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1.Descrever a biologia dos fungos As colônias dos fungos são descritas como estruturas
Ao longo dos últimos dez anos, a incidência de infecções vegetativas porque são compostas de células envolvidas no
importantes causadas por fungos tem aumentado. Elas estão catabolismo e no crescimento.
ocorrendo como infecções hospitalares e em indivíduos com
Fungos filamentosos e fungos carnosos. O talo (corpo) de um
sistema imune comprometido. Além disso, milhares de
fungo filamentoso ou de um fungo carnoso consiste em
doenças causadas por fungos afetam plantas economicamente
filamentos longos de células conectadas; esses filamentos são
importantes, custando mais de um bilhão de dólares ao ano.
denominados hifas, que podem crescer até imensas
Os fungos também são benéficos, sendo importantes na proporções. As hifas de um único fungo em Oregon, nos
cadeia alimentar por decomporem matéria vegetal morta, Estados Unidos, se estendem por 5,6 quilômetros.
reciclando elementos vitais. Pelo uso de enzimas
Na maioria dos fungos filamentosos, as hifas contêm paredes
extracelulares como as celulases, os fungos são os principais
cruzadas denominadas septos, que dividem as hifas em
decompositores de partes duras das plantas, que não podem
distintas unidades celulares uninucleadas (um único núcleo).
ser digeridas pelos animais. Quase todas as plantas
Essas hifas são chamadas de hifas septadas. Em algumas
dependem de simbioses com fungos, conhecidas como
poucas classes de fungos, as hifas não contêm septos e se
micorrizas, que auxiliam as raízes das plantas a absorverem
apresentam como células longas e contínuas com muitos
minerais e água do solo. Os fungos também são valiosos para
núcleos. Elas são chamadas de hifas cenocíticas. Mesmo nos
os animais. Algumas formigas cultivam fungos para quebrar
fungos com hifas septadas, geralmente há aberturas nos
a celulose e a lignina presentes nas plantas, provendo glicose,
septos que fazem com que o citoplasma de “células”
que as formigas podem então digerir. Os fungos são
adjacentes seja contíguo; esses fungos também são, na
utilizados pelos homens como alimentos (cogumelos) e
verdade, organismos cenocíticos.
também para a produção de alimentos (pão e ácido cítrico) e
drogas (álcool e penicilina). Das mais de 100 mil espécies As hifas crescem por alongamento das extremidades. Cada
conhecidas de fungos, apenas cerca de 200 são patogênicas parte de uma hifa é capaz de crescer, e quando um fragmento
aos humanos e aos animais. é quebrado, ele pode se alongar para formar uma nova hifa.
Em laboratório, os fungos geralmente crescem a partir de
O estudo dos fungos é chamado de micologia.
fragmentos obtidos de um talo do fungo.
Examinaremos, primeiramente, as estruturas que são a base
da identificação dos fungos em laboratórios clínicos; em A porção de uma hifa que obtém nutriente é chamada de hifa
seguida, exploraremos seus ciclos de vida. A identificação de vegetativa; a porção envolvida com a reprodução é a hifa
um patógeno é necessária para o tratamento adequado da reprodutiva ou aérea, assim chamada porque se projeta acima
doença e para prevenir sua disseminação. da superfície sobre a qual o fungo está crescendo. As hifas
aéreas frequentemente sustentam os esporos reprodutivos.
Também examinaremos suas necessidades nutricionais.
Todos os fungos são quimio-heterotróficos, necessitando de Quando as condições ambientais são favoráveis, as hifas
componentes orgânicos como fontes de energia e carbono. crescem formando uma massafilamentosa chamada de
Os fungos são aeróbicos ou anaeróbicos facultativos; micélio, que é visível a olho nu.
somente alguns fungos anaeróbicos são conhecidos.
Leveduras. As leveduras são fungos unicelulares, não
filamentosos, tipicamente esféricos ou ovais. Da mesma
forma que os fungos filamentosos, as leveduras são
amplamente distribuídas na natureza: com frequência são
encontradas como um pó branco cobrindo frutas e folhas. As
leveduras de brotamento, como as Saccharomyces, dividem-
se formando células desiguais.
Fungos filamentosos podem reproduzir-se assexuadamente Outro tipo de esporo assexual é o esporangiósporo, formado
pela fragmentação de suas hifas. Além disso, tanto a no interior de um esporângio, ou bolsa, na extremidade de
reprodução sexuada quanto a assexuada em fungos ocorrem uma hifa aérea denominada esporangióforo. O esporângio
pela formação de esporos. Na realidade, os fungos pode conter centenas de esporangiósporos. Esses esporos são
normalmente são identificados pelo tipo de esporo. Os produzidos por Rhizopus.
esporos de fungos, entretanto, são completamente diferentes Esporos sexuais. Um esporo sexual fúngico resulta da
dos endosporos de bactérias. Os endosporos bacterianos reprodução sexuada, consistindo de três etapas:
permitem que as células sobrevivam a condições ambientais
adversas. Uma única célula bacteriana vegetativa forma um 1. Plasmogamia. Um núcleo haploide de uma célula doadora
endosporo, que eventualmente germina para produzir uma (+) penetra no citoplasma da célula receptora (–).
única célula bacteriana. Esse processo não é reprodução, uma
vez que o número total de células não aumenta. Entretanto, 2. Cariogamia. Os núcleos (+) e (–) se fundem para formar
após um fungo filamentoso formar um esporo, o mesmo se um núcleo zigoto diploide.
separa da célula parental e germina, originando um novo 3. Meiose. O núcleo diploide origina um núcleo haploide,
fungo filamentoso. Ao contrário dos endosporos de bactérias, esporos sexuais, dos quais alguns podem ser recombinantes
esse processo é uma verdadeira reprodução por meio de genéticos. Os esporos sexuais produzidos pelos fungos
caracterizam os filos. Em laboratório, a maioria dos fungos Um exemplo é o Rhizopus stolonifer, o conhecido mofo
apresenta apenas esporos assexuais. Consequentemente, a preto do pão. Os esporos assexuais do Rhizopus são
identificação clínica é baseada no exame microscópico dos esporangiósporos. Os esporangiósporos pretos dentro do
esporos assexuais. esporângio conferem ao Rhizopus seu nome comum. Quando
o esporângio se abre, os esporangiósporos se dispersam. Se
Adaptações nutricionais eles caírem em um meio adequado, irão germinar, originando
um novo talo de fungo.
Os fungos geralmente são adaptados a ambientes que
poderiam ser hostis a bactérias. Os fungos são quimio- Os esporos sexuais são zigósporos. Um zigósporo é um
heterotróficos e, assim como as bactérias, absorvem esporo grande no interior de uma parede espessa . Esse tipo
nutrientes em vez de ingerí-los, como fazem os animais. de esporo resulta da fusão de núcleos de
Todavia, os fungos diferem das bactérias em determinadas
necessidades ambientais e nas características nutricionais duas células que são morfologicamente similares.
apresentadas a seguir:
Ascomiceto
■ Os fungos normalmente crescem melhor em ambientes em
que o pH é próximo a 5, que é muito ácido para o Os ascomicetos, ou “fungos de saco”, incluem fungos com
crescimento da maioria das bactérias comuns. hifas septadas algumas leveduras. Seus esporos assexuais
normalmente são conídios produzidos em longas cadeias a
■ Quase todos os fungos são aeróbicos. A maioria das partir do conidióforo. O termo conídio significa pó, e esses
leveduras é anaeróbica facultativa. esporos são facilmente liberados da cadeia formada no
conidióforo ao menor contato e flutuam no ar como poeira.
■ A maioria dos fungos é mais resistente à pressão osmótica
que as bactérias; muitos, consequentemente, podem crescer Um ascósporo se origina da fusão do núcleo de duas células
em concentrações relativamente altas de açúcar ou sal. que podem ser morfologicamente similares ou diferentes.
Esses esporos são produzidos em uma estrutura em forma de
■ Os fungos podem crescer em substâncias com baixo grau saco conhecida como asco . Os membros deste filo são
de umidade, em geral tão baixo que impede o crescimento de chamados de “fungos de saco” por causa dos ascos.
bactérias.
Basidiomiceto
■ Os fungos necessitam de menos nitrogênio para um
crescimento equivalente ao das bactérias. Os basidiomicetos também possuem hifas septadas. Esse filo
inclui fungos que produzem cogumelos. Os basidiósporos
■ Os fungos com frequência são capazes de metabolizar são formados externamente em um pedestal conhecido como
carboidratos complexos, como a lignina (um dos basídio. (O nome comum do fungo é derivado da forma de
componentes da madeira), que a maioria das bactérias não clava do basídio.) Existem normalmente quatro
pode utilizar como nutriente. basidiósporos por basídio. Alguns dos basidiomicetos
Essas características permitem que os fungos se desenvolvam produzem conidiósporos assexuais. Os fungos que
em substratos diversos como paredes de banheiro, couro de apresentamos até agora são teleomorfos, isto é, eles
sapatos e jornais velhos. produzem esporos sexuais e assexuais. Alguns ascomicetos
perderam a capacidade de se reproduzir sexuadamente. Esses
Filos de fungos de importância médica fungos assexuais são chamados de anamorfos. Penicillium é
um exemplo de um anamorfo que surgiu da mutação em um
Esta seção apresenta uma revisão dos filos dos fungos de teleomorfo. Historicamente, os fungos cujo ciclo sexual
importância médica. Observe que nem todos os fungos são ainda não havia sido observado eram colocados em uma
causadores de “categoria de espera” denominada Deuteromiceto.
Atualmente, os micologistas estão usando o sequenciamento
doenças.
de rRNA para classificar esses organismos. Muitos dos que
Os gêneros listados nos filos a seguir incluem muitos que são foram previamente classificados como deuteromicetos são
encontrados como contaminantes de alimentos e de culturas fases anamórficas dos ascomicetos, e alguns são
bacterianas em laboratórios. Embora estes gêneros não basidiomicetos.
representem todos os principais fungos de importância
médica, eles são exemplos característicos de seus respectivos
grupos.
Zigomiceto
Antibióticos e medicamentos