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Minas Da Panasqueira
Minas Da Panasqueira
ALEXANDRE LOURENO
Reitoria da Universidade do Porto
Centro de Geologia da Universidade do Porto
2008
Uma onda de sangue tumultuoso precipita-se nas artrias de San Francisco. A
procisso de mineiros desaparece nas bocas da terra. O claro do amanhecer
hesita entrada, ainda acompanha os mineiros at ao primeiro quadro, mas j a
as trevas hmidas se preparam para o devorar.
No podia escrever este texto sem agradecer ao colega e amigo Jos Duarte, companheiro de
todas as horas na Mina da Panasqueira.
Ao Camba, Teixeira, Marcelino, Jorge, Roleto e tantos outros que trabalham e trabalharam nas
Minas da Panasqueira a minha pblica homenagem pela tenacidade e coragem com que
encaram a vida na Mina.
Breve histria das Minas da Panasqueira
Falha da Cebola
Barroca Grande
O nome Panasqueira, deriva de Panasco, planta herbcea da famlia das Gramneas, muito
frequente na regio onde se encontra o Jazigo da Panasqueira.
A histria das Minas da Panasqueira, tal como qualquer mina com alguma importncia
econmica, apresenta um percurso extremamente ligado histria do prprio pas. Na sua
longa actividade a mina regista alguns percalos e mesmo paralisaes das quais no esto
isentos factores econmicos, tais como, a cotao do minrio, a sua utilidade face aos
desenvolvimentos da sociedade, assim como factores de ordem histrica, tais como, a 1 e 2
guerras mundiais.
Os primrdios da explorao do volfrmio remontam ainda ao sc. XIX, sendo o primeiro
registo oficial das Minas da Panasqueira datado de 25 de Novembro de 1898, com a
publicao no Dirio do Governo da autorizao da seguinte concesso: Sociedade de Minas
de Volfram em Portugal, Lisboa. Por a firma Almeida, Silva Pinto & Comandita, Exploradora de
minas de Volfram, existentes no Fundo e Covilh, com sede em Lisboa. Esta concesso
abrangia as freguesias de Cebola (S. Jorge da Beira) e Bodelho (Aldeia de S. Francisco de
Assis) pertencentes ao concelho da Covilh e Cabeo do Pio-Rio pertencentes ao concelho
do Fundo. Mais tarde as exploraes alargaram-se para novas reas, tais como, Vale das
Freiras, Vale da Ermida e Barroca Grande, sendo esta onde se centrou a maioria da
explorao do Jazigo da Panasqueira. Todas estas concesses foram posteriormente
integradas numa s rea mineira - Couto Mineiro da Panasqueira.
O interesse dos ingleses pela mina tem incio em 1904, quando o Conde Burnay inicia a
construo da primeira lavaria, mecanizada das Minas da Panasqueira, localizada no Rio
Zzere, comummente denominada de Lavaria do Rio (Figura 2).
Em 1911 constitui-se a empresa inglesa Wolfram Mining and Smelting Company que
desenvolveu a mina investindo em mquinas e na renovao da Lavaria do Rio, instalando um
cabo areo para transportar o minrio dos vrios sectores do couto mineiro para a lavaria. Com
o incio da Primeira Guerra Mundial assistiu-se a um grande desenvolvimento da mina, facto a
que no alheio a grande procura de volfrmio, a nvel mundial, devido s necessidades da
indstria militar. A produo aumentou, a lavaria foi desenvolvida e construiu-se um forno para
o tratamento do minrio. Entre a 1 e a 2 Guerra Mundial a mina passou por algumas
vicissitudes havendo uma recuperao do preo do volfrmio at ao fim da Segunda Guerra
Mundial. Neste perodo, trabalhavam na mina cerca de 5 800 trabalhadores e cerca de 4800
que se dedicavam a explorar pequenos files superfcie (denominada explorao do quilo).
Em Julho de 1944 um decreto do governo Portugus obrigou ao fecho de todas as minas de
volfrmio no Pas. No perodo ps Segunda Guerra Mundial a produo foi rapidamente
recuperada, embora a cotao do minrio tenha baixado drasticamente at ao incio da dcada
de cinquenta, aumentando de novo aquando da Guerra da Coreia. Para compensar o baixo
preo do volfrmio a mina intensificou a explorao de cassiterite. Em 1962 a mina comeou a
produo de concentrados de cobre com a recuperao da calcopirite dos estreis da Lavaria.
Em 1973, com a cotao do volfrmio a ter altos e baixos, formou-se a empresa portuguesa
com o nome de Beralt Tin & Wolfram S.A. Em 1974 a empresa encetou a mecanizao da sua
explorao subterrnea, diminuindo a mo-de-obra e adaptando o mtodo de explorao do
minrio a esta nova realidade. Nos finais dos anos setenta procedeu-se abertura, no sector
da Barroca Grande, de um novo nvel de extraco (Nvel 2), comeando a sua extraco em
1982.
Figura 2 - Localizao da Lavaria do Rio ( Cabeo do Pio), obtida no Google Earth, onde so visveis as
imponentes escombreiras que resultaram do tratamento do minrio.
A mina no incio da dcada de noventa passa por um perodo difcil, culminante no seu fecho
de 1993 a 1995. Em 1996 houve uma transferncia total da lavaria do Rio para uma nova
lavaria situada no sector da Barroca Grande. Em 1998 entrou em funcionamento um poo
mecanizado que permitiu uma melhor extraco do minrio produzido no nvel 3 aberto em
1996.
De 1947 a 2006, inclusiv a mina produziu cerca de cem mil toneladas de concentrado de
tungstnio (o concentrado tem 75% de WO3) e cerca de cinco mil toneladas de estanho (o
concentrado tem 65 % de SnO2). At 2006 foram igualmente produzidos cerca de trinta mil
toneladas de cobre, cuja produo s arrancou em 1961. Depois de vrias vicititudes,
mudanas de dono, com a subida da cotao do tungstnio a fazer-se sentir a partir de 2004 a
mina encontra-se actualmente em franca explorao. A empresa japonesa Sojitz Corporation
a presente detentora das Minas da Panasqueira, obtida atravs de uma Oferta Pblica de
aquisio (OPA) lanada sobre a empresa canadiana Primary Metals, proprietria da firma que
detinha e explorava as minas, a Beralt Tin & Wolfram. Actualmente a mina encontra-se em
explorao somente no sector da Barroca Grande, concentrando-se principalmente no nvel 3.
Mtodo de explorao
A mina explora essencialmente files de quartzo subhorizontais (Figura 3). Os sectores a
serem explorados so previamente seleccionados tendo em conta principalmente a presena
de files de quartzo detectados por sondagens.
Jazigo da Panasqueira
Figura 7 Mapa geolgico simplificado de Portugal Continental, com localizao das Minas da Panasqueira.
(Publicao integrada nas Comemoraes dos 150 anos da criao da 1 Comisso Geolgica IGM).
W W
Sn-W
Sn-W W
W
W WW
W
Sn-W
Sn-W Sn-W
Figura 8 Corte geolgico no Painel 4 do Nvel 2 da Barroca Grande onde possvel observar
a intruso grantica.
Files mineralizados W-Sn-Cu
- por ltimo a recobrir todos os outros minerais, observam-se carbonatos (dolomite e calcite).
Figura 11 - Sulfuretos (pirite e calcopirite) a crescer na zona central do
filo de quartzo mineralizado.
Kelly & Rye (1979) estabeleceram um quadro paragentico de pormenor para esta
mineralizao, estabelecendo 4 estdios principais:
- Estdio dos xido-Silicatos (EOS), que poder ser dividido em dois sub-estdios: um
estdio mais precoce constitudo pela salbanda de moscovite associada a turmalina,
topzio, arsenopirite e cassiterite e um estdio mais tardio constitudo por volframite,
quartzo, moscovite e arsenopirite;
- Estdio Principal dos Sulfuretos (EPS), constitudo principalmente por arsenopirite, pirite,
pirrotite, calcopirite, blenda, apatite e quartzo;
- em files de quartzo sub-horizontal, com uma pequena espessura (10-15 cm) (Figura 13),
com uma morfologia muito idntica aos que ocorrem nos sectores com a mineralizao de
cassiterite dominante, nomeadamente no sector de Vale da Ermida;
Filo Sub-horizontal
Sn-W-Cu
Sn
Filo Seixo
Bravo
5 cm
a
a
b
b
Figura 14 - Mineralizao de Sn-Cu instalada na reabertura de um filo mineralizado em W-Sn-
Cu. a. Pormenor da zona do hasteal do filo de quartzo onde visvel a mineralizao de W-Sn-
Cu constituda por volframite e calcopirite. b. Pormenor da zona central do filo de quartzo onde
visvel a mineralizao de Sn-Cu constituda por cassiterite e calcopirite.
Referncias
Bussink, R.W., 1984. Geochemistry of the Panasqueira tungsten-tin deposit, Portugal. Geologica Ultraiectina, 33,
170 pp. Tese de doutoramento
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Clark, A. H., 1964. Preliminary of the temperatures and confining pressures of granite emplacement and
mineralization, Panasqueira, Portugal. Trans. Inst. Min. Metallurg., 73: 813-824.
Foxford, K. A., Nicholson, R. & Polya, D. A., 1991. Textural evolution of W-Cu-Sn- bearing hydrothermal veins at
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Foxford, Nicholson, Polya & Hebblethwaite, 2000. Extensional failure and hydraulic valving at Minas da
Panasqueira, Portugal: evidence from vein spatial distributions, displacements and geometries. J. Struct. Geol.,
22:1065-1086.
Kelly, W.C. & Rye, R.O., 1979. Geologic, fluid inclusions and stable isotope studies of the tin-tungsten deposits of
Panasqueira, Portugal. Econ.Geol., 74: 1721-1822.
Polya, 1987. Chemical behaviour of tungsten In hydrothermal fluids and genesis of the Panasqueira W-Cu-Sn
deposit, Portugal. Na experimental, theoretical and field study. Universidade Manchester, 243pp. Tese de
doutoramento.
Thadeu, D., 1951. Geologia do Couto Mineiro da Panasqueira. Comun. Serv. Geol. Portg., 32: 5-64.