O TRABALHO DO FERRO

Uma brilhante descoberta conduz a outra, às vezes logo depois.

Assim, apenas
cerca de 2.000 anos após a descoberta do cobre e do bronze, o
ferro também passou a ser
usado. Esse novo metal já era conhecido no segundo milênio antes
de Cristo, mas por longo
tempo permaneceu raro e dispendioso e seu uso só foi amplamente
estabelecido na Europa
por volta de 500 a.C.
Ao mencionar a descoberta do ferro, ultrapassamos os limites dos
tempos
pré-históricos e invadimos a era da história escrita. Ao alvorecer
essa nova era, a cultura, em
diversos lugares, amadurecia em civilização. Após centenas de
milhares de anos de lerda e
tediosa preparação pré-histórica, chega o princípio da história da
civilização.
O vestígio mais remoto deste metal é um conjunto de quatro esferas
de ferro,
datadas de 4000 a.C., encontradas em El-Gezivat, no Egito.
Por volta de 1500 a.C., havia exploração regular de minério no
oriente próximo e os
hititas são citados, na tradição grega, como o povo dominador das
terras e da técnica de
obtenção e fabrico de instrumentos de ferro.