Em geral, ao aproximar-se dos sete anos de idade, a criança apresenta
modificações consideráveis no seu comportamento, na sua linguagem, nas suas interações com os companheiros e, principalmente, na qualidade de raciocínio. O que leva essas crianças a necessidade de socialização? E por que na fase da adolescência eles apresentam padrões de comportamento diferentes daqueles observados nas faixas etárias anteriores?
Resposta: Neste período o egocentrismo e a fantasia diminuem e ela se torna
capaz de relacionar-se com a realidade física e social de maneira mais objetiva. A partir dos sete anos, gradualmente, o pensamento vai se tornando objetivo e descentralizado e a criança consegue operar com as informações do ambiente. Os dados do meio exterior são simbolizados na mente, transformados, organizados e empregados na solução de problemas. A criança desta fase demonstra, também, uma maior receptividade à amizade de outras crianças, bem como ao conhecimento das coisas do seu mundo imediato. Por isso, apesar de a família continuar a desempenhar um papel importante, a escola surge como um elemento relevante para o seu desenvolvimento. É na adolescência que as operações passam a ocorrer no nível puramente verbal. Por isso, este período do desenvolvimento cognitivo foi denominado por Piaget de estágio das operações formais ou das operações hipotético-dedutivas.O primeiro resultado dessa modificação é a ampliação da classificação e seriação, que passam agora a incluir conceitos abstratos, tais como justiça, verdade, moralidade, perspectiva e conceitos geométricos.Em segundo lugar, o desligamento da realidade física permite ao adolescente raciocinar com acontecimentos reais ou abstratos, considerando não apenas seus aspectos imediatos e limitantes, mas também hipotetizar as possíveis consequências de cada uma das soluções propostas. Ele passa, por exemplo, a discutir o conceito de liberdade e independência, tentando convencer seus pais de que ao ser “dono de sua própria vida”, ele saberá administrar seu horário em termos de estudo, lazer e outras atividades.