PLANTAS MEDICINAIS

USOS POPULARES TRADICIONAIS

P. CLEMENTE J. STEFFEN, S.J.

2010
Instituto Anchietano de Pesquisas/UNISINOS

P. Clemente J. Steffen, S.J.

P. Clemente Jos Steffen, S.J.

Era sacerdote jesuta.
Nasceu em Santo Cristo, RS, em 14.09.1925.
Morreu em So Leopoldo, RS, em 14.04.2003.
Bacharel em Histria Natural, especialista em Fisiologia Vegetal
e Ecologia.
Como professor da Universidade do Vale do Rio dos Sinos,
dedicou sua vida aos alunos, aos colegas e manuteno da ecologia do
Campus Universitrio.
Desde 1992 interessou-se pelas plantas medicinais: Plantou-as
num grande jardim, criou uma coleo de herbrio, reuniu suas sementes
e deu princpio a uma Farmcia Viva.
A partir de 2010 o Instituto Anchietano de Pesquisas se envolveu
na continuidade do Projeto Plantas Medicinais.
P. Clemente usava todos os meios para tornar conhecidas as
plantas medicinais: cursos, palestras, conversas informais, manuseio e
jornal.
Os textos do presente caderno foram publicados no Jornal O
Interior e aqui foram reproduzidos sem modificaes.
Ele os escreveu para levar a um leitor no universitrio as
plantas medicinais mais comuns: suas caractersticas, denominaes
cientficas, seu uso popular tradicional.
No se trata de textos cientficos, nem de receitas para automedicao, mas de divulgao de prticas de uso popular, transmitidas
durante muitas geraes.
Com o desenvolvimento da pesquisa e da indstria farmacutica,
o uso caseiro, natural, dessas plantas praticamente desapareceu e passou
a fazer parte da histria da cultura de nosso povo, que vale a pena
conhecer.

Denise Maria Schnorr

Biloga, colaboradora e continuadora do Projeto Plantas Medicinais.
Maria Salete Marchioretto
Biloga, doutora em botnica, curadora do Herbrio Anchieta PACA.
Pedro Igncio Schmitz
Coordenador de Pesquisas no Instituto Anchietano de Pesquisas.

NDICE

AAFRO-DA-TERRA ......................................................................... 5
ALCACHOFRA ....................................................................................... 6
ALCAS ............................................................................................... 7
ALECRIM ................................................................................................ 8
ALFAZEMA ............................................................................................ 9
ALHO ..................................................................................................... 10
ARNICA................................................................................................. 11
ARRUDA ............................................................................................... 12
BABOSA................................................................................................ 13
BARDANA ............................................................................................ 14
BELDROEGA........................................................................................ 15
BOLDO .................................................................................................. 16
BOLSA-DE-PASTOR............................................................................ 17
CALNDULA........................................................................................ 18
CAMOMILA.......................................................................................... 19
CAPIM-CIDR...................................................................................... 20
CAPUCHINHA...................................................................................... 21
CARDO-MARIANO.............................................................................. 22
CARQUEJA ........................................................................................... 23
CARURU ............................................................................................... 24
CAVA-CAVA ........................................................................................ 25
CAVALINHA ........................................................................................ 26
CEBOLA ................................................................................................ 27
CELIDNIA .......................................................................................... 28
CENTELA-ASITICA .......................................................................... 29
CH-DE-BUGRE .................................................................................. 30
CHAPU-DE-COURO .......................................................................... 31
CIP-MIL-HOMENS ............................................................................ 32
CONFREI ............................................................................................... 33
CRAVO-DE-DEFUNTO ....................................................................... 34
DENTE-DE-LEO ................................................................................ 35
ERVA-CANCOROSA ........................................................................... 36
ERVA-CIDREIRA ................................................................................. 37
ERVA-DE-SANTA-MARIA ................................................................. 38
ERVA-DE-SO-JOO.......................................................................... 39
ERVA-LANCETA ................................................................................. 40
ERVA-LUISA ........................................................................................ 41
ESPINHEIRA SANTA .......................................................................... 42

FUNCHO................................................................................................ 43
GENGIBRE............................................................................................ 44
GINKGO ................................................................................................ 45
GUACO.................................................................................................. 46
GUANXUMA ........................................................................................ 47
GUIN.................................................................................................... 48
HORTEL ............................................................................................. 49
LINHAA .............................................................................................. 50
LOSNA................................................................................................... 51
MA .................................................................................................... 52
MACELA ............................................................................................... 53
MAMO ................................................................................................ 54
MANGERICO ..................................................................................... 55
MARROIO ............................................................................................. 56
MASTRUO.......................................................................................... 57
MELO-DE-SO-CAETANO ............................................................. 58
MIL-FOLHAS........................................................................................ 59
MORRIO-DOS-PASSARINHOS ....................................................... 60
PATA-DE-VACA .................................................................................. 61
PICO-PRETO ...................................................................................... 62
POEJO .................................................................................................... 63
QUEBRA-PEDRA ................................................................................. 64
QUEBRA-TUDO ................................................................................... 65
QUITOCO .............................................................................................. 66
SLVIA ................................................................................................. 67
SLVIA-DA-GRIPE ............................................................................. 68
SERRALHA ........................................................................................... 69
TANACETO .......................................................................................... 70
TANCHAGEM ...................................................................................... 71
TOMILHO.............................................................................................. 72
URTIGA ................................................................................................. 73
VIOLETA............................................................................................... 74

AAFRO-DA-TERRA
Num livro de plantas medicinais de 1981 se diz que na
antiguidade o aafro-da-terra era muito mais apreciado que em nossos
dias; que caiu em desuso na Idade Mdia, depois de ter ocupado um
lugar pelo menos to proeminente como o gengibre, com o qual
estreitamente aparentado. Ambos so da famlia Zingiberaceae.
Esta j no felizmente a situao hoje, quando o aafro-daterra aparece com destaque num livro editado no ano de 2001 nos
EEUU, recuperando o interesse popular, e agora tambm o cientfico.
O que , como e para que serve o aafro-da-terra? O aafroda-terra tambm chamado crcuma e seu nome cientfico Curcuma
longa. Existe outra crcuma diferente, chamada zedoria, por isso, para
evitar confuso, usamos seu nome mais popular, aafro-da-terra.
Suas folhas compridas e largas brotam quase do cho e chegam a
um metro de altura. O que usado so os rizomas formados debaixo da
terra. Estes so bem caractersticos da espcie: cor amarelo-alaranjado
forte, aroma forte e gosto picante.
Por causa destas qualidades o aafro-da-terra usado como
tempero. Por isso se diz que h sculos o aafro-da-terra vem sendo
usado como corante vegetal. Constitui um ingrediente essencial no
curry, ao qual empresta cor e sabor, sendo ainda adicionado
mostarda, aos curtidos e a diversos molhos. Usa-se igualmente para dar
cor e sabor a ovos, queijos, manteiga, bebidas de frutas, licores e saladas,
podendo inclusive substituir o aafro.
Para falar das propriedades medicinais, pode-se comear dizendo
que o aafro-da-terra uma farmcia por si s, como diz um autor atual.
Vrias pesquisas cientficas demonstraram que esta especiaria dourada
pode proporcionar para a sade efeitos sobre os sistemas digestivo,
cardiovascular, reumtico e imunolgico. So grandes suas propriedades
antinflamatrias. Apresenta um documentado efeito de reduzir o
colesterol, dando-lhe um importante papel na diminuio dos riscos de
ataques cardacos.
Um dos usos tradicionais do aafro-da-terra tem sido o
tratamento de artrite, diminuindo a dor e o enrijecimento. Ele parece
tambm realmente ajudar o organismo a desintoxicar-se de substncias
potencialmente causadoras de cncer. O aafro-da-terra h muito
usado como agente antibitico natural. Pesquisas do mundo todo
confirmam que componentes dele podem inibir o crescimento de
bactrias, fungos e vrus.
Vale lembrar ainda que o corante do aafro-da-terra
tradicionalmente usado para tingir indumentria budista.
5

ALCACHOFRA

A alcachofra planta comestvel e medicinal no muito

conhecida e usada entre ns, o que no acontece nos pases do
mediterrneo, de onde originria. Seu nome cientfico Cynara
scolymus, da famlia Compositae. Era conhecida dos antigos egpcios e,
entre os romanos, escrevia Dioscrides esta receita singular: "Sua raiz
negra e grossa, a qual, aplicada em forma de emplastro, corrige a
sovaqueira e a hediondez das outras partes do corpo." Foi cultivada
tambm na antiga Grcia.
Embora considerada pela maioria como um alimento extico,
seu cultivo e consumo aumentaram ultimamente, talvez devido a seu uso
cada vez maior como planta medicinal. Como alimento so usadas as
grandes folhas e as inflorescncias ou captulos globosos. As alcachofras
constituem um alimento excelente para os diabticos, tanto as bases de
suas folhas florais ou brcteas do invlucro, como o receptculo floral e
ainda as hastes que o sustentam. Quando novos e previamente fervidos
so moles e perdem todo o seu amargor. Segundo um especialista
brasileiro em alimentao, a alcachofra um alimento privilegiado entre
diabticos, devido a sua atividade hipoglicemiante (baixa a glicose no
sangue), alm de ser um excepcional mineralizante, haja vista sua
riqueza em sais orgnicos como fsforo, ferro, iodo, silcio, alm de
possuir vitaminas A, C e todo o complexo B.
No uso medicinal suas propriedades se referem principalmente
aos problemas do fgado e diabete. Um livro alemo de 1996 resume
estas propriedades da seguinte maneira: "Os preparados de alcachofra
so, do ponto de vista farmacutico, um produto amargo com influncia
favorvel sobre o metabolismo heptico. Estimula ao mesmo tempo a
produo de blis e o fluxo da mesma. O mal-estar, a sensao de
repleo e o meteorismo causados por um mau funcionamento do fgado
e acompanhados de dores, diminuem com os preparados de alcachofra.
Os pacientes com clculos biliares padecem menor nmero de clicas.
Outras propriedades do tratamento com alcachofra so a eliminao da
gordura e colesterol no sangue. Desconhece-se qual o efeito exato que
causam os preparados de alcachofra com a diabete."

ALCAS

Falando de alcaz, poucos hoje saberiam escrever corretamente

o nome desta planta. Mas ela apresenta outras curiosidades. Quem, por
exemplo, saberia responder a esta pergunta: o que tem a ver o alcaz
com bombeiro? A resposta : ele usado como agente espumante em
extintores. Com a mesma finalidade usado tambm na fabricao de
certas cervejas. Em cervejas, bebidas no alcolicas e produtos
farmacuticos, ainda usado como aromatizante. E aqui aparece seu uso
certamente menos nobre: usado para aromatizar tabaco.
O que afinal este alcaz? Seu nome cientfico bem
complicado: Glycyrrhisa glabra, da famlia Leguminosae. Os livros
dizem que se parece com a ervilha-de-cheiro. originrio da sia Menor
e das regies mediterrneas. Os monges beneditinos o levaram para a
Inglaterra, onde o cultivaram e onde tambm ficou famoso por causa
dumas pastilhas fabricadas com ele. Entre ns, os antigos de origem
alem se lembram duns bastes escuros, extremamente doces, chamados
lakritz, os quais se cortavam em pedacinhos que se deixavam derreter na
boca para tratar problemas respiratrios. A substncia principal do
alcaz a glicirrizina, conforme uns 50, conforme outros 5 vezes mais
doce que a sacarose, e que tem efeitos semelhantes cortisona.
A parte que se usa do alcaz a raiz. Nela esto as propriedades
medicinais, usadas desde a antiguidade. Egpcios, gregos e romanos o
usavam como peitoral, a mais importante das propriedades que a ele so
atribudas, tratando-se com ele principalmente a asma, tosse e bronquite,
sendo um poderoso expectorante. Muito usado tambm como
estimulante digestivo e receitado para inflamao gstrica. Utiliza-se
ainda como antiinflamatrio nas artrites e nos transtornos alrgicos.
Favorece a funo suprarenal, sendo usado na doena de Addison, que
a deficincia desta glndula. O extrato solidificado, que se vende em
forma de barras, constitui a base de muitos laxantes comerciais,
estimulando o fluxo biliar, com ao suave sobre a priso-de-ventre.
O uso excessivo pode produzir reteno de gua, com aumento
da presso sangnea.

ALECRIM

O alecrim ou alecrim-de-jardim, cujo nome cientifico

Rosmarinus officinalis, mais conhecido como tempero. Nesse sentido
usado principalmente para temperar carnes. "Porco, cabrito e carneiro
ficam uma delcia temperados com molho de alecrim. Por ter um sabor
muito forte, deve ser empregado com moderao", diz o Guia Rural
Ervas e Temperos. Ou como diz Dalmo Giacometti em Ervas
Condimentares e Especiarias: "Na Itlia, Gr-Bretanha e Estados
Unidos o alecrim indispensvel nos assados e grelhados de frango e de
porco. Universalmente usado para temperar molhos com suco de limo
para saladas, carnes, e frangos guisados".
Mas o que nos interessa aqui seu valor medicinal. Como tal
tem tambm muitas aplicaes, sendo as principais: acalma os nervos e
levanta o nimo; reduz gases intestinais e estimula a digesto,
aumentando a secreo biliar; estimulante cardaco e ativador da
circulao; externamente um timo desinfetante e alivia dores
reumticas.
Uma propriedade extraordinria do alecrim foi confirmada
recentemente por pesquisadores da Universidade Federal de
Pernambuco. Na tradio popular j se sabia que o alecrim era eficaz no
tratamento das hemorridas, mal que atormenta uns 40% da populao
brasileira, segundo levantamento da mesma Universidade. Submetida a
experimentao, a tradio popular foi confirmada cientificamente e o
preparado base de alecrim se mostrou to eficiente e constante, a ponto
de surpreender pacientes e mdicos. Isto ainda mais surpreendente
considerando-se que a preparao e o uso da planta faclimo, acessvel
a qualquer um. Basta identificar o verdadeiro alecrim, colocar 20 gramas
de folhas secas em um litro de lcool prprio para consumo (lcool de
cereais ou cachaa), guardar uns 5 dias, coar e tomar 10 gotas em um
pouco de gua 3 vezes ao dia. Segundo as informaes, todos os
pacientes que tomaram o preparado durante 10 a 15 dias se livraram da
doena.
Em recente conversa com um amigo, ao mostrar-lhe o material
sobre o alecrim como receita para curar hemorridas, disse-me ele: "Isto
a me tirou da mesa de operao. Tinha marcado cirurgia para depois de
uma semana, quando me ensinaram esta receita. Tomei o ch,
desmarquei a cirurgia e estou bom at hoje."
Se voc ainda no tem um p de alecrim em sua propriedade,
acho bom providenciar um.
8

ALFAZEMA
A alfazema uma planta que era mais conhecida e usada em
outros tempos que nos nossos dias. , contudo, uma erva que preciso
revalorizar, por causa de suas mltiplas propriedades, algumas delas
muito importantes para o nosso tempo. A alfazema chamada tambm
lavanda e o seu nome cientfico Lavandula officinalis ou tambm
Lavandula angustifolia, da famlia Labiatae. em primeiro lugar uma
planta ornamental, com suas mltiplas ramificaes, cobertas de folhas
pequenas e estreitas, semelhantes s do alecrim, porm de colorao
esbranquiada.
Os primeiros usos da alfazema foram provavelmente como
planta aromtica. Como tal era amplamente usada por gregos e romanos,
que preparavam com ela os seus banhos. Ainda hoje seu uso como
cosmtico muito difundido. As guas de lavanda, diz uma autora, so
conhecidas no mundo inteiro e so anti-spticas e refrescantes. Sachs de
lavanda so um luxo adicional a qualquer banho, e colocados nos
armrios e nas gavetas deixam a roupa com um cheirinho delicioso. E,
para completar, alm do aroma divino, a lavanda repele as traas e todos
os insetos comedores de roupas, carpetes e cortinas.
Como medicinal, a alfazema tem muitas indicaes. Age sobre
os brnquios, sendo anti-sptico respiratrio eficaz no tratamento da
tosse. O leo essencial age sobre o mesencfalo estimulando-o atravs
do nervo olfativo, o que confere uma ao calmante. Na medicina
popular usada internamente como calmante suave, no combate tosse,
ou em casos de perturbao gstrica caracterizada pela flatulncia.
Indicada tambm para doenas respiratrias como asma, bronquite,
catarro, gripe, alm de sinusite, enxaqueca, depresso, tenso nervosa,
insnia, inapetncia, vertigens, dermatites, eczemas, abcessos,
pediculose e psorase, queimaduras, leucorria, e para aliviar picadas de
insetos. Sobre o efeito calmante da alfazema diz uma autora canadense
com humor: os banhos de alfazema acalmaro nossos pequenos diabos,
provocando neles um sono profundo e reparador.
Muito forte o efeito antiparasitrio do leo essencial da
alfazema. Segundo a mesma autora de incrvel eficcia contra as
infestaes peridicas de piolhos que se propagam ainda em nossos dias
nos meios escolares de todas as classes sociais. A soluo passar leo
essencial e pente fino nas cabeas infestadas, uma vez por dia, at o
desaparecimento completo dos piolhos.
Ainda uma receita, esta para estudantes: excitante nervoso, o
leo essencial da alfazema substitui muito bem a cafena em perodos de
exames; antevendo longas noites em claro, use o leo em massagens do
couro cabeludo.
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ALHO
H poucas plantas to conhecidas como o alho. Assim diz um
autor espanhol ao apresent-lo: "O benvolo leitor queira excusar a falta
de uma figura que represente o alho comum; mas esta espcie no
nativa, seno de terras cultivadas, e na Espanha to conhecida, que no
so necessrias imagens dela para que todo mundo saiba de que se trata."
So tambm por demais conhecidas as suas mltiplas propriedades
medicinais. Como diz o mesmo autor: "No decurso dos sculos, as
virtudes atribudas ao alho so pouco menos que inumerveis."
Originrio da sia, o alho foi cultivado principalmente nos pases ao
redor do Mediterrneo e h notcias do seu uso h quatro ou cinco mil
anos. Seu nome cientfico Allium sativum, da famlia Liliaceae.
famoso o seu uso como alimento e condimento no tempo dos
gregos e romanos, e a sade dos construtores das pirmides do Egito era
garantida base do farto consumo de alho. Como condimento o alho
aumenta o sabor da maioria das carnes, mariscos e muitas verduras.
um ingrediente essencial de pratos regionais em muitas partes do mundo,
em especial o sul da Europa, Oriente Prximo, Extremo Oriente, Caribe,
Mxico e Amrica do Sul.
As mltiplas propriedades medicinais podem-se resumir assim:
Uso interno: previne infeces e cura resfriados, bronquite, gripe, tosse
convulsiva, gastroenterite e disenteria. Uso externo: problemas cutneos,
em especial acne e infeces por fungos. Alm desses usos tradicionais,
faz pouco que se descobriu que o alho reduz o metabolismo da glicose
nas diabetes, retarda o desenvolvimento da arterioesclerose e reduz o
risco de enfartes ulteriores em pacientes que sofreram um enfarte do
miocrdio. Textualmente diz um autor atual: "Muito estimado desde pelo
menos cinco mil anos, faz muito tempo que se sabe que o alho reduz o
nvel de colesterol no sangue. Inclusive a medicina ortodoxa reconhece
que a planta reduz o risco de ulteriores ataques nos pacientes do corao;
tambm um estimulante do sistema imunitrio e um antibitico." O
forte odor do alho se deve em grande medida a compostos sulfurosos que
so os responsveis pela maior parte de suas propriedades medicinais; os
preparados desodorizados so significativamente menos eficazes.
Existem disponveis no mercado prolas de leo de alho, fceis
de consumir. Estas podem ser substitudas com vantagem por cpsulas,
que contm p de alho, mais eficazes. Os poderosos compostos
aromticos do alho se excretam atravs dos pulmes e da pele. Pode-se
reduzir o odor desagradvel do hlito dos consumidores de alho
mastigando folhas frescas de salsa.
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ARNICA

A planta medicinal chamada arnica muito falada, mas tambm

objeto de muita confuso, tanto na tradio oral como na escrita. Esta
confuso no s nossa e nem s de hoje. Para uns, arnica toda planta
que tem flores amarelas; ou ento considerada arnica toda planta que se
usa para afomentar machucaduras. Um livro espanhol diz: Enfin,
qualquier planta de esta famlia, com tal que sus flores sean amarillas,
puede passar por rnica, y no solo en nuestro pas, sino en otros muchos
paises europeos. Y, a menudo, la persuasin de las gentes es tan firme,
que se irritan cuando se niega veracidad a sus asertos y se les dice que su
rnica no es rnica ni mucho menos.
A arnica a que se referem os livros estrangeiros e tambm os
nacionais, a que os botnicos chamam Arnica montana, da famlia
Compositae. uma planta tipicamente europia e no h informao que
exista espontnea ou cultivada em nossa regio.
Em relao a seu uso, uma informao importante e que aparece
praticamente em todos os livros, que ela txica, e por isso seu uso
interno est condicionado orientao mdica. Nesta forma usado, por
exemplo, para problemas cardacos, derrames e outros. Seu uso mais
universal externo. Assim diz uma bibliografia bem nacional: A raiz,
as folhas e, sobretudo, as flores desta planta, contm diversas
substncias, entre as quais se destaca a arnicina, abortiva e veneno
enrgico, que torna perigoso seu uso pelos leigos. Na atualidade o seu
emprego est limitado principalmente aos golpes, quedas e contuses de
qualquer natureza.
Um dos nomes antigos da arnica tabaco das montanhas.
Tabaco, porque suas folhas secas eram fumadas como substituto do
fumo. Das montanhas, porque se dizia que crescia convenientemente ao
p das montanhas, onde as quedas e respectivos arranhes eram mais
freqentes.
Entre as plantas que no Brasil recebem o nome de arnica est
principalmente a erva-lanceta, Solidago chilensis (S. microglossa), que
se usa muito contra machucaduras, quedas, contuses, derrame de
sangue interno, hemorragias. A nossa arnica tem sobre a arnica europia
a vantagem de no ser txica.
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ARRUDA

A arruda uma planta por demais conhecida da maioria do povo.

Quanto mais a gente a estuda, tanto mais se fica em dvida se deve
divulg-la, escrever sobre ela, ou no. que se trata de uma planta muito
forte, de poderes positivos, mas tambm muito negativos. Por isso, de
um lado seria melhor se no fosse divulgada, conhecida. Por outro lado,
como j por demais conhecida, preciso chamar ateno sobre ela,
para prevenir aqueles que no a conhecem suficientemente, e a usam sem
precauo. Muitos autores nem a colocam em seus livros de plantas
medicinais, outros a colocam entre as plantas txicas; mas a maioria
previne que se deve us-la com muito cuidado.
A arruda originria dos pases do Mediterrneo, e espalhada
hoje por todo o mundo. conhecida desde a antiguidade e dela foram
feitos os mais diversos usos. Segundo os livros indicada em uso interno
principalmente para combater vermes intestinais, mas tambm para
outros males, porm sempre em doses moderadas, de preferncia sob
indicao de uma pessoa autorizada, responsvel. A arruda
especialmente perigosa para gestantes, pois doses exageradas podem
provocar aborto e mesmo a morte. No uso externo indicada sem
problemas para combater piolhos, lavando-se a cabea com o ch ou
usando um sabonete de cuja composio faz parte. usada ainda para
sarna e para lavar feridas, onde favorece a cicatrizao.
As folhas da arruda tm uma colorao verde-azulada e as flores
so amarelas. Uma caracterstica muito notvel da arruda seu cheiro
forte, penetrante e inconfundvel. Provavelmente por causa desse
cheiro forte e at certo ponto desagradvel, que se atriburam sempre
arruda propriedades mgicas, alm das medicinais. Esta crena perdura
at hoje entre o povo, e por isto to freqente encontrar um p de
arruda junto das casas, das quais afastaria os malefcios. E muito
popular tambm usar um raminho de arruda atrs da orelha para a mesma
finalidade. Este cheiro forte afeta no somente as pessoas, mas tambm
os animais. Por isso a arruda largamente usada como repelente para
pragas, desde insetos at cobras.
Resumindo, acho que se pode dizer: se voc no tem vermes ou
piolhos incomodando, e no acredita em suas propriedades mgicas,
esquea a arruda.
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BABOSA
A babosa, tambm chamada de alos, uma planta conhecida
popularmente como ornamental e medicinal.
Como ornamental d um bom efeito pelas suas folhas longas,
grossas, largas na base e terminando em ponta, com espinhos nos lados,
e que nascem ao redor de um caule central. Quando floresce, nasce entre
as folhas uma longa haste, em cuja ponta se forma um cacho vermelho
ou amarelo de flores em forma de tubo, que vo caindo, enquanto novas
desabrocham. Como uma planta perene no precisa ser replantada. Do
seu p nascem brotos, de modo que aos poucos se forma uma touceira
bem fechada. Cada broto uma nova muda que basta destacar e plantar.
Como medicinal a babosa conhecida e usada desde a
antigidade, e em nossos dias volta a ter, ou continua tendo, as mesmas
aplicaes e mesmo encontrando novas. Da Bblia sabemos que fazia
parte de uma composio para embalsamar corpos, como o de Cristo.
Gregos e romanos a usaram em suas medicinas. rabes popularizaram
seu uso na Pennsula Ibrica. Do suco que escorre de suas folhas
cortadas se obtm por desidratao uma resina, chamada pelos espanhis
acibar, muito empregada em outras pocas.
Talvez o uso mais importante hoje, na medicina popular, como
na clssica, no tratamento de queimaduras. Por isso a indstria
cosmtica a usa na preparao de loes contra queimaduras do sol, nos
bronzeadores. Mdicos americanos usam o suco da babosa para tratar
queimaduras nucleares e de outras radiaes. Uma grande empresa
petrolfera nossa, h mais de seis anos no usa outra coisa, no setor
mdico, para queimadura seno a babosa. Da a importncia de ter um p
de babosa na propriedade, e perto de casa. Acontecendo uma queimadura
s cortar uma folha e aplicar o suco que escorre, sobre a ferida. Este
suco da babosa tira a dor, evita infeco e produz uma rpida
cicatrizao, sem mesmo deixar cicatrizes. Pode-se tambm reduzir uma
folha a uma pasta, depois de retirar os espinhos, aplicando a pasta sobre
a queimadura. Outra maneira cortar a folha, que grossa, em fatias
finas e aplicar estas sobre o local ferido. Parece que a pele absorve toda a
substncia da folha de maneira que fica s uma camada fina como papel.
Externamente a babosa ainda usada em inflamaes e tumores e, em
soluo fraca em gua, para lavar feridas e os olhos. usada, ainda, para
queda e tratamento do cabelo.
Para uso interno da babosa recomenda-se muito cuidado. Ela muito
forte e pode causar problemas at graves. O suco das folhas usado para o
estmago e o fgado. usado como laxante em preparaes farmacuticas.
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BARDANA

A bardana uma planta medicinal muito conhecida e usada

desde a antiguidade e, como se diz, suas propriedades nunca foram
contestadas. A bardana forma uma haste vertical de at mais de um
metro, com folhas bem grandes na base e cada vez menores para cima. O
que a distingue so os cachos de flores que se transformam em
carrapichos, que se agarram fortemente roupa. Seu nome cientfico
Arctium lappa, da famlia Compositae.
Segundo um livro bem popular, a bardana provoca suor,
diurtica, aumenta a urina e tima contra clculos renais, molstias da
pele; grande depurativa do sangue, do fgado, dos rins; remdio antisifiltico; folhas untadas com azeite ou seu suco, aplicam-se sobre
feridas; para reumatismo; ajuda o crescimento e evita a queda do cabelo.
J num livro ingls recente se l que a bardana era um purificador
tradicional do sangue, que se combinava muitas vezes nas poes
populares com o vinho de dente-de-leo. Em tempos foi popular contra a
indigesto. Na China se empregam as sementes para afastar os males do
ar e o calor. Tambm reduzem o nvel de acar no sangue. Esta ltima
indicao, muito importante para os nossos dias, acentuada em outro
livro, tambm ingls, que diz textualmente, na traduo espanhola:
Hace poco que se h demostrado que los extractos de semillas reducen
el nivel de azcar en la sangre. O mesmo livro ainda diz que a bardana
usada internamente para enfermidades cutneas ou condies
inflamatrias causadas por toxicidade (em especial eczemas, psorase,
reumatismo, gota, furnculos e chagas). importante lembrar que vrios
autores indicam esta planta para tratar a psorase. As palavras de outra
autora inglesa resumem e englobam os principais usos desta planta:
Estimuladora do apetite, colagoga, sudorfera, tnica e calmante, a
bardana sempre tem utilidade, mas a propriedade que a faz ocupar um
lugar importante na farmcia caseira a de depuradora do sangue. Ela
retira substncias txicas do organismo atravs de sua atuao sobre a
bilis, rins e glndulas sudorparas, aliviando a congesto do sistema
linftico. A raiz a parte mais usada.

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BELDROEGA

A beldroega planta ao mesmo tempo alimentcia, medicinal e

ornamental. conhecida e usada desde a antiguidade at nossos dias.
Existe espontnea ou cultivada em todos os continentes.
Atualmente caiu em desuso em muitos lugares, mas, por suas
propriedades, merece ser mais conhecida e usada. Alm de beldroega,
tem outros nomes populares, como caruru-de-porco, bredo-de-porco,
ora-pro-nobis, salada-de-negro, caaponga, porcelana, verdolaga,
beldroega-pequena, beldroega-vermelha, beldroega-das-hortas; em
espanhol verdolaga. Seu nome cientfico Portulaca oleracea, da
famlia Portulacaceae.
Em livros de plantas ornamentais se encontra uma beldroega
com flores grandes, amarelas ou vermelhas, que a tornam prpria para
recobrir canteiros. Como alimento a beldroega foi usada desde tempos
antigos na ndia e Extremo Oriente, sendo introduzida na Europa na
Idade Mdia, e continua sendo coletada no estado silvestre em muitas
regies, inclusive no Brasil. A beldroega rica em protenas, vitaminas
A, B e C, clcio, fsforo e ferro. Ao longo dos sculos foi empregada na
cura do escorbuto. Um livro bem atual diz: Las hojas se cocinan como
verdura, se embuten en vinagre, se aaden a salsas y ensaladas.
Como planta medicinal recomendada em muitos livros.
Exemplo: mucilaginosa, diurtica, laxativa, vermfuga e
antiescorbtica. Em outros tempos foi muito empregada no combate s
doenas do fgado, hemoptises e clicas nefrticas. tambm
vulnerria.
Num livro argentino vem esta indicao: Es planta diurtica,
refrescante, purgante y vermfuga. La infusn de las sumidades se usa
para combatir ciertas enfermedades de las vas urinarias y hepticas.
Adems, se puede utilizar como ensalada.
A informao mais atual e talvez a mais importante vem num
livro de 1996: Investigaciones recientes han demostrado que Portulaca
oleracea es una fuente rica de cidos grasos omega-3, que se consideran
importantes para prevenir ataques cardacos y fortalecer el sistema
inmunolgico.
Se estas investigaes se confirmarem, vai ser necessrio
cultivar beldroega em grande quantidade.

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BOLDO

H vrias plantas medicinais com o nome de boldo. Todas elas

so indicadas para problemas do estmago e do fgado. Entre ns so
trs as espcies mais conhecidas. A primeira chamada simplesmente
boldo, ou boldo-comum ou ainda falso-boldo, e tem como nome
cientfico Coleus barbatus, da famlia das Labiadas. Este boldo muito
freqente, cultivado em jardins. Tem folhas peludas, de um verde claro,
com cheiro forte, caracterstico e gosto forte e desagradvel. Reproduzse facilmente com mudas feitas de estacas. Ele perene, isto , cresce o
ano todo, no precisando ser replantado.
Outro boldo, que existe nativo principalmente em nossos campos
e lavouras abandonadas, o boldo-do-campo ou doce-amargo-do-campo,
que tem o nome cientfico Pterocaulon polystachium, da famlia das
Compostas. Este anual, s existe durante o vero, quase na poca da
macela. uma erva com uma s haste fina, forte e reta, ao longo da qual
esto as folhas verdes, um tanto pegajosas, como tambm a haste. No
topo forma, na poca da florao, uma cachopa ramificada com muitos
cachos de flores esbranquiadas. No todo lembra um pouco a ervalanceta. Usam-se as folhas em ch ou tintura. Tem cheiro agradvel e o
gosto amargo, mas bom. Como planta anual, deve ser colhida na
poca da florao, secada sombra ou em estufa e guardada para o resto
do ano.
Um terceiro boldo, este citado em livros nacionais e estrangeiros
e aparecendo na formulao de muitos remdios para estmago e fgado,
o boldo-do-Chile. muito raro entre ns. Seu nome cientfico
Peumus boldus da famlia das Monimiceas. Como seu nome popular
indica originrio do Chile. Como se l nos livros, as folhas deste boldo
tm um perfume semelhante ao da hortel. Os ndios dos Andes sempre
as usaram para o estmago e para abrir o apetite. Este boldo, como
tambm os outros, estimula a secreo da bilis pelas clulas do fgado e
facilita o funcionamento da vescula biliar.
Parece at mais que coincidncia, que numa terra onde se come
churrasco de carne gorda, cresce tambm um ch providencial, o doceamargo-do-campo.

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BOLSA-DE-PASTOR

A bolsa-de-pastor uma erva que cresce espontnea em diversos

ambientes, ocorrendo praticamente no mundo todo, sendo em muitos
lugares considerada erva daninha. Seu nome cientfico Capsella bursapastoris, da famlia Cruciferae. No das plantas mais conhecidas, mas,
pelo que se l em muitos autores, de valor muito grande.
Em 1653 se dizia dela que poucas plantas tem maiores virtudes
que esta, e ainda assim totalmente ignorada. No era ignorada no
tempo dos romanos que j a usavam para estancar sangue, que a sua
principal propriedade. Sabe-se tambm que os alemes, na primeira
guerra mundial, usavam um extrato dela para estancar ferimentos.
Nos livros bem populares as indicaes so bem variadas e um
tanto disparatadas. J um livro argentino diz mais brevemente: empregase em medicina popular como planta adstringente, vulnerria e secante.
O cozimento da planta muito indicado para combater hemorragias,
diarrias, disenteria, transtornos menstruais etc.
As indicaes populares so confirmadas em livros cientficos:
anti-hemorrgica; a erva tem efeito vasoconstritor e por esta razo
empregada para tratar certas hemorragias, especialmente menstruaes
excessivas. Cr-se que fomenta as contraes do tero durante o parto.
Um livro recente (1995) diz praticamente a mesma coisa: uso externo e
interno: para deter hemorragias, em especial menstruaes excessivas,
sangue na urina, hemorridas, hemorragias nasais e feridas. Tambm
internamente para cistite e externamente para varizes.
A bolsa-de-pastor pode tambm ser usada como alimento. As
folhas novas tm sabor parecido ao do agrio, sendo normalmente
consumidas como salada. Suas sementes foram encontradas no estmago
de restos humanos antiqussimos.
A austraca Maria Treben, no seu livro Sade pela Botica do
Senhor (1985) relata curas espetaculares obtidas com bolsa-de-pastor
com doenas variadas, como atrofia muscular, prolapso intestinal, hrnia
inguinal e outras.

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CALNDULA

A calndula uma planta no muito conhecida pela nossa

populao. Entretanto foi muito famosa em outros tempos, usada de
maneiras mltiplas e objeto de histrias e lendas. Ainda hoje dela se fala
em todos os livros sobre plantas medicinais, cosmticas e ornamentais.
Seu nome cientfico Calendula officinalis, da famlia Compositae.
originria do sul da Europa.
O que em primeiro lugar chama nela ateno a cor amarela a
alaranjada de suas vistosas flores. cultivada para produo de flores de
corte, prestando-se tambm para bordaduras e para formar macios em
canteiros. Em 1551 dizia um autor: "Alguns a usam para tingir seu
cabelo de amarelo... no estando satisfeitos com sua cor." E j no sculo
XII se recomendava olhar simplesmente para a planta para melhorar a
vista, aliviar a cabea e induzir alegria.
A calndula tem tambm uso na culinria. As ptalas podem ser
tomadas frescas em saladas. So, porm, mais usadas para dar uma cor
de aafro e um leve gosto picante ao arroz, sopas de peixe e de carne,
queijo, manteiga, bolos e pes doces.
Um de seus principais usos na cosmtica, onde usada em
cremes e loes para peles sensveis e impuras, produtos ps barba e ps
depilao, xampus, condicionadores capilares, sabonetes, no tratamento
da acne e na preveno e tratamento de assaduras de crianas. ainda
protetor da radiao ultra violeta.
Medicinalmente antinflamatria e tem propriedades
cicatrizantes, sendo usada para ulceraes da pele e ferimentos,
queimaduras suaves, queimaduras do sol. tambm til para aliviar
clicas, dores de estmago, resfriados e at tuberculose.
Nos sculos XVII e XVIII foi to estimada para o tratamento de
tal quantidade de enfermidades, que os herboristas deviam ter sempre
disposio tonis da mesma. Externamente foi usada como verrucria,
quer dizer para tirar verrugas, e at meados do sculo XIX, como "herba
cancri", foi um conhecido remdio contra o cncer, caindo depois no
esquecimento.
Ainda hoje, homens do campo usam as flores da calndula como
barmetro: se as flores depois das 7hs da manh ainda esto fechadas,
anunciam chuva; se abrem entre as 6hs e as 7hs, prometem um dia
ensolarado.

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CAMOMILA

Esta planta medicinal ima das de uso mais universal. De to

universal e comum sofre o perigo de, no fim, no se saber mais
exatamente para que, afinal, indicada. Seu nome cientfico
Matricaria chamomilla. Popularmente tambm chamada camomilados-alemes, camomila vulgar e maanilha, e se distingue da camomilaromana ou camomila-nobre, que outra planta, de nome cientfico
Anthemis nobilis.
A camomila uma erva que deve ser semeada a cada ano.
Atinge cerca de meio metro de altura, com folhas muito repartidas, flores
com uma cabecinha amarela, oca, e ptalas brancas ao redor. O que se
aproveita esta cabecinha, que tem um cheiro caracterstico prprio da
camomila e inconfundvel.
A camomila certamente uma das plantas mais usadas em todos
os lugares e desde tempos antiqussimos. J era apregoada por
Dioscrides, mdico grego do exrcito romano de Nero. Em sua obra
Matria Mdica diz textualmente: As razes, as flores e, em suma toda
a erva, tm fora de aquecer e afinar. Provocam a menstruao, o parto, a
urina e tambm a pedra se bebem ou o enfermo se senta sobre seu
cozimento. Do a beber contra as ventosidades e contra a doena ilaca.
Curam a ictercia e as enfermidades do fgado. Serve seu cozimento de
muito til fomentao contra doenas da bexiga. Comparando estas
indicaes antigas com a atual, vemos que essencialmente so as
mesmas: A camomila sedativa, antinflamatria, analgsica, age contra
clicas do estmago e do intestino e tambm estimula a menstruao.
Alm das funes medicinais tem a camomila tambm funes
cosmticas, como diz,por exemplo, o mesmo livro de Dioscrides, agora
atualizado por Pio Font Quer: A flor da camomila se utiliza tambm
para dar cor ruiva ao cabelo ou para conserv-lo desta cor. Para isto se
recomenda a infuso concentrada da camomila.

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CAPIM-CIDR

Esta erva medicinal muito conhecida do nosso povo e muito

cultivada e usada. Tem ainda os nomes populares de capim-limo,
capim-cidreira, capim-santo e outros. Seu nome cientfico
Cymbopogon citratus, da famlia Gramineae. Os alemes e os ingleses o
chamam de capim-da-febre, aludindo a uma de suas principais
propriedades que a de baixar a febre. Na literatura universal
conhecido como lemon grass, que corresponde ao nosso capim-limo.
Como seu nome diz, um capim que cresce em touceiras vigorosas, at
cerca de um metro de altura. A touceira formada por numerosas
brotaes, que fazem que ela se alargue rapidamente. No se observa
florao e por isso tambm no h sementes. A reproduo feita
facilmente dividindo-se as touceiras, formando cada brotao uma nova
muda. Porque fcil de reproduzir e porque as touceiras so largas e
firmemente enraizadas, o capim-cidr muito plantado em lavouras, ao
longo das curvas de nvel, para evitar eroso e ao longo de rodovias para
firmar os barrancos, donde lhe vem ainda o nome de ch-de-estrada.
O capim-cidr tem um aroma caracterstico e muito agradvel,
que lembra tanto o do limo, como o da melissa ou erva-cidreira, o que
explica seus nomes populares. Na indstria se extrai dele um leo
essencial, que usado em perfumaria e produtos farmacuticos. H
pesquisas que provam que tem propriedades inseticidas. Como planta
medicinal tem vrios usos. Para comear, uma bebida que, por seu
gosto, agradvel de tomar, tanto quente como gelada. Muito usado
adicionado ao chimarro. digestivo, calmante, sudorfero, febrfugo,
sendo usado tambm contra dores musculares e gases intestinais.
sabido que abaixa a presso sangnea, pelo que se recomenda
cautela aos que tem presso baixa.
Durante a secagem se perde em grande parte o aroma do capimcidr. Por isso, bom mesmo ter um p plantado em algum espao perto
de casa.

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CAPUCHINHA

A capuchinha, tambm chamada popularmente chagas, uma

planta que merecia mais ateno e aproveitamento. ao mesmo tempo
medicinal, comestvel e ornamental. Sua origem sul-americana, tendo
sido levada do Peru para a Europa. Seu nome cientfico Tropaeolum
majus, da famlia Tropaeolaceae. Tem caractersticas bem marcantes
Seus caules rastejantes com suas folhas e flores de pecolos longos
cobrem barrancos, muros e depsitos de restos de construo, pelos quais
parecem ter predileo. As flores tm cores variadas, predominando o
amarelo e o vermelho. Sobre as folhas orbiculares, colocadas
horizontalmente, costuma acumular-se gua da chuva, sem elas se
molharem.
Por causa das folhas e flores uma planta ornamental muito
chamativa. anual, mas no precisa ser replantada, porque as sementes,
trs em cada fruto, caindo ao solo, renascem espontaneamente todos os
anos.
Como alimento servem as folhas, flores e frutos. As folhas so
tima salada, de sabor picante e muita vitamina C. Mais saborosas ainda
so as prprias flores. Os botes florais e tambm os frutos novos so
preparados em conserva de sal e vinagre, sendo conhecidos como
alcaparra dos pobres, usados como aperitivo.
Desde sua descoberta no Peru e sua transferncia para a Europa,
comeou tambm a ser usada como planta medicinal. Rica em vitamina
C, eficiente no tratamento do escorbuto. Os marinheiros cultivavam-na
em caixas nos navios para consumi-l durante as viagens. Segundo
pesquisas recentes, toda a planta tem ao anti-bacteriana e antimictica. empregada em infeces do sistema genito-urinrio e do
sistema respiratrio. Especialmente as sementes so ricas em princpios
ativos, sendo um antibitico vegetal, ativo contra os microorganismos
dos gneros Estafilococo, Proteus, Estreptococo e Salmonela. Alm
disso, a capuchinha tem ainda uma propriedade muito solicitada tambm
em nossos dias, como diz um autor do comeo do sculo: ... toda la
planta, es decir, tallos, hojas y sus rabillos y flores, machacada en un
mortero y formando emplasto, estimula la actividad del bulbo piloso,
previene la caida del cabello y favorece su salida. Para ello, emplese
siempre la planta recin cogida, crtese el pelo previamente y afitese la
cabeza antes de aplicar el emplasto.

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CARDO-MARIANO

Pouca gente conhece o cardo-mariano. Entretanto ele o tipo de

planta muito medicinal e muito ornamental. Por isso deveria ser mais
conhecida, mais plantada e mais usada. planta anual, que se reproduz
facilmente por sementes, que so produzidas em quantidade, mas que so
um tanto difceis de ser colhidas nas cachopas muito espinhentas,
semelhantes s da alcachofra. Seu nome cientfico Silybum marianum,
da famlia Compositae (Asteraceae). Produz folhas grandes, onduladas,
de bordos espinhentos, de cor verde, rajadas de branco. Do meio da
massa de folhas sobe uma haste longa, s vezes ramificada, que termina
na cachopa espinhenta com flores lilases.
O valor ornamental desta planta est muito bem resumido nesta
citao: Existen algunas plantas anuales que, aunque merece la pena
cultivarlas, son poco conocidas y es dificil encontrar sus semillas. Entre
ellas est una de caractersticas realmente llamativas, Silybum marianum,
el cardo mariano o cardo lechal.
O valor medicinal do cardo-mariano j foi conhecido na
antigidade e hoje cada vez mais reconhecido. Os romanos j o usavam
pelo menos no primeiro sculo depois de Cristo, como atesta
Dioscrides, mdico grego do exrcito de Nero. O reconhecimento atual
do valor medicinal desta planta se constata muito bem pelo que diz um
livro publicado em 1990 por dois mdicos ingleses. Quando tratam da
hepatite, afirmam: O cardo-mariano comum contm silimarina, um dos
remdios hepticos mais potentes conhecidos, Em estudos com o ser
humano, a silimarina demonstrou ter efeitos positivos no tratamento de
vrias doenas, inclusive cirrose, hepatite crnica, infiltrao gordurosa
do fgado (induzida por produtos qumicos e lcool), colestase subclnica
da gravidez e inflamao da vescula biliar.
O ch do cardo-mariano se faz com as sementes, trituradas ou
inteiras, e as folhas. Estas tambm podem ser usadas em saladas. So
muito tenras. A nica dificuldade cortar os espinhos, muito agudos, ao
longo de todo o bordo da folha, muito ondulada.

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CARQUEJA

Muito abundante em nosso estado, a carqueja tambm muito

familiar para a maioria da populao, sendo usada basicamente para
problemas digestivos. A carqueja pertence a um grupo muito grande de
plantas, do qual faz parte tambm, por exemplo, a vassoura comum, to
usada para varrer o ptio e para esquentar o forno de po. So duas as
espcies muito usadas como medicinais. Uma a que geralmente
chamada simplesmente carqueja, que tem o nome cientfico Baccharis
trimera. A outra chamada carquejinha, com o nome cientfico
Baccharis articulata. Ambas so da famlia das Compostas. Encontramse em potreiros, em roas abandonadas, em capoeiras baixas, enfim em
lugares ensolarados.
As duas tm uma coisa em comum: elas no tm propriamente
folhas. Ao longo dos galhinhos muito ramificados, mais na carquejinha
que na carqueja, se estendem umas aletas, que substituem as folhas. Na
carqueja so trs e na carquejinha duas. As aletas da carqueja so mais
largas e de um verde claro. A carquejinha tem aletas bem estreitas e a cor
de um verde acinzentado. Estas carquejas no so rvores. A
carquejinha tem porte ereto, com raminhos fortes, com at mais de um
metro de altura. A carqueja tem os raminhos finos e fracos e por isso
costuma formar touceiras deitadas.
Na tradio popular as duas carquejas so tomadas como chs
em caso de problemas digestivos. comum us-las no chimarro. No
livro Medicina campeira e povoeira de Hlio Moro Mariante, a
carqueja febrfuga, estomacal, diurtica e fortificante, e a carquejinha
febrfuga e digestiva. Um verso de Luiz Alberto Ibarra ensina: "A
contra-erva e a carqueja pr o vidente que deseja fortificar a carcaa".
Um livro argentino, que trata das plantas usadas na medicina popular, diz
isto da carqueja: "Los tallos contienen un cido resnico y absintina,
sustancias que, a pesar de sus nombres difciles, hacen de esta planta un
excelente colagogo y un buen diurtico".

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CARURU

Existem vrias espcies de carurus, conhecidas principalmente

pelos agricultores, porque so consideradas ervas invasoras. Mas, como
outras invasoras, os carurus tm tambm outras propriedades, pois
podem ser ornamentais, comestveis e medicinais. Entre os vrios
carurus, um dos mais teis e comuns o que tem o nome cientfico
Amaranthus deflexus, da famlia Amaranthaceae.
Um representante ornamental do grupo dos carurus o rabo-degato, Amaranthus caudatus, que tem inflorescncias vistosas, longas,
delgadas, recurvadas, vermelhas, com inmeras flores diminutas,
formadas durante a primavera e vero.
Uma espcie de caruru muito cultivada pelos antigos habitantes
da Amrica Central, principalmente do Mxico, Amaranthus
hypochondriacus. Ele fornece em quantidade pequenas sementes, usadas
principalmente como farinha, com a qual se preparam variados pratos.
Usadas tambm como pipoca. No Brasil vrias espcies de carurus tm
uso culinrio. So utilizados em refogados, molhos, pastis e panquecas.
As folhas e os talos devem ser cozidos e depois escorridos, para eliminar
o excesso de cido ntrico, que prejudica o sabor. Os carurus so ricos
em ferro, potssio e clcio.
Suas propriedades medicinais so reconhecidas desde a
antigidade quando ele era considerado smbolo da imortalidade, porque
suas flores no murcham, mesmo quando a planta morre, e, como as
flores de umas espcies tm cor vermelha viva, era usado para estancar
hemorragias. Algumas indicaes de usos medicinais: a decoco das
folhas se toma em casos de problemas de fgado, tais como dores e
digestes difceis e na reteno de urina. A salada e o suco so
diurticos.
O pigmento vermelho de algumas espcies serve como corante
de alimentos e remdios.

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CAVA-CAVA

Tem aparecido ultimamente com freqncia nos noticirios

referncias a uma planta chamada cava-cava. O nome cientfico desta
planta Piper methysticum, da famlia Piperaceae. uma das plantas
redescobertas na atualidade por causa de novas propriedades nela
descobertas. Mas uma planta de uso muito antigo. Num livro editado a
primeira vez em 1841, lemos estas indicaes na ortografia de ento: os
preparados de Kava... so de uma grande efficcia no tratamento das
blenorrhagias, gonorrhias, flores brancas, purgaes recentes ou
chrnicas. Todas essas doenas, se curam em poucos dias, com absoluta
discrio, sem tisanas, sem regimen, sem a mnima fadiga dos rgos
digestivos.
A parte usada da planta a raiz engrossada. Os povos das ilhas
do Pacfico faziam e ainda fazem uma beberagem, mastigando a raiz e
deixando-a fermentar em gua. O uso como droga recreativa e religiosa
no infreqente, j que em grandes quantidades produz efeitos
hipnticos e euforizantes com sonhos confusos.
Na bibliografia atualizada se diz que atua como diurtica, alivia
a dor, relaxa espasmos e estimula o sistema nervoso e circulatrio. Alm
disso usada para infeces genitourinrias, doenas vesiculares, artrite
e reumatismo. Nos tempos modernos, ingerida ocasionalmente em
cerimnias, mais consumida como bebida relaxante e remdio
tranqilizante. Pesquisas cientficas modernas confirmam os efeitos
benficos da cava-cava no tratamento da ansiedade e da insnia, no
devendo ser usada indiscriminadamente, podendo ocorrer vrios efeitos
colaterais. para tratar sua ansiedade, informam as notcias, que uns 50
milhes de americanos recorrem medicao. Infelizmente, a maioria
dos remdios para o nervosismo e os problemas do sono provoca efeitos
colaterais, como sonolncia diurna e possvel dependncia. A cava-cava
talvez oferea uma opo til e natural, embora no deva ser considerada
um elixir mgico para a eliminao do estresse da vida.
Um pesquisador atual conclui que a cava-cava um valioso
remdio feito com ervas que pode constituir-se em uma alternativa aos
remdios farmacuticos para a ansiedade e a insnia. Mas deveria ser
usada como parte de um programa que inclua tambm a preocupao
pelas causas que levam necessidade de us-la.
25

CAVALINHA

Entre as plantas nativas da nossa regio existe uma pouco

conhecida como medicinal, mas que foi muito usada como tal aqui e em
todo mundo. Trata-se da cavalinha, com o nome cientfico Equisetum
giganteum, da famlia Equisetaceae. uma planta primitiva, pertencente
ao grupo das samambaias. Aqui e em outras regies existem vrias
outras espcies, todas muito parecidas. So umas hastes finas, verdes,
muito speras, que s no alto apresentam finas ramificaes.
Indicaes que vm da Argentina nos dizem que uma das
plantas mais conhecidas e usadas em medicina popular. Usa-se
especialmente como diurtico e d resultados muito bons nas afeces do
fgado, dos rins e do bao. Tambm se emprega para combater resfriados
e certas afeces pulmonares. Usada tambm para lavar feridas e chagas.
considerada uma incrvel planta medicinal. Combate a dor de cabea
graas a seu cido acetilsaliclico. Pode ser usada em hemorragias
internas e externas. Junto com o alecrim forma uma dupla imbatvel para
equilibrar a presso e um dos mais espetaculares chs para as mulheres
de mais de quarenta anos, pois repe no organismo os minerais perdidos
juntamente com os hormnios, combatendo eficazmente a osteoporose.
Um texto popular resume bem as propriedades da cavalinha.
Chamada tambm cauda-de-cavalo, rabo-de-cavalo. Cresce de
preferncia nos terrenos midos, beira dos riachos. Contm slica em
grande quantidade. remineralizante do organismo depauperado, de
modo especial para os tuberculosos e gente que sofre dos pulmes.
Possui virtudes, propriedades hemostticas, diurticas, digestivas,
depurativas. Tem ainda indicaes contra a tuberculose, doena dos
ossos, lceras gstrica e intestinal, perdas de sangue; ajuda no tratamento
das molstias da bexiga e dos rins, incontinncia noturna da urina das
crianas e pessoas de idade.
Prepara-se um ch com 20 a 50g por litro e tomam-se 3 a 4
xcaras por dia. Em doses exageradas pode ser txica.
Como uso no medicinal podem-se lembrar duas curiosidades.
Por ser muito spera, por causa da muita slica, a cavalinha foi usada em
outros tempos para pulir madeira e metais, principalmente estanho. A
cavalinha concentra tambm ouro em seus tecidos, no em quantidades
explorveis, mas o suficiente para servir de indicadora da presena do
nobre metal no solo.

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CEBOLA

Como diz um autor, "posso me poupar o ter que descrever o

aspecto da cebola". De fato, de to comum em nossas cozinhas e nossas
mesas, dispensa apresentaes. Seu nome cientfico Allium cepa, da
famlia Liliaceae. Uma lenda muulmana diz que, quando satans
abandonou o jardim do den, depois da queda, o alho surgiu da sua
pegada esquerda e a cebola, da direita. Ilustra a vantagem do consumo de
cebola o fato seguinte: as melhores cebolas do mundo so as da Calbria.
Nesta regio, por causa do consumo intenso de cebola em todas as faixas
etrias, a incidncia de hipertenso arterial e enfarte do miocrdio
pequena e surpreendente o elevado nvel regional de longevidade
humana.
Infelizmente poucos dos consumidores costumeiros de cebola,
que somos quase todos ns, sabem dos valores medicinais que elas tm
para a sade. uma pena, diz um autor, que as cebolas frescas tenham
to escassa utilizao medicinal, j que atuam estimulando as secrees,
favorecendo a digesto, abrindo o apetite, como diurtico, cicatrizante e
como excelente profiltico contra a gripe e o catarro, a amigdalite e a
tosse. Estas indicaes, to abandonadas pela medicina acadmica, so
aproveitadas pelo popular em forma de remdios caseiros. Assim, ela
usada como antibitica, diurtica, expectorante, hipotensora,
estomquica, antiespasmdica, hipoglicmica, til no tratamento da
tosse, resfriados, bronquite, laringite e gastroenterite. Reduz a presso
sangnea e o nvel de acar no sangue.
Consideradas todas estas virtudes da cebola, lgica a concluso
que tira um autor alemo atual (1996) quando diz: "Quem se mostrava
at agora receoso quanto ao uso da cebola nos alimentos, provvel que
mantenha agora uma opinio mais favorvel. No h nenhum
condimento que seja mais sadio que a cebola (se prescindimos do alho).
Crua, frita ou cozida, em rodelas, picada, em molho, com assados, com
manteiga e nas saladas. Combina com tudo. No somente serve para
temperar, mas, com um uso adequado na cozinha, ajuda a viver com
mais sade. O nico vilo nesta histria o tiopropionaldedo, que a
substncia responsvel pelas lgrimas que a cebola produz ao ser
cortada.

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CELIDNIA

Esta uma planta medicinal muito importante, mas tambm

muito discutida. Vejamos, por isso, o que dizem os livros de uso popular
e os de cunho cientfico.
O nome cientfico da celidnia Chelidonium majus, da famlia
Papaveraceae. uma erva comum no mundo todo, onde recebe os mais
diversos nomes, ligados s suas propriedades e s lendas a seu respeito.
Entre os nomes populares so caractersticos os de iodina ou iodo
vegetal, por causa do suco amarelo-alaranjado das folhas e razes.
Suas propriedades medicinais so indicadas num livro bem
popular da seguinte maneira: Calmante do fgado, cimbra do
estmago, crises asmticas; o suco das folhas e raizes serve para fazer
desaparecer verrugas, calos, espinhas do rosto. Recomendada contra a
presso alta e curar o cncer. recomendada tambm para ativar as
funes hepticas e biliares e eliminar clculos biliares; como
normalizador e regulador da taxa de colesterol. Livro europeu recente
(1995), traz a seguinte indicao: Uso interno: inflamao da vescula e
conduto biliar, ictercia, hepatite, gota, artrite e reumatismo; febres
renitentes, tosse espasmdica e bronquite; erupes cutneas, lceras e
cncer (em especial da pele e estmago). Uso externo: inflamaes
oculares e cataratas, machucaduras, verrugas, psorase e tumores
malignos. Observa ainda que em excesso pode provocar sonolncia,
irritao cutnea, tosse irritante e dificuldades respiratrias. de
estranhar que muitos livros considerem a celidnia como uma planta
perigosa, txica. Um livro francs at aconselha usar luvas para
manuse-la.
Vem a calhar aqui as palavras da autora do livro sobre plantas
medicinais mais vendido na Europa, Maria Treben, quando fala da
celidnia: Antigamente gozava a celidnia de grande prestgio,
enquanto hoje muitos a tomam por planta venenosa. Este desprezo s me
posso explicar considerando o efeito que teve a campanha de propaganda
que lanou a indstria farmacutica em seus comeos contra as melhores
plantas, para desviar o povo das ervas curativas e introduzir os
medicamentos qumicos.
Esta autora, alm de confirmar que a celidnia o remdio mais
eficaz para curar os graves transtornos do fgado, diz que com ela se cura
leucemia, cataratas, cncer da pele, alm de outras doenas menores.
preciso reabilitar a celidnia.
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CENTELA-ASITICA

Esta planta era mais ou menos desconhecida at h pouco tempo,

e nem consta nos livros populares de plantas medicinais. Quando suas
propriedades foram constatadas cientificamente na dcada de 40, e seu
uso foi aprovado no tratamento da celulite, tornou-se das mais
conhecidas. Foi usada h milnios nos pases orientais, principalmente
para leses cutneas. Seu nome cientfico quase idntico ao popular,
Centella asiatica, da famlia Umbelliferae. uma erva daninha, rasteira,
que aparece em tudo que lugar, no meio da grama, nos jardins, terrenos
baldios, beiradas de prdios, calamentos, etc. As folhas so
arredondadas, parecidas com as da violeta-de-jardim, ou lembrando uma
pata de cavalo, que um dos seus nomes populares, que alis so muitos.
Sobre suas propriedades medicinais diz um livro europeu de
1995: Erva rejuvenecedora diurtica que purifica toxinas, reduz
inflamaes e febres, melhora a cura e imunidade e tem efeito
equilibrador sobre o sistema nervoso. Usada internamente para feridas,
condies cutneas crnicas (incluindo lepra), enfermidades venreas,
malria, varizes, lceras, problemas nervosos e senilidade. Externamente
usada para hemorridas, feridas e articulaes reumticas.
A maior procura e uso da centela-asitica para o tratamento da
celulite. E ela no apenas mais uma planta da moda ou uma onda
popular passageira. Num livro recente (1994) de dois mdicos ingleses
se encontram informaes seguras sobre sua eficincia. Dizem eles:
Existem muitas frmulas cosmticas e preparaes base de ervas no
mercado que afirmam ser efetivas na cura da celulite. Contudo, a maioria
dessas frmulas no tem base cientfica que apoie seu uso. Entretanto,
vrios compostos vegetais tem efeitos confirmados no tratamento da
celulite. Vrios estudos experimentais demonstram que a centela-asitica
exerce uma ao normalizadora sobre o tecido conjuntivo. Um extrato de
centela-asitica contendo suas substncias ativas demonstrou resultados
clnicos impressionantes quando administrado por via oral no tratamento
da celulite. Quando tratam do problema das veias varicosas ou varizes,
afirmam novamente: Quando administrado oralmente, um extrato
purificado de centela-asitica demonstrou resultados clnicos
impressionantes no tratamento da insuficincia venosa dos membros
inferiores e das veias varicosas. Seu efeito na insuficincia venosa e nas
varizes parece estar relacionado com sua capacidade de ampliar a
estrutura do tecido conjuntivo, reduzir a esclerose e melhorar o fluxo
sangneo atravs dos membros afetados.
29

CH-DE-BUGRE

No incio da primavera em muitos locais o ar fica todo

perfumado com a florao de uma rvore baixa de copa larga, que um
ch muito apreciado. Tem muitos nomes populares como ch-de-bugre,
erva-de-bugre, guaatonga, carvalhinho, pau-de-lagarto, erva-dapontada, cafezeiro-do-mato, e outros. Felizmente, como todas as plantas,
tem um s nome cientfico, que Casearia sylvestris. Pertence a uma
famlia de nome complicado: Flacourtiaceae. Esta rvore se conhece
facilmente pela distribuio das folhas e flores. As folhas, pequenas e
simples, esto colocadas alternadamente de cada lado dos raminhos
finos, formando duas filas horizontais. Na insero de cada folha no
raminho agrupam-se conjuntos de dezenas de pequenas flores.
O ch-de-bugre tem muitas utilidades. ornamental, podendo
ser plantado em pequenos espaos. Suas flores so melferas. Bem
variado seu uso medicinal.
Arnildo Pott, em Plantas do Pantanal, diz: Calmante (peo quer
distncia deste ch) e depurativo (diz-se que o lagarto vence a cobra se
comer a folha). considerado antidiarrico, depurativo e antireumtico,
diurtico e para doenas da pele. Por conter princpios antiinflamatrios
e analgsicos recomendado para picada de cobras e insetos.
Uma propriedade importante do ch-de-bugre o de curar o
herpes, esta infeco viral to comum e que incomoda nas suas variadas
manifestaes. Para fazer o tratamento, basta fazer um ch das folhas do
ch-de-bugre e tomar este ch em dose normal, digamos uma xcara 3
vezes ao dia. Alm disto, umedecer com algodo embebido com o ch as
partes afetadas e doloridas. Bom fazer este tratamento assim que se
manifestam os primeiros sintomas de que vai surgir uma reincidncia da
infeco.

30

CHAPU-DE-COURO

Quem for procurar informaes sobre o chapu-de-couro na

literatura estrangeira vai encontrar muito pouco ou quase nada. Mesmo
em nossas bibliografias estas informaes so bastante limitadas. Ele
uma planta nativa da Amrica tropical e subtropical. encontrada, com
frequncia, no Rio Grande do Sul, sempre em solos midos, nas beiras
de rios, arroios, lagos e em banhados.
uma planta at bem ornamental. Tem folhas grandes de
pecolo longo e formato ovalado ou cordiforme, com nervuras bem
destacadas e cor verde forte e brilhante. As folhas formam um tufo que
brota do cho. Da tambm brotam as inflorescncias, bem maiores que
as folhas, ramificadas, com flores brancas. Seu nome cientfico
Echinodorus grandiflorus (ou E. macrophyllus) da famlia Alismataceae.
No confundir com outra planta parecida, que vive nos mesmos
ambientes, que tem folhas grandes em forma de flecha, chamada
sagitria.
Como planta medicinal o chapu-de-couro de uso vastamente
popular. Usam-se normalmente as folhas, mas o rizoma tambm
empregado. Um livrinho popular diz: "Contra molstias da pele,
reumatismo, artritismo, sfilis, afeces dos rins e bexiga; depurativo do
sangue. Ajuda a baixar a presso alta. Evita a arteriosclerose. O rizoma
triturado usa-se aplicado sobre hrnia."
Publicao do incio do sculo j dizia quase a mesma coisa em
outras palavras: "As folhas so adstringentes, usadas em gargarejos ou
banhos respectivamente contra as inflamaes da garganta e as lceras
de mau carter; o rizoma foi reputado til contra a hidrofobia.
Recentemente vulgarizou-se o consumo das folhas em infuso, guisa
de ch, a qual tem sabor agradvel sendo ligeiramente laxativa,
atribuindo-se-lhe diversas propriedades medicinais (anti-artrtica, antireumtica e anti-sifiltica), til ainda contra certas molstias da pele e do
fgado, assim como a dizem depuradora do sangue e eliminadora do
cido rico. Os ervanrios tiram grande vantagem deste comrcio, tanto
se difundiu entre o povo a mais inabalvel crena nas mltiplas virtudes
medicinais que acabamos de enumerar."

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CIP-MIL-HOMENS

H vrios cips medicinais chamados cip-mil-homens.

Recebem tambm os nomes de cassa, angelic, papo-de-peru e outros.
Tratamos aqui do que tem o nome cientfico Aristolochia triangularis, da
famlia Aristolochiaceae. O nome cientfico, Aristolochia, vem do grego
e significa que um remdio para um bom parto, o que nos lembra que
j era usado por gregos e romanos. O nome popular explicado assim
por um historiador riograndense: Esta trepadeira ou cip da famlia
das Aristolochiaceae e veio-lhe to rara denominao de uma ocorrncia
que tivera um curandeiro brasileiro. Expondo a energia que tem esta
planta como contra-veneno da mordedura de jararaca, disse que tinha
curado, por meio dela, mais de mil homens.
Se reconhece o cip-mil-homens pelas folhas triangulares,
alongadas, pela flor pequena em forma de jarrinha, e principalmente pelo
cip, que pode engrossar at vrios centmetros e coberto de uma casca
de cortia toda fendilhada. O cip cortado ou descascado desprende um
cheiro forte e caracterstico.
Seus usos populares so assim resumidos nas bibliografias: um
remdio nas febres em geral. Tnico, estimulante, estomacal, melhora o
apetite, estimula os rins, o bao e o fgado, combate clicas intestinais,
constipao do ventre, diarria, apendicite, ajuda a provocar regras, no
aconselhado durante a gravidez, abortivo; afugenta cobras e cura suas
picadas, antdoto; usado nos estados nervosos como histeria,
convulses epilpticas, dor citica, dor no corao, nas cadeiras,
nevralgias, reumatismo, depurativo; o p serve para curar feridas. No
interior toma-se muito como aperitivo cachaa com cip-mil-homens.
Tambm no interior encontra-se ainda s vezes a crendice, totalmente
descabida, de que as cobras mamam o leite das vacas. Os que crem
nesta lenda conhecem tambm o remdio para afugentar as cobras:
enrolar um pedao de cip-mil-homens no pescoo da vaca.
Semelhantemente diz tambm a nossa tradio que para conseguirem os
ndios a preservao da mordedura ofdica, trazem junto ao corpo um
pedao deste cip.

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CONFREI

Talvez nenhuma planta medicinal tenha sido objeto de tanta

controvrsia nos ltimos tempos como o confrei. Encontram-se os
maiores defensores, como tambm os que condenam totalmente. Sem
meter-nos nesta briga, vejamos o que h de certo sobre ele.
A primeira coisa certa que foi usado desde tempos muito
antigos. Seu nome cientfico, que Symphytum officinale, da famlia
Boraginaceae. de origem grega, e sabido que gregos e romanos o
usavam, principalmente para consertar feridas e ossos quebrados, coisa
muito comum em suas guerras. esta, alis, a sua propriedade mais
importante e certa, confirmada por todos os livros, e que devida a uma
substncia chamada alantoina, abundante principalmente na raiz e que
acelera a cicatrizao e a soldadura dos ossos. O seu efeito cicatrizante
to eficiente, que, entre as precaues, um livro recente (1993) diz
textualmente: No debe utilizarse en heridas sucias, ya que la rpida
cicatrizacin puede atrapar suciedad o pus. Outra precauo refere-se ao
uso interno: Se deve evitar o consumo interno excessivo da planta
devido aos alcalides pirrolicilnicos, que algumas investigaes
vinculam ao cncer de fgado em ratos.
Apesar destas precaues, a maioria dos livros, principalmente
os mais recentes e estrangeiros, esto cheios de indicaes para o uso
interno e externo. Algumas delas: A raiz se emprega internamente no
tratamento de lceras gstricas e duodenais e da diarria. As folhas se
empregam em casos de pleurisia e bronquite. As folhas secas podem
substituir o ch. As folhas frescas se empregam como verdura. Outra
citao recente (1992): Para uso interno, a presena da mucilagem
aliviadora, faz do confrei um valioso remdio para as lceras ppticas, a
gastrite e a colite ulcerosa. O confrei tambm um calmante
expectorante til para a bronquite e as tosses irritantes. Tambm um
remdio calmante para o sistema urinrio.
Esta planta era to popular em tempos passados que h at umas
receitas um tanto pitorescas, como esta do sculo 14: ... se bebe para el
dolor de espalda debido a los movimientos como la lucha o el uso
excessivo de mujeres....

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CRAVO-DE-DEFUNTO

Pelo seu nome esta planta no parece ter nada de medicinal. Mas
sempre teve e no futuro poder ter muito mais. H duas plantas bem
conhecidas com este nome; uma ornamental e a outra daninha e ambas
so medicinais. A planta daninha tem o nome cientfico Tagetes minuta,
da famlia Asteraceae (Compositae). tambm conhecida como
chinchilho. daninha, mas tambm medicinal. Um livro atual diz que na
medicina popular a planta reputada como linimento contra o
reumatismo articular. Para um autor mais antigo ainda aromtica
excitante, difusiva, diurtica e antihelmntica. Comprovadamente til
contra o reumatismo articular, as clicas intestinais e a dispepsia.
Da mesma famlia, com o nome cientfico Tagetes patula, o
cravo-de-defunto ornamental e medicinal. A sua resistncia s
intempries e ao sol, a abundncia e durabilidade de suas flores, assim
como a sua prpria cor, levaram o povo a preferi-lo para confeccionar
grinaldas e coroas fnebres, bem como para plant-lo sobre as sepulturas
(de onde se origina seu nome). A medicina popular diz que peitoral e
calmante, empregado contra as dores reumticas, os resfriados, a
bronquite e a tosse. Segundo autor atual erva aromtica, diurtica,
calmante e digestiva.
Era isto que se conhecia sobre o cravo-de-defunto,
especificamente o Tagetes patula. Recentemente, porm, apareceu nos
meios de comunicao uma novidade, uma nova propriedade deste ch.
Numa revista esta novidade aparece sob o ttulo: O cravo e a dengue.
Em poucas frases o artigo relata o extraordinrio efeito deste ch sobre
os sintomas desta doena: durante uma epidemia de dengue numa
comunidade rural, o mdico colheu uma boa quantidade de folhas de
cravo e as levou at o hospital. Foi solicitado que a cozinheira preparasse
litros daquele ch (10 folhas para um litro de gua). Todos os casos em
que havia dor muscular ou articular generalizada com febre,
independentemente do diagnstico, foram tratados pela enfermagem,
perplexa, com goles do ch ainda morno. A perplexidade geral aumentou
aps as duas primeiras horas de atendimento. J no havia mais as
queixas de dores de cabea, febre ou dores por todo o corpo. Em outra
oportunidade, em menos de um ms, todos os casos de dengue de uma
comunidade de 900 famlias de um bairro foram tratados.
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DENTE-DE-LEO

Poucos imaginariam que uma planta to comum como o dentede-leo tivesse tantas propriedades e fosse to til. No entanto,
exatamente isto que acontece. No livro "Enciclopdia da Medicina
Natural", publicado na Inglaterra em 1990 e j disponvel no Brasil em
traduo, os autores dizem textualmente: "Enquanto muitos indivduos
consideram que o dente-de-leo comum uma erva daninha indesejada,
os herboristas em todo o mundo reverenciaram essa erva valiosa durante
muitos sculos". Neste livro o dente-de-leo a primeira planta que os
autores recomendam para o tratamento de problemas do fgado. Segundo
eles "o dente-de-leo considerado como um dos melhores remdios
hepticos, tanto como alimento quanto como remdio". Isto , as folhas
do dente-de-leo do uma excelente salada e as folhas e as razes se
usam como ch, tudo com efeitos benficos sobre o fgado. Claro que
tem tambm outras propriedades, como diz o livrinho do Irmo Cirilo,
Plantas Medicinais: "...depurativo, bom para fgado e pele, melhora o
sangue fraco, falta de apetite, priso de ventre, seu suco tomado em gua
um vantajoso fortificante dos nervos." E no param a as suas
vantagens. Num livro espanhol sobre plantas comestveis se diz: "As
razes desta planta, torradas e modas, se utilizam para fazer caf de
dente-de-leo, do qual se diz que no pode distinguir-se do caf
verdadeiro, possui tambm propriedades tnicas e estimulantes mas
carece de cafena, a substncia que possivelmente seja prejudicial".
.
Afinal que planta extraordinria esta e onde encontr-la?
Seu nome cientfico Taraxacum officinale, da famlia
Compositae. Na realidade ela conhecida mais como "erva daninha
indesejada", encontrada muito em hortas, jardins, terrenos baldios, beira
de estradas e lavouras. muito infestante: das flores amarelas se forma
uma bola branca de sementes, que o vento espalha. Alm disso tem uma
raiz reta e profunda, que, cortada superficialmente, brota de novo. As
folhas formam uma roseta ao nvel do solo e so profundamente
recortadas, donde o nome dente-de-leo. Originrio da Eursia se
espalhou pelo mundo todo. Na Europa to comum que recebeu uns 500
nomes populares diferentes. Por tudo isto se reconhece que o simples e
comum dente-de-leo no deve ser considerado uma planta invasora
indesejada, mas um bom pasto para os animais e para os homens uma
comida saudvel e um remdio eficiente.
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ERVA-CANCOROSA

A primeira coisa a observar sobre esta planta medicinal que

no se deve confundir com outra parecida que a espinheirasanta. A
ervacancrosa tambm chamada cancerosa, cancorosa ou cancorosade-trs-pontas. Este ltimo nome muito esclarecedor, porque de fato
suas folhas se caracterizam por seu formato romboidal com um espinho
na ponta e um de cada lado. Seu nome cientfico Jodina rhombifolia,
da famlia Santalaceae. A erva-cancrosa uma rvore muito elegante, de
porte mdio, com suas folhas espinhentas e brilhantes. rara em nossas
matas, e rarssima como cultivada. Sobressai pelo valor medicinal.
J em 1910, em sua tese de doutorado, o gacho Dr. Manuel
Cypriano DAvila dizia da erva-cancrosa: Usa-se o p torrificado das
folhas sobre lceras de mau carter, carcinomas, etc. Tambm se
costuma empregar a decoco de suas folhas, externamente, na cura de
plipos nasais e molstias cancerides. Segundo indicaes recentes, as
folhas so usadas internamente no tratamento de problemas estomacais e
contra resfriados. O cozimento das cascas usado como adstringente em
disenterias.
Um livro argentino, onde a erva-cancrosa chamada sombrade-toro, d as seguintes indicaes: a casca e as folhas desta planta se
empregam para combater as inflamaes das vias respiratrias, digestiva
e tambm se usa em caso de disenteria. O fruto, que comestvel,
proporciona um azeite muito til para curar as chagas venreas. Receitas
populares muito interessantes constam em outro livro argentino: La
infusin de las hojas, preparadas a razn de dos cucharadas soperas de
stas en medio litro de agua, es recomendada contra la tos. Para curar el
alcoholismo, dicen que hay que beber el decoctado de las hojas durante
treinta dias seguidos. Una receta de una curandera contra el asma dice
que basta com hervir un puado de hojas de sombra de toro, junto con
otro tanto de semillas de girasol en medio litro de agua y tomar el
decoctado diariamente, para eliminar dicha afeccin.

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ERVA-CIDREIRA

A erva-cidreira recebe ainda o nome de melissa, que tambm

seu nome cientfico, Melissa officinalis, da famlia Labiatae (hoje
Lamiaceae). uma das plantas medicinais mais universalmente
conhecidas, cultivadas e usadas, e isto desde os tempos mais remotos.
uma erva de menos de 1 m de altura, muito ramificada, formando
aglomeraes densas. Identifica-se facilmente por seu aroma adocicado
intenso. Reproduz-se por sementes ou dividindo touceiras maduras.
A melissa tem uma relao estreita com as abelhas. Na
mitologia, a melissa a ninfa que descobriu a maneira de colher o mel.
No primeiro sculo da nossa era, o romano Plnio dizia que as abelhas se
deliciavam mais com a erva-cidreira que com qualquer outra planta, e era
costume esfregar com ela a caixa onde um novo enxame de abelhas ia
ser colocado.
Suas propriedades medicinais e usos so to variados e
benficos, que ela devia ser mais conhecida, estimada e usada. Em
qualquer livro de plantas medicinais, encontram-se os maiores louvores a
esta planta. J em 1679 um ingls escrevia: A erva-cidreira
extraordinria para o crebro, fortalecendo a memria, e dissipando
energicamente a melancolia. Outro ingls dizia que ... a erva conforta
o corao e afasta toda a tristeza... e ela era um dos ingredientes
favoritos nos elixires da juventude medieval.
As folhas da erva-cidreira so boas para a depresso e a tenso,
ideais para quem sofre de alteraes digestivas quando se sente
preocupado e ansioso. Pesquisas modernas confirmam que age como
sedativo sobre o sistema nervoso central, e os aromaterapeutas
recomendam seu leo essencial para depresso, ansiedade, dor de cabea
nervosa e insnia.
Da Argentina, onde chamada toronjil, nos vem esta receita:
A infuso das folhas se recomenda contra ataques e dores do corao
(sozinha ou misturada com orelha-de-gato Hypericum connatum) e
para diminuir a alta presso arterial. Um livro bem nosso resume em
poucas palavras as propriedades e usos principais da erva-cidreira: Uso
popular: internamente em problemas de nervos, insnia, dores de cabea,
dor de dente, reumatismo, distrbios gastrointestinais etc. considerada
uma panacia.

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ERVA-DE-SANTA-MARIA

Para no haver confuso quando se fala em Erva-de-SantaMaria, necessrio esclarecer antes de mais nada que existem duas
plantas com este nome e que receberam pelo menos mais uns vinte
outros nomes populares, inclusive o de mastruo, que para ns bem
outra planta. As duas plantas tm o nome cientfico de Chenopodium
ambrosioides, da famlia Chenopodiaceae. A nossa Erva-de-Santa-Maria
considerada botanicamente uma variedade, e por isso recebe o nome de
Chenopodium ambrosioides var. anthelminticum. Esta ltima palavra
significa que contra vermes, que sua principal propriedade. Esta
planta deve ser usada com muita cautela. Um livro europeu atual diz que
ela tem um odor muito desagradvel e constitui um vermfugo poderoso.
Usa-se internamente para scaris, ancilstomos e tnias pequenas; na
disenteria amebiana, asma e catarro. Adverte, porm, que, em excesso,
provoca tonturas, vmitos, convulses e morte. A mesma precauo
aparece tambm num livro argentino, quando fala do paico, como l
chamam a erva: Con las hojas y frutos se preparan infusiones teiformes
o en cocimiento que poseen propiedades antihelmnticas, digestivas,
estimulantes, sudorficas, etctera. Esta planta debe utilizarse con suma
prudencia, pues es muy peligrosa, especialmente para los nios.
Se preciso muito cuidado com o uso interno desta planta, o
mesmo no acontece com o uso externo.
Pode-se us-la para afugentar todo o tipo de parasitas. H
indstrias que fabricam uma srie de produtos para higiene de animais
domsticos, usando como matria prima a Erva-de-Santa-Maria.
A Erva-de-Santa-Maria chamada simplesmente de Chenopodium
ambrosioides, foi, segundo relata a histria, levada pelos padres jesutas,
no sculo XVII, do Mxico para a Europa, para cultiv-la como
sucedneo do ch, sendo por alguns preferida ao verdadeiro ch. uma
erva muito aromtica, com perfume a cnfora, usada inclusive em
culinria, para aromatizar milho, vagens e pescado. Quem conhece a
nossa Erva-de-Santa-Maria percebe logo que se trata de uma outra
planta.

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ERVA-DE-SO-JOO

A Erva-de-So-Joo est se tornando uma planta medicinal cada

vez mais solicitada em nosso tempo, por ser usada como um remdio
para um mal do nosso sculo que a depresso. Como se trata de assunto
muito importante e de responsabilidade, vamos esclarec-lo com muito
cuidado.
Tanto em transmisses orais como escritas, h informaes sobre
duas Ervas-de-So-Joo: uma da Europa, outra daqui. A da Europa tem
o nome cientfico Hypericum perforatum, da famlia Hypericaceae. A
nossa Erva-de-So-Joo tem o nome cientfico Ageratum conyzoides, da
famlia Compositae. So, portanto, duas plantas diferentes, mas com uma
propriedade comum: combater a depresso. A nossa Erva-de-So-Joo
tambm chamada mentrasto. A Erva-de-So-Joo europia pode ser
encontrada entre ns, mas somente como cultivada. chamada
hiperico.
A nossa Erva-de-SoJoo ou mentrasto no deve ser
confundida com o Cip-de-So-Joo, que outra erva medicinal.
Um livro tradicional sobre nossas plantas medicinais diz que esta
planta de largo uso emprico, dadas as suas valiosas propriedades
medicinais, que dela fazem um remdio que goza da melhor reputao
entre a gente humilde que habita o interior do nosso pas. tnico geral,
amargo. Indica-se ainda no tratamento das diarrias, disenterias, clicas
produzidas pelo acmulo de gases nos intestinos; reumatismo agudo etc.
Bibliografia bem recente indica a Erva-de-So-Joo para artrose,
reumatismo, contuses, ferimentos abertos, diarrias e disenterias,
clicas uterinas, afeces das vias urinrias, gases e estimulante do
apetite. Acrescenta ainda que seu efeito teraputico cientificamente
comprovado em pesquisas por professores e pesquisadores, que
confirmam sua ao analgsica e antiinflamatria.
Seu uso para combater a depresso parece ser mais recente e,
como se trata de uma planta nativa nossa, faltam informaes em
publicaes acessveis. Entretanto, este seu uso est sendo confirmado
pela informao e tradio popular.
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ERVA-LANCETA

A ervalanceta uma planta medicinal muito comum em nossa

regio. Aparece principalmente em capoeiras, lavouras abandonadas e
beiras de estrada. Se reconhece facilmente pelo lindo pendo de flores
amarelas no alto de uma haste de um metro a metro e meio. Floresce
pelo fim do vero e outono. No costuma ser cultivada, mas usada em
arranjos, pois existe em abundncia espontaneamente. Seu nome
cientfico Solidago chilensis (antes Solidago microglossa) da famlia
Compositae.
H uma srie de confuses em relao erva-lanceta, a comear
pelo nome. chamada tambm arnica, arnica-do-mato, federal, flecha,
vara-de-foguete, vara-de-ouro, quitoco e outros nomes. Esta erva usada
principalmente em contuses, traumatismos e reumatismos. Existem,
porm, outras plantas que so usadas com a mesma finalidade. Assim, na
Europa e outros lugares, uma destas plantas a arnica verdadeira (Arnica
montana). Por isso aqui a erva-lanceta chamada arnica. E como na
Europa existe a Solidago virgaurea, aqui ela tambm chamada vara-deouro. Alm disso, uma planta da nossa regio, que usada para a mesma
finalidade da erva-lanceta, o quitoco (Pluchea sagittalis); da o nome
de quitoco.
Os usos da erva-lanceta vem indicados em livros populares. Um
deles diz: Bom vulnerrio (tratar feridas), frieiras, curar pontadas. Usa-se
muito contra machucaduras, quedas, contuses. A raiz acalma dores e
mesmo dor de dente. Estas indicaes so confirmadas por estas de um
outro livro: Emprega-se esta planta para curar ou aliviar azia, acidez, na
digesto, diarrias. No uso interno e externo atua poderosamente
combatendo traumatismos, pancadas, tores, estiramentos musculares,
contuses, quedas, hematomas, dores traumticas etc.

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ERVA-LUISA

Esta planta medicinal tambm conhecida pelos nomes de ervacidreira ou cidreira. Preferimos o nome erva-luisa, para no confundir
com outras plantas que tambm so chamadas de cidreira, e porque
combina com o nome cientfico que Aloysia triphylla, da famlia
Verbenaceae. Embora seja planta originria da Amrica do Sul, no
muito conhecida entre ns. Se reconhece como um arbusto de
ramificao alargada; os galhos so esbranquiados; as folhas nascem
sempre em grupos de trs, so alongadas, estreitas, speras e muito
aromticas. Nas pontas das ramificaes nascem cachos de flores
pequenas, esbranquiadas. A planta se reproduz facilmente por estacas.
Descoberta no Chile, foi levada para a Europa e a cultivada. Era
usada para aromatizar a gua, em que se lavavam as mos nos banquetes
e tambm para passar no corpo depois do banho.
Como planta medicinal muito til em nosso tempo, porque
indicada para dois tipos de problemas muito comuns hoje, digestivos e
nervosos. Assim diz um livro argentino: Los tallitos y las hojas se
emplean en infusiones para calmar los malestares estomacales y
enfermedades nerviosas. Uma obra de 1784 d a seguinte informao:
As folhas e flores despedem um aroma muito agradvel de limo;
reforam o sistema nervoso; e so eficazes nas indigestes, palpitaes,
flatulncias e vertigens provenientes da hipocondria e da histeria. As
indicaes da erva-luisa num livro de nossos dias mostram como seu uso
uniforme: Antiespasmdica, estomquica, aromtica, preparada em
forma de ch benfica no tratamento das nuseas, indigesto,
flatulncia, palpitaes e vertigens,
Por causa do seu aroma agradvel, a erva-luisa tambm usada
em travesseiros aromticos e outros preparados, junto com outras ervas
que se distinguem por seu aroma. Seu leo essencial usado em
perfumaria.

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ESPINHEIRA SANTA

fcil distinguir a espinheira-santa de outras rvores com as

quais confundida muitas vezes. O que caracterstico nela so as
folhas pequenas, duras, brilhantes, de um verde mais claro em baixo que
em cima, com as margens onduladas e com espinhos em cada salincia,
variando geralmente de 5 a 10 pares.
Seu nome cientfico Maytenus ilicifolia, da famlia
Celastraceae.
Muitos lhe do o nome popular de cancorosa, inclusive os
Argentinos que a chamam gongorosa ou gangorosa. Isto, claro, traz
muita confuso, porque a erva-cancrosa ou cancerosa bem outra planta.
A espinheira-santa um caso em que a experincia e a sabedoria
populares foram comprovadas pela cincia, pois a primeira planta
brasileira aprovada para uso medicinal em 1988, dentro do programa da
CEME (Central de Medicamentos). Em experincias com ratos e testes
clnicos com seres humanos a espinheira-santa mostrou-se eficiente na
cura de lcera e no tratamento de problemas digestivos de forma geral,
alm de se mostrar completamente atxica. Outros usos: internamente,
como antiasmtica, anticonceptiva, em tumores estomacais e contra
ressaca alcolica. Externamente, como antissptica em feridas e lceras.
Outra indicao resume suas principais propriedades: pode-se empregar
esta planta para curar ou aliviar lceras no trato digestivo, gastrite,
gastralgias, azia, m digesto, flatulncia, fermentao e inflamaes
intestinais, hepatite, insuficincia heptica, anemia, fraqueza, doenas
dos rins e bexiga, feridas, tumores, acne, eczemas etc.
Precisa mais? Ento s mais uma receita, bem prtica e oportuna.
Contra lcera interna: misturar 30g de folhas em p em 1 1/2 xcara
(ch) de gua fervente; cobrir e deixar esfriar; coar; tomar diariamente.
Encontra-se nos estados do sul do Brasil, mas no se deixe
enganar por amadores, que lhe queiram vender qualquer folha espinhenta
como espinheira-santa.

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FUNCHO

O funcho sem dvida uma planta muito conhecida. Nem tanto

parecem ser suas muitas propriedades e utilidades. conhecido
cientificamente como Foeniculum vulgare, da famlia Umbelliferae.
Com seu porte de mais de um metro, sua cor verde-clara, suas
folhas finamente recortadas, encimadas pelas umbelas de mltiplas flores
amarelas, um verdadeiro ornamento na horta ou no jardim. Suas
sementes so muito usadas como tempero em vrios alimentos. usado
tambm como alimento o chamado funcho-doce, com a base engrossada
e comestvel. J Dioscrides, no tempo dos romanos, se referia a ele
quando dizia que h o funcho selvagem e o cultivado. "Entre o funcho
cultivado, diz textualmente, h um doce em extremo, que comemos
ordinariamente ao fim das refeies em Roma; o qual nasce da semente
do rstico metida dentro de um figo seco e assim semeada."
Deste tempo vem tambm a crena que as serpentes chupam o
suco da planta para melhorar sua vista, depois de trocar a pele. A crena
nesta propriedade acompanhou o funcho at a Amrica do Sul, onde, no
Pampa Argentino, se diz que mes mascam funcho e sopram nos olhos
dos filhinhos, na crena de que com esta prtica os preserve de contrair
oftalmias. Outra propriedade esquecida hoje a que consta de uma
receita do Sculo XVI de que " as sementes, as folhas e a raiz do nosso
funcho cultivado se utilizam muito em bebidas e caldos para aqueles que
so gordos."
Desde os egpcios, gregos e romanos, o funcho usado e
recomendado como planta medicinal. Resumindo o que um autor do
sculo XVI dizia e que vale ainda hoje, pode-se dizer que o funcho
conveniente contra a dispepsia, as flatulncias, a falta de apetite, as dores
da menstruao, oftalmias, doenas biliares e hepticas, deficiente
secreo de leite, intranquilidade nervosa, lceras e peitos inflamados.
Uma das indicaes mais freqentes para o uso do funcho de que
carminativo, isto , combate flatulncias ou gases intestinais, dizendo um
autor atual que "durante la Edad Media se masticaban las semillas para
acallar los ruidos gstricos durante los sermones religiosos". Da mesma
poca outra expresso na lngua cientfica de ento, o latim, que diz:
"Semen foeniculi pellit spiracula culi", o que em traduo livre significa
que a semente do funcho provoca a expulso dos gases intestinais, o que
certamente no seria conveniente durante os tais sermes.

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GENGIBRE

Quando se fala do gengibre preciso primeiro distinguir entre o

verdadeiro e o falso. Ambos so da famlia botnica Zingiberaceae. O
nome cientfico do verdadeiro Zingiber officinale. de pequeno porte,
folhas estreitas, flores alaranjadas. A parte subterrnea, o rizoma, que
popularmente chamado raiz, tem forma irregular caracterstica, igual
do falso, porm de cor amarelada, cheiro perfumado e gosto muito forte
e picante. Este verdadeiro s existe cultivado entre ns. J o falso
aquele que cresce em abundncia em lugares midos, principalmente na
beira de arroios e rios. tambm chamado lrio-do-brejo e seu nome
cientfico Hedychium coronarium.
O gengibre lembra logo a gengibirra ou cerveja de gengibre, na
composio da qual se usa tanto o verdadeiro como o falso. usado
tambm no quento. Na culinria o gengibre usado como tempero,
como diz um livro espanhol: ... su valor reside en sus cualidades
pungentes y aromticas. El jenjibre se emplea en la cocina para
aromatizar diversos alimentos en los diversos paises, y es uno de los
ingredientes ms importantes de la salsa curry.
Tem tambm muito valor medicinal. As indicaes mais comuns
so para o aparelho digestivo e respiratrio. Diz um livrinho popular que
a raiz mais se usa como digestivo, excitante do estmago, contra clicas
e gases intestinais. Autores ingleses modernos afirmam:
Historicamente, a maioria das queixas para as quais o gengibre comum
usado dizem respeito ao sistema gastrointestinal. O gengibre em geral
conhecido como excelente carminativo (substncia que promove a
eliminao dos gases intestinais) e espasmoltico intestinal (substncia
que relaxa e suaviza o trato intestinal). O gengibre ainda amplamente
conhecido como eficiente para combater nuseas e enjoos. J os
marinheiros o usavam para este fim e ainda hoje se diz que masticar un
trozo de jenjibre cristalizado alivia las nuseas y previene el mareo en los
viajes. Alm disso o gengibre tem uma longa tradio de ser muito til
para aliviar os sintomas de angstia gastrointestinal, inclusive nusea e
vmitos tpicos de gravidez.
Cubinhos de gengibre cristalizados, encontrados principalmente
em casas naturais so tambm recomendados para inflamao da
garganta, para prevenir resfriados e gripes.
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GINKGO

Torna-se cada vez mais conhecida e usada entre ns uma rvore

famosa sob muitos aspectos. o ginkgo, cientificamente Ginkgo biloba,
da famlia Ginkgoaceae. Para os botnicos antes de mais nada um
fssil vivo ou rvore relquia, como o chamava Darwin. Os chineses o
chamavam rvore do av e do neto, referindo-se plantao da rvore,
cujos frutos comeriam as geraes seguintes, por causa do seu lento
desenvolvimento. H 250 milhes de anos j existiam na terra os
ginkgos, e na medicina chinesa h registros de 3000 anos atrs que
indicam seu uso para problemas do pulmo e corao. A medicina
moderna s recentemente comeou, e continua, a pesquisar suas
propriedades, mais exatamente a partir da dcada de 80. Hoje existem
plantaes de ginkgo s para pesquisas. Descobriram-se nele compostos
qumicos s conhecidos nesta rvore e que ainda no foram sintetizados.
Em 1989 um estudo indicava que esta era a planta mais receitada na
Frana e na Alemanha.
O ginkgo demonstrou ser muito eficaz em grande nmero de
transtornos relacionados com a velhice. Atua sobre o crebro,
aumentando o fluxo sangneo, facilita a cura de casos de apoplexia,
melhora a memria e indicado para pacientes que padecem de
vertigens e enjoos. Tambm aumenta a irrigao sangnea no ouvido
interno, pelo que se usa em casos de surdez coclear, que afeta, sobretudo,
pessoas de idade avanada. Melhora a agudeza visual dos ancios. Sobre
o corao reduz o risco de infarto do miocrdio. Tambm eficaz
medicamento para prevenir ataques de asma e se administra em casos de
impotncia. Entre suas mais interessantes virtudes consta a de ser um
poderoso antioxidante, a capacidade de destruir os radicais livres
presentes no sangue. Ainda no se demonstrou sua ao anticancergena.
H disponveis no mercado diversas formas de preparados base
de ginkgo. Segundo alguns autores o melhor preparado o extrato
alcolico em forma de tintura, que se toma em gotas na gua.
O ginkgo ainda uma bela e grande rvore ornamental, com suas
folhas caractersticas, que adquirem uma colorao dourada, antes de
carem no outono.

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GUACO

Com a chegada do inverno aumentam muito os problemas

respiratrios. Ganha importncia ento uma planta medicinal eficiente no
combate a estes problemas, que o guaco. Muito conhecido da
populao do interior, uma planta trepadeira nativa, fcil de encontrar
nas nossas matas. tambm fcil de cultivar em casa. Um pedao do
cip maduro, de mais ou menos um palmo, serve de muda que pega
facilmente. Em terra boa cresce vigorosamente. bom plant-la em
cercas ou caramanches; se cresce sobre rvores pequenas ou mdias,
toma conta delas e as abafa.
A espcie usada entre ns tem o nome cientfico Mikania
laevigata e da famlia das Compostas. Tem folhas grandes, bastante
grossas e brilhantes, alargadas na base, de onde partem trs nervuras
salientes, e terminando em ponta bem alongada e encurvada. Tem cheiro
bom e caracterstico. Demoram muito para secar; machuc-las um
pouco, esfregando-as entre as mos, acelera a secagem.
Sendo planta nativa, quase nada se encontra sobre ela em livros
estrangeiros. Em nossos livros as indicaes para seu uso so muito
semelhantes. A indicao principal para o aparelho respiratrio:
resfriados, bronquites, tosses crnicas, rouquido. Toma-se
simplesmente o ch das folhas, ou em combinao com mel, suco de
limo, ou, no caso de xarope, com agrio. Guaco tambm calmante.
indicado ainda contra reumatismo, nevralgias, tanto em uso interno como
externo. Outro uso recomendado por todos contra mordedura de
cobras. Pode ser importante para regies bem do interior, pois nos meios
mais civilizados, a escassez de serpentes peonhentas e a facilidade de
acesso ao socorro mdico, dispensam tal uso.
Mesmo que voc no tenha necessidade de tratar nenhum dos
problemas aqui referidos, no deixe de tomar seu chazinho de guaco, s
pelo gosto que tem.

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GUANXUMA

Todo agricultor conhece muito bem a guanxuma, primeiro por

ser um ino terrvel e, segundo, por suas propriedades medicinais. H
uma poro de espcies de guanxuma. A mais comum a que tem o
nome cientfico Sida rhombifolia, da famlia Malvaceae. Planta anual ou
perene, subarbustiva, ereta, medindo 30 a 80 cm de altura, com
reproduo por sementes. altamente daninha, e muito freqente em
solos cultivados ou no.
Tem sistema radicular muito profundo, sendo difcil de arrancar.
conhecida pela tenacidade de sua madeira, que serve como matria
prima para a fabricao de palitos. Por causa da mesma tenacidade, os
seus ramos so usados em toda a rea rural para a confeco de
vassouras para varrer o ptio.
As propriedades medicinais da guanxuma so variadas, como se
v em algumas indicaes. Um autor do comeo do sculo diz que rica
em mucilagem. Usa-se a decoco das razes, ou do caule com as folhas,
interna ou externamente, em inflamaes. Costumam mastigar as folhas
e aplicar no lugar mordido pelas vespas e outros himenpteros.
Pesquisas recentes demonstraram que suas razes tm uma ao
eficaz sobre o colesterol e principalmente triglicerdios. So fortemente
hipotensoras, diurticas, antiinflamatrias e febrfugas. Popularmente a
guanxuma tambm usada para diminuir a queda de cabelos e para
escurec-los. Para isto basta enxagu-los com o ch de toda a planta.
Para alvejar panos, devem colocar-se razes de guanxuma na gua onde
so fervidos.
Um texto sobre plantas medicinais do norte da Argentina diz:
El jugo que sueltan las hojas machacadas..... se pone en la cabeza a
modo de locin, de ese modo los calvos recuperan su cabello. Segn he
odo referir a algunas personas de edad, antiguamente los gauchos
correntinos lo usaban para tener el cabello largo .

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GUIN
Esta planta medicinal, muito conhecida das populaes do
interior, tem ainda vrios outros nomes, como guin-pipi, pipi, tipi, ca,
erva-de-guin, erva-das-galinhas, gamb, erva-de-alho, raiz-de-gamb. A
referncia ao alho e ao gamb justificada pelo cheiro fortssimo que ela
desprende, principalmente a raiz. Ao cheiro de alho ligado tambm seu
nome cientfico, Petiveria alliacea. da famlia Phytolaccaceae, a
mesma do umbu.
uma erva que chega a mais de um metro de altura, ramificada,
de folhas bem verdes, de onde sobressai uma haste longa, ao longo da
qual se formam as flores pequenas e brancas e depois as sementes, em
forma de ponta de flecha, que se pegam na roupa.
O uso mais conhecido desta planta entre a populao, no o
medicinal, mas o mgico. O brasileiro tem muita f nos efeitos deste
vegetal, por isso frequentemente tem um p plantado no jardim ou vaso
de sua casa, junto com a arruda e a espada-de-so-jorge. O mesmo uso
vem confirmado por um texto argentino em que se diz que erva
silvestre e bastante cultivada em ptios e jardins, no tanto por suas
qualidades ornamentais, mas antes porque o povo lhe atribui
propriedades mgicas, servindo para preservar os habitantes da casa
contra as feitiarias.
Sobre o valor medicinal da guin h muita controvrsia. Em
bibliografia europia recente (1995) a guin tem uso interno
recomendado para espasmos nervosos, paralisia, histeria, asma, tosse
convulsiva, pneumonia, bronquite, rouquido, febre, enxaqueca, gripe,
cistite, enfermidades venreas, problemas menstruais e abortos. Numa
bibliografia popular nossa as indicaes so: afeces da cabea,
enxaqueca, falta de memria, reumatismo, paralisia, estados nervosos; a
raiz tira dor de dente. Seu abuso afeta a vista, leva cegueira.
Comprovado contraveneno de cobra, ajuda nas menstruaes difceis;
abortiva. Um livrinho diz textualmente: planta txica. Sua raiz, na
forma de p, era usada, durante a escravatura para amansar os senhores
de engenho, colocada pelos escravos em pequenas doses, em seu
alimento. Entretanto, uma grande autoridade no assunto de nossos dias,
diz que a pesquisa tem demonstrado que este vegetal imunoestimulante e com propriedades antitumorais, no apresentando os
sintomas que os escravos preconizavam: causar superexcitao,
alucinao, convulso, imbecilidade e at a morte.
Uma pequena receita para a garganta inflamada:1 xcara de gua,
1 cm de raiz de guin e 1 folha de baleeira. Dar uma leve fervura, deixar
amornar e fazer gargarejos.

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HORTEL

A hortel sem dvida uma das plantas medicinais mais

conhecidas e mais usadas em todo mundo e desde os tempos mais
antigos. No , porm, uma hortel, mas muitas, todas semelhantes nas
caractersticas e tambm nas propriedades. So de fato tantas que, se diz
que, se um botnico afirma que reconhece e distingue todas elas, no
de confiana. E j no sculo XII um botnico dizia que "se algum
capaz de relacionar todas as propriedades da hortel, sem dvida saber
tambm quantos peixes nadam no Oceano ndico". Tem ainda os nomes
de hortel-pimenta e menta. O nome cientfico da espcie mais
conhecida e usada Mentha piperita, e a famlia Labiatae (ou
modernamente Lamiaceae). As hortels so ervas baixas, de ramos finos,
geralmente rastejantes, que enrazam ou se propagam por baixo da terra,
sendo facilmente reproduzidas por mudas. A hortel, alm do uso
medicinal, tambm uma bebida gostosa de tomar, por seu aroma
agradvel e gosto caracterstico e picante.
Como medicinal tem inmeras propriedades, que de modo geral
agem sobre o sistema digestivo e nervoso. Os ingleses a trouxeram para
a Amrica com a fama de "ch para todas as doenas". Um livrinho
popular sobre plantas medicinais diz: "estimulante, tnica, digestiva,
priso de ventre, vermes, calmante e contra reumatismo; com o bagao
limpam-se feridas". Outro livro, este cientfico, diz: "internamente em
distrbios digestivos com nuseas e clicas, nas diarrias, resfriados,
dores de cabea, musculares, da garganta e dentes". Um ch de hortel,
feito com leite em lugar de gua, um conhecido remdio contra vermes
em crianas.
Um livro em espanhol diz: "las hojas y sumidades poseen
propiedades estimulantes, digestivas, carminativas, antispticas,
etcetera". Segundo um livro ingls, a hortel usada no tratamento de
diversos transtornos gastrintestinais, quando se requerem suas
propriedades antiflatulentas, antiespasmdicas e aperitivas. Usada
tambm para dores de cabea nervosas e agitao. Dois autores tchecoeslovacos dizem que a hortel estimula a secreo de sucos digestivos,
diminui os gases e as diarrias, atenua as clicas do aparelho digestivo e
estimula a secreo biliar.
Industrialmente a hortel produzida em grande escala para
extrao de leos e essncias, usados em produtos farmacuticos,
cosmticos e alimentares.
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LINHAA

A linhaa a semente do linho. O linho se conhece como fibra

para confeco de tecidos. Por isso mais conhecido o linho. A linhaa
como medicinal, j foi mais conhecida e usada antigamente, mas
recentemente voltou a ser apreciada por certas propriedades.
O nome cientfico da planta Linum usitatissimum, e
muitssimo usado, da famlia Linaceae. planta cultivada pelo menos
desde 5.000 anos a.C., e as propriedades medicinais das sementes j
eram conhecidas pelos gregos. Hipcrates as recomendava para as
inflamaes das membranas mucosas. Carlos Magno publicou leis que
impunham o consumo das sementes para que seus sditos conservassem
a sade e, modernamente, Mahatma Ghandi dizia que onde a linhaa se
convertesse em um alimento habitual para o povo melhoraria a sade.
Uma receita popular diz que o ch da semente usa-se contra
diabete, inflamaes do estmago, bexiga, colites, intestinos,
hemorridas e da garganta. Uma colher de semente em jejum de manh
faz bem na priso de ventre. Um autor moderno confirma estes usos,
especificando que para a priso de ventre se comem 1 a 2 colheres de
sementes seguidas de um ou dois copos de gua; as sementes incham no
trato digestivo produzindo um laxante de massa suave.
As informaes tradicionais sobre o uso medicinal da linhaa so
confirmados e ampliados por dados da pesquisa moderna, segundo a qual
a linhaa constitui uma substncia nutricional valiosa para a sade,
porque alm de proporcionar uma rica fonte de fibras solveis e
insolveis, a linhaa oferece importantes cidos graxos mega-3. Por
isso, acrescentar linhaa alimentao pode ajudar a baixar nveis de
colesterol srico, tanto nos animais como nos seres humanos.

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LOSNA

A losna planta medicinal muito conhecida. Em qualquer

propriedade em que se plantem chs, quase certo que um deles a
losna. Ela tem propriedades muito boas, mas tambm muito fortes, a
ponto de chegar a ser txica. Por isso deve ser tomada sempre com
precaues. Cabe lembrar aqui como falso aquele princpio, que muitos
seguem no uso de plantas medicinais, de que se bem no faz, mal
tambm no faz.
Reconhece-se a losna como uma erva baixa bem ramificada, de
colorao geral verde-acizentada, de folhas recortadas e, principalmente,
por seu cheiro forte e caracterstico. Seu nome cientfico Artemisia
absinthium, da famlia Compositae (Asteraceae).
Segundo os livros, a losna usada h pelo menos 3.500 anos
para expelir vermes intestinais, sendo at hoje usada com esta finalidade.
Do tempo dos romanos sabe-se que a plantavam ao longo das estradas e
que os soldados usavam raminhos dela nas sandlias para combater a dor
nos ps durante as longas marchas.
Um dos usos medicinais da losna na composio de bebidas
alcolicas amargas, como o conhecido vermute. Entretanto, todos os
autores alertam sobre os problemas que resultam do uso exagerado de
tais aperitivos. O uso prolongado leva a um processo de degenerao
nervosa irreversvel. Por isso, um tratamento base de losna no deve
exceder trs semanas. Usada em altas doses psicoestimulante,
provocando perturbaes psquicas e alucinaes. Apesar da
recomendao destas precaues, no preciso deixar de usar a losna,
que tem propriedades benficas poderosas. Como outras plantas
amargas, usa-se a losna em tratamentos internos, seja pura ou em
misturas, para estimular o apetite, a secreo dos sucos gstricos e da
bile, contra clicas intestinais, ou, como diz outro autor, para o
tratamento de doenas gstricas com produo diminuda de cido, e
para os transtornos hepticos ou biliares com perda de apetite, sensao
de repleo e mau hlito. E ainda uma observao: os aperitivos amargos
agem principalmente atravs da mucosa bucal, para estimular a secreo
estomacal. Por isso devem ser bem ensalivados.

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MA

A ma a fruta da macieira. Tanto a fruta (pseudo-fruto ou

pomo para os botnicos) como as folhas da rvore tm valor medicinal.
Quase no se fala do valor das folhas. Um livrinho popular diz: ch das
folhas nutre o bao e o sistema nervoso, produz sono calmo, um
desinfetante para a boca.
A fruta tem valor medicinal bem grande, embora
tradicionalmente seja consumida como alimento. J os antigos tinham
um provrbio que em vrias lnguas diz o mesmo: uma ma ao dia,
mantm afastado o mdico. O nome cientfico da macieira hoje Pyrus
malus, da famlia Rosaceae. Vem sendo cultivada desde o tempo dos
Romanos, que empregavam as mas maduras como laxante e as verdes
contra a diarria. Um livro bem popular diz: a ma fruta gostosa,
tnica, nutritiva, de digesto fcil. O vinagre de ma ajuda a emagrecer,
tomado duas vezes ao dia, uma colher de sopa por vez. Uma receita
popular do norte da Argentina diz que para acalmar ou prevenir a acidez
estomacal resulta muito eficaz comer uma ma antes de dormir. J um
livro ingls atual informa que um estudo de 1983 mostrou que as mas
podem reduzir o nvel de colesterol no sangue. Na composio da ma
se encontram de 10 a 15% de acares e uns 5% de protenas. Alm
disso rica em pectina, vitaminas, cido mlico, tartrico e glico, assim
como em sdio, potssio, magnsio e ferro. Grande parte das vitaminas e
minerais se localizam na casca ou logo abaixo dela, pelo que, para obter
todos os seus princpios nutritivos devem ser consumidas sem descascar.
Da um alerta para os diabticos: os acares da ma se assimilam
facilmente. Mas a rapidez da absoro um inconveniente para pessoas
diabticas: neste caso se recomenda comer a ma com casca, j que esta
contm a maior parte da pectina (fibra diettica solvel) a qual ajuda a
atrasar a absoro destes acares.
Por fim, um apelo: se voc tem um amigo que planta mas,
insista com ele para reduzir ao mximo as pulverizaes com
agrotxicos, para se poder comer tranqilamente suas mas sem
descasc-las.

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MACELA

Esta planta medicinal, to comum em nossos campos, capoeiras,

beiras de estradas e roas abandonadas, pode ser tambm chamada de
marcela. Bem complicado seu nome cientfico: Achyrocline
satureioides. Esta a macela mais comum. Existe tambm por aqui uma
outra, menos freqente, que se distingue da primeira por suas estruturas
ao longo dos caules e ramos, que os botnicos chamam alas
membranceas, enquanto a comum bem lisa. Nota-se tambm uma
diferena na cor das flores, sendo o amarelo da segunda um pouco mais
carregado. As propriedades medicinais de ambas so as mesmas. E essas
propriedades e usos da macela so to populares em nossa regio, que
so certamente do conhecimento de todos. Em todo caso o uso popular e
as indicaes da literatura coincidem em recomendar a macela para
problemas digestivos. E uma macelinha no chimarro ou um chazinho
dela continuam a resolver muitos problemas do estmago, do fgado e
dos intestinos.
Segundo antiga tradio entre ns a macela se coleta na
madrugada da Sexta-Feira Santa. Tem este costume uma base no fato de
ela florescer por esta poca e so exatamente as flores que se coletam e
se usam. Mas por razes climticas ela pode, por exemplo, florescer mais
cedo, sendo ento indicado colh-la antes para no colh-la passada.
Importante tambm cuidar com os locais onde se coleta. muito
tentador descer do carro, estacionado no acostamento, e cat-la beira da
estrada ou da faixa, onde se encontra frequentemente e em abundncia.
Mas isto s se pode fazer em estradas do interior, porque nas rodovias de
grandes trfegos toda ela est infelizmente poluda e contaminada pela
fumaa dos carros, imprpria, portanto, para o uso. Alm do uso
medicinal a macela entra tambm em preparos cosmticos,
principalmente para clarear e acentuar a cor do cabelo. Um uso
interessante da macela ainda em travesseiros aromticos, onde, sozinha
ou em composio com outras ervas, tem efeito tranqilizante sobre o
sono. Ainda recentemente um amigo me afirmava que, quando usava seu
travesseiro de macela, sonhava tudo colorido.

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MAMO

Todos conhecem o mamo, fruto do mamoeiro, como alimento.

Fruta gostosa, consumida de diversas maneiras. Como uma fruta to
nossa, vale a pena conhecer tambm, algumas de suas propriedades
medicinais, certamente menos conhecidas.
O mamoeiro, de nome cientfico Carica papaya, da famlia
Caricaceae, originrio do noroeste da Amrica do Sul, de onde se
espalhou por todo o Brasil, e da para a frica e as ndias.
O mamo consumido como fruta j tem valor medicinal. A sua
polpa por excelncia a fruta do cardpio nutrolgico do paciente com
lcera pptica, gota, obesidade, diabetes, sendo largamente usado nestas
doenas. Possui o mamo inmeras virtudes medicinais, devido ao seu
rico teor em vitaminas A, C, todo o complexo B, protenas, acar,
clcio, ferro, fsforo, sdio, potssio e a enzima papaina. respeito dela
j dizia um livro do incio do sculo, que o tronco da rvore, o fruto e as
folhas fornecem pela inciso um suco lcteo, que aconselhado
externamente contra as sardas. Misturado com gua, este suco tem a
singular propriedade de amolecer em poucos minutos a carne que se
mergulhou nele. de uso imemorial na ndia juntar pequena quantidade
deste suco carne quando dura e coricea, para torn-la tenra, mais
agradvel e de digesto fcil. Basta mesmo, para obter este resultado,
envolv-la nas folhas da rvore por pouco tempo: este ltimo processo
aplica-se em algumas partes do Brasil, para tornar tenra a caa. Um livro
recente de Cuba tem estas indicaes medicinais: o principal uso
farmacutico do mamo como digestivo, j que favorece a digesto das
protenas e til em casos de dispepsia crnica; seu uso externo
contribui para a cicatrizao das feridas. Tambm pode empregar-se em
cirurgia para reduzir a incidncia de cogulos de sangue, assim como
para o tratamento local das enfermidades da boca, faringe e laringe, e um
dos usos mais antigos como anti-helmntico. Alm disso usado para
clarificar cervejas e para a macerao de couros. E ainda uma receita
popular do norte da Argentina: a infuso das flores do mamo macho, ou
seja as do p masculino, se usa muito comummente contra a tosse
comum, a tosse convulsiva e a asma.

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MANJERICO

muito provvel que poucos conheam o manjerico como

planta medicinal. Realmente ele mais conhecido como tempero, por
exemplo como o principal ingrediente do clssico pesto Genovese. No
deixa, porm, de ser tambm uma interessante planta medicinal.
O nome cientfico da variedade mais comum Ocimum
basilicum, da famlia Labiatae (Lamiaceae). Do seu nome especfico
basilicum surgiram mal entendidos e lendas ligadas a ele, e isto sculos
antes de Linneu lhe dar este nome. Basilisca era e o nome latino
popular do manjerico. Basiliscus uma serpente fabulosa, que,
segundo a lenda, matava com os olhos. Desta confuso de nomes
surgiram as crenas mais esquisitas, como a de que, para que a planta se
desenvolva bem, deve-se plant-la proferindo pesados palavres. Diziase que os escorpies gostavam de esconder-se nos vasos de manjerico, e
que um broto deixado debaixo do vaso se transformava num escorpio.
Ou ainda, que, aspirando o p das folhas como rap, escorpies se
aninhavam no crebro. Interessante uma receita popular do manjerico
do norte da Argentina que diz textualmente que cuando se agusana la
parte interna de la nariz, se hacen oler hojas estrujadas entre los dedos;
luego de repetir varias veces el tratamiento, las larvas se desprenden
solas. Lembro que gusanos so vermes. Para lombrigas a receita de uma
curandeira comum: esmagar plantas de manjerico num recipiente e
acrescentar leite fervendo; deixar amornar, coar e tomar em jejum vrios
dias.
Passando do lendrio e popular ao erudito e, supondo conhecidos
os usos culinrios do manjerico, vejamos alguns de seus principais e
comuns usos medicinais. Uso interno: enfermidades febris (em especial
resfriados e gripes), m-digesto, nusea, caimbras abdominais,
gastroenterite, enxaqueca, insnia, depresso e esgotamento. Uso
externo: acne, perda de olfato, picadas de insetos e serpentes e infeces
cutneas. Gargarejos e bochechos com o ch morno fazem desaparecer
as aftas.

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MARROIO

Esta planta medicinal certamente menos conhecida entre ns

do que merecia, porque, alm de ter muitas propriedades medicinais,
tambm uma bela planta ornamental. Cresce em tufos de muitas hastes.
As folhas, cinzentas e peludas, nascem aos pares, opostas, acima das
quais se formam ao longo da haste uns anis engrossados, formados por
muitas flores brancas. Seu nome cientfico Marrubium vulgare, da
famlia Labiatae.
planta conhecida e usada desde a antiguidade. Contm um
expectorante poderoso e foi usada por primeiro como remdio contra
tosse no antigo Egito. uma das ervas amargas que os judeus comiam
por ocasio das festas da pscoa. Na idade mdia j se dizia que um
xarope feito com as folhas verdes e frescas do marroio e acar um
remdio extraordinrio contra a tosse e os pulmes ofegantes. Em
qualquer livro que se pesquisa se encontram as mais variadas receitas
base de marroio, como estas: Para curar a dor de estmago, nossos avs
bebiam vinho branco no qual se deixavam macerar inflorescncias de
marroio durante toda a noite. A medicina popular sempre contou com
o marroio para curar bronquite, tosse e catarro crnico. Os herboristas
recomendam-no para melhorar a circulao, para aliviar problemas do
fgado e clicas menstruais. Em todos esses casos, faa uma bebida
padro e adoce-a com mel; tome duas colheres de sopa trs a quatro
vezes ao dia. Ao primeiro sinal de constipao, picar nove folhas
pequenas de marroio, misturar com uma colher de sopa de mel e comer
lentamente, para aliviar a irritao da garganta e a tosse. Se necessrio,
repetir vrias vezes, O marroio foi considerado a cura ao mesmo tempo
para uma variedade impressionante de males, desde mordida de co
raivoso a tumores e falha de viso. Tomado frio o marroio promove a
secreo biliar, ajudando todo o processo digestivo, e foi por causa do
seu efeito tnico que o marroio foi tradicionalmente fermentado e bebido
nas regies orientais da Inglaterra. O marroio era outrora adicionado a
alimentos cozidos, saladas e molhos, mas o seu sabor amargo de mentol
no para o gosto de qualquer um.
A forma mais popular de ingerir o marroio na atualidade como
caramelo; chupa-se para aliviar a tosse bronquial e a bronquite.

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MASTRUO

O mastruo uma daquelas plantas que so duplamente utis:

so medicinais e comestveis. O mastruo recebe tambm outros nomes,
como mastruz, mentruz, mentrusto. H bastante confuso em relao a
estes nomes: assim como o mastruo tem vrios nomes, vrias outras
plantas recebem o nome de mastruo. Em muitas regies do Brasil
chamada mastruo outra planta, que ns conhecemos como erva-desanta-maria, que um ch contra vermes, de cheiro muito forte e usado
tambm para espantar insetos. O nosso mastruo tem o nome cientfico
Coronopus didymus, da famlia Cruciferae.
Como alimento geralmente usado em saladas, quando as folhas
so novas. Sendo de gosto muito picante, bom mistur-lo, em menor
quantidade, com outras saladas. tambm muito usado na cachaa, tanto
como aperitivo como para afomentaes. Tem boa quantidade de
vitamina C e muito rico em clcio e ferro. Pode ser usado em omeletes
e refogados.
O mastruo de origem sul-americana e muito conhecido e
usado nos pases do Prata. Por isso so muitas as informaes sobre seu
valor medicinal e alimentcio na lngua destes pases, como as seguintes:
El mastuerzo es muy digestivo, amargo, aromtico, algo picante y muy
buscado por ciertas personas que lo consumen en salada. Es muy usado
tambien como antiescorbtico por el elevado contenido de vitamina C
que posee. Se emplea toda planta en cocimiento. La infusin de la
planta, o sta puesta en el agua para el mate, se toma como heptico y
digestivo. El decoctado, en tomas fuertes, sirve como remedio para
golpes, y con el agregado de azcar, suele ser recetado por algunos
curanderas contra la tos convulsiva y el empacho de las criaturas.
Um autor gacho, num livro de 1910, conclui assim: Usa-se
toda planta em infuso como excitante, anti-escorbtica, antituberculosa. O suco vermicida. Tambm comem a planta crua.

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MELO-DE-SO-CAETANO
Existe em nossas capoeiras e roas uma trepadeira, que pouco
conhecida pela populao, sendo menos conhecidas ainda as suas
propriedades medicinais, talvez totalmente desconhecidas para a maioria.
Entretanto, como medicinal, ela pode ter um futuro brilhante. o melode-so-caetano, com o nome cientfico de Momordica charantia, da
famlia Cucurbitaceae, parente portanto do pepino e da melancia, o que
se nota facilmente pelo formato da folha e da flor. O fruto
caracterstico e inconfundvel: alongado, afinado nas pontas, de uns 15
cm de comprimento; todo recoberto por salincias que lhe do o
aspecto peculiar. Quando verde branco, ao amadurecer adquire uma
linda cor amarelo-dourada. Racha em trs pontas, e ento aparecem,
presas no interior, as sementes, cobertas por uma substncia vermelha,
que comestvel. As sementes, achatadas, tm lindos desenhos em alto
relevo.
Originria da sia e da frica, a planta se aclimatou muito bem
no Brasil, para onde foi trazida pelos escravos, que a teriam cultivado ao
redor de uma capela dedicada a So Caetano, de onde o seu nome. O
melo-de-so-caetano usado de diversas maneiras. At suas fibras so
usadas para estofados e tecidos. Suas folhas branqueiam e tiram manchas
dos tecidos, por isso chamado tambm erva-das-lavadeiras. tambm
usado como alimento. Enquanto novos, os meles podem ser
consumidos crus em saladas, fritos ou cozidos. Na Europa cultivado
em larga escala, pois consomem-se seus frutos em estado natural ou em
forma de picles.
O principal uso, porm, na medicina. tomado o ch como
preventivo da gripe, contra febres; as folhas na leucorria, clicas dos
vermes, nas menstruaes; o revestimento das sementes com vaselina d
um ungento supurativo. O suco do fruto purgativo, vermfugo e contra
hemorridas; o ch das folhas combate o diabetes. Estas indicaes so
de um livrinho popular, como tambm a seguinte: No diabetes.
Decoco: 20 g de folhas picadas (frescas ou secas) em um litro de gua
durante um minuto. Deixar em infuso durante 10 minutos. Tomar uma
xcara (ch) pela manh e outra antes do jantar. Estas indicaes
populares so hoje confirmadas por pesquisas e testes cientficos, que um
livro ingls atual resume desta maneira: O melo-de-so-caetano um
vegetal tropical amplamente cultivado na sia, frica e Amrica do Sul,
e tem sido usado extensamente na medicina popular como um remdio
para o diabetes. A ao diminuidora do acar sangneo do suco fresco
ou do extrato da fruta verde foi claramente estabelecida em estudos
clnicos e experimentais.

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MIL-FOLHAS

Esta planta medicinal tambm muito ornamental por causa de

suas flores brancas e folhas finamente recortadas, o que justifica seu
nome. usada desde os tempos mais remotos at hoje. Alm de milfolhas chamada ainda mil-em-rama, mil-folhada e mileflio. Seu nome
cientfico Achillea millefolium, da famlia Compositae. Achillea vem
das lendas ligadas ao heri grego Aquiles, que teria curado com ela as
feridas do rei Telefo, dos seus soldados e o seu prprio calcanhar. Uma
lenda mais fantasiosa diz que sua me o mergulhou num banho de milfolhas para o tornar invulnervel a ferimentos. Como ela o segurou pelo
calcanhar, este se tornou seu ponto fraco. Sua fama de curar feridas lhe
deu outros nomes, como erva-dos-militares, erva-do-bom-Deus, erva-deSo-Joo e salvao-do-mundo, isto porque, ainda segundo uma lenda,
quando So Jos, carpinteiro, se feriu, o menino Jesus foi buscar uma
planta para cur-lo, e esta planta era a mil-folhas. Conforme diz um livro
atual uma planta medicinal por excelncia e possui qualidades
antisspticas fantsticas. Com ela no existe infeco e poderia ser
chamada de iodo ou mercrio-cromo da natureza. Suas folhas e flores
so consideradas tnico digestivo, remdio contra clculos renais,
calmante cardaco, enfim no uso interno um verdadeiro cura-tudo. No
uso externo, como se viu antes, desde Aquiles vem curando toda a sorte
de ferimentos, lceras, contuses, hemorragias do nariz e hemorridas.
Em resumo, ela merece realmente seu nome mais recente,
pronto-alvio, porque cura ferimentos, estanca hemorragias, alivia dores
(de dente, por exemplo), combate gripes e resfriados, um tnico
digestivo, abaixa a febre, til nos transtornos urinrios e problemas
menstruais. E existem ainda outros usos para a mil-folhas. Com ela se
faz um vinho e tambm um licor. Nos meios rurais utilizada no s
devido s suas numerosas propriedades medicinais, mas ainda para
conservar o vinho, introduzindo no tonel um pequeno saco com
sementes.

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MORRIO-DOS-PASSARINHOS

H uma plantinha, muito comum principalmente nas lavouras,

mas ocorrendo tambm em qualquer espao, que parece to sem
importncia, que poucos conhecem o seu nome, muito menos sua
utilidade. Pela maioria considerada simplesmente um ino, quando no
passa de todo despercebida. Seu nome cientfico Stellaria media, da
famlia Caryophillaceae.
O nome comum, morrio-dos-passarinhos, como tambm seu
nome em espanhol e alemo, por exemplo, lembra uma de suas grandes
utilidades: a de servir de alimento para os pssaros. uma erva rasteira
de raminhos finos, que se alastram pelo cho com florzinhas brancas, em
forma de estrela (Stellaria) e sementes minsculas, que os passarinhos,
como por exemplo a rolinha, catam no cho.
Antigamente era esta planta usada para alimento dos pssaros
nas gaiolas. Era e usada tambm na alimentao humana. Por isso diz
um autor: em vez de arranc-la, vale a pena lembrar que ela se recolhia
tradicionalmente como hortalia. Outro autor diz que esta erva foi muitas
vezes usada como alimento para as aves e, sobretudo no inverno,
constitui uma das poucas fontes de sementes frescas, para estes animais.
Foi utilizada tambm como alimento para o gado e inclusive para o
homem, e este foi seu emprego mais estudado.
Quanto a seu valor medicinal, diz textualmente o autor de um
livro popular: Planta daninha que cresce mais durante o inverno.
interessante observar que o gato, sofrendo de diabete, vai instintivamente
procur-la para se curar. O ch desta plantinha favorece as vias
respiratrias, cura as inflamaes dos brnquios. Externamente,
adstringente, ajuda a curar inflamaes e feridas, cataplasmas favorecem
o amadurecimento de abcessos. Em 1597 j dizia um autor da poca
em uma palavra, reconforta, ajuda a digerir, protege e faz supera muito
notavelmente.
Modernamente se diz que se emprega a erva fresca, se
possvel, para fazer uma preparao limpadora e tnica que alivia o
cansao e a debilidade. til nas inflamaes das vias urinrias como a
cistite.
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PATA-DE-VACA

Este um ch genuinamente nosso, tanto por existir espontnea

em nossa regio, como por ser muito conhecido e usado pelo povo para
problemas de rins. Existe pata-de-vaca rvore e pata-de-vaca cip. Patade-vaca rvore so duas. Uma tem o nome cientfico Bauhinia candicans
e a outra Bauhinia forficata. Em nossa regio existe mais a primeira.
Ambas so da famlia Leguminosas.
So rvores de porte mdio que crescem principalmente em beira
de matas e capoeires. Se conhecem facilmente pela folha, que fendida
longitudinalmente at pela metade, donde a semelhana com um casco
bovino. Na base de cada folha h dois espinhos, um pouco curvos. A flor
grande, de ptalas brancas, um pouco retorcidas. As vagens so
achatadas, muito duras e, quando secam, estalam, jogando as sementes
longe.
A pata-de-vaca cip se encontra no interior da mata e costuma
subir nas rvores bem altas. Seu nome cientfico Bauhinia
langsdorffiana, tambm das Leguminosas. chamada tambm cipescada-de-macaco, porque o cip, principalmente quando mais velho,
achatado, largo e ondulado, parecendo formar degraus de escada. As
folhas so tambm fendidas e cobertas com uma penugem finssima que
lhe d uma colorao acobreada.
As flores e frutos so pouco conhecidos, porque sempre se
encontram no alto das rvores. A pata-de-vaca cip no tem espinhos.
Muitas vezes se confunde a rvore pata-de-vaca com outra
rvore ornamental tambm chamada pata-de-vaca ou moror, mas que se
distingue da verdadeira pata-de-vaca porque no tem espinhos e as folhas
so maiores e mais arredondadas e as flores so coloridas. Esta no
medicinal. Os chs da pata-de-vaca, tanto rvore como cip, so
indicados para os rins. So amplamente usados como diurticos. Alm
disso, em muitos estudos, publicados em vrios livros e escritos
cientficos, antigos e modernos, so indicados para a diabete.

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PICO-PRETO

Planta das mais conhecidas e mais importunas para quem vive

no campo, onde se reproduz abundantemente em lavouras e qualquer
espao livre. Importuna por causa das sementes que com seus
minsculos ganchos se prendem roupa das pessoas e ao plo dos
animais, favorecendo sua disseminao. Seu nome cientfico Bidens
pilosa, da famlia Compositae (Asteraceae). planta tpica da Amrica
tropical, abundante em todo o Brasil. Na literatura estrangeira s se
encontra referncia a uma outra espcie, Bidens tripartita.
Um livro de 1910 diz textualmente, na ortografia de ento: Tem
princpio acre e mucilaginoso. Usa-se o decocto dos ramos e das folhas,
assim como o succo. Externamente, o decocto empregado como
vulnerareo e cicatriciante, e, em gargarejos nas anginas simples,
amygdalites, etc. Cataplasmas so tambem empregados como
revolutivos das glandulas engurgitadas. O succo empregado
internamente contra as manifestaes de ictericia. Acreditamos que, o
infuso dos ramos e folhas tenha propriedades agindo sobre o canal
areo.
Citaes de livros atuais apresentam, entre outras, as seguintes
indicaes. freqente o uso do ch para combater ictercia e,
principalmente, empregado para combater hepatites. Regenera o tecido
lesionado por ferimentos ou feridas, cicatrizando-o. Tem atuao
comprovada na diminuio da glicose no sangue, ativando o pncreas na
distribuio da insulina. Normaliza o distrbio orgnico caracterizado
pelo aumento da bilirrubina no sangue das pessoas que esto com
ictercia.
Certamente a indicao que mais interessa hoje a relativa
diminuio da glicose no sangue. Esta mesma indicao se encontra
tambm em livro recente de Cuba, onde se diz textualmente que en
otros pases se usa como hipoglicemiante, actividad verificada en
Colombia en animales de experimentacin.
Alm do pico-preto conhecido entre ns o pico-branco, ao
qual se atribuem as mesmas propriedades.

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POEJO

O poejo uma planta medicinal bem familiar, principalmente

entre o povo do interior, onde qualquer me sabe que um chazinho de
poejo um santo remdio para as clicas das crianas. O conhecimento e
o uso do poejo vem desde a Antiguidade. Assim diz, por exemplo,
textualmente um livro antigo, em espanhol, falando das virtudes do
poejo: Son parecidas a las de la menta. En general, el poleo (poejo) se
considera un buen tnico estomacal, digestivo y carminativo; la gente del
campo lo emplea con predileccin contra los dolores de tripas. Tambin
sirve para ahuyentar las pulgas, como la albahaca (alfavaca) los
mosquitos, por lo menos as viene diciendose desde la Antigedad.
Um livro moderno diz que pode ser usado em transtornos
gstricos leves, flatulncia, naseas, dor de cabea e dores menstruais.
Em combinao com outros remdios benfico nas primeiras fases do
resfriado comum. As folhas frescas podem ser aplicadas externamente
para aliviar as irritaes cutneas e as picadas de insetos.
Existem por aqui dois tipos de poejo, que correspondem a duas
espcies diferentes. Uma espcie originria da Europa e seu nome
cientfico Mentha pulegium. A outra espcie originria da Amrica
do Sul e se chama Cunila microcephala, ambas da famlia Labiatae.
Cunila microcephala, o poejo nativo, o mais comum, de folhas bem
pequenas, caules finos e longos, que se estendem pelo solo. o que todo
mundo usa e o mais cultivado. O outro, chamado Mentha pulegium,
mais raro, de folhas maiores e mais claras. O aroma deste tambm forte
e agradvel, como o do outro. As propriedades de ambos so as mesmas,
sendo, portanto, tambm os mesmos os seus usos. Nos livros as
referncias so quase todas para Mentha pulegium, o de origem europia,
conhecido e usado no mundo inteiro. Poucas referncias se encontram
para o nosso poejo nativo.
Por causa do seu uso popular, o poejo parece em tudo com uma
erva inocente e inofensiva. Mas preciso ter cuidado com o leo,
principalmente o extrado do poejo europeu. Este leo altamente txico
e seu uso no controlado provoca leses renais irreversveis. Usado em
doses elevadas como abortivo j causou mortes.

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QUEBRA-PEDRA

Existem vrias plantas medicinais com o nome popular quebrapedra, arrebenta-pedra ou tambm erva-pombinha. Chama-se assim, em
primeiro lugar, porque so usadas para dissolver pedras dos rins, no que
so realmente eficientes. Mas algumas delas costumam crescer no meio
das pedras, o que justifica seu nome. Algumas so rasteiras e outras
pequenas ervas. So de origem das Amricas, do Texas Argentina.
Muito conhecidas entre a populao, as ervas medicinais
chamadas quebra-pedra so tambm muito comuns e frequentes. O uso
mais comum para os problemas de pedras nos rins, mas os livros
indicam tambm outras propriedades. Um exemplo: Elimina catarros
vesicais, clculos do fgado, areia dos rins e da bexiga, alivia as dores de
cadeira e das juntas e a hidropisia. Combate dor de barriga, azia,
prostatites. Ch das folhas e das sementes indicado contra diabetes.
Para confirmar, a citao de outro livro: Esta planta dissolve as areias e
clculos. diurtica, fortificante do estmago, aperiente. Usada para
combater as clicas renais, cistites, enfermidades crnicas da bexiga,
hidropisia, distrbios da prstata. Em alguns lugares, as folhas e
sementes so usadas como remdio especfico contra a diabete. Usa-se
toda a planta.
H vrias quebra-pedras, todas da famlia Euphorbiaceae.
Aquela bem rasteira, formando pequenas manchas compridas contra o
solo, a Euphorbia prostata, tambm chamada quebra-pedra-rasteira. As
quebra-pedras eretas so de duas espcies, Phyllanthus niruri e
Phyllanthus corcovadensis. Estas duas so muito parecidas. A primeira
menos ramificada, de um colorido geral meio avermelhado. A Segunda
mais ramificada, toda verde. Ambas tm em geral 20 a 50 cm de altura.
H ainda outra quebra-pedra, conhecida entre ns como sarandi,
que os espanhis chamam sarand blanco. o Phyllantus sellowianus,
que cresce na beira dos rios ou mesmo entre as pedras no meio da gua.
Diz um autor: Las hojas del sarand blanco se amplean especialmente
como diurticas y antidiabticas. Outro autor d outras indicaes:
Esta espcie es muy utilizada contra diabetes, el asma y la alta presin.

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QUEBRA-TUDO

Esta planta medicinal, apesar de muito til, muito pouco

conhecida. Por isso a apresento aqui. No confundir com quebra-pedra,
que bem outra coisa. Tem outros nomes populares, como erva-delagarto, jasmim-do-mato, e outros. Seu nome cientfico Calea
pinnatifida, da famlia das Compositae. planta nativa que ocorre muito
no sul do Brasil. Encontra-se principalmente em beiras de mato e
clareiras, sempre onde h bastante luz. uma planta chamada
escandente, porque sobe por cima e por entre os ramos e galhos de outras
rvores e arbustos, apoiando-se neles, mas sem se enrolar. Dos ramos
principais partem ramificaes, sempre duas do mesmo ponto e em
ngulo reto; principalmente isto que faz que a planta se fixe na
vegetao ao redor, formando grandes emaranhados. Os ramos novos
parecem quadrados, mas, melhor observados, so sextavados, isto , de
seis lados. Os ramos velhos ficam arredondados. As folhas so pequenas,
triangulares, com o lado da base mais curto. As flores nascem nas
extremidades, formando cachos amarelos, que cobrem todo o
emaranhado no comeo da primavera.
Sobre o valor medicinal do quebra-tudo no se encontra quase
nada nos livros, mas as informaes orais populares so muito ricas.
Segundo a tradio popular o quebra-tudo muito usado em rituais para
banhos de descarga, o que d uma idia certa do seu valor
desintoxicante.
Um chazinho aps as refeies remdio certo para uma
digesto difcil. Ainda com a vantagem de ajudar a emagrecer, segundo
depoimento fidedigno de usurios com experincia prpria. esta uma
das razes porque muito procurado.
Afirma-se tambm que uma soluo certa para uma ressaca.
Mas cuidado: quando fizer seu ch de quebra-tudo no exagere
na dose, ele extremamente amargo. Constate isso mastigando um
pedacinho de uma folhinha. No conheo nada mais amargo.

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QUITOCO

Por muitos esta planta medicinal chamada arnica. Mas h

muitas plantas que so chamadas arnica, as que so usadas para
massagear contuses ou afomentar. O quitoco de que aqui se fala
identificado pelo nome cientfico Pluchea sagittalis, da famlia
Compositae. Em outras regies do Brasil recebe nomes esquisitos como
caculucage, madrecravo e tabacarana. Em espanhol chamado lucera ou
hierba del lucero. planta do continente sul-americano. Na literatura
europia nada se encontra sobre ele. uma erva que gosta de crescer em
terrenos midos. As folhas so bem ligadas aos caules e correm ao longo
deles. So mais peludas e pegajosas e quando esmagadas soltam um
perfume muito bom. As flores formam conjunto de cabecinhas, brancas
no incio e depois castanhas.
estranho, mas sobre o uso popular do quitoco para
afomentao no se encontra nada em nossos livros.
Seu valor medicinal bem variado. Segundo um livro, empregase o cozimento das folhas e razes nas digestes difceis, gases
intestinais, inapetncia, inflamaes do tero, reumatismo, artritismo,
resfriados, tosses e bronquites. Semelhantemente diz um outro que
digestivo, para diarria, presso alta, contm essncias aromticas,
estomacal e para fgado e gases, apendicite, antiinflamatrio, para clicas
do tero, reumatismo, bronquite e tosse, regulador da menstruao. Uma
publicao argentina diz: "La infusin de hojas y tallos es muy utilizada
contra dolores de estmago, nuseas, vmitos, para facilitar la accin del
intestino, del hgado, como digestivo y contra las indigestiones o
empachos en general." Estas indicaes so confirmadas por outro
autor:"Las hojitas y el extremo de las ramas pequeas se emplean mucho
en infusin para combatir trastornos estomacales y sobretodo hepticos."
Na Argentina se vende um licor aperitivo muito conhecido, chamado
"lucera", para fgado e bilis.

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SLVIA

No sculo X se dizia respeito da slvia: Por que haveria de

morrer o homem de uma enfermidade podendo ter slvia em seu
jardim? Apreciada desde antigas civilizaes, seu valor j aparece no
prprio nome cientfico, Salvia officinalis, e em grande parte dos nomes
populares. Salvia deriva do verbo latino salvere, que significa ter sade,
passar bem. Associada tradicionalmente longevidade, a slvia tem
fama de devolver a memria aos idosos. Quando pases da Europa, como
Inglaterra e Holanda, comearam a importar ch da China, os chineses
davam tal valor erva que ofereciam duas caixas de ch por uma de
slvia.
H muitas variedades de slvias. Muito usada entre ns a
chamada slvia-tempero, com folhas de cor um pouco arroxeada. As
folhas frescas so um estimulante digestivo amargo. So antisspticas,
reduzem a transpirao, a salivao e a produo de leite; so
antibiticas, reduzem os nveis de acar do sangue e favorecem o fluxo
biliar. So amplamente usadas na culinria. So ainda teis em
enfermidades hepticas, em infeces do trato respiratrio e transtornos
nervosos, como ansiedade e depresso. Foram empregadas
tradicionalmente na esterilidade feminina. Um gargarejo com slvia com
um pouco de vinagre e mel considerado particularmente eficiente para
gengivas irritadas, aftas, dores de garganta e problemas de mucosas.
Os antigos recomendavam no usar as folhas de slvia sem lavlas bem, pois diziam que os sapos se abrigavam embaixo delas,
envenenando-as com seu hlito e saliva. Recomendavam tambm plantar
junto slvia arruda, para afastar os sapos. Da o dito popular em latim
Salvia cum ruta faciunt tibi pocula tuta, o que significa que slvia com
arruda tornam tuas bebidas seguras.

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SLVIA-DA-GRIPE

O nome cientfico desta planta medicinal Lippia alba, da

famlia Verbenaceae. Popularmente conhecida por uma poro de
nomes, que variam conforme a regio: erva-cidreira-de-campo, alecrimdo-campo, salsa-brava, salvia e slvia-do-Rio Grande do Sul, salva,
salva-limo e lpia. Os argentinos a chamam de salvia-maestra e salviade-jardin. Geralmente forma touceiras baixas de ramos finos e longos
que se dobram para o cho. As folhas, bem verdes, simples, e speras,
crescem aos pares, opostas; na base delas aparecem os tufos de flores
lilases. Tem a propriedade de produzir razes nos ramos, quando estes
tocam no solo.
Suas propriedades medicinais so indicadas de vrias maneiras
em regies diferentes da Amrica Latina. O ch ou xarope das folhas
com mel utilizado contra gripes e tosse. O ch das folhas til para
acalmar crianas e dar sono. Outras indicaes dizem que o ch das
folhas gostoso, gosto de limo, e serve para fortalecer o crebro e os
nervos, a memria e contra o histerismo. Alm disso se diz que planta
antiespasmdica, estomquica, sucednea da slvia e da melissa em
quase todo o nosso pas. Contm saponina e nas folhas frescas um leo
essencial.
Indicaes interessantes vem da Argentina. Para suprimir as
clicas menstruais e cortar as regras excessivas, se prepara um
cozimento com um punhado de folhas em meio litro de gua, o qual deve
beber-se trs vezes ao dia a modo de ch. Esta receita goza de grande
aceitao popular e algumas sustentam que s vezes basta tom-la uma
s vez. Segundo algumas curandeiras, um remdio eficaz para a falta de
memria consiste em colocar um ramo de slvia-da-gripe debaixo do
travesseiro.

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SERRALHA

A serralha uma planta muito conhecida no meio rural. muito

frequente como invasora nas culturas e por isso considerada erva
daninha. Mas tambm muito usada para pasto dos animais. Como o
caule lactescente, diz um autor, imaginou-se no passado que a planta
poderia estimular a lactao, em mulheres e fmeas de animais. Cabras e
bovinos apreciam as folhas e ainda hoje se diz que sua ingesto aumenta
a produo de leite.
A serralha de que aqui se trata, chamada tambm serralha-lisa,
a mais comum e tem o nome cientfico Sonchus oleraceus, da famlia
Compositae. Distingue-se de outra que chamada serralha-spera ou
serralha-espinhenta, de folhas realmente espinhentas. A serralha-lisa
chega a cerca de 1 m de altura. Tem o caule oco e bastante mole, as
folhas so recortadas. Tem flores amarelas, as sementes formam uma
bola branca e so carregadas pelo vento.
A serralha-lisa um saudvel alimento tambm para os homens.
consumida geralmente como salada, apesar do seu gosto amarguento.
As folhas contm alto teor de vitamina C e de sais minerais. J os
romanos usavam a planta como salada e era recomendada por suas
propriedades nutritivas e curativas. Estas propriedades curativas so
vrias, indicadas por vrios e de vrias maneiras. utilizada no
tratamento de hepatites crnicas e como depurativo. O lquido que sai de
suas folhas, conhecido como ltex, timo remdio contra o terol.
J em 1910 um mdico gacho escrevia, na ortografia de ento:
O suco da herva pde ser empregado como emoliente, aperitivo e
lithotrptico. Toda a planta galactagoga das cabras e das vacas que a
comem. Deveria ser experimentada em Gynecologia.
Na Argentina chamada cerraja. De l vem esta receita: De
acuerdo con la indicacin de una medica, para prepararse una pocin
contra la tos, se pone a hervir un litro de gua y cuando rompe el hervor,
se aaden una planta entera de cerraja y una cucharada de miel de abeja,
dejando-se hervir unos cinco minutos, hasta que adquiere consistencia de
jarabe. Puede tomarse caliente o frio.

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TANACETO

Tanaceto o nome popular de uma planta medicinal que tem o

nome mais popular ainda de catinga-de-mulata, alm de se chamar
tambm tansia, atansia, erva-dos-vermes, erva-das-moscas. O
amazonense Sacaca, ervateiro e tambm mulato, prefere que se chame
cheiro-de-mulata. Seu nome cientfico Tanacetum vulgare, da famlia
Compositae. No seu nome cientfico e em alguns populares aparece a
idia de imortalidade, que talvez venha de suas flores que so muito
duradouras. Ela de fato uma planta ornamental e diz um autor ingls
que cultivada frequentemente nos jardins de ervas por suas atrativas e
duradouras inflorescncias amarelas, que se empregam alm disso nos
pot-pourris e outros artigos perfumados destinados a repelir insetos. Por
causa do seu cheiro forte e suas propriedades inseticidas era muito usada
nos tempos pouco higinicos da Idade Mdia para se espalhar no cho
das casas e nos locais pblicos para mascarar o mau cheiro e afugentar
as moscas. Era espalhada por toda casa: nos tetos, onde afastava moscas,
nos guarda-roupas e armrios, que protegia das traas, sob os colches e
na casa do co, que defendia das pulgas e na cozinha, entre as
especiarias, pois uma pitada confere timo sabor a omeletes e pudins.
Em relao ao seu uso medicinal preciso observar, antes de
mais nada, que se trata de uma erva forte e no deve ser consumida em
grandes doses e nunca por gestantes, pois abortiva. Remdio muito
popular contra vermes, o tanaceto costuma ser administrado sob forma
de ch noite e pela manh, com o estmago vazio. Em doses pequenas
estomquico, antiflatulento e revigorante.
H tambm o folclore. Uma curandeira argentina traz esta receita
interessante para estudantes e velhos: "Cuando hay debilidad de
memoria, se estruja una planta dentro de un recipiente que contenga un
litro de gua y se pone al sol por algunas horas; con este macerado hay
que lavar-se la cabeza e inmediatamente envolverla con uma toalla.
Segun la curandera que transmiti esta informacin, se trata de un
remedio infalible para fortalecer dicha actividad mental.
Por ltimo, uma grande virtude do tanaceto: uma simples folha,
colocada entre a sola do p e a meia, evita a fadiga. Esta est num livro
ingls de 1991.
70

TANCHAGEM

A tanchagem, tambm chamada tansagem, transagem ou

plantagem, uma planta invasora muito mal vista em hortas e jardins.
Ao longo de uma haste, que sai de uma roseta de folhas, se forma uma
quantidade muito grande de sementes muito pequenas, e estas garantem
sua disperso eficiente e consequente infestao. Encontram-se espcies
diferentes de tanchagem entre ns.
A mais comum tem o nome cientfico Plantago tomentosa. a
que se encontra nos gramados, beira de caminhos, lavouras abandonadas.
Uma outra, Plantago lanceolata, tem as folhas estreitas e compridas, e as
sementes se formam s num tufo na ponta da haste. Uma terceira a
Plantago major, que, como seu nome diz, a maior de todas. Tem as
folhas estreitas na base e muito alongadas e arredondadas para a ponta.
Estas trs so as mais conhecidas e usadas. Podem ser usadas primeiro
como salada. No so grande coisa quanto ao gosto, mas, quando novas,
servem muito bem para misturar com outras saladas. Seu uso principal
medicinal, e neste caso suas propriedades so extraordinrias.
Provavelmente o uso mais comum como antiinflamatrio.
Externamente seu cozimento, seu suco ou a prpria folha amolecida na
fervura, so usados para todo tipo de leses, feridas. Internamente o ch
ou a tintura so realmente eficientes contra todos os tipos de
inflamaes. Muito usada nos problemas do aparelho respiratrio. Para
as crianas se recomenda contra a tosse um xarope de tanchagem: o suco
espessado adoado com mel ou acar. As sementes so levemente
laxantes.
Por fim uma boa notcia para eles e para ns, isto , para os
fumantes e os no fumantes.
Segundo vrios autores, na expresso de um deles, "o uso da
tisana (= ch) de tanchagem origina repugnncia ao desejo de fumar,
como diz a experincia dos antigos".

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TOMILHO

O tomilho no em nossos dias muito conhecido popularmente.

Mais conhecidas so outras espcies da mesma famlia, pertencentes ao
mesmo grupo, como manjerona, hortel, alecrim e manjerico. Seu nome
cientfico Thymus vulgaris, da famlia Lamiaceae (Labiatae). uma
planta ao mesmo tempo condimentar, aromtica e medicinal. Devido a
esta soma de qualidades no admira que tenha sido usada desde a
antigidade at nossos dias, e hoje continua em uso em muitas regies e
para diversas finalidades.
Na culinria usam-se as folhas e os brotos frescos ou secos e
pulverizados. Vai bem com molhos que acompanham razes (cenoura,
beterraba, nabo), nas sopas, recheios para pepinos, tomates e nos pratos
de repolho e leguminosas. Ajuda a fazer a digesto das comidas com
gordura. Para alguns o uso preferido nos vinagres e nos leos, que
depois de prontos vo perfumar saladas e massas. O tomilho ainda um
dos segredos do perfume do famoso licor Benedictine.
So variadas suas propriedades medicinais. O princpio ativo
mais importante o leo essencial que confere planta sua ao
espasmoltica e desinfetante. Os pulmes e os brnquios, o estmago e o
intestino so rgos aos que mais ajuda o tomilho. O ch ou os extratos
em forma de gotas e sucos acalmam a tosse convulsiva, as bronquites
crnicas e agudas e os ataques de asma. O tomilho atua como tonificante
no trato digestivo. Estimula o apetite e melhora a digesto dos alimentos.
Estas propriedades do tomilho no passaram despercebidas dos
antigos. Desde o 3 sculo antes de Cristo se experimentavam as
propriedades medicinais desta planta. Galeno, Teofrasto e Discrides j
explicavam as aplicaes antisspticas e higinicas, emenagogas e
abortivas, assim como suas propriedades antiinflamatrias e
antiespasmdicas.
E no podiam faltar as propriedades mgicas do tomilho. Um
travesseiro recheado de tomilho evita os pesadelos, e usar um raminho
no bolso ou na bolsa afasta os fludos negativos de certos ambientes
carregados.

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URTIGA

Na opinio da maioria absoluta das pessoas de hoje, a urtiga

uma planta pelo menos intil ou um ino, mais provavelmente, uma
praga, por causa da coceira ou da ardncia que o cido contido em suas
minsculas agulhas provoca na pele ao ser tocada. Entretanto ela foi e
continua sendo uma planta til sob vrios aspectos. So conhecidas entre
ns trs espcies de urtiga: a urtiga nativa, planta comum nas lavouras,
que a Urtica urens, dos botnicos; uma urtiga europia, Urtica dioica,
parecida com a nossa; e o urtigo, que se encontra nas capoeiras e matas
e chega a dar uma rvore, que a Urera baccifera, que d uns cachos
vermelhos de frutinhas brancas, comestveis. Todas so da famlia
Urticaceae.
A urtiga foi usada antigamente como planta txtil. Com suas
fibras se fabricavam tecidos finos e grosseiros e tambm cordas. Estas
fibras so consideradas de tima qualidade e comparadas ao melhor
algodo egpcio. Por estranho que parea, a urtiga tambm uma planta
comestvel. Com o calor a substncia urticante perde suas propriedades,
de maneira que pode ser consumida tranqilamente. Por isso se
encontram nos livros receitas de sopa de urtiga, salada e mesmo vinho e
cerveja de urtiga. Era usada tambm para coalhar o leite, do qual
resultava um queijo apreciado.
O valor medicinal da urtiga bem variado. Assim diz um livro:
Na Europa, no sculo passado, a sopa de urtigas era um dos principais
alimentos para curar as crianas anmicas. Outro livro, canadense, diz:
Todas as partes da urtiga, caule, folhas, flores e razes, possuem
propriedades medicinais. A urtiga rica em ferro e magnsio; por isso
que ela ajuda a combater a anemia e eleva a taxa de hemoglobina no
sangue. O mesmo livro faz referncia tambm flagelao teraputica
com urtigas, considerada benfica desde a antiguidade e remdio sem
precedentes contra o reumatismo, mas pouco apreciado pelos pacientes
de hoje. Mais fceis de utilizar, a decoco da raiz e as compressas
quentes das folhas trituradas se empregam igualmente para banhar as
partes afetadas pelas dores reumticas e artrticas. Ainda uma indicao
muito prtica: uma infuso forte, embebida em algodo, aplicada no
interior da boca, um remdio milagroso para aftas. E, entre muitas
outras, ainda esta receita, que aparece num livro argentino: La
decoccin de la planta suele ser utilizada como pcima para adelgazar
especialmente por las mujeres, debiendo beberse en pequea cantidad.
Note-se que aldegazar significa emagrecer.
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VIOLETA

A violeta de que aqui falamos aquela plantinha rasteira, de

folhas arredondadas, por entre as quais aparece, na ponta de uma haste
longa, uma flor azul, perfumada. tambm chamada violeta-de-cheiro,
violeta-perfumada, violeta-europia, e violeta-de-jardim. Seu nome
cientfico Viola odorata, da famlia Violaceae. Muito cultivada
antigamente, mais rara hoje e no deve ser confundida com a violetaafricana, introduzida mais recentemente e amplamente cultivada em
vasinhos.
To antigo como a violeta, o seu valor medicinal. Homero,
poeta grego, conta que os atenienses usavam violetas para moderar a
raiva. Plnio, historiador romano, recomendava usar uma grinalda de
violetas para prevenir dores de cabea e vertigens. Os romanos ainda
bebiam vinho aromatizado com violetas, e foram criticados pelo poeta
Horcio por passarem mais tempo cultivando violetas que oliveiras. Os
muulmanos elogiavam as violetas quando diziam que a excelncia das
violetas como a excelncia do Islam acima de todas as outras
religies.
Modernamente, segundo um autor atual, as violetas se usam
fundamentalmente para a tosse, a bronquite e o catarro. Nos anos trinta
se empregavam muito para o cncer de mama e o pulmo. Figuram em
terapias alternativas para o cncer, especialmente aps a cirurgia, para
impedir o desenvolvimento de tumores secundrios. Outro autor atual diz
o seguinte: Herbalistas modernos valorizam as propriedades
expectorantes das folhas e flores, e as receitam para tosses, bronquite e
catarro. Uma srie de testes realizados nos anos 60 mostrou que um
extrato de folhas de violeta inibiu o crescimento de tumores em ratos.
Confirmando propriedades conhecidas e outras insuspeitas, diz outro
autor, tambm atual: Uso interno: bronquite, catarro respiratrio, tosse,
asma e cncer de mama, pulmes ou tubo digestivo. E um outro autor
completa: As folhas e as flores se empregam principalmente no
tratamento dos transtornos respiratrios, em especial do catarro nasofarngeo crnico e da bronquite. Empregadas em xaropes para tosse; se
empregam tambm no tratamento de reumatismo. Utilizam-se como
gargarejos em casos de inflamao da mucosa bucal.
Em relao ao uso interno, apenas uma restrio; em doses
elevadas, as violetas provocam nuseas e vmitos, por causa dos efeitos
irritantes das suas saponinas no sistema digestivo.
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