pensa Lvi-Strauss, no se trata de fundamentos psicolgicos slidos
e atitude mais antiga e sim determinados interesses e determinado tipo de cultura que
necessita subjugar as demais e assim legitimar e justificar essa relao de dominao
instaurada. Embora todo grupo e indivduo tenham a tendncia em avaliar e analisar
tudo o que lhe cerca a partir de sua perspectiva, isto s se torna problemtico e gera
preconceito quando esta perspectiva fundada em interesses de dominao e
20

explorao, em uma mentalidade competitiva (Viana, 2008), entre outras caractersticas

da cultura burguesa (e no da cultura ocidental em geral, ou seja, toda produo cultural
produzida no ocidente).
Como a expanso capitalista uma expanso tambm territorial, ento a ligao
entre etnia e territrio passa a ter importncia fundamental. Os conflitos sociais
derivados da esto envolvidos fundamentalmente na luta pela terra e a expanso
capitalista vai, paulatinamente, provocar uma desapropriao territorial e isto provoca,
em muitos casos, a destruio de etnias, cujo processo se inicia de forma mais abrupta e
radical com o extermnio fsico ou com a chamada aculturao, que, no incio, se
caracteriza pela transio de etnia com laos fortes para uma etnia com laos frgeis.
Neste contexto, o preconceito tnico ir justificar e legitimar tal processo e, como nossa
sociedade no homognea, grande parte da populao que poderia se opor a ele acaba
acatando-o devido a esta legitimao.
Raa e Etnia
A partir da definio de raa e etnia colocadas anteriormente, podemos observar
facilmente que estes conceitos se referem a realidades distintas. A raa constituda por
semelhanas fsicas e etnia pela unidade cultural. Realidades distintas, conceitos
distintos.
No entanto, se recordarmos o processo histrico, veremos que em alguns casos
raa e etnia se confundiram. As diversas etnias africanas, brasileiras, etc., so
compostas por apenas uma raa e isto no poderia ser diferente, pois as etnias
constituem sociedades auto-suficientes sem relaes mercantis e, por conseguinte, sem
grandes necessidades de contatos culturais, o que permite a reproduo da mesma
herana fenotpica. Por conseguinte, toda etnia composta por apenas uma raa. Porm,
a recproca no verdadeira, pois uma raa pode, e historicamente isto ocorreu,
constituir uma diversidade de etnias. O continente africano, por exemplo, era habitado
quase que exclusivamente pela raa negra, que, no entanto, se dividia em numerosas
etnias, com territrios, lnguas, costumes, etc., diferentes.
O processo de expanso capitalista tornou mais radical esta separao entre raa
e etnia, pois a sociedade capitalista no permite a existncia de etnias no seu interior e
foi integrando as populaes do mundo inteiro, o que significa a destruio das etnias. O
capitalismo removeu etnias de seus territrios e destruiu sua unidade cultural (as etnias
negras) e rompeu com o isolamento racial com o processo de escravido e migrao
populacional.
Na sociedade contempornea, impossvel considerar que uma raa constitui
apenas uma etnia. Um negro brasileiro possui muito mais afinidade cultural com um
branco e um amarelo brasileiro do que com um negro africano ou norte-americano,
embora o racismo e a origem territorial comum criem uma certa identidade entre eles,
mas no se trata de identidade tnica e sim racial produzida pelas relaes raciais
conflituosas , pois falam lnguas diferentes, possuem costumes diferentes, etc. Mesmo
entre os negros brasileiros existem diferenas culturais grandes dependendo da regio
em que moram.
Neste sentido, se torna importante deixar claro a distino entre os conceitos de
raa e etnia. Uma raa se constitui atravs de semelhanas fsicas em comparao com
as diferenas fsicas em relao a outras raas e uma etnia se constitui atravs de sua
unidade cultural. Por isso, confundir raa e etnia mais dificulta a superao do racismo e
do preconceito tnico do que contribui para sua erradicao. Por isso, julgamos
necessrio abrir espao para se pensar a superao do racismo e do preconceito tnico a
partir de uma reflexo terica que demarque suas diferenas.
21

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22

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23

Capitalismo e Racismo
Nildo Viana

A questo racial vem sendo abordada sob as mais variadas perspectivas tericas,
mas poucas so as anlises marxistas a seu respeito. Consideramos que a busca da
compreenso do racismo remete, necessariamente, aos recursos tericos do
materialismo histrico-dialtico e este o procedimento que ser adotado aqui. Por
conseguinte, o estudo do racismo, sob perspectiva marxista, nos obriga a procurarmos
na histria e no conjunto das relaes sociais a sua origem e as determinaes que
possibilitam sua reproduo nas sociedades capitalistas contemporneas.
O racismo no apenas uma ideologia. Ele , tambm, um conjunto de prticas
sociais. O racismo uma prtica social de discriminao racial. Essa prtica
discriminatria no ocorre apenas no mundo das idias e valores, mas tambm no
mercado de trabalho, no nvel de renda, nas relaes de poder, etc. Podemos dizer que
o racismo (conjunto de prticas sociais de discriminao racial) que cria a ideologia
racista, ou seja, a ideologia vem a posteriori para justificar o racismo, tal como definido
acima. No a ideologia racista que cria o racismo, mas, ao contrrio, o racismo que
cria a ideologia racista. Portanto, o racismo a fonte da ideologia racista. Contudo,
uma vez existindo, a ideologia racista refora o racismo. A ideologia racista, como toda
ideologia, mobilizadora, isto , produz prticas e, desta forma, gera racismo, criando
um crculo reprodutor que dificulta a compreenso de que a origem e essncia deste
fenmeno se encontra nas relaes raciais concretas.
Mas pensar em racismo pressupe a definio do conceito de raa. A definio
desse conceito to variada que alguns, partindo de sua definio, sustentam que
existem apenas duas raas enquanto que outros afirmam que existem duzentas raas.
Tambm j se defendeu a identidade do conceito de raa com outros conceitos, tais
como: casta, classe, etc. A definio que consideramos mais correta a que coloca que
ela expresso das diferenas fsicas entre membros da espcie humana. Porm, tais
diferenas so apenas na aparncia fsica, so diferenas fenotpicas.
Entretanto, no existe nenhuma fundamentao para se afirmar que existe
superioridade de uma raa sobre outra, pois estas diferenas de caracteres fsicos no
fornece nenhuma vantagem mental, moral ou fsica de uma raa sobre outra. Alm
disso, o desenvolvimento fsico, mental e moral do ser humano condicionado
socialmente e, portanto, as diferenas s podem ser explicadas pelo seu contexto social
e histrico e no por diferenas raciais.
Concordamos, portanto, com a definio de raa apresentada por John Lewis:
Define-se uma raa como sendo um grupo que tem em comum,
certo conjunto de caracteres fsicos inatos e uma origem geogrfica dentro
de certa rea. Existem trs raas maiores assim definveis a caucaside, a
mongolide e a negride alm de algumas raas menores. Estas raas
originaram-se quando ocorreram variaes em alguma raa perdida, em
diversas partes do mundo onde, durante sculos, o isolamento manteve

separado os tipos resultantes. Entretanto, as raas secundrias no

conservaram o menor grau de pureza (Lewis,1968, p. 106) 1.
A partir desta definio do conceito de raa, podemos definir o que so relaes
raciais. Segundo Oliver Cox, as relaes raciais so o comportamento que se
desenvolve entre as pessoas que esto conscientes das respectivas diferenas fsicas,
autnticas ou imputadas (apud. Banton, 1979, p. 149). Entretanto, necessrio um
esclarecimento sobre as diferenas fsicas imputadas: as relaes raciais possuem sua
particularidade mas no esto desligadas das demais relaes sociais (econmicas,
polticas, culturais, etc.) e estas so, geralmente, dominadas pela viso ideolgica
sobre elas e isto cria a possibilidade de se imputar diferenas fsicas inexistentes, pois
no conjunto das relaes sociais isto pode ser vantajoso para determinados grupos e
indivduos.
Portanto, precisamos descobrir sob quais relaes sociais surge o racismo e que
tipos de relaes sociais tomam possvel sua reproduo. Somente uma anlise histrica
poder nos esclarecer sobre essas questes. Se analisarmos o perodo histrico que
abrange o escravismo antigo at o sculo 16 no veremos nenhum caso de
discriminao racial, pois, tal como colocou o antroplogo R. Linton: Antes do sculo
XVI no havia no mundo a conscincia de raa, nem havia incentivo algum para que
essa conscincia surgisse e ele acrescenta que, na antigidade:
Os povos clssicos conheciam apenas um grupo de tipo fsico
acentuadamente diferente do seu. Eram os negros nilticos, cujo territrio
ficava a distancia demasiado grande para que lhes dessem importncia,
fosse como inimigos, fosse como fontes de escravos. Portanto, a atitude
clssica em relao a esse povo era neutra. De fato, os poetas gregos
mostravam tendncias a idealiz-los mais que aos brbaros seus vizinhos,
aos quais conheciam melhor e comumente se referiam aos nilticos com os
felizes etopes (Linton, 1962, p. 62-63).
Assim chegamos concluso de que a partir do sculo 16 houve uma mudana
histrica que criou a necessidade do racismo e da ideologia racista2. Esta mudana foi a
adoo da escravido negra no novo mundo. Se a escravido no mundo antigo no tinha
nenhuma conotao racial, o mesmo no se pode dizer em relao ao novo mundo.
Podemos dizer que, no caso especial do Brasil, mas que pode ser generalizado todos
pases escravistas do continente americano, a colonizao estava ligada s necessidades
de acumulao primitiva de capital dos pases europeus e que foi graas a ela que se
formou um modo de produo escravista colonial-exportador, o que pressupe a
monocultura, a grande lavoura e o trabalho escravo3.
A acumulao primitiva de capital produziu o modo de produo escravista
colonial e o trfico negreiro. A polmica sobre os motivos da adoo do trabalho
escravo dos negros africanos continua viva, mas podemos concordar com a tese de que
1

Faz-se necessrio ressaltar que focalizaremos, neste texto, o conflito racial entre negros e brancos,
embora haja elementos tericos e referncias generalizveis a todos os conflitos raciais.
2
Segundo Srgio Buarque de Holanda, os escravos negros em Portugal eram vtimas do racismo, mas
este era muito mais brando do que o que surgiu posteriormente e persiste at hoje. Alm disso, ele no
era acompanhado por uma ideologia que o justificasse (cf. Holanda, 1990).
3
Cf. Prado Jnior (1989); Furtado (1979).
25

o tipo de produo implantada nos pases escravistas exigia uma grande quantidade de
fora de trabalho no encontrada nem no local de produo nem na Europa ocidental e
da a necessidade de busc-la na frica. Segundo E. Willians:
Com a populao limitada da Europa no sculo XVI, os
trabalhadores livres necessrios para cultivar cana-de-acar, tabaco e
algodo no novo mundo, no podiam ser fornecidos em quantidades
adequadas para permitir a produo em grande escala. A escravido foi
necessria por causa disso e para conseguir escravos os europeus
recorreram primeiro aos aborgenes e depois frica (Willians, 1975, p.
10).
Portanto, com o desenvolvimento das sociedades europias no perodo de
transio ao capitalismo e a sua expanso comercial e colonial que se cria uma nova
situao histrica que altera o carter das relaes raciais criando e consolidando o
racismo. a adoo do trabalho escravo dos negros e o trfico negreiro que torna
necessrio uma ideologia que justifique essa prtica social de discriminao racial. Os
dominadores europeus no s sentiam necessidade de justificar para si mesmos as
condies subumanas e a explorao sistemtica efetuada por eles sobre os escravos
negros como tambm procuravam, sem muito sucesso, inculcar isto nos escravos para
facilitar sua dominao.
A ideologia da superioridade racial atravessou duas fases:
As primeiras tentativas para racionalizar o domnio europeu
baseavam-se em sanes sobrenaturais. Como os europeus eram cristos e
a maioria dos povos dominados no o era, parecia natural que o Deus
todo-poderoso dos cristos recompensasse seu prprio povo. Os
proprietrios de escravos negros podiam mesmo justificar a prtica da
escravatura por uma passagem do antigo testamento, na qual os filhos de
Ham eram condenados a ser cortadores de lenha e tiradores de gua.
Essas sanes sobrenaturais, porm, cedo comearam a perder sua fora e
os brancos procuraram racionalizaes naturalistas. A teoria da evoluo e
da sobrevivncia dos mais aptos era o instrumento que precisavam(Linton,
1962, p. 64).
O darwinismo surge como o mais eficiente fundamento da ideologia racista. O seu
evolucionismo com base na luta pela vida, sobrevivncia dos mais aptos e na
herana dos caracteres adquiridos servia para justificar a escravido negra no Novo
Mundo. Geralmente se aceita a diferenciao entre o darwinismo original utilizado
apenas na esfera da biologia e o darwinismo social que a aplicao da teoria
biolgica da seleo natural sociedade. A razo dessa diferenciao se encontra,
segundo seus defensores, no prprio Darwin, que aplicaria suas teses apenas ao mundo
dos seres vivos, biolgico e no ao mundo social, humano. Isto, entretanto, no
verdade. Se isto no ficou claro em A Origem das Espcies, em A Descendncia do
Homem ficou evidente, pois neste livro ele aplicava suas teorias as sociedade humanas,
inclusive utilizando-se das teses malthusianas. O prprio Darwin, como ficou
demonstrado em seu dirio de bordo publicado sob o ttulo Viagem de um Naturalista
26

ao Redor do Beagle (Darwin, 1979; Darwin, 1974) Darwin, 1981), assumia posies
claramente racistas4. Entretanto, Darwin apenas foi um dos idelogos que procuraram,
intencionalmente ou no, justificar a nova situao social. Posteriormente, surgiram
muitos outros que, baseando-se nele ou no, buscaram fundamentar cientificamente a
ideologia racista, tais como Gobineau, Lapouge, etc.
Mas se a origem histrica do racismo no motivo de muita polmica, o mesmo
no ocorre a respeito do que torna possvel a reproduo da ideologia racista em nossa
poca. Existem aqueles que dizem que a ideologia racista sobrevive devido herana
cultural enquanto outros sustentam que ela permanece devido dominao branca.
Consideramos que para saber por qual motivo a ideologia racista se reproduz nas
sociedades contemporneas necessrio, inicialmente, compreender seu processo de
produo e reproduo. Toda ideologia possui uma base real que ela apresenta de forma
invertida (Marx & Engels, 1991). Portanto, s pode existir uma ideologia racista
existindo uma base real que lhe d sustentao. A base real da ideologia racista s pode
ser o racismo, tal como o definimos anteriormente. O racismo cria a ideologia racista e
esta o justifica e incentiva sua reproduo.
Entretanto, o racismo da poca escravista diferente do racismo da poca
contempornea. Explicar esta diferena o primeiro passo para compreender a
permanncia da ideologia racista nos dias de hoje. Para compreendermos a situao do
negro nas sociedades capitalistas contemporneas preciso ver que em todas as
sociedades escravistas coloniais a abolio da escravido significou apenas o fim do
cativeiro e do trabalho forado, ou seja, mudou-se apenas o seu status de escravo para
homem livre. Mas qual passou a ser a situao social desse homem livre? Quais so
as possibilidades da populao negra de se reproduzir em igualdade de condies com
as outras camadas da populao?
Em todas as sociedades em que houve o fim do trabalho escravo (como, por
exemplo, o Brasil e os Estados Unidos) a integrao do negro nas sociedades psescravistas se deu da mesma forma: em uma situao subalterna e de marginalizao
social. As sociedades escravistas coloniais apresentavam o escravo negro como sendo a
base da pirmide social em nvel de vida. As condies precrias de vida dos
escravos negros, a principal classe explorada do modo de produo escravista colonial,
quase no eram compartilhadas por outras camadas sociais. As sociedades psescravistas alteram a forma da diviso de classes mas a conserva5, ou seja, surgem
novas relaes de classes mas continua existindo classes sociais e aqueles que
pertenciam s classes exploradas no modo de produo anterior tendem a pertencer s
classes exploradas do novo modo de produo.
A diviso da sociedade em classes no escravismo colonial era, ao mesmo tempo,
uma diviso racial, j que os escravos eram negros e os senhores de escravos eram
brancos. Nas sociedades ps-escravistas, os negros deixam de pertencer a uma nica
classe e se dividem entre as diversas classes que compem a sociedade capitalista.
Entretanto, a maioria esmagadora dos negros passam a compor as classes exploradas da
sociedade capitalista, tais como o proletariado, o campesinato, o lumpemproletariado,
etc., que tambm possuem condies precrias de vida e, assim sendo, os negros
continuam, em matria de nvel de vida, formando, juntamente com os componentes
brancos das classes exploradas, a base da pirmide social.
4

Para uma crtica ao darwinismo, cf.: Viana (2001); Marco (1987); Hirst (1977); Lewis (1969); Banton
(1976); Viana (2003).
5
Para o caso do Brasil, cf. CAMILO TORRES (1965); para o caso dos EUA, cf. BARAN & SWEEZY (1978).
27

Por conseguinte, as condies de vida da populao negra criavam a possibilidade

de interpretar tal situao como natural, ou seja, como produto no de uma
determinada situao social mas sim de uma condio natural: a raa. John Lewis nos
chamou a ateno sobre esse mesmo assunto:
preciso tambm que se compreenda que quando as pessoas so
destitudas de seus direitos, consideradas inferiores, foradas a viver em
ms condies e tratadas como animais, elas desenvolvero muitas
qualidades ms. Ento, aqueles que as exploram apontaro as
conseqncias do tratamento que lhes do como razo para mant-las
numa posio de degradao e inferioridade. Privamos as pessoas de
instruo e depois queixamo-nos de que so analfabetas. Fazemos delas o
que so, depois indagamos como se pode esperar que as recebamos em
nossas casas em igualdade de condies (Lewis, 1969, p. 116).
O modo de produo capitalista condiciona o conjunto das relaes sociais e
instaura uma verdadeira sociabilidade capitalista. Esta tem como uma de suas principais
caractersticas a competio social, expressa na busca de status, ascenso social, etc.
Isto tudo produz uma forma tambm especfica de mentalidade: a mentalidade burguesa.
Esta reproduz, no plano das idias, a sociabilidade capitalista6. Este fato acaba
provocando uma rivalidade interna nas classes exploradas.
Segundo Baran e Sweezy:
O resultado claro disso tudo que cada grupo de status tem a
necessidade psicolgica enraizada de compensar os sentimentos de
inferioridade e inveja para com aqueles que esto acima, na escala social,
pelos sentimentos de superioridade e desprezo em relao aqueles que se
acham abaixo. Sucede, pois, que um grupo especial de prias no fundo da
estratificao social, funciona como uma espcie de pra-raios par as
frustraes e hostilidade de todos os grupos em posio mais elevada.
Pode-se dizer que a prpria existncia do grupo de prias uma espcie de
harmonizador e estabilizador da estrutura social tanto mais que estes
apenas desempenham seu papel passiva e resignadamente. Tal sociedade
torna-se com o tempo to completamente saturada com o preconceito racial
que este mergulha no nvel do subconsciente, convertendo-se numa parte da
natureza humana de seus membros (Baran & Sweezy, 1978, p. 264-265).
As sociedades capitalistas contemporneas so formadas por classes sociais
antagnicas e vivem em uma permanente guerra civil oculta. Por conseguinte,
necessrio reconhecer que a ideologia racista tambm se fundamenta nas contradies
do capitalismo, ou seja, na luta de classes. A estratgia do dividir para conquistar
adotada eficazmente pela classe dominante desde que Maquiavel escreveu O Prncipe.
Isto assume um carter mais visvel no capitalismo contemporneo que se caracteriza
pelo incentivo competio em todas as esferas da vida social. Vejamos um exemplo.
Os trabalhadores so obrigados, devido a existncia do exrcito industrial de reserva, a
competir pelo emprego. Isto cria conflitos internos na classe trabalhadora e a
6

Sobre mentalidade burguesa e sociabilidade capitalista, cf. Viana (2002).

28

preferncia dos empregadores pelo trabalhador branco provoca conflitos raciais que
ofuscam as verdadeiras determinaes do desemprego e dos baixos salrios que a
dinmica do modo de produo capitalista e assim amortece a luta de classes.
A sociedade capitalista vive constantes crises cclicas. Ns sabemos que toda crise
apresenta a necessidade de sua soluo. A classe revolucionria e a classe dominante
precisam fundamentar terica ou ideologicamente a ao poltica necessria para se
concretizar a soluo proposta. A soluo da classe revolucionria a revoluo
social e a da classe dominante a contra-revoluo. Ambas passam a combater um
inimigo. A diferena est em que o inimigo apontado pela classe revolucionria real e
o apontado pela classe dominante imaginrio. Toda crise traz insegurana e por isso as
classes exploradas buscam descobrir os responsveis ou as determinaes que a
provoca. A classe dominante busca ocultar o seu papel no processo que o de
conservar as relaes sociais em crise e que geram a crise e inventa o inimigo
imaginrio, que responsabilizado pela crise. Assim, o inimigo real inventa um inimigo
imaginrio 7.
A inveno de um inimigo imaginrio uma forma de deslocar o conflito de
classe para um conflito nacional, racial, religioso, etc. O inimigo real (a classe
dominante) cria sua ausncia e, ao mesmo tempo, a presena de um inimigo imaginrio
(por exemplo: os judeus na Alemanha nazista, as bruxas na inquisio, os comunistas
no golpe de estado de 64 no Brasil, os agentes do imperialismo, "contrarevolucionrios ou inimigos do povo no capitalismo de estado da URSS, Leste
Europeu, China, etc.). A inveno de um inimigo imaginrio estrangeiro tem como
objetivo criar ou fortalecer a identidade nacional, mas somente porque ela est
dilacerada internamente pelos seus conflitos de classes, ou seja, busca-se transformar a
contradio interna em externa e com isso aboli-la (tal como no caso argentino da
guerra das Malvinas).
A concentrao do mal em um inimigo imaginrio reconstri a identidade coletiva
perdida. Assim, um partido burgus pode apresentar como inimigo do povo o atual
governo no burgus e com isso ofuscar a viso do verdadeiro inimigo e aparecer como a
alternativa que restauraria o equilbrio social. Contudo, no devemos pensar que a classe
dominante faa isso de forma planejada e consciente, embora muitas vezes isto ocorra,
tal como no exemplo de Hitler. Uma afirmao dele deixa isto claro:
Em geral, a arte de todos os verdadeiros chefes do povo de todos
os tempos consiste em concentrar a ateno do povo em um nico
adversrio, em no deixar dispersar-se... A arte de sugerir ao povo que os
inimigos mais diferentes pertenam mesma categoria de um grande
chefe... preciso sempre colocar na mesma pilha uma pluralidade de
adversrios os mais variados (apud. Agacinski, 1991, p.136-137).
A partir do momento que a ideologia burguesa triunfa e as classes exploradas
aceitam a luta contra o inimigo imaginrio personificado e este destrudo, v-se que
isto no significava a destruio da verdadeira fonte da contradio e da crise. Da surge
a necessidade de criar novos inimigos imaginrios para ser objeto de ataque quando
7

Alguns apontamentos interessantes sobre a criao do inimigo imaginrio, apesar das deficincias da
anlise que desconhece a luta de classes como determinao fundamental do fenmeno, so
apresentadas por: Agacinski (1991).
29

as contradies se acirrarem novamente. isto que possibilita a produo de inimigos

imaginrios potenciais. Quando se toma necessrio para a reproduo capitalista, ou
seja, quando a crise se instala, busca-se sua destruio para evitar o acirramento da luta
de classes e possibilidade de revoluo social.
Da perspectiva da classe revolucionria um equivoco buscar a destruio de um
inimigo (real ou imaginrio) personificado em indivduos reais (burgueses, negros,
brancos, judeus, catlicos, liberais, fascistas, etc.) ou em um indivduo particular (o
presidente da repblica, o lder do partido fascista, o chefe da igreja conservadora, etc.),
pois isto significa destruir a imagem e no as relaes sociais que engendram as classes
sociais antagnicas, a explorao, a alienao, etc., e, portanto, o inimigo real que busca
conservar estas relaes8. A destruio de pessoas que sustentam determinadas relaes
sociais no significa a destruio destas, pois elas podero se reproduzir e, assim,
produzir novas pessoas para sustent-las. Alm disso, isto apenas reforaria a ideologia
dominante, porque o inimigo real uma classe social que deve sua existncia
determinadas relaes de produo e a abolio destas (e, conseqentemente, da classe
dominante) no pode ser realizada com o extermnio de indivduos reais.
Os inimigos imaginrios potenciais so aqueles grupos diferenciados j
existentes na sociedade. Estes podem ser os negros, os estrangeiros, os judeus, os
comunistas, etc. Portanto, a luta de classes no capitalismo engendra, atravs da ao da
burguesia, a reproduo do racismo por quatro motivos fundamentais; a) a classe
dominante busca, em sua luta contra o proletariado, dividir a classe trabalhadora
jogando uma parte dela contra a outra, utilizando-se de suas diferenciaes e, entre
estas, a diferenciao racial; b) para ofuscar a viso dos conflitos de classes ela busca
desviar a ateno para outros tipos de conflitos, tal como o conflito racial; c) para evitar
sua identificao com as relaes sociais opressoras e em crise, ela busca
responsabilizar certas camadas sociais por esta situao, sendo a populao negra uma
dessas camadas; d) quando as contradies se acirram e ameaam transformar a guerra
civil oculta em guerra civil aberta torna-se necessrio, para a classe dominante,
concentrar o mal em uma camada social especifica e a populao negra (assim, como
os judeus. os comunistas, os homossexuais, etc.) uma reserva potencial que pode ser
utilizada. Alm disso, o racismo pode ser reforado por motivos conjunturais:
Em 1935, a maior parte dos americanos caracterizava os
japoneses como progressistas, inteligentes, e industriosos. Sete anos
mais tarde, esses adjetivos cederam lugar a astutos e traioeiros.
Quando se precisava de trabalhadores chineses na Califrnia, eles eram
frugais, sbrios e respeitadores da lei, ao passo que, quando se
defendia a lei da excluso, passaram a ser imundos, repugnantes,
inassimilveis, dominados pelo esprito de cl e perigosos
(Kluckhon, 1972, p. 132.).
Assim, dependendo da conjuntura, se refora ou enfraquece os preconceitos e o
racismo. A necessidade de fora de trabalho pode beneficiar, momentaneamente,
imigrantes, estrangeiros, etc., e o seu excesso pode provocar o efeito contrrio.
8

A revoluo proletria no precisa do terror para realizar seus fins, ela odeia e abomina o assassinato.
Ela no precisa desses meios de luta porque no combate indivduos, mas instituies, porque no entra
na arena cheia de iluses ingnuas que, perdidas, levariam a uma vingana sangrenta (Luxemburgo,
1991, p. 103).
30

Portanto, estas so as determinaes do racismo e da ideologia racista. Mas elas

so reforadas pela herana cultural dos tempos da escravido. Acontece que a tese de
que a ideologia racista se reproduz exclusivamente devido herana cultural
simplesmente ideolgica. A herana cultural s se sustenta devido s condies reais de
vida da populao negra e aos conflitos sociais acima citados, pois assim so produzidas
comprovaes empricas que lhe fornece uma certa credibilidade na esfera das
representaes cotidianas. Caso contrrio, a luta secular dos negros seria suficiente para
aboli-la. A herana cultural, na falta de uma base real que lhe d sustentao,
desapareceria com o passar do tempo. A tese da dominao branca, por sua vez,
apenas uma ideologia racista invertida. Desconhecer as condies histricas concretas
que produziram o racismo e possibilitam sua reproduo apresentando-o como resultado
da dominao branca dar nova fundamentao ideolgica ao racismo. Nesse caso,
passa-se a colocar a questo apenas em termos de luta de raas. Tal tese apresenta as
seguintes dificuldades: a) o que explica, se o problema unicamente racial, a
dominao branca sobre os negros a no ser sua superioridade racial? b) a luta dos
negros passa a ser exclusivamente contra os brancos e a soluo s seria possvel com o
aniquilamento dos ltimos ou ento com a substituio da dominao branca pela
dominao negra, o que significa apenas a mudana da raa dominante e no a
abolio do racismo; c) ao se colocar os brancos como o inimigo a ser combatido, trocase inimigo real a classe dominante que busca conservar as relaes de produo
capitalistas e as condies de produo e reproduo do racismo por um inimigo
imaginrio, caindo numa eterna luta intil, pois no vai raiz do problema e por isso
ele continua sem soluo; e d) refora-se, assim, a ideologia racista, j que os brancos se
sentiro ofendidos por serem tomados como inimigos e isto pode gerar antipatias e,
conseqentemente, perdas de aliados potenciais. Com isso se presta um bom servio
estratgia burguesa do dividir para conquistar.
claro que o racismo do oprimido tem fundamentos diferentes do racismo do
opressor. O racismo do oprimido uma resposta equivocada que alguns negros do
sua situao de opresso e necessidade de super-la. uma posio poltica
equivocada e que no leva a nenhum resultado positivo, embora seja desculpvel para
aqueles que compreendem o fenmeno. Acontece que so poucos os que compreendem
este fenmeno e sua existncia um retrocesso para o movimento de libertao dos
negros.
A base real da ideologia racista, como j dissemos, o racismo praticado nas
sociedades capitalistas contemporneas. A afirmao de um antroplogo sobre esta
questo extremamente correta: a discriminao racial , sem nenhuma dvida,
apenas parte do problema mais geral da discriminao social (KLUCKHON, 1972, p.
134). A condio social serve de naturalizao da inferioridade racial. Assim a
inferioridade social possibilita, juntamente com outros fatores, a ideologia da
inferioridade racial.
Na ideologia, esta relao aparece invertida: a inferioridade racial que causa a
inferioridade social. No entanto, no podemos a partir disto chegar a concluso
simplista de que no existe discriminao racial, pois a discriminao social se utiliza
das diferenas fsicas para se realizar de forma especifica e direcionada a uma parte da
populao: a negra.
A superao do racismo s pode ser realizada com a concomitante superao do
modo de produo capitalista e a implantao do modo de produo comunista.
Portanto, o movimento negro deve articular sua luta especifica anti-racista com a
luta geral das classes exploradas anticapitalista. Existe uma unidade entre a luta anti31

racista e a luta anticapitalista. Esta unidade se encontra no fato de ser impossvel superar
o racismo sem a superao do capitalismo.
Entretanto, a abolio do capitalismo no gera, automaticamente, a abolio do
racismo. A superao do racismo s ocorrer num quadro de transformaes sociais que
rompam com as relaes raciais desiguais produzidas pelo modo de produo
capitalista. Acontece que a superao do capitalismo ocorre num processo complexo e
contraditrio que no elimina imediata e automaticamente as formas capitalistas de
regularizao das relaes sociais, tal como a ideologia racista. E esta, uma vez
existindo e se reproduzindo durante o perodo revolucionrio, poder incentivar a
permanncia de relaes raciais desiguais e, assim, ameaar a prpria construo de
uma sociedade autogerida, devido aos conflitos sociais provocados por esta situao.
Por isso, torna-se necessrio articular a estratgia especfica do movimento negro com a
estratgia global do movimento operrio.
A estratgia especfica do movimento negro aquela que marca a luta desse
movimento contra o racismo. Isto inclui desde lutas imediatas como a denncia do
racismo, a luta por uma legislao anti-racista, a crtica das ideologias racistas, a busca
de mudanas nas relaes raciais nos movimentos sociais, etc., at a outras mais a longo
prazo tal como a constituio de relaes raciais igualitrias no conjunto da sociedade, e
a instaurao da autogesto social, sua condio de possibilidade. principalmente, mas
no unicamente, uma luta cultural que se inicia na atual sociedade e s termina com o
fim completo do racismo na sociedade comunista j constituda.
Para que a construo de uma nova sociedade, baseada em relaes raciais
igualitrias, se concretize, necessrio romper com a reproduo do racismo no
movimento operrio e demais movimentos sociais. Sabemos que mesmo os militantes
de organizaes ditas revolucionrias e dos mais variados movimentos sociais
(estudantil, urbanos, etc.) introjetam a mentalidade burguesa e aspectos da ideologia
dominante e as reproduzem em sua prtica social. Entre estes aspectos da ideologia
burguesa que tais militantes reproduzem esto o racismo, o sexismo, etc. Isto se toma
possvel por causa da presso das idias dominantes e da sociabilidade capitalista. O
movimento negro deve, ento, buscar a realizao de uma revoluo cultural anti-racista
desde j, no interior dos movimentos sociais, e deve permanecer realizando este
trabalho cultural at mesmo no perodo de consolidao da sociedade autogerida para
combater a herana cultural e, assim, evitar retrocesso, j que outros obstculos
estaro atuando simultaneamente e em conjunto podem dificultar a emancipao
humana.
Podemos dizer, para concluir, que a razo de ser do movimento negro a luta
contra o racismo e, conseqentemente, contra o capitalismo. Ele no deve se anular
diante do movimento operrio mas sim se articular com ele buscando a constituio de
uma sociedade sem classes e com relao raciais igualitrias.

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WILLIANS, Eric. Capitalismo e Escravido. Rio de Janeiro, Americana, 1975.

33

Zurara:
A Crnica da Guin
e os Primrdios do Racismo Anti-Negro
Mrio Maestri

Os primrdios da escravido em Portugal

No segundo sculo antes de nossa era, com a chegada das legies romanas, o
escravismo instalou-se como forma de produo dominante nos atuais territrios
portugueses. A partir de ento, a economia daquelas regies centrou-se em torno da vila
rustica, explorada pela mo-de-obra escravizada e voltada para o mercado mundial de
ento (Columella, 1977; Giardina e Schiavone, 1981; Kolendo, 1980; Petit, 1986;
Staerman e Tofimova, 1975). Nesse contexto, em modo geral, a instituio escravista
obedeceu a mesma trajetria conhecida em outras regies da Europa, ao menos at a
Reconquista. O domnio visigtico sobre a Lusitnia deu-se no contexto da
desorganizao das relaes internacionais do Imprio Romano. O que no impediu que
a prtica da escravido tenha prosseguido singularmente ativa sob a nova ordem, que
legislou em forma detalhada sobre ela no Cdigo Visigtico.
O historiador portugus Manuel Heleno assinala: Como uma classe quase
equivalente dos escravos romanos, os visigodos aceitaram, ao estabelecerem-se no
sculo V na Hispnia, sem dificuldade a escravido ali existente. A mo-de-obra
escravizada continuou a reproduzir-se pelo nascimento, casamento, cativeiro, sano
penal, consentimento voluntrio e abuso da fora (Heleno, 1933, p. 66). Em 711, os
muulmanos atravessarem o estreito de Gibraltar, permanecendo na Pennsula Ibrica
por oito sculos, de onde foram expulsos, em 1492, em forma definitiva. A reconquista
feudal-crist dos atuais territrios portugueses foi mais precoce. O Porto e Braga foram
reconquistados cerca de 868. Coimbra voltou [...] posse crist em 1068 e Lisboa em
1147. Silves foi libertada em 1189, Alccer do Sal, em 1217 e, finalmente, o Algarve,
em 1249 (Saraiva, 2001, p. 34).
Por um lado, a reconquista crist da Ibria melhorou a sorte dos servos
originrios que, anteriormente sob o jugo mouro, passaram ao jugo dos novos senhores
cristos. Mas, pelo outro, fortaleceu a escravido, devido aos abundantes apresamentos
de cativos realizados pelos cristos, nos territrios sob controle muulmano. Ao
contrrio do que comumente se acredita, em Portugal como alhures, a Reconquista no
determinou a extino da escravido de cristos. Entretanto, dos sculos IX ao XI, boa
parte da populao inferior [crist] das provncias de Alm-Douro e Beira teria
evoludo da servido pessoal para a servido da gleba, em um movimento que registrou
verdadeiro progresso scio-produtivo. A seguir, ela assumiria o status de colonos livros,
em geral arrendatrios de terras gravadas com foros feudais. Essa diminuio dos
escravos originrios teria sido acompanhada por forte incremento dos muulmanos
escravizados (Saraiva, 2001, p. 119). O que no justifica a proposta de Alexandre

Herculano9 de no ter havido na Pennsula, a partir do sculo VIII, servido pessoal,

tirante a dos muulmanos cativos de guerra. 10
Segundo parece, nos primeiros tempos da Reconquista, os muulmanos teriam
sido passados simplesmente pelo fio da espada. A seguir, adotou-se comumente a
prtica de justiar os guerreiros e escravizar as populaes restantes. Muito logo, a
Reconquista passou a significar para os senhores da guerra promessa da posse de terras
e de trabalhadores escravizados. Com o confronto peninsular islamo-crist, a guerra e as
razias tornaram-se os grandes meios de produo de cativos. [...] um dos objetivos das
expedies que os cristos faziam durante a Primavera por terras de mouros era [...]
capturar homens para servirem na propriedade senhorial, onde a populao semi-serva
estava diminuindo rapidamente e para onde dificilmente se encaminhava os homens
livres (Heleno, 1933).
Mesmo aps a conquista do Algarve, em meados do sculo 13, eram comuns
razias nos territrios inimigos para obter bens, gados e cativos. Reduziam-se mouros
escravido durante os socorros militares concedidos pelos senhores lusitanos Castela
contra o reino de Granada. O comrcio e a pirataria foram tambm importantes fontes
de abastecimentos de cativos mouros. Dos meados do sculo XIII conquista de Ceuta
(1415) a escravido alimentou-se principalmente das expedies e assaltos s costas do
Norte da frica. (Heleno, 1933, p. 133). Em meados do sculo 15, Eanes de Zurara
registrou em sua Crnica de Guin que os primeiros navegadores enviados pelo
prncipe dom Henrique para explorarem a costa atlntica da frica orientavam-se para a
costa de Granada, outros corriam por o mar de Levante, at que filhavam do latim,
piliare grossas presas dos infiis, com que se tornavam honradamente para o reino
(Zurara, 1973, p. 51).
Escravido moura
Mesmo aps a expulso de Portugal dos judeus e dos mouros que no quisessem
se converter, decretada, em 1497, no era incomum o ingresso de mouros em Portugal,
de livre e espontnea vontade, para negociar, escapar da fome, fugir de perseguies
polticas, etc. ou, mais numerosos, trazidos como cativos da costa mediterrnica ou
atlntica do norte da frica (Braga, 199, p. 51). No contexto da conquista e reconquista
da pennsula ibrica, a escravido passou a justificar-se sobretudo pelo ato de guerra e
pelo fato religioso, e no mais pela qualidade intrnseca do cativo, como propunha a
viso aristotlica da escravido. A prpria caracterstica tnica desqualificou-se como
razo de cativeiro diante do pressuposto religioso, sobretudo porque eram pouco
perceptveis as diferenas raciais entre o mouro e o morabe, isto , o cristo que vivia
nos territrios ibricos dominados pelos rabes.
Mesmo quando o cativo era comprado ao mercador, ele era sobretudo um infiel
filhado na guerra, em terra ou no mar. Ou um seu descendente que herdava o status
minorado de sua me partus sequitur ventrem, determinava o direito romano. Nesse
contexto, no havia por que duvidar da justia da escravido. O destino e o tratamento
do mouro em terras crists eram semelhantes ao do cristo em possesses islamitas. A
grande justificativa da reduo de um homem livre escravido era ter sido capturado
em uma guerra justa. Quando era resgatado, no havia qualquer infmia no ter sido
escravizado. Como veremos com mais detalhes, a definio da justeza de uma guerra

Cf. HERCULANO, Alexandre. Do estado das classes servas na Pennsula desde o VIII at o XII sculo.
[1858]. Opsculos, III, 1876.
10
Cf. HELENO (1933, p. 112, 117).
35

cabia Igreja e, secundariamente, ao Estado. E entre todas as guerras justas no havia

outra que fosse mais justa do que a terada em prol da expanso da f em Cristo.
Os momentos finais da Reconquista deram-se em contexto de profunda
intransigncia religiosa, transformando-se a santa f na principal razo legitimadora
da luta senhorial pelo domnio de terras e de trabalhadores. Nesse contexto, a religio
era a justificativa por excelncia da escravido, como apenas assinalado. A reduo do
mouro ao cativeiro era o justo castigo por sua ofensa pessoal divindade verdadeira
(Tinhoro, 1988, p. 45). O fato de que o mouro capturado na guerra, comprado no
comrcio ou nascido no cativeiro fosse o escravo por excelncia no criava relao
necessria entre religio e servido. Jamais houve impedimento de escravizar cristos.
Mesmo que as Partidas de Afonso X [1221-1282], rei de Castela, restringisse desde o
sculo 13 a reduo a escravos aos infiis.
Senhores cristos fugiram dos mouros portando seus cativos de mesmo credo
que prosseguiram na servido. Morabes foram escravizados pelos bares cristos. O
mouro convertido e seus filhos batizados no deixavam de ser cativos. Diversas
transgresses puniam os cristos com o cativeiro: delitos civis, venda de armas aos
infiis, etc. 11 Na Baixa Idade Mdia e no Renascimento, a Igreja prosseguiu apoiando e
legislando sobre a escravido. Em 1294, o papa Celestino V nada opunha ao fato de
um cristo livre se vender voluntariamente como escravo. Inclusive, condenava
escravido todo o cristo que auxiliasse os muulmanos, fornecendo-lhes armas
(Pimentel, p. 19).
Da escravido Moura Africana: Denominaes
Em Portugal, no houve soluo de continuidade nem salto de qualidade entre a
escravido moura e negra. Ao contrrio, elas conviveram por um muito longo tempo,
sem contradies. Porm, a transio da dominncia da primeira para a segunda foi
bastante rpida e deu-se devido maior oferta do cativo negro-africano arrancado das
costas africanas. Porm, essa transio ensejou importantes evolues nas
representaes das classes proprietrias sobre a escravido e na prpria nominao do
trabalhador escravizado.
At o sculo XI, devido importncia da escravido e da prpria legislao
romana, o trabalhador escravizado europeu era designado por nomes provenientes do
latim servus, mancipium, criatio, homines. Na Pennsula Ibrica, com o confronto
muulmano-cristo, o cativo passou a ser designado como mouro. Inicialmente, mouro
designava o habitante da Mauritnia. Isto , das regies do Saara ocidental de onde
chegaram grande parte das tropas islmicas que invadiram a Pennsula Ibrica. A seguir,
esse apelativo ptrio foi estendido a todos os muulmano, originrios ou no da frica
Dessa denominao nasceu o vocbulo portugus moirejar ou mourejar, ou seja,
trabalhar como mouro, muito duro, como escravo.
Na Europa, foi to lenta a metamorfose do trabalhador escravizado em
trabalhador feudal que no foi plasmada uma nova categoria para descrever a nova
forma de subordinao. O produtor direto adscrito a uma gleba, mas gozando de direitos
de uso sobre ela e de maior ou menor liberdades diante do seu explorador, prosseguiu
sendo denominado de servus ou, nas palavras correspondentes das lnguas neo-latinas,
servo, serve, etc. Isto , escravo (Dockes, 1979, p. 19). Em fins do dcimo sculo,
quando esse processo de transio realizara-se plenamente, e ocorrendo um
fortalecimento relativo das relaes escravistas, generalizou-se o uso de um novo
designativo para o trabalhador escravizado, diante da impossibilidade de prosseguir
11

Cf. HELENO (p. 117, 125, 131, 132).

36

denominando-o por uma categoria que ento se consolidara como referente do produtor
feudal hegemnico, o servo.
Na Antigidade, os cativos eram comumente denominados pela suas
nacionalidades. Assim sendo, no raro, em muitas lnguas, uma denominao ptria
estrangeira perdia o sentido inicial de apelativo tnico-nacional para descrever o homem
submetido escravido, quando os trabalhadores escravizados eram obtidos, em grande
nmero, naquelas regies. As guerras de Oto I [912-973], o Grande, duque da Saxnia,
inundaram a Europa com cativos trazidos da Esclavnia [Balcos], que foram
denominados de escravos. Com o passar dos anos, o termo escravo perdeu o sentido
tnico-nacional, passando a descrever o homem que conhecia a servido plena. Ou seja,
o servus da Antiguidade. Na Lusitnia, o uso do designativo escravo foi tardio. At
meados do sculo 15, a dominncia da escravido de muulmanos levou a que o termo
portugus substitutivo de servus fosse mouro. Isto , o muulmano reduzido
escravido.
Em Portugal, o uso da palavra escravo surgiu aps a contradio posta pelo
ingresso sistemtico de negro-africanos no pas. Salvo engano, o seu primeiro registro
escrito teria ocorrido nos anos 1450, logo aps a sistematizao do trfico negroafricano. Porm, durante muito tempo, o terno escravo continuou sendo designao
erudita, pouco comum entre a populao (Pimentel, 1995, p. 20). Tamanha fora a
impregnao semntica do vocbulo mouro com o sentido de escravo que o
muulmano livre e o cativo alforriado eram chamados de mouro livre e mouro
forro. Mouro, sem adjetivo, era o muulmano sujeito ao cativeiro. No mesmo sentido,
os primeiros negro-africanos desembarcados em Portugal foram denominados de
mouros negros. Mesmo se eram reconhecidamente pagos e no vinham da
Mauritnia (Carboni e Maestri, 2003).
A impropriedade da designao dos negro-africanos como mouros negros
aumentava ainda mais quando eles convertiam-se ao cristianismo. Assim, apesar de
serem designados de mouros, eram cristo, jamais haviam sido muulmanos e no
provinham da Mauritnia! (Tinhoro, 1988, p. 47). No sculo 15, em Portugal, a palavra
negro designava de forma genrica, todos os tipos raciais de pele morena. Portanto,
os mouros eram tambm chamados de negros. Em incios do sculo 16, com o afluxo de
negro-africanos, os cativos de cor negra mais intensa foram chamados de homem
preto e mulher preta e, a seguir, preto e preta (Carboni e Maestri, 2003, p. 77).
Nesse novo contexto, a palavra "escravo, ento de uso j comum, passou a significar
apenas posio servil [plena], sem qualquer conotao religiosa ou racial. Desde
ento, falava-se de escravos pretos, de escravos negros, de escravos mouros e de
escravos brancos (Saunders, 1994, p. 13).
Portugal: A Escravido do Preto na Cidade
Em 1527-32, o primeiro censo lusitano demonstrou que o Reino teria 282.734
fogos, com uma populao estimada entre um milho e meio de habitantes. Com 13.010
fogos, Lisboa possuiria de cinqenta a sessenta e cinco mil habitantes, localizando-se
portanto entre as grandes metrpoles da Europa da poca (Marques, 2001, p. 155). Em
1551, dezenove anos aps a concluso daquele censo, levantamento realizado por
Cristvo Rodrigues de Oliveira apontou que a cidade teria cem mil habitantes, entre
eles, nove mil e novecentos e cinqenta escravos. O cmputo no abrangia a
populao mestia e afro-descendente liberta e livre, possivelmente j significativa
(Tinhoro, 1988, p. 112).
A contagem minuciosa dos cativos sugere como mais possvel um erro para
menos na computao da populao escravizada. Se a populao lisboeta fosse
37

cinqenta mil, os cativos seriam vinte por cento da populao; se fosse cem mil, dez por
cento. Os especialistas dividem-se entre os dois nmeros ao estimarem a populao
escravizada da cidade. Em todo caso, em meados do Quinhentos, a escravido negra era
j claramente dominante, ainda que subsistissem cativos mouros, em nmero
decrescente, fornecidos pelo comrcio e pelas operaes no norte da frica. Salvo
engano, no temos avaliaes sobre o peso da escravido moura nesses anos.
Tinhoro assinala que em Lisboa os cativos negros trabalhavam nos servios mais
pesados, mais sujos e mais fedorentos. Labutavam na estiva; na descarga e no
abastecimento do carvo; na venda da carne de gado, de peixe, de mariscos. Cativos
limpavam de canastra cabea as ruas da cidade. Uma importante atividade dos
cativos urbanos era caiar as paredes das residncias urbanas. Eram sobretudo mulheres
escravizadas que despejavam os potes contendo os dejetos humanos na Ribeira os
cabungos ou tigres do Brasil colonial e imperial. Cativas tambm vendiam gua em
potes e outros produtos em balaios pelas ruas e praas da capital e lavavam roupas nas
guas do Tejo.
O trabalho domstico era importante atividade das pretas e pretos escravizados
que trabalhavam em grande nmero nas ricas residncias urbanas e em menor nmero
nas moradias menos abonadas. A no ser por salrios muito vantajosos, o trabalhador
livre relutava a se empregar nessa atividade tida como degradante. Ter um domstico
livre estava fora das possibilidades de gente de posses mdias (Tinhoro, 1988, p.
117). Como no Brasil escravista, em Portugal desses anos, os cativos domsticos eram
verdadeiros paus-para toda-obra. Faziam as compras; traziam a gua das fontes;
despejavam potes na Ribeira; cozinhavam; passavam; arrumavam; transportavam os
proprietrios; trabalhavam nos quintais das residncias urbanas.
A importncia do trabalhador domstico escravizado era fenmeno urbano geral.
Em maro de 1535, o padre flamengo Nicolau Clenardo [c.1493-1542] escrevia de
vora, terceira cidade em populao do Reino: Os escravos pululam por toda a parte.
Todo o servio feito por negros e mouros cativos. Portugal est a abarrotar com essa
raa de gente. [...]. Destaque-se o fato que o clrigo enfatizava a escravido moura,
aps a negra. O professor e latinista completava sobre os trabalhos domsticos:
Dificilmente se encontrar uma casa, onde no haja pelo menos uma escrava desta.
ela que vai ao mercado comprar as coisas necessrias, que lava a roupa, varre a casa,
acarreta a gua, e faz os despejos hora conveniente: numa palavra, uma escrava, no
se distinguindo de uma besta de carga seno na figura (Tinhoro, 1988, p. 10).
Cativos ao ganho
Era igualmente comum que os proprietrios mandassem cativos oferecer produtos
ou servios pelas ruas da cidade, cobrando-lhes uma renda fixa, diria ou semanal. O
que fosse obtido acima dessa renda revertia ao cativo para sua alimentao e
manuteno, o que lhe permitia, em alguns casos, viver independentemente do
escravista viver em casa per si (Tinhoro, 1988, p. 10). Como no Brasil escravista,
tal foi a generalizao desse uso que proprietrios dependiam em parte ou totalmente
dos cativos postos ao ganho para sobreviverem. Em 1526, Tom Lopes, guarda-mor da
Torre do Tombo, requereu apoio de dom Joo III j que, segundo ele, a peste lhe ceifara
sua mulher e mais quatorze escravos que era a fazenda que tinha. Destaque-se o
elevado nmero de cativos do malogrado Tom Lopes (Tinhoro, 1988, p. 119).
Tambm era importante o trabalho do cativo negro nos ofcios urbanos. Em
novembro de 1494, o mdico e humanista alemo Jernimo Mzer escreveu suas
impresses da capital portuguesa, ressaltando a importncia do trabalho escravizado no
artesanato: Vimos tambm enorme ferraria com muitos fornos, onde fazem ncoras,
38

colubrinas [pea de artilharia], etc., e tudo o que diz respeito ao mar. Eram tantos os
trabalhadores negros junto aos fornos, que nos poderamos supor entre os Ciclopes no
antro de Vulcano (Tinhoro, 1988, p. 10). Mesmo que os trabalhos historiogrficos
lusitanos sejam ainda mais restritos no relativo participao do trabalhador
escravizado no meio rural, tudo assinala uma importncia igual ou prxima do negroafricano nas grandes propriedades campestres. Tinhoro lembra que, a partir da
segunda metade do sculo 15, o cativo africano seria de grande serventia no
desbravamento de campos inculto, ao escassear a mo-de-obra, h muito livre da
servido da gleba.
Quando das cortes de 1472-3, proprietrios requereram que o rei impedisse a sada
de africanos do Reino. As razes eram claras: [...] fazem grande povoao em vossos
reinos e so causa de se fazerem terras novas e romper matos e abrir pas e outros
proveitos, e esses da frica so de rendio [rendimento] e melhor ser ficar a rendio
[rendimento] deles em vossos reinos que os estrangeiros gozarem delas [...](Tinhoro,
1988, p. 99). Menos trs dcadas aps a chegada dos primeiros negro-africanos, os
senhores lusitanos vacilavam ainda na forma de denomin-los, referindo-se apenas
origem dos cativos a frica. Chama a ateno que o rei no acedeu, precisamente
devido aos mores preos obtidos no mercado mundial. Ao contrrio do Brasil, em
Portugal, a mo-de-obra escravizada era categoria social subordinada, dominando,
quanto aos interesses metropolitanos da poca, as rendas fundirias produzidas pelos
homens livres e as rendas do comrcio ultramarino, nas quais as rendas do trfico se
destacavam.
Estima-se que, no sculo dezesseis, dez por cento da populao rural do Algarve
seria composta de negro-africanos ou afro-descendentes escravizados. Uma realidade
que se apoiaria na muito antiga tradio da regio de emprego de mouros feitorizados na
agricultura. No Alentejo, terra de grandes propriedades, comumente arrendadas a
lavradores, seria tambm importante o uso de pretos escravizados ((Tinhoro, 1988,
p. 101). Em 19 de setembro de 1761, quando Pombal proibiu, por alvar, o ingresso de
escravos em Portugal, em um momento em que a minerao brasileira vivia momento
de bonana e, portanto, de carncia de cativos, apenas nas provncias transtaganas
[alm do Tejo] ainda trabalham nos campos nada menos de 4000 a 5000 mil escravos
(Tinhoro, 1988, p. 105).
Como assinalado, Em Portugal, mesmo importante, a mo-de-obra negro-africana
escravizada ocupou papel subordinado, tanto nas cidades como no campo. Ao contrrio
do Brasil, onde a produo livre habitou sempre os interstcios da sociedade negreira, no
mundo portugus dos sculos quinze e dezesseis, eminentemente agrcola, no campo,
dominou, sempre, o trabalho livre dos pequenos proprietrios; dos arrendatrios rurais;
dos assalariados rsticos. A fora e a coeso do escravismo lusitano nasciam sobretudo
dos proventos obtidos pelas classes dominantes no trfico negreiro, na produo
escravista americana, no comrcio com as colnias escravistas da Amrica e da frica.
Sobretudos nos sculos quinze, dezesseis e dezessete, a explorao subordinada de
trabalhadores negro-africanos em Portugal cimentava esses interesses negreiros.
Coeso escravista
O golpe dado em 1761 por Pombal produo escravista metropolitana no
significou qualquer ruptura lusitana com a ordem negreira. Ao contrrio, como parte do
mesmo movimento, a administrao portuguesa reforou o comrcio e a produo
escravistas em Angola e no Brasil, atravs da fundao de companhias privilegiadas
destinadas a incentivar a produo comercial-negreira. A coeso do escravismo lusitano
nascia do fato de que a Coroa, os cortesos, os letrados, os comerciantes, os armadores,
39

os clrigos, as irmandades religiosas, etc. dependiam, direta ou diretamente, em maior

ou menor forma, da boa continuidade do trfico e da explorao produtiva do
trabalhador escravizado colonial.
Em um pas em que as riquezas das ndias, do Brasil e da frica fortaleceram o
absolutismo e as classes aristocrtico-rurais, a burguesia portuguesa restringiu sua ao
sobretudo esfera comercial, com escassos interesses na produo fabril. Nesse sentido,
at o fim do trfico, ela manteve-se atrelada aos interesses negreiros e, a seguir,
coloniais-africanos (Capela, 1974; Carreira, 1979). O apoio da populao plebia ao
trfico e escravido constitui questo mais complexa que exige trabalhos e
investigaes, salvo engano, ainda no disponveis. Nesse processo, certamente os
interesses da burguesia comercial no trfico e na escravido contriburam para uma
importante neutralidade, se no apoio, das classes plebias lusitanas escravido e ao
colonialismo, classes que conheceram, sempre, independncia poltico-ideolgica
relativa s classes dominantes rurais e urbanas.
Mesmo que a escravido metropolitana tenha recebido poderoso golpe com a
proibio da introduo de cativos em 1761, o comrcio negreiro lusitano com o Brasil,
sobretudo angolano e moambicano, interromperam-se apenas em 1850, por
necessidade e vontade do imprio brasileiro, pressionado pelo governo ingls.12 Porm,
o trfico transatlntico portugus de trabalhadores escravizados chegou ao fim apenas
em 1865, com a derrota dos estados escravistas na Guerra da Secesso. Em fins do
sculo 19, quando se conclui o trfico lusitano, as elites portuguesas faziam j grandes
esforos para reconquistar na explorao do africano na frica o que haviam perdido na
expatriao destes ltimos como cativos.
Num processo salvo engano ainda no elucidado plenamente em todas as suas
mediaes, o racismo anti-negro produzido como reflexo da explorao do africano no
trfico e na escravido, desdobra-se na viso racista e preconceituosa ensejada pela
explorao dos nativos das colnias africanas. Num processo que se assemelha a um
ponto que avana para alcanar um mesmo plano horizontal, mas em um segmento
superior de uma espiral, o racismo gerado sobretudo durante a explorao escravista do
africano em Portugal, consolidada com a dominao colonial, consubstancia-se, sob
outras formas, no forte racismo contra o operrio negro-africano, mo-de-obra superexplorada no Portugal atual.
Zurara: Escravido e Ideologia
A entronizao de dom Afonso V e a derrota e a morte de dom Pedro, seu tio,
regente de Portugal em 1439-48, na batalha de Alfarrobeira, em 20 de maio de 1449,
consolidaram o domnio da grande nobreza, em detrimento dos segmentos burgueses e
populares que sustentaram, primeiro, a instalao da dinastia de Avis, em 1383-5 e, a
seguir, o malogrado regente (Saraiva, 2001, p. 127). Ainda mais desde ento, a alta
aristocracia portuguesa foi a grande privilegiada das rendas do Reino, substancialmente
acrescidas pelo comrcio africano que se apoiaria, a seguir, mais e mais, na captura,
transporte e venda na Europa e na Amrica do negro-africano escravizado. No mundo
das representaes culturais, o eclipsar-se do cronista real Ferno Lopes diante de Eanes
de Zurara registrou o declnio poltico e social da burguesia e das classes laborais
urbanas e rurais, fortalecidas relativamente durante a gnese da dinastia de Avis, e o
correspondente znite da grande aristocracia lusitana.

12

Conferir, entre outros: BETHELL (1976); CONRAD (1985); GOULART, (1975); MARQUES, (1999);
SALVADOR, (1981); UNESCO, (1978).
40

Ferno Lopes teria nascido em uma cidade do litoral portugus, quando do

exrdio da dinastia de Avis. Em 1418, ainda jovem, foi agraciado com a elevada funo
de guarda-mor das escrituras da Torre do Tombo e, no ano seguinte, com a tambm
dignssima posio de cronista do reino. Ele foi igualmente tabelio geral e conselheiro
real. 13 Apenas o apoio decisivo da burguesia, de oficiais e da raia mida das cidades e
dos campos dinastia de Avis, contra a grande aristocracia ibrica, apoio apresentado
pela historiografia abusivamente como revoluo burguesa, explica a dignidade
funcional de Ferno Lopes, apesar de sua origem vil que se expressava no fato de
possuir um cunhado sapateiro.
Ferno Lopes revolucionou na forma e no contedo a historiografia de sua poca,
representando talvez o seu mais elevado momento. Sua obra de maturidade, a Crnica
de dom Joo I, concluda possivelmente em 1443, foi redigida em linguagem simples,
de raiz comunal e urbana, que espanta os contemporneos pela modernidade da sua
conciso, preciso e elegncia (Saraiva, 2001, p. 149). Tem-se explicado o carter
singularmente expressivo e dramtico da prosa de Ferno Lopes como traduo erudita
da rica narrativa oral popular lusitana. Ou seja. Ela seria a potenciao criativa de
narrativa que, assentando profundas razes na literatura e na tradio oral popular de
cunho realista, valorizava e legitimava aquela tradio citadina e rural (Saraiva, 2001,
p. 149). Jos Hermano Saraiva prope que a Crnica de dom Joo I seja mais um
livro de histria, na acepo moderna do termo, do que uma crnica, como ento se
compreendia. O historiador portugus defende que tenha sido o primeiro livro de
histria que se escreveu em Portugal e, durante muito tempo, o nico.
A grande revoluo da Crnica de dom Joo I foi epistemolgica. Ferno Lopes
analisou a revoluo de 1383-5 a partir da sua experincia como espectador da
revoluo de 1438-9. O livro registrava a viso da histria de um homem do povo,
morador de Lisboa, parente de mesteirais, que, ao viver na primeira pessoa os fatos de
1438-9, compreendera os interesses e a fora social das classes ditas inferiores (Saraiva,
1990, p. 12-13).
Ferno Lopes incorporaria na sua obra magna o papel essencial do povo nos
acontecimentos de 1383-5, a partir da genial compreenso do carter decisivo das
classes no-aristocrticas na imposio de dom Pedro como regente, em 1439-48.
Seriam essas determinaes histrico-culturais que explicariam o anacronismo aparente
de narrativa historiogrfica que tem como heri o povo e explica os fatos a partir das
foras e interesses sociais em cena.
Ferno Lopes exalta o poder e a autonomia da raia mida: Era maravilha de ver
que tanto esforo dava Deus neles e tanta covardice nos outros, que castelos que os
antigos reis, por longos tempos jazendo sobre eles com fora de armas no podiam
tomar, os povos midos, mal armados e sem capito, com os ventres ao sol, ante de
meio dia os filhavam pela fora! (Lopes, p. 162). A revoluo metodolgica e formal
realizada por Ferno Lopes no teria descendncia direta, de curto e mdio prazo, nas
letras portuguesas. Hermano Saraiva defende que Crnica de Dom Joo I no seja
uma voz no amanhecer dos tempos democrticos, mas um ltimo e solidrio protesto
contra a mudana inexorvel (Saraiva, 1990, p. 25). Talvez seja mais correto registrar
o eclipsar-se da voz de Ferno Lopes como expresso da agonia das foras burguesas e
mesteirais urbanas, silenciadas a ferro e forro pela aristocracia rural que reinaria
inconteste sobre o pas, por longos sculos, apoiada na fora ensejada pela rapinagem
13

INSTITUTO PORTUGUS DO LIVRO. Dicionrio cronolgico de autores portugueses. Mira-Sintra:

Europa-Amrica, 1985. I vol. p. 116;
41

das colnias africanas e americanas, aprofundando Portugal na dependncia e no

anacronismo.
Reao literria
Em 1454, em desgraa, Ferno Lopes foi aposentado e substitudo por Gomes de
Eanes no cargo de guardador das escrituras reais. Ele j perdera para o sucessor a
elevada posio de cronista real, possivelmente aps o trgico desfecho da regncia
de dom Pedro, no incio de reinado de dom Afonso V [1448-1481] (Saraiva, 1990, p. 67). Gomes Eanes de Zurara nasceu entre 1410 e 1420. Aps carreira militar de pouca
relevncia, j homem maduro, iniciou sua bem remunerada carreira de escriba
louvaminheiro da alta nobreza, enquanto Ferno Lopes ocupava ainda as funes de
guarda-mor das escrituras e cronista real (Bragana, 1973, p. 39). A vitria de Zurara
expressava a consolidao de novos paradigmas culturais que propunham o afastamento
aristocrtico da cultura e da linguagem popular, das quais Ferno Lopes era expresso
excelente. Na narrativa em prosa, imperavam agora as citaes dos clssicos grecoromanos e as frases e vocbulos alatinados, tortuosos e rebuscados, de uso e
compreenso restritos aos iniciados.
Apesar de reconhecer grande autoridade ao seu genial antecessor, Zurara
diria em forma pretensiosa que ele fora homem de comunal saber. Ou seja, de saber
plebeu, pertencente comuna e, portanto, estranho e desconhecedor da cultura que
tinha como erudita, aristocrtica e superior (Saraiva, 1990, p. 7-8). Mikhail Bakhtin
lembra que cada poca e cada grupo social tem seu repertrio de formas de discursos
na comunicao scio-ideolgica, e que as modificaes nessa esfera expressam
comumente modificaes infra-estruturais significativas (Bakhtine, 1999, p. 112). A
substituio do arguto historiador, criador de linguagem revolucionria, pelo pomposo e
superficial cronista expressava a consolidao da grande aristocracia lusitana e a
frustrao das classes burguesas lusitanas.
Em relao a Ferno Lopes, foi geral o decaimento de forma e de contedo da
narrativa histrica de Zurara, que retornou aos padres da crnica, vertida em
linguagem gtica. Ao apresentar a Crnica da Guin com erudio e sensibilidade,
Jos de Bragana descreve-a como longa e por vezes fastidiosa narrativa, enferma
dessa rida deformao do esprito da cavalaria medieval que rematou no Quixote
(Bragana, 1972, p. 47). Zurara registra na Crnica de Guin a viso tradicional da
histria como obra da vontade e da deciso dos prncipes, determinados esses ltimos
pelos astros, uns e outros obedientes vontade divina. Retrata as classes nfimas livres
como incapazes dos elevados sentimentos prprios nobreza e descreve os homens e
mulheres escravizados sobretudo negro-africanos como seres prximos
bestialidade.
O cronista real interrompeu sua narrativa em 1448 e assinalou 1453 como data da
concluso de sua redao. A anlise interna do documento evidencia a interpolao de
acrscimos posteriores quele ano. Zurara registra no texto a morte de dom Henriques,
em 1460, e h indcios da introduo de captulos, num texto inicial, que, este sim,
talvez tenha sido concludo em 1453. Como Ferno Lopes, Eanes de Zurara apoiou sua
narrativa em depoimentos orais; na farta documentao que tinha acesso; em narrativas
e crnicas anteriores, das quais se serviu com a liberalidade habitual da poca. Em
verdade, o livro tem duas grandes vocaes que expressam as duas grandes almas que o
inspirava.
Por um lado, Crnica de Guin uma espcie de livro tombo, onde se registra
minuciosamente o nmero de cativos e o avano dos navegadores lusitanos na costa
africana. Por outro, a narrativa enobrecedora dos ataques rapinadores lusitanos das
42

pobres comunidades de pescadores daquelas regies. O abismo entre a grandiloqncia

da linguagem empregada e a mesquinharia dos feitos descritos impacta profundamente
o leitor contemporneo. No captulo Como tomaram os dez mouros, temos a
descrio de uma das tantas operaes blicas lusitana, em verdade, um simples
movimento de pirataria contra populaes civis desprotegidas. Porm a vontade, que
andava j acesa no feito, no quis deixar lugar a razo, e sem outro temor, seguiram
avante, at que chegaram onde uns poucos de mouros [...] os quais no to somente
tiveram corao de se defender, mas ainda de fugir. Eram todos dez, contando a
homem e mulheres e moos. Tratava-se da rapinagem de dez adultos, mulheres e
crianas, por grupo aguerrido de soldados bem armados. (Zurara, 1973, p. 188).
Pirataria pequena
Verdadeiramente brutal a narrativa cavalheiresca do assalto aldeia desarmada
pelos homens de peleja: Ora disse lvaro Vasques eis a nossa presa est ante
nossos olhos, pero est to descoberta, que de necessidade seremos vistos antes que a
ela cheguemos; e porque me no parece tamanha que possa ter gente com que ns no
possamos [...] cada um corra o mais que poder, e assim rijamente vamos a eles, e se no
pudermos tomar os mancebos, tomaremos os velhos e mulheres e moos pequenos; e
[...] qualquer que se intrometer de defesa, sem nenhuma piedade seja morto, e os outros
prendei como poderdes. (Zurara, 1973, p. 192). Ou seja, uma enorme correria de
piratas para escravizar alguns poucos velhos, mulheres e crianas desarmadas.
Como assinalado, a Crnica de Guin constitui espcie de livro tombo das
rapinagens praticadas nas costas atlnticas da frica Branca, a Terra dos Mouros,
quando os lusitanos abandonavam seus navios e lanavam-se como ces famlicos
sobre comunidades desprotegidas. Ele encerra-se com a substituio dessas razias pelo
resgate do cativo, quando, j na Terra dos Negros, os rapinadores depararam-se com as
numerosas e aguerridas comunidades negro-africanas. Efetivamente, ao vencerem o rio
Senegal, os lusitanos compreenderam que de ceifadores que obtinham primcias
abundantes na Terra dos Mouros terminavam comumente ceifados na Terra dos Negros.
Estarrecido, o cronista registra desgostoso que, nas novas terras, comumente, os
portugueses terminavam levando mais bordoadas do que conseguiam dar: [...] e j
sabeis que a gente desta terra no assim ligeira de filhar como ns desejamos, que so
homens mui fortes e avisados e percebidos em suas pelejas [...](Zurara, 1973, p. 208).
Crnica de Guin sequer narrativa de viagens, j que revela grande
despreocupao com a realidade geogrfica e etnogrfica africana devassada pela
primeira vez pelos olhos europeus, preocupando-se obsessivamente quase apenas com o
registro do nmero exato de cativos e das circunstncias gerais do aprisionamento dos
africanos. Zurara move-se em espao ideolgico agrrio-aristocrtico, sem deixar de
expressar os interesses escravistas, vigentes havia sculos em Portugal. Sobretudo
porque havia correspondncia, e no contradio, entre um e outro. O direito e o poder
dos superiores sobre os inferiores e dos amos sobre os cativos aliceravam o mundo em
que vivia e a viso com que via o mundo.
O perodo regencial de dom Pedro conhecera o fortalecimento da grande
aristocracia e da expanso mercantil na frica atlntica, em detrimento das conquistas
militares na frica mediterrnica. A obra de Zurara constitui narrativa tardia, de cunho
medieval, que procura enobrecer os atos da pirataria africana apresentando-os como
fatos fidalgos de arma contra inimigos desumanizados pela natureza vil. A linguagem
grandiloqente e o estilo retorcido eram os recursos formais com os quais Zurara
procura dar foros de nobreza aos mesquinhos atos de pirataria contra populaes aldes
43

desarmadas. Eles terminam reforando o carter pastiche da narrativa, ao potenciar o

abismo que separava os fatos de suas representaes.
A Reconquista ensejara ideologia feudal-escravista, de vocao religiosa, que
justificava a execuo e a captura indiscriminadas de velhos, adultos, jovens e crianas
muulmanos. Essa viso de mundo apoiava a expanso territorial e a apropriao da
fora de trabalho do espao territorial e da mo de obra islmica pela aristocracia
feudal cristo. A conquista das terras, o extermnio de vidas, a servido perptua dos
corpos eram a recompensa da luta contra os inimigos da f verdadeira. Os cus
bendiziam e a Igreja acalorava e recebia as primcias das cavalgadas terrestres e das
razias martimas contra os sequazes de Mafamede. Essas vises de mundo foram
tambm esteio dos interesses mercantis que, durante a expanso martima e a conquista
africana, americana e asitica, garantiram rendas supimpas para a alta, mdia e pequena
aristocracia e importantes lucros para a burguesia mercantil.
Intelectual orgnico
Zurara registra a fuso do aristocratismo e do mercantilismo, ao descrever
epicamente a pequena pirataria contra povoados de pescadores e ao verbalizar as razes
dualistas daquelas expedies. Os lusitanos aterrorizariam essas populaes por
servio de Deus e do Infante [...] e honra e proveito de si mesmos (Zurara, 1973, p.
201). A Crnica de Guin constitui panegrico da grande aristocracia, na pessoa do
Infante, e justificao da empresa escravista de saque. A glria antes obtida no assalto
aos castelos marroquinos era agora conquistada abarrotando as cobertas dos navios de
aldees livres reduzidos escravido. Zurara refere-se obsessivamente aos primeiros
negreiros enobrecidos nas praias devido a feitos realizados durante o filhamento das
populaes da costa.
A narrativa de Zurara produto e registro direto do momento em que se
organizava o saque escravista da frica. Ele prprio lembra ter sido observador
contemporneo chegada dos primeiros cativos trazidos das costas atlnticas: [...] que
eu, que esta histria escrevi, vi tantos homens e mulheres daquelas partes tornados
[...].(Zurara, 1973, p. 46). Pobre na forma e no contedo, Crnica de Guin constitui
valioso registro das elaboraes ideolgicas ensejadas pela organizao do trfico
atlntico e, a seguir, pela escravizao do negro-africano, para os quais no era
funcional a apologia criada anteriormente para justificar o cativeiro do mouro.
Talvez o momento de maior expressividade de Crnica de Guin a primeira
grande repartio, em Lagos, de cativos apenas chegados das costas atlnticas. Este foi
tambm o primeiro registro direto das duras e cruis condies de transporte dos cativos
do trfico atlntico. Lanarote registra a triste situao fsica e psicolgica dos
cativos, ao dirigir-se a dom Henrique, pedindo que sejam desembarcados e levados a
um campo, alm da porta da vila de Lagos: E agora estes mouros, pelo grande
tempo que andamos no mar, assim pelo nojo que [...] tero em seus coraes, vendo-se
fora da terra de sua natureza e postos em cativeiro, sem terem algum conhecimento de
qual ser seu fim; da a usana que no ho de andar em navios; por tudo isto vem assaz
mal corregidos e doentes [...].(Zurara, 1973, p. 120).
Obtida a magnnima licena, no dia seguinte, 8 de agosto de 1444, s portas da
vila de Lagos, com a presena do Infante, 235 cativos foram desembarcados para serem
quintados, repartidos e vendidos: [...] muito cedo pela manh por razo da calma,
comearam os mareantes de correger [concertar] seus batis e tirar aqueles cativos, para
os levarem segundo lhes fora mandado [...](Zurara, 1973, p. 122). Os berberes
capturados na costa atlntica dominariam entre os cativos. Havia tambm alguns negroafricanos, obtidos nas mesmas regies, alguns deles cativos dos prprios azenegues
44

[idzgen]. Ao descrever berberes e negro-africanos, Zurara registra a precoce

hierarquizao e desqualificao esttica e essencial dos cativos, tidos por belos e
brutos, por plena e parcialmente humanos, no momento em que se refere aos fatos, no
incio da segunda metade do sculo 15.
[...] posto juntamente naquele campo, era uma maravilhosa cousa de ver [...]
havia alguns de razoada brancura, fremosos e apostos; outros menos brancos, que
queriam semelhar pardos; outros to negros como etopes [tipios], to desafeioados
assim nas caras como nos corpos, que quase parecia, aos homens que os esguardavam,
que viam as imagens do hemisfrio de baixo. (Zurara, 1973). to grande a tenso da
narrativa da dor e da tristeza dos prisioneiros que ela destoa da profunda aridez geral da
Crnica. possvel que Zurara tenha transcrito o relato de alguma outra crnica, como
era normal e habitual aos cronistas de ento. A. C. Saunders sugere que, eventualmente,
a compaixo seja de escrito perdido de Afonso de Cerveira de quem o cronista
copiou passagens inteiras (Saunders, 1994, p. 74).
Descrio pungente
Segue Zurara em Crnica da Guin: Mas qual seria o corao, por duro que ser
pudesse, que no fosse pungido de piedoso sentimento, vendo assim aquela campanha?
Que uns tinham as caras baixas e os rostos lavados com lgrimas, olhando uns contra os
outros; outros estavam gemendo muito dolorosamente, esguardando a altura dos cus,
firmando os olhos em eles, bradando altamente, como se pedissem acorro ao Padre da
Natureza . A descrio assinala que os cativos expressavam como podiam o desespero:
[...] outros feriam seu rosto com suas palmas, lanando-se tendidos no meio do cho;
outros faziam suas lamentaes em maneira de canto, segundo o costume de sua terra,
nas quais, posto que as palavras da linguagem aos nossos no pudesse ser entendidas,
bem correspondia ao grau de sua tristeza (Zurara, 1973, p. 122). Ainda maior a
tenso da narrativa ao referir-se ao desespero dos cativos ao serem separados dos
familiares, sucesso que o cronista descreve com cores singularmente fortes: Mas para
seu d ser mais acrescentado, sobrevieram aqueles que tinham cargo de partilha e
comearam de os apartarem uns dos outros.
Para porem os quinhes em igualeza, obedecia-se necessidade de se
apartarem os filhos dos padres, e as mulheres dos maridos e os uns irmos dos outros. A
amigos nem a parentes no se guardava nenhuma lei, somente cada um caa onde o a
sorte levava! Desesperados, os infelizes, tentavam resistir separao: Que tanto que
os tinham postos em uma parte, os filhos, que viam os padres na outra, alevantavam-se
rijamente e iam-se para eles; as madres apertavam os outros filhos nos braos e
lanavam-se com eles de bruos, recebendo feridas, com pouca piedade de suas carnes,
por lhe no serem tirados! (Zurara, 1973, p. 123).
So raros os estudos e poucas as informaes sobre a recepo da ideologia e das
prticas escravistas pelas classes subalternizadas em Portugal, quando da organizao
do trfico atlntico. A Crnica de Guin valoriza-se tambm pelo seu registro da
rejeio da populao repartio dos cativos.
Em sua Histria social dos escravos
e libertos negros em Portugal, A. Saunders lembra que o primeiro leilo de escravos
em Lagos foi interrompido por gente do povo enfurecida ao ver a separao das
famlias de cativos. Destaque-se que o povo referido era possivelmente o trabalhador
livre que vivia da fora do trabalho de suas mos (Saunders, 1994, p. 63).
As palavras do cronista no deixam margens dvida sobre a profunda
indignao popular com as cenas presenciadas. Zurara registra: E assim
trabalhosamente os acabaram de partir, porque alm do trabalho que tinham com os
cativos, o campo era todo cheio de gente, assim do lugar como das aldeias e comarcas
45

de arredor, os quais deixavam em aquele dia folgar suas mos, em que estava fora do
seu ganho, somente por ver aquela novidade. E com estas cousas que viam, uns
chorando, outros departindo, faziam tamanho alvoroo, que punham em turvao os
governadores daquela partilha (Zurara, 1973, p. 123).
ltima regio de Portugal a ser reconquistada, o Algarve possua na poca
importante populao morabe, mourisca e muulmana. Como vimos, os morabes
haviam adquirido cultura islmica, sem perder a religio catlica. Os mouriscos eram
muulmanos que haviam se convertido ao cristianismo, muitas vezes formalmente. Isto
, eram cristos novos de muulmanos (Braga, p. 23). Em Mouriscos e cristos no
Portugal quinhentista, Isabel Braga lembra que at fins daquele sculo os mouros
viviam apartados da maioria crist nas mourarias, um pouco por todo o reino, mas
especialmente ao sul do Tejo (Braga, p. 28). Portanto, no improvvel uma
identificao tnica, religiosa e lingstica, maior ou menor, de parte da populao
presente partilha.
Mundos diversos
Haveria eventualmente razes scio-econmicas para a oposio popular, j que
a introduo de novos braos servis determinaria a queda dos salrios dos jornaleiros e
aumentaria os preos dos arrendamentos cobrados pelos proprietrios no Algarve.
Eventualmente, esses e outros sentimentos contribuam ao desagrado registrado pelo
cronista da distribuio e venda de 235 cativos em leilo pblico. interessante
registrar que foi clara a diversa aceitao por parte da aristocracia e da populao livre
do ingresso de mouriscos em Crdoba em fins do sculo 16. 14
Indiferente aos sentimentos dos miserveis protagonistas e dos humildes
espectadores do triste espetculo, em cima de um poderoso cavalo, o infante dom
Henrique a tudo assistia, j que a ele coube o quinto das presas, ou seja, 46 cativos, em
parte distribudos entre a gente de seu pao que o acompanhava. Isso porqu,
lembrava Zurara, registrando o princpio da expanso do poder feudal cristo pelos
suseranos, como forma de expanso do cristianismo, que sua maior riqueza seria, no a
obteno do vil lucro, indigno de um to grande senhor, mas o grande prazer na
salvao daquelas almas, que antes eram perdidas. No dia anterior, antes mesmo do
leilo, a Igreja, grandes sustentculo ideolgico da empresa feudal e escravista, j
recebera sua parte do botim humano: [...] primeiramente que se em aquilo outra cousa
fizesse, learam [levaram] em oferta o melhor daqueles mouros igreja daquele lugar, e
outro pequeno [...] enviaram a S. Vicente do Cabo [...].
O captulo 26, posterior descrio da partilha, sobremaneira valioso, j que
dedicado quase totalmente justificativa da captura, distribuio e uso, em especial
dos cativos ali repartidos e vendidos e, em geral, de todos os homens e mulheres
filhados pelos portugueses, at a poca em que Zurara escrevia. Apesar de se referir
introduo de um carregamento de cativos proveniente da frica Branca, em 1444, o
captulo foi certamente escrito em um momento em que a escravido negro-africana
superava j a moura. A primeira linha de defesa de Zurara da escravido o bom
tratamento dos cativos e a benignidade relativa da nova vida sob a escravido. Propostas
retomadas por quase todos os intelectuais defensores da instituio, durante e aps sua
vigncia. Segundo o cronista, os africanos superariam a tristeza inicial devido ao bom
acolhimento que teriam recebido e ao tomarem conhecimento da grande abastana da
terra em que viveriam, como cativos, verdadeira emancipao da misria que haviam
conhecido, na frica, como homens livres.
14

Cf. DONCEL,1983. Apud Braga (1999, p. 34).

46

Zurara prope que aqueles cativos foram tratados como servidores livres, como
naturais da prpria terra, sobretudo por que se convertiam facilmente ao cristianismo.
Lembra que, ao contrrio dos mouros habituais, esses prisioneiros no trabalhavam de
fugir, o que ressalta, salvo engano por primeira vez, no relativo ao africano, o valor da
distncia entre a terra de nascimento e a de escravido, na submisso do trabalhador
escravizado. Esta proposta foi igualmente retomada ao se defender a superioridade do
cativo negro-africano sobre o americano, no Brasil. O cronista prope que os amos
mandariam as crianas filhadas aprender ofcios, possivelmente para tornarem-se
ganhadores, e forrariam e casariam os adultos com mulheres naturais da terra,
entregando-lhes fazendas para administrar, numa dissoluo das relaes escravistas
pelas feudais. As vivas honradas perfilhavam cativas ou deixavam-lhes dotes, para
bem casarem-se.
Esses cenrios apologticos da servido dos primeiros africanos escravizados
trazidos desde as costas atlnticas da frica parecem apoiar-se na descrio
romantizada da realidade e na generalizao de casos singulares. tambm crvel que,
no Algarve, os cativos conhecessem existncia prxima da servido. Zurara registra que
nunca viu, a nenhum dos cativos do leilo, nos ferros como aos outros cativos.
Observao que registra as duras condies de vida dos outros cativos (Zurara, 1973, p.
126). O cronista registra a seguir a principal e mais duradoura justificativa do trfico e
da escravido. Ou seja, o pagamento, com o cativeiro do corpo, durante a breve vida
terrena, o imposto necessrio para a aquisio da libertao da alma, na vida eterna
espiritual. Um argumento vlido tanto para o berbere islamizado como para o negroafricano pago.
O homem e a besta
Na ocasio que explica a escravido como necessria liberdade da alma, prope
que ela era imprescindvel para que o cativo nesse caso negro-africano se elevasse
do estado prximo barbrie no qual se encontrava empantanado, devido a sua
humanidade imperfeita ou parcial. Esse argumento dirigido essencialmente ao negroafricano. Quando Zurara escrevia sua Crnica, as regies mais desenvolvidas do mundo
islmico ultrapassavam ainda em esplendor o reino portugus. E foi, como j
assinalado, nesses anos, que o cativo negro-africano comeou a superar o cativo mouro,
como mo-de-obra escravizada em Portugal.
E assim que onde antes viviam em perdio das almas e dos corpos, vinham de
todo receber o contrrio: das almas, enquanto eram pagos, sem claridade e sem lume
da santa F; e dos corpos, por viverem assim como bestas, sem alguma ordenana de
criaturas razoveis [que vivem pela razo], que eles no sabiam que era po, nem vinho,
nem cobertura de pano, nem alojamento de casa. Zurara refere-se razo
complementar que demarcaria a irracionalidade das populaes negro-africanas,
destinadas naturalmente ao cativeiro. [...] e o que peor era, a grande ignorncia que em
eles havia, pela qual no haviam algum conhecimento de bem, somente viver em uma
ociosidade bestial (Saunders, p. 67; Zurara, p. 126).
No captulo 55, ao descrever o assalto, em 1445, comandado por Laarote aos
cada vez mais escassos mouros ilha de Tinder, na volta de pouca frutfera expedio
Terra dos Negros, Zurara retomou a justificava apologtica da servido devido
humanidade incompleta, apresentada por Aristteles e retomada, por, entre outros
pensadores cristos, Egidio Colonna, autor que conhecia (Zurara, 1973, p. 67). Aps
relatar o assalto de pacatos nativos que carregavam asnos E finalmente foram ali
presos por gente LVII [57]; alguns foram mortos e outros fugiram. , recrimina
duramente os mouros e mouras por fugirem, em vez de irem oferecer os punhos s
47

algemas, devido s vantagens espirituais e materiais que certamente obteriam com a

escravido (Zurara, 1973, p. 283).
Prope o cronista real que, em Portugal, mesmo em senhoria alheio, os cativos
conheceriam a salvao da alma e a bem-aventurana do corpo. Oh! e se [...] aquestes
[os mouros] que fugiam [aos portugueses] houvera um pequeno conhecimento das
cousas mais altas! Por certo [...] aquela mesma trigana que levavam fugindo,
trouveram por se vir para onde salvassem suas almas e repairassem suas vidas [...]
Como j vimos, a liberdade material na frica seria uma iluso, considerando-se o
carter bestial das vidas que ali conheceriam: [...] que pero a eles parecesse que
vivendo assim viviam livres, em muito maior cativeiro jaziam seus corpos, considerada
a disposio da terra e a bestialidade da vida [...].
Para Zurara, a grande conquista garantida para o cativo seria a libertao
espiritual: [...] quanto mais a perdio das almas que sobre todalas cousas devera ser
mais sentido. Zurara propunha que, mesmo no ficando provado que a troca da
liberdade, na frica, pelo cativeiro, em Portugal, garantisse a felicidade nessa vida, as
benesses da salvao do esprito seriam reconhecidas aps a morte, certamente. [...]
ainda que os olhos corporais no conhecessem alguma parte desta benventurana, os
olhos do verdadeiro conhecimento, que a alma limpa com infinda glria, recebidos em
este mundo os santos sacramentos, com alguma pequena de f, [os mouros] partidos
desta vida, em breve poderam conhecer o erro de sua ceguidade. Destaque-se que no
havia argumento contra essa proposta ou seja, a breve vida material como ante-sala da
imortalidade do esprito , no interior da narrativa crist, que constitua ideolgica do
Estado, imposta pela prpria fora (Zurara, 1973).
Diferenas na igualdade
As classes escravistas da Antiguidade haviam desenvolvido a proposta da
necessidade da escravido do homem semi-bestial, como uma necessidade natural,
social e individual ao ser escravizado. Segundo Aristteles, a natureza criara as coisas
diferentes, na procura da especializao, j que o melhor instrumento era o que serve
para apenas um mister, e no para muitos. Assim, seres de essncia diversa
complementam-se, cada qual desempenhando a funo para que era criado, na
consecuo de fins que lhes eram comuns (Aristteles, 1957, p. 5). Porm, a
hierarquizao desses seres obedecia natureza. Assim sendo, os seres naturalmente
mais elevados comandavam os objetivamente menos perfeitos. A autoridade e a
obedincia no s so cousas necessrias, mas ainda [...] teis. Alguns seres, ao nascer,
se vem destinados a obedecer; outros, a mandar (Aristteles, 1957).
Eram determinaes da natureza que o pai dominasse o filho, o homem a mulher,
o senhor o escravo. [...] a todos os animais til viver sob a dependncia do homem.
Os animais so machos e fmeas. O macho mais perfeito e governa; a fmea o
menos, e obedece. A mesma lei se aplica naturalmente a todos os homens (Aristteles,
1957, p. 12). Refutando o direito da servido nascida da fora, em prol da servido
originada pela inferioridade natural, Aristteles consolidava ideologicamente a ordem
escravista, negando o direito de escravizao do grego e a validade do brbaro de
emancipar-se pela fora.
Aristteles racionalizava a escravido, ao hierarquizar o desenvolvimento da
espcie humana. H tambm, por obra da natureza e para a conservao das espcies,
um ser que ordena e um ser que obedece. Porque aquele que possui inteligncia capaz
de previso tem naturalmente autoridade e poder de chefe; o que nada mais possui alm
da fora fsica para executar, deve, forosamente obedecer e servir e, pois, o interesse
48

do senhor o mesmo que o do escravo. (Aristteles, 1957, p. 4). A inferioridade dos

animais domsticos, que serviriam com sua fora fsica aos escravizadores nas
necessidades quotidianas, materializaria-se nos seus prprios corpos de brutos. H na
espcie humana indivduos to inferiores a outros como o corpo o em relao alma,
ou a fera ao homem; so os homens nos quais o emprego da fora fsica o melhor que
deles se obtm. [...] tais indivduos so destinados escravido [...] (Aristteles, 1957,
p. 13).
A narrativa aristotlica seria adaptada pelas elites portuguesas que passaram
propor que o negro-africano livre, incapaz de desenvolver-se na frica, era alado a um
patamar civilizacional superior, como cativo, na Amrica e na Europa. A escravido
seria um quase privilgio. Essa proposta tornou-se uma das mais longevas justificativas
dos negreiros e escravistas. Ela chegou aos nossos dias, retomada por idelogos para
justificar historicamente a escravido e alicerar as argumentaes triviais do racismo
contemporneo e da incapacidade africana civilizao.
Sinais de bestialidade
Os sinais de bestialidade do negro-africano do litoral eram evidentes. Eles no
conheciam os dois mais nobres alimentos o po e o vinho ; no se alimentavam com
comidas complexas; desconheciam as vestimentas e andavam nus. Sua linguagem era
rstica e incompreensvel e as suas armas, muito pobres. Ao descrever populaes
africanas, Zurara relatava: As mulheres vestem alquices [mantos] [...] com os quais
somente cobrem os rostos, e por ali entendem que acabam de cobrir toda sua vergonha,
que os corpos trazem todos nus. Zurara lembra que a nudez era um das causas
capazes de identificar a bestialidade humana, pois os homens que possuem razo
seguem a natureza cobrindo aquelas partes que ela mostrou que deviam ser
cobertas, ao pr nelas cerco de cabelos, para mostrar que as queria esconder
(Zurara, 1973, p. 324). Uma viso do encobrimento capilar das partes desonestas do
corpo que certamente diminua o tradicional status nobre da cabea e que obrigaria os
calvos a se cobrirem com chapus e barretes para no serem acusados de impudcia!
Em Portugal, o negro-africano aprenderia o portugus, superando os falares
brbaros; seria vestido, cobriria suas vergonhas; comeria o po e beberia o vinho; no
mais passaria fome; viveria em casas de homens, e no em tugrios de animais;
submeteria-se a governo legtimo, e no viveria margem da lei, como as bestas
(Saunders, p. 67). Destaque-se que todas essas conquistas eram de realizao hipottica,
no se materializando, nos fatos, na prtica, considerando-se as condies de existncia
do cativo, no relativo alimentao, ao vesturio, moradia, proteo pela lei. Porm,
para o cronista real, o peor pecado e maior signo de semi-animalismo era
precisamente o fato de que os pretos vivessem em uma ociosidade bestial. Ou seja,
que se assemelhassem s bestas por no se dedicarem a um trabalho produtivo
sistemtico, em proveito e sob a autoridade de um senhor.
Nas sociedades classistas, constante a acusao dos segmentos dominantes de
que as classes ditas inferiores escravo, servo, ndio, caboclo, operrio no se
dedicarem naturalmente ao trabalho produtivo devido a uma constituio ou disposio
natural, moral ou social raa, preguia, vcio, corrupo, decadncia, hbitos, etc.
Nessas narrativas, trabalho produtivo apenas aquele realizado em favor das classes
exploradoras. Dessa imperfeio supra-histrica, as ditas elites deduziam, no passado, a
necessidade da compulso fsica ao trabalho e, no presente, da compulso econmica.
Ou seja, que o produtor direto jamais receba uma remunerao que lhe permita uma
autonomia em relao produo compulsria, mesmo relativa.
49

Como apenas assinalado, essa concepo assentava-se na valorao do trabalho

produtivo apenas quando organizado para produzir trabalho excedente possvel de ser
apropriado pelos segmentos sociais exploradores que se compreendem, no como parte
dependente, mas como verdadeiros demiurgos do mundo social. A diviso da
humanidade em seres humanos plenos e seres humanos incompletos era necessria
justificativa da escravido, sobretudo de populaes que no conheciam o cristianismo e
no podiam ser punidas por rejeit-lo. Sobretudo porque o monogenismo cristo
propunha que todos os homens possussem alma e fossem irmos, descendendo de um
casal primordial Ado e Eva.
O captulo 25, dedicado partilha realizada sob superviso de dom Henrique,
iniciara-se, efetivamente, pelo registro retrico da identidade entre o escravizador e o
escravizado, a partir da pertencia a uma mesma humanidade: Eu te rogo [celestial
Padre] que as minhas lgrimas nem sejam dano da minha conscincia, que nem por sua
lei daquestes, mas a sua humanidade constrange a minha, que chora piedosamente o seu
padecimento. E se as brutas animlias, com seu bestial sentir, por um natural instinto
conhecem os danos de seus semelhantes, que queres que faa minha humanal natureza,
vendo assim ante os meus olhos aquesta miservel campanha, lembrando-me de que so
da gerao dos filhos de Ado! ? (Zurara, 1973, p. 122).
A viso tendencialmente democrtica e comunitarista do unitarismo cristo
primitivo, que assentava razes nas vises cosmolgicas de comunidades primitivas do
Oriente, antagonizava-se poderosamente com a realidade e a ideologia aristocrtica,
feudal e escravista crist da poca. Apoiando-se em operaes ideolgicas efetuadas j
na Antiguidade e na Idade Mdia, Zurara registrava a dissoluo dessa contradio
atravs da diferenciao essencial dos aparentemente iguais. O cronista reconhece o
monogenismo cristo: Mas para que falo eu estas cousas, em quanto sei que somos
todos filhos de Ado, compostos de uns mesmos elementos e que todos recebemos alma
como criaturas razoveis!
Por destino natural
Porm, mesmo sendo todos os seres humanos formados da mesma matria, Zurara
lembra que, por vontade divina, alguns teriam sido organizados em forma imperfeita,
necessitando portanto para viverem em sociedade do jugo do homem superior.
Retomando a viso aristotlica, j adaptada ao cristianismo por Isidoro de Sevilha, no
sculo sexto, esclarece que essa imperfeio expressava-se sobretudo na incapacidade
moral de seguir o reto caminho: Bem que os instrumentos em alguns corpos no so
to dispostos para seguir as virtudes, como so outros, a que Deus por graa outorgou
tal poderio, e carecendo dos primeiros princpios de que prendem os outros mais altos,
fazem vida pouco menos de bestas [...].
Para completar seu argumento, Zurara reapresenta a viso tripartida do mundo [de
Plato], mais prpria ao republicanismo escravista do que ordem aristocrtico-feudal.
A primeira e mais elevada parte da humanidade seria formada por todos aqueles que
viviam apenas em contemplao os filsofos, os sacerdotes, etc. A segunda, seria
composta pelos que viviam em sociedade, nas cidades, aproveitando seus bens e
tratando uns com os outros. A classe dos homens livres proprietrios de trabalhadores
escravizados. A parte imperfeita do mundo social seria formada pelos que vivem nos
ermos, afastados de toda conversao, os quais, porque no ho perfeitamente o uso da
razo, vivem assim como bestas, desde os primeiros tempos, sem acrescentarem
alguma parte de sabedoria em seu primeiro uso. Mesmo imperfeitos, possuiriam seus
padecimentos, como as outras criaturas razoveis, assim como amor e dio e esperana
[...]. (Zurara, 1973, p.162). Descendente dos mesmos pais e feitos da mesma matria,
50

mas originalmente imperfeitos, esses homens incompletos possuam as principais

qualidades humanas entre elas a de trabalhar. Suas vontades tinham porm que ser
comandadas, para viverem na ordem e obterem a salvao, na vida de l, e a fortuna
mnima, na de c. Como assinalado, uma das grandes qualidades do cativo negroafricano era ter registrada somaticamente pele, feies, cabelo, etc. sua
inferioridade natural.
Algumas justificativas da escravido registradas por Zurara em Crnica de Guin
tiveram grande sucesso. Outras, ao contrrio, no prosperaram. No ltimo caso
encontra-se a explicao bblica do destino dos negro-africanos servido. Essa
argumentao judaico-mulumana do cativeiro dos povos da frica Negra foi associada
viso crist-medieval da escravido como resultado do pecado original. Segundo a
Gnesis, ao sair da arca, No tinha trs filhos Sam, Cam e Jafet. Ao criar a vinha e o
vinho, No embriagou-se e despiu-se completamente dentro de sua tenda. Cam
comentou com seus irmos ter visto o progenitor nu. Ao recuperar-se da esbrnia, No
amaldioou Cana, filho de Cam, pelo pecado do pai, determinando que fosse escravo
dos tios15. Na Bblia, no h ligao dos descendentes de Cana aos negro-africanos.
O cronista real registra, em forma condicional, a proposta da predestinao bblica
dos negro-africanos ao cativeiro: [...] estes negros, postos que sejam mouros como os
outros, so porm servos daqueles por antigo costume, o qual creio que seja por causa
da maldio que depois do dilvio lanou No sobre seu filho Cam, pela qual o
maldisse, que sua gerao fosse sujeita a todalas outras do mundo, da qual estes
descendem [...]. Zurara registra autoridades que corroboravam a tradio bblica da
escravido negro-africana. Ele lembrava que essa era a posio do arcebispo D.
Rodrigo de Toledo e assim Sosepho, no livro das Antiguidades dos Judeus e ainda
Gualtero como outros autores que falaram das geraes de No depois do saimento da
arca (Zurara, p. 85).
Vozes silenciadas
Gomes Eanes de Zurara foi intelectual orgnico das classes dominantes lusitanas,
na plena acepo gramsciana do temo, no momento em que o comrcio escravista
estruturava-se como atividade econmica. Ele viveu do trabalho intelectual, retribuindo
seus empregadores atravs da coleta, seleo, sistematizao, ampliao, refinamento,
etc. das representaes do mundo social produzidas pelas elites. Como j assinalado,
sua Crnica de Guin constituiu esforo de servir a dois grandes senhores, j que
esforou para integrar os valores pecunirios do mercantilismo em nascimento s vises
de mundo da grande aristocrtica medieval. Como tambm proposto, essa operao
gerou as esdrxulas tentativas de nobilitar os mesquinhos atos de pirataria na costa
africana.
O carter precoce da produo literria de Zurara, realizada no momento mesmo
em que se estruturava o trfico escravista atlntico e se iniciava a substituio da
dominncia do cativo mouro pelo preto, concluda em meados do sculo 16, permite o
acompanhamento, nos sculos seguintes produo daquele escrito, da mais ou menos
feliz trajetria dos argumentos apologticos que arrola sobre o cativeiro e a explorao
do cativo, combatidos, em Portugal, por fracas mas corajosas vozes dissonantes, como
as de Ferno de Oliveira e Antnio Nunes Ribeiro Sanches (Oliveira, 1970; Sanches,
s/d). Crnica de Guin registra igualmente que a ideologia escravista da Antiguidade e

15

GNESIS. 9.
51

da Alta Idade Mdia foram materiais basilares na conformao das justificativas da

escravido negra dos Tempos Modernos.
Crnica de Guin permite organizar um rol sinttico das explicaes e
justificativas sobre a escravido, em geral, e do cativeiro dos negro-africanos, em
especial. Ao ser escravizado, o cativo, mouro ou guin, era salvo nas almas e nos
corpos. A expanso e a defesa da verdadeira f justificava portanto a perda da liberdade
do infiel ou do gentio, sobretudo porque ele conquistava a possibilidade da libertao
eterna. Mas, sobretudo o negro-africano, era tambm escravizado por constituir ser
estruturalmente inferior que necessitava do jugo para elevarem-se civilizao, j que
incapaz do trabalho produtivo e da vida organizada, por moto prprio. Na Europa e na
Amrica, ele conheceria uma existncia material superior.
Considerando-se a inadequao do discurso tradicional sobre a servido do
mouro, impunha-se uma nova racionalizao que apoiasse a submisso do negroafricano, destinada, em primeiro lugar, aos prprios segmentos portugueses e europeus
dominantes e, a seguir, aos extratos livres subalternos e, em ltima instncia, aos
prprios objetos desse discurso os trabalhadores escravizados. Como assinalado,
pouco sabemos da receptividade da ideologia escravista pelos segmentos populares.
Zurara registra a oposio dos jornaleiros ao leilo de Lagos e o apoio da populao
lisboeta s rapinagens nas praias africanas. Ainda que no seja claro o sentido que d
para o termo povo: [...] que os clamores do povo eram to grandes; quando viam
levar aqueles cativos em cordas ao longo daquelas ruas, louvando as grandes virtudes do
Infante [...]. (Zurara, p. 169).
As narrativas escravistas destinavam-se igualmente aos cativos. Em forma
crescente, aos tendencialmente integrados sociedade lusitana atravs do aprendizado
da lngua, converso ao catolicismo e realizao de funes mais complexas. Em forma
decrescente, aos empregados em tarefas duras, executadas sobretudo atravs da
compulso fsica. Tambm muito limitado o conhecimento das contra-representaes
ideologia escravista pelos escravizados, sobretudo as avanadas diretamente por estes
setores (Braga, 1999). Realidades que as classes dominantes lusitanas esforaram-se
para reprimir sua produo, difuso e registro.

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53

Relaes Raciais no Brasil Contemporneo

Cleito Pereira dos Santos

O tema das relaes raciais tem sido recorrente nos recentes debates acerca da
problemtica da discriminao racial e da conseqente desigualdade de oportunidade a
que esto sujeitos brancos e negros1 dentro da sociedade nacional. Pretendemos abordar
este assunto dando nfase s questes levantadas por algumas perspectivas tericas tais
como a de Florestan Fernandes e a de Carlos Hasenbalg.
Uma Interpretao das Relaes Raciais: Florestan Fernandes
Nos anos 50, Florestan Fernandes e Roger Bastide iniciaram uma srie de estudos
patrocinados pela UNESCO que tinha como objetivo verificar o suposto carter
democrtico das relaes raciais no Brasil (Skidmore, 1991; Telles, 1991). Estes estudos
culminaram na modificao substancial da interpretao at ento vigente acerca das
relaes raciais no contexto da sociedade brasileira. De uma sociedade tida como
racialmente resolvida passamos constatao de que os grupos raciais se posicionam
diferentemente no interior da ordem social e de que a distribuio das posies sociais
est ligada ao preconceito e discriminao racial praticada contra os negros.
De acordo com Florestan Fernandes:
A sociedade brasileira largou o negro ao seu prprio destino,
deitando sobre seus ombros a responsabilidade de reeducar- se e de
transformar-se para corresponder aos novos padres e ideais de homem,
criados pelo advento do trabalho livre, do regime republicano e capitalista
(Fernandes, 1978, p. 20).
De certa forma podemos compreender a excluso do negro do cenrio social como
conseqncia direta do processo de abolio da escravido. Em outras palavras, a
insero do negro aconteceu de forma lenta com a ocupao dos setores mais
subalternos na sociedade.
A economia competitiva, como o smbolo da modernizao da estrutura produtiva da
sociedade brasileira, desenvolveu-se como conseqncia imediata da abolio da
escravido. Em outras palavras, o negro sofreu as conseqncias diretas de um processo
marcado pelas desiguais condies de acesso s novas ocupaes econmicas advindas
da mercantilizao da economia.
Isto acarretou, antes de tudo, a insero desigual dos vrios grupos raciais na
economia competitiva, ressaltada por Fernandes como processo de racionalizao
econmica em curso visando a constituio de um novo modelo de organizao da vida
econmica e social. Nesse processo, evidentemente, ainda segundo Fernandes, a
integrao do negro foi retardada uma vez que o processo imigratrio colocado em
prtica pelo governo nacional priorizou a utilizao de braos europeus dentro de uma
concepo, ento em voga, de que os imigrantes brancos representavam o advento da

Utilizarei a categoria Negro para designar pretos e pardos.

civilizao e da modernizao da sociedade nacional. Assim, tomemos a afirmao de

Fernandes:
O estrangeiro aparecia,(...), como a grande esperana nacional de progresso por
saltos.(...). Desse ngulo, onde o imigrante aparecesse, eliminava fatalmente o
pretendente negro ou mulato , pois entendia-se que ele era o agente natural do
trabalho livre. (Fernandes, 1978, p. 27).
Neste sentido, Fernandes demonstra que o desenvolvimento da economia
competitiva em So Paulo solapou as expectativas de negros e mulatos, uma vez que
esses estratos raciais no estavam preparados dentro de um quadro de concorrncia para
enfrentar a adaptabilidade do trabalhador importado para aquelas tarefas condizentes
com a nascente economia capitalista. Portanto, as oportunidades econmicas no seriam
igualmente desfrutadas pelos grupos raciais em funo do ponto de partida assimtrico a
que foram submetidos.
De acordo com este autor:
O regime escravista no preparou o escravo (e, portanto, tambm
no preparou o liberto) para agir plenamente como trabalhador livre ou
como empresrio. Ele preparou-o, onde o desenvolvimento econmico
no deixou outra alternativa, para toda uma rede de ocupaes e de
servios que eram essenciais mas no encontravam agentes brancos. Assim
mesmo, onde estes agentes apareceram (como aconteceu em So Paulo e no
extremo sul), em conseqncia da imigrao, em plena escravido os
libertos foram gradualmente substitudos e eliminados pelo concorrente
branco (Fernandes, 1978, p. 27).
Dessa forma, o negro foi empurrado para os setores mais subalternos da sociedade,
pois o trabalho livre no lhe propiciou as condies de insero nos setores dinmicos
da economia competitiva. Por outro lado, os trabalhadores imigrantes tiveram a seu
favor amplas possibilidades de ascenso social em funo das condies sociais
inerentes economia de mercado nascente.
A estrutura social fundada no ps-abolio no absorveu a mo de obra negra em
funo de que o agente do trabalho escravo no contava com as condies sociais
adequadas a esta nova realidade. Ou seja, o negro saindo de um modo de vida escravista
encontrou todas as dificuldades de adaptao estrutura social em construo. O
processo de insero, por conseqncia, teria que ser doloroso e excludente.
De acordo com Hasenbalg:
Com a desagregao do regime escravista, segundo Fernandes, a
mudana no status legal de negros e mulatos no se refletiu numa
modificao substancial de sua posio social. falta de preparo para o
papel de trabalhadores livres e ao limitado volume de habilidades sociais
adquiridas durante a escravido acrescentou- se a excluso
das
oportunidades sociais e econmicas resultantes da ordem social
competitiva emergente. Os ex- escravos e homens livres de cor foram
relegados margem inferior do sistema produtivo, dentro de formas
econmicas pr- capitalistas e reas marginais da economia urbana
(Hasenbalg,1979, p. 72).
55

Evidentemente que Fernandes atribui ao modo como se organizou a produo

tipicamente competitiva o papel de canalizador das tenses vividas pela no
incorporao do negro ao mercado de trabalho. De certa forma, ainda segundo este
autor, temos a sobrevivncia de arcasmos do passado no interior de uma ordem social
competitiva. Em outras palavras, a discriminao racial e o preconceito contra os negros
configuram reminiscncias do passado que, paulatinamente, perderiam o poder
classificatrio numa economia de mercado.
Nesse sentido, enquanto um arcasmo do passado, a discriminao racial e o
preconceito constituem elementos fundantes de uma estratificao social segundo
critrios bem definidos de cor da pele. Isto implica a percepo do racismo como parte
de uma herana do passado que sobrevive na sociedade nacional. Paulatinamente, as
transformaes na economia competitiva provocaro o desaparecimento desses
resqucios, uma vez que a mesma est fundada em critrios racionais de competitividade
que no comportam arcasmos de outras pocas.
Assim:
O preconceito e a discriminao racial apareceram no Brasil como
conseqncias inevitveis do escravismo. A persistncia do preconceito e
discriminao aps a destruio do escravismo no ligada ao dinamismo
social do perodo ps-abolio, mas interpretada como um fenmeno de
atraso cultural, devido ao ritmo desigual de mudana das vrias dimenses
dos sistemas econmico, social e cultural (Hasenbalg, 1979, p. 73.).
Da a nfase de Fernandes no entendimento da ordem social competitiva, pois,
medida que esta se desenvolvesse, teramos a superao desses mecanismos de
discriminao racial. As desigualdades sociais seriam resolvidas proporo que os
negros fossem integrados economia de mercado e as distines sociais entre brancos e
negros dessem lugar a uma situao de igualdade nas oportunidades de ocupao, renda
e educao. Dessa maneira:
Fernandes argumenta que o modelo arcaico de relaes raciais s
desaparecer quando a ordem social competitiva se libertar das distores
que resultaram da concentrao racial de renda, privilgio e poder. Assim,
uma democracia racial autntica implica que negros e mulatos devam
alcanar posies de classe equivalentes quelas ocupadas por brancos
(Hasenbalg, 1979, p. 74).
Desse modo, a interpretao fornecida por Fernandes pressupe a compreenso da
ordem social capitalista como expresso exata dos valores democrticos e da igualdade
das oportunidades fundados no critrio racional da competncia. Como podemos
perceber, este autor apresenta uma interpretao dinmica da realidade brasileira e,
portanto, considera a eliminao das barreiras raciais um acontecimento necessrio ao
pleno desenvolvimento da economia competitiva. Por isso:
Visto que o desenvolvimento econmico e a plena constituio da
ordem social competitiva so considerados como os principais processos
subjacentes eliminao dos aspectos arcaicos das relaes raciais , F.
56

Fernandes levado a uma viso cuidadosamente qualificada, porm

otimista, sobre o futuro das relaes raciais brasileiras(Hasenbalg, 1979, p.
74).
Esta teoria nos leva a explicar o racismo, no contexto da sociedade de classes, como
algo que tem sua raiz no passado. Na economia competitiva sobrevivem elementos da
organizao social anterior os quais constituem anomalias que o desenvolvimento
posterior da economia de mercado tratar de corrigir, tornando o processo de ascensointegrao do negro possvel nos quadros da ordem social capitalista. Nessa perspectiva:
Aps a abolio do escravismo, argumenta Fernandes, a sociedade
herdou do antigo regime um sistema de estratificao racial e subordinao
do negro. A persistncia desta estratificao aps a emancipao
devidamente atribuda aos efeitos do preconceito e discriminao raciais.
Apesar da compreensiva e meticulosa dissecao das relaes raciais
brasileiras,
a principal debilidade interpretativa resulta dessa
conceituao do preconceito e discriminao raciais como sobrevivncias
do ancien regime . Essa perspectiva, relacionada teoria de carter
assincrnico da mudana social, explica os arranjos sociais do presente
como resultado de arcasmos do passado. Assim, o contedo
tradicional ou arcico das relaes raciais, revelado pela presena de
preconceito e discriminao raciais, considerado como um remanescente
do passado. O modelo tradicional e assimtrico de relaes raciais,
perpetuado pelo preconceito e pela discriminao, considerado uma
anomalia da ordem social competitiva. Em conseqncia, o
desenvolvimento ulterior da sociedade de classes levar ao
desaparecimento do preconceito e discriminao raciais. A raa perder
sua eficcia como critrio de seleo social e os no- brancos sero
incorporados s posies tpicas da estrutura de classes (Hasenbalg,
1979, p. 75-76).
Notadamente, Fernandes elabora uma interpretao das relaes raciais brasileiras
em termos de desagregao da estrutura social anterior o que implica a compreenso do
contexto das relaes raciais contemporneas como o resultado imediato da conjugao
de foras sociais presentes na batalha da abolio. Porm, outro aspecto nitidamente
perceptvel o fato deste autor associar a economia competitiva posterior eliminao
da discriminao e do preconceito racial dando vazo compreenso de que a expanso
capitalista possibilitaria a adequao das relaes raciais estrutura de classes da
sociedade brasileira.
As desigualdades raciais estariam, desse modo, condicionadas pela sobrevivncia de
resqucios da sociedade escravista na realidade scio-econmica nacional. Assim
Fernandes apresenta uma perspectiva otimista quanto insero dos negros na estrutura
de classes da economia competitiva. Isto equivaleria a dizer que as relaes raciais
pautadas pela subordinao do negro, paulatinamente, seriam superadas enquanto se
ampliasse o espectro da economia capitalista.
Segundo Arruda:

57

No quadro dessas consideraes, explicitam-se concepes do

autor: a noo de ordem social competitiva, ou sociedade capitalista,
enquanto forma de estratificao aberta e tendencialmente democrtica; a
identificao do mito ideologia, numa acepo mais restrita a esse
fenmeno de natureza simblica. Nesse sentido, Florestan trabalha com a
noo de mito no sentido diverso da tradio antropolgica, ou seja,
enquanto universo de representaes exclusivas. De outro lado, a discusso
do mito da democracia racial permite-lhe ultrapassar certas vises
dominantes e representa uma recusa viso conservadora que marca o
debate no somente sobre a questo racial, mas tambm na Sociologia no
Brasil [BASTOS, Apud. ARRUDA.]. No interior desses parmetros
analticos, o socilogo desenvolve a segunda parte de sua reflexo, quando
a ordem social competitiva expande-se no sentido capitalista no momento
da Segunda Revoluo Industrial, o que possibilita o reequacionamento das
formas de integrao do negro (Arrunda, 1998, p. 196)..
Certamente o trabalho que investiga as relaes raciais levado a cabo por Fernandes
constata a existncia do fenmeno das desigualdades de oportunidades entre brancos e
negros. No entanto a preocupao investigativa deste autor o leva percepo da
soluo nos termos de um reordenamento das relaes sociais, econmicas e polticas
no interior da economia competitiva.
Em suma, este autor demonstra o carter desigual das relaes entre brancos e negros
e desmistifica a noo de democracia racial medida que apresenta, em contraposio,
elementos discriminatrios presentes no cotidiano das relaes raciais no Brasil2. Porm
associa estes desajustes sociais existncia de resqucios da escravido ainda marcando
a realidade brasileira.
Ainda, de acordo com Arruda:
Apesar da tendncia assimilao, o prestgio e o poder
permanecem enleados aos princpios sociais dominantes herdados do
passado e encarcerados pela ordem branca. A lentido e descontinuidade
do ritmo da integrao apontam para os dilemas de uma histria que no
rompe as cadeias do passado. No mbito da sociedade de classes, apesar
do nuanamento da relao entre negro e condio social nfima, os
egressos da escravido no se constituram em ameaa s posies do
branco e sequer entraram no universo das percepes deste.(...). Na
impossibilidade de constituir-se, efetivamente, em sujeito da sua trajetria
social, o negro vivencia uma realidade do preconceito contraditria, que
pode ser tanto neutralizada, quanto acirrada, em funo da tradio
cultural da sociedade. Esta via de ligao entre o passado, o legado
cultural da sociedade escravista e o presente sofre as injunes de
circunstncias e no foi gestada na dinmica intrnseca ordem social
competitiva (Arruda, 1996, p. 199).
Dessa forma, a interpretao oferecida por Fernandes aponta para o entendimento do
presente sociedade capitalista como algo ainda incompleto sobrevivncia de
2

Confira as obras de Fernandes (1972; 1978).

58

aspectos do passado escravista e, portanto, as prticas discriminatrias seriam como

um corpo estranho no emaranhado de relaes sociais capitalistas.
Discriminao e Desigualdades Raciais
Apresentando uma perspectiva terica distinta de Florestan Fernandes em A
Integrao do Negro na Sociedade de Classes e O Negro no Mundo dos Brancos,
Carlos Hasenbalg em Discriminao e Desigualdades Raciais no Brasil aponta o fato
da situao dos pretos e dos pardos (para este autor: os no- brancos) no contexto social
brasileiro no ser apenas o produto direto de uma herana do passado. De acordo com
esta concepo, as situaes de discriminao e desigualdade racial configuram
aspectos de uma estratificao social na qual os no-brancos esto sistematicamente
expostos s desvantagens advindas desse sistema de classificao atravs da cor da pele.
A raa vista, aqui, como um dos elementos fundantes na estruturao das relaes
sociais. A subordinao dos negros explicada a partir do entendimento dos
mecanismos, definidores da posio dos grupos raciais, que operam no interior da
sociedade.
O passado escravista no visto como o elemento explicativo para um contexto de
oportunidades desiguais a que esto sujeitos brancos e negros. Nesse sentido, os
mecanismos que operam na manuteno das desigualdades raciais fazem parte da
constituio e do funcionamento da sociedade de classes. Em outras palavras, o grupo
racial hegemnico desfruta de vantagens sociais e econmicas que explicam a
continuidade da discriminao e da desigualdade racial.
O estudo das relaes raciais deve levar em conta as variadas formas de insero
social presente em cada regio do pas, uma vez que o desenvolvimento scioeconmico aconteceu de maneira desigual e, portanto, os grupos raciais tiveram acesso
diferenciado aos bens econmicos e sociais em cada regio. A localizao geogrfica
explica, em termos, os diferenciais de educao, rendimento, natalidade, mortalidade,
fecundidade e ocupao, dentre outros.
Nesse sentido, os estudos realizados por Andrews, Tamburo, Bercovich e Lovell
indicam as dificuldades dos afro-brasileiros em conseguirem os mesmos ndices de
educao, de renda, de mortalidade, de natalidade e de fecundidade que o segmento
racial branco (Andrews, 1992; Tamburo, 1991; Bercovich, 1991; Lovell, 1992). Isso
implica nveis diferenciados de insero social e perpetua desigualdades no acesso s
oportunidades de ascenso e mobilidade social.
Enquanto o Sudeste expandia sua atividade econmica, via industrializao, o resto
do pas, tido como subdesenvolvido, continuava com suas atividades voltadas para a
agricultura, ou seja, as atividades tradicionais que resultam baixo desenvolvimento
urbano (Hasenbalg, 1979; Telles, 1991).
Como j havia sido constatado por Andrews, Hasenbalg, Barcellos e outros
pesquisadores, a menor participao dos negros no mundo urbano constitui um
obstculo participao nas atividades mais dinmicas da vida social(Andrews, ;
Hasebalg, 1979; Barcellos, 1992). O fato do segmento racial branco ter se deslocado
mais rapidamente para a economia urbana possibilitou-lhe a apropriao das melhores
oportunidades de participao na economia competitiva (Fernandes, 1978).
A insero do negro no mundo do trabalho aconteceu de forma irregular, uma vez
que a poltica de imigrao, ento levada a cabo pelo governo brasileiro, apontava
objetivamente para a substituio do negro enquanto participante da sociedade nacional.
O ideal de branqueamento, que constitua a ideologia racial das elites, tinha como
conseqncia a excluso dos negros (Fernandes, 1978).
59

Dessa maneira, a constituio do mercado de trabalho nacional capitalista foi

marcada pela adoo de critrios que privilegiavam o grupo racial branco:
Os Empresrios capitalistas exercem suas preferncias tnicas e
raciais no mercado de trabalho de acordo com as possibilidades e os
recursos disponveis. Em So Paulo, os cafeicultores e industriais deram-se
ao luxo de beneficiar- se do subsdio do Estado, parte do fluxo
imigratrio que concorreu para a formao do mercado de trabalho
capitalista na regio. No Rio de Janeiro, onde a imigrao foi espontnea e
no subsidiada, os imigrantes tambm foram os preferidos na formao da
classe operria industrial, mas o seu nmero no foi suficiente para
preencher todas as vagas que se abriram na indstria. No Nordeste, onde
no houve imigrao, a ordem de preferncia, possivelmente, foi a seguinte:
brancos da terra, mestios e, por ltimo, negros. Essas preferncias dos
empresrios redundaram, em todas as regies, num padro ntido de
estratificao racial em que os negros ficam concentrados na base da
hierarquia ocupacional (Hasenbalg, 1992, p. 23).
Portanto, ao contrrio da perspectiva de Fernandes, Hasenbalg aponta para o fato das
desigualdades raciais estarem associadas aos privilgios sociais e econmicos que
ocasionam a existncia da discriminao racial contra os negros.
O racismo, assim, no visto como algo herdado da sociedade escravista e que tende
a desaparecer com o desenvolvimento da economia competitiva ou capitalista. Antes,
faz parte da classificao forjada pelo grupo racial dominante no sentido de manter
determinadas vantagens scio-econmicas.
Novamente entra em cena o ideal racial de tornar o Brasil um pas branco, de
ascendncia predominantemente europia. De acordo com Skidmore, as elites
construram uma idia de nao fundada na excluso do negro atravs do processo de
imigrao que iria branquear a sociedade (Skidmore, 1976).
A partir dessa perspectiva, compreende- se que a discriminao racial e o racismo
fazem parte de um projeto do que deveria ser a nao. No estava entre as
preocupaes mais urgentes do segmento branco dominante o destino dos indivduos
egressos da escravido e a poltica imigratria posta em prtica pelo Estado evidencia
esta expectativa.
De acordo com Telles:
O propsito do embranquecimento se tornou explcito nos debates
da elite brasileira do sculo XlX em relao s diversas alternativas para
substituir a fora de trabalho, majoritariamente escrava, que dentro de
pouco tempo seria manumissa pela abolio. A elite se preocupava com o
prestgio internacional brasileiro, j que o racismo cientfico da poca
levava os pases europeus a desprezarem a Amrica Latina devido a seus
grandes contingentes de africanos e indgenas. O Congresso brasileiro
resolveu incentivar a imigrao de trabalhadores europeus para aumentar
a proporo de brancos na populao (Telles, 1993. p. 6).

60

Para Barcellos, efetivamente, a abolio no se fez acompanhar de medidas capazes

de reduzir os nveis de pobreza a que estavam sujeitos os agentes do trabalho escravo:
ltimo pas a extinguir o trabalho escravo, a abolio brasileira
no se fez acompanhar de medidas que efetivamente garantissem a
superao das condies de vida necessariamente empobrecidas geradas
pelo regime de trabalho forado. Ao invs de medidas que gerassem um
melhor padro scio-econmico para os escravos a essa altura j minoria
entre a populao de negros, uma vez que a abolio final foi precedida de
um lento mas permanente processo de eroso do sistema que levou a
progressivas parcelas de libertos uma poltica de substituio da mo-deobra nacional pelos imigrantes aprofundou o drama social em que se
encontravam os negros (Barcellos, 1992, p. 3).
O contexto das relaes raciais, ento, est marcado pela existncia de discriminao
e desigualdade atuando como elementos de manuteno de prestgio e poder do grupo
racial dominante e no como resqucios do passado como acreditava Fernandes nas
pesquisas realizadas em So Paulo. A ordem social competitiva se assenta na existncia
e realimentao de critrios de classificao fundados na cor da pele.
As relaes entre brancos e negros foram moldadas por critrios de classificao
racial francamente voltados para a subordinao social daqueles que haviam sido o foco
central do sistema escravista, ou seja, os descendentes dos africanos. A discriminao e
a desigualdade racial funcionavam como mecanismos do prprio processo de
constituio da sociedade ps-abolio.
A constituio de uma ideologia nitidamente racista ao longo do processo de
desestruturao e fim do escravismo, conforme Skidmore, est associada constituio
e consolidao da nao. Nota-se a deliberada inteno da elite emergente em
marginalizar aqueles indivduos que at ento haviam impulsionado a economia
escravista.
Disso resulta uma completa subordinao dos negros estrutura social assentada na
existncia do trabalho assalariado, do mercado tipicamente capitalista e de uma
estratificao social que leva em conta o critrio racial na distribuio das oportunidades
de acesso a determinados produtos sociais, como lazer, educao, trabalho, moradia e
outros (Lovell, 1991). A existncia e a continuidade das desigualdades raciais contraria
a tese de Fernandes quanto ao posterior desaparecimento da discriminao racial e das
desigualdades fundadas na cor da pele medida que ocorrer o desenvolvimento da
economia competitiva, capitalista.
Desigualdades Educacionais, Ocupacionais e de Renda
As investigaes mais significativas acerca da temtica educao e origem racial tm
demonstrado a existncia de uma notvel relao entre cor da pele e sucesso escolar.
Podemos situar esta realidade a partir dos trabalhos de Barcellos (1992), Hasenbalg &
Silva (1991), Rosemberg & Pinto (1988), dentre outros.
A educao tomada como ponto relevante para a percepo das desigualdades
tomadas como diferenas entre oportunidades e realizaes uma vez que indica o grau
de insero dos grupos de cor na sociedade.
Portanto a verificao da desigualdade racial no campo educacional possibilita a
compreenso do fenmeno aqui estudado.
De acordo com Barcellos:
61

A realizao educacional tem sido amplamente relacionada

origem social do indivduo. De fato, o desempenho educacional parece
depender no s do rendimento acadmico do prprio aluno, mas tambm
da estrutura familiar e da posio que o indivduo ocupa nessa estrutura.
Neste sentido, algumas variveis de background familiar notadamente
ocupao do pai, escolaridade dos pais e renda familiar so apontadas
como fortes preditores do desempenho escolar (Barcellos, 1992, p. 18).
No entanto existem polmicas quanto s influncias do padro scio-econmico dos
pais na determinao do sucesso escolar dos filhos.3 Segundo Rosemberg, indivduos
negros esto mais expostos s desvantagens no sistema educacional, uma vez que tm
acesso a um tipo de escola com situao de aprendizagem defasada. Assim, os negros
estudariam nas piores escolas notadamente no perodo noturno onde estaria
operando uma segregao espacial configurada pela existncia de distino entre a cor
dos alunos do perodo noturno e do diurno e o tipo de ensino que recebem.
Ainda segundo esta autora, brancos e negros se encontram em situao diferenciada
quanto aos ganhos relativos educao. Mesmo quando atingem nveis de renda
equivalentes s famlias brancas, os indivduos negros no apresentam a mesma taxa de
escolarizao. Nesse sentido:
Os dados informam, tambm, que a escola de mais difcil acesso
para a criana e o jovem negros, mesmo que eles provenham de famlias
que obtm rendimentos equivalentes aos de famlias brancas(...).
Comparando-se as taxas de escolarizao nas diferentes faixas etrias e
nos diferentes nveis de renda entre os segmentos raciais, observa- se que a
taxa de escolarizao dos negros sempre inferior dos brancos. , pois,
possvel afirmar que o sistema de ensino interpe empecilhos para o acesso
e a permanncia na escola para crianas e jovens negros (Rosemberg &
Pinto, 1988, p. 36).
O fator renda opera, tambm, como um poderoso mecanismo de seletividade social.
Comparando a desigualdade racial no Brasil e nos Estados Unidos, Andrews constata
que embora tenham acontecido modificaes estruturais significativas a partir dos anos
50 e, mais notadamente, nos anos 80:
Os empregos profissionais e administrativos se expandiram
exponencialmente, enquanto a agricultura sofria acentuado declnio em
importncia. Ambas as mudanas, contudo, redundaram em benefcios
desproporcionais para a populao branca, que abandonou a agricultura a
uma taxa muito mais rpida que a dos no-brancos e aproveitou as novas
oportunidades no trabalho de escritrio white collar em nmeros muito
maiores que os no- brancos (Andrews, 1992, p. 70).

Aqui no iremos nos ater a esta questo. Para melhor compreenso do debate consulte BARCELLOS
(1992).
62

Evidentemente, o processo de urbanizao, ao abrir novas possibilidades scioeconmicas, fez com que contingentes populacionais tipicamente agrrios se
deslocassem em busca das vantagens advindas de tal processo. No entanto, as
oportunidades surgidas com a modernizao do sistema produtivo foram apropriadas de
forma desigual pelos segmentos raciais da populao.
Em outras palavras, as novas ocupaes surgidas com tal modernizao e que
conferiam um novo status s camadas sociais foram de exclusiva insero do segmento
racial branco da populao. Ou seja, o preenchimento das novas ocupaes que geravam
melhores rendas no se abriu competio direta dos indivduos negros.
Estudos realizados por Lovell indicam que no perodo que compreende 1960 a
1980 a discriminao salarial cresceu em relao aos homens e mulheres afrobrasileiros, apesar do crescimento econmico verificado neste intervalo (Lovell, 1992).
Tal constatao indica que as desigualdades e discriminaes quanto a salrio,
ocupao e educao no sero, necessariamente, eliminadas com o desenvolvimento
econmico. Isto contraria as afirmaes de alguns estudiosos segundo os quais as
questes relativas raa seriam secundrias medida que o desenvolvimento
econmico se intensificasse.
A maior insero do segmento racial branco no quadro da economia urbana ps-50,
conforme Andrews, implicou, tambm, maiores ganhos educacionais por parte desse
segmento. As funes scio-econmicas surgidas a partir da modernizao do sistema
produtivo exigiam mo-de-obra com maior qualificao e, por conseguinte, a educao
passou a ser um mecanismo usado na seletividade dos quadros que iriam administrar e
dirigir a economia urbana emergente.
Para Andrews, o quadro educacional brasileiro se apresenta de maneira desigual,
uma vez que os diferenciais so absolutamente elevados no que diz respeito
escolarizao dos grupos raciais. Essa diferenciao constitui um entrave para a
integrao dos indivduos negros produo moderna em uma economia competitiva.
Os ganhos em escolaridade tambm foram verificados por Hasenbalg, que
demonstrou como brancos e negros se posicionam no processo educacional. De acordo
com este autor, as desigualdades educacionais entre estes grupos raciais ocorrem
medida que os negros (na definio do autor os no-brancos, que incluem pretos e
pardos) adquirem nveis de escolaridade inferiores aos brancos. O acesso e a
permanncia na escola so verificados a partir do entendimento dos mecanismos que
operam no sentido da discriminao racial.
A trajetria educacional dos grupos de cor marcada pela desigualdade no acesso e
na permanncia. Assim, para o grupo negro, os ganhos com educao so bem menores
que para o grupo branco. De acordo com Hasenbalg:
A evidncia acumulada aponta para a concluso de que nveis
crescentes de industrializao e modernizao da estrutura social no
eliminam os efeitos da raa ou cor como critrio de seleo social e
gerao de desigualdades sociais (Hasenbalg & Silva, 1991, p. 241).
Nestes termos, podemos compreender a educao como local de excluso fundada no
critrio cor como elemento essencial para o entendimento da produo e reproduo das
desigualdades sociais. O analfabetismo, a repetncia e a evaso escolar, que ainda
marcam a trajetria dos estudantes negros, operam como perpetuadores de uma situao
de baixa mobilidade social a que esto sujeitos estes indivduos.
63

Nesse sentido, a percepo de Hasenbalg quanto ao fenmeno racial aponta para o

entendimento da educao como mecanismo de seletividade social, uma vez que a
mesma estaria operando de forma a manter determinados processos que implicam
discriminao e preconceito contra os negros.
Na sociedade de classes moderna, o capitalismo, as relaes raciais esto marcadas
pelas formas desiguais expressas no preconceito e na discriminao raciais. Estes
funcionam como um mecanismo de explorao, haja vista o fato de negros, e outros
grupos raciais, estarem submetidos a condies de trabalho, educao e renda inferiores
a determinados outros indivduos pertencentes a grupos hegemnicos do ponto de vista
cultural, poltico, econmico e social.
A discriminao, um dos aspectos da ideologia racial, funciona como um regulador
das expectativas sociais dos indivduos dominados e serve, tambm, para impor-lhes a
aceitao da sua condio subalterna na sociedade, uma vez que so considerados
inferiores e, portanto, passveis de serem objetos da violncia, tanto fsica quanto
simblica, por parte dos discriminadores. Esta a lgica do racismo.
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64

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65

Cotas raciais: soluo para o racismo?

Lisandro Braga

Como explicar a existncia do racismo na atualidade? De onde vem esse racismo

que atinge quase metade da populao nacional em precrias condies de sobrevivncia?
O capitalismo contemporneo baseia-se na competio social em busca de privilgios,
status, poder e ascenso social que acaba por jogar os trabalhadores uns contra os outros,
dividindo-os e enfraquecendo-os. Acreditamos que nesse sentido que o racismo
fortalece o capitalismo, ou seja, dividindo a classe explorada para enfraquec-la e facilitar
sua dominao pela burguesia. E essa talvez seja uma das principais razes para que o
racismo permanea, mesmo aps a abolio da escravido, sendo uma realidade cruel e
inegvel no Brasil e no mundo.
Diante dessa realidade, tm surgido diversas discusses nos meios acadmicos, nos
movimentos negros, nas instituies polticas e na sociedade civil como um todo, acerca
da necessidade de adoo de mecanismos que possam reverter esse quadro de excluso
social da populao negra brasileira. A proposta mais discutida a que defende polticas
pblicas de incluso dos negros nas vrias instituies pblicas e/ou privadas atravs da
reserva de cotas para as populaes que tem sido vtimas de processos histricos
marginalizantes.
O problema, para ns no se resume a encontrar argumentos que justifiquem ou
no a adoo de reserva de cotas para negros nas universidades pblicas, mas sim se o
simples acesso universidade consiste no principal obstculo para a resoluo da
desigualdade racial, ou se o Estado neoliberal com o seu carter de classe que tem como
funo assegurar e conservar a dominao e a explorao da classe minoritria e
dominante sobre a classe majoritria e dominada - juntamente com sua poltica, cada vez
maior, de afastamento da responsabilidade dos assuntos sociais sob a alegao de que
esses pertencem ao mbito privado - possa adotar medidas que reverta a situao da
grande maioria da populao negra brasileira que ocupa os extratos sociais mais
inferiores? E se seria possvel a abolio das desigualdades raciais sem a abolio das
desigualdades de classes?
A hiptese que perpassa todo o centro da anlise a que propomos realizar os
limites da poltica de cotas raciais consiste em procurar saber se os benefcios que tal
poltica possa atingir no se tratam de meros paliativos que se limitam a gerar benefcios
individuais e no coletivos, uma vez que beneficiaria somente a parcela da populao
negra que detm o capital cultural, visto que grande parte da populao negra, que vive
s margens da participao social, possui outras prioridades imediatas tais como,
alimentao, emprego, moradia, acesso ao transporte, educao bsica, que acabam por
ser primrias e um pr-requisito ao acesso educao superior.
Alm disso, resta saber se mesma no representa uma estratgia do Estado
neoliberal de reduzir gastos sociais, uma vez que o mesmo ao adotar cotas raciais, evita
de investir recursos na melhoria da qualidade da escola pblica, na ampliao das vagas
nas universidades e nos principais problemas sociais que afetam milhares de brasileiros

pobres que sofrem com a da falta de terras, moradia, sade, segurana, emprego,
alimentao, lazer etc.
Capitalismo e racismo
Apesar da crena consolidada de vivermos em uma democracia racial, na qual a
miscigenao tem servido de argumento para afirmar o quanto harmoniosa a relao
entre brancos e negros, as estatsticas de bem estar social tm nos mostrado o quanto
imensa a distncia que separa a minoria privilegiada da populao branca da maioria da
populao negra pobre em relao participao nos diversos setores e instituies
sociais alimentao, sade, educao, moradia, segurana, lazer. A falta de
conhecimento sobre os verdadeiros motivos que explicam essa distncia tem contribudo
para a produo, reproduo e manuteno do preconceito racial, tanto do branco contra o
negro, quanto do negro contra seu prprio grupo de pertena racial.
O argumento racista - mais utilizado para explicar os problemas e as dificuldades
enfrentadas pelos negros o que encara a cor da pele e as caractersticas fenotpicas como
diferenciador de raas vistas como superiores e/ou inferiores. Dessa forma, segundo
Souza,
a questo racial est, portanto, manipulada de forma a conservar
os segmentos e grupos dominados dentro de uma estrutura j estabelecida e
assim se confunde o plano miscigenatrio, biolgico, com o social e
econmico. As oportunidades de trabalho e ascenso social no so
idnticas para negros e brancos, mas joga-se sobre o negro a culpa de sua
inferioridade social, econmica e cultural (apud FERREIRA, 1991, p. 38).
Argumentos desse tipo tm favorecido a introjeo, por parte do negro, de um
julgamento de inferioridade que o faz acreditar que sua situao social se deve ao fato de
pertencer a determinado grupo racial e no s condies opressivas e desiguais que
marcaram a histria secular de milhares de homens e mulheres nesse pas.
Vivemos em uma sociedade socialmente desigual, na qual a questo raa est
intimamente associada, uma vez que parcela significativa da populao nacional que sofre
essa desigualdade formada por negros. Porm, tal quadro sempre foi apontado pelas
classes dominantes, que ao utilizar a ideologia racial de superioridade/inferioridade, como
sendo da responsabilidade da inferioridade do negro e sua conseqente capacidade de
inseri-se na sociedade livre e competitiva capitalista.
O racismo fruto do capitalismo comercial europeu do sculo XVI, que ao
necessitar de extensa mo-de-obra para as lavouras produtoras de matrias-primas e
gneros tropicais da Amrica, elaborou teorias que justificaram a escravido, excluindo
da raa humana os negros, que passaram a ser considerados desalmados, portanto,
passivos de se tornarem escravos. Percebe-se que, o racismo fruto da necessidade da
burguesia comercial europia de acumular capital. Apesar dessa explicao ser, at certo
ponto, convincente, por si s a escravido e toda herana colonial gerada pela mesma no
so suficientes para explicar as desigualdades raciais contemporneas.
Outro argumento que, embora seja comum, demonstra-se como sendo um equvoco
interpretativo, o que afirma a existncia da ideologia racista - que tende a afirmar a
existncia de raas superiores e raas inferiores e que, portanto justificaria escravizao
das ltimas sobre as primeiras - como algo anterior escravido moderna ocorrida nas
Amricas. A base explicativa de tal argumento seria a existncia de tal ideologia j nas
sociedades escravistas da Antiguidade Clssica, porm, nem mesmo em tais sociedades
67

tal afirmao era aceita plenamente, inclusive a prpria concepo aristotlica de

escravido natural no era aceita sem contestaes. Na Antiguidade Clssica a
escravido era justificada pela sua utilidade e no por critrios raciais. O escravo
geralmente era prisioneiro de guerra ou escravo por dvidas e isso independia da sua
pertena racial, visto que vrios escravos pertenciam mesma raa dos seus
escravizadores. No havia na Antiguidade Clssica uma necessidade de justificar a
escravido a partir da ideologia racial, e isso se explica pela natureza das relaes
sociais desse perodo que eram marcadas por uma rgida diviso hierrquica e na
diviso de grupos legalmente desiguais cidados e escravos -, nas quais o escravo
estava submetido fora fsica do seu proprietrio que dispunha at mesmo do direito
de mat-lo. Portanto, percebe-se que em sociedades to hierrquicas a escravido era
apenas um dentre o espectro de vrios status desiguais, no requerendo explicao
especial (CALLINICOS, 2005).
De acordo com Wood,
uma comparao com os outros nicos exemplos histricos de
escravido na mesma escala ir ilustrar o fato de nada haver de automtico
na associao de escravido com racismo to violento, e pode mesmo
sugerir que h algo especfico ao capitalismo nesse efeito ideolgico. Na
Grcia e na Roma antigas, apesar da aceitao quase universal da
escravido, a idia de que ela se justificava pelas desigualdades naturais
entre seres humanos no era um valor dominante. A nica exceo
importante, a concepo aristotlica de escravido natural, nunca foi
aceita. A opinio mais comum parecia ser a de que a escravido era uma
conveno, ainda que universal, que se justificava simplesmente com base
na sua utilidade. De fato, aceitava-se at mesmo que instituio to til
seria contrria natureza. Essa viso aparece no somente na filosofia
grega, mas eram tambm aceita no direito romano, no qual havia um
conflito reconhecido entre o ius gentium, o direito convencional das naes,
e o ius naturale, o direito da natureza (2003, p. 230).
E porque, ento, o capitalismo necessitou justificar a escravido no novo mundo?
Que interesses existiam por trs de tais justificativas? O perodo no qual o capitalismo
veio se consolidando como modo de produo dominante sculo XVII e XVIII -, foi
marcado por uma srie de revolues burguesas contra a estrutura que ficou conhecida
como Antigo Regime. Tal estrutura era marcada por uma rgida diviso estamental na
qual a burguesia, apesar de ser uma classe rica, estava excluda de toda participao
poltica e social. Para romper com essa situao, a burguesia, juntamente com seus
idelogos, elaboraram uma srie de filosofias denominadas iluministas, nas quais
defendiam o uso da razo, da cincia, da dvida metdica e do mtodo experimental,
como caminhos para se atingir o progresso da humanidade. Camuflado pelas idias
humanitrias de liberdade, igualdade, fraternidade, cidadania, direitos do homem etc.
que a burguesia promoveu uma srie de revolues para adquirir participao poltica e
implementar a teoria liberal de livre mercado, livre concorrncia, leis econmicas da
oferta e da procura etc. Essas concepes de liberdade e igualdade burguesa se
resumiam em afirmar a existncia de indivduos formalmente livres e iguais, e portanto,
dispostos nesse caso os trabalhadores - a venderem sua fora de trabalho aos
capitalistas. Porm, nesse mesmo perodo, tal burguesia se enriquecia e acumulava capital
68

com mo-de-obra escrava africana em duplo sentido, atravs do trfico negreiro e atravs
da explorao do trabalho escravo nas lavouras de gneros tropicais e matrias-primas da
Amrica.
Com o intuito de superar tal contradio exigncia de igualdade e liberdade de um
lado; e escravido do outro que os idelogos burgueses elaboraram teorias que
justificaram a escravido, afirmando no serem os africanos seres humanos, ou que os
mesmos pertenciam s raas ditas inferiores. O racismo formou-se como parte do
processo atravs do qual o capitalismo tornou-se o sistema econmico e social
dominante (CALLINICOS, 2005). Pois,
enquanto cresciam a opresso colonial e a escravido nos postos
avanados do capitalismo, cada vez mais a fora de trabalho da metrpole
se proletarizava; e a expanso do trabalho assalariado, a relao
contratual entre indivduos formalmente iguais e livres, trouxe consigo a
ideologia da igualdade e da liberdade formais. Na verdade, essa ideologia,
que nos planos jurdico e poltico nega a desigualdade fundamental e a
falta de liberdade da relao econmica capitalista, sempre foi elemento
vital da hegemonia do capitalismo (...) Foi precisamente a presso
estrutural contra a diferena extra-econmica que tornou necessrio
justificar a escravido excluindo da raa humana os escravos, tornando-os
no-pessoas alheias ao universo normal da liberdade e da igualdade.
Talvez porque o capitalismo no reconhea diferenas extra-econmicas
entre seres humanos, tenha sido necessrio fazer as pessoas menos que
humanas para tornar aceitveis a escravido e o colonialismo que eram to
teis ao capital naquele momento histrico (Wood, 2003, p. 230-231).
Outro fator histrico importante, para compreender o racismo no Brasil, a forma
como ocorreu a Abolio da escravido. A respeito desse fato, as palavras de Jos Murilo
de Carvalho so esclarecedoras: A libertao dos escravos no trouxe consigo a
igualdade efetiva. Essa igualdade era afirmada nas leis mas negada na prtica. Ainda hoje,
apesar das leis, aos privilgios e arrogncia de poucos corresponde o desfavorecimento e
a humilhao de muitos (2002, p.53).
A abolio da escravido no Brasil foi realizada segundo os interesses da elite
dominante que passava a ver no trabalho escravo um grande obstculo modernizao e
ao desenvolvimento do capitalismo. A incompatibilidade do regime escravocrata ao
desenvolvimento capitalista que levou abolio, e dessa forma, seria mais correto
afirmar que a elite econmica do pas que se livrou dos escravos e no o contrrio, pois,
depois da abolio os negros foram abandonados sua prpria sorte, sem que a sociedade
lhe assegurasse mnimas condies de sobrevivncia. A abolio veio ampliar a j imensa
maioria da populao marginalizada e socialmente oprimida, uma vez que
aos libertos no foram dadas nem escolas, nem terras, nem
empregos. Passada a euforia da libertao, muitos ex-escravos
regressaram a suas fazendas, ou a fazendas vizinhas, para retomar o
trabalho por baixo salrio. Dezenas de anos aps a abolio, os
descendentes de escravos ainda viviam nas fazendas, uma vida pouco
melhor do que a de seus antepassados escravos. Outros dirigiram-se s
cidades, como o Rio de Janeiro, onde foram engrossar a grande parcela da
69

populao sem emprego fixo. Onde havia dinamismo econmico provocado

pela expanso do caf, como em So Paulo, os novos empregos, tanto na
agricultura como na indstria, foram ocupados pelos milhares de
imigrantes italianos que o governo atraa para o pas. L, os ex-escravos
foram expulsos ou relegados aos trabalhos mais brutos e mais mal pagos
(Carvalho, 2002, p. 52).
Mas como explicar a existncia do racismo na atualidade? O capitalismo
contemporneo baseia-se na competio social em busca de privilgios, status, poder e
ascenso social que acaba por jogar os trabalhadores uns contra os outros, dividindo-os e
enfraquecendo-os. Alm disso, de extrema importncia para o funcionamento do
capitalismo e de sua extrao de mais-valor, a existncia de nveis salariais diferenciados
que acabam por serem fornecidos pela ideologia racista, que dessa forma procura
justificar os baixos salrios dos trabalhadores negros em relao aos trabalhadores
brancos e, conseqentemente, criar conflitos entre os trabalhadores, dividindo-os. ,
portanto, nesse sentido que o racismo fortalece o capitalismo, ou seja, dividindo a classe
explorada para melhor domin-la. Dessa forma, portanto,
os trabalhadores so obrigados, devido a existncia do exrcito
industrial de reserva, a competir pelo emprego. Isto cria conflitos internos
na classe trabalhadora e a preferncia dos empregadores pelo trabalhador
branco provoca conflitos raciais que ofuscam a verdadeira causa do
desemprego e dos baixos salrios o que a dinmica do modo de
produo capitalista e amortecem a luta de classes (Viana, 1994, p. 12)
No s os trabalhadores negros tendem a perder com o racismo, mas tambm os
trabalhadores brancos, pois a idia de que os trabalhadores brancos se beneficiam do
racismo, no passa de uma ideologia da classe dominante para ocultar o verdadeiro
interesse que as mesmas possuem na manuteno do racismo, que tem como nico
objetivo manter as classes exploradas - formadas tanto por trabalhadores brancos quanto
por trabalhadores negros - desunidas na luta contra a opresso. Segundo Callinicos,
O racismo ajuda a manter o capitalismo funcionando, e assim
perpetua a explorao dos trabalhadores, brancos e negros. Os
trabalhadores brancos aceitam idias racistas no porque lhe tragam
benefcios, mas por causa do modo pelo qual a competio no mercado de
trabalho entre grupos diferentes de trabalhadores reforada pelos
esforos conscientes e inconscientes dos capitalistas, engendrando divises
raciais em larga escala. No mximo, o que trabalhadores brancos recebem
o consolo imaginrio de serem membros da raa superior, o que contribui
para que no percebam quais so os seus interesses reais (Callinicos,
2005).
Sendo assim, o racismo s pode ser abolido atravs de uma revoluo social na
qual tanto negros quanto brancos estejam unidos na luta contra seu explorador comum e
numa frente de batalha mais ampla entre oprimidos e opressores que caracteriza a
histria da sociedade humana e da superao de toda desigualdade que se baseia na
70

realidade material gerada pelo capitalismo. Dessa forma, o racismo s pode ser superado
com a superao do prprio capitalismo.
Porm, torna-se necessrio explicitar a origem do racismo e sua lgica no
capitalismo contemporneo diviso da classe trabalhadora, nveis salariais
diferenciados e conforto psicolgico aos trabalhadores brancos para que os
trabalhadores superem suas divises raciais e, assim, fortalea a luta contra o
capitalismo, seu verdadeiro inimigo.
Cotas raciais: micro-freformismo
Diante de toda a problemtica da questo racial brasileira exposta anteriormente,
tm surgido diversas discusses nos meios acadmicos, nos movimentos negros, nas
instituies polticas e na sociedade civil como um todo, acerca da necessidade de
adoo de mecanismos que possam reverter esse quadro de excluso social da
populao negra brasileira. A proposta mais discutida e que tem gerado milhares de
posicionamentos antagnicos sobre como implement-la, a que defende polticas
pblicas de incluso dos negros nas vrias instituies pblicas e/ou privadas atravs da
reserva de cotas para as populaes que tem sido vtimas de processos histricos
marginalizantes.
Para que possamos compreender tais polticas, torna-se necessrio defini-las: a
poltica de cotas faz parte de um conjunto de aes afirmativas que pretendem atravs de
aes pblicas ou privadas proverem oportunidades e/ou outros benefcios a pessoas e/ou
grupos, com base em sua pertena racial que foram, e ainda so, vtimas de condies
desiguais de oportunidades construdas historicamente.
No caso do Brasil, essa poltica direcionou-se para a adoo de reserva de cotas
para os negros nas universidades pblicas. Porm, tal proposta tem sido amplamente
contestada por diversos setores da sociedade sob diversas alegaes, como por exemplo,
a que defende que esse mecanismo contraria o princpio do mrito individual, pois
determinados grupos sero privilegiados com a reserva de cotas, uma vez que indivduos
negros poderiam ter acesso a uma vaga na universidade com mdia inferior a de
indivduos brancos que correria o risco de ficar fora da universidade mesmo com mdia
superior do negro.
Alm do mais, continua as argumentaes contrrias, seria algo bastante
complicado adotar cotas para negros no pas, uma vez que o Brasil um pas mestio.
Como definir quem negro no Brasil? O que se percebe, em tais argumentos, a
presena, ainda marcante, do mito da democracia racial que pretende afirmar o
eufemismo brasileiro de que somos todos morenos, e que, portanto, seria impossvel
definir quem branco e quem negro no Brasil. Em um pas onde as pessoas tm
preconceito de ter preconceito, a adoo de cotas, segundo esse argumento,
significariam o reconhecimento de raas e distines de raas no Brasil e isso contraria
o credo brasileiro de que somos um s povo, uma s nao (Guimares, 1999, p. 176).
Em relao falcia do discurso meritocrtico, vale, aqui, ressaltar que quando se
trata de indivduos competindo em condies extremamente desiguais, a noo de mrito
torna-se uma iluso, uma ideologia e que, portanto, tal discurso no se justifica. Outro
argumento contrrio adoo de cotas para negros consiste em afirmar que, estando a
grande maioria dessa populao nos nveis sociais mais baixos da sociedade, com baixa
escolaridade, no seria mais adequada a adoo de medidas de cunho universalistas, tais
como, polticas de melhoria do ensino pblico, de universalizao do acesso assistncia
mdica; moradia; alimentao; lazer; transporte e da por diante, ou seja, numa
ampliao da cidadania a populao mais pobre do pas, e dessa forma, os negros no
seriam os mais beneficiados?
71

A idia geral que perpassa toda a discusso em torno da adoo de cotas raciais nas
universidades brasileiras, baseia-se numa viso dualista da sociedade que seria formada
pelos includos e pelos excludos/marginalizados. Partindo desta premissa, que vrios
tericos tm discutido a necessidade da adoo de cotas raciais nas universidades
pblicas como uma forma de tentar reverter o quadro de excluso social em que se
encontra o segmento racial negro, criando condies que facilitem nesse caso o acesso
universidade a incluso dos negros no mercado de trabalho, no mercado de consumo,
na participao da cidadania etc. Porm, torna-se necessrio desvendar o vu que ofusca
a realidade das relaes sociais em sua totalidade, com seus construtos ideolgicos, tais
como os termos incluso, excluso e o conceito de marginalidade. Segundo Viana,
A ideologia da excluso social se fundamenta numa concepo
dualista da sociedade, na qual existiriam os includos e os excludos. Assim
se obscurece o fato de que a realidade concreta constituda como uma
totalidade. Esta totalidade a das classes sociais, que lhe fornece sua
dinmica atravs de suas lutas. Assim, na concepo dualista da sociedade,
s existiriam os includos e os excludos, tal como se fossem independentes
e separados, faltando aqui tambm a idia de relao, no interior de uma
totalidade (2003a, p. 2).
A tese da marginalidade vem sido discutida desde a dcada de 70 na Europa e
tambm na Amrica Latina. A preocupao com tal discusso na Amrica Latina se
justifica pelo alto ndice de desemprego, pobreza e misria no continente. Tais ndices
tm gerado preocupaes tanto do ponto de vista do capital que procura amortecer os
conflitos sociais, quanto do ponto de vista do proletariado que busca intensificar o
processo das lutas de classes.
Analisar a sociedade tendo como ponto de partida a diviso entre os que se
encontram includos e os que se encontram excludos um tanto quanto problemtica,
pois acaba por obscurecer o fato de que a realidade concreta da sociedade capitalista
formada por uma totalidade: a existncia de classes sociais distintas, com interesses
distintos que so movidos pelos conflitos entre as classes. Alm disso, a ideologia da
incluso/excluso acaba por homogeneizar tais segmentos e encar-los como fenmenos
isolados e independentes um do outro, pois ao encarar a sociedade dividida entre
includos e excludos, enxergando nos primeiros um ideal a ser atingido, a resoluo dos
problemas dos excludos se resumiria em encontrar mecanismos que garantam sua
incluso.
Dessa forma, todo problema social acaba por se resolver atravs da incluso dos
excludos na participao social, ou seja, na integrao sociedade capitalista e,
conseqentemente, na sua reproduo e no afastamento de qualquer ameaa que tais
excludos poderiam representar sociedade dominante.
Segundo tal ideologia, a participao produtiva na sociedade capitalista acaba
por ser vista como o ideal, ou seja, algo que precisa ser atingido por todos, pois assim se
atinge a realizao plena dos indivduos e, conseqentemente, representaria a superao
do problema da marginalidade. Porm, o que est explcito nesse discurso que tal
ideologia busca ofuscar a lgica do funcionamento da sociedade capitalista que ao se
consolidar no sculo XVIII, com a Revoluo Industrial, dividiu a sociedade em duas
classes antagnicas, a burguesia e o proletariado, ou seja, os opressores e os oprimidos.
72

No entanto, vlido ressaltar que os opressores a burguesia possuem classes

auxiliares formada pelo exrcito, pelos latifundirios, pela burocracia estatal etc e o
proletariado vem acompanhado de outros grupos denominados por Marx de
lupemproletariado que forma o setor mais empobrecido das classes oprimidas entre
outras classes, o campesinato. O lupemproletariado formou-se, na Inglaterra no perodo
da Revoluo Industrial, por todos aqueles indivduos que alijados dos seus meios de
produo no campo, atravs dos cercamentos1, se viram obrigados a migrarem para os
centros urbanos e viverem em pssimas condies de sobrevivncia, porm, no sendo
incorporados pelo trabalho industrial formaram o exrcito industrial de reserva, ou seja,
um grupo que mesmo no sendo incorporado pelo trabalho industrial era de extrema
importncia para os interesses capitalistas, uma vez que acabava por pressionar os
salrios dos trabalhadores para baixo ao disputar uma vaga no mercado de trabalho,
disposto at mesmo a trabalhar por salrios inferiores.
Mas o que deve ficar claro que no h sentido em afirmar que a sociedade
moderna encontra-se dividida entre os includos e os excludos, pois na concepo
marxista a diviso social na sociedade capitalista marcada por dominantes e dominados
e aqueles que ideologicamente so denominados de excludos no sentido liberal da
palavra -, e que para ns formam o lupemproletariado, no se encontra isolado e excludo
da participao na sociedade capitalista, pois, os mesmos compe a lgica de
funcionamento do capitalismo, uma vez que representam o exrcito industrial de reserva
e todo os benefcios advindos de sua existncia.
No caso do Brasil e dos demais pases de capitalismo subordinado, o processo de
lupemproletarizao mais intenso e visvel, pois est na base de sua formao. Como j
foi dito anteriormente, o processo de abolio da escravido criou um imenso nmero de
pessoas despojadas dos meios de sobrevivncia que vieram somar ao j existente ndice
de miserveis brancos e mestios, que devido a uma agressiva concentrao fundiria
foram obrigados a migrarem dos campos para as cidades e viverem em condies
extremamente precrias e miserveis. Dessa forma, formou-se no Brasil o exrcito
industrial de reserva que tanto serviu aos interesses da burguesia industrial brasileira.
Devido posio que os pases de capitalismo subordinado ocupam na economia
capitalista global, a tendncia a lupemproletarizao acaba por ser maior, pois
acompanhando as condies explicitadas acima, est o fato de seu processo de
industrializao ter ocorrido tardiamente e a, conseqente, dificuldade que tais pases
possuem em disputar com as potncias imperialistas uma vaga no mercado externo, alm
da existncia de um restrito mercado interno, formado apenas pela burguesia e suas
classes auxiliares, pois o grosso da populao se encontra desempregada, ou com salrios
miserveis que mal d para reproduzir sua fora de trabalho, ou seja, alimentar-se.
Dentro do modelo econmico atual neoliberalismo , tal tendncia a
proletarizao de parcela significativa da populao tende a se intensificar, uma vez que
as potncias imperialistas cada vez mais assumem uma posio protecionista e exercem
uma presso cada vez maior para que os pases, dependentes economicamente das
mesmas, abram constantemente seus mercados, gerando assim uma grande quantidade de
falncias nas empresas nacionais, ou obrigando-as a encontrar novas formas de extrao
de mais-valor dos seus trabalhadores. dentro desta perspectiva que podemos entender
as atuais ondas de desemprego, contratos temporrios e terceirizao de alguns setores
1

Segundo Ellen Wood, a primeira grande onda de cercamentos ocorreu - na Inglaterra - do sculo XVI
e representou a extino dos direitos comunais e consuetudinrios de uso dos quais dependia a
sobrevivncia de muitas pessoas camponeses (2001, p. 91).
73

da economia. Alm disso, o estado brasileiro retira cada vez mais os investimentos dos
setores sociais, tais como educao, sade, moradia e segurana e os substitui por
polticas de cunho assistencialistas e paliativas. O que se percebe, portanto, que o
neoliberalismo brasileiro abre ainda mais as portas para o capital
estrangeiro e seus produtos e assim destri parte do capital nacional, o que
gera desemprego. O estado capitalista brasileiro, com sua conteno de
gastos pblicos, privatizao, abandono de polticas estatais de assistncia
social, agrava ainda mais a situao de grande parte da populao. Isto
mais grave ainda quando se nota que as polticas estatais e os gastos do
governo brasileiro com a resoluo dos problemas sociais sempre foram
nfimos, comparando-se com os realizados pelos pases imperialistas,
embora alguns programas assistencialistas venham sendo implantados
(bolsa-escola, renda cidad etc.) (Viana, 2003a, p. 7).

Atualmente, e mais do que nunca, torna-se cada vez mais claro que vivemos em um
mundo profundamente desigual, indigno e opressivo para a grande maioria da populao
mundial. Est mais do que evidente que o neoliberalismo est longe de realizar todas as
suas promessas de diminuio das desigualdades, pelo contrrio, nas ltimas dcadas o
abismo que separa a minoria privilegiada da maioria esmagada pelo capital tem se
tornado cada vez maior 2 .
As perspectivas para o futuro na sociedade moderna so amedrontadoras, pois tal
sociedade vem criando uma grande massa de lupemproletrios que cada vez mais se v
impossibilitada de se incluir na produo econmica mundial. Acredita-se que no futuro
apenas 1/5 da populao mundial ser responsvel por manter a economia mundial
funcionando, os 4/5 restantes formar a populao sobrante. Em outras palavras, o
perodo da passagem do momento da excluso para o momento da incluso est se
transformando num modo de vida, est se tornando mais do que um perodo transitrio
(Martins apud Viana, 2003a, p. 33).
O simples relato da existncia dos includos e dos excludos na sociedade moderna
no explica nada sobre a dinmica do funcionamento do sistema capitalista mesmo
porque ambos fazem parte da mesma lgica: garantir a reproduo dos lucros capitalistas
- que se baseia na explorao de uma classe sobre outra, nem tampouco prope qualquer
alternativa que possa efetivamente superar a opresso de milhares de proletrios e
lumpemproletrios que, como j foi dito anteriormente, tm vivido em condies
extremamente desfavorveis de sobrevivncia. Sendo assim,
podemos dizer que a implantao do regime de acumulao
integral que gera um amplo processo mundial de lumpemproletarizao, e
que tal processo mais intenso nos pases capitalistas subordinados. No
mundo da ideologia, ao contrrio, a excluso social o inexplicvel e o
indesejvel. Nada mais do que isto. A descrio , portanto, suficiente. Mas
para aqueles que tm compromisso com o processo de transformao
social, a questo fundamental reside na explicao de sua gnese e nas
2

Juntos, 358 bilionrios deste mundo so to ricos quanto 2,5 bilhes de pessoas, quase a metade de
toda a populao do planeta. ( Martin & Schumann, 1999, p. 40)
74

possibilidades de superao tanto da lumpemproletarizao quanto da

explorao do proletariado, o que nos remete no a viso dicotmica e
ideolgica dos includos e excludos e sim necessidade de abolir o modo
de produo capitalista e na estratgia poltica de articular lutas imediatas
com o objetivo final, exigncias especficas juntamente com exigncias
globais. Mas para se fazer isto preciso superar o mundo ideolgico que
media nossa viso do mundo concreto, ou, em outras palavras, necessrio
superar a ideologia da excluso social, bem como muitas outras ideologias
e compreender o real processo social, pois somente assim a razo ser
libertadora e contribuir com a emancipao humana (Viana, 2003b, p.
33).
A adoo de cotas raciais se insere no quadro das polticas estatais que tem como
objetivo garantir a reproduo da fora de trabalho enquanto mercadoria e a ampliao do
mercado consumidor. Seguindo essa perspectiva, o segmento racial negro marginalizado e
excludo dessa participao, tanto como fora de trabalho quanto mercado consumidor,
torna-se um potencial para a adoo de cotas para as universidades, pretendendo
capacit-lo para o mercado. Porm, tal perspectiva representa um paradoxo uma vez
que aproximadamente 70% desse segmento racial encontra-se nos nveis de extrema
misria, logo se percebe que tal segmento no ser beneficiado com tais cotas, o que
conseqentemente impedir que eles formem tanto uma fora de trabalho mercadoria
quanto um provvel mercado consumidor.
Os benefcios que tal poltica possa atingir se restringem a meros benefcios
individuais e no coletivos, uma vez que beneficiar somente a parcela da populao
negra que detm as pr-condies materiais e o capital cultural3 exigido para o
ingresso universidade, visto que grande parcela desse segmento racial, que vive s
margens da participao social, possui outras prioridades imediatas alimentao,
emprego, moradia, acesso ao transporte, educao bsica etc. que acabam por ser
primrias e um pr-requisito ao acesso educao superior. Segundo Viana,
este um exemplo de poltica tipicamente paliativa, isto ,
neoliberal. As cotas (raciais, tnicas, sociais) no visam resolver nenhum
problema social ou minimiz-lo consideravelmente. O que este tipo de
poltica visa beneficiar artificialmente uma parcela da populao sem
aumentar seus gastos e buscando cooptar tais beneficiados, legitimando
o neoliberalismo. Basta olhar os dados estatsticos sobre a populao negra
no Brasil, por exemplo, para ver que o sistema de cotas na universidade
atinge uma nfima minoria desta, que justamente a sua parcela melhor
posicionada na sociedade (2005).
As polticas pblicas possuem uma caracterstica funcional ideolgica que se
apresenta atravs do discurso da reintegrao dos desvios sociais que so definidos como
anormais, ou seja, alheio lgica de funcionamento da sociedade capitalista. Seguindo a
3

Bagagem cultural e intelectual adquirida em relaes sociais favorveis pela condio material e
financeira que determinados indivduos recebem e transmitem na famlia, na escola, no bairro, no
acesso ao lazer, tais como teatro e cinema, e em vrios outros espaos de convvio que tais condies
materiais lhes propiciam.
75

linha de pensamento desse discurso ideolgico, a funo das polticas pblicas consiste
em garantir a retomada da normalidade atravs da implementao de tais polticas. Sendo
assim, a poltica de cotas reintegraria os negros participao na sociedade, uma vez que
a anormalidade dessa situao se deve herana do modelo escravista implantado na
sociedade brasileira no sculo XVI e do racismo. Para compreendermos melhor essa
lgica basta nos atentarmos ao discurso de que as cotas representariam uma espcie de
pagamento de dvidas histricas para os negros. Tal discurso, mais uma vez, oculta ao
invs de esclarecer a verdadeira origem do problema, no s de parcela da populao
negra, mas sim de toda a classe de proletrios e lumpemproletrios que, como j foi dito,
formam uma realidade concreta totalmente diferente desse discurso ideolgico, pois tal
realidade concreta no consiste em uma anormalidade da sociedade e sim parte integrante
da lgica do funcionamento geral do capitalismo.
Os limites da poltica de cotas
Como vimos no inicio do captulo, nossa principal preocupao saber se o Estado
neoliberal sendo ele tudo aquilo que expomos anteriormente - possa realmente atravs
de tais polticas pblicas reverter esse terrvel quadro em que se encontra a populao
negra brasileira. E para responder a essa questo vlido localizar o contexto em que as
polticas pblicas nascem para melhor compreender suas funes.
O desenvolvimento das polticas pblicas e suas transformaes resultado das
mudanas pelas quais o Estado sofre na passagem do modelo integracionista para o
modelo neoliberal no incio da dcada de 80 - acompanhada de uma crescente
dificuldade de acumulao de capitais e da crescente queda na taxa mdia de lucro.
Dessa forma, tal Estado procura se reorganizar com o intuito de garantir a reproduo do
capital, que acaba por lev-lo a promover uma reestruturao produtiva que realiza
uma reorganizao do trabalho tendo como base o aumento da extrao de mais-valor,
mediante o esmagamento dos direitos trabalhistas e da reduo drstica dos gastos
sociais, pois
o estado neoliberal um complemento necessrio para a luta pelo
aumento da extrao de mais-valor. A desregulamentao das relaes de
trabalho, o fim da poltica de pleno emprego, so aes estatais, entre
outras, que atingem diretamente o processo de valorizao. Alm disto, a
reduo dos gastos estatais e o livre mercado buscam proporcionar uma
poltica estatal favorvel retomada da acumulao capitalista (...)
(Viana, 2003a, p. 95).
somente dentro desse contexto que se pode compreender os reais interesses que
esto por trs das polticas pblicas de cotas raciais. Pois com o intuito de diminuir
gastos o Estado neoliberal apenas substitui parcela da populao branca por outra parcela
da populao negra que atravs da reserva de cotas obtm o acesso ao ensino superior,
evitando, assim, de investir recursos na melhoria da qualidade da escola pblica e na
ampliao das vagas nas universidades.
Torna-se claro, ento, que a reserva de cotas raciais no passam de medidas
paliativas que visam camuflar a realidade do Estado neoliberal. Portanto, o discurso da
igualdade de oportunidades, da eliminao das discriminaes, da proteo dos fracos,
da criao de novos direitos sociais a expresso manifesta da ideologia liberal
76

(Faleiros, 1987, p. 48). Porm, tal discurso condizente tambm com o neoliberalismo,
no sendo uma caracterstica restrita a ideologia liberal.
Outro aspecto importante, e que est implcito no discurso da promoo de
polticas pblicas para a populao negra, o do carter neutro do Estado que se
apresenta como estando acima dos interesses das classes sociais e que se posiciona a
favor dos mais desfavorecidos e como o protetor dos fracos e impossibilitados,
procurando solucionar os problemas das populaes mais necessitadas. Dessa forma, tal
discurso oculta o carter de classe dominante do Estado, fortalecendo o fetichismo do
mesmo que passa a se apresentar como o nico meio capaz de promover a igualdade, a
justia distributiva e a eqidade, alm de camuflar a origem das desigualdades sociais
geradas pelo prprio desenvolvimento do capital e de esvaziar as relaes de luta de
classes que acompanham tal desenvolvimento e que acaba por representar uma ameaa e
a possibilidade de uma superao desse modelo e da criao de uma nova sociabilidade.
A proposta de adoo de cotas raciais nas universidades pblicas brasileiras tem
sido amplamente discutida por alguns intelectuais, geralmente, pertencente a
determinadas instituies de ensino superior, simpticos s teorias ps-modernas e que
procuram compreender a realidade do capitalismo contemporneo se que eles
acreditam na existncia do mesmo como sendo uma multiplicidade fragmentada e
difusa, na qual no podemos mais afirmar a existncia de um nico modo de produo,
nem de uma nica forma de relao social.
Para tais intelectuais, as pessoas no se identificam mais como pertencendo a essa
ou aquela classe, mas sim atravs de identidades particulares como negros, mulheres,
gays, lsbicas, que no so definidas por uma base econmica. Portanto, se no h um
sistema nico o capitalismo , como querem os ps-modernos, o mesmo no pode ser
superado, nem sequer combatido, e o mximo que se pode esperar so reformas estatais
gradativas. dentro desta perspectiva micro-reformista e ps-moderna que se pode
entender as polticas de cotas raciais.
Os defensores das polticas de aes afirmativas juntamente com o novo
pluralismo, multiculturalismo e a poltica da identidade que formam a agenda psmoderna - alegam que as cotas seriam responsveis pela construo de uma verdadeira
democracia no pas, uma vez que incluiria na participao social uma parcela da
populao prxima a 50% da populao nacional e que vive margem do sistema. No
entanto, tais defensores se negam a discutir os reais mecanismos e suas relaes de poder
que permitem a reproduo do racismo no mundo contemporneo e o benefcio que ele
gera para as classes dominantes. A ocultao de tais mecanismos dificulta a luta contra
as reais condies geradoras das desigualdades raciais: o sistema capitalista.
Em ltima instncia, as aes afirmativas pretendem construir uma sociedade
democrtica que valorize as diversas identidades raciais gerando igualdades de
oportunidades atravs de concesses realizadas pelo Estado - o que na nossa concepo
bastante contraditrio, devido ao carter de classe do Estado que tem como funo
assegurar e conservar a dominao e a explorao de classe -, porm, abstendo-se da
negao do capitalismo e negando qualquer proposta de emancipao do homem que
envolva o conceito marxista de classes, sob a alegao de que esse no consegue explicar
a complexidade da fragmentao de identidades que caracteriza o mundo ps-moderno.
O que podemos perceber no discurso culturalista e ps-moderno dos intelectuais
que analisam a questo racial e defendem a adoo de cotas - de forma fragmentada e
independente do contexto social totalizante do capitalismo, que existe uma falta de
compromisso e projeto poltico para os setores nos quais tais intelectuais posam como
defensores, pois seus discursos no explicam nada sobre a origem da desigualdade racial
77

e sua contribuio para a reproduo do capital - diviso da classe trabalhadora, nveis

salariais diferenciados e conforto psicolgico aos trabalhadores brancos - que pretende
transformar tudo em mercadoria e, conseqentemente, gerar alienao e promover a
explorao humana, mas pelo contrrio, pois o que tal discurso promove a ocultao
dessas realidades, alm de
(...) nos fazer abrir mo da idia de socialismo e substitu-la pelo
ou incorpor-la ao que se supe seja uma categoria mais inclusiva, a
democracia, um conceito que no privilegia classe, como o faz o
socialismo tradicional, mas trata igualmente todas as opresses (...)
Nenhum socialista duvida da importncia da diversidade ou da
multiplicidade de opresses que precisam ser abolidas. E democracia
ou deveria ser o que prope o socialismo. Mas no fica claro que o novo
pluralismo ou o que passou a ser chamado de poltica da identidade
capaz de nos levar muito alm da afirmao de princpios gerais e de boas
intenes (Wood, 2003, p. 220).
Mas todo esse descaso com as anlises totalizantes possui algumas razes de
existirem, pois como bem lembrou Eagleton
compreender uma totalidade complexa envolve certo volume de
uma anlise rigorosa. Por isso mesmo, no de surpreender que um
pensamento sistemtico e rduo como este esteja fora de moda e seja
ignorado como flico, cientificista ou qualquer outra coisa no tipo de
perodo que estamos imaginando. Se no h nele nada particular que nos
indique onde estamos se somos um professor em Ithaca ou Irvine, por
exemplo podemos nos dar o luxo de sermos ambguos, evasivos,
deliciosamente vagos (1999, p. 26).
As opresses, sejam elas de raa ou de gnero, se encontram dentro de um sistema
social mais amplo no qual a categoria classe social ganha destaque sem que
necessariamente, outras identidades sejam menosprezadas pois, procura compreender
as desigualdades na perspectiva da existncia de grupos opressores e grupos oprimidos
dentro do sistema capitalista. Dessa forma o materialismo histrico dialtico busca colocar
as relaes sociais de produo nos alicerces da sociedade, sem, no entanto, reduzir e
simplificar a maneira como essas relaes estruturam a opresso. Pelo contrrio, pois os
estudos histrico-materialistas, ao invs de estudarem determinadas formas especficas e
fragmentadas de opresso como racismo e sexismo - buscam compreender e analisar
como essas opresses funcionam dentro do sistema que envolve o domnio de uma classe
sobre outra.
Porque a opresso no resulta do fato de alguns indivduos
apresentarem certas caractersticas como da classe. Ao contrrio, os
marxistas consideravam que pertencer a uma classe social significa ser
oprimido ou opressor. Classe significa nesse sentido categoria totalmente
social, o que no acontece com o fato de ser mulher ou de ter um certo tipo
de pigmentao da pele (Eagleton, 1998, p. 62).
78

O marxismo no nega que os novos movimentos sociais e seus objetivos de

emancipao de raa e gnero possuem foras promissoras. Porm, seus objetivos
deveriam ser incorporados ao projeto mais abrangente e totalizador do socialismo com o
intuito de fortalec-lo no combate ao capitalismo o verdadeiro responsvel pela criao
e manuteno do racismo - e no no sentido de submeter-se a ele, fechando qualquer
possibilidade de rompimento e superao do mesmo. Pois,
um respeito sadio pela diferena e a diversidade, e pela
pluralidade das lutas contra os vrios tipos de opresso, no nos obriga a
descartar todos os valores universalistas aos quais o marxismo, em sua
melhor expresso, sempre esteve ligado, ou a abandonar a idia de uma
emancipao humana universal. Ao contrrio, at mesmo as formas mais
moderadas de pluralismo tm se mostrado insustentveis sem o apelo a
certos valores universalistas, tal como o princpio liberal clssico da
tolerncia (Wood, 1999, p. 18).
A adoo de cotas para a populao negra no suficiente para que a mesma atinja
a desejada igualdade de oportunidades, pois tal medida consiste em uma poltica
pblica que visa reproduzir o sistema capitalista num perodo em que o mesmo
aumenta a explorao e a Lumpemproletarizao - uma vez que apenas pretende ampliar
a incluso de trabalhadores negros no mercado, sem, no entanto, contestar a forma pelas
quais tais trabalhadores, assim como os trabalhadores brancos, so explorados pelo
capitalismo. Sendo assim, a funo mais importante da poltica social consiste em
regulamentar o processo de proletarizao (Lenhardt & Offe, 1984, p. 22).
Acreditamos que a emancipao da populao negra possa realmente ocorrer
quando a mesma aliar seus interesses especficos o fim da desigualdade racial gerada
pelas prticas racistas e discriminatrias a outros interesses mais totalizantes como a
luta contra a opresso de uma classe sobre outra e canaliz-los contra seu gerador
comum, o capitalismo. Esse deveria ser o foco da luta contra todas as condies
desumanas a que esto submetidos milhares de trabalhadores tanto negros quanto
brancos - proletrios e lumpemproletrios em todo o mundo, pois uma sociedade
genuinamente pluralista s se pode alcanar por uma oposio firme a seus antagonistas
(Eagleton, 1998, p. 71).
Concluso
Conclumos esse trabalho afirmando que o racismo contra o negro no Brasil surgiu
concomitantemente com o desenvolvimento do capitalismo mercantil, e suas mudanas
posteriores, tambm, esto envolvidas com a necessidade de reproduo do capitalismo.
Tal sistema econmico veio se articulando no intuito de tirar proveito do racismo
atravs da diviso que o mesmo gerava, e ainda gera, na classe trabalhadora, levando ao
enfraquecimento da mesma, e conseqentemente, facilitando o aumento da extrao de
mais-valor atravs dos nveis salariais diferenciados para brancos e negros e mediante a
cooptao de parcela dos trabalhadores brancos, que como j foi dito anteriormente,
recebem o consolo de pertencerem raa superior. Isso nos leva a perceber a estratgia
do capital de desviar o foco da realidade concreta a explorao capitalista criando
para isso um inimigo imaginrio os negros.
O que vlido ressaltar aqui, que o capitalismo tem demonstrado que consegue
facilmente conviver com as lutas fragmentadas e isoladas propostas pelas teorias ps79

modernas e pelos novos movimentos sociais, uma vez que esses no apontam para
uma luta pela superao do capitalismo. O que se percebe que tais movimentos e seus
intelectuais acabaram por se render ao capitalismo, alegando que o mesmo ou no existe
ou no pode ser superado. E que o mximo que se pode obter so reformas gradativas,
que nesse caso significa a aprovao por parte do Estado de reserva de cotas para os
negros nas universidades pblicas, como forma de pagar a dvida histrica que a
sociedade tem com a populao negra.
claro que por detrs de todo esse discurso ideolgico, existe uma razo concreta
e um projeto poltico governamental, que consiste em diminuir gastos sociais criando
cotas ao invs de investir numa educao pblica de qualidade, pois menos
dispendioso reservar cotas, e assim substituir parcela da populao branca por parcela
da populao negra detentora de maior capital cultural e no a parcela mais pobre do
que ampliar os nmeros de vagas nas universidades pblicas.
Podemos afirmar que toda a problemtica social da populao negra que se
encontra nos estratos sociais mais pobres e miserveis muito mais complexo que o
simples acesso ao ensino superior, visto que tais setores sociais sofrem com uma carestia
cada vez maior de necessidades bsicas para a sua sobrevivncia, e que tais tendncias
tendem a aumentar no modelo neoliberal de Estado, que cada vez mais se afasta das
responsabilidades sociais, transferindo-as para os servios privados, atravs de uma
macia onda de privatizaes, que passam a serem amenizadas por programas
assistencialistas, tais como o fome zero; a bolsa-escola; os amigos da escola; as cotas
raciais, sociais e tnicas etc.
Portanto, a poltica de cotas no passa de um micro-reformismo de carter psmoderno que no possui nenhuma articulao com um projeto de transformao social,
pelo contrrio, pois tal medida acaba reproduzindo o capitalismo, uma vez que fora o
processo de proletarizao da mo-de-obra dos setores que sero beneficiados com tal
poltica. Alm do mais, tais medidas acabam promovendo a cooptao dos indivduos
beneficiados com as cotas, e gera uma imagem benfica do Estado que passa a se
apresentar como instituio neutra, acima dos interesses das classes sociais, que
representa e protege os setores populacionais mais pobres e desprotegidos. Dessa forma
se intensifica o processo de fetichismo do Estado e oculta seu carter de representante da
burguesia, do capital e de todas as suas medidas de explorao dos trabalhadores, tais
como o esmagamento das conquistas trabalhistas etc.
Concordamos com Viana, quando em relao poltica de cotas afirmou que:
propor aumento das vagas ao invs de cotas, melhoria dos demais
nveis de ensino ao invs de privilegiar os privilegiados de um grupo
desprivilegiado (cuja maioria desprivilegiada, mas no todos...), entre
outras propostas, seria o caminho da articulao entre propostas imediatas
e concretas com a formao de uma ao que no produto de
paternalismo estatal que beneficia uma minoria e sim de lutas populares
que beneficiam a maioria. Ningum nunca consegue sua libertao se
assumindo como vtima e pedindo aos seus algozes a sua libertao,
quando isto ocorre com alguns indivduos, o que se faz transformar a
vtima num novo algoz (2005).

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SOBRE OS AUTORES:

Cleito Pereira dos Santos Graduado em Cincias Sociais/UFG e em Economia/UCG;

Mestre em Sociologia/UFMG; Doutor em Sociologia/UFMG. Autor de diversos artigos
em Revistas Cientficas e captulos de livros. E-mail: cleitops@hotmail.com

Lisandro Braga Graduado em Histria/UEG; Especialista em Cincia Poltica/UEG;

Professor
e
Autor
de
diversos
artigos
em
Revistas
Cientficas.
lisandrobraga@hotmail.com

Mrio Maestri Doutor em Histria pela UCL, Blgica, e professor do Programa de

Ps-Graduao em Histria da UPF. Autor de diversos livros, entre os quais, Os
Senhores do Litoral (Porto Alegre, Ediufrgs, 1994); O Escravismo Antigo (So Paulo,
Atual, 1994); Servido Negra, Trabalho e Resistncia no Brasil Escravista. (Porto
Alegre, Mercado Aberto, 1988); A Linguagem Escravizada (So Paulo, Expresso
Popular, 2003); Carcaa de Negro (Porto Alegre, Tch! 1988), Gli italiani e
l'espansione marittima portoghese. (Perugia: Edizioni Guerra, 2000); Breve histria da
escravido. (Porto Alegre: Mercado Aberto, 1987); L'Esclavage au Brsil (Paris:
Karthala, 1992), etc. E-mail: maestri@via-rs.net

Nildo Viana Graduado em Cincias Sociais/UFG; Especialista em Filosofia/UCB;

Mestre em Filosofia/UFG; Mestre em Sociologia/UnB; Doutor em Sociologia/UnB e
autor de diversos livros, entre os quais Estado, Democracia e Cidadania (Rio de
Janeiro, Achiam, 2003); O Que So Partidos Polticos (Goinia, Edies Germinal,
2003); A Dinmica da Violncia Juvenil (Rio de Janeiro, Booklink, 2004); Heris e
Super-Heris nas Histrias em Quadrinhos (Rio de Janeiro, Achiam, 2005);
Introduo Sociologia (Belo Horizonte, Autntica, 2006); Escritos Metodolgicos de
Marx (Goinia, Alternativa, 2007); O Fim do Marxismo (So Paulo, Giz Editorial,
2007); A Conscincia da Histria (Rio de Janeiro, Achiam, 2007); A Esfera Artstica
(Porto Alegre, Zouk, 2007); Os Valores na Sociedade Moderna (Braslia, Thesaurus,
2007); Senso Comum, Representaes Sociais e Representaes Cotidianas (So Paulo,
Edusc, 2008). E-mail: nidoviana@terra.com.br