259

Por uma Antropologia da Educao no Brasil

ROCHA, Gilmar; TOSTA, Sandra Pereira. Antropologia &
Educao. Belo Horizonte: Autntica, 2009. (Coleo Temas &
Educao, 10)
Neusa Maria Mendes de Gusmo*

A obra em destaque soma-se a outras poucas obras presentes no cenrio

nacional a respeito de antropologia e educao1. A temtica ainda no alcana
pleno sucesso, quer no campo da antropologia, quer no campo da educao,
voltadas para os temas mais tradicionais de atuao de suas prprias reas.
Contudo, cada vez mais, a antropologia est presente nos temas tratados na
educao e nas exigncias que advm das polticas nacionais de educao (LDB;
PCN) e das polticas de diversidade (Leis 10.639/03 e 11.645/08) que hoje
regem o fazer educativo e impem novas exigncias no mbito das prticas
pedaggicas, com implicaes na formao de professores e educadores brasi-
leiros. Por isso tudo, em boa hora, a Coleo Temas & Educao, da Autntica
Editora, coloca em circulao Antropologia & Educao.
Os autores, doutores em antropologia, unem esforos no sentido de am-
pliar o significado da antropologia como forma de educao, como afirmam
na contracapa do livro, e entendem que a obra contempla a educao para
alm dos limites fsicos da escola. Nesse aspecto, esse um de seus pontos
fortes, ao tratar de questes como a pluralidade cultural e outros assuntos rele-
vantes no campo pedaggico. Relevante, tambm, a organizao da obra em
captulos que, facilmente, introduzem o leitor leigo ou o estudante inicitico
das Cincias Sociais, da Educao ou de outra rea, no debate pretendido. A
obra compreende um texto de apresentao, uma introduo antropologia
como educao e quatro captulos. A partir dessa organizao, torna-se possvel

* Professora Titular do Departamento de Cincias Sociais na Educao (Decise) da Faculdade de

Educao da Unicamp, Campinas, SP, Brasil. neusagusmao@uol.com.br
1. Ver publicaes recentes dedicadas ao tema: SANTOS, Rafael J. Antropologia para quem no vai
ser antroplogo. Porto Alegre: Tomo Editorial, 2005; DAUSTER, Tania (Org.). Antropologia e
educao. Um saber de fronteira. Rio de Janeiro: Forma&Ao, 2007; GOMES, Mrcio P.
Antropologia. So Paulo: Contexto, 2008. Ver, tambm, GUSMO, Neusa M. Mendes de.
Antropologia e educao. Interfaces do ensino e da pesquisa. CADERNOS CEDES, ano 18, n. 43,
dez. 1997.

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 260

compreender as caractersticas centrais da cincia antropolgica no seu percur-

so histrico (Captulo I), em termos da teoria e da prtica do seu fazer cient-
fico (Captulo II), e destacar a centralidade do conceito de cultura e sua razo
de ser no estudo das sociedades humanas (Captulo III). A unidade dos captu-
los citados complementa-se com o Captulo IV, no qual se discutem as possibi-
lidades de uma antropologia da educao; nele h, talvez, um debate iniciado,
mas ainda a ser construdo. Encerra-se a obra com informaes preciosas de
fontes multimdia, de importncia significativa a todos que se dedicam edu-
cao, sejam estes professores, gestores, pesquisadores, estudantes ou outros
interessados.
A partir dessa apreciao geral, cabe situar alguns debates que o contedo
tratado suscita no campo educacional e, com ele, contribuir mais um passo
para a construo de uma Antropologia da Educao no Brasil, como j defen-
dia a Profa. Dra. Aracy Lopes da Silva e como tenho defendido em meus pr-
prios trabalhos. Chamo a ateno para o texto de apresentao da obra, Algu-
mas palavras sobre a cultura e a educao, do Prof. Carlos Rodrigues Brando,
expoente da antropologia brasileira e, em particular, do debate antropolgico
em educao.
Brando, ao situar-nos, a ns, seres humanos, como produto da relao
entre a natureza e a cultura, afirma que somos seres naturais e que sobre a
natureza que nos dada, construmo-nos a ns mesmos e aos nossos mundos
(p. 11). Como seres humanos, como sujeitos sociais. A ideia de construo de
fundamental importncia, na medida em que a partir dela que nos fazemos
como seres sociais, que no apenas nominam fatos e coisas, mas que se diferen-
ciam do mundo animal. Diferenciam-se no somente porque sabem e sentem
como esses, mas porque sabemos que sabemos, e nos sabemos sabendo (ou
no sabendo); e nos sentimos sabendo e nos sabemos sentindo. (Idem, p. 12).
Aqui, segundo Brando, a educao, assim como a cultura, se faz absoluta-
mente ntima, interativa, inclusiva. O autor deduz, ento, que
a educao como tudo o mais que humano e criao de
seres humanos uma dimenso, uma esfera interativa e interli-
gada a outras, um elo, uma trama (no bom sentido da palavra)
na teia de smbolos e saberes, de sentidos e significados, como
tambm de cdigos, de instituies que configuram uma cul-
tura, uma pluralidade interconectada (no raro, entre acordos e
conflitos) de culturas e entre culturas, situadas em uma ou
entre vrias sociedades. (p. 12).

A relao entre educao e cultura , assim, fundante e fundamental nas

sociedades humanas, posto que ambas envolvem o ensinar e aprender em todas

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 261

as dimenses da vida social. Nesse sentido, hoje, no presente e complexo

momento de histria que compartimos, cabe-nos, segundo Brando, respon-
der: qual a funo, a misso e o alcance da educao? (p. 15). Esse o desafio
de uma antropologia da educao no Brasil, que est por fazer.
Por estar ainda em construo que a Introduo antropologia como
educao se faz necessria. Nela no apenas se situa a postura dos autores em
termos da antropologia e da educao, mas tambm se abre uma janela de
indagaes preciosas que aqui se registram como contribuio ao pensamento
dessa antropologia diferenciada. Para os autores, a obra uma contribuio
para pensar a antropologia como forma de educao, e a educao s
possvel como prtica antropolgica (p. 17). Compreendem, assim, para
alm do campo acadmico e disciplinar da antropologia em termos de
alteridade, que esta se faz uma forma de produzir um sentido humanista a
nossas experincias no mundo da vida cotidiana, em razo de sua natureza
interdisciplinar; da conquista de sua prpria trajetria histrica, tal como
referida no Captulo I; de sua natureza epistemolgica (Captulo II) e de sua
perspectiva no tempo (Captulo III), que conduz defesa de que a antropo-
logia uma forma de educao e que uma boa educao exige uma prtica
antropolgica (Captulo IV).
A questo que merece ser apontada aqui : poderia (seria possvel) ser qual-
quer prtica antropolgica? Certamente no. Nesse sentido, o Captulo I, A
modernidade da Antropologia, ao situar o nascimento dessa cincia e seu con-
texto entre os sculos XIX e XX (Cincias Clssicas e Modernas) at os tempos
atuais, com o advento da ps-modernidade, ser uma tentativa de responder a
questo acima. Do conjunto de dados apresentados, importa destacar um dos
movimentos da antropologia como cincia aplicada, cincia de servio, cons-
tituda entre 1920 e 1940. Trata-se de uma cincia voltada para a prtica e de
natureza instrumental, que permitiu intenso dilogo com os sistemas polticos
da poca e, em particular, com a educao, configurando uma antropologia da
educao e da criana, logo aps a Primeira Guerra Mundial (p. 45). O contex-
to dessa antropologia da educao bem descrito pelos autores; contudo, falta
uma crtica, o que poderia ser fundamental para alavancar a compreenso de
outra antropologia da educao ou de uma antropologia e uma educao, hoje,
mais compreensivas e crticas, que venham a se constituir no Brasil, em termos
de teoria e prtica.
No seria o caso de dizer que essa histria nada pode acrescentar a uma
educao para a diversidade, em que a pluralidade do mundo social deve ser
admitida como direito dos povos, tal como se requisita hoje. A contribuio da
antropologia, com sua teoria e sua prtica, iluminada por sua prpria transfor-
mao histrica em uma cincia mais compreensiva e crtica, faz-se fundamen-

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 262

tal. Diz de um fazer antropolgico que , a um s tempo, transformado e

transformador, e no apenas por assumir uma concepo mais humanista, tal
como dizem os autores. O humanismo tambm pode ser uma armadilha na
defesa dos chamados outros, quando apenas ideologia e no valor, inclusive por
sua capacidade de responder natureza instrumental e tcnica da prpria edu-
cao moderna.
A antropologia uma cincia do fazer-fazendo, que se constri pela crtica
constante de seus prprios passos, uma cincia que aprende-e-ensina, ao mesmo
tempo que ensina-e-aprende. Por essa razo, coloca-se como mais-valia no
campo educacional, desafiada pela ruptura entre ensino e aprendizagem, seja
dos que ensinam, seja dos que aprendem. O desafio no qual o fazer antropol-
gico, sua prtica e seu suporte terico so fundamentais na educao diz res-
peito a re-unir ensino-aprendizagem, tornando-se um aprender ensinando e
um ensinar aprendendo.
Por esse arrazoado, fica a dvida: falar de uma antropologia da educao no
Brasil seria pensar uma educao antropolgica (p. 19). Em pauta, o
humanismo ideolgico presente na educao que herdamos, tambm presente
no histrico da disciplina e que, muitas vezes, para os menos avisados, opera
apenas como uma ideologia geral e abstrata, pouco construtiva e transformadora.
Aqui, o debate em torno do Sentido da etnografia, Captulo II da obra, por
pertinncia e alcance, pode permitir a construo de uma antropologia da edu-
cao ou de uma antropologia e uma educao no Brasil que sejam crticas.
Aparentemente, esse o caminhar dos autores.
A etnografia abordada a partir de uma concepo fenomenolgica de cin-
cia e, portanto, no apenas como modos de fazer, mas tambm como teoria do
conhecimento, abre um panorama significativo para pensar a unidade teoria e
prtica desse campo cientfico. A viagem dos autores no tempo e no espao,
no entanto, parece um pouco exaustiva, detalhista, com relatos breves de tra-
balhos de campo pioneiros, e distancia-se do contedo tratado no captulo
anterior. Talvez por sua abordagem, a compreenso metodolgica das viagens,
do viajar como parte do campo epistemolgico, ou seja, uma viagem do olhar
( p. 69), parece ficar restrita aos sentidos e, no que pese a excelncia do texto de
Roberto Cardoso, recuperado pelos autores, no avana o tanto que poderia.
Por outro lado, no suficiente afirmar o trabalho de campo como uma expe-
rincia educativa completa (p. 78), j que muitas pesquisas que se dizem
etnogrficas, em particular na educao, no chegam propriamente a s-lo e
sequer dimensionam o estar em campo como sendo muito mais do que estar
com nossos sujeitos. Estar l diz respeito, principalmente, s bases
epistemolgicas que nos conformam como pesquisadores; mas diz, sobretudo,
de ns como sujeitos sociais, partcipes de uma dada realidade que histrica

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 263

e datada. Nesse caso, como realidade poltica que , no pode desconhecer a

cultura que nos envolve. O fato exige perceber a cultura no apenas como
sentido e significado, seno como mediao2, ou seja, como um campo poltico
de muitas possibilidades. Aqui, o desafio do Captulo III ao propor-se ao deba-
te desse conceito central na cincia antropolgica.
O Captulo III Cultura como teoria e mtodo dedica-se a historiar a
constituio paradigmtica do conceito de cultura no interior da modernidade.
O texto transita entre tempos e espaos diversos, contextualizando os muitos
sentidos do conceito em suas vertentes tericas, porm deixa em branco o de-
bate do final do sculo XX entre modernos e ps-modernos, em relao
validade do conceito e/ou sua reviso. Um pouco desse debate poderia fornecer
ao leitor informaes preciosas com respeito ao prprio conceito e sua legitimi-
dade forjada na modernidade e colocar em tela a emergncia de um novo cam-
po os Estudos Culturais e sua influncia nas pesquisas em educao. Essa
questo exige ser ainda explorada, de modo a revalidar a antropologia como
cincia da modernidade que tem muito a dizer no campo da educao3 e mui-
to a dizer no tocante realidade plural das sociedades modernas.
Finalmente, o Captulo IV Para uma antropologia da educao aquele
que busca retomar a antropologia e a educao no quadro das cincias huma-
nas e sociais e , tambm, o que parece compor a unidade entre a Introduo e
o Captulo I. O trip forma o escopo mais consistente da obra, no pensar dos
autores, de uma antropologia da educao (avalizada e complementada pela
excelente apresentao), na medida em que os demais captulos permanecem
no descrever do percurso histrico da cincia antropolgica desde os mais re-
motos tempos e, com isso, distancia-se do que o ttulo da obra prope como
seu centro: a prpria antropologia da educao. Esta ltima, presente e ausen-
te por vazios decorrentes dessa boa inteno dos autores informar exaustiva-
mente o leitor a respeito da antropologia, das correntes e dos autores , desta-
ca-se no captulo por sua particularidade: o dilogo com a educao.
Nesse captulo h retomadas mais crticas, como a questo da apropriao
do mtodo etnogrfico por outros campos de conhecimento (no explcito pe-
los autores, mas tal como acontece na educao); o deslize semntico do con-

2. As culturas como prticas simblicas e estruturas de mediao constituem um campo poltico de

muitas possibilidades, j que envolvem seletividade, ideologia e mudana; envolvem o espao
poltico das relaes entre os homens, implicando relaes de poder vigentes para cada grupo
e sociedade, embora no se confundam com esses processos. Por tudo isso, pode-se afirmar a
impossibilidade de definir, de modo nico e total, um conceito de cultura, principalmente ao se
tratar de sociedades complexas.
3. Ver: GUSMO, Neusa M. M. de. Antropologia, Estudos Culturais e Educao: desafios da
modernidade. Pro-Posies, v. 19, n. 3, (57), p. 47-82, set./dez. 2008.

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 264

ceito de cultura e a observao necessria de que o aporte epistemolgico dessa

cincia no pode ser relegado ao esquecimento. Nesse sentido, a tradio
interdisciplinar da antropologia e da educao a caracterstica fundamental
que diz das possibilidades de fecundos dilogos entre esses dois campos de
conhecimento. Trata-se, como dizem os autores, da maior permeabilidade ou
capacidade de transitar de modo mais flexvel por domnios que se comuni-
quem horizontalmente (p. 118). Trata-se tambm, de que a escola no a
nica depositria de saberes elaborados ou de elaborao de saberes, de forma-
o e socializao (p. 119), defendendo-se, assim, uma concepo ampliada
de educao para alm da escola, com a qual a antropologia se encontra apta a
contribuir. Nesse sentido, a educao como cultura (p. 131), no simplesmen-
te cultura escolar, conforma importante canal de reflexo sobre a escola e seus
espaos, bem como, no dizer dos autores, faz-se chave que abre educao
mltiplas possibilidades de compreenso do cotidiano escolar (p. 132).
Contudo, densa de informaes e interessante por seu desafio, a presente
obra deixa em aberto uma questo fundamental, que cabe apontar.
Afirmar como ideia central de uma antropologia da educao a sensibilizao
do olhar (p. 137) parece ter a ver com a ideia de forma de educao, tal como
reiterada ao longo da obra, e aponta para dois riscos: um humanismo ideol-
gico, j presente na educao; e a separao teoria e prtica, capaz de conduzir-
nos ao vis instrumental e tcnico do campo educacional. Assim, retomando a
premissa defendida pelos autores ao finalizar a introduo (p. 19), quando
reafirmam ser a antropologia uma forma de educao e a educao uma pr-
tica antropolgica, entra em questo pensar a inseparabilidade entre a teoria e
a prtica no campo cientfico da cincia antropolgica e indagar: a antropolo-
gia como forma de educao teria por pressuposto a unidade teoria e prtica
ou poderia conduzir-nos a privilegiar a prtica em detrimento da teoria, bem
ao gosto da educao instrumental? Eis aqui mais um desafio que, parcialmen-
te desenvolvido nos captulos centrais da obra, propicia matria-prima para
futuras reflexes.
Vale ressaltar, ainda, a clareza e a no linearidade da escrita que, no ir e vir,
esclarece e amplia o contedo; as citaes e as notas de rodap elucidativas e
encaminhadoras de novas leituras; a construo da trama tempo e espao e a
relao com diferentes autores referenciais; e, sobretudo, a clareza e a proprie-
dade dos prprios autores, ao explicitarem que o que aqui est sendo dito to
somente uma possibilidade entre muitas (p. 130). E o que est dito foi bem
dito!
Finalizando a presente resenha, cabe dizer da propriedade de obras como
esta, que desafiam verdades estabelecidas e se propem a dialogar com diferen-
tes campos de conhecimento; e que, por isso mesmo, mostram o muito que

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010

 265

ainda est por fazer, quando se trata de pensar a antropologia como cincia da
modernidade, no campo da educao. Fundamental para alunos de Cincias
Sociais, de Pedagogia e de outros campos, uma obra importante tambm
para gestores e educadores preocupados com a questo da diversidade humana
e com polticas pblicas no campo pedaggico.

Pro-Posies, Campinas, v. 21, n. 2 (62), p. 259-265, maio/ago. 2010