O antes, o do meio e o depois.

Roosevelt R. Starling

Publicado em Brando, M.Z.; Conte, F.C. e Mezza-

roba, S. M. (orgs). Comportamento Humano: tudo
ou quase tudo que voc gostaria de saber para viver
melhor. Santo Andr: Esetec, pp. 13-38

Pelo barulho que as colheres faziam
nas panelas onde Quitria preparava
o almoo da famlia, todo mundo na
casa sabia que ela estava num dia
daqueles: uma cobra de braba.
Desgraado, filho-da-me, cachor-
ro, cretino! resmungava Quitria,
numa ladainha interminvel e repeti-
da, ouvisse quem quisesse ouvir, ta-
passe os ouvidos quem no quises-
se. E, a cada xingamento, colheradas
nas panelas: des P! - gra PAM! -
a PAF! - do! BUM!
que, mais uma vez, o Aleluia, seu
marido, havia chegado tarde do tra-
balho. Bem, no era bem isso...ou
melhor, era isso, mas era mais do
que isso, ou era isso e mais do que
isso.
Aleluia havia chegado tarde do servi-
o e com um bafo de gua-que-boi-
no-bebe que encheu a casa na hori-
nha mesma em que ele disse um
boa noite cabreiro, assim meio de
lado, dando para Quitria aquela o-
lhada de cachorro que rasgou roupa
no varal. Sejamos justos: bebum, as-
sim bebunzo mesmo, estava no.
Altinho, meio-que-besta, meio-mole,
alterado...ah!, isso que sim. Mas, de
tudo isso, o que deixava Quitria pu-
ruca da vida era o mais uma vez.
, Aleluia, vou te falando logo
disse a Quitria para um Aleluia
meio sem graa quando aquilo havia
acontecido pela segunda ou terceira
vez no seu casamento eu no sou
desse tipo de mulher que briga toa,
que implica com qualquer coisinha.
Nem fico vigiando homem meu, no.
Eu cuido das minhas obrigaes, eu
sou uma mulher direita e o que eu
quero de voc a mesma coisa. No
quero saber de vizinhana minha fa-
lando que sou mulher de bbado e de
vagabundo e NO ADMITO, e
nessa hora Quitria deu um grito e o
Aleluia deu um pulo. no aceito
de jeito nenhum que filho meu v

passar vergonha na rua por maledi-
cncia do pai!
Quitria era mulher resolvida nesses
assuntos, sabia o que era certo fazer.
Afinal, tinha visto a sua me, Afonsi-
na, passar pelo mesmo problema
com o seu pai. S que Dona Afonsina
foi mansa demais, entendia demais,
perdoava demais. O resultado foi que
o pai de Quitria, de atrasos e goles
com os amigos que ocorriam um dia
por ano, passou a fazer isso dois dias
por semestre e terminou chumbando
um dia sim e o outro tambm.
Que vergonha passava a menina e a
moa Quitria! Que raiva tinha! Raiva
do pai, raiva dos amigos do pai, d da
me e d dela. D do pai e dos ami- com os seus botes, pois que no fun-
gos do pai, raiva da me e raiva dela.
Que confuso era os sentimentos de
Quitria. Mas, Por tudo quanto podia at ser, mas Quitria que no
mais sagrado na minha casa isso no
vai acontecer, no! resmungava
Quitria, enquanto marcava a frase
batendo com a colher nas panelas.
A desgraa, meus amigos, que pa-
recia que tudo ia direitinho pelo mes-
mo caminho. Dava at para dizer: tal
a me, tal a filha. Dava at para a-
creditar em destino certo. Aleluia era
moo bom, mas muito simples, de
gnio aberto, amigo de todo mundo,
trabalhador que s ele. Honesto, o
Aleluia! Mas tinha essa coisa de gos-
tar dos amigos que o levavam para o
mau caminho, pensava Quitria.
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Quitria, Quitria! Tem dessa de
amigo levar a gente para o mau ca-
minho, no, Quitria! Pardal no voa
com andorinha e nem andorinha com
pardal. M companhia eles so pa-
ra voc, Quitria. Para ele so tima
companhia. Olho no seu marido, mi-
nha filha, que o demo est dentro
dele mesmo: fica com os outros s
pelo prazer da companhia!
Quem lhe disse isso foi a velha Geni,
pessoa sabedora e esclarecida das
coisas da vida e muito religiosa, cujo
terreiro dava fundo para o de Quitria
desde que ela se mudou para Vista
Alegre.
Ser?!!! pensava Quitria l
do sabia que o seu Aleluia era mes-
mo um homem bom! Arre, que bom
era boba de dar moleza. Gato escal-
dado tem medo de gua fria e Quit-
ria era bem escaldada. A cada vez
que Aleluia saa dos trilhos, Quitria
passava mais de uma semana sem
falar com ele. Carinho, ento, nem
pensar!
Fcil para ele, no ? Apronta e
depois no outro dia fica todo meloso,
todo gato roa-roa, querendo fazer
as pazes! resmungava Quitria.
Certa vez, at mesmo uma imagem
de Nossa Senhora, igualzinha a que
Quitria sempre admirava na casa da
Geni, o Aleluia comprou para ela no
outro dia, depois do quase porre.
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Pois sim! Ele que espere, para Mas fazer o qu? Aleluia gostava de-
ver o que bom para a tosse! la: que bonita era a sua Quitria, at
mesmo quando estava com raiva!
Quitria que no era mulher de ser Mais at quando estava com raiva!
dobrada assim to, to. Que s vezes Como isso era possvel, Aleluia no
o corao dela amolecia ao ver a ca- tinha a menor idia, mas que era, era!
ra de coitado do Aleluia, o seu rela- E l ficava o Aleluia, conversando
rela meio sem jeito, as suas tentati- com ele mesmo, falando to baixinho
vas de fumar o cachimbo da paz, ah!, que s ele ouvia: Aleluia ficava pen-
isso amolecia; mas ela endurecia! sando (porque, quando a gente
Podia at ouvir o que havia jurado est pensando, o que a gente est
para si mesma: Por tudo quanto fazendo mesmo ficar falando para a
mais sagrado, na minha casa isso gente mesmo, no ? Igualzinho
no vai acontecer, no! quando a gente fala com uma outra
pessoa mas s que, nesse caso, a
Ca PAM! cho PLAF! - rro! - gente mesmo fala, a gente mesmo
BUM! Mas, xingando ou no, res- ouve, a gente mesmo responde).
mungando ou no, feliz ou aborreci-
da, o almoo tinha que sair: comer Ns j sabemos que Aleluia era uma
era preciso. Tinha os meninos, coita- pessoa muito simples. S sabia falar
dos, que no tinham nada com isso, um pouco, portanto, s sabia pensar
inocentes que eram! um pouco. Seus pais eram muito ca-
lades. Pouco falavam entre eles
mesmos e com os meninos e assim
continuaram, a medida que Aleluia
Aleluia estava mais do que bem a- crescia. Para falar a verdade, era dif-
cordado! Acordou com um arrepio ao cil para Aleluia saber at o que ele
primeiro PAM! que ouviu. Estremeceu sentia: ele sentia umas coisas no
na cama ao PLAF! e virou de barriga- corpo dele, um aperto no peito, um n
para-cima na cama e ficou olhando na garganta, um frio na barriga. Sabia
para o teto ao BUM! ! Mais um se eram coisas boas ou ruins aquilo
dia do co ia ser aquele. Pior: mais que sentia, mas no sabia dar um
uma semana cachorra ia ser aquela! nome para elas.
Ia at usando o bate-que-bate que
vinha da cozinha para fazer a sua Como poderia? Ningum havia lhe
rima: se-ma-na-caPAM!-choPLAF!- ensinado que, se a coisa fosse as-
rraBUM! ta, mulher braba dos in- sim ou assado, chamava medo. Se
fernos era aquela sua! fosse assado e assim, chamava ale-
gria, e por a vai. Aleluia, coitado, s
sabia falar um pouco e por isso no

sabia direito o que sentia. Ele sabia
que, quando Quitria ficava braba,
ele sentia certas coisas no corpo
dele e da ele ficava falando para ele
mesmo que o melhor era sair de per-
to dela. Mas quando ele pensava em
sair de perto dela, ele sentia outras
coisas to ruins que logo desistia da
idia. E ento, quando ele j ia mes-
mo desistindo, sentia outra coisa
que lhe fazia pensar de novo em sair;
e quando pensava assim, sentia uma
outra coisa ainda, muito ruim que,
logo, logo, o fazia desistir de sair de
perto dela; e quando ele j ia mesmo
desistindo
Pois ! Aleluia, em momentos como
aquele, ficava que nem um i-i: ia e
vinha, subia e descia. E nesse vai-e-
vem, nesse sobe-e-desce, como sua-
va o coitado! Ah! Bom mesmo era
quando ele estava com os colegas do
servio dele. Sentia um friozinho na
barriga quando pensava no que a
Quitria faria no outro dia...mas isso,
afinal, era s no outro dia! Naquele
momento, que bom que era ficar ali,
rindo das piadas que um fazia sobre
o outro; comentando os acontecimen-
tos do dia, ouvindo as estrias dos
outros e - por que no?! tomando,
sim, um traguinho ou outro, que Ale-
luia era homem de saber at onde ir:
nunca havia ficado bbado em toda a
sua vida! Era s para alegrar, para
fazer a conversa ficar mais fcil, para
rir mais fcil.
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Na verdade, era difcil para Aleluia
entender porque Quitria ficava to
braba. Diacho! Isso nunca acontecia
mais do que uma vez por ms, a
maioria das vezes at mais picado
ainda! Por que ela tinha de brigar
com ele toda vez? Puxa vida! E a
tinha tambm essa coisa de ficar bri-
gada uma semana inteira. Ficava l,
no canto dela: cara amarrada, con-
versa atravessada, sim-no e no-
sim. Punha a comida na mesa como
se estivesse dando comida para os
cachorros: puf, paf, trof, assim, joga-
da. Nem um dedo de prosa, nem sen-
tar junto, nem mesmo olhar para ele!
Chegar perto dela para um cafun?
Acabou ficando com um frio na barri-
ga s de pensar. Mas o frio na barriga
foi s no comeo. Tinha vezes que
dava um troo ruim nele que a vonta-
de danada era xingar ela, era brigar
com ela. Depois, ficava jururu, sem
graa. Aleluia no era homem de xin-
gar, de brigar. Ficar mais de esgue-
lha, mais quieto no seu canto, que
era mais do seu jeito. Depois, com o
tempo, ele j estava ficando era s
mais afastado, mais arredio, sem
nem mesmo tentar fazer as pazes; se
no adiantava mesmo, ento para
qu tentar?
Uma coisa engraada: cada vez que
a semana cachorra acontecia, Aleluia
ficava cada vez mais pensando em
que bom mesmo era se ele pudesse
estar se divertindo naquela hora com
os amigos...! No porque ele se sen-
tisse assim to bem com eles o que

ele sentia sim, se no fosse o frio na
barriga, mas no era s isso, ele sa-
bia - mas mais porque ele estava se
sentindo assim to mal com a Quit-
ria, quando ela ficava de ovo virado.
Diacho de mulher dura, s: parecia
at que quanto mais ele tentava che-
gar perto dela, mais ela se afastava
dele!
Quando a semana cachorra aconte-
cia, Aleluia sempre pensava tambm
no tio Z. Porque isso, ele tambm
no sabia
zer; quando ele dizia, o que ele que-
Z de Nadir era um velhote magro,
espigado, peo moreno do sol de ca-
da dia. Z de Nadir no sabia ler, no
sabia escrever; mal sabia fazer conta.
Mas, para lidar com a criao, em
toda a regio no havia ningum co-
mo ele. Cavalo brabo, que no dava
montaria a ningum, andava como
um doce quando o Z de Nadir lidava
com ele. E o que mais deixava todo
mundo de boca aberta: nunca se viu
ou se soube que o Z usasse espora
ou chicote. Como podia?
Cachorrada ento, nem falar: quando
o Z chegava no terreiro, era uma
alegria s! Vinha tudo correndo, tudo
querendo um carinho, tudo pulando.
Z ria muito quando isso acontecia.
Dava um carinho para um aqui, um
pedacinho de po ali, um assovio do-
ce acol. Pessoa curiosa, Z de Nadir
era tambm muito severo, muito posi-
tivo. Quando lhe pediam as coisas,
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Z podia dizer sim com mel na boca
e o danado podia tambm dizer no
com o mesmo mel. Onde j se viu
isso?! At parecia que o Z no liga-
va muito para as pessoas. Bem, no
que no ligava; ligava, mas ligava
de um jeito diferente.
Havia quem gostasse muito do Z e
havia quem no gostasse do Z. Mas
todos acabavam por respeita-lo, por
ouvir o que ele falava. que, com o
jeito do Z, a gente no precisava
ficar imaginando o que ele queria di-
ria dizer era o que ele dizia, ora! At
mesmo Dona Geni j havia filosofado
sobre isso:
No Z de Nadir a gente pode se
fiar. Quando ele fala sim, a gente
confia, porque a gente sabe que, se
ele quiser, ele d conta de dizer
no. Ento, o sim dele tem valor,
no ?.
Acontece que Z de Nadir era sobri-
nho de Dona Afonsina, me de Quit-
ria. E, por essa e outras tantas, aca-
bou por ser convidado e por aceitar
ser padrinho do filho mais velho dela,
coisa que deu a Quitria muita alegri-
a, pois, embora ela no entendesse
direito porque que toda a gente o
respeitava, o fato era que toda gente
o respeitava inclusive Quitria e
sempre se soube que o afilhado puxa
o padrinho. Ele no era querido por

todo mundo, mas e da? Quem que
era?
Mas tambm, embora existisse quem
no gostasse dele, esse no gostar
no era muito grande, porque Z de
Nadir no se intrometia na vida dos
outros, no se via nele intento de pre-
judicar os outros. O que mais parecia
que ele estava mesmo era cuidan-
do principalmente dele e j no se
disse que a gente precisa amar o
prximo como a gente ama a gente
mesmo? Pois : se a gente no cuida
bem da gente, como pode amar os
outros direito? De qualquer jeito, gos-
tado ou no, Seu Z de Nadir era No me entendam mal: Quitria ama-
ouvido por todo mundo e, afinal, at
mesmo a Geni j havia falado sobre
isso com respeito e sabedoria. Talvez
o seu filho Renato pudesse crescer e
ser to respeitado quanto o padrinho!
Vocs sabem que coisa boa no tem
hora de acontecer e nem o vento pe-
de licena para ventar. No que
naquele mesmo dia em que Quitria
resolvia parte da sua raiva dando co-
lheradas nas pobres das panelas, Z
de Nadir precisou ir ao vilarejo e re-
solveu visitar os compadres e levar
uns ovos para o afilhado. Quando Z
de Nadir ia visitar o afilhado, sempre
levava alguma coisinha para ele. Coi-
sa pouca, verdade, mas demons-
trava sempre considerao, sempre
lembrana, sempre afeto.
Das vezes em que no levava nada,
Z de Nadir levava para o afilhado
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uma coisa que era muito dele: ele
conversava com o afilhado. Falava,
coisa que quase todo mundo faz, mas
tambm ouvia, coisa que muito pouca
gente faz. Pequeno que fosse o Re-
nato, boba que fosse a conversa, ele
ouvia o afilhado e respondia que nem
se estivesse falando com gente gran-
de! Ah! Como brilhavam os olhinhos
do Renato quando ele estava conver-
sando com o padrinho! Como ficava
alegre sempre que o via chegar! Da-
va at uma pontadinha de cime em
Quitria, que no era l de dar muita
trela para menino.
va os seus filhos, e amava muito.
Mas ela havia aprendido que dar mui-
ta trela para menino no era bom,
porque eles perdiam o respeito. O
mistrio que Z de Nadir dava trela
e os meninos no perdiam o respeito:
parecia at que aumentava, coisa
esquisita!
Bem, cada um tem seu jeito: Quitria
era Quitria e sabia o que fazia. Que
ela ficava incomodada quando via o
Renato todo chegado ao padrinho,
ficava. Porque ele no fazia isso com
ela, se ela amava tanto os filhos?
Pensando nisso, porque at mesmo o
Aleluia ficava babando o tio Z e ra-
ramente ficava babo com ela, a no
ser quando ele queria fazer as pa-
zes?
Pensando ainda melhor, porque
que embora todo mundo sempre dis-

sesse que ela era uma mulher muito
honesta, muito direita, um exemplo
para os outros, pouco gente chegava
perto dela para bater um papo, para
jogar conversa fora? E pensando um
pouco melhor ainda, porque tanta
gente falava to bem dela e to pou-
ca gente ficava amiga dela?
Quando Quitria pensava nessas coi-
sas o que no acontecia muitas
vezes, verdade ela sentia coisas
muito esquisitas: sentia um n na
garganta, sentia um aperto no peito,
os olhos marejavam gua. A ento
Quitria tratava logo de pensar outras
coisas; melhor era quando tinha pela
frente uma panela e nas mos uma
colher e abem, vocs j sabem:
PAF! PAM! BUM!
Dia, sobrinha, licena! dizia o tio
Z, enquanto parava na soleira da
porta da cozinha.
Entra, tio! Chegou na horinha. A-
cabei de passar o caf! Quitria
sorria para o tio. Mas os seus olhos
no sorriram. A voz de Quitria foi
educada, passava at mesmo um
certo entusiasmo, mas as sobrance-
lhas estavam franzidas, as costas
duras, os movimentos duros e Z de
Nadir, enquanto ia chegando, havia
bem escutado o paf,pam,bum da co-
lher nas panelas e o resmungo que
as acompanhava.
Uma coisa preciso dizer: embora
ela ficasse muitas vezes incomodada
com o jeito meio diferente do Z de
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Nadir e ainda que ela no desse
mesmo conta de entender aquela
pessoa, to perto dela no sangue e
to distante no jeito, Quitria acabava
por gostar das visitas do tio, mesmo
que fosse de um jeito enviesado. O
fato que ele conversava com ela
tambm e, como j vimos, isso no
acontecia muito na vida de Quitria.
que Quitria no era mulher de
confidncias e mexericos. No gosta-
va de fazer, no gostava de ouvir.
Achava que cada um deve dar conta
das suas coisas sozinho e que a gen-
te no deve amolar ningum com os
problemas da gente. Havia aprendido
isso com a sua me, que havia a-
prendido isso com a sua av, que
havia aprendido isso com a sua bisa-
v e, ento, Quitria fazia assim e
pronto! Na verdade, at que, quando
mocinha, ela havia sentido falta de ter
algum com quem poder falar daquilo
que andava pensando, daquilo que
andava sentindo. Mas foi quando co-
nheceu o Aleluia e ficou encantada
com ele que ela desobedeceu a sua
regra; uma vezinha s! Contou para
irm, que contou para a outra irm,
que contou para a me, que contou
para o pai, que criou um caso danado
at entender que focinho de porco
no era tomada e que o Aleluia, afi-
nal, era um moo bom e que no es-
tava a fim de se aproveitar da filha.
Da para frente e pelo sim ou pelo
no, Quitria juntou a regra com a
experincia: em boca calada no en-

tra mosquito! Verdade! No entra
nem mosquito, nem doce, nem qui-
tanda, nem chocolate: em boca fe-
chada no entra nada! Mas a essa
outra parte da boca fechada, Quitria
no estava atenta e, assim, se calada
era, mais calada ficou. s vezes,
quando as coisas apertavam, sentia
at uma comicho na lngua, mas, na
mesma hora, se lembrava da encren-
ca do Aleluia e acabava por seguir a
sua regra: boca fechada!
Como j lhes contei, Z de Nadir era
danado de esperto. Nada do que ha-
via visto havia escapado aos seus
olhos. Gostava de Quitria. Doeu-lhe
ver aquele jeito dela, o de falar uma
coisa com a boca e outra com o cor-
po. O que poderia ter acontecido? J
tinha percebido antes - poucas vezes,
verdade - um certo clima mais pe-
sado entre o casal, certos silncios
cheios de falta de graa, preenchidos
custosamente por comentrios de
ocasio.
Mas at aquele dia jamais havia visto
Quitria to afetada! E onde estava o
sobrinho emprestado, o Aleluia? E o
seu afilhado, Renato? No os viu e
nem perguntou por eles. Haveria
tempo. Primeiro, Quitria, que era
quem estava ali e que parecia no
estar l muito contente.
, tio, o senhor fica para o almoo,
no fica? disse Quitria. Z de
Nadir olhou e viu: mais uma vez, a
boca sorria; os olhos no.
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Z de Nadir no era pessoa de ficar
encucada com esse tipo de coisa. A
maioria das gentes, ele j havia nota-
do, parece que pensa que tudo o que
acontece no mundo, acontece s por
causa delas. Ou, se no pensa as-
sim, age como se pensasse. Se al-
gum est de cara amarrada, por
causa delas; se algum as cumpri-
menta meio de lado, por causa de
alguma coisa que elas acham que o
outro acha que elas fizeram; se um
convidado no vai a uma festa,
porque ele no gosta de quem convi-
dou, e por ai vai. Coisa engraada:
como se o outro no tivesse uma vida
dele, como se tudo o que aconteces-
se com o outro tivesse a ver comigo!
Parecia at que cada um pensava
que ele era a nica fonte do bem e do
mal no mundo!
Z de Nadir, por sua vez, sabia que
no era bem assim. Sabia disso por-
que gostava de observar o que ele
mesmo fazia. Muitas vezes, Z de
Nadir estava de cara amarrada por-
que tinha muitas contas e pouco di-
nheiro; cumprimentava algum meio
brusco porque estava com muita
pressa; no ia a uma festa porque
precisava cuidar de algum servio
urgente ou, s vezes, porque sim-
plesmente estava cansado demais:
no tinha nada a ver com o outro!
Ora, falava Z de Nadir com os
seus botes se isso funciona as-
sim comigo, porque seria diferente

com as outras gentes? Por acaso eu
no sou como eles? No sou seme-
lhante?
E assim, Z de Nadir no tomava
como ofensa o que podia no ser o-
fensa. Dava tempo ao tempo, deixava
a gua correr solta e ia observando a
espumase fosse com ele, cedo ou
tarde saberia. Foi por isso que aquele
jeito de Quitria, diferente do habitual,
no o preocupou muito.
Fico sim, Quitria. Obrigado! Voc
sabe que nunca resisto a sua comida:
seu tempero especial de bom.
Quitria gostou de ouvir isso; gostou
mais ainda porque quem estava fa-
lando era o Z de Nadir. Ela se lem-
brou de uma vez que havia lhe servi-
do um caf e lhe perguntou se estava
bom. Ele respondeu que sim, mas
que preferia o caf um pouco mais
forte. Ento? Se ele estava falando
que gostava do tempero do jeito que
ela faziaora, porque ele gostava
do tempero do jeito que ela fazia!
; Z de Nadir no era uma pes- bolinhas de angu. Logo, logo, tinha
soa difcil de lidar, se a gente enten-
desse o jeito dele. Na verdade, agora
que ela pensava nisso, Z de Nadir
era at mesmo mais fcil de lidar do
que a maioria das pessoas, que qua-
se nunca falam o que querem, o que
gostam, e a gente tem que ficar adi-
vinhando; trabalheira besta!
9
Ento eu vou pegar um franguinho
no terreiro para fazer um molho pardo
que acho que o senhor vai gostar
muito.
Bobagem, Quitria. Precisa ir bus-
car o frango, no. frango de casa,
no ? Ento! Chama ele, que ele
mesmo vem para c.
, tio. L vem o senhor de novo
com as suas idias... respondeu
Quitria que, naquele dia, no estava
l muito paciente com novidades.
Z de Nadir riu uma risada gostosa,
daquelas que s sabe dar que sabe
tambm chorar de vez em quando.
No falou nada. Foi at a beira do
fogo, tirou com uma colher um pou-
co de angu, foi para a porta do terrei-
ro e chamou:
Pruu, tchiu, tchiu; pruuuu, tchiu,
tchiu, tchiu...! Na mesma hora, a
galinhada veio toda correndo para a
porta. Z de Nadir jogou uma bolinha
de angu para elas e, picando o resto
nas mos, fez um caminhozinho de
trs ou quatro frangotes no cho da
cozinha.
Algum desses serve, Quitria?
perguntou-lhe o tio Z.
Aquele ali, o de pescoo pelado,
est bom, tio. respondeu Quitria,
que estava entretida, porque nunca
 10

havia pensado naquele jeito esquisito falar para ele mesmo de um jeito
de pegar frango. pouco comum. Ele no ficava pen-
sando se fulano era assim ou assado,
Z de Nadir, que j havia fechado a se ele fazia isso ou aquilo porque
porta que dava da cozinha para a gostava ou porque queria.
sala, fechou a porta do quintal, en-
quanto no parava de jogar umas Talvez por lidar com a criao desde
bolinhas de angu para entreter os pequenininho, com bichos, que no
frangos que ficaram presos na cozi- falam com a boca e nem so assim
nha. Pegou um balaio, segurou uma ou assado - ou, se so, o povo no
das beiradas dele com uma mo e o diz por seguro que so e nem a gente
emborcou, com a outra beirada apoi- pode saber ao certo; e que se gostam
ada no cho. Continuou jogando boli- ou se querem alguma coisa a gente
nhas de angu, fazendo um caminho tambm no sabe ao certo, porque s
para debaixo do balaio. Quando to- de ver no d para saber o que acon-
dos os quatro frangotes estavam l, tece ou no dentro deles o que Z
vupt!, ele deixou cair o balaio. de Nadir fazia era ficar observando,
vendo o que acontecia no mundo a
Cocoric para c, cocoric para cada vez, antes que as galinhas cor-
lmas j era tarde. Z de Nadir en- ressem para um lugar s, que nem
fiou a mo por baixo do balaio e deu um bando formigas em correio.
sorte: o primeiro frangote que pegou Observava o que estava acontecendo
era o do pescoo pelado, que foi tri- no mundo antes de cada vez que um
unfantemente entregue nas mos de cavalo refugava um salto, antes de
Quitria. cada vez que um boi ameaava dar
uma chifrada. Era simples assim!

Z de Nadir olhava, via, observava e
Z de Nadir, como j lhes contei, no aprendia. Por exemplo, toda vez que
era estudado. O que o tio Z da Qui- se jogava comida numa direo, a
tria sabia fazer muito bem, era olhar galinhada toda corria para aquele
para as coisas e para as pessoas e lugar. Talvez elas quisessem, talvez
ver, porque tem gente que olha, mas elas gostassem; isso no se pode
no v. No era s olhar s assim, saber, pois, afinal, quem que j en-
com os olhos da cara, no! Parecia trou dentro de uma galinha para ver o
que ele olhava com o corpo todo: a- que ela gosta ou quer? O que o Z de
tento que nem uma gara quando v Nadir sabia ao certo era que, ao cair
o peixe na gua. De tanto olhar e ver, da tarde, era preciso que a galinhada
Seu Z, tio Z ou Z de Nadir, que entrasse no galinheiro. Isso era bom
afinal uma pessoa s, comeou a para o Z, porque assim os gambs e

as raposas no comiam as suas gali-
nhas.
Assim, quando Z de Nadir queria
que as galinhas entrassem no gali-
nheiro, ora, ele jogava a comida l
dentro e depois fechava a porta e
pronto! Dava certo e por isso o Z de
Nadir fazia isso sempre. Ficar tocan-
do as galinhas, gritando ch!, ch! dava certo, verdade. Mas dava
era muito mais complicado, demorava
mais e, na maioria das vezes, algu-
mas galinhas burras acabavam fugin-
do para o mato, o que dava mais tra-
balho ainda. Melhor mesmo jogar a
comida no lugar que ele queria que
elas fossem.
E quando um boi ameaava dar uma
cabeada? Ah, alguma coisa aconte-
cia antes, alguma coisa que assusta-
va ou ameaava o boi. Se essa coisa
que assustava o boi pudesse ser evi-
tada, talvez o boi no desse mais ca-
beadas, pensava Z de Nadir. Se
dava certo com todas as outras coi-
sas que podiam assustar um boi, Z
de Nadir no sabia, mas ele passou a
chegar mansinho, sempre que ia re-
colher os bois. J de longe, comea-
va a cantar o aboio, aqueles cantos
sem palavras, mas que pareciam a-
calmar os bois: ei J lhes disse que Aleluia era um ho-
boichum, chum, chuuum!.
Cantava suave, espichando os sons,
meloso. Como a estria da comida
dava certo com as galinhas, Z de
Nadir pensou que talvez desse certo
tambm com os bois e por isso sem-
11
pre levava um pouco de sal ou um
punhado de milho no bolso. Tirava o
sal do embornal e, enquanto ia che-
gando devagar e cantando o aboio,
acenava delicadamente a mo na
direo do boi, com o sal ou o milho
na palma aberta. E no que o da-
nado vinha? Vinha bonito, sem dar
cabeada nem nada. Nem sempre
mais certo do que dava errado e por
isso Z de Nadir continuava fazendo
isso.
Voltemos cozinha de Quitria. Mal
havia acabado de passar o frango
para a sobrinha quando Z de Nadir
ouviu o raspar suave das patas do
Pastis, arranhando a porta do terrei-
ro. Pastis era um cachorrinho vira-
latas que, um dia, chegou em casa
seguindo o Aleluia.
Aleluia e seus amigos estavam num
dos papos de fim de servio, comen-
do pastis como tira-gosto e forra-
barriga, quando aquele cachorrinho,
magrelo e assustado, aproximou-se
da mesa para lamber os farelos que
haviam cado no cho.
mem bom. Ele no vacilou: tirou um
pedao do pastel que estava comen-
do e deu para o cozinho que, famin-
to como estava, o devorou de uma s
vez.

Pouco para mim, pouco para
ele! pensou Aleluia. Com o troca-
do que lhe sobrara do leite que com-
prara para levar para casa, comprou
um pastel inteirinho s para o ca-
chorrinho. Isso foi o quanto bastou
para que o cachorrinho o acompa-
nhasse, quando finalmente Aleluia se
levantou para ir para casa. E no
houve xingamento ou ameaa que o
fizesse desistir. Cada vez que Aleluia
se virava e numa raiva fingida batia o
p para afastar o cozinho, o cozi-
nho dava uma paradinhaficava o-
lhando meio duvidosoe recomea-
va a acompanhar o Aleluia.
No teve jeito. Quando Aleluia acor-
dou no dia seguinte, l estava o Pas-
tis, dormindo enrolado na soleira da
porta da sua casa e tiritando de frio.
Isso foi demais para o Aleluia! Mes-
mo com medo da reao de Quitria,
Aleluia foi p ante p at a cozinha,
pegou um bom naco de angu, ps
numa folha de bananeira e levou pa-
ra o Pastis. Pensava em lhe dar o
caf da manh e, logo depois, ver se
arrumava um bom dono para ele.
Pensava! Nesse meio tempo, Renato
e Rubens, seus filhos, vieram ver o
que o pai fazia e o encontro deles
com o Pastis foi o incio de um a-
mor para o resto da vida, que nem
mesmo o azedume de Quitria, que
resmungou alguma coisa sobre va-
gabundo atrair vagabundo, foi pode-
roso o bastante para impedir. Ficou
ento combinado que as crianas
12
poderiam ficar com o Pastis, mas
s se eles mesmos cuidassem dele.
E ele que fique morando no paiol,
se quiser. disse Quitria, severa
como sempre. Por tudo o que
mais sagrado, eu NO ADMITO ca-
chorro vagabundo dentro da minha
casa! falou, enquanto o seu olhar
fulminante procurava o Aleluia, que
nessa altura j estava meio encolhi-
do num canto da sala, na esperana
secreta de ficar invisvel enquanto a
patroa e os meninos resolvessem o
problema l entre eles.
Quando o pai contou a histria do
encontro, ningum teve dvida: o ca-
chorrinho iria se chamar Pastis.
Pastis ficava sempre fora de casa,
como combinado, mas havia duas
ocasies em que essa regra podia
ser desobedecida sem maiores ris-
cos: a primeira, quando Quitria es-
tava com evidente bom humor. Nes-
ses raros dias, Aleluia costumava
ficar na cozinha, sentado no banqui-
nho de madeira perto do fogo, o-
lhando a sua Quitria vivendo co-
mo ele gostava disso! Era ento
permitido ao Pastis entrar na cozi-
nha e enroscar-se aos ps de Alelui-
a. A segunda, era por ocasio das
visitas do tio Z.
Z de Nadir tinha mesmo um jeito
especial com criao e, para lhes

provar isso, conto uma histria. Pas-
tis tinha uma mania danada de cha-
ta: tentava lamber a mo dos amigos.
Coisa de cachorro, vocs sabem co-
mo . At mesmo o Aleluia j tinha
passado vrios pitos e dado mais de
uma cocada no Pastis por causa
disso. Quitria, afinal, no devia ser
amiga no entender do Pastis. Ele s
tentou lamber a mo dela uma vez.
Foi uma tapona no focinho que nunca
mais, para orgulho de Quitria, que
julgava saber lidar com bicho e com
gente.
Pastis lambia a mo de todo mundo
que era amigo, menos a do Z de
Nadir. No que tivesse sido assim
desde o comeo. O que aconteceu
desde o comeo foi que o Pastis se
tomou de amores pelo tio Z, coisa
bastante impressionante, porque o tio
Z nem mesmo festa para ele fez,
quando o conheceu. Simplesmente
chegou, como era do seu costume e,
quando estava parado na soleira da
porta da cozinha, viu o cachorrinho
que, avanando e recuando, tentava
se aproximar dele. No fez nada. Fi-
cou aliparado.
Com o tempo, Pastis acabou sendo
vencido pela curiosidade. Aproximou-
se e cheirou a barra da cala do tio
Z. Foi s a ento que o tio Z olhou
mesmo para o Pastis e lhe esfregou
a cabea. Mais nada. A partir desse
dia, era o tio Z chegar, era o Pastis
se aproximar. Quitria, por severa e
correta que fosse, tambm respeitava
13
o tio Z e, se o Pastis podia s ve-
zes ficar na cozinha, perto do Aleluia,
ora, podia tambm ficar l perto do tio
Z.
E l ficavam, o Pastis e o tio Z, la-
do a lado. Com a amizade crescendo,
tio Z ficava l na cozinha, sentado,
olhando, vendo, conversando e qua-
se sempre deixava a mo cair e co-
ava a orelha do Pastis, roava sua
cabea. Era evidente a alegria do
Pastis! E, acreditem, o Pastis no
tentava lamber a mo do tio Z nem
uma vez!
Pois ; tenho que repetir: Z de Nadir
era mesmo danado de observador.
Vocs j sabem da histria de como
ele achou um jeito diferente de lidar
com as galinhas e os bois. Bem, tal-
vez no um jeito diferente, porque
outras pessoas tambm faziam isso.
Mas a maioria fazia isso porque dava
certo. S por isso.
Que eu saiba, nenhum deles tinha
pensado sobre isso do jeito que Z
de Nadir havia pensado. Ora, se pen-
sar falar com a gente mesmo, ento
o que Z de Nadir sabia era falar so-
bre aquilo que fazia. Cada vez que
uma situao parecida com aquela
acontecia, Z de Nadir se lembrava e
tentava falar sobre ela do mesmo jei-
to. Experimentava. Funcionava quase
sempre.
Assim, Z de Nadir no precisava
ficar aprendendo primeiro como lidar

com galinhas, depois como lidar com
bois, depois como lidar com cavalos,
um de cada vez e como se uma coisa
no tivesse nada a ver com a outra.
Ele podia passar de uma coisa que
dava certo com um, direto para o ou-
tro, ganhando tempo.
Z de Nadir j havia aprendido que
algumas coisas que acontecem no
mundo antes de algumas outras coi-
sas podem at mesmo servir para a
gente saber se a outra coisa vai a-
contecer. Se cada vez que um bichi-
nho voa na direo do rosto da gente,
a gente pisca o olho, ento, se eu
vejo um bichinho voado na direo do
rosto de um amigo meu, eu posso
quase apostar que ele vai piscar o
olho. Mais at do que isso: e se eu
quiser que ele pisque o olho? Fcil:
pego um pedacinho de papel e sopro
na direo do rosto dele: ele pisca o
olho!
Mas e o que acontece depois que
algum faz alguma coisa? Faz dife-
rena? Assim: eu jogo a comida para
as galinhas. Isso o antes. As gali-
nhas correm na direo da comida,
isso o do meio, aquilo que as gali-
nhas fazem. E o que acontece de-
pois? Ora, as galinhas comem a co-
mida. E se eu jogasse uma coisa que
elas no pudessem comer? O que
aconteceria?
claro, vocs j adivinharam! Dana-
do de ativo, Z de Nadir tratou de
fazer uma experincia, que no coi-
14
sa s para cientista, no; coisa para
qualquer um que no fica s repetin-
do o que aprendeu: gente que inte-
ligente. Ele ento trocou os gros de
milho por pedrinhas do mesmo tama-
nho e quase da mesma cor. Tendo
feito isso, ele chegava e fazia o antes
igualzinho como se fosse jogar o mi-
lho, mas jogava as pedrinhas.
E adiantava? No comeo sim. Toda
vez que ele jogava as pedrinhas, l ia
a galinhada em disparada na direo
delas. Algumas at mesmo tentavam
bicar as pedrinhas. E de outra vez: a
mesma coisa. E de outra. E ainda de
outra. E de muitas outras. Mas, Z de
Nadir observou, j no eram mais
todas as galinhas que saiam corren-
do. Umas, sim, saiam correndo sem-
pre. Mas uma parte delas, depois de
muitas pedrinhas jogadas, j no cor-
ria mais. At que iam, mas parecia
que iam mais para conferir do que
pondo f
Z de Nadir insistiu nisso. Estava cu-
rioso. Queria saber por quanto tempo
as galinhas poderiam ser enganadas.
Z de Nadir descobriu que elas podi-
am ser enganadas por um bom tem-
po, mas no todas elas e nem o tem-
po todo. J no finalzinho da experin-
cia, quase galinha nenhuma caia
mais nessa esparrela, pelo menos
no quando era ele quem jogava as
pedrinhas
Mas vejam a novidade da experin-
cia: Z de Nadir j havia descoberto

que certas coisas que acontecem no
mundo antes fazem diferena para o
que as galinhas fazem ou deixam de
fazer, o do meio. Ele j sabia que jo-
gar o milho fazia com que as galinhas
corressem na direo em que eles
caam. Ento, o antes influenciava o
do meio, o que as galinhas faziam.
Mas quando ele comeou a se per-
guntar sobre o depois, se o que acon-
tecia depois do do meio tinha tambm
alguma influncia no do meio, uma
coisa engraada aconteceu: ele fez o
antes igualzinho como sempre fazia e
esse antes passou a no dar mais o
mesmo resultado. Ser que era por-
que o depois era diferente: no lugar
de comida, as galinhas encontravam
pedrinhas? Ento, o que as galinhas
faziam, o do meio, podia mudar, con-
forme o que acontecesse antes e
tambm conforme o que acontecesse
depois?
S tinha um jeito de saber: Z de Na-
dir voltou a jogar o milho! E no que
bem mais depressa do que haviam
parado de correr na direo da co-
mida falsa elas voltaram a correr na
direo da comida verdadeira?! E
nisso tudo ele no tinha mudado o
antes. S mudou o depois e isso fez
diferena: o do meio tambm muda-
va, quando o depois mudava!
A partir da, claro que se Z de Na-
dir j estava atento ao que acontecia
antes, ficou tambm muito atento ao
15
que acontecia depois que algum
fazia alguma coisa.
Algum: bicho ou gente! Z de Nadir
sabia, claro, que bicho bicho e
que gente gente. Mas que diacho,
porque o que funcionava com um ti-
nha que no funcionar com o outro?
Como se fosse uma espcie de obri-
gao? Bem, claro que gente e bi-
cho no so iguais. Mas so to de-
siguais assim? Tem muita coisa que
eles fazem at de maneira diferente
da gente, mas no fundo fazem como
a gente faz: por exemplo, comem,
dormem, correm, gritam quando se
machucam, saram quando tomam
algum remdioser?!
Sabido Z de Nadir era, mas ele era
tambm muito humilde: queria apren-
der mais. Por isso, ele comeou a
fazer algumas experincias e viu que,
em muitas delas, bicho e gente no
eram assim to diferentes.
Por exemplo, quando a sobrinhada
dele ia visitar o stio, Z de Nadir cos-
tumava por a mesa do caf e gritar
para a meninada que estava brincan-
do no terreiro: Hora da bia, gee-
ente!!! e no era que a meninada
vinha correndo para dentro que nem
as galinhas?! ; pelo menos nisso
no pareciam ser assim to diferen-
tes
Pastis! Como tudo indicava que o
Pastis desde logo incluiu o tio Z na
lista dos seus amigos, claro que ele

tentou lamber a mo do Z de Nadir.
E foi a que a diferena mais uma vez
apareceu.
Z de Nadir j havia observado a luta
do povo da casa com as lambidas do
Pastis. J tinha visto que os xinga-
mentos e as cocadas na cabea adi-
antavam sim, mas s por algum tem-
po. J tinha visto isso acontecer com
o Pastis e em muitas outras situa-
es. Por exemplo, Z de Nadir se
lembrava que o seu pai sempre bri-
gava com ele porque ele no gostava
de estudar. Quando o pai brigava
com ele, por um ou dois dias at que
ele se sentava l com o livrinho na
mo, fazia umas garatujas no cader-
no, ficava mais quieto. Mas s por
alguns dias. Era s pai se esquecer
de ficar de cima dele que ele tambm
se esquecia de estudar e, com pouco
tempo, l estava ele de novo, mexen-
do com a criao no lugar de fazer o
dever da escola! E de muitos outros
exemplos Z de Nadir se lembrou.
; falava consigo mesmo o rente. Quem sabe se ele pudesse
Z de Nadir. pancada, xingamento
e bom conselho so tudo o que todo
mundo costuma ganhar quando faz
alguma coisa errada! Se pancada,
xingamento e bom conselho fossem
bons para mudar o mundo, o mundo
ento j no devia estar mudado?
No era esse o remdio que vinha
sendo distribudo com tanta fartura
desde que o mundo era mundo? No
era esse o depois que acontecia
quando algum errava? Ento? Por-
16
que o mundo continuava to difcil?
Por que a gente continuava a fazer
coisas que machucavam pessoas
que na maior parte das vezes a gente
no queria machucar? Por que a gen-
te continuava a fazer coisas que sa-
bia que no devia, que at mesmo
no queria e ainda assim fazia? Por
falta de pancada, xingamento e bom
conselho que no !
Z de Nadir pensou ento que se ele
fizesse igual aos outros, dando pan-
cada, xingamento e bom conselho -
embora ele acreditasse que no ia ter
jeito de dar bom conselho para um
cachorro - porque haveria ele de ob-
ter resultados diferentes dos outros?
O mais certo que tudo ia ficar que
nem o que acontecia com os outros:
lambida, cocada; passa um pouqui-
nho de tempo, l vem tudo de novo:
lambida, cocadalambida, cocada,
um tico de tempo e mais lambida e
cocadasem parar
Z de Nadir resolveu ento fazer dife-
mudar o antes e o depois, o do meio
ficava diferente? O do meio, aquilo
que o outro faz e que a gente preferi-
ria que mudasse, a lambida do Pas-
tis. Quem sabe? E se no desse
para mudar o antes, quem sabe se
ento ele mudasse somente o depois
ainda assim o do meio mudaria?
Quando o Pastis tentou a sua pri-
meira lambida, Z de Nadir no fez
nada: no xingou, no bateu. Somen-

te tirou a mo de perto da cara do
Pastis e ficou de olho. Passado um
pouquinho, Pastis desistiu de ficar
com a cabea levantada e a ps en-
tre as patinhas. Z de Nadir ento
baixou de novo a sua mo e fez um
agrado na cabea do cachorrinho.
Pastis tentou outra lambida. Z de
Nadir tirou de novo a mo e deu um
tempo nem ligando para o Pastis.
Quando novamente o Pastis ficou
quieto, Z de Nadir baixou de novo as
mos e deu um agrado nas orelhas
do Pastis. Mais uma tentativa de
lambida, mais uma retirada da mo. E
assim foi. Uma, duas, dez vezes! Se
o jogo era de pacincia, Z de Nadir
tinha boas chances de ganhar! O que
Z de Nadir fez foi s isso: s fazia
carinho no Pastis quando ele passa-
va um tempo sem tentar lamber a sua
mo e quando ele estava fazendo
alguma coisa que no incomodava.
O que aconteceu? Cada vez menos o
Pastis tentava lamber a mo do Z
de Nadir. Cada vez mais ele ficava
quietinho, s aproveitando do cari-
nho. E isso foifoiat que, depois
de algum tempo o Pastis nem mes-
mo tentava lamber a mo do Z de
Nadir.
Ah! Vejo que alguns de vocs pare-
cem estar duvidando desse fazer di-
ferente! Est certo: quando uma coisa
nova aparece, a gente fica mesmo
sem saber ao certo se pega ou se
larga. Mas existe uma sada: fao um
desafio a vocs! No acreditem
17
mesmo nisso: experimentem vocs
mesmos e depois me contem.
Afinal, para saber se um bolo mes-
mo bom, s tem um jeito: provar um
pedao dele, no mesmo? Fazer a
prova! Quem fizer a prova, saber.
Quem no fizerbem, quem no fi-
zer no vai ter como saber, no
mesmo? Vai poder s ficar discu-
tindo num sem fim: ser que sim, se-
r que noser que no, ser que
sim?
Meus amigos, essa vida pode ser
muito engraada! Tem dias em que a
gente se levanta de manh e tudo
igualzinho a qualquer outro dia: o
mesmo sol, a mesma sensao da
gua fria no rosto, o mesmo gosto do
primeiro cafezinho. E a, sem mais
nem menos, BUM!, tudo muda. Cai a
panela no p da gente e l vamos
ns, no mais para o trabalho ou para
a escola, mas para o mdico! E
quando, s vezes, a gente chega per-
to de uma amigo e diz para ele, como
sempre diz: Fulano, tudo bem com
voc? E a ele cai num choror de
dar d, de cortar o corao? Pois ;
uma coisinha de nada, um preguinho
mais besta que se solta numa escada
e tudo muda da gua para o vinho,
do fogo para o gelo.
No que foi a danada da lambida
do Pastis, lambida que por sinal
nem aconteceu, que foi o BUM! da

Quitria naquele dia? Tudo muito i-
gual: tio Z chega, tio Z senta. Pas-
tis entra, Pastis se enrosca aos ps
do tio Z. tio Z baixa a mo, tio Z
esfrega a cabea do Pastis e o Pas-
tis nem tentou lamber a mo do tio
Z.
Foi s isso o que a Quitria viu. Coisa
que j havia visto antes, muitas e
muitas vezes. Mas, sejamos justos,
nunca havia visto aquilo com a mes-
ma quantidade de raiva que ela esta-
va sentindo naquele dia e naquela
hora. E ento...BUM!
Quitria explodiu! A primeira coisa
que Quitria sentiu foi um fogo subin-
do do peito para a cabea. A cabea
inchou, parecia. A vista turvou: Quit-
ria viu tudo vermelho. Ela nem mes-
mo percebeu que havia cambaleado
na beira do fogo e que agora estava
sentada no banquinho, ao lado do tio
Z. Nem percebeu que estava tre-
mendo, nem percebeu que estava
chorando at ouvir um barulho estra-
nho. Com esforo, descobriu que o
barulho era o do seu choro e que a
gua que pingava nas suas mos era
a das suas lgrimas.
Foi a custo que Quitria se deu conta
de que o tio Z havia passado o bra-
o nos ombros dela e que ela, com a
sua cabea apoiada nos ombros do
tio, chorava com o abandono e a ino-
cncia de uma criana. Fun-
do...sentido! Foram s alguns instan-
tes, mas, para a Quitria, duraram
uma vida!
18
Por que, por que, POR QUE, meu
Deus? se perguntava ela Por
que comigo, que sou to correta, to
direita, que fao tudo to direitinho,
que nunca deixei uma obrigao mi-
nha por cumprir? Por que at o raio
desse cachorro no chega perto de
mim e, da nica vez que chegou, quis
me lamber? Por que todo mundo cor-
re para ver o tio Z quando ele che-
ga, at essa droga de cachorro? E
por que essa droga de cachorro pelo
menos no TENTA lamber as mos
dele?!!!
E enquanto Quitria achava que es-
tava pensando isso, ela estava fa-
lando isso! Falando mesmo, em voz
alta. Isso e muito mais. Como numa
enxurrada de chuva forte, Quitria
estava falando da sua tristeza com o
Aleluia. Contando suas raivas, suas
tentativas de mudar aquele compor-
tamento do Aleluia que tanto a desa-
gradava, do medo que tinha de viver
outra vez o que a sua me vivera, de
que os seus filhos sofressem o que
ela sofrera!
Z de Nadir j havia lidado com chi-
fradas de boi assustado, lembram-
se? Quietinho, ele ficava s esfre-
gando o ombro de sua sobrinha, sua-
ve, amigo. E quando a torrente virou
um riozinho fraco, ele comeou a fa-
zer o seu aboio: Shhh! Chora, Qui-
ta, que isso bom...o choro o ba-
nho da almashhhh. E assim ia:
sons sem sentido, palavras amigas,

licena para sofrer, licena para do-
er
Como toda enxurrada, esta tambm
aos poucos foi se acalman-
doacalmandoat virar um riachi-
nho manso, onde a gua continuava
a correr, mas a correr sem pres-
sas correndo, assim por correr.
Foi a que o tio Z comeou a falar.
To manso quanto antes, mas, agora,
uma firmeza nova estava nas suas
palavras, no tom da sua voz. Tudo
tendo ouvido, pensando no antes, no
do meio e no depois, tio Z falava.
Ningum ali era boi ou galinha. Era
gente e gente que ele amava e ele
sabia disso. Mas sabia tambm que o
que ele sabia com a fora da experi-
ncia era o melhor que ele podia ofe-
recer. O antes, o do meio e o depois.
O antes, o do meio e o depois...
responde. Outro brinca, e o outro, e o
O antes...! Aleluia cansado do traba-
lho. Aleluia saindo com os amigos, a
conversa amiga, a camaradagem. A
passagem em frente ao boteco. A
cara amiga do Cuca, o dono do bote-
co, sorrindo de gosto.
O do meio...! A parada no balco pa-
ra o papo sem compromisso e um
trago da branca. S um traguinho.
To bom, to gostoso.
Aleluia vai para casa. O frio na barri-
ga aumenta. To diferente de estar l
19
no bar do Cuca com os amigos...!
Aleluia chega em casa: o frio na bar-
riga aperta. Vontade de no estar ali,
vontade de ter ficado mais algum
tempo com os amigos, onde estava
to bom! Aleluia vai para a cama.
Deita-se.
O depois...! Quitria vira para o outro
lado. Aleluia se aperta na beiradinha
dele, dorme incomodado. Acorda.
PAF! PUM! PAM! Aleluia nem tem
nimo para se levantar. Melhor ficar
ali mesmo. Mas se levanta. Quitria
est na cozinha. Aleluia fica na sala.
Quitria vai para a sala. Aleluia entra
na cozinha. Quitria volta para cozi-
nha. Aleluia vai para o terreiro, d a
volta, entra pela sala, pega as suas
ferramentas e sai de fininho para o
trabalho.
E um outro antes: Aleluia chega ao
trabalho. Meio macambzio, meio
calado. Um colega brinca, o outro
outro. Aos poucos, Aleluia comea
tambm a brincar. Aos poucos es-
quece. Aos poucos vai ficando alegre,
o nimo volta. At a hora do fim do
servio. Voltar para casaver a Qui-
tria de cara amarradanem uma
palavra! Comida fria na me-
saenfrentar isso tudo
Aleluia cansado do trabalho. Aleluia
saindo com os amigos, a conversa
amiga, a camaradagem. A passagem
em frente ao boteco. A cara amiga do
Cuca, o dono do boteco, sorrindo de
gosto. A parada no balco para o pa-

po sem compromisso e para um trago
da branca. S um traguinho. To
bom, to gostoso.
Aleluia vai para casa. O frio na barri-
ga aumenta. To diferente de estar l
no bar do Cuca com os amigos...!
Aleluia chega em casa: o frio na bar-
riga aperta. Vontade de no estar ali,
vontade de ter ficado mais algum
tempo com os amigos, onde estava
to bom! Aleluia vai para a cama.
Deita-se.
Quitria vira para o outro lado...
Quita? Quitria!
Fong? Buuu, huuu!
Quitria, minha filha, me escuta
um pouquinho.
Fong?
Se voc quer mudar alguma coisa,
qual a primeira coisa que voc pre-
cisa fazer?
Buuu, huuuu, snifff?
Eu te digo: a primeira coisa que
voc precisa fazer mudar o seu
comportamento, aquilo que voc est
fazendo. Imagine, por exemplo, que
uma bola est vindo rolando em dire-
o ao seu vaso de flores, que est
no cho. Voc quer mudar a direo
20
da bola, seno ela vai bater no seu
vaso. O que voc precisa fazer? Vo-
c, Quitria, tem primeiro que mudar
o seu comportamento. Se voc esti-
ver sentada, vai ter que levantar para
tocar nela, para mudar a direo dela.
No mnimo, vai ter que jogar alguma
coisa nela, bater nela com um pau,
uma vassoura, sei l. Mas de um jeito
ou de outro, voc vai ter que mudar
primeiro, porque seno a coisa pro-
vavelmente no vai mudar, a no ser
por acaso ou por outras razes. Mas,
s vezes, voc no vai poder apostar
nesse acaso, no mesmo? Pode
no dar tempo...
Sniff?
sim, Quitria. Sozinha que a
bola no vai mudar de direo, prin-
cipalmente se estiver indo para baixo,
no ?
O que, tio?
Isso que eu estou falando, Quit-
ria. Pense um pouco comigo: toda
vez que o Aleluia chega meio alto, o
que acontece? Sempre a mesma coi-
sa: voc briga com ele, pe ele de
castigo, modo de dizer. Est adian-
tando?
Ele buuu fica um tempo sem
sniff fazer isso de novo huuu!
Fica. Voc disse. Mas volta a fa-
zer, no ? Pode demorar, mas volta!

s tudo voltar ao normal, s ele
esquecer que ele faz de novo, no ?
, mas...
Quitria, isso no est adiantando
muito, no ? Atrasa o problema,
mas no est resolvendo, no ?
Pois bem: vou lhe dizer agora um
segundo segredo que aprendi. Fun-
ciona com gente ou bicho, pode ex-
perimentar. A segunda coisa que vo-
c precisa fazer quando voc quer
mudar o comportamento de um viven-
te que tem o poder de ir e vir por si
mesmo, que ele goste de ficar
perto de voc no ? Com ele longe
de voc, com medo de voc, fica tudo
mais difcil, no mesmo?
Mas eu NO ADMITO...
Quitria, filha, voc pode no ad-
mitir o que voc quiser. Isso no vai
mudar o mundo. Voc no admite
que o Aleluia d l suas fugidas de
vez em quando. Bem, ele continua
dando, no ? Voc no admite que
o Rubens saia para o terreiro na hora
do almoo, mas ele continua saindo,
no ? Voc pode no admitir o que
quiser, mas se voc no fizer diferen-
te, as coisas provavelmente vo con-
tinuar do mesmo jeito: voc no ad-
mitindo e as coisas acontecendo...
Mas, tio, minha me...
No, Quitria, agora escute: sua
me sua me, seu pai seu pai,
21
voc voc e o Aleluia o Aleluia.
Cada um cada um. Cada um pa-
recido, mas tambm diferente do
outro. Alm do mais, a casa da sua
me no a sua casa. Algumas coi-
sas que voc aprendeu l vo dar
certo tambm aqui. Mas s algumas
coisas. Outras no, porque so pes-
soas diferentes, em lugares diferen-
tes, num tempo diferente.
Isso at que verdademas, tio,
eu j estou fazendo diferente da mi-
nha me e tudo fica se repetindo o
tempo todo
Mas, filha, se voc est repetindo
sempre a mesma coisa a cada vez,
no est claro que o que voc est
fazendo no o melhor a ser feito?
Mesmo que seja algo diferente daqui-
lo que sua me fazia? E uma coisa
lhe digo, Quitria: vo continuar se
repetindo. Enquanto a gente fizer o
que sempre fez, o mais certo que
vamos conseguir o que sempre con-
seguimos, no ? Como poderia ser
de outro jeito? Como voc poderia
fazer um bolo exatamente do mesmo
jeito que sempre fez, com as mesmas
medidas, com o mesmo tempo no
mesmo forno, na mesma temperatu-
ra, e querer que o bolo fique diferen-
te? No vai ficar diferente: no pode!
Se voc quiser um bolo diferente, de
gosto diferente, vai ter que fazer o
bolo de um jeito diferente, no con-
corda?
Tio, mas o Aleluia...

Ele est com medo de voc, Quit-
ria. Est fugindo de voc. Voc j
parou para pensar nisso? J parou
para pensar que aqui, na casa dele,
as coisas esto ficando ruins para
ele? J parou para pensar que quan-
do ele est com os amigos dele, no
tem ningum de cara feia? Que com
eles ele se diverte, ele se sente bem?
Isso porque tudo igual, uma
cambada de...
Xinga, Quita. Xinga, se isso te faz
bem. Agora, se xingar vai mudar as
coisas, sei no! Voc j est xingan-
do h tanto tempo e as coisas no
mudaram muito, no ? Quitria, vo-
c pode no gostar dos amigos dele,
pode chamar eles pelos nomes que
quiser. Pode at ter razo. Mas isso
no muda o fato de que, para ele, o
Aleluia, gostoso ficar na companhia
deles. Seno, ele no ficava, no
mesmo?
Ah! Ento, bem que a Dona Geni
disse que m companhia no existe
para quem est naquela companhia;
ele que no presta, andorinha
No voa com pardal, no foi isso o
que ela disse? Mais ou menos. Voa e
no voa. Depende do que a andori-
nha e o pardal tm para fazer, no lu-
gar de ficar voando juntos. No seu
caso, est difcil. Quando ele est
voando com o bando, fica tudo bem.
Quando ele pousa no ninho, fica tudo
22
ruim. O que voc acha que ele vai
preferir fazer?
Tio, o que o senhor est querendo
dizer? Que eu devo passar a mo na
cabea dele a cada vez que ele a-
prontar alguma?
No, Quitria. O que eu estou que-
rendo dizer que voc devia, sim,
passar a mo na cabea dele cada
vez que ele NO estiver aprontando.
Por exemplo, ele aprontou hoje. En-
to...
Santo Pai! Era isso que minha
me fazia. Ela sempre carinhava o
meu pai, sempre; chegasse ele b-
bado ou no!
Ah! Pois ; o que uma fazia de
mais, parece que a outra est fazen-
do de menos. Mas, ento, vamos vol-
tar ao fazer diferente: se ele aprontou
hoje, voc no passa a mo na cabe-
a dele de jeito nenhum! Mas, ama-
nh ou depois de amanh, ele vai
chegar na hora, vai chegar sem ter
bebido. E a, quando ele chega fa-
zendo exatamente aquilo que voc
quer que ele faa, o que ele conse-
gue? Cara feia, resmungo, comida
fria. Quando ele sai com os amigos, o
que ele consegue? Diverso, brinca-
deira, alegria. Do jeito que as coisas
esto c e l, voc no acha que ele
vai fazer isso de novo, nem que seja
s de vez em quanto?

Mas, tio, eu sempre aprendi que
fazer direito no mais do que a o-
brigao! Vai dar prmio por causa
disso?
Vai, sim. Se o fazer errado est
dando prmio, preciso dar prmio
tambm para o fazer direito. Seno o
fazer errado que vai acontecer cada
vez mais. E o pior, Quitria, que
fazendo do jeito que voc est fazen-
do, voc mesma est aumentando o
prmio do fazer errado, voc no
percebe? Quanto pior aqui, cada vez
melhor fica l, em comparao! Que
coisa: v l se voc no vai repetir o
que aconteceu com o seu pai e sua
me fazendo errado pelo contrrio:
uma por premiar demais, outra por
premiar de menos. Ah, minha filha,
nesta vida eu acho que s fechadu-
ra que, se no funciona para um lado,
costuma funcionar para o outro. Ti-
rando fechadura, esse negcio de
ficar virando para c e, se no d cer-
to, virando para o lado contrrio, cos-
tuma no funcionar muito. O proble-
ma, Quitria, no dar prmio ou no
dar prmio. O problema saber
quando dar prmio e quando no dar.
E como eu posso saber isso, tio?
At que pode ser simples: no d
quando ele estiver fazendo o que vo-
c no quer. D quando ele estiver
fazendo o que voc quer.
Mas isso vai dar certo tio?
23
Vai; a maior parte das vezes, vai.
Algumas vezes pode falhar. Quando
falha, a gente pensa mais, toma mais
tempo para ver direitinho o antes e o
depois e quem sabe o do meio....
O que isso de o antes, o do meio
e o depois, tio? No estou entenden-
do nada
Ah! Isso um jeito de falar comigo
mesmo que eu tenho. Vou ver se te
ensino. Tem sido de muita valia para
mim. Acho que vai ser de valia para
voc tambm. Vamos ver primeiro se
voc entendeu a idia do fazer dife-
rente: tente me dar um exemplo do
que voc entendeu, para eu ver.
Tipo assimveja se isso: quan-
do o Rubens quiser sair para o terrei-
ro: isso um antes?
Calma, Quitria, primeiro, vamos
ver um exemplo inteiro. Depois a gen-
te fala sobre o antes, o do meio e o
depois. Mas, j que voc comeou o
assunto, o antes que eu falo no tem
nada a ver com o que o Rubens quer
ou no quer, porque
U, tio? Como no? interrom-
peu Quitria, confusa. O que acon-
tece antes de ele sair no ele que-
rer sair? No por isso que ele sai?
Bom, Quitria, esse um jeito
da gente falar, o jeito que quase todo
mundo fala. Mas o que que faz ele
querer sair? Esse querer dele no
aparece do nada, no verdade?

Isso l ! Quando ele sai antes
do almoo, tem sempre algum meni-
no chamando ele. Ser que por is-
so que ele quer sair?
Isso e mais uma dzia de ou-
tras coisas. Por exemplo, ver o Pas-
tis no terreiro, sentir frio e sair para
tomar um solzinho, e muitas outras
coisas. Esse o antes que eu estou
falando: alguma coisa que acontece
fora dele, que acontece no mundo!
Pode at ser que isso faa ele que-
rer mas, como ns no mandamos
no querer dele nem no de ningum,
eu acho que melhor ento a gente
ver o que acontece que faz ele que-
rer, se voc insiste nisso. Se antes
de ele querer seja l o que for, a-
contece sempre alguma outra coisa,
talvez a gente possa ver se, mudan-
do essa outra coisa, o que ele faz
tambm muda. Por exemplo, e se a
gente j pe o Pastis dentro de ca-
sa nessa hora? Se o que ia aconte-
cer quando ele sasse era brincar
com o Pastis, o depois, ento ele
no precisa mais sair para conseguir
a mesma coisa, o mesmo depois,
no ? E se for o menino do vizinho,
chama ele para dentro. D no mes-
mo para o Rubens, no d?
Ah! Entendimais ou menos, tio.
O senhor est me dizendo que, por
exemplo, se eu quero que o Rubens
fique dentro de casa na hora do al-
moo, eu posso mudar o que geral-
mente acontece antes dele sair. Mas
24
se eu me distrair ou se ele sair assim
mesmo, melhor do que ficar xingando
ele eu esperar um dia que ele no
saia e a fazer um carinho especial
para ele. isso? Ento, pode ter dois
depois: ele sai, eu xingo ele; esse
um depois. O outro depois seria as-
sim: ele no sai, eu fao um carinho
nele. E o senhor est me dizendo que
esse segundo depois, o do carinho,
seria melhor para ele no sair mais?
Quitria, minha filha, se voc con-
tinuar falando assim com essa inteli-
gncia toda, ainda vai acabar saben-
do disso at melhor do que eu. isso
mesmo! disse o Z de Nadir, muito
alegre e divertido com a rapidez com
que sua sobrinha ia pegando as coi-
sas. Nas vezes em que ele sair,
voc pode at chamar ele para den-
tro, pode at dar um castigo para ele,
por exemplo, cortando o doce de so-
bremesa. Mas o principal dar um
carinho para ele, quando ele fizer o
que voc deseja. Vai demorar um
pouco mais para ele aprender, mas
voc vai ver que ser melhor para
vocs dois. Pelo menos, ele no vai
ter medo de voc e, sem medo, ele
vai querer ficar mais tempo perto de
voc. Ai ento voc tem mais chan-
ces ainda de ajuda-lo a ver as suas
razes, os seus medos, os seus pro-
psitos. Alm disso, se ele no tiver
medo de voc, ele vai ter coragem
para mostrar para voc o lado dele,
para lhe mostrar as razes que ele
tem para fazer o que faz, o que ele
sente, tudo isso.

Por que isso agora, tio Z? Menino
no tem que dar palpite, foi o que eu
sempre aprendi!
E foi assim que trataram voc, te-
nho a certeza. Voc gostava? No,
no ? Estou vendo, s pela sua ca-
ra falou o tio Z, com um sorriso
matreiro. No precisava ter sido
assim, Quitria. Isso que estou lhe
ensinando, vai dar certo para voc
mudar o comportamento do Rubens,
voc vai ver. Mas se voc sempre
fizer isso tirando coisas boas da vida
dele, s porque voc no gosta delas,
sem pensar direito se elas so mes-
mo ruins, ele vai acabar ficando ma-
goado, jururu. Gente magoada pode
at fazer o que a gente quer, mas ele
muda: fica menos alegre, talvez fique
mais irritadode qualquer jeito, no
vai mais ser a mesma pessoa. Se
voc faz isso com o Aleluia, que nem
menino , pode ser que voc at
consiga que ele faa tudo o que voc
quer, mas talvez voc no goste do
marido que ele pode se tornar Por
isso que vale a pena conversar com
ele, sim. Pode at ser que vocs,
conversando, encontrem um jeito me-
lhor de atender ao que voc precisa e
ao que ele gosta. Conversando que
a gente se entende, no ?
Quitria ficou pensativa. Mudar o que
ela j sabia? Mudar o que todo mun-
do sempre fazia? Fazer diferente?
25
Sei no! disse Quitria em voz
alta. Mas, falando s para ela mes-
ma, Quitria continuou pensativa.
Aquela estria do boloaquilo era
verdade, no era? Se no experimen-
tasse fazer diferente, ia comer sem-
pre do mesmo bolo, com o mesmo
gosto, no ? Alm disso, ela j esta-
va ficando to cansada de lutar tanto
para ganhar to pouco! Era s briga,
xingamento, um inferno de vidae
quando ela conseguia alguma mu-
dana, durava to pouco. E depois,
tio Z tinha parte da razo. Aleluia
ficar em casa o tempo todo, mas ficar
em casa triste, irritado, calado, fugin-
do delaisso no era a mesma coisa
do que ele ficar na rua? No era a
mesma coisa do que ela no ter ma-
rido? Ou at pior? Ser que essa mi-
nha implicncia com deus e todo
mundo no s o meu medo falando
comigo, aqueles antes que eu passei
na minha vida e que me fazem fazer
um do meio assim to zangado, to
severo? Um no pode porque no
pode porque eu sei que no pode por
que eu estou com medo?
Ser?! disse Quitria.
Foi neste momento que o Aleluia en-
trou na cozinha. Sorriso meio de lado,
olhar de esguelha. Foi direto para o
tio Z e lhe deu um abrao. J ia se
virando para os lados da Quitria
quando se avermelhou e vacilou. Pa-
recia at que tinha murchado, assim,
de repente.

Mas o tio Z estava lquem sabe?
De lado, sem olhar nos olhos dela,
Aleluia estendeu a mo e tocou de
leve no brao da sua Quitria. Uma
outra mo, tmida, roou a sua. Os
olhos de Aleluia brilharam por um
instante e ele se empinou: susto, ale-
gria, e esperana; tudo junto!
de susto, ele sentiu uma lambida na
Z de Nadir baixou os olhos para o
fogo. J havia feito o que podia. Ago-
ra, era esperar para ver. Talvez um
dia a Quitria pudesse at mesmo ir
encontrar o Aleluia na sada do traba-
lho e compartilhar com ele do boteco
do Cuca, porque tudo mostrava que
no havia mesmo nada de mais l e
nem no Aleluia: era s divertimento
sadio, que em nada prejudicava o
bom pai de famlia que ele era e que
talvez at mesmo ajudasse a fazer
um marido mais contente.
Talvez. No momento, a torcida dele
era para que o almoo que ele, Z de
Nadir, oferecera Quitria, pudesse
ser aceito. Era alimento de digesto
lenta, mais de alto valor nutritivo! Se
26
Quitria insistisse em fazer diferente,
tio Z tinha certeza de que ia valer a
pena, ah, isso que ia!
Entretido com os seus pensamentos,
Z de Nadir baixou a mo, sabendo
que ia encontrar a cabea do Pastis
que, como sempre, continuava enro-
dilhado aos seus ps. Com um gran-
sua mo!
Z de Nadir deu ento um sorrisinho
manso, de canto de boca, que no
escondia uma surpresa divertida e
filosofou que, nesta vida, nem tudo
perfeito. Mas, por via das dvidas, ele
na mesma hora tirou a mo da cabe-
a do Pastis e ficou esperando at
que ele ficasse quieto, para que de-
pois pudesse novamente acarici-lo.
Afinal, fazia to bem para ele acarici-
ar o Pastis e fazia to bem para o
Pastis ser acariciado por ele!
O antes, o do meio e o depois: no
que funcionava?! Danado de sabido
esse Z de Nadir!