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Invencao Tradicoes PDF
Invencao Tradicoes PDF
A inveno das
tradies. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1984. Pgs. 9-23.
ERIC HOBSBAWM
6
A. L. Lloyd. Folk Sung in England (Londres, ed. 1969), pp. 134-8.
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preciso fazer uma distino entre esse caso e o da restaurao da tradio por motivos que, no
fundo, revelavam o declnio dela. "A restaurao, por parte dos fazen deiros (na virada do sculo)
dos antigos trajes regionais, danas folclricas e rituais semelhantes para ocasies festivas no pode
ser considerada um indcio de aburguesamento, nem de tradicional ismo. Parecia ser
superficialmente uma nsia nostlgica de recuperar a cultura de antanho, que estava desaparecendo
to depressa, mas, no fundo, era uma demonstrao de identidade de classe atravs da qual os
fazendeiros prsperos podiam estabelecer uma distino horizontal em relao aos habitantes da
cidade e uma distino vertical em relao aos agregados, artesos e operrios." Palle Over
Christiansen, "Peasant Adaptation to Burgeois Cultura? Class Formation and Cultural Redefinition
in the Danish Countryside", Ethnologia Scandinavica (1978), p. 128. Veja tambm G. Lewis, "The
Peasantry, Rural Change and Conservative Agrarianism: Lower Austria at the Turn of the Century",
Past & Present, n 81 (1978), pp. 119-43.
podero desenvolver, nem preservar um passado vivo (a no ser, talvez,
criando refgios naturais humanos para aspectos isolados na vida arcaica);
esto destinados a se transformarem em tradies inventadas. Por outro
lado, a fora e a adaptabilidade das tradies genunas no deve ser
confundida com a inveno de tradies. No necessrio recuperar nem
inventar tradies quando os velhos usos ainda se conservam.
Ainda assim, pode ser que muitas vezes se inventem tradies no
porque os velhos costumes no estejam mais disponveis nem sejam viveis,
mas porque eles deliberadamente no so usados, nem adapta dos. Assim, ao
colocar-se conscientemente contra a tradio e a favor das inovaes radicais,
a ideologia liberal da transformao social, no sculo passado, deixou de
fornecer os vnculos sociais e hierrquicos aceitos nas sociedades precedentes,
gerando vcuos que puderam ser preenchidos com tradies inventadas. O
xito alcanado pelos donos de fbricas Tories em Lancashire (ao contrrio do
que aconteceu com os Liberais), depois de terem utilizado esses velhos
vnculos em seu proveito, mostra que eles ainda existiam e podiam ser
ativados - mesmo num ambiente sem precedentes do distrito industrial.8 No
se pode negar que os costumes pr-industriais no so adaptveis a longo
prazo a uma sociedade que tenha passado por um determinado grau de
revoluo. Mas esta inadaptabilidade no pode ser confundida com os
problemas resultantes da rejeio dos velhos costumes a curto prazo por parte
daqueles que os encaram como obstculos ao progresso ou, o que ainda pior,
como inimigos ativos.
Isto no impediu que os inovadores inventassem suas prprias tradies
- por exemplo, as prticas da maonaria. No entanto, em
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virtude da hostilidade geral contra o irracionalismo, as supersties e as
prticas de costume reminiscentes das trevas do passado, e possivelmente at
provenientes deles, aqueles que acreditavam fervorosamente nas verdades do
Iluminismo, tais como liberais, socialistas e comunistas, abominavam tanto as
velhas tradies quanto as novas. Os socialistas, como veremos adiante,
ganharam um 14 de Maio anual sem saberem bem como; os nacional-
socialistas exploravam tais ocasies com um zelo e sofisticao litrgicos e
uma manipulao consciente dos smbolos.9 Durante a era liberal na Inglaterra
tais prticas foram quando muito toleradas, na medida em que nem a
8
Patrick Joyce, "The Factory Politics of Lancashire in the Later Nineteenth Century", Historical
Journal, XVIII (1965), pp. 525-53.
9
Helmut Hartwig, "Plaketten zum 1. Mai 1934-39", Aesthetik and Kommunikaiion, vii, n 26
(1976), pp. 56-9.
ideologia, nem a produo econmica estavam em jogo, considerando-se isso
uma concesso relutante ao irracionalismo das ordens inferiores. As atividades
sociveis e rituais das sociedades de ajuda mtua eram encaradas ao mesmo
tempo com hostilidade (despesas desnecessrias, tais como gastos com
festas de aniversrio, desfiles, fanfarras e adereos, eram proibidas por lei) e
com tolerncia pelos liberais no que dizia respeito aos banquetes anuais, pelo
fato de que a importncia desta atrao, especialmente em relao
populao rural, no pode ser negada.10 Entretanto vigorava um rigoroso
racionalismo individualista, no s como base de clculos econmicos, mas
tambm como ideal social. No Captulo 7 estudaremos o que aconteceu no
perodo em que as limitaes deste racionalismo foram se tornando cada vez
mais evidentes.
Podemos concluir esta introduo com algumas observaes gerais
sobre as tradies inventadas desde a Revoluo Industrial.
Elas parecem classificar-se em trs categorias superpostas: a) aquelas
que estabelecem ou simbolizam a coeso social ou as condies de admisso
de um grupo ou de comunidades reais ou artificiais; b) aquelas que
estabelecem ou legitimam instituies, status ou relaes de autoridade, e c)
aquelas cujo propsito principal a socializao, a inculcao de idias,
sistemas de valores e padres de comportamento. Embora as tradies dos
tipos b) e c) tenham sido certamente inventadas (como as que simbolizam a
submisso autoridade na ndia britnica), pode-se partir do pressuposto de
que o tipo a) que prevaleceu, sendo as outras funes tomadas como
implcitas ou derivadas de um sentido de identificao com uma
comunidade e/ou as instituies que a representam, expressam ou
simbolizam, tais como a nao.
18
Uma das dificuldades foi que estas entidades sociais maiores
simplesmente no eram Gemeinschaften, nem sistemas de castas. Em virtude
da mobilidade social, dos conflitos de classe e da ideologia dominante, tornou-
se difcil aplicar universalmente as tradies que uniam comunidades e
desigualdades visveis em hierarquias formais (como o caso do Exrcito).
Isto no afetou muito as tradies do tipo c), uma vez que a socializao geral
inculcava os mesmos valores em todos os cidados, membros da nao e
sditos da Coroa, e as socializaes funcionalmente especficas dos diferentes
grupos sociais (tais como a dos alunos de escolas particulares, em contraste
10
P.H.J.H. Gosden, The Friendly Societies in England, 1815-1875 (Manchester, 1961). pp. 123,
119.
com a dos outros) geralmente no sofriam interferncias mtuas. Por outro
lado, na medida em que as tradies inventadas como que reintroduziam o
status no mundo do contrato social, o superior e o inferior num mundo de
iguais perante a lei, no poderiam agir abertamente. Poderiam ser introduzidas
clandestinamente por meio de uma aquiescncia formal e simblica a uma
organizao social que era desigual de fato, como no caso da reconstituio da
cerimnia de coroao britnica11 (veja, adiante, p. 290). Era mais comum que
elas incentivassem o sentido coletivo de superioridade das elites -
especialmente quando estas precisavam ser recrutadas entre aqueles que no
possuam este sentido por nascimento ou por atribuio - ao invs de
inculcarem um sentido de obedincia nos inferiores. Encorajavam-se alguns a
se sentirem mais iguais do que outros, o que podia ser feito igualando-se as
elites a grupos dominantes ou autoridades pr-burguesas, seja no modelo
militarista/burocrtico caracterstico da Alemanha (caso dos grmios
estudantis rivais), seja em modelos no militarizados, tipo aristocracia
moralizada, como o vigente nas escolas secundrias particulares britnicas.
Por outro lado, talvez, o esprito de equipe, a auto-confiana e a liderana das
elites podiam ser desenvolvidos por meio de tradies mais esotricas, que
manifestassem a coeso de um mandarinado superior oficial (como ocorreu na
Frana ou nas comunidades brancas nas colnias).
Uma vez estabelecida a preponderncia das tradies inventadas
comunitrias, resta-nos investigar qual seria sua natureza. Com o auxlio da
antropologia, poderemos elucidar as diferenas que porven tura existam entre
as prticas inventadas e os velhos costumes tradicionais. Aqui s poderemos
observar que, embora os ritos de passagem sejam normalmente marcados nas
tradies de grupos isolados (iniciao, promoo, afastamento e morte), isso
nem sempre aconte-
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ceu com aqueles criados para pseudocomunidades globalizantes (como as
naes e os pases), provavelmente porque estas comunidades enfatizavam seu
carter eterno e imutvel - pelo menos, desde a fundao da comunidade. No
entanto, os novos regimes polticos e movimentos inovadores podiam
encontrar equivalentes seus para os ritos tradicionais de passagem associados
religio (casamento civil e funerais).
Pode-se observar uma ntida diferena entre as prticas antigas e as
inventadas. As primeiras eram prticas sociais especficas e altamente
11
J.E.C. Bodley, The Coronation of Edward the VIIth: a Chapter of European and Imperial History
(Londres, 1903), pp. 201, 204.
coercivas, enquanto as ltimas tendiam a ser bastante gerais e vagas quanto
natureza dos valores, direitos e obrigaes que procuravam inculcar nos
membros de um determinado grupo: patriotismo, lealdade, dever, as
regras do jogo, o esprito escolar, e assim por diante. Porm, embora o
contedo do patriotismo britnico ou norte-americano fosse evidentemente
mal definido, mesmo que geralmente especificado em comentrios associados
a ocasies rituais, as prticas que o simbolizavam eram praticamente
compulsrias - como, por exemplo, o levantar-se para cantar o hino nacional
na Gr-Bretanha, o hasteamento da bandeira nas escolas norte-americanas.
Parece que o elemento crucial foi a inveno de sinais de associao a uma
agremiao que continham toda uma carga simblica e emocional, ao invs da
criao de estatutos e do estabelecimento de objetivos da associao. A
importncia destes sinais residia justamente em sua universalidade indefinida:
A Bandeira Nacional, o Hino Nacional e as Armas Nacionais so os trs
smbolos atravs ds quais um pas independente proclama sua identidade e
soberania. Por isso, eles fazem jus a um respeito e a uma lealdade imediata.
Em si j revelam todo o passado, pensamento e toda a cultura de uma
nao.12
Neste sentido, conforme escreveu um observador em 1880, os soldados
e policiais agora usam emblemas por ns; embora ele no previsse sua
restaurao como complemento de cidados individuais na era dos
movimentos de massa, que estava prestes a comear.13
Podemos tambm observar que, obviamente, apesar de todas as
invenes, as novas tradies no preencheram mais do que uma pequena
parte do espao cedido pela decadncia secular das velhas tradi-
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es e antigos costumes; alis, isso j poderia ser esperado em sociedades nas
quais o passado torna-se cada vez menos importante como modelo ou
precedente para a maioria das formas de comportamento humano. Mesmo as
tradies inventadas dos sculos XIX e XX ocupavam ou ocupam um espao
muito menor nas vidas particulares da maioria das pessoas e nas vidas
autnomas de pequenos grupos subculturais do que as velhas tradies
ocupam na vida das sociedades agrrias, por exemplo.14 Aquilo que se deve
12
Comentrio oficial do governo indiano, citado in R. Firth, Symbols, Public and Private (Londres,
1973), p. 341.
13
Frederick Marshall, Curiosities of Ceremonials, Titles, Decorations and Forms of International
Vanities (Londres, 1880), p. 20.
14
Sem falar na transformao de rituais duradouros e sinais de uniformidade e coeso em modismos
efmeros - no vesturio, na linguagem, nas prticas sociais etc como acontece nas culturas jovens
dos pases industrializados.
fazer determina os dias, as estaes, os ciclos biolgicos dos homens e
mulheres do sculo XX muito menos do que determinava as fases
correspondentes para seus ancestrais, e muito menos do que os impulsos
externos da economia, tecnologia, do aparelho burocrtico estatal, das
decises polticas e de outras foras que no dependem da tradio a que nos
referimos, nem a desenvolvem.
Contudo, tal generalizao no se aplica ao campo do que poderia ser
denominado a vida pblica dos cidados (incluindo at certo ponto formas
pblicas de socializao, tais como as escolas, em oposio s formas
particulares, como os meios de comunicao). No h nenhum sinal real de
enfraquecimento nas prticas neo-tradicionais associadas ou com corporaes
de servio pblico (Foras Armadas, a justia,. talvez at o funcionalismo
pblico) ou com a cidadania. Alis, a maioria das ocasies em que as pessoas
tomam conscincia da cidadania como tal permanecem associadas a smbolos
e prticas semi-rituais (por exemplo, as eleies), que em sua maior parte so
historicamente originais e livremente inventadas: bandeiras, imagens,
cerimnias e msicas. Na medida em que as tradies inventadas da era que
sucedeu s revolues Francesa e industrial preencheram uma lacuna
permanente - pelo menos, at hoje - parece que isso ocorreu neste campo.
Ora, pode-se afinal perguntar, ser que os historiadores devem dedicar-
se a estudar estes fenmenos? A pergunta , de certo modo, desnecessria, j
que cada vez mais estudiosos claramente se ocupam deles, como se pode
comprovar pelo contedo deste volume e pelas referncias nele includas.
melhor refazer a questo: o que os historiadores ganham com o estudo da
inveno das tradies?
Antes de mais nada, pode-se dizer que as tradies inventadas so
sintomas importantes e, portanto, indicadores de problemas que de outra
forma poderiam no ser detectados nem localizados no tempo. Elas so
indcios. Pode-se elucidar melhor como o antigo nacionalis-
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mo liberal alemo assumiu sua nova forma imperialista-expansionista
observando-se a rpida substituio das antigas cores preta, branca e dourada
pelas novas cores preta, branca e vermelha (principalmente na dcada de
1890) no movimento da ginstica alem, do que estudando-se as declaraes
oficiais de autoridades ou porta-vozes. Pela histria das finais do campeonato
britnico de futebol podem-se obter dados sobre o desenvolvimento de uma
cultura urbana operria que no se conseguiram atravs de fontes mais
convencionais. Por sinal, o estudo das tradies inventadas no pode ser
separado do contexto mais amplo da histria da sociedade, e s avanar alm
da simples descoberta destas prticas se estiver integrado a um estudo mais
amplo.
Em segundo lugar o estudo dessas tradies esclarece bastante as
relaes humanas com o passado e, por conseguinte, o prprio assunto e ofcio
do historiador. Isso porque toda tradio inventada, na medida do possvel,
utiliza a histria como legitimadora das aes e como cimento da coeso
grupal. Muitas vezes, ela se torna o prprio smbolo de conflito, como no caso
das lutas por causa dos monumentos em honra a Walther von der Vogelweide
e a Dante, no sul do Tirol, em 1889 e 1896.15 At mesmo os movimentos
revolucionrios baseavam suas inovaes em referncias ao passado de um
povo (sazes contra normandos, nos anctres les Gaulois contra os francos,
Esprtaco), a tradies de revoluo (O povo alemo tambm tem suas
tradies revolucionrias, afirma Engels no incio de seu livro A guerra dos
camponeses alemes)16 e a seus prprios heris e mrtires. No livro de James
Connolly, Labour in Irish History (O operariado na histria da Irlanda), h
excelentes exemplos desta conjugao de temas. O elemento de inveno
particularmente ntido neste caso, j que a histria que se tornou parte do
cabedal de conhecimento ou ideologia da nao, Estado ou movimento no
corresponde ao que foi realmente conservado na memria popular, mas quilo
que foi selecionado, escrito, descrito, popularizado e institucionalizado por
quem estava encarregado de faz-lo. Os historiadores que trabalham com
informaes orais observaram freqentemente que a Greve Geral de 1926 teve
nas memrias das pessoas idosas um efeito mais modesto e menos
impressionante do que o esperado pelos entrevistadores.17 Analisou-se a
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formao de uma imagem semelhante da Revoluo Francesa durante a
Terceira Repblica.18 Todavia, todos os historiadores, sejam quais forem seus
objetivos, esto envolvidos neste processo, uma vez que eles contribuem,
conscientemente ou no, para a criao, demolio e reestruturao de
15
John W. Cole e Eric Wolf, The Hidden Frontier: Ecology and Ethnicity in an Alpine Valler (Nova
Yorque e Londres, 1974), p. 55.
16
Sobre a popularidade dos livros que tratam deste e de outros militantes histricos nas bibliotecas
operrias alems, veja H.J. Steinberg, Sozialismus anil deutsche Sozialdemokratie. Zur ideologie
der portei vor dem ersten Weltkrieg (Hanover, 1967), pp. 131-3.
17
Existem razes bastante lgicas para que os participantes das bases geralmente no vejam os
acontecimentos histricos por eles vividos como os da classe dominante e os historiadores os vem.
Pode-se chamar este fenmeno de "sndrome de Fabricio" (aluso ao protagonista do livro A
Cartuxa de Parma, de Stendhal).
18
Por exemplo, Alice Grard, La Rvolution Franaise: Mythes et Interpretations. 1789-1970
(Paris, 1970).
imagens do passado que pertencem no s ao mundo da investigao
especializada, mas tambm esfera pblica onde o homem atua como ser
poltico. Eles devem estar atentos a esta dimenso de suas atividades.
A propsito, deve-se destacar um interesse especfico que as tradies
inventadas podem ter, de um modo ou de outro, para os estudiosos da histria
moderna e contempornea. Elas so altamente aplicveis no caso de uma
inovao histrica comparativamente recente, a nao, e seus fenmenos
associados: o nacionalismo, o Estado nacional, os smbolos nacionais, as
interpretaes histricas, e da por diante. Todos estes elementos baseiam-se
em exerccios de engenharia social muitas vezes deliberados e sempre
inovadores, pelo menos porque a originalidade histrica implica inovao. O
nacionalismo e as naes israelita e palestina devem ser novos, seja qual for a
continuidade histrica dos judeus ou dos muulmanos do Oriente Mdio, uma
vez que naquela regio h um sculo atrs no se cogitava nem no conceito de
Estado territorial do tipo padronizado atual, que s veio a tornar-se uma
probabilidade sria aps a I Guerra. As linguagens-padro nacionais, que
devem ser aprendidas nas escolas e utilizadas na escrita, quanto mais na fala,
por uma elite de dimenses irrisrias, so, em grande parte, construes
relativamente recentes. Conforme observou um historiador francs
especializado no idioma flamengo, o flamengo ensinado hoje na Blgica no
a lngua com que as mes e avs de Flandres se dirigiam s crianas: em
suma, uma lngua materna apenas metaforicamente, no no sentido literal.
No nos devemos deixar enganar por um paradoxo curioso, embora
compreensvel: as naes modernas, com toda a sua parafernlia, geralmente
afirmam ser o oposto do novo, ou seja estar enraizadas na mais remota
antigidade, e o oposto do construdo, ou seja, ser comunidades humanas,
naturais o bastante para no necessitarem de definies que no a defesa dos
prprios interesses. Sejam quais forem as continuidades histricas ou no
envolvidas no conceito moderno da Frana e dos franceses - que ningum
procuraria negar - estes mesmos conceitos devem
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incluir um componente construdo ou inventado. E exatamente porque
grande parte dos constituintes subjetivos da nao moderna consiste de tais
construes, estando associada a smbolos adequados e, em geral, bastante
recentes ou a um discurso elaborado a propsito (tal como o da histria
nacional), que o fenmeno nacional no pode ser adequadamente investigado
sem dar-se a ateno devida inveno das tradies.
Finalmente, o estudo da inveno das tradies interdisciplinar. E um
campo comum a historiadores, antroplogos sociais e vrios outros estudiosos
das cincias humanas, e que no pode ser adequadamente investigado sem tal
colaborao. A presente obra rene, fundamentalmente, contribuies de
historiadores. Espera-se que outros venham tambm a consider-la til.