O Ceu Que Nose Nvolve

o cu que nos envolve
Introduo astronomia para educadores e iniciantes

Edio e Coordenao: Enos Picazzio
o cu que nos envolve
Introduo astronomia para educadores e iniciantes
Todos os direitos desta edio reservados :
Produo grfica: Odysseus Editora
Reviso final: Pedro Ulsen

Projeto grfico, capa e diagramao: Vania Vieira
Odysseus Editora Ltda.

R. dos Macunis, 495 CEP 05444-001 Tel./fax: (11) 3816-0835
editora@odysseus.com.br www.odysseus.com.br
ISBN: 978-85-7876-021-2
Edio: 1a
Ano: 2011
Edio e Coordenao: Enos Picazzio
Autores: Augusto Damineli

Eder Cassola Molina
Enos Picazzio
Gasto B. Lima Neto
Jane Gregorio-Hetem
Roberto Costa
Ulisses Capozzoli
Vera Jatenco
Walter Maciel
Reviso tcnica: Ulisses Capozzoli
Financiamento: CNPq
APRESENTAO
O cu intriga o homem desde a pr-histria, representado em pinturas anteriores escrita e em

mitos sobre deuses e heris. No tardou at que comessemos a tentar entend-lo.
A astronomia nasceu de observaes ainda a olho nu e de hipteses que nem sempre se mos-
traram verdadeiras. Da Mesopotmia Amrica, os primeiros estudos do cu tiveram impacto em
diversos aspectos de cada cultura, desde a religio at a diviso e a organizao do tempo.
Ainda hoje, a astronomia continua a nos desafiar. Agora com tcnicas e equipamentos mais pre-
cisos e sensveis, podemos descobrir cada vez mais sobre o funcionamento da mquina do Universo
mas sempre encontrando novas perguntas que mantm nossos olhares voltados para o alto.
O cu que nos envolve apresenta a astronomia de acordo com o conhecimento presente e de for-
ma bastante acessvel. Assim, este livro busca responder algumas perguntas de quem j se encantou
pelo cu e despertar o interesse dos que ainda no mergulharam em seus mistrios.
Os captulos, escritos por astrnomos com vasta experincia em pesquisa, ensino e divulgao, esto
organizados para atender a interesses especficos, aprofundando cada tema de forma particularizada.
No entanto, este livro tambm pode ser lido como uma jornada. Partimos do modo como nos
relacionamentos com a astronomia desde o que ela representou e o que representa ao homem
at os modos como observamos e estudamos o cu. Caminhamos por suas implicaes para nosso
planeta e para o Sistema Solar, com a combinao de fria e harmonia essencial para sua formao
e seu funcionamento. Viajamos em direo s estrelas e s galxias, at lanarmos nosso olhar ao
Universo sua histria, sua composio e a Teoria do Big Bang, com seu embasamento terico
e observacional. E encerramos o percurso voltando a uma questo essencial: a vida, e como ela
poderia se manifestar no Universo.
Com finalidade educativa, O cu que nos envolve complementado por um Manual do Educa-
dor que inclui informaes e sugestes para seu uso em ambiente escolar. O objetivo desse material
levar um pouco do Universo aos estudantes brasileiros, integrando um trabalho que vem sendo
realizado no Departamento de Astronomia do Instituto de Astronomia, Geofsica e Cincias At-
mosfricas da USP h algumas dcadas.
Nossa produo voltada a atividades de educao e divulgao inclui livros, apostilas, artigos
em revistas e painis. Dois livros elaborados por pesquisadores do Departamento de Astronomia
foram agraciados com o prmio Jabuti: em 2000, Introduo estrutura e evoluo estelar (W. J.
Maciel); e em 2001, Astronomia. Uma viso geral (orgs. A. C. S. Friaa, E. Dal Pino, L. Sodr Jr.,
V. Jatenco-Pereira).
Tambm so realizados palestras e atendimentos monitorados para estudantes e para o pblico
em geral, alm de cursos de extenso universitria para professores de Ensino Fundamental e Mdio,
para profissionais com formao em cincias exatas, e para apaixonados por astronomia da Terceira
Idade. Todas essas iniciativas contam com a participao de professores, de ps-doutorandos, ps-
graduandos e alunos de graduao do Departamento de Astronomia.
No podemos deixar de registrar que este livro tampouco teria sido realizado sem a colaborao
de pessoas diversas que, de uma forma ou de outra, contriburam para sua existncia e seu aperfeio-
amento. O apoio financeiro do CNPq foi fundamental para sua concluso, assim como o apoio do
Departamento de Astronomia e do prprio IAGUSP.
A todos que de alguma forma contriburam, deixamos nossos agradecimentos.
OS AUTORES
Augusto Damineli - Captulo 11

Professor titular do Departamento de Astronomia do IAGUSP. Autor/co-autor em 51 arti-
gos em revistas cientficas internacionais que receberam mais de 1600 citaes. autor/
co-autor de 4 livros. Foi diretor dos Telescpios Gemini e presidente da Sociedade Astr-
nomica. Brasileira. Coordenou o Ano Internacional da Astronomia 2009 no Brasil. Publi-
cou mais de 150 artigos em jornais e revistas. Participou em 6 roteiros de vdeos cient-
ficos na srie Minuto Cientfico da TV Cultura, ganhadora de 3 prmios internacionais.
Eder Cassola Molina - Captulo 4

Formado em Engenharia Quimica (FEI, 1985) e Bacharelado em Geofsica (IAG-USP,
1987). Mestrado, doutorado e livre-docncia em Geofsica, todos pela Universidade de
So Paulo. Trabalha no IAG-USP desde 1988 nas reas do estudo do campo de gravidade
e do campo magntico terrestre voltados investigao da estrutura da Terra e explo-
rao de minerais e hidrocarbonetos. Foi coordenador adjunto da rea de Cincias do
PNLD 2004, autor de artigos e captulos em livros e revistas de divulgao cientifica.
Enos Picazzio - Captulo 3, 4 e 5

Bacharelado e Licenciatura em Fsica pela Universidade Mackenzie (1972), Mestrado
(1977) e Doutorado (1991) em Astronomia pelo IAGUSP, Ps-doutorado pelo Observa-
trio de Paris-Meudon (1994). Especialista em Astrofsica do Sistema Solar. Autor de
artigos cientficos em revistas especializadas, de captulos em livros e de artigos de
divulgao cientfica. Presidente da Comisso de Cultura e Extenso do IAGUSP. Co-
ordenador de Mdulo do Curso de Licenciatura em Cincias por EaD da USP-Univesp.
Gasto B. Lima Neto - Captulo 9 e 10

Professor Associado do Departamento de Astronomia do IAG/USP e sua pesquisa
voltada a astrofsica extragalctica. Graduado pelo Instituto de Fsica/USP, Mestre pelo
IAG/USP, defendeu sua tese de doutorado em 1993 na Universidade de Paris VII, Frana.
Entre 1994 a 1998, fez ps-doutorado em Berlin, Lyon e Paris. Atualmente coordenador
de um projeto de cooperao franco-brasileiro cujo foco a anlise e a interpretao de
observaes em raios X de aglomerados e grupos de galxias.
Jane Gregorio-Hetem - Captulo 7

Bacharel em Fsica pelo Instituto de Fsica da USP (1982), com mestrado (1986)
e doutorado (1991) em Astronomia pelo Instituto de Astronomia, Geofsica e Cincias At-
mosfricas (IAG/USP). Realizou ps-doutoramento no Centre dtudes de Saclay/Service
dAstrophysique (1993-1995, Frana). Professor Associado pelo IAG/USP em 2003.
Membro da diretoria da Sociedade Astronmica Brasileira (secretria-geral,
1999-2001; vice-presidente, 2001-2003). Representente brasileira na Comisso
de Ensino da Unio Astronmica Internacional (desde 1999). Especialidade:
astrofsica estelar - estrelas jovens.
Roberto D. Dias da Costa - Captulo 2

Possui graduao em Fsica pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul -UFRGS
(1982), Mestrado em Fsica pela UFRGS (1986), Doutorado em Cincias (Astronomia)
pela Universidade de So Paulo - USP (1993) e Livre-Docncia em Astronomia pela USP
(2002). Professor Associado do Instituto de Astronomia, Geofsica e Cincias Atmos-
fricas da Universidade de So Paulo. Trabalha na rea de Evoluo Estelar, atuando
principalmente nos seguintes temas: nebulosas planetrias, abundncias qumicas
nebulares e evoluo qumica da Galxia e de outros sistemas estelares.
Ulisses Capozzoli - Captulo 1

Jornalista especializado em divulgao de cincia mestre e doutor em cincias pela
Universidade de so Paulo. Editor de Scientific American Brasil, autor de livros como
Antrtida, a ltima terra (Edusp) e No reino dos astrnomos cegos uma histria da
radioastronomia (Record)
Vera Jatenco-Pereira - Captulo 6

Bacharel e licenciada em Fsica (1979, PUC-SP), mestre e doutora (1982 e 1989, respecti-
vamente) pelo IAG-USP. De 1987 a 1989, foi pesquisadora visitante no Institute for Fu-
sion Studies (The University of Texas at Austin, USA). Docente do Departamento de
Astronomia desde 1986, atualmente como professora associada, desenvolve pesquisas
e orienta estudantes nas reas de astrofsica estelar e do meio interestelar.
Walter Junqueira Maciel - Captulo 8

Nasceu em Cruzlia, MG. Graduou-se em Fsica pela UFMG, obteve o mestrado no ITA, e o
doutorado na USP. Fez estgios em Groningen, Holanda, e Heidelberg, Alemanha. pro-
fessor titular no Departamento de Astronomia do IAG/USP, onde trabalha desde 1974.
Publicou cerca de 150 artigos de pesquisa em publicaes internacionais e 60 artigos em
publicaes nacionais. autor dos livros Introduo Estrutura e Evoluo
Estelar prmio Jabuti em 2000, Astrofsica do Meio Interestelar e Hidrodinmica e
Ventos estelares: uma introduo, todos pela Edusp. um dos autores do livro Astro-
nomia, uma Viso Geral do Universo, prmio Jabuti em 2001.
NDICE
Cap. 1 - Uma pr-histria do cu 12

Cap. 2 - Instrumentos e tcnicas astronmicas 27
Cap. 3 - Movimento aparente do cu 55
Cap. 4 - A Terra 79
Cap. 5 - Sistemas planetrios 99
Cap. 6 - Sol 153
Cap. 7 - Estrelas 176
Cap. 8 - A Via Lctea 200
Cap. 9 - Galxias 229
Cap. 10 - Cosmologia 256
Cap. 11 - procura de vida fora da Terra 277
Captulo 1
Uma pr-histria do cu
Ulisses Capozzoli
1.1 Introduo
1.2 A escultura da histria
1.3 Antecipao do futuro
1.4 Geometria na Grcia
1.5 A sntese de Hiparco
1.6 O cu do Novo Mundo
1.7 Invases brbaras
Cada uma das culturas humanas concebeu seus prprios conceitos do cu. Para compreender o funciona-
mento da mquina do Universo, como fizeram os gregos, ou antecipar o futuro do tempo.
Ulisses Capozzoli
1.1 Introduo
Captulo 1
De alguma maneira, tudo comeou com o primeiro homem, ainda que ele no passe de pura alegoria.
Do primeiro homem, arquelogos, paleontlogos, e todos os que escavam em busca de formas antigas
de cultura e vida, jamais encontraro restos de um molar, pedaos de uma costela partida, uma falange,
ou uma vrtebra roda pelo tempo. E a razo do fracasso nessa busca se justifica por essa criatura no ser
/
real, ainda que esteja presente na aurora da humanidade. O primeiro homem um estgio no processo
de tecer os fios da vida. E, de maneira surpreendente, o primeiro homem est ligado ao ltimo deles.
Uma pr histria do cu
Essa conexo expressa a fora da vida e por ela transita, como numa fita de celuloide, tudo o que
o homem foi, e ser. E tudo apenas um fluxo de tempo.
O homem parte indissocivel do Universo. O material que emergiu do Big Bang, associado ao
que posteriormente fundiu-se nos caldeires estelares, constri suas entranhas, msculos, pulmo e
corao. E como o Universo inteiro, o homem transmuta sem cessar. Ele j foi uma criatura vestida
com pele grosseira, rosnando com o som de uma fera determinada a capturar sua presa, segundo os
relatos de Charles Darwin que surpreendem ainda hoje.
Os livros que registram a histria da cincia a aventura da busca do conhecimento que faz do
homem uma criatura humana costumam iniciar seus relatos a partir de terrenos minimamente
consistentes. Ainda que possam ser, como ocorre na astronomia, paisagens da Caldeia, onde pastores
dedicando os ouvidos ao balido das ovelhas, consagraram os olhos vastido da noite estrelada.
Da aurora da humanidade era dos pastores quando muitos animais estavam domesticados e a
agricultura j tinha razes profundas h um longo espao de tempo. Entre um e outro desses estgios,
grupos humanos vagaram, por diferentes regies da Terra em busca de alimentao e temperaturas
amenas ao longo das estaes do ano, resultado da ligeira inclinao do eixo de rotao do planeta.
Esse deslocamento que nunca cessou permite concluir que desde o incio o destino do homem
esteve ligado ao cu. E isso continua ainda hoje com a criao recente da cosmologia, a busca de padres
para se definir a velocidade com que galxias se afastam umas das outras, a investigao do corao de
fogo das estrelas, a natureza fugidia da matria e energia escuras. O mapeamento das entranhas de
buracos negros e a pergunta incessante sobre eventualmente sermos a nica inteligncia no Universo.
No passado remoto, entre grupos que vagaram desde sempre, houve como ainda h, indivduos com
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habilidades especiais. Alguns mais hbeis na caa. Outros com talentos para curar, utilizando ervas e re-
O cu que nos envolve
cursos que esto nas razes do xamanismo e na medicina moderna. Outros ainda podem ter desenvolvido
acuidade para observar o cu e prever a chegada das estaes, a base do calendrio, associado agricultura.
Um deles gravou, no interior da gruta de Lascaux, na Frana atual, sinais datados em 17 mil anos
que arqueoastrnomos julgam representar o asterismo das Pliades. Embora Lascaux abrigue algumas
das pinturas rupestres mais antigas, esses registros so recentes, em comparao idade do homem.
O homem j havia feito conquistas formidveis, quando um grupo deles ornamentou o interior
de Lascaux no s com motivos astronmicos, mas com magnficas cenas de caa. H 40 mil anos,
homens ainda mais antigos j haviam adornado os amplos sales de Altamira, numa regio que hoje
parte da Espanha. Eles legaram o que antroplogos, arquelogos e artistas reconhecem hoje como
a Capela Sistina da pr-histria. E cinco mil anos depois dos grafismos de Lascaux, no Crescente
Frtil, regio que avana do Mediterrneo Mesopotmia, foi fundada a agricultura.
Diferentes grupos, ao longo desse perodo de tempo, podem ter sido surpreendidos por chuvas
de meteoros, como os Leondeos que ainda hoje iluminam o cu como fsforos riscados contra a
parede escura da noite. Que perguntas foram feitas pelo grupo queles que observavam o cu, os
primeiros astrnomos?
Perguntas e respostas esto perdidas no tempo, mas provvel que estejam relacionadas a di-
vindades, estruturas arquetpicas que permitiram a primeira inteligibilidade do mundo sob a forma
mitolgica. E, h seis mil anos, na mesma Mesopotmia que integra o Crescente Frtil, o homem
inventou a escrita e assim abriu as portas para a histria.
1.2 A escultura da histria
Os humanos, ao menos parte dos humanos, j podiam escrever quando pedras gigantes foram des-
locadas com determinao e habilidade para construir Stonehenge (do ingls arcaico stan = pedra e
hencg = eixo) na plancie de Salisbury, territrio atual da Inglaterra, h pelo menos 4.500 anos.
Stonehenge est identificado, agora, com um observatrio astronmico, construdo por homens
cujos corpos se esfacelaram no tempo. E o nico testemunho das pedras que sobrevivem em equil-
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brio foi o da antiga determinao que eles manifestaram de perscrutar o cu, talvez vigiando o des-
Captulo 1
locamento aparente do Sol, associado a cultos religiosos. Quanto s pirmides, contemporneas de
Stonehenge, algumas expressam alinhamentos sugestivos com a disposio de estrelas como as que
formam o cinturo de rion.
Assim, Stonehenge, como as pirmides egpcias ou da Mesoamrica, atestam o olhar humano
para as estrelas, em busca de inteligibilidade e evidncias do futuro.
/
J as tbuas de argila cozida com os caracteres cuneiformes, a primeira forma de escrita, peas
como as tbuas Mulapin, registram constelaes bem definidas e reconhecveis ainda hoje, caso de
Escorpio e Leo. Mas os babilnios, os autores dessas primeiras impresses, foram ainda mais longe.
Estabeleceram a durao do ano em 360 dias, fracionaram o cu em 360 graus, dividiram o grau em
60 pores e conceberam o dia de 24 horas.
Os babilnios foram um dos muitos povos que se estabeleceram na Mesopotmia, regio que
hoje majoritariamente territrio do Iraque. Outros ocupantes dessa regio, entre os rios Tigre e
Eufrates, incluram assrios, sumrios, caldeus, acdios e amoritas, todos interessados nas terras
frteis asseguradas pelos rios prximos onde nasceu a agricultura, ao final da ltima glaciao. De
modo geral, esses povos politestas com organizao poltica centrada no rei ou imperador, tiveram
economia baseada na agricultura e comrcio, neste caso organizado na forma nmade de caravanas.
A asceno da Babilnia se iniciou por volta de 1800 a.C. e terminou com a invaso hitita e o
incio do que ficou conhecido como sculos obscuros, perodo marcado pela ausncia de documen-
tao, em torno de 1530 a.C..
Entre o quarto e terceiro milnio antes de Cristo, a rea meridional entre o Tigre e o Eufrates
esteve controlada pelos sumrios e essa dominao estendeu-se pelo menos at 2350 a.C., quando os
acadianos chegaram para se apossar do poder. Ao menos o poder poltico, no o cultural.
Como ocorre ainda hoje, essa regio vasta e fascinante nunca foi pacfica. Em 1200 a.C. chegaram
os assrios sob a forma de uma nova onda invasora. Mas se venceram pelas armas, no empanaram o
brilho dos sumrios, reconhecidos como os verdadeiros criadores da escrita.
A Sumria teve cidades importantes, com forte influncia em reas prximas. Alm de Ur, talvez
a mais famosa delas, Lagash, fundada por volta de 6000 a.C., atingiu sua culminncia por volta de
2350 a.C. com o nome de Gudeia.
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Ur deve parte de seu prestgio presena dos zigurates, estrutura em forma de torre formada
por vrios andares abrigando um santurio no topo. O mais notvel deles foi dedicado protetora
da cidade, a deusa Nanna ou Sin. Tcnicas arquitetnicas embutidas nos ziguarates posteriomente
foram adotadas pelos construtores do majestoso Parthenon dedicado deusa Atena, em Atenas,
na Grcia. Os zigurates foram edifcios utilizados tambm na observao do cu, no como preo-
cupaes de compreender seu mecanismo, mas como fonte divinatria. Nesse estgio da Histria,
astronomia e astrologia formavam um tronco nico e inseparvel.
Durante certo tempo a Babilnia, enquanto cidade-estado, foi uma espcie de satlite de Ur, mas
com a decadncia desse poder anterior, passou a primeiro plano e se transformou na maior cidade do
mundo antigo, com rea de dez mil hectares.
Tbuas cermicas com registros astronmicos de origem babilnica registram um universo de
oito cus encaixados entre si. O cu das estrelas fixas dividia-se em trs zonas de doze setores, as-
sociadas a estrelas e constelaes. Mas o emprego de sries numricas em progresso aritmtica,
primeira evidncia de instrumentao matemtica, permitiu aos babilnios a descrio de fenmenos
peridicos como os eclipses lunares e solares.
Dois textos desse perodo referem-se a questes que hoje seriam astrolgicas e astronmicas, no
um corpo nico e indissocivel de conhecimento.
O texto astronmico, que interessa aqui, traz uma lista de datas relativas s posies de V-
nus durante os 21 anos do reinado de Ammisaduga (1646-1626 a.C.) um sculo e meio depois de
Hamurabi (1792-1750 a.C.), rei conhecido pelo cdigo que leva seu nome e um dos mais antigos
conjuntos de leis j encontrados.
1.3 Antecipao do futuro
Os dados astronmicos das tbuas cermicas esto relacionados ao calendrio lunar, mas ligados a
pressgios sobre ocorrncias polticas e fenmenos celestes.
A astronomia babilnica chegou Grcia por volta de 500 a.C. envolta por esses contedos
astrolgicos, com preocupaes de desvendar o futuro.
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Mas os gregos o reinterpretariam com centro na compreenso de como funciona a mquina do
Captulo 1
Universo, ao contrrio do que ocorria tanto na Mesopotmia quanto no Egito.
Os egpcios tiveram uma relao de natureza quase que puramente utilitria com a astronomia,
especialmente para a marcao do tempo. Talvez, como consideram alguns autores, para assegurar
uma administrao eficiente, preocupada em estabelecer critrios claros e eficientes como o recebi-
mento de tributos em perodos bem definidos.
/
Os astrnomos egpcios, tanto quanto os babilnicos, no se envolveram com a elaborao de te-
orias sobre a natureza do Sol, da Lua, ou dos planetas, ainda que soubessem que os ltimos se deslo-
cavam em meio s estrelas fixas, expresso que denota uma compreenso do cu que se estendeu at
a era do telescpio, no incio do sculo 17. Como outros povos, antes e depois, os egpcios tambm
organizaram a partilha do cu em diferentes regies, como fazem as constelaes atuais. Mas esse
arranjo no se preservou para a posteridade.
No papiro funerrio da princesa Nesitanebtashu, sacerdotisa de Amon Ra, em Tebas, atual Lu-
xor o mais largo encontrado at agora pelos arquelogos (49,5 cm) datado de 970 a.C. est gra-
vada uma representao apenas simblica do universo concebido pelos egpcios. E ele est ocupado
por um grupo de deuses e deusas.
Esse e outros desenhos do mesmo tipo tiveram contedo evidentemente religioso, pois os astr-
nomos egpcios tambm eram sacerdotes. Os historiadores consideram que o motivo para a ausncia
de uma preocupao maior com descrio do cu e de astros como estrelas, planetas e mesmo a Lua,
no Egito, justifica-se pelo fato de todo o interesse dos astrnomos-sacerdotes estarem relacionado
vida ps-morte, tambm ao contrrio do que ocorreria na Grcia.
De qualquer maneira, os egpcios conceberam a durao do ano em 365 dias, divididos em 12
meses de 30 dias a que se acrescia 5 dias (epagmenos), com o objetivo de fazer coincidir o ano civil
com o ano solar. No Egito antigo, a inundao peridica do rio Nilo, entre junho a setembro, por ao
das chuvas abundantes, coincidia aproximadamente com o nascer helaco (primeira apario anual de
um astro sobre o horizonte leste) de Sothis, ou Sirius (alfa do Co Maior) e marcava o incio do ano.
Outra contribuio interessante legada por eles so os decanos e aqui necessrio retornar ao
conceito de nascer helaco de uma determinada estrela que os egpcios consideraram como a ltima
hora de uma noite. Eles elegeram 36 decanos, cada um deles representado pelo nascer helaco de uma
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estrela com durao de dez dias. Portanto, 36 decanos somam 360 dias escoando-se at a primeira
das estrelas escolhidas voltasse ao nascer helaco novamente. A diferena observada, j que o ano
solar tem 365 dias, foi ento devidamente ajustada a partir dessas observaes que tambm ajudou
na definio de um dia de 24 horas.
A base que sustenta a astronomia moderna, no entanto, a partir da revoluo copernicana, em
meados do sculo 16, grega. Ou mais claramente, foi produzida na Grcia, mas com influncias que
se perdem no tempo, ainda que parte desse legado possa ser reconhecido.
Boa parte das constelaes gregas so cpias quase exatas de concepes mesopotmicas pro-
duzidas pelos diferentes povos que ocuparam essa regio. As estrelas que formam as constelaes
zodiacais de Gmeos e Capricrnio, por exemplo, eram conhecidas como Grandes Gmeos e Pei-
xe-Bode pelos assrios. Outras, ainda zodiacais, que hoje conhecemos como ries e Peixes, eram
conhecidas como Trabalhador e Andorinha. Assim, arqueoastrnomos e historiadores da cincia
admitem que uma maioria significativa de constelaes e asterismos, agrupamentos estelares como
Pliades, no interior do Touro, tm origem mesopotmica.
A constelao boreal do Tringulo (Triangulum), por exemplo, limitada ao sul por ries e Pei-
xes, a oeste e norte por Andrmeda e a leste por Perseu e ries, era conhecida entre os mesopotmi-
cos, de acordo com as gravaes em placas cermicas, como o Arado.
1.4 Geometria na Grcia
Associado a conhecimentos astronmicos a partir dos gregos, a geometria rea da matemtica que
se ocupa do estudo do espao e das figuras que podem preench-lo era conhecida tanto na Meso-
potmia quanto no Egito, mas restrita a usos na engenharia. Teria sido levada para a Grcia por Tales
de Mileto, o primeiro filsofo grego, e l evoluiu para um sistema lgico complexo que culminou com
"Os Elementos de Euclides", em 300 a.C.. Historiados suspeitam que a constelao do Tringulo,
visvel a olho nu bem elevada ao Norte logo ao anoitecer em fins de dezembro ou mais tarde, em
meses anteriores o rebatismo grego de uma constelao mesopotmica entre a poca de Tales
(624-547 a.C.) e de Eudxio (406-355 a.C ).
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Entre a produo intelectual grega mais antiga esto as obras dos poetas contemporneos Ho-
Captulo 1
mero (Ilada e Odisseia) e Hesodo (Almanaque Agrcola), ambas do sculo 8 a.C.. E ambos fazem
referncia a duas constelaes bem conhecidas a equatorial rion e a boreal Ursa Maior, dois as-
terismos (Pliades e Hades) e duas estrelas Sirius, alfa do Co Maior, a mais brilhante, e Arcturus,
alfa do Boieiro, igualmente notvel por seu brilho intenso, mas no estendem alm disso. O legado
de Homero e Hesodo faz com que historiadores da cincia especulem sobre um conhecimento
/
limitado do cu em um perodo anterior a 500 a.C. entre os gregos.
Sobre o que no h dvida que, de um ponto de vista histrico, o primeiro relato completo
do cu produzido na Grcia est representado no livro de Eudxio, datado de 360 a.C., mas s
conhecido indiretamente por obras de Arato, poeta e mdico grego (315/310 239/240 a.C.)
e Hiparco, um dos maiores astrnomos gregos que parece ter tido bom conhecimento da astro-
nomia babilnica. Hiparco deixou um rico legado. Alm de elaborar o primeiro catlogo estelar,
ele determinou o comprimento do ano trpico, ou ano solar, perodo em que o Sol d uma volta
aparente em torno da Terra. Descobriu a precesso dos equincios cone formado por rotao
do eixo da Terra no perodo de 25.800 anos e irregularidades no movimento da Lua, alm de
aperfeioar instrumentos astronmicos. O conjunto de sua obra fez com que fosse preservado no
Almagesto de Ptolomeu.
Euxdio faz descries sugerindo que estrelas prximas ao polo celeste norte se elevam pouco
acima do horizonte dependendo de poca e latitude de um observador e acrescenta que quando
o Escorpio se levanta no leste, rion mergulha sob o horizonte no oeste, referncias que arqueoas-
trnomos julgam vagas para permitir concluses mais promissoras quanto latitude dessas obser-
vaes. Essas referncias, no entanto, sugerem que Eudxio apenas reproduzia uma base de dados
construda h mais de 700 anos. Bradley Schaefer, professor de fsica e astronomia da Universidade
Estadual de Louisiana, nos Estados Unidos, envolvido com arqueoastronomia, sustenta que tanto as
citaes de Eudxio, como as repetidas por Hiparco, remetem a registros do Mulapin, os registros
cermicos mesopotmicos datados de 1100 a.C., observados de uma latitude em torno de 36.
No se sabe em que poca os gregos receberam o conjunto de constelaes mesopotmicas,
ainda que o espao de tempo aceitvel para isso sugira um intervalo entre 1100 a.C. e 400 a.C.,
aproximadamente.
19
Mas existem pelo menos 18 constelaes inconfundivelmente gregas. o caso das constela-
es boreais de Hrcules e Delfim, alm da zodiacal Ofico. Seis delas se referem a mitos gregos
relacionado ao resgate de Andrmeda por Perseu. O heri voltava para casa, depois de decapitar a
medusa, quando avistou uma jovem acorrentada oferecida como sacrifcio ao deus do mar, Cetus.
A me da jovem, Cassiopeia, havia ousado comparar a beleza da filha das filhas de Possidon,
deus supremo do mar. Como castigo Possidon mandou Cetus destruir a cidade das mulheres e
ofereceu me e filha ao sacrifcio. Perseu decide salvar a jovem, desde que ela aceite casar-se com
ele. Nesse momento, no entanto, uma vaga se abre e o monstro marinho aparece, ameaador. Per-
seu enfrenta-o valendo-se da capacidade que tem de voar e vence a batalha. Com isso, os pais de
Andrmeda permitem que ela se case com ele.
De qualquer maneira, a utilizao das constelaes entre os gregos teve mudanas ao longo do
tempo. Comearam como referncias a narrativas mitolgicas, passaram a referncias do calendrio e
auxiliaram especialmente em navegaes e acabaram como base para localizaes planetrias.
1.5 A sntese de Hiparco
Entre os gregos, Hiparco fez a transio de pocas que resultou numa sntese do passado remoto
para um legado ao futuro. Ele descobriu uma estrela nova, em 134 a.C., no interior da constelao
do Escorpio, o que o levou a preparar um catlogo completo de estrelas, concludo em 128 a.C.,
lamentavelmente perdido , para permitir futuras identificaes dessa natureza. Foi com base nesses
dados que ele se deu conta da precesso dos equincios.
Em relao s constelaes, com adaptaes e inovaes, basicamente elas foram produzidas no
mundo mesopotmico e transmitidas aos gregos, e, posteriormente, incorporadas por romanos, ra-
bes e disseminados por toda a Europa, especialmente a partir do incio do sculo 16.
Os rabes foram uma espcie de repositrio do conhecimento clssico grego com o declnio
da civilizao grego-romana. Foram as tradues rabes que permitiram a recuperao dos avanos
obtidos no passado e que, no Ocidente com o incio da Idade Mdia, no sculo 4o , passou por
um profundo retrocesso. Essa uma evidncia de que a cincia, como outras produes culturais
20
humanas, no algo que possa ser entendido como um movimento uniformemente acelerado. Ao
Captulo 1
contrrio disso, o percurso da civilizao humana talvez possa ser comparado ao trajeto de um rio
que corre para o mar. Em determinados trechos pode haver recuos, definidos por curvas fechadas,
que o deslocam rumo nascente, antes que retome a direo do mar.
No caso da astronomia mas tambm da medicina e at da filosofia o declnio da civilizao
grego-romana fez com que o centro de investigao fosse transferido para Bagd, na Mesopotmia
/
de onde ela havia partido. Claudio Ptolomeu (90/100 d.C.-170 d.C.), astrnomo, astrlogo, mate-
mtico e gegrafo, foi um dos gnios gregos que tiveram suas obras traduzidas para o rabe. Pouco
antes do ano 1000 d.C., o astrnomo persa Abderrahman Al-Sufi (903-986) produziu um catlogo
onde as magnitudes das estrelas foram criteriosamente estabelecidas, competindo de certa forma em
qualidade ao trabalho de Ptolomeu e mesmo de catlogos modernos. Al-Sufi fez esse trabalho para
permitir futuras comparaes de variaes estelares. Seu trabalho expresso no Livro das Estrelas
Fixas tem um dos mais antigos mapas celestes conhecidos, incluindo o desenho das constelaes.
Amplamente reproduzido, o trabalho de Al-Sufi foi uma das obras mais populares entre os livros
rabes de astronomia. As obras gregas foram reintroduzidas na Pennsula Ibrica entre os sculos
10 e 13 com as invases rabes e, posteriormente, traduzidas quase sempre por intelectuais judeus.
Na Grcia, no entanto, essa base de astronomia e matemtica particularmente a geometria
ampliada e sofisticada teve contribuies de nomes bem conhecidos da histria da cincia. o caso
de Euclides ou de astrnomos como Eratstenes (276 a.C.-196 a.C.), tambm gegrafo e o primeiro
a medir a circunferncia da Terra com preciso notvel em relao ao estabelecido hoje. Aristarco
de Samos (310 a.C. 230 a.C.) foi pioneiro em afirmar que a Terra gira em torno do Sol e no o
contrrio quinze sculos antes de Nicolau Coprnico. Aristarco tambm calculou as distncias entre
a Terra e o Sol e Terra e Lua e estimou, surpreendentemente, um volume de Universo compatvel ao
aceito pela cincia moderna entre os anos 1920 e 1930, poca da consolidao da cosmologia.
Foi esse conjunto de conhecimentos, recuperado e reinterpretado pelo religioso, mdico e as-
trnomo polons, Nicolau Coprnico (1473-1543), que construiu os fundamentos da astronomia
moderna, ampliada e consolidada por homens como Galileu Galilei, Johannes Kepler, Tycho Brahe,
Isaac Newton e, mais recentemente, William Herschel j no sculo 19 e Albert Einstein e Edwin P.
Hubble, no sculo 20.
21
O Universo, neste incio do sculo 21, entendido como originrio de uma exploso primordial
(Big Bang) que pode tanto ser nica como repetida. No ltimo caso, o Universo se expandiria e
contrairia ao longo do tempo, num movimento de distole e sstole csmicos, e seria eterno. Alm
disso, o Universo pode no ser nico, mas apenas um entre vrios. Ao menos para a cosmologia
de Multiversos.
Criaturas que os astrnomos chamam hoje de animais do zoolgico csmico so to exticas
quanto surpreendentes e essa classificao inclui matria escura, substncia que no interage com
a luz e por isso mesmo invisvel, ainda que denuncie sua presena por interaes gravitacionais.
Energia escura parece algo ainda mais estranho por ser uma espcie de antigravidade, ou gravidade
negativa, que acelera o movimento de expanso csmica. Buracos negros, capazes de dragar toda for-
ma de matria e energia no interior de uma regio crtica o horizonte de eventos estrelas de nu-
trons e curvatura do espao e do tempo so conceitos que fascinam mesmo crianas em idade escolar.
1.6 O cu do Novo Mundo
Mas a investigao do cu que nos trouxe a esse estgio especulativo no ficou restrita ao Oriente.
Quase ao mesmo tempo em que diferentes povos interagiram na Mesopotmia, como ocorreu com
os assrios que conquistaram os sumrios, em 1200 a.C., na Amrica Central, culturas brotavam com
vigor durante muito tempo inesperado. Foi o que ocorreu com os olmecas, entre 1200 a.C. e 400
a.C.. Esse povo mesoamericano erigiu cidades-estados como foram Ur e mesmo Babilnia e es-
tabeleceu relaes comerciais com regies distantes, o que pressupe infraestrutura sofisticada, alm
de coeso e expresso polticas significativas.
Numa analogia com o que ocorreu na Grcia clssica, que influenciou profundamente outras
culturas, na Amrica os olmecas estiveram na base da histria dos maias, zapotecas e teotihuacanas
e, posteriormente, toltecas e astecas.
A cultura maia foi a mais duradoura e, a rigor, no se esgotou. Ainda hoje descendentes desse
povo sobrevivem em territrios, especialmente do Mxico, alm de Guatemala, Belize e Honduras,
expressando-se em dialetos que sobreviveram violncia fsica e cultural da conquista espanhola,
22
desde fins do sculo 15. Entre 250 e 900 d.C., os maias tiveram seu pice, quando construram cida-
Captulo 1
des sofisticadas, guarnecidas com palcios e templos religiosos.
A astronomia foi uma das reas em que os maias se expressaram com maior vigor e criativi-
dade. Eles registraram movimentos de objetos celestes com preciso acima de culturas que foram
suas contemporneas. Tambm desenvolveram a escrita, esculpida ainda hoje em edifcios e mo-
numentos: as estelas.
/
Mas, o que esteve gravado em papel, produzido a partir de cascas de rvores, foi destrudo pelos
espanhis para quem esses povos tinham parte com o demnio e eram pouco mais que selvagens
ignorantes. O testemunho de um padre espanhol, Diego de Landa, d mostra dessa destruio br-
bara em uma fala que ficou registrada pela Histria: encontramos um grande nmero de livros que
no continham nada, a no ser supersties e falsidades do demnio, os destrumos e queimamos, o
que provocou neles grande pesar e muita dor.
Embora tenham sido chamados de cdices, esses livros maias tinham apenas a forma de equivalentes
europeus, mas eram confeccionados com longas tiras retiradas da parte interna da casca da figueira, ou
mesmo fibras de outras plantas que, para serem utilizadas, recebiam antecipadamente uma camada de cal.
O cdice de Dresden identificado como preciosidade maia num museu dessa cidade da ex-
Alemanha Oriental o mais conhecido desses documentos que existiram aos milhares, acompa-
nhados de ricas ilustraes, destrudos pelo fogo, enterrados ou simplesmente atirados ao mar sob as
ordens de Diego de Landa.
A destruio desse tesouro hoje um dos principais obstculos a um conhecimento mais pro-
fundo e detalhado do que foi a cultura maia e, para os mesoamericanos, equivale a uma perda to
profunda quanto destruio da Biblioteca de Alexandria, fundada por Alexandre Magno, discpulo
de Aristteles, e que, no seu apogeu, pode ter reunido perto de 700 mil pergaminhos.
De muitas maneiras, ambas representam uma perda irrecupervel no apenas da produo cul-
tural de povos mais ou menos relacionados, mas de um atentado memria de toda a humanidade.
No passado, no presente e no futuro.
Outro dos poucos documentos maias que escaparam sanha da destruio alimentada por re-
sistncia diversidade e estreitamente religioso foi o livro do gene maia, o Popol Vuh. Ele s no
foi perdido porque acabou copiado clandestinamente, em caracteres latinos, por um religioso maia
23
numa poca em que a escrita original desse povo esteve proibida. Essa cpia acabou descoberta em
1702, na Guatemala por outro religioso, um espanhol, que a preservou. O Popol Vuh mostra que,
como ocorreu com outros povos, a mitologia maia est profundamente associada ao cu. O desloca-
mento de corpos celestes como o Sol, a Lua, e do planeta Vnus, entre os maias, foram identificados
aos deuses e eles deveriam ser sempre apaziguados. Assim, da mesma forma que na Mesopotmia,
tambm a astronomia maia esteve ntima e indissociavelmente relacionada a motivos religiosos e a
tentativas de previso do tempo futuro.
1.7 Invases brbaras
Os maias conceberam o Universo como uma estrutura plana e quadrada com o Sol girando em torno
da Terra, composto por trs planos: o submundo, a terra e o cu. Na interpretao moderna, o submun-
do reflete a geografia e geologia locais, sem qualquer associao com o submundo cristo referido como
inferno. O Sol subjugava o cu e a janela escura da noite exibia claramente a ao dos deuses.
Os maias desenvolveram calendrios precisos para definir no apenas o ano solar, mas tambm
festividades religiosas, pela observao em especial de Vnus e tambm da Lua. Vnus, associado a
mitos de criao maia, foi tomado como referncia para definio de datas de enfrentamentos rituais,
jogos e sacrifcios humanos.
Se os cdices maias foram destrudos com relativa facilidade pela ainda hoje chocante intolern-
cia espanhola, os edifcios resistiram, ao menos em parte, e ainda hoje surpreendem pela sofisticao
e conexo com motivos astronmico-religiosos. A pirmide de Kukulcn, dedicada ao deus Serpente
Emplumada, na antiga cidade de Chichn-ltz, no estado de Yucatn, por exemplo, tem cada uma de
suas faces voltadas para um ponto cardeal. E os 52 painis esculpidos em suas paredes refletem ciclos
de criao e destruio do mundo segundo a tradio maia.
Os maias surpreendem pela sofisticao astronmica e arquitetnica, entre outras caractersticas
de uma cultura que em muitos aspectos se compara ou se sobrepe s mesopotmicas. Mas, ainda
assim, no Novo Mundo, no foram os nicos povos a se ocupar da observao celeste, criao de
cosmologias e reconhecimento particular do cu.
24
Muitas outras etnias indgenas se ocuparam de investigar o cu e fazem isso ainda hoje. Os ia-
Captulo 1
nommis (etimologicamente "os construtores de casas"), de uma famlia formada por quatro lnguas
prximas e a nenhum tronco lingustico da Amrica do Sul, acreditam que o cu comporta uma
estrutura muito antiga e fraturada que deixa vazar a gua de um lago superior, sob a forma de chuvas.
E, surpreendentemente, de onde pode cair peixes... Essa estrutura antiga e fraturada, segundo os
ianommis, est apoiada em pilares guardados por feiticeiros de seu povo. Se esses feiticeiros forem
/
mortos, advertem eles, os pilares desabaro e todo o cu vir abaixo, com o fim do mundo conhecido.
Na verdade, e isso importante de ser considerado, o que ocorre aqui, como comum em toda
a mitologia, um recurso metfora, alegoria. Os ianommis, ndios de porte mdio, costumam
construir suas aldeias em reas remotas, alm de corredeiras de difcil acesso ou afastados de comu-
nidades de no ndios. O dia em que seus pajs estiverem mortos , de alguma maneira, o dia em que
suas aldeias estiverem ameaadas ou j destrudas. O que significa dizer de um dia, possvel, em que a
Terra estar arruinada e nem o cu tiver mais o sentido que teve ao longo de toda a historia humana.
O mito, no entanto, pode ser parcialmente explicado com a mesma lgica que suporta a cincia
moderna. Ocorre que, na Amaznia brasileira e venezuelana, habitada por eles, fenmenos atmosf-
ricos como tornados podem sugar a gua de rios e lagos em determinados pontos e depositar esses
contedos em outros, o que inclui peixes e d aos ianommis a demonstrao de que necessitam para
sustentao essa estrutura mitolgica.
Construtores de extensas redes de trilhas na floresta, os ianommis se orientam pelo cu para
retornar s aldeias mesmo percorrendo centenas de quilmetros de distncia. Eles tambm reconhe-
cem a posio de determinadas constelaes ou asterismos para definir pocas em que, por exemplo,
os macacos, de que se alimentam com satisfao, esto gordos. A posio das pliades no cu, logo ao
anoitecer, um desses indicativos.
O mesmo ocorreu e ainda ocorre com aproximadamente uma centena de etnias indgenas bra-
sileiras, sem contar algumas dezenas de povos isolados, neste caso grupos menores, cujos ancestrais
tiveram experincias negativas de contato com no ndios no passado (os brancos caracterizados
pela mdia influenciada pelos filmes de faroeste americanos) e agora preferem o isolamento.
O paranaense Germano Afonso, talvez o nico etnoastrnomo no Brasil, tem demonstrado com
um sensvel e extenso trabalho de documentao que povos indgenas, alm de bons conhecedores
25
do ambiente em que vivem, associam estaes do ano e fases da Lua ao clima, fauna e regio em que
vivem. Para esses povos, cada elemento da Natureza tem um esprito protetor e as ervas medicinais
so preparadas segundo um rigoroso calendrio anual, baseado na paciente observao do cu.
Os povos do tronco tupi-guarani, por exemplo, baseados na observao lunar, definem os pero-
dos mais propcios caa os animais ficam mais agitados com a iluminao intensa da lua cheia e
mesmo o corte de madeiras, entre outras prticas que levam em conta a evoluo cotidiana do cu.
Uma pesquisa histrica, envolvendo cada uma das culturas j extintas ou ainda vivas nas mais
diferentes regies da Terra, mostra que cada uma delas leu o cu sua maneira. Mas todas, sem ex-
ceo, elevaram os olhos para observar as estrelas.
26
Captulo 2
Instrumentos e tcnicas astronmicas

Roberto D. Dias da Costa
2.1 Introduo
2.2 A natureza da luz
2.2.1 A luz como radiao eletromagntica
2.2.2 O espectro eletromagntico
2.2.3 A radiao trmica e o espectro do corpo negro
2.2.4 Espectroscopia e as leis de kirchhoff
2.2.5 A atmosfera da Terra e a interao com a radiao
2.3 Telescpios
2.3.1 Conceitos bsicos
Abertura
Resoluo angular ou poder separador
Distncia focal e razo focal
Magnificao
2.3.2 Telescpios refratores, refletores e catadiptricos
2.3.3 Detectores de luz: das primeiras cmeras aos CCDs
2.3.4 Radiotelescpios
2.3.5 Telescpios no espao
2.3.6 Observatrios astronmicos
2.4 A informao que no chega pela luz
2.4.1 Material do sistema solar: meteoritos e coleta local
2.4.2 Detectores de neutrinos
2.4.3 Detectores de raios csmicos
2.4.4 Detectores de ondas gravitacionais
2.1 Introduo
O cu sempre fascinou os humanos. A regularidade dos movimentos do Sol e da Lua, a beleza

distante das estrelas, os eventos efmeros e os objetos que se movem entre os astros encantaram e
perturbaram nossos ancestrais, desde a aurora da civilizao.
A astronomia moderna, baseada na fsica e com o apoio da tecnologia, permite que o cu seja
investigado em nveis sofisticados de detalhamento, privilgio das geraes atuais. Alm disso, possi-
bilita que a informao proveniente de corpos celestes seja analisada de maneira que o cu se trans-
forme em um fascinante laboratrio, onde processos fsicos impossveis de serem reproduzidos na
Terra so observados, analisados e desvendados.
Neste captulo sero abordados os instrumentos utilizados em astronomia para analisar a infor-
mao que chega at ns. Ser examinada a natureza da luz, fonte da maioria das informaes que
recebemos sobre os corpos celestes. A luz, compreendida como radiao eletromagntica, chega at
ns em diversas faixas de comprimento de onda: dos raios gama s ondas de rdio, passando pela
faixa estreita da luz visvel.
Aqui, vamos tratar da natureza da luz, alm do conceito de espectro eletromagntico, com descri-
o da tcnica denominada espectroscopia. Tambm sero consideradas as interaes da atmosfera
da Terra com a radiao que a atravessa.
Posteriormente, uma reviso dos conceitos fundamentais da ptica iniciar a descrio dos teles-
cpios, instrumentos essenciais para a observao astronmica. Sero detalhados seus tipos princi-
pais, localizao na Terra ou no espao e a instalao de telescpios profissionais em grandes obser-
vatrios. Sero tambm descritas as tcnicas de imagem que permitem o registro das observaes,
analise detalhada, armazenamento e divulgao.
Finalmente sero consideradas as tcnicas de coleta de informaes astronmicas que no de-
pendem da radiao eletromagntica: dados obtidos por sondas espaciais ou a partir de meteoritos.
Essas fontes fornecem informaes importantes sobre a estrutura e composio do Sistema Solar.
Detectores de neutrinos revelam informaes sobre os processos de fuso nuclear que ocorrem em
ncleos estelares, raios csmicos produzidos em regies remotas do Universo interagem com a at-
mosfera superior e podem ser detectados no solo. Para concluir, abordaremos a radiao gravitacional.
28
1- Rara foto de um arco-ris
primrio e secundrio, com um
terceiro ao fundo. Todos podem
tambm ser vistos refletidos na
gua (crdito: NASA).
2.2 A natureza da luz
Captulo 2
2.2.1 A luz como radiao eletromagntica
A luz foi objeto de discusso entre fsicos e filsofos ao longo de sculos. Sua verdadeira natureza,
/
onda ou partcula, foi tema de debates acalorados. Ainda na Antiguidade Clssica, o matemtico
Euclides, considerado o pai da geometria, descreveu as propriedades da luz, sua propagao em linha
Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

reta e as caractersticas da reflexo. Esses problemas foram considerados por pensadores to distin-
tos quanto o mdico persa Ibn Sina (Avicena) e o filsofo francs Ren Descartes.
No final do sculo 17, a chamada teoria ondulatria da luz foi formulada por distintos cientis-
tas europeus como Robert Hooke e Christiaan Huygens. Experimentos de difrao da luz feitos
por Thomas Young e mais tarde por Jean-Augustin Fresnel confirmaram que a teoria ondulatria
poderia explicar diversos resultados experimentais. Em contraponto existia tambm uma teoria cor-
puscular para a luz. Isaac Newton acreditava que a luz era composta de pequenas partculas e fez
diversos experimentos em ptica, publicados no livro Opticks, que saiu em 1704. O debate entre as
duas hipteses perdurou at meados do sculo 19, quando a teoria corpuscular clssica foi tempora-
riamente descartada. Ela s retornou no sculo 20, pelas mos de Albert Einstein, expressa no efeito
fotoeltrico que rendeu a ele o Prmio Nobel de Fsica em 1921.
A luz tem um comportamento surpreendente, a dualidade onda-partcula. Ela exibe ao mesmo
tempo propriedades ondulatrias como refrao, difrao e interferncia, alm de propriedades cor-
pusculares como o efeito fotoeltrico, que depende exclusivamente da energia dos ftons incidentes,
os gros de luz.
Em 1845 o fsico-qumico ingls Michael Faraday (1791-1867) descobriu que o plano de polari-
zao da luz alterado na presena de um campo magntico. Esse resultado surpreendente inspirou
o fsico matemtico tambm ingls James Clerk Maxwell (1831-1879) a investigar a natureza da luz
como forma de radiao eletromagntica. Seus trabalhos resultaram numa descrio matemtica
rigorosa das propriedades da radiao eletromagntica, incluindo a luz, sintetizadas nas chamadas
equaes de Maxwell, que descrevem o comportamento dos campos eltricos e magnticos. As pre-
29
Luz
branca
Fenda
Prisma
Tela
Vermelho
Amarelo
Violeta
Laranja
Verde
Azul
Aumento em comprimento de onda Aumento em frequencia
Radio Infravermelho Visvel Ultravioleta Raio X Raio Gama
700 nanmetros 400 nanmetros
2- Faixas de energia da radiao eletromagntica
dies tericas de Maxwell foram confirmadas experimentalmente pelo fsico alemo Heinrich R.
Hertz (1857-1894) por experimentos envolvendo a emisso de ondas de rdio. Ele demonstrou
que as ondas eletromagnticas comportam-se exatamente como a luz visvel e exibem as mesmas
propriedades como refrao, difrao, reflexo e interferncia.
A partir dos resultados de Hertz foi possvel incluir a descrio das propriedades da luz no corpo
das propriedades das ondas eletromagnticas: a luz energia, e pode ser descrita com o mesmo ins-
trumental matemtico usado para tratar todas as faixas de energia da radiao eletromagntica, das
altas energias como os raios gama e os raios X at as faixas de baixa energia como as ondas de rdio.
2.2.2 O espectro eletromagntico
Num arco-ris a decomposio da luz branca do Sol em suas componentes um fenmeno natural
provocado pela refrao da luz em gotculas de gua na atmosfera. Essa uma viso simples e clara
de como o espectro eletromagntico se divide dentro da faixa de energia que nossos olhos detectam.
Este efeito foi reproduzido pela primeira vez em laboratrio por Newton ao redor de 1670:
tomando a luz do Sol que entrava por uma fresta nas cortinas de seu laboratrio e fazendo-a
passar por um prisma, ele obteve a decomposio da luz em suas cores constituintes, no mesmo
padro de cores do arco-ris.
Agora, o espectro eletromagntico dividido em faixas de energia e a luz visvel apenas uma
delas. A figura 2 mostra as faixas de energia em que a radiao eletromagntica dividida. Pode-se
notar que a luz visvel corresponde a apenas uma pequena faixa do espectro total.
A energia de um fton dada pela expresso:
E = h (1)
onde:
E: energia em joules ( J)
h: constante de Planck = 6,63 x 10-34 J.s
n: frequncia do fton em hertz (Hz)
30
Intensidade
3- Distribuio da intensidade de radia-
o em funo da frequncia de um corpo
negro (crdito: Chaisson & McMillan).
Frequncia
Analogamente, a energia pode ser expressa em termos do comprimento de onda da radiao em vez
Captulo 2
de sua frequncia:
E = hc (2)

/
onde:
E: energia em joules ( J)

h: constante de Planck = 6,63 x 10-34 J.s
c: velocidade da luz = 3 x 108 m/s
: comprimento de onda em metros (m)
Todas as fontes de luz emitem energia numa faixa de frequncias (ou de comprimentos de onda). A
distribuio espectral de energia de uma fonte define seu espectro eletromagntico. Todos os corpos
emitem um espectro de radiao: a faixa das baixas frequncias so as ondas de rdio como emisses
de TV, rdio AM e FM, radar e micro-ondas. Prxima a elas est faixa da radiao infravermelha,
percebida como calor e que emitida pelos nossos corpos, por exemplo. Na faixa das altas energias,
acima da luz visvel, esto a radiao ultravioleta, os raios X e os raios gama.
2.2.3 A radiao trmica e o espectro do corpo negro
Todos os corpos, sem exceo, emitem radiao. Isto no depende de seu tamanho ou forma, nem
mesmo de sua temperatura, desde que esteja acima do chamado zero absoluto, ou a -273,15 oC.
Isso ocorre porque, do ponto de vista microscpico, a temperatura uma medida da agitao de
tomos e molculas que compem o corpo, e esse movimento no cessa. A temperatura de um
corpo a medida dessa energia interna: quanto mais quente o corpo, maior o movimento das
partculas que o compem.
Em 1900 o fsico alemo Max Planck (1858-1947) definiu a lei que rege a emisso trmica,
agora conhecida como curva de Planck ou curva de corpo negro. O termo corpo negro um con-
31
4- Diversas curvas de corpo negro superpostas.
Notar que as curvas correspondentes s tem-
peraturas mais elevadas tm seus mximos em
comprimentos de onda menores (ou frequncias
maiores) [crdito: Chaisson & McMillan].
ceito fsico e define um objeto ideal, que absorve toda a radiao que incide sobre ele, sem refletir
nada. Nessas condies, emite um espectro que depende apenas de sua temperatura efetiva.
O comprimento de onda do mximo de intensidade para uma curva de corpo negro dado
pela Lei de Wien, formulada em 1892 pelo fsico alemo Wilheim Wien (1864-1928), uma fer-
ramenta importante em astronomia. Ela permite obter a temperatura na superfcie de uma estrela
a partir da medida do comprimento de onda do mximo de intensidade. A Lei de Wien pode ser
expressa como:
max = b (3)
T
onde:
max: comprimento de onda do mximo de intensidade, em metros
b: constante de deslocamento de Wien = 0.002897 m.K
T: temperatura em kelvins
Outra expresso til em astronomia baseada nas propriedades da emisso trmica dos corpos a
Lei de Stefan-Boltzmann, que fornece o fluxo de energia por unidade de rea de um corpo negro.
Essa lei muito utilizada em astrofsica j que as estrelas se comportam, aproximadamente, como
corpos negros:
F = T4 (4)
onde:
F: fluxo de energia por unidade de rea de um corpo negro, por segundo
: constante de Stefan-Boltzmann = 5,67 x 10-8 W m-2 K-4
T: temperatura do corpo negro em kelvins
32
Luz vermelha
Luz vermelha
Feixe estreito tela ou
de luz detector
Barreira
opaca
Luz azul
Lente Luz azul
Prisma
(decompe a luz
branca em cores)
Fonte de luz Lente

6- Espectro do Sol. A sequncia de cores do azul ao vermelho re-
presenta a distribuio de cores da luz visvel do Sol, divididas em
5- Esquema bsico de um espectrgrafo (crdito: Chaisson & McMillan). cerca de 50 fatias horizontais, cada uma representando uma fai-
xa de comprimentos de onda. As pequenas faixas escuras verticais
so linhas ou bandas de absoro, cada uma delas provocada pela
presena de um determinado on ou molcula na superfcie do Sol
(crdito: Nigel Sharp NOAO).
2.2.4 Espectroscopia e as leis de kirchhoff
Captulo 2
A espectroscopia uma das mais poderosas ferramentas astronmicas. Auguste Comte, fundador
do Positivismo, considerou que a composio qumica das estrelas seria desconhecida para sempre
j que no se poderia ir at uma delas e coletar material para essa demonstrao. Hoje continua
impossvel, mesmo uma sonda, aproximar-se do Sol ou de qualquer outra estrela. Mas, usando es-
/
pectroscopia, possvel conhecer a composio qumica delas com boa preciso.
A anlise da composio qumica estelar feita com um espectrgrafo, equipamento que decom-

pe a luz de forma anloga ao experimento clssico de Newton: a luz passa por uma fenda e, a seguir,
por um sistema ptico onde decomposta. Assim se chega distribuio espectral de energia da fonte,
com informao sobre a composio qumica j que distintos ons de cada substncia presente no corpo
emissor da luz deixam sua impresso digital no espectro emitido.
Espectros de estrelas como o Sol apresentam uma emisso contnua superposta com linhas de
absoro. J outros objetos astronmicos, como as nebulosas, mostram espectros bem diferentes: sua
energia no emitida num contnuo, mas em linhas de emisso bem determinadas. Em meados do
sculo 19 o fsico alemo Gustav Kirchhoff (1824-1887) realizou uma srie de experimentos com
slidos e gases aquecidos em diferentes condies de temperatura e presso e a partir dos resultados
obtidos formulou trs leis que descrevem o tipo de espectro emitido por uma fonte. Elas so conhe-
cidas como Leis de Kirchhoff da espectroscopia:
1. Um slido ou lquido aquecido, ou ainda um gs suficientemente denso, emite energia em todos

os comprimentos de onda, de modo que produz um espectro contnuo de radiao.
2. Um gs quente de baixa densidade emite luz cujo espectro consiste apenas de linhas de emisso
caractersticas da composio qumica do gs.
3. Um gs frio de baixa densidade absorve certos comprimentos de onda quando uma luz contnua
o atravessa, de modo que o espectro resultante ser um contnuo superposto por linhas de absoro
caractersticas da composio qumica do gs.
33
Espectro contnuo
com linhas de absoro
Espectro contnuo Espectro de linhas de emisso
7- Leis de Kirchhoff da espectroscopia
2.2.5 A atmosfera da Terra e a interao com a radiao

A atmosfera da Terra uma mistura de gases que interage com a radiao que a atravessa de modo
bem conhecido. A opacidade atmosfrica define janelas de observao: alguns comprimentos de
onda, em especial os raios X e os raios gama, so quase inteiramente absorvidos pela atmosfera.
Foi essa caracterstica que permitiu a evoluo da vida j que essas faixas de radiao so nocivas s
molculas orgnicas.
Devido a essas propriedades de transmitncia da atmosfera fcil concluir a razo das observa-
es astronmicas na faixa dos raios X e gama serem feitas por satlites.
Mas a opacidade apenas uma das maneiras pelas quais a atmosfera interage com a radiao dos
corpos celestes que atinge a Terra. Outra forma bem evidente de interao a difuso atmosfrica:
na faixa da luz visvel a atmosfera espalha preferencialmente comprimentos de onda mais curtos, ou
seja, a luz azul, e deixa passar com mais eficincia os comprimentos de onda maiores, como o amarelo
e o vermelho. Essa a razo de o cu ser azul durante o dia.
Outra interao importante da atmosfera com a radiao provocada pela turbulncia. A atmos-
fera no esttica, o ar se desloca em clulas de conveco de diferentes tamanhos, desde pequenas
estruturas com metros de dimetro prximas ao solo at grandes formaes, com quilmetros de
dimetro na atmosfera superior. O efeito dessa turbulncia na visualizao dos corpos celestes a
degradao da qualidade das imagens astronmicas. Em telescpios de pequeno porte, usados em
astronomia amadora, a turbulncia pode ser notada pelo tremor das imagens, que parecem oscilar
quando observadas. J nos grandes telescpios profissionais o mesmo efeito aparece na forma de
perda de qualidade da imagem, que se tornam levemente borradas.
Alm disso, mesmo a atmosfera tem uma determinada temperatura efetiva, e, portanto existe
uma emisso atmosfrica na forma da radiao de um corpo negro cujo mximo est no infraver-
melho. Devido a essa propriedade, as observaes astronmicas nessa faixa so muito complexas e
exigem refrigerao eficiente de todo o sistema de imageamento, incluindo a cmera, o detector e o
prprio telescpio.
34
A maior parte do Ondas de radio, de
A luz visvel
infravermelho Ondas de radio, comprimentos de
Raios Gama, raios X e ultravioleta so observada
absorvida pela observadas na onda longos so
bloqueados pela alta atmosfera (so da
atmosfera (melhor superfcie bloqueadas pela
observados apenas do espao) superfcie,
observado do espao) atmosfera
Opacidade atmosfrica
com alguma
100 % distoro
50 %
0%
0.1 nm 1 nm 10 nm 100 nm 1 m 10 m 100 m 1 mm 1 m 10 cm 1m 10 m 100 m 1 km
Comprimento de onda
8- Opacidade da atmosfera da Terra em funo do comprimento de onda da radiao. Pode-se ver que a atmosfera
totalmente opaca radiao de alta energia (ultravioleta, raios X e gama), parcialmente transparente no visvel e no
infravermelho prximo, opaca na faixa das ondas de rdio milimtricas, transparente novamente na faixa das ondas
mtricas e novamente opaca para as ondas muito longas (crdito: NASA).
2.3 Telescpios
Captulo 2
2.3.1 Conceitos bsicos
Um telescpio essencialmente um funil para coleta de luz: quanto maior sua rea, maior a quanti-
/
dade de luz recolhida, e dependendo da ptica, melhor as imagens obtidas. Existem diversos concei-
tos bsicos de ptica envolvidos no funcionamento de um telescpio. Vamos examin-los:
9- Diagrama bsico de um telescpio. A luz entra pela lente convergente direita, chega ao plano
focal distncia F da objetiva e sai pela ocular da esquerda, cuja distncia focal f.
Abertura
o dimetro da objetiva do telescpio no caso dos refratores. Ou o dimetro do espelho primrio
no caso dos refletores.
Resoluo angular ou poder separador

Esse o mnimo ngulo no cu que um telescpio consegue distinguir. Quanto maior a resoluo
angular, menores os detalhes de um objeto que o telescpio poder resolver. Matematicamente, a
35
10- Telescpio refrator de Galileo
( direita) e telescpio refletor de
Newton ( esquerda), dois dos pri-
meiros telescpios construdos.
resoluo angular pode ser expressada, desprezando-se o efeito da atmosfera da Terra ou defeitos
na ptica, por:
R = 138 (5)
D
onde:
R: resoluo angular em segundos de arco
D: abertura do telescpio em milmetros
Essa expresso diz, por exemplo, que com um telescpio de 10 cm de dimetro possvel distinguir
detalhes de 1,38 segundo de arco. J com um telescpio de 30 cm de dimetro, em princpio, pode
distinguir detalhes de 0,46 segundo de arco.
Distncia focal e razo focal

A distncia focal de uma lente convergente (ou de um espelho cncavo, no caso dos telescpios re-
fletores) uma medida de como se d a convergncia da luz. Para uma dada ocular, distncias focais
pequenas implicam em aumentos maiores, porm em campos de viso menores no cu. A razo focal
a razo entre a distncia focal e o dimetro de uma lente ou espelho. Para uma dada abertura, razo
focal menor implica em campo de viso maior no cu.
Magnificao
o poder de aumento de um telescpio. Ela dada pela razo das distncias focais da objetiva e da
ocular de um telescpio. Com frequncia as pessoas se surpreendem quando descobrem que um
telescpio profissional com vrios metros de dimetro aumenta tanto ou menos que pequenos ins-
trumentos usados em astronomia amadora. Isso ocorre porque o poder de resoluo o parmetro
fundamental que define a qualidade de um telescpio. Instrumentos pequenos que acenam com
centenas de magnificaes no so promissores para a astronomia.
36
11- Princpios bsicos do telescpio refrator (acima, esquerda), do refletor (acima, direita) e do
catadiptrico ( esquerda). No caso do refrator a luz coletada pela lente objetiva, faz foco no plano
focal e sai pela lente ocular localizada no mesmo eixo ptico do telescpio. No refletor a luz entra pela
abertura do tubo, coletada pelo espelho primrio, refletida por um espelho plano chamado espelho
secundrio e desviada para fora da montagem onde est uma ocular. No catadiptrico a luz passa por
uma lente corretora de campo, reflete-se no primrio, no secundrio localizado atrs da lente corretora
e ento dirigida para a ocular por um orifcio no espelho primrio.
M=F (6)
Captulo 2
f
onde:
M: magnificao, ou nmero de vezes que o telescpio aumenta.
F: distncia focal da objetiva
/
f: distncia focal da ocular

Dessa expresso pode-se concluir que o mesmo equipamento pode produzir imagens com aumento
diferente, bastando para isso trocar a ocular. Normalmente os telescpios tm jogos de oculares
intercambiveis.
2.3.2 Telescpios refratores, refletores e catadiptricos
Em 2009 completou-se 400 anos que Galileo usou o primeiro telescpio astronmico. Tratava-se de
um modesto refrator com 26 mm de abertura, mas, com ele a astronomia libertou-se dos limites o
olho humano e uma revoluo na compreenso do Universo teve incio.
Desde os primeiros telescpios astronmicos no sculo 17 os dois conceitos bsicos de telesc-
pio, o refrator e o refletor, caminharam juntos. Limitaes tecnolgicas favoreceram um ou outro
tipo ao longo do tempo. S no sculo 19 que os grandes telescpios de pesquisa foram desen-
volvidos. Essa foi a poca dos primeiros grandes refletores. O maior deles, o chamado Leviat de
Parsonstown, foi construdo na Irlanda em 1845 por Lord Rosse e tinha 1,8 metro de dimetro. Era
um instrumento de grande porte, mas complexo, de operao totalmente manual, muito difcil e com
severas limitaes para apontamento. Raramente foi utilizado.
Ainda durante o sculo 19 as montagens de telescpio evoluram bastante e os instrumentos
refratores tiveram seu apogeu j que eram mais rgidos e simples de montar que os refletores. Era
finalmente possvel ter um telescpio que apontava com facilidade para qualquer direo no cu, e,
com o uso de um motor, foi possvel compensar a rotao da Terra e acompanhar um corpo celeste
por horas a fio. Os motores, no princpio, eram acionados por pesos ou por corda como nos relgios.
37
12- Refrator de 40 polegadas
(102 cm) do observatrio Yerkes
(crdito: Yerkes Observatory).
Posteriormente, o motor eltrico resolveu esse desafio. O maior refrator construdo, no observatrio
Yerkes, tem 102 cm de abertura, com distncia focal de 19,4 metros.

A construo do grande refrator de Yerkes representou o limite superior para a tecnologia de
construo dos telescpios refratores. Sua grande lente objetiva (na verdade um par acromtico de
lentes) de 102 cm de dimetro muito espessa para evitar deformaes produzidas pela gravidade,
de modo que apenas uma frao pequena da luz incidente passa atravs dela.
Isso evidenciou que os telescpios profissionais de maior dimetro seriam refletores. No caso
desses modelos, apenas um dos lados do sistema coletor de luz, um espelho cncavo, necessita
ser polido. As lentes, ao contrrio, requerem polimento de alta preciso em ambas as faces. Alm
disso, o espelho pode ficar apoiado por toda a sua face inferior, o que minimiza a deformao
por ao da gravidade enquanto que as lentes devem ser apoiadas apenas pelas bordas, o que
distorce as imagens.
Existem diferentes projetos de telescpios refletores. Conforme sua utilizao, um telescpio
com dada abertura pode ter o caminho ptico da luz em seu interior maior ou menor, o que refletir
em distintas luminosidades ou magnificaes das imagens.
O telescpio newtoniano o mais simples dos refratores. Esse modelo tem um espelho primrio
paraboloide e um secundrio plano que desvia a luz para fora do tubo, onde est uma ocular. Neste
projeto, a ocular fica prxima do extremo superior do tubo, ponto pouco prtico para colocar instru-
mentos pesados. Os telescpios dobsonianos, muito populares entre os astrnomos amadores, so
uma variao dos newtonianos.
Na ptica Cassegrain os raios de luz fazem um percurso duplo no tubo: refletem no espelho pri-
mrio, um paraboloide, so desviadas para um secundrio, com forma hiperboloide e ento passam
por um orifcio no centro do primrio, fazendo foco abaixo desse subsistema. Essa ptica torna o
instrumento bastante compacto. A quase totalidade dos telescpios profissionais usa uma variao
do Cassegrain chamada ptica Ritchey-Chrtien, onde os espelhos primrio e secundrio so hiper-
boloides, pois esse projeto minimiza as aberraes pticas. Nesse tipo de telescpio os equipamentos
de deteco so colocados abaixo do espelho primrio, no eixo ptico do telescpio.
Telescpios com foco Nasmyth, com foco Coud, tm projeto similar ao Cassegrain, mas contam
com um terceiro espelho que desvia o feixe de luz do eixo ptico do telescpio. Esses modelos nor-
38
13- Refletor newtoniano (crdito: Wikimedia Commons).
14- Refletor Cassegrain (crdito: Wikimedia Commons).
Captulo 2
/
15- Refletor Nasmyth (crdito: Wikimedia Commons).
16- Os dois projetos de telescpios catadiptricos mais populares. A imagem superior demonstra o esquema de um
telescpio Schmidt-Cassegrain e a inferior o de um telescpio Maksutov-Cassegrain. Em ambos os casos o espelho
secundrio est junto face inferior da lente corretora de campo.
39
17- Duas montagens altazimutais. Em ambas, o movimento do telescpio 18- Montagem equatorial mo-
se d num eixo horizontal (de azimute) e num eixo vertical (de altura). O torizada (crdito: Celestron).
telescpio da esquerda acionado por motores eltricos controlados por com-
putador e o da direita totalmente manual (crdito: Celestron).
malmente so utilizados em grandes telescpios que usam equipamentos de deteco pesados e no

podem ser montados no prprio tubo, como grandes espectrgrafos.

Os telescpios catadiptricos combinam caractersticas dos refletores e dos refratores simultane-
amente. So instrumentos nos quais a luz coletada por um espelho primrio como nos refletores,
mas o tubo ptico fechado e na sua entrada uma lente corretora de campo permite corrigir aber-
raes pticas da imagem. Esse conceito permite projetar instrumentos com grande distncia focal,
mantendo o tubo compacto.
Para se observar um astro por um longo perodo necessrio que a rotao da Terra seja com-
pensada. Isso feito com emprego de um motor ou de um conjunto de motores que move o tubo do
telescpio, mantendo o alvo sempre na mira. Assim, um ponto crtico no projeto ou na aquisio de
um telescpio a deciso sobre a montagem do equipamento, o que vai definir como o acompanha-
mento sideral feito.
Existem duas montagens bsicas de telescpio: a equatorial e a altazimutal. Em ambos os
casos, o telescpio montado sobre dois eixos ortogonais que permitem apont-lo para qualquer
direo no cu e, com o acionamento de motores, compensar a rotao da Terra. A montagem
altazimutal conceitualmente mais simples: o telescpio se move num plano horizontal, chamado
plano azimutal, e num plano ortogonal a esse, chamado plano de altitude ou de elevao. Nesse
caso a compensao da rotao da Terra requer o movimento de dois motores simultaneamente,
um em cada eixo, que devem funcionar com velocidades diferentes e variveis ao longo de uma
sesso de observao.
Na montagem equatorial, um dos eixos do telescpio alinhado com o eixo de rotao da
Terra. Ainda que esse alinhamento possa ser razoavelmente trabalhoso para telescpios portteis,
torna o acompanhamento sideral muito mais simples, pois basta que o telescpio se mova num
nico eixo, alinhado com o eixo de rotao da Terra, para compensar o giro do planeta. Mais
ainda, esse acompanhamento feito por um motor de velocidade constante e igual para qualquer
alvo ou horrio de observao.
At o fim dos anos 1980, os telescpios profissionais eram construdos em montagem equatorial,
j que nesse caso um motor girando a velocidade constante e bem controlada pode compensar com
eficincia a rotao da Terra. Mas a montagem equatorial assimtrica, o que traz uma dificuldade
40
19- Desenho feito por Galileo que repro-
duz as observaes feitas com o primeiro
telescpio astronmico. Nesse esboo ele
mostra o relevo e as fases da Lua.
sria: a necessidade de alinhar um dos eixos do telescpio com o eixo da Terra faz com que a mon-
Captulo 2
tagem seja volumosa, complexa, pesada e cara de construir. A partir do incio dos anos 1990, com a
popularizao e com o rpido progresso da informtica, foi possvel projetar e construir os grandes
telescpios com montagem altazimutal, pois processadores cada vez mais rpidos e baratos passaram
a permitir o controle em tempo real de motores de velocidades varivel em dois eixos. Atualmente
todos os grandes telescpios profissionais so construdos com montagem altazimutal, o que faz os
/
projetos do telescpio e de seu prdio mais compactos e baratos.

2.3.3 Detectores de luz: das primeiras cmeras aos ccds
Ao longo de milnios, o olho humano foi o nico detector de luz usado em observaes astronmi-
cas. Grandes astrnomos da Antiguidade, como Hiparco de Nicea, fizeram descobertas notveis sem
auxlio de instrumentos pticos; eles usavam apenas miras e instrumentos de medidas de ngulos
como quadrantes ou sextantes.
A partir do incio do sculo 17 o telescpio astronmico tomou forma graas engenhosidade
de Galileo, que adaptou para observaes astronmicas um instrumento que j existia para fins mi-
litares ou comerciais como a observao de navios ou de soldados distncia. Mas mesmo com o
auxlio de telescpios o problema-chave do registro das observaes continuava em aberto: se um
astrnomo descobrisse algo interessante no cu, era obrigado a desenhar sua descoberta em papel
para relat-la a seus pares. A questo do registro das observaes fundamental j que apenas por
uma imagem de qualidade que uma descoberta pode ser verificada pela comunidade cientfica, para
ser comprovada ou refutada.
Como detector da radiao luminosa, a performance do olho humano admirvel: em termos da
eficincia na deteco da radiao incidente, a eficincia quntica, o olho humano bem mais eficiente
que os filmes fotogrficos que por mais de um sculo foram os detectores mais utilizados pela cin-
cia em geral. A eficincia quntica uma medida da frao da radiao incidente que efetivamente
registrada por um detector: enquanto um filme fotogrfico tem eficincia quntica de 2-3%, o olho
humano chega a 10%. Outra caracterstica importante do olho sua sensibilidade espectral: o olho
humano mais eficiente no amarelo, regio espectral em que o Sol emite mais energia, revelando as-
41
20- Primeira foto da Lua, feita em
1851 por John Adams Whipple usan-
do a tcnica chamada daguerreotipo.
sim o resultado de bilhes de anos de evoluo: o olho humano mais sensvel na faixa espectral onde
existe mais energia disponvel. Outra caracterstica do olho importante para observaes astronmicas
sua adaptabilidade escurido. O olho mais sensvel em ambientes de baixa luminosidade.
At meados do sculo 19 todas as observaes astronmicas eram registradas apenas com o
olho do observador, que a seguir deveria se valer de suas habilidades grficas e desenhar o que havia
observado pela ocular do telescpio. Essa uma limitao dramtica pela razo simples de que o
olho humano no dispe de ajuste do tempo de exposio! A pupila funciona como um diafragma
de cmera fotogrfica e pode ficar mais aberta em ambientes de baixa luminosidade ou mais fechada
em ambientes muito iluminados, mas a taxa com que a informao transmitida ao crebro no se
altera. Com qualquer cmera fotogrfica, por mais rudimentar que seja, possvel ajustar o tempo de
exposio de modo a aument-lo para permitir o registro de objetos mais fracos.
A inveno da cmera fotogrfica permitiu o registro fiel das observaes astronmicas. A foto-
grafia, baseada no princpio de reaes qumicas que ocorrem numa chapa colocada no plano focal
de uma cmera para registrar uma imagem, foi desenvolvida nas primeiras dcadas do sculo 19.
Diversas pessoas participaram dessa empreitada, s vezes colaborando entre si, ou concorrendo umas
com as outras. Joseph Nicphore Nipce foi um desses pioneiros: em 1822 ele conseguiu registrar
imagens numa superfcie tratada quimicamente. Atribui-se a seu colaborador, o pintor e inventor
Louis Daguerre, a primeira foto astronmica. Em 1840 Daguerre fez uma imagem da Lua usando
um pequeno telescpio. Lamentavelmente, essa imagem no sobreviveu para a histria. A primeira
fotografia astronmica remanescente uma imagem da Lua obtida John Adams Whipple, fotgrafo
americano. Em colaborao com o astrnomo William Cranch Bond, ele fez, na mesma poca, tam-
bm a primeira imagem de uma estrela, Vega, a mais brilhante da constelao da Lira.
A partir de meados do sculo 19 a fotografia consolidou-se como a tcnica fundamental para o
registro de observaes astronmicas. Ela permitiu o desenvolvimento da fotometria, a anlise rigo-
rosa do fluxo de luz proveniente de qualquer alvo observado no cu como estrelas ou objetos difusos
como nebulosas ou galxias. O emprego de tcnicas fotomtricas, principalmente quando aliadas
a telescpios mais modernos, a partir do incio do sculo 20, permitiu avanos significativos na as-
tronomia. Em 1925, por exemplo, o astrnomo norte-americano Edwin P. Hubble (1899-1953)
demonstrou, usando medidas fotomtricas precisas, que a chamada nebulosa de Andrmeda uma
42
21- Trecho do espectro do Sol com diversas linhas de absoro de ons presentes na atmosfera solar (crdito: E.
C. Olson, Mt. Wilson Observatory).
galxia to grande ou maior que a Via Lctea, a galxia que abriga o Sistema Solar, o que alterou
Captulo 2
profundamente a concepo do Universo.
A fotografia passou a ser empregada no s no registro de imagens, mas tambm na espectroscopia.
Utilizada no plano focal da sada do espectrgrafo por tempos de exposio que podiam ser de muitas
horas ou mesmo de algumas noites sucessivas, uma cmera fotogrfica registrava o espectro do corpo
celeste em observao. Os resultados desse procedimento abriram janelas novas na compreenso dos
/
processos fsicos que ocorrem nos corpos celestes como o estudo de abundncias qumicas das estrelas,
a medida de velocidades radiais estelares, galxias ou a investigao de atmosferas estelares.

Aps mais de um sculo reinando sozinha como instrumento de registro de imagens astronmi-
cas, a fotografia viu surgirem em meados do sculo 20 os dispositivos eletrnicos como opo para o
registro de imagens. Esses dispositivos resultaram do rpido desenvolvimento da eletrnica durante a
Segunda Guerra Mundial. Inicialmente surgiram os chamados tubos de imagem baseados no prin-
cpio da varredura eletrnica. Neste caso a imagem projetada num plano focal composto de material
fotossensvel que libera eltrons, que por sua vez so lidos por um processo de varredura. A cada ponto
de leitura lida uma carga eltrica proporcional intensidade da luz incidente. Esse tipo de dispositivo
constri o anlogo eletrnico de uma fotografia clssica onde cada ponto da imagem um gro de
material fotossensvel que sofre reao fotoqumica com intensidade proporcional luz incidente.
Em 1948 o transistor foi inventado por John Bardeen, Walter H. Brattain e William B. Shockley.
Esse dispositivo serve como chave ou como amplificador eletrnico e seu desenvolvimento permitiu
a miniaturizao e integrao dos componentes eletrnicos em escala nunca antes imaginada. Por
esse desenvolvimento, seus autores foram reconhecidos com o Prmio Nobel de Fsica de 1956.
Em 1969, o Dispositivo de Carga Acoplada (Charge-Coupled Device CCD) foi desenvolvido
por Willard Boyle e George E. Smith. Esse dispositivo um circuito integrado, e portanto descen-
dente dos transistores, e funciona como o anlogo de um filme fotogrfico, com a diferena que, em
vez de gros de um material fotossensvel que sofre uma reao fotoqumica, o CCD uma matriz
de fotoelementos. Quando colocado no plano focal de uma cmera, cada elemento do CCD, deno-
minado pixel, acumula uma carga eltrica proporcional luz incidente, produzindo-se assim uma
imagem eletrnica. Por essa conquista com notvel impacto em diversas reas da cincia e da tecno-
logia modernas, Boyle e Smith receberam o Prmio Nobel de Fsica de 2009.
43
22- O retngulo central mais claro em um CCD contm os 23- Modelo do mosaico de 189 CCDs que equi-
fotoelementos ou pixels, a montagem mais escura abriga os par a cmera de 3.200 mega-pixels do LSST,
circuitos eletrnicos e no verso esto os conectores eltricos. cujo plano focal ter 64 cm de lado. A imagem da
Colocado no plano focal de um telescpio e dado um tempo Lua mostra qual ser a escala do plano focal do
de exposio apropriado, o CCD permite obter imagens de telescpio (crdito: LSST Corporation).
objetos milhes de vezes mais fracos que os visveis a olho nu
(crdito: Smithsonian Astrophysical Observatory).
A partir dos anos 1980, os CCDs comearam a ser largamente empregados em astronomia,
substituindo os filmes fotogrficos como elemento de registro de imagens. Isso ocorreu porque os
CCDs tm inmeras vantagens sobre os filmes: so mais sensveis, tm eficincia quntica maior e
operam em faixas dinmicas mais amplas. Alm disso, imagens eletrnicas podem ser analisadas,
impressas, armazenadas, transmitidas e exibidas usando exclusivamente meios digitais, dispen-
sando processamento qumico.
A partir de meados dos anos 1990 as cmeras fotogrficas digitais popularizaram-se e a pro-
duo de CCDs explodiu, bem como a dos CMOS, seus similares. Agora, cmeras relativamente
baratas, e mesmo telefones celulares, tm detectores digitais com performances que at recentemente
estavam restritas a equipamentos profissionais de alto custo.
Atualmente, mosaicos compostos por vrios detectores CCDs esto em desenvolvimento para
equipar novos telescpios. O projeto LSST (Large Synoptic Survey Telescope) um exemplo disso.
Trata-se de um telescpio de 8,4 metros de dimetro em construo nos Andes chilenos e, quando
estiver concludo, em 2015, far um levantamento fotogrfico de todo o cu visvel daquele local
ao final de poucas noites. Esse telescpio ser equipado com a maior cmera CCD do mundo: um
mosaico totalizando 3.200 megapixels.
2.3.4 Radiotelescpios
A informao que chega at a Terra proveniente de corpos celestes no se limita faixa visvel do
espectro eletromagntico. A faixa das ondas de rdio, por exemplo, comeou a ser explorada na
astronomia a partir de 1931, quando Karl G. Jansky construiu a primeira antena tipo prato com
o objetivo inicial de procurar as origens de interferncias detectadas em emisses comerciais de ra-
diotelefone. Essa antena pioneira operava na frequncia de 20.5 MHz. Com ela foi possvel obter
pela primeira vez a emisso em rdio do disco da Via Lctea, com intensidade mxima registrada na
direo da constelao de Sagitrio, onde est o centro da Galxia. O rpido desenvolvimento da tec-
nologia de radar durante a Segunda Guerra Mundial foi posteriormente aplicado radioastronomia,
que experimentou um rpido crescimento no ps-guerra.
Comparada com a faixa ptica, a janela das ondas de rdio do espectro eletromagntico muito
44
24- Antena de 40 m do Rdio-observatrio 25- Radiointerfermetro VLA (Very Large Array), localizado no
de Owens Valley, nos Estados Unidos (cr- Novo Mxico, Estados Unidos (crdito: David Finley - NRAO).
dito: Owens Valley Radio Observatory).
mais larga, estendendo-se das ondas milimtricas, com frequncias na faixa dos GHz, at compri-
Captulo 2
mentos de onda de dezenas de metros. Para as regies espectrais de comprimentos de onda mais
longos, entre 3 e 30 metros, que corresponde a frequncias de 10 a 100 MHz, so usadas antenas
direcionais similares s antenas de televiso comerciais. J para comprimentos de ondas menores
so empregadas antenas tipo prato, similares s parablicas comerciais, mas com dimetros muito
maiores, podendo chegar a uma centena de metros.
/
Uma tcnica extremamente poderosa usada em radioastronomia a chamada radiointerfero-
metria. Esse recurso consiste em captar sinais de uma mesma fonte astronmica por um conjunto

de antenas, normalmente algumas dezenas, espalhadas num arranjo pr-estabelecido que pode ser
unidimensional, ou em forma de Y ou ainda num arranjo mais complexo. O sinal de cada uma das
antenas transportado por cabos coaxiais ou fibras pticas at um centro de anlise onde so super-
postos, ou seja, combinados levando-se em conta suas intensidades e fases.
Esse tipo de medida permite aumentar a intensidade do sinal medido, mas sua importncia
fundamental que atravs de uma tcnica denominada sntese de abertura permite reconstruir
a imagem da fonte que est sendo observada com imensa resoluo angular. Essa tcnica permite
resultados equivalentes em resoluo angular a um telescpio virtual cujo dimetro corresponde
separao entre as antenas mais distantes do conjunto e permite visualizar detalhes da ordem de
milsimos de segundo de arco.
Um dos mais ambiciosos projetos de radiotelescpios atualmente em desenvolvimento o
ALMA (Atacama Large Millimeter Array), em construo no norte do Chile, em um dos stios
mais elevados e secos de todo o mundo, o Planalto de Chajnantor, a 5.200 m acima do nvel do
mar no altiplano andino. O ALMA pertence a um consrcio de vrios pases e formado por um
conjunto de 66 radiotelescpios, cada um deles com 12 m de dimetro, operam na faixa das ondas
milimtricas, mas atuando como interfermetro. Os sinais individuais das antenas sero correla-
cionados de forma a que o conjunto todo opere como se fosse um nico radiotelescpio gigante.
Com a concluso prevista para 2013, o ALMA ser o maior e mais sensvel radiointerfermetro
do mundo e suas antenas individuais podero ser posicionadas em distintos arranjos, conforme a
exigncia de cada pesquisa.
45
26- Concepo artstica do projeto ALMA, visto aqui em sua configurao com- 27- Foto do Telescpio Espacial Hubble feita
pacta. Nas configuraes estendidas as antenas podem se afastar muito mais pela tripulao do Space Shuttle Atlantis em
umas das outras, chegando at a 16 km de extenso em seu eixo maior (crdito: maio de 2009, durante a quinta e ltima
ALMA/European Southern Observatory). misso de reparo (crdito: NASA).
2.3.5 Telescpios no espao

Desde o incio dos lanamento de satlites artificiais no final dos anos 1950, ficou claro que uma
nova janela de observao se abria para a astronomia. Sem a interferncia da atmosfera da Terra
possvel observar faixas do espectro eletromagntico s quais a atmosfera opaca, como as regies do
ultravioleta, dos raios X, dos raios gama ou das ondas de rdio milimtricas. Alm disso, mesmo nas
faixas em que a atmosfera transparente, como a regio visvel, observaes acima da atmosfera no
sofrem os efeitos de turbulncia, emisso ou absoro de radiao.
O primeiro observatrio espacial foi o satlite Ariel 1, da Gr-Bretanha, lanado em 1962 e
destinado a medir emisses de raios X e ultravioleta solares. Da em diante, dezenas de satlites
destinados a observaes astronmicas foram projetados e lanados. Ao longo das ltimas dcadas
diversos satlites se tornaram muito conhecidos dentro da comunidade astronmica. O satlite IUE
(International Ultraviolet Explorer), destinado a investigar a regio ultravioleta do espectro, entre
120 e 320 nanometros, operou de 1978 a 1995 e, a partir de seus resultados, milhares de artigos
cientficos foram publicados. Outro satlite importante foi o IRAS (Infrared Astronomical Satellite),
que operou apenas no ano de 1983. Com ele foi feito o primeiro levantamento de todo o cu na faixa
do infravermelho, entre 12 e 100 mm.
Um dos telescpios espaciais mais conhecidos o Hubble Space Telescope, lanado pela Nasa
em 1990, que um dos equipamentos astronmicos com maior produo de resultados cient-
ficos. Com a misso de servio executada em 2009 espera-se que o Hubble mantenha-se ativo
at a entrada em operao do Telescpio Espacial James Webb, previsto para ser lanado no
final desta dcada.
Atualmente diversos observatrios espaciais esto em operao e outros tantos em fase de proje-
to. Um dos mais instigantes o satlite Gaia, que dever operar entre 2013 e 2018. Ele vai determi-
nar posies e distncias de estrelas com preciso at milhares de anos-luz do sol. Esses resultados
permitiro que se obtenha pela primeira vez uma viso tridimensional da Galxia, resultado essencial
para o progresso de diversas reas da astronomia pois possibilitar a calibrao de diversos parme-
tros bsicos usados em distintas reas da astronomia.
46
28- Vista area de Stonehenge, observat- 29- Templo-observatrio de Chichn Itz, 30- Radiobservatrio de Arecibo, em Porto
rio megaltico construdo na Inglaterra entre em Yucatan, sul do Mxico, construdo Rico, o maior radiotelescpio de prato nico do
os anos 2400 e 2200 a.C.. A orientao das pelos maias ao redor do ano 1000 d.C. mundo, com 306 m de dimetro (crdito: Wiki-
pedras permite a determinao das datas dos (crdito: Wikimedia Commons). media Commons).
solstcios e equincios (crdito: University of Ca-
lifornia Irvine).
2.3.6 Observatrios astronmicos
Captulo 2
Observatrios astronmicos so bases de operao em que so instalados conjuntos de telesc-
pios. Runas de diversos observatrios astronmicos muito antigos ainda podem ser encontradas
no mundo. Inicialmente destinados a observaes do Sol para fins de definio das estaes do
ano, os observatrios mais antigos tm milhares de anos. Stonehenge, na Inglaterra, um dos
/
mais velhos; to antigo quanto as pirmides do Egito. Outros observatrios histricos podem ser
encontrados em lugares como Chichn Itz no Mxico, Chankillo no Peru, Newgrange na Irlanda

ou Rujm-el-Hiri em Israel.
Observatrios tm um conjunto de pontos em comum: por razes bvias, ficam afastados de
fonte de luz artificiais como cidades, rodovias ou parques industriais. Devido aos altos custos de
construo de estradas e instalaes tcnicas de apoio, normalmente um observatrio rene diversos
telescpios no mesmo stio, ou em stios prximos.
Mas uma distino bsica deve ser feita entre radiobservatrios e observatrios pticos: ob-
servaes astronmicas na faixa das ondas de rdio no requerem instalaes de montanha como
ocorre com observatrios pticos. Ao contrrio, normalmente os radiobservatrios so instalados
em vales ou plancies, em locais to isolados quanto possvel de emisses de rdio artificiais. A
instalao em fundo de vales refora o isolamento de emisses geradas por rdio e televiso co-
merciais, telefonia e radares.
Devido aos efeitos produzidos pela atmosfera da Terra sobre as imagens astronmicas, observa-
trios pticos so instalados em montanhas, de preferncia no mnimo a dois mil metros acima do
nvel do mar. Alm disso, os locais preferidos so aqueles com baixa umidade do ar, portanto com
baixos ndices de chuva ao longo do ano. Reunindo todos estes critrios, poucos so os locais consi-
derados ideais para observatrios astronmicos, e por isto mesmo muitos deles esto prximos uns
dos outros. O caso mais evidente o norte do Chile, nas bordas do Deserto de Atacama, um dos
lugares mais secos do mundo, situado na pr-cordilheira andina, onde montanhas de dois mil metros
ou mais so comuns. Nessa regio esto instalados alguns dos mais modernos telescpios do mundo,
em diversos observatrios. Esto instalados nesta regio h dcadas o Observatrio Interamericano
de Cerro Tololo (CTIO), o Observatrio Europeu Austral (ESO) e o Observatrio de Las Campa-
47
31- Vista area do Observatrio 32- Os quatro telescpios de 8 m de di- 33- Observatrio do Monte Mauna Kea, no Hava.
Interamericano de Cerro Tololo metro que compem o Very Large Telesco- Entre os mais importantes telescpios pode-se ver em
(crdito: NOAO). pe (VLT) do ESO, localizados no topo do primeiro plano o telescpio Canad-Frana-Hava de
Cerro Paranal, no Chile (crdito: ESO). 3,6m, um pouco esquerda est o domo prateado do
telescpio Gemini Norte, de 8 m de dimetro. Na direi-
ta ao fundo os domos gmeos dos telescpios Keck, com
10m de dimetro cada, e mais distante o domo cilndrico
escuro do telescpio Subaru, de 8,2 m (crdito: NOAO).
nas. Posteriormente chegaram, nessa regio, o Observatrio do Cerro Paranal, operado pelo ESO, os
telescpios do Cerro Pachn, uma extenso do CTIO, e o observatrio milimtrico ALMA.

Ilhas ocenicas tambm so locais privilegiados para a instalao de telescpios astronmicos,
pois sem as massas de terra continentais o fluxo do ar menos turbulento, melhorando a qualidade
das imagens. Entre os observatrios instalados em ilhas destaca-se o Observatrio de Mauna Kea,
no Hava. Sua elevao, 4.200 metros acima do nvel do mar, torna esse observatrio um dos mais
importantes do mundo, pois nesta altitude possvel fazer-se observaes na faixa do infravermelho,
impossveis a partir do nvel do mar.
Outro importante observatrio instalado numa ilha o de Roque de Los Muchachos, na ilha de
La Palma, arquiplago das Ilhas Canrias, territrio espanhol. Nele esto alguns dos mais importan-
tes telescpios construdos por pases europeus, entre eles o Gran Telescpio de Canrias, com 10,4
metros de dimetro.
O Brasil, apesar de sua grande extenso territorial, no tem um local ideal para um grande ob-
servatrio astronmico. E isso pela ausncia de altitude mnima de 2000 acima do nvel do mar, com
ambiente seco. Ainda assim, alguns stios so razoveis para essse fim, como ocorre com o Pico dos
Dias, no sudeste de Minas Gerais, prximo s cidades de Braspolis e Itajub, onde a astronomia
brasileira deu um passo fundamental, a partir do final dos anos 1970, com a instalao do Labora-
trio Nacional de Astrofsica (LNA). Esse foi o primeiro observatrio brasileiro capaz de produzir
dados cientficos nos padres profissionais modernos. O observatrio est equipado com um teles-
cpio de 1,60 m e dois instrumentos de 0,60 m.
J nos anos 1990, no entanto, ficou evidente que telescpios maiores eram necessrios para ga-
rantir aos astrnomos brasileiros o acesso continuado a instrumentos competitivos, comparados aos
melhores do mundo. Nessa poca o Brasil decidiu investir em dois projetos fundamentais: o teles-
cpio SOAR, com 4,2 m de dimetro, e o par de telescpios Gemini, um deles localizado no Chile
e o outro no Hava, com 8 m de dimetro cada. O SOAR um projeto em cujo desenvolvimento
e construo muitos astrnomos brasileiros estiveram envolvidos. O telescpio est instalado no
Cerro Pachn, no norte do Chile, a mesma montanha onde est instalado o Gemini Sul. Ambos
equipamentos so geridos e operados por consrcios de que o Brasil faz parte e astrnomos brasilei-
ros fazem observaes em ambos os stios regularmente.
48
34- Telescpios Gemini Sul ( frente) e SOAR 35- Concepo artstica do E-ELT, cujo espelho primrio ser com-
(ao fundo) localizados no Cerro Pachn, Chile. posto por um mosaico de 984 segmentos hexagonais, cada um com
O Brasil scio dos consrcios que operam am- 1,45 m de extenso e apenas 5 cm de espessura. O prdio ter cerca
bos os telescpios (crdito: SOAR Telescope) de 90 metros de altura e 90 metros de dimetro (crdito: ESO).
Como sero os telescpios do futuro? Os projetos em desenvolvimento permitem antever como
Captulo 2
sero os telescpios das prximas dcadas: j esto em andamento projetos de construo de telesc-
pios na faixa de 30 a 40 metros de dimetro que devem ser a vanguarda da astronomia observacional
a partir de 2020 aproximadamente.
Vrios desses projetos esto consolidados ou em fase final de reviso ou estgio inicial de cons-
truo. Entre eles esto o E-ELT (European Extremely Large Telescope), um telescpio de 42 metros
/
de dimetro a ser instalado no Chile que est sendo projetado por um consrcio de pases europeus.
Outro projeto em fase adiantada o TMT (Thirty Meter Telescope) que como o nome diz se trata

de um telescpio de trinta metros de dimetro projetado e construdo por um grupo de instituies
de pesquisa dos Estados Unidos e Canad, que ser instalado no Monte Mauna Kea, no Hava. O
GMT (Giant Magellan Telescope) ser um telescpio composto por sete espelhos de 8,4 metros de
dimetro alinhados num foco comum, com desempenho equivalente ao de um telescpio de 24,5
metros de dimetro; ele ser instalado em Las Campanas, no Chile, e pertence a um grupo de insti-
tuies de diversos pases, liderados pelos Estados Unidos.
Todos esses telescpios tm o incio de suas operaes de pesquisa previsto para 2018-2020
aproximadamente e devero ser os instrumentos mais importantes das prximas dcadas para
a astronomia observacional na faixa ptica. Mas, o que dever vir em seguida? A s se pode
especular: fala-se em telescpios na faixa dos cem metros de dimetro instalados no lado oculto
da Lua, ou ento de telescpios no espao, bem afastados da Terra, com dezenas de metros de
dimetro. Isso para no falar em sistemas interferomtricos compostos por grupos de telescpios,
cada um tambm com dezenas de metros de dimetro, separados por quilmetros entre si e com
foco comum. Um sistema assim s poderia funcionar no espao e teria resoluo equivalente ao
de um telescpio com dimetro igual separao das unidades mais separadas como em qualquer
interfermetro, ou seja, quilmetros de dimetro! O que um instrumento assim poder fazer
desafia a imaginao.
49
36- Meteorito Allende, que se fragmentou em milhares de pedaos ao cair
em Chihuahua, no Mxico, em 1969. Esse objeto celeste contm os minerais
mais antigos do Sistema Solar j recuperados, com 4,567 bilhes de anos
(crdito: Lawrence Berkeley National Laboratory).
2.4 A informao que no chega pela luz

Como visto antes, historicamente a astronomia nasceu da observao a olho nu dos corpos
celestes. Com o uso de elaboradas miras e quadrantes ou sextantes os astrnomos da Anti-
guidade conseguiram compilar de catlogos de posio de estrelas e planetas. A determinao
de efemrides para o Sol, a Lua e planetas, sem falar de teorias sobre o movimento dos corpos
celestes. Mesmo depois da introduo dos telescpios, a partir do sculo 17, as observaes
astronmicas limitaram-se faixa visvel do espectro eletromagntico at o incio do sculo 20
quando comearam a ser feitas as observaes em ondas de rdio e posteriormente em outras
faixas como raios X e gama.
Uma concluso apressada poderia considerar que toda a informao sobre os corpos celestes que
chega at a Terra obtida exclusivamente pela radiao eletromagntica. Mas isso no verdade.
Outros portadores de informao chegam at a Terra, caso de meteoritos que relatam a com-
posio qumica primitiva do Sistema Solar, neutrinos, partculas fundamentais para entender o
processo de produo de energia nos interiores estelares, raios csmicos cuja origem ainda tema
de discusso devido sua ampla faixa de energias, e mesmo as ondas gravitacionais que, previstas
pela teoria da relatividade geral, ainda no foram detectadas. Mas, quando isso ocorrer, traro in-
formaes preciosas sobre a estrutura do espao-tempo impossvel de ser obtidas de outra forma.
Alm disso, existem tambm as sondas viajando pelo Sistema Solar que j permitem a coleta de
informao fora da Terra.
2.4.1 Material do sistema solar: meteoritos e coleta local
Os meteoritos so reconhecidos desde a Antiguidade como objetos extraterrestres. A partir do de-

senvolvimento da qumica e das cincias da Terra, como a mineralogia e a geologia, foi possvel esta-
belecer um sistema de classificao para esses corpos de acordo com sua estrutura e composio qu-
mica (ver captulo 3). Atualmente coletam-se meteoritos no mundo todo, de preferncia em locais
onde fcil localiz-los como em desertos, plancies ou regies geladas.
Um exemplo interessante neste caso o meteorito Allende, que caiu no Mxico em 1969. Uma
50
37- Microfotografia do meteorito ALH 84001, originado de Marte. A
estrutura cilndrica alongada no centro da imagem foi interpretada por
alguns especialistas como restos fossilizados de bactrias (crdito: NASA).
anlise desse objeto revelou a presena de incluses de clcio-alumnio, materiais mais antigos j
Captulo 2
coletados do Sistema Solar, com idade de 4,567 bilhes de anos.
Outro exemplo digno de registro o meteorito ALH 84001, com apenas 1,93 kg, encontrado na
Antrtida em 1984. Uma anlise desse corpo revelou que se trata de material arrancado da superf-
cie de Marte pelo efeito do impacto de um blido ainda maior. A descoberta mais fascinante neste
meteorito, discutida durante algum tempo, foi que talvez contivesse traos de vida fossilizada. Essa
/
descoberta continua sendo questionada e no aceita por toda a comunidade cientfica, mas a pers-
pectiva de que este meteorito seja o portador da informao de que houve vida marciana instigante.

Os voos de sondas automticas aos planetas do Sistema Solar, assim como os voos tripulados
Lua, entre 1969 e 1972, proporcionam a coleta direta de material, fonte de informaes at ento
inacessvel. Alm dos voos tripulados Lua j foram enviadas sondas que pousaram ou passaram
prximos de diversos planetas, de alguns satlites, do prprio Sol e mesmo de cometas. Em alguns
casos a anlise do material feita no prprio local de chegada da sonda; foi o caso dos veculos-robs
Spirit e Opportunity, que exploram Marte desde o incio de 2004. Outra sonda que fez anlises no
prprio local de pouso foi o mdulo Hyugens, parte da sonda Cassini projetada para explorar Satur-
no e seu sistema de luas. O mdulo pousou em Tit em janeiro de 2005. De modo anlogo, a sonda
Rosetta coletar material do cometa Churyumov-Gerasimenko em 2014, com perspectiva de pousar
no seu ncleo para anlises locais.
E existem projetos para coleta de material e transporte para a Terra. Foi o caso da sonda Stardust
que passou prximo ao cometa Wild 2 e recolheu material desse astro em 2004; a seguir, essa sonda
trouxe material de volta Terra, onde chegou em janeiro de 2006.
2.4.2 Detectores de neutrinos
Os neutrinos so produzidos em grande quantidade nos ncleos estelares como parte dos processos
de nucleossntese e produo de energia. Alm disso, eventos astrofsicos como o colapso de ncleos
estelares, o que d origem a supernovas, produzem imensas quantidades de neutrinos. Assim, a
deteco dessas partculas uma fonte de informao sobre estes processos. Mas detectar neutrinos
uma tarefa extremamente complexa j que essas partculas tm baixssima interao com a matria.
51
38- Tcnicos num bote de borracha dentro do detec-
tor de neutrinos Super Kamiokande, no Japo. O
tanque est localizado a um quilmetro abaixo da
superfcie, contm 50.000 metros cbicos de gua
pura e internamente rodeado por 11.200 fotode-
tectores (crdito: Kamioka Observatory).
A probabilidade de interao dos neutrinos com a matria to baixa que os essas partculas,
comumente chamadas de fantasmas, normalmente atravessam corpos como um planeta como se ele
no existisse. Os detectores, na Terra, so baseados na fraqussima probabilidade de interao dos
neutrinos com certos ncleos atmicos: para isso so construdos imensos tanques subterrneos pre-
enchidos com gua ou uma soluo de cloro, normalmente instalados centenas de metros da super-
fcie para blindar a influncia dos raios csmicos e de outras fontes de radiao sobre os detectores.
Nas raras vezes em que o neutrino interage com um ncleo atmico, ocorre a emisso de um fton,
detectado por um dos fotodetectores do tanque.
2.4.3 Detectores de raios csmicos
O termo raios csmicos se refere s partculas carregadas que vm de fora da Terra e colidem
com a atmosfera. O termo em si um equvoco histrico j que no se trata de radiao e sim
de matria. Em termos de composio, 90% dos raios csmicos so prtons, cerca de 9% so
partculas alfa, ou seja, ncleos de hlio, e cerca de 1% so eltrons e partculas mais pesadas. A
faixa de energia dos raios csmicos varia imensamente, por mais de vinte ordens de grandeza,
refletindo a diversidade de suas origens. Uma frao grande da radiao csmica de baixa ener-
gia vem do Sol, mas os mais energticos tm origem controversa, vindo provavelmente de fora
da Galxia. Muito tem sido discutido sobre a influncia dos raios csmicos sobre a Terra, em
particular sobre a estrutura da atmosfera, e existem sugestes dentro da comunidade cientfica
de que talvez o clima da Terra seja influenciado por oscilaes peridicas da taxa de incidncia
de raios csmicos.
A deteco da radiao csmica depende da faixa de energia dessas partculas: os menos ener-
gticos, mais abundantes, so absorvidos pelas camadas superiores da atmosfera e s podem ser
detectados em grande altitude por bales ou satlites. A frao de maior energia colide com os
ncleos atmicos de oxignio e nitrognio na atmosfera superior e perdem parte de sua energia
criando chuveiros de partculas secundrias menos energticas que podem colidir com outros
ncleos, todos eles descendo at o solo aproximadamente na mesma direo da partcula primria
e formando um cone de partculas que pode ser detectado no solo. O que se detecta no solo so as
52
39- Um dos detectores de raios
csmicos do Observatrio Pierre
Auger, na Argentina, com os An-
des ao fundo. As informaes de
cada um dos 1.600 detectores so
transmitidas por rdio em tempo
real para o escritrio central do
observatrio (crdito: Observat-
rio Pierre Auger).
partculas secundrias produzidas por um raio csmico primrio, e a partir delas possvel inferir
Captulo 2
a direo e a energia da partcula primria.
A deteco feita com as mesmas tcnicas usadas para identificar partculas elementares em
laboratrios como cmaras de bolha ou cintiladores, mas esses equipamentos devem ser espalhados
por uma extensa rea para medir um chuveiro produzido por um raio csmico de alta energia. O
Brasil um dos scios do maior e mais eficiente sistema de deteco de raios csmicos de alta energia
/
do hemisfrio sul, o Observatrio Pierre Auger, localizado no noroeste da Argentina, na provncia
de Mendoza. Ele se compe de 1.600 tanques cilndricos de gua pura espalhados por uma rea de

3.200 km2. As partculas secundrias produzidas num chuveiro desencadeado por um raio csmico
de alta energia so detectadas dentro desses tanques pelo efeito Cherenkov: eles se deslocam com ve-
locidade superior velocidade da luz no meio e, portanto, emitem ftons que podem ser detectados
com fotodetectores instalados dentro de cada tanque.
2.4.4 Detectores de ondas gravitacionais
De acordo com a Teoria da Relatividade Geral a gravidade uma deformao no espao-tempo

produzida pela presena de uma massa. Quando grandes massas como as estrelas se deslocam rapi-
damente, isso deve gerar uma perturbao gravitacional que se propaga pelo Universo na velocidade
da luz. Esse efeito anlogo ao que ocorre quando uma pedra jogada em um lago e provoca anis
concntricos que se afastam a partir do ponto em que a pedra mergulhou.
E quando isso ocorre?
Teoricamente diversos objetos astrofsicos geram ondas gravitacionais, como sistemas binrios
compostos por ans brancas, estrelas de nutrons ou buracos negros girando rapidamente em relao
a um centro de massa. Ou ento o colapso do ncleo de uma estrela que desencadeia uma supernova.
As informaes trazidas pela radiao gravitacional so de natureza totalmente diferente daquelas
transportadas pela radiao eletromagntica, tanto para fins de aplicaes astrofsicas como para a
validao de teorias fundamentais como a da Relatividade Geral. Da a importncia de sua deteco.
Essas perturbaes no espao-tempo produzem uma radiao gravitacional e diversos esforos
tem sido feitos para detect-la, mas isso esbarra em dificuldades tcnicas enormes e os esforos at
53
40- Detector Mrio Schenberg de ondas gravitacio-
nais, instalado no Instituto de Fsica da USP, em
So Paulo, visto aqui sem a cpsula de isolamento
trmico que o envolve. A antena uma esfera ma-
cia de uma liga de cobre (94%) e alumnio (6%)
com 65 cm de dimetro e massa de cerca de uma
tonelada (crdito: INPE).
agora no produziram resultados definitivos. Uma onda gravitacional deve gerar uma pequena de-
formidade mensurvel nas dimenses de um corpo de prova, mas essa deformidade imensamente
pequena, o que torna todo o processo de medida muito complexo. Nos casos mais favorveis espera-
se uma deformao linear da ordem de 10-18 vezes a dimenso do corpo, o que d uma ideia da
dimenso do efeito de uma onda gravitacional. Isto significa que um corpo de prova da ordem de um
quilmetro de extenso, sofrer uma deformao de 1000 x 10-18 = 10-15 metros. Em outras palavras,
a deformao de um corpo de um quilmetro de extenso pela passagem de uma onda gravitacional
da ordem do dimetro de um prton: 10-15 metros!
Existem no mundo poucos detectores de ondas gravitacionais, todos ainda em fase de refina-
mento de sensibilidade na expectativa de que, atingindo a preciso suficiente nas medidas, em alguns
anos uma onda gravitacional ser efetivamente detectada. Entre os detectores pode-se destacar o
detector Virgo, na Itlia, e o detector LIGO, nos Estados Unidos. Ambos compostos por pares de
longos braos ortogonais, da ordem de quilmetros, cuja extenso medida com imensa preciso
pelo uso de interfermetros de laser.
Detectores anlogos no espao, como o projeto LISA, tambm esto sendo considerados. Ou-
tros tipos de detectores de ondas gravitacionais so grandes massas esfricas resfriadas a temperatu-
ras prximas do zero absoluto e envoltas em sensores de alta sensibilidade. Um detector como este
est sendo desenvolvido no Brasil. Trata-se do detector Mrio Schenberg, instalado no Instituto de
Fsica da USP e construdo numa colaborao entre diversas instituies brasileiras.
54
Captulo 3
Movimento aparente do cu
Enos Picazzio
3.i Introduo
3.2 A esfera celeste
3.2.1 As constelaes
3.2.2 Estrelas circumpolares
3.2.3 Medidas angulares
3.2.4 Movimento diurno
Movimento aparente do Sol
Movimento da Lua
Fases lunares
Eclipses
Eclipse solar
Eclipse lunar
Durao dos eclipses e periodicidade
Movimento aparente das estrelas (ou da Esfera Celeste)
Calota polar
Tempo
Dia Sideral, Dia Solar e Dia Solar Mdio
Hora Local, Fuso Horrio e Linha Internacional de Data
Ms Sindico e Ms Sideral
Ano sideral e ano trpico
3.3 Sistemas de coordenadas
Coordenadas geogrficas
- Coordenadas celestes
- Coordenadas equatoriais
- Coordenadas horrias
- Coordenadas horizontais
- Variao de coordenadas
Tabela das constelaes
3.i Introduo
O crescimento contnuo das cidades nos afasta cada vez mais das regies livres da poluio luminosa.
O desenvolvimento, at por questo de segurana, fez com que a iluminao artificial noturna se
estendesse por extensas regies. Com o desenvolvimento vieram as variaes do microclima local
e a poluio. Nuvens finas ou espessas de vapor de gua, contaminadas por partculas slidas em
suspenso, se estendem sobre vastas reas, espalhando ainda mais a luz artificial noturna. Perdemos
gradativamente a viso do cu noturno.
A beleza da noite e o mistrio do Cosmo tm inspirado geraes, desde os primrdios da civilizao
humana. Padres de beleza e de figuras aterrorizadoras foram associados aos objetos do cu noturno. Por
meio deles o homem aprendeu a prever as estaes, assim como orientar-se. Os povos antigos enxerga-
vam nas estrelas figuras mitolgicas que mantinham a memria de seus heris e a glria de seus povos.
Quando temos a oportunidade de desfrutar de um cu lmpido, mesmo sem auxlio de instru-
mentos, podemos constatar a beleza do cu noturno. So inmeros astros de tamanhos e cores dife-
rentes pontilhando o fundo negro como fogueiras distantes. Os objetos mais numerosos so estrelas,
de tamanhos, brilhos e cores diferentes. Suas cores vo desde o branco azulado at o avermelhado.
O Sol uma estrela, a nossa estrela. Quando ele surge acima do horizonte1, todas as demais so
ofuscadas. Graas a ele a Terra abriga a vida.
Os planetas formam outro grupo de astros, alguns aparentemente grandes e brilhantes (Vnus,
Marte, Jpiter, Saturno) quando vistos a olho desarmado, outros imperceptveis (Urano, Netuno).
Como as estrelas, os planetas tambm exibem cores distintas, mas parecem mais ligeiros.
Circundando os planetas como se fossem membros de uma famlia, os satlites so corpos ainda
menores. Apenas trs deles so maiores que Mercrio, o menor planeta do Sistema Solar. O mais
conhecido a Lua, em parte porque os demais s podem ser vistos com auxlio de instrumentos. Um
binculo j suficiente para avistarmos os quatro maiores satlites de Jpiter.
1. Horizonte a linha em que o solo ou o mar parecem unir-se ao cu, e que limita o campo visual de uma pessoa situada em
um lugar onde no haja obstculos vista.
56
Esfera
Celeste Polo Norte
Celeste
Terra
Estrela
Esfera
Celeste
Imagem
Projetada Eixo Polo Sul
Celeste Celeste
1- A Esfera Celeste 2- Ilustrao das constelaes, com destaque figura de rion (crdito:
Firmamentum Sobiescianum sive Uranographia, Johannes Hevelius,
1690. Domnio pblico).
H, ainda, objetos mais exticos como os cometas e os meteoroides, que produzem rastros lumi-
Captulo 3
nosos quando penetram a atmosfera terrestre.
A beleza do cu se torna ainda mais exuberante quando dispomos de instrumentao que nos
auxilia a enxerg-lo com mais profundidade, isto , observar objetos com brilhos enfraquecidos.
Grandes telescpios nos revelam imagens fantsticas de objetos exticos, como supernovas, nebulo-
sas e galxias entre outros dos chamados animais do zoolgico csmico.
/
movimento aparente do cu
3.2 A esfera celeste
Esfera celeste uma abstrao que facilita a compreenso dos movimentos aparentes dos astros.
Trata-se de uma esfera imaginria centrada na Terra e de raio indefinido. A abboda celeste que
vemos de um lugar qualquer parte da esfera celeste. Todos os objetos visveis no cu podem
ser ento representados como projees na abboda celeste (figura 1). Sobre essa superfcie
podemos, ento, traar linhas imaginrias que permitem determinar as posies dos astros e as
distncias aparentes entre eles, o que significa dizer o quanto esto distantes entre si. Assim, essa
uma viso bidimensional. Se conhecermos as distncias geocntricas (em relao Terra) dos
astros, teremos uma percepo tridimensional. Dessa forma, podemos projetar na esfera celeste
o polo Norte, o p olo Sul e o Equador terrestres, formando respectivamente os polos celestes e
o equador celeste.
Para um observador, a esfera celeste gira sobre o mesmo eixo imaginrio de rotao da Terra,
mas em sentido contrrio ao do movimento da Terra. Vista de cima do polo norte geogrfico, a Terra
gira no sentido de oeste para leste. Na superfcie terrestre, sentimos a esfera celeste girar em sentido
oposto, de leste para oeste.
3.2.1 As constelaes
A maioria dos objetos celestes visveis a olho nu, sem auxlio de instrumentos, so estrelas. Aparente-
mente, as estrelas parecem fixas na esfera celeste, mas isso mera iluso, pois elas esto to distantes
57
Esfera Celeste
Sagitrio
Capricrnio Escorpio
Touro ries
Gmeos
Aqurio Peixes
Leo
Libra
Movimento
bro
Ma
Real da Terra Noite
em
io
S et
Dia
Peixes rbita da Sol
Terra Eclptica Aparente
Sol Virgem
Sol 2
Sol
Aparente
Aries 1
Sol
Leo
Janeiro
do
Movimento Aparente
Libra
Touro Cncer Capricrnio
Gmeos
Sagitrio
3- Zodaco (adaptado de D.L.Moch, 1989, Fig. 1.8, p.16).
que seus movimentos so imperceptveis. Planetas e a Lua, ou satlites como as quatro maiores de
Jpiter, so mais raros que estrelas. Lua e Vnus, nesta ordem decrescente, so os astros noturnos
mais brilhantes do cu. Embora todos os astros se movam aparentemente no sentido leste para
oeste, as posies dos planetas e da Lua, relativamente ao fundo estrelado, mudam com o tempo. O
movimento aparente mais rpido o da Lua. Mesmo durante uma noite possvel v-la deslocar-se
ligeiramente para leste. Na realidade ela move-se para leste cerca de 12/dia. Ou seja, a cada intervalo
de 24 horas a Lua desloca-se 12 para leste e nasce um pouco mais tarde.
Por razes que no vamos abordar, as estrelas foram agrupadas em pequenos conjuntos deno-
minados constelaes. As constelaes esto associadas a figuras geomtricas (Tringulo, Cruz etc.),
animais (Lobo, Corvo etc.) ou divindades mitolgicas (Centauro, Cassiopia etc.).
A associao entre os astros reunidos em uma constelao apenas aparente e no leva em
considerao a natureza dos objetos, nem as distncias que os separam. Portanto, os astros loca-
lizados em uma determinada constelao pertencem a essa constelao, sejam estrelas da nossa
galxia ou mesmo galxias inteiras e longnquas. Objetos com movimentos aparentes mais rpi-
dos, como planetas, asteroides e cometas no se mantm fixos s constelaes, mas passam por
elas em seus trajetos.
Existem 88 constelaes (ver tabela no final do captulo), o que equivale dizer que o cu
foi arbitrariamente dividido em 88 diferentes regies. Oficialmente, os nomes das constelaes
so designados em latim e as estrelas componentes so designadas por letras do alfabeto grego,
em ordem decrescente de brilho, Assim, aCrux a estrela mais brilhante da constelao Cruz
(Cruzeiro do Sul): ela est no p da cruz; bCrux, situada no brao esquerdo da cruz, a segunda
estrela mais brilhante, e assim por diante. As estrelas mais brilhantes normalmente tm ainda no-
mes prprios, caso de Sirius (aCMa, do Co Maior), a estrela mais brilhante do cu, Betelgeuse
(aOri, de rion) etc.
Zodaco uma palavra proveniente do grego antigo e significa crculo dos animais. Zodaco
a faixa do cu onde esto localizadas as treze constelaes mais populares: Carneiro (ries), Touro
(Taurus), Gmeos (Gemini), Caranguejo (Cncer), Leo (Leo), Virgem (Virgo), Balana (Libra),
Escorpio (Scorpius), Sagitrio (Sagittarius), Serpentrio (Ophiucus), Capricrnio (Capricornus),
Aqurio (Aquarius) e Peixes (Pisces) (figura 3). por essa faixa que se deslocam os planetas e
58
4- Trajetrias das estrelas circumpolares, vista pelo telescpio Gemini, em Mauna Kea, Havai. Na direo norte, v-se
o polo celeste acima do horizonte (direita), mas na direo sul o polo sul celeste est abaixo do horizonte local (esquerda)
[crdito: Gemini Observatory].
aparentemente o Sol. Adotando-se rigorosamente os limites estabelecidos pela Unio Astronmica
Captulo 3
Internacional, os planetas ainda passam pelos limites de outras oito constelaes: Baleia (Cetus),
Corvo (Corvus), Taa (Crater), Monstro Marinho (Hidra), rion (Caador), Cavalo Alado (Pega-
sus), Escudo (Scutum) e Sextante (Sextans).
A quantidade de astros visveis aumenta na proporo da potncia dos instrumentos que uti-
lizamos. Quanto maior o telescpio utilizado, mais luz captada, logo podemos enxergar objetos
/
mais tnues.
3.2.2 Estrelas circumpolares
O cu noturno na direo dos polos celestes revela o movimento circular de estrelas em torno deles.
Em uma imagem de longa exposio, esse movimento aparece como traos luminosos, cada um
desenhado por uma estrela O centro desses crculos o polo celeste. A imagem da figura 4 mostra a
posio do polo sul celeste. A altura do polo (em graus) em relao ao horizonte local a mesma da
latitude local. Ou seja, a altura do polo sul celeste vista da cidade de So Paulo igual a sua latitude,
23,5. As estrelas no interior do crculo definido pela altura do polo esto sempre acima do horizon-
te. Elas so chamadas estrelas circumpolares (circulam os polos). Quanto mais alto o polo estiver no
horizonte, maior ser a quantidade de estrelas circumpolares. Embora essas estrelas estejam sempre
acima do horizonte, so vistas apenas durante a noite.
No hemisfrio norte, a estrela Ursa Menor est muito prxima do polo, por isso chamada de
Polaris. No hemisfrio sul no h uma estrela com essa caracterstica.
3.2.3 Medidas angulares
A separao aparente entre os astros na esfera celeste medida em ngulos, como mostra a figura 5.
Imagine que E1 e E2 sejam duas estrelas no espao. Elas aparecem na esfera celeste nas posies E3
e E4, respectivamente. A distncia angular ou aparente entre elas a separao angular entre E3 e
E4. Essa separao fcil de medir. J a distncia real entre as estrelas, isto , o valor linear entre E1
e E2, s pode ser avaliada se conhecermos as distncias dessas duas estrelas Terra. Por essa razo,
59
Esfera Celeste
E3
E1
E4 225
200
175 anos-luz
E2 150
125
100
75
Distncia angular
50
25
5- Distncia angular 6- Distncias reais das estrelas da constelao de rion

7- Tamanho angular 8- Lua (L) e Sol (S) tm o mesmo

tamanho aparente mdio para um
observador da Terra (O)
1 5
10
15 25
1 segundo de arco 9- Valores tpicos de medidas angulares

usando as mos, com os braos estendidos
46 km
60
Meridiano local: arco da esfera Znite: ponto imaginrio onde a vertical
celeste que passa pelos polos o local encontra e esfera celeste
celestes, portanto pelos acima do horizonte local
pontos cardeais norte e sul
e pelo znite local
N
S
O
Horionte local: linha divisioria
entre terra (abaixo) e cu (acima)
10- Hemisfrio visvel por um observador
as constelaes so definidas por agrupamentos aparentes de estrelas. A figura 6 mostra as distncias
Captulo 3
verdadeiras em anos-luz (distncia percorrida pela luz durante um ano, equivalente a 9,5 trilhes de
quilmetros) das estrelas da constelao de rion.
Da mesma maneira, pode-se avaliar o tamanho aparente de um objeto (figura 7). A Lua, por
exemplo, tem tamanho angular mdio de 0,5 grau. O dimetro real da Lua bem menor que o do
Sol, mas a Lua est muito mais prxima da Terra. Assim, o tamanho aparente mdio dos dois astros
/
o mesmo: meio grau (figura 8).
Uma forma prtica de se medir ngulos relativamente pequenos utilizar as mos. A figura 9
mostra valores tpicos quando utilizamos as mos com o brao estendido.
3.2.4 Movimento diurno
Na linguagem cotidiana, o termo "dia" pode tanto significar perodo diurno como intervalo de 24
horas. Na realidade o dia astronmico composto de um perodo claro (diurno), um perodo escuro
(noturno) e curtos perodos de transio (crepsculos). A durao do perodo diurno no neces-
sariamente igual ao noturno e ambos variam ao longo do ano de acordo com as estaes sazonais.
No perodo diurno, o Sol est acima do horizonte praticamente durante todo o tempo. Alm
dele, s vezes possvel observar a Lua e/ou Vnus (pouco antes do amanhecer ou ao anoitecer). A
luz solar espalhada na atmosfera e a claridade se faz presente por toda parte.
No perodo noturno o Sol aparente est abaixo do horizonte e o cu torna-se transparente (no
h difuso da luz solar na atmosfera). Durante o perodo da totalidade (escurido) de um eclipse
total do Sol, os astros se tornam visveis.
A presena da atmosfera impede a mudana brusca entre os perodos noturno e diurno, e vice-ver-
sa. Este fenmeno conhecido por crepsculo. Na Lua no h atmosfera, por isso no h crepsculo.
Movimento aparente do Sol

Todos os dias o Sol surge acima do horizonte no lado leste, cruza o cu em trajetria na forma de
arco, atinge uma altitude mxima ao meio-dia, e pe-se abaixo do horizonte no lado oeste. Isso ocor-
re em intervalo de aproximadamente 24 horas. Dizemos aproximadamente porque a durao entre
61
N L
O
S
Horizonte local
11- Na foto maior v-se uma rplica de um gnmon indgena, usado como relgio solar, montado em Garopaba, em
Santa Catarina por Germano Afonso (Universidade Federal do Paran). Foto:Lucio Silva/Divulgao). A foto
menor mostra um relgio solar feito com um gnmon.
dois meio-dias (ou duas meia-noites) consecutivos no constante, como explicaremos adiante. O
meio-dia local ocorre quando o Sol atinge seu ponto mais alto no cu e isto acontece quando ele cru-
za o meridiano local (figura 10). Meridiano Local o arco que liga o norte e o sul geogrficos e passa
pela vertical do local. Infinitos arcos ligam norte e sul geogrficos, mas apenas um deles passa pela
vertical local. Essa vertical local encontra a esfera celeste em um ponto chamado znite. O oposto do
znite o nadir. O dia definido pelo movimento do Sol denominado dia solar, que discutiremos
em detalhes adiante.
No vero a altura mxima do Sol em relao ao horizonte ocorre na data em que se inicia o
vero. No incio do inverno, ocorre a altura mnima. Essa altura se mede quando o Sol cruza o
meridiano local.
Um dos instrumentos astronmicos mais simples e mais antigo, conhecido por povos de dife-
rentes culturas, para verificar o movimento do Sol durante o dia e ao longo do ano, o gnmon.
Trata-se de uma haste vertical que projeta uma sombra da luz solar (figura 11). Para um dado
gnmon, o comprimento da sombra depende da altura do Sol em relao ao horizonte. Quanto
mais prximo o Sol estiver do horizonte, mais longa a sombra projetada. Ao meio-dia, o com-
primento da sombra mnimo.
O ciclo das sombras de um gnmon define, ainda, a segunda unidade bsica do tempo: o ano das
estaes. O comprimento da sombra do meio-dia varia ao longo de um ano, porque a altura do Sol ao
meio-dia varia em funo das estaes do ano. No solstcio de vero (por volta de 21 de dezembro)
a sombra mnima porque o Sol atinge sua altura mxima. No solstcio de inverno (por volta de 21
de junho) a sombra mxima, j que o Sol passa pelo meridiano na altura mnima em relao ao
horizonte. Entre estas datas ocorrem outras duas em que a sombra intercala-se entre a mxima e a
mnima. Essas so as datas do equincio de primavera (por volta de 21 de setembro) e do equincio
de outono (por volta de 21 de maro).
um equvoco dizer que o Sol sempre nasce no ponto cardeal leste e se pe no ponto cardeal
oeste. O Sol nasce no ponto cardeal leste e se pe no ponto cardeal oeste apenas nos equincios de
primavera e de outono. Nesses dias a durao do perodo diurno e noturno se equivale. Equincio,
do latim aequinoctum, significa igualdade dos dias e das noites. Isso s ocorre no momento em que
o Sol, em seu movimento anual aparente, cruza o equador celeste. Fora dessas datas, o Sol nasce
62
12- Fotos do pr do sol em Porto Alegre,
entre 21/6/2003 e 21/3/2004 (crdi-
to: Maria de Ftima Oliveira Saraiva).
Posio do Sol
em 21 de maro
ries Peixes
21/Mar Aquario
Touro 21/Abr 21/Fev Capricrnio
Posio do Sol 21/Mai
em 21 de maio
21/Out 21/Set 21/Jan
Gmeos 21/Ago
21/Nov 21/Jul Sagitrio
21/Dez
21/Jun 21/Jun
Po s
io da a
21/Jan Terra na rbit
o
21/Mai ac 21/Dez
21/Jul 21/Fev 21/Abr zod
21/Mar ol no
e do S
Posio aparent 21/Nov Escorpio
Cncer 21/Ago
21/Out
Posio do Sol Leo Libra
21/Set Virgem
em 21 de agosto
13- O movimento aparente do Sol e as constelaes zodiacais.
cada vez mais a nordeste, aps o equincio de outono, e cada vez mais a sudeste, aps o equincio
Captulo 3
de primavera. Durante o outono, a cada dia o Sol se desloca em direo ao solstcio de inverno.
Depois, retorna em direo ao equador, cruza-o na data do equincio de primavera, desloca-se
lentamente em direo ao solstcio de vero, quando, ento, retorna em direo ao equador nova-
mente. A posio e a hora do nascer e do pr do sol variam ao longo do ano. A figura 12 ilustra
esse deslocamento aparente.
/
Observadores que estejam prximos aos polos geogrficos vivem perodos longos de escuri-
do no inverno, quando o Sol jamais emerge no horizonte, e de claridade no vero, em que o Sol
jamais se pe.
A figura 13 ilustra o deslocamento anual aparente do Sol no zodaco. O crculo interno
representa a posio da Terra em sua trajetria. O crculo externo mostra a posio do Sol,
contra as constelaes de fundo. No dia 21 de setembro, por exemplo, o Sol est passando pela
constelao de Peixes, por isso sabemos que o Sol est na constelao de Virgem. Eclptica o
nome que se d trajetria aparente do Sol. Na realidade ela a trajetria verdadeira da Terra
em torno do Sol.
Movimento da Lua
Fases lunares
Desde sempre os humanos tm conhecimento da mudana cclica do aspecto da Lua. Isso, certamen-
te, foi responsvel pela introduo de hbitos noturnos na sociedade humana. Segundo historiado-
res, foi Aristteles, de Estagira (384-322a.C.), quem explicou o motivo dessas diferenas, a que os
gregos chamaram fases. Isso ocorre porque a Lua gira em torno da Terra enquanto a Terra gira em
torno do Sol, cada um com seu perodo. Assim, a posio relativa entre Terra, Lua e Sol varia cons-
tantemente, por isso a iluminao da Lua aparece sob ngulos diferentes.
A figura 14 ilustra as configuraes lunares: a face lunar voltada para a Terra est assinalada
com uma marca em vermelho. Quando o disco lunar est praticamente invisvel a Lua est na
fase nova. Isso significa que a Lua est posicionada na mesma direo aparente do Sol. A lua
nova ocorre no perodo diurno. Essa configurao entre Terra, Lua e Sol chamada conjuno.
63
Crescente
Total
Luz solar
Quarto
Crescente
Sombra do eclipse total
Lua
Sol
Nova PS Cheia
Quarto
Minguante
visto da Terra
Minguante
14- Movimento orbital e fases da Lua. Lua Nova (conjuno, 15- (topo) Configurao para ocorrncia de um eclipse so-
0), Lua Cheia (oposio, 180), Quarto Crescente (1a quadra- lar. Sol, Lua e Terra devem estar alinhados. (base) Sombra
tura, 45), Quarto Minguante (2a quadratura, 270). provocada pela Lua durante o eclipse solar de 11/8/1999
(fonte: NASA).
O caso oposto conjuno chamado oposio, pois a Lua est na direo oposta do Sol.
Nessa configurao, o disco lunar nos parece completamente iluminado e a fase lua cheia. Por
essa razo a Lua nasce no lado leste no momento em que o Sol se pe no lado oeste. Entre essas
fases ocorrem a crescente (de Lua nova para Lua cheia) e a minguante (de Lua cheia para Lua
nova). Na fase crescente, a Lua se afasta do Sol, indo para leste. Quando a Lua se afasta 90 do
Sol (portanto percorreu um quatro de 360) atinge a fase quarto crescente. Diz-se que ela est
na primeira quadratura. Nessa fase, a Lua aparece no alto do cu quando o Sol se pe. A fase de
quarto minguante ocorre quando a Lua afastou-se 270 do Sol, portanto percorreu trs quartos
de 360 e est a um quarto da fase nova. Nessa fase, a Lua est no alto do cu quando o Sol nasce.
Para os habitantes do hemisfrio sul, a fase crescente lembra vagamente a forma da letra C, e a
minguante lembra a letra D (decrescente).
O ciclo de fases lunares denominado lunao, perodo sindico ou ms sindico.
Eclipses
Eclipse outro fenmeno decorrente de posies relativas entre Sol, Lua e Terra. um fenmeno
mais raro porque necessrio que os trs astros estejam praticamente alinhados, portanto prximos
de um plano comum, o plano da eclptica (rbita da Terra). O eclipse pode ser solar ou lunar.
Eclipse solar
O eclipse solar ocorre quando a Lua encontra-se entre o Sol e a Terra, na fase nova (figura15). A
sombra da Lua projetada sobre a superfcie terrestre move-se de oeste para leste a velocidades entre
1.700 e 3.400 km/h.
A sombra composta de duas partes (figura 16). A parte central, mais escura, a umbra e pode
atingir at 270 km de largura. A parte perifrica, bem mais clara, denominada penumbra. Obser-
vadores que se encontram na umbra vero um eclipse total (caso A). Durante a totalidade (perodo
de escurido) a parte do Sol que permanece visvel a sua atmosfera. J os observadores que se en-
contram na penumbra vero um eclipse parcial (caso C), pois parte do disco solar ainda permanecer
visvel. Caso o tamanho aparente da Lua seja menor que o do Sol, o eclipse ser anular (caso B), pois
a parte que restar visvel ter o aspecto de anel brilhante. Isso ocorre porque as distncias Terra-Lua
64
16- Quando a Lua est mais prxima da
Terra parece maior (caso superior). Nesse
ocorrem eclipses total e parcial. Quando a
Lua est mais distante, parece menor (caso
inferior), originando eclipses parcial e anular.
Captulo 3
/
17- Tipos de eclipse solares: (esquerda) total, (centro) parcial e anular (direita).
e Terra-Sol variam pelo fato de as rbitas da Terra e da Lua no serem circulares. O disco lunar pa-
rece maior quando a Lua est mais prxima da Terra (perigeu), e menor quando est mais distante
(apogeu). O mesmo ocorre com o disco solar, quando nosso planeta est no perilio ou no aflio.
Eclipse lunar
O eclipse lunar ocorre quando a Lua passa pela sombra da Terra. Isso s ocorrer quando a Lua esti-
ver do lado oposto ao do Sol, prximo fase de lua cheia. O cone de sombra da Terra tambm com-
posto de umbra e penumbra. Quando a Lua passa integralmente pela umbra, ocorre o eclipse lunar
total. Se apenas parte da Lua passar pela umbra, o eclipse lunar ser parcial. Se a Lua passar apenas
pela penumbra, o eclipse ser penumbral. Neste caso, o disco lunar aparece ligeiramente escurecido.
Os eclipses ocorrem sempre nas fases lunares cheia (eclipse lunar) e nova (eclipse solar), mas
no em todas. A razo disso que o plano da rbita da Lua est inclinado cerca de 5 em relao ao
plano da rbita da Terra (figura19). Portanto, o afastamento da Lua varia entre 5 acima do plano
da eclptica e 5 abaixo. Assim, durante seu trajeto a Lua passa duas vezes pelo plano da rbita da
Terra, exatamente nos nodos. Os eclipses s ocorrem quando os trs astros esto alinhados, ou seja,
praticamente sobre a linha dos nodos.
65
Eclipse Penumbral
Lua passa pela penumbra
Eclipse Parcial
18- Configuraes dos Lua passa parcialmente
pela umbra
eclipses lunares.
Eclipse Total
Lua passa totalmente
pela umbra
Eclipse pode ocorrer Cheia
rbita da
Terra
Linha dos
nodos
Nova
Cheia
Eclipse no
SOL pode ocorrer
Nova Linha dos

nodos
Linha dos
nodos Nova
Nova
5% Cheia
Eclipse pode Eclipse no
ocorrer pode ocorrer
Cheia Linha dos

nodos
19- O plano da rbita da Lua est inclinado cerca de 5 em relao ao plano da rbita da Terra. A interseo
entre os dois planos define uma linha, sobre a qual esto os nodos (cada um dos pontos de interseco da rbita da
Lua com o plano da rbita da Terra).
Durao dos eclipses e periodicidade

Um eclipse solar total jamais ultrapassa 7 minutos e 30 segundos. J um eclipse lunar total pode
durar at 1 hora e 40 minutos.
A cada 18 anos, 10 ou 11 dias (dependendo dos anos bissextos no intervalo) e 8 horas (ou
6585,65 dias) os eclipses ocorrem novamente na mesma ordem, pois Sol, Terra e Lua retornam apro-
ximadamente s mesmas posies relativas. Esse intervalo denominado ciclo de Saros (palavra de
origem grega que significa repetio). Esse fenmeno foi registrado pelos caldeus e era conhecido por
Hiparco, Plnio e Ptolomeu. Em cada ciclo ocorrem 70 eclipses, sendo 41 solares e 29 lunares. Em
um ano ocorrem de dois a cinco eclipses solares (no mximo, dois totais) e at trs lunares. A razo
para isso que a rbita da Lua no fixa, ela gira gradualmente sobre seu centro em um perodo de
18,6 anos, tambm chamado perodo de regresso dos nodos.
Movimento aparente das estrelas (ou da esfera celeste)

O movimento aparente das estrelas o movimento aparente da esfera celeste, que se d sempre no
sentido do leste para o oeste, isto , elas nascem no lado leste e se pem no oeste. Esse efeito resulta da
66
ZNITE ZNITE ZNITE = PSC
Equador Celeste
PSC
Sirius
PNC
PSC
Terra N S N Terra S
Terra
Horizonte = Equador Celeste
PNC Castor
a) NADIR b) NADIR c) NADIR = PNC
20- Movimento aparente visto no equador (A), na latitude 45o sul (B) e nos polos (C) (adaptado de J.B.Kaler, 1994, Fig. 2.16, p.24).
rotao da Terra que gira em seu eixo no sentido oposto, de oeste para leste,quando visto de cima do
Captulo 3
Polo Norte. Para um observador situado exatamente sobre o equador terrestre (figura 20a) o movimento
diurno se d segundo trajetrias perpendiculares ao horizonte local. Um corpo nascendo exatamente no
ponto cardeal leste se por exatamente no ponto cardeal oeste e passar pelo znite do observador. Nos
demais casos, os arcos continuaro a ser perpendiculares ao horizonte local, mas sero menores medida
que se aproxima dos polos. O observador sobre o equador v simultaneamente ambos os polos celestes.
/
Se o observador estiver exatamente sobre um dos polos terrestres, norte ou sul, ver o movi-
mento diurno se processando segundo trajetrias circulares paralelas ao horizonte local. Seu znite
coincide com o polo celeste. As trajetrias maiores sero apresentadas pelos objetos mais prximos
do horizonte, e as menores pelos mais prximos do znite ou do polo celeste (figura 20c). Nesse
caso no haver nascente ou poente porque todos os astros estaro sempre acima do horizonte. Isso
pode ser constatado durante os dias escuros do inverno local, j que o Sol estar sempre abaixo do
horizonte. Outra particularidade dos polos, que para um observador situado exatamente sobre um
desses polos, no h pontos cardeais. Qualquer que seja a direo de deslocamento desse polo, ela
ser sempre em direo ao polo oposto.
Fora dessas posies particulares, equador ou polos, o movimento diurno se faz segundo arcos in-
clinados para o sul, se o observador estiver no hemisfrio norte, ou para o norte, se o observador estiver
no hemisfrio sul. Um astro que nasce exatamente no ponto cardeal leste, se pe exatamente no ponto
cardeal oeste, mas no passa pelo znite do observador (figura 20b). fcil constatar que os arcos do
movimento diurno esto inclinados relativamente ao znite de um ngulo idntico ao da latitude local.
Calota circumpolar
Numa noite de cu lmpido, e em local bem escuro, um observador voltado para o Sul, com o Leste
esquerda, constata que acima do horizonte local h um ponto imaginrio ao redor do qual giram
todas as estrelas visveis. Esse ponto o polo celeste e sua altura depende da latitude local. A altura
do polo define uma calota, cujo dimetro o dobro da latitude local. a calota circumpolar. As
estrelas contidas na calota circumpolar nunca se pem abaixo do horizonte, e so chamadas estrelas
circumpolares (figura 21). Um observador que esteja no equador v simultaneamente os polos norte
e sul no horizonte. medida que se desloca na direo de um dos polos esse observador ver um dos
67
Latitude Zenite
PN
Calota Polar
MERIDIANO
Equ
ado
Polo Sul Celeste ESFERA
Meridiano
r Ce
CELESTE
Altura do polo
lest Leste (Latitude)
e
Norte Sul
TERRA
Ho riz on te lo
ca l Oeste
PS
21- O dimetro angular da calota polar de um local qualquer igual ao 22- Meridiano local.
dobro da latitude local. Nela esto as estrelas circumpolares.
polos cada vez mais alto em relao ao horizonte, consequentemente no ver mais o polo oposto,
abaixo do horizonte. Quanto maior a latitude, maior a calota. A calota circumpolar no existe para
um observador localizado no equador, mas mxima para observadores nos polos.
Tempo
As medidas do tempo e os calendrios so baseados nos movimentos de rotao e de translao da
Terra e no movimento de translao da Lua.
A rotao da Terra em torno do seu eixo constante e seu perodo pode ser determinado pela
observao. Para isso preciso definir um plano de referncia para o observador. Esse plano, o plano
meridiano, aquele que contm o meridiano local. Portanto, esse plano passa pelo znite local, pelos
polos geogrficos e pelos polos celestes.
Dia Sideral, Dia Solar e Dia Solar Mdio

A durao do dia astronmico o perodo de tempo decorrido entre duas passagens sucessivas de
um objeto celeste pelo meridiano local. Se o objeto for o Sol, o dia chamado solar. Se for uma es-
trela, que um ponto de referncia muito distante, o dia chamado sideral.
O dia sideral tem durao exata de 23h 56min 04,09s (figura 23). Esse o perodo de rotao da
Terra. Uma definio mais rigorosa toma como referencial o equincio de outono (definido adiante).
O dia solar verdadeiro (ou aparente) o tempo decorrido entre duas passagens sucessivas
do Sol pelo meridiano local. A hora solar marcada pelo relgio de sol. Como a rbita da Terra
elptica, sua velocidade orbital varia: ela maior no perilio (maior aproximao do Sol) e
menor no aflio (maior afastamento do Sol). Essa variao de velocidade orbital altera a durao
do dia solar verdadeiro. Ao longo do ano, o dia solar verdadeiro varia entre 23h e 45min e 24h
e 15min. A mdia anual dos dias solares verdadeiros chamada dia solar mdio, vale 24 horas.
A definio mais rigorosa considera o movimento anual aparente do Sol ao longo do equador
celeste e da eclptica.
Portanto, o dia sideral mais curto que o dia solar mdio. A cada dia as estrelas nascem 3min e
55,91s mais cedo, quando observadas em noites consecutivas e nas mesmas condies. Aps um ano,
os dois instantes (sideral e solar) voltam a se igualar.
68
O2 E2
Direo para O3
as estrelas
S O1
E1
Sol
Terra
rbita da Terra
23- Dia sideral e dia solar. A Terra percorre 360 em um ano, ou cer- 24- Grfico mostrando a variao do dia solar verdadeiro relati-
ca de 0,98 por dia. Logo, para o Sol cruzar o meridiano novamente vamente ao dia solar mdio, obtido atravs da equao do tempo.
a Terra ter de girar 360,98. Ocorre que a velocidade da Terra em
torno do Sol no constante. Perto do Sol ela anda mais rpido (mais
de 0,98) e longe do Sol ela anda mais devagar (menos de 0,98).
Isso que faz a durao do dia solar verdadeiro variar durante o ano.
A diferena entre o dia solar verdadeiro e o dia solar mdio calculada pela equao do tempo:
Captulo 3
ET = Tm To; (1)
Tm e To so, respectivamente, tempos solares mdio e verdadeiro (figura 24).
/
Hora Local, Fuso Horrio e Linha Internacional de Data
As definies de dia so genricas, isto , so vlidas para qualquer observador. O que muda o valor
local. Para um dado instante, observadores de diferentes locais vero o Sol em diferentes posies, logo
tero horas locais distintas. Interesses polticos e econmicos levaram a utilizar as atividades cotidianas
o fuso horrio e no a hora local (figura 25). A hora de fuso tem valor prximo ao da hora local.
Ao todo, so 24 fusos de 1 hora e cada fuso equivalente a 15o (2415o = 360o). O fuso de referncia
para a contagem do tempo e da data o meridiano do Observatrio Real de Greenwich, tambm cha-
mado meridiano principal (figuras 28 e 29). Os fusos horrios so contados leste (precedidos do sinal
-) e oeste (precedidos do sinal +) dele. Aps 1984, a hora mdia de Greenwich (GMT) foi substituida
pelo Tempo Universal Coordenado (UTC), baseado em relgios atmicos (bem mais precisos que o
perodo de rotao da Terra. Zero hora UTC corresponde aproximadamente 24 horas em Greenwich.
No caso brasileiro, o fuso do extremo leste o de Fernando de Noronha (2 horas), e o de extremo
oeste o do Acre (5 horas). A maior parte do territrio brasileiro segue o fuso de Braslia, 3 horas.
Assim, quando for meio-dia em Greenwich (UT=12h), em Fernando de Noronha ser 10h; no
Acre, 7h; e em So Paulo, 9h.
A exatamente 12 horas de Greenwich, est a Linha Internacional da Data (ou Linha de Mu-
dana de Data). Quando essa linha cruzada em sentido leste-oeste acrescenta-se um dia. Em caso
oposto, subtrai-se um dia. Esse efeito era conhecido no passado e utilizado pelos navegadores. As
formas dos fusos horrios podem ser irregulares devido s fronteiras nacionais dos vrios pases, ou
devido a questes poltico-econmicas.
Ms Sindico e Ms Sideral
O ms determinado pelo movimento da Lua (figura 25). Ms sideral o perodo orbital da Lua,
69
+11 +12 -11 -10 -9 -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 +1 +2 +3 +4 +5 +6 +7 +8 +9 +10
horas
Lua Nova
Lua Nova
MEIA
PM NOITE AM AM AM AM AM AM AM AM AM AM AM MEIO
DIA PM PM PM PM PM PM PM PM PM PM
25- Fusos horrios e a linha internacional da data. Veja a expli- 26- Ms sideral (translao) e ms sindico (lunao).
cao no texto (adaptado de J.B.Kaler, 1994, Fig. 3.16, p.38).
com durao de 27,321662 dias (27d 7h 43m 12s). Ms sindico o ms das lunaes ou das fases
da Lua, ou seja, o tempo decorrido entre duas fases sucessivas (nova-nova, cheia-cheia etc.), e tem
durao de 29,530589 dias (29d 12h 44m 3s). Essa diferena ocorre porque durante um ms sideral
a Terra avanou cerca de 27o em relao posio anterior e a repetio da fase lunar esperada s
ocorrer 2,208927 dias mais tarde.
Ano sideral e ano trpico

Ano o tempo decorrido durante uma volta completa da Terra ao redor do Sol. O perodo de revo-
luo verdadeiro da Terra define o ano sideral, com durao de 365,256363 dias (365d 6h 9m 10s).
J o tempo decorrido entre duas estaes sucessivas chamado ano trpico e dura 365,242191 dias
(365d 5h 48m 45s). A rigor ele representa o tempo decorrido entre duas passagens sucessivas do
Sol aparente pelo equincio do outono (definido adiante). A diferena entre os anos sideral e trpico
produzida pela mudana de direo (apontamento) do eixo de rotao da Terra, conhecido por
precesso. Essa alterao do apontamento do eixo provoca o deslocamento dos equincios, tambm
conhecido como precesso dos equincios.
3.3 Sistemas de coordenadas
Para especificar uma posio qualquer, seja sobre uma superfcie ou mesmo no espao, necessria
uma referncia e uma escala de medida. A referncia no caso um sistema de coordenadas. Em uma
superfcie plana bastam duas coordenadas. J no espao, so necessrias trs coordenadas.
Em um ambiente esfrico necessrio adotar um sistema de coordenadas angulares porque se mede
ngulos. Na superfcie terrestre as coordenadas so latitude e longitude. No espao mede-se a posio dos
astros em sistemas semelhantes, mas no idnticos. Em todos os casos, uma das medidas feita sobre um
plano, chamado fundamental. A outra medida feita sobre outro plano perpendicular ao fundamental.
A seguir vamos tratar dos sistemas de coordenadas mais usuais, comeando pelo sistema utili-
zado para localizar posies na superfcie terrestre e expandindo o raciocnio para sistemas de coor-
denadas astronmicas.
70
Meridiano Polo Norte
Local P
Meridiano
Greenwich
Observador G
f E
Equador
Q
Polo Sul
27- Figuras geomtricas sobre superfcies plana e esfrica. 28- Coordenadas geogrficas.
Sobre superfcies esfricas aplica-se a trigonometria esfrica (TE). Ela semelhante trigono-
Captulo 3
metria cartesiana (TC), feita sobre um plano, mas no igual (figura 27). Na tabela abaixo, tem-se
as diferenas bsicas entre ambas.
Soma dos ngulos permetro do rea do

internos do tringulo crculo crculo
/
TC 180o 2 r r2
TE maior que 180o maior que 2 r maior que r2
Para se localizar um ponto sobre uma superfcie esfrica necessrio criar um sistema de coorde-
nadas, fundamentado em alguns elementos da esfera, como: eixo de simetria (ou de rotao), equa-
dor (crculo mximo perpendicular ao eixo de simetria), paralelos (crculos paralelos ao equador),
meridianos (crculos sobre planos que contm o eixo de simetria) e horizontes (planos tangentes
superfcie). Vejamos alguns exemplos.
Coordenadas geogrficas
Um observador no mar distncia suficiente para no visualizar o continente tem a impresso que
a superfcie do mar plana. Mas, se isso fosse real, o horizonte nos pareceria bem mais distante. Os
antigos j haviam reparado que ao se dirigir para o alto-mar a ltima parte da embarcao a ser avis-
tada era ponta do mastro. Isso era evidncia de que a Terra esfrica.
O sistema de coordenadas terrestres utiliza as coordenadas geogrficas (figura 28). O eixo
(imaginrio) de rotao da Terra perfura sua superfcie em dois pontos denominados polos geo-
grficos: Polo Norte (PN) e Polo Sul (PS), respectivamente nos hemisfrios norte e sul. O plano
perpendicular ao eixo de rotao terrestre que passa pelo centro da Terra o plano fundamental,
denominado plano do equador. Ao interceptar a superfcie terrestre, esse plano define um crculo,
o equador, e divide a Terra em dois hemisfrios: norte e sul. Da mesma forma, planos paralelos ao
plano do equador definem crculos menores denominados paralelos. Os meridianos so crculos
na superfcie terrestre definidos por planos perpendiculares ao plano do equador e que contm o
eixo de rotao da Terra. evidente que os meridianos tambm passam pelos polos geogrficos.
71
Zonas climticas
Hemisfrio iluminado
Zonas
zonas glacial
temperadas
Crculo polar rtico
Trp
ico d
zona e cnc
er
tropical Equ
ado
r
Luz solar
Trp
ico d
e capr
icr
nio
zona
glacial
Crculo polar antrtico
Hemisfrio iluminado
29- Crculos polares e Trpicos. Aqui mostrada a situao em de-

zembro (vero no hemisfrio sul). No crculo polar rtico a noite dura
24h, e no Antrtico o Sol no se pe.
V-se, portanto, que qualquer ponto da superfcie terrestre pode ser identificado por dois arcos:
um sobre o plano do equador e outro sobre o meridiano que passa pelo ponto considerado. O arco
medido sobre o equador a partir do meridiano de Greenwich (marco zero) denominado longi-
tude (l) e expresso em grau (e frao). O arco medido sobre o meridiano chamado latitude
(f), expresso em grau (e frao) e varia de 0o (no equador) a +90o (no hemisfrio norte) ou a 90o
(no hemisfrio sul).
As longitudes variam entre 0o e 180o, e so dadas a leste ou a oeste de Greenwich. As coordena-
das geogrficas aproximadas de So Paulo so: f = 23o 32 00 e l = 46o 37 00 O; ou seja, estamos
a 23,5o abaixo do Equador e a 46,6o a oeste de Greenwich.
Os crculos polares rtico (hemisfrio norte) e Antrtico (hemisfrio sul) esto afastados do
equador +66o 33 e 66o 33, respectivamente. Os trpicos de Cncer (hemisfrio norte) e de Ca-
pricrnio (hemisfrio sul) esto afastados do equador +23o 27 e 23o 27, respectivamente.
So esses paralelos que definem as trs zonas climticas: zonas glaciais (calotas polares), tempe-
radas e tropical (entre os trpicos). A razo fsica dessa diviso a inclinao (+23o 27) do eixo de
rotao da Terra, relativamente eclptica (rbita da Terra) (figura 30). Observadores posicionados
exatamente sobre os trpicos veem Sol passar pelo znite uma vez por ano (figura 31). Entre os tr-
picos, os observadores tm o Sol no znite duas vezes ao ano.
Nas zonas temperadas, isto , acima do Trpico de Cncer e abaixo do Trpico de Capricrnio, o
Sol jamais passa pelo znite. Quanto mais prximo dos polos estiver um observador, mais baixo ver
o Sol ao meio-dia local. Os extremos acontecem nas zonas glaciais, as regies no interior do Crculo
Polar rtico e do Crculo Polar Antrtico. Nelas, durante o vero o Sol permanece sempre acima do
horizonte; portanto no nasce nem se pe e o dia ser sempre claro. J no inverno, est sempre abaixo
do horizonte e o dia sempre escuro.
72
3/32
PN
21/junho
Solstcio de inverno
Trpico de
Cncer
23/Setembro
Equincios de primavera Equador
21/Setembro
de outono Trpico de
Capricrnio
22/Dezembro
Solstcio de vero
PS
30- Posies do Sol em diferentes pocas do ano. Compare com a figura 29. 31- Coordenadas equatoriais.
Coordenadas celestes
Captulo 3
Consideremos agora no mais a superfcie terrestre, mas a superfcie da esfera celeste. Para se
localizar um objeto nessa superfcie, pode-se valer de um sistema de coordenadas semelhante ao
geogrfico, isto , baseado em arcos medidos sobre determinados crculos da esfera celeste. Veja-
mos alguns exemplos.
/
- Coordenadas equatoriais
O sistema de coordenadas celestes mais parecido com o geogrfico o equatorial (figura 32). O plano
fundamental nesse sistema o plano do equador celeste. Com a esfera celeste concntrica Terra, o
eixo de rotao e o plano do equador so os mesmos nos dois casos. O equador celeste divide a esfera
celeste em dois hemisfrios (norte e sul, abaixo) e o eixo determina os polos norte e sul. O Polo Norte
Celeste (PNC) e Polo Sul Celeste (PSC) so as projees dos polos geogrficos norte e sul sobre a
esfera celeste. J o equador celeste a extenso do equador terrestre at a superfcie da esfera celeste.
Os meridianos sero meridianos celestes, e os paralelos de latitude sero paralelos de coordenadas
celestes. Embora baseadas no mesmo princpio, as coordenadas no so as mesmas.
O eixo de rotao da Terra no perpendicular ao plano de sua rbita e est inclinado em 23 e
27 em relao a essa vertical. Por conta disso, o plano da rbita da Terra est tambm est inclinado
em 23o 27 em relao ao plano do equador celeste (figura 33). A linha de interseco entre os dois
planos define os nodos (pontos) equinociais na esfera celeste: o equincio de outono ou primeiro
ponto de ries (posio da Terra em 21 de maro) e o equincio de primavera ou ponto de Libra
(posio da Terra em 23 de setembro). Os pontos da eclptica mais afastados do equador celeste so
os solstcios de inverno (posio da Terra em 21 de junho) e de vero (posio da Terra em 22 de
dezembro), no considerando, em todos esses casos, os anos bissextos. Para o hemisfrio norte, os
pontos e as datas so os mesmos, mudam apenas as designaes: na ordem em que foram citados
acima, sero equincio de primavera, equincio de outono, solstcio de vero e solstcio de inverno.
As designaes refletem as estaes sazonais de cada hemisfrio.
Declinao () a coordenada celeste medida sobre os meridianos. Da mesma forma que a lati-
tude, ela tambm varia entre 0o (no equador celeste) e +90o (ao norte do equador) ou 90o (ao sul
do equador).
73
Meridiano
local
AH Meridiano
local
3/35
AH
33- Coordenadas horrias.

Znit
PSC Z
O H
S N PSC
32- Posies da Eclptica e do Equador na Esfera Celeste.
A
Horizonte L
34- Coordenadas horizontais.

S
Sobre o equador medida a ascenso reta a que varia entre 0h e 24h, e frao. A origem neste
caso no mais o meridiano de Greenwich, mas o equincio de outono, tambm denominada ponto Horizonte
g ou ponto vernal. a medido em sentido oposto ao do movimento da esfera celeste. Embora a as-
censo reta seja medida em ngulo, variando entre 0 a 360, em astronomia ela expressa em horas.
fcil verificar que cada hora equivale a 15 (360/24h = 15/h).
No sistema equatorial, as coordenadas a e d so universais, isto , independem do local do
observador. Devido precesso do eixo de rotao da Terra, essas coordenadas necessitam correo.
- Coordenadas horrias
Essas coordenadas provm de um sistema referencial hbrido, baseado no equador celeste e no me-
ridiano do observador: sistema horrio (figura 34). Suas coordenadas so declinao (d), da forma
como definida anteriormente, e ngulo horrio (AH), definido como a distncia angular entre o me-
ridiano local e o meridiano do astro, medido em hora (e frao), sobre o equador celeste e na direo
do oeste (ou no sentido horrio, sobre o polo celeste norte).
Enquanto a ascenso reta de um astro constante, o ngulo horrio aumenta com a passagem
do tempo. O ngulo horrio do ponto g chamado tempo sideral (TS). Das figuras 31 e 33 pode-
se verificar que:
TS = h + a (2)
O valor de TS no deve superar 24h; quando isto acontecer, subtrai-se 24h.
Por ser um sistema baseado no meridiano local, suas coordenadas horrias variam com a posio do
observador.
- Coordenadas horizontais
O sistema horizontal o mais intuitivo porque adaptado calota celeste que o observador conside-
ra, isto , ao hemisfrio que est acima do horizonte local. Por esa razo, as coordenadas horizontais
de um astro variam conforme a posio do observador (figura 35).
74
Prece sso
232
7
o
R ota
Rev olu o
35- A precesso do eixo de rotao terrestre (superior) provoca a mudana de direo dos polos celestes (inferior). Atualmente o polo celeste
norte aponta para a direo da estrela Polaris (Ursa Menor), mas j apontou para a estrela Thuban (Drago) h trs mil anos.
Como um observador est no centro do seu hemisfrio visvel, o eixo de simetria dessa calota
Captulo 3
passa pelo ponto onde ele est, perpendicular ao horizonte local, e passa pelo seu znite.
O ngulo medido em grau sobre o horizonte local, partindo do Norte (origem) e indo na direo
do Leste chamado azimute (A). fcil constatar que: A (Norte) = 0, A (Leste) = 90o, A (Sul) =
180o e A (Oeste) = 270o. Portanto, azimute o ngulo subentendido entre o N e o meridiano que
passa pelo astro.
/
A segunda coordenada a altura (H), medida em grau a partir do horizonte e em direo
ao znite. Portanto, H varia de 0o (horizonte) a 90o (znite). Pode-se, tambm, substituir essa
coordenada pelo seu complemento, a distncia zenital (z), ou seja: z = (90o H). z medido a
partir do znite.
- Variao de coordenadas
O eixo de rotao da Terra no mantm fixa sua orientao no espao. Embora todos os corpos do
Sistema Solar exeram atrao gravitacional sobre a Terra, os efeitos mais significativos so devidos
ao Sol (maior massa) e Lua (maior proximidade). A Terra no exatamente esfrica, mas ligeira-
mente achatada formando um bojo (salincia) no equador. A ao das foras gravitacionais da Lua e
do Sol sobre o bojo provoca a oscilao do eixo de rotao terrestre em torno da normal eclptica
que passa pelo centro da Terra (figura 36). Esse efeito, conhecido como precesso lunissolar, faz
com que o eixo de rotao da Terra descreva um cone no espao, dando uma volta completa a cada
25.800 anos. Considerando que 1 grau tem 60 minutos de arco e cada minuto de arco tem 60 segun-
dos de arco, conclui-se que 360 graus tm 1.296.000 segundos de arco. Dividindo 25.800 anos por
1.296.000 segundos de arco obtm-se uma variao de aproximadamente 50 segundos de arco por
ano. Consequentemente, a linha de interseo do plano do equador terrestre com o plano da eclptica
tambm precessiona. Com isso, os polos celestes e o equador celeste mudam de posio. H, ainda, a
precesso planetria, decorrente da perturbao gravitacional dos demais planetas, que desestabiliza
o plano de rbita da Terra.
Outra oscilao previsvel do eixo de rotao terrestre em escalas de tempo (perodos) de 300
anos ou menos a nutao. Ela decorre, sobretudo, de efeitos secundrios de torque gravitacional
do Sol e da Lua.
75
Para correo de todos esses efeitos so utilizadas frmulas aproximadas, vlidas por perodos de
aproximadamente duas dcadas, geralmente centradas em um ano especfico. Em mdia, as correes

so: 3s/ano para ascenso reta (a) e 20/ano para declinao (d).
A cada 2.150 anos (25.800/12, as 12 constelaes do zodaco), aproximadamente, as estaes
comeam em constelao zodiacal diferente. Quando oficialmente definido, o ponto g estava na cons-
telao de ries, por isso ele chamado primeiro ponto de ries; hoje o ponto g j est entrando na
constelao de Peixes.
76
Tabela com as constelaes
Abreviao Nome latino Genitivo Nome portugus

And Andromeda Andromedae Andrmeda
Ant Antlia Antliae Mquina Pneumtica
Aps Apus Apodis Ave do Paraso
Aqr Aquarius Aquarii Aqurio
Aql Quila Aquilae guia
Ara Ara Arae Altar
Ari Aries Arietis Carneiro
Aur Auriga Aurigae Cocheiro
Boo Btes Btis Boeiro
Cae Caelum Caeli Buril
Cam Camelopardalis Camelopardalis Girafa
Cnc Cncer Cancri Cncer, Caranguejo
CVn Canes Venatici Canum Venaticorum Ces de Caa
CMa Canis Major Canis Majoris Co Maior
Cmi Canis Minor Canis Minoris Co Menor
Cap Capricornus Capricorni Capricrnio
Car Carina Carinae Carena
Captulo 3
Cas Cassiopeia Cassiopeiae Cassiopeia
Cen Centaurus Centauri Centauro
Cep Cepheus Cephei Cefeu
Cet Cetus Ceti Baleia
Cha Chamaeleon Chamaeleontis Camaleo
/
Cir Circinus Circini Compasso
Col Columba Columbae Pomba
Com Coma Berenices Comae Berenices Cabeleira de Berenice
CrA Corona Australis Coronae Australis Coroa Austral
CrB Corona Borealis Coronae Borealis Coroa Boreal
Crv Corvus Corvi Corvo
Crt Crater Crateris Taa
Cru Crux Crucis Cruzeiro do Sul
Cyg Cygnus Cygni Cisne
Del Delphinus Delphini Delfim
Dor Dorado Doradus Dourado
Dra Draco Draconis Drago
Que Equuleus Equulei Cavalinho
Eri Eridanus Eridani Eridano
For Fornax Fornaaeis Forno
Gem Gemini Geminorum Gmeos
Gru Grus Gruis Grou
Her Hercules Herculis Hrcules
Hor Horologium Horologii Relgio
Hya Hydra Hydrae Hidra
Hyi Hydrus Hydri Hidra Austral
Ind Indus Indi ndio
77
Lac Lacerta Lacertae Lagarto
Leo Leo Leonis Leo
LMi Leo Minor Leonis Minoris Leo Menor
Lep Lepus Leporis Lebre
Lib Libra Librae Balana
Lup Lupus Lupi Lobo
Lyn Lynux Lyncis Lince
Lyr Lyra Lyrae Lira
Men Mensa Mensae Mesa
Mic Microscopium Microscopii Microscpio
Mon Monoceros Monocerotis Unicrnio
Mus Musca Muscae Mosca
Nor Norma Normae Esquadro
Oct Ocians Octantis Oitante
Oph Ophiuchus Ophiuchi Serpentrio
Ori Orion Orionis Orion
Pav Pavo Pavonis Pavo
Peg Pegasus Pegasi Pgaso
Per Perseus Persei Perseu

Phe Phoenix Phoenics Fnix
Pic Pictor Pictoris Cavalete do Pintor
Psc Piscis Piscium Peixes
PsA Piscis Austrinus Piscis Austrini Peixes Austrais
Pup Puppis Puppis Popa
Pyx Pyxis Pyxidis Bssola
Ret Reticulum Reticuli Retculo
Sge Sagitta Sagittae Seta
Sgr Sagittarius Sagittarii Sagitrio
Sco Scorpius Scorpii Escorpio
Scl Sculptor Sculptoris Escultor
Sct Scutum Scuti Escudo
Ser Serpens Serpentis Serpente
Sex Sextans Sextantis Sextante
Tau Taurus Tauri Touro
Tel Telescopium Telescopii Telescpio
Tri Triangulum Trianguli Tringulo
TrA Triangulum Autrale Trianguli Autralis Tringulo Autral
Tuc Tucana Tucanae Tucano
UMa Ursa Major Urase Majoris Ursa Maior
UMi Ursa Minor Ursae Minoris Ursa Menor
Vel Vela Velorum Vela
Vir Virgo Virginis Virgem
Vol Volans Volantis Peixe Voador
Vul Vulpecula Vulpeculae Raposa
78
Captulo 4
A Terra
Enos Picazzio e Eder Cassola Molina
4.1 Introduo
4.2 A forma da Terra
4.3 O porte da Terra
4.4 A massa da Terra
4.5 O interior da Terra
4.6 A superfcie da Terra
4.7 Tectnica de placas
4.7.1 Placas e sismicidade
4.8 Magnetismo terrestre
4.8.1 Magnetosfera
4.9 gua: ciclo e ao geolgica
4.10 Caractersticas da atmosfera
4.11 Circulao e zonas climticas
1- Sombra da Terra durante o eclipse lunar total de 09/11/2003 (Thierry Legault,
http://legault.perso.sfr.fr/eclipse031109.html, data 21/02/2011).
4.1 Introduo
Como os outros planetas do Sistema Solar, a Terra tem seu nome derivado de uma divindade, neste
caso Gaia, a mais antiga das deusas, segundo o poeta romano Ovdio (Publius Ovidius Naso, 43
a.C. - 17 d.C.). Na mitologia grega Gaia era a deusa primordial, nascida depois de Caos, o deus pri-
mordial. Era me de todos os deuses, livre de nascimento ou destruio, de tempo e espao, de forma
ou condio. Ela emergiu do vazio eterno.
A Terra o terceiro planeta a partir do Sol, e o maior entre os mundos de composio rochosa.
o nico planeta conhecido que abriga formas vivas e certamente o nico do Sistema Solar a ter forma
complexa de vida. Mas isso no puro acaso. A Terra tem tamanho, composio qumica, temperatura
e condies estveis adequados vida. Nem sempre as caractersticas terrestres foram favorveis vida,
sobretudo para os humanos. E, no futuro distante, a Terra no ter condies de manter sua biosfera.
4.2 A forma da Terra
Da superfcie da Terra difcil distinguir sua forma. Aclives, declives, depresses e montanhas com-
plicam essa percepo. A parte que parece mais plana a delineada pela gua, caso de grandes lagos
e oceanos. Ao observarem navios se afastando ou aproximando da praia, os gregos concluram que
a forma da Terra era curva. E isso porque a primeira parte do navio a aparecer ou a ltima a desapa-
recer no horizonte era a extremidade do mastro. O fato de as estrelas mergulharem sob o horizonte
em horrios distintos, quando se deslocam em latitude, tambm sugeriu, para os antigos, uma forma
curva para a Terra.
Aristteles (384-322 a.C.) apresentou argumentos muito convincentes para a esfericidade da
Terra. Observou que, durante os eclipses lunares, o contorno da sombra da Terra projetada na Lua
circular (figura 1). Alm disso, notou diferena nos horrios de observao de um mesmo eclipse
para observadores situados em locais diferentes. Ele se deu conta, ainda, de que o aspecto do cu
tambm muda, conforme a latitude do observador. Todas essas evidncias culminavam no formato
esfrico. Ele chegou a conceber a Terra com forma esfrica. Faltava determinar seu tamanho (raio).
80
2- Supondo a Terra esfrica, o ngulo de incidncia da luz
solar em relao vertical local varia com a latitude.
Com o desenvolvimento da teoria de gravitao de Newton ficou claro que a distribuio das for-
Captulo 4
as gravitacionais de um corpo de grande massa d a ele a forma esfrica, j que num corpo esfrico,
todos os pontos na superfcie esto mesma distncia do centro, expressando a atuao da gravidade.
Planetas fluidos, como Jpiter, Saturno, Urano e Netuno, tm formas menos prximas de uma
esfera. A rotao de um planeta quase sempre achata seus polos. Mas planetas rochosos podem
ter formas quase perfeitamente esfricas, por conta da resistncia do material rochoso. A rotao,
/
evidentemente, achata os polos desses mundos, mas em proporo menor dos planetas gasosos.
Terra
4.3 O porte da Terra
Levando em considerao as diferenas no aspecto do cu em diferentes latitudes, Aristteles esti-

mou a circunferncia da Terra em cerca de 72 mil quilmetros. Mas, a primeira estimativa mais pre-
cisa foi feita por Eratstenes de Alexandria (276 - 196 a.C.), que nasceu em Cirene, norte da frica,
mas viveu e morreu em Alexandria. Ele dirigiu a famosa Biblioteca de Alexandria, destruda por
um incndio de razes controversas. Seu experimento at hoje surpreende pela concepo simples
e resultado promissor. Eratstenes argumentava que se a Terra fosse esfrica, a incidncia dos raios
solares em um mesmo instante ocorreria em inclinaes que dependiam da latitude. Ou seja, sob a
luz solar duas hastes verticais de mesmo tamanho produziriam sombras de tamanhos diferentes se
estivessem em latitudes diferentes.
Eratstenes teve acesso a um relato publicado em um dos livros da Biblioteca de Alexandria. O
registro indicava que, ao meio-dia do solstcio de vero, podia-se ver o reflexo do Sol em um poo
na cidade de Siena (atual Assu), 800 km ao sul de Alexandria. Isso significava que nessa data o Sol
incidia exatamente na vertical. Assim, nesse mesmo instante, ele mediu a sombra de um obelisco em
Alexandria. Com a altura do obelisco e o tamanho da sombra calculou o ngulo de incidncia da luz
em aproximadamente 7,2, ou cerca de 1/50 dos 360 de uma circunferncia. Portanto, o compri-
mento do meridiano terrestre deveria ser 50 vezes maior que a distncia entre Alexandria e Siena, ou
seja, aproximadamente 40.000 km (figura 2).
Atualmente, as distncias do centro da Terra a um ponto situado no polo e um situado no
81
3- Esquema simplificado do aparato utilizado
por Cavendish para medir a massa da Terra.
equador so, respectivamente, de 39.940,6 km e 40.075,1 km. Isso implica, respectivamente, em

uma distncia entre os polos e entre dois pontos opostos no equador de 12.713,5 km e 12.756,3 km
(valor mdio = 12.735 km).
4.4 A massa da Terra
Em princpio, possvel estimar a massa da Terra multiplicando seu volume (calculado por um di-
metro mdio) pela densidade do material de que formada. Trata-se de um clculo simples, onde o
desafio encontrar o valor correto da densidade a ser considerada. A superfcie terrestre est com-
posta por material de diferentes densidades. Os elementos mais leves so os gases atmosfricos e os
mais pesados os materiais metlicos. Pode-se considerar as rochas como material predominante, mas
ainda assim h variao significativa de densidade entre os vrios tipos de rochas. Adotando um valor
mdio de densidade em torno de 2,7 g/cm3 ou 2700 kg/m3, um cubo de 1 cm de lado feito desse
material teria massa de 2,7 g. O volume de uma esfera de dimetro 12.735 km seria
V= [4/3p(12.735.000/2)]3 (1)
Multiplicando o volume encontrado pela densidade adotada, j convertendo os valores em kg e m,

obteremos aproximadamente M = 3,01024 kg, praticamente metade do valor observado para a Terra.
A massa da Terra s pde ser estimada com preciso maior aps a descoberta da lei da gravitao
universal exposta em 1687 pelo fsico ingls Isaac Newton (1642-1727). Em 1798, o fsico-qumico
ingls, Henry Cavendish (1731-1810), descobridor do hidrognio, utilizou a lei da gravitao uni-
versal para calcular densidade da Terra, em um experimento que chamou de pesagem do mundo.
Ele mediu a fora de atrao que uma esfera grande provocava em outra menor. Depois, mediu a for-
a que a Terra exerce sobre a mesma esfera pequena. Como as foras eram proporcionais s massas
e a massa da esfera maior era conhecida, ele determinou a massa da Terra (figura 3). Assim, deduziu
sua densidade, estimando-a em 5,48 g/cm3 (ou 5,48 vezes maior que a densidade da gua), um valor
maior que a densidade das rochas da superfcie terrestre, mais leves que as do manto e do ncleo do
82
Crosta
Continental
Crosta Ocenica
Manto Superior
Manto Inferior
Ncleo externo
Ncleo interno
4- Interior da Terra (fora de escala e com cores fantasia)
planeta. Esses resultados indicaram imediatamente a diferena de densidade para a superfcie e o
Captulo 4
corao da Terra, apontando que a composio rochosa varia com a profundidade.
4.5 O interior da Terra
/
A estrutura interna da Terra pode ser determinada por mtodos geofsicos, que investigam as
diferentes propriedades fsico-qumicas das rochas de forma indireta, ou seja, utilizando mtodos
Terra
fsicos que dependam destas propriedades. Os sismos so exemplos disso. Analisando a velocidade
da propagao de ondas ssmicas em diferentes camadas terrestres possvel conhecer a composi-
o e as propriedades fsicas e mecnicas dos componentes dessas diferentes estruturas. Assim,
possvel dividir a Terra em trs componentes bsicos: crosta, manto e ncleo (figura 4).
A crosta a camada superficial, rgida, ao menos em comparao s demais. Sob os continentes
a crosta exibe espessura mdia de 35 km e densidade que varia entre 2,6 e 2,8 g/cm3. Sob os oceanos
a espessura menor: reduz-se a 6 km em mdia e a densidade varia de 3,0 a 3,3 g/cm3. Na base da
crosta, a velocidade das ondas ssmicas aumenta bruscamente, indicando mudana de propriedades
fsico-qumicas. De fato, esta a forma de definir a crosta: a camada superficial da Terra definida
pela regio onde a velocidade das ondas ssmicas primrias (onda P) varia suavemente, normalmente
indo progressivamente de 6,7 km/s a 7,2 km/s. Na base da crosta a velocidade muda abruptamente
de 7,2 km/s a 8,2 km/s.
Logo abaixo da crosta comea o manto. Ele slido e constitudo de minerais silicticos (com-
postos de silcio e oxignio), ricos em ferro e magnsio, mas comporta-se como um fluido muito vis-
coso, difcil de fluir, para grandes esforos e intervalos de tempos muito longos (da ordem de milhares
a milhes de anos), por causa das condies de esforos, presso e temperatura reinantes nesta regio.
A densidade do manto varia entre 3,5 g/cm3 e 5,5 g/cm3. A variao de velocidade das ondas
ssmicas indica que o manto pode ser dividido basicamente em duas camadas: o manto superior (que
vai da base da crosta at 400 km de profundidade) e o manto inferior (que vai de 400 km a 2.900 km
de profundidade). Entre essas camadas h uma zona de transio (manto transicional), entre 400 e
650 km, de propriedades intermedirias.
83
Divergente Convergente Transcorrente
Crosta Manto Litosfrico Astenosfera
5- Movimentos relativos entre placas (fora de escala).
O ncleo comea em 2.900 km de profundidade e vai at o centro da Terra (6.370 km, em mdia).
A anlise das ondas ssmicas revela que o ncleo constitudo por material de alta densidade e tambm
est dividido em duas camadas denominadas ncleo externo e ncleo interno. A poro externa fluida
e vai at 5.100 km de profundidade, concentrando cerca de 30% da massa da Terra, sendo homognea
e composta essencialmente de ferro e nquel, com pequenas quantidades de silcio, oxignio e enxofre.
O ncleo interno est no interior dessa regio externa, slido e formado basicamente por ferro
e nquel. Embora a temperatura no ncleo interno seja maior do que no ncleo externo, a altssima
presso o mantm em estado slido. A interao entre as pores externa e interna do ncleo produz
o campo magntico terrestre, fundamental para a biosfera, ao atuar como blindagem para partculas
eletricamente carregadas que chegam continuamente do Sol.
Outra maneira possvel de dividir a Terra em camadas levar em considerao as caractersticas
de rigidez e fluxo de material. Nessa diviso, a litosfera (literalmente, "esfera de pedra") a camada
rgida mais externa, que vai da superfcie ao ponto onde a temperatura atinge os 1.250 oC. A litosfera
inclui a crosta e a parte superior do manto e tem mobilidade. As rochas dessa camada apresentam
comportamento rptil, isto , acumulam esforos at o seu limite de ruptura, quando, ento, liberam
a energia acumulada quase sempre sob a forma de terremotos.
Abaixo da litosfera comea a astenosfera (literalmente, "esfera frgil"), que atinge aproximadamente
700 km de profundidade. Ela se comporta como um fluido viscoso para grandes esforos atuantes em
longos perodos (escala de milhes de anos), como o caso do deslocamento da litosfera acima dela. Para
eventos de curta durao, porm, a astenosfera comporta-se como um slido elstico.
A seguir, vem a mesosfera (literalmente, "esfera do meio") que se estende de 700 km at 2.900
km de profundidade. A mesosfera est submetida a presses maiores do que as camadas anteriores,
o que afeta a viscosidade do material que a compe e, por consequncia, inibe os movimentos de
conveco, naturais nesta regio por haver uma diferena de temperatura entre o interior e o exterior
desta camada e mobilidade (mesmo que lenta) do material.
4.6 A superfcie da Terra
Embora formada por rochas, a superfcie terrestre no uma camada monoltica e esttica. Ela na
84
Cadeia de Superfcie
Montanhas
Crosta Subduco
Magma Crosta Crosta Ocenica
Litosfera
Litosfera Litosfera
Astenosfera Astenosfera
Astenosfera
6- Movimento convergente (fora de escala). 7- Divergncia de placas (fora de escala).
realidade composta de grandes blocos que se deslocam muito lentamente, flutuando sobre a cama-
Captulo 4
da fluida abaixo delas. Estes blocos so chamados de placas litosfricas. Por conta desse movimento,
na regio fronteiria entre as placas, esforos poderosos provocam terremotos e eventualmente vul-
canismo. Os movimentos relativos entre as placas permitem definir trs tipos de margem de placa:
margens de convergncia, divergncia e transcorrncia (figura 5).
A convergncia se manifesta quando h coliso direta entre as placas. Nesse caso, as placas sobre-
/
pem-se, e uma delas afunda, num movimento chamado subduco (figura 6). A placa que mergulha
lentamente destruda ao atingir a profundidade em que presso e temperatura provocam sua fuso
Terra
(normalmente a mais de 700 km de profundidade). Os Andes, na poro ocidental da Amrica do
Sul, so um exemplo claro desse processo. A placa de Nazca, no Oceano Pacfico, mergulha sob a
placa Sul Americana, elevando sua borda e dando origem aos Andes, montanhas que continuam
em lento crescimento desde o incio desta coliso at os dias de hoje. Esse choque tambm produz
terremotos e vulcanismo, como esquematizado na figura 5.
A convergncia pode se dar entre placas ocenica-ocenica (Ilhas Marianas, Oceano Pacfico),
ocenica-continental (Andes, Amrica do Sul) e continental-continental (Cordilheira do Himalaia,
ndia, China, Buto, Nepal, Paquisto).
Na divergncia de placas, o processo oposto, ou seja, os movimentos so divergentes, de se-
parao. Aqui as placas litosfricas se afastam e a ruptura que esse movimento provoca d vazo ao
material proveniente da astenosfera que se solidifica ao longo das bordas das placas e se incorpora a
elas. Nessa regio ocorrem sismos de menor magnitude, normalmente por resultado do rompimento
de pores da placa durante o deslocamento. Este fenmeno o responsvel pela existncia da dorsal
meso atlntica, uma longa cadeia de montanhas submarinas que desce pelo Oceano Atlntico indo
da Islndia, ao norte, at regies antrticas, no sul (figura 7).
J no caso da transcorrncia o movimento das placas lateral, sem criao ou destruio de
placa. Esse o caso da famosa falha de San Andreas, na Califrnia, EUA (figura 8). Nessas regi-
es tambm ocorrem numerosos terremotos, produzidos pela liberao de energia acumulada ao
longo da falha durante muito tempo.
85
8- Falha de San Andras (crdito: NASA/JPL-Caltech).
4.7 Tectnica de placas

Um olhar atento s linhas de costa da Amrica do Sul e da frica Ocidental, voltadas para o Oceano
Atlntico, evidencia uma intrigante similaridade, como se fossem peas de encaixar de um quebra-
cabeas. O cartgrafo alemo Abraham Ortelius (1527-1598) foi quem primeiro notou esse fato, em
1596, e sugeriu que os dois continentes deveriam estar unidos no passado, tendo sido separados por
foras provenientes de inundaes e terremotos.
Quase trs sculos depois, o meteorologista alemo Alfred Wegener (1880-1930) apresentou
uma teoria para explicar o que sempre havia parecido uma intrigante coincidncia. Alm da similari-
dade das linhas de costa, ele considerou a distribuio de fsseis e as evidncias sobre as dramticas
mudanas de clima ocorridas no passado geolgico da Terra, e elaborou a teoria da deriva continen-
tal. Essa teoria propunha que h 200 milhes de anos todas as massas continentais formavam um
bloco nico, a Pangea (do latim pan, todo, e gea, terra). Posteriormente, a Pangea teria se fragmen-
tado, dando origem aos continentes e oceanos atuais.
De fato, esse processo de fragmentao e deslocamento iniciou-se h cerca de 230 milhes de anos,
quando os dinossauros iniciavam seu longo reinado, e continua ativo. Inicialmente, a Pangea dividiu-se
em dois grandes supercontinentes: Laursia (contrao dos termos Laurentia, nome dado Amrica
do Norte e Groelndia, e sia) e Gondwana (denominao ao conjunto dos continentes sul-americano,
africano, australiano, antrtico, acompanhado de Nova Zelndia, Madagascar e ndia). Mas, pelo teor
revolucionrio de sua teoria, inicialmente Wegener foi interpretado com suspeio e chegou a ser con-
siderado charlato no meio cientfico de sua poca. Somente dcadas aps a sua morte, que se deu em
1930, quando ele ia instalar uma estao meteorolgica na Groelndia, suas proposies foram aceitas
e reconhecidas como um importante avano no conhecimento da dinmica da Terra.
No final dos anos 1950, estudos das rochas do fundo ocenico da regio nordeste do Pacfico
mostraram que o assoalho marinho era muito jovem e que se movimenta, ou seja, continentes e
fundo ocenico esto envolvidos em uma espcie de dana global. Assim, a deriva dos continentes
deu lugar a uma teoria mais sofisticada, a Tectnica de Placas, ou Tectnica Global. Segundo essa
concepo, as placas litosfricas, que englobam continentes e assoalho ocenico, afastam-se nas mar-
gens de divergncia, como o caso das dorsais ocenicas, e colidem nas zonas de convergncia, como
86
9- Distribuio dos terremotos no mundo evidenciando as bordas das placas.
ocorre nos Andes e Himalaia. As bordas das placas podem ser facilmente delineadas observando-se
Captulo 4
a distribuio de terremotos, que normalmente ocorrem nestas regies.
4.7.1 Placas e sismicidade
Dependendo do movimento relativo entre as placas, que normalmente da ordem de centme-
/
tros por ano, as tenses se acumulam em diferentes pontos, principalmente nas vizinhanas das
bordas, at atingir o limite de resistncia das rochas locais e provocar rupturas. O movimento
Terra
repentino produzido pela ruptura rochosa nesses pontos de atrito libera energia sob a forma de
vibraes (ondas elsticas) que se propagam em todas as direes. O ponto onde ocorreu a rup-
tura chamado foco ou hipocentro. A projeo desse ponto na superfcie ao longo da vertical
denominada epicentro. A localizao exata de um terremoto calculada a partir dos registros de
sismgrafos espalhados pela superfcie terrestre. Esse processo registra vrias componentes da
intensidade da vibrao e a hora precisa em que se manifestaram.
A intensidade de um terremoto determinada a partir dos seus efeitos. A escala de intensida-
des mais utilizada a de Mercalli Modificada, com 12 graus (expressos em algarismos romanos, de
I a XII). J a magnitude est associada energia total liberada pelo sismo e pode ser determinada
com base nos registros das estaes sismogrficas que detectaram o sismo. A escala de magnitude
mais famosa a proposta por Charles F. Richter e se baseia na comparao entre a amplitude das
vibraes observadas em um sismo e as amplitudes de um sismo escolhido como padro.
Por ser uma comparao entre amplitudes de movimento, essa escala no apresenta limites
inferiores ou superiores. Sismos pequenos podem mesmo apresentar valores negativos de mag-
nitude, caso a amplitude de suas vibraes sejam inferiores s amplitudes das vibraes do sismo
padro. Cada incremento de um ponto na escala Richter corresponde a um aumento de dez vezes
na amplitude da vibrao, e de mais de trinta vezes na energia liberada. Assim, um terremoto de
magnitude sete libera muito mais energia do que um terremoto de magnitude seis, por exemplo.
Terremotos com grande poder de destruio quase sempre tm magnitude superior a sete.
Normalmente os sismos ocorrem ao longo dos limites das placas litosfricas, o que faz com que
territrios de pases que residem totalmente no interior das placas, como o caso do Brasil, que est lo-
87
10- Distribuio dos sismos no Brasil.
calizado no centro da placa sul-americana, tenham baixa atividade ssmica. Aqui, as regies com maior
atividade ssmica so os estados do Cear, Rio Grande do Norte e Mato Grosso, e a regio da costa
sudeste. Esta atividade ssmica geralmente causada por situaes geolgicas locais (figura 10).
No interior das placas tambm ocorrem tremores, chamados sismos intraplaca, como reflexos de
tenses compressivas e extensivas nas suas bordas. Esse tipo de sismo ocorre em pequenas profundi-
dades, at aproximadamente 35 km, com magnitudes relativamente pequenas se comparadas com a
sismicidade existente nas bordas das placas.
Nas bordas de divergncia o material situado abaixo da placa litosfrica ascende superfcie na
forma de magma, normalmente pelo alvio de presso gerado pela ruptura das placas nesta regio.
J nas bordas de convergncia, se ao menos uma das placas envolvidas for ocenica, normalmente
temos vulcanismo causado pela liberao da gua presente nas rochas quando estas chegam a uma
determinada profundidade, que faz com que o material se funda e suba superfcie.
Magma pode ser entendido como sendo rocha fundida, de consistncia pastosa/lquida, com
temperatura entre 700 e 1200 oC, dependendo principalmente de sua composio. Basicamente, o
magma apresenta trs componentes: um lquido (representado pela rocha fundida), um slido (for-
mado por minerais j cristalizados ou fragmentados de rocha, transportados em meio frao lqui-
da) e um gasoso (constitudo por material voltil, dissolvido na parte lquida, como H2O, CO2, CH4,
SO2 e outros). Quando atinge a superfcie, o magma libera a parte voltil para a gua ou atmosfera,
extravasa na forma de lava e se resfria, cristalizando-se para formar rochas vulcnicas.
Durante a erupo, gases contidos no magma so liberados, algumas vezes de forma explosiva,
gerando eventos violentos que ejetam matria to fina quanto as cinzas vulcnicas ou maiores, como
grandes fragmentos de rocha. As erupes mais violentas so explosivas e liberam gases e cinzas
vulcnicas capazes de formar nuvens com dezenas de quilmetros de altura. Um exemplo famoso
desse tipo de vulcanismo o do Monte Vesvio, no ano 79 desta era, descrito por Plnio, o Novo,
que matou seu pai Plnio, o Velho (23-79), autor de Naturalis Historia, compndio das cincias an-
tigas distribudo em 37 volumes e dedicado a Tito Flavio, futuro imperador de Roma. Essa exploso
do Vesvio tambm soterrou as cidades de Pompeia e Herculano, matando a maior parte de suas
populaes. Na atualidade, erupes do monte Santa Helena, nos EUA, e Pinatubo e Mayon, nas
Filipinas, tm apresentado esta caracterstica.
88
11- Distribuio de terremotos e vulces.
Nessas erupes, tidas como um dos tipos mais poderosos e destruidores, foram liberados frag-
Captulo 4
mentos de rocha, lava viscosa e densas colunas de fumaa e gs. Erupes desse tipo produzem
com frequncia fluxos piroclsticos (nuvens de cinza vulcncia e gs aquecido entre 100 e 800 oC,
que podem deslocar-se velocidade de at 160 km/h pelas encostas de vulces durante erupes
explosivas). Os fluxos piroclsticos normalmente se deslocam rente ao solo, acompanhando as irre-
gularidades do relevo, e podem formar camadas com vrios metros de espessura, como ocorreu no
/
caso das cidades de Herculano e Pompeia, que foram soterradas por mais de seis metros de material
piroclstico na erupo de 79 d.C., e s foram descobertas no sculo XVIII.
Terra
Popularmente os vulces so classificados quanto sua atividade como ativos, dormentes e ex-
tintos, dependendo de sua atividade em tempos histricos. Esta nomenclatura, porm, inadequada
para os cientistas, que normalmente consideram ativos os vulces que apresentam pelo menos um
registro de erupo nos ltimos dez mil anos. Cerca de 500 vulces so tidos como ativos em todo
o planeta, mas grande parte est submersa, com a maioria distribuda ao longo de uma estreita faixa
que circunda o litoral do Oceano Pacfico, conhecida como Cinturo de Fogo (figura 11).
4.8 Magnetismo terrestre
Magnetismo o fenmeno fsico responsvel pela atrao e repulso entre certos metais. O primeiro
filsofo grego, Tales de Mileto (640-550 a.C.) parece ter sido o primeiro a referir-se a um material
originrio da regio de Magnsia, cidade da sia Menor, atual Turquia, com capacidade de atrair
objetos ferrosos mesmo sem contacto fsico direto.
A regio em torno do corpo que exerce aes magnticas denominada campo magntico. O
campo magntico pode ser gerado essencialmente de duas formas: pela movimentao de cargas
eltricas ao redor de um material metlico (como o caso dos eletroms), ou por magnetizao
permanente adquirida por um material (como o caso dos ims naturais). O campo magntico
terrestre gerado pela movimentao relativa entre as partes lquida e slida do seu ncleo metlico.
Esse campo atenuado pelo manto, composto essencialmente de material eletricamente isolante,
mas estende-se para alm da superfcie terrestre.
89
PNGP NM
12
12- O eixo do campo magntico terres-

tre no coincide com o eixo de rotao
(veja explicao no texto).
O campo magntico terrestre tem o seu Polo Sul Magntico (PSM) prximo do Polo Norte
Geogrfico (PNG), e o Polo Norte Magntico (PNM) prximo ao Polo Sul Geogrfico (PSG).
Por efeito de conveno, os polos PNM e o PNG ficam no hemisfrio norte, e os polos PSG e o
PSG no hemisfrio sul. As posies dos polos magnticos podem oscilar alguns quilmetros por
ano, independentemente um do outro. Em 2005, as coordenadas geogrficas dos polos magnticos
so: PNM: Lat = 82o N, Long = 113o O; PMS: Lat = 64o S, Long = 68o L. A agulha magntica
da bssola aponta sempre para o eixo norte-sul magntico, que no coincide necessariamente com
o norte-sul geogrfico. O desvio entre as direes dos polos magntico e geogrfico denominado
declinao magntica e varia sobre a superfcie terrestre.
Pesquisas em paleomagnetismo (estudo dos campos magnticos terrestres de pocas passadas)
revelam reverso irregular de direo, intensidade e sentido do campo magntico terrestre, com per-
odo mdio de dez mil a cem mil anos.
4.8.1 Magnetosfera
O campo magntico terrestre envolve o planeta na forma de uma estrutura esfericamente assimtri-
ca, denominada magnetosfera. Na direo do Sol ela pressionada pelo fluxo de partculas eletrica-
mente carregadas (vento solar) e no ultrapassa cerca de dez raios terrestres, mas na direo oposta
pode atingir centenas de raios terrestres. Por isso, por vezes ela referida como cauda magntica.
O campo magntico atua sobre partculas eletricamente carregadas, como prtons, eltrons e
ons, podendo aprision-las. A magnetosfera terrestre est carregada dessas partculas, que ficam
espiralando no campo magntico num movimento de vai e vem entre os polos magnticos norte
e sul. Um dos primeiros resultados da explorao espacial foi a descoberta, no final da dcada de
1950, da existncia de dois cintures circundando a Terra. Eles foram denominados Cintures
de radiao de Van Allen, em homenagem ao fsico americano James Alfred Van Allen (1914-
2006), que descobriu o cinturo interno. Essa estrutura ocupa uma regio compacta acima do
equador, na altura aproximada de 6.300 km, formada de prtons com energia elevada, capaz de
danificar instrumentos e ameaar a vida de astronautas que permanecerem nessa rea por um
perodo prolongado.
90
O Cinturo de radiao externo contm eltrons e ons de diferentes espcies, com energia me-
Captulo 4
nor que as do cinturo interno. Ao contrrio do que ocorre na estrutura interna, a densidade de par-
tculas flutua muito no cinturo externo. Ela mxima durante as tempestades solares, que injetam
grandes quantidades de ons e eltrons nesse cinturo.
Regio do espao dominada pelo geomagnetismo, a magnetosfera forma um escudo protetor
para o vento solar emitido e produz disperso sua volta. Esse desvio protege a biosfera contra efei-
/
tos danosos da chuva de partculas solares levando formao das auroras polares. Normalmente,
as auroras so confinadas a regies prximas aos polos magnticos. Em perodos de calmaria solar,
Terra
essa regio tem tamanho mdio de 3.000 km, mas essa rea pode aumentar para at 5.000 km, com
ventos solares mais intensos.
Assim, a "usina de fora" das auroras o vento solar interagindo com a magnetosfera. Quando
isso acontece, as partculas eletrizadas da magnetosfera so aceleradas em direo aos polos mag-
nticos e se chocam com tomos de oxignio e nitrognio, num processo semelhante ionizao
(eletrizao) dos gases do tubo de uma lmpada fluorescente. Esses choques produzem luz de cores
diferentes que caracterizam a aurora, em tonalidades fortes e cintilantes que se estendem por at
dois mil quilmetros. A luz emitida pelo nitrognio tem tom avermelhado, enquanto a do oxignio
esverdeada, ou prxima do vermelho.
Como os polos magnticos e geogrficos da Terra no esto alinhados, as regies aurorais
tambm no se alinham com o polo geogrfico. Os melhores pontos para a observao de auroras
esto no Canad, para auroras boreais. A Tasmnia e Nova Zelandia so stios promissores para
as auroras austrais.
4.9 gua: ciclo e ao geolgica
A temperatura superficial da Terra compatvel com a existncia de oceanos e com vapor de gua na
atmosfera, que integra o efeito estufa natural regulador da temperatura ambiente superficial. gua
no privilgio da Terra. Essa substncia se mostra com relativa abundncia no Sistema Solar, mas
a Terra o nico mundo que exibe gua superficial em estado lquido. Dos 510 milhes de km2 da
91
superfcie terrestre, 310 milhes so cobertos por oceanos. Outros 189 milhes so de rea continen-
tal, dos quais 2,5 milhes correspondem a rios e lagos e at 15 milhes so cobertos por geleiras. Em
termos percentuais, cerca de 94% da gua da Terra esto retidas nos oceanos, 2% nas geleiras e capas
de gelo, 4% nas regies subterrneas, e traos (menos que 0,01%) em lagos, rios, pntanos, umidade
do solo, biosfera e atmosfera.
A atmosfera e hidrosfera atuais so secundrias e no surgiram diretamente do processo de for-
mao da Terra. O manto exibe minerais hidratados (ricos em gua), carbonatados (ricos em carbo-
no) e material voltil de natureza diversa. A maior parte dos componentes fluidos foi produzida pela
emanao de gases do manto, por vulcanismo e outros mecanismos indiretos, durante todo o tempo
geolgico. Tambm possvel que parte significativa da atmosfera e hidrosfera tenha origem extrater-
restre. Corpos celestes ricos em gua, como cometas e alguns tipos de asteroides, se chocaram com a
Terra no passado remoto, especialmente durante o perodo de bombardeio pesado que se estendeu
h at 3,9 bilhes de anos.
Ainda no se sabe exatamente de onde vieram os corpos que contriburam com o reabastecimen-
to da Terra com gua, mas h evidncias suficientes para apontar as possibilidades mais provveis.
Asteroides da regio mais externa do cinturo principal, que esto mais prximos de Jpiter, so re-
lativamente ricos em gua. Alm disso, a regio alm de Netuno repleta de corpos com oferta ainda
maior de gua, incluindo os cometas, astros que mais se aproximam da Terra e com maior chance de
chocar-se com o planeta.
A gua um recurso renovvel, graas ao ciclo hidrolgico, em atividade desde a formao
da hidrosfera e atmosfera. Este processo envolve o intercmbio entre os diversos reservatrios de
gua: oceanos, geleiras, rios, lagos, vapor dgua da atmosfera, guas subterrneas e gua retida
nos organismos vivos. Durante o ciclo hidrolgico a gua passa pelos estados lquido, gasoso e
slido. Evapora nos mares, rios e lagos, transpira na biosfera, forma nuvens atmosfricas, que se
precipitam como chuvas, neve e granizos. Ao atingir o solo, parte dessa precipitao infiltra-se,
abastecendo aquferos, os reservatrios subterrneos mais profundos, enquanto parte escoa para
rios, lagos, mares e oceanos.
Apesar de a dinmica do ciclo hidrolgico ser essencialmente abastecida pela energia solar, ela
complexa, pois envolve desde fatores meteorolgicos vento, chuva, insolao a aes antrpicas,
92
ou seja, produzidas pelo homem, que, alm de modificar a paisagem, provoca efeitos que afetam o
Captulo 4
clima. Assim, a gua pode evaporar-se de um lugar rido e precipitar em oceanos, ou ainda, enquanto
inunda cidades, exibe dficits em represas ou em reas carentes de irrigao. Segundo o Programa
Hidrolgico Internacional da Unesco o ciclo hidrolgico envolve um volume de gua de 577.200
km3/ano, dos quais, aproximadamente 11 mil km corresponde ao volume de gua potvel para
consumo humano, animal e atividades agrcolas e industriais.
/
Um fator importante no gerenciamento da gua a temperatura. Valores muito baixos levam
solidificao. E superfcies recobertas por gelo e neve refletem mais intensamente a luz solar, contri-
Terra
buindo para o resfriamento ambiental. J valores elevados produzem evaporao e tornam a mais
mida. O efeito estufa atmosfrico agora ampliado pela liberao antrpica de gases que estimu-
lam esse processo acelera ainda mais a evaporao e aquecimento global. Isso pode elevar o vapor
de gua para altitudes atmosfricas mais elevadas, onde a incidncia de luz ultravioleta maior. Isto
um enorme perigo, pois a luz ultravioleta provoca a fotodissociao da gua, separando hidrognio e
oxignio. O hidrognio um gs leve e pode perder-se no espao.A longo prazo, este poderia ser um
mecanismo eficiente de perda irrecupervel de gua atmosfrica. Mas esse processo compensado
por um reabastecimento feito por pores de cometas formadas por gua.
A presena da gua importante no s para a vida como a conhecemos, mas tambm para man-
ter a Terra com temperatura amena. A atmosfera atual compe-se de nitrognio, oxignio, um pouco
de argnio, gua, dixido de carbono e pequenas quantidades de outros gases.
A atmosfera primitiva deve ter sido muito mais rica em dixido de carbono e metano, dois agen-
tes eficientes na gerao do efeito estufa. Com a presena da hidrosfera, o CO2 atmosfrico acaba
agregado aos oceanos nas interaes entre mar e ar, e posteriormente, precipitando, na forma de car-
bonato de clcio. Os sedimentos calcrios das plataformas marinhas carbonticas so o reservatrio
final do ciclo biogeoqumico do carbono, na Terra. gua e dixido de carbono so importantes para
a manuteno da biosfera, desde que em equilbrio.
A gua subterrnea participa de um conjunto de processos geolgicos que modificam os mate-
riais terrestres, transformando minerais, rochas e paisagens. A zona de ocorrncia de gua subter-
rnea uma regio onde se inicia a maioria das formas de relevo, pois esses estoques so o principal
meio das reaes do intemperismo qumico. O movimento conjunto da gua subterrnea e super-
93
ficial o agente mais ativo na escultura da superfcie terrestre. Os principais processos dessa ao
so intemperismo qumico (pedognese), escoamento de solo alagado (solifluxo), eroso interna

(solapamento) e dissoluo (carstificao). O intemperismo qumico provoca desintegrao e de-
composio das rochas por ao qumica, processo que forma determinado tipo de solo.
A solifluxo produz escoamento de material em encostas por decorrncia de alagamento. O ma-
terial no consolidado (inseguro) em encosta tem estabilidade parcialmente assegurada pelo atrito.
A fora gravitacional atua sempre no sentido de desloc-lo para reas mais baixas. E, quando a resis-
tncia fornecida pelo atrito superada, o solo de encostas desliza. Quando saturado por excesso de
gua, a cobertura aumenta seu peso e a camada do solo em contato com a superfcie consolidada da
encosta torna-se muito fluda, diminuindo drasticamente o atrito.
A eroso interna, ou solapamento, o agente responsvel pelas voorocas, eroso que ameaa
cidades, mas tambm so um problema em zonas rurais agrcolas. Essas eroses, altamente destru-
tivas, ampliam-se rapidamente e abrem fendas e cortes em vertentes, em alguns casos com profundi-
dade de vrios metros. O fundo dessas fendas, quase sempre, est coberto por material desagregado,
onde aflora gua do lenol fretico.
A carstificao produz efeitos caractersticos de processos de dissoluo de rochas como o calc-
rio, com drenagem subterrnea, cavernas e dolinas (depresses circulares formadas pelo abatimento
de solo e rochas do teto de caverna com drenagem subterrnea.). Um exemplo tpico de regio mol-
dada assim Krasz, na atual Crocia e Eslovnia. Essas reas so caracterizadas pela presena de rios
subterrneos com cavernas e superfcie acidentada, dominada por depresses com paredes rochosos
e torres de pedra. Krasz foi traduzida para alemo como Krast, e para o portugus como Carste,
nome para o processo responsvel pela origem dessas formaes.
4.10 Caractersticas da atmosfera
Como a hidrosfera, a atmosfera da Terra evoluiu desde sua formao. Aps o resfriamento da su-
perfcie primitiva do planeta, ocorreu acmulo de material gasoso, incluindo gua, proveniente do
interior terrestre, por processos vulcnicos, e do espao, pelo impacto de cometas.
94
Figura 4.13 Estrutura
da Terra Eder far
A atmosfera parcialmente responsvel pelas grandes transformaes que ocorrem na superfcie
Captulo 4
planetria, incluindo modulao de temperatura por um dos efeitos da biosfera. O ciclo biogeoqu-
mico do carbono, resultado da interao entre atmosfera, hidrosfera, biosfera e litosfera, permitiu que
o CO2, principal componente da atmosfera primitiva e eficiente agente de efeito estufa, fosse incor-
porado por carbonatos marinhos, evitando assim que a Terra fosse um planeta quente como Vnus.
A atmosfera terrestre composta essencialmente por gases, principalmente nitrognio (78%) e
/
oxignio (21%), alm de argnio (1%). O restante rene gases diversos. Ela contm ainda partculas
slidas e aerossis (partculas lquidas).
Terra
O volume de oxignio livre torna a atmosfera terrestre atual bem distinta daquela que predomi-
nou no estgio primitivo e dos planetas do Sistema Solar. Acredita-se que o contedo de oxignio
aumentou gradualmente com o processo de fotossntese inicialmente realizado por microrganismos,
h pelo menos 2,7 bilhes de anos. Assim, a atmosfera foi se tornando oxidante e potencialmente
txica para os organismos da poca, o que favoreceu o desenvolvimento do metabolismo aerbico, a
reproduo sexuada, organismos multicelulares e, com isso, a complexidade das formas vivas.
A atmosfera da Terra comea na superfcie do planeta, com presso de 1.000 mbar ao nvel do
mar. Essa primeira camada a troposfera, poro que concentra cerca de 75% da massa atmosfrica
e estende-se at aproximadamente 12 km. mais espessa entre os trpicos e delgada nas regies
polares. Nela ocorrem praticamente todos os fenmenos da dinmica externa do planeta nuvens,
ventos, chuvas e raios, entre outros processos (figura 13).
Os valores de temperatura e presso variam localmente. E diminuem com a altura. Por conta
disso, os componentes atmosfricos adquirem uma dinmica que se traduz por movimentos verticais
e horizontais. As temperaturas nessa camada podem variar de 40 C a -60 C. Aqui se encontra ni-
trognio molecular, oxignio e quantidades reduzidas de gua, dixido de carbono (CO2) e metano,
entre outros gases minoritrios.
Acima da troposfera, e at cerca de 50 km de altura, a temperatura volta a aumentar com a altura,
de -70 oC a -5 oC. Essa camada, a estratosfera, abriga a camada de oznio, uma espcie de filtro natu-
ral do planeta contra a radiao ultravioleta do Sol. A absoro dessa radiao solar pelo oznio faz
com que uma molcula desse gs se fotodissocie em O2 (oxignio molecular) e O (oxignio atmico).
Com o tempo, o oxignio atmico volta a se unir ao oxignio molecular, recompondo o oznio. Nes-
95
se processo, de fotodissociao/recombinao, a maior parcela de luz ultravioleta incidente, perigosa
para a biosfera, absorvida. Alguns produtos qumicos utilizados industrialmente destroem o oz-
nio dessa camada atmosfrica. o caso do grupo clorofluocarbonos, agora vetados, mas em dcadas
anteriores utilizados em aerossis domsticos e sistemas de refrigerao.
na estratosfera que se inicia a difuso da luz solar que produz a cor azul do cu. Avies su-
persnicos e bales de medio climtica podem atingir essa camada. Os avies deslocam-se pela
estratosfera porque ela mais estvel que a troposfera.
J a mesosfera, camada acima da estratosfera, estende-se at cerca de 85 km. A temperatura na
mesosfera volta a cair com a altura, variando entre 10C e 100C. Essa uma camada extrema-
mente fria, pela ausncia de gases ou nuvens capazes de absorver energia solar. Na mesosfera ocor-
rem os fenmenos de aeroluminescncia das emisses da hidroxila (OH) e de meteoros decorrente
da combusto dos meteoroides (partculas/blocos rochosos csmicos que se chocam com a Terra).
A camada acima da mesosfera, entre aproximadamente 85-500 km, a termosfera. Nessa
regio a temperatura aumenta com a altitude at onde a densidade das molculas baixa e os mo-
vimentos to aleatrios, que raramente se chocam. As temperaturas na termosfera podem atingir
os 1.000C. a camada onde se formam as auroras polares, como resultado do vento solar e onde
orbita o nibus espacial.
As elevadas temperaturas dessa camada decorrem da intensa luz solar que incide sobre ela, pro-
duzindo ionizao e, por isso mesmo, elevar a disponibilidade de eltrons livres, produzindo a io-
nosfera, responsvel pela reflexo das ondas de rdios utilizadas em comunicao de solo. As auroras
boreais (polo norte) e austrais (polo sul) ocorrem nessa regio da atmosfera.
A ltima camada da atmosfera terrestre, envolvendo a ionosfera, a exosfera (do grego, esfera
de fora, ou para fora). Ela comea a aproximadamente 500 km de altura, com presso de 10-8
mbar (100 bilhes de vezes menor que a presso ao nvel do mar). As espcies qumicas que che-
gam a esta altura perdem-se no espao. Esse processo ocorre quando a energia cintica (energia
de movimento) da espcie gasosa (geralmente tomos de hidrognio) supera a reteno gravita-
cional da Terra. Em termos de velocidade, pode-se dizer que a velocidade da partcula supera a
velocidade de escape (velocidade necessria para vencer a gravidade) naquela altura. Na exosfera
circulam os satlites artificiais. No existe uma altura especfica que delimite atmosfera e espao,
96
14- Modelo conceitual da circulao global
atmosfrica, indicando as clulas meridio-
nais, as direes dos ventos prximos su-
perfcie, e as latitudes tpicas de baixas e al-
tas presses (F.R. Martins; R.A. Guarnieri
e E.B. Pereira, Rev. Bras. Ensino Fs. vol.30
no.1 So Paulo 2008).
mas pode-se dizer que, alm de 1.000 km, a atmosfera extremamente rarefeita e basicamente
Captulo 4
composta de hidrognio.
4.11 Circulao e zonas climticas
/
A potncia de radiao solar incidente no topo da atmosfera terrestre corresponde 343 W/m2 ou
cerca de meia caloria por metro quadrado por minuto. De toda essa energia, cerca de 100 W/m2
Terra
refletida de volta ao espao e o restante absorvido pela Terra. Isso provoca uma estufa (aquecimento)
de 31 oC, aproximadamente.
A intensidade mdia da radiao que atinge a superfcie da Terra funo da latitude, sendo
mxima no equador e mnima nos polos, e decorre do fato de o planeta ter forma aproximadamente
esfrica. Assim, quanto maior a latitude, menor o ngulo de incidncia relativamente ao horizonte
local. Como o eixo de rotao da Terra est inclinado em cerca de 23,5o em relao vertical do plano
que contm a rbita terrestre, a incidncia de luz muda durante o ano.
O processo de transferncia de calor entre baixas e altas latitudes ocorre atravs dos sistemas
de circulao atmosfrica e ocenica. Os movimentos verticais so devidos basicamente diferena
de temperatura e os horizontais ocorrem, sobretudo por influncia da rotao da Terra. Esse efeito
foi descrito pela primeira vez em 1835, pelo matemtico e engenheiro francs Gustave-Gaspard
Coriolis (1792-1843). O efeito que leva seu nome (Coriolis) resulta de uma fora inercial (de
resistncia) que se aplica a corpos em movimento sobre superfcies em rotao, caso da atmosfera
em relao ao solo. Essa fora inercial atua esquerda da direo do movimento para rotao em
sentido horrio e direita para rotao em sentido anti-horrio. Na realidade, o objeto no se des-
via da linha reta, mas aparenta esse comportamento em funo do movimento da superfcie sob
ele. A magnitude da fora de Coriolis na Terra proporcional ao seno da latitude local. igual a
zero no equador e mxima nos polos.
A rotao da Terra tambm influencia padres climticos. O vento, por exemplo, resulta do des-
locamento do ar de uma rea de alta presso para uma de baixa presso, defletindo a direo do vento
em sentido anti-horrio sob baixa presso no hemisfrio norte, e em sentido horrio no hemisfrio
97
sul. A figura14 mostra o padro de circulao atmosfrica na Terra e as zonas climticas, definidas
pelo ngulo de inclinao do eixo de rotao da Terra. A zona entre os trpicos de Cncer (23,5o) e
de Capricrnio (-23,5o) denominada tropical. As regies entre os trpicos e os crculos polares so
as temperadas. As zonas polares situam-se no interior dos crculos polares.
Uma das primeiras contribuies ao modelo de circulao geral foi feita em 1735 pelo advoga-
do e meteorologista amador ingls George Hadley (1685-1768). Considerando que a energia solar
impulsiona os ventos, Hadley props que o contraste de temperatura entre os polos e o equador cria
uma circulao trmica semelhante da brisa martima. Assim, o aquecimento desigual da Terra
faria o ar se mover para equilibrar as desigualdades. Na zona tropical, a circulao se dirige para o
equador na superfcie e para os polos em nvel superior, formando uma clula de Hadley em cada he-
misfrio. O vento que se dirige para o equador desviado para oeste pela fora de Coriolis, formando
os ventos alsios. No hemisfrio norte, os alsios vm de nordeste, e no hemisfrio sul, de sudeste. Eles
se encontram prximos ao equador, e formam uma zona de baixa presso equatorial.
No modelo de trs clulas, a circulao na zona temperada oposta da clula de Hadley. A
corrente na superfcie desvia para os polos e, devido fora de Coriolis, os ventos tm forte compo-
nente de oeste, formando os ventos de oeste em latitudes mdias, mais variveis que os ventos alsios.
98
Captulo 5
Sistemas planetrios
Enos Picazzio
5.1 Introduo 5.6 Asteroides e fragmentos rochosos

5.1.1 Descrio do captulo (meteoroides)
5.1.2 Os modelos planetrios Cinturo Principal de Asteroides
5.1.3 O que so sistemas planetrios? Grupos e Famlias de Asteroides
5.1.4 O que Sistema Solar? Composio qumica e origem
5.2 Os planetas gasosos do sistema solar 5.7 Corpos transnetunianos
5.2.1 Caractersticas gerais Cinturo de Edgeworth-Kuiper
5.2.3 Atmosfera e estrutura dos planetas gasosos Cometas
Jpiter 5.8 Anis planetrios e meteoroides
Saturno Anis
Urano Meteoroides (Fragmentos Rochosos)
Netuno 5.9 Estrutura e formao do sistema
5.3 Planetas rochosos do Sistema Solar solar
Vnus 5.9.1 A Estrutura
Mercrio e Marte 5.9.2 A Formao
5.4 Os planetas-anes 5.10 Sistemas planetrios externos (exo-
5.5 Os satlites planetas ou planetas extrassolares)
Lua 5.10.1 Introduo
Satlites de Marte 5.10.2 As tcnicas de observao e os exopla-
Satlites de Jpiter netas conhecidos
Satlites de Saturno 5.10.3 Exoplanetas conhecidos
Satlites de Urano
Satlites de Netuno
Densidade Composio qumica predominante Tipo de objeto
Baixa Gasosa Gasoso
Intermediria Mistura de gases congelados e rochas Misto ou Composto
Alta Rochosa Rochoso
Tabela 1- Densidade e composio qumica dos objetos do Sistema Solar.
5.1 Introduo
5.1.1 Descrio do captulo
O objetivo deste captulo discutir a origem e as caractersticas do sistema de objetos que surge
durante a formao de uma estrela, e que permanece ligado a ela por ao gravitacional. O sistema
melhor conhecido o do Sol, o Sistema Solar, a que nosso planeta pertence. Muitos sistemas ligados
a outras estrelas esto sendo descobertos, cujas caractersticas conhecemos muito pouco, na realida-
de conhecemos apenas alguns de seus planetas.
A depender das condies submetidas, a matria adquire propriedades distintas. Essa distino
definida como fase ou o estado fsico da matria. Apesar de existirem vrios estados, vamos conside-
rar neste captulo apenas os mais comuns, a saber: slido, lquido, gasoso e plasma (gs parcialmente
ionizado e magnetizado). No estado slido, a quantidade de matria possui forma e volume. No
estado lquido, a quantidade de matria mantm apenas volume. No estado gasoso assim como no
plasma, a quantidade de matria pode assumir forma e volume diversos, a depender das condies
em que est encerrada.
Sob presses elevadas um gs pode se tornar lquido ou slido. Um planeta grande tem ma-
tria nos trs estados fundamentais (slido, lquido e gasoso). Podemos classificar os objetos ce-
lestes segundo sua composio qumica predominante, adotando a densidade (razo entre massa
e volume) como parmetro fsico classificatrio. Desta forma, teremos basicamente trs classes de
objetos, identificados na tabela 1.
Esta classificao ser adotada neste captulo e a distribuio do assunto ser a seguinte: co-
mearemos com uma introduo histrica, depois definiremos genericamente o que so sistemas
planetrios e o que entendemos por Sistema Solar. Em seguida, analisaremos os objetos do Sistema
Solar, seguindo aproximadamente uma ordem decrescente de tamanho. Feito isto, discutiremos for-
mao e a estrutura do Sistema Solar. Finalmente, analisaremos os sistemas planetrios que contm
os exoplanetas j conhecidos.
100
5.1.2 Os modelos planetrios
Captulo 5
Durante sculos a concepo humana do cosmos foi discutida luz da filosofia e dos conhecimentos
cientficos da poca. Na concepo geocntrica a Terra ocupava um local privilegiado e nico: o centro
do Universo. Esta viso perdurou at o incio do sculo 16. O sucesso deste modelo geocntrico deve-
se muito a dois fatos. O primeiro que os movimentos aparentes so relativos ao observador na Terra,
/
ou seja, o universo aparente geocntrico. O segundo fato a inexistncia de tecnologia que propicias-
se medidas precisas de posio. As observaes eram visuais os os erros superavam dois minutos de
SISTEMAS PLANETRIOS
arco. O uso do telescpio na astronomia ocorreu apenas em 1609, com a iniciativa de Galileu Galilei.
O geocentrismo baseava-se essencialmente em dois princpios: o da excelncia dos movimentos
circulares e uniformes (posteriormente contestada pelas Leis de Kepler) e o da inalterabilidade do
cosmos (que Tycho Brahe colocou em discusso ao observar a exploso de uma supernova, em 1572,
e um cometa, em 1577).
Cludio Ptolomeu nasceu no Egito, faleceu em Alexandria e viveu aproximadamente entre os
anos 85 e 165. Em sua obra de treze volumes, conhecida pelo nome latino Almagestum, Ptolomeu
sistematizou o sistema geocntrico, compilou os conhecimentos de 500 anos de astronomia grega e
desenvolveu teorias prprias. Ptolomeu descreve matematicamente os movimentos dos planetas de
modo a possibilitar o clculo preciso dos movimentos observados nos cus. Em grande medida, a
coerncia matemtica da sua teoria tornou suas ideias a matriz do pensamento astronmico sobre o
universo durante 17 sculos.
O universo ptolomaico era essencialmente o aristotlico, ou seja, um Cosmo finito, constitudo
de esferas concntricas, com a Terra imvel no centro. A atmosfera chegaria at a altura da Lua,
definindo o espao do mundo sub-lunar, constitudo por quatro elementos: terra, gua, fogo e ar. A
partir da esfera da Lua, no mundo supra-lunar, constitudo de um quinto elemento, o ter, haveria
uma srie de esferas transparentes (que foram chamadas orbes) girando em torno da Terra e levando
consigo os planetas Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno (os planetas conhecidos na poca),
alm do Sol. A ltima das esferas conteria as chamadas estrelas fixas, o Primum Mbile, Primeiro
Motor. Para alm deste, no haveria movimento, nem tempo, nem lugar (espao), da a noo de um
Cosmo finito ou mundo fechado. Aristteles usou um conceito filosfico, metafsico (abstrato), o
101
Deferente
1- O sistema geocntrico utilizava

Centro da como artifcio deferentes e epiciclos
Deferente
para explicar o movimento retr-
Terra Equante grado dos planetas. Este esboo
genrico, repete-se para cada um
Planeta dos planetas.
Epiciclo
Motor Imvel, para referir-se causa que impulsionaria rotao no Primeiro Motor, o qual trans-
mitiria seu movimento s demais esferas. Os planetas estavam dotados de movimentos prprios que
se somavam ao do Primum Mobile. Ptolomeu afirmava que os planetas descreviam rbitas circulares
chamadas epiciclos. O centro do epiciclo movia-se sobre um crculo chamado deferente, cujo centro
situava-se entre a Terra e o equante. Os movimentos (planeta no epiciclo e epiciclo no deferente)
eram uniformes quando vistos do equante. Visto da Terra, no entanto, a velocidade do planeta va-
riava: era maior quando o planeta se aproximava da Terra e menor quando ele se afastava (figura 1).
O polons Nicolau Coprnico nasceu em 1473 e faleceu 1543. Em 1497 foi para a Itlia estudar
direito cannico, de incio na Universidade de Bolonha. Nesse perodo leu um resumo do Almages-
tum de Ptolomeu, porm os seus estudos levaram-no a conhecer os trabalhos do grego Aristarco de
Samos (310-230 a.C.), que defendia o heliocentrismo. Estudando as fases lunares e os eclipses, Aris-
tarco concluiu que o Sol era muito maior que a Terra e a Lua e estava bem mais distante que nosso
satlite. Foram estas concluses que o levaram a admitir que o centro do universo estivesse no Sol e
no na Terra. Alm disso, ele afirmava que a Terra girava uma vez por dia sobre seu eixo e completava
cada ano uma volta em torno do Sol.
O modelo heliocntrico proposto por Coprnico tem o Sol como centro em torno do qual se
movem todos os planetas, incluindo a Terra. Esse modelo segue em diversos aspectos a estrutura do
modelo de Ptolomeu, como a crena em esferas (orbes) transparentes concntricas, rbitas circulares
e movimentos uniformes. Os antigos deferentes, que Coprnico denominava orbes, so circulares e
centrados no Sol. Os deferentes heliocntricos do melhores resultados que os deferentes geocn-
tricos de Ptolomeu. Os epiciclos, tambm presentes no modelo copernicano, introduzem correes
menores, podendo tornar as previses de posio dos planetas prximas daqueles previstas atravs
de uma rbita elptica. Coprnico descartou o equante.
Embora as previses de posio dos planetas fornecessem praticamente os mesmos resultados
que o modelo de Ptolomeu, os clculos eram bem mais simples no modelo copernicano.
Tycho Brahe, dinamarqus de famlia nobre, viveu entre os anos de 1546 e 1601. Ele estudou
nas universidades de Copenhagen e Leipzig e posteriormente em universidades alems. Foi nessa
poca que surgiu seu interesse pela astronomia e pelo desenvolvimento de instrumentos astro-
nmicos. Seu trabalho foi importante tambm por ter desenvolvido uma metodologia que lhe
102
fornecia maior preciso na determinao das posies dos planetas. Ele considerado o maior
Captulo 5
astrnomo observador da era pr-telescpica.
Tycho aceitava o modelo copernicano, mas refutava o Sol como centro do universo. Ele acredita-
va que os planetas giravam em torno do Sol, mas este girava em torno da Terra. Seu argumento era
coerente com suas observaes: se a Terra circulava o Sol como dizia Coprnico ento ele deveria
notar um deslocamento (paralaxe) nas posies das estrelas fixas da esfera. Essa paralaxe era imper-
/
ceptvel nas observaes, logo a Terra estava no centro.
Em 1600 Tycho Brahe convidou Johannes Kepler, que j tinha feito fama de excelente ma-
SISTEMAS PLANETRIOS
temtico, para ser seu assistente e calcular as rbitas planetrias a partir de suas observaes.
O maior legado de Brahe foi sem dvida o conjunto de medidas coletadas ao longo de dcadas
de observao. A preciso obtida por Brahe era em mdia dez vezes maior que a do Almagesto.
Os dados astronmicos levantados por Tycho foram usados por Kepler para deduzir as leis do
movimento planetrio.
Kepler nasceu no sul da Alemanha em 1571 e faleceu em 1630, cerca de um ms antes de comple-
tar 59 anos. Em 1584 ingressou no seminrio protestante de Adelberg e cinco anos depois na Univer-
sidade Protestante de Tbingen. Estudava matemtica e astronomia e encantou-se com a simplicidade
da teoria de Coprnico.
Kepler iniciou a anlise das observaes de Tycho Brahe em fevereiro de 1600. Aps a morte
repentina de Tycho, Kepler dedicou-se ao clculo da rbita de Marte. Muito provavelmente foi no
ano de 1605 que ele chegou sua famosa descoberta, tornada hoje como a primeira lei de Kepler: "Os
planetas se movem em rbitas elpticas e o Sol ocupa um dos focos da elipse".
Importa notar que isto ocorreu trs anos depois dele ter chegado regra da rea, em 1602, que
hoje chamamos segunda lei de Kepler: "A linha reta que une o planeta ao Sol (raio vetor) varre reas
iguais, em intervalos idnticos de tempo".
Em 1617, Kepler retomou um antigo projeto e comeou a escrever seu livro Harmonice Mun-
di (Harmonia do Mundo), publicado em 1619, no qual desenvolve teorias da geometria, msica,
astrologia e astronomia. Sua investigao levou-o ao que hoje chamamos de terceira Lei de Ke-
pler: "A razo entre o quadrado do perodo orbital e o cubo do semieixo maior ou distncia
mdia constante":
103
p2 (1)
=K
d3
com P em anos, d em unidade astronmica e K igual para todos os planetas.
Estas trs leis empricas foram fundamentais para Isaac Newton desenvolver sua teoria gravitacional.
Galileu Galilei (1564-1642) nasceu em Pisa, mas ainda jovem se transferiu para Florena. Ele
estudou o movimento dos corpos na superfcie da Terra, procurando estabelecer uma nova fsica
para seus movimentos. Adepto ao sistema heliocntrico, no tardou a provocar controvrsias ao se
opor aos princpios aristotlicos que admitiam formas perfeitas para os corpos celestes.
Oficialmente, Galileu foi o primeiro a utilizar o telescpio como instrumento de pesquisa. Isto
ocorreu em 1609. Observou a Lua, o Sol, os planetas e a Via Lctea. Sua observao mais contun-
dente pode ter sido a dos quatro maiores satlites de Jpiter Io, Europa, Ganimedes e Calisto,
hoje referidos como satlites galileanos. Esses satlites orbitam Jpiter, de maneira semelhante aos
planetas que orbitam o Sol.
Com seus experimentos Galileu compreendeu o fenmeno da resistncia dos corpos de modifica-
rem seu estado dinmico, ou seja, a inrcia. Ele formalizou este fenmeno como princpio da inrcia: "se
um corpo se deslocar em linha reta com certa velocidade, ele continuar indefinidamente em movimento
na mesma direo e com a mesma velocidade, se nenhuma fora agir sobre ele". Este princpio contra-
riava frontalmente a ideia de Aristteles segundo a qual o corpo terminaria por ficar em repouso. Isaac
Newton completou o trabalho de Galileu e abriu verdadeiramente o caminho para a cincia moderna.
As pesquisas de Galileu sobre o movimento dos corpos contriburam significativamente para o
desenvolvimento da mecnica planetria. Sabia-se que os planetas tinham rbitas elpticas, portanto
rbitas fechadas, mas no se sabia a razo disso.
Isaac Newton nasceu na Inglaterra em 1642, ano em que Galileu morreu, e viveu at 1727. Ele
considerado um dos maiores fsicos de toda a histria. Estudou profundamente o movimento dos
corpos. Para tanto, ele criou duas ferramentas matemticas apropriadas: o clculo diferencial e o
clculo integral. Suas trs leis so as seguintes:
Primeira Lei (da inrcia): "Na ausncia de influncia externa (fora), um corpo em repouso per-
manece em repouso, enquanto um corpo em movimento continua a mover-se com velocidade cons-
tante e em linha reta (movimento retilneo uniforme)".
104
Segunda Lei: "A fora total sobre um corpo dada pelo produto da sua massa pela acelerao a
Captulo 5
que est submetido (F = m a)".
Terceira Lei (da ao e reao): "Para toda fora que atua sobre um corpo existe outra de reao,
de mesma intensidade, atuando na mesma direo, mas em sentido oposto".
Onde est a essncia da mecnica newtoniana relativamente s rbitas planetrias? O grande
avano veio quando Newton interpretou a rbita fechada de um planeta como decorrncia de uma
/
fora que atuava sobre o planeta e era dirigida para dentro da rbita, mais precisamente dirigida para
o Sol. Isto significa que o planeta est sempre submetido a uma acelerao. A existncia de uma fora
SISTEMAS PLANETRIOS
lateral altera a direo do movimento. Na ausncia de fora lateral, a trajetria deveria ser uma reta.
Quando a fora lateral atua, tudo se passa como se o planeta casse sempre na direo do Sol ao
mesmo tempo em que se desloca. Assim, ele acaba descrevendo uma rbita fechada. Essa fora lateral
a fora de atrao gravitacional do Sol sobre o planeta.
A partir das trs leis de Kepler e de suas trs leis de dinmica, Newton chegou Lei Universal de
Gravitao: a fora de atrao gravitacional entre dois corpos diretamente proporcional ao produto
de suas massas, e inversamente proporcional ao quadrado da distncia que os separa.
(2)
F = G (M
m)
d2
sendo G a constante universal de gravitao (G = 6,671011Nm2/kg2), d a distncia e os corpos e
M e m suas massas.
Pela teoria de gravitao de Newton, todas as leis de Kepler podem ser deduzidas. Alm disso,
ela nos demonstra que a constante de proporcionalidade na terceira lei (K) no exatamente a mes-
ma para os planetas porque no depende apenas da massa do Sol, mas da massa do planeta tambm.
Seu valor correto :
Equao correta: (3)
K = G (M+ 2m) K = 42 / G(M+m)
4p
Como a massa do planeta (m) sempre muito menor que a do Sol (M), Kepler no percebeu essa
diferena em seus clculos.
105
Planeta Massa Dimetro Densidade mdia Velocidade de escape
(M = 61021 ton) (D = 12.756 km) (g/cm3) (km/s)
Terra* 1 1 5,5 11,2
Jpiter 318 11,2 1,33 61
Saturno 95 9,4 0,7 36
Urano 14,6 4 1,3 21
Netuno 17,2 3.9 1,76 24
* A Terra foi inserida apenas para comparao. M e D so, respectivamente, massa e dimetro da Terra. Densidade mdia "massa/volume". Ve-
locidade de escape a velocidade mnima necessria para vencer o campo gravitacional do planeta. Uma partcula lanada com essa velocidade entra em
rbita em torno do planeta.
Planeta H2 He CH4 NH3 HD C2H6 H2O

Jpiter 89.8 10.2 0.3 0.026 0.0028 0.00058 0.0004
Saturno 96.3 3.25 0.45 0.0125 0.011 0.0007
Urano 82.5 15.2 2.3 0.0148
Netuno 80.0 19.0 1.5 0.0192 0.00015
* H2: hidrognio, He: hlio, CH4: metano, NH3: amnia, HD: hidrognio-deutrio, C2H6: etano, H2O: gua
Tabela 2- Valores mdios dos principais componentes qumicos dos planetas gasosos (adaptado de http://filer.case.edu/~sjr16/advanced/index.html).
5.1.3 O que so sistemas planetrios?

At o final do sculo 17, a existncia de planetas orbitando estrelas era apenas uma hiptese, mais
filosfica que cientfica, pois no havia comprovao observacional. Este assunto passou a ser tratado
com mais rigor por Christian Huygens (1629-1695), que passou longos anos procurando sistemati-
camente planetas extrassolares. Nada foi encontrado. Quase dois sculos depois, mais precisamente
em 1916, o astrnomo americano Edward Emerson Barnard comunica a descoberta uma estrela na
constelao do Ofico que parecia bambolear em torno de sua posio. A discusso sobre a possi-
bilidade de essa oscilao ser causada por planetas em torno da "estrela de Barnard" perdurou por
dcadas e nada foi comprovado. Somente em 1995 que foi logrado sucesso na procura por planetas
orbitando outras estrelas: a estrela 51 Pgaso tinha um planeta.
Desde ento, a quantidade de planetas orbitando estrelas tm aumentado sistematicamente. Esses
planetas fazem parte de conjuntos de corpos de diferentes tamanhos que circundam as estrelas. No
visualizamos os demais corpos porque ainda no dispomos de instrumentao adequada para faz-lo.
Levando em considerao o conhecimento terico sobre formao de estrelas a as atuais obser-
vaes, podemos definir um sistema planetrio como sendo o conjunto de objetos no estelares que
orbitam uma ou mais estrelas, tal como planetas, satlites, asteroides, cometas fragmentos menores,
alm de gs. Esses sistemas surgem durante os estgios de formao estelar, por isso o Universo deve
estar repleto de planetas.
5.1.4 O que Sistema Solar?
Sistema Solar o sistema planetrio da nossa estrela, o Sol. Como s h uma nica estrela com esse
nome no tem sentido falar em outros sistemas solares, nem em planetas de outros sistemas solares.
Os corpos desse sistema se agregam ao Sol pela ao da fora gravitacional. Como veremos
adiante, esse conjunto formado por corpos diferentes em tamanho, composio qumica, distncia
etc. A regio limtrofe do Sistema Solar a esfrica Nuvem de Oort, cujo raio atinge quase um tero
da distncia do Sol estrela mais prxima (Prxima do Centauro).
106
2- Montagem de imagens dos planetas gasosos, obtidas pela sonda espacial Voyager 2 nos anos de 1980. Da esquer-
da para a direita, vemos Netuno, Urano, Saturno e Jpiter (NASA/JPL).
Captulo 5
5.2 Os planetas gasosos do sistema solar
5.2.1 Caractersticas gerais
/
SISTEMAS PLANETRIOS
Gs um estado possvel para a matria. Quando concentrado em grandes massas, como planetas e
estrelas, os gases adquirem forma prxima da esfrica por consequncia da fora gravitacional. Uma
caracterstica marcante de um corpo feito essencialmente de gs sua baixa densidade. No Sistema
Solar, apenas o Sol e os maiores planetas so predominantemente gasosos.
Embora os planetas gasosos possam abrigar um ncleo com dimenses e caractersticas de um
planeta rochoso, Jpiter, Saturno, Urano e Netuno so muito diferentes dos planetas rochosos. Estes
planetas so enormes esferas de gs comprimido a diferentes presses. As massas so elevadas assim
como os volumes, o que lhes conferem baixas densidades. Eles no possuem superfcies slidas como
os planetas rochosos, mas podem apresentar uma camada de gs liquefeito.
Jpiter e Saturno so formados principalmente por hidrognio e hlio, enquanto que Urano e
Netuno possuem de 10 a 20% menos destes elementos. A tabela 2 apresenta alguns dados fsicos
desses planetas, com valores comparativos aos terrestres.
As atmosferas dos gasosos so marcadas por estruturas complexas e ventos que se deslocam em
cintures paralelos ao equador e com velocidade que depende da latitude local, por vezes em sentidos
opostos.
5.2.3 Atmosfera e estrutura dos planetas gasosos
Jpiter
Jpiter agrega mais massa que todos os demais planetas, satlites, asteroides e cometas juntos. De-
pois da Lua e de Vnus, Jpiter o astro mais brilhante do cu noturno. Seu volume equivale a 1.400
vezes o da Terra e sua densidade (massa/volume) apenas um quarto da terrestre. Isto indica que o
107
3- Jpiter visto pela sonda Cassini em 2000 [NASA/JPL/University of Arizona] (esquerda). Detalhe da grande mancha
vermelha, fotografada pela sonda Voyager 2 em 1996 [NASA/JPL] (direita).
planeta gigante constitudo essencialmente de gases, que so bem menos densos que as rochas e os
metais que predominam nos planetas rochosos.

Jpiter completa uma volta em torno do Sol a cada 11,9 anos, porm gira sobre seu eixo em
apenas 9 horas e 54 minutos. Sua rpida rotao causa achatamento nos polos e alongamento no
equador. Jpiter irradia o dobro da energia que recebe do Sol. Pela distncia que se encontra do
Sol, a temperatura mdia de Jpiter deveria ser aproximadamente 100 K (-173 oC), no 160 K. Isto
indica a existncia de uma fonte de calor em Jpiter. Esse calor extra gerado por lenta contrao
gravitacional, que comprime o planeta alguns milmetros por ano e libera energia.
Jpiter s foi conhecido em maior profundidade na era espacial, com as sondas americanas Voya-
gers 1 e 2 (1977) e Galileo (1995). At ento, as informaes principais vieram de trabalhos espec-
troscpicos, isto , da anlise do espectro de sua luz obtido em solo. Juntamente com observaes
visuais, os dados espectroscpicos mostram que Jpiter tem uma atmosfera complexa, dominada
por cintures paralelos ao seu equador por onde circulavam gases atmosfricos com velocidades
tpicas das zonas, que podem chegar a 650 km/h. Tempestades ciclnicas, decorrentes de zonas de
baixa presso so comuns na atmosfera joviana. Embora relmpagos na alta atmosfera sejam menos
frequentes que na Terra, eles so bem mais energticos que os terrestres.
A alta atmosfera joviana composta essencialmente de gs hidrognio (H2), cerca de 80% segun-
do a sonda Galileo. O restante praticamente hlio (He). Esta composio qumica a mesma do
Sol e praticamente a predominante no Universo. Isto significa que este planeta tem a mesma com-
posio qumica da nuvem primordial que deu origem ao Sistema Solar, h 4,6 bilhes de anos. Sua
baixa densidade, 1,33 g/cm3, revela que esta composio qumica ainda predomina em seu interior.
Compostos qumicos contendo hidrognio, como metano (CH4), amnia (NH3) e gua (H2O),
predominam entre as espcies atmosfricas mais densas.
Suas camadas externas so compostas de amnia congelada, hidrosulfeto de amnia, gua
congelada e gases de hidrognio, hlio, metano, amnia e gua. A amnia congelada a res-
ponsvel pelas nuvens esbranquiadas do tipo cirrus. Na presena de outros componentes, o
hidrosulfeto de amnia forma as nuvens coloridas que caracterizam a atmosfera joviana. A tem-
peratura destas nuvens na alta atmosfera da ordem de 50C e a presso o dobro da terrestre
no nvel do mar.
108
4- Saturno fotogrado pela sonda Cassini em 2008 (NASA/JPL/Space Science Institute).
Uma figura atmosfrica tpica de Jpiter a Grande Mancha Vermelha localizada no hemisf-
Captulo 5
rio sul do planeta, provavelmente descoberta por Giovanni Cassini no final do sculo 17. Trata-se
de uma tempestade anticiclnica (de alta presso) semelhante quelas que ocorrem na Terra, mas
muitssimo maior e mais intensa. O tamanho desse anticiclone cerca de trs vezes maior que o
da Terra. Essa tempestade gira em sentido anti-horrio, com perodo de seis dias, e profundidade
de centenas de quilmetros. Na Terra um anticiclone do hemisfrio sul gira no sentido horrio e
/
causado por zona de baixa presso. As zonas esbranquiadas so nuvens mais frias e as de cor
amarronzada so mais quentes.
SISTEMAS PLANETRIOS
Nas partes mais internas, onde presso e temperatura aumentam gradativamente, o hidrognio
torna-se lquido. A 20.000 km de profundidade a temperatura sobe para 10.000 K e a presso chega
a 300 mil atmosferas. Nestas condies, o hidrognio lquido torna-se condutor de eletricidade,
como os metais, por isso ele classificado como hidrognio lquido metlico. nesta camada con-
dutora que se origina o poderoso campo magntico de Jpiter. Os polos magnticos de Jpiter so
invertidos em relao aos polos terrestres.
possvel que o centro de Jpiter seja composto de material rochoso e metais, algo equivalente
a um planeta rochoso com massa dez a quinze vezes superior a terrestre. Mas, pelas condies
extremas de presso e temperatura (30.000 oC), pode ser que o ncleo joviano seja lquido ou
altamente viscoso.
Saturno
Embora Saturno sempre tenha sido conhecido pela humanidade, seus anis s foram percebidos
aps o surgimento do telescpio no sculo 17. Este planeta completa uma volta em torno do Sol
em 29,5 anos, mas gira sobre seu eixo em 10 horas e 39 minutos, um pouco mais lento que Jpiter.
Devido sua rpida rotao ele tambm achatado nos polos e alongado no equador.
Assim como Jpiter, Saturno irradia mais energia do que recebe do Sol. Sua temperatura mdia
, aproximadamente, 130 K. Pela distncia em que se encontra do Sol deveria ser apenas 80 K. No
caso de Saturno, o calor produzindo localmente provm da lenta separao de gases: os gases mais
densos afundam lentamente para o interior e os mais leves flutuam para cima. O atrito entre as mo-
lculas aquece o gs do meio, liberando calor.
109
Planeta Gravidade Presso Interna Presso Interna Temperatura Temperatura
(relativa)* (atmosfera) (relativa)* (oC) (relativa)*
Mercrio 0,38 400.000 0,11 2.200

0,34
Vnus 0,9 2.900.000 0,81 5.550
0,84
Terra 1 3.600.000 1 6.650
1
Marte 0,38 400.000 0,11 2.760-3.870
0,42-0,58
Jpiter 2,52 (50 a 100).000.000 15 to 30 27.800
4,18
Saturno 1,06 (5 a 8 ).000.000 1,5 to 2,5 13.900-19.500
2,09-2,93
Urano 0,92 (4 a 5,5).000.000 1,1 to 1,5 8.350
1,26
Netuno 1,19 (5,5 a 7).000.000 1,5 to 2 8.350
1,26
*Valores relativos aos terrestres
Tabela 3- Valores tericos de presso e temperatura dos ncleos dos planetas (adaptado de http://cseligman.com/text/tableofcontents.htm).
Sendo o segundo maior planeta, ele tem a segunda maior famlia de satlites. Suas propriedades
gerais e sua estrutura interna so parecidas com as de Jpiter. Ele est quase duas vezes mais distante
do Sol que Jpiter, por isso sua temperatura nas partes mais externas menor.
A atmosfera saturnina to complexa quanto a joviana, com faixas de circulao paralelas e
distribudas em latitude, jatos, zonas de alta e baixa presso e manchas. Hidrognio e hlio so os
constituintes majoritrios da atmosfera de Saturno. Descargas eltricas (relmpagos) e calor interno
foram a mistura qumica da atmosfera. No topo da atmosfera a amnia (NH3) congelada abun-
dante. Saturno apresenta duas manchas pequenas no hemisfrio sul, nada de parecido com a Grande
Mancha Vermelha de Jpiter. Em compensao, ele apresenta manchas de formato hexagonal nas
proximidades do polo norte bem mais quentes que as regies vizinhas e to quentes quanto aquelas
presentes na regio equatorial. No h nada no polo sul que se assemelhe a isso. Jpiter e Terra no
apresentam fenmeno parecido.
O gs hidrognio (H2) est presente at a profundidade de 30.000 km, quando fica submetido
temperatura de 8.000 K e presso aproximada de 300 mil atmosferas. Abaixo dessa regio prevalece
um envelope de hidrognio lquido metlico semelhante ao de Jpiter, mas de menor proporo. O
campo magntico do planeta gerado por correntes eltricas que circulam nesta regio.
Saturno deve ter um ncleo rochoso rico em metais, possivelmente maior que o de Jpiter. Acre-
dita-se que quanto mais rpido se forma um planeta gigante, menor seu ncleo rochoso. Entre o
ncleo e a camada de hidrognio lquido metlico h um manto composto de amnia, gua e metano
sob alta presso e elevada temperatura.
Urano
Acidentalmente, William Herschel descobriu Urano em 1781. Foi o primeiro planeta a ser desco-
berto com telescpio. Urano completa uma volta em torno do Sol em aproximadamente 84 anos.
Um dia local dura 17 horas e 15 minutos. Seu eixo de rotao est tombado em 98o em relao
vertical do plano de sua rbita, ou seja, o eixo quase paralelo ao plano orbital. caso nico entre os
planetas. Como o eixo de rotao ultrapassou 90o, sua rotao retrgrada. O tombamento provoca
um ciclo sazonal nico. Durante os solstcios um dos polos fica voltado para o Sol (vero) enquanto o
outro permanece na escurido (inverno). A alternncia das estaes nos polos ocorre a cada 41 anos.
110
5- Urano fotografado pela sonda Voyager 2 em 1986 (NASA/JPL).
Nos equincios o equador permanece voltado para o Sol. As estaes sazonais mudam a cada 21
Captulo 5
anos. As consequncias desse ciclo sazonal ainda no so bem conhecidas, pois o planeta est muito
distante e os ciclos demoram muito para mudar.
A razo do tombamento de Urano no conhecida, porm a tese mais aceita que ela tenha sido
provocada por coliso com outro corpo, to intensa que tombou o planeta.
A atmosfera de Urano composta aproximadamente de 83% de hidrognio, 15% de hlio, 2% de
/
metano e traos de etano, acetileno e outros hidrocarbonetos (compostos baseados em hidrognio e
carbono). O metano da alta atmosfera absorve preferencialmente luz avermelhada, por isso o planeta
SISTEMAS PLANETRIOS
tem a cor azul-esverdeada (ciano). As nuvens devem ser compostas principalmente por metano
congelado a 220 oC.
Ele tambm apresenta cintures de circulao atmosfrica. Em latitudes mdias, nas proximi-
dades do equador, os ventos se movem na mesma direo de rotao do planeta a velocidade entre
140 e 580 km/h.
Comparado Terra, Urano 14,5 vezes mais massivo, 67 vezes mais volumoso e sua gravidade
1,17 vezes mais intensa. Sua densidade, 1,27 g/cm, sugere que o planeta seja formado essencialmen-
te de gases congelados como amnia, metano e gua. A massa total desse "gelo" presente no interior
de Urano ainda uma incgnita, mas pode ser em torno de 11,4 vezes maior que a massa terrestre.
Calcula-se que a massa de hidrognio e hlio seja equivalente massa da Terra e, o restante, 2,1 massas
terrestres, seja material rochoso. Sua estrutura interna composta, provavelmente, de um ncleo ro-
choso, um manto de gelo e um envelope gasoso de hidrognio e hlio. A densidade do ncleo deve ser
de aproximadamente 9g/cm, a presso pode atingir seismilhes de atmosferas e a temperatura pode
chegar a 5.000 K. Pelas condies de presso e temperatura a que est submetido, o manto congelado
no frio e slido como o gelo, mas quente, denso, fluido e altamente condutor de eletricidade. poss-
vel que o magnetismo de Urano seja causado por movimentos convectivos deste material.
Netuno
Se a descoberta de Urano ocorreu graas ao telescpio, a de Netuno deve-se vitria do clculo ma-
temtico. Aps ter sido identificado como planeta, Urano passou a ser observado por dcadas e sua
rbita recalculada com as Leis de Newton, em funo das posies determinadas.
111
6- Netuno fotografado pela sonda
Voyager 2, em 1998 (NASA/JPL).
Esta viglia acabou mostrando irregularidades na rbita do planeta, incompatveis com as pre-
vises tericas. Em 1840, Fredrich W. Bessel sugeriu a existncia de outro planeta como causa das
perturbaes orbitais de Urano. Em 1846, John Couch Adams e Urbain Leverrier apresentaram
clculos orbitais mais refinados que permitiram sua descoberta por Johann G. Galle.
A massa de Netuno aproximadamente 17 vezes maior que a massa terrestre. Seu dimetro no
equador quase quatro vezes maior que o da Terra, e ele quase esfrico. Ele demora quase 165 anos
para dar uma volta completa em torno do Sol, e o dia local dura cerca de 16 horas e 6,5 minutos. A
inclinao de seu eixo de rotao (28o) quase igual da Terra, assim no ciclo sazonal de Netuno
os hemisfrios ficam submetidos a pocas de vero e inverno. A diferena marcante que no caso de
Netuno as estaes duram 41 anos cada.
Netuno se parece muito com Urano. Sua atmosfera composta de hidrognio, hlio, metano e
amnia, porm mais estruturada. Redemoinhos e cirrus de elevada altitude so figuras atmosfricas
comuns. Assim como Urano, sua cor azulada deve-se absoro seletiva de luz vermelha pelo meta-
no, mas as causas exatas da diferena marcante de cor entre os dois planetas ainda desconhecida.
Assim como os demais planetas gasosos, Netuno tambm apresenta bandas de circulao at-
mosfrica distribudas em latitudes. O planeta apresenta as maiores velocidades de circulao at-
mosfrica do Sistema Solar, ventos movendo-se a 2.400 km/h. Algumas tempestades podem durar
longos perodos.
Uma figura caracterstica de Netuno a Grande Mancha Escura, semelhante Grande Mancha
Vermelha de Jpiter. Trata-se de uma tempestade anticiclnica (centros de alta presso que giram
em sentido horrio nos topos das nuvens) de forma ovalada com 13.000 km 6.600 km, porm no
estvel como a mancha joviana. Ela e outra menor mais ao sul foram descobertas em 1989 pela sonda
Voyager 2, no hemisfrio sul do planeta e desapareceram cinco anos mais tarde. Em novembro de
1994, com a ajuda do telescpio espacial Hubble, foi descoberta outra mancha, desta vez no hemis-
frio norte. As razes dessas alteraes so desconhecidas.
A atmosfera composta de hidrognio, hlio e metano (em menor proporo), concentra at 10 %
da massa do planeta e tem no mximo 5.000 km de espessura. Na base da atmosfera, a presso atinge
aproximadamente 90.000 atm. Mais abaixo a matria vai se transformando em um manto lquido
superaquecido como o de Urano, feito essencialmente de gua, amnia e metano, e com temperatu-
112
ras variando entre 2.000 K e 5.000 K. A massa contida no manto pode representar de 60% a 85%
Captulo 5
do total. O ncleo, que ocupa a regio abaixo do manto, deve ser composto de material rochoso e
metais, provavelmente no estado lquido. Sua massa no deve ultrapassar 10% da massa de Netuno.
As condies so aquelas indicadas na tabela 3.
/
5.3 Planetas rochosos do Sistema Solar
SISTEMAS PLANETRIOS
Mercrio, Vnus, Terra e Marte so planetas rochosos, tambm conhecidos por planetas terrestres
ou planetas telricos. Dentre eles, a Terra o que conhecemos melhor. No dispomos de amostras
de solo dos demais planetas, tampouco fizemos prospeco profunda em seus terrenos. A superfcie
extraterrestre mais explorada a marciana. Sondas espaciais orbitam Marte h dcadas, mapeando
toda a sua superfcie. As sondas robotizadas americanas Spirit e Opportunity exploram o solo mar-
ciano desde 2004.
As condies ambientais dos quatro planetas rochosos so bem diferentes, assim como as figuras
superficiais, mas a estrutura bsica apresenta similaridades. As semelhanas de tamanho, massa e
posio fazem de Vnus e Terra uma espcie planetas gmeos. No entanto, pelo fato de estar um
pouco mais prxima do Sol, Vnus teve um destino bem diferente da Terra.
Amostras de rochas lunares e de meteoritos, que so fragmentos de asteroides, de Marte e da pr-
pria Lua, so as nicas espcies que dispomos para anlise em laboratrio. Uma parte dessas rochas vem
da superfcie, outras, como os meteoritos diferenciados ou metlicos, vm de partes mais profundas de
corpos que se desintegraram em colises catastrficas. A prospeco de regies profundas no pode
ser feita diretamente. No caso da Terra, o detalhamento da estrutura interna se faz por modelos te-
ricos baseados em dados ssmicos. Informao parcial sobre a composio qumica do manto terrestre
provm das anlises das lavas, mas para os demais planetas rochosos essa informao ainda terica.
Como os demais planetas so menores que a Terra, em massa, dimetro e gravidade, as camadas
internas esto submetidas s presses menores que no caso terrestre. Logo, as mudanas nas condi-
es fsicas e qumicas do material nesses planetas so encontradas em profundidades maiores que
aquelas especificadas para a Terra.
113
7- Images da superfcie de Vnus sintetizada com dados de radar da sonda Magalhes. [esquerda] Viso global. [direita] O Monte
Maat (visto ao fundo) o vulco extinto mais alto do planeta. O cume est 5 km acima do terreno vizinho, parcialmente conberto
de lava solidificada (NASA/JPL).
Vnus
A gravidade em Vnus equivale, aproximadamente, a 90% da terrestre. Por conta disto, as rochas de
baixa densidade do manto superior so ligeiramente mais abundantes que na Terra. Pela mesma ra-
zo, as rochas mais densas do baixo manto so ligeiramente menos abundantes que no caso terrestre.
Comparativamente Terra, Vnus tem 81% de sua massa e 86% do seu volume, o que lhe confere
uma densidade equivalente a 95% da terrestre. A presso central (no ncleo) deve ser algo em torno
de 80% da terrestre, mas o interior do planeta deve estar estruturado de forma semelhante encon-
trada na Terra. As previses tericas sugerem que o ncleo venusiano deva ter 45% do tamanho do
planeta, contra 55% no nosso planeta.
A superfcie de Vnus um ambiente extremamente hostil. Uma sonda de prospeco de solo
em Vnus ter de resistir uma presso atmosfrica 90 atm e temperatura prxima de 480 oC. Antes
do pouso, dever sobreviver passagem por camada atmosfrica rica em cido sulfrico. Algumas
sondas russas do programa Venera pousaram no solo de Vnus, mas funcionaram por pouco tempo.
Elas nos forneceram os nicos dados coletados in loco. Por isso, nosso conhecimento sobre a super-
fcie venusiana vem de sondas orbitais que utilizam radares, pois sua atmosfera espessa impede a
observao direta do solo. Na dcada de 1990 a sonda americana Magalhes orbitou o planeta por
quatro anos, produzindo o maior acervo de dados venusianos. Atualmente, a sonda europeia Expres-
so Vnus est completando esse acervo com informaes inditas.
A superfcie de Vnus praticamente plana e lisa. Figuras geolgicas como "canyons" (garganta
sinuosa e profunda, na Terra cavada por curso dgua), vulces, fluxos de lava, fissuras, montanhas e
crateras, existem, mas so proporcionalmente mais escassas. Existem evidncias de atividade tect-
nica, porm a superfcie parece ser uma placa litosfrica nica com pouca evidncia de movimento
horizontal de grande escala como os encontrados na Terra.
A maior parte da superfcie de Vnus relativamente nova, no deve ter mais que 500 milhes de
anos. A causa pode ter sido um perodo de intenso vulcanismo, com lavas recobrindo todo o planeta
e ocultando acidentes de terrenos antigos. Mesmo assim, crateras de impacto marcam a superfcie ve-
nusiana. Elas devem ter no mximo a idade do terreno jovem. Vnus tem poucas crateras pequenas.
Isto pode significar que corpos de pequenas dimenses sejam vaporizados ou destroados durante
a passagem pela densa atmosfera venusiana. Muitas crateras apresentam halos claros ou escuros, e
114
depsitos de escoamento que se estendem a grandes distncias e so muito brilhantes quando vistos
Captulo 5
por radar. A cratera Mead multianelada e tem 250 km de dimetro.
Vnus apresenta dois apenas dois continentes: Ishtar Terra e Afrodite Terra. Ishtar est locali-
zada nas imediaes do polo norte e tem o tamanho aproximado da Austrlia. Nela h um planalto
(Lakshmi) com cerca de 1.500 km no seu lado mais largo. Ali se encontra a maior montanha ve-
nusiana, o Monte Maxwell, com 11 km de altura. Afrodite est na regio equatorial e tem tamanho
/
equivalente ao da frica.
A atmosfera de Vnus sem dvida sua caracterstica mais marcante. Ela composta essencial-
SISTEMAS PLANETRIOS
mente de dixido de carbono (96%), nitrognio (3%) e outros gases (1%). A presso na superfcie
90 vezes maior que a terrestre no nvel do mar. O dixido de carbono extremamente eficiente
na reteno de calor, por isso provoca um efeito estufa de 285 oC e eleva a temperatura superficial
a 470 oC, excedendo at mesmo a temperatura de Mercrio, o planeta mais prximo do Sol.
Por estar mais prximo do Sol, Vnus recebe 89% mais luz solar que a Terra, mas apenas 20%
dessa luz penetra a atmosfera e chega ao solo. O restante refletido de volta ao espao pela densa at-
mosfera venusiana. Praticamente no h variao diurna de temperatura, nem diferena significativa
de temperatura entre as regies polares e a equatorial.
At cerca de 50 km de altura da superfcie, a atmosfera parece no conter nuvens e os ventos
so fraqussimos. uma estufa. Acima deste patamar, as nuvens so densas, parte delas formada
de cido sulfrico e outros compostos corrosivos, e praticamente livres de gua. Os ventos da alta
atmosfera so velocssimos, podem atingir 400 km/h.
Mercrio e Marte
Comparativamente a Vnus e Terra, estes planetas tm massas bem menores, so menos volumosos
e suas estruturas internas so relativamente diferentes.
O dimetro de Marte aproximadamente metade do dimetro da Terra, e seu volume repre-
senta cerca de 15% do terrestre. Ele menor e menos macio que o ncleo da Terra. A gravidade
em sua superfcie 2,5 vezes menor que a terrestre no nvel do mar, por isso as figuras de relevo
so relativamente mais elevadas que as da Terra ou mesmo de Vnus. Se fosse uma cpia da
Terra em menor escala, Marte no teria manto inferior. As rochas do manto marciano seriam
115
8- Estrutura interna dos planetas rochosos.
Proporcionalmente ao tamanho do planeta,
podemos dizer os ncleos de Vnus e Terra
so similares, o ncleo de Mercrio bem
maior e o de Marte bem menor. Em va-
lores absolutos, o ncleo da Terra concentra
mais massa que os planetas Marte e Mer-
crio juntos (imagem: NASA).
semelhantes s rochas do manto superior terrestre, ou seja, Marte deveria ser cerca de 80% menos
denso que a Terra.

Para Mercrio, a situao ainda mais extrema. Com apenas 6% do volume da Terra, a densidade
de Mercrio seria ainda menor que a de Marte, se ele tambm fosse uma verso miniaturizada da Terra.
Proporcionalmente Terra, Mercrio 25% mais denso e Marte 20% menos denso. Suas densi-
dades, no entanto, so maiores que as densidades das rochas superficiais da Terra e da Lua. Conclui-
se, portanto, que esses planetas tm materiais to pesados quanto alguns dos encontrados no interior
do nosso planeta.
O ncleo denso de Mercrio deve ser metlico. Em proporo ao planeta, pode-se dizer que volu-
moso e bastante macio. Marte, ao contrrio, apresenta um ncleo relativamente pequeno e pouco ma-
cio. Enquanto o raio do ncleo terrestre corresponde a metade do raio do nosso planeta, Marte pode
ter um ncleo com raio correspondente a um tero do raio do planeta e o raio do ncleo de Mercrio
pode chegar a trs quartos do raio do planeta. Em sntese, podemos dizer que, proporcionalmente,
Terra e Vnus tm ncleo de tamanhos mdios, Marte tem ncleo menor e Mercrio tem ncleo maior.
A massa do ncleo terrestre quase o dobro da soma das massas de Marte e Mercrio.
As figuras de superfcie de um planeta o resultado de numerosos agentes de origem interna
e externa. Os primeiros esto relacionados com fenmenos ssmicos, que causam os terremotos,
vulcanismo e movimentao crosta. Os agentes externos esto relacionados com a influncia at-
mosfrica, a presena de lquidos e crateras de impacto. No caso terrestre h, ainda, a influncia da
biosfera. Excetuando as crateras de impacto, os demais fenmenos mantm algum tipo de relao e
em conjunto destroem e recriam parte da superfcie, eliminando quase todos os vestgios da histria
geolgica primitiva do planeta.
Terrenos: Marte j teve gua lquida na superfcie, porm agora um planeta rido. A gua que res-
tou est congelada nas capas polares e no subsolo. H marcas enormes de eroso fluvial ocorrida no
passado. Os hemisfrios norte e sul marcianos so distintos.
O hemisfrio norte plano e coberto por material basltico, um indicativo de que a atividade vulc-
nica praticamente se restringiu a este hemisfrio. Trata-se, portanto, de uma superfcie jovem. Em rela-
o altitude mdia, os terrenos deste hemisfrio so mais baixos. Tambm neste hemisfrio que est
116
9- Marte fotografado em 1999 pela sonda Mars Global Surveyor. As nuvens esbranquiadas e gelo de gua so vista sobre a regio de Tharsis,
onde se localizam os maiores vulces extintos [NASA/JPL/Malin Space Science Systems] (esquerda). Monte Olimpo o maior vulco (extinto)
do Sistema Solar. Tem 600 km de base e 27 km de altura e localiza-se noroeste de Tharsis [Sonda Viking 1, 1978; NASA/JPL] (direita).
localizado o maior vulco extinto do Sistema Solar, o Monte Olimpo, com 600 km de base e 27 km de
Captulo 5
altura (trs vezes a altura do Monte Everest). Os demais vulces deste hemisfrio tambm so grandes
se comparados aos terrestres, porm menores que o Monte Olimpo. Em princpio, a baixa gravidade
marciana propicia a formao de figuras geolgicas mais elevadas que na Terra, mas no a ponto de
explicar tais dimenses. A explicao mais plausvel a baixa atividade tectnica em Marte. Na Terra,
as placas crustais movem-se sobre cmaras de rocha fundida localizadas abaixo da superfcie. Assim,
/
os vulces ativos so deslocados de suas posies tornando-se inativos, enquanto outros vo surgindo
na posio da fenda por onde escoa a lava. Isto acaba formando vulces e ilhas vulcnicas alinhadas,
SISTEMAS PLANETRIOS
como as ilhas havaianas. Em Marte isto no ocorreu, por isso os vulces permaneceram sobre pontos
quentes, mantendo sua atividade por longo tempo e adquirindo propores imensas.
O terreno do hemisfrio sul, ao contrrio, elevado, desnivelado e fortemente marcado por cra-
teras de impacto. Portanto, trata-se de terreno antigo.
Canyons: so vales estreitos e profundos com lados escarpados, geralmente produzidos por gua corren-
te. Na superfcie marciana h muitos, mas o maior deles o Valles Marineris, descobertos e estudados
pelas sondas do programa espacial Mariner (NASA). Eles esto prximos regio equatorial e so, de
fato, enormes: 5.000 km de extenso, 500 km de largura e 6 km de profundidade. Acredita-se que eles
tenham sido formados por atividade tectnica, porm apresentam ainda evidncia de eroso por fluido.
Eroso fluvial: h canais enormes que podem ter sido escarpados por gua corrente. Nas condies
atuais, presso 90 vezes menor que a terrestre no nvel do mar, a gua no sobrevive no estado lqui-
do, somente no estado slido ou gasoso. Portanto, estas figuras de superfcie, decorrentes de eroso
fluvial, foram forjadas em passados distante, h cerca de 3,8 bilhes de anos, quando Marte possua
atmosfera densa e temperatura amena para ter parte de superfcie coberta por gua lquida. Muitos
terrenos marcianos so parecidos com terrenos terrestres originados por eroso fluvial.
Eroso elica: apesar de ser rarefeita e fina, a atmosfera marciana propicia a formao de ventos
sazonais, relacionados com o aquecimento solar. H fortes tempestades de areia e redemoinhos que
erodem a superfcie e criam dunas.
117
10- Limbo oeste de Mercrio, fotografado pela sonda Messenger. O terre-
no plano composto de lava solidificada, marcado por crateras de impacto
(NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie
Institution of Washington).
Crateras de impacto: so depresses de tamanhos variados causadas por impacto de corpos que
caem na superfcie. Tamanho, profundidade e formato dependem da violncia do impacto. Quan-

to maior for a massa do corpo atrator, maior ser a velocidade de queda (e de impacto), mas
as velocidades superam dezenas de milhares de quilmetros por hora. A quantidade de energia
liberada no impacto enorme, por isso causam grandes depresses e provocam fuso e metamor-
fismo das rochas locais. Assim como Mercrio, Marte rico em crateras de impacto, a maioria
concentrada no hemisfrio sul.
A superfcie de Mercrio muito antiga (trs a quatro bilhes de anos) e apresenta numerosas fi-
guras superficiais como crateras, sulcos, e terrenos variados, alguns fortemente marcados por crateras
de impacto, outros livres delas. Podemos distinguir trs tipos de terrenos bsicos: (a) plancies que
lembram os mares lunares, (b) plancies intercrateras, (c) planaltos acidentados, irregulares, levemen-
te parecidos com algumas regies lunares.
Os dimetros das crateras mercurianas variam entre 100 m e 1.300 km. As plancies so feitas
de material fundido e solidificado, de diferentes idades. Os sulcos enrugados so evidncias de res-
friamento e consequente encolhimento da superfcie, provocando o enrugamento. Base Caloris, uma
cratera de impacto com bordos mltiplos, a maior figura superficial. Ondas de choque produzidas
durante o impacto se propagaram radialmente pela superfcie e se encontraram no lado diametral-
mente oposto, enrugando o terreno local.
Essencialmente, a histria geolgica de Mercrio a seguinte: aps sua formao, a massa do
planeta foi diferenciada, isto , separada em um ncleo grande e um manto fino. Lava do manto
fluiu pelas rachaduras da superfcie resfriada, formando os terrenos intercrateras. As superfcies mais
antigas foram formadas h 4,2 bilhes de anos. A intensa mar solar produzida pela proximidade do
Sol desacelerou a rotao do planeta, formando as escarpas e os penhascos que vemos hoje. Durante
o perodo de intenso bombardeamento de pequenos corpos que predominou nos primrdios do
Sistema Solar, o planeta foi atingido fortemente e parte de sua superfcie ficou marcada por crateras
de impacto. A cerca de 3,8 bilhes de anos, as plancies foram formadas por derramamento de lavas,
possivelmente por vulcanismo induzido pelos violentos impactos. Por estar muito prximo do Sol e
ser muito quente, Mercrio no tem atmosfera, portanto no houve processo erosivo que desfiguras-
se as figuras de superfcie ao longo do tempo.
118
5.4 Os planetas-anes
Captulo 5
As variaes observadas na rbita de Urano, em meados do sculo 19, s podiam ser explicadas pela
presena de outro planeta em suas vizinhanas. Assim, foi descoberto Netuno, o primeiro planeta a
ser previsto por teoria. Posteriormente, perturbaes de menor ordem na rbita de Urano indicavam
uma possvel presena de outro corpo adiante de Netuno. O astrnomo americano Percival Lowell
/
passou os ltimos dez anos de sua vida procurando por esse objeto. Chegou at a registr-lo em uma
placa fotogrfica, mas no o distinguiu dos demais pontos luminosos. Quatorze anos aps a morte
SISTEMAS PLANETRIOS
de Lowell, o jovem astrnomo americano Clyde W. Tombaugh encontrou tal objeto. A descoberta
de Pluto foi anunciada em 13 de maro de 1930 como um "objeto aparentemente transnetuniano".
Desde ento, Pluto passou a ser considerado o menor planeta do Sistema Solar. Suas caractersticas
orbitais, muito diferentes daquelas apresentadas pelos demais planetas, sempre foram um enigma. A
dificuldade de se avaliar precisamente massa e volume de Pluto dificultava a determinao de sua
densidade, que permitiria saber se ele era um planeta gasoso ou rochoso. Somente em 1978, com a
descoberta de seu maior satlite, Caronte, foi possvel estimar com preciso sua densidade e concluir
que se tratava de um corpo composto por mistura de gelo e rocha, tpico da regio transnetuniana.
Outro fato atpico que Caronte excessivamente grande se comparado a Pluto, a ponto de ambos
orbitarem um baricentro (centro de massa) localizado fora de Pluto. Ambos formam um sistema de
dois corpos. Em sntese, Pluto era muito diferente e no se adequava definio de planeta.
Com o desenvolvimento tecnolgico, nossa capacidade de observao melhorou muito. Passa-
mos a observar objetos pequenos a grandes distncias, o que fez crescer a populao de objetos do
cinturo de Edgeworth-Kuiper (ver item 5.7). Com a descoberta de Eris (2003 UB313), objeto
maior que Pluto, uma definio mais tcnica de "planeta" tornou-se necessria e inadivel. Eris
e Pluto orbitam o Sol e tm massas suficientemente grandes para serem quase esfricos como
os demais planetas, mas tm caractersticas orbitais muito diferentes daquelas apresentadas pelos
planetas, porm tpicas de objetos pequenos. Algo semelhante ocorre com Ceres, do cinturo
principal de asteroides (item 5.6). A Unio Astronmica Internacional coordenou discusses a
respeito, que resultou na criao de uma nova classe de objetos: os planetas-anes. Essencialmente,
planeta-ano um objeto que orbita o Sol, grande o suficiente para ter formato esfrico, porm
119
Dimetro equatorial Massa aproximada Distncia do Sol Perodo Orbital
Nome
aproximado (km) (kg) (UA) (anos)
Ceres 975 0,95 1021 2,77 4,6
Pluto 2306 13,1 1021 39,48 248,1
Haumea 1500 4,2 1021 43,34 285,4
Makemake entre 1600 e 2000 3,0 102 45,79 309,9
ris 2400 16,7 1021 67,67 557
Tabela 4- Parmetros orbitais e fsicos dos planetas-anes.
no gravitacionalmente dominante na sua rbita. Os planetas-anes que tm caractersticas pa-

recidas com as de Pluto so classificados como plutoides.

Atualmente h cinco planetas-anes: Ceres (do cinturo principal de asteroides), Eris, Pluto,
Makemake e Haumea, mas h vrios candidatos espera de classificao. Na tabela 4 tm-se os
parmetros orbitais e fsicos mais importantes destes objetos
Metano parece ser o constituinte bsico de Pluto, mas sua densidade (2 g/cm3) sugere a
presena de material rochoso. A forma esfrica, a densidade e a rotao indicam tratar-se de corpo
diferenciado com manto e ncleo provavelmente slido. O manto concentra 25% da massa total e
pode ser composto majoritariamente de gua congelada enquanto que seu ncleo deve ser rocho-
so. Sua superfcie deve ser composta de minerais ricos em gua e amnia. Caronte parecido com
Pluto. Acredita-se que Pluto e seus trs satlites sejam o resultado de fragmentao decorrente
de uma coliso.
Eris o maior objeto transnetuniano conhecido at o momento. Ele um pouco maior que
Pluto e tem um satlite, Disnomia. Eris relativamente uniforme, claro e mais brilhante que Pluto.
Makemake o terceiro maior planeta-ano, tambm do cinturo de Edgeworth-Kuiper. Seu
dimetro cerca de trs quartos do dimetro de Pluto. Sua superfcie coberta por metano e, pos-
sivelmente, etano congelados. At o momento, no se sabe se ele possui satlites.
Haumea um planeta-ano do tipo plutoide, pertencente ao cinturo de Edgeworth-Kuiper.
Ele tem dois satlites pequenos que, acredita-se, sejam tambm destroos de coliso antiga. Haumea
tem caractersticas pouco comuns, tais como a rpida rotao, elongao extrema e superfcie muito
brilhante (possivelmente de gelo de gua) e sua forma ovalada.
Ceres, ao contrrio dos demais planetas-anes, se encontra no cinturo principal de asteroides.
Com seu dimetro de aproximadamente 950km ele o corpo mais macio do cinturo e contm
quase um tero da massa total do cinturo. Ceres praticamente esfrico, com uma pequena pro-
tuberncia de 30km no equador. Internamente acredita-se que ele seja estruturado em camadas,
com um ncleo rochoso denso recoberto por um manto de gua doce congelada, por sua vez
envolto por uma crosta fina. Estima-se que o manto represente 25% da massa de Ceres, e pode
conter mais gua doce que a Terra.
120
Dimetro equatorial 3476,2 km Distncia mdia 378.000 km
Dimetro polar 3472 km Apogeu 406.000 km
Massa 7,35 1022 kg Perigeu 363.000 km
Variao de temperatura de 100 K a 400 K Perodo de revoluo 27,322 dias
Tabela 5- Parmetros orbitais e fsicos da Lua.
5.5 Os satlites
Captulo 5
Satlites so corpos que orbitam planetas, planetas-anes e asteroides, sendo que estes orbitam o
Sol. Todos os satlites so slidos. Alguns so rochosos como a Lua, outros so recobertos por gelo,
porm apenas alguns tm atmosfera. Os satlites Ganimedes e Tit so maiores que Mercrio, mas
Calisto quase do mesmo tamanho. Io um pouco maior que a Lua e Europa um pouco menor.
/
Oito satlites tm entre 1.000 e 1.500 km de dimetro, mas a grande maioria de objetos pequenos.
Io, satlite de Jpiter, o corpo que apresenta a maior atividade vulcnica do Sistema Solar. Pela
SISTEMAS PLANETRIOS
diversidade das caractersticas que apresentam os satlites nos ajudam a desvendar detalhes da for-
mao deles e de seus planetas.
Lua
o satlite que conhecemos melhor. A tabela 5 apresenta os parmetros fsicos e orbitais mais im-
portantes.
- Interior
A Lua um corpo diferenciado, isto , seu material est distribudo de acordo com a densidade:
os materiais mais densos esto em profundidades maiores. A densidade mdia das rochas trazidas
pelos astronautas da misso Apolo (3 g/cm3) muito prxima da densidade mdia da prpria
Lua (3,3 g/cm3). Isto nos permite concluir que nosso satlite no deve possuir um ncleo metlico
macio. A deficincia de ferro na Lua corrobora esta concluso.
Estruturalmente, a Lua pode ser dividida em trs camadas bsicas: (a) uma crosta assimtrica
com espessura de 60 km no hemisfrio voltado para a Terra, e de 100 km no hemisfrio oposto; (b)
um manto com 935 km de espessura; (c) um ncleo possivelmente slido, com 738 km de raio.
Sismmetros deixados na Lua durante as misses americanas Apollo revelaram dois tipos de
eventos. O mais frequente acontece quando a Lua est no apogeu (mais afastada da Terra) ou no
perigeu (mais prxima da Terra), portanto decorrente de efeito de mar (de formao provocada pela
fora gravitacional da Terra sobre a Lua). O outro provm de camadas mais profundas e pode estar
relacionado com o impacto de meteoroides.
121
11- Viso rara da Lua, mos-
trada pela sonda americana
Lunar Reconnaissance Orbi-
ter. A metade esquerda parte
da face voltada para a Terra,
a metade direita parte do
hemisfrio invisvel da Terra
(NASA/GSFC/Arizona Sta-
te University).
- Superfcie
A Lua apresenta, basicamente, dois tipos de terreno: (a) mares - regies planas, baixas, escuras e
de composio basltica. Eles se formaram de um processo duplo, onde impactos violentos, pro-
vocados pela queda de corpos com dimetros acima de 30 km, geraram atividade vulcnica. (b)
continentes - terras altas, acidentadas, de alta refletividade (brilhantes) e marcadas por crateras de
impacto (figura 11). Toda a superfcie lunar recoberta por uma camada relativamente espessa de
poeira, chamada regolito, originada da pulverizao das rochas pelo bombardeamento de corpos
cadentes durante sua histria. A variao rpida de temperatura, decorrente da inexistncia de
atmosfera, ajuda a trincar e pulverizar as rochas.
A anlise laboratorial do material lunar comprovou que nos continentes predominam os anor-
tositos (rochas gneas formadas por feldspatos do tipo plagioclsico). Essas rochas tm no mnimo
quatro bilhes de anos. J a regio dos mares dominada por material de origem vulcnica muito
comum na Terra e nos outros planetas rochosos. Suas idades oscilam entre 3,8 e 4,0 bilhes de anos.
A comparao das abundncias do oxignio e seus istopos nas rochas terrestres e lunares reve-
lam uma semelhana entre os dois corpos. Os mares so quimicamente homogneos e diferem dos
continentes porque possuem menor abundncia de alumnio.
- Crateras
A maioria das crateras lunares tem origem colisional, por isso tm paredes baixas e pouco inclinadas.
As maiores possuem dimetros superiores a 1.000 km, picos centrais (formados por ondas ssmicas
deflagradas durante o impacto) e raios brilhantes (figuras retilneas que emanam dos bordos na
direo radial e se estendem a grandes distncias, formadas pela ejeo de material da coliso). Um
exemplo tpico a cratera Coprnico (figura 11).
A superfcie lunar apresenta ainda inmeras caldeiras vulcnicas com escorrimento de lavas,
parecidas com aquelas encontradas na Terra, mas em menor escala.
- Idade
A idade do terreno lunar pde ser determinada com preciso atravs da anlise do material trazido
para a Terra. Amostras colhidas nos mares revelam idade entre 3,2 e 4,0 bilhes de anos, semelhante
122
12- A cratera Copernico, com 93 km de dimetro, est localizada na regio do Mar Imbrium, do lado
nordeste da Lua (NASA/JPL/USGS).
s rochas terrestres mais antigas. Isto significa que se passaram cerca de 800 milhes de anos entre
Captulo 5
a fuso e a solidificao desse material. J amostras de material caracterstico dos continentes tm
idades entre 3,8 e 4,0 bilhes de anos, ou seja, os continentes so mais antigos.
- Atmosfera
Atmosfera lunar praticamente desprezvel, sua massa no ultrapassa dez toneladas de matria. Os
/
elementos mais abundantes so Na, K, 222Rn, 210Po,40Ar, 4He, O2, CH4, N2, CO e CO2. Esses gases
provm de degasamento interno ou de bombardeamento das rochas superficiais por micrometeori-
SISTEMAS PLANETRIOS
tos, ons e eltrons oriundos do Sol. Na ausncia de atmosfera, a mudana da luminosidade entre dia
e noite repentina, no h crepsculos, e a temperatura oscila entre 233 oC e 123 oC.
- Origem
A Lua deve ter se formado a partir de um impacto violentssimo entre um corpo com as dimenses
de Marte e a Terra, h quatro bilhes de anos. Nessa poca a Terra j estava diferenciada em ncleo
metlico e manto silictico. O material que formou Lua teria sido arrancado da crosta dos dois cor-
pos, formando um anel em torno do nosso planeta, que, aos poucos, se agregou para formar a Lua.
Este processo colisional explica detalhes importantes, como, a crosta ser rica em silicatos e deficiente
em ferro, o baixo teor de gua nas rochas, a semelhana da composio isotpica do oxignio, e a
abundncia de ouro e platina na superfcie terrestre.
Satlites de Marte
Marte tem dois satlites rochosos, pequenos e assimtricos: Fobos e Deimos. A tabela 6 apresenta
suas principais propriedades, e a figura13 mostra partes de suas superfcies.
Vistos da superfcie marciana Deimos nasce a leste e pe-se a oeste, e Fobos transita em sentido
oposto. A razo est nos perodos orbitais (veja tabela 6): Fobos d uma volta em torno de Marte
em apenas 7,7 horas, enquanto Deimos demora 30,2 horas. Como o dia marciano tem aproximada-
mente 24 horas, Fobos cruza o cu de Marte de oeste para leste em 11 horas, e Deimos de leste para
oeste em 2,7 dias locais.
123
Satlite Distncia Perodo Orbital Tamanho Massa Densidade
(descoberta) (1.000 km) (dia) (km) (MLUA = 1) (g/cm3)
Fobos (1877) 9,4 0,32 14 11 9 1,3 10-7 1,9
Deimos (1877) 23,5 1,26 866 2,7 10 -8
2,1
Tabela 6- Parmetros orbitas e fsicos dos satlites de Marte.
13- Fobos (esquerda) e Deimos. Imagens fora de escala (Mars Reconnaissance Orbiter http://mars.jpl.nasa.gov/mro/
gallery/press/20080409a.html).
A superfcie de Fobos marcada por crateras pequenas e apenas uma cratera grande. A superfcie
de Deimos mais lisa, sem grandes crateras, porm com numerosas figuras brilhantes, cuja natureza
ainda no bem conhecida.
Quimicamente, esses satlites so feitos de rocha menos densa que Marte, so mais escuros que
a Lua e mais parecidos com Ceres (planeta-ano). possvel que ambos sejam dois asteroides cap-
turados por Marte. A rbita de Fobos est encolhendo e, em futuro distante, ele poder chocar-se
com a superfcie marciana.
Satlites de Jpiter
At o momento so conhecidos 63 satlites jovianos. Os maiores so Io, Europa, Ganimedes
e Callisto, tambm conhecidos como satlites galileanos, pois foram descobertos por Galileu
Galilei (figura 14).
Io o satlite mais prximo de Jpiter, por isso sofre mar intensa que o deforma e dissipa ener-
gia suficiente para provocar vulcanismo. um corpo pouco maior que a Lua, de temperatura elevada,
que apresenta continuamente violentas e gigantescas erupes vulcnicas, com jatos de matria que
podem atingir 200 km de altura acima de sua superfcie. Sua cor amarelada decorrente das erup-
es contnuas, que incluem enxofre lquido e compostos sulfurosos.
Europa, o segundo satlite a partir de Jpiter, tem superfcie recoberta de gelo e com poucas cra-
teras. Trata-se, portanto, de superfcie geologicamente jovem. Figuras como rachaduras, enrugamen-
tos, trincas e desalinhamento de blocos, lembram aquelas encontradas nas regies polares terrestres,
tpicas de oceanos com superfcies congeladas.
Ganimedes, o terceiro satlite, o maior satlite do Sistema Solar e maior que Mercrio. O re-
levo de sua superfcie lembra o da Lua, com a diferena que ela de gelo, no de rochas. As regies
124
14- Da esquerda para a direita, Io, Europa, Ganimedes e Calisto (Sonda Galileu - NASA/JPL/DLR).
Captulo 5
15- Tit fotografado pela sonda Cassini entre 2005 e 2006, na regio do infravermelho (que penetra sua espessa
atmosfera) [NASA/JPL/University of Arizona].
/
SISTEMAS PLANETRIOS
escuras, como a conhecida por Galileo Regio, so fortemente marcadas por crateras de impacto,
portanto so muito antigas. As regies claras so geologicamente mais jovens, tm poucas crate-
ras, e devem ter sido formadas por impactos violentos que provocaram afloramento de gua do
interior do satlite e se congelaram com como plancies. H indcios de que Ganimedes tenha sido
fundido (derretido) por colises violentas no passado remoto. As rochas mais densas afundaram
em direo ao centro.
Calisto se parece muito com Ganimedes, porm tem maior quantidade de crateras. Sua super-
fcie mais antiga, provavelmente formada h cerca de quatro bilhes de anos, e a estrutura interior
no similar a de Ganimedes.
Os demais satlites jovianos so bem menores que os galileanos, alguns com dimetros de apenas
algumas dezenas de quilmetros ou menos.
Satlites de Saturno
Titan, o maior satlite de Saturno, desperta grande interesse cientfico. Ele um pouco maior que
Mercrio e ligeiramente menor que Ganimedes, possui extensa atmosfera, rica em metano e etano,
e superfcie com relevo acidentado e lagos de metano. Durante o inverno, o metano atmosfrico
parcialmente congelado nas partes elevadas e os lagos se congelam. No vero, o metano congelado
se liquefaz e escorre para as partes mais baixas na forma de riachos e rios que desembocam nos
lagos, em um ciclo parecido com o da gua na Terra. A atmosfera primitiva da Terra pode ter sido
parecida com a de Tit.
Alm de Tit, h quatro satlites de ultrapassam 1.000 km de dimetro: Reia, Iapetus, Dione
e Ttis. Os demais satlites so bem menores, alguns com apenas algumas dezenas de quilmetros.
125
16- Titnia o maior satlite de
Urano (Voyager 2 images taken
Jan. 24, 1986 NASA/JPL).
17- Trito tem a superfcie mais

fria do Sistema Solar, -235 C
(Voyager 2, 1989, NASA/JPL).
Satlites de Urano
Urano tem apenas quatro satlites grandes: Titnia, Obero, Umbriel e Ariel, em ordem decrescente
de tamanho. Aparncia, estrutura e histria de Titnia e Obero lembram as de Ria, satlite de
Saturno. Umbriel o corpo mais escuro do Sistema Solar, mas apresenta uma atpica regio esbran-
quiada na face mais voltada para o Sol. Ariel, que tem quase o mesmo tamanho, tem superfcie bem
mais clara, com sinais de atividade geolgica antiga.
Os demais satlites so muito menores.
Satlites de Netuno
O planeta mais distante tem apenas um satlite de grandes propores: Trito, pouco maior que
Pluto. Os demais satlites netunianos so bem menores. Trito tem variedade de terrenos, de
penhascos profundos a plancies em lagos congelados, provavelmente de gua. A temperatura em
sua superfcie muito baixa, -236 oC, e ele possui uma atmosfera muito tnue de nitrognio. Nes-
sa temperatura o gelo adquire resistncia equivalente a de materiais metlicos. Na regio polar
sul h regies cobertas por neve de nitrognio. A sonda Voyager 2 mostrou jatos de nitrognio
lquido, semelhantes aos giseres terrestres. Provavelmente, eles sejam as fontes que mantm a
atmosfera de Trito.
Com cerca de 470 km de dimetro, o satlite Miranda tem, provavelmente, a superfcie mais
bizarra do Sistema Solar. Ela apresenta terrenos distintos, com ranhuras, fissuras, sulcos etc. que
demonstram um passado violento, possivelmente de colises com outros corpos.
126
Apolo Amor
Atenas
18- O cinturo Principal de asteroides, entre Mar- Sol

te e Jpter, e os grupos Atenas, Apolo e Amor. Marte
Terra
Cinturo Principal
19- O asteroide Ida (56 24

21 km) e seu satlite Dctilo (1,2
Captulo 5
1,4 1,6 km) pertencem ao
Cinturo Principal (Sonda Gali-
leu, 1993, NASA/JPL/USGS).
/
SISTEMAS PLANETRIOS
5.6 Asteroides e fragmentos rochosos (meteoroides)
Asteroide palavra de origem grega que significa "semelhante estrela". Visto de longe, um as-
teroide se parece com um ponto luminoso. Qualquer objeto pequeno ou muito distante ter tal
aparncia. Neste livro, o termo asteroide ser aplicado aos corpos menores de composio qumica
rochosa (ver tabela 1).
Os asteroides so objetos rochosos, relativamente pequenos, com formas e tamanhos diversos.
Os maiores so aproximadamente esfricos. A maior parte deles est concentrada entre Marte e
Jpiter, no cinturo asteroidal, ou cinturo principal, orbitando o Sol em trajetrias quase circulares.
Mas h asteroides com rbitas bem elpticas, alguns cruzando a rbita da Terra.
Os asteroides foram descobertos apenas no sculo 19. No primeiro dia do ano de 1801, o
astrnomo italiano Giuseppe Piazzi descobriu um objeto novo que se movimentava com maior
rapidez que os planetas. Ele foi batizado como Ceres, hoje classificado como planeta-ano. Sua
rbita estava entre as rbitas de Marte e Jpiter. Nos anos seguintes, foram descobertos Pallas,
Juno e Vesta, todos nessa regio. Os asteroides maiores receberam nomes prprios, mas a grande
maioria identificada por sigla.
Cinturo Principal de Asteroides

A tabela 7 apresenta algumas caractersticas fsicas e orbitais dos principais asteroides do cinturo. A
figura 18 ilustra a regio principal dos asteroides, entre 2 e 4 UA.
127
Jpiter
Troianos Troianos
Sol
20- Os asteroides troianos circulam na mesma rbita de Jpiter e se

agrupam nas proximidades dos pontos lagrangianos L4 e L5.
O cinturo no preenchido uniformemente, existem regies praticamente desprovidas de aste-

roides. Isto ocorre por conta da influncia gravitacional de Jpiter, que altera as rbitas dos asteroides
que estejam nessas regies. A massa total dos asteroides do cinturo da ordem de um milsimo da
massa da Terra.
Grupos e famlias de asteroides

Os asteroides podem ser agrupados em funo das caractersticas de suas rbitas, sem que mante-
nham necessariamente relao entre si. Outros, no entanto, apresentam rbitas to similares que po-
dem ter uma origem comum, por exemplo a fragmentao de corpos maiores decorrentes de coliso.
Neste caso, podemos reuni-los em famlias.
Existem asteroides que circulam o Sol na regio interna da rbita da Terra, ou seja, seus aflios ja-
mais ultrapassam 1 UA. Alguns deles cruzam as rbitas de Mercrio e/ou de Vnus. Outro grupo de
asteroides tem perilios menores que 1 UA, ou sejam, eles cruzam a rbita da Terra. Os grupos Atenas
e Apollo so exemplos. Os do grupo Atenas tm aflios da ordem de 1,2 UA, j as distncias aflicas do
grupo Apollo quase dobro. Os asteroides que se aproximam da Terra so tambm conhecidos como
Asteroides Prximos da Terra (ou pela sigla NEA Near Earth Asteroids). Os asteroides do grupo
Amor possuem distncias perilicas entre 1,1 e 1,3 UA, ou seja, entre Terra e Marte.
Alguns destes asteroides formam famlias. As maiores contm centenas de asteroides, enquan-
to as famlias menores tm apenas alguns membros. Conhecemos cerca de duas a trs dezenas de
famlias, a maioria no cinturo principal de asteroides. As famlias Pallas (associada ao asteroide
2 Pallas), Hungaria (associada ao asteroide 434 Hungaria) e Phocae (associada ao asteroide 25
Phocaea) so alguns exemplos.
Os Troianos so asteroides que giram em torno do Sol na mesma rbita de Jpiter, portanto
com o mesmo perodo do planeta. Na realidade eles no se espalham pela rbita de Jpiter. Eles
se concentram em duas regies especficas e equidistantes do planeta, 60o frente e 60o atrs.
Esses locais so conhecidos como pontos de Lagrange L4 e L5, em homenagem ao matemtico
Joseph-Louis de Lagrange, que estudou a interao gravitacional entre trs corpos, no caso aste-
roide, Jpiter e Sol. Esses pontos formam o pice de dois tringulos equilteros que tm os trs
astros como vrtices.
128
Asteroide Dimetro1 Rotao Excentricidade Albedo Tipo2
(descoberta) (km) (horas)
Pallas (1802) 583 7,9 0,23 0,09 M
Juno (1804) 249 7,2 0,26 0,16 S
Vesta (1807) 555 5,3 0,09 0,26 S
Astraea (1845) 116 16,8 0,19 0,13 S
Hebe (1847) 206 7,3 0,20 0,16 S
Iris (1847) 222 7,1 0,23 0,2 S
Elora (1847) 160 13,6 0,16 0,13 S
Metis (1848) 168 5,1 0,12 0,12 S
Higiea (1849) 443 18 0,12 0,05 C
Eros (1898) 20 5,3 0,22 0,18 S
Aquiles (1906) 70 0,15
Hektor (1907) 230 6,9 0,03 0,03 C
Hidalgo (1920) 30 10,1 0,66 M
Amor (1932) 5? 0,43
Icarus (1949) 2 2,3 0,83
Appolo (1932) 2,5 0,56
Chiron (1977) 320 0,38
(1) Por serem pequenos, nem sempre os asteroides so esfricos; estes valores so os que representam melhor seus
volumes. (2) Ver tabela 9.
Tabela 7- Caractersticas fsicas e orbitais dos principais asteroides (Fundamental Astronomy, H. Kart-
Captulo 5
tunen, P. Kroger H. Oja, M. Poutanen, K.J. Donner, Springer Verlag, p. 490, 1995).
Tipo C M S
Abundncia 60% 10% 30%
/
Composio predominante C + Fe3O4 Metais Silicatos
Albedo < 5% 10% 15%
SISTEMAS PLANETRIOS
Cor Escuros Intermedirio Claros
cinturo externo cinturo interno
Posio cinturo intermedirio
(prximo de Jpiter) (prximo de Marte)
Tabela 8- Caractersticas (valores mdios) dos asteroides do cinturo.
Composio qumica e origem

Os asteroides do cinturo principal apresentam diferenas de composio qumica, que guardam
certa relao com a posio orbital. Os mais prximos de Marte (30% do total), conhecidos por
tipo S, so mais claros e formados basicamente de uma mistura de rocha (silicatos) e ferro, muito
parecidos com os meteoritos ferroptreos. J os asteroides mais prximos de Jpiter (60% do total),
conhecidos por tipo C, so mais escuros e tm composio qumica semelhante a dos meteoritos
condritos carbonceos. Os demais asteroides, conhecidos por tipo M, so constitudos basicamente
de uma liga metlica de ferro e nquel, semelhantes aos meteoritos sideritos (tabela 8).
A origem dos asteroides um assunto ainda em discusso. A hiptese mais aceita que eles
sejam fragmentos (planetsimos) que, na poca de formao do Sistema Solar, no se agregaram
aos planetas por influncia gravitacional de Jpiter. Colises mtuas posteriores fragmentaram os
objetos maiores dessa regio, aumentando a populao dos asteroides. Asteroides do tipo metlico
(liga de ferro e nquel) s podem ter origem no ncleo de corpos grandes e diferenciados que se
fragmentou por coliso.
129
5.7 Corpos transnetunianos
O limite do Sistema Solar est bem mais adiante de Netuno, no mnimo a 0,5 a.l. (cerca de 31.620
UA), no mximo a 1,6 a.l.. A estrela mais prxima do Sol est a 4,3 a.l.. Ainda no sabemos com exa-
tido o que contm essa regio imensa, mas muito provvel que ela seja preenchida por corpos de
dimenses subplanetrias, de composio qumica mista (gases e rochas) e rbitas muito alongadas
(elipses de alta excentricidade).
A importncia dos objetos dessa regio transnetuniana repousa nas suas caractersticas. Por es-
tarem em regio muito fria, distante do Sol, eles preservam a composio qumica primitiva que deu
origem ao Sistema Solar. Eles formam um estofo de matria que no foi agregada aos corpos maiores,
por isso podem fornecer informaes inditas sobre a histria e a evoluo do Sistema Solar. Suas
rbitas, por exemplo, podem nos ajudam a compreender como as rbitas dos planetas gigantes evo-
luram desde a formao.
Cinturo de Edgeworth-Kuiper
A primeira pessoa a postular a existncia de uma populao de corpos pequenos adiante de Netuno foi
Frederick Leonard, em 1930. Treze anos mais tarde, Kenneth Edgeworth sugeriu a concentrao desses
objetos em um cinturo, semelhante ao dos asteroides entre Marte e Jpiter. Estudando os cometas de
curto perodo, Gerard Kuiper concluiu em 1951 que eles provinham dessa regio transnetuniana, mais
especificamente entre 30 e 50 UA. Essa regio ficou conhecida como Cinturo de Edgeworth-Kuiper.
A constatao visual desse cinturo ocorreu em 1992, com a descoberta de um objeto de 160 km
de dimetro, distante 43,7 UA do Sol e identificado como 1992 QB1. Desde ento, outros corpos
foram descobertos naquela regio, e classificados de acordo com as caractersticas orbitais. Pluto o
mais famoso deles. Trito pode ter pertencido a esta regio antes de se tornar satlite de Netuno. Os
objetos mais conhecidos dessa regio so os trs planetas anes Eris (maior que Pluto), Makemake,
Haumea, alm do outros candidatos como Quaoar, Ixion e Varuna.
Atualmente, h evidncias de que o cinturo de Edgeworth-Kuiper estenda-se at 100 UA. Es-
tima-se que nessa regio haja cerca cem mil corpos com dimetros maiores que 100 km e algo como
um bilho de objetos com dimetros entre 100 e 10 km.
130
20- Cometa C/1995 O1, Hale-Bopp (Wei-Hao Wang, Institute for
Astronomy, University of Hawai).
Uma definio mais moderna e abrangente para os possveis e diferentes objetos que ocupam
Captulo 5
essa regio distante Objetos Transnetunianos (sigla TNO, em ingls). Quimicamente, esses corpos
so compostos (gases congelados e rocha), diferentemente dos asteroides (rochosos). Mesmo assim,
eles tm diferenas aparentes: alguns so mais brilhantes que outros, e as cores variam entre azul-
acinzentado e vermelho bem escuro. Isto consequncia das diferenas em composio qumica de
suas superfcies. As evidncias indicam a presena de gua congelada, carbono amorfo (estrutura que
/
no tm ordenao espacial, ao contrrio do carbono cristalino), silicatos, nitrognio, metano, etano,
metanol, dixido de carbono, macromolculas orgnicas e outras espcies.
SISTEMAS PLANETRIOS
Cometas
Os cometas so os astros que, certamente, mais fascinaram o ser humano. Sneca (4 a.C.-65
d.C.), em seu Livro VII de Naturales Quaestiones, exemplifica muito bem este aspecto quando
diz: "No h mortal to aptico, to obtuso, to voltado para a terra, que no se aprume e se
oriente, com todas as foras do pensamento, para as coisas divinas, sobretudo quando algum fe-
nmeno inslito aparece nos cus... Quando aparecem esses corpos (os cometas) de chama, com
forma rara e inslita, todos querem ver como eles so, esquecem-se de tudo para se indagar sobre
a novidade. No se sabe se deve admirar ou temer, pois, nunca falta quem se aproveite para se-
mear o medo prognosticando coisas terrveis" ("Cometas: do mito cincia", Oscar T. Matsuura,
cone Editora, pg.9, 1985).
Talvez o papel mais marcante dos cometas na vida do ser humano seja a possibilidade de eles
serem as principais fontes de compostos orgnicos e gua. H evidncias de que os cometas tive-
ram papel preponderante na formao da atmosfera atual e dos oceanos, bombardeando a Terra
h cerca de quatro bilhes de anos.
Fisicamente, cometas so corpos de massa pequena, composta essencialmente de gases conge-
lados como gua (80%), monxido de carbono (10%), dixido de carbono (3,5%), compostos or-
gnicos ricos em carbono (alguns %), CHONs (gros ricos em C, H, O, e N, diferentes da poeira
terrestre rica em Si, O, Fe, e outros metais) e gros de silicatos. Esta estrutura forma o ncleo do
cometa, com tamanho inferior a dezenas de quilmetros e massa tpica entre 100 e 1.000 bilhes
de toneladas (figura 20).
131
Ao se aproximar do Sol, a temperatura superficial desse ncleo aumenta e o material voltil
sublimado, isto , passa da fase slida diretamente para a fase gasosa. O gs expelido na forma de
jato arrasta os gros impregnados nessa massa congelada formando a coma, um invlucro aproxima-
damente esfrico de 100.000 km de dimetro que envolve o ncleo, e as caudas. O ncleo e a coma
formam a cabea do cometa.
O gs eletricamente neutro pode tornar-se carregado atravs da ionizao provocada por f-
tons ultravioleta de origem solar. Como os ons so suscetveis ao campo magntico carregado pelo
vento solar eles so acelerados e arrastados na direo de expanso do vento solar, formando uma
cauda estreita e linear de gs ionizado, chamada cauda Tipo I. A cauda ionizada predominante-
mente azulada.
O material restante composto de gs neutro e poeira forma a cauda Tipo II, que mais larga e
mais curvada que a cauda ionizada. Os gros de poeira so arrastados pela luz solar, porm com me-
nos violncia que no caso da cauda Tipo I, mantendo o formato curvo. As caudas Tipos I e II podem
atingir comprimentos de at 1 UA e nem sempre esto presentes simultaneamente.
Normalmente o cometa fica envolto em um envelope imenso de hidrognio, produzido pela
fotodissociao do vapor de gua pela luz solar.
A gua o componente majoritrio de gelo cometrio, tambm formado por hidratos de vrias
substncias, tais como, CH3, NH4, CO2, e outros. Quando est distante do Sol, o brilho de um
cometa provm da reflexo da luz solar pela matria da coma e da cauda. Ao se aproximar do Sol, a
cerca de 1 UA, as molculas de gs passam a emitir luz por fluorescncia (o gs excitado por luz
ultravioleta e, ao voltar a seu estado natural, libera o excesso de energia na forma de luz). Isto ocorre
principalmente com carbono (C2), cianognio (CN), oxignio (O2), hidroxila (OH) e hidretos de
nitrognio (NH e NH2). Nas distncias heliocntricas ainda menores surgem linhas de emisso do
silcio (Si), clcio (Ca), sdio (Na), potssio (K) e nquel (Ni).
Tamanho e brilho aparentes dependem essencialmente das distncias. Quanto mais prximo do
Sol estiver o cometa, maiores sero o brilho e o tamanho. Quanto mais prximos ns estivermos do
cometa, mais brilhante e maior ele nos parecer. Portanto, brilho e tamanho aparentes dependero
dessas duas condies. Esta dependncia de brilho e tamanho com a distncia pode ser expressa por
uma relao simples:
132
Captulo 5
B = Cn 2 (4)
RD
onde C uma constante; R e D, respectivamente, as distncias heliocntrica e geocntrica do

cometa; e n o ndice fotomtrico. O parmetro mais crtico nesta expresso n. Ele varia com a
/
distncia heliocntrica (geralmente n aumenta quando a distncia heliocntrica diminui), no
necessariamente igual nas sucessivas aparies do cometa e difere entre cometas. Valores razoveis
SISTEMAS PLANETRIOS
para n podem estar entre 1 e 6.
A longevidade de um cometa depende essencialmente de quo perto ele passar do Sol e da
frequncia com que faz isso. Quanto menor a rbita do cometa, mais tempo ele estar exposto ao
aquecimento solar e mais rapidamente perder sua componente voltil. O que restar dele ser um
bloco rochoso sem coma e cauda, parecido com um asteroide. Portanto, a longevidade de um cometa
depende da sua rbita.
Considerando a diversidade de rbitas, podemos ordenar os cometas segundo seus perodos. Os
perodos podem ser curtos (at algumas dezenas de anos), mdios (dezenas a algumas centenas de
anos) ou longos (vrias centenas a milhes de anos). Cometas de perodos muito longos podem ser
classificados como novos porque no h registros de passagens anteriores. Na realidade esses come-
tas esto circulando o Sol desde que o Sistema Solar foi formado.
Os cometas peridicos tm o prefixo P/ antes do nome. O cometa 1P/Halley tem esta desig-
nao formal porque foi o primeiro a ser reconhecido como peridico. Sua rbita foi calculada pelo
astrnomo ingls Edmund Halley em 1705, atravs da teoria de gravitao de Isaac Newton. Este
cometa havia sido observado em 1472, pelo astrnomo alemo Johann Mller Regiomontano, mas
o primeiro registro parece datar o ano 239 a.C..
Boa parte dos cometas peridicos pertence a famlias associadas aos planetas gigantes ( Jpiter,
Saturno, Urano e Netuno). Cometas da famlia de Jpiter, por exemplo, tm perodos menores que
vinte anos. O cometa 1P/Halley pertence a uma famlia que leva seu nome Halley, cujos perodos
vo de vinte a duzentos anos. A depender da aproximao com os planetas gigantes, os cometas
podem ter suas rbitas alteradas, adquirindo perodos menores ou maiores.
133
22- O brilho aparente de um cometa depende simultaneamente da sua distncia ao Sol (R) e
da distncia dele Terra (D).
Normalmente os cometas novos tm rbitas muito alongadas (elipses de elevada excentricidade),

que os levam a distncias enormes do Sol. Por esta razo, esses cometas passam a maior parte de suas
vidas em regies muito frias. Estudando as caractersticas orbitais dos cometas de perodos muito
longos, o astrnomo holands Jan Hendrik Oort concluiu que esses objetos formavam uma nuvem
esfrica centrada no Sol, que ficou conhecida por Nuvem de Oort. Sua dimenso ainda no bem
conhecida, mas estima-se que ela ocuparia o espao entre 5.000 e 100.000 UA, e poderia conter at
um trilho de cometas. Como os cometas so pequenos, a massa total deles deve ser menor que a de
um planeta gasoso.
Perturbaes gravitacionais (mars) causadas pela aproximao do Sol com estrelas, durante seu
trajeto pela Via Lctea, lanam cometas na direo do Sol e eles surgem como cometas novos. Estes,
quando visitam as partes internas do Sistema Solar, se aproximam de todas as direes, ao contrrio
dos cometas de curto perodo que o fazem atravs de rbitas quase coplanares eclptica.
5.8 Anis planetrios e meteoroides
Anis
Anis so enxames de partculas girando em torno de planetas, em rbitas circulares. As rbitas
elpticas provocam colises entre as partculas, que destroem o anel. Os anis so finos, planos e
esto no plano equatorial do planeta. rbitas inclinadas resultam em colises e destruio dos anis.
Dois fenmenos gravitacionais explicam a existncia dos anis: ressonncia e mar.
A ressonncia orbital surge quando dois corpos em rbita exercem mutuamente influncia gra-
vitacional regular e peridica. Isto ocorre quando os perodos orbitais dos corpos esto relacionados
por uma razo de dois nmeros inteiros. Algumas ressonncias so estveis. Por exemplo, Pluto e
Netuno esto em ressonncia 3:2. A cada trs revolues de Netuno em torno do Sol ocorrem duas
revolues de Pluto, e os dois voltam na mesma posio relativa. Isto impede variaes orbitas que
possam aproximar muito os planetas.
Outras ressonncias, no entanto, geram instabilidades nas rbitas dos corpos e criam lacunas. A
Diviso de Cassini (tabela 9) uma regio que separa os anis A e B de Saturno, em que predomina a
134
ressonncia 2:1 com o satlite Mimas. O lado externo do anel A est sob ressonncia desestabilizadora
Captulo 5
7:6 com o satlite Janus. Pan, outro satlite, tem sua rbita dentro de uma regio praticamente despro-
vida de material, conhecida como Lacuna de Enke. Ele o responsvel por essa lacuna.
O segundo fenmeno gravitacional a fora diferencial, conhecido como mar. Imagine um
satlite orbitando um planeta. Como a fora gravitacional que o planeta exerce sobre o satlite in-
versamente proporcional distncia que os separa (Fg 1/d2), a face do satlite voltada diretamente
/
para o planeta mais fortemente atrada que a face oposta. A diferena entre essas foras (definida
como fora diferencial) provoca dilatao no satlite na direo da linha que une os centros dos dois
SISTEMAS PLANETRIOS
corpos. Quanto maior for a fora diferencial, maior ser a dilatao. Se a fora diferencial superar a
fora de autogravitao do satlite, ele se rompe. Esse limite de instabilidade, estudado por Edouard
Roche, conhecido como Limite de Roche. A expresso genrica :
d =2,44 R M (5)
m
sendo R o raio do planeta, M e m as densidades do planeta e do satlite, respectivamente. Se os dois

corpos tiverem a mesma composio qumica o Limite de Roche equivale a 2,44 raios do planeta.
Para corpos esferoidais rochosos ou congelados maiores que 40 km em dimetro, o coeficiente nu-
mrico 1,38. Para corpos em queda direta no planeta, o coeficiente 1,19.
Todos os planetas gasosos tm anis, dentro dos respectivos limites de Roche. Saturno apresenta
o sistema de anis mais exuberante. Eles foram descobertos em 1610, quando Galileu Galilei usou
sua luneta para observar o planeta. Como todo aparato ptico da poca, a luneta de Galileu, que
ampliava as imagens em cerca de dez a vinte vezes, era de m qualidade ptica. A lente objetiva era es-
verdeada, devido ao alto teor de ferro no substrato de vidro, tinha bolhas no seu interior, o polimento
das superfcies era ruim, e a imagem produzida pelos bordos da lente era distorcida. Assim, os anis
de Saturno lhe pareciam como um par de salincias difusas da cada lado do planeta.
Utilizando um telescpio de melhor qualidade, Christian Huygens anunciou em 1659 que as
salincias eram na realidade um disco chato e fino que contornava Saturno. Dezesseis anos mais
135
Bordo interno Bordo externo Largura
Anel D 66.970 km 74.490 km 7.500 km
Anel C 74.490 km 91.980 km 17.500 km
Lacuna Colombo 77.800 km 100 km
Lacuna Maxwell 87.500 km 270 km
Lacuna Bond 88.690 km 88.720 km 30 km
Lacuna Dawes 90.200 km 90.220 km 20 km
Anel B 91.980 km 117.580 km 25.500 km
Diviso Cassini 117.500 km 122.050 km 4.700 km
Lacuna Huygens 117.680 km 285-440 km
Lacuna Herschel 118.183 km 118.285 km 102 km
Lacuna Russell 118.597 km 118.630 km 33 km
LacunaJeffreys 118.931 km 118.969 km 38 km
Lacuna Kuiper 119.403 km 119.406 km 3 km
Lacuna Laplace 119.848 km 120.086 km 238 km
Lacuna Bessel 120.305 km 120.246 km 10 km
Lacuna Barnard 120.305 km 120.318 km 13 km
Anel A 122.050 km 136.770 km 14.600 km
Lacuna Encke 133.570 km 325 km

Lacuna Keeler 136.530 km 35 km
Diviso Roche 136.770 km 139.380 km 2600 km
Anel F 140.224 km 30-500 km
Anel G 166.000 km 174.000 km 8.000 km
Anel E 180.000 km 480.000 km 300.000 km
Tabela 9- Sistema de anis de Saturno (http://planetarynames.wr.usgs.gov/append8.html). Lacuna falha menor que Diviso.
tarde, em 1675, Giovanni D. Cassini conseguiu distinguir dois anis separados por uma lacuna
escura, que ficou conhecida como Diviso de Cassini. Hoje sabemos que ela separa o anel mais
interno B do anel A.
A realidade comeou a ser esclarecida somente em 1857, quando James Clerk Maxwel de-
monstrou que os anis saturninos deveriam ser constitudos por mirade de pequenas partculas,
orbitando o planeta como se fossem satlites. Essa afirmao s foi confirmada em 1895 por
anlise espectroscpica. As partes mais internas giravam mais rpido que as mais externas, tal
como se espera de um movimento circular regido pelas leis de Newton. Um disco rgido giraria
com velocidade nica.
Na dcada de 1970, as sondas espaciais americanas Pioneer (pioneira) e Voyager (viajante)
mostraram que os anis so compostos de partculas de gelo e rocha, com tamanhos que variam
entre frao de milmetro e algumas dezenas metros. Atualmente a sonda americana Cassini,
revela detalhes at ento desconhecidos. Por exemplo: (a) os anis principais so formados por
inmeros anis menores; (b) as lacunas no so vazias, mas preenchidas por anis rarefeitos; (c)
o anel E, o mais externo, formado por partculas de gelo ejetadas do satlite Enclado, atravs de
geisers localizados nas proximidades do seu polo sul; (d) pequeninos satlites orbitam Saturno
dentro de determinados anis.
136
23- Sistema de anis de Saturno (NASA/JPL).
Os anis de Saturno so muito finos, se comparados aos seus dimetros. Se a espessura fosse
Captulo 5
representada pela espessura de uma folha de papel, cerca de um dcimo de milmetro, o dimetro
do anel mais externo teria 40 metros. Trata-se na realidade de um sistema bastante complexo envol-
vendo satlites prximos. Resumidamente, o sistema composto de 7 anis, 9 estruturas aneladas, 2
divises, 14 lacunas e 18 pequenos satlites.
Os trs anis principais so, em ordem decrescente de largura, B, C e A. Eles so compostos por
/
uma mirade de anis finos, constitudos de partculas com dimenses que variam de frao de mi-
lmetro a dezenas de metros. Partculas rochosas predominam na regio mais prxima de Saturno,
SISTEMAS PLANETRIOS
enquanto partculas de gelo so mais abundantes na regio mais externa do disco.
O anel mais largo, e tambm o mais externo, o E. Ele preenche a regio entre as rbitas dos sat-
lites Mimas e Reia. Esse anel difuso constitudo de partculas microscpicas compostas de silicatos
e gua, dixido de carbono e amnia congelados. Essas partculas so geradas por jatos criognicos
da regio polar sul do satlite Enclado.
O anel mais estreito o F. Ele rarefeito, sinuoso, com concentraes locais, arcos e possivelmen-
te figuras transientes que aparecem e desaparecem.
Jpiter, Urano e Netuno tambm tm anis de gelo e rocha, s no to extensos e complexos
como os de Saturno. Alm disso, eles so muito difceis de ser ver da Terra, mesmo com telescpios
potentes.
Os anis de Jpiter foram descobertos em 1979 pela sonda Voyager 1, mas sua origem era um
mistrio. Observaes posteriores da sonda Galileu, projetada para observar Jpiter e seus satlites
principais entre 1995 e 2003, confirmaram que os anis foram criados por impactos de meteoroides
nos satlites menores e prximos do planeta.
De fato, o sistema de anis joviano bem mais simples que o de Saturno, os anis so mais finos
e compostos de poeira meteortica. Basicamente, so trs anis. O mais interno tem aparncia de um
toroide nebular, por isso chamado de Anel Halo. Ele se estende de 92.000 km at cerca de 122.500
km do centro de Jpiter. Como o raio do planeta cerca de 71.400 km, este anel situa-se a apenas
20.000 km acima das nuvens elevadas de Jpiter. O intermedirio, Anel Principal, estreito, fino e
concentrado na regio entre 122.500 km e 128.940 km do centro de Jpiter. Ele tem 6.440 km de
largura e 30 km de espessura. O anel seguinte espesso e uniforme, mas muito tnue, e estende-se
137
Nome Raio (km) Raio relativo Largura (km)
Equador de Urano 25.559 1,000
6 41.837 1,637 1,5
5 42.235 1,652 2
4 42.571 1,66 2,5
Alfa 44.718 1,750 4 10
Beta 45.661 1,786 4 11
Eta 47.176 1,834 1,6
Gamma 47.626 1,863 14
Delta 48.303 1,900 37
Lambda 50.024 1,957 2
Epsilon 51.149 2,006 20 96
Equador de Netuno 24.766 1,000
Galle (1989N3R) 41.900 1,692 2.000
LeVerrier (1989N2R) 53.200 2,148 110
Lassell (1989N4R)* 53.200 2,148 4.000
Arago (1989N4R)* 57.200 2,310 < 100
Sem nome 61.950 2,501
Adams (1989N1R) 62.933 2,541 50
Coragem 62.933 2,541 15
Liberdade 62.933 2,541 15
Igualdade 1 62.933 2,541 15
Igualdade 2 62.933 2,541 15
Fraternidade 62.933 2,541 15

*originalmente identificados com anel nico
Tabela 10- Anis de Urano e Netuno (Adaptado de Jouney through the Galaxy; http://filer.case.
edu/~sjr16/advanced/index.html).
pelo anel principal e halo. Ele dividido em duas partes: Anel Tnue Andrasteia, associada ao satlite
Andrasteia, e Anel Tnue Tebe, associada ao satlite Tebe. O limite externo deste anel est a 222.000
km do centro de Jpiter.
Embora haja suspeitas de que Sir William Herschel, que descobriu Urano em 1781, tenha sus-
peitado da existncia de um anel em 1789, os anis foram descobertos em 1977, com a observao
da ocultao de uma estrela pelo planeta. O brilho dessa estrela variou rapidamente pouco antes e
pouco depois da ocultao. Isto era um indicativo de que algo estava bloqueando parte da luz dessa
estrela. Eram os anis. Posteriormente foram encontrados mais quatro anis, dois pela sonda Voya-
ger 2 e dois pelo telescpio espacial Hubble.
At o momento so treze anis. Em ordem crescente de distncia de Urano, eles so designados
1986U2R/ (38.000 km de raio), 6, 5, 4, , , , , , , , (98.000 km de raio) e . Eles so to
escuros como carvo (refletem apenas 2% da luz incidente), provavelmente compostos de gelo con-
taminado com material orgnico.
Soubemos da existncia de anis em Netuno em 1989, quando a sonda Voyager 2 passou pelo
planeta. Eles so tnues e constitudos de poeira, como os de Jpiter. So cinco anis: Galle, Le Verrier,
Lassell, Arago e Adams. H outro anel bem mais tnue posicionado na rbita do satlite Galateia.
Os anis netunianos tambm so muito escuros e contaminados por material orgnico. O anel
Adams dividido por cinco arcos discretos (Fraternidade, Igualdade 1 e 2, Liberdade 1 e 2, e Coragem).
Provavelmente, anis planetrios so criados quando satlites pequenos colidem entre si ou so
desintegrados ao se aproximarem demais do planeta. Os fragmentos desses satlites passam a orbitar
os planetas, cada qual com sua rbita. Colises posteriores repetidas acabam pulverizando ainda
mais os fragmentos, eventualmente formando um conjunto de anis. Impactos de meteoroides nas
138
24- Representao grfica dos anis de Jpiter. As rbitas dos satlites mais internos esto representa-
das por linha contnua.
Captulo 5
Nome Cometa Ocorrncia
Eta Aquridas 1P/Halley incio de maio
Perseidas 109P/Swift-Tuttle meados de agosto
Dracnidas 21P/Giacobini-Zinner incio de outubro
Lenidas 55P/Tempel-Tuttle meados de novembro
/
Tabela 11- Chuvas de meteoros mais conhecidas.
SISTEMAS PLANETRIOS
superfcies dos satlites mais prximos dos planetas tambm produzem poeira que acaba alimentan-
do o sistema de anis. Acredita-se que sistemas de anis sejam fenmenos transientes, que duram
algumas centenas de milhes de anos. Casos como o de Saturno devem ser raros.
Meteoroides (Fragmentos Rochosos)

Pelo espao interplanetrio vagam fragmentos rochosos, com tamanhos entre 0,1 mm e 10 m, gene-
ricamente denominados meteoroides. Um objeto maior que 10 m considerado asteroide, e menor
que 0,1 mm considerado gro de poeira (ou micrometeoroide).
Ao cair na Terra o meteoroide sofre atrito com os gases atmosfricos, parcialmente vapori-
zado e produz um rastro luminoso denominado meteoro (a popular estrela cadente). Um fen-
meno muito comum o chuveiro (ou chuva) de meteoros, que pode apresentar at milhares de
meteoros por hora. Os traos luminosos parecem provir de uma direo especfica do cu, cha-
mada radiante. Na realidade um fenmeno de perspectiva, semelhante ao que ocorre quando
vemos os trilhos de uma linha de trem encontrar-se no infinito. O chuveiro de meteoros recebe
o nome da constelao onde estiver seu radiante, por exemplo: Aquridas (Aqurio), Perseidas
(Perseu), Dracnidas (Drago) e Lenidas (Leo). Geralmente, essas chuvas esto associadas a
cometas. Particularmente, as mencionadas acima esto, respectivamente, associadas aos cometas
Halley, Swift-Tuttle, Giacobini-Zinner e Tempel. A razo dessa associao a seguinte: parte
da poeira ejetada pelos cometas permanece em movimento orbital ao redor do Sol, na rbita do
cometa. Quando a Terra cruza a rbita de um desses cometas, ou passa muito prximo dela,
139
25- Chuva de meteoros Lenidas, vista em 2001
(Tago, Shusaku. http://tagoshu.cool.ne.jp/as-
tro_photos/phenomena/leonids2001-e.html).
essa poeira cai na Terra produzindo uma chuva de meteoros. Portanto, este um fenmeno
peridico.
Corpos grandes produzem meteoros muito mais intensos, com enormes rastros de fumaa e
rudo sonoro intenso, denominados bolas de fogos ou blidos. Um destes fenmenos ocorreu s
10h30 do dia 12/02/1947, na Sibria, perto da cadeia montanhosa Sikhote-Alin. No local da
queda foram encontradas vrias crateras, com dimetros entre 1 m e 30 m, e fragmentos constitu-
dos basicamente de ferro.
Os meteoroides que sobrevivem passagem pela atmosfera, atingem o solo e passam a ser cha-
mados meteoritos. Geralmente, a queda de um meteoroide grande produz uma cratera imensa, mas
podem ocorrer casos de desintegrao explosiva antes de o meteoroide atingir o solo. Este foi o caso
de Tunguska, regio inspita da Sibria, onde toda uma regio florestal foi devastada na manh de
30/06/1908. Este fenmeno foi mais violento que o de Sikhote-Alin. A poeira produzida pela que-
da se dispersou pela atmosfera onde permaneceu por vrias semanas. A luz solar refletida pela poeira
clareava as noites, numa extenso vasta que ia das montanhas do Cucaso at as ilhas Britnicas.
Nenhum fragmento foi encontrado no solo.
A extino dos dinossauros, ocorrida h 65 milhes de anos, entre o Cretceo e o Tercirio, pode
ter relao com a queda de um asteroide de 10 km na pennsula de Yucatn (Mxico), que produziu
uma cratera de 180 km de dimetro. A maior extino em massa conhecida, que fez desaparecer 96%
das espcies marinhas, 50% das famlias existentes em terra e desaparecimento total das trilobites
(artrpodes marinhos que viveram exclusivamente nos mares do Paleozoico, entre 542-251 Ma),
ocorreu no final do perodo Permiano, h 250 milhes de anos. Uma cratera de impacto com cerca
de 480 km de dimetro na Terra de Wilkes, na Antrtida, pode estar associada a essa extino.
De acordo com a composio qumica, os meteoritos podem ser classificados em trs grupos
bsicos: metlicos, ferroptreos e rochosos (ver tabela 12). Os meteoritos metlicos, tambm deno-
minados ferrosos ou sideritos, so constitudos de uma liga de ferro (90 a 95%) e nquel (5 a 10%). A
aparncia externa destes meteoritos lembra restos de ferro siderrgico, com superfcie arredondada
(moldada pela fuso atmosfrica), e s vezes com depresses que se parecem com marcas de dedo
em barro. Internamente, a aparncia de ferro com traos de nquel (figura 26). Eles so fortemente
atrados por im. Aps um tratamento adequado, eles apresentam estruturas retilneas (figuras de
140
Tipo Classe Subclasse Abundncias (%)
Metlicos (sideritos) 4
Frroptreos (siderlitos) 1
Rochosos (ptreos) Acondritos 9
Condritos Carbonceos 5
Ordinrios 81
Tabela 12- Classificao bsica dos meteoritos em grupos e subgrupos.
Widmansttten) que se formam em ambientes de alta presso e resfriamento muito lento, tpicos de
Captulo 5
ncleo de grandes corpos diferenciados, como os planetas.
Os meteoritos ferroptreos, ou siderlitos, formam o grupo minoritrio. Eles so formados
de silicatos e da mistura de ferro e nquel, em propores comparveis. Externamente se parecem
com rocha ordinria, mas internamente apresentam cristais escuros e arredondados de olivina
(grupo de minerais silicticos do tipo Mg2SiO4, Fe2SiO4, e outros) incrustados em uma matriz
/
clara de ferro-nquel (figura 26).
Os meteoritos rochosos, ou ptreos, aparentam as rochas terrestres. Os acondritos lembram as
SISTEMAS PLANETRIOS
rochas gneas (basalto vulcnico) que sofreram fracionamento, ou seja, constitudas de diferentes
fragmentos rochosos cimentados por uma matriz de composio homognea (figura?). Os condritos
se diferenciam das rochas terrestres pela presena de cndrulos, pequenas esferas de rochas fundidas
a altas temperaturas e solidificadas (figura 26). Em idade, estes meteoritos so contemporneos ao
Sol (4,6 bilhes de anos). Os condritos carbonceos apresentam incluses ricas em clcio e alumnio,
tambm solidificadas a altas temperaturas, ambas incrustadas numa matriz formada de silicatos hi-
dratados, condensados a baixas temperaturas. A cor escura dessa matriz se deve presena de com-
postos orgnicos, inclusive aminocidos. Isto significa que essa matriz jamais sofreu aquecimento
superior a 200K. Portanto, fica evidente que os materiais que formam este tipo de meteorito tiveram
origens diferentes e foram agregados num corpo nico. Os condritos ordinrios no apresentam mi-
nerais hidratados, nem compostos orgnicos. A matriz formada por minerais de alta temperatura
de fuso, mais clara, no apresenta incluses de clcio e alumnio, e assemelha-se aos cndrulos. Na
amostragem de meteoritos, eles representam a maioria.
A anlise comparativa da composio qumica nos permite associar os meteoritos corpos pa-
rentais. Os meteoritos sideritos esto associados aos asteroides tipo M; os ferroptreos associam-se
aos asteroides tipo S; os condritos ordinrios tm composio qumica semelhante a dos mantos e
crostas dos planetas telricos; os condritos carbonceos assemelham-se aos asteroides tipo C; e os
acondritos se parecem muito com material encontrado na Lua e em Marte.
141
1 2 3 4
26- Meteoritos: [1] Pirapora (MG) siderito; [2] Itutinga (MG) figuras de Widmanstatten; [3] Imilac (Chile)
siderlito; [4] Paranaiba (MS) ptreo / condrito. Crditos: [1], [2] e [4] Maria Elizabeth Zucolotto Museu
Nacional UFRJ; [3] Fotografia de Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites, www.aerolite.org. Imagens fora de escala.
5.9 Estrutura e formao do sistema solar

5.9.1 A Estrutura
O Sistema Solar composto de uma estrela, oito planetas, cinco planetas-anes (nmero que deve
crescer), centenas de satlites, milhares de asteroides e centenas de milhes de cometas, alm de
rocha e poeira interplanetria. Toda essa matria mantm-se unida pela fora gravitacional do Sol,
o componente maior.
Podemos dizer que a massa do Sistema Solar est concentrada no Sol. Ele retm 99,8% da
massa total, sendo 70,9% de hidrognio, 27% de hlio e 2,1% de outros elementos qumicos.
Ou seja, o Sistema Solar predominantemente gasoso. Essa proporo de massa entre estrela e
sistema planetrio regra. Um megaplaneta tem cerca de treze vezes a massa de Jpiter, ou 1,2%
da massa do Sol. Para gerar energia por fuso nuclear uma estrela deve ter no mnimo cerca 8%
da massa solar.
O Sol no apenas o objeto mais macio do Sistema Solar, ele tambm o maior e o mais
quente. Considerando a fotosfera como o limite aparente do Sol, ele tem 1.400.000 km de dimetro
e 5.600 K de temperatura. A massa do Sol (21033 kg) grande, assim como seu volume, por isso a
densidade solar baixa, 1,4 g/cm3, apenas 40% maior que a da gua.
A regio do plano da eclptica contida no raio de at cerca de 4 UA do centro do Sol dominada
por objetos rochosos. Nela h quatro planetas, um planeta ano (Ceres) e milhares de asteroides.
O planeta mais prximo do Sol, Mercrio, tambm o menor do Sistema Solar. Vnus e Terra
so muito parecidas em tamanho, massa e composio qumica, mas bem diferentes em condies
ambientais. Vnus muito mais quente e sua atmosfera bem mais densa. Marte tem tamanho
intermedirio entre Mercrio e Terra (ou Vnus). Sua distncia mdia do Sol uma vez e meia a da
Terra, a gravidade em sua superfcie um tero da terrestre, ele bem mais frio e a presso atmosf-
rica na superfcie 90 vezes menor que a terrestre. Destes quatro planetas, s a Terra tem gua em
abundncia e nos trs estados fsicos (slido, lquido e gasoso).
Entre Marte e Jpiter, h um cinturo de corpos rochosos de tamanhos e formas variadas, os
asteroides. As densidades variam entre 2,3 g/cm3 (tipo argila) at 7,7 g/cm3 (liga ferro-nquel). A
142
anlise comparativa entre as densidades determinadas pela composio qumica e pela dinmica
Captulo 5
(gravitao) permite dividi-los em trs grupos gerais: (1) essencialmente slidos, (2) com cerca de
20% de porosidade, e (3) com mais de 30% de porosidade. Os mais hidratados, isto , ricos em gua,
podem conter at 1% da massa em gua. Grandes asteroides como Pallas e Vesta, podem conter
grande quantidade de gua.
A regio entre 5 UA e 31 UA do Sol povoada pelos planetas gasosos e seus satlites, e por fa-
/
mlias de cometas de curto perodo. Por similaridades de tamanho e composio qumica, podemos
separ-los em duas duplas: Jpiter e Saturno, os maiores, e Urano e Netuno. A massa de Jpiter
SISTEMAS PLANETRIOS
maior que a soma das massas dose todos os planetas do Sistema Solar.
Jpiter e Saturno so constitudos essencialmente de hidrognio e hlio, o que lhes d um carter
de gigantes gasosos. Proporcionalmente, Urano e Netuno tm gases mais densos, por isso so cha-
mados, por vezes, de gigantes congelados. Os topos das nuvens desses planetas so sob temperaturas
extremamente baixas: -145 oC em Jpiter (5,2 UA), -175 oC em Saturno (9,5 UA), -210 oC em
Urano (19,3 UA) e -220 oC em Netuno (30,2 UA).
Devidos s massas elevadas, Jpiter e Saturno apresentam maior abundncia de satlites; cerca
de seis dezenas cada um. Ganimedes ( Jpiter) e Tit (Saturno) so maiores que Mercrio. Io ( Jpi-
ter) o corpo de maior atividade vulcnica do Sistema Solar e Tit tem atmosfera mais densa que a
terrestre. Os demais satlites tm superfcies congeladas e so ricos em gua.
Urano e Netuno, menos massivos, tm menos satlites. Urano tem quatro satlites pouco supe-
riores a 1.000 km de dimetro: Ariel, Umbriel, Titnia e Obero. Netuno tem apenas um satlite
grande, Trito, que do tamanho de Pluto.
A regio transnetuniana vasta e pouco conhecida. O objeto mais famoso dessa regio
Pluto, at pouco tempo classificado como planeta. Ele e seus vrios pequenos corpos orbitam o
Sol praticamente na mesma trajetria, formando a famlia dos plutinos. H vrias outras famlias
de pequenos corpos que povoam aquela regio. Estes objetos todos esto dentro do Cinturo de
Edgeworth-Kuiper, entre 30 UA e 50 UA, que bem mais extenso e massivo que o cinturo prin-
cipal dos asteroides. Os objetos desse cinturo so compostos de rocha, gelo e gases congelados,
sobretudo hidrocarbonetos e amnia, e tm perodos orbitais da ordem de duas centenas de anos.
So muito ricos em gua.
143
Os tamanhos so diversificados, assim como as rbitas. At o momento h quatro planetas-
anes nessa regio, mas a quantidade exata desconhecida. Eris tem rbita bastante alongada, seu
aflio atinge 100 UA. Sedna, um objeto com praticamente a metade do tamanho de Eris, tem aflio
bem mais distante, cerca de 970 UA. Os corpos mais numerosos desta regio so os menores que
100 km de dimetro. No sabemos exatamente quantos so, mas devem ultrapassar milhes. Os
cometas de perodos curtos e mdios fazem parte desta populao.
A massa total encerrada no Cinturo de Edgeworth-Kuiper pode ser menor que a da Terra. A
temperatura local da ordem de 50 K (223 oC). At as imediaes desta regio, a distribuio dos
corpos ocorre praticamente no plano da eclptica, as inclinaes em relao a este so pequenas. Para
distncias heliocntricas bem maiores, acima de alguns milhares de UA, a distribuio dos corpos
comea a se tornar gradativamente esfrica e espessa.
Entre cerca de 30.000 UA e 100.000 UA, cometas orbitam o Sol na Nuvem de Oort. Portan-
to, podemos admitir o limite externo da Nuvem de Oort como regio limtrofe do Sistema Solar.
Mesmo sendo grande, essa distncia equivale a um tero da distncia da estrela Prxima Centauro,
a mais prxima do Sol.
5.9.2 A Formao
Todo o Sistema Solar nasceu de uma mesma nuvem primitiva de gs e poeira, h cerca de 4,6
bilhes de anos. O processo fsico pelo qual se formou deve ser o mesmo que predomina no nas-
cimento de uma estrela.
Uma teoria satisfatria deve explicar as propriedades dinmicas e fsicas do Sistema Solar.
As principais so as seguintes: (1) os sentidos de revoluo e de rotao dos planetas (exceto
Vnus) e da maioria dos satlites coincidem com o sentido de rotao do Sol; (2) as rbitas dos
planetas (exceto Mercrio) so quase circulares e praticamente coplanares eclptica; (3) as
rbitas da maioria dos satlites tambm so quase circulares e coplanares ao equador dos seus
planetas; (4) as distncias heliocntricas dos planetas, assim como as distncias orbitais dos
satlites, seguem uma lei de espaamento regular; (5) juntos, os planetas apresentam momento
144
angular1 bem maior que o do Sol; (6) os cometas de perodos longos apresentam rbitas com
Captulo 5
excentricidades e inclinaes diversas, ao contrrio dos cometas de perodos curtos e dos demais
corpos do Sistema Solar; (7) os planetas gigantes apresentam anis; (8) adiante de Netuno h
uma populao de corpos pequenos com caractersticas diversificadas; (9) os planetas apresen-
tam composio qumica diferenciada, relacionada com a distncia heliocntrica.
Longe de serem fortuitas, estas caractersticas decorrem do processo de formao. A primeira
/
tentativa de explicao foi apresentada por Ren Descartes em 1644, antes de Isaac Newton formu-
lar a teoria da gravitao. Essa teoria foi aperfeioada por Immanuel Kant (1775) e Pierre-Simon de
SISTEMAS PLANETRIOS
Laplace (1796). Entretanto, os avanos mais significativos surgiram apenas no sculo passado, graas
ao aprimoramento da instrumentao astronmica, incluindo a espacial, e ao desenvolvimento teri-
co dos modelos de estrutura e evoluo estelar.
Como todas as estrelas, o Sol surgiu da contrao de uma nuvem fria de gs e poeira, referencia-
da como Nebulosa Solar Primitiva (NSP) (figura 26). Durante a contrao, um embrio do Sol, o
proto-Sol, formava-se no centro da NSP. Sua temperatura era bem menor que a atual e ele emitia
radiao infravermelha. Quanto mais a nuvem se contraa, mais rapidamente ela girava. Essa rotao
provocava a formao de um disco de matria na regio equatorial do proto-Sol2. Esse sentido de
rotao da nuvem o que predominou no Sistema Solar.
Os corpos rochosos cresceram gradativamente, acumulando matria atravs de colises. Este proces-
so, conhecido por acreo. No princpio as colises ocorriam entre gros, que, aos poucos, iam se tornan-
do aglomerados maiores at formarem planetsimos, corpos maiores que 1 km de dimetro. medida
que a massa aumentava, a gravidade do corpo atuava com mais intensidade. Isto acelerava ainda mais o
acmulo de matria. Nesta fase, as colises se tornavam cada vez mais violentas. Parte das crateras for-
madas nas colises ainda permanece exposta nas superfcies de planetas e satlites. Estes corpos se for-
1. Quantidade de movimento angular = mvr, onde m massa, v velocidade orbital e r raio.

2. A relao entre contrao e rotao decorre do princpio de conservao do momento angular. De acordo com as leis de
movimento de Newton o momento angular de qualquer objeto deve permanecer constante antes, durante e depois de uma
mudana fsica. Em outras palavras, se a distncia r diminui ento a velocidade v deve aumentar pois o produto mvr con-
tante, ou seja, ele se conserva.
145
(a)
(b)
26- Na contrao da Nebulosa Solar Primitva, o

Sol formou-se no centro da nuvem. Os planetas e
(c) seus satlites foram formados a partir da matria
do disco circunsolar ( J.K.Beathy, 1981).
(d)
(e)
maram perto do Sol, uma regio quente em que predominava a composio qumica tpica dos rochosos.
Os planetas gasosos podem ter se formado por processo diferente, denominado instabilidade de
disco. Ele se parece mais com o processo de formao das estrelas. Essa instabilidade gravitacional no
disco de matria provoca o surgimento de grandes bolhas de gs, que acumulam matria com muita
rapidez. Este processo pode ser mil vezes mais rpido que o de acreo. A regio onde se formaram
os planetas gigantes era mais fria e composta predominantemente por gases. Jpiter e Saturno so
compostos essencialmente de hidrognio e hlio, como o Sol. Como grandes massas implicam em
campos gravitacionais intensos, estes planetas acumularam muitos satlites.
A matria que no foi acrescentada aos planetas e satlites ficou concentrada nos asteroides e
cometas. A maior parte dos asteroides permaneceu no cinturo principal de asteroides.
A regio diante de Netuno concentra a maior parte da sobra de material. Os planetsimos que
no se agregaram aos planetas permaneceram nessa regio como objetos transnetunianos, alguns
concentrados no Cinturo de Edgeworth-Kuiper, outros espalhados pela regio em rbitas muito
alongadas (alta excentricidade) e outros, ainda, na Nuvem de Oort. Os cometas de curto e mdio
perodo foram formados nessa regio e l permaneceram em rbitas quase coplanares com a eclp-
tica. J os cometas de longo perodo teriam se formado nas imediaes dos planetas gigantes, mais
prximos do Sol, e lanados para os confins do Sistema Solar por consequncia de interaes gravi-
tacionais. Assim teria se formado a Nuvem de Oort, com sua configurao esfrica.
5.10 Sistemas planetrios externos (exoplanetas ou planetas extrassolares)
5.10.1 Introduo
A possibilidade de existncia de outros locais que pudessem abrigar vida, planetas girando em torno
de outros "sis", tem sido questionado h sculos. No sculo V a.C. os gregos Leucipo de Mileto e,
posteriormente, seu discpulo Demcrito de Abdera desenvolveram uma teoria sobre a constituio
da natureza, chamada "atomismo". Segundo ela, o todo, isto , a realidade, se compe de partculas
indivisveis de natureza idntica, os tomos, e de vcuo. Leucipo dizia: Assim surgem os mundos.
146
Corpos de todos os tamanhos e formas movem-se do infinito em um grande vcuo; l eles juntam-se,
Captulo 5
rodopiam e formam um nico vrtice, uns colidindo com outros, revolvendo de todas as maneiras, e
comeam a separar-se uns dos outros.
Na histria mais recente, em meados do sculo 18, o filsofo alemo Emmanuel Kant (1724-
1804) considerava como provvel que alguns daqueles objetos difusos, na poca identificados por
"nebulosas, como Andrmeda, seriam grandes concentraes de estrelas. Ele as via como outros
/
universos e as denominou universos-ilhas.
Porm, somente aps a dcada de 1920, com a discusso do tamanho da Via Lctea, que nos
SISTEMAS PLANETRIOS
conscientizamos das dimenses reais do Universo. Ele bem maior do que pensvamos at ento
e estava povoado de galxias repletas de estrelas, possivelmente rodeadas por planetas. Despontava,
assim, a possibilidade de o Universo ser povoado de planetas.
Para que este raciocnio tivesse fundamento era necessrio saber se a formao de planetas era
um evento comum, decorrente do processo de formao de uma estrela. Como vimos, a primeira
proposta terica de formao de planetas foi formulada pelo prprio Emmanuel Kant. Os detalhes
desse processo s foram revelados mais recentemente, pelas pesquisas em formao estelar.
Uma caracterstica importante desse processo a possibilidade de formao de sistemas pla-
netrios com configuraes bem diferentes do Sistema Solar. Na realidade, a configurao do
sistema planetrio solar uma das inmeras possibilidades. Sistemas com planetas bem maiores
que Jpiter bem mais prximos de suas estrelas parecem comuns.
A primeira procura sistemtica de exoplanetas foi feita por Christian Huygens (1629-1695), do-
cumentada no final do sculo 17. Porm, pode-se dizer que o incio das pesquisas mais consistentes
deu-se apenas no comeo do sculo passado.
Em 1916, o astrnomo americano Edward Emerson Barnard descobriu que uma estrela peque-
na e avermelhada da constelao do Ofico, visvel com auxlio de telescpio e distante de ns cerca
de 6 a.l., bamboleava em torno de uma determinada posio. Essa estrela ficou conhecida como
estrela de Barnard. Esse o comportamento que se espera quando a estrela tem ao seu redor um
ou mais corpos de massa significativa. A interao gravitacional entre os corpos fora-os a girar em
torno do baricentro (centro de massa) desse sistema. O Sol tambm apresenta um bamboleio por
conta da presena dos demais corpos do Sistema Solar.
147
Movimento no cu
com companheira
centro de massa
estrela
Movimento no cu
sem companheira
planeta
27- O movimento da estrela no espao ( esquerda) e o corrigido.
A histria desta estrela comea a ser desvendada cerca de quatro dcadas mais tarde, quando o astr-
nomo holands Peter van de Kamp (1901-1995) concluiu a anlise das quase duas mil placas fotogrficas
da estrela de Barnard. Seus clculos sugeriam a presena de um planeta, com massa equivalente a 1,6 a
massa de Jpiter (1,6MJ), girando em rbita elptica. O refinamento desses clculos durante dcadas
levaram van de Kamp a concluir em 1982 que havia dois planetas, com massas de 0,7 MJ e 0,5 MJ. Esses
planetas jamais foram confirmados. Observaes astromtricas posteriores, feitas com instrumentao
mais potente, no confirmaram o bamboleio. De qualquer forma esse caso continua sob investigao.
A primeira confirmao de um exoplaneta ocorreu em 1995, ano em que van de Kamp morreu.
Esse planeta foi encontrado junto estrela 51 da constelao Pgaso. Desde ento, as tcnicas de
observao e os instrumentos evoluram muito. Atualmente as observaes so feitas com instrumen-
tao diversificada, variando de pequenos telescpios at satlites espaciais.
5.10.2 As tcnicas de observao e os exoplanetas conhecidos
As tcnicas de observao para a busca de exoplanetas so indiretas. Na realidade, procura-se pelos

efeitos que esses planetas causam em suas estrelas. As principais tcnicas so astrometria, velocidade
radial, fotometria e imageamento.
Pela Lei da Gravitao Universal de Newton, a fora gravitacional entre estrela e planeta pro-
porcional ao produto das massas dos dois objetos e inversamente proporcional distncia ao qua-
drado do planeta estrela. Isto significa que estrela e planeta descrevem rbitas em torno do centro
de gravidade comum desse sistema, com um mesmo perodo. Quanto maior a massa do planeta, ou
menor a distncia entre os dois corpos, maior ser a fora de atrao gravitacional e o efeito produzi-
do no movimento da estrela. Esse movimento da estrela afeta principalmente a posio aparente da
estrela e sua velocidade radial (velocidade aparente na direo da linha de visada).
Tcnica Astromtrica
Esta tcnica avalia as alteraes nas posies aparentes das estrelas, decorrentes da presena de pla-
netas em seu entorno. Esse movimento aparente pode ser mensurado depois de se descontar os
movimentos da Terra e da prpria estrela pelo no espao. Geralmente a posio aparente da estrela
148
Planeta invisvel
Estrela
Sem desvio
desvio para o vrmelho
desvio para o azul
28- Desvio espectral decorrente do movimento da estrela em torno do centro de massa, provocado pela presena
de um planeta.
descreve uma pequena elipse em torno do centro de gravidade do sistema. Quanto mais distante
Captulo 5
estiver o sistema planetrio, mais difcil ser a percepo do movimento da estrela.
O movimento elptico da estrela , ento, analisado com base na teoria da gravitao. As equaes
envolvem as massas da estrela e do(s) planeta(s) e permitem obter o perodo do movimento. Quanto
mais planetas existirem em torno da estrela, mais complicada a anlise.
/
Tcnica da Velocidade radial
Esta tcnica permite medir variaes na velocidade radial. Velocidade radial a rapidez com que
SISTEMAS PLANETRIOS
a estrela move-se ao longo da linha de visada (linha imaginria que une observador e estrela). Na
realidade a estrela move-se pelo espao em uma direo determinada. Uma componente desse movi-
mento vista no plano do cu como deslocamento de posio aparente. A outra parte manifesta-se
na direo da linha de visada e provoca alterao no comprimento de onda da luz da estrela, fen-
meno conhecido como efeito Doppler. Quando o objeto se afasta do observador, sua luz torna-se
avermelhada (por conta de um aumento no comprimento de onda). No caso oposto, a luz torna-se
azulada (diminui o comprimento de onda). Esse efeito sutil, mas mensurvel. A medida se faz atra-
vs do espectro de luz do objeto. O movimento da estrela em torno do centro de gravidade provoca
efeito Doppler, porque ora a estrela move-se na direo oposta a do observador, ora na direo deste.
A velocidade assim determinada e as leis de dinmica de Newton permitem estimar as massas dos
planetas, o tamanho das rbitas e os perodos.
Tcnica Fotomtrica
Esta tcnica permite medir variaes sutis de brilho da estrela, absolutamente imperceptveis ao olho
humano, provocadas pela presena dos planetas. Basicamente, h dois mtodos para esta tcnica:
trnsito e microlente.
Mtodo de Trnsito
Quando um planeta transita na frente da estrela ele bloqueia uma pequena parcela de sua luz. Se
o plano orbital do planeta estiver quase paralelo linha de visada, isto , se estiver sendo visto de
perfil, o planeta se interpe entre a estrela e a Terra, bloqueando parte da luz da estrela. Repetidos
149
12 3
planeta
estrela
1 2 curva de luz
Brilho
3
Tempo
29- Durante o trnsito, o planeta bloqueia parte da luz e o brilho da estrela decai.
4
Estrela sem planeta
3
1
0 10 20 30 40
Dias
4
Estrela com planeta
3
1
0 10 20 30 40
30- A curva de amplificao da luz de uma estrela com planeta apresenta um pico quando o planeta
transita a estrela.
150
31- Trs planetas so vistos em torno
da estrela HR 8799 (disco escuro). A
imagem obtida na luz infravermelha foi
devidamente tratada para evidenciar
os planetas (Observatrio Gemini -
http://www.gemini.edu/node/11151).
trnsitos provocam variao peridica da luz dessa estrela. Os perodos entre os picos de mximo ou
Captulo 5
de mnimo de luz representam o perodo orbital do planeta.
Mtodo de microlente gravitacional
O efeito de microlente gravitacional, previsto por Einstein, ocorre quando duas estrelas se alinham
na mesma direo. Neste caso, a estrela mais prxima atua como uma lente aumentando o brilho
da estrela mais distante. um evento raro, mas quando acontece o alinhamento pode durar dias ou
/
semanas. Alm disso, esse evento no repetitivo.
Se a estrela mais prxima tiver planeta, o campo gravitacional desse planeta vai intensificar a
SISTEMAS PLANETRIOS
variao de brilho da estrela de fundo.
Imageamento
Ainda no dispomos de instrumentao potente o suficiente para fotografar planetas em torno de estre-
las, na luz visvel. Isto porque a luz refletida pelo planeta pelo menos um bilho de vezes mais fraca que a
luz emitida pela estrela, alm do que, pela distncia, ele aparece muito prximo da estrela. Este problema
pode ser minimizado quando o imageamento feito na luz infravermelha. A diferena de brilho entre es-
trela e planeta diminui porque o planeta brilha muito mais nessa faixa do espectro e a estrela bem menos.
A primeira fotografia surgiu em 2004, mostrando um objeto aproximadamente cinco vezes mais
macio que Jpiter, em torno de uma an-marrrom. A distncia do planeta estrela quase a mesma
de Pluto ao Sol.
Em outubro de 2007, foi liberada a primeira imagem de uma estrela e seu sistema planetrio,
onde se veem trs planetas (figura 31). A estrela HR 8799 mais jovem que o Sol, tem cerca de uma
vez e meia sua massa do Sol e luminosidade cinco vezes maior que a solar. Os planetas tm massas
entre sete e dez vezes maior que a de Jpiter e orbitam a estrela a 25, 40 e 70 UA. Comparando com
o Sistema Solar, o planeta mais distante estaria no cinturo de Edgeworth-Kuiper. Os planetas e a
estrela se formaram h 60 milhes de anos.
5.10.3 Exoplanetas conhecidos
As descobertas de novos exoplanetas crescem rapidamente, tornando impossvel manter atualizada
151
PLANETA ESTRELA
Massa Tamanho Distncia da estrela Massa Idade comparada
(MJ) (RJ) (UA) (MS) do Sol
1% < 1 4% < 0,4 4% < 1
1% 1 24% menores 10% 1 8% 1 21% mais jovens
10% de 9,1 a 10,4 33% da ordem 14% < 3 61% de 1 a 3 23% idade solar
20% de 10,5 a 11,7 43% maiores 31% de 3 a 9 21% de 3 a 4 56% mais velhas
50% de 11.7 a 13 55% > 9 5% de 4 a 4,5
Tabela 13- Parmetros fsicos de exoplanetas, com massa de at vezes a de Jpiter, e suas estrelas. MJ e RJ so, respectivamente, massa
e raio de Jpiter, e MS massa do Sol. Estatstica baseada nos exoplanetas conhecidos at dezembro de 2010.
qualquer tabela impressa. Neste caso, a melhor opo consultar diretamente a pgina da Enciclo-
pdia de Planetas Extrassolares (http://exoplanet.eu/index.php).

At janeiro de 2010, eram conhecidos 429 planetas, distribudos em 363 sistemas planetrios,
dos quais, 45 so sistemas mltiplos (tm mais de um exoplaneta). Na amostragem da Enciclopdia
de Planetas Extrassolares so includos objetos com massa superior a 13 vezes maior que a de Jpi-
ter, limite de massa de um megaplaneta. Considerando essa diviso, da amostragem de exoplanetas
conhecidos, 410 so exoplanetas e 19 so objetos com massa entre 13 e 25 vezes maior que Jpiter,
conhecidos como ans-marrons.
A grande maioria dos exoplanetas foi descoberta por tcnica astromtrica ou de velocidade ra-
dial. Todos os exoplanetas so maiores que a Terra, a maioria maior que Jpiter. A maioria deles
est a distncias que equivalem regio entre Marte e Saturno do Sistema Solar.
152
Captulo 6
Sol
Vera Jatenco-Pereira
6.1 O estudo do sol atravs da histria

6.2 Caractersticas gerais
6.3 A estrutura do sol
6.3.1 Fotosfera
Espectro de Absoro
Granulao
Borda do Sol
Manchas Solares
6.3.2 Cromosfera
Espectro
Atividade cromosfrica
6.3.3 Regio de transio
6.3.4 coroa solar
6.4 Atividade solar
6.4.1 Manchas solares e o ciclo de 11 anos
6.4.2 Campo magntico geral e o ciclo magntico
6.4.3 Centros de atividade
6.5 Vento solar
Sem o Sol o Sistema Solar no existiria. Mas o Sol tambm uma estrela e de tipo bem definido. Ele
exibe algumas semelhanas com outras estrelas da Galxia, ao mesmo tempo em que se diferencia de
inmeras outras. Com base nisso, podemos analisar o Sol sob dois pontos de vista: como componen-
te do Sistema Solar, considerando apenas suas caractersticas mais gerais. E, tambm, sua interao
com a Terra e demais corpos do Sistema Solar.
O Sol a principal fonte de energia para a Terra. A quantidade de luz solar por unidade de rea
no topo da atmosfera terrestre define a constante solar, de aproximadamente 1.368W/m. Conside-
rando toda a superfcie, a cada segundo a Terra recebe 50.000.000GW1 do Sol. Parte dessa energia
atenuada pela atmosfera. Em dia de cu livre de nuvens, com o Sol no znite, ou seja, sobre a cabea
de um observador, a potncia incidente aproximadamente 1.000W/m.
A energia solar pode ser coletada por uma variedade de processos sintticos e naturais. Essa energia
indispensvel para a manuteno da biosfera e da gua nos trs estados, especialmente no lquido e no
gasoso. A energia solar tambm pode ser captada direta ou indiretamente do Sol. O processo de conver-
so de energia luminosa em energia eltrica feito por clulas fotoeltricas ou fotovoltaicas. A energia so-
lar pode ser transformada diretamente em calor, ou em vrias outras formas. Os ventos (energia elica),
embora possa no parecer primeira vista, subproduto da energia solar. Mesmo os combustveis fs-
seis, como petrleo, foram produzidos com energia solar, via fotossntese, no passado remoto da Terra.
A luz ultravioleta emitida pelo Sol tem propriedades antisspticas e utilizada em atividades de
saneamento. Ela tambm desempenha papel importante na sntese de vitamina D no corpo humano,
ainda que, em excesso, possa provocar queimaduras srias e produzir danos como cncer de pele. A
exposio direta do olho luz solar provoca queimadura irreversvel na retina, levando cegueira.
Issac Newton foi uma das vtimas de leso da retina provocada por observao direta do Sol. No
ficou cego, mas teve um longo e complicado perodo de recuperao desse acidente. A luz ultravioleta
fortemente atenuada pela camada de oznio presente na atmosfera da Terra. A disponibilidade
desse gs, txico para os humanos, varia com a latitude e influencia adaptaes biolgicas em seres
vivos, incluindo, surpreendentemente, na variao da cor da pele humana.
1. 1G (giga) = 109.
154
1- (esquerda) Esquema das manchas solares de 26/06/1613, feito por Galileu Galilei (imagem de domnio pblico).
(direita) Imagem de uma mancha solar de 02/07/2010, obtida com o Novo Telescpio do Observatrio Solar Big
Bear (Califrnia, EUA), operado pelo Instituto de Tecnologia de Nova Jersey (EUA).
Captulo 6
/
Sol
2- Stonehenge (do ingls arcaico stan = pedra, e hencg = eixo). Este monumento megaltico da Idade do
Bronze (de 3300 a 1100 a.C.), localizado na plancie de Salisbury, condado de Wiltshire, sul da Inglaterra, pode
ter sido um observatrio solar (University of Exeter, http://www.exeter.ac.uk/).
6.1 O estudo do sol atravs da histria
Da idade da pedra era espacial o Sol tem sido observado com entusiasmo. No passado distante
foram construdos observatrios como o Stonehenge, no que hoje a Inglaterra, para registrar o
caminho aparente percorrido pelo Sol no cu. Assim foram obtidas informaes que revelam dados
importantes como as estaes do ano, dado fundamental para a construo do calendrio, conquista
indispensvel para a fundao da agricultura, h aproximadamente 12 mil anos.
Pode-se considerar o eclipse total do Sol como um dos mais impressionantes fenmenos astro-
nmicos, capaz de ser observado com certa regularidade a olho nu. O registro mais antigo de um
eclipse solar foi gravado em uma argila e descoberto na antiga cidade de Ugarit, atual territrio da
Sria, com duas datas plausveis: 3 maio de 1375 a.C. ou 5 de maro de 1223 a.C.. Por volta do sculo
18 a.C., os babilnios mantiveram um registro sistemtico de eclipses solares, e podem at ter sido
capazes de prev-los com preciso.
155
4- Registro de um eclipse em argila (Natu-
re vol. 338, pgs 238 240, 16/03/1989;
doi:10.1038/338238a0).
3- Sequncia do eclipse do Sol (crditos: Greenville County School).

5- Ilustrao da Pequena Era Glacial [Pieter Bruegel the Elder (1525 1569)].
No sculo 3 a.C. a distncia da Terra ao Sol foi calculada pela primeira vez pelo astrnomo
grego Aristarco de Samos, que j admitia o modelo heliocntrico. Quando, no sculo 17, Galileu
Galilei apontou um telescpio astronmico para o cu tambm pela primeira vez, abriu uma nova
era para o conhecimento desse astro. As observaes da superfcie solar com telescpio comea-
ram por volta de 1610. A partir dessa poca, as manchas solares passaram a ser sistematicamente
observadas. Johann Fabricius (1587-1616) e Christoph Scheiner (1517-1650), astrnomos ale-
mes, e Thomas Harriot (1560-1621), astrnomo ingls, foram alguns dos observadores desse
fenmeno que se seguiram a Galileu.
Entre 1645 e 1715 o nmero de manchas solares teve uma reduo significativa. Durante esses
70 anos, no muito mais que 15 manchas solares foram observadas. Curiosamente, nesse intervalo
de tempo, as temperaturas, registradas na Europa, foram mais baixas que o normal. Isso sugeriu
que as variaes ocorridas no Sol influenciaram diretamente o clima da Terra. Esse perodo aca-
bou conhecido como a pequena era glacial e a escassez de manchas solares como mnimo de
156
Maunder, em referncia ao astrnomo norte-americano Edward W. Maunder (1851-1928) que
Captulo 6
investigou esses fenmenos.
A massa do Sol e a distncia que o separa da Terra s foram determinadas com preciso razovel
no sculo 18. A primeira estimativa quantitativa da massa do Sol atribuda a Isaac Newton. Ele
apresentou o clculo no seu famoso Principia Mathematica, fazendo uso da gravitao universal,
formulada por ele mesmo em 1686/7.
/
Para investigao astronmica, num desdobramento do trabalho de Galileu, novos maio-
res telescpios foram construdos e instalados em observatrios, em diferentes pases. Alguns
Sol
deles dedicados especificamente observao solar. Esses instrumentos permitiram conhecer
fenmenos e processos dinmicos. E cada uma dessas descobertas trouxe junto um conjunto
igualmente indito de questionamentos. O que provoca as misteriosas manchas solares? Porque
o nmero de manchas varia ao longo de um perodo com certa regularidade? O que explica as
violentas exploses associadas s manchas observadas no Sol? Como, mais especificamente, esse
fenmeno afeta a Terra?
Com a chegada da era espacial abriram-se novas janelas para a investigao solar a partir do
espao. Sem a limitao observacional imposta pela atmosfera terrestre, sofisticados observatrios
espaciais comearam a responder boa parte das perguntas sobre o complexo comportamento do Sol.
6.2 Caractersticas gerais
Como outras estrelas, o Sol uma esfera de gs ionizado (plasma) brilhante, sustentada por sua
prpria gravidade e pela energia de reaes nucleares que ocorrem no seu ncleo. O Sol tem a idade
do Sistema Solar (4,6 bilhes de anos) e um astro de meia idade. medida que envelhece, vai se
expandindo, com consequncias dramticas para a Terra em um futuro distante.
O Sol brilha intensamente, observado da Terra, pela proximidade entre esses dois corpos. Se
estivesse mesma distncia da estrela alfa do Co Maior, Sirius, por exemplo, o Sol brilharia 22
vezes menos. Mas o Sol est a oito minutos-luz da Terra, enquanto Sirius, a estrela mais brilhante
do cu, fica a aproximadamente 8,7 anos-luz. Acrux, alfa do Cruzeiro, observvel a olho nu talvez na
157
Raio 6,96 108 m ~ 109 R
Massa 1,99 1030 kg ~ 330.000 M
Densidade 1.410 kg/m-3

Luminosidade 3,8 1033 erg/s-1
Temperatura superficial 5.780 K
Perodo de rotao 25 dias (no equador) 34 dias (nos polos)
Tabela 1- Parmetros fsicos mais importantes do Sol. Na terceira coluna so apresentados os valores comparativa-
mente aos terrestres. R e M so, respectivamente, raio e massa da Terra.

constelao mais conhecida do hemisfrio sul, seria aproximadamente 5.500 vezes mais brilhante, se
estivesse mesma distncia do Sol. Comparado a outras estrelas, em termos de massa, raio, lumino-
sidade e composio qumica, o Sol ocupa uma faixa mdia de valores. Aqui, certamente faz sentido
uma considerao. Uma estrela pode ser muito luminosa, mas aparecer com pouco brilho no cu da
Terra, por sua enorme distncia. Ou no ser intrinsecamente to luminosa, mas parecer brilhante
no cu, como ocorre com o Sol, devido comparativa pouca distncia a que a Terra se encontra dele.
A tabela 1 apresenta algumas das propriedades do Sol.
6.3 A estrutura do sol
Internamente o Sol composto basicamente de trs camadas sem ntidas fronteiras entre elas. Um
ncleo central com alta densidade e temperatura, onde ocorrem as reaes de transformao de hi-
drognio em hlio. A cada segundo, 600 milhes de toneladas de hidrognio so convertidas em 596
milhes de toneladas de hlio e quatro milhes de toneladas so eliminadas sob a forma de energia.
Utilizando a equao de Einstein (E= m.c), pode-se verificar que 1 kg de matria fornece cerca
de 91023 ergs de energia. A luminosidade do Sol (potncia de energia emitida) medida na Terra
cerca de 3,81033 ergs/s (3,81026 Watts). Para saber a quantidade de matria que o Sol converte
em energia a cada segundo dividimos este por aquele:
E = 3,8 1023
33
erg/s = 4,2 109 kg/s
(1)
9 10 erg
ou cerca de quatro milhes de toneladas.

Outra estimativa simples que se pode fazer o tempo de vida que ainda resta ao Sol se ele
continuar produzindo energia nessa taxa. A massa solar pode ser estimada pela 3 Lei de Kepler
modificada por Newton:
a3 G (M +m) (2)
=
P2 4p2
158
Ncleo
(fuso nuclear)
Zona Radiativa Zona Convectiva
6- Representao do interior solar. 7- Ilustrao da propagao de ondas no interior solar.
sendo: a - distncia mdia da Terra ao Sol, P - perodo de translao, G - constante universal da gra-
Captulo 6
vitao, M e m - massas do Sol e da Terra, respectivamente. Como a massa da Terra muito menor
que a do Sol, podemos considerar no numerador apenas a massa do Sol. Com isto, chega-se ao valor
da massa solar (tabela 1). Convertida em energia, a massa solar equivale a 1,81054 ergs. Admitindo
que apenas 0,7 % dessa massa pode ser convertida em energia, teremos 1,521052 ergs. Assim, divi-
dindo esta energia pela luminosidade solar obteremos o tempo de vida do Sol:
/
t = 1,52 1033 erg/s = 3,5 1019 s 1011 anos = 10 bilhes de anos
52
(3)
Sol
3,8 10 erg/s
Como o Sol j viveu 4,6 bilhes de anos resta ainda 5,4 bilhes de anos de vida. Um clculo mais
preciso leva ao valor de 5 bilhes de anos.
Envolvendo o ncleo solar h uma camada denominada zona radiativa. Nela a energia trans-
portada pelos ons do plasma, atravs de absoro e reemisso de ftons. Acima dela est um envol-
trio convectivo onde a energia transportada por clulas de conveco. Na interface entre a zona
radiativa e a convectiva h uma camada de transio com um complexo campo magntico.
A energia gerada no ncleo transportada gradualmente at a superfcie solar (fotosfera), de
onde escapa sob a forma de calor, luz e outras formas de radiao. Todo esse trajeto leva em torno
de 1,5 milho de anos.
O estudo da estrutura interna do Sol possvel por modelagem matemtica. A hiptese bsica
aqui admitir que o Sol est em equilbrio hidrosttico, ou seja, no h contrao nem expanso.
Em outras palavras, a presso e a temperatura no ncleo so altas o suficiente para contrabalanar
a compresso gravitacional, ou o peso das camadas externas. Portanto, a fora interna que atua na
expanso do Sol contrabalanada pela fora gravitacional que atua na contrao.
Elaborar um modelo solar significa expressar presso, temperatura e composio qumica em
funo da massa ou raio solar. Dessa forma, chegamos s seguintes dimenses: o ncleo tem raio
equivalente a 0,20 do raio solar, a zona radiativa tem 0,50 e a convectiva 0,30 do raio solar.
Pode-se investigar o interior do Sol da mesma maneira forma como se procede na Terra, isto ,
pela propagao de ondas no seu interior, como ocorrem com os sismos na Terra. No caso do Sol,
essa abordagem denominada de heliossismologia, atualmente o melhor mtodo para comprovar
159
9- Esquema da estrutura do Sol (fora de escala).
Coroa
Zona Convectiva
Zona Radiativa
Ncleo
Regio de Transio
Cromosfera
Fotosfera
8- Sismo observado em julho de 1996 provocado por uma

exploso solar (bolha branca com cauda esquerda). Acom-
panhamos da esquerda para a direita a evoluo das ondas
ssmicas (SOHO/EIT. SOHO um projeto de cooperao
internacional entre ESA e NASA).
REGIO ESPESSURA (km) DENSIDADE (g/cm3) TEMPERATURA (K)

Interior
Ncleo ~ 2 105 ~ 150 150.000.000
Zona Radiativa ~ 3 10 5
cai de 20 a 0,2 7.000.000 - 2.000.000
Zona Convectiva ~ 2 105 < 0,2 2.000.000 6.400
Superfcie
Fotosfera ~ 500 ~ 4.0 107 6.400 4.400
Atmosfera
Cromosfera ~ 2,5 103 ~ 2.0 107 4.400 20.000
Regio de transio ~ 8,5 10 3
1.0 10 16
20.000 - 1.000.000
tamanho indefinido, atinge
Coroa < 2.0 1017 > 1.000.000
vrios raios solares
Tabela 2- Dimenses de cada componente do Sol.
os modelos tericos. Os sismos solares de maior frequncia ocorrem prximos superfcie e os de

menor frequncia nas regies mais internas. Como a propagao das ondas depende das condies
fsicas locais, as observaes permitem construir modelos tericos do interior solar.
A primeira deteco de um sismo solar ocorreu em 1996 com a anlise de dados de um instru-
mento do satlite SOHO (Solar and Heliospheric Observatory). O SOHO vem operando desde 1995
em rbita de 1,5 milho de quilmetros do Sol.
As partes mais externas do Sol, acessveis observao direta, apresentam grande variao das
condies fsicas com a profundidade, como temperatura, presso e composio qumica. Elas po-
dem ser divididas em trs regies: fotosfera (superfcie), cromosfera e coroa (atmosfera).
160
A tabela 2 resume as dimenses de cada componente do Sol.
Captulo 6
As estrelas emitem energia em espectro eletromagntico contnuo (todas as frequncias) se-
gundo a Lei de Planck, que expressa a radiao de corpo negro. A radiao proveniente do interior
estelar sofre absoro ao atravessar regies mais frias na fotosfera. A absoro ocorre seletivamente
em funo dos tomos que compem a fotosfera, formando as linhas de absoro especficas desses
elementos qumicos. Conhecendo-se o espectro estelar temos informaes a respeito da tempera-
/
tura, da composio qumica e das condies fsicas, como gradientes2 de temperatura e presso da
regio onde as linhas so formadas.
Sol
As prximas sees so dedicadas descrio das regies mais externas do Sol, onde se apresen-
tam os fenmenos diretamente observveis.
6.3.1 Fotosfera
As camadas mais internas do Sol apresentam um alto grau de opacidade que impede a viso direta de
regies mais profundas. A fotosfera (esfera de luz) uma camada bastante estreita, com cerca de 500 km
de espessura. A maior parte da luz solar emitida vem da regio mais profunda, os primeiros 150 km. A
temperatura mdia da fotosfera de 5.800 K, mas ela varia de 6.400 K na base a 4.400 K no topo. A
densidade diminui consideravelmente quando comparada s camadas mais internas. O valor mdio
5 x 1015 partculas/cm-3). Uma densidade menor favorece a diminuio da opacidade, permitindo que
a radiao se propague livremente.
Na regio espectral da luz visvel, possvel observar apenas o disco solar de contorno bem defi-
nido, a fotosfera, uma fina camada com espessura menor que 0,1% do raio do Sol. Um corpo gasoso,
o Sol no exibe uma superfcie slida ou lquida como a Terra. A fotosfera considerada a superfcie
solar, e apesar de relativamente fina, opaca e isso impede a viso de camadas mais internas.
2. Gradiente: alterao no valor de uma quantidade (como luz, temperatura, presso etc.) por unidade de medida de distncia
em uma direo especificada.
161
10- Presena de manchas no disco solar registrado na luz visvel (NASA).
Espectro de Absoro
Embora linhas de absoro no espectro solar sejam conhecidas desde 1802, o estudo sistemtico
(medidas e catalogao) delas foi feito pelo ptico alemo Joseph Von Fraunhofer (1787-1826)
nos anos seguintes (figura 11). Para identific-las, ele utilizou a nomenclatura de letras maisculas,
para denotar as linhas mais fortes, e minsculas para as mais fracas. As mais referidas, atualmente,
so as linhas D do dubleto de sdio, as linhas H e K do Ca II (uma vez ionizado) e as linhas b
do magnsio. Identificaes mais recentes incluem as linhas do hidrognio, da srie de Balmer.
Na regio do ultravioleta o espectro dominado por linhas de emisso produzidas na cromosfera
e na coroa solar. At ento no se conhecia a origem qumica dessas linhas. As letras usadas por
Fraunhofer para identificar linhas nada tinham a ver com smbolos qumicos, nem com os sm-
bolos que designam os tipos espectrais das estrelas. O uso atual de algumas designaes deve-se
simplesmente convenincia.
Sabe-se, agora, que cada linha de absoro produzida pela transio de um eltron entre
nveis de energia em um tomo. Cada elemento qumico apresenta um padro tpico de linhas.
Assim, conhecendo o padro de linhas em laboratrio podemos compar-los aos padres observa-
dos em qualquer parte do Universo e identificar os elementos qumicos responsveis. As linhas de
absoro mais fracas so produzidas nas regies mais internas da fotosfera, enquanto que as mais
fortes so geradas nas regies mais externas, como o caso das linhas H e K do Ca II as mais
fortes, formadas principalmente na base da cromosfera. A anlise das linhas espectrais permite
deduzir propriedades da fotosfera, alm da composio qumica. Em nmero, o elemento mais
abundante o hidrognio (92%) seguido do hlio (6%)3, enquanto elementos mais pesados como
carbono, nitrognio, oxignio, nenio, magnsio, silcio, enxofre e ferro somam cerca de 2% da
massa total. Em menor percentual ainda esto outros elementos como sdio, alumnio, fsforo,
potssio e clcio.
3. Em massa os valores so H (71%) e He (27%).
162
KH GF b
ED CB A
hg fo dc 2-1
2-1 a
3900 7400
4500 5500 6500 7500
4000 5000 6000 7000
11- Linhas de Fraunhofer no espectro solar [ nl:Gebruiker:MaureenV (26 Jan 2005)].
12- esquerda representao das clulas convectivas.

direita, granulao solar. Os tamanhos tpicos dos grnulos
so comparveis aos continentes terrestres (NASA).
Captulo 6
/
Sol
Granulao
Imagens diretas da fotosfera mostram que ela no homognea e que seu brilho tambm no uni-
forme. Ela apresenta uma textura granular, formada por clulas convectivas com cerca de 700 km de
dimetro e tempo de vida mdio de alguns minutos. A granulao solar formada no topo da zona
convectiva, regio em que as chamadas clulas de conveco crescem em tamanho e transportam, por
conveco, energia que ser dissipada na fotosfera. Com o esfriamento, os gases voltam a mergulhar
pelas bordas escuras das clulas.
Borda do Sol
Como se v, o brilho superficial do disco solar no uniforme. Nas bordas solares h uma diminui-
o de brilho (figuras 10 e 13) definida como obscurecimento de limbo, provocado pela variao de
temperatura na fotosfera. Quanto mais profunda estiver a camada vista, mais quente ela ser. Na
direo do centro do disco solar o brilho provm de todas as camadas da fotosfera, mas nos bordos
ele se origina de camadas mais externas e mais frias e menos brilhantes (figura 13).
Manchas Solares
As manchas solares so as formaes mais marcantes da fotosfera (figura 14). Elas variam em
tamanho, abundncia e posio ao longo do tempo. Essas manchas esto associadas a poderosos
163
13- Geometria que implica no obs-
curecimento do limbo. A radiao
do limbo proveniente de camadas
mais externas, mais frias, portanto,
menos brilhantes.
14- Mancha solar em detalhes e

comparao com o dimetro da Ter-
ra [trabalho de arte: Randy Russell.
Imagens: Royal Swedish Academy of
Sciences (mancha) e NASA (Terra)].
campos magnticos e tm, em mdia, 10 mil quilmetros de dimetro, e podem superar o dime-
tro da Terra. A parte central da mancha (umbra) mais escura por ser mais fria, com temperatura
aproximada de 4.500 K. A penumbra, estrutura que circunda a umbra, mais clara, com tempe-
ratura mdia de 5.500 K.
A longevidade da mancha de alguns meses. Quando surge ela pequena, mas aos poucos ela
aumenta, at se fragmentar e desaparecer. As manchas aparecem em grupos, segundo a bipolari-
dade do campo magntico. Uma mancha associada polaridade norte vem sempre acompanhada
por outra associada polaridade sul do campo magntico. Podem apresentar-se tanto dispersas
como centradas.
Os campos magnticos associados s manchas so intensos, cerca de 50 mil vezes mais podero-
sos que o campo magntico terrestre medido nos polos. Esse campo inibe o transporte de energia
das camadas mais profundas do Sol. Observaes do deslocamento das manchas, no sentido de leste
para oeste, permitem determinar o perodo de rotao do Sol em funo da latitude. Em valores
aproximados, o perodo de rotao solar varia entre 34 dias nos polos (rotao mais lenta) e 25 dias
no equador (mais rpida). A dependncia da rotao com a latitude chamada rotao diferencial.
164
15- As quatro linhas de emisso da srie de Balmer
do Hidrognio. A linha vermelha direita Ha.
16- O Sol observado atravs de

um telescpio utilizando filtro Ha
(SOHO/NASA/ESA0).
6.3.2 Cromosfera
Captulo 6
Essa a camada da atmosfera solar logo acima da fotosfera. A densidade na cromosfera bem menor
que a da fotosfera e sua espessura de aproximadamente 2.500 km. A densidade diminui de 1012
partculas/cm3 na base at 109 partculas/cm3 na parte mais externa. Em massa essas densidades so
aquelas da tabela 2. Nessa camada, a temperatura aumenta da base para o topo, mas tem mdia de
/
10.000 K. Acredita-se que esse aquecimento se origine na turbulncia do envelope convectivo, onde
as ondas seriam excitadas e amplificadas em choques, produzidos pela propagao nas regies menos
Sol
densas. O aquecimento seria devido dissipao desses choques na cromosfera.
Espectro
O nome cromosfera (literalmente, significa esfera colorida) baseado em sua cor avermelhada, devi-
do a emisso da linha de hidrognio da srie de Balmer (referncia a Johann Jakob Balmer, fsico-ma-
temtico suo, 1825-1898) (Ha) em 656,3 nm (figura 15) e visvel durante eclipses solares, quando
o brilho intenso da fotosfera obscurecido. A figura 16 mostra a imagem do Sol observado em Ha.
A principal linha de emisso no espectro cromosfrico a linha do hlio, que requer altas tem-
peraturas para ser excitado. O hlio foi detectado no Sol em 1868 pelo astrnomo ingls Joseph
Lockyer (1836-1920) antes de ser descoberto na Terra, da a origem do seu nome em grego helios
significa Sol. Quando um tomo absorve ftons de baixa energia, ou colide com partcula de baixa
energia cintica (de movimento), adquire energia. Na realidade, essa energia absorvida por um de
seus eltrons que passa a circular o ncleo em estado mais energtico. A tendncia que esse el-
tron volte ao estado de menor energia, liberando o excesso de energia na forma de um fton. Essas
transies so chamadas transies atmicas de baixo potencial de excitao. Na base da cromosfera
elas ocorrem em metais neutros (no ionizados), mas em altitudes maiores se apresentam nas linhas
espectrais do clcio e do ferro ionizado.
Atividade cromosfrica
As regies esbranquiadas visveis na figura 16 so chamadas praias. Elas apresentam maior ativi-
dade e so mais quentes, por isso brilham mais. Nessa mesma imagem pode-se observar regies
165
17- Espculos solares: jatos estreitos
de gases aparecem escuros por se-
rem mais frios (NASA).
18- Protuberncia solar. Imagem de

setembro de 1999 feita pelo satlite
SOHO (NASA).
escuras, com caracterstica de segmento, chamados de filamentos. Eles so nuvens de material denso
e frios suspenso acima da superfcie solar por arcos de campo magntico. A cromosfera exibe um
padro de clulas semelhante ao da fotosfera. As clulas cromosfricas tm dimenso e tempo de vida
bem maior em relao s suas contrapartidas da fotosfera, cerca de 30.000 km e 25 horas de vida,
respectivamente. Por isso, so chamadas supergranulaes.
Contornando as supergranulaes, h jatos tnues de gs brilhante com extenses de 500 a 1.500
km, elevando-se at 10.000 km acima da cromosfera. Esses fenmenos de ejeo de gases recebem
o nome de espculos e emitem principalmente radiao Ha. Eles so vistos com facilidade no limbo
do Sol. Apesar de ocuparem apenas uma frao da superfcie solar e durarem pouco menos que 15
minutos, os espculos podem representar um papel importante no equilbrio de massa da cromosfe-
ra, da coroa e do vento solar.
As estruturas mais tpicas da cromosfera so as protuberncias, arcos magnticos vistos no lim-
bo. Por elas circulam o plasma cromosfrico (figura 18). Com configurao complexa as bases das
protuberncias esto apoiadas sobre regies com polaridades magnticas opostas, formando arcos
magnticos por onde circula a matria cromosfrica. Suas dimenses podem ser enormes e a durao
prolongar-se por horas. Essas estruturas permeiam a coroa solar, que muito mais quente.
166
a b c
19- Esquema de reconexo magntica. Linhas mag-
nticas de polaridades opostas (a), sob circunstncias
favorveis (b), podem se recombinar em ciclos opostos 20- Variao de temperatura na regio de transio entre a cromosfera
(c) liberando instantaneamente energia aprisionada e a coroa solar.
no tubo magntico.
Quando observadas na linha Ha do hidrognio e sobre o disco solar (vista do topo da arcada),
Captulo 6
as protuberncias aparecem como filamentos escuros. O tempo de vida das protuberncias pode
variar de dias a semanas.
As linhas de campo magntico em forma de arcos que ligam manchas solares de polaridades
opostas formam estruturas denominadas tubos magnticos. Esses tubos podem movimentar-se de
modo a acabarem retorcidos. Isso implica em armazenamento crescente de energia no interior do
/
tubo medida que a toro das linhas de campo aumenta. Quando as linhas se cruzam ocorre seu
rompimento e posterior reconexo com a liberao violenta de toda energia armazenada, provocando
Sol
erupes de brilho (figura 19). Essas erupes podem liberar mais energia que as grandes protube-
rncias e so denominadas flares (clares). Observaes em raios X e ultravioleta mostram que as
reas mais compactas, localizadas nas regies centrais dos flares, podem atingir temperaturas da
ordem de 100 milhes K.
6.3.3 Regio de transio
Algumas linhas da regio espectral do ultravioleta so formadas nas temperaturas cromosfricas

mais altas, o que demonstra a existncia de uma regio de transio entre a cromosfera e a coroa solar.
Nessa regio, a temperatura cresce rapidamente. Em uma faixa da cromosfera de apenas algumas
centenas de quilmetros a temperatura sobe de 10.000 K a 50.000 K, chegando a 1 milho K na co-
roa. Nas altas temperaturas, nas regies mais externas da atmosfera solar, os tomos e ons so exci-
tados por coliso4, produzindo linhas de emisso quando voltam para seus estados fundamentais. A
mais intensa das linhas do ultravioleta a de Lyman-a, produzida pelo hidrognio no comprimento
de onda 121,5668 nm (1.215,668).
4. Durante as colises parte da energia cintica das partculas colidentes transformada em energia de excitao, isto , el-
trons dos tomos e ons absorvem energia e saltam para nveis mais elevados de energia Ao retornarem aos estados mais baixos
de energia, os eltrons liberam energia excedente na forma de radiao eletromagntica, em comprimentos de onda especficos.
167
21- Fotografia da coroa solar na luz visvel feita com corongrafo (telescpio especfico para observar
a coroa). a luz fotosfrica espalhada apenas pelos eltrons (http://www.mreclipse.com/SEphoto/
TSE1991/TSE1991galleryB.html).
22- Coroa solar vista em

raio-X (NASA, http://su-
nearthday.nasa.gov/2008/
multimedia/gal_002.php).
6.3.4 coroa solar
Durante um eclipse total, a regio coronal na luz branca aparece como um halo que se estende
muito alm do limbo solar, correspondendo regio mais externa e mais extensa da atmosfera
solar (figura 21).
O gs coronal muito tnue e quente atingindo temperaturas da ordem de 1 a 2 milhes K.
Ainda faltam detalhes para entendermos completamente esse repentino aumento da temperatu-
ra, mas j se sabe que o campo magntico exerce um papel fundamental neste processo. A essa
temperatura o hidrognio est ionizado e a coroa um gs formado essencialmente por eltrons
e prtons livres, o plasma.
168
23- Elmos coronais, com suas formas pontiagudas (http://umbra. 24- Arcos coronais formados pelo magnetismo solar (crditos: NASA).
nascom.nasa.gov/spartan/the_corona.html).
A luz coronal pode ser dividida em trs tipos: luz branca, linhas de emisso e raio X. Na luz
Captulo 6
branca a coroa formada pela luz proveniente da fotosfera. Essa luz pode ser espalhada pelos el-
trons livres da coroa e formar a coroa K. Ou, pode ser espalhada por gros de poeira zodiacal, e
formar a coroa de Fraunhofer. A coroa de emisso (ou coroa E) formada de luz emitida por tomos
altamente ionizados (que perderam muitos eltrons), como o Fe X (perdeu 9 eltrons), o Ca XV
(sem 14 eltrons) e o Fe XIV (com menos 13 eltrons). A luz emitida desta forma no contnua
/
como a luz branca, mas em comprimentos de onda especficos. Portanto, essa coroa s aparece em
linhas espectrais. tomos ainda mais ionizados (portanto bem mais quentes) emitem luz em raio X.
Sol
Essa luz que forma a coroa de raio X...
Como os eltrons interagem com o campo magntico, a configurao da coroa a do campo mag-
ntico global. O brilho coronal varia em funo da atividade solar. Em fases de mximos de manchas
solares a coroa brilhante e uniforme, enquanto que nos perodos de mnimo de manchas solares a
coroa se estende mais no equador que nos polos.
Estrutura comum entre as formadas na interao entre eltrons e o campo magntico so os el-
mos (helmet streamers). Eles so construes coronais semelhantes a chapus cnicos que cobrem as
manchas solares e regies ativas. Usualmente encontra-se protuberncias ou filamentos situados na
base dessas estruturas. Os elmos so formados por um emaranhado de linhas de campo originrios
das manchas e das regies ativas. As linhas magnticas fechadas tm fora suficiente para aprisionar
o plasma solar e ajuda na suspenso do material da protuberncia acima da superfcie solar. Sua
forma pontiaguda deve-se ao vento solar.
Plumas polares so estruturas alongadas que se projetam para fora do Sol nas regies polares
norte e sul. Frequentemente encontra-se reas brilhantes em sua extremidade na fotosfera associa-
das a pequenas regies magnticas na superfcie solar. Essas estruturas esto relacionadas a linhas
abertas do campo magntico polar. Assim como os elmos, sua forma devida ao do vento solar.
Outra estrutura tipicamente coronal encontrada sobre as manchas solares e regies ativas o
arco coronal. Os arcos so formados por linhas fechadas de campo magntico que conectam regies
magnticas de polaridades opostas. So formaes temporrias que podem durar vrios dias, em
alguns casos sobrevivem por algumas semanas. Os arcos associados aos flares solares so efmeros. A
densidade de matria nos arcos muito maior que a do meio no entorno.
169
25- Buracos coronais so regies (escuras) com configurao
aberta das linhas de campo magntico por onde eltrons e
prtons podem escapar para o meio interplanetrio (crdito:
SOHO - EIT Consortium, ESA, NASA).
26- Ejeo de massa coronal obser-

vada em 07/06/2011. Esta ima-
gem resultante da sobreposio
de imagens obtidas com diferentes
instrumentos dos telescpios espa-

ciais STEREO. As imagens esto
na mesma escala (crdito: STE-
REO, NASA).
Uma imagem da coroa solar em raios X apresenta regies escuras que contrastam com as regies
brilhantes. Essas regies so mais frias e de menor densidade que a vizinhana e esto associadas a
linhas de campo magntico abertas semelhantes s que ocorrem nas regies polares. O vento solar de
alta velocidade escapa do Sol por essas regies escuras, por isso elas so chamadas buracos coronais.
Um dos fenmenos mais impressionantes no Sol so as gigantescas exploses de plasma na
forma de bolhas, que abandonam o Sol a altas velocidades. Elas so conhecidas por ejeo de
massa coronal e designadas pela abreviao CME (do ingls Coronal Mass Ejections). medida
que as exploses ascendem na coroa solar, elas se movem ao longo das linhas de campo magntico
e aumentam de temperatura at dezenas de milhes de graus. Essas exploses liberam at 100
milhes de toneladas de plasma. As CMEs podem provocar srios danos a satlites artificiais
terrestres. Elas geralmente se manifestam de forma independente, mas podem estar associadas aos
170
Observao de manchas solares
250
200
Nmero de manchas
150
Mnimo de 100
Maunder
50
0
1600 1650 1700 1750 1800 1850 1900 1950 2000
27- Ciclos das manchas solares observados anualmente desde 1600. O perodo de 70 anos (1645 a 1715) em que no
ocorreu atividade solar intensa chamado de mnimo de Maunder (Robert A. Rohde / Global Warming Art, http://
www.globalwarmingart.com/wiki/File:Sunspot_Numbers_png).
flares solares e protuberncias. A ocorrncia das CMEs varia com o ciclo de manchas solares. No
Captulo 6
mnimo, observa-se aproximadamente uma CME por semana.Prximo do mximo solar observa-
se uma mdia de duas a trs delas por dia.
6.4 Atividade solar
/
A radiao e o fluxo de eltrons, prtons e ons mais densos que emanam do Sol variam de acordo
com a atividade solar. Esse fenmeno contribui pouco para a variao da luminosidade solar e afeta
Sol
pouco a evoluo do Sol. Mas afeta significativamente o meio interplanetrio.
6.4.1 Manchas solares e o ciclo de 11 anos
Desde a poca de Galileu so feitas contagens do nmero de manchas solares visveis contribuindo
para definir um fenmeno cclico, com intervalo mdio de 11 anos entre picos ou vales de manchas.
Neste ciclo de 11 anos ocorre tambm uma variao da distribuio das manchas em relao latitu-
de solar. No incio do ciclo, elas aparecem preferencialmente nas altas latitudes (35o), mas no pico
de intensidade encontram-se a 15o, e, no mnimo, concentram-se em torno de latitudes 8o. Entre
1645 e 1715, quando o nmero de manchas foi anormalmente baixo (mnimo de Maunder), definiu
uma das trs anomalias dos ltimos mil anos. As outras ocorreram entre 1460 e 1550 (mnimo de
Sprer) e 1280 e 1350 (mnimo de Wolf ).
O ciclo de 11 anos o mais evidente, mas h outros de perodos mais longos que se correlacio-
nam s idades de gelo: as eras glaciais terrestres. praticamente consenso entre a comunidade de
astrofsicos solares que a quantidade de manchas solares est associada atividade solar. Quanto
mais manchas, mais ativo o Sol.
6.4.2 Campo magntico geral e o ciclo magntico
O campo magntico solar no est presente apenas nas manchas, mas em todo o Sol. Com confi-
gurao bipolar, o campo magntico geral apresenta polaridades opostas nos hemisfrios: um he-
171
Polo Norte
Par de
manchas
solares
Tempo N S
N N
S N S
or S
Equad
S N
Proeminncia
Polo Sul
28- Como o Sol gira mais rapidamente no equador as linhas do campo magntico so distorcidas e acabam adquirindo
direes opostas nos dois hemisfrios. Nas manchas do hemisfrio solar norte, o norte magntico das manchas est
direita (a linha emergente) e o sul magntico esquerda (linha imergente). No hemisfrio solar sul a situao se inverte
(adaptado de Chaisson & McMillan, fig. 16.19, pg. 366).
misfrio tem polaridade norte e o outro tem polaridade sul. Um fato marcante que durante o ciclo
mdio de 11,2 anos de variabilidade da quantidade das manchas, essa polaridade se inverte, isto ,
o hemisfrio que tinha polaridade norte adquire polaridade sul, e o outro que tinha polaridade sul
passa a norte. Depois de 11,2 anos, tudo se inverte novamente. Portanto, o perodo de variabilidade
do campo magntico global solar de 22,4 anos.
As polaridades magnticas das manchas seguem ordem inversa nos dois hemisfrios: se num
hemisfrio os polos norte das manchas esto a leste, no hemisfrio sul esses polos esto a oeste.
Depois de 11,2 anos, as polaridades dos hemisfrios tambm se invertem e essa situao se altera.
O diagrama da figura 28 ilustra como a rotao diferencial do Sol influencia a polaridade magntica
geral e porque as manchas de hemisfrios opostos apresentam polaridades invertidas.
Observaes recentes com o satlite solar SOHO mostram que o campo magntico geral do Sol
est associado a velocidade diferencial entre as camadas convectiva e radiativa e os complexos movi-
mentos do gs no envelope convectivo. Esse mecanismo denominado efeito dnamo.
6.4.3 Centros de atividade
Longe de serem fenmenos isolados, as manchas esto associadas a outros fenmenos de superfcie
que ocasionalmente emergem com violncia e expelem em direo coroa grandes quantidades de
partculas energticas. Os locais onde ocorrem esses eventos so conhecidos por centros de atividade.
Embora possam sobreviver por vrias rotaes solares, o tempo de vida mdia dos centros de ativi-
dade de apenas algumas semanas.
As camadas fotosfricas que circundam as manchas so aquecidas por essas atividades e tornam-
se mais brilhantes, formando as fculas. As camadas cromosfricas acima das fculas tambm res-
pondem a essas atividades com regies brilhantes denominadas praias. Elas so vistas pela emisso
do hidrognio (linha Ha em 656,3 nm, no vermelho) e do clcio ionizado (linha H em 396,9 nm e
linha K em 393,3 nm, ambas no ultravioleta).
Outro fenmeno caracterizado pela atividade solar so as protuberncias. Essas estruturas cro-
mosfricas se estendem por centenas de milhares de quilmetros dentro da coroa. Frequentemente
esto acima das zonas ativas (figura 18).
172
29- Representao da interao do vento solar com a magnetosfera terrestre. A linha violeta repre-
senta a zona de choque entre o vento e a magnetosfera e linhas azuis o campo magntico terrestre
Captulo 6
deformado pelo vento, formando uma cauda magntica (SOHO, NASA, ESA).
Os clares (do ingls flares) so fulguraes decorrentes da liberao sbita de grandes quan-
/
tidades de energia magntica no centro das regies ativas. Observaes espaciais no ultravioleta
e em raios X indicam que a temperatura da matria num claro pode atingir 100 milhes K. A
Sol
energia liberada por uma erupo tpica poderia abastecer as necessidades energticas da huma-
nidade por milhes de anos.
Os clares podem liberar tanta energia quanto as maiores protuberncias, mas em questo de
minutos ou, no mximo, horas. Descobertas recentes mostram que um claro pode produzir tremo-
res ssmicos gigantescos que se propagam pelo interior solar. Um fenmeno desses foi observado em
6 de julho de 1996: aps um claro, ondas ssmicas se propagaram pela superfcie solar por mais de
100.000 km (figura 8). Os tremores solares assemelham-se aos terrestres, mas as intensidades so
mais elevadas.
6.5 Vento solar
A ao gravitacional do Sol sobre o gs coronal no suficiente para ret-lo, ocorrendo assim um

constante fluxo de matria na forma de vento liberado pelo Sol. A composio do vento solar basi-
camente a de um plasma eletricamente neutro, com eltrons e prtons em iguais propores, tomos
ionizados e campos magnticos. A condutividade trmica (habilidade de conduzir calor) do plasma
muito grande, garantindo as elevadas temperaturas mesmo a grandes distncias. medida que o
vento se expande, sua velocidade aumenta e a densidade de partculas diminui. Nas proximidades da
Terra a densidade varia de 400 mil a 80 milhes de partculas/m3 e a velocidade varia de 300 km/s
(nos elmos) a 800 km/s nos buracos coronais. Embora o vento solar carregue cerca de um milho
de toneladas de matria solar a cada segundo, menos que 0,1% da massa solar foi perdida desde o
nascimento do Sol, h 4,6 bilhes de anos. Ainda no se conhece em detalhes como e onde o vento
173
30- Ao se aproximar do Sol um cometa pode desenvolver uma cauda
ionizada (azulada) quase retilnea, direcionada para a posio con-
trria do Sol (crdito: Associazione Astronomia Cortina www.
sunrise.it/associazioni/aac/comete/95ol.html).
31- Aurora Austral sobre o polo sul (crdito Keith Vanderlinde / NSF http://www.
nsf.gov/news/news_images.jsp?cntn_id=114540&org=NSF).
acelerado a essas altas velocidades. Provavelmente, o fenmeno est associado ao mecanismo de

aquecimento coronal.
O vento solar emana do Sol em todas as direes. Alm de afetar os planetas, cometas e o
meio interplanetrio como um todo, tambm define a heliosfera, uma imensa bolha magntica
que envolve a regio mais externa do Sistema Solar. Estima-se que na direo de movimento do
Sol na Galxia, a heliosfera possa atingir at 160 UA, mas ela bem maior na direo oposta,
formando uma espcie de cauda magntica, a heliocauda. No interior da heliosfera predominam
o ambiente tpico do Sistema Solar e o magnetismo do Sol. Mas fora dela, prevalece o ambiente
interestelar e o campo magntico de estrelas vizinhas. A nuvem de Oort, um berrio de cometas
de longo perodo, tem dimenses muito maiores que a heliosfera, alguns milhares de vezes maior.
Na regio de transio (heliopausa) as partculas interestelares sofrem reduo de velocidade, de
supersnica a subsnica.
Uma propriedade do vento solar sua capacidade de congelar o campo magntico e arrast-lo
consigo enquanto se expande. Como o Sol gira enquanto o vento escapa, a configurao espacial do
vento acaba sendo a de uma espiral de Arquimedes. O vento solar interage fortemente com os plane-
tas com campos magnticos como a Terra. Dois exemplos desta interao so as auroras polares e a
cauda ionizada (Tipo I) dos cometas.
Nuvens magnticas so produzidas no vento solar quando clares (flares) e ejeo de massa
coronal levam consigo material do Sol embebido no campo magntico. Essas nuvens magnticas
podem ser detectadas por observaes de caractersticas do vento solar como velocidade do vento,
densidade e intensidade e direo do campo magntico. Esses dados foram obtidos pela sonda
espacial Ulysses (ESA e NASA) lanada em 6 de outubro de 1990 e que ficou operacional por
174
18 anos e 8 meses. Durante seu percurso passou sobre os polos norte e sul do Sol. Suas medies
Captulo 6
deram uma nova viso do vento solar.
A magnetosfera terrestre fortemente afetada pelo vento solar. Os cintures de Van Allen e as
auroras so intensificados por ocorrncia de erupes solares que aumentam com o ciclo de atividade
solar. A Terra est sendo continuamente bombardeada por partculas aceleradas provenientes no s
do Sol, mas tambm de outras fontes do meio interestelar e da Galxia.
/
A sonda espacial Advanced Composition Explorer (ACE), da NASA, lanada em 25 de agosto de
1997, ficar em rbita em um ponto do espao distante 1,5 milho de quilmetros da Terra e 148,5
Sol
milhes de quilmetros do Sol. Nessa posio, conhecida como um dos pontos lagrangianos (o L1),
as foras gravitacionais da Terra e do Sol se equilibram. Isso mantm o satlite em posio estvel
relativamente Terra e ao Sol. Dessa posio, a ACE ter uma viso do vento solar, do campo mag-
ntico interplanetrio e das partculas de alta energia aceleradas pelo Sol, na heliosfera e na Galxia.
A ACE permanecer operacional at 2024.
175
Captulo 7
Estrelas
Jane Gregorio-Hetem
7.1 contexto histrico

7.2 Propriedades
7.2.1 Luz proveniente dos astros: radiao eletromagntica
7.2.2 Temperatura e Cor das Estrelas
7.2.3 Luminosidade (L*): o brilho intrnseco da estrela
7.2.4 Magnitude: o brilho aparente das estrelas
7.2.5 Distncias: mtodos de determinao
Paralaxe trigonomtrica
Mtodo para determinao de distncias alm de nossa Galxia
7.3 Classificao - as estrelas no so iguais
7.3.1 Espectros Estelares
7.3.2 A ordem dos tipos espectrais
7.3.3 Comparando as diversas categorias de estrelas
7.3.4 O tamanho das estrelas
7.4 Evoluo das estrelas
7.4.1 Nascimento: onde so formadas as estrelas?
7.4.2 Vida: produo de energia e elementos qumicos
Origem da energia termonuclear
Uma fase de estabilidade: a sequncia principal
Origem dos elementos qumicos
7.4.3 Morte: estgios finais da existncia de uma estrela
Fim de vida de estrelas parecidas com o Sol
Fim de vida de estrelas massivas
A fsica estelar fundamental para o conhecimento do Universo. Quando observamos o cu notur-
Captulo 7
no, difcil acreditar que aqueles pequenos pontos brilhantes, as estrelas, possam ter um significado
to extraordinrio nas questes fundamentais que a humanidade busca responder h milnios. Estu-
dar as estrelas ajuda a compreender nossas origens e tambm nosso destino, pois estamos abrigados
em um sistema planetrio que pertence a uma estrela, o Sol.
Conhecer as caractersticas das estrelas e a sua evoluo, permite decifrar o passado e prever o
/
futuro do Sol. Alm disso, as estrelas encontram-se em condies fsicas que nenhum laboratrio
reproduz, como por exemplo, o ambiente que permite a sntese dos elementos qumicos e a produo
Estrelas
de energia, indispensveis vida na Terra.
Este captulo est dividido em quatro sees: contexto histrico; propriedades; classificao e
evoluo, onde abordaremos questes bsicas como: O que uma estrela? Onde elas se encontram?
Como se avaliam suas caractersticas? Elas so todas iguais? So imutveis?
7.1 contexto histrico
Aqui discutiremos essencialmente o que uma estrela e onde elas se encontram. Se procurarmos
num dicionrio o significado de estrela, a descrio bsica ser imensa esfera de gs (principalmente
hidrognio) que se encontra a altas temperaturas, produzindo energia termonuclear, mantendo-se
em equilbrio (presso de radiao sustenta o colapso gravitacional).
Essa definio se aplica ao Sol, uma estrela que conhecemos relativamente bem. Outra resposta,
aparentemente bvia, refere-se s diferenas entre estrelas e planetas: estrelas so astros que geram
sua prpria luz, enquanto planetas apenas refletem a luz da estrela a qual pertencem.
Mas, no passado, quando nada se sabia a respeito de reaes termonucleares, ou produo de ener-
gia e luminosidade, Sol e Lua, por exemplo, eram considerados planetas (ver captulo 2). Os antigos
diferenciavam estrelas de planetas pelo movimento. Um planeta, do grego plant, era um astro errante,
que se movia na faixa zodiacal. J as estrelas eram consideradas fixas na esfera celeste (captulo 1).
As estrelas, nas diferentes constelaes, no esto necessariamente associadas fisicamente. Exceto
nos casos de sistemas mltiplos que as renem por efeito gravitacional. Embora paream prximas,
177
1- Aspecto do cu na regio do Centauro. A Via Lctea, formada por bilhes de estrelas,
nuvens interestelares (zonas escuras), como o Saco do Carvo, prximo ao Cruzeiro do Sul,
que bloqueiam a luz das estrelas de fundo. So de nuvens iguais a essas que nascem as estrelas.
as estrelas se encontram a diferentes profundidades, ou distncias, para um observador na Terra ou

em qualquer parte do Universo.

A faixa luminosa mostrada na figura 1, claramente visvel num cu livre de nuvens e na ausncia
da luz refletida pela Lua, formada por uma enorme quantidade de estrelas. Galileu Galilei (1562-
1642) foi o primeiro a observ-la com uma luneta. Os gregos a batizaram como Caminho Leitoso,
que agora se estende nossa galxia, a Via Lctea. Na realidade, essa faixa representa o plano de
simetria da Galxia. Veremos isto no captulo oito.
Todas as estrelas observveis a olho nu (sem ajuda de instrumentos) pertencem Via Lctea.
Estrelas das outras galxias, mesmo as mais prximas, como as Nuvens de Magalhes, satlites da
Via Lctea, s podem ser discernidas com auxlio de telescpios.
A estrela mais brilhante da constelao do Centauro a Rigel Centaurus, ou Toliman, (alfa
do Centauro), e a estrela mais prxima do Sol. Na verdade, ela um sistema estelar triplo onde
a estrela Prxima Centauro a mais prxima do Sol. Toliman, como foi batizada no passado, de
cor branca e se encontra a apenas 4,3 anos-luz. Essa proximidade que faz com que ela parea to
brilhante. Veremos na seo 2 como o brilho intrnseco de uma estrela se relaciona ao seu brilho
aparente, e tambm como a temperatura da estrela define sua cor.
Gama do Cruzeiro, cujo nome prprio Gacrux, uma estrela gigante de cor vermelha localiza-
da a cerca de 90 anos-luz do Sistema Solar. Ela est muito mais distante que alfa do Centauro, mas
tem brilho aparente comparvel. Isso devido ao fato de gama do Cruzeiro ter um tamanho muito
grande, que a torna muito luminosa. Veremos na seo 3 como se comparam as diversas categorias
de estrelas, em funo de suas temperaturas e tamanhos.
O fato de Gama do Cruzeiro ser uma gigante vermelha est associado a seu estgio evolutivo
mais avanado que o Sol, por exemplo. Como veremos na seo 4, quando se aproxima o final de
vida das estrelas, elas tm suas estruturas alteradas. Mas antes de falar da morte das estrelas, no
podemos deixar de mencionar as principais etapas de suas vidas e os processos que possibilita-
ram seu nascimento. Os berrios de estrelas so as nuvens interestelares, compostas de gs e
poeira que se encontram entre os braos espirais das galxias. Um exemplo de nuvem intereste-
lar da Via Lctea, conhecida por Saco de Carvo, encontra-se na direo do Cruzeiro do Sul. Ela
aparece escura, contra o fundo brilhante de estrelas, justamente por conter altas concentraes
178
Luz
Branca
700 nm 400 nm
Radio Infravermelho Visvel Ultravioleta Raios X Raios Gama

4 -4 -6 -8 -10 -12
10 10 10 10 10 10
Comprimento de Onda (metros)
400 nanometers
9 12 15 18 21
10 10 10 10 10
Frequncia (Hz)
2- Quando atravessa um prisma, a luz branca decomposta em diferentes cores na faixa visvel (do
vermelho ao violeta).
de poeira interestelar, bloqueando a passagem da luz das estrelas que se encontram atrs dela,
Captulo 7
para um observador da Terra.
Os exemplos destacados mostram como a contemplao de uma pequena regio do cu (figura
1) pode ilustrar diversos aspectos do ciclo de vida das estrelas e que sero apresentados nas pr-
ximas sees.
/
7.2 Propriedades
Estrelas
Como avaliar as caractersticas das estrelas?
A luz emitida pelos objetos astronmicos o elemento chave para o entendimento da astrof-
sica. Informaes sobre temperatura, composio qumica e estado dinmico desses objetos so
obtidas a partir da interpretao da radiao por eles emitida. Essa radiao chamada eletro-
magntica por se tratar do transporte de energia por meio de flutuaes dos campos eltrico
e magntico. A luz pode ser observada em diferentes faixas espectrais: visvel, infravermelho,
ultravioleta, ondas de rdio etc.
7.2.1 Luz proveniente dos astros: radiao eletromagntica
A radiao eletromagntica pode ser estudada em funo de sua intensidade (fluxo de radiao), ou
na forma de luz decomposta, formando um espectro, como ilustrado na figura 2. O espectro eletro-
magntico na chamada faixa do visvel cobre comprimentos de onda desde o violeta (390 nm) at o
vermelho (720 nm).
Quando uma fonte emissora de luz se movimenta em relao ao observador, a radiao emi-
tida por ela sofre efeito Doppler, que modifica sua frequncia ou o comprimento de onda. Se o
movimento for de aproximao, a frequncia aumenta. Neste caso diz-se que ocorreu um desvio
para o azul (blueshift). Em situao oposta, a frequncia diminui. Agora dizemos que ocorreu
um desvio para o vermelho (redshift). A figura 3 ilustra os trs casos: repouso, afastamento e
aproximao.
179
1 Movimento da onda
2
Comprimento Comprimento
de onda real 3 de onda real
4
Observador Observador
Fonte em
(a) Observador de trs
repouso Observador da
v o comprimento
de onda mais longo frente v o
1 comprimento de
que o normal
2 onda mais curto
3 que o normal
4
12 34
(b) Fonte em movimento
3- Efeito Doppler observado em funo do movimento da fonte emissora.

O deslocamento Doppler provocado pelo movimento calculado pela expresso
Dl (1)
=
l0 c
onde Dl = -0 a diferena entre o comprimento de onda observado (l) e o comprimento de onda
emitido (l0), a velocidade da fonte em relao ao observador e c a velocidade da luz.
Alm dos fenmenos puramente ondulatrios, a radiao interage com a matria na forma de
tomos ou molculas. Esse processo requer que a radiao eletromagntica tenha caractersticas de
pacotes discretos ou quanta (plural de quantum) de energia. No caso da luz visvel, os quanta so
chamados ftons, cuja energia proporcional frequncia.
Linhas espectrais so formadas pela emisso ou absoro de ftons, pelas mudanas na quanti-
dade de energia em um determinado tomo.
As regras que estabelecem a emisso e a absoro de radiao so determinadas pelas trs
leis de Kirchhoff: 1) Um objeto que esteja no estado slido, lquido ou gasoso, e sob alta pres-
so, produzir um espectro contnuo de emisso, quando aquecido; 2) Um gs a baixa presso
e a temperatura suficientemente alta produzir um espectro de linhas brilhantes de emisso; 3)
Um gs em baixa presso e baixa temperatura, que se localize entre uma fonte de radiao con-
tnua e um observador, produzir um espectro com linhas de absoro, ou seja, um conjunto de
linhas superpostas ao espectro contnuo.
A figura 4 ilustra trs situaes distintas que envolvem uma fonte de radiao contnua (uma
lmpada, por exemplo), uma nuvem de gs e o observador. O observador que v diretamente
a fonte de radiao contnua obtm um espectro contnuo (caso A). Quando observa apenas a
nuvem de gs aquecido o observador obtm um espectro de emisso linhas brilhantes (B). No
caso em que um gs frio colocado entre a fonte de radiao contnua e o observador, o espectro
obtido apresenta linhas escuras de absoro (C). As linhas de absoro aparecem precisamente
nos mesmos comprimentos de onda em que aparecem as linhas de emisso.
180
4- Ilustrao das leis de Kirchhoff: (a) Espectro
observado quando a radiao de uma lmpa-
da decomposta ao atravessar um prisma; (b)
espectro de um gs aquecido; (c) espectro da
lmpada quando a luz atravessa um gs frio,
contendo linhas espectrais de absoro (escuras).
5- Curvas de distribuio de energia do corpo

negro para diferentes temperaturas. A altura da
Captulo 7
curva define a cor da estrela. Temperaturas ele-
vadas correspondem a cores mais azuladas, ao
contrrio das baixas temperaturas que corres-
pondem a cores mais avermelhadas.
/
Estrelas
7.2.2 Temperatura e Cor das Estrelas
Em geral, quando se fala em temperatura de estrelas refere-se temperatura da fotosfera (como no

caso do Sol). A depender das caractersticas da estrela, a temperatura fotosfrica pode atingir deze-
nas de milhares de graus, bem mais quente que o Sol, mas ainda bem inferior aos milhes de graus
encontrados no interior das estrelas. Como visto, o espectro de radiao de um corpo est associado
sua temperatura pela lei de radiao de Planck (radiao de corpo negro), que fornece a intensidade
da radiao em funo do comprimento de onda.
A figura 5 ilustra curvas de corpo negro obtidas com as equaes acima, quando se considera
diferentes temperaturas. O ponto de intensidade mxima de cada curva expresso pela lei de Wien.
Por ele pode-se determinar a cor predominante da estrela na faixa do visvel. Utilizando o compri-
mento de onda em centmetro e temperatura em K, a lei de Wien expressa por:
max(cm) = 0,29 (2)

T(K)
Exemplificando: como se pode determinar a temperatura fotosfrica do Sol e o comprimento
de onda do pico de emisso (ou sua cor) a partir da observao? Usando filtros especiais possvel
181
6- Observando a radiao do Sol em muitas
frequncias notamos que o pico encontra-se na
parte visvel do espectro e que ele emite muito
mais no infravermelho que no ultravioleta.
observar o Sol em diferentes comprimentos de onda e medir a intensidade (pontos azuis na figura
6). Em seguida, usando a lei de Planck procuramos a curva de corpo negro que melhor se ajusta
aos pontos observados, alterando a temperatura (curva em vermelho). A temperatura correspon-
dente curva ajustada representa a temperatura fotosfrica (5.800 K). Para determinar o pico de
intensidade mxima, substitumos essa temperatura na lei de Wien. Fazendo a aritmtica encon-
traremos max = 510-5 cm = 500 nm.
No caso da estrela Antares, uma estrela gigante vermelha bastante fria, a temperatura da ordem
de 3.000 K e max ~ 1.000 nm. Sirius, uma estrela azulada muito quente, tem temperatura da or-
dem de 10.000 K e max ~ 290 nm.
A soma do fluxo de energia em todas as frequncias determina o fluxo total emitido por uma
estrela, que pode ser expresso por:
F* = T4 (1)
onde s = 5,67 10-5 erg cm-2 K-4 s-1 a constante de StefanBoltzmann.

7.2.3 Luminosidade (L*): o brilho intrnseco da estrela
Consideremos uma estrela esfrica de raio R* localizada a uma distncia d do observador. A

luminosidade L* dessa estrela a energia total (potncia) emitida em todas as direes, por
unidade de tempo.
No sistema internacional de unidades, a luminosidade expressa em Watt ( Joule/s). Essa ener-
gia produzida no interior da estrela passa pela sua superfcie, cuja rea A* = 4R*2. O fluxo de
energia a potncia emitida por unidade de rea (Watts/m2), ou seja:
F(R*) = L* 2 (2)
4pR*
182
fonte 1 2 3
de luz
1 q u ad rad o
4 quadrados
9 quadrados
7- O brilho aparente (fluxo detectado) diminui com o quadrado da distncia.
Como o fluxo dado por T4, a luminosidade pode ser expressa da seguinte forma:
Captulo 7
L* = 4pR*2T*4 (3)
Portanto, a luminosidade uma caracterstica intrnseca da estrela e s depende de sua temperatura

(T*) e do seu tamanho (R*). J o fluxo depende do local onde medido, ou da distncia da estrela.
/
Quanto mais distante estiver a estrela, mais fraca ela parecer. Essa diminuio do brilho aparente
est relacionada com a rea da esfera que tem como raio a distncia da estrela. A energia que passa
Estrelas
pela rea da estrela dever passar tambm pela rea dessa esfera fictcia. A figura 7 ilustra a relao
entre reas atravessadas pelo mesmo feixe de luz. Assim, quanto maior a distncia, maior a rea da
esfera fictcia e menor o fluxo de energia que passa por ela.
Esse fluxo que representa o brilho aparente pode ser expresso por um nmero, denominado
magnitude aparente.
7.2.4 Magnitude: o brilho aparente das estrelas
Uma forma de medir o brilho das estrelas avaliar a quantidade de ftons recebida em um sensor,
seja ele um instrumento imageador acoplado a um telescpio, uma cmara fotogrfica, ou mesmo o
olho humano. Esse brilho chamado aparente, pois ele depende da distncia da estrela.
A magnitude aparente uma escala para comparao do brilho das estrelas desenvolvida pelo
astrnomo grego Hiparco (190-126 a.C.) h mais de dois mil anos. Quanto maior a magnitude
aparente, menor o brilho aparente. Hiparco imaginou uma escala de brilho onde as estrelas
mais brilhantes foram classificadas com magnitude 1 e as mais fracas (quase imperceptveis ao
olho humano) com magnitude 6. Todas as demais estrelas estariam dentro dessa faixa de magni-
tudes. Com instrumentao moderna, podemos constatar que uma estrela de magnitude 1 100
vezes mais brilhante que uma estrela com magnitude 6. Portanto, um intervalo de 5 magnitudes
corresponde a um fator 100 de brilho (fluxo). Logo, a escala de brilho de Hiparco, baseada no
olho humano, 5100 = 1001/5 = 2,512. Ou seja, uma diferena de uma magnitude implica em
razo de brilho de 2,512. Uma estrela de magnitude 1 duas vezes e meia mais brilhante que
183
30 30 Keck 0 -1,5 Sirius
25 -5 -4,4 Vnus
18 telescpio
20 de 1m -10
15 -12,5 Lua cheia
10 binculo -15
10 6 olho humano -20
5 -25 -26,8 Sol
0,8 Betelgeuse
0 -30
8- A escala de magnitudes aparentes e o limite de deteco de alguns telescpios e magnitude aparente de

alguns astros.
uma estrela de magnitude 2, que tambm duas vezes e meia mais brilhante que uma estrela de
magnitude 3 e assim por diante.

Isso evidencia que a resposta sensorial humana aos estmulos externos logartmica, fato j co-
nhecido desde a metade do sculo 19. Em 1856, o astrnomo ingls Norman Robert Pogson (1829-
1891) apresentou uma frmula matemtica que ajustava a escala magnitude de Hiparco resposta
logartmica do olho humano. Se a distncia da estrela for d, o fluxo ser:
(4)
F= L 2
4pd
e a magnitude ser assim definida:
m = 2,5logF (5)
O sinal negativo para impor a relao inversa entre magnitude e brilho, ou seja, a magnitude au-
menta quando o fluxo diminui. Combinando as duas expresses teremos:
m = 2,5log L 2 = 2,5logL 2,5 [log4pd2 ] = 2,5logL + 4p + 2,5logd 2 (6)

4pd
m = C 2,5logL + 5logd
onde C = 2,5log 4p uma constante que define o ponto zero da escala e depende do sistema
fotomtrico adotado.
Um exemplo da escala de magnitudes aparentes mostrado na figura 8, apresentando a escala de
magnitudes aparentes de alguns objetos (em vermelho) e o poder de alcance dos instrumentos (em azul).
7.2.5 Distncias: mtodos de determinao
Pode-se determinar a distncia de uma estrela pela comparao do brilho observado (magnitude
184
aparente) com o brilho intrnseco (magnitude absoluta). Define-se magnitude absoluta (M) como
Captulo 7
a magnitude que a estrela teria se estivesse localizada a uma distncia padro de 32,6 anos-luz ou
10 parsec. Se todas as estrelas estivessem distncia de 10 pc, a magnitude aparente representaria o
brilho intrnseco delas, ou seja, suas luminosidades.
Lembrando que m = 2,5log (L/4pd2) , podemos usar a diferena entre a magnitude aparen-
te m (que pode ser observada) e a magnitude absoluta M (que pode ser obtida conhecendo-se a
/
luminosidade da estrela) para obter a distncia das estrelas. Por essa razo, a diferena m M"
conhecida como mdulo de distncia:
Estrelas
m M = ( 2,5log L + 5log d) (2,5log L + 5log 10)
m M = 5log d 5log 10 (7)
m M = 5log d
10
onde d a distncia da estrela dada em parsec.
A expresso se aplica no caso de ausncia de matria opaca entre as estrelas e o observador. Ha-
vendo matria opaca, parte da radiao estelar extinta pela matria implicando na diminuio do
brilho aparente e no aumento da magnitude aparente.
O mtodo de estimativa de distncias pelo mdulo de distncia requer o conhecimento da mag-
nitude absoluta da estrela. Isso no simples de se determinar, pois depende do brilho intrnseco
(luminosidade) da estrela, que, por sua vez, no diretamente observvel. Dessa forma, recorremos
a outros mtodos para se determinar as distncias das estrelas.
Paralaxe trigonomtrica
Paralaxe a alterao da posio aparente de um objeto devida ao movimento do observador. Ela
medida em ngulo, geralmente em segundos de arco (). Para medir a paralaxe deve-se observar o
objeto a partir de dois pontos de uma mesma linha de base e medir o ngulo de deslocamento da
linha de visada (figura 9).
185
estrelas distantes
estrelas
prximas
p
1 AU
a
Julho Janeiro
9- Observaes de uma mesma estrela feitas em janeiro e em julho, de forma que a linha
de base tenha um comprimento de duas UA. Essa geometria utilizada para se medir
o ngulo paraltico, ou seja a paralaxe da estrela.
Para se medir a paralaxe das estrelas, comparamos imagens de uma mesma regio do cu toma-
das em pocas diferentes, por exemplo, com seis meses de diferena. Neste caso, a linha de base ser
aproximadamente duas unidades astronmicas (1 UA) equivale distncia entre a Terra e o Sol, ou
seja, 150 milhes de quilmetros, pois a Terra estar do lado oposto ao que estava em sua rbita.
Quanto mais distante a estrela, menor sua paralaxe. Para pequenos ngulos a tangente aproxima-
damente igual ao prprio ngulo. Se a paralaxe p for muito menor que 1 (figura 9), tan p ~ p. Logo,
podemos deduzir que:
1UA (8)
d=
p
sendo p expresso em radianos (rd). Sabemos que 1 rd = 206265, logo 1'= (1/206265) rd. Substi-
tuindo p = (1/206265) rd na equao acima e resolvendo a aritmtica conclumos que a paralaxe de
1 corresponde a uma distncia de 206.265 UA (3,3 anos-luz ou 3,11016m).
Por conveno, define-se essa distncia como sendo de 1 parsec (pc)1. Se conhecermos a medida
da paralaxe (p) podemos calcular a distncia da estrela em parsec. Uma estrela com p = 0,1, por
exemplo, encontra-se a uma distncia de 10pc. Se a paralaxe for dada em radianos, teremos a distn-
cia dada em unidades astronmicas.
evidente que a estrela que apresenta a maior paralaxe a mais prxima do Sol, ou seja, Alfa
Centauro. Sua paralaxe p = 0,76, que implica na distncia de 1,3 pc (4,3 anos-luz). Atualmente,
as maiores distncias determinadas pela paralaxe trigonomtrica so aquelas medidas pelo satlite
Hiparco. A paralaxe trigonomtrica presta-se para determinar distncias de at 100 pc.
Mtodo para determinao de distncias alm de nossa Galxia

O ngulo paraltico cada vez menor, quanto maior for a distncia da estrela, por isso para objetos mais
longnquos utiliza-se o mtodo da paralaxe espectroscpica ou diagrama cor-magnitude. A determina-
1. Parsec (par = paralaxe, sec = segundo em ingls) uma contrao de paralaxe de um segundo de arco.
186
10- Grfico do perodo de pulsao (P)
versus luminosidade (L) para a Cefei-
das, mostrando a boa correlao entre
P e L. Tambm so mostrados os pero
dos de pulsao das estrelas variveis
RR Lyrae.
o de distncias em funo da luminosidade (brilho intrnseco) das estrelas depende da comparao
Captulo 7
entre o brilho aparente e o tipo espectral da estrela, capaz de revelar sua magnitude absoluta. Esse m-
todo, que utiliza mdulo de distncia, chamado paralaxe2 espectroscpica. O tipo espectral e a classe
de luminosidade de uma estrela so determinados pelo seu espectro. A magnitude aparente se obtm da
observao. A magnitude absoluta pode ser determinada em um diagrama que relaciona a magnitude
absoluta com a cor da estrela. Dessa forma, esse procedimento tambm conhecido por mtodo do
/
diagrama cor-magnitude. Ele til para se determinar distncias at 10 kpc (10.000 pc).
Simplificadamente, o processo o seguinte: pela observao determina-se a magnitude aparente
Estrelas
(m) da estrela e registra-se seu espectro. Pela anlise do espectro classifica-se a estrela em um dos tipos
espectrais. Em seguida, no diagrama cor-magnitude (figura 13) localiza-se o tipo espectral (eixo das
abscissas) da estrela em questo e determina-se a magnitude absoluta (M) correspondente (eixo das or-
denadas). Finalmente, substitui-se m e M na equao dada na pgina 181 e determina-se a distncia d.
A variabilidade de luz apresentada por algumas estrelas tambm um bom mtodo para de-
terminao de distncias extragalcticas. As Cefeidas formam uma categoria de estrelas variveis
pulsantes. O perodo de pulsao est diretamente associado luminosidade da Cefeida, por isso
chamado relao perodo-luminosidade das Cefeidas (figura 10). Conhecendo-se o perodo de
pulsao (P), obtm-se a luminosidade (L).
7.3 Classificao - as estrelas no so iguais
7.3.1 Espectros Estelares
Para obteno do espectro de uma estrela, a radiao que chega ao telescpio em forma de luz deve
ser dispersa em comprimento de onda por um espectrgrafo (da mesma forma que a luz branca
2. O termo paralaxe utilizado apenas de forma figurativa, pois nesse mtodo no h medidas angulares envolvidas na
determinao de distncias.
187
M5V
K5V
11- Espectros de estrelas de

G5V
diferentes temperaturas. A
Brilho relativo
primeira estrela na base do
diagrama tem 30.000 K, F5V
a segunda tem 20.000 K,
diminuindo at chegar na
ltima acima, com tempe- A5V
ratura de 3.000 K.
B5V
12- A primeira classificao das estrelas foi
O5V desenvolvida no Observatrio de Harvard por
3500 4500 5500 6500 7500 8500 Annie Jump Cannon e colaboradores, em 1910
Comprimento de onda (angstrons) (www.twu.edu/dsc).
decomposta em vrias cores ao passar por um prisma). Essa luz dispersada ento registrada em
imagem, atualmente digital. Pela comparao entre a posio das linhas espectrais da estrela obser-
vada e a posio das linhas espectrais de laboratrio obtidas de uma lmpada de calibrao, pode-se
identificar os respectivos comprimentos de onda das linhas e os elementos qumicos que as formaram.
Dessa forma, estrelas sob condies fsicas diferentes devem necessariamente apresentar espectros
diferentes. Na figura 11 so mostrados espectros de sete estrelas, para comprimentos de onda entre
350 e 850 nanmetros (nm). Todos os espectros apresentam linhas de absoro (depresses) sobre-
postas a um contnuo, mas o padro de linhas difere de um espectro para o outro. Para determina-
dos comprimentos de onda, em algumas estrelas, as linhas de absoro aparecem mais fortes (maior
profundidade) que em outras. Os espectros da figura 11 correspondem a estrelas com composio
qumica semelhante a do Sol. Nesse caso, as diferenas espectrais encontradas se devem unicamente
s diferenas de temperatura.
7.3.2 A ordem dos tipos espectrais
No incio do sculo passado, quando ainda no se compreendia como os tomos produziam linhas
espectrais, as primeiras classificaes das estrelas foram baseadas nas intensidades das linhas do
hidrognio. Foi adotada a sequncia A, B, CP, para a nomenclatura das classes espectrais, onde
estrelas tipo A tinham as linhas de hidrognio mais fortes. As intensidades das linhas diminuam
quando se ia de A a P.
Com o melhor entendimento dos subnveis de energia da estrutura atmica um novo esquema
foi adotado para a classificao espectral por volta de 1920 e estabeleceu uma sequncia mais sig-
nificativa em funo da temperatura da estrela. Assim, algumas letras foram suprimidas e a ordem
alterada, resultando resultando em O,B,A,F,G,K,M.
As estrelas de tipo mais prximo de O, no incio da sequncia, so chamadas estrelas de pri-
meiros tipos (do ingls early type), enquanto os tipos mais prximos de M, no final da sequncia
so chamados tipos tardios (late type). Cada tipo subdividido em dez grupos, de 0 (primeiros) a 9
(tardios), como por exemplo: F8, F9, G0, G1, G2G9.
188
Captulo 7
/
13- Diagrama H-R onde se comparam Brilho (luminosidade, raio) e Cor (temperatura).
Estrelas
7.3.3 Comparando as diversas categorias de estrelas
Na classificao das estrelas, luminosidade e temperatura superficial so parmetros que tm papel

semelhante ao peso e altura de uma pessoa, para classificar seu tipo fsico. Sabemos que, nos humanos,
essas caractersticas so bem correlacionadas, ou seja, normalmente espera-se que pessoas mais altas
tenham maior peso que as de menor estatura. Assim, tambm os astrnomos procuram correlacionar
os parmetros estelares.
No incio do sculo 20, o astrnomo dinamarqus Ejnar Hertzsprung (1873-1967) e o nor-
te-americano Henry Norris Russel (1877-1957), descobriram de forma independente que brilho
intrnseco e temperatura estelar se correlacionam ao tamanho das estrelas. Por isso, grficos que
comparam esses parmetros para diferentes categorias de estrelas recebem o nome de Diagrama
Hertzsprung-Russel ou, simplesmente, diagrama H-R. Convencionou-se colocar neste diagrama a
magnitude absoluta (ou luminosidade) no eixo das ordenadas e a sequncia de tipos espectrais (ou
temperatura) no eixo das abscissas. Nesse caso, a escala de temperatura invertida, ou seja, as tem-
peraturas maiores ficam esquerda do grfico e as menores direita.
De acordo com o diagrama H-R esquemtico da figura 13, a faixa em que se encontra o Sol
conhecida como Sequncia Principal e representa a fase evolutiva em que a maioria das estrelas se
189
Aldebaran Canopus RIgel Gama Cruxis
Sol
Mercrio
Alnitak Arcturus Spica Vega Sirius
rbita de Vnus
14- Escalas de tamanho: estrelas ans, gigantes, e supergigantes (crdito: Gasto B. Lima Neto IAG/USP).
encontra. Estrelas dessa faixa prximas ao Sol tm praticamente a mesma temperatura e luminosida-
de. Um exemplo Alfa do Centauro. Seguindo a faixa, estrelas que ficam esquerda do Sol so mais
quentes e luminosas, como Sirius. J as estrelas que ficam direita do Sol, so mais frias e menos bri-
lhantes. No canto superior esquerdo esto as estrelas mais quentes, mais massivas e mais luminosas;
no canto inferior direito esto as menos massivas, mais frias e menos luminosas.
Outras fases evolutivas so as das gigantes e supergigantes. Betelgeuse, alfa de rion, por exem-
plo, uma estrela mais fria que o Sol, mas de raio muito maior, o que lhe garante maior luminosida-
de. Dessa forma, as estrelas podem ser separadas no diagrama H-R de acordo com sua categoria. O
Sol considerado uma estrela an, enquanto Betelgeuse uma supergigante. Estrelas muito quentes
e muito menores que o Sol, localizadas na regio esquerda, prxima da base do Diagrama H-R,
formam a categoria das ans brancas.
7.3.4 O tamanho das estrelas
A luminosidade da estrela est relacionada sua rea superficial e ao fluxo total emitido, que pro-
porcional temperatura elevada quarta potncia. A expresso da luminosidade integrada em todo o
espectro a L* = 4 R*2T*4. Isso mostra a importncia do tamanho estelar no seu brilho intrnseco.
A figura 14 mostra os tamanhos relativos entre algumas estrelas e o Sol.
Para diferenciar os tamanhos de estrelas de mesmo tipo espectral, novamente recorremos ao
estudo das linhas espectrais. A atmosfera de uma estrela gigante tem densidade menor que a de uma
estrela an que, por sua vez, tem atmosfera bem menos densa que a de uma an-branca (pequena de
cor branca). Como as linhas espectrais so muito sensveis densidade das fotosferas, podemos usar
as linhas espectrais para identificar a fase evolutiva da estrela.
Como a densidade da estrela tambm se relaciona com sua luminosidade, estabeleceu-se um
esquema de identificao para os diferentes tipos de estrelas, chamado classe de luminosidade.
Nesse esquema, as classes Ia e Ib se referem, respectivamente, s supergigantes brilhantes e s
supergigantes. As classes II e III so, respectivamente, das gigantes brilhantes e gigantes. As
classes IV e V referem-se, respectivamente, s estrelas subgigantes e s estrelas da sequncia
principal e ans.
190
Protoestrela
Estrela tipo G
da Sequncia
Principal
Gigante
vermelha
Ncleo
An branca
Captulo 7
15- Esquema do ciclo de vida de uma estrela semelhante ao Sol.
/
As diferentes distribuies das estrelas no diagrama H-R ou cor-magnitude (figura 13) esto re-
Estrelas
lacionadas s fases evolutivas, que dependem da massa das estrelas. Uma estrela de massa muito baixa
(centsimos da massa solar) pode permanecer na sequncia principal por trilhes de anos, enquanto as
massivas (dezenas de massas solares) permanecem por alguns milhares de anos. Esse tempo de vida est
relacionado taxa de consumo do material estelar, que varia com a massa e a luminosidade da estrela.
7.4 Evoluo das estrelas
Apesar de ser bastante longo, o perodo de vida de uma estrela finito. A seguir, abordaremos a
juventude das estrelas, uma fase conhecida como pr-sequncia principal, os mecanismos de gerao
de energia no interior estelar que caracterizam a fase de maturidade da estrela, j definida como
sequncia principal, e os estgios finais da vida de estrelas, fortemente influenciados pela massa.
7.4.1 Nascimento: onde so formadas as estrelas?
Mesmo para uma estrela, ser jovem estar passando por processos de intensa atividade, constantes
modificaes e instabilidades. Nessa fase ela passa por variaes de temperatura, massa e dimetro.
Quando chega fase de sequncia principal ela ainda relativamente jovem e a fuso de hidrognio
no seu interior iniciou-se recentemente. Na maioria dos casos, essa uma fase duradoura e de re-
lativa estabilidade. Para o Sol, por exemplo, o tempo total de permanncia na sequncia principal
de cerca de 11 bilhes de anos (perto de 4,6 bilhes de anos j se passaram). Nesse perodo ele ter
relativa estabilidade e liberar energia pela fuso do hidrognio em seu interior.
191
16- Imagem de duas galxias indicando regies onde se encontram as nuvens interestelares. Essas regies entre os braos espirais aparecem
escuras na imagem ptica da Galxia M 81 (esquerda). J na imagem infravermelha da galxia Sombrero (direita), a regio que contm
poeira, distribuda no plano galctico, aparece brilhante (HST/NASA/ESA www.spacetelescope.org/static/archives/images/original/
heic0710a.tif , www.spacetelescope.org/static/archives/images/original/opo0328b.tif).
17- Nebulosa da guia (M16) e suas grandes concentraes de gs e poeira na forma de pilares (direita) e de glbulos (acima) [HST/
NASA/ESA].
Numa galxia podem existir vrias regies de formao de estrelas. Essas regies so preenchidas
por nuvens de gs e poeira e encontradas entre os braos espirais (figuras 16 e 17). Essas regies so
consideradas berrios de estrelas.
7.4.2 Vida: produo de energia e elementos qumicos
A condio para ocorrncia de fuso nuclear que os ncleos atmicos devam estar suficientemen-
te prximos uns dos outros. Essa aproximao no simples, pois os ncleos tm carga positiva3 e
3. Os ncleos so basicamente formados de prtons e nutrons.
192
18- Etapas da cadeia prton-prton. Dois prtons (1H)
- ncleos de hidrognio - se fundem para formar deut-
rio (2H ou D). O deutrio se funde a um prton para
formar o istopo 3He. Posteriormente, dois 3He se fun-
dem para formar o 4He.
a repulso eltrica entre eles impede a aproximao necessria para que a fuso ocorra. No interior
Captulo 7
de uma estrela em contrao, a temperatura aumenta cada vez mais, proporcionando altas veloci-
dades aos ncleos atmicos. Assim, alguns deles tero energia necessria para superar a repulso
eltrica e permitir a fuso nuclear. Quando a parte central da estrela jovem se aquece o suficiente,
iniciam-se os processos de fuso nuclear, liberando energia necessria para a estrela compensar a
contrao gravitacional.
/
Origem da energia termonuclear
Estrelas
Os processos de fuso inicial envolvem quatro ncleos de hidrognio para formar um ncleo de
hlio. Enquanto o hidrognio tem apenas um prton no ncleo, o hlio dispe de dois prtons e dois
nutrons. A massa do ncleo de hlio assim formado um pouco menor que a soma das massas dos
quatro ncleos de hidrognio utilizados. Essa diferena de massa, que corresponde a 0,07% da massa
do hidrognio, ser convertida em energia no interior estelar4. Como na sequncia principal 90% dos
tomos da estrela so de hidrognio, ela tem armazenada uma grande quantidade de combustvel
para o processo de fuso termonuclear.
O processo dominante de fuso nuclear em estrelas cuja temperatura central menor que 15106
K conhecido como cadeia prton-prton, ilustrada na figura 18. Na primeira etapa, dois tomos de
hidrognio se fundem para formar um ncleo de deutrio (2H ou D), um psitron (e+, eltron com
carga positiva) e um neutrino (, partcula subatmica). O neutrino imediatamente escapa da estrela,
mas o psitron logo colide com um eltron e ambos so aniquilados5, liberando energia.
Na segunda etapa, o ncleo de deutrio se funde a outro ncleo de hidrognio e forma um
istopo de hlio (3He) com dois prtons e um nutron, liberando ainda energia na forma de ftons
(g). Na terceira etapa, dois desses istopos se fundem para formar um tomo de hlio (4He) e dois
4. Apesar de muito pequena, essa frao de massa convertida em energia pela expresso E = mc2. Como a velocidade da luz
(c) muito alta, a poro de energia gerada tambm atinge valores elevados.
5. O eltron tem carga negativa, uma partcula de matria. O psitron um eltron de carga positiva, por isso considerado
uma partcula de antimatria. Matria e antimatria tm as mesmas caractersticas, mas as cargas eltricas so opostas. Quan-
do se chocam, ambas so aniquiladas e produzem ftons de altssima energia (raios gama).
193
camada camada de
fundindo hidrognio
hidrognio
ncleo
de hlio
19- Representao esquemtica do interior de uma estrela

semelhante ao Sol, produzindo hlio em seu interior.
ncleos de hidrognio. Assim, um total de seis ncleos de hidrognio est envolvido nas reaes, mas
apenas quatro deles so utilizados para formar o hlio.
Uma fase de estabilidade: a sequncia principal

Uma vez estabelecidos os processos termonucleares, eles se autocontrolam. Quando a produo de
energia nuclear aumenta, a presso local tambm aumenta e a estrela expande. Com o aumento do
tamanho, o gs no interior da estrela esfria e a produo de energia diminui.
Assim, a estrela acaba encontrando a temperatura e o tamanho ideais para o equilbrio, permi-
tindo que fique estvel por um longo perodo. Essa fase de estabilidade, em que a estrela permanece
a maior parte de sua vida, a chamada sequncia principal.
Quanto mais massiva a estrela, maior a temperatura necessria, em seu interior para que ela seja
capaz de compensar a contrao da gravidade. As estrelas mais quentes e mais massivas tm alta
luminosidade superficial e consomem seu combustvel a taxas muito mais altas que estrelas menos
massivas, portanto tm um tempo de vida mais curto.
Origem dos elementos qumicos

Na fuso nuclear pela cadeia prton-prton, quatro ncleos de hidrognio formam um ncleo
de hlio e libera energia. Na regio interna da estrela, submetida a temperaturas entre 107 K e
108 K, forma-se uma camada onde ocorre a fuso de H ao redor de um caroo de He ainda
inerte, mostrado na figura 19.
Caso a estrela tenha massa suficiente para gerar temperaturas internas mais elevadas, os proces-
sos termonucleares prosseguem formando elementos cada vez mais pesados. A fuso do hlio gera
o carbono, que por sua vez forma o oxignio e assim por diante, at chegar sntese do ferro, como
ilustrado na figura 20.
Esse processo de formao dos elementos qumicos recebe o nome de nucleossntese e se divide em:
Nucleossntese primordial: a nucleossntese que ocorreu nos primeiros minutos aps
a origem do Universo, formando 1H (hidrognio), 3H (trtio), 4He (hlio) e 7Li (ltio);
Nucleossntese estelar: que ocorre nas estrelas. Ela pode ser quiescente, ao longo da vida da estrela,
ou explosiva, na morte de estrelas massivas;
194
Hidrognio
Fuso de hidrognio
Fuso de hlio
Fuso de carbono
Fuso de oxignio
Fuso de nenio
Fuso de
magnsio
Fuso de silcio
Resduo de ferro
20- Interior de uma estrela massiva evoluda. As camadas se distri-

buem na forma de camadas concntricas (como cascas de cebola),
que contm progressivamente elementos mais pesados, raios cada vez
menores e temperaturas mais elevadas.
Nucleossntese interestelar: os raios csmicos interagem com gs para produzir elementos
Captulo 7
leves (7Li, 9Be e 11B).
7.4.3 Morte: estgios finais da existncia de uma estrela
Aps chegar sequncia principal a estrela entra numa fase de tranquilidade e estabilidade, suas
/
caractersticas no se alteram e assim ela permanece cerca de 90% de sua vida. Durante essa fase de
sequncia principal, no ncleo da estrela ocorre a lenta transformao do hidrognio em hlio. A
Estrelas
fora gravitacional e fora de presso de radiao6 se equilibram. Quando termina todo hidrognio
do ncleo, esse equilbrio se altera e modifica a estrutura interna da estrela e sua aparncia externa.
Nesse estgio, a estrela deixa a sequncia principal e inicia fase final de sua vida.
Com o fim da produo de energia no ncleo mais interno da estrela, suas propriedades se alteram,
principalmente raio e temperatura superficial. A estrela ento sai da sequncia principal e passa pelas
fases mais avanadas at chegar ao fim de sua vida. Em termos gerais, os estgios finais da evoluo
estelar podem ser tranquilos ou catastrficos, dependendo crucialmente da massa de que ela dispe.
Fim de vida de estrelas parecidas com o Sol

Com os processos de fuso nuclear, a composio do interior estelar muda gradualmente, diminuin-
do a abundncia de hidrognio e aumentando a de hlio. No centro da estrela (caroo estelar), onde a
temperatura mais alta, a quantidade de hlio aumenta mais rapidamente. No entanto, para ocorrer
fuso nuclear so requeridas altas temperaturas que forneam energia cintica suficiente para suplan-
tar a fora de repulso eletromagntica entre partculas de mesma carga eltrica positiva. Para que
ocorra a fuso do H necessria temperatura da ordem de 107 K. No caso do He (dois prtons no
ncleo) a fora de repulso maior ainda, por isso a fuso s ocorre se a temperatura superar 108 K.
medida que diminui a disponibilidade de hidrognio na regio central, diminui tambm a
produo de energia pelas reaes termonucleares. Isso provoca queda de temperatura e presso e
6. Presso exercida sobre certa superfcie devido incidncia de uma onda eletromagntica.
195
21- Dois exemplos de objetos nos estgios finais de vida de uma
estrela como o Sol: a nebulosa planetria NGC6543 (esquerda) e
a an-branca Sirius B, ao lado de sua companheira maior Sirius
A (direita) [hst/NASA/ESA].
leva contrao da regio central. Essa contrao provoca novo aquecimento que reativa o processo
de fuso no ncleo. Isto provoca a formao de um envoltrio ainda rico em hidrognio que se funde
para formar hlio. Com o esgotamento do hidrognio no caroo central, este envoltrio a nica
fonte de produo de energia na estrela.
Uma vez iniciada a queima de hidrognio na camada, a estrela se desloca no diagrama HR,
tornando-se mais luminosa e mais fria. A queda de temperatura na superfcie se deve uma pequena
expanso das regies externas, o que aumenta a rea da superfcie. Esse aumento na rea leva a um
pequeno aumento na luminosidade total7.
Ao cessar totalmente a fuso nuclear na regio central, a queda de temperatura promove uma
contrao rpida (colapso). Neste processo a energia potencial gravitacional convertida em energia
trmica, que serve para aumentar a camada envoltria onde se queima o hidrognio.
Sem a produo de energia, a presso do gs no caroo mais interno diminui e a contrao
devida gravidade comprime a estrela. Cerca de dez bilhes de anos depois que a estrela chegou
sequncia principal, a diminuio do hidrognio substancial e o caroo formado essencialmente
de hlio comea a se contrair.
O desequilbrio de foras que atua no caroo estelar tambm se reflete pelo restante da regio central
da estrela. A rpida fuso de hidrognio provoca aumento na presso de radiao que impele as camadas
mais externas a aumentar em raio, de forma que nem mesmo a gravidade pode se contrapor. Com a
expanso, ocorre uma diminuio da temperatura superficial da estrela e ela comea a se transformar em
gigante vermelha. Esse processo ocorre em um perodo comparativamente curto, de cem milhes de anos.
Se a temperatura interna for alta o suficiente, algumas dezenas de milhes de anos aps a fuso
do He, um novo caroo estelar composto principalmente por carbono formado. Com o aumento
na temperatura superficial, a luminosidade tambm cresce, e a estrela encontra-se agora na regio das
supergigantes vermelhas.
7. Pela equao 8 vemos que a luminosidade depende da temperatura e do raio da estrela. Se a temperatura cai, a luminosida-
de diminui, mas se o dimetro aumenta a luminosidade cresce. O que ocorre, que a expanso da estrela influencia mais na
luminosidade que a queda de temperatura.
196
22- Trajetrias evolutivas de estrelas
de diferentes massas. Ao contrrio de
estrelas semelhantes ao Sol, as estrelas
de maior massa seguem caminhos
horizontais no Diagrama H-R, indi-
cando uma evoluo sem mudanas
abruptas. M significa massa solar.
A temperatura do ncleo da supergigante vermelha menor 6108 K, portanto, insuficiente
Captulo 7
para continuar o processo de fuso nuclear e transformar o carbono em elementos mais pesados.
Na ausncia de contrapartida trmica para compensar a contrao gravitacional, o ncleo estelar
continua a se colapsar. Quando a densidade chega a aproximadamente 1010 kg m-3, os eltrons
ficam to prximos que o gs no pode mais ser comprimido e a contrao do ncleo interrom-
pida. A estrela fica instvel e o gs de suas camadas mais externas lentamente ejetado, de forma
/
que o objeto fica dividido em duas componentes. Internamente, um ncleo central muito pequeno,
quente e muito denso, onde ocorre a fuso de hlio. Externamente, uma componente de material
Estrelas
ejetado, mais frio e difuso, que se localiza a certa distncia do ncleo central. Esse objeto uma
nebulosa planetria (figura 21).
Com o tempo, a nebulosa planetria continua se expandindo, tornando-se cada vez mais difusa
e fria. Esse material expelido enriquece o meio interestelar com hlio e carbono. A remanescente es-
telar no centro da nebulosa planetria formada principalmente de carbono e continua ainda visvel
por algum tempo graas ao calor armazenado, mas com pouco brilho por ser reduzida. Essa estrela
remanescente muito quente e densa, tem o tamanho da Terra, mas cerca de metade da massa do
Sol, e tem o nome de an-branca.
Fim de vida de estrelas massivas

Todas as estrelas saem da sequncia principal quando o hidrognio do caroo estelar se esgota. Ini-
cialmente, seguem para a regio das gigantes vermelhas do Diagrama H-R. Como mostra a figura
22, as trajetrias evolutivas dependem das massas das estrelas.
Em estrelas com massa superior a 8 M a temperatura interna chega a atingir os nveis neces-
srios para a fuso do C em elementos mais pesados. O ncleo estelar evolui rapidamente. A estrela
passa pelas vrias etapas de fuso nuclear sem sofrer drsticas alteraes, como mostrado na traje-
tria da estrela de 15 M na figura 22. A cada perodo entre equilbrio e instabilidade, a temperatura
central aumenta, as reaes nucleares se aceleram e a energia gerada sustenta a estrela contra um
colapso. Mas a durao desses eventos cada vez mais curta. Por exemplo, a durao aproximada de
fuso para uma estrela de 20 M so os seguintes: o H em 107 anos, o He em 106 anos, o C em 103
anos, o O em um ano, o Si em uma semana e o ncleo de Fe em um nico dia.
197
23- A Nebulosa do Carangue-
jo o que restou da exploso
de uma supernova observada
a olho nu em 1054. Ela for-
mada por material ejetado das
camadas da estrela massiva
no fim de sua vida (http://
w w w . n a s a . g o v / i m a g e s /
content/138785main_ima-
ge_feature_460_ys_full.jpg).
O tomo de ferro to compacto que sua fuso no libera energia. Ao contrrio, absorve ener-
gia do ambiente. Com o fim definitivo da produo de energia na regio mais central da estrela,
mesmo esta a altas temperaturas a presso no suficiente para sustentar a enorme contrao
gravitacional provocando a imploso da estrela. Da mesma forma que uma bola ao ser jogada
em alta velocidade contra um muro comprimida e retorna em rebatida, o ncleo estelar de uma
estrela massiva em colapso se expande violentamente em reao compresso interrompida. Uma
enorme onda de choque se expande atravs da estrela fazendo com que suas camadas externas
se desloquem num evento explosivo, levando inclusive ferro do ncleo interno para o meio inte-
restelar. Esse evento altamente energtico conhecido como exploso de supernova. Uma morte
espetacular para as estrelas de altas massas, que pode destruir totalmente a estrela original, ou
deixar apenas um objeto compacto em seu centro. Esse objeto compacto composto basicamente
de nutrons, por isso recebe o nome de estrela de nutrons. Seu tamanho muito pequeno (cerca
de 20 km) e sua densidade da ordem de 1017 a 1018 kg m-3. A separao entre os nutrons da
ordem do tamanho do nutron (um fentmetro = 10-15m).
Uma das caractersticas bsicas das estrelas de nutrons sua alta velocidade de rotao. Os
perodos so fraes de segundo. Outra caracterstica um poderoso campo magntico, cujos efeitos
combinados com a rotao tornam possvel a deteco e investigao desses objetos.
A primeira descoberta de uma estrela de nutrons foi feita em 1967 pela ento estudante
Jocelyn Bell, que observou a emisso rdio de um objeto que pulsava em uma frequncia muito
precisa. O objeto recebeu o nome de pulsar. O modelo mais aceito atualmente descreve o pulsar
como uma compacta estrela de nutrons girando rapidamente, com o eixo de rotao e o feixe de
radiao desalinhados, o que faz com que flashes de radiao decorrentes da elevada rotao sejam
observados como um enorme farol csmico, dependendo da inclinao do eixo de rotao delas
em relao Terra (figura 24). Esse estreito feixe de radiao bipolar colimado pelas linhas de
campo magntico.
Estrelas individuais de grande massa que explodem como supernovas e deixam como remanes-
centes estrelas de nutrons produzem Supernovas Tipo II. Porm, o processo pode ocorrer tambm
em sistemas binrios, onde uma an-branca recebe grande quantidade de matria de sua compa-
nheira, uma estrela de grande massa. A an-branca que j bastante densa acaba explodindo como
198
Feixe de
radiao
Eixo de
rotao
Zonas
quentes
24- Modelo para uma estrela de nutrons e suas pro-

priedades de pulsar. As partculas carregadas [espe-
Estrela de
cificar] so aceleradas e seguem as linhas de campo nutrons
magntico. Um feixe de emisso rdio liberado. Eixo

magntico
Linhas do
campo
magntico
Feixe de
radiao
Massa Inicial (M) Objeto Compacto Massa Final

at 10 M An-Branca Menor que 1,4 M
10 a 25 M Estrela de Nutrons 1,4 M
Captulo 7
acima de 25 M Buraco Negro 5 a 13 M
Massa (M) Evoluo Final

at 0,08 no funde H an-marrom
0,08 a 0,5 funde H an-branca de He
/
0,5 a 10 funde H e He an-branca de C e O
Estrelas
11 a 100 funde H, He, C, Ne, O, Si estrela de nutrons ou buraco negro
acima de 100 criao de pares, SN desintegrao total ou buraco negro
Tabela 1: Resumo evolutivo de estrelas em funo da massa (Astronomia e Astrofsica, http://astro.if.ufrgs.br/estre-

las/node14.htm).
supernova que se desintegra totalmente ou deixa como remanescente um objeto muito mais denso,
um buraco negro. Neste caso a supernova classificada como Tipo I.
No fim da vida de uma estrela de massa elevada, o que resta aps a exploso de supernova o
ncleo estelar em contrao contnua. Com a diminuio do raio, a gravidade pode atingir nveis to
elevados que nem mesmo a luz consegue escapar desse objeto, por isso ele recebe a denominao
buraco negro. Uma das propriedades dos buracos negros explicada pela teoria da relatividade:
todo corpo massivo provoca curvatura no espao a sua volta e tudo que se move nesse espao segue
trajetrias curvas. No caso do buraco negro, essa curvatura seria extrema, levando tudo que estiver
no interior do horizonte de eventos, uma rea crtica no seu entorno, a mergulhar dentro dele. Se a
velocidade de escape chega a ser maior que a da luz (300.000 km/s) a regio onde isso ocorre fica
invisvel. A abrangncia do horizonte de eventos varia com a massa do buraco negro.
A morte de uma estrela massiva, na forma de exploso de supernova, alm de enriquecer com ele-
mentos qumicos o meio interestelar, pode desencadear, por ondas de choque de outras supernovas,
os processos de formao estelar, permitindo o nascimento de mais estrelas.
199
Captulo 8
A Via Lctea
Walter Junqueira Maciel
8.1 Introduo: A Via Lctea 8.4.7 Nebulosas ionizadas interestelares

8.1.1 Observaes da Via Lctea 8.4.8 Abundncias interestelares
8.1.2 A estrutura da Via Lctea 8.4.9 Poeira interestelar
8.1.3 A Via Lctea na histria 8.4.10 Molculas interestelares
8.2 Componentes da via lctea 8.4.11 Equilbrio no meio interestelar
8.2.1 Estrelas e campo de radiao 8.5 Cinemtica da galxia
8.2.2 Nebulosas 8.5.1 Equaes da rotao galctica
8.2.3 Gs interestelar 8.5.2 Rotao rgida e rotao kepleriana
8.2.4 Poeira Interestelar 8.5.3 Frmulas de Oort
8.2.5 Raios csmicos 8.5.4 A curva de rotao
8.2.6 Campo magntico 8.6 Estrutura galctica e braos espirais
8.3 Distncias 8.6.1 Ondas de densidade
8.3.1 Paralaxe trigonomtrica 8.7 Populaes estelares
8.3.2 Mtodos estatsticos e cinemticos 8.7.1 O conceito de populaes estelares
8.3.3 Distncias espectroscpicas 8.7.2 Populaes estelares e as principais
8.3.4 A relao perodo-luminosidade regies da Galxia
8.4 O meio interestelar 8.7.3 Abundncias qumicas
8.4.1 Introduo 8.8 Formao de estrelas
8.4.2 A densidade do meio interestelar 8.8.1 Colapso e fragmentao
8.4.3 O campo de radiao interestelar 8.8.2 O critrio de Jeans
8.4.4 Linhas espectrais interestelares 8.9 Formao e evoluo da glxia
8.4.5 Equilbrio termodinmico 8.9.1 Evoluo galctica e evoluo qumica
8.4.6 Temperatura do meio interestelar
1- A Via Lctea e as Nuvens de Magalhes (Roger Smith, AURA/NOAO/NSF).
8.1 Introduo: A Via Lctea
Captulo 8
8.1.1 Observaes da Via Lctea
Em noites de cu aberto pode-se observar uma faixa esbranquiada estendendo-se pelo cu e
/
contrastando fortemente com as regies vizinhas. o plano da galxia que abriga o Sistema So-
lar, a Via Lctea (figura 1). Observando-se cuidadosamente na direo sul, possvel distinguir
A Via Lctea
tambm duas manchas claras, sem forma definida, as Nuvens de Magalhes, galxias satlites
da Via Lctea.
Galxias como a Via Lctea so gigantescos sistemas abrigando centenas de bilhes de estrelas e
outros objetos, como planetas, nuvens de gs e poeira.
Muitas outras galxias podem ser observadas, embora quase todas necessitem de um pequeno
telescpio, ou ao menos um binculo, para que possam ser claramente definidas. Para diferenciar a
Via Lctea de outras galxias, costume grafar Galxia, com um G maisculo. possvel obser-
var milhes de galxias no cu, com formas e tamanhos diferentes, sendo a Via Lctea apenas uma
delas, e bastante comum. Isto uma grande vantagem para o estudo da Via Lctea, pois sua forma,
contedo, estrutura e evoluo no devem ser muito diferentes das de outras galxias. A principal
dificuldade do estudo da Galxia que a Terra, como o Sistema Solar, parte dela, o que torna difcil
conhecer algumas de suas propriedades, por efeito de ausncia de distanciamento crtico. Isso, teori-
camente, ocorre tambm com o morador de uma cidade que teria dificuldade em definir o desenho
das ruas, praas etc., sem sair do cho.
8.1.2 A estrutura da Via Lctea
Observaes detalhadas da Via Lctea mostram que ela tem forma de um disco achatado, com um
ncleo brilhante, ou bojo, e um halo aproximadamente esfrico, como mostrado na figura 2. O disco
contm muitas estrelas, gs e poeira, enquanto no halo a quantidade de estrelas observadas muito
menor. No ncleo a densidade de estrelas elevada, o que o torna especialmente brilhante. Essas
201
2- A Via Lctea (COBE/DIRBE/NASA).
3- A galxia NGC 891 (Howk/Savage/Sharp). 4- A galxia NGC 628 (Gemini).
caractersticas so tambm comuns a muitas outras galxias, que exibem ncleos, discos e halos
estelares. A figura 3 mostra a galxia NGC 891, muito semelhante Via Lctea.
O Sistema Solar est imerso no disco da Galxia, isto , nossa viso das demais partes dela
est limitada pela localizao da Terra, dentro do disco. Mas, comparando observaes mais
detalhadas de alguns objetos galcticos com imagens de outras galxias, pode-se ter uma ideia
de como a Galxia seria, se pudssemos observ-la do exterior. O resultado semelhante ao
mostrado na figura 4, que retrata a galxia NGC 628. Esse objeto, como a Via Lctea, tem uma
estrutura espiral na regio do disco, com braos espirais associados a muitas estrelas jovens e
brilhantes. A Via Lctea ento uma galxia espiral, de acordo com o sistema de classificao
de galxias de Hubble, em que essas estruturas podem ser espirais, com ou sem barras, elpticas
e irregulares.
Os astrnomos pensam que a Galxia tenha uma barra prxima ao bojo. Nesse caso, uma clas-
sificao mais precisa para ela seria de espiral barrada. E ela no est isolada no Universo. Muitas
galxias pertencem a grupos chamados aglomerados de galxias e a Via Lctea integra o chamado
Grupo Local, que rene entre 40 a 50 objetos, entre os quais as duas Nuvens de Magalhes e a gal-
xia de Andrmeda, outra espiral muito parecida com a Via Lctea.
Uma caracterstica interessante que se pode observar na Galxia uma faixa escura ao longo
do disco. Essa estrutura est presente em outras galxias, como o caso de NGC 891, na figura 3.
Durante muito tempo, os astrnomos acreditavam que essas regies escuras abrigavam um baixo
202
nmero de estrelas, verdadeiros buracos no cu. Apenas na dcada de 1930 ficou evidente que essas
Captulo 8
regies exibem nuvens de poeira interestelar, que absorve a luz de estrelas situadas alm, de modo
que no possvel observ-las da Terra. A poeira formada basicamente por pequenos gros slidos,
mais ou menos como a areia das praias.
A ideia atual sobre estrutura da Galxia envolve trs regies principais: o disco, o bojo e o halo. O
disco pode ainda ser subdividido em duas partes, o disco fino, mais prximo ao plano galctico, com
/
espessura de centenas de parsecs um parsec corresponde a aproximadamente a 3,26 anos-luz e o
disco espesso, que se estende a uma distncia maior do plano, da ordem de mil parsecs.
A Via Lctea
O dimetro total do disco da ordem de 50 mil parsecs, e o halo esfrico provavelmente ainda
maior. A Galxia, assim como outras, parece conter parte considervel de matria escura, isto , ma-
tria no luminosa, cuja natureza permanece desconhecida. O bojo da Galxia muito menor, com
dimenses abaixo de trs mil parsecs, aproximadamente.
8.1.3 A Via Lctea na histria
O nome da Galxia Via Lctea utilizado em vrias lnguas modernas, e remonta Antiguida-
de Clssica. Na mitologia grega, Zeus teve um filho, Hracles, com uma mortal, Alcmena, esposa
de Anfitrio. Para que o menino tivesse poderes associados aos deuses, como a imortalidade, Zeus
levou-o para ser amamentado por sua esposa Hera, que, zangada, afastou de si o menino, derraman-
do seu leite pelo cu, o que originou a Via Lctea.
O homem sempre teve curiosidade em conhecer a origem e a estrutura da Via Lctea, e vrios
modelos sobre ela foram elaborados historicamente, como os de Thomas Wright (1750), William
Herschel (1785) e Jacobus Cornelius Kapteyn (1922). Esses modelos tentavam reproduzir, a par-
tir de contagens de estrelas, o aspecto achatado observado a olho nu, mas todos apresentaram
dois defeitos fundamentais. No primeiro caso, as distncias das estrelas no eram conhecidas e,
no segundo, a absoro da luz das estrelas pela poeira interestelar no era levada em conta, o que
afeta as concluses sobre a distribuio estelar e a forma da Galxia. Assim, o tamanho previsto
da Galxia foi sempre muito menor que o real, e o Sol esteve sempre colocado no centro, o que
reproduziu um erro sistemtico.
203
5- As Pliades, um aglomerado galctico (David Malin/AAO).
Essa dificuldade s foi resolvida no incio do sculo 20, quando os modelos da Via Lctea foram
comparados com a distribuio dos aglomerados globulares, conjuntos de estrelas reunindo cente-
nas de milhares de objetos, com forma aproximadamente esfrica. Os aglomerados tm distribuio
homognea em torno do centro da Galxia, de modo que o centro de gravidade do sistema de aglo-
merados deveria coincidir aproximadamente com o centro da Galxia. Como suas distncias foram
determinadas com preciso, ficou evidente que a Galxia era muito maior que se pensava, e que o Sol
no estava no centro do sistema, mas numa posio perifrica.
8.2 Componentes da via lctea
De modo geral, os principais componentes da Via Lctea so: estrelas, nebulosas, gs interestelar,
poeira interestelar, raios csmicos, e o campo magntico galctico.
8.2.1 Estrelas e campo de radiao
As estrelas so, provavelmente, o principal componente da Via Lctea, contendo a maior parte de sua
massa visvel. As estrelas podem ser de campo, ou de aglomerados. No segundo caso, os aglomerados
podem ser do tipo globular, ou galcticos, quando o nmero de estrelas menor e sua associao
gravitacional menos intensa. As Pliades, um conjunto de estrelas visveis a olho nu na Constelao
do Touro, so um bom exemplo de aglomerado galctico (figura 5).
Associado s estrelas est um campo de radiao, composto por ftons que elas emitem, e exis-
tem ftons produzidos por outros processos fsicos. Para investigar as propriedades dos componen-
tes da Galxia, em particular dos objetos do disco, necessrio conhecer detalhadamente esse campo.
Sua determinao complexa, envolvendo medidas em faixas muito diferentes do espectro eletro-
magntico: desde a radiao de baixa energia observada em ondas de rdio at os raios X e gama, de
alta energia. A origem desses ftons pode estar tanto no interior como no exterior da Galxia.
204
6- A Nebulosa de Orion (Mark McCaughre- 7- A nebulosa planetria NGC7293 (AAO).
an/VLT/ANTU/ESO).
8.2.2 Nebulosas
Captulo 8
As nebulosas da Galxia so essencialmente nuvens de gs e poeira, geralmente associadas a es-
trelas. Na constelao de rion, por exemplo, prximo s Trs Marias, possvel observar, a olho
nu ou com ajuda de um pequeno binculo, a Nebulosa de rion (figura 6). vista desarmada,
ela parece uma pequena mancha branca, mas imagens mais profundas revelam uma estrutura
/
extremamente complexa, contendo gs, poeira e estrelas jovens e brilhantes. Nebulosas como essa
so chamadas difusas, ou regies HII, isto , regies em que o hidrognio est ionizado, ou seja,
A Via Lctea
eletricamente carregado.
Um tomo de hidrognio contm um prton e um eltron. As estrelas brilhantes associadas s
nebulosas difusas so muito quentes e seus ftons podem arrancar o eltron do hidrognio, que fica
ento ionizado. Essas nebulosas quase sempre exibem regies escuras, associadas a poeira interestelar,
alm de regies com forte presena de molculas, como o monxido de carbono, CO. Esses objetos so
regies de formao estelar, o que significa que as estrelas ali presentes so comparativamente muito
jovens, com idades da ordem de milhes de anos. Para uma analogia, a idade do Sol de aproximada-
mente 4,5 bilhes de anos, o que significa que o Sol bem mais velho que as nebulosas difusas.
Outro tipo de nebulosa presente na Galxia so as planetrias, como NGC 7293, mostrada na
figura 7. Essas estruturas tambm esto associadas a estrelas muito quentes, mas suas dimenses so
muito menores que nas regies HII. Alm disso, sua natureza radicalmente diferente: enquanto as
nebulosas difusas so sempre jovens, associadas a estrelas igualmente jovens e brilhantes, as plane-
trias so estruturas que resultaram da ejeo de estrelas envelhecidas, prximas ao estgio final de
suas vidas. Em relao ao nome que recebem, preciso dizer que, de fato, no tm qualquer relao
com planetas. Apenas lembram a forma de planetas como Netuno, observadas com um telescpio
de pequeno porte.
Alm das nebulosas difusas e planetrias, existe um terceiro tipo de nebulosas ionizadas: restos,
ou remanescentes de supernovas, como a Nebulosa do Caranguejo, mostrada na figura 8. Como o
nome delas sugere, essas nebulosas so o que sobrou de estrelas de grande massa, acima de oito vezes
a massa do Sol, que explodiram como supernovas. Neste aspecto, elas se diferenciam das planetrias,
que so ejetadas por estrelas de massa pequena, abaixo de oito massas solares. Em alguns bilhes de
205
8- A Nebulosa do Caran-
guejo, um resto de supernova
(FORS/VLT/ESO).
anos o Sol terminar a etapa de estabilidade em que se encontra, e ejetar suas camadas mais exter-
nas, que tomaro a forma de uma nebulosa planetria.

Quando o gs e a poeira esto associados com estrelas quentes no interior de uma nebulosa, mas
no o suficiente para ionizar o hidrognio, forma-se uma nebulosa de reflexo. As Pliades, vistas na
figura 5, mais uma vez so exemplo disso. Elas receberam esse nome porque os gros presentes na
nebulosa refletem a luz das estrelas prximas, o que confirmado pela comparao entre os espectros
da nebulosa e da estrela.
8.2.3 Gs interestelar
O gs interestelar ocupa todo o espao do disco da Galxia e de outras galxias espirais e isso
tambm comum em galxias irregulares, com a diferena que, no segundo caso, sua deteco
mais difcil. Ele pode ser identificado pela absoro que provoca na luz de estrelas situadas em
sua direo, ou pela emisso de radiao em alguns comprimentos de onda bem definidos. De
acordo com as leis de Kirchhoff (Gustav Kirchhoff, 1824-1887, fsico alemo), nuvens frias si-
tuadas frente de estrelas quentes produzem uma absoro, que pode ser detectada. Da mesma
forma, se no houver qualquer estrela na direo da nuvem, ela poder ser vista por sua emisso,
em condies favorveis. Mas ambas as situaes podem ocorrer, de modo que o gs pode ser
detectado e sua natureza pode ser esclarecida. Basicamente esse gs composto de hidrognio
e hlio, com pequena, mas importante, contribuio de elementos mais pesados, como carbono,
nitrognio, oxignio e outros.
As primeiras deteces de linhas espectrais interestelares ocorreram no incio do sculo 20, mas
devido s limitaes instrumentais, apenas alguns elementos pouco abundantes puderam ser iden-
tificados. Os elementos mais importantes, em particular o hidrognio atmico, ou HI, s foram
medidos de maneira precisa na segunda metade do sculo, com tcnicas de observao nas faixas
do infravermelho, milimtrica e rdio, do espectro eletromagntico. Alguns resultados recentes da
emisso do hidrognio ao longo do plano galctico esto mostrados na figura 9. Eles so obtidos a
partir da chamada linha de 21cm do hidrognio, um comprimento de onda de rdio.
206
9- Emisso de H no plano galctico ( J. Dickey/UMn/F. Lockman/NRAO).
8.2.4 Poeira Interestelar
Captulo 8
A poeira interestelar ocorre em nuvens escuras, e formada por gros slidos, com dimenses tpicas
de poucas dezenas de angstroms, at microns, ou milsimos de milmetros. O efeito mais bvio dos
gros a extino interestelar, isto , a absoro da radiao das estrelas situadas na direo da nuvem
de poeira, mas localizadas alm dela. A extino tem um efeito importante na medida do brilho
/
intrnseco das estrelas e nas contagens estelares que permitem descrever a estrutura da Galxia. Em
contrapartida, possibilitam entender a natureza dos gros, suas dimenses, composio qumica e
A Via Lctea
propriedades pticas. Alm da extino, o estudo dos gros pode ser feito a partir de medidas da
polarizao interestelar e emisso de energia.
8.2.5 Raios csmicos
Raios csmicos so partculas de alta energia que atravessam o espao interestelar, eventualmente
aproximando-se da atmosfera da Terra. So compostos por prtons, eltrons, ncleos de hlio e ou-
tros elementos, gerados em eventos energticos na Galxia ou em regies extragalcticas, incluindo as
exploses solares, supernovas, ncleos ativos de galxias etc. Independente de sua origem, ao atravessar
o disco da Galxia, eles podem interagir com os tomos do gs nesta regio, o que afeta suas proprie-
dades fsicas. O processo fsico conhecido como espalao, por exemplo, resulta da interao dos raios
csmicos de baixa massa com tomos pesados do meio interestelar, produzindo os elementos Li, Be e
B. O processo inverso tambm pode ocorrer quando raios csmicos de massa mais elevada interagem
com tomos leves do meio interestelar, caso do H, produzindo os mesmos elementos. Esse processo
importante para o estudo da nucleossntese desses elementos leves, facilmente destrudos durante a
evoluo estelar, de modo que sua principal fonte de produo justamente o processo da espalao.
8.2.6 Campo magntico
A Galxia tambm exibe um campo magntico de baixa intensidade, da ordem de alguns microgauss,
associado principalmente ao disco e aos braos espirais. A origem desse campo ainda debatida, assim
207
M51 6cm VLA+Effelsberg Total Int.+B-Vectors + ISO 15mu HPBW=15
47 16
15
14
estrelas distantes
DECLINAO (J2000)
13
12
estrelas
prximas
p
11
d
10
09
1 AU
a
08 Julho Janeiro
13 30 10 05 00 29 55 50 45 40 35
ASCENSO RETA (J2000)
10- O campo magntico de M51 (R. Beck). 11- Paralaxe trigonomtrica.
como sua influncia na formao e equilbrio das nuvens interestelares. A distribuio do campo na
Galxia pode ser analisada pelo estudo da polarizao de gros interestelares, alm de outros mtodos
como o Efeito Zeeman, que permitem determinar sua intensidade. Atualmente, existem pesquisas de-
talhadas em galxias externas, capazes de mapear os campos magnticos nesses objetos, como pode ser
visto na figura 10 para a galxia M51. Esses resultados potencialmente podem ser aplicados Galxia.
8.3 Distncias
Um dos problemas bsicos no estudo da Galxia a determinao de distncias. De fato, existe

basicamente um nico mtodo direto para resolver esse problema: a paralaxe trigonomtrica que se
aplica atualmente a um nmero restrito de objetos relativamente prximos. Para os demais, mtodos
indiretos devem ser utilizados, quase sempre acompanhados de grandes incertezas.
8.3.1 Paralaxe trigonomtrica
Este mtodo consiste essencialmente em observar uma estrela com um intervalo de tempo de seis
meses, de modo que a Terra tenha se deslocado por uma distncia de duas unidades astronmicas,
sendo a unidade astronmica definida pela distncia mdia entre a Terra e o Sol, equivalente a 150
milhes de quilmetros.
Como indicado na figura 11, a distncia da estrela dada pela relao d = 1/p, sendo a distn-
cia medida em parsecs (pc) e a paralaxe p em segundos de arco. Essa relao pode ser considerada
como a definio do parsec, a unidade de distncia mais utilizada na astrofsica da Galxia, alm de
seus mltiplos, o kiloparsec (kpc), sendo kpc = 1.000 pc, e o megaparsec (Mpc), Mpc = 1.000 kpc.
Considerando outra unidade usual de distncia, o ano-luz, a distncia que luz viaja no vcuo em um
ano, temos 1 pc = 3,26 anos-luz.
Atualmente, as medidas mais precisas de paralaxes trigonomtricas so as do satlite Hipparcos,
lanado em 1989, que consegue medir paralaxes acima de 0,001 segundo de arco, ou seja, pode ser
aplicado a estrelas com distncias abaixo de 1.000 pc, o que o torna aplicvel a cerca de 120 mil
208
estrelas. Est em desenvolvimento o projeto GAIA, a ser lanado provavelmente em fins de 2011,
Captulo 8
que dever ser capaz de alcanar paralaxes cem vezes menores, at 0,00001 segundo de arco, o que
corresponde a distncias de 100 kpc, da ordem de grandeza das dimenses da prpria Galxia.
8.3.2 Mtodos estatsticos e cinemticos
/
Alguns mtodos de determinao de distncias baseiam-se em propriedades cinemticas, isto , em
seus movimentos observados na linha de visada e no plano do cu. De modo geral, pode-se dividir a
A Via Lctea
velocidade de uma estrela em duas componentes: a radial, medida na linha de visada, e a tangencial,
na direo perpendicular linha de visada. A primeira pode ser medida com enorme preciso por
meio do efeito Doppler, mas a velocidade tangencial tem geralmente uma aplicao mais limitada,
devido dificuldade em determinar movimentos ao longo do plano do cu.
Medidas de velocidades so sempre relativas, isto , feitas em relao a um determinado sistema
de referncia. Procedimentos com telescpios no solo produzem velocidades relativas Terra, ou
geocntricas. Uma vez que os movimentos da Terra em relao ao Sol so bem conhecidos, possvel,
com relativa facilidade, reduzir essas velocidades a parmetros heliocntricos, ou seja, relativas ao Sol.
O Sol e os objetos da vizinhana solar tm movimento de rotao em torno do centro da Galxia.
Uma mdia desses movimentos permite definir um sistema de referncia mais geral, chamado Pa-
dro Local de Repouso, ou LSR. Assim, possvel converter as velocidades observadas, inclusive a
velocidade do Sol, a esse sistema, mais conveniente para investigar os movimentos na Galxia.
Podemos definir alguns mtodos de determinao de distncias a partir de medidas de veloci-
dades de grupos de estrelas, como, por exemplo, as paralaxes estatsticas, as paralaxes seculares e o
mtodo dos aglomerados mveis. Esses mtodos baseiam-se em medidas das velocidades de grupos
de estrelas, e no de estrelas individuais, permitindo assim a determinao de distncias mdias,
ao contrrio das paralaxes trigonomtricas, que fornecem determinaes individuais, mais precisas.
8.3.3 Distncias espectroscpicas
possvel, ainda, desenvolver uma srie de procedimentos para a determinao de distncias, to-
209
12- Exemplo do diagrama HR calibrado.
dos eles relacionados s caractersticas espectrais observadas das estrelas. O sistema de classificao
espectral, baseado no sistema originalmente desenvolvido em Harvard, permite associar um tipo

espectral a cada estrela, variando dos tipos iniciais O, B, at os tipos finais K, M. Esses tipos esto
ligados sequncia de temperaturas efetivas ou aos ndices de cor das estrelas, como os ndices B-V e
U-B. Portanto, obtido o espectro de uma estrela, pode-se em princpio determinar sua temperatura
efetiva, ligada luminosidade estelar, ao raio e ao fluxo emitido pela estrela. Alm do tipo espectral
necessrio conhecer a classe de luminosidade da estrela, isto , determinar se ela pertence sequncia
principal, se uma gigante, supergigante etc., o que pode ser feito, por exemplo, a partir de sua gravi-
dade, obtida tambm de seu espectro.
Como um exemplo ilustrativo, a partir do espectro observado pode-se obter a temperatura
efetiva, ou o tipo espectral, ou o ndice de cor. Uma vez que esteja disponvel um diagrama HR
calibrado, como o mostrado na figura 12, a magnitude absoluta da estrela M pode ser conhecida.
A magnitude aparente m ento medida, e a distncia determinada a partir da definio do
mdulo de distncia
m M = 5 log d 5 (1)
Um complicador desse mtodo a absoro interestelar, pois estrelas mais distantes ou em regies
fortemente obscurecidas so afetadas pela extino. Nesse caso, preciso incluir um termo adicional,
no segundo membro da equao, que mede a extino em magnitudes, e que deve ser determinado
de forma independente.
8.3.4 A relao perodo-luminosidade
Um mtodo eficiente para estabelecer distncias galcticas e extragalcticas est baseado na relao
entre o perodo e a luminosidade de algumas estrelas variveis, em particular as Cefeidas. Essas es-
trelas apresentam variaes regulares de brilho, causadas por uma variao em seus raios, chamada
pulsao. A partir do trabalho desenvolvido no incio do sculo 20 por Henrietta Leavitt, sabe-se que
os perodos das curvas de luz aumentam para as estrelas mais brilhantes, o que evidencia a relao
210
perodo-luminosidade. Portanto, a aplicao desse mtodo , em princpio, simples: basta medir o
Captulo 8
perodo de variao luminosa da estrela, que geralmente pode ser feito com preciso, para obter a
luminosidade, ou magnitude absoluta, usando a relao perodo-luminosidade. A distncia pode
ento ser determinada a partir da equao (1) acima, como no caso anterior.
/
8.4 O meio interestelar
A Via Lctea
8.4.1 Introduo
O meio interestelar uma das principais componentes da Galxia. Tem papel fundamental na for-
mao das estrelas, o que ocorre em nuvens interestelares, e na evoluo qumica da Galxia, pois o
material reciclado nas estrelas pelas reaes termonucleares devolvido ao meio interestelar, onde
usado na formao de novas estrelas. Do ponto de vista da astrofsica da Galxia, o meio interestelar
basicamente a regio situada entre as estrelas, concentrado no disco galctico, e disperso em nuvens
interestelares. As dimenses totais do espao interestelar so, portanto, da ordem das dimenses do
disco, grosseiramente algo como 25 kpc de raio e cerca de algumas centenas de parsecs de altura.
Nessa regio esto concentradas as estrelas jovens e quentes, formadas a partir desse meio, e tambm,
boa parte das estrelas mais velhas, que devolvem material processado ao meio interestelar.
A composio do meio interestelar extremamente variada, mas pode ser simplificada conside-
rando que contm essencialmente gs e poeira. Entretanto, muitos objetos podem ser includos a
partir dessa definio, como as nebulosas escuras, nebulosas de reflexo, nebulosas difusas (regies
HII), nebulosas planetrias, restos de supernovas, nuvens moleculares, nuvens de H neutro e meio
internuvens, alm da presena de um campo magntico, do gs coronal e dos raios csmicos.
8.4.2 A densidade do meio interestelar
Uma maneira prtica de caracterizar o meio interestelar pode ser a partir de suas densidades, prova-
velmente a caracterstica mais marcante dessas regies. A tabela 1 mostra alguns objetos astronmicos
211
Regio n (cm3)
Interior solar 7 1026
gua 3 1022
Ar 2 1019
Fotosfera solar 1 1017
Atmosfera (M5 III) 2 1015
Envelope circunstelar (M) 1 108
Regio IS densa 1 104
Regio IS difusa 10
Meio internuvem 0,1
Gs coronal/MIG 10-4
Tabela 1- Densidades em objetos astronmicos
e as suas densidades volumtricas tpicas, em unidades de partculas cm3. As regies interestelares

podem ser grosseiramente divididas em regies interestelares densas e difusas e, em ambos os casos,
as densidades so muito mais baixas em comparao com outros objetos astronmicos, como pode ser
visto na tabela. Essas regies esto imersas em um meio internuvens, ainda mais diludo, possvel de ser
comparado qualitativamente ao ar que respiramos, espalhado entre as nuvens no cu. As baixas densi-
dades do meio interestelar podem suscitar dvidas com relao a sua importncia, pois esse ambiente
geralmente menos denso que o melhor dos vcuos produzidos em laboratrio. Ocorre que o meio inte-
restelar est espalhado por distncias muito grandes, de modo que o nmero de partculas observadas
em uma coluna com um centmetro quadrado de rea elevado. Esse nmero a chamada densidade
de coluna, e pode alcanar valores da ordem de 1022 partculas cm2.
8.4.3 O campo de radiao interestelar
As estrelas quentes e jovens situadas no disco da Galxia exibem um campo de radiao capaz de ser
investigado a partir da anlise da radiao emitida por elas. O campo de radiao interestelar total
muito mais complexo como se constatou recentemente com o desenvolvimento de detectores em
outras faixas espectrais alm da radiao visvel. O espectro observado tem diversas componentes,
como a radiao integrada em rdio, produzida por fontes galcticas e extragalcticas; a radiao de
fundo csmica, eco do Big Bang; a emisso infravermelha devida poeira interestelar; a radiao es-
telar integrada, em comprimentos de onda na faixa ultravioleta; e a radiao de alta energia em raios
X e gama, tambm emitida por fontes galcticas e extragalcticas.
A componente estelar no ultravioleta tem importncia especial para a fsica do meio interestelar, em
particular pela presena de um corte abaixo de 912 , que corresponde aos ftons capazes de ionizar o
hidrognio. Para comprimentos de onda abaixo de 912 , os ftons so absorvidos nas vizinhanas das
fontes, dada a grande abundncia do H, principal componente das nuvens interestelares. De fato, uma
boa maneira de classificar essas nuvens pode ser a partir do estado de ionizao do H: quase sempre,
nas nuvens difusas o hidrognio est na forma atmica (H); nas nuvens densas, ou nuvens moleculares,
tem a forma molecular (H2), e nas nuvens mais quentes, com temperaturas da ordem de 10 mil graus
kelvin, o hidrognio est ionizado (H+ ou HII), como ocorre nas regies HII e nebulosas planetrias.
212
8.4.4 Linhas espectrais interestelares
Captulo 8
Muitas informaes importantes podem ser obtidas a partir da anlise de linhas de emisso e
absoro interestelares. As linhas espectrais so o resultado dos processos de emisso e absoro
da radiao pelos tomos e ons de diferentes elementos, correspondentes a transies entre dois
nveis de energia. A frequncia da linha pode ser determinada a partir da diferena das energias
/
dos nveis, isto , E = h n = h c / l, onde h a constante de Planck, c a velocidade da luz no v-
cuo, n a frequncia da linha e l o comprimento de onda. Na prtica, os nveis de energia no so
A Via Lctea
infinitamente finos, havendo um alargamento da linha, que d a ela a aparncia observada. Como
processos de alargamento, pode-se citar o alargamento natural, consequncia direta do princpio
da incerteza, o alargamento Doppler, o alargamento por presso etc. Em cada um desses casos,
possvel definir um perfil para a linha, uma funo que caracteriza a variao da absoro (ou
emisso) dentro da linha.
Entre as linhas interestelares, a linha de 21 cm do hidrognio especialmente importante para
o estudo da Galxia. Essa linha produzida por uma transio entre dois nveis de estrutura fina
do estado fundamental do hidrognio. A diferena de energia entre os nveis muito pequena, e a
transio ocorre em comprimentos de onda de rdio, correspondendo a n = 1420 MHz ou l =
21,1 cm. A probabilidade de essa linha ser produzida muito pequena. Ela s observada no meio
interestelar porque a densidade de tomos de hidrognio extremamente alta. Analisando a emisso
do H em diferentes posies na Galxia possvel obter a densidade dos tomos que a produzem,
isto , pode-se estimar a densidade das nuvens interestelares. Essas medidas so particularmente
importantes para o mapeamento do hidrognio nos braos espirais da Galxia.
Outra linha intensa que permite determinar as densidades no meio interestelar a linha Ly-
man-a, correspondente transio entre os dois primeiros nveis de energia desse tomo. Neste
caso, l = 1215,67 e a linha pode ser observada na faixa ultravioleta do espectro eletromagn-
tico. Os resultados indicam valores da mesma ordem daqueles j mencionados, com densidades
volumtricas tipicamente de 0,1 a 10 partculas cm3. Muitas outras linhas interestelares podem
ser observadas, de vrios elementos qumicos, em particular na regio do ultravioleta.
213
8.4.5 Equilbrio termodinmico
Uma das principais caractersticas do meio interestelar a ausncia de equilbrio termodinmico

(ET). Os principais processos fsicos no podem geralmente ser simplificados pelo uso das equaes
de Boltzmann e Saha, da funo de distribuio de Maxwell e da funo de Planck, vlidas para o
ET. Essas equaes so muito simples, e dependem de um nico parmetro: a temperatura. Portan-
to, no meio interestelar todos os processos fsicos importantes de excitao e ionizao devem ser
considerados, sejam eles processos radiativos, em que a transio ocorre pela absoro ou emisso de
um fton, ou colisionais, quando a transio est associada a uma coliso entre o tomo considerado
e outra partcula, geralmente um eltron. Esse fato faz com que a fsica das regies interestelares seja
consideravelmente mais complexa que nas regies onde prevalece o equilbrio termodinmico.
8.4.6 Temperatura do meio interestelar
A temperatura das nuvens interestelares pode ser obtida pela anlise de linhas espectrais ou, teo-
ricamente, pela considerao dos processos de aquecimento e resfriamento que ocorrem no meio
interestelar. Entre os primeiros temos a fotoionizao de tomos neutros, o aquecimento pelos raios
csmicos e por fotoeltrons emitidos por gros; entre os processos de resfriamento, pode-se citar
a excitao colisional por eltrons ou outras partculas, como tomos ou molculas de hidrognio.
Uma vez identificado cada processo, preciso calcular as taxas de aquecimento e resfriamento. Se o
sistema estiver em estado estacionrio, aps certo tempo, que pode ser determinado, a temperatura
ficar estabelecida em certo valor de equilbrio determinvel a partir da condio de que as taxas sejam
iguais. Valores tipicamente da ordem de 100 K so obtidos para as nuvens interestelares neutras, e da
ordem de 10.000 K para as regies ionizadas. O meio internuvens, mais quente e rarefeito, pode ter
temperaturas ainda mais altas.
8.4.7 Nebulosas ionizadas interestelares
As nebulosas ionizadas interestelares incluem as nebulosas fotoionizadas regies HII e nebulosas
214
Regies H II Nebulosas planetrias
Tipo espectral O, B O, W
Temperatura efetiva 30.000 - 50.000 K 30.000 - 300.000 K
Populao I jovem I velha II
Temperatura eletrnica 10 K4
104 K
Densidade eletrnica 10 - 102 cm-3 102 - 104 cm-3
Massa total 102 - 104 M 0,01 - 1 M
Dimenso tpica 10 pc 0,5 pc
Estado do H H +
H +
Estado do He He +
He+, He++
Elementos pesados ionizados ionizados
Velocidade tpica 10 km/s (trmica) 25 km/s (expanso)
Tabela 2- Propriedades das nebulosas fotoionizadas.
planetrias e as nebulosas ionizadas colisionalmente, os restos de supernovas. J mencionamos
Captulo 8
alguns exemplos desses objetos. As principais propriedades das nebulosas fotoionizadas esto rela-
cionadas na tabela 2.
Uma caracterstica interessante das nebulosas fotoionizadas que a interface entre a regio
ionizada e o meio interestelar geral muito estreita, menor que o tamanho tpico dessas regies.
Isto se deve ao fato de que a distncia percorrida por um fton ionizante pequena, isto , a
/
densidade de tomos de H alta o suficiente para que o fton seja absorvido rapidamente. Dessa
forma, a regio ionizada relativamente bem definida, com as dimenses indicadas na tabela 2. No
A Via Lctea
caso simples de uma nica estrela e uma nuvem homognea, a regio ionizada esfrica, caracte-
rizada por seu raio, o raio de Strmgren, assim chamado em homenagem anlise pioneira feita
em 1939, pelo astrnomo sueco Bengt Strmgren (1908-1987). Uma consequncia disso que o
grau de ionizao da nebulosa, ou seja, a frao de tomos ionizados, essencialmente igual a um
em toda a nebulosa, caindo rapidamente a zero nas bordas da regio, onde est a interface com o
meio interestelar neutro.
8.4.8 Abundncias interestelares
Determinadas as condies fsicas das nebulosas fotoionizadas, essencialmente sua temperatura ele-
trnica e densidade eletrnica, pode-se obter sua composio qumica com preciso relativamente
alta, pois essas nebulosas apresentam linhas de emisso brilhantes de muitos elementos como H, He,
C, N, Ne, Ar, S etc. Esses resultados so muito interessantes para o estudo da evoluo qumica da
Galxia, j que, em geral, difcil obter abundncias precisas desses elementos nas estrelas. Assim, os
resultados das nebulosas fotoionizadas e das estrelas podem ser combinados, produzindo vnculos
mais significativos para os modelos de evoluo galctica.
8.4.9 Poeira interestelar
A poeira interestelar tem pelo menos trs efeitos importantes e observveis: a extino interestelar, a
polarizao interestelar e a emisso de energia na faixa infravermelha do espectro. A extino interes-
215
13- A curva de extino interestelar.
telar introduz uma modificao na relao entre as magnitudes aparente e absoluta de uma estrela, e
essa equao deve ser escrita na forma
m M = 5 log d 5 + A (2)
onde A a absoro em magnitudes. Assim, se a extino for alta, da ordem de alguns dcimos de
magnitude, o clculo das distncias ser bastante afetado. Sem considerar a extino interestelar, as
distncias das estrelas parecem maiores que so na realidade. Alm disso, a extino afeta mais os
comprimentos de onda mais curtos, de modo que as estrelas parecem mais avermelhadas que so.
A principal informao sobre a extino interestelar est contida na curva de extino, como se
v na figura 13. Por essa curva observa-se que a extino muito baixa em grandes comprimentos de
onda infravermelho e rdio e alta em comprimentos curtos, especialmente no ultravioleta. Isso
d uma ideia preliminar do tamanho dos gros responsveis pela extino, da ordem de centenas a
milhares de angstroms. Comparando a curva de extino com os resultados previstos para diferentes
composies qumicas, pode-se ter uma ideia da composio qumica dos gros. Os principais candi-
datos so gros de grafite, silicatos, SiC, gelos sujos (com impurezas) e, tambm, partculas chamadas
PAH, ou hidrocarbonetos aromticos policclicos.
Gros no isotrpicos, como estruturas alongadas ou com impurezas, podem polarizar a luz,
se devidamente alinhados. Os gros interestelares geralmente tm alguma carga eltrica, sofrendo a
ao de campos magnticos como o campo interestelar. Como resultado disso, a luz refletida pelos
gros pode estar parcialmente polarizada, e o estudo desse efeito d informaes sobre a natureza
das partculas.
Alm disso, os gros emitem radiao, em especial na faixa infravermelha do espectro eletromag-
ntico. Sua emisso essencialmente de corpo negro, de modo que observando essa radiao, pode-
se estimar suas temperaturas. Os valores obtidos so baixos, menores que 100 K.
A anlise da formao e evoluo dos gros ainda est em estgio rudimentar, mas acredita-se
que eles sejam formados principalmente nas atmosferas e envoltrias de estrelas frias, e, posterior-
mente, ejetados para as nuvens interestelares.
216
Regio n (cm-3) T (K) P (din a/cm2)
nuvens difusas 10 100 10-13
nuvens molecurares densas 104 < 100 10-11
meio internuvens 10-1 104 10-13
regies de H ionizado 102 104 10-10
gs coronal 10 -2
10 5
10-13
Tabela 3- Equilbrio no meio interestelar.
8.4.10 Molculas interestelares
Captulo 8
Mais de uma centena de molculas so conhecidas no meio interestelar, em especial nas nuvens
densas, ou nuvens moleculares, stios de formao estelar. Elas variam de simples molculas e
radicais diatmicos at longas cadeias contendo mais de dez tomos. Parte considervel dessas
molculas inclui tomos de C e H, os mesmos que formam as principais molculas orgnicas
/
associadas vida.
As molculas mais importantes no meio interestelar so o H2 e o CO, que esto entre as mais
A Via Lctea
abundantes. O hidrognio molecular, apesar de muito abundante, de difcil deteco, de modo que
quase sempre se utiliza o CO para investigar regies moleculares densas. O CO pode ser observado
em rdio, e tem uma linha muito intensa em 4,6 mm. As nuvens moleculares so importantes no
processo de formao de estrelas, uma vez que elas se formam pela condensao de material interes-
telar, localizado nas suas regies mais densas, justamente as nuvens moleculares.
8.4.11 Equilbrio no meio interestelar
As diversas fases que formam o meio interestelar apresentam certo equilbrio, no sentido de as
densidades de energia armazenadas em cada fase serem semelhantes. Isso pode ser conferido na
tabela 3, que mostra a densidade volumtrica mdia, temperatura cintica mdia e a presso do
gs para algumas das principais fases interestelares. Esses resultados sugerem que as fases mais
densas esto em equilbrio de presso segundo presses mais altas, enquanto as fases mais difusas
teriam um equilbrio a presses mais baixa e semelhantes. Esses resultados so aproximados, mas
sugerem que o meio interestelar galctico alcanou um estado de equilbrio global. Isso no exclui
a possibilidade de processos dinmicos no meio interestelar, como a expanso de regies HII e
nebulosas planetrias, ventos estelares, expanso de supernovas, as colises de nuvens intereste-
lares, entre outros.
217
Eixo de
rotao
Estrela do halo
Estrela do
disco espesso
Estrela do
disco f ino
W
V
14- rbitas das estrelas na Galxia (C. Chiappini).
8.5 Cinemtica da galxia

Os objetos do disco galctico, em especial os do disco fino, com escala de altura da ordem de algumas
centenas de parsecs, tm um movimento global de rotao em torno do centro da Galxia, enquanto
que os objetos do disco espesso e do halo mostram rbitas mais inclinadas em relao ao plano, como
mostrado na figura 14.
A rotao galctica foi descoberta em 1923 pelo astrnomo sueco Carl Charlier (1862-1934),
e as principais anlises pioneiras desenvolvidas pelo astrnomo holands Jan H. Oort (1900-1992)
e o sueco Bertil Lindblad (1895-1965), na dcada de 1920. A rotao galctica expressa pela curva
de rotao, que essencialmente um grfico da velocidade linear de rotao em funo da distncia
ao centro galctico projetada sobre o plano. Dois mtodos podem ser geralmente usados para obter
a curva de rotao: 1) observaes pticas dos movimentos das estrelas e regies HII, limitadas a
alguns kpc do Sol pela absoro interestelar, e 2) observaes em rdio e milimtricas, da linha de
21 cm do H ou das linhas do CO, que fornecem a curva de rotao nas regies internas da Galxia.
8.5.1 Equaes da rotao galctica
possvel medir as velocidades das estrelas na direo da linha de visada, obtendo ento sua veloci-
dade radial vr, e a velocidade perpendicular linha de visada, portanto a velocidade no plano do cu,
ou velocidade tangencial, representada por vt. Considerando que as estrelas tm rbitas circulares, as
velocidades radial e tangencial de uma estrela podem ser escritas
vr = R0 (w w0) sin l (3)
vt = R0 (w w0) cos l w d (4)
onde R0 a distncia galactocntrica do Sol, a velocidade angular da estrela considerada, 0

a velocidade angular na posio do Sol, l a longitude galctica da estrela e d sua distncia. Valores
atuais de R0 e 0 so R0 = 8 kpc e Q0 = 25 km/s/kpc. As equaes (3) e (4) so muito teis, parti-
218
0 < longitude < 90 180 < longitude < 270
Vr (Km/s)
Vr (Km/s)
0 0
d d
90 < longitude < 180 270 < longitude < 360
15- Variao da velocidade radial em rbitas keplerianas
cularmente a equao (3), pois medindo a velocidade radial de uma estrela com longitude conhecida,
Captulo 8
pode-se obter a velocidade angular de rotao na posio da estrela. Se a velocidade tangencial tam-
bm for conhecida, possvel usar a relao (4) para estimar a distncia da estrela. Essas equaes
podem ser ainda simplificadas no caso de objetos prximos ao Sol, mas na forma acima so bastante
gerais, admitindo apenas que as rbitas das estrelas em relao ao centro galctico so circulares. A
velocidade angular est relacionada velocidade linear de rotao Q pela expresso
/
Q=R (5)
A Via Lctea
Na posio do Sol temos Q0 = 0 R0 = 200 km/s. Conhecendo a velocidade angular, pode-se obter
a velocidade linear, se a distncia galactocntrica for conhecida. Assim, possvel construir a curva
de rotao da Galxia.
8.5.2 Rotao rgida e rotao kepleriana
Dois casos simples podem ser considerados para a rotao galctica, a rotao rgida e a rotao kepleria-
na. No caso da rotao rgida, todos os objetos deslocam-se mesma velocidade angular, e a velocidade de
rotao aumenta linearmente com a distncia galactocntrica. o caso da rotao de um disco compacto
ou DVD. Esse caso aplica-se de maneira aproximada s regies mais internas da Galxia. No caso de
rbitas keplerianas, considerando M a massa total da Galxia, e m a massa contida no raio R, temos que
G M m = m Q2 (6)
R2 R
Portanto, a velocidade de rotao em funo da posio dada por
1/2
Q= GM (7)
R
ou seja, a velocidade cai com a raiz quadrada da distncia galactocntrica. Da equao (7) temos
diretamente uma forma funcional para a curva de rotao. Essa relao no verificada na Galxia,
219
350 NGC 4984
350
300
NGC 4378
Velocidade (km/s)
300 NGC 7217

250 NGC 2950
NGC 314
200 250
NGC 1620
(km s-1)
150 200
NGC 7664
100 150
50 100
0 50
0 24 68 10 12 14
Raio galtico (kpc) 0 5 10 15 20 25
R (kpc)
16- A curva de rotao galctica ( J. Lpine). 17- Curvas de rotao de galxias espirais (M. Zeilik).
isto , a rotao do disco galctico no kepleriana. Apesar disso, possvel obter algumas relaes
aproximadamente corretas, principalmente pelo fato de que a velocidade angular na rotao kepleria-
na diminui quando a distncia galactocntrica aumenta, o que verificado na Galxia.
O comportamento da velocidade radial com a distncia da estrela pode ser resumido como indi-
cado esquematicamente na figura 15. Para os quadrantes internos, com longitudes entre 0 e 90 graus,
a velocidade radial atinge um mximo para certa distncia Rm, decrescendo em seguida. Situao
inversa ocorre para longitudes entre 270 e 360 graus. Essa velocidade radial mxima corresponde a
uma distncia galactocntrica mnima Rm. coerente com o fato de que a velocidade angular decresce
quando R aumenta.
8.5.3 Frmulas de Oort
No caso de objetos relativamente prximos ao Sol, as equaes (3) e (4) assumem uma forma mais
simples. Em 1927, J. H. Oort mostrou que as velocidades radial e tangencial podem ser escritas
vr A d sin 2l (8)
vt d (A cos 2l + B) (9)
Essas so as frmulas de Oort, e A e B so as constantes de Oort, dois parmetros bsicos da

rotao galctica determinados a partir de medidas das velocidades de objetos da vizinhana solar,
como estrelas variveis cefeidas, RR Lyrae, nebulosas etc. Os resultados indicam os valores mdios
A = 16 km/s/kpc e B = -11 km/s/kpc. Com esses valores possvel estimar alguns grandezas
importantes para a rotao galctica, como o tempo mdio de rotao do Sol em torno do centro
galctico de cerca de 230 milhes de anos. possvel ainda usar essas equaes para obter as
distncias de objetos relativamente prximos, bastando para isso medir sua velocidade radial e
longitude galctica.
220
18- Estrutura dos braos espirais da Galxia (D. Russeil).
8.5.4 A curva de rotao
Captulo 8
A partir de medidas da velocidade radial possvel obter a curva de rotao, usando a equao (3),
uma vez que a distncia seja conhecida. Isso pode ser feito a partir de tcnicas radioastronmicas
para os quadrantes internos ao crculo solar, e observaes pticas nos demais casos. A curva pode
ser definida para distncias galactocntricas at cerca de 16 a 18 kpc do centro, como mostrado
/
na figura 16.
Essa curva consistente com rotao rgida nas regies internas da Galxia, onde a velocidade
A Via Lctea
aumenta com R, mas na regio mais externa no diminui como previsto pelas rbitas keplerianas. O
fato de a curva de rotao ser aproximadamente constante alm do crculo solar pode ser explicado
pela existncia de matria no luminosa, ou matria escura, nessa regio. De fato, a curva de rotao
da Galxia pode ser interpretada em termos de trs componentes: a regio esferoidal do bojo, a
regio do disco galctico e a regio externa contendo a matria escura, responsvel pela parte plana
da curva de rotao. Para outras galxias espirais, curvas semelhantes so tambm observadas, como
mostrado na figura 17.
8.6 Estrutura galctica e braos espirais
Como mencionado, observaes na linha de 21 cm do H permitem mapear a estrutura do disco

galctico em determinadas direes com preciso. Da mesma forma, regies HII associadas a es-
trelas quentes, cujas distncias podem ser bem determinadas, contribuem significativamente para o
mapeamento do disco, em especial dos braos espirais. Segundo esses resultados, a Galxia uma
espiral com trs braos, contendo possivelmente uma barra de 2 a 4 kpc, ligando o bojo ao disco,
como ilustrado na figura 18.
A existncia dos braos espirais como entidades fsicas coloca alguns problemas, pois eles deve-
riam ser destrudos ou enrolados pela rotao galctica diferencial. Isto claramente no ocorre, pois
apenas alguns poucos braos so observados na Via Lctea e em outras galxias. A escala de tempo
dos braos deveria ser no mximo da ordem de 100 milhes de anos, a idade de seus objetos tpicos,
221
muito menor que a idade da Galxia, da ordem de 13 bilhes de anos. Portanto, ou existe um meca-
nismo capaz de compensar o efeito da rotao, ou os braos so equivalentes a zonas de compresso

de ondas estacionrias, ou aproximadamente estacionrias, em um sistema de referncia em rotao.
8.6.1 Ondas de densidade
A teoria das ondas de densidade parece resolver boa parte dos problemas associados aos braos espi-
rais. Originalmente proposta por Bertil Lindblad, foi posteriormente desenvolvida pelo matemtico
C. C. Lin e o astrnomo chins Frank Shu, entre outros. Nessa teoria, mximos de densidade, ou
cristas da onda, giram em torno do centro galctico a uma velocidade angular essencialmente cons-
tante, diferente da velocidade angular da matria, que depende da rotao diferencial e varia com a
distncia ao centro. Nas partes internas e na maior parte da regio observada em comprimentos de
onda pticos, a matria gira mais rapidamente que a onda e o inverso ocorre nas regies mais externas.
A concentrao da matria nos braos galcticos devida aproximao peridica de diferentes partes
da Galxia durante seu movimento. A situao anloga ao movimento de carros em uma rodovia,
em que uma das pistas est em reparos em um determinado ponto: um acmulo de carros ocorre
neste ponto, mas o movimento dos carros impede que a regio com maior densidade de carros seja
composta sempre pelos mesmos veculos. Fotografias tiradas do alto em dias diferentes podem indicar
o deslocamento da regio de mxima densidade correspondente ao progresso do trabalho na rodovia.
Nesse caso, a velocidade dos automveis, correspondente velocidade da matria, ser provavelmente
diferente da velocidade com que se processam os reparos na rodovia, a velocidade da onda.
8.7 Populaes estelares
8.7.1 O conceito de populaes estelares
O conceito de populaes estelares foi desenvolvido inicialmente pelo astrnomo de alemo natu-
ralizado norte-americano Walter Baade (1893-1960) na dcada de 1940, a partir de observaes
222
da galxia de Andrmeda. Nesse objeto, Baade notou que as estrelas mais jovens e azuladas esto
Captulo 8
concentradas no disco da galxia e nos braos espirais, enquanto as estrelas mais avermelhadas e
velhas se localizam basicamente na regio central, ou bojo. Segundo Baade, os objetos se distribuem
em duas populaes, a populao I, composta de objetos mais jovens, azuis e localizados no disco;
e a populao II, contendo estrelas mais velhas, avermelhadas, localizadas principalmente no bojo e
no halo das galxias.
/
Esse conceito foi desenvolvido em detalhes e aplicado Galxia. Os critrios iniciais de caracte-
rizao das populaes so a localizao e as idades. Atualmente, o conceito de populaes estelares
A Via Lctea
est mais sofisticado, e os principais critrios de classificao envolvem idade, composio qumica,
distribuio espacial e caractersticas cinemticas de objetos galcticos. Assim, os objetos de popu-
lao I so jovens, enriquecidos em elementos pesados (metais), relativamente prximos ao plano
galctico, e em movimento de rotao com baixas disperses de velocidades. Em contraposio, os
objetos de populao II so mais velhos, avermelhados, pobres em metais, distantes do plano galcti-
co, e com rbitas mais excntricas. Em vez de apenas duas, deve-se considerar mais populaes, uma
vez que os critrios mencionados tm uma variao aproximadamente continua na Galxia. Com
alguma frequncia so mencionadas cinco populaes, que incluem a populao I extrema (exemplo:
regies HII), I velha (o Sol), disco (nebulosas planetrias de tipo II), II intermediria (estrelas de
alta velocidade) e II halo (aglomerados globulares).
8.7.2 Populaes estelares e as principais regies da Galxia
Vimos que as quatro regies principais da Galxia so o disco fino, o disco espesso, o bojo e o
halo. Podemos associar as populaes estelares da Galxia a essas regies, usando alguns dos
critrios que definem as populaes estelares. Como exemplo, pode-se usar como indicador de
metalicidade o ndice [Fe/H], que mede essencialmente a abundncia desses elementos em relao
abundncia solar. Quando o ndice [Fe/H] = 0,0, a abundncia igual do Sol, [Fe/H] = 1,0
significa dez vezes menos elementos pesados que no Sol etc. Temos tipicamente, [Fe/H] > 0,6
para o disco fino; para o disco espesso, temos 1 < [Fe/H] < -0,6, para o bojo, 1,5 < [Fe/H] <
1,0, e para o halo [Fe/H] < 1,0.
223
19- Abundncias no Sisema Solar (A. A. Brito).
Ao contrrio de outras galxias, como Andrmeda, o bojo da Galxia no pode ser observa-
do com muitos detalhes no ptico, devido extino interestelar. Em imagens profundas pode
ser observado que na regio central, na direo de Sagittarius, h uma grande concentrao de
estrelas, muitas vezes maior que na vizinhana solar. Prximo ao centro, a densidade das estrelas
alcana cerca de cem mil estrelas por parsec cbico, de modo que sua separao mdia muito
menor que na vizinhana solar. Esse fenmeno tambm observado em outras galxias, e est
relacionado ao processo de formao da Galxia. Na regio central pode ser observada uma in-
tensa fonte rdio, Sagittarius A. As velocidades de rotao no anel interno desta fonte sugerem
que o objeto responsvel pela emisso compacto, com massa da ordem de um milho de massas
solares. Assim como em outras galxias, acredita-se que a Via Lctea contenha em seu interior
um buraco negro supermassivo.
8.7.3 Abundncias qumicas
As diferentes regies galcticas so compostas basicamente de hidrognio, com cerca de 10% de hlio
por nmero de tomos. Os elementos leves Li, Be e B so pouco abundantes, e formados essencial-
mente pelo processo de espalao interestelar (para a nucleossintese primordial, ver as sees 8.9 e
10.8). Os demais, chamados metais, tm abundncias cerca de dez mil vezes menor que o H, ou
menos que isso, mas com papel importante na evoluo qumica da Galxia. Portanto, em mdia, as
abundncias no tm uma variao muito grande, o que levou ideia de uma abundncia csmica,
embora esse conceito no seja muito rigoroso. Entretanto, til considerar abundncias mdias, mas
aplicveis ao Sistema Solar, basicamente medidas na fotosfera solar e nos meteoritos.
As abundncias mdias dos principais elementos qumicos no Sistema Solar esto mostradas na
figura 19, dadas em funo do nmero atmico Z. Na figura esto assinalados alguns dos principais
processos de formao dos elementos qumicos e os elementos formados correspondentes, como a
queima de H, C, O e Si e os chamados processos s e r. As abundncias so dadas na forma e(X) =
log n(X)/n(H) + 12, por nmero de tomos. Nesse caso, a abundncia do H igual a 12, a do hlio
igual a 10,99, ou seja, cerca de dez por cento da abundncia de H, e a do oxignio igual a 8,7,
havendo ento cerca de dois mil tomos de H para cada tomo de oxignio.
224
8.8 Formao de estrelas
Captulo 8
8.8.1 Colapso e fragmentao
As nuvens moleculares gigantes, onde objetos jovens e brilhantes esto imersos em nuvens de gs
e poeira, so verdadeiros berrios de estrelas. Entretanto, a teoria da formao estelar a partir do
/
colapso e fragmentao dessas nuvens ainda tem muitos pontos obscuros, e a formao estelar , de
fato, a fase menos conhecida da evoluo desses astros.
A Via Lctea
A ideia bsica da formao estelar considera que estgios sucessivos de fragmentao e colapso so
eficientes para reduzir as massas das nuvens moleculares at as dimenses estelares, ao mesmo tempo
aumentando suas densidades em vrias ordens de grandeza. Este processo denominado fragmen-
tao hierrquica, sendo influenciado pelas condies fsicas da nuvem, sua massa e dimenses, pela
presena de campos magnticos, rotao etc. O processo continua at a formao de uma estrutura
muito densa e opaca, onde a temperatura suficientemente alta para a ignio termonuclear.
8.8.2 O critrio de Jeans
As estrelas se formam a partir de nuvens interestelares, por um processo de instabilidade gravi-

tacional que leva contrao da nuvem, at que as regies centrais atinjam densidades e tempe-
raturas suficientes para a ignio nuclear. Para uma nuvem homognea, infinita e em repouso, as
instabilidades levam contrao gravitacional se as condies fsicas da nuvem forem de forma
a que a energia potencial gravitacional de uma partcula a certa distncia do centro da nuvem
supere a energia cintica da partcula. Nesse caso, podemos mostrar que a massa da nuvem deve
satisfazer a relao
MJ 1,4 1010 T
3/2
M (10)
1/2 m3/2
onde a massa da nuvem est em massas solares, T a temperatura do gs em graus K, a densidade
225
em g/cm3, e m o peso molecular mdio. A massa MJ chamada a massa de Jeans, Nesse caso, a ins-
tabilidade se propaga, havendo a formao de um objeto colapsado em uma escala de tempo da ordem
do tempo de queda livre, isto , o colapso essencialmente controlado pela gravidade. Em uma nuvem
interestelar tpica, as massas so da ordem das massas dos aglomerados globulares e das nuvens mo-
leculares gigantes. medida que o colapso se processa, a densidade aumenta e tanto a massa de Jeans
como o tempo de queda livre decrescem. A fragmentao termina quando a massa dos fragmentos
equivale ordem da massa das estrelas.
8.9 Formao e evoluo da glxia
O conceito de populaes estelares consistente com um colapso inicial rpido na Galxia, quando
foi formada a componente esferoidal (halo) e a condensao central (bojo). As estrelas do halo tm
altas disperses de velocidades e so pobres em metais por um fator da ordem de dez ou superior,
em relao ao Sol. Desde o trabalho clssico de Eggen, Lynden-Bell e Sandage em 1962, esse fato
tem sido interpretado como evidncia de que o halo se formou primeiro, antes que o enriquecimen-
to pelas mortes das estrelas massivas tivesse ocorrido. Como as estrelas formam-se a partir do gs
interestelar, pode-se concluir que a formao estelar no halo atualmente limitada pela escassez de
gs e poeira naquela regio. Dotada de um movimento de rotao, a nebulosa pregalctica sofreu um
segundo colapso em direo ao plano galctico, dando origem ao disco, com suas populaes mais
jovens, e explicando portanto as diferenas de distribuio espacial e metalicidade observadas entre
o halo e o disco. Aps a formao do disco, perturbaes de natureza gravitacional, possivelmente
complicadas por foras magnticas, deram origem estrutura espiral.
Com os valores atuais para a idade do Universo, a formao da Galxia deve ter sido iniciada h
pouco mais de dez bilhes de anos. Os objetos de populao II do halo, como os aglomerados glo-
bulares, foram os primeiros a serem formados. possvel que uma gerao anterior de estrelas, ditas
de populao III, tenha sido formada, embora no existam provas inequvocas de sua existncia. Em
seguida, foram formados objetos do bojo, com idades semelhantes aos do halo. Finalmente, ocorreu
a formao do disco, cuja contrao ocorreu em uma escala de tempo da ordem do tempo de queda
226
livre, cerca de 300 milhes de anos. A contrao do disco em direo ao bojo foi impedida pelo movi-
Captulo 8
mento de rotao associado nebulosa pregalctica. A formao de estrelas no disco ocorre at hoje,
de modo que podemos distinguir nesta regio objetos com idades diferentes.
As diferenas na composio qumica das populaes estelares da Galxia ajustam-se tambm
a esse esquema. No modelo padro, foram inicialmente formados os elementos leves D, 3He, 4He,
e 7Li. Os elementos pesados, como C, N, O etc., tiveram origem no interior das estrelas, isto , s
/
comearam a ser sintetizados aps a formao da primeira gerao de estrelas. Assim, os objetos mais
velhos do halo (populao II) devem ter baixo contedo de elementos pesados, o que confirmado
A Via Lctea
pelas observaes. medida que a evoluo se processa, o gs enriquecido devolvido ao meio inte-
restelar pelas supernovas, nebulosas planetrias e outros processos de perda de massa, de modo que,
em mdia, os objetos mais jovens apresentam maior abundncia de elementos pesados.
O cenrio monoltico para a formao da Galxia muito atraente, e consegue explicar uma s-
rie de observaes, mas sofreu muitas modificaes nos ltimos 40 anos. Em particular, um aspecto
importante da formao da Galxia, que distingue os modelos atuais daqueles modelos monolticos
iniciais, refere-se aos processos de infall, ou queda de matria no disco e halo galcticos. A Via Lctea
integra um conjunto de galxias, o Grupo Local, e parte do material dessas galxias pode interagir
com o gs da Galxia, afetando o processo de formao estelar.
8.9.1 Evoluo galctica e evoluo qumica
A evoluo da Galxia compreende a evoluo dinmica e a evoluo qumica. Esses aspectos esto
correlacionados e ocorrem simultaneamente, embora sejam geralmente estudados de maneira inde-
pendente. Em particular, a evoluo qumica da Galxia passa pelo estudo da composio qumica
das estrelas, gs etc., em termos da produo dos elementos pelas estrelas e do processo de ejeo
e mistura dos elementos no meio interestelar. Seus objetivos incluem o estudo das distribuies de
abundncias dos elementos, variaes de metalicidade com a idade e posio, gradientes e variaes
nas abundncias relativas dos elementos pesados etc. Um esquema da evoluo qumica da Galxia
mostrado na figura 20. Note-se a presena inicial do Big Bang, quando ocorreu a nucleossntese
primordial, e a posterior formao da Galxia, em particular do halo e do disco, em pocas diferentes.
227
20- Evoluo qumica da Galxia.
Do ponto de vista da evoluo qumica da Galxia, estamos particularmente interessados na

circulao de matria entre o gs e as estrelas. A partir do meio interestelar so formadas as estrelas,

com a ao de eventuais fluxos radiais e presena de queda de material, segundo uma certa funo de
massa inicial (IMF) e uma taxa de formao estelar (SFR). Essas estrelas evoluem, produzem novos
elementos, pelo processo de nucleossntese estelar, sofrem perda de massa em vrias etapas de sua
evoluo, e finalmente devolvem o material ao meio interestelar, a menos dos restos inertes. Nesse
processo, o gs tem sua composio alterada ao longo da vida da Galxia. Em particular, o prprio
material de que somos feitos, como os tomos de carbono que constituem o nosso corpo, foi um dia
sintetizado no interior de estrelas que morreram h alguns bilhes de anos.
228
Captulo 9
Galxias
Gasto B. Lima Neto
9.1 Introduo: o que so galxias

9.2 Descoberta das galxias e da Via Lctea
9.3 Forma das galxias
9.3.1 Galxias Elpticas
9.3.2 Galxias Espirais
9.4 Curvas de rotao
9.5 Distribuio em grande escala
9.5.1 Distribuio de galxias: Grupo Local
9.5.2 Grupos Compactos
9.5.3 Aglomerados de Galxias
9.5.4 Superaglomerados
9.5.5 Estrutura em grande escala
9.6 Galxias peculiares: colises galcticas
9.6.1 Galxias ativas, radiogalxias e quasares
9.7 Formao de galxias
9.8 Lentes gravitacionais
2- Universos-Ilha imaginado por Thomas Wright e popularizado por
Immanuel Kant a partir de 1755. A Via Lctea seria uma dessas es-
feras de estrelas.
1- Vista panormica do cu de So Paulo no

incio de outubro, quando podemos observar
quatro galxias ao mesmo tempo.
9.1 Introduo: o que so galxias

Imagine que voc esteja prximo do Trpico de Capricrnio, longe dos centros urbanos, sem
poluio luminosa em uma noite sem nuvens. So cerca de 22h30 e voc pode identificar quatro
galxias. A primeira a Via Lctea, a galxia na qual nos encontramos, estendendo-se como um
grande crculo cortando a esfera celeste. Sua aparncia nebulosa e irregular, com regies mais
claras e regies mais escuras.
As duas outras galxias aparecem muito menores no cu: so as Nuvens de Magalhes, a Pe-
quena e a Grande. Elas so observadas aproximadamente na direo do Polo Sul Celeste como duas
nebulosas que acompanham o movimento aparente dirio da esfera celeste.
Finalmente, a quarta galxia visvel est na direo oposta, prxima do horizonte na direo entre
o Norte e o Nordeste. a galxia da constelao de Andrmeda, difcil de ser observada a olho nu.
Essas galxias tm em comum o aspecto nebuloso que lhes valeu o nome de nebulosas at a d-
cada de 1930. Essa aparncia nebulosa ou leitosa resultado do brilho de bilhes (e mesmo trilhes)
de estrelas quando no podemos v-las separadamente, isto , resolve-las. Devido dificuldade em
medir grandes distncias extragalcticas por muito tempo se cogitou que as galxias seriam nebulo-
sas da Via Lctea.
Galxias so associaes ligadas pela gravitao compostas de estrelas, gs e poeira interestelar, e
de matria escura. Enquanto estrelas, gs e poeira podem ser observados pela luz emitida ou absor-
vida, a presena de matria escura deduzida por mtodos indiretos: por exemplo, pela observao
do movimento das estrelas ou do gs em uma galxia.
As galxias apresentam formas e tamanhos diversos. H galxias com trilhes de estrelas e outras
somando apenas dezenas de milhes de estrelas. Existem galxias com forma achatada como um
disco (caso da Via Lctea) e outras praticamente esfricas. Comparadas com a dimenso do Sistema
Solar, as galxias so gigantescas, to grandes que a probabilidade de uma coliso de duas de suas
estrelas praticamente nula.
As galxias se distribuem pelo Universo como ilhas em um imenso oceano, formando em geral
arquiplagos, ou seja, grupos reunindo de alguns poucos objetos a milhares deles. Vivemos em um
universo de galxias.
230
3- Mapa da Via Lctea, com a posio do Sol prxima do centro Galctico, feito por William e Carolina Herschel em 1785.
9.2 Descoberta das galxias e da Via Lctea
Captulo 9
As galxias tiveram sua natureza reconhecida apenas nos anos 20 do sculo passado. At ento,
eram identificadas apenas como nebulosas e suas dimenses, entre outras caractersticas, eram ig-
noradas. Poucos objetos de aparncia difusa eram conhecidos na Antiguidade e o primeiro registro
documentado da galxia de Andrmeda foi feita em 964 pelo astrnomo persa Abd-al-Rahman
/
al-Sufi (903-986) em seu "Tratado sobre as estrelas fixas". A Grande Nuvem de Magalhes tambm
mencionada por al-Sufi, que a descreve como uma nuvem (chamada por ele de al-Bakr) visvel no
Galxias
sul da pennsula arbica.
Com a introduo do telescpio para fins astronmicos por Galileu, em 1609, as nebulosas co-
meam a ser descobertas em nmero cada vez maior. O prprio Galileu foi o primeiro a reconhecer
que a Via Lctea composta por um vasto nmero de estrelas, a maior parte deles aparentemente
fracas, que resolveu com seu pequeno telescpio. Em 1612, em seguida s primeiras observaes de
Galileu, o astrnomo alemo Simon Mayr (1573-1624) redescobriu a nebulosa de Andrmeda com
o uso de telescpio. Em 1716 o astrnomo ingls Edmond Halley (1656-1742) fez uma reviso das
observaes e descobertas ento recentes, discutindo a misteriosa natureza das manchas luminosas
e nebulosas do cu.
Na metade do sculo 18, o astrnomo ingls Thomas Wright (1711-1786) sugeriu que as es-
trelas na Via Lctea se distribuem como uma casca esfrica e que as misteriosas nebulosas seriam
sistemas semelhantes Via Lctea. Essa ideia foi abraada pelo filsofo alemo Immanuel Kant
(1724-1804) que, em 1755, discutiu a ideia de universos-ilha para descrever sistemas como a
Via Lctea.
As galxias eram ento confundidas com as nebulosas (gs interestelar que brilha graas luz
das estrelas prximas) presentes nos catlogos do francs Charles Messier e do ingls (nascido na
Alemanha) William Herschel elaborados no sculo 18, onde eram identificadas algumas nebulosas".
William Herschel (1738-1822) junto com sua irm Carolina, fez o primeiro mapa da Via Lctea
baseado em contagens de estrelas.
Durante a dcada de 1840, William Parson (Lord Rosse 1800-1867) construiu na Irlanda o que
foi o maior telescpio do mundo por mais de meio sculo, com 1,83 metro de dimetro. Com esse
231
4- Esquerda: desenho feito por Lord Rosse de sua observao da galxia M51. Direita: fotografia da
mesma galxia feita no Monte Palomar.
instrumento, Lord Rosse pde distinguir os braos espirais em algumas nebulosas. Essas observa-
es aumentaram ainda mais o mistrio sobre as nebulosas, incluindo sua origem e natureza. Os
braos espirais sugerem movimento circular e isso levou alguns astrnomos da poca a pensar que
essas estruturas seriam sistemas planetrios em formao.
Em 1920, existiam duas correntes de pensamento em relao s nebulosas. Uma, defendida
pelo astrnomo norte-americano Harlow Shapley (1885-1972), propunha que a Via Lctea era
muito grande, com o Sol localizado longe do centro e todas as nebulosas estariam contidas nela. A
outra corrente, defendida pelo astrnomo tambm norte-americano Herber Curtis (1872-1942),
propunha uma Via Lctea pequena, o Sol no centro e as nebulosas espirais e elpticas seriam uni-
versos-ilhas, semelhantes Via Lctea. Apesar de nenhuma dessas teorias estar completamente
correta, esse debate considerado por muitos astrnomos como o incio da astrofsica extragalc-
tica moderna. O grande problema, e o que de certa forma gerou esse debate, foi a dificuldade da
determinao de distncias.
Em meados da dcada de 1920 o astrnomo norte-americano Edwin Hubble (1989-1953)
mediu a distncia de algumas nebulosas mais prximas e constatou que esto realmente distan-
tes, exteriores Via Lctea. Para isso Hubble se baseou no trabalho da astrnoma norte-americana
Henrietta Leavitt (1868-1921) quem descobriu a relao entre o perodo de pulsao e a magnitude
absoluta das estrelas variveis Cefeidas. Usando o telescpio recm-inaugurado de Monte Wilson,
com 2,5 metros de dimetro, Hubble resolveu estrelas Cefeidas nas galxias vizinhas e mediu seus
perodos de pulsao para determinar suas distncias.
Em 1929, Hubble mostrou que o Universo est em expanso e as galxias se afastam umas das
outras com velocidade proporcional distncia em que se encontram. Se as galxias esto se afas-
tando hoje, ento, no passado estavam mais prximas. Levando esse raciocnio ao extremo, chega-se
hiptese do Big Bang, situao em que toda a matria estaria concentrada em um ponto, h cerca
de 14 bilhes de anos.
Hoje ainda existem vrias questes em aberto na astrofsica de galxias, principalmente ligadas
formao e evoluo desses objetos.
232
5- O sistema de classificao de Hubble se aplica s galxias brilhantes e prximas (at cerca de seis bilhes de anos-luz),
pois eram estas as galxias que podiam ser observadas at a dcada de 1930.
9.3 Forma das galxias
Captulo 9
As galxias apresentam formas, cores e tamanhos variados. Um dos grandes feitos da astronomia
extragalctica, nas dcadas de 1920 e 1930, foi a concepo por Edwin Hubble de um sistema de
classificao galctica baseado na morfologia. O objetivo de um sistema de classificao ordenar a
informao para melhor compreender a natureza dos objetos de estudo.
/
O primeiro sistema de classificao morfolgico de nebulosas de 1908, proposto pelo astrno-
mo alemo Maximilian Wolf (1863-1932). Posteriormente, Joseph B. Reynolds simplificou esse sis-
Galxias
tema definindo apenas sete classes morfolgicas relacionadas importncia da concentrao central
de luz em relao extenso da nebulosa. Ambos os sistemas no distinguiam galxias de nebulosas
de nossa prpria Galxia.
Edwin Hubble foi o primeiro a propor um sistema de classificao exclusivo para galxias em
1926 e aperfeioado em 1936 em seu famoso livro The realm of nebulae. O sistema de classificao de
Hubble, usado at agora, divide as galxias em quatro tipos morfolgicos: elpticas, espirais (normais
e barradas), lenticulares e irregulares. Devido sua representao grfica, esta classificao conhe-
cida como sistema de diapaso.
Em analogia com a nomenclatura da classificao estelar, as galxias elpticas e lenticulares foram
chamadas por Hubble de tipo precoce (em ingls, early type) enquanto que as galxias espirais e ir-
regulares so de tipo tardio (em ingls late type). Essa nomenclatura foi inicialmente relacionada por
alguns astrnomos como sendo uma sequncia evolutiva: as galxias se formariam com morfologia
elptica e evoluiriam para morfologia espiral e irregular. Mas essa evoluo no ocorre, ainda que a
terminologia precoce/tardio continue a ser usada.
As galxias elpticas tm aparncia de um esferoide (em geral como uma esfera achatada) sem estru-
turas notveis, algo como uma enorme bola de estrelas, mas to distante que no podemos distinguir as
estrelas individualmente. As elpticas so classificadas segundo o grau de achatamento: as galxias com
aparncia esfrica so as E0 e as galxias mais achatadas, com forma semelhante a um charuto, so as
E7. Galxias elpticas mais achatadas que E7 so dinamicamente instveis e extremamente raras.
Galxias espirais so muito mais achatadas que as elpticas, com a maior parte das estrelas dis-
tribudas como em um disco fino. Na regio central as estrelas esto em um arranjo mais esfrico,
233
6- Variao das propriedades
globais das galxias ao longo da
sequncia de Hubble.
geralmente semelhante a uma minigalxia elptica; esse o bojo da galxia. No disco das galxias
espirais, nota-se a presena de uma estrutura que lembra braos saindo do bojo. So esses braos que
desenham uma espiral no disco, responsveis pelo nome deste tipo de galxia.
As galxias espirais so subdivididas em duas classes: as normais e as barradas (estas ganham um
B no nome). Nas galxias espirais barradas, os braos espirais comeam no final de uma distribui-
o de estrelas que se assemelha a uma barra no centro da galxia. Nas espirais normais, os braos
comeam prximos da regio central, o bojo. O sistema de classificao tal que as Sa ou SBa so as
galxias com os braos mais enrolados e com os bojos mais brilhantes. As Sc ou SBc so aquelas com
os braos mais abertos e com os menores bojos.
Existe uma classe intermediaria de galxias, que apresentam um pequeno disco e um grande
bojo, mas no mostram evidncia de braos. So as galxias chamadas lenticulares. Elas parecem
uma galxia elptica imersa em um disco estelar. As galxias lenticulares tambm tm a mesma cor
das elpticas, razo de serem facilmente confundidas com essas, especialmente quando distantes.
Por fim, as galxias que no se enquadram em nenhuma dos trs tipos descritos so classificadas
como irregulares. Essas galxias tm formas arbitrrias, sem apresentar um eixo de simetria. As
Nuvens de Magalhes, observadas do hemisfrio Sul, so exemplos de galxias irregulares, vizinhas
Via Lctea.
Embora a classificao morfolgica de Hubble tenha sido vista erroneamente como uma se-
quncia evolutiva das galxias, muito importante, pois vrias propriedades fsicas se alteram
sistematicamente ao longo desse diagrama:
Razo massa (luminosidade) do bojo/massa do disco as elpticas so praticamente apenas bojo

(discos muito fracos eventualmente so detectados); as galxias irregulares no contm bojo;
Razo massa do gs/massa das estrelas essa razo pequena nas elpticas e maior nas espirais
e irregulares;
Variao da cor as elpticas e lenticulares so mais avermelhadas enquanto as espirais e irregulares
so mais azuladas;
Taxa de formao estelar aumenta das elpticas para as irregulares.
234
7- Mudana da aparncia de uma galxia quando vista em diferentes filtros espectrais. Da esquerda para a direita: ultravioleta,
visvel, infravermelho prximo, infravermelho mdio. Note que no ultravioleta, a galxia an acima de M51 no aparece, pois
no tem estrelas massivas.
Propriedade Espirais Elpticas/Lenticulares Irregulares

Massa (sol) 109 1012 107 1013 108 1011
Dimetro (kpc) 5 30 1 1000 1 10
Luminosidade (sol) 108 1011 106 1012 107 109
Pop. Estelar jovem e velha velha jovem
Tipo Espectral AK GK AF
Gs Bastante muito pouco bastante
Captulo 9
Poeira Bastante muito pouca depende
azulada no disco
Cor amarelada/vermelha amarelada/vermelha azulada
no bojo
Tabela 1- Resumo das propriedades das galxias da sequncia de Hubble.
/
Galxias
Em nossa vizinhana, dentro de 1 ou 2 bilhes de anos-luz, cerca de 70% das galxias brilhan-
tes so espirais: 10% so elpticas, 14% lenticulares e 6% irregulares. Essa distribuio morfolgica
depende de vrios fatores como densidade do ambiente onde contamos as galxias, distncia das
galxias e banda fotomtrica em que as observamos. Por exemplo, a grandes distncias (alm de 10
bilhes de anos-luz) a frao de galxias irregulares muito maior, enquanto nos grandes grupos de
galxias encontramos muitas elpticas e poucas espirais.
Essas porcentagens no levam em conta as galxias ans, dificilmente observadas a grandes dis-
tncias. Considerando as ans, conclumos que so as mais abundantes no Universo.
O sistema de classificao inicial de Hubble evoluiu com o tempo e novas propostas surgiram.
O sistema proposto pelo astrnomo francs Grard de Vaucouleurs (1918-1975) em 1959 um
exemplo disso, levando em conta a presena de anis, barras e braos espirais.
A classificao morfolgica esbarra em vrias dificuldades. No existe um mtodo analtico, obje-
tivo e automtico para classificao morfolgica, apesar dos avanos desde os anos 1990. Geralmente,
a classificao morfolgica feita visualmente pelo pesquisador ou ento mtodos indiretos so uti-
lizados como, por exemplo, deduzir a morfologia de uma galxia pelo estudo da variao radial do
brilho, indo do centro para a borda.
A morfologia das galxias tambm depende da banda espectral em que observada: uma galxia
que parea, digamos, espiral Sb na banda V poder parecer como irregular quando observada no
ultravioleta. que no ultravioleta observamos estrelas jovens de alta massa que emitem muita radia-
o. No infravermelho mdio, observamos a emisso da poeira, aquecida pela luz das estrelas e/ou
do ncleo da galxia.
235
8- Galxia E0, NGC 5198 (imagem do SDSS). Galxia E6, NGC 4564 (imagem do SDSS).
9- Imagens feitas em raios X (satlite Chandra, em tons de azul) e no ptico (Digital Sky Survey, DSS, em tons de
cinza) de galxias elpticas. No caso de NGC 0507 ( direita) a imagem de raios X muito mais extensa que a
imagem ptica.
Devido diminuio do brilho superficial e do dimetro aparente em grandes distncias, difcil

distinguir claramente tipos morfolgicos como, por exemplo, uma lenticular de uma Sa ou elptica.
9.3.1 Galxias Elpticas
Galxias elpticas so objetos com distribuio regular de luminosidade, sem estruturas bvias e
com populao estelar predominantemente velha. Essas galxias contm pouco gs e poeira no meio
interestelar. As maiores galxias luminosas do Universo, que podem ser dez ou mais vezes luminosas
que a Via Lctea, so elpticas. Em contraposio, muitas das galxias ans tambm so elpticas.
O achatamento observado, principalmente nas elpticas de maior massa, no devido sua rotao,
mas sim anisotropia da distribuio de velocidade das estrelas que as integram: na direo do eixo maior
as estrelas se movem com maior velocidade (em mdia) que ao longo do eixo menor. As estrelas em uma
grande galxia elptica se movem em direes aleatrias, situao muito diferente das galxias espirais,
onde as estrelas do disco se movem principalmente de maneira ordenada ao redor do centro galctico.
Existem galxias elpticas quase to pequenas quanto os maiores aglomerados globulares da Via
Lctea, com galxias elpticas mais de dez vezes maiores que a nossa galxia. A massa das galxias
elpticas deduzida a partir de observaes do movimento das estrelas, medido pelo efeito Doppler
de linhas espectrais. Para as maiores galxias, com mais de um trilho de vezes a massa do Sol, ob-
servaes da emisso de raios X proveniente do gs muito quente (aproximadamente um milho de
graus) distribudo em um halo em torno da galxia, permitem avaliar a sua massa.
As galxias elpticas apresentam em geral uma populao estelar velha. Para a grande maioria,
o ltimo evento importante de formao estelar se deu h mais de dez bilhes de anos. Isto o
236
10- Plano fundamental das galxias elpticas.
que d o tom avermelhado nestas galxias quando temos uma imagem feita em cores verdadeiras
Captulo 9
(isto , as cores que veramos).
As galxias elpticas apresentam certas relaes entre seus parmetros fundamentais que carac-
terizam sua luminosidade, a velocidade das estrelas, como seu brilho varia do centro para a borda da
galxia chamadas relaes de escala. Essas relaes, alm de teis para determinao da distncia
de galxias elpticas, do importantes pistas sobre os processos de formao e evoluo galcticos.
/
Os astrnomos norte-americanos Sandra Faber e Robert Jackson descobriram em 1976 que
a luminosidade total das galxias elpticas se correlaciona com a disperso central (centro da ga-
Galxias
lxia) de velocidade, seguindo uma relao em que a luminosidade proporcional velocidade
tpica das estrelas na galxia elevada quarta potncia. Essa uma relao amplamente utilizada
na determinao de distncias uma vez que a medida da disperso de velocidades no depende da
distncia do objeto.
Outra relao importante a chamada relao proposta pelo astrnomo norte-americano John
Kormendy entre o raio efetivo (o raio dentro do qual observamos a metade da luminosidade total
da galxia) e o brilho superficial. A relao dita de Kormendy , na realidade, a projeo de uma
relao mais importante conhecida como Plano Fundamental das Galxias Elpticas, descoberta in-
dependentemente em 1987 por dois grupos de astrnomos. Quando definimos um espao onde
as coordenadas so o raio efetivo, o brilho superficial mdio e a disperso de velocidades central, as
galxias elpticas no preenchem todo o espao, mas esto confinadas em uma fina superfcie, o Plano
Fundamental. A figura 10 ilustra o Plano Fundamental das galxias elpticas.
Esta relao consequncia destas galxias estarem em equilbrio dinmico e ela nos d informa-
es sobre a variao da quantidade de matria escura nestes objetos.
9.3.2 Galxias Espirais
Galxias espirais, como o nome sugere, tm grande parte de sua luminosidade distribuda segundo
uma forma espiral, como braos saindo da regio central. A Via Lctea, como a galxia de Andr-
meda, so exemplos de espirais. Em linhas gerais, as galxias espirais tm parte da matria, princi-
palmente estrelas e gs e poeira, distribuda na forma de um disco achatado, onde se encontram os
237
NGC 4580, espiral de tipo Sa NGC 4185, espiral de tipo Sb NGC3180, Espiral de tipo Sc
NGC4565, Espiral Sb, vista de perfil NGC 4440, Espiral barrada de tipo SBa M 95, Espiral barrada de tipo SBb
12- Tipos morfolgicos de galxias.
braos espirais. Alm disso, existem duas componentes esferoidais superpostas ao disco: um bojo
central relativamente denso e um halo extenso, cujos centros coincidem com o centro do disco.
Estima-se que cerca de um tero das galxias espirais tm uma barra bem visvel que passa pela
regio central. A barra uma estrutura composta do mesmo material do disco (principalmente estre-
las e gs) que cruza o bojo da galxia. Tem esse nome devido a sua aparncia vista de face, parecendo
uma barra no meio da galxia. Nas galxias vistas de perfil mais difcil detectar uma barra, mas
podemos deduzir sua presena quando a forma do bojo lembra um amendoim.
Os braos podem iniciar no bojo ou nas extremidades da barra; em galxias que tm distribuio
em forma de anel nas regies centrais, os braos aparecem a partir desse anel. A luminosidade das
galxias espirais est na faixa entre 100 milhes e 100 bilhes de vezes a luminosidade solar.
As galxias espirais so subdivididas em quatro tipos (a, b, c, d) e tipos intermedirios como ab, bc,
cd. Uma forma de determinar o tipo da galxia espiral medir a razo de luminosidade do bojo sobre a
luminosidade do disco. Esta quantidade chamada razo bojo/disco diminui das Sa para as Sd:
Sa > 0,50 ; Sb 0,45 ; Sbc 0,32 ; Sc 0,15 ; Sd 0,10
Em outras palavras, em uma galxia Sd o bojo tem apenas 10% da luminosidade do disco enquanto
que em uma Sa este nmero atinge 50% ou mais.
238
13- Como medido o ngulo de abertura dos bra-
os espirais de uma galxia. Este ngulo pode, em
princpio, ser pedido em qualquer ponto do brao.
Captulo 9
/
Galxias
14- Exemplos de galxias Grand Design e Floculenta.
Outra forma de classificar as espirais medindo o ngulo de abertura dos braos espirais. Este
ngulo formado pelo brao da galxia e um crculo que passa a mesma distncia radial, como
mostra a figura 13.
O ngulo de abertura aumenta ao longo da sequncia de Hubble: Sa 7, Sb 13, Sc 17,
aproximadamente.
Os braos das galxias espirais podem ter um desenho muito bem definido e simtrico. As ga-
lxias que exibem braos assim so chamadas Grand Design. Apenas cerca de 10% das espirais so
Grand Design. Em contraposio, existem galxias com braos mal definidos, chamadas floculentas.
Os casos intermedirios so de galxias com braos mltiplos ou que se bifurcam.
Como observado no captulo anterior, os braos espirais em galxias so perturbaes que
se propagam no disco galctico mais ou menos como ondas que se propagam no mar. Os braos
mais bem definidos devem ser resultado de perturbaes mais intensas, que fornecem energia
para os braos. De fato, as galxias Grand Design apresentam uma forte tendncia a estar prxi-
mas de outra galxia (em geral menor) que seria a responsvel pela perturbao e formao de
braos bem definidos.
239
15- Curva de rotao para diversas gal-
xias. Note que a velocidade aumenta ra-
pidamente prximo do centro (distncia
ao centro pequena) e, depois, as curvas se
mantm mais ou menos planas.
9.4 Curvas de rotao

Galxias espirais tm uma rotao importante, com praticamente todas as estrelas do disco girando
na mesma direo. O Sol, por exemplo, orbita o centro Galctico a cerca de 200 km/s, completando
uma volta em aproximadamente 250 milhes de anos.
Mas galxias no giram como um disco de DVD, isto , como um corpo rgido. O disco galctico
tem uma rotao chamada diferencial: a distncias variadas do centro o tempo que uma estrela leva
para completar uma volta completa diferente. O grfico que relaciona a posio de uma estrela e sua
velocidade de rotao em torno do centro galctico chamado Curva de Rotao (figura15).
As curvas de rotao permitem aos astrnomos determinar a massa de uma galxia. Por exem-
plo, nas partes externas das galxias, onde a curva de rotao plana, indica que a massa aumenta
com a distncia ao centro de forma linear.
Por outro lado, como j visto, a luminosidade diminui para fora das galxias. E aqui aparece uma
contradio: enquanto a quantidade de massa aumenta, a quantidade de estrelas diminui. Isso indica
que existe uma grande quantidade de matria nas galxias que no podemos observar, a matria
escura. Na realidade, a maior parte da massa das galxias est nessa forma misteriosa e ainda desco-
nhecida de matria escura.
9.5 Distribuio em grande escala
A distribuio de matria no Universo uma questo posta desde a Antiguidade, pois est diretamente
relacionada s questes cosmolgicas: como surgiu o Universo, como se d sua evoluo, onde estamos.
Em 1931, o engenheiro norte-americano Karl Jansky (1905-1950) abriu uma nova janela com
a descoberta de emisso rdio extragalctica. Dois anos mais tarde, o astrnomo suo Fritz Zwicky
(1898-1974) deduziu a existncia da matria em grande quantidade no aglomerado de galxias na
constelao de Coma Berenice.
No final dos anos 1970, foi descoberta grande quantidade de matria escura nos halos de galxias
espirais. Essa descoberta mostra que a matria convencional uma pequena frao de toda a mat-
240
Leo I Leo II
An de
Ursa
Menor An de
An de
Drago
Sextante
Via
Lctea
An de Carina IC 10
An de
LMC
Sagitrio
SMC
An de Escultor And VII
NGC 185 EGB 0427+63
An de Fornalha NGC 147
And V
NGC 6822 Galxia Andromeda
And II (M31)
NGC 205
And III And I M 32
Pinwheel
An de Fnix An irregular
de Sagitrio And VI
LGS 3
An de
Aqurio
16- Representao tridimensional do Grupo Local de galxias. Note como o Grupo Local tem duas concentra-
es de galxias, uma em volta de M31 e outra em torno da nossa galxia.
ria do Universo. Em 1986 foi feito o primeiro mapa tridimensional de uma grande fatia do Universo,
Captulo 9
mostrando que em grande escala as galxias se organizam em filamentos com pelo menos dezenas
de milhes de parsecs.
A observao de supernovas extragalcticas permitiu, em 1998, constatar que o Universo est em
expanso acelerada. Essa acelerao interpretada como efeito da presso negativa da tambm des-
conhecida energia escura, responsvel por cerca de 70% de toda a energia do Universo. Esse assunto
/
ser discutido no prximo captulo.
O estudo da distribuio de matria no Universo se d principalmente pela anlise da distri-
Galxias
buio de galxias em grande escala. Mais recentemente, a partir da dcada de 1990, outras tcnicas
surgiram, baseadas em outros tipos de observao ou objetos: as irregularidades da radiao csmica
de fundo, lentes gravitacionais, procura de grupos de galxias usando raios X ou micro-ondas etc.
As galxias tendem a se agrupar e podemos supor que toda a matria do universo (incluindo a
matria escura) se comporte assim. Se as galxias forem um bom traador de toda a matria, pode-
mos estudar a estrutura do Universo pelas observaes de galxias.
9.5.1 Distribuio de galxias: Grupo Local
A maioria das galxias no Universo vive em grupos e a Via Lctea parte dessa maioria. A Via Lctea
se encontra em um modesto grupo que conta com cerca de 40 galxias conhecidas, em uma regio
com 8 milhes de anos-luz de dimetro.
O Grupo Local contm duas galxias espirais gigantes, a Via Lctea e a galxia de Andrmeda,
tambm conhecida como M31 (objeto de nmero 31 no catlogo de Charles Messier). Elas so as
maiores galxias do Grupo Local. Em terceiro lugar vem a galxia M33, galxia do Tringulo tam-
bm conhecida como Catavento devido a aparncia de seus braos.
Praticamente toda a massa do Grupo Local, estimada em cerca de 21012 massas solares, est concen-
trada nestas duas grandes espirais. M33 tem menos de um dcimo da massa da Via Lctea e se somarmos
a massa de todas as outras 38 galxias conhecidas no chegamos nem a 10% da massa do Grupo Local.
O Grupo Local se divide em dois pequenos subgrupos: o da Via Lctea e o de M31. A maioria
das galxias est ligada a uma ou outra espiral gigante. A galxia espiral do tringulo satlite de M31.
241
15- Esquerda: Galxia de Andr-

meda. Uma imagem da Lua foi
colocada ao lado de M31 para dar
uma ideia do seu tamanho aparen-
te no cu. A olho nu, em uma noite
muito favorvel, pode-se observar
a parte central do bojo como uma
fraca nebulosidade no cu. Direita:
galxia do triangulo, M33.
16- Esquerda: Imagem do telescpio Espacial Hubble da galxia an irregular de Sagitrio (SagDIG), localizada a
3,5 milhes de anos-luz, descoberta em 1977. Direita: Galxia an de Cetus (constelao da Baleia), a 2,8 milhes
de anos-luz, descoberta em 1999.
242
17- Esquerda: Imagem do HST do Sexteto de Seyfert. Apesar do nome, h apenas quatro galxias brilhantes neste grupo
compacto, sendo que uma est longe, atrs do grupo e outra na realidade matria arrancada devido a uma coliso de gal-
xias. Direita: imagem em cores verdadeiras no infravermelho feita pelo satlite Spitzer do grupo Quinteto de Stefan. Este
grupo compacto tem quatro galxias, a quinta uma galxia que esta longe, na frente do grupo.
Captulo 9
/
Galxias
18- Esquerda: Aglomerado de Coma, a cerca de 330 milhes de anos-luz, contm milhares de galxias brilhantes. No
centro vemos duas galxias elpticas gigantes, cada uma delas mais de dez vezes mais luminosa que a Via Lctea.
A estrela brilhante que aparece nesta imagem da nossa galxia. Direita: aglomerado muito rico Abell 1689, a 2,5
bilhes de anos-luz. Este um dos aglomerados de maior massa conhecido.
O nmero de galxias descobertas no Grupo Local tem aumentado desde a primeira dcada do
sculo 21. At 1944, apenas 11 galxias eram conhecidas e, desde 1999, outras dez foram encontra-
das. Possivelmente ainda existem muito mais galxias ans discretamente passeando pelo Grupo
Local. Algumas galxias do Grupo Local, especialmente as que esto sendo descobertas nos ltimos
anos, so to tnues que mal possvel distingui-las das estrelas da Via Lctea.
9.5.2 Grupos Compactos
Nem todos os grupos so como o Grupo Local. Alguns so extremamente compactos, onde as gal-
xias quase se acotovelam. Esses grupos compactos so relativamente raros, mas muito interessantes
pois fenmenos ligados a interaes fortes entre as galxias podem ser observados.
243
grupos de
Virgo III
NGC
7582
Virgo NGC
5033 M101 NGC NGC
NGC 5128 6744
ca o
Lo rup
4697
l
G
Sculptor
Virgo II Canes I
M81 Maffei
Leo I
NGC
grupos da 1023
Ursa Maior
NGC Donado
2997
grupos de
Leo II
Fornax
10 Mpc Eridanus
19- O Superaglomerado local, com o Grupo Local no centro e o aglomerado de Virgo a esquerda.
9.5.3 Aglomerados de Galxias

Aglomerados de galxias so as maiores estruturas em (ou quase) equilbrio no Universo. Dentro

de um volume com dimetro de 20 milhes de anos-luz podemos encontrar milhares de galxias. A
massa total de um aglomerado varia entre 1014 e 1015 massas solares. Esses interessantes objetos so
relativamente raros, apenas cerca de 7% das galxias pertencem a aglomerados.
Dois aglomerados de galxias foram percebidos ainda no sculo 18: o aglomerado de Virgem,
pelo astrnomo francs Charles Messier (1730-1817) e o Aglomerado de Coma por William Hers-
chel. Isso no ocorreu por acaso, pois o aglomerado de Virgem o mais prximo, a 55 milhes de
anos-luz, enquanto o de Coma o mais rico dentro do volume que chamamos de universo local
(volume encerrado em um raio de um bilho de anos-luz). Entre 1958 e 1989, o astrnomo norte-
americano George Abell (1927-1983) e colaboradores fizeram um catlogo com mais de quatro mil
aglomerados ricos de galxias, que ainda hoje muito utilizado.
Aglomerados de galxias renem trs componentes bsicas. A mais conhecida e, historicamente
a primeira observada, so as prprias galxias do aglomerado. Ao contrrio de ambientes mais ra-
refeitos, fora dos grupos, a maioria das galxias em aglomerados so elpticas e lenticulares, ou seja,
galxias avermelhadas que no produzem mais estrelas. A soma da massa de todas as galxias no
passa de 2 ou 3% da massa total do aglomerado.
H mais coisas em aglomerados que nossos olhos podem ver. Na final da dcada de 1960 foi
descoberta uma grande quantidade de gs entre as galxias dos aglomerados. Esse gs, quente e
muito rarefeito, emite raios X. Todo este gs intra-aglomerado responsvel por 12 a 15% da massa
total dos aglomerados.
A temperatura do gs intra-aglomerado superior do ncleo do Sol, variando tipicamente
entre 20 a 120 milhes de graus. J a densidade do gs da ordem de um tomo por litro. Para
se ter uma ideia, a atmosfera na cidade de So Paulo (750 metros acima do nvel do mar) tem
21.022 molculas por litro, e entre as estrelas, na vizinhana solar, a densidade varia entre 10.000
e 100.000 tomos por litro.
Se toda a massa da matria normal em aglomerados for somada, isto a matria composta por
prtons e nutrons, notamos que a conta no fecha e falta ainda uma terceira componente. Essa com-
244
20- Distribuio no cu das 23 mil ga-
lxias mais brilhantes. Podemos notar a
inomogeneidade da distribuio. As estru-
turas mais proeminentes esto marcadas
na figura. Na faixa horizontal, que corta
a esfera celeste em duas metades, pratica-
mente no h galxias observadas. Essa
faixa corresponde regio obscurecida
pela Via Lctea, que dificulta muito a vi-
so de objetos extragalcticos.
Captulo 9
/
Galxias
21- Distribuio de mais de 100 mil galxias em duas fatias opostas do universo. Ns estamos no vrtice central dos
dois cones (Fonte: Programa Anglo-Australiano Two-Degree Field Galaxy Redshift).
ponente invisvel, ou a massa faltante como j foi chamada no passado, foi detectada por Fritz Zwicky
nos anos 1930. Ele e, posteriormente, outros astrnomos, chegaram concluso de que havia muito
mais massa na forma de matria escura, responsvel por cerca de 85% da matria do aglomerado.
9.5.4 Superaglomerados
Aglomerados de galxias podem perturbar o movimento das galxias e dos grupos de galxias nas
suas proximidades. O aglomerado de Virgem, por exemplo, atrai o Grupo Local. Por essa razo di-
zemos que o nosso grupo de galxias parte do Superaglomerado Local, dominado pelo aglomerado
de Virgem e composto por vrias dezenas de pequenos grupos, semelhantes ao Grupo Local.
Os superaglomerados so objetos em formao, ainda longe de uma situao de equilbrio. Tipi-
camente os superaglomerados tm dimenso de 100 milhes de anos-luz e massas entre 1016 e 1017
massas solares. Alguns dos superaglomerados mais prximos so o de Perseus-Peixes, Shapley e
Hidra-Centauro.
245
22- Comparao entre a distribuio observada (grficos com pontos azuis) e prevista (grficos com pontos vermelhos) de
galxias no universo. Em escalas superiores a 30 milhes de anos-luz, a semelhana destas distribuies notvel.
9.5.5 Estrutura em grande escala
A matria no se distribui de forma homognea em todas as escalas. Quando observamos o universo

local, em um raio de um bilho de anos-luz, notamos que as galxias tendem a se agrupar. Em esca-
las menores esto os grupos e aglomerados de galxias e, em escalas maiores, os superaglomerados
e os filamentos csmicos, tambm chamados de muros. Os maiores muros conhecidos tm at 700
milhes de anos-luz de extenso. Mapas como o mostrado na figura 30 nos do uma ideia da distri-
buio de galxias projetada no cu, isto , a distribuio bidimensional.
Um grande progresso para a compreenso da distribuio da matria no Universo ocorreu quan-
do, a partir de meados da dcada de 1980, o avano tecnolgico permitiu medir a distncia de um
grande nmero de galxias simultaneamente. Com isso foi possvel fazer uma espcie de tomografia
do Universo e estudar a distribuio de matria em trs dimenses.
A estrutura do Universo semelhante a uma esponja com grandes furos ou a um emaranhado
de teias. Entre os grandes filamentos csmicos traados pelas galxias existem regies enormes, os
vazios csmicos, com centenas de milhes de anos-luz e praticamente sem galxias
A distribuio de matria no Universo se compara bem com a distribuio prevista a partir de
modelos de evoluo cosmolgica, calculada com a ajuda de simulaes numricas. Nessas simula-
246
23- Exemplos de galxias com aparncia
morfolgica peculiar. Estas galxias, espe-
cialmente se observadas por instrumentos
menos potentes, poderiam ser classifi-
cadas como galxias irregulares. Nestas
imagens, feitas com o telescpio espacial
ou com o telescpio Gemini de 8m de di-
metro, podemos notar que cada objeto se
trata do encontro de duas galxias.
Captulo 9
periastro
rotao 25 kpc
/
Galxias
t = 0 anos 0.5 108 1.0 108 1.5 108 2.0 108
24- Resultado da simulao de um encontro entre duas galxias feita pelos irmos Toomre.
es o Universo representado por uma grande quantidade de pontos que podem ultrapassar 10
bilhes de partculas e a trajetria de cada ponto computada ao longo da histria de 14 bilhes
de anos da idade csmica. Esses clculos levam meses para serem elaborados nos mais potentes com-
putadores e o resultado semelhante s observaes, indicando que os modelos utilizados parecem
descrever bem a Natureza.
9.6 Galxias peculiares: colises galcticas
A maioria das galxias brilhantes apresenta morfologia relativamente regular e apenas uma pequena
frao exibe formas peculiares, no se encaixando na classificao morfolgica de Hubble.
A partir dos anos 1970 ficou claro que as galxias no so animais csmicos que vivem tranqui-
lamente, separadas uma das outras. Ao contrrio, pelo fato de a maioria das galxias permanecerem
em associaes (pares, grupos, aglomerados), as colises ou passagens prximas de uma galxia por
outra no so raras.
247
25- Esquerda: coliso das galxias NGC 4038 e 4039, conhecida como Antena. As antenas so tambm chamadas
caudas de mar, pois so produzidas por efeito de mar quando duas galxias se aproximam uma da outra. Direita:
Galxia Roda de Carruagem e junto com duas galxias ans. A morfologia desta galxia explicada por uma
coliso frontal de uma galxia espiral com uma galxia an.
26- Esquerda: simulao da coliso entre o disco da Via Lctea e a galxia an de Sagitrio (SagDEG). Direita:
posio das estrelas que pertencem SagDEG. A partir do nosso ponto de vista, esta galxia an se encontra atrs do
bojo da Via Lctea.
Em 1972, os irmos Toomre (Alar e Juri) mostraram que a passagem de uma galxia prxima de
outra, sem haver coliso propriamente dita, resulta na deformao de ambas.
Com o tempo, o avano dos computadores e das tcnicas de simulao numrica, ficou claro que
esses encontros entre galxias tm um papel importante na moldagem da forma que observamos
nesses objetos. Tambm foi constatado que as colises de galxias ricas em gs, como as espirais,
produzem um surto de formao estelar, o que d um tom mais azulado s galxias.
A Via Lctea tambm sofre colises, mas nos ltimos bilhes de anos nenhuma delas foi to espeta-
cular como as vistas na figura 26. Descoberta em 1994, alguns anos depois foi constatado que a galxia
elptica an da constelao do Sagitrio estaria sendo canibalizada pela Via Lctea. Este um processo
que leva centenas de milhes de anos e resulta de vrias colises sucessivas. Posteriormente, a galxia an
completamente desintegrada e suas estrelas, gs e poeira se misturam com o material da Via Lctea.
As Nuvens de Magalhes, galxias satlites que orbitam a Via Lctea, tambm sero canibaliza-
das em alguns bilhes de anos.
A coliso mais espetacular da Via Lctea deve ocorrer em 3 ou 4 bilhes de anos em um encon-
tro quase frontal com a galxia de Andrmeda. Atualmente, a galxia de Andrmeda se dirige em
direo Via Lctea uma velocidade de 120 km/s (432 mil km/h ou 0,4 anos-luz por milnio) e
ela ainda tem que percorrer mais de 2,2 milhes de anos-luz. O resultado dessa coliso ser, aps
centenas de milhes de anos, a formao de uma galxia elptica gigante.
248
27- Espectro de uma galxia peculiar,
com atividade no ncleo revelada pelas
linhas de emisso intensas.
(cm)
10 0.1 0.001 10-5 10-7 10-9 10-11 10-13
1m 10 1000 10 0.1
106 micro- infra-
rdio vermelho
onda quasar
105
104
Via
Fluxo
Lctea
Captulo 9
1000
100
ultra- raios X raios
violeta
10
0.1KeV 10KeV 1MeV 1GeV
1
/
108 1010 1012 1014 1016 1018 1020 1022 1024
(Hz)
Galxias
28- Comparao entre a distribuio de energia em funo do comprimento de onda de um quasar e da Via Lctea.
9.6.1 Galxias ativas, radiogalxias e quasares
No incio do sculo 20 alguns astrnomos notaram que o espectro de certas nebulosas espirais
peculiar, apresentando linhas de emisso intensas e largas. Essas nebulosas foram reconhecidas mais
tarde como galxias, mas a peculiaridade do espectro permaneceu intrigante. A aparncia dessas ga-
lxias parecia normal, exceto por um ncleo um pouco mais brilhante que a mdia. Em 1943, Carl K.
Seyfert astrnomo norte-americano (1911-1960) voltou a se interessar por galxias peculiares com
linhas de emisso fortes e largas esses objetos foram reconhecidos, posteriormente, como galxias
de ncleo ativo chamadas galxias Seyfert.
As galxias Seyfert so identificadas e classificadas pelo seu espectro ptico: quando as linhas
do espectro de hidrognio so muito largas, so chamadas de Tipo I; quando esss linhas so mais
estreitas so de Tipo II. Nos anos 1980 foi descoberto que essa dicotomia est ligada geometria e
estrutura destes objetos.
Em 1962 foi descoberto o primeiro quasar (do ingls quasi-stellar radio source, ou fonte rdio
quase-estelar), um objeto distante, compacto e extremamente energtico. Nas imagens pticas (vis-
veis), o quasar parece uma estrela qualquer e, por essa razo, foi chamado de radioestrela antes do
nome quasar se consolidar.
249
Cauda de
Galxia poeira e gs
hospedeira Quasar
Outra
galxia
Quasar
Quasar
Galxia em fuso
(a) (b) (c)

29- Imagens de quasares feitas com o telescpio espacial Hubble (HST), mostrando a galxia hospedeira. Em vrios casos constatou-se
que a galxia com um quasar interagia com uma vizinha. Apenas com imagens de tima qualidade pode-se distinguir a galxia de seu
quasar, caso contrrio o quasar literalmente ofusca a galxia.
30- Esquerda: seleo de algumas radiogalxias observadas pelo VLA. Observamos uma fauna de formas muito variadas. Direita: a radioga-
lxia Centauro A (NGC 5128) est praticamente no nosso quintal csmico, a cerca de 12 milhes de anos-luz. Nesta imagem composta est
superposta uma imagem colorida da emisso rdio sobre uma imagem ptica. A faixa escura que corta a galxia pela metade devida poeira.
Os quasares chamaram muito a ateno dos astrnomos por duas razes. A primeira pela aparncia
estelar: um simples ponto no cu. A segunda, por serem objetos muito distantes. A distncia em si era
curiosa, mas no necessariamente surpreendente. Mas, levando em conta o brilho aparente dos quasares a
essas distncias enormes concluiu-se que esses objetos so as mais poderosas fontes de energia do Univer-
so. Um quasar emite tanta energia quanto uma galxia como a nossa, ou seja, como muitos bilhes de sis.
Mas no apenas na luz visvel que os quasares so brilhantes. Ao contrrio, eles brilham mais
em outros comprimentos de onda como infravermelho e ultravioleta.
Com o telescpio espacial Hubble foi possvel obter imagens detalhadas de quasares e se cons-
tatou que essas criaturas csmicas vivem no ncleo de galxias. Os quasares so, na realidade, seme-
lhante s galxias estudadas por Seyfert em 1943, mas em verso muito mais poderosa.
Em contrapartida, depois dos anos 1930, sobretudo aps a Segunda Guerra Mundial, a ra-
dioastronomia floresceu e permitiu a descoberta de uma nova classe de objetos: as radiogalxias.
Elas so objetos muito extensos com uma intensa emisso em ondas de rdio (da o nome). Elas
250
31- O modelo unificado de ncleos ativos
tem os seguintes ingredientes: um buraco
negro supermassivo central, um disco de
acreo com matria que gira e cai no buraco
negro, um toro molecular (objeto geomtrico
com a mesma forma de um pneu ou uma
rosquinha) com grande quantidade de poeira
e molculas. Em 10% dos casos, um jato bi-
polar de partculas relativsticas ejetadas de
uma regio prxima superfcie do buraco
negro central . Essa superfcie a da esfera
com raio equivalente ao Raio de Schwart-
zchild, que define o horizonte de eventos
regio de onde nada pode escapar de um
buraco negro, nem mesmo a luz (crdito da
imagem: NASA/CXC/M. Weiss).
apresentam diversas morfologias, mas tm algo em comum: a fonte de energia da emisso rdio
Captulo 9
est no ncleo da galxia hospedeira.
A regio que produz a energia de um quasar no pode ser resolvida, mesmo com o telescpio
espacial. Assim, a aparncia delas continua parecida com uma estrela. Mas logo depois que foram
descobertos, percebeu-se que a intensidade do brilho dessas fontes varia com o tempo, aumentando
e diminuindo. O perodo de variao de uma fonte est relacionado a seu tamanho: quanto maior a
/
fonte, maior o tempo necessrio para ocorrer uma variao na sua luminosidade.
Assim, medindo-se o perodo de variao de um quasar possvel deduzir seu tamanho. Uma
Galxias
variao de algumas horas significa que a fonte deve ter um tamanho de algumas unidades astro-
nmicas. Em outras palavras, um quasar emite tanta energia quanto uma galxia inteira, mas essa
energia produzida em um volume menor que o do Sistema Solar.
O mecanismo capaz de liberar tamanha quantidade de energia a queda de matria em um bu-
raco negro supermassivo. Um buraco negro de 100 milhes de massas solares alimentado por uma
massa solar por ano produz 100 trilhes de vezes mais energia que o Sol e isso por centenas de mi-
lhes de anos! No fundo, a converso de energia potencial gravitacional em radiao mais eficiente
que a produo de energia por fuso nuclear.
Galxias de ncleo ativo, os quasares e as radiogalxias no passam da manifestao do mesmo
fenmeno, mas visto por um ngulo diferente e com intensidade intrnseca distinta. o chamado
modelo unificado de ncleos ativos de galxias, que amadureceu durante a dcada de 1980. No cora-
o desse modelo est o motor que produz a energia observada nos quasares.
Quando observamos o motor do ncleo ativo por cima, isto , na direo da vertical do toro
(pneu) molecular, temos uma viso desobstruda do disco de acreo. Neste caso, o objeto parecer um
Blasar (tipo de quasar com variabilidade de luminosidade muito intensa e rpida). Com um pouco mais
de inclinao, o prprio disco de acreo obstrui um pouco a regio mais prxima do buraco negro; nes-
ta situao, o objeto nos parecer como um quasar ou, se for menos intenso, como uma galxia Seyfert
de tipo I. Aumentando mais ainda a inclinao de observao, o toro molecular passa a impedir uma
viso clara do disco de acreo; agora o objeto parecer uma Seyfert de tipo II. Se houver emisso de
partculas relativsticas do ncleo, elas iro interagir com o campo magntico e emitir ondas de rdio.
Nesta condio, o objeto visto como uma radiogalxia (figura 30).
251
32- Houve uma poca no pas-
sado, h cerca de dez bilhes de
anos atrs, em que o nmero de
quasares era muito maior do
que hoje. Este perodo, que du-
rou cerca de dois bilhes de anos,
caracteriza a Era do Quasares.
O motor dos quasares precisa de combustvel, o material do meio interestelar que mergulha no
buraco negro. Posteriormente este combustvel termina, o estoque de gs disponvel se esgota, ento o
ncleo central ativo se apaga. Foi descoberto nas ltimas dcadas que todas as galxias brilhantes pr-
ximas da Via Lctea tm um buraco negro supermassivo central. Mas, na maioria dos casos, esse buraco
negro est dormente, sem o combustvel necessrio para transform-lo no agente motor de um quasar.
O motor pode ser religado, por exemplo, se uma galxia com um buraco negro supermassivo
canibaliza outra rica em gs. Atualmente esse processo deve ser raro, pois no observamos quasares
prximos. Mas pode ter sido frequente no passado, quando os objetos estavam mais prximos entre si.
9.7 Formao de galxias
A formao de objetos no Universo, de estrelas a aglomerados de galxias, decorre da instabilidade

gravitacional. Regies com massa acima de um valor crtico no se mantm em equilbrio e colapsam,
isto , toda a matria daquela regio cai em direo ao centro de massa.
Em 1962, os astrofsicos Ollin Eggen, Donald Lynden-Bell e Allan Sandage propuseram um
cenrio de formao para a Via Lctea, que foi aplicado s galxias em geral: o colapso monoltico.
Nesse cenrio, as galxias se formam a partir do colapso gravitacional de uma grande massa de gs.
Durante a queda da matria, uma parte do gs forma estrelas e aglomerados globulares. Se a massa
de gs tiver alguma rotao, ela aumenta medida que a nuvem colapsa e compe um disco onde,
gradualmente, as estrelas vo se formando ao longo do tempo.
Mas esse cenrio no pode explicar algumas propriedades e observaes de galxias como, por
exemplo, a quantidade de metais nos aglomerados globulares. Atualmente o cenrio mais aceito de
formao de galxias o chamado modelo hierrquico: primeiro formam-se as menores galxias,
pouco maiores que aglomerados globulares. E elas vo se fundindo para construir galxias cada vez
maiores. Essa concepo se enquadra bem s observaes e previses tericas dos modelos cosmo-
lgicos mais aceitos.
Ainda assim, para se entender as propriedades das galxias, inclindo a Via Lctea, alm do me-
canismo de formao preciso levar em conta a evoluo desses objetos. Nas ltimas dcadas tem
252
rotao aglomerados
super globulares
novas
8
10 anos 1010 anos
100 kpc 30 kpc 30 kpc
33- Modelo monoltico, onde as galxias se formam pelo colapso de uma nuvem de gs primordial.
ficado claro que processos evolutivos lentos, chamados globalmente de evoluo secular tm papel
Captulo 9
importante para dar a forma e aparncia observada nas galxias.
9.8 Lentes gravitacionais
/
Quando lanamos uma pedra para cima, obviamente ela sobe e, depois, cai. Se lanarmos com mais
fora, a pedra vai mais longe antes de retornar. Se imaginarmos que poderamos lanar a pedra de
Galxias
forma que ela deixasse nossas mos com mais de 11,2 km/s (um pouco mais de 40 mil km/h), ela
no cairia de volta e entraria em rbita em torno da Terra. Foi fazendo essa analogia com a luz que
surgiu a primeira ideia de um buraco negro.
Em 1704, o prprio Isaac Newton cogitou o possvel efeito da gravitao sobre a luz. A influncia
da gravitao sobre a luz (na verdade qualquer radiao eletromagntica como ondas de rdio ou
raios X) s foi esclarecida em 1915, com a teoria da gravitao de Einstein (tambm chamada teoria
da relatividade geral). Basicamente, matria e energia deformam o espao-tempo e isso determina a
trajetria da matria e radiao.
Espao-tempo o sistema de coordenadas utilizado na relatividade especial e geral de Einstein.
O tempo e o espao tridimensional so concebidos em conjunto, como uma nica grandeza de qua-
tro dimenses. Um ponto no espao-tempo pode ser designado como um acontecimento. Cada
acontecimento tem quatro coordenadas: trs de espao (x, y, z) e uma de tempo (t). Uma caracters-
tica desse sistema de coordenadas a impossibilidade de algo mover-se no espao, mas no no tempo.
O contrrio possvel, algo que esteja em repouso no espao sempre estar em movimento no tempo.
Portanto, na geometria espao-tempo, tudo est em movimento.
Outra caracterstica desse sistema a deformao que o espao-tempo sofre na presena de mas-
sa. Quanto maior a massa, maior a deformao do espao-tempo nas vizinhanas dela. Assim, a luz
que se propaga em linha reta em um espao curvo descrever uma curva. Daqui brotou a expectativa
de que a luz das estrelas pudesse ter sua trajetria alterada quando passasse prxima a um corpo
massivo, como por exemplo, o Sol. De fato, isso foi constatado durante o eclipse solar de 29 de maio
de 1919, na cidade de Sobral, no Cear, por uma equipe de astrnomos ingleses. A deflexo da tra-
253
34- Mudana da trajetria da luz devido a
presena de um corpo massivo. Para um obser-
vador, a posio aparente do astro alterada.
Este desvio pode ser observado durante um
eclipse total do Sol.
35- Esquerda: um corpo celeste como uma galxia ou um aglomerado de galxias atua como uma lente gravitacional, deformando a
imagem de galxias longnquas ou produzindo imagens mltiplas do mesmo objeto distante. Direita: imagens mltiplas de um Qua-
sar distante, Q2237+0305, produzida por uma galxia atuando como uma lente gravitacional (imagem de J.Rhoads, S.Malhotra,
I.DellAntonio (NOAO)/WIYN/NOAO/NSF).
jetria da luz de uma estrela rasante ano bordo solar foi de 1,80 segundo de arco, muito prximo de
1,75, o valor terico previsto por Einstein.
Esse mesmo fenmeno ocorre quando a luz de um objeto distante, digamos um quasar, passa
pelas proximidades de uma galxia ou um aglomerado gdalactico. Neste caso quando h quase um
alinhamento entre o quasar distante, a galxia e ns, a galxia atua como uma lente convergindo a
luz e produzindo um anel em torno da galxia, conhecido como anel de Einstein.
No caso de no haver alinhamento, ou se a lente for assimtrica, ao invs de um anel, observa-
mos imagens mltiplas do objeto distante, como mostra a figura 46. Casos ainda mais espetaculares
ocorrem quando a lente gravitacional formada por um aglomerado de galxias. Neste caso observa-
mos arcos gravitacionais, que so imagens de galxias distantes deformadas em forma de arco.
A observao desses arcos e imagens mltiplas permite determinar a massa total das lentes gra-
vitacionais, isto , das galxias ou aglomerados que deformam as imagens dos objetos distantes. A
observao de arcos gravitacionais confirma a determinao de que cerca de 85% da massa em aglo-
merados de galxias composta por matria escura. Nos prximos anos os astrnomos esperam
mapear a distribuio de matria escura fora dos aglomerados galcticos analisando o efeito gravita-
cional em uma grande quantidade de galxias e quasares distantes.
254
36- Imagens dos aglomerado Abell 1689 e Abell 2218 feitas com o telescpio espacial Hubble onde podemos observar
dezenas de arcos gravitacionais.
Captulo 9
/
Galxias
37- A trajetria da luz de galxias distantes afetada pela teia csmica de filamentos de matria escura. Estudando a
imagem destas galxias distantes (em azul nesta figura) poderemos mapear a distribuio de matria no universo (em
vermelho aqui). Ilustrao feita por Stephane Colombi e colaboradores do IAP, Frana.
255
Captulo 10
Cosmologia
Gasto B. Lima Neto
10.1 Introduo
10.2 Breve histrico de modelos cosmolgicos
10.3 Paradoxo de Olbers
10.4 A Expanso do universo
10.5 A teoria do Big Bang
10.6 Soluo do paradoxo de Olbers e o tamanho do Universo
10.7 Base terica da cosmologia e o principio cosmolgico
10.8 Histria do Universo
Aniquilao da antimatria
Bariognese
Nucleossntese primordial
Fim da era da radiao
Recombinao e radiao csmica de fundo
Idade das trevas
Formao das primeiras estrelas e quasares
A era da energia escura
Futuro do Universo
10.9 Composio do Universo: o lado escuro do Universo
10.10 Antes do Big Bang?
1- Representao do universo segundo a mitologia egpcia do 2 milnio a.C., onde o deus Ra (o Sol)
navega todos os dias pelo cu de leste a oeste.
10.1 Introduo
Captulo 10
Cosmologia o estudo da histria, estrutura e composio do Universo como um todo. Pela obser-
vao e anlise cientfica, procuramos entender como se formaram as galxias, estrelas e planetas,
como esses corpos evoluem com o tempo e como tudo isto se relaciona origem do Universo. No
podemos observar nosso prprio passado, mas ao apontar os telescpios para as galxias mais dis-
/
tantes podemos observar cenas remotas no tempo e no espao. O mtodo cientfico serve de guia
para juntarmos as observaes como peas de um quebra-cabea que, ainda hoje, est longe de estar
Cosmologia
montado. Com as peas que temos, compomos a teoria mais aceita e de maior sucesso para explicar
uma grande quantidade de observaes, a teoria do Big Bang (Grande Expanso).
10.2 Breve histrico de modelos cosmolgicos
Como se distribui a matria, onde estamos, qual a nossa relao com a origem do universo? Estas
questes so to ou mais antigas que a nossa prpria histria. Para a maioria dos povos do passado,
a percepo do Universo era infinitamente menor que a que temos hoje. A cosmologia se misturava
a mitos, crenas e supersties.
As supersties da Antiguidade comeam a dar lugar a uma viso racional de mundo h cerca de
2.500 anos na Grcia. Baseando-se em observaes sistemticas feitas durante sculos pelos povos
da Mesopotmia e Egito, filsofos gregos como Tales de Mileto e Pitgoras explicaram a distribuio
e movimento dos astros utilizando modelos matemticos e geomtricos. No sculo 3 a.C., Aristarco
de Samos, sugeriu pela primeira vez que o Sol est no centro do Universo. Mas a crena de que a Ter-
ra deveria estar no centro do universo prevaleceu e o modelo de mundo que emergiu dessa poca e se
tornou o paradigma por mais de 1.500 anos foi o Aristotlico geocntrico, aperfeioado nos sculos
seguintes por Hiparco de Niceia e Claudio Ptolomeu com o uso epiciclos.
O estudo da estrutura do Universo volta a avanar significativamente com os trabalhos de Ni-
colau Coprnico, Tycho Brahe e Johannes Kepler nos sculos 15 e 16. A utilizao do telescpio
para observaes, introduzido por Galileu Galilei no incio do sculo 17, revoluciona a astronomia.
257
Shapley Kapteyn (1901)
(1917) Curtis (1920)
~ 9 mil anos luz

~ 9 mil anos luz
~ 60 mil anos luz
~ 330 mil anos luz ~ 50 mil anos luz
2- Modelos de universo de Shapley e colaboradores (esquerda) e de Curtis e colaboradores (direita) debatidos durante
as primeiras dcadas do sculo 20. Shapley acertou quando disse que o Sol no estava no centro da Galxia e Curtis
acertou quando disse que as outras nebulosas eram galxias como a nossa.
Pela primeira vez, Galileu revela a Via Lctea como um enorme conjunto de estrelas e mostra que o
universo geocntrico no compatvel com as fases de Vnus observadas por ele. A viso do Universo
vai se tornando mais sofisticada e novos modelos surgem: Thomas Wright, Immanuel Kant e Johann
Heinrich Lambert, em meados do sculo 18, propem independentemente um modelo de univer-
sos ilhas, onde a Via Lctea seria uma destas ilhas assim como as chamadas nebulosas (objetos de
aparncia difusa descobertos ento recentemente).
Chegamos ao incio do sculo 20 com duas vises conflitantes quanto estrutura do Universo: para o
astrnomo holands Jacobus Kapteyn (1851-1922) e o norte-americano Heber Curtis (1842-1942),
a Via Lctea pequena, com o Sol no centro as nebulosas so sistemas distantes, semelhantes Via
Lctea. Mas na concepo do astrnomo norte-americano Harlow Shapley (1885-1972), a Via Lctea
grande, com o Sol na periferia as nebulosas esto no interior da Via Lctea. Curiosamente, nenhum
dos dois modelos era correto. Com os trabalhos dos astrnomos norte-americanos Vesto Slipher
(1875-1969), Milton Humason (1891-1972) e, sobretudo, Edwin Hubble (1889-1953), ficou claro
que as nebulosas espirais eram galxias como a nossa e que o Sol est num subrbio da Via Lctea.
A concepo que agora temos do universo o resultado de milnios de observaes cada vez
mais sofisticadas, pesquisa, saltos conceituais e imaginao. Aprendemos que o Universo pode ser
catico, onde a complexidade das interaes torna virtualmente alguns fenmenos imprevisveis (por
exemplo, o tempo que far na semana que vem ou a posio dos planetas daqui a alguns milhes de
anos), mas no arbitrrio e obedece s leis da fsica.
10.3 Paradoxo de Olbers
Uma questo aparentemente trivial, mas que tem importante significado para a cosmologia : Por
que a noite escura?. Ingenuamente podemos pensar: Ora, a noite escura porque o Sol est ilu-
minando o hemisfrio oposto da Terra, onde dia. Sim, mas o Sol uma estrela e existem muitas
delas numa noite escura.
Em 1720 o astrnomo ingls Edmond Halley (1656-1742) raciocinou da seguinte forma: o brilho
de uma estrela diminui proporcionalmente ao quadrado da distncia [porque a energia se distribui na
258
rea de uma esfera, que aumenta com o quadrado do raio]. Se imaginarmos as estrelas distribudas
Captulo 10
em cascas esfricas, como uma cebola, o nmero de estrelas em cada casca aumenta com o quadrado
da distncia. O aumento do nmero de estrelas compensa a diminuio do brilho e, se o Universo for
infinito, o resultado final que o brilho do cu deve ser infinito tambm, com ou sem Sol.
Em 1744, o astrnomo suo Jean-Phillipe de Chseaux (1718-1751) sugeriu a existncia de
algo que atenue o brilho das estrelas, assim a noite no seria infinitamente brilhante, nem mesmo
/
to clara quanto o dia. Essa questo passou a ser tratada como um paradoxo quando o mdico e
astrnomo amador alemo Heinrich W. Olbers (1758-1840) a popularizou em 1823 em seu artigo
Cosmologia
Sobre a transparncia do universo. O paradoxo era uma decorrncia da viso de universo do sculo
19, eterno e infinito.
A soluo desse paradoxo s seria descoberta no incio da dcada de 1930.
10.4 A Expanso do universo
No incio do sculo 20, ainda prevalecia a imagem de um universo imutvel e infinito. Mas esse cenrio
comea a mudar quando, em 1908, a astrnoma americana Henrietta Leavitt (1868-1921) descobre a
correlao entre o perodo de pulsao e a luminosidade das estrelas variveis chamadas Cefeidas. Elas
so estrelas evoludas que j saram da sequncia principal e tm massa algumas vezes maior que a do
Sol. A luminosidade dessas estrelas varia com perodos entre alguns dias e poucas semanas.
Alguns anos mais tarde, entre 1913 e 1915, Vesto Slipher obteve o espectro de diversas nebulo-
sas e descobriu que alguns desses objetos esto se movendo velocidade de varias centenas de qui-
lmetros por segundo e, na maioria dos casos, se afastando de ns (a galxia de Andrmeda uma
ilustre exceo e se aproxima com velocidade de cerca de 300 km/s em relao ao Sol. Em relao
Via Lctea essa aproximao de 120 km/s).
Enquanto isso, em 1915, Albert Einstein publica sua teoria da relatividade geral e dois anos
mais tarde Willem de Sitter (1872-1934) publica uma srie de artigos discutindo as possveis con-
sequncias observacionais da teoria de Einstein como, por exemplo, um clculo preciso do desvio
gravitacional da luz devido a um corpo celeste.
259
3- Relao entre a distncia das
galxias e a velocidade de fuga
descoberta por Hubble em 1929.
A constante de Hubble obtida
desta figura grande demais,
pois Hubble subestimou as dis-
tncias das galxias.
No demorou para a teoria da relatividade ser aplicada no estudo da evoluo do Universo. Em

1922, o russo Alexander Friedman (1888-1925) mostra que o tamanho do Universo pode mudar
com o tempo. Com a morte de Friedman seus resultados so pouco divulgados at que, independen-
temente, o abade e astrnomo belga George Lematre (1894-1966) descobre, independentemente,
em 1927, a mesma soluo de Friedman, isto , de um universo dinmico.
O momento da publicao dos resultados de Lematre no poderia ser mais propcio. Prximo
de Los Angeles, na Califrnia, no final de 1917, fora inaugurado o Observatrio de Monte Wilson,
equipado com o telescpio Hooker com um espelho de 2,5 metros de dimetro, o maior do mundo
quela poca. Edwin Hubble usando esse instrumento conseguiu, em 1923, observar estrelas Cefei-
das em algumas nebulosas e, usando a relao descoberta por Henrietta Leavitt, mediu pela primeira
vez de forma precisa a distncia desses objetos. Nos anos seguintes foram publicadas as distncias,
mostrando que essas nebulosas eram, de fato, outras galxias.
Mas, em 1929, Hubble foi ainda mais longe. Comparando as distncias medidas com as velocidades
das galxias, ele verificou uma correlao entre elas: quanto mais distante a galxia, maior a velocidade
com que ela se afasta de ns. Essa relao ficou conhecida como Lei de Hubble e expressa pela relao:
V = H0 D (1)
onde H0 a constante de Hubble. Essa constante tem unidade de inverso de tempo [1/tempo],
mas os astrnomos preferem utilizar uma unidade mais prtica (alguns diriam mais esdrxula) de
[(km/s)/Mpc].
10.5 A teoria do Big Bang
A lei de Hubble foi rapidamente interpretada como uma observao da expanso do Universo, como
previa as solues de Friedman e Lematre. Mas, se o Universo aumenta de tamanho com o tempo,
isso significa que, no passado, era menor. Se extrapolarmos esse raciocnio em direo ao passado,
chegaremos concluso de que em algum momento o tamanho do Universo foi nulo.
260
4- Uma forma de visualizar a expanso do Universo imaginar um balo, com
as galxias e estrelas pintadas na superfcie. Nessa analogia, todo o Universo est
contido na superfcie do balo. medida que o balo vai inflando, as galxias se
afastam umas das outras.
A idade do universo pode ser estimada em primeira aproximao usando a relao: tempo =
Captulo 10
distncia/velocidade = distncia/(H0 distncia) = 1/H0.
O valor da constante de Hubble, nas unidades utilizadas pelos astrnomos, de 725km/s/Mpc,
ou seja, a cada megaparsec (cerca de 3 milhes de anos-luz) o universo expande 72 km/s mais rapida-
mente. Como o inverso de H0 tem unidade de tempo, o valor acima significa que a idade do universo:
= 1Mpc s = 3,086 10
1 = 1 19
km s = 4,286 1017s = 13,6 bilhes de anos (2)
/
H0 72 km/s 72 km 72 km
1Mpc
Cosmologia
Um clculo mais preciso leva a esse mesmo nmero. O raciocnio de que todo o Universo esteve
concentrado em um ponto de tamanho nulo no passado acabou conhecido como Big Bang, a grande
"exploso". O nome Big Bang foi usado pela primeira vez pelo astrofsico ingls Fred Hoyle (1915-
2001) de forma pejorativa, pois Hoyle e seus colaboradores defendiam um modelo de universo cha-
mado de Estado Estacionrio. Nesse cenrio o Universo sempre existiu e sempre existir, ou seja, no
tem incio nem fim. Essa teoria no confirmada pelas observaes, em particular, pela observao
da radiao csmica de fundo.
Pela teoria do Big Bang, o Universo no tem centro e no existe um ponto hoje em algum lugar
de onde se originou a expanso. A grande exploso um conceito muito diferente da exploso de
uma granada, de onde saem estilhaos para todas as direes a partir de um centro (a prpria grana-
da). mais adequado chamar o Big Bang de Grande Expanso. No Big Bang a expanso do Universo
no se refere apenas matria, mas a tudo que existe, inclusive o espao e o tempo. Antes do Big Bang
no havia espao, logo no pode haver um centro.
10.6 Soluo do paradoxo de Olbers e o tamanho do Universo
A soluo do paradoxo de Olbers, discutida anteriormente, est na teoria do Big Bang. O cu no-
turno no brilhante como o diurno porque vivemos em um universo relativamente jovem. Isso
significa que somente podemos observar a luz (de forma geral a radiao eletromagntica) que teve
261
5- A distncia de uma fonte observada hoje muito maior do que a distncia dessa mesma fonte quando
ela emitiu a radiao observada por ns.
tempo para chegar at ns. No podemos observar a luz de objetos alm de certa distncia e, muito
menos, uma quantidade infinita de estrelas e galxias.

Isso nos leva questo do tamanho do Universo. Pode ser que o Universo seja infinito, ento
no teria sentido falarmos em tamanho. Uma forma mais conveniente de se expressar, neste caso,
referir-se ao tamanho do universo observvel. Poderamos imaginar que essa distncia o produto
da velocidade da luz pela idade do Universo. Para uma fonte mais distante, no haveria tempo sufi-
ciente para a luz chegar at ns. Como o universo tem 14 bilhes de anos, ento esta distncia seria
de 14 bilhes de anos-luz.
Mas o Universo est em expanso e as fontes de luz distantes esto se afastando uma das outras.
Levando em conta essa expanso, o universo observvel tem hoje um dimetro de cerca de 92 bilhes
de anos-luz.
Assim, graas expanso, podemos observar um volume muito maior do Universo do que pode-
ramos se o universo fosse esttico.
10.7 Base terica da cosmologia e o principio cosmolgico
Do ponto de vista terico, a cosmologia baseada na teoria de gravitao de Einstein, conhecida

como Teoria da Relatividade Geral. Essa teoria relaciona o contedo do Universo, matria e energia
com sua geometria.
A quantidade de matria e energia determina a geometria do Universo, que pode ser plana, aber-
ta ou fechada. O parmetro que as distingue a densidade de matria e energia. Se a densidade for
igual densidade crtica, ento o Universo tem geometria plana. Mas se for menor, ento o Universo
tem geometria aberta, como a curvatura de uma sela de cavalo. Nestes dois casos, o universo infini-
to. Se, no entanto, a densidade for maior que a densidade crtica, o Universo finito com geometria
fechada, semelhante a uma esfera. A densidade crtica do valor medido para a constante de Hubble
estimada em 1029 gramas/cm3, algo como um tomo de hidrognio para 170 litros.
A densidade dos diferentes componentes do Universo (matria, energia escura, radiao, estre-
las, neutrinos etc.) dada em termos do parmetro de densidade, definido como: W = r/rc onde
262
aberto plano fechado
6- As trs geometrias possveis do Universo. No caso plano, tambm dito Euclidiano, a soma dos ngulos internos de
um tringulo formado, por exemplo, por quasares distantes, sempre 180. No caso aberto, essa soma sempre menor
que 180 e no caso fechado sempre maior que 180.
Captulo 10
Homogneo, mas no isotrpico Isotrpico (no centro), mas no homogneo Homogneo e isotrpico (em grande escala)
7- Diferena entre homogeneidade e isotropia. A cosmologia baseada no Princpio Cosmolgico, em que o Universo
homogneo e isotrpico em grandes escalas.
/
r e rc so, respectivamente, densidade estimada por observao e densidade crtica. Por exemplo, o
Cosmologia
parmetro de densidade de matria dado por WM, atualmente estimado em aproximadamente 0,3.
Um universo plano aquele em que W = 1, sendo W a soma de todas as componentes do Uni-
verso. Esse o valor favorecido pelas observaes recentes.
Alm disto, necessrio um princpio bsico para que a teoria da relatividade seja aplicada na sua
forma mais simples. o chamado Princpio Cosmolgico, que admite: O Universo homogneo
(idntico no seu todo) e isotrpico (mesma constituio em todas as direes).
O princpio cosmolgico s vlido em grandes escalas. Na Terra, ao nosso redor no nem
homogneo, nem isotrpico. Se passarmos para a escala do Sistema Solar, ainda assim observamos
uma forte anisotropia. Os planetas, por exemplo, esto confinados em um plano fino que contm
o Sol. Mesmo na escala da Galxia ou do Grupo Local, o Universo no homogneo e isotrpico.
Apenas em escalas superiores a cerca de 300 milhes de anos-luz constatamos a homogeneidade e
isotropia csmica, validando assim a adoo do princpio cosmolgico.
O Princpio Cosmolgico implica ainda que o Universo tenha a mesma aparncia para qualquer
observador em qualquer parte. Alm disto, o Universo tem a mesma aparncia qualquer que seja a
direo observada.
Outra consequncia do Princpio Cosmolgico, que o Universo no pode ter uma borda ou um
limite. Se for infinito, ento natural que no haja uma fronteira, mas mesmo se for espacialmente
finito, no haver um fim ou uma borda em algum lugar como, por exemplo, a superfcie de uma
esfera. Se o Universo for de fato finito (isso est dentro das possibilidades corroboradas pelas obser-
vaes), ento um viajante hipottico, que se mova sempre para frente, posteriormente retornar ao
ponto de partida, como um viajante que faz uma volta pelo equador da Terra.
263
8- Representao do espao-tempo instantes aps o Big Bang extremamente catico. Os conceitos de direo e mesmo
causa e efeito perdem sentido nesse caos espao-temporal.
10.8 Histria do Universo

O momento do Big Bang ainda no pode ser descrito pelas leis da fsica que conhecemos. Neste
instante o Universo , segundo a teoria da relatividade geral, uma singularidade, algo fora do alcance
das leis da fsica onde as propriedades como densidade e temperatura so infinitos. Isso indica que a
teoria ainda est incompleta e muita pesquisa realizada para complementar nossas teorias da fsica.
Em uma teoria ainda mais completa e geral da fsica possvel que o Big Bang no seja uma singula-
ridade, mas uma transio entre dois estados diferentes do Universo.
Assim, s podemos comear a descrever a histria csmica aps um intervalo de tempo chamado
tempo de Planck, por volta de 1043 segundos. Esse um intervalo de tempo muito curto, muitas e
muitas ordens de grandeza menor que o menor intervalo de tempo que se pode medir em laboratrio.
Nessa poca de Planck, o Universo estava incrivelmente quente e denso. O prprio espao-
tempo era extremamente deformado por perturbaes aleatrias. Toda a massa e energia csmicas
observvel hoje concentrava-se em um volume pouco maior que um eltron.
Esse primeiro perodo da histria csmica tambm chamado de poca da Grande Unificao,
pois trs das quatro foras da Natureza1 (fora eletromagntica, fora fraca e fora forte) se compor-
tavam da mesma forma.
Aps o Big Bang, quando o Universo tinha idade de 10-33 segundos, ocorreu um fenmeno
chamado de inflao. A ideia desse perodo do Universo foi proposta pelo fsico norte-ameri-
cano Alan Guth, na dcada de 1980, para resolver alguns problemas tericos do ento cenrio
padro do Big Bang.
Quando se resfria abaixo de 0C a gua se congela; esse fenmeno conhecido como mudana de
fase, no caso, de lquido para slido. Na transio de fase h liberao de energia. Da mesma forma,
ao expandir, o Universo esfria, passa por uma transio de fase e libera grande quantidade de energia.
Possivelmente, a inflao ocorreu durante esta transio.
1. Fora gravitacional a quarta fora fundamental. Fora (nuclear) fraca a que cinde as partculas, comumente vista no decai-
mento beta (decaimento radiativo). Fora (nuclear) forte a de interao entre quarks e glons e que estabiliza o ncleo atmico.
264
9- Representao do aumento exponencial do tamanho do Universo 10- Representao da reao de matria e antimatria produzindo
durante a fase de inflao. Durante esta fase de expanso o Universo radiao (ftons). Quando a energia muito alta, poca em que o
tem geometria cada vez mais plana. Universo era muito quente e denso, os ftons podiam produzir um
par de partculas de matria e de antimatria.
Chamamos esse perodo de inflao porque ao longo dela o Universo expandiu exponencialmen-
Captulo 10
te. Isso teve uma consequncia importante para o tecido do espao-tempo: apagou o caos inicial dei-
xando o espao-tempo homogneo como hoje. como se pegssemos um tecido muito enrugado,
esticando-o em todas as direes, deixando-o completamente liso.
Outro resultado importante da inflao tornar o universo plano, como mostrado na figura 9. A
curvatura do Universo pode ser medida, por exemplo, pela anlise das flutuaes de temperatura da ra-
/
diao csmica de fundo; sabemos que o Universo praticamente (quem sabe exatamente) plano. Sem
a inflao, a teoria do Big Bang no consegue explicar satisfatoriamente este nivelamento do universo.
Cosmologia
Finalmente, a inflao explica outro aspecto, a uniformidade observada em todas as direes. No
importa para onde olharmos, observamos propriedades que implicam que o Universo deve ter expandi-
do muito, muito mais que o previsto na teoria original do Big Bang, sem o perodo de inflao.
Aniquilao da antimatria
Aps a fase de inflao, o Universo continuou a expandir e a resfriar, mas agora em um ritmo mais
lento. Quando a idade csmica atingiu um bilionsimo de segundo aconteceu outro evento histrico.
At ento, o Universo era quente e denso o suficiente para manter em equilbrio a matria e a antima-
tria. Mas quando esfriou, esse equilbrio se perdeu e matria e antimatria comearam a se aniquilar,
convertendo toda a massa das partculas em energia.
Para cada um bilho de partculas de antimatria existe em mdia um bilho e uma partcula de
matria. O resultado dessa assimetria que a antimatria virtualmente erradicada sobrando apenas
a matria de que ns e os astros somos feitos. A antimatria continua sendo produzida no Universo
em vrios eventos (fuso nuclear no interior de estrelas, exploses de supernovas, interao de raios
csmicos na atmosfera da Terra etc.), mas a quantidade de antimatria no Universo irrisria.
Bariognese
Quando o Universo atingiu 0,00001 segundo de existncia sua temperatura decaiu para 1
trilho K. O Universo era composto por uma sopa de quarks. Quarks so partculas fun-
damentais da Natureza e formam todos os hdrons (partculas compostas por quarks). Em
temperaturas inferiores a 1 trilho K, os quarks se juntam definitivamente. Grupos de dois
265
11- Esquema de reaes nucleares que ocorreram nos primeiros 12- Abundncia de elementos formados nos primei-
minutos do Universo, culminando com a formao de hlio. ros minutos em funo da densidade de prtons e
nutrons. A faixa vertical cinza indica o intervalo de
abundncias observado para estes elementos.
quarks formam msons, partculas instveis. Grupos de trs quarks formam brions; os dois
brions mais conhecidos so os prtons e os nutrons. Por isto, essa poca csmica chamada
de bariognese (formao de brions).
Nucleossntese primordial
Nucleossntese significa produo de ncleos atmicos a partir da fuso termonuclear de ncleos
mais leves. Quando o Universo atingiu a idade de um segundo, j era formado de plasma2 com
densidade aproximadamente igual a da gua e temperatura de 1 bilho K. Os prtons e nutrons
que haviam se formado durante a bariognese se envolveram em reaes de fuso nuclear, formando
principalmente o deutrio (um istopo do hidrognio com um prton e um nutron no ncleo).
O deutrio um elemento relativamente frgil e, at um segundo de idade do Universo, os ftons
eram suficientemente energticos para destruir esses ncleos. Passado o primeiro segundo, a tempe-
ratura e a densidade diminuram a ponto de o deutrio sobreviver o suficiente para continuar a cadeia
de reaes nucleares. Assim, foi possvel formar o elemento hlio, principalmente o 4He (com dois
prtons e dois nutrons no ncleo).
Esse processo de nucleossntese primordial prosseguiu durante alguns poucos minutos forman-
do ainda outros elementos, o ltio (Li), berlio (Be) e boro (B).
Aos cinco minutos de idade, a temperatura e densidade csmica j estavam baixas demais para
provocar reaes nucleares e a nucleossntese terminou.
Elementos mais pesados da tabela peridica no foram formados devido grande instabilidade
dos ncleos que tinham cinco ou oito partculas (por exemplo, dois prtons e trs nutrons, quatro
prtons e quatro nutrons etc.).
A fsica nuclear relativamente bem conhecida e podemos prever a abundncia relativa de ele-
mentos formados em funo da quantidade de prtons e nutrons no Universo.
A quantidade de deutrio, hlio e ltio podem ser determinadas a partir de observaes. Todas as
2. Gs ionizado constitudo de eltrons livres, ons e tomos neutros, em propores variadas e que apresenta um compor-
tamento coletivo.
266
13- O comprimento de onda da radiao eletromagntica aumenta proporcionalmente expanso do
Universo. Este fenmeno d origem ao desvio para o vermelho (em ingls redshift) cosmolgico.
medidas apontam para a mesma quantidade de brions no Universo. O valor mais aceito que 4%
Captulo 10
do Universo composto de brions.
Cerca de 24% da massa dos brions est na forma de hlio. Lembrando que o hlio um produto
da nucleossntese estelar, o processo que gera a energia nas estrelas, poderamos imaginar que o todo
o hlio foi produzido em estrelas. Esse foi um dos argumentos utilizados por astrnomos contrrios
teoria do Big Bang. Mas, fazendo a soma de todo o hlio produzido em estrela, chegamos a uma
/
concluso interessante: seriam necessrias dezenas de bilhes de anos para se conseguir todo o hlio
observado. A nica forma de se produzir tanto hlio pela nucleossntese primordial, durante os
Cosmologia
primeiros minutos de um universo quente e denso.
Fim da era da radiao

medida que o Universo expande, a densidade de matria diminui proporcionalmente ao aumento
do volume. Dobrando o volume do Universo, a densidade cai pela metade, e assim por diante. Se
associarmos uma escala ao Universo (imagine uma rgua que expande junto com o Universo) pode-
mos escrever que a densidade de matria inversamente proporcional a esta escala elevada ao cubo:
densidade da matria = 1/(escala do universo)3.
J a radiao tem comportamento diferente. Alm de a diminuio da densidade de energia da
radiao ser inversamente proporcional ao volume (como no caso da matria), ainda h o efeito da
prpria expanso na radiao, como havia sido previsto em 1917 por William de Sitter. Considere a
radiao como uma onda ligada em dois pontos. Se separarmos esses pontos (devido expanso), o
comprimento de onda aumenta. Logo, a frequncia da onda diminui e sua energia tambm.
Dessa forma, a densidade de energia da radiao diminui proporcionalmente ao inverso da quar-
ta potncia da escala csmica: densidade da matria = 1/(escala do universo)4.
Isso significa que a densidade de energia de radiao diminui mais rapidamente que a densidade
de matria. No incio, a temperatura era to alta e o volume to pequeno, que a densidade de energia
da radiao era maior que a densidade de matria. Mas com o passar do tempo, chegou um momento
em que essas duas densidades, da matria e radiao, se equipararam. Chamamos esse momento de
equipartio entre matria e energia, que marca o fim da era da radiao e o incio da era da matria.
Isso ocorreu quando o Universo tinha 60 mil anos e estava temperatura de 9.200 K.
267
14- Antes da recombinao, os ftons no podiam mover-se livremente pelo Universo, por isso
mudavam de direo a cada encontro com um eltron. Aps a recombinao os eltrons eram cap-
turados e os ftons moviam-se livremente pelo espao.
Esse um momento importante, pois enquanto a radiao dominava no havia formao de

estrutura; as galxias e as estrelas no podiam se condensar. Quando a matria passou a dominar a

densidade, as estruturas comearam a aparecer.
Recombinao e radiao csmica de fundo

Finda a nucleossntese, o Universo continuava expandindo e esfriando. Excluindo as componentes
mais exticas, como matria e energia escura, o Cosmo ainda tinha a composio qumica primor-
dial de 76% de hidrognio e 24% de hlio. Todos esses tomos estavam completamente ionizados
e os eltrons soltos.
Isso ocorreu devido grande afinidade entre a radiao e os eltrons. Os ftons que estavam
vagando eram ainda muito energticos e quando colidiam com um eltron transferiam parte de sua
energia. Os eltrons se tornavam to energticos que os ncleos atmicos no podiam ret-los. Outra
consequncia disso que o universo era opaco para a radiao; em mdia, os ftons percorriam um
caminho curto antes de interagir com um eltron e mudar de energia e de direo.
Quando a idade csmica chegou a 400 mil anos e sua temperatura atingia 3.000 K, no havia
mais ftons energticos o suficiente para manter a matria ionizada. Os ncleos comearam a captu-
rar e reter eltrons. Os tomos se tornaram neutros e o universo ficou transparente para a radiao.
Chamamos este momento de Recombinao. Nessa situao, a maioria dos ftons podia mover-se
durante bilhes de anos sem interagir com a matria.
Os ftons que interagiram com os eltrons pela ltima vez durante a recombinao so obser-
vados na Terra em todas as direes. Como esses ftons tm hoje uma frequncia de radiao de
micro-ondas, ns os chamamos de Radiao Csmica de Fundo em Micro-ondas (RCFM).
A existncia desse fundo csmico de radiao foi prevista no final dos anos 1940 pelo fsico
russo naturalizado norte-americano George Gamow (1904-1968). Mas o tema caiu em certo es-
quecimento at que alguns astrofsicos voltaram a se interessar por ele, em particular um grupo da
Universidade de Princeton nos Estados Unidos, no incio da dcada de 1960.
Por coincidncia, em 1964, dois fsicos da companhia telefnica Bell, Arno Penzias e Robert Wil-
son, estavam trabalhando nessa poca em uma nova antena para uso em radioastronomia. Nos testes
desse instrumento, notaram a presena de um rudo persistente em todas as direes em que a antena
268
15- Mapa de todo o cu da varia-
o da temperatura da Radiao
Csmica de Fundo.
Captulo 10
16- Evoluo da distribuio da matria durante a Idade das Trevas. Os
filamentos csmicos comearam a se definir. Os aglomerados de galxias sur-
/
giram na interseco dos filamentos da teia csmica. As regies de maior den-
Cosmologia
sidade que se desenvolveram nos filamentos so chamadas Halos.
era apontada. Aps vrias verificaes do sistema, inclusive da suspeita de que o rudo viria de material
orgnico produzido por pombos instalados na antena do instrumento, Penzias e Wilson concluram
que o rudo era um sinal real vindo de qualquer direo do cu.
Uma segunda coincidncia fez com que tivessem contato com uma equipe da Universidade de
Princeton, que buscavam justamente um sinal como o que estavam recebendo e encontraram a soluo:
o que Penzias e Wilson estavam registrando era a Radiao Csmica de Fundo. Penzias e Wilson re-
ceberam o Prmio Nobel por esta descoberta em 1978. A radiao csmica de fundo tem temperatura
muito bem determinada de 2,725K, valor que coincide com o valor esperado pela teoria do Big Bang.
A Radiao Csmica de Fundo em Micro-ondas extremamente rica em informaes sobre
o universo jovem. uma impresso digital do Universo, mostrando que, h 14 bilhes de anos, a
densidade era uniforme, mas no perfeitamente. As observaes mostram pequenas flutuaes na
RCFM, interpretadas com indcio de que havia flutuaes de densidade, isto , regies mais ou me-
nos densas que a mdia. Essas flutuaes de densidade, no entanto, eram muito pequenas, algo como
uma parte em cem mil. Imagine uma bola perfeitamente lisa, com um metro de dimetro. Se ela tiver
imperfeies na mesma escala que a RCFM, sua superfcie ter pequenas elevaes ou depresses
com cerca de 0,01 milmetro.
A Radiao Csmica de Fundo uma das melhores evidncias a favor da teoria do Big Bang,
dificilmente explicada por algum outro modelo cosmolgico.
269
17- Histria do Universo entre a poca de recombinao e o fim da reionizao. Regies HII, composta de gs ionizado, seme-
lhante s regies observadas na Via Lctea e outras espirais e galxias irregulares onde h formao estelar. Acima dos quadros
est a idade do Universo e o smbolo z indica o redshift correspondente. Os crculos escuros so regies de alta densidade que
podem se manter neutras, correspondendo ao interior das galxias.
Idade das trevas

Passada a poca da recombinao, o Universo entrou em uma fase em que no havia qualquer fonte
de luz, a chamada Idade das Trevas. Durante esse perodo, que durou cerca de 450 milhes de anos,
a matria foi se organizando e regies com maior densidade de matria passaram a colapsar.
Foi nessa poca que se formou a teia csmica traada pela matria escura. As regies de maior
densidade atraiam a matria, aumentando com isso a densidade local, que implicava na atrao de
mais matria. Em contrapartida, as regies de baixa densidade iam gradativamente se esvaziando. Esse
processo no tem simetria esfrica, a matria em queda no vem de todas as direes. A distribuio de
matria no jovem universo era sempre um pouco achatada, com uma forma grosseiramente semelhante
de um charuto amassado. A matria cai nessas sementes de estrutura seguindo uma direo privile-
giada (na analogia do charuto, essa direo o eixo maior), e assim forma uma estrutura de filamentos.
Os Halos de matria, regies aproximadamente esfricas e em equilbrio, que se formaram
nesse perodo, so as sementes das futuras galxias e grupos de galxias que iro se formar aps a
Idade das Trevas.
A Idade das Trevas termina quando as primeiras estrelas e/ou os primeiros ncleos galctico
se formam. No sabemos ainda os detalhes do final desse perodo, mas os telescpios, terrestres e
espaciais, ainda desta dcada de 2010 devem revelar essa histria.
Formao das primeiras estrelas e quasares

A formao de estruturas no Universo depende principalmente da matria escura. A matria conven-
cional barinica (que compe os elementos encontrados na Terra, nas estrelas e no meio interestelar)
acompanha a matria escura nesse processo de formao. Inicialmente, a matria barinica apenas co-
lapsava gravitacionalmente nos halos de matria escura, mas medida que a densidade aumentava a
matria barinica passava por fenmenos no gravitacionais. Esses fenmenos envolvem ganho e perda
de energia pela absoro ou emisso de radiao. A matria barinica emite espontaneamente, por
exemplo, radiao (portanto perde energia) quando est aquecida acima de 10 mil graus.
No sabemos exatamente o que se formou primeiro, mas os primeiros objetos colapsados eram
muito energticos. Quando o Universo atingiu entre 400 e 500 milhes de anos surgiram as primei-
ras fontes de radiao, que pareceram poderosos faris.
270
18- Detalhes do campo ultraprofundo feito pelo telescpio espacial Hubble. As galxias maiores e mais
brilhantes esto relativamente prximas, a 6 bilhes de anos-luz. As mais fracas e menores esto a mais
de 20 bilhes de anos-luz (imagem produzida por S. Beckwith do STScI).
Um dos primeiros objetos a se formar foram as estrelas. Mas, diferentemente das estrelas atuais,
Captulo 10
essas pioneiras no tinham metais, sua composio qumica era primordial, com 76% de hidrognio
e 24% de hlio. A formao destas estrelas um pouco diferente da formao das estrelas atuais. Sem
metais, o resfriamento do gs mais lento e as estrelas que se formam naquela poca so em geral
muito mais massivas que as estrelas que observamos hoje.
Por serem de grande massa as primeiras estrelas, chamadas de Populao III, eram muito
/
luminosas, particularmente na faixa do ultravioleta. Mas, estrelas de grande massa vivem compa-
rativamente muito pouco, apenas alguns milhes de anos, e morrem em uma poderosa exploso
Cosmologia
sob a forma de supernova. Estrelas de Populao III de baixa massa provavelmente no se forma-
ram, por isso no encontramos nenhuma delas at agora; provavelmente elas nem existem mais
em nossa galxia.
Nessa mesma poca, buracos negros supermassivos, com milhes de vezes a massa do Sol, co-
mearam a ser alimentados pelo gs concentrado na regio que ser mais posteriormente o ncleo
das galxias. Esse o processo que gera energia em quasares; alm de muito eficiente, ele tambm
muito energtico. A emisso de radiao ultravioleta desses novos quasares, junto com a radiao
das primeiras estrelas, comeava a ionizar o Universo novamente. Os tomos de hidrognio e hlio
nas vizinhanas dessas fontes foram os primeiros a perder seus eltrons. O Universo, que era neutro
desde a poca da recombinao, voltava gradualmente a se tornar um plasma ionizado. Esse processo
se completou quando o Universo chegou a pouco menos de 1 bilho de anos.
O final da reionizao do Universo foi detectado no incio do sculo 21 pela observao de es-
pectros de quasares muito distantes. O incio da reionizao foi deduzido a partir das observaes
da Radiao Csmica de Fundo do satlite WMAP.
Entre setembro de 2003 e janeiro de 2004, o telescpio espacial Hubble observou uma pequena
frao do cu totalizando um tempo de exposio equivalente a 271,2 horas (11,3 dias). Essa obser-
vao, a mais profunda at ento, permitiu a identificao de objetos to dbeis quanto magnitude
30, a distncias entre 20 e 25 bilhes de anos-luz. Levando em conta o tempo necessrio para a luz
chegar at a Terra, isso significa que o telescpio espacial registrou o Universo como era quando
tinha entre 1 a 2 bilhes de anos. O sucessor to telescpio Hubble, o telescpio espacial James Webb,
recuar ainda mais no passado, possibilitando, talvez, observar as primeiras galxias.
271
19- Evoluo da densidade (r)
das trs principais componentes
do Universo: energia escura,
matria (escura e barinica), e
radiao. As eras so definidas
pela interseco da reta repre-
sentando a densidade de mat-
ria com a densidade de radiao
e a densidade de energia escura.
A era da energia escura

Como vimos, a densidade de matria decaiu com o inverso do fator de escala do Universo elevado ao
cubo (isto , diminui proporcionalmente ao aumento do volume), enquanto a densidade de energia
da radiao reduziu-se proporcionalmente ao inverso da escala do Universo quarta potncia. Ao
entrar na era da matria, a densidade de radiao csmica se tornava desprezvel frente densidade
de matria existente poca.
Quando o Universo chegou idade de dez bilhes de anos outra componente passou a dominar
o balano energtico do universo: a energia escura.
Ainda no sabemos o que a energia escura, mas temos evidncias de sua presena devido
a um conjunto de observaes. Admitindo o modelo mais simples de energia escura, preferido
para interpretar as observaes feitas, a densidade de energia escura constante, independente da
expanso csmica.
A energia escura tem uma propriedade muito peculiar, sua presso negativa, proporcional sua
densidade no caso mais simples. Essa presso negativa age de forma a acelerar a expanso do Univer-
so cada vez mais rapidamente. Antes de o Universo chegar aos dez bilhes de anos a densidade de
energia escura era menor que a densidade de matria e radiao, fazendo com que a presso negativa
no fosse significativa. Isso muito importante para a formao de galxias e grupos de galxias, pois
a presso negativa da energia escura dificulta a formao de estruturas. Se a densidade de energia
escura fosse maior no nosso universo, nossa galxia poderia no ter se formado, o que impediria a
formao do Sol e do Sistema Solar.
Nos ltimos quatro bilhes de anos, o Universo est em fase de expanso acelerada devido
energia escura. Atualmente, o Universo est se expandindo cada vez mais rapidamente. Em mais al-
guns bilhes de anos, a expanso ser exponencialmente rpida e a formao de estruturas csmicas
cessar completamente. O maiores objetos que podero colapsar no Universo sero os superaglome-
rados com at cerca de 1017 massas solares.
Futuro do Universo
O destino do Universo depende da quantidade de matria e energia. A evoluo futura do Universo
pode ser determinada conhecendo sua composio, mas tambm precisamos saber como a energia
272
regio visivel
Via Lctea se funde expande com a
com galxias do universo expande velocidade da luz
Grupo Local exponencialmente
Via Lctea
regio observvel
do universo outras
galxias
grupo Local se funde
no aglomerago de Virgo
20- Evoluo do Universo no futuro. apenas uma supergalxia sobra
21- Evoluo do universo para

diferentes modelos cosmolgicos.
Para cada modelo so indicadas
Captulo 10
a geometria do universo e as
componentes dominantes WM
o parmetro de densidade de
matria e WL o parmetro de
densidade da energia escura. Os
valores mais aceitos atualmente
/
para o universo hoje so WM =
0,3 e = 0,7. W definido na
Cosmologia
equao 3.
escura, a principal componente no universo atual, realmente se comporta, ou seja, se uma constante
ou se um elemento com propriedades que se alteram com o tempo. Ainda no conhecemos a natu-
reza da energia escura, mas podemos fazer predies baseadas em propriedades possveis de serem
observadas e passveis s leis da fsica ao nosso alcance atualmente.
Se a energia escura for uma constante da Natureza, no caso a Constante Cosmolgica, intro-
duzida por Einstein, ento o Universo ir se expandir para sempre. Como a expanso acelerada,
tudo o que no estiver fortemente ligado pela gravidade na nossa regio no Universo ser arras-
tado para longe pela expanso e, em cerca de cem bilhes de anos no ser mais vista nenhuma
outra galxia no cu.
Em contraposio, se a densidade da energia escura diminuir e desaparecer e, ao mesmo tempo,
a densidade de matria for um pouco superior a 1029 g/cm3, ento a expanso csmica cessar no
futuro e a gravidade far com que o Universo se contraia indefinidamente at que toda a matria e a
radiao voltem a se concentrar em uma singularidade. O que pode acontecer depois disto uma in-
cgnita. A histria, ao menos de uma etapa do Universo, pode terminar num Big Crunch (o inverso
do Big Bang, que poderamos traduzir livremente como a Grande Compresso). Ou ento o universo
poderia ricochetear em um novo Big Bang, ou seja, num renascimento.
273
22- Os quatro elementos bsicos do Universo de vrias culturas da Antiguidade. Um
quinto elemento era acrescentado, representando o material celeste.
Um cenrio mais extico, e no completamente descartado pelas observaes, seria o caso da ener-
gia escura ter uma presso maior que a prevista para a Constante Cosmolgica. Nesse caso, teramos
em alguns bilhes de anos uma expanso superexponencial. O espao expandiria to rapidamente que,
posteriormente, nenhuma fora da Natureza poderia impedi-lo. A princpio, as galxias comeariam
a perder suas estrelas, depois as estrelas perderiam seus planetas e mais tarde os prprios planetas
seriam esquartejados. Depois, os tomos seriam arrancados das molculas, os eltrons dos tomos e os
prtons e nutrons dos ncleos. Finalmente, os quarks se separariam e o Universo terminaria em uma
sopa de partculas elementares. Esse cenrio conhecido como Big Rip (Grande Rasgo).
10.9 Composio do Universo: o lado escuro do Universo
A composio do Universo em elementos bsicos sempre foi um assunto debatido em diversas

culturas. Na Antiguidade, um mundo composto de quatro elementos era uma viso comum. Na
Grcia Clssica, os filsofos pensavam que os elementos bsicos da Natureza era terra, gua, ar e
fogo. Para descrever todo o Universo, era acrescentado um quinto elemento, ou Quintessncia, s
vezes chamado de ter.
Essas ideias evoluram durante os sculos, com os conceitos atomistas, que tambm surgiram
na Grcia clssica, e o desenvolvimento da qumica e da fsica. No incio do sculo 20, j era aceita
a noo de que a matria no Universo e na Terra composta dos mesmos tomos, embasado pela
recm criada fsica quntica e pelas observaes de espectros de objetos celestes.
Em 1933 surge a primeira evidncia de que falta algo na receita do Universo. Observa-se que
existe uma grande quantidade de massa nos aglomerados de galxias que no podemos detectar
diretamente, mas se que revela pela anlise do movimento das galxias. Esse assunto, contudo no
atrai muitos pesquisadores e, at a dcada de 1970, a ideia reinante era de um universo composto
de tomos e molculas, isto , matria barinica. A nica dificuldade seria que nem toda a matria
barinica pode ser observada por razes tcnicas.
Mas no final da dcada de 1970, foi descoberta uma grande quantidade de matria distribuda ao
redor das galxias espirais, formando um halo de matria invisvel ou escura. A partir da iniciou-se uma
274
23- Distribuio das componentes do universo atual (a direita) segundo os ltimos modelos cosmolgicos:
70% est na forma de energia escura, 26% na forma de matria escura, 3% na forma de hidrognio, 1%
na forma dos outros elementos da tabela peridica. A radiao contribui apenas com 0,005% para a
massa/energiacsmica. esquerda, a composio do Universo na poca da recombinao.
investigao por um nmero crescente de astrnomos e fsicos e, durante a dcada de 1980, ficou claro
Captulo 10
que a matria escura no pode ser toda barinica. O principal vnculo a quantidade de matria bari-
nica deduzida a partir da observao da abundncia de elementos leves produzidos durante a nucleos-
sntese primordial. O modelo preferido de Universo constitudo ento de uma grande quantidade de
matria escura de algum tipo desconhecido e uma pequena frao de matria barinica.
No ano de 1998, nossa viso de Universo foi revolucionada. As observaes de supernovas dis-
/
tantes mostraram que esses objetos parecem menos brilhantes que o esperado, caso o Universo ti-
vesse apenas matria. Vrias hipteses foram descartadas e o melhor cenrio para explicar o baixo
Cosmologia
brilho aparente das supernovas a expanso acelerada do Universo, provocada por uma componente
de presso negativa chamada energia escura.
Neste mesmo ano de 1998, outra observao mostrou a presena de outra componente alm da
matria. A anlise das variaes de temperatura da Radiao Csmica de Fundo sugeriu que o Uni-
verso deve ter uma geometria plana, ou praticamente plana. Para isto, a soma das densidades de todas
as componentes deve totalizar o valor da densidade crtica. Medidas independentes da densidade de
matria resultam em um valor de cerca de 30% da densidade crtica. Se o universo plano, ento 70%
de seu contedo devem ser de outra natureza.
Para as prximas dcadas, grandes esforos nas reas experimental e terica sero investidos na
pesquisa da natureza da matria e energia escura.
10.10 Antes do Big Bang?
Na teoria padro do Big Bang, baseada na fsica que conhecemos e testamos, e baseada nos chamados
trs pilares observacionais (o afastamento das galxias, a abundncia dos elementos leves e a radiao
csmica de fundo), no tem sentido falar de um momento anterior ao Big Bang. Tudo tem origem
na Grande "Exploso", inclusive o espao e o tempo.
Devemos ir alm da fsica relativstica e quntica se quisermos que a questo sobre o que ocorreu
antes do Big Bang tenha, pelo menos, algum sentido. Na dcada de 1990 amadureceram novas ideias
sobre a natureza csmica e uma que tem mobilizado um grande nmero de pesquisadores a Teoria
275
das Cordas. Por essa teoria o Universo tem trs dimenses espaciais grandes (ou mesmo infinitas) e
outras sete espaciais pequenas, e as partculas fundamentais so cordas unidimensionais que vibram.
Diferentes modos de vibrao produzem caractersticas s cordas e conjuntos de cordas formam as
partculas que conhecemos, como quarks, eltrons, neutrinos etc.
Em alguns modelos cosmolgicos baseado na Teoria das Cordas, o Big Bang seria apenas uma
transio de duas fases do Universo. O Big Bang no seria uma singularidade mas apenas uma es-
trutura muito pequena, menor do que a escala de Planck, que corresponde menor escala em que
podemos aplicar as leis da fsica atual, equivalente aproximadamente 1,610-43 centmetro (cerca
de vinte ordens de grandeza menor que o porte de um eltron!).
Tambm existem os cenrios baseados nas branas (jargo inventado pelos fsicos, que significa
diminutivo de membrana). Por essa concepo nosso universo estaria contido em uma dessas branas
que evoluiria em um meio de dimenso superior. Em uma das teorias de branas equipirtica (em
grego significa deflagrao), o Big Bang seria o resultado de uma coliso de branas e, alm disto, essas
colises seriam recorrentes.
Mas aqui preciso considerar que a Teoria de Cordas ainda extremamente especulativa e no
foi testada experimentalmente, e dificilmente isso ocorerr em um futuro prximo.
276
Captulo 11
procura de vida fora da Terra

Augusto Damineli Neto
11.1 Micrbios: os ETs do sculo XXI

11.2 Oznio e metano: sinais de atividade biolgica
11.3 gua, tomos biognicos e energia: condies necessrias para vida como a da Terra
11.4 Onde procurar vida?
11.5 Exoplanetas rochosos: estratgicos para procura de vida fora da Terra
11.1 Micrbios: os ETs do sculo XXI
Estamos ss no Universo?
Esta pergunta vem ecoando no vazio atravs dos tempos. Esse vazio foi povoado por fantasias
de aliengenas visitando a Terra. Alguns radioastrnomos desenvolveram detectores monitorando
simultaneamente milhes de sinais para capt-los distncia. Mas nada at agora! E isso no por-
que necessariamente no existam.
A pergunta: tem algum a? parece bvia. Mas pode ficar sem resposta por uma lista enorme de
motivos secundrios. Ela pressupe no s que existam seres inteligentes (ou melhor, que tenham
capacidade de linguagem simblica), mas que tambm disponham de tecnologia de transmisso de
sinais e queiram dar sinal de sua existncia. No h qualquer teoria cientfica que possa nos guiar
nesse terreno escorregadio.
Recentemente, astrnomos elaboraram uma pergunta mais promissora: Existe vida como a da
Terra em outros planetas? Essa uma questo que pode ser testada experimentalmente, encaixan-
do-se assim no paradigma tradicional da cincia. Embora no tenhamos uma teoria geral da vida,
sabemos como ela se manifesta na Terra e como detect-la em outros planetas.
Para isso, no entanto, devemos explicar o que entendemos por vida da Terra. Seguindo o mo-
vimento que se iniciou com a revoluo Copernicana, vamos tirar a humanidade do centro da vida.
Olhando nossa volta observamos um mundo repleto de outros animais e vegetais. Seria essa a
vida comum de nosso planeta? No. Existem muito mais espcies e organismos microscpicos que
macroscpicos. Os microrganismos provocam impacto muito maior sobre a biosfera que os seres
macroscpicos. A camada de oznio, por exemplo, formada pela fotossntese, produzida princi-
palmente por algas marinhas. Microrganismos anaerbicos, que se alimentam da matria orgnica
no intestino de animais e da decomposio de restos vegetais, produzem uma camada de metano
(CH4) na alta atmosfera. Esses gases podem ser detectados facilmente por um observador fora da
Terra, enquanto os seres macroscpicos permanecem literalmente ocultos sob a atmosfera, sob a
superfcie da gua ou enterrados no solo. A contaminao biolgica por microrganismos facilmente
detectvel. Ainda mais, essa forma simples de vida infesta a Terra h 3,5 bilhes de anos, comparados
com os 0,6 bilho de anos da vida macroscpica. A janela temporal (seis vezes maior que para a vida
278
1- Os micrbios so e sempre foram os seres mais abundantes na Terra, os multicelulares s apareceram nos ltimos
600 milhes de anos (crdito: Augusto Damineli, Paulo R.F. Santiago e Alex Hubbe).
complexa) d uma grande vantagem de deteco para os microrganismos. Em contraposio, a vida
Captulo 11
microbiana muito mais robusta que a complexa (multicelular), suportando temperaturas desde
muito abaixo de zero at acima de 100 oC. O paradoxo que os ETs da cincia moderna so invisveis
e isso os torna mais fceis de encontrar!
/
11.2 Oznio e metano: sinais de atividade biolgica
A procura de vida fora da terra

Mas, esses sinais indiretos seriam expresso inequvoca da existncia de vida? O oznio (O3)
em quantidade considervel e por longo tempo s possvel atravs da fotossntese. Essa re-
ao qumica produzida por seres vivos libera tomos de oxignio na atmosfera, que sobem,
formando O2 e depois O3. O oxignio extremamente reativo e se combina com muitos outros
tomos, de forma que a existncia de uma camada de oznio tem, em sua base, uma vibrante
atividade fotossinttica. O oznio pode ser produzido por um raio numa tempestade, mas em
pouca quantidade, e logo se dissipa. O bombardeamento de gelo por raios csmicos tambm
produz oznio, mas em pequena quantidade e s em astros desprovidos de atmosfera. Alm
disso, a radiao ultravioleta do Sol decompe o oznio, de modo que a existncia prolongada de
uma camada implica uma incessante recarga de oxignio por parte dos seres fotossintetizantes.
A molcula de oznio absorve a luz em comprimentos de onda especficos do infravermelho,
constituindo-se numa assinatura inconfundvel de sua presena. Esse o principal sinal que vai
ser procurado em outros planetas.
A camada de metano na Terra tem um comportamento muito semelhante ao do oznio, sendo
destruda e reposta continuamente pelos microrganismos anaerbicos. Essa molcula, como todas as
outras com mais de trs tomos, tambm absorve luz infravermelha. O nico problema do metano
que ele produzido tambm por reaes qumicas abiticas (sem interveno de organismos vivos).
Os planetas gasosos, como Jpiter e Saturno, j nasceram com enormes quantidades de metano em
sua atmosfera e s uma pequena frao dissociada pela luz solar. Assim, encontrar metano num
planeta gasoso no informa nada sobre a presena de vida anaerbica. Mas, em planetas rochosos,
como a Terra, Marte ou Vnus, a existncia de grandes quantidades de metano na atmosfera seria
279
2- Camada de oznio: sinal
inequvoco de atividade biolgi-
ca (crdito: NASA).
um sinal inequvoco de atividade biolgica, principalmente porque esses planetas esto posicionados
mais perto do Sol, onde a ao dos raios ultravioleta intensa.

Aqui, no entanto, a primeira pergunta : a probabilidade de formao de vida como a da Terra
alta ou baixa em outros lugares?
11.3 gua, tomos biognicos e energia: condies necessrias para vida como a
da Terra
Os seres vivos contm alta percentagem de gua em sua constituio, indicando a importncia
do meio lquido para as clulas. Na verdade, isso indica que os seres vivos se originaram na gua
e levaram os oceanos encapsulados em suas clulas para enfrentar a aridez dos continentes. E
preciso considerar que, neste aspecto, a Terra um local muito rido para os padres csmicos.
Mesmo no Sistema Solar, para alm de Jpiter, os corpos celestes tm quase 50% de gua (a maior
parte em forma de gelo). As nuvens interestelares, como o Saco do Carvo, contm gros de poeira
recobertos de gelo. A gua uma das substncias mais comuns e mais antigas do Universo. Ela
se formou usando o hidrognio (o tomo mais abundante no Universo), gerado no Big Bang, e o
oxignio (o terceiro tomo mais abundante), expelido na morte da primeira gerao de grandes
estrelas, 400 milhes de anos mais tarde.
Os outros tomos biognicos: nitrognio e carbono, tambm foram formados h mais de 11
bilhes de anos, quando estrelas um pouco maiores que o Sol comearam a morrer. Esses quatro
elementos qumicos (C, H, O e N) esto entre os cinco mais abundantes do Universo e formam
mais de 99% da matria viva. Embora em quantidades muito pequenas, o fsforo e o enxofre so
importantes na obteno de energia. Para formar as molculas essenciais da vida s adicionar um
pouco de energia, que bem abundante nas zonas de habitabilidade (ou gua lquida) que existem
em torno das centenas de bilhes de estrelas que formam as galxias e que somam uma centena de
bilhes dentro do raio de visibilidade do Universo.
Os ingredientes para a vida so muito frequentes no Universo, assim como os planetas rochosos,
que devem superar a casa dos trilhes na Via Lctea. Mesmo as grandes molculas elementares
280
para a vida, como os aminocidos, so produzidas por reaes qumicas abiticas no espao. Elas
Captulo 11
foram produzidas em laboratrios terrestres to simples quanto os que se podiam construir nos
anos 1950. Alm disso, muitos meteoritos que aqui aportaram trouxeram aminocidos, inclusive de
tipos diferentes dos vinte usados pelos seres vivos. Isso dispensa a necessidade de que os aminocidos
sejam produzidos na Terra, onde nunca houve abundncia de hidrognio livre, necessrio para essas
reaes. As condies necessrias para a vida so amplamente disseminadas no Universo. Isso leva a
/
um cenrio de que ele bifilo.
Mais um ponto a favor da ideia de que nosso universo bifilo: a vida na Terra se estabeleceu

praticamente junto com o prprio planeta. Os ltimos grandes meteoritos esterilizantes caram aqui
h cerca de 3,9 bilhes de anos e algumas rochas de 3,8 bilhes de anos apresentam indicadores de
processos biolgicos. Levando em conta os processos que destroem os aminocidos no fundo dos
oceanos, a juno deles para formar molculas de RNA deve ter ocorrido em tempos extremamente
curtos: menos que dez milhes de anos, para escapar da reciclagem por vulcanismo. Na verdade, no
mais que alguns meses, se o RNA tiver sido formado nas proximidades das chamins trmicas nas
profundezas submarinas.
Outro ponto ainda a ser considerado: muitos eventos catastrficos castigaram o planeta, como
quedas de meteoritos, vulcanismo, glaciaes e a vida nunca foi totalmente interrompida. Pelo con-
trrio, aps cada catstrofe, ela apresentava uma diversificao maior. Esse cenrio mais amplo indica
que a vida no essa estrutura frgil como se costuma considerar. A vida mais prxima de uma
praga agressiva e resistente. Na verdade, viver predar. A vida violenta e esse trao de violncia o
segredo de seu sucesso. O fato de ela parecer to complicada para ns, no implica que o seja para a
natureza. O fato de ainda no a termos descoberto fora da Terra se deve, principalmente, ao fato de
ainda no ter sido procurada com os meios adequados.
11.4 Onde procurar vida?
O Sistema Solar , de certa forma, irrelevante para a procura da vida. S a Terra est situada na
zona de gua lquida (em ambiente aberto). Marte se congelou h mais de 3,5 bilhes de anos e,
281
3- O nmero de exoplanetas descobertos cresce exponencialmente com o tempo.
no mximo, espera-se encontrar l fsseis microscpicos que teriam vivido antes disso. Metano
foi detectado em sua atmosfera, mas em concentraes to baixas que poderia ter sobrado da for-
mao do planeta e que hoje estaria emanando de camadas profundas abaixo da superfcie. Caso
se encontre vida em Marte e ela for do mesmo tipo da Terra, o problema vai continuar, pois ser
difcil decidir se a vida nasceu aqui ou l e teria migrado de um planeta para outro de carona nos
bilhes de meteoritos trocados entre esses dois planetas. Europa, um dos satlites de Jpiter, tem
mares submersos, no sendo impeditivo para a vida. A nave Cassini detectou na finssima atmosfe-
ra de Rhea, uma das luas de Saturno, a presena de pequena concentrao de oxignio e dixido de
carbono, que podem ser perfeitamente explicados por processos fsicoqumicos abiticos. Pluto
e sua lua Caronte tm mares submersos, o que no os impediria de abrigar vida. Onde quer que
haja gua lquida (sinal de energia em nvel adequado) se poderia conceber a presena de vida
como a da Terra primitiva, pelo menos, aquela que habitava as profundezas ocenicas e se nutria
dos produtos qumicos de fontes hidrotrmicas. Mas, essa estatstica restrita no Sistema Solar:
poucas dezenas de corpos de dimenses razoveis, incluindo planetas e satlites. No podemos
aplicar recursos vultosos para procurar vida em lugares de to baixa probabilidade. Precisamos
vasculhar milhares de mundos para ter nmeros seguros. Para isso, temos que sair do nosso bairro
solar e olhar para as estrelas.
11.5 Exoplanetas rochosos: estratgicos para procura de vida fora da Terra
Desde os tempos de Giordano Bruno, h mais de 400 anos, imaginava-se que existiriam planetas em
torno de outras estrelas. H pouco mais de uma dcada, nossa tecnologia atingiu o nvel suficiente
para detectar os maiores e mais prximos, somando hoje mais de 500, alguns deles j fotografados
diretamente. Mas esses gigantes gasosos no so os ambientes promissores para a procura da vida. A
conveco atmosfrica desses mundos recicla os gases entre a superfcie fria e o interior escaldante, fa-
zendo deles ambientes autoesterilizantes. No podemos proibir que a vida exista ali, mas preferimos
aplicar os recursos em ambientes mais favorveis. Na abundncia de escolhas, vamos comear pelos
que so parecidos com a Terra, com matria nos estados slido, lquido e gasoso.
282
Se o planeta tiver mais que 14 vezes a massa da Terra, seu calor to grande que torna-se ga-
Captulo 11
soso. Se for muito menor que Marte (com massa dez vezes menor que a Terra), no poder reter
sua atmosfera. Na verdade, hoje se considera que planetas um pouco maiores que a Terra seriam os
ideais para manter os trs estados (slido, lquido e gasoso) da matria na superfcie. Eles teriam mais
calor interno e placas continentais mais finas que a Terra, facilitando a deriva dos continentes, que se
constitui no termostato capaz de manter a gua lquida. Na Terra, daqui a menos de um bilho de
/
anos, esse mecanismo no conseguir mais compensar o efeito estufa e a biosfera ser esterilizada.
De qualquer modo, a janela de condies fsicas adequadas (gua lquida) ter se mantido aqui por

mais de quatro bilhes de anos.
Mesmo nos restringindo a planetas rochosos, que circulam na zona de gua lquida, o n-
mero esperado de bilhes s na Via Lctea. Assim, tudo o que temos de fazer construir
telescpios com poder de resoluo espacial (acuidade) suficiente para fotografar o planetinha
separado da estrela hospedeira. Depois disso, analisamos sua luz por um espectrgrafo e pro-
curamos as assinaturas de atividade biolgica: oznio e metano. Em pouco mais de uma dcada
isso ser factvel e centenas de planetas sero descobertos a cada noite. Pode-se imaginar um
enorme catlogo de planetas extrassolares com uma coluna marcando a identificao positiva
e outra para os casos negativos. Todos iremos querer acompanhar pela internet, dia aps dia,
quantos X de identificao positiva haver nessa lista. Se houver muitos, estar provado que a
vida uma mera oportunidade da qumica comum, como apregoam os evolucionistas (cientis-
tas). Ser um choque para a maior parte da humanidade, que ainda acredita que a vida exige
um milagre para acontecer. Se no tiver nenhum, os criacionistas vo aconselhar os cientistas
a conversar com o padre ou o pastor, pois a vida seria uma exceo. Mas, se existirem muitos,
claro que ela segue as leis da qumica comum. O desfecho imprevisvel. Qualquer dos dois re-
sultados ter um profundo impacto no pensamento humano e a maioria das pessoas que vivem
na Terra neste momento experimentar esses momentos excitantes.
Dentro de 15 a 20 anos, a instrumentao astronmica ter se tornado to sofisticada que os
admirveis telescpios atuais da gerao VLT (8 a 10 metros) sero quase peas de museu. O pos-
svel resultado negativo neste caso no ser um problema para a cincia, pois ela mesma que ter
colocado a corda no pescoo. Mas a cincia funciona assim. Cria situaes crticas, para testar suas
283
4- O planeta Gliese 581 d (com-
parado com a Terra e Netuno)
um dos primeiros exoplanetas
rochosos encontrados na zona
de gua lquida (crdito: ESO
e NASA).
afirmaes. O teste da realidade seu crivo de veracidade. Para os criacionistas, que no admitem
que a matria tenha o poder de criar coisas belas e complexas, ser um golpe duro. Embora no haja
como conciliar evolucionismo e criacionismo, interessante notar que no existe um conflito entre
evolucionismo e f. Muitos religiosos esclarecidos so evolucionistas e no perdem a f ao notar que
seu co uma evoluo do lobo, ou seu gato descende de felinos selvagens, como ns mesmos e ou-
tros primatas que descendemos de um obscuro mamfero.
284
Grande Conjunto de Radiotelescpios Milimtrico/submilimtrico de Atacama,
conhecido como ALMA (acrnimo de Atacama Large Millimeter/submillimeter
Array), no planalto de Chajnantor, Deserto de Atacama, Chile, um projeto em
parceria entre Estados Unidos, ESO - Observatrio Austral Europeu - e Japo."
O cu nos envolve. Olhamos para

o alto em busca de estrelas e de
planetas, mas tambm em busca de
respostas. Alimentada por telesc-
pios cada vez mais sensveis, nossa
curiosidade nos leva descoberta
de corpos astronmicos e a ques-
tionamentos sobre a natureza da
matria e da energia escuras.
Neste livro, astrnomos aju-
dam a aproximar o conhecimento
atual de quem no est atrs do
telescpio. Os captulos conduzem
o leitor a uma jornada pelo Univer-
so de sua origem evoluo das
galxias; de nosso Sistema Solar a
sistemas planetrios distantes; da
influncia do cu na vida dos ho-
mens especulao sobre a vida
fora de nosso planeta.
O cu que nos envolve uma
contribuio do Departamento
de Astronomia do Instituto de
Astronomia, Geofsica e Cincias
Atmosfricas da USP para a for-
mao de uma cultura astron-
mica no Brasil. O projeto do livro
inclui manual de apoio para edu-
cadores e materiais complementa-
res na internet. Trata-se de levar a
astronomia atravs no apenas de
fronteiras espaciais, mas tambm
de fronteiras sociais.
9 788578 760212

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o cu que nos envolve

Introduo astronomia para educadores e iniciantes

Produo grfica: Odysseus Editora

Reviso final: Pedro Ulsen

Odysseus Editora Ltda.

Autores: Augusto Damineli

Reviso tcnica: Ulisses Capozzoli

O cu intriga o homem desde a pr-histria, representado em pinturas anteriores escrita e em

Augusto Damineli - Captulo 11

Eder Cassola Molina - Captulo 4

Enos Picazzio - Captulo 3, 4 e 5

Gasto B. Lima Neto - Captulo 9 e 10

Jane Gregorio-Hetem - Captulo 7

Roberto D. Dias da Costa - Captulo 2

Ulisses Capozzoli - Captulo 1

Vera Jatenco-Pereira - Captulo 6

Walter Junqueira Maciel - Captulo 8

Cap. 1 - Uma pr-histria do cu 12

1.2 A escultura da histria

1.3 Antecipao do futuro

1.4 Geometria na Grcia

1.5 A sntese de Hiparco

1.6 O cu do Novo Mundo

1.7 Invases brbaras

Instrumentos e tcnicas astronmicas

O cu sempre fascinou os humanos. A regularidade dos movimentos do Sol e da Lua, a beleza

2.2 A natureza da luz

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

Radio Infravermelho Visvel Ultravioleta Raio X Raio Gama

700 nanmetros 400 nanmetros

2- Faixas de energia da radiao eletromagntica

2.2.2 O espectro eletromagntico

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

2.2.3 A radiao trmica e o espectro do corpo negro

Fonte de luz Lente

2.2.4 Espectroscopia e as leis de kirchhoff

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

1. Um slido ou lquido aquecido, ou ainda um gs suficientemente denso, emite energia em todos

Espectro contnuo Espectro de linhas de emisso

7- Leis de Kirchhoff da espectroscopia

2.2.5 A atmosfera da Terra e a interao com a radiao

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

Resoluo angular ou poder separador

Distncia focal e razo focal

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

2.3.2 Telescpios refratores, refletores e catadiptricos

Yerkes, tem 102 cm de abertura, com distncia focal de 19,4 metros.

14- Refletor Cassegrain (crdito: Wikimedia Commons).

malmente so utilizados em grandes telescpios que usam equipamentos de deteco pesados e no

podem ser montados no prprio tubo, como grandes espectrgrafos.

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

2.3.5 Telescpios no espao

2.3.6 Observatrios astronmicos

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

telescpios do Cerro Pachn, uma extenso do CTIO, e o observatrio milimtrico ALMA.

Como sero os telescpios do futuro? Os projetos em desenvolvimento permitem antever como

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas

2.4 A informao que no chega pela luz

2.4.1 Material do sistema solar: meteoritos e coleta local

Os meteoritos so reconhecidos desde a Antiguidade como objetos extraterrestres. A partir do de-

Instrumentos E Tcnicas Astronmicas