Apenas um pouco cruel

Síndrome de Estocolmo ou amor?

Quando você quer alguém completamente errado para você ...

Sinopse

Luke Whitford sempre sonhou em conhecer o Sr. certo. Um romântico

incurável no coração, ele sonha em se apaixonar por um homem agradável,
casar e ter um bando de bebês adoráveis. O problema é, Luke tem a propensão
para ser atraídas por homens que são tudo, menos agradáveis.
Roman Demidov, um bilionário cínico e homofóbico que tem um rancor
contra o pai de Luke, não é certamente o Sr. Certo. Frio, manipulador e cruel,
ele não é um bom homem e ele não tem a pretensão de ser.
Luke é plenamente consciente de que Roman está tudo de errado para
ele. Sua atração para o cara é apenas uma espécie de síndrome de
Estocolmo; só deve ser. Se a vida fosse um conto de fadas, Roman seria o vilão
principal, não o herói.
Mas mesmo os vilões podem se apaixonar. Ou não podem?
A história de um menino que sonhava com o Príncipe Encantado e
acabou se apaixonando pela Besta.
 PARTE I

Capítulo 1

Sua roupa foi conservadora, cinza e chata.

Luke Whitford olhou seu reflexo no espelho com uma expressão
desapontada. Ele parecia ... bem, mas o trabalho não conseguir o efeito que
ele esperava: ele não parecia mais velho.
Talvez tivesse sido demais para esperar.
Suspirando, Luke passou a mão sobre sua mandíbula suave, desejando
que ele tinha algum pelo viril para esconder seu rosto de bebê. Ele tinha vinte
e três anos, pelo amor de Deus. Foi embaraçoso que a maioria das pessoas não
acreditavam que ele tinha idade para beber e ele teve que ter sua identidade
sobre ele em todos os momentos. Luke culpou sua boca ridícula: por causa de
seu lábio superior cheio seu, rosto parecia definido em um beicinho
perpétuo. Isso o fez parecer muito jovem, e enquanto normalmente não era
um problema, era um pé no saco para olhar como um homem de dezesseis
anos de idade, quando ele tinha de participar de uma importante reunião de
negócios. Não que ele participou de muitas reuniões de negócios importantes.
Luke sorriu severamente em sua reflexão. Bem, isso estava prestes a
mudar. Ele estava indo para provar a seu pai que ele poderia ser confiável com
as coisas importantes. Claro, seu pai ia ficar furioso quando descobrisse, mas
esta oportunidade era boa demais para deixar escapar por entre os dedos. Ele
não teria uma chance como esta novamente. Normalmente, de volta à
Inglaterra seu pai o manteve em uma trela curta, vendo-o como um
falcão. Luke teria gostado de pensar que a razão para isso foi superproteção do
seu pai, mas ele não estava delirante: Richard Whitford simplesmente não
confiava em seu filho. Luke tentou não levar isso muito pessoalmente, porque
Richard Whitford não confiava em ninguém, mas era hora de mudar isso. Ele
não tinha se formado com honras em Oxford apenas para passar a vida sendo
um rosto bonito para campanhas de marketing de seu pai. Luke sempre odiou
isso, mas ele era completamente doente disso, depois dos últimos dois meses
que passara em Moscou, participando de eventos sem sentido em lugar de seu
pai para o ramo russo da Whitford Industries.
O e-mail que Luke tinha recebido há poucos dias foi uma pausa bem-
vinda a rotina de entorpecimento mental que ele tinha se acostumado. Bem,
tecnicamente, a mensagem não era para ele. Se Luke não tinha sido em
Moscou, o povo de seu pai teria simplesmente transmitido ao escritório principal
em Londres, onde seu pai estava atualmente. Estritamente falando, Luke
deveria fazer o mesmo em vez de lê-lo, mas ele tinha sido aborrecido e inquieto
e a mensagem lhe havia intrigado.

Richard,
Minha secretária parece estar tendo problemas para chegar a você. Ela
me informou que ela foi incapaz de alcançá-lo. Eu disse a ela que você era um
homem ocupado. Mas eu sou um homem ocupado, também. Eu também não
sou um homem muito paciente. Nós temos coisas a discutir. São Petersburgo,
21 de fevereiro, 21:00, restaurante —Palkin.— Eu espero que você esteja
lá. Não se atrase. Você sabe o quanto eu odeio atraso. Eu odiaria que a nossa
amizade fosse arruinada por uma coisa tão pequena.
Esperando por nossa reunião,
Demidov Roman.
 Luke tinha lido a mensagem várias vezes. Algo sobre isso o intrigou. O
tom amigável parecia falso. Ou ele estava apenas imaginando isso? Ele não
pensava assim.
Demidov Roman. O nome soou vagamente familiar, mas Luke não
conseguia se lembrar onde tinha ouvido. Mas o homem, quem quer que fosse,
deveria ser importante o suficiente para ser capaz de assumir um tom tão
superior com Richard Whitford. Inferno, o cara estava praticamente ordenando
seu pai ao redor. Luke nunca tinha conhecido ninguém que tinha poder o
bastante para fazer isso. Todo mundo sabia que Richard Whitford não era
alguém para brincadeiras. O pai de Luke era conhecido como o mais cruel e
mais poderoso britânico bilionário, que foi tendo rumores de ter relações com
a máfia italiana e russa. Luke não era surdo aos rumores sobre seu pai; eles
tinham sido em torno de toda a sua vida, mas ninguém podia provar nada. Nem
mesmo ele, o único filho de Richard, sabia com certeza. O fato de que o
remetente do e-mail não foi em todo preocupado com as ramificações, apesar
da reputação de Richard, significava que, quem quer que fosse o homem era,
ele não era alguém para brincadeiras, também.
Ele deveria ter encaminhado a mensagem para seu pai quando ele tinha
percebido isso. Mas Luke tinha sido sempre muito curioso para seu próprio bem.
Levou apenas alguns minutos de pesquisa para encontrar a informação
que Luke necessitava.
Roman Danilovich Demidov, trinta e dois anos, era um magnata do
petróleo russo e multi-bilionário. Aparentemente, ele possuía dezenas de
empresas em todo o mundo e se sentou no conselho de dezenas de outras.
Um multi-bilionário com a idade de trinta e dois anos. Esse tipo de coisa
não parecia estranho na Rússia. Luke tinha notado que muitos magnatas russos
eram bastante jovens.
Mas não tinha sido a idade de Demidov que atraiu sua atenção.
Luke tinha uma espécie de vergonha de admitir isso, mas ele não podia
deixar de olhar para as fotografias do cara. Roman Demidov era um homem
alto, de cabelos escuros, com ombros largos e do tipo de definição muscular
que a maioria dos homens só podiam sonhar. Ele parecia um boxeador
profissional, em vez de um homem de negócios bem sucedido.
Era tolo para formar uma opinião de um homem que ele nunca tinha
conhecido, mas quanto mais Luke olhou para as fotos de Roman Demidov, mais
desconcertado se sentia. Mesmo quando o cara sorriu, nunca parecia chegar a
seus olhos. Esse olhar azul-gelo dominou completamente todas as fotos em que
estava, chamando sua atenção cada vez. Não havia nada atraente sobre esses
olhos. Se qualquer coisa, a crueldade escondida neles era muito feia. O cara
era bonito o suficiente, Luke supostamente, não gostava de homens frios,
assertivos que parecia que poderia quebrar seu pescoço e ser calmo ao fazê-
lo. Luke certamente não o fez. Mas, por alguma razão, ele teve problemas de
desviar seu olhar. Era tolo. Era apenas uma fotografia. Uma fotografia não
deveria deixá-lo tão nervoso.
Balançando a cabeça, Luke verificou o tempo em seu telefone. Se ele
não saísse do hotel em breve, ele ia ser atrasado para o vôo a São Petersburgo.
Luke olhou para a porta que dava para a sala adjacente e
suspirou. James. Ele provavelmente deveria dizer a James que ele estava
deixando Moscou. Mas, novamente, Luke não tinha certeza que seu amigo iria
nem mesmo perceber sua ausência. James estava tão deprimido que ele não
parecia se preocupar com qualquer coisa nestes dias.
Luke fez uma careta. Vendo seu amigo em tal estado quase o fez
começar a questionar o seu sonho de encontrar o amor. Considerando-se que
o amor tinha virado James de um cara adorável, em uma confusão deprimida,
doente de amor, o amor, porra sugava.
As próprias experiências de Luke foram bastante decepcionante,
também: todos os seus quatro namorados tinha se transformado de príncipe
encantado para sapos reais. Para ser justo, ele nunca tinha sentido nada
remotamente perto de como o amor foi descrito nos romances de meninas,
(que Luke não tinha vergonha de ler) para qualquer um dos seus
namorados. Ele nunca tinha sentido o tipo de amor que o fez tonto e sem
fôlego. Para decepção absoluta de Luke, o que aconteceu em romances era o
completo oposto do que ele experimentou na vida real. Mas, novamente, talvez
ele só tinha um talento especial para cair na cama com idiotas.
Sorrindo tristemente para si mesmo, Luke se dirigiu para o quarto de
James.
Meia hora mais tarde, depois de ter conseguido colocar James para fora
da cama e extrair dele uma promessa para comer enquanto ele estava fora,
Luke estava finalmente no seu caminho para o aeroporto de Sheremetyevo.
Inclinando-se para trás contra o assento de táxi, Luke olhou para fora
da janela. Ele sentiu culpa por deixar James sozinho. Ele sabia que havia pouco
que pudesse fazer para ajudar seu amigo, mas ainda não se sentia bem para
deixá-lo enquanto James claramente não estava segurando-se bem após o
rompimento confuso com sua fodido-camarada / melhor amigo / pseudo-irmão
/ alma gêmea. Apesar de conhecer James por toda a sua vida e ser um de seus
amigos mais próximos, Luke sabia que nunca poderia substituir Ryan para
James: os dois sempre tinham sido co-dependente como o inferno. Mas Luke
também sabia que ele era uma das poucas pessoas em que James
implicitamente confiava. Eles sempre tinham tido as costas um do outro, tinha
sido lá para o outro quando eles perceberam que eram gay, e tinha mesmo sido
o primeiro beijo um do outro. James era a única pessoa que ele tinha dito quem
ele estava indo se encontrar.
Luke franziu o cenho enquanto seus pensamentos voltou para a próxima
reunião com Roman Demidov. Não pela primeira vez, uma lasca de dúvida
penetrou em sua mente. Ele estava voando às cegas aqui. Ele não tinha ideia
o que o magnata russo queria de seu pai. Os resultados de sua pesquisa sobre
o cara não eram exatamente reconfortante, também. Roman Demidov tinha a
reputação de um tubarão; dizia-se que ele controlava seu império de negócios
com mão de ferro. Luke tinha procurado o banco de dados da Whitford
Industries, mas ele não tinha espaço suficiente e não poderia encontrar o que
conectou seu pai para o homem.
Deus, ele estava cansado de ser mantido no escuro. Sim, talvez o que
ele estava fazendo era imprudente, mas foi a única maneira que ele poderia
forçar a mão do seu pai: se ele aprendeu algo que não era suposto, seu pai
teria pouca escolha a não ser confiar nele.
Talvez você não está pronto para ser confiável.
O pensamento fez flip-flop no estomago de Luke. Era algo que ele estava
tentando evitar pensar. O que ele iria fazer se os rumores eram verdadeiros e
seu pai realmente tivesse negócios com criminosos? Se seu pai era um
criminoso? Será que Luke queiar ser confiável com esse tipo de informação?
—My na meste—, resmungou o motorista quando o táxi parou. —
S tebya dve rubley tyschi.—
Luke se encolheu e olhou para fora da janela. Ele ainda não tinha notado
que eles já tinham chegado no aeroporto.
—Spasibo—, disse ele, agradecendo o condutor no seu limitado russo e
empurrando cinquenta dólares na mão do homem. Luke não tinha ideia se era
o suficiente ou não: o seu russo não era bom o suficiente para entender o
sotaque estranho do motorista.
O motorista lançou-lhe um olhar estranho e murmurou algo em voz
baixa-claramente algo lisonjeiro. Bastante utilizado para isso, Luke pegou sua
mala e saiu do carro, esperando por um vôo livre de problemas a São
Petersburgo.
Mas, claro, para fazer um dia já estressante pior, o seu voo foi adiado
por causa do mau tempo, e Luke mal teve tempo de fazer check-in no hotel
que tinha reservado em São Petersburgo antes de entrar em outro táxi e dar
ao motorista o endereço para o restaurante —Palkin.— Pelo menos ele teve a
clarividência de usar um terno para que ele não tivesse que perder tempo em
mudar roupa. Era um pequeno conforto.
 Luke suspirou cansado quando saiu do táxi em frente ao
restaurante. Naquele momento, tudo que ele queria era um banho quente e um
encontro com a cama macia esperando por ele de volta ao hotel.
Esperando que ele não parecia tão desgastado como ele se sentiu, Luke
endireitou os ombros e caminhou até a entrada da frente do restaurante. Esta
reunião foi importante. Ele não podia estragar tudo.
O restaurante foi bem decorado e elegante de uma forma antiquada. Os
atenciosos funcionários falaram um excelente Inglês, que foi um alívio. Luke
entregou seu casaco por cima e informou a anfitriã educada que ele estava lá
para encontrar Roman Demidov. A mulher sorriu antes de leva-lo a uma mesa
no canto isolado do restaurante.
Roman Demidov já estava sentado à mesa, com sua linguagem corporal
relaxada, quase entediado.
As imagens não faziam-lhe justiça, Luke pensou. Elas não conseguiram
captar a intensidade de sua presença, e aqueles olhos eram realmente mais
inquietante em pessoa.
Tomou cada pedaço de auto-controle de Luke para não corar quando o
cara estudou-o friamente.
—Boa noite. Meu pai não pôde comparecer e enviou-me em seu lugar —
, disse Luke, estendendo a mão para um aperto de mão. —Luke Whitford.
Roman Demidov não se mexeu uma polegada, seus pálidos olhos azuis
olharam para ele.
—Isso é uma piada?— Ele disse finalmente, com seu sotaque
inexistente. Seu tom de voz era baixo, e impecável por quaisquer padrões.
Mesmo o pai aristocrática de James não iria encontrar uma falha nele.
—Nem um pouco—, disse Luke, tomando o assento à sua frente e
tentando não deixá-lo mostrar como ele estava nervoso. —Meu pai está
atualmente em Londres. Ele está no meio de negociações importantes. Ele não
pode sair em um curto espaço de tempo, então ele me enviou em seu lugar.
 O homem permaneceu tão imóvel e aparentemente relaxado, como
tinha sido antes. Mas Luke era muito bom em ler as pessoas. Ele não perdeu o
ligeiro estreitamento dos olhos azuis.
Roman trouxe sua bebida aos lábios e bebeu lentamente, seus olhos
ainda treinados sobre Luke. —Eu não faço negócios com crianças. Você não
pode ter mais de dezesseis anos, talvez dezessete anos.
Luke sentiu uma cor corar suas bochechas. Ele sabia que seria um
problema. Em momentos como este, ele considerou seriamente a cirurgia
plástica para corrigir os lábios ridículos. —Eu não sou uma criança, — ele disse
irritado. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa para tentar salvar este
encontro desastroso de ficar pior, Roman o imobilizou com um olhar que
provavelmente poderia congelar lava. Luke não conseguia respirar, capturado
nesse olhar e incapaz de olhar para longe, seu corpo ficou tenso.
—Se Whitford não podia ser incomodado para mostrar-se, o mínimo que
ele podia fazer era me avisar para que eu não perdesse meu tempo.— Roman
levantou-se. —Vá para casa, Malchik1.
E então ele se foi, com dois guarda-costas silenciosos se juntando a ele
em seu caminho para fora.
Ao mesmo tempo, outros sons como música de piano suave, e vozes
abafadas de outros clientes chegou a ele, como se Luke tivesse sido em algum
tipo de bolha de som, como se a pura força da personalidade de Roman
Demidov tinha silenciado tudo o mais em sua presença.
E, em seguida, Luke percebeu do que Roman o tinha
chamado: Malchik. Um garotinho.
Ele olhou para o assento desocupado, e uma nova onda de humilhação
caiu sobre ele. Ele tinha o forte desejo de se levantar e sair, mas ele lutou
contra isso. Ele não tinha comido nada desde esta manhã. Ele poderia muito
bem comer.

1
Menino em russo;
 Luke sinalizou o garçom mais próximo.
A comida era deliciosa, mas ele mal podia sentir o gosto com a decepção
e humilhação ainda em agitação em seu estômago. Houve também uma grande
quantidade de apreensão. Em vez de encaminhar o e-mail para seu pai, como
ele provavelmente deveria ter feito, ele agiu por conta própria e não
conseguiu. Demidov tinha sido chateado pela não comparência de seu pai. As
ramificações do que eram ... incerto. Luke não sabia nada sobre o homem para
prever suas reações. Ele não tinha ideia do que o russo queria de seu pai, depois
de tudo. Em retrospectiva, talvez ele não deveria ter cutucado o nariz onde
claramente não pertencia, mas ele tinha estado doente e cansado de ser
mantido nos eventos sem sentido as escuras. Ele tinha só querido saber o que
seu pai estava fazendo. Talvez tivesse sido estúpido para ficar cego para isso,
mas ele sempre tinha sido confiante na sua capacidade de voar pelo assento
de suas calças, até que o magnata russo com olhos assustadores reduziu-o
para um corar, auto-garotinho consciente.
Ele estava nevando no momento em que ele terminou de comer e saiu
do restaurante.
Luke estremeceu e abraçou-se, mais uma vez pensando em como
inadequado seu casaco Burberry era para invernos russos. Ele nunca tinha sido
tão frio em sua vida.
Olhando em volta e percebendo um táxi estacionado nas proximidades,
Luke sorriu aliviado e se dirigiu a ele rapidamente, com a neve esmagando sob
suas botas. Pela primeira vez naquele dia a sorte parecia estar do seu lado.
Ele entrou no carro, disse ao motorista o endereço do hotel, e fechou os
olhos, com seus pensamentos voltando-se para o encontro desastroso com
Roman Demidov. Não havia nenhum ponto em se chutar. Não era culpa dele
que o cara era um pau tacanho que pensou que era bom demais para fazer
negócios com alguém que só passou a olhar muito jovem. Esse foi o erro de
Demidov, não dele. Luke era nada tão jovem e inexperiente quanto parecia.
 No entanto, a cirurgia plástica parecia cada vez mais tentadora a cada
minuto. Um dia, ele estava indo para herdar o império de negócios de seu pai,
e ele não podia pagar para não ser levado a sério só porque ele parecia um
adolescente fazendo beicinho. E também provavelmente não ajudaria que ele
tinha pele dourada escura, cabelo encaracolado que podia ser domesticado
apenas com gel. E uma vez que a sua vaidade não permitiu que ele raspasse o
cabelo despenteado fora, Luke iria recorrer para fazer crescer um pouco de
barba. Nas raras ocasiões em que ele deixou seus cachos correr livre, seus
amigos o irritaram impiedosamente, falando que ele parecia um anjo.
Luke fez uma careta com o pensamento. Quando ele tinha sido mais
jovem, ele esperava que sua aparência iria amadurecer com a idade, mas até
agora ele havia praticamente desistido de ter esperança: ele ainda não tinha
perdido a suavidade de sua pele, ou a delicada e angelical curva de sua
bochecha, e sua altura permaneceu decepcionantemente média. Juntamente
com suas covinhas e lábios cheios, não era de admirar que ele teve problemas
para ser levado a sério pelos associados de seu pai.
Não, Luke não tinha baixa auto-estima. Ele sabia que ele parecia
bom. Ele não tinha nenhum problema em atrair homens quando ele queria
transar. Mas ele também era um ímã ambulante para todos os tipos de idiotas
pervertidos. Olhando como um garoto de dezesseis anos quando era na
verdade um de vinte e três, apenas convidou problemas. Ele não foi ainda
surpreendido mais quando os caras pediu para ver o seu ID antes de ter
relações sexuais com ele. Foi realmente um bom sinal se o fizessem.
Luke foi puxado para fora de seus pensamentos sombrios quando o carro
começou a acelerar.
Ele abriu os olhos. —Ei, você certeza que é seguro ...— Suas palavras
sumiu quando ele olhou para fora da janela. Onde quer que estivessem, eles
não estavam no centro da cidade. Quanto tempo tinha estado sonhando? —
Senhor, eu tenho certeza que o hotel não é nesta parte da cidade.
Não houve reação do motorista. Talvez ele não falava Inglês?
 —Eto nepravilnaya doroga,— Luke disse lentamente em russo,
esperando que sua pronúncia fosse bem.
O homem não disse nada. O carro manteve sua aceleração. Isso nem
sequer parecia que eles estavam na cidade mais.
Seu coração acelerou, e Luke mordeu o lábio. Certamente não era o que
parecia, mas era melhor prevenir do que remediar, certo? Lentamente, ele
enfiou a mão no bolso direito do casaco, onde guardava o telefone. Suor frio
apareceu em sua testa quando sua mão não encontrou nada.
Sua respiração elevou enquanto procurava seus outros bolsos. Nada.
Porra. Porra, caralho porra.
Luke forçou a parar de entrar em pânico e pensar. Ele encontrou os olhos
do motorista no espelho.
—Olha, você não quer fazê-lo—, disse ele, tentando manter sua voz
calma e autoritária. —Meu pai não é alguém que você quer irritar.
—Zatknis,— o motorista soltou. [Cale-se.]
Houve também o som inconfundível da segurança que estava sendo
tirado de uma arma.
Luke respirou fundo. Não houve pânico, ponto. Entrar em pânico era
inútil e estúpido. Pense, Luke.
Ele olhou para trás. Estava escuro lá fora, mas ele podia ver dois SUVs
pretos a segui-los. Então o motorista não estava trabalhando sozinho. Não foi
um roubo comum. Eles sabiam quem ele era.
Luke desejou que ele ficasse mais surpreso, mas ele não estava. Ele era
filho de um bilionário. Seu pai tinha muitos inimigos.
—Tudo o que eles estão pagando você, eu vou te pagar cinco vezes
mais—, disse ele.
O motorista riu. —Os mortos não precisam de dinheiro, garoto,— disse
ele em Inglês fortemente acentuado.
Um arrepio percorreu a espinha de Luke para as implicações das
palavras do cara. Seu estômago afundou. O motorista estava com muito medo
da pessoa que havia contratado ele para traí-los, não importa o que Luke lhe
ofereceu. O medo era uma motivação poderosa.
Que basicamente significa que Luke estava ferrado.
Agora, ele só podia esperar que, quem estava por trás disso, só queriam
um resgate. E nada mais. Nada pior.

Capítulo 2

O tempo se arrastou por minutos, horas, Luke não poderia dizer. Sua
mente cansada mantinha evocando um cenário horrível após o outro, enquanto
ele esperava para chegar ao seu destino, onde quer que fosse. O motorista
tinha dito a ele para calar a boca quando Luke tentou interrogá-lo, então ele foi
deixado sozinho com seus pensamentos.
Quando um adolescente, Luke pensou que tinha sua vida toda
planejado. Ele ia se apaixonar por um cara legal, incrivelmente atraente com a
idade de vinte anos que iria adorá-lo de volta, ele estaria em um relacionamento
estável comprometido, com ele por alguns anos antes de se casar com ele, eles
obteriam lotes de crianças, e viveriam seus felizes para sempre. Pensando nisso
o fez sorrir agora. Ele já vinte e três anos, e o homem dos seus sonhos não se
materializou, e agora ele poderia não viver para ver o dia seguinte.
Sim, a vida era engraçada assim.
Parecia que em algum momento ele cochilou, porque a próxima coisa
que Luke sabia, ele foi surpreendido sendo acordado quando dois pares de mãos
o arrastaram para fora do carro. O cano de uma arma foi pressionada em sua
parte inferior das costas. —Ande—, alguém ordenou.
Sonso e desorientado do sono, Luke fez o que lhe foi dito, piscando para
o seu entorno. Eles pareciam estar no meio do nada. Ainda estava escuro, mas
ele conseguia distinguir as madeiras aparecendo algumas centenas de metros
de distância. As madeiras cercaram a casa que ele estava sendo meio
arrastado, meio empurrado. A neve estava muito profunda, quase até os
joelhos, pesada e molhada, e Luke lutou para mover seus pés.
—Mais rápido, blyad2—, disse o mesmo bandido, empurrando-o.
Luke segurou a resposta afiada na ponta da língua e tentou andar mais
rápido. Resistir era inútil neste momento. Irritando seus captores foi
simplesmente idiota. Havia oito deles, e todos eles pareciam armados. Ele tinha
que cooperar por enquanto.
Por fim, eles chegaram à casa e ele foi empurrado para dentro. Luke
caiu para suas mãos e joelhos, ofegante. Os bandidos riram, trocando algumas
piadas à suas custa.
Ignorando-os estoicamente, Luke ficou de pé e olhou em volta. O salão
não era nada do que ele esperava. Foi com muito bom gosto e elegantemente
decorado, praticamente gritando dinheiro.
O som da abertura da porta chamou a atenção de Luke. Um homem alto
e musculoso com características eslavas e cabelo loiro saiu do quarto. Os
bandidos imediatamente ficaram em atenção, deixando cair seus olhares
maliciosos e zombarias. O loiro trocou algumas palavras com um dos bandidos,
rápido demais para Luke compreendê-los. O bandido abordou o loira como
Vlad.
Por fim, Vlad voltou seu olhar para Luke.
Luke encontrou seus olhos, recusando-se a mostrar medo. Uma das
poucas aulas que seu pai tinha perfurado nele era que nunca se deveria
demonstrar medo em face da adversidade.
—O que você quer?— Luke disse calmamente. —Por que você me
sequestrou?

2
Vagabunda.
 Vlad olhou para ele. —Eu não tenho que explicar nada para você,
Inglês,— ele disse, com seu sotaque muito pesado. Seus olhos pousaram na
boca de Luke por muito tempo antes que ele olhou para o bandido que ele
estava falando e deu-lhe uma ordem curta em russo.
Se Luke entendeu, ele estava a ser bloqueado no andar de cima no
quarto cinza e estava a ser alimentado uma vez por dia até novas ordens.
O estômago de Luke caiu ao ouvir isso. Ele esperava que ele iria ter,
pelo menos, uma explicação.
—Por favor, você poderia me dizer alguma coisa?— Luke tentou
novamente. —Por que estou aqui? Você quer dinheiro?
Os olhos de Vlad foi de novo à sua boca, fazendo com que o sangue de
Luke ficasse frio.
Por fim, o loiro sacudiu a cabeça. —Tenho ordens de não falar com
você—, disse ele e olhou para seus homens. —Zaprite malchishku
vkomnate seroi.
Dois bandidos pegaram Luke e meio que o empurrou, meio o arrastou
para cima. Luke não lutou contra eles e ele não tentou falar com Vlad
novamente. O russo não foi o único a dar ordens. Ele não era a pessoa por trás
do sequestro de Luke. Vlad pode parecer poderoso, mas ele era um mero
peão. Ele não era o que Luke deveria negociar.
Se Richard Whitford havia ensinado seu único filho alguma coisa, foi que
em qualquer situação desfavorável, havia sempre espaço para
negociações. Qualquer situação poderia ser girada para a sua vantagem, ou
pelo menos poderiam ser osciladas um pouco em seu favor. Mas não se
negociava com os peões. Se negociava com o rei.
Luke estava ansioso para conhecê-lo.

Capítulo 3
 Uma fatia de pão velho. Uma pequena garrafa de água. Essa era a sua
ração diária.
Até o final da semana, os últimos restos do otimismo de Luke foram
extintos com a fome roendo suas entranhas. Sentia-se cansado e fraco, quase
tonto, às vezes. Em toda a sua vida, ele nunca tinha conhecido fome
verdadeira, não até agora. Seu estômago contraiu em espasmos dolorosos e
tudo o que podia pensar era em alimentos. Ele precisava de alimentos ricos em
glicose. Luke sabia que se ele não tivesse baixa de açúcar no sangue, que isso
provavelmente não teria sido nada tão ruim, mas foi um pequeno conforto
quando a fome o manteve acordado durante a noite, se enrolando na cama
estreita, a única peça de mobiliário no quarto .
A pior parte foi como alguns dos guardas gostava de torturá-lo por
comer todos os tipos de comidas deliciosas, na frente dele, rindo quando Luke
encarou-o com olhos famintos. Às vezes, se os guardas estavam bêbados ou
entediado, ou ambos, eles usaram-no como um saco de pancadas, mas mesmo
isso era preferível a visão e o cheiro de comida que ele não podia comer.
Seu empregador não tinha feito uma aparição. Pelo que Luke tinha
ouvido, ele não estava mesmo em casa. Agora Luke sentia-se bobo para
esperar uma visita do vilão principal. Não era um filme brega de Hollywood,
onde o vilão sempre veio para tripudiar e compartilhar seus planos malignos
com a vítima. Em toda a probabilidade, Luke e seu bem-estar foram
completamente insignificante no grande esquema das coisas para a pessoa por
trás de tudo isso. Este sequestro foi claramente nada pessoal, e o bandido não
tinha que explicar nada para ele. O pensamento o desolava. Ele nunca tinha se
sentido tão impotente em sua vida.
Uma noite, Luke estava encolhido na cama, tremendo de frio e
segurando o estômago, quando ouviu o som dos bloqueios da porta. Ele ficou
tenso. Eles já haviam o alimentado naquela manhã. Foram os guardas
entediados de novo? Suas costelas ainda doíam desde a última vez que tinha
sido espancado.
Luke tentou se levantar, mas isso provavelmente não era uma boa ideia,
considerando como cansado ele estava, então ele se estabeleceu para sentar-
se e inclinou contra a cabeceira. Mesmo drenando da pouca energia que lhe
restava, ele teve que respirar profundamente para combater o ataque súbito
de tontura, que tomou conta dele. Ele não ia desmaiar, caramba. Agora não.
A porta se abriu e fechou, mas a sua visão ainda estava nadando e ele
só conseguia distinguir a figura alta borrada que tinha entrado no quarto.
Finalmente, a sua visão ficou aguçada, o mundo entrou em foco, e Luke
encontrou-se ofegante quando ele encontrou os frios olhos azuis de Roman
Demidov.
Porra.
Na semana passada, ele tinha pensado em Demidov algumas vezes,
perguntando se ele tinha algo a ver com o sequestro, mas ele descartou a
ideia. Roman era um pau condescendente, e seus olhos totalmente assustavam
Luke, mas isso não significava que o cara era um criminoso. Ele dissera a si
mesmo “podre de ricos magnatas russos” não são iguais a “máfia russa.” Bem,
é claro que ele estava errado neste caso.
Por um longo momento, só houve silêncio enquanto olhavam um para o
outro.
Luke inquietou, sentindo-se mais do que um pouco auto-consciente. Ele
provavelmente parecia patético. Seus cachos não eram mais domados pelo gel,
sua franja caia sobre seus olhos. Luke estava vestindo a mesma camisa azul
de uma semana atrás, mas agora ele estava amassado, sujo e manchado de
sangue. Pelo menos ele tinha sido autorizado a um chuveiro ontem (só porque
o bandido que lhe trouxe comida tinha queixado a Vlad que ele fedia).
Se Roman Demidov não tinha sido impressionado com ele há uma
semana, quando Luke tinha olhado o seu melhor, era pouco provável que o
levaria a sério agora que ele parecia uma criança meio morta de fome.
 —O que você quer comigo?— Disse Luke calmamente, ou pelo menos
tentou, mas sua voz era fraca, as palavras moldaram estranhamente em sua
boca.
A expressão inescrutável de Roman não se alterou. Ele continuou
olhando para ele em silêncio, com o olhar afiado. Era cem vezes mais irritante
do que quaisquer palavras.
Luke lutou contra a vontade de se contorcer. —Olha, qualquer problema
que você tem com o meu pai, eu não sei nada disso. Apenas deixe-me ir, ok?
O homem se aproximou e agarrou seu queixo com um punho de ferro,
com tanta força que doía. —O que você está fazendo?
Luke piscou para ele, confuso. —Eu não entendo—, disse ele
lentamente, tentando não estremecer de dor ou mostrar o seu medo.
Os lábios de Roman apertaram. —Quem você me toma?—, Disse. —Por
que Whitford me enviou o seu único filho? Desarmado, sem guarda-costas, sem
há precauções em tudo? Sequestrando você foi ridiculamente fácil.
Luke não poderia deixar de rir, embora seus lábios ainda estavam
inchados da última surra que ele tinha recebido e doeu um pouco. —Desculpa?
Você parece desapontado.
O homem olhou para ele, como se Luke fosse alguma estranha criatura
que não fez qualquer sentido. —Você não pode, eventualmente, ser uma
criança tão sem noção—, disse ele em desgosto, soltando-o e endireitando-se.
Luke o estudou com curiosidade, o início de um plano se formando em
sua mente. Se o cara era incapaz de ver além de sua aparência de menino, ele
poderia usar isso. Talvez sua aparência jovem finalmente seria boa para alguma
coisa. Ele poderia fingir ser totalmente inofensivo e fingir ser o adolescente
vulnerável que ele certamente não era. Luke era um optimista no coração. Ele
era um firme crente de que pessoas completamente más não existiam. Mesmo
os mais insensíveis, criminosos endurecidos pensaria duas vezes antes de
maltratar uma criança vulnerável. Não seriam eles?
Bem, valeu a pena uma tentativa.
 Luke colocou com seus melhores olhos de cachorrinho e olhou para o
outro homem sob seus cílios, deixando sua exaustão e cansaço em seu rosto. —
Estou morrendo de fome—, disse ele suavemente. —Se você não quer que eu
fique doente, você deve me alimentar melhor. Tenho baixa de açúcar no
sangue. Sinto-me doente e tonto, se eu não começar a comer corretamente.
Não houve lampejo de remorso no rosto de Demidov. —Você está vivo—
, disse ele secamente. —Essa é a única coisa que me interessa. Um cativo
enfraquecido é menos de um aborrecimento.
Agradável.
Recusando-se a desistir, Luke mordeu o lábio e baixou o olhar. —OK.
Silêncio.
Ele esperou com a respiração suspensa, mas a cada segundo que
passava tornava-se cada vez mais óbvio que este homem era tão cruel e
insensível quanto parecia.
—Você não respondeu minha pergunta—, disse Demidov, colocando sua
mão grande em cima da cabeça de Luke gentilmente.
Luke ficou imóvel, sem ousar olhar, não se atrevendo a respirar. Havia
algo na gentileza que o perturbou a seu núcleo. Ele sabia muito pouco sobre
este homem, mas uma coisa ele tinha certeza: ele não tinha um osso suave em
seu corpo.
—Eu n-não sei o que você espera que eu diga,— ele conseguiu, lutando
contra a onda de tontura provocada pelo medo. Ele olhou para os dedos dos
pés descalços. —Não sei nada sobre as relações do meu pai com você. Ele não
me diz nada. Ele não sabia que eu fui encontra-lo. Eu não tinha ideia do que
estava me metendo quando eu decidi ir em seu lugar.
Os longos dedos correram através de seus cachos, sempre muito gentil.
Luke não conseguia respirar.
Os dedos apertaram antes de puxar sua cabeça para cima pelos
cabelos. Olhos azuis duros perfuraram os dele. —Você espera que eu acredito
nisso?
 —Você está me machucando—, disse Luke, deixando lágrimas nos seus
olhos. Ele conseguiu fazer seu lábio tremer. —Eu vou dizer-lhe tudo o que sei,
eu juro.
O aperto doloroso em seus cachos não diminuiu nem um pouco, mas o
olhar de Demidov desviou para baixo nos lábios de Luke. O olhar durou uma
fração de segundo, mas Luke não perdeu isso.
Oh.
Ele baixou o olhar novamente quando um novo pensamento lhe
ocorreu. Luke realmente não tinha a intenção de ir por esse caminho, uma parte
dele não poderia mesmo acreditar que ele estava considerando-o, mas a sério...
... Mas. Ele não era uma donzela em perigo. Ele se recusou a ser uma donzela
em perigo e timidamente esperar para ser resgatado. Era sua própria culpa que
ele tinha agido de forma imprudente e se metido nesta situação. Para não
mencionar que seu pai ia esfolá-lo vivo se tivesse que pagar algum dinheiro
ultrajante para resgatá-lo. Sim, Luke tinha feito asneira, mas ainda era a sua
chance de provar a seu pai que ele poderia lidar com situações complicadas por
si mesmo. Se ele pudesse manipular este homem poderoso, ele iria mais do
que provar a seu pai que ele não era inútil, que ele era inteligente o suficiente
e tinha recursos suficientes, que ele poderia ser confiável.
Mas ele poderia fazê-lo se um simples olhar deste homem fez seus
joelhos fracos, com medo? E se um toque pseudo-gentil fez seu coração bater
e sua respiração irregular?
Luke ergueu o olhar para o outro homem novamente. Seu estômago
amarrou em nós quando seus olhos se encontraram com os de Roman. O russo
não era pouco atraente. Longe disso. Ele era robustamente bonito, com seu
cabelo escuro, nariz reto, e seu queixo quadrado com restolho escuro. Seu
nome lhe convinha: ele lembrou a Luke dos guerreiros da Roma Antiga. Ele era
muito oportuno, seus ombros largos e poderosos sob a gola alta preta que ele
usava, seus braços e peito espessos com músculos. Se o cara não tinha sido
tão alto, ele teria olhado robusto. Como era, ele só parecia ser uma máquina
de matar perfeita. Houve um silêncio, com a agressão cuidadosamente contida
em sua linguagem corporal, algo letal e perigoso. Embora Luke era de estatura
média e perfeitamente construído, ele se sentiu pequeno ao lado desse
homem. Quebrável.
Luke umedeceu os lábios com a língua.
O aperto doloroso em seu cabelo aumentou, mas a voz de Roman foi
muito suave. —Eu quero respostas. Agora.
Luke respirou fundo, tentando sacudir os nervos. Roman Demidov era
apenas um homem. Apenas um homem como ele ou James. Tudo bem, talvez
não igual ele ou James, mas ainda assim. Todo homem, não importa o quão
endurecido e inteligente, era suscetível a um pouco de manipulação e
persuasão. Ele só tinha que encontrar o caminho certo.
—Eu estou dizendo a verdade,— Luke disse calmamente, mantendo seu
tom aberto e ingênuo. —Eu recebi o e-mail por engano. Eu fui para conhecê-lo
sem dizer a meu pai porque eu queria provar a ele que eu estava maduro o
suficiente para ser envolvido no negócio da família.
Roman bufou zombeteiramente.
Engolindo o comentário mordaz que veio à mente, Luke disse: —Você
não me levar a sério. Porque você acha que meu pai é diferente?
Bingo. Ele podia ver que Demidov foi finalmente inclinado a acreditar
nele.
O aperto apertado em seu cabelo soltou, transformando-se em uma
carícia suave novamente. Luke não tinha certeza do que era realmente pior.
—Então você está aqui só porque você é uma criança estúpida e
irresponsável—, disse Roman, com seu tom de voz suave.
Interiormente, Luke imaginou socando-o no nariz com grande prazer e
em grande detalhe. Externamente, ele pegou seu lábio entre os dentes e deu
de ombros. —Você poderia me dizer por que você me sequestrou?— Ele
perguntou, tentando ignorar os dedos ainda enterrados em seu cabelo.
—Não—, disse Demidov.
 —Você não tem medo que você vai ser o principal suspeito no meu
sequestro?— Luke disse, inclinando a cabeça. — Há o e-mail. Há pessoas que
sabem que eu fui para encontra-lo. —Bem, James tinha visto uma fotografia de
Roman e provavelmente poderia dar a sua descrição à polícia.
Demidov não parecia preocupado, no mínimo. —Tivemos uma reunião
muito público em um lugar muito público, de um encontro organizado através
dos canais oficiais. — Sua voz permaneceu suave, mas enervantes, e seus olhos
vazios fixaram no cabelo encaracolado de Luke enquanto seus dedos percorreu-
o suavemente. —Há inúmeras testemunhas que me viram sair bem antes de
você e entrar no voo para Sochi, onde passei a semana. O presidente da Rússia
pode confirmar o meu álibi.
As sobrancelhas de Luke arquearam. Quem, exatamente, era esse
homem? Como um homem tão relativamente jovem poderia alcançar tal poder?
Três suposições como , Luke pensou, suprimindo um arrepio. —Então
você está exigindo um resgate do meu pai?
Roman deu nenhuma resposta.
—O que o meu pai fez para o irritar tanto?
Nenhuma resposta.
Luke cerrou os dentes antes de lembrar-se do seu plano. Ele não podia
mostrar a sua raiva. Ele não podia jogar birras. Ele teve que ser bom. Ele teve
de suavizar de alguma forma o cara.
Ele tinha que seduzi-lo, se necessário.
Luke sentiu suas bochechas corarem um pouco. A tarefa parecia difícil,
mesmo impossível. Este homem não poderia ter chegado onde ele estava sendo
suscetível à manipulação. Ele era perigoso. Se ele sequer suspeitava que Luke
foi até ...
Seu estômago foi torcido em nós.
—Pelo menos fale ao seu povo para me trazer comida, por favor? Sinto-
me doente. —Luke olhou para Roman e molhou os lábios com a ponta da
língua. —Estou com tanta fome.
 O olhar de Roman seguiu o movimento de sua língua. Se Luke não se
sentia tão merda, ele teria rido. Parecia Neville, seu primeiro namorado, ele
tinha dito a verdade pela primeira vez. O idiota havia mentido para ele durante
meses, escondendo que ele era casado, e quando a verdade tinha saído,
quando sua esposa tinha aparecido na casa de Luke, Neville, na verdade, teve
a coragem de culpar Luke para orienta-lo fora do “caminho certo,” afirmando
que nenhum homem de sangue podia olhar para seus lábios e resistir ao
pensamento de colocar seu pau entre eles. Na época, Luke se sentiu tão
estúpido, patético, e sujo , mas talvez, apenas talvez, Neville estava
certo. Talvez.
Luke respirou com cuidado, dolorosamente consciente dos dedos no seu
cabelo, dos olhos frios examinando-o. Era impossível dizer o que estava na
mente do cara. Embora Luke pegou o olhar de Roman persistente na sua boca,
seu gaydar permaneceu em silêncio. Tudo nele gritava para ter cuidado com
este homem, que uma tentativa de frente de sedução e manipulação não seria
bem recebida. Ele tinha que ter em mente que o cara, apesar de seu impecável
Inglês, era russo. Apesar de ser gay ainda estava longe de ser fácil em casa,
as coisas eram muito piores na Rússia. Embora Luke não gostava de generalizar
e estereótipar, ele não pôde deixar de notar que a retórica anti-gay parecia
estar enraizada na cultura russa. Cada outro palavrão usado por seus guardas
era um insulto homofóbico, se era ou não relevante. Luke nunca tinha sido
chamado de bicha, chupador de pau, como muitas vezes, como tinha sido esta
semana, embora ele não deu aos guardas nenhuma razão para pensar que ele
era gay. Luke adivinhou que ele deveria ser grato que seus pontos de vista
homofóbicos os impediu de fazer qualquer coisa que os faria bichas, também,
mas não foi muito reconfortante. Sentia-se pouco à vontade cercado por tanta
hostilidade e repugnância para com o que ele era. Se eles descobriram que ele
realmente era gay, Luke tinha uma suspeita de que seria uma luz verde para
os guardas para usá-lo como quisessem: eles racionalizariam que ele estava
apenas “pedindo por isso”, e, claro, usando um sujo viado não iria fazê-los gay.
 Foi por isso que ele teve que pisar com cuidado com este homem. Um
movimento errado iria convidar um desastre.
—Por favor,— Luke disse suavemente. —Vou ser completamente
cooperativo. Eu vou fazer o que quiser. —Ele manteve sua voz livre de
insinuações, certificando-se que sua expressão era séria. Ele não poderia iniciar
qualquer coisa, que seria por demais evidente. Seu intestino disse a ele que
Roman Demidov pertencia à categoria de homens que amavam o poder e que
gostava de ver a apresentação, mas não necessariamente a submissão
sexual. Luke poderia fazer uma submissão falsa. Se ele pudesse jogar suas
cartas direito, ele poderia até não precisar dormir com o cara. O pensamento
de realmente ter sexo com este homem, e ter as mãos de Roman em seu corpo,
enquanto aqueles olhos desconcertantes olhou para ele, enviou um arrepio pelo
corpo de Luke.
Contra sua vontade, o seu olhar foi atraído para baixo para coxas
musculosas do outro homem. Ele podia ver o contorno do pau de Roman sob o
tecido. Embora não tenha sido duro, parecia enorme, longo e grosso. Luke
lambeu os lábios secos, com uma sensação contorcendo em seu
estômago. Foda-se, um pau como esse, completamente destruiria ele e um
homem como Roman Demidov era improvável de ser gentil. Ele seria áspero,
comandando, e cuidando apenas acerca de seu próprio prazer. Luke
praticamente podia vê-lo: o corpo pesado do russo em cima dele, esmagando-
o quando ele se moveu entre as coxas de Luke, usando Luke como um buraco
para seu pau....
Roman soltou seu cabelo e se afastou. Seus olhos se estreitaram
enquanto estudava o rosto de Luke como um falcão.
Luke segurou o olhar dele, esperando que ele não estava corando e seus
pensamentos sujos não foram escritos por todo seu rosto. Às vezes, ele odiava
sua imaginação vívida. Ele não tinha certeza por que ele estava pensando sobre
isso. Em toda a probabilidade, Roman não estava atraído por ele, no mínimo,
e ele não tinha nada a temer. Ele tinha coisas mais urgentes com que se
preocupar, ou como obter um pouco de comida em seu estômago vazio.
—Por favor,— Luke disse calmamente.
Alguma emoção correu pelo rosto de Roman. Ele olhou para Luke por
algum tempo, com sua expressão mais inescrutável, mais uma vez, antes de
se virar e sair.
Luke caiu para trás, com decepção quase esmagando-o. Ele tinha
falhado. Mais uma vez.
Então, ele ouviu a voz fria de Roman, abafada pela porta, mas bastante
clara:
— Daite malchishke chto-NIBUD poyest suschestvennogo . Mne
Myortvym on ne nuzhen .— [Dar ao menino um pouco de comida decente. Ele
não será de utilidade para mim morto.]
Um pequeno e lento sorriso curvou os lábios de Luke.
Poderia ser uma pequena vitória, mas ele sentiu seu otimismo voltando.
Passos de bebê.

Capítulo 4

Roman Demidov afastou-se do quarto do cativeiro, seu humor mais

escuro do que nunca.
A empregada que encontrou-o no caminho para seu escritório deu uma
olhada para ele, empalideceu e baixou a cabeça, como se esperando que ele
não notasse. Pequena coisa inteligente. Pena que ele estava muito irritado até
agora.
Ele agarrou o braço dela. Ela congelou.
 —Lena, não é?— Ele disse calmamente, olhando seu cabelo loiro e corpo
esguio. Ela não era particularmente bonita, mas ela tinha, lábios de aparência
suave de pelúcia. Seus olhos pousaram sobre eles. Sua mandíbula se apertou.
—Sim—, ela disse humildemente, olhando para ele por um momento
antes de deixar cair seu olhar. Ele podia ver seu pulso batendo loucamente na
base delicada de seu pescoço. Ela estava com medo dele. Ou talvez ela estava
animada. Provavelmente, ambos.
Silenciosamente, ele abriu a porta de seu escritório e entrou. Ele sabia
que ela iria segui-lo para dentro.
Ele não estava errado. Ele raramente estava.
—Feche a porta—, disse ele.
A porta se fechou atrás dele.
Houve um momento de silêncio, quebrado apenas pelo uivo do vento lá
fora e um galho de árvore batendo no vidro. O quarto era muito quente, apesar
do tempo congelado.
Não havia aquecimento no quarto cinza, pensou Roman, lembrando do
corpo tremendo do menino. A falta de calor foi uma decisão estratégica:
geralmente os “convidados” que ficavam no quarto cinzento deveriam ser
enfraquecidos pela fome e frio. Certamente não é para ser mimado e
alimentado adequadamente.
A mandíbula de Roman apertou.
—Você pode sair agora—, disse ele. —Ou você pode se despir.
Após uma breve pausa, houve o som de roupas a farfalhar.
Ele respirou fundo, tentando relaxar os ombros. Não seria bom ferir a
menina. Ele gostava dela, quando ele não tinha vontade de quebrar alguma
coisa. Ou alguém.
—Ao longo da minha mesa—, ele murmurou. Ele não estava com
disposição para preliminares elaborados. Hoje não.
Ela estava molhada quando ele empurrou dentro dela.
 Ela soltou gemidos suaves enquanto ele a fodia, totalmente vestido,
além da braguilha aberta, com os dedos segurando seus quadris em um aperto
punição, seus dentes cerrados e os olhos olhando para a violenta tempestade
de neve lá fora.
Ele mal sentiu-se gozando. Foi apenas uma versão, uma saída para o
seu humor negro. E isso não fez nada para aliviar ele.
—Obrigado, amor—, ele disse depois, puxando algumas notas do bolso
e colocando-as sobre a mesa ao lado da ofegante garota.
Ela sorriu encabulada, pegou o dinheiro e as roupas dela, e correu para
fora da sala.
Roman tirou o preservativo e jogou-o no lixo.
Soltando-se em sua cadeira, ele acendeu um cigarro e fechou os olhos.
Blyad. Droga.
Mesmo apesar da foda, os cachos dourados do menino e sua boca cor-
de-rosa estava diante de seus olhos. Essa boca. Foi um cruzamento entre a
boca de um anjo e a de uma prostituta.
Ele queria porra afundar nela.
Ele queria isso a partir do momento em que ele viu pela primeira vez o
menino no restaurante, todo arrumado e tentando jogar jogos de adultos sem
saber qualquer uma das regras.
Roman não estava acostumado a negar a si mesmo o que ele queria. Ele
sempre conseguia o que queria. Só que ele não podia foder a boca do menino,
não poderia dividir os lábios em seu pênis e sufocá-lo como seu corpo queria.
Pelo amor de Deus. Ele não era um viado. Não importa o quão bonita
que a boca era, sua atração física a um menino não se coaduna com ele. Ele
não gostou do que ele não conseguia entender ou controlar. Isso também foi
inconveniente como o inferno. Ele deveria estar pensando sobre o melhor uso
que ele poderia ter do único filho e herdeiro de Whitford. Em vez disso, ele tinha
passado minutos acariciando os cachos suaves do menino e olhando para a sua
boca. Inaceitável. E foi completamente inaceitável que tinha cedido e ordenado
aos guardas para alimentar o cativo melhor somente porque o rapaz bateu seus
cílios e pediu-lhe lindamente.
Roman zombou, revoltado e irritado consigo mesmo. Ele deveria ter
deixado a criança com fome. Ele deveria ter fome, até que aqueles lábios
bonitos tornou-se pálido e rachados, até que essas bochechas rosadas
escavaram de desnutrição, até que o menino ficou feio e patético. Como um
homem comum, como Richard Whitford tinha conseguido produzir um filho que
parecia que era um mistério maldita.
Roman jogou o cigarro no cinzeiro e apertou um botão no interfone. —
Traga-me uma garrafa de vodka, Vlad.
Ele podia sentir a surpresa de Vlad, mesmo sem vê-lo. —Mas você não
bebe.— Vlad disse lentamente. —Você nunca beber.
Roman murmurou. —Você sempre teve uma propensão para afirmar o
óbvio, Vlad.— Sua voz endureceu. —Traga-me essa garrafa agora.
—Dê-me um minuto,— Vlad disse, provavelmente percebendo que
Roman não estava disposto a tolerar sua insolência neste momento.
Vlad tinha sido seu chefe de segurança há quase dez anos. Ele era muito
leal, ele era uma das poucas pessoas que Roman implicitamente confiava, mas
Vlad tendia a esquecer de si mesmo, expressando seu desacordo com as ações
de Roman em situações que a maioria das pessoas nunca se atreveria.
A porta se abriu e fechou.
Vlad entrou e colocou uma garrafa de vodca na mesa, com as
sobrancelhas pálidas juntas. Ele abriu a boca, mas fechou-a em cima do olhar
de Roman.
Roman olhou para a garrafa na frente dele. Sua boca estava seca e o
desejo de bebida foi definitivamente ainda está lá, mas ele o esmagou com
bastante facilidade. Ele não tinha tocado álcool em quinze anos e ele não tinha
a intenção de fazê-lo nunca mais. Ele ainda estava no controle de si mesmo e
sua vida. Ele ainda estava no controle.
Um menino com lábios bonitos não ia mudar isso.
 —Leve-o embora—, disse ele, satisfeito.
Vlad não fez comentários, apenas tomou a garrafa de volta. Seus olhos
cinzentos observou-o em silêncio.
—O quê?— Disse Roman, sem qualquer inflexão.
—O que você vai fazer com o pirralho do Whitford?
Roman acendeu outro cigarro e deu uma longa tragada. —Ainda não
decidi. Eu não exatamente fiz planos. —O menino tinha praticamente caído em
seu colo.
Vlad inclinou a cabeça para o lado, com uma expressão curiosa. —É
muito diferente de você para agir impulsivamente.
Roman deu de ombros com um ombro. —Eu conheço uma boa
oportunidade quando vejo uma.
Vlad assentiu lentamente. —Então, isso significa que você vai usar o
menino?
Usar o menino.
—Claro que vou usar o menino—, disse Roman, olhando para a garrafa
ainda na mão de Vlad. Ele arrastou seus olhos para longe. —Whitford precisa
ser ensinado uma lição.
—E pagar o que lhe deve—, disse Vlad.
—Não é mesmo sobre o dinheiro—, disse Roman, olhando para o cigarro
na mão. —O inglês tocou algo em mim.— Ele pensou nos olhos sem vida de
Michail e esmagou o cigarro na mão. —Ninguém se safa com isso.
—Você não acha que é cruel para arrastar o garoto para isso?
—Ele tem vinte e três anos de idade—, disse Roman
categoricamente. Ele tinha verificado. Duas vezes.
Vlad bufou. —É difícil de acreditar, não é? Se eu não soubesse, eu não
iria dar-lhe um dia a mais de dezesseis anos. Ele parece tão ... inocente, eu
acho.
Roman lançou-lhe um olhar penetrante. —Por que o súbito interesse?
 Vlad deu de ombros. Ele estava evitando o olhar de Roman? —Ele é
interessante. Na semana passada, ele nunca chorou uma vez, não entrou em
histeria, mesmo quando ele foi trazido. Ele é praticamente um prisioneiro
perfeito.
Roman continuou estudando-o, observando Vlad crescer em
desconfortável sob seu escrutínio.
—É mesmo?— Disse Roman.
—Sim.
—Ele tem hematomas no rosto—, disse Roman, observando seu chefe
de segurança. —E do jeito que ele estava respirando, suas costelas são pelo
menos machucadas. Eu não dei nenhuma ordem.
Vlad ingeriu.
Roman não suavizou sua expressão, observando Vlad se contorcer. Não
era que ele deu a mínima quando seus homens espancaram seus “convidados”
um pouco. Mas ele não tolerava quando suas ordens não foram realizados com
precisão. Ele não tinha dado permissão para seus homens tocar em sua mais
nova aquisição.
—Você sabe como os rapazes ficam quando eles estão entediados—,
disse Vlad, ainda não completamente encontrando seus olhos.
—Eu sei—, disse Roman. —Mas é o seu trabalho para controlá-los.
Vlad assentiu, com seus ombros largos caindo. —Não vai acontecer de
novo—, disse ele, virando-se para sair.
—Você participou, também?— Disse Roman.
Vlad congelou.
—Eu pensei assim—, disse Roman, muito suavemente.
—Olha...— Vlad começou, com os ouvidos vermelhos. —Aconteceu
apenas uma vez. Eu sei que não deveria ter feito isso, não deveria ter deixado
isso acontecer, mas estava fodido congelando lá fora e eu tive alguns goles de
vodka para me aquecer e eu sinto...
—Realmente você não sente.
 —Eu sei!— Vlad disse, com frustração e arrependimento em sua voz. —
É só-há algo sobre aquele garoto que faz com que todos os meus homens
fiquem agitados, e eu não sou uma exceção.
Os olhos de Roman estreitaram. Ele tinha um pressentimento do que
tinha os seus homens tão agitados. Não foi só os lábios de boquete ou o rosto
bonito do menino. Era o ar de inocência sobre ele. O desejo de suja-lo seria
quase irresistível para os homens que não tinham um pingo de inocência na
veia.
Por um lado, foi um alívio saber que ele não era o único afetado pelo
menino, mas por outro ... ficou claro que deixando Luke Whitford no cuidado
de seus homens poderia não ser uma boa ideia se eles eram tão facilmente
influenciado pelo cativo para o ponto de esquecer as suas ordens. Foi
perigoso. Roman cercou-se de apenas os melhores homens, mas ele estava
ciente que poucos tinham seu auto-controle. Algum idiota embriagado poderia
ser muito suscetível a lábios bonitos do menino e seus olhos de corça.
—Você está dizendo que você não pode controlar seus homens?— Disse
Roman em voz baixa.
Vlad engoliu em seco. —Eu estou dizendo que não posso controlá-los ao
redor da criança—, ele respondeu com uma careta. —Não importa com o que
eu os ameace, quando eles ficam entediados ou bêbados, eles querem se
divertir. E o menino olha ... —Vlad lambeu o lábio.— Nenhum homo, mas ele
parece porra bonito todo espancado e ferido.
Os dedos de Roman se contraiu. —É mesmo?— Ele olhou para o fogo na
lareira. Aquele rapaz era perigoso. Se ele podia bagunçar a cabeça
normalmente imperturbável de seus seguranças...
—Roman Danilovich?— Vlad disse, hesitante.
Ele olhou para cima. —Estou decepcionado com você, Vlad.
Com seu aperto na mandíbula, Vlad assentiu rapidamente, seu corpo
musculoso tenso e cauteloso.
 Roman ficou em silêncio por um tempo. Ele sempre gostava desta
parte. Deixe-o cozinhar por um pouco.
—Eu espero que tal ... lapso de julgamento nunca vai acontecer de
novo—, disse por fim.
Vlad relaxou, expirando. —Ele não vai. Eu prometo.
—Não é bom o suficiente—, disse Roman. —O filho de Whitford será
movidos para o quarto ao lado do meu.
Os olhos de Vlad se arregalaram. —O que-mas é um risco na
segurança...
—Sabe o que é um risco de segurança, Vlad?— Disse Roman cortante. —
Quando o meu chefe de segurança fica muito foda distraído no trabalho.
Vlad se encolheu. —Eu prometo que não...
—Suas promessas não são suficientes. Eu não estou punindo você só
porque você provou no passado que eu posso confiar em você com a minha
vida. Mas agora você provou que eu não posso confiar em você ou seus homens
com o pirralho do Whitford. —Roman apertou os lábios. —Obtenha o quarto
seguro e tenha o menino movido para ele. De agora em diante, até que você
me prove que eu posso confiar em você com isso, eu vou ser o único que tem
contato com o menino. Dispensado.
Vlad assentiu e saiu com um olhar castigado em seu rosto.
Assim que a porta se fechou atrás dele, Roman recostou-se na cadeira
e suspirou, fechando o punho.
Droga.
Esta foi a última coisa que ele precisava.
 Capítulo 5

Sua cabeça latejava com uma dor de cabeça, e Roman foi de mau humor
quando ele entrou em seu quarto à noite. Ele perdeu uma grande oportunidade
para aumentar o seu lucro na Europa Central só porque ele não tinha sido lá
em pessoa para ver o negócio completamente. Eles não podiam fazer nada sem
a segurar uma mão?
Suspirando, ele foi para o banheiro e teve algum Tylenol do kit de
primeiros socorros. Engolindo os comprimidos, ele endureceu com o barulho no
quarto ao lado.
É claro o rapaz. Ele tinha quase esquecido sobre isso.
Roman abriu a porta, e entrou no quarto.
Luke Whitford estava sentado na cama, esfregando o estômago. Ele
olhou para cima, arregalando os olhos quando viu Roman. Caso contrário, ele
nem sequer pestanejou. Vlad estava certo sobre uma coisa: o menino não
estava propenso a histeria inútil.
—Obrigado—, disse Luke. —Para a comida. Eles me alimentaram antes
de me trazer aqui. —Ele afundou os dentes em seu lábio, com a hesitação
cintilando em seus olhos. —Por que estou aqui? Seu povo não se preocupou em
explicar.
Roman se aproximou. —O que faz você pensar que eu vou? — O
pensamento era divertido.
O menino inclinou a cabeça para o lado, olhando para ele quase
timidamente, seus grossos cílios escuros emoldurava seus profundos olhos
castanhos. —Nada—, ele disse, mordendo o lábio. —Mas eu gostaria de
saber. Por favor.
Tão educado. Educado demais.
 Os lábios de Roman apertaram. Ele colocou a mão na cabeça de Luke e
puxou os cachos dourados. —Você me leva como um tolo?— Ele disse, sabendo
que o aperto deveria ser doloroso. Lágrimas de dor brotaram nos olhos do
garoto.
— Eu não entendo,— Luke sussurrou.
Roman olhou para aqueles lábios carnudos. —Você realmente acha que
algumas palavras de fala mansa são suficientes para me manipular?
O rapaz baixou os olhos, com culpa e desapontamento intermitente
através de seu rosto. —Eu não sou muito bom nisso, sou eu?— Ele disse com
um estremecimento e um sorriso torto.
—Não—, disse Roman. O menino tinha sido muito bem-comportado e
inocente para que isso fosse real.
Luke abraçou a si mesmo, olhando para ele com cautela. —Você vai me
punir por tentar manipulá-lo? — Sua voz falhou um pouco.
Roman olhou para ele, considerando suas opções. Ele poderia sempre
encomendar aos seus homens para fazer isso, mas a ideia não caiu bem com
ele. Ele culpou a aparência enganosamente jovem de Luke.
Roman prontamente admitiu que ele não era um bom homem. Ele tinha
feito coisas que tinham certamente lhe reservado um lugar no inferno ... se
uma vida após a morte existia. Mas ele tinha feito essas coisas aos adultos, não
a crianças. Luke Whitford não era uma criança, mas o ar de inocência que ele
tinha sobre ele, juntamente com o rosto de bebê, fodiam com a mente de
Roman. Não, ele não queria entregar o menino aos seus homens. Mas o menino
deveria ser punido. Se Roman não o punisse, Luke poderia começar a receber
idéias. Roman tinha sido muito mole com ele como era.
—Você vai se ajoelhar naquele canto, colocar as mãos atrás das costas
e permanecer assim até as sete da manhã. Sem pausas, sem banheiro, sem
dormir.
Luke parecia que ele queria protestar, mas ele fechou a boca e
silenciosamente foi até a esquina e se ajoelhou no chão, virado para a
parede. Tanto quanto punições foi, ele estava longe de ser o pior, mas Roman
sabia como desconfortável e doloroso seria para manter essa posição.
—Escusado será dizer que este quarto tem vídeo-vigilância constante—
, acrescentou Roman, olhando para o tufo de cabelo encaracolado.—Você não
vai gostar de sua punição se você optar por me desafiar. Entendido?
—Sim, senhor—, o menino murmurou.
Senhor.
Roman saiu da sala, tentando ignorar a maneira que a pequena palavra
em inglês, agradou algo nele. Um título honorífico que não existia em russo, ou
melhor, eles foram à moda antiga e não mais utilizado.
Ele teve de admitir que, por vezes, o idioma Inglês poderia ser superior
a sua língua materna.

Capítulo 6

A primeira hora estava bem. Seu estômago estava cheio, o quarto

estava quente, e ele mesmo tinha algo como um plano.
Luke estava aliviado e um pouco surpreso com a punição que Roman
tinha escolhido para ele. Ele esperava pior. Ele tinha sido um pouco apreensivo
quando ele concebeu o plano de ser pego no ato, mas tudo correu sem
problemas. Roman tinha comprado. Agora que o cara foi assegurado de sua
própria superioridade e inteligência, a certeza de que ele podia ver através de
Luke, que seria mais fácil para suaviza-lo e embalá-lo em uma falsa sensação
de segurança. Luke sentiu uma pontada de vergonha antes de lembrar-se para
não ser bobo. Roman Demidov era um criminoso. Homens como ele merecia
nada menos. Além disso, não era como se ele estava planejando matar o cara
ou algo assim. Ele só queria salvar a si mesmo. Ele só queria ir para casa. Isso
foi tudo.
A segunda hora foi mais difícil, e a terceira hora era pior. Ele estava
ficando mais desconfortável a cada minuto. Seus joelhos estavam doloridos de
ajoelhar no chão por tanto tempo e seus braços e ombros estavam começando
a doer.
A quarta hora deixou claro por que Roman tinha escolhido um castigo
aparentemente tão macio. Todo o corpo de Luke doía a partir da posição rígida
que ele foi forçado a manter, seus pés estavam dormindo, e seu pescoço e
costas terrivelmente feridos. Luke teve que se lembrar que este era o plano. Ele
teve que ser punido e aceitar a sua punição para o russo pensar que ele foi
espancado até a submissão, por assim dizer.
Mas ele quase desistiu até o final da quinta hora. Suas pálpebras
mantinham fechando, sua bexiga estava cheia, ele estava exausto, suas
costelas machucadas ainda estavam doloridas pela surra que recebera há
alguns dias, e ele queria dormir tanto que foi um esforço físico não dormir.
O relógio na parede parecia estar zombando dele, marcando o tempo
muito lentamente. Minutos se arrastavam. O tempo foi rastreado por um ritmo
de um caracol que ele se perguntou se o relógio tinha parado de funcionar. Luke
manteve-se acordado apenas por imaginar maneiras criativas de torturar e
matar Roman. O idiota foi, provavelmente, dormindo como um bebê agora em
uma cama macia, confortável. Luke não conseguia sentir suas pernas mais.
Às seis da manhã, ele se tornou vagamente consciente de que seu rosto
estava molhado de lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Tudo doía, e ele só
queria enrolar em si mesmo e, finalmente, dormir.
Ele percebeu que não estava mais sozinho somente quando um par de
mãos fortes puxou-o pelos ombros. As pernas de Luke cederam. Ele não podia
se mover, seus pés ainda dormiam e todo o seu corpo doia. Ele gritou,
escondendo o rosto molhado no ombro largo do homem.
 —Shh—, disse uma voz baixa e suave, e longos dedos acariciaram seus
cabelos. —Você fez bem.
Uma parte do cérebro tonto de Luke, privado de sono gritou para ele
parar de agarrar como um bebê, o idiota que tinha feito isso com ele, mas isso
estava muito distante e sem importância. Este sentiu as mãos o acariciando, e
ele era tão, tão cansado.
Fungando no ombro de Roman, ele deixou o homem levantá-lo e levá-
lo ao banheiro. Uma vez lá, Roman sentou Luke, e desfez o botão das calças
de Luke, e disse: —Você pode aliviar-se agora.
Qualquer outro dia, Luke teria dito a ele para se foder. Mas ele estava
exausto, privado de sono, e todo machucado. Talvez ele deveria ter se sentido
mortificado por seu desamparo físico e emocional, mas ele foi além do ponto
de ser envergonhado.
—Se eu ir longe, você vai cair em sua bunda.— A voz de Roman estava
seca, com um toque de impaciência.
Ele provavelmente faria.
Em silêncio, Luke tirou seu pênis para fora com os dedos dormentes e
desajeitado. Ele honestamente tentou fazer o que lhe foi dito, mas com o peito
largo de Roman pressionado contra suas costas e suas mãos nos quadris de
Luke, ele simplesmente não conseguia relaxar o suficiente para fazê-
lo. Também não ajudou que sua bexiga estava tão cheia, tão cheia que era
difícil para mijar.
—Eu não posso,— Luke sussurrou, perto de lágrimas novamente. Ele era
tão, tão cansado. Ele queria ... Deus, ele só queria fechar os olhos e ser
cuidado.
—Você pode e você vai—, disse Roman. —Eu não vou deixar você sujar
suas roupas e fedendo nos meus quartos.
Seus quartos?
 Mas antes que pudesse perguntar, Roman bateu a mão dele, agarrou o
pênis de Luke e disse: —Apenas relaxe e faça. Tenho coisas mais importantes
para fazer do que mudar suas fraldas.
Luke olhou aturdido pelo seu reflexo no espelho. Ele parecia uma boneca
frágil nos braços de Roman. A mão de Roman estava em torno de seu pênis. A
outra mão de Roman subiu para a sua barriga e começou a esfrega-la em
círculos. Havia algo vagamente perturbador sobre o toque do homem: era de
facto, como se ... como se Luke era apenas uma coisa que lhe pertencia.
E, no entanto, de alguma forma, isso ajudou. Luke quase gemeu de
alívio quando a bexiga relutante finalmente obedeceu.
Foi uma experiência completamente surreal quando Roman balançou
seu pênis um pouco antes de colocá-lo de volta. Mais uma vez, a mente exausta
de Luke notou como assustadoramente proprietária o toque de Roman era,
como se fazer isso era completamente normal, como se Luke era um uma coisa
que pertencia a ele. Isso deveria tê-lo feito com raiva, mas para ter raiva, era
necessário ter energia, e ele não tinha nenhuma. Seu corpo estava machucado,
com dias de jejum, tornando-se fraco e a falta de sono fazendo sua velocidade
de processamento muito mais lenta.
—Agora cama—, disse Roman, levantando-o novamente com um braço
e facilmente levando-o de volta para o quarto. Ele deitou Luke sobre o colchão
e disse: —Suas roupas cheiram mal.
Luke piscou para ele com os olhos turvos. —É claro que elas cheiram
mal—, ele murmurou. —Seus capangas não me deixou lavá-las. Não tenho
mais nada.
Os lábios de Roman pressionaram juntas. Entre uma piscada e outra,
ele se foi.
As pálpebras de Luke já tinham fechado quando ele foi sacudido
acordado. Ele protestou, girando sobre seu estômago e abraçando seu
descanso macio, perfeito.
 —Você vai dormir depois de mudar—, disse uma voz familiar, odiada. —
Você fede.
—Uh huh,— Luke resmungou em seu travesseiro.
Ele ouviu alguns palavrões em russo, mas sua mente estava meio
dormindo e não poderia traduzi-lo.
— Blya, eto mne chto li nado —, disse Roman, seu tom irritado, antes
que ele puxou Luke em uma posição sentada e despiu-o rapidamente. Luke não
abriu os olhos, apenas vagamente consciente de ser forçado em algo longo e
macio. Ele cheirava bem.
Quando terminou, ele empurrou a face para baixo sobre a cama, mas,
em seguida, uma mão suave acariciou seus cabelos. —Durma
—Uh huh,— Luke resmungou antes de abraçar seu travesseiro e cair em
um sono profundo e imperturbável.

Capítulo 7

Quando Luke acordou, foi bem tarde, embora se não fosse pelo relógio
na parede, não haveria nenhuma maneira de saber. Estava nevando fora da
janela.
Luke esfregou os olhos e esticou na cama macia, sentindo-se
deliciosamente bem descansado e confortável. Seus músculos doíam um
pouco, mas ele se sentiu mais confortável do que ele tinha em dias. Ele ainda
não tinha certeza por que ele tinha sido movido de seu antigo quarto a este
suspeitosamente agradável, mas ele esperava que não foi apenas um acaso.
Em seguida, ele lembrou de algo. Tinha Roman realmente lhe dito que
estes eram seus aposentos pessoais?
 Luke corou, lembrando as circunstâncias do mesmo. Porra. Ele
realmente deixou o homem que maltratou ele, segurar seu pau , e geralmente
tratá-lo como uma coisa? Sua coisa?
O estômago de Luke fez um pouco de flip-flop. De repente, ele tinha um
desejo quase irresistível de correr. Correr em algum lugar longe daquele
homem estranho com os olhos cruéis e gentil, e mãos proprietárias.
Embora ... ele não podia negar que tudo tinha ido bastante bem. Melhor
do que Luke poderia ter esperado. Sim, ele tinha sido punido, e o que tinha
sido uma merda, mas Roman tinha sido quase gentil com ele. O cara tinha
tomado conta dele quando ele não precisava. Ele poderia ter deixado Luke ali,
exausto e desamparado, até que ele mijou-se e adormeceu no chão duro. Ele
até havia trocado a roupa de Luke e o colocado na cama. Concedido, Roman
tinha sido quase gentil quando ele fez isso, mas ainda assim. Luke decidiu
contar isso como uma pequena vitória. Ele sempre gostou de ser otimista.
Bocejando, Luke espreguiçou-se e sentou-se. Seus músculos sentiu um
pouco de dor, mas nada tão mau como ele temia. Seus olhos caíram sobre a
mesa de cabeceira e se arregalaram. Houve uma grande bandeja com comida
lá. Com todos os tipos de alimentos. Havia até mesmo frutas e legumes.
Luke sorriu, com seu estômago roncando.
Não, banho primeiro. Estômago depois.
Seu humor melhorou muito, ele caminhou até o banheiro, olhou para o
espelho e ficou imóvel, percebendo o que ele estava vestindo. Uma camisa de
manga comprida, branca. Que claramente pertencia a alguém mais alto e mais
largo nos ombros do que ele: ela desceu quase até os joelhos. Foi de Roman?
Um arrepio percorreu-lhe a espinha com o pensamento. Normalmente,
ele não teria se importado, ele teria sido apenas feliz para sair de suas sujas
roupas, mas após a experiência surreal de ontem à noite, vestindo as roupas
do homem o fez nitidamente instável. Sem mencionar que ele estava nu sob a
camisa. Havia outra porta que levava ao banheiro. Luke deu um passo para ela
e ouviu. Nada.
 Ele empurrou a porta, mas ela não se moveu. Trancada. Claro. Mesmo
se ele realmente estava em meio aos quartos de Roman, como Roman tinha
dado a entender, ele dificilmente seria deixado sozinho, livre para passear como
quisesse.
Suspirando, Luke começou a despir-se. Ele precisava de um banho. Ele
necessitava relaxar e parar de pensar sobre a noite passada.
Mas enquanto ele estava sob a água morna, os pensamentos de Luke
voltava a ele. Algo sobre isso o incomodava muito.
Não era como se Luke era ignorante sobre punições disciplinares e tudo
o que implicou: ao contrário de sua aparência, ele não era um menino inocente
e inexperiente. Longe disso. Ele era realmente muito familiarizado com esse
tipo de estilo de vida graças ao seu segundo namorado, Alan, que estava em
BDSM e lhe convenceu a tentar. No final, depois de terem experimentado um
pouco, Luke tinha dito a Alan que, embora ele respeitava seu estilo de vida, ele
não gostava de ser chicoteado, acorrentado e açoitado. Alan não tinha sido
exatamente feliz em ouvir isso, e Luke ainda fez uma careta cada vez que
pensava de sua dissolução feia. Mas a coisa era ... Ele e Alan tinha feito pelas
regras do livro que haviam usado e tudo mais, eles tinham confiança um no
outro o suficiente, mas simplesmente não funcionou. Ele não fez nada para
Luke. Enquanto ele tinha gostado de algumas das coisas que tinham feito
semelhante a ser pressionado e fodido, na maior parte ele tinha encontrado as
“punições’, chatas e bobas ao invés de excitante, e ele nunca se sentiu
impressionado por elas ou particularmente submisso. Então a coisa toda com
Alan tinha convencido Luke que coisas assim não fez nada para ele.
Até esta manhã.
Ele não tinha certeza de quão apropriado foi comparar a experiência de
ontem à noite para seus experimentos com Alan. Ele e Roman certamente não
tinha sido a jogar. Não tinha havido palavras de segurança envolvida. Tinha
sido uma punição real, uma punição que lhe tinha reduzido a genuínas lágrimas,
e a experiência não tinha sido sexual em tudo. No entanto, o sacudiu até a
medula.
Luke sabia que BDSM nem sempre envolvia sexo ou mesmo chicotes e
correntes; às vezes era um pouco mais complicado do que isso. A verdade era
que a punição de ontem à noite e o que aconteceu depois se sentiu muito mais
intenso e íntimo do que o sexo sadomasoquista que ele tinha envolvido com
Alan. A memória da noite anterior de Luke foi bastante desarticulada por razões
óbvias, mas o sentimento de vulnerabilidade absoluta, de ser impotente, era
claro e nítido mesmo agora.
E isso o deixou desconfortável pra caralho, porque por alguns minutos,
ele se sentia bem. Ele tinha se sentido bem em chorar nos braços de Roman e
procurar conforto dele, que era apenas ... apenas fodido. Ele não confiava no
cara nem um pouco. Como ele poderia sentir-se bem? Ele foi espancado na
cabeça?
Franzindo a testa, Luke desligou o chuveiro. Desconfortável para
permanecer mais tempo nu do que o necessário, ele rapidamente teve seu
corpo seco e voltou para a camisa de Roman, na falta de outras opções. Suas
roupas estavam longe de serem vistas.
Ele olhou no espelho novamente, com as dúvidas nublando sua mente. O
que aconteceu a noite ou esta manhã, ele não podia permitir que isso
acontecesse novamente. Ele estava pronto para desempenhar o papel de um
bom menino vulnerável para embalar seu captor em uma falsa sensação de
segurança, mas o jogo era a palavra chave.
Só um tolo absoluto iria tornar-se verdadeiramente impotente e
vulnerável com um homem como Roman Demidov.
 Luke não tinha certeza que ele tinha acordado. Ele percebeu que ele
estava deitado de lado, com os lençóis emaranhados em seus pés. Algo lhe
disse para não abrir os olhos, e ele não o fez. Ele ouviu, forçando os ouvidos,
inseguro e ansioso, com arrepios correndo por seus braços.
Era noite ainda: ele podia ouvir um pio da coruja ao longe, um som
assustador que fez o cabelo na parte de trás do seu pescoço se levantar. Mas
havia algo mais. Alguém.
Lá. O som quase inaudível da respiração.
Mantendo sua própria respiração calma, Luke abriu um olho
ligeiramente. Ele havia deixado a lâmpada de cabeceira acesa quando ele tinha
ido dormir, então ele não tinha problemas para ver seu entorno. Exceto que
quem estava na sala com ele, estava do outro lado da cama e as costas de Luke
voltou-se para ele.
Em seguida, ele se tornou consciente de outra coisa. Sua camisa tinha
ido para cima, deixando sua bunda e pernas completamente expostas aos olhos
de Roman. O primeiro impulso de Luke foi para arrancar a camisa para baixo,
mas se ele fizesse isso, iria trair que ele não estava dormindo. Luke não se
sentia pronto para enfrentar este homem depois de seu último encontro
desconcertante.
Sua pele exposta arrepiou, a tensão em seu corpo cresceu. Por que
Roman não foi fazer alguma coisa? Por que ele não foi embora? Por que ele
veio no meio da noite? Luke tinha esperado toda a noite, esperando que Roman
ou alguma outra pessoa viessem, mas ninguém tinha vindo. Felizmente, ele
tinha sido deixado com comida suficiente para que a fome não foi uma
preocupação. No final, por falta de coisa melhor para fazer, ele tinha ido dormir,
imaginando que um homem de negócios do calibre de Roman Demidov teria
coisas mais importantes para fazer do que visitar um rico garoto sem noção
que era útil apenas como uma moeda de troca.
Exceto que Roman estava aqui agora. Luke tinha certeza que ele não
estava imaginando o aroma sutil de seu perfume misturado com o leve cheiro
de cigarros. Seus músculos tremeram com adrenalina, com o coração batendo
tão rápido que ele se sentiu tonto por um momento. Por que não foi Roman em
movimento? O que ele estava olhando? O que ele estava pensando? E por que
diabos Luke se importava?
—Você é tão terrível fingindo estar dormindo como você é na
manipulação.
Luke endureceu.

Capítulo 8

A figura sobre a cama parecia parar de respirar indo rígida ao ouvir o

som de sua voz.
As sobrancelhas de Roman franziram. O menino estava com medo
dele. Enquanto isso não era nem inesperado e nem inteiramente indesejável,
iria apenas complicar as coisas. Ele não poderia ter Luke temendo muito. Desta
vez, ele precisava ... de uma abordagem mais suave se ele estava para realizar
o que ele decidiu fazer depois de ver a reação de Luke ao castigo. A forma como
o menino tinha se agarrado a ele, em busca de conforto e confiando nele o
suficiente para cair no sono exausto na presença de Roman ... abriu novas
possibilidades.
 Havia certamente formas muito mais fácil, e mais rápido e formas menos
complicadas para fazer Richard Whitford pagar, mas isto iria esmagar Whitford
se implementado da forma certa. Se Roman poderia condicionar o único filho
de Whitford, fazer o menino completamente dependente dele, então ele teria
as chaves para o tesouro de Whitford: Whitford Industries, seu orgulho e
alegria. Roman não estava muito preocupado que Whitford não confiava em
seu filho. Se o menino não tinha ideia sobre o negócio, ainda melhor.
Mantenha seus malditos cavalos. Roman disse a si mesmo. Como diz o
provérbio, ele não deveria colocar a carroça na frente dos bois. Ele tinha que
ganhar o afeto de Luke primeiro, para o plano trabalhar. Isso não ia ser fácil,
mesmo tendo em inclinações submissas de Luke.
A verdade era que Roman tinha dúvidas sobre o plano. Ele não gostou
do que ele não podia controlar.
E ele não conseguia controlar suas próprias reações naquela
manhã. Quando ele tinha se encontrado com uma braçada de um agitado
menino carente, não tinha sido uma decisão consciente para confortá-lo. Foi
tudo instinto. A submissão de Luke tinha mexido com sua cabeça, fazendo-o
reagir instintivamente, como qualquer bom Dom reagiria às necessidades
físicas e emocionais de um sub depois de uma cena. O problema era que a
punição que ele tinha dado a Luke nunca foi concebido para ser qualquer coisa,
além de castigo. A linguagem corporal necessitada do menino, não deveria ter
provocado seus instintos.
Mas aconteceu.
Roman não era um estranho para poder jogar. Ele derivou um certo
prazer de jogos de poder na vida cotidiana; Às vezes, se o clima era certo, seu
corpo ardia por ele, também. A maioria das pessoas o consideravam um
homem cruel, e eles não estavam errados. Mas ele não era um amante cruel,
nunca tinha sido. Concedido, ele não era um amante gentil, também. Ele
gostava de um dia difícil, gostava da corrida de poder que ele tinha quando ele
reduziu a alguém em um dócil submisso, e era muito mais excitante do que o
estupro e a crueldade desnecessária que alguns desejavam. Mas ele cuidou
muito bem de seus parceiros sexuais . a gratificação sexual nem sempre foi o
ponto quando ele estava com vontade de jogar, mas normalmente a verdadeira
submissão de uma mulher atraente, o fez querer transar com ela. Roman nunca
tinha pensado que um macho poderia afetá-lo da mesma maneira, mas este
jovem com os lábios obscenamente bonitos e submissão naturais fez, e Roman
se viu querendo fazer coisas más para ele por horas antes de deixa-lo gozar.
Ele não tinha, é claro. Ele ainda tinha algum resto de auto-controle.
Mas agora ele estava sendo testado novamente.
Luke ainda estava quase sem respirar. Os olhos de Roman afastou-se
do esfregão de cachos para o pescoço tenso do menino, e pelas suas costas
vestidas com própria camisa de Roman, e a bundinha perfeita e bem torneadas,
e pernas tonificadas.
Cerrando os dentes, Roman desviou o olhar e olhou para cama.
Os olhos do menino estavam arregalados, os lábios cor de rosa cereja
ligeiramente entreabertos. Luke lambeu-os. —Por que você está aqui?— Disse
ele, finalmente, puxando a bainha da camisa de Roman para baixo.
Os olhos de Roman acompanhou o movimento. Ele sentou-se na cama,
polegadas longe da cabeça de Luke.
O menino visivelmente endureceu, observando-o cautelosamente. À luz
amarela da lâmpada em seu cabelo parecia um halo dourado.
—Esta é a minha casa—, disse Roman. —Tudo nesta casa é meu. Você
não é um convidado aqui. Eu posso ir e vir como eu quiser. Eu não tenho que
me explicar para você. Eu posso fazer o que eu quiser. — Eu posso fazer o que
eu quiser com você.
Eles olharam um para o outro em silêncio, a tensão se estendeu para
fora como um fio esticado entre eles.
Uma coruja piou fora da janela.
Luke engoliu em seco. —Eu sei o que você quer—, ele sussurrou. —Eu
não sou idiota.
 Roman enfiou os dedos pelos cabelos dourados. Tão suave e bonitos. —
E o que eu quero?
Segundos se passaram, carregados de tensão.
Por fim, Luke disse, olhando-o nos olhos, com as bochechas tingidas de
rosa, —Você quer foder minha boca. Você continua olhando para ela.
Foi uma luta para manter o rosto impassível.
—Eu não sou uma bicha—, disse Roman, sem qualquer inflexão. Ele não
era um homofóbico, pelo menos em comparação com os seus homens, mas ele
certamente não era um simpatizante. Ele nunca tinha entendido por que alguns
homens preferiam estômagos ondulados, bundas peludas e pernas pouco
atraentes do que corpos macios, e bem torneados das mulheres.
Luke deu um sorriso torto, piscando uma sugestão de uma covinha. —
Meu ex não era uma bicha, também. Isso não o impediu de colocar o pau na
minha boca. Que cara não gosta de ter o seu pinto chupado? A boca de um
viado é tão boa como qualquer mulher.
Então o menino era gay, como ele havia suspeitado. E Roman podia ver
que, apesar de seu tom leve, o sorriso casual de Luke foi forçado. Era
claramente um assunto sensível para ele, e ainda ... havia algo mais ali.
Roman estudou-o por alguns momentos. O menino estava corando um
pouco, com suas pupilas dilatadas e sua respiração instável. Ele continuou
lambendo os lábios.
Interessante.
—Você quase soa como se você estivesse tentando me convencer a fazer
isso—, disse Roman.
Um riso nervoso deixou os lábios de Luke. —Você me assusta. Por que
eu iria querer ter minha garganta recheada com seu pau?
O sangue de Roman correu para baixo. —Você tem uma imaginação
muito viva.
Os olhos de Luke saiu ligeiramente ao lado e seu rubor muito rosa
escureceu para vermelho.
 Eles olharam um para o outro durante o que pareceu uma eternidade.
Sem pressa, Roman abriu o zíper da calça com a mão livre e puxou-se
para fora.
Luke baixou o olhar e encarou o pau meio-duro de Roman perto de seu
rosto. — O quê? — Ele sussurrou com voz rouca.
Passando os dedos pelos cachos do menino, disse Roman, —Não é isso
que você quer?
Luke balançou a cabeça, com os olhos fixados no pau de Roman.
—Eu acho que é—, disse Roman, empurrando a cabeça de seu pênis
contra o pulso batendo loucamente do menino antes de arrastá-lo até o pescoço
de Luke e aos lábios de cereja. Tão foda bonito. Luke estava respirando sem
firmeza, com largos olhos e bochechas coradas. Roman observou-o
avidamente, mantendo seu rosto fresco e ilegível, como se sua ereção não
estava escovando os lábios de Luke, como se ele não queria enfiar o pau na
garganta do menino e fode-lo duro.
—Sugue—, Roman disse calmamente.
Luke engoliu em seco e balançou a cabeça novamente, mas não parecia
muito convincente, considerando o fato de que ele tinha uma ereção
também. Um olhar foi suficiente para confirmar.
—Eu não vou forçá-lo—, disse Roman. —Peça-me muito bem e eu vou
dar-lhe um pau para chupar.
—Não—, disse Luke, apertando os olhos fechados. Ele parecia triste e
tenso quando Roman cutucou seu pênis contra seus lábios. Luke gemeu quando
Roman deu um tapa em sua boca com o pênis.
—Não—, disse o menino novamente, mesmo quando ele tinha a boca no
pau de Roman avidamente. —Por favor, não faça isso.
Ah. Uma onda inebriante de excitação tomou conta de Roman. Se isto
era o que Luke estava, muito bem .
—Vermelho, amarelo, verde,— disse Roman, agarrando os cachos mais
apertado na mão.
 Luke piscou para ele em confusão. Merda, ele parecia completamente
fora de si já. Finalmente, a compreensão amanheceu naqueles olhos escuros.
—Verde.— Luke murmurou, com surpresa piscando em seu rosto, na
expressiva dúvida de que ele estava surpreso que o idiota que o tinha
sequestrado foi decente o suficiente para dar-lhe palavras de segurança. O
menino não podia saber que Roman estava jogando um jogo longo. Ele seria
bom o suficiente para Luke. Ele seria tão bom para ele que logo o menino não
seria capaz de respirar sem ele.
—Sugue isso vagabunda —, disse Roman, deixando sua voz tornar-se
mais dura.
—Não—, disse Luke, balançando a cabeça, com seus olhos escuros e
com fome.
Roman deu um tapa no seu rosto. Luke gemeu e olhou para ele,
ofegante. Roman puxou o rosto do menino para o seu pau duro e vaiou quando
a boca molhada de Luke o engolfou, r lábios cheios que embalaram sua ereção
dolorida. Porra.
Antes que pudesse deter-se, antes que ele pudesse pensar duas vezes
sobre o que estava fazendo, seus quadris estavam puxando para frente, e
empurrando seu pau dentro e fora da boca do menino, com sons molhados e
obscenos. Luke estava choramingando em silêncio em torno do comprimento
fodendo sua garganta, e os olhos fechados espremendo as lágrimas brilhando
nos cantos deles.
Roman não conseguia desviar o olhar. Vendo seu pau grosso fodendo
um rosto tão angelical e inocente, parecia além de sujo e errado. Apesar das
lágrimas nos olhos quando o pau de Roman o sufocou, o menino era duro, com
seus dedos finos trabalhando furiosamente em sua própria ereção. Um anjo e
uma prostituta.
—Tal chupador de pau.— Roman disse suavemente, com as mãos
segurando e acariciando o rosto de querubim do menino enquanto seus quadris
iam bruscamente para a frente e para trás. —Quantas paus que você sugou,
sua puta?
Luke gemeu ao redor de seu pênis. Aparentemente, ele gostava de ser
forçado, usado, e chamado de nomes depreciativos. Aparências certamente
poderia enganar, embora Roman não era ninguém para julgar. Pessoas
começou com a merda mais estranha, ele incluído, e não significava nada.
Isso não significava nada.
Então ele se soltou, tendo o seu prazer na boca do filho de Whitford e
dizendo-lhe que vagabunda ele era, dizendo-lhe que ele nasceu para ter um
pau em sua cada buraco, o tempo todo segurando e acariciando o rosto de Luke
como se ele fosse feito de algo precioso. O menino reagiu bem, chupando seu
pau como um profissional maldito e apoiando-se em suas mãos, em busca de
seu toque. Ele não resistiu quando Roman rolou-o de costas e, montou seu
peito, e alimentou seu pau de volta na boca à espera de Luke. Depois que era
um borrão de porra, e gemidos roucos do menino e seus próprios grunhidos
enquanto empurrava para o calor perfeito molhado daquela boca.
Por fim, ele gozou, jurando por entre os dentes cerrados, e viu o menino
engolir seu sêmen com ânsia que não deveria ter sido tão maldito excitante.
—Mmm,— Luke disse, ofegante, quando Roman puxou para fora. Ele
parecia porra destruído, com seus lábios ainda mais vermelho e mais cheios do
que o habitual, e olhos escuros vidrados. Roman deixou seu pau arrastar pela
bochecha vermelha do menino antes que ele deitou de costas ao lado dele.
A sala ficou em silêncio, só com o som de suas respirações irregulares.
Roman enfiou seu pau dentro, fechando, e olhou para o rapaz.
Ele ainda estava deitado no colchão, com a expressão em seu rosto
aturdida, pernas lisas espalhadas, e com a mão enrolada frouxamente em torno
de seu pênis gasto.
Roman resistiu ao impulso de sair da cama e sair sem uma palavra, para
ficar longe deste quarto e tudo o que tinha acontecido no mesmo. Ele não iria,
é claro. Fazer isso seria uma demonstração de fraqueza, trairia o quanto o sexo
lhe tinha abalado. Ele não estava agitado. Apenas irritado consigo mesmo. Ele
não deveria fazer sexo com Luke Whitford, pelo menos não neste
momento. Usando-o como um buraco para o pau dele era pouco provável que
fizesse o menino confiar nele, considerando o que Luke tinha insinuado sobre
seu ex.
Ele tinha desnecessariamente complicado tudo, adicionando algo
imprevisível, algo que poderia tanto atrapalhar ou ajudar seus planos. Poderia
ir de qualquer jeito.
Luke se virou para ele, seus olhos ainda brilhante e macio. —Você me
deu uma palavra de segurança.
—Pode vir como uma surpresa para você—, disse Roman, com a voz
muito seca —, mas eu realmente não gosto de estuprar as pessoas.— Ele deixou
o canto da boca enrolar. —A menos que elas gostem disso
Um leve rubor apareceu no rosto de Luke. Ele franziu os lábios. Ele
parecia um gatinho descontente. —Eu não estou nisso—, disse ele hesitante. —
Você me obrigou.
Roman ergueu as sobrancelhas. —Não é assim que eu me lembro.
—Eu não estou doente—, disse Luke, parecendo ainda mais
descontente. —Só doentes, pessoas torcidas gostam desse tipo de coisa.
Roman puxou um cigarro e um isqueiro do bolso da camisa. —É isso que
pessoas agradáveis ensinam aos seus filhos nos dias de hoje?— Ele disse,
acendendo o cigarro. —O que é uma carga de besteira.— Ele respirou fundo e
soltou uma nuvem de fumaça para o teto. — Newsflash, kotyonok 3: o que faz
você gozar, não diz nada sobre o seu personagem. Eu conheço um homem que
goza de estar chateado pelas mulheres. Ele é um dos mais assertivos e
confiante homens que eu já conheci.

3
Newsflash = A palavra comumente usada para apontar o óbvio.
 Havia um olhar incerto, confuso no rosto de Luke agora. Ele abriu a boca
e fechou-a várias vezes, mas no final, ele se estabeleceu em: —Não me chame
de kotyonok. Eu sei o que isso significa.
Roman bufou. —Eu te chamei de puta, cockslut4 e blyad , e você não se
importou, mas agora você está incomodado que eu chamei-lhe de gatinho.—
Que foi apropriado. O menino se parecia com um gatinho descontente.
Luke franziu os lábios ridiculamente. —Eu odeio quando as pessoas
usam palavras carinhosas que não querem dizer.
—Vou manter isso em mente, Solnyshko —, disse Roman. Ele quase riu
da cara que o menino fez.
—Luz do sol não é melhor do que gatinho,— Luke resmungou, olhando
para ele, incerto.
—Você sabe russo muito bem—, disse Roman, um pouco surpreso pelo
fato. O pai do menino não sabia duas palavras russas.
—Eu sou muito bom em compreendê-lo, mas eu sou horrível em falar
isso. — Luke lhe lançou um olhar de sondagem. —Eu não o entendo. Você está
sendo quase agradável. Você não é uma boa pessoa.
—O que o faz pensar assim? — Disse Roman, profundamente
divertido. Na verdade, ele não conseguia se lembrar da última vez que ele tinha
sido tão divertido. —Porque eu tive você sequestrado e trancado aqui?
Luke balançou a cabeça, parecendo distintamente desconfortável.
—Porque eu sou um oligarca russo mal?
Outro aceno de cabeça.
Roman se apoiou em um cotovelo, sobre o menino, curioso. —Não?
Luke mordeu o lábio antes de dizer: —Você tem olhos cruéis.
— Olhos Cruéis, — repetiu Roman, com um sorriso irônico nos lábios. —
E aqui eu estava sendo tão bom e dando-lhe um pau para chupar.

4
puta de pau, Uma puta pau anseia por um pau duro dentro dela em todos os momentos
 Luke corou. —Eu não pedi para chupar o seu pênis.
—Vocês não pediu, mas me pediu para usar sua boca, gatinho. Eu
estava sendo um bom anfitrião.
— Bom. Certo.
—É isso mesmo—, disse Roman, passando os nós dos dedos sobre a
bochecha sedosa de Luke. O rapaz estremeceu, mas não desviou da sua
mão. Roman sorriu. —Mas eu mudei minha mente. Eu te dei o que você
queria. Hora de pagar.
—Pagar?— Disse Luke, sua expressão se transformando em
cautelosa. Menino esperto.
—Sim. — Roman deixou seus dedos trilhar para baixo do pescoço do
menino, pensando em uma demanda adequada que iria avançar seus
planos. Idealmente, seria algo que faria o menino se acostumar com ele, talvez
até se apegar a ele. Não poderia ser qualquer coisa sexual. Luke viria a ele
pedindo seu pênis. Até então, Roman iria manter o pênis para fora da boca do
menino, não importa o quão bonita ela era.
Seus olhos caíram para a boca exuberante.
Ele queria sentir o gosto.
O súbito desejo era tão forte que jogou-o fora. Usando a boca do menino
como um buraco para seu pênis era uma coisa. Querendo beijá-la era
outra. Roman não poderia realmente se lembrar da última vez que ele tinha
vontade de beijar ninguém. Ele realmente não fazia essa de beijos.
—Você sabe, você me faz muito nervoso quando você começa a ter esse
olhar no seu rosto—, disse Luke com uma risada desconfortável.
—Que olhar?
—Como se você está contemplando o assassinato.
—Não no momento—, disse Roman, acariciando o pulso do rapaz com o
polegar. —Me beije.
—O que?— Luke gritou.
—Me beije.
 —Por quê?— Disse Luke, olhando entre os olhos e os lábios de Roman.
—Porque eu disse assim—, disse Roman, com irritação atando suas
palavras. Ele não conseguia se lembrar da última vez que suas ordens foram
questionados tanto.
—Certo—, disse Luke depois de um momento. —Mas eu não quero.
—Você chupou meu pau e gostou,— disse Roman, inclinando-se para
ele. —Abra sua boca.
Luke olhou para ele, sua respiração estava irregular e seu corpo ainda
tremia. Roman olhou para os lábios e lambeu os seus. A boca do rapaz estava
positivamente pecaminosa. Ambos os lábios eram macios, rosa cereja e
sedutores, com o lábio superior, na verdade, mais completo do que o de
baixo. Em qualquer outro cara masculino, essa boca teria parecido
ridiculamente fora do lugar, mas não em Luke. A boca do próprio Roman
praticamente coçava para ter um gosto, uma mordida, e uma chupada.
Então ele fez.
Ele não tentou ser gentil. Ele não era um homem gentil. Ele pegou o
queixo de Luke em sua mão e beijou-o, áspero e ganancioso. O menino tinha
o gosto do sêmen de Roman, mas em vez de nojento, isso excitou Roman e ele
beijou-o mais profundo, mais duro e mais faminto, com os dedos apertando a
mandíbula de Luke. Luke gemeu baixinho, começando a se contorcer contra
ele, e seus lábios cheios agarrados a Roman...
Roman se afastou.
Respirando com dificuldade, eles olharam um para o outro, os olhos de
Luke era grandes e escuros, com os lábios inchados do pau e dos dentes do
Roman. Porra. Levou toda a sua força para não pregar o menino para o colchão
e então fodê-lo aí.
—Eu disse que você iria gostar—, disse Roman, e ele foi surpreendido
por quão normal sua voz soou.
 Uma tempestade de emoções diferentes piscaram através do expressivo
rosto de Luke. —Só porque você pode me excitar, não significa que eu gosto
de você.
—Eu não preciso de você gostando de mim, amor—, disse Roman,
saindo da cama e endireitando suas roupas. Ele se inclinou para escovar os
lábios contra a boca bem-usada do menino, saboreando e Luke se esticou e
estremeceu. Roman mordeu os lábios de Luke levemente.—Gostar de mim não
é uma exigência. Você pode continuar a me odiar. — Você vai precisar de mim,
de qualquer maneira.
Ele saiu, sem se preocupar em ver a reação de Luke.
Uma vez que ele estava de volta em seu próprio quarto, Roman chegou
a um impasse e respirou fundo. Pressionando um botão no interfone, ele disse
laconicamente, —Envie-me uma mulher. Jovem. Loira. Altura média. Ela deve
gostar de uma foda áspera.
Se Vlad foi surpreendido ao receber um tal pedido às três da manhã, ele
não disse nada. —Sim, Roman Danilovich. Você vai tê-la em meia hora.
Ele a teve.
E se ele pensava sobre o menino no quarto ao lado enquanto ele fodeu
a mulher, ele era a única testemunha e juiz.

Capítulo 9

Roman estava tramando algo; Luke tinha certeza disso. Ele estava
jogando algum jogo, cujo propósito não era totalmente claro para Luke ainda.
Ele não sabia o que esperar do outro homem depois da noite
passada. Ele não sabia o que esperar de si mesmo depois da noite passada. Ele
não tinha certeza de como agir em torno de Roman mais. Seu plano semi-
cozido para fingir ser uma criança ignorante, vulnerável para fazer Roman
baixar a guarda em torno dele parecia tão ridículo agora. Ele não precisava
fingir. Ele sentia-se terrivelmente auto-consciente e vulnerável depois de
revelar a Roman Demidov, de todas as pessoas, a sua torção mais embaraçosa:
que ele se excitou com sendo forçado, usado, humilhado e chamado de palavras
depreciativas. Nenhum de seus ex-namorados tinha conhecimento essa torção
particular. Luke sempre tinha sido muito envergonhado de dizer-lhes, sentindo-
se como uma aberração para descer em algo assim. Por que ele não poderia
ser normal?
—Eu não quero falar sobre isso—, disse Luke, mantendo os olhos
firmemente na bandeja de comida e resistindo ao impulso de se afastar do
homem ao lado dele. A cama parecia tão pequena, com o corpo longo de
Roman, de ombros largos estendido casualmente sobre ela. Será que ele tinha
que se sentar na cama de Luke? Houve um perfeitamente boa cadeira na sala.
—Por quê? — Disse Roman.
—Eu não sei quanto a você, mas o sexo é uma espécie de um assunto
privado para mim—, Luke disse tão calmamente quanto pôde, cortando um
pedaço fora de uma maçã com a faca e colocando na boca. Ele se perguntaria
porque Roman permitiu-lhe ter uma faca se ele tinha alguma ilusões sobre sua
capacidade de levá-lo em uma luta física. Foi os músculos de Roman óbvios de
que não foram o resultado de exercícios e dieta. Roman moveu-se com a fluidez
e confiança de um homem que sabia como usar seu corpo como uma arma.
A pergunta era: Por que este muito ocupado-homem e , provavelmente
perigoso, perderia o seu tempo assistindo Luke comer e perguntando sobre
coisas que Luke não tinha vontade de discutir?
Foi tudo muito desconcertante, especialmente após a última noite, que
Roman fodeu sua boca, beijou-o até que seus dedos dos pés, literalmente,
enrolarem, e depois foi para seu quarto para foder uma mulher cujos gemidos
Luke podia ouvir até mesmo através das duas portas que separavam seus
quartos.
Luke franziu os lábios.
 —Você não era uma coisinha tão pudica na noite passada—, disse
Roman.
—A noite passada foi um erro—, Luke disse rigidamente, olhando para
as sobras em seu prato e lutando contra um blush. —Eu não sou, não sou
assim.
—Como o quê? Gay?
—Não, obviamente, eu sou gay. — Luke ergueu os olhos para
Roman. Ele tentou não olhar para os pequenos tufos de cabelo escuro que
espreitavam para fora sob a camisa desabotoada até a metade de Roman. —
Olha, você tem a impressão errada. Eu não sou nesse tipo de coisa, não
realmente. Eu tive quatro namorados e eu não fiz nada parecido com qualquer
um deles.
Um leve sorriso curvou os lábios de Roman. —Sinto-me lisonjeado.
Quando Luke olhou para ele, o sorriso de Roman alargou-se, tornando-
se divertido. O sorriso realmente tocou seus olhos frios, e, pela primeira vez,
Luke percebeu o quão atraente e encantador este homem poderia ser, se
quisesse. O pensamento o deixou inquieto. Ele não quis notar.
— Não diz muito sobre seus relacionamentos se você não poderia dizer
a seus parceiros o que você gostava—, disse Roman, estudando-o através de
seus olhos encapuzados.
Varrendo seu olhar ao redor do quarto, Luke disse: —Não... realmente
não é um grande negócio. A relação é mais importante para mim do que
algumas torções estranhas. —Luke enfiou um cacho atrás da orelha. —Não é
como se eu sou nisso. Eu não sou uma aberração.
A avaliação de Roman estava começando a ficar em seus nervos.
—O que?— Luke disse desconfortavelmente.
—Seus pais se divorciaram quando você tinha oito anos—, disse Roman.
Luke piscou para a mudança abrupta de tópico. —Sim—, disse ele, sem
saber onde isso estava indo ou porque Roman de repente queria falar sobre o
divórcio de seus pais, de todas as coisas.
 —Minhas fontes dizem que você era o principal ponto de discórdia. Sua
mãe queria a custódia, mas o seu pai ganhou. Ele restringiu o acesso de sua
mãe para você. —O rosto de Roman estava impassível enquanto recitava os
fatos nus de um dos períodos mais difíceis na vida de Luke.
Mordendo o interior de sua bochecha, Luke assentiu.
Roman continuou. —Os detalhes do divórcio eram difíceis de encontrar,
mas, aparentemente, o seu pai alegou que a sua mãe era uma má influência e
não estava apta para criar você. Por quê?
Luke pegou uma banana e começou a descascá-la. Ele sabia que ele não
teria que responder. Ele não falava sobre isso, nem mesmo com seus
amigos. Mas, novamente, Roman não era um amigo. Luke era improvável que
alguma vez o veria novamente depois que todo este calvário tinha
acabado. Que iria doer para responder a verdade? Ele não podia ver como
Roman poderia usar essa informação contra ele. Talvez se Roman viu que ele
não tinha nada a esconder, ele iria ajudar Luke no longo prazo. Sem mencionar
que, neste ponto, Luke estava pronto para falar sobre qualquer coisa diferente
do que das suas torções embaraçosas.
—Meu pai não gostava de quão perto ela e eu estávamos—, disse ele
com um encolher de ombros. Ele deu uma mordida na banana e mastigou
lentamente. —Minha mãe e eu éramos os melhores amigos. Ela meio que ...
ela foi... é uma mãe incrível, mas ela sempre quis ter uma filha e tinha pouca
ideia de como criar um menino. Tudo o que tinha era eu, e ela fez o seu melhor,
mas meu pai estava sempre longe e muito ocupado, então ... —Luke deu de
ombros novamente, olhando para a banana em sua mão. —Um dia ele chegou
em casa e encontrou-me jogando de adulto nas roupas da minha mãe. Ele ficou
louco. —O eufemismo do século. Ele ainda se encolheu quando ele se lembrou
da flagelação brutal que ele recebeu naquele dia. Luke limpou a garganta. —
Ele acusou Mae de transformar seu filho em... em uma aberração.— Ele limpou
a garganta novamente. —O mais engraçado é que eu não estou mesmo em
cross-dressing. Eu estava apenas brincando, como todas as crianças fazem. —
E tudo bem, ele ainda gostava de coisas coloridas e bonitas, mas isso não era
nem aqui nem lá.
Luke colocou a banana para baixo e tomou um gole de café. —De
qualquer forma, meus pais se divorciaram, e meu pai contratou um tutor do
sexo masculino para me fazer ... viril. Para 'fazer um homem fora de mim' e se
livrar de todos os disparates de bicha que minha mãe colocou na minha cabeça.
— Ele riu, olhando para seu copo. Ele supôs que tudo deu certo no final. Sua
mãe era bem casada agora, vivendo em Los Angeles com um marido que a
amava e tinha três lindas filhas que ela poderia estragar sem temer a ira de
seu marido. Luke amava suas meias-irmãs, embora ele só tem que vê-los
algumas vezes por ano e tinha pouco em comum com elas.
—Uma aberração—, disse Roman em um tom estranho. —Eu não
chamaria você 'viril'. Você acha que isso faz de você uma aberração?
Seus dedos tremularam um pouco, Luke colocou seu copo sobre a
bandeja e olhou para Roman. —Se eu gosto de chupar pau e levá-lo na bunda,
isso não me faz pouco viril.— Ele estava orgulhoso de como firme e seguro sua
voz soou. Seu peito apertou com um sentimento de pânico familiar. Ele se
sentiu com oito anos mais uma vez, tentando defender-se das palavras de seu
pai. Eu sou normal, eu sou normal, eu sou normal .
Não, ele não era normal. Ele sempre soube que, não tinha? Seu pai tinha
usado a comentar ironicamente sobre a sua “efeminação”, até que Luke tinha
aprendido a escondê-la melhor. Inferno, mesmo James, que era gay e seu
melhor amigo, usava para provocá-lo, ainda que bem-humorado, por ser muito
romântico e feminino, assim que Luke tendia a tonificar sua personalidade para
baixo mesmo em torno de seus amigos. Ele vestia-se de forma conservadora e
tinha aprendido como soar pragmático e prático, tinha aprendido tão bem que
se tornou uma segunda natureza para ele. Mas não importa o quanto tentasse,
ele não conseguia apagar completamente a parte dele que queria ser bonito e
queria ansiosamente modelos coloridos de camisas que o fizesse ficar meio
efeminado, mas isso faria dele um alvo para seu pai com sua crítica mordaz.
 —Não, o que você gosta na cama não tem nada a ver com quem você
é—, disse Roman, observando-o com cuidado. —Mas você está insinuando que
há algo errado com não ser 'viril' suficiente. Você não soa como alguém
completamente confortável com quem você é.
Desviando o olhar, Luke soltou uma pequena risada. —Eu sou gay, e eu
estou orgulhoso disso.
Roman colocou o polegar sob o queixo de Luke e inclinou-se, trazendo
seus rostos perto. —É você?— Ele disse calmamente. —É por isso que você
ainda está no armário? Ou por que você esconde seus cachos e se veste como
um homem de negócios chato, de meia-idade? Quando eu o vi pela primeira
vez, vi um menino que parecia estar forçando-se a ser algo que ele não era.
Luke só podia olhar para ele, com a garganta seca e grossa. —Eu estou
no armário porque eu não tenho o pai mais progressistas do mundo e porque
meu pai passa a ser um homem perigoso com um temperamento explosivo. Eu
me visto assim porque eu quero olhar mais velho e ser levado a sério por idiotas
como você. —Não era uma mentira, mas por que se sentiu como se ele não
estava sendo completamente honesto? Luke o olhou, com seus dedos
tremendo. —Não é porque eu sofro de homofobia internalizada, ou algo
assim. Nem todos os homens gays são extravagantes e efeminados.
Os olhos azuis de Roman não se afastou de seu rosto. —Mas alguns
são—, disse ele. —E você parece pensar que há algo de errado com isso. Você
está insinuando que eu sou homofóbico. Você é provável certo. Mas eu acho
que você realmente tem mais problemas com sua sexualidade do que eu. Você
diz que está orgulhoso de ser gay, mas você está com medo de olhar gay.
—Você não me conhece.— Luke falou através do nó na garganta, com a
respiração ofegante e curta. Seu coração estava batendo rápido em seu
peito. Ataque de ansiedade. Ele estava tendo um ataque de ansiedade. Ele
tinha que se acalmar. Era mais fácil dizer do que fazer. Deus, ele não conseguia
respirar. —Você não sabe nada.
 —Será que eu acertei um nervo, gatinho?— Disse Roman, acariciando o
lábio inferior tremendo de Luke. Ele se inclinou para a orelha de Luke, com seu
hálito quente fazendo cócegas, e murmurou: —Você não tem que ser viril
comigo, você sabe. Você não tem que ser qualquer coisa. Você pode deixar ir,
querido. Tudo o que acontece aqui, fica aqui. —Ele beijou o ponto abaixo da
orelha de Luke, com a barba áspera arranhando a pele de Luke. Deus.
Os olhos de Luke fecharam por vontade própria. —Por que você está
fazendo isso? — Ele sussurrou, tentando respirar, tentando se recompor e
falhando. Ele estava tremendo, e uma onda de náusea superou ele. Ele queria
ceder contra Roman, deixar cair a testa contra o ombro dele, e absorver sua
força. —Por quê? — Ele disse, tentando segurar a sua sanidade. —Você quer
algo.
—Claro que sim—, disse Roman, correndo os dedos pelos cabelos de
Luke. —Mas isso não significa que eu estou mentindo. Eu não vou julgá-lo. Sou
o último homem que pode julgar alguém. Você pode deixar ir, amor. Você pode.
—Ele acariciou o rosto de Luke com os nós dos dedos.
Luke choramingou, inclinando-se para o toque de Roman, amando-o e
odiando-o. Por que este homem o afetava tão facilmente? Sua proximidade,
sua voz, seu cheiro, suas palavras.
Roman beijou atrás da sua orelha. Arrepios eclodiu na pele de Luke. Ele
lamentou, ele precisava disto, da necessidade de ser tocado, segurado e
sossegado.
—Shh. Que tal você sentar no meu colo, amor? Você se sentirá melhor.
Luke deveria ter rido na cara dele. Será que Roman realmente achava
que ele não sabia como falso todos esses toques suaves e palavras de fala
mansa foram? Roman estava apenas usando seu momento de fraqueza.
Mas ele não riu. Ele não resistiu quando Roman puxou-o em seu colo. Ele
enterrou o rosto contra a parte superior do peito de Roman, onde sua camisa
estava desabotoada, e o mais fraco tufos de pelos no peito fez cócegas no seu
nariz, e ele respirou para dentro e para fora, perdendo-se no cheiro de um
homem, de um homem saudável, e apto no seu auge . Uma mão forte acariciou
suas costas, puxando-o para mais perto do peito largo. Foi tão bom, apesar dos
sinos de alerta de toque na parte de trás de sua mente.
Pouco a pouco, Luke parou de tremer, sua respiração nivelou, limpando
o nevoeiro em torno de seus pensamentos, e ele começou a se sentir
autoconsciente e envergonhado por sua ação pegajosa. Deus, tinha sido anos
desde que ele tinha tido um ataque de ansiedade. Ele tinha pensado que ele
lhes tinha crescido e deixado isso. Aparentemente não.
Luke pressionou sua bochecha contra o peito de Roman. —E agora?
—Agora você vai me dizer que tipo de pessoa Luke Whitford realmente
é. Não o que você tentar ser. O Real.
Suas sobrancelhas franziram e Luke bufou. —Então você pode usá-lo
contra mim?
—Não tenho nada contra você, Curly5—, disse Roman, puxando um
cacho. —Eu tenho um problema com o seu pai. Ele vai pagar pelo que fez. Você
não.
—Então por que estou aqui?— Luke disse cético.
Roman levou um momento para responder.
—Sim, eu vou usá-lo para alcançar meus objetivos—, disse ele. —Mas
eu posso dar-lhe a minha palavra de que uma vez que isto terminar, você estará
de volta para casa, sã e salvo.
A palavra de um criminoso deveria ter significado muito pouco. Mas Luke
tinha a sensação de que Roman não era de dar sua palavra levianamente. E
ajudou que Roman não foi sequer incomodar-se em negar que ele estava indo
para usá-lo contra seu pai.
—Por que você acha que eu não me importo com o que acontece com o
meu pai?
—Você?— Disse Roman.

5
Pessoa de cabelos encaracolados
 Luke pensou sobre o frio homem, distante, que tinha sido quase ausente
durante a maior parte de sua infância.
—Eu não o odeio—, disse Luke. —Eu só não o conheço. Ele é
basicamente um estranho para mim. Então, se você está esperando para obter
alguma sujeira dele, vindo de mim, não perca seu tempo. —Luke riu um
pouco. —Você provavelmente o conhece melhor do que eu.— Ele sorriu para si
mesmo, lembrando todas as suas tentativas falhadas para conhecer seu pai. —
Você perguntou quem é o verdadeiro Luke Whitford,— disse ele calmamente. —
A coisa é, eu não tenho certeza. Eu sou uma pessoa-pleaser6. Eu tento encaixar
em cada quarto que eu entro. Em retrospectiva, talvez eu tentei agradar a
minha mãe e ser algo que ela queria, da mesma forma que mais tarde tentei
agradar o meu pai e ser o duro herdeiro viril que ele queria, eu não sei. Eu acho
que eu sempre quis apenas ser suficiente. — Mas nunca fui. Eu gostaria de
poder encontrar alguém que me amasse do jeito que eu sou e não gostaria de
me mudar .
Ele não disse isso. Porque o homem que ele estava falando não era seu
amigo, não importa o quão fácil e bom era falar com ele. O fato de que ele
estava sentado no colo de Roman Demidov, dizendo-lhe seus pensamentos
mais íntimos e deixando o homem trata-lo como um animal de
estimação acariciando seu cabelo, era estranho o suficiente. Ele não deveria-
não podia- se abrir para este homem. Ele não deveria ter conforto das mãos ou
as palavras de Roman, ou a batida constante de seu coração contra a orelha de
Luke.
—Eu não sei por que eu disse a você tudo isso—, disse Luke com uma
pequena risada. —Eu não sei o que estou fazendo no seu colo. Por favor, faça
algo mau em breve. Isso está me enlouquecendo o quão bom isto se sente.
Roman riu. —Talvez esse é o meu plano maligno—, disse ele.
Por tudo que Luke sabia, isso poderia ser.

6
Uma pessoa que dificilmente diz não. Que gasta seu tempo tentando satisfazer os outros.
 Foi um alívio quando o telefone de Roman tocou. Estendendo a mão,
Roman puxou para fora do paletó descartado e respondeu: —Demidov.— Sua
voz era visivelmente mais fria. Luke não tinha certeza do que fazer com ele.
— Horosho. Ya budu tam skoro —, disse Roman e desligou. Ele levantou
Luke fora de seu colo e colocou-o de volta na cama, como se ele não pesasse
nada. —Eu tenho que ir.
—Maldades para fazer, pessoas para sequestrar?— Disse Luke com um
sorriso torto.
—Algo assim—, disse Roman, olhando para seu sorriso por um momento
antes de se inclinar e morder seu rosto, com seus dentes afundando na carne.
Luke gritou, mais de surpresa do que qualquer dor real.
—Hum—, disse ele, tocando seu rosto e tentando ler Roman quando o
russo levantou-se e vestiu sua jaqueta. Um olhar para a virilha de Roman
confirmou que Roman estava meio duro. Luke olhou para cima para encontrar
Roman observando-o com uma expressão inescrutável.
Luke lambeu os lábios, puxando o edredom em seus dedos.
Roman riu. —Relaxe, kotyonok . Eu não vou tocar em você.
E então ele se foi, deixando Luke com uma sensação estranha no peito,
que se sentiu muito parecido com decepção para o seu gosto.
Roman não o visitou novamente naquele dia.
Mais tarde naquela noite, Luke enterrou a cabeça debaixo do
travesseiro, tentando ignorar os gemidos femininos agudos vindos do quarto
de Roman.

CAPÍTULO 10
 Três dias depois, Luke olhou melancolicamente na porta trancada do
quarto de Roman. Ele não conseguia ouvir nada do outro lado.
Ele levantou a mão e bateu na porta, ignorando a voz no fundo de sua
mente que lhe disse que ele estava louco.
Ele não se importava. Ele estava exausto e mal-humorado de mal dormir
para a quarta noite consecutiva.
Foi tudo sua culpa.
A porta abriu e Luke encontrou-se no fim de recepção de um olhar
frio. Roman inclinou-se com um amplo ombro contra o marco da porta,
examinando-o da cabeça aos pés. Ele estava vestindo apenas um par de
pugilistas preto, com seu cabelo escuro despenteado e uma barba curta e
grossa cobrindo seu queixo quadrado.
Luke passou de um pé para o outro, olhando para qualquer lugar, menos
pelo peito nu de Roman e as tatuagens em seus braços musculosos.
—Existe uma razão que você está batendo na minha porta às seis da
manhã?— Disse Roman.
Luke cruzou os braços sobre o peito. —Eu estou com fome.
—Você está com fome—, repetiu Roman, de alguma forma conseguindo
transmitir como totalmente irrelevante que o fato era para ele, sem alterar sua
expressão.
—Sim—, disse Luke. —Eu não comi nada desde ontem à tarde.— Ele não
podia resistir a um olhar por cima do ombro de Roman na grande cama
dominando o quarto. Estava vazia, os lençóis amassado. —Então, sua puta se
foi—, disse ele antes que pudesse se conter.
Ele imediatamente se arrependido quando o olhar de Roman ficou
afiada, e algo como diversão apareceu em seu rosto. —Você estava ouvindo na
porta, gatinho?
Luke olhou para ele. —Eu não conseguia dormir a noite toda por causa
de seus gemidos. Pela quarta noite consecutiva. E você tem que transar com
ela às três da manhã no banheiro que compartilhamos? —Não era possível olhar
Roman no olho por mais tempo, ele desviou o olhar para orelha esquerda de
Roman. —Eu estou com fome, e eu preciso de alguma coisa para vestir. A
camisa que você me deu sente bruta já.
—É cativante como você acha que pode perturbar o meu sono sem uma
razão boa o suficiente—, disse Roman, com um toque de aço soando em sua
voz.
Luke congelou, com os olhos cintilando para Roman. Ele engoliu em
seco.
Roman estendeu a mão, pegou a gola da camisa de Luke, e puxou-o
para perto. O coração de Luke bateu em sua garganta, e sua boca ficou seca.
—Ou você apenas quer a minha atenção, amor?
Luke balançou a cabeça. É claro que ele não queria a atenção de
Roman. Ele tinha muito isso nos últimos três dias. Todos os dias, Roman viria
para o seu quarto, conversaria com ele sobre coisas aparentemente não
relacionadas, e apenas assistia ele. Era uma espécie de irritante, embora Luke
não poderia realmente reclamar que ele estava sendo maltratado. Ele tinha
uma cama macia, ele foi alimentado bem o suficiente, e os espancamentos dos
guardas eram uma memória distante agora. Roman nem sequer o tocou
mais. Francamente, Luke tinha pouco a reclamar. Tanto quanto os sequestros
foram, este não tinha sido tão desagradável de uma experiência -se ao menos
ele não tinha sido forçado a ouvir as mulheres tendo orgasmo todas as noites.
Roman riu, sua mão se movendo da camisa de Luke para sua
garganta. Seu polegar pressionou contra o pulso batendo loucamente de
Luke. — Pequeno mentiroso—, disse ele. —Você veio aqui porque você estava
com ciúmes da mulher agradável que me divertiu na noite passada?
Luke balbuciou. —Com ciumes? Eu não gosto de você. Você é uma
pessoa mal e horrível.
—Com os olhos cruéis,— Roman acrescentou, com diversões atando
suas palavras. —Não se esqueça dos olhos cruéis.
 —Não tire sarro de mim—, disse Luke, fazendo beicinho. Levou um
momento para registrar que ele estava realmente fazendo beicinho. Ele
piscou. Que diabos. Ele sempre foi muito autoconsciente sobre suas expressões
faciais e raramente permitiu-se a elas não aparecer nada mas do que
masculino. Quando, exatamente, tinha ele baixado a guarda em torno de
Roman?
Sentindo um pouco desconcertado por seu próprio comportamento, Luke
limpou a garganta. —Tudo bem, desculpe por incomodá-lo. Solte-me.
A mão de Roman permaneceu em volta do seu pescoço. Ele deu a Luke
um olhar longo, avaliando. Luke segurou o olhar dele, tentando ignorar a
proximidade de seu peito nu.
Olhando-o nos olhos, Roman disse calmamente:
—Fique de joelhos.
Luke respirou irregular.
—Não—, ele conseguiu dizer.
—Fique de joelhos—, repetiu Roman. —Nós dois sabemos que é para
isto que você veio aqui.
Molhando os lábios, Luke olhou para a protuberância esticando o tecido
dos boxers pretos de Roman. —Não—, ele sussurrou, menos seguro do que
antes.
—Você deveria parar de mentir para si mesmo—, disse Roman. Ele
enterrou a mão no cabelo de Luke e empurrou-o para baixo, a pressão assertiva
e vigorosa, mas não muito forte, simplesmente perfeito e uma onda de
excitação rolou por Luke.
Tremendo, ele esperou de joelhos, segurando a respiração. Ele poderia
ter se afastado. Ele poderia se afastar.
Ele não o fez.
Ele observou Roman puxar-se fora.
Ele não resistiu quando Roman arrancou sua boca aberta com os dedos.
 Ele não resistiu quando Roman lentamente alimentou-o com o seu pau
gordo.
Luke fechou os olhos e gemeu um pouco, apreciando a forma como o
pau grosso esticou seus lábios. Roman não era lento ou suave. Imediatamente,
seu pau começou pistola para dentro e para fora da boca de Luke, machucando
sua garganta e o sufocando, fazendo com que Luke gemesse ao redor do pênis
em sua boca.
Ele continuou, e os grunhidos guturais sendo o único som baixo de
Roman em seus ouvidos. Havia uma parte de Luke, que estava envergonhado
pelo quanto ele desceu sobre isso: em que estava sendo usado como um buraco
para um pau, sem nenhuma pretensão de afeto. Pelo amor de Deus, ele estava
chupando o pau de um homem que não via nada de errado com o sequestro de
pessoas- e que tinha feito coisas provavelmente muito pior do que isso. Ele
estava doente. É evidente que ele estava doente para apreciar isso, mas ele
estava amando isso, amando isto tanto.
Muito em breve, Roman puxou seu cabelo rudemente. Luke
choramingou quando o pau foi puxado para fora de sua boca. Não...
—Abra seus olhos.
Ele olhou para cima e viu Roman já olhando para ele. Roman puxou seu
pau vermelho e brilhando, e seus olhos estava brilhando com o calor. —Eu
estou indo para gozar em seu rosto. Abra a boca bonita para mim, Curly.
Ofegante, Luke fez o que lhe foi dito, os olhos fixos avidamente sobre
as gotas de pré-sêmen chegado na ponta do pênis de Roman.
— Blya... — Roman rosnou, acariciando-se rápido, e então ele estava
gozando em todo Luke: nas bochechas, no nariz, os lábios entreabertos, por
seu pescoço e sobre a camisa que ele usava.
—Foda-se, olhe para você, anjo—, disse Roman, passando a mão pelo
cabelo de Luke e pressionando o rosto contra a coxa de Roman.—Você pode se
masturbar agora.
 Deslizando a mão sob a camisa, Luke agarrou seu próprio pênis
gotejando e gemeu de alívio. Ele era tão duro que doía. Ele ficou ofegante
contra a coxa muscular de Roman. Ele precisou...
—Vamos, amor.— Roman puxou seu cabelo, duro, e Luke estava caindo
fora da borda, com os dentes afundando na pele de Roman e sua mente
flutuando longe, muito longe.
Inclinando a testa contra a coxa de Roman, ele só respirou quando os
dedos fortes continuou acariciando seus cachos, prolongando o prazer correndo
através de seu corpo. Luke estava tentando fazer sentido do que ele estava
sentindo, mas tudo o que ele poderia vir foi quente e bom.
Uma parte distante dele perguntou o que ele estava fazendo, o que
diabos era aquilo. Este não era um comportamento normal para ele durante o
sexo. Isto era tudo menos normal. Ele gostaria de afirmar que ele estava
fazendo isso para acalmar Roman em uma falsa sensação de segurança, mas
seria tipo de ridículo. Agora que conhecia Roman um pouco melhor, Luke tinha
certeza que isso não iria fazer a diferença. Este homem não era alguém que
poderia ser manipulado através do sexo. Roman fodia uma mulher diferente a
cada noite. Se havia alguém que estava sendo embalado em uma falsa
sensação de segurança, esse alguém era Luke. Ele se sentiu seguro com
Roman, pelo menos seguro o suficiente para confiar em Roman com seu
corpo. Que loucura foi essa?
—Levante-se—, disse Roman.
Luke ficou de pé sem firmeza, com os joelhos ainda fracos, e seu corpo
desossado.
Olhos azuis estudou-o da cabeça desgrenhada ao nus pés antes de
Roman falar: —Vá tomar um banho. Você está nojento.
Luke foi para o banheiro. Ele realmente estava imundo, o rosto coberto
de sêmen de Roman. Além disso, ele não tinha nenhuma energia para
discutir. Ele não queria discutir. O tom autoritário de Roman não o irritou em
tudo.
 O que está acontecendo? Pensou atordoado enquanto ele estava sob o
chuveiro, deixando a cascata de água ir para baixo dele.
Até o momento em que ele desligou o chuveiro, sentindo limpo e
atualizado, sua mente estava clara da névoa induzida por Roman - mais uma
vez. Graças a Deus. Ultimamente sua própria mente o assustou.
Balançando a cabeça, Luke puxou a tela de chuveiro de lado e parou.
Roman virou a cabeça do espelho. A mão que estava aparando a barba
ficou imóvel enquanto seus olhos se concentrou no corpo nu, molhado de Luke.
Luke deu alguns passos para a frente e parou, controlando o desejo
insano de pressionar seu corpo contra o de Roman.
Que porra é essa, a sério.
Uma batida passou antes que Roman voltou seu olhar para o espelho
novamente e voltou para a tarefa em mãos. Ele já estava parcialmente
vestido. Parecia que ele estava saindo.
—Você está pingando água no chão—, disse Roman, enxugando o rosto
com uma toalha.
—Eu não tenho nada para trocar.
Roman voltou para seu quarto.
—Venha aqui—, ele gritou quando Luke não se mexeu.
Sentindo um pouco autoconsciente sobre sua nudez, Luke fez o que lhe
foi dito. Roman caminhou em direção a ele, com uma camisa
consideravelmente modelada em suas mãos.
As sobrancelhas de Luke franziram. A camisa foi elegante e parecia cara,
mas ele não podia imaginar que pertencia a Roman. —Ela não se parece em
nada com algo que você usaria.
—Porque não é—, disse Roman. —Foi um... presente— Ele o olhou e
entregou a camisa para Luke. —Coloque-a.
Luke fez. Quando ele terminou de abotoa-la, ele se virou para o espelho.
Ele olhou.
 Ele mal reconheceu o jovem olhando para ele. Fazia anos desde que ele
deixou-se usar algo tão bonito e colorido. Ele parecia ... diferente,
especialmente com seus cachos úmidos livres de gel.
Acariciando o tecido macio e sedoso, Luke encontrou-se com um leve
sorriso em sua reflexão. Seu sorriso congelou em seus lábios quando percebeu
que Roman estava olhando para ele.
Luke deixou cair sua mão e tossiu. —Eu olho ... camp7.
—Isso é uma coisa ruim?— Disse Roman.
Luke deu de ombros, sem saber. A conversa do outro dia ainda estava
fresca em sua mente. Ele ainda não sabia como ele se sentia sobre
isso. Racionalmente, ele sabia que Roman tinha razão: não havia nada de
errado com isso. Não o fazia, ou a qualquer outra pessoa, uma aberração. Mas
saber algo racional e crer em seu coração eram duas coisas diferentes.
Exceto que a conversa tinha mudado alguma coisa.
Você não tem que ser viril comigo. Você não tem que ser qualquer
coisa. Você pode deixar ir. Sou o último homem que pode julgar alguém.
Ele não tinha certeza se acreditava em Roman, mas ... não se sentia
errado usar algo parecido com isto na presença de Roman. Ele não se sentia
autoconsciente.
Luke não conseguia parar de olhar para trás no espelho, fascinado por
quão diferente ele olhou e sentiu. Ele não parecia chato. Ele parecia ...
bonito. Ele se sentiu bonito e interessante.
—Você está bonito.
Calor afluiu às suas bochechas, Luke olhou para Roman, de olhos
arregalados. Não havia margem de zombaria na voz de Roman, seu tom era
matéria-de-fato. Ele tinha sido elogiado em sua aparência muitas vezes, mas
esta se sentiu diferente. Roman não parecia o tipo de dar elogios livremente.

7
Maneira afeminada de ser gay.
 —Obrigado—, Luke disse sem jeito, sentindo-se demasiado perturbado
para o seu gosto. Ele disse a si mesmo para não ser bobo. Foi apenas um
complemento, e não uma fantasia.
Mas não foi apenas um elogio. Ele gostou porque ele se sentiu bonito
nesta camisa, e ele adorava a sensação. Roman podia ver isso? Foi por isso que
ele disse isso?
Luke atirou a Roman um olhar desconfiado, mas o rosto do outro homem
traía muito pouco quando ele escorregou em uma camisa cinzenta e começou
a abotoar-se.
Luke olhou para a mala ao lado da cama e mordeu o lábio. Você está
indo embora?
Ele não perguntou.
—Você vai me dar algumas calças tão cedo?— Ele perguntou.
—Não—, disse Roman, olhando para suas pernas. —Você é
pequeno. Você iria tropeçar em seus pés, se eu te dei uma minha.
Luke fez uma careta. Ele não era minúsculo. Embora, para Roman, que
foi construído como um tanque, ele provavelmente parecia minúsculo. —Você
poderia me dar alguma de outra pessoa.
—Não.
—Que tal uma cueca?
—Não.
Luke soltou um suspiro longo de sofrimento. —Você vai me dizer quando
eu vou para casa?
—Não.
Franzindo os lábios, Luke se sentou na cama de Roman e olhou para a
mala novamente.
Roman olhou para ele e bufou. —Pare de fazer essa cara e volte para o
seu quarto.
—Estou começando a me sentir como seu animal de estimação.— Luke
estava realmente começando a se perguntar o que ele era para Roman. Por
que Roman está fazendo isso? Apesar de sua atitude geralmente rude, ele
parecia visivelmente mais suave em torno de Luke ultimamente, e, como
resultado, Luke encontrou-se baixando a guarda. Uma semana atrás, ele não
teria ousado falar com Roman em um tom tão mal-humorado. Uma semana
atrás, ele havia ficado com medo do cara. Agora, ele estava ficando muito
confortável com ele e, a coisa mais estranha foi, Roman foi deixando. Roman
tinha sido quase gentil com ele. Por quê? Porque, porque, porque?
Deus, ele nunca tinha sido tão confuso em sua vida. Este homem era
uma contradição ambulante. Roman parecia vagamente homofóbico, mas ao
mesmo tempo ele estava muito aberto e compreensivo quando se tratava de
sexo. Ele era dominador como o inferno, mas, ao contrário dos homens mais
arrogantes, ele era um bom ouvinte e fácil para conversar. Roman não era gay,
mas foi atraído por ele. Luke não tinha ideia do que fazer com tudo isso. Não
parecia como se Roman estava fingindo, algumas coisas eram impossíveis de
falsificar, mas ele tinha certeza de que Roman estava jogando algum jogo. Ele
deveria ser.
Roman pegou sua mala. —O que lhe deu essa ideia? Um animal de
estimação não faz tantas perguntas e não fazer beicinho quando eu não as
respondo.
—Eu nunca faço beicinho—, disse Luke, fazendo beicinho exagerado,
embora ele não sabia por quê. —É meus lábios. Vou fazer uma cirurgia plástica
para corrigi-los.
As sobrancelhas escuras de Roman se juntaram. Ele olhou para os lábios
de Luke.
Luke os umedeceu com a ponta da língua.
—Não há nada para corrigir—, Roman disse brevemente e começou a
afastar-se.
—Você está indo embora? — Luke deixou escapar.
Roman fez uma pausa e deu-lhe um olhar longo, sondando.
 —Sim—, disse ele depois de um momento. —Trabalho. Há tanta coisa
que eu posso fazer na Rússia. Eu não vou estar de volta até a próxima quinta-
feira.
—Você vai ficar fora por uma semana?— Luke franziu o cenho. —Mas,
mas quem vai me alimentar?— Ele não sabia por que, mas Roman não permitiu
que qualquer u de seus homens entrasse no quarto de Luke, enquanto Roman
não estava lá.
—Vlad vai—, disse Roman, com algo intermitente frio em seus olhos. —
Ele vai se comportar.— Ele deu a Luke um olhar considerando. Em seguida, ele
se aproximou e, afundou os dedos nos cabelos de Luke, sustentou o olhar com
um estranho tipo de intensidade. —Ele só vai lhe trazer comida. Ele não tem
permissão para ficar no quarto mais tempo do que o necessário. Entendido?
Confuso, Luke assentiu no entanto. —Por que você está dizendo-
me isso? Não é como se eu posso expulsá-lo.
—Eu tive uma conversa com ele—, disse Roman, algo vagamente
descontente sobre sua expressão. —Mas você pode sempre lembrá-lo de
minhas ordens, se ele se esquecer sobre elas.
Seus olhos caíram para a boca de Luke novamente. O aperto em seus
cachos apertaram.
O coração de Luke começou a bater. Seu rosto inclinou para cima, com
seus lábios buscando uma despedida. Foda-se, ele queria ser beijado assim,
tão mal. Ele queria sentir aquela barba no seu queixo. Ele queria que a língua
de Roman em sua boca.
Roman o soltou e se afastou.
Desinflando, Luke assistiu entorpecido quando Roman caminhou para
fora do quarto.
A porta foi trancada atrás dele com um clique audível.
Luke se sentou de volta na cama de Roman e gemeu em frustração,
tocando os lábios em formigamento.
—Você é um idiota, Luke—, disse ele em voz alta antes de rir.
 Era isso ou chorar.

Capítulo 11

—Eu lhe disse para ficar de fora desta sala—, disse Vlad quando ele
trouxe-lhe comida.
Luke pegou a bandeja e ignorou suas palavras. Nos últimos seis dias
desde que Roman tinha saído, ele aperfeiçoou a arte de ignorar o chefe de
segurança. Não foi difícil. Ele não sabia o que Roman tinha dito a Vlad, mas
estes dias o loiro corpulento mal ousava olhar para ele quando ele trouxe-lhe
comida. Era uma espécie de engraçado como cuidadosamente Vlad evitou
qualquer contato com os olhos. Era um contraste gritante com a forma como o
cara se comportou antes: o olhar nos olhos de Vlad tinha usado para fazer Luke
desconfortável sempre que Vlad o tinha visitado. Agora o cara mal olhou em
seu caminho, mesmo quando ele fez uma careta e repreendeu Luke para
alguma coisa.
—Ele vai ficar bravo se ele volta e o encontra aqui—, Vlad persistiu.
Luke deu de ombros. —Ele deveria ter trancado a porta no quarto do
meu lado, então—, disse ele, ligando a TV e fazendo-se confortável contra os
travesseiros. A TV foi a principal razão pela qual ele tinha sido pendurado aqui
mais vezes do que em seu próprio quarto, escolhendo ignorar a desaprovação
de Vlad quando ele o pegou no quarto de Roman, pela primeira vez há vários
dias.
Embora a maioria dos canais foram russo, foi um alívio para ter algo
para tomar sua mente fora da situação que estava, e o tédio roendo seus
sentidos.
 Luke era uma pessoa social. Ele nunca tinha sido tão bom em entreter-
se, e nada estava acontecendo. Às vezes, ele iria ver os guardas rindo,
bebendo, e trocando piadas sujas no quintal. Às vezes, ele iria ouvir sons
distantes de músicas e bêbados risos através da porta. Parecia que com o chefe
ido, os homens de Roman tornou-se muito relaxado e indisciplinado. Eles nunca
se comportaram dessa forma quando Roman estava na casa. Luke era positivo
que se ele não tivesse sido preso, ele poderia ter escapado despercebido. Ele
poderia ter escapado.
—Você não deveria estar aqui—, disse Vlad.
Luke serviu-se de café e tomou um gole, estudando Vlad por cima da
borda de sua caneca. Ele sabia que Vlad queria ele; ele tinha notado isso desde
o primeiro dia. Ele tinha certeza de que Vlad era homossexual latente. Ele
considerou usar Vlad para escapar, mas a ideia de o seduzir, revirou seu
estômago. Ele não podia fazê-lo. Não só ele não era atraído para o cara no
mínimo, mas ele também não sentiu nada, nem mesmo seguro com ele. Ao
contrário de Roman, Vlad poderia ser violento, sem qualquer motivo. Luke
lembrou o brilho sádico em seus olhos quando Vlad tinha visto os guardas o
batendo.
Ele tinha que ter cuidado.
—Tenho certeza de que é você que não é suposto estar aqui—, Luke
disse calmamente. —Você deveria me trazer comida e, em seguida, ir. Seu
chefe não teria prazer em descobrir que você está desobedecendo suas ordens.
—Luke não podia negar que era bom saber que as ordens de Roman estavam
o protegendo. Obviamente Roman tinha algumas segundas intenções para dar
tais ordens, mas o fato era que Vlad não podia fazer nada com ele. E ambos
sabiam disso.
Vlad fez uma careta e saiu, murmurando em russo que Luke iria se
arrepender uma vez que Roman retornasse.
Luke mordeu o lábio. Verdade seja dita, ele não tinha certeza que Vlad
estava errado. Estritamente falando, Roman não tinha explicitamente lhe
permitido entrar em seu quarto. Roman tinha simplesmente o deixado nesta
sala após ...
Suspirando, Luke definiu sua caneca para baixo e começou a surfar nos
canais, tentando ignorar a sensação inquieta sob sua pele. O tempo estava
arrastando muito lentamente. Era quarta-feira; Roman não era suposto estar
de volta até amanhã, e Luke sentiu coceira com a impaciência. Foi só ... Ele
sentiu como se estivesse preso no limbo, à espera de qualquer notícia do mundo
exterior. Tinha sido quase três semanas desde seu sequestro, e ele tinha tantas
perguntas e respostas. Ele continuou perguntando o que estava acontecendo
com sua família e amigos. Ele estava preocupado com James: seu amigo tinha
sido muito deprimido demais para ser deixado sozinho por tanto tempo. James
ainda estava comendo? E, certamente, o pai de Luke deveria saber agora que
ele tinha sido sequestrado. Se ele tivesse sido já contatado? A mãe dele? Houve
algum pedido de resgate?
Luke fez uma careta. Não fazia qualquer sentido, embora. Roman não
exatamente precisava de dinheiro. Ele era podre de rico, a sua rede oficial fazia
dele um dos homens mais ricos da Europa Oriental (e Luke teve pouca dúvida
de que seu patrimônio líquido oficial não estava em qualquer lugar perto de seu
patrimônio líquido real). Mas se não fosse o dinheiro que Roman estava atrás,
por que era Luke, mesmo aqui? Claro, a coisa toda de sequestro poderia ser
um simples ato de vingança contra seu pai, mas Luke não tinha sido
prejudicado, então o que era o ponto? Sim, antes da chegada de Roman, seus
homens o agrediu um pouco, mas Luke não achou que foi por ordem de Roman.
Ou era? Roman estava apenas jogando algum elaborado jogo mental?
Porra, era tudo tão desconcertante e frustrante, mesmo sem levar em
conta a ... a coisa entre ele e Roman que estava se tornando difícil de ignorar.
Duas vezes. Acontecera duas vezes já.
Não era nem mesmo os boquetes que incomodavam Luke. Foi a atração,
a força vindo dele, a intensidade quase servil que o puxava. O que deveria ser
uma chamada de atração para um frio homem e manipulador que ele nem
sequer gostava? Um caso de estúpido.
Luke riu alto. Sim, definitivamente. Foi tão estúpido. Ele
havia prometido a si mesmo que foi feito de se envolver com idiotas. Ele havia
prometido. Ele queria conhecer um cara legal, se apaixonar, e começar uma
família com ele. Uma família real. Um marido. Muitas crianças. Uma agradável
e acolhedora casa que se encheu de riso, alegria e amor. James o chamou de
romântico incurável, mas Luke não se envergonhava de seus sonhos. Tendo
crescido com um pai distante e uma mãe que tinha vivido separadamente para
a maioria de sua vida, Luke tinha sempre ansiado por uma casa e família. Ser
gay complicava tudo um pouco, ou muito, considerando o quão homofóbico seu
pai era, mas Luke se recusou a desistir de seu sonho. Foi o século XXI. Os gays
poderiam se casar em alguns países. Havia maneiras de ter filhos, também:
adoção, inseminação. Seus sonhos eram realizáveis. Ele só tinha que encontrar
um bom homem para construir uma vida e parar de ficar pendurado em idiotas.
Luke deu um sorriso torto. Até agora, ele estava fazendo um trabalho
fantástico. Roman fez todos os seus ex-namorados parecer santos em
comparação. Seus ex eram apenas idiotas; eles não eram mesmo na mesma
liga como Roman, que realmente fez coisas como raptar pessoas-e,
provavelmente, coisas muito piores do que isso. E ainda assim ele deixou o
cara tocá-lo e enfiar o pau em sua garganta quando Roman queria. Inferno, ele
estava ansioso para isso. Foi tão constrangedor, até mesmo para seus padrões
lamentáveis. James iria chamá-lo de idiota e ser absolutamente certo.
Suspirando, Luke concentrou sua atenção na tela da TV. Ele estava
mostrando um episódio de Masha e o Urso. Ele tinha visto isso antes com sua
afilhada, Camila, mas por algum motivo, o desenho animado foi muito mais
engraçado em russo, e Luke encontrou-se rindo das travessuras bobas de
Masha.
—O que você está fazendo aqui?
O sorriso de Luke escorregou de seu rosto.
 Roman quase não prestou atenção para o relatório de Vlad enquanto
caminhava em direção ao seu quarto. Ele estava exausto depois do voo e tudo
que ele queria era sua cama.
—Mais tarde, Vlad—, disse ele, socando o código no teclado e
empurrando a porta aberta.
Ele ainda continuou com a visão que o cumprimentou.
Luke estava deitado em sua cama, rindo de algo na TV, seus cachos em
desalinho, e suas covinhas emoldurando sua boca. Ele estava vestindo uma
camisa violeta que Roman nem sabia que ele possuía algo da cor, que tinha
ido até suas coxas.
—O que você está fazendo aqui?— Roman ouviu-se dizer.
Luke virou a cabeça e olhou para ele, com seu sorriso desaparecendo.
Antes que o menino pudesse responder, Vlad, que ainda estava atrás de
Roman, interrompeu apressadamente em russo: —Olha, eu disse ao pirralho
para sair, mas ele não obedeceu. Ele...
—Saia—, disse Roman, seus olhos treinados sobre Luke.
Franzindo os lábios, o menino sentou-se, mas Roman rosnou.
—Eu estou falando com você, Vlad. Você está dispensado.
Uma batida passou antes que Vlad assentiu e saiu. Roman entrou,
deixando a porta fechar-se, e o bloqueio a envolver.
Eles estavam sozinhos agora.
Depois de um momento, Luke mudou o seu olhar de volta para a TV,
olhando para ela com um grande interesse, talvez com muito interesse para
que isso fosse verdadeiro. Roman seguiu seu olhar e só então percebeu o que
Luke estava assistindo.
—Você está assistindo desenhos animados—, Roman disse
categoricamente. Ele largou a mala na cadeira e começou a desabotoar sua
jaqueta, mas seu olhar voltava para o menino ainda descansando em sua
cama. Seu camiseta era muito grande em Luke, deixando seu pescoço cremoso
e sua clavícula exposta. Apesar da exaustão de Roman, seu pau se contorceu
e começou a engrossar. Roman rangeu os dentes, irritado com a reação de seu
corpo para esse menino mais uma vez.
—Eu amo desenhos animados. — Luke disse levemente. Sua mão,
Roman notou, estava segurando o edredom.
—Você ama desenhos animados.— disse Roman. —Você é um filho dele
de verdade?
—Não seja tão tacanho—, disse Luke, mantendo os olhos na tela. —
Todos nós temos um pouco de criança dentro de nós. Eu amo crianças, e eu
amo desenhos animados. Eles podem nos ensinar lições valiosas. —Ele sorriu
um pouco.
Ele estava transando ridículo. Whitford não poderia ter produzido esse
menino estranho.
—Eu tenho uma afilhada,— Luke se ofereceu, quebrando o silêncio. —
Eu adoraria ter meus próprios filhos um dia.
—Você?— Roman não se preocupou em esconder sua diversão.
Luke finalmente arrastou os olhos da tela para olhar para ele. Um
gatinho descontente, de fato. —Sim eu. O que é tão engraçado?
—Você é um bebê em si mesmo—, disse Roman, levando-o da cabeça
aos dedos dos pés descalços.
—As aparências podem ser enganadoras—, disse Luke, ruborizando. —
Eu vou ter você sabendo que eu sou muito bom com os bebês. E sempre foi o
meu sonho de ter uma família grande, ter muitas crianças. —Ele hesitou antes
de acrescentar:— E um marido amoroso.
 Roman sentiu seus lábios se curvarem em desgosto.
—O quê?— Disse Luke, levantando seu queixo. Ele desligou a TV. —
Você acha que há algo de errado com isso? Com ser gay?
—Com ser gay? Pessoalmente, eu nunca recebi o apelo, mas eu não me
importo como as pessoas gozam. Cursos diferentes. —Roman afrouxou a
gravata. —Mas você não acha que é natural querer uma família com um
homem?— Havia algo desagradável sobre a ideia de Luke ter um “marido
amoroso.”
Ele não gostou.
Luke inclinou a cabeça para o lado, com sua franja caindo em seus olhos
castanhos. —Eu entendo porque você pode se sentir assim—, disse ele, sua voz
suave. —Eu sei que a homofobia é mais proeminente na sociedade russa do
que na Inglaterra. Mas você está errado. Há evidências documentadas do
comportamento homossexual em animais, também. Portanto, não é
antinatural. Apenas diferente da norma.
Os dedos do garoto ainda estavam cerrados.
—Você não é tão blasé sobre isso como você finge—, disse Roman, ao
desabotoar sua camisa.
—Eu não sou.— Luke admitiu com um sorriso torto. —Eu já lhe disse
sobre os pontos de vista do meu pai. Tentei difícil ser 'normal' para fazê-lo
feliz. Eu mudei minha maneira de vestir e a maneira como agi, mas eu não
podia mudar o que eu queria, não importa o quão duro eu tentei gostar de
meninas. E eu tentei. Mas, eventualmente, eu desisti. Eu gosto de homens. Fiz
as pazes com isso. Se eu nasci assim, isso não pode estar errado ou não
natural.
—Por que você não diz isso para o seu pai, então?
Luke baixou o olhar e deu de ombros, com sua camiseta deslizando fora
de seu ombro. —Eu sou ... Ok, sim, eu estou com medo de sua reação.— Ele
mordeu o interior de sua bochecha. —Eu não estou pronto para sair com ele. Eu
acho que ele vai descobrir quando eu encontrar o homem dos meus sonhos e
decidir me acalmar.
Roman deu de ombros tirando a camisa. —O homem dos seus sonhos—
, disse ele, sem se preocupar em esconder o escárnio em sua voz. —E quem é
esse?
Os dedos de Luke acariciou sua coxa nua, mais um gesto nervoso do
que qualquer outra coisa, seus cílios longos quase tocando sua pele cremosa. —
Eu não sei—, disse ele lentamente. —Eu acho que eu vou reconhecê-lo quando
eu vê-lo. Obviamente, ele deve ser atraente, e ele deve ter a coragem de
levantar-se para o meu pai. Mas em primeiro lugar, ele deve ser de boa índole
e bom. Ele deve amar as crianças e querer as mesmas coisas que eu. —Um
leve rubor matizou suas bochechas. —E ele deve me adorar, é claro.
Claro.
Roman jogou sua camisa no cesto de roupa suja.
Vacilando, Luke olhou para cima. Seu olhar varreu o peito nu de Roman
antes de encontrar seus olhos. O silêncio se estendeu, tenso e tangível.
—Você está ... com raiva—, Luke murmurou.
—Eu nunca estou com raiva—, disse Roman. Isso era verdade, até certo
ponto. Ele não conseguia se lembrar da última vez que ele mostrou sua raiva
para fora. Qualquer emoção forte era uma fraqueza potencial que ele não podia
se dar ao luxo de exibir. Ele havia se distanciado da maior parte de sua família
por um motivo. Era mais seguro assim. Era mais fácil dessa maneira para ele,
também.
—Você voltou cedo—, disse Luke. —Aconteceu alguma coisa? Há alguma
novidade? —Seus olhos escuros eram amplos e bonitos, e seus lábios pareciam
macios e muito rosa. Foi irritante. Tudo sobre o garoto o irritava: a maneira
como ele olhou, a maneira como ele falava, a maneira como ele porra respirava.
Roman sentiu sua mandíbula apertar. Em poucos passos largos, ele
cruzou a distância entre eles e puxou o rapaz pelo colarinho de sua camisa. —
Você acha que você é um convidado aqui?
 Luke piscou lentamente. —Não?— Disse ele, sua voz ainda
irritantemente macia e musical, mesmo que sua respiração tornou-se instável.
—Você parece pensar que você tem direito a respostas—, disse Roman,
apenas alguns centímetros os separando. —Que eu te devo alguma explicação.
—Eu ...—, disse Luke, parecendo um pouco confuso. Ele olhou para
Roman, a expressão em seu rosto séria e aberta. —Eu só quero saber por que
estou aqui, o que você quer de mim. Eu acho que é justo, não acha?
Justo?
—Eu acho—, disse Roman, deixando sua voz adquirir uma vantagem que
ele reservou para lidar com os inimigos que ele tinha a intenção de esmagar. —
Eu acho que fui muito mole com você.
O pomo de Adão de Luke moveu. Mordendo o lábio, ele sacudiu a
cabeça.
—Não?— Disse Roman, divertido, apesar de si mesmo.
A covinha apareceu em sua bochecha, o garoto balançou a cabeça
novamente, com seus cachos emoldurando seu rosto em forma de coração
como um halo. Não era cativante. Não mesmo.
Mais do que um pouco irritado, Roman cavou os dedos de sua mão livre
no quadril de Luke. Luke inalou trêmulo, e suas pupilas dilataram.
—Para um menino fada, que sonha com homens agradáveis e o romance
sentimental, você com certeza gosta de áspero—, disse Roman.
Luke corou. —Para um homem homofóbico, você com certeza gosta de
mim tatear. Tem certeza de que não é uma 'fada' também?
Quando ele estava tocando esse menino, ele não tinha certeza de uma
coisa maldita.
Roman disse suavemente, — Isso deveria me ofender? Além disso, se
eu deixar você chupar meu pau, algumas vezes, isso não significa que eu estou
em homens. Você tem lábios de boquete. Isso é tudo.
Algo quebrou na expressão de Luke, o olhar em seus olhos tornou-se
frágil e ferido. Um mal-estar enrolou no estômago de Roman. Isso só o fez mais
irritado. Pelo amor de Deus. Ele nunca se importou com pessoas feridas, muito
menos sobre ferir os sentimentos das pessoas.
—Ok—, disse Luke, desviando o olhar. —Justo. Eu tenho ouvido isso
antes.
Os lábios de Roman apertaram.
—Vamos lá, por favor—, Luke disse suavemente, ainda não olhando para
ele. —Eu entendo: eu não sou nada, além de um peão para você, e eu não
deveria esperar ser tratado como uma pessoa. Deixa comigo. Entendi...
Roman agarrou sua cabeça e beijou-o, derramando sua ira para o beijo
ganancioso.
Dane-se . Não disso era suposto para ser. Sim, ele tinha toda a intenção
de transar com a mente de Luke, torná-lo dependente dele e precisar dele. Ele
já meio conseguiu que o menino queria a sua atenção, seus beijos e seu
pênis. Ele tinha toda a intenção de beijar o menino em algum momento após
sua volta, dias mais tarde, bem mais tarde.
Ele não devia estar lambendo a boca do menino com sua língua, logo
que ele voltou. Ele não deveria pensar na boca e pele de Luke durante suas
reuniões de negócios. E ele com certeza não era suposto a correr de volta para
o aeroporto como um adolescente hormonal, impaciente para colocar as mãos
sobre o rapaz.
Luke era rígido em exatamente quatro segundos antes de ir
deliciosamente flexível contra seu peito e começando a chupar a língua de
Roman com gemidos abafados que foi direto para o pau de Roman. A
capacidade de resposta de Luke foi além de excitante, levando todos as suas
reservas a distância e fazendo-o ganancioso e com fome. Ele queria porra
destruir este menino ridículo, com suas covinhas irritantes e lábios ridículos,
com seus sorrisos suaves e voz suave, com seus bobo sonhos bobos. Ele queria
destrui-lo, levá-lo à parte, e colocar uma coleira nele com Roman escrito...
Respirando com dificuldade, Roman arrancou sua boca para longe,
jogando Luke de volta na cama.
 Que porra.
Ele tomou algumas respirações profundas antes de finalmente olhar para
Luke. Ele deitou-se, ofegante, na cama de Roman, com os lábios molhados e
inchados, com os olhos brilhantes de desejo, e seu pau espetando o tecido de
sua camisa. Este último deveria ter sido um choque ruim, mas teve o efeito
oposto.
Quero transar com ele.
A força desse desejo foi surpreendente. Ele disse a Luke a verdade:
embora ele não se considerava um homofóbico em fúria, Roman nunca poderia
antes entender o apelo de homens foderem outros homens. Cabeludo, e peitos
planos, simplesmente não tinha nenhum apelo para ele. Mesmo foder a boca
de um homem era uma coisa... uma boca molhada realmente era apenas uma
boca, mas praticar sexo anal com um homem foi um assunto completamente
diferente. Ele nunca pensou que ele iria querer isso.
E ainda, enquanto ele olhou para o rapaz deitado na sua cama,
ruborizado, bonito e excitado, tudo o que Roman queria era subir em cima dele,
empurrar suas pernas afastadas, empurrar seu pênis dentro dele, e transar
com ele por horas . Por dias.
Ele não sabia o que estava escrito em seu rosto, mas Luke soltou uma
risada que soou mais como um gemido. —De jeito nenhum. Esqueça isso —,
disse ele com a voz rouca, seus olhos escuros e amplos. —Eu sou feito com
deixando idiotas heteros me foder.
Roman pegou uma garrafa de lubrificante e preservativos da gaveta de
cabeceira. Ele jogou a garrafa para Luke. —Você sabe o que fazer.
O menino abriu e fechou a boca antes de olhar para ele. Seus olhares
eram tão eficaz como o de um gatinho de. Ele era lindo Roman queria enfiar
seu pau em sua cada buraco seu.
—Eu não quero isso.— Luke sussurrou. —Se você quiser, você vai ter
que me forçar.
 Roman começou a abrir o botão da braguilha. —Eu não estou com
vontade de jogar esse jogo esta noite.— Seu olhar vagou por cima das pernas
lisas de Luke, seu pênis ficou dolorido enquanto ele imaginou-as enrolada na
sua cintura. —Vamos deixar as besteiras, não é? Quero transar com você. Você
quer que eu te foda, mesmo que eu não sou o homem bom que você quer ter
filhos e uma casa com cerca branca. —Ele zombou disso, mostrando sua
irritação. —Prepare-se—, disse ele. Ele poderia fazê-lo sozinho, mas quanto
menos que ele tocou o menino, melhor. Tocá-lo era porra viciante, e nicotina
foi o único vício que ele se permitiu.
Luke lambeu os lábios. —E se eu não fizer?
—Você vai para o seu quarto, e eu vou encontrar uma mulher agradável,
disposta a tomar o seu lugar—, disse Roman, encolhendo os ombros e puxando
o zíper para baixo. —Não há diferença para mim.— Era mentira. Ele não queria
um buraco para foder. Ele queria foder esse menino, senti-lo gozar sob ele, em
seu pênis.
Uma batida passou, depois outra.
Quando Luke estendeu a mão para o lubrificante, o corpo de Roman
ficou tenso, sangue correu para seu pênis. Ele desviou os olhos e voltou a
despir-se, mantendo os movimentos sem pressa. Não seria bom para mostrar
impaciência. Ele tinha feito bastante erros já. Foder o filho de Whitford, esta
noite não tinha sido em seus planos. Foder ele não tinha sido em seus planos,
e ponto final.
Apenas uma vez que ele estava completamente nu, ele colocou um
preservativo e se permitiu olhar para trás, Luke.
Merda.
A camisa de Luke tinha levantado até o peito, revelando a pele cremosa
de seu estômago, seu pau duro, suas bem torneadas coxas fortes, e finas
pernas tonificadas que eram surpreendentemente longas, apesar de sua altura
média. Seu buraco rosa estava brilhando com lubrificante, levando três dedos
facilmente. Ele era um espetáculo para ser visto: todo vermelho e bonito, um
anjo inocente e uma prostituta.
Seus olhos vidrados escuros se encontraram. Luke mordeu o lábio
inferior e começou a mover os dedos mais difícil e mais profundo, olhando para
Roman sob seus cílios com a respiração ofegante.
—Pare—, disse Roman, lubrificando-se. Suas bolas já estavam doendo,
e suor pingava em sua testa. —Dedos.
Luke tirou os dedos e suspirou, se contorcendo, seu buraco pulsou em
torno de nada. Ele olhou para grossa ereção de Roman com o que só poderia
ser descrito como fome, com suas pupilas dilatadas.
— Tire a camisa. Em suas mãos e joelhos —, disse Roman, apertando a
base de seu pênis. Não era realmente o que queria. Ele queria foder o menino
em suas costas, segurando seus pulsos para baixo e beijando sua boca
bonita. Ele queria assistir cada reação e ver seu rosto quando ele gozou. Foi
por isso que ele não faria isso. Quanto menos pessoal era, melhor.
Luke ficou de quatro e arqueou as costas nuas, com seu traseiro alegre
no ar. Porra.
Roman ajoelhou-se atrás dele e agarrou seus quadris, observando a pele
leitosa avermelhar sob seus dedos. Ele ainda podia parar. Ele estava prestes a
foder um homem. Ele estava prestes a enfiar o pau no cu de outro homem.
Ele não queria parar.
—Esta é uma ideia terrível—, Luke sussurrou, com sua voz abafada.
—É. — Roman concordou antes de empurrar lentamente o seu pau.
Ambos grunhiram, Roman cerrou os dentes quando a tensão incrível
envolveu seu pênis. O desejo de se mover, o desejo de tomar era irresistível.
Ele não se moveu. Ele ainda ficou ali, com suor escorrendo pela testa.
Luke gemeu, já parecendo atordoado. —Mova—, ele sussurrou,
contorcendo-se. —Por favor.
—Não—, disse Roman. —Se você quer ser fodido, você vai ter que
trabalhar para isso.
 —Eu não entendo—, disse Luke, parecendo frustrado quando ele moveu
seus quadris, impaciente.
Roman riu com a voz rouca e puxou até que apenas a ponta permaneceu
dentro, com os olhos fechados em onde seus corpos estavam ligados. Seu
membro parecia obscenamente enorme e vermelho entre as faces pálidas do
menino. —Foda-se no meu pau, kotyonok . Tome o que você precisa.
Luke fez um pequeno som. Ele se preparou no travesseiro, sugando
respirações e, em seguida, bateu os quadris para trás.
Roman vaiou, mas permaneceu imóvel, observando Luke se foder do
jeito que ele gostava. Ele não fez ângulo em seus quadris em tudo, deixando
Luke a torcer e contorcer a fim de atingir o seu ponto ideal. Logo, Luke estava
espetando-se em seu pênis com uma intensidade febril, estabelecendo um
ritmo brutal para eles que enviou a cabeceira batendo contra a parede enquanto
se balançava de volta para o pênis de Roman mais e mais, ofegando e
choramingando um pouco.
Roman rangeu os dentes. Ele podia ver que o menino estava ficando
cansado, sua respiração se tornando mais dura, com os braços e coxas
tremendo pelo esforço. Levou toda o seu auto-controle para não empurrar seus
quadris, mais fundo no calor apertado.
—Por favor—, disse Luke, quase soluçando enquanto seus braços
cederam. —Por favor.
Roman se inclinou para baixo, de modo que seu peito estava
pressionando contra as costas de Luke, de modo que ele estava cobrindo-o
completamente, e então ele estalou os quadris para frente. Luke soltou um som
feliz e relaxou quando Roman assumiu o comando, batendo nele e o
empurrando no colchão a cada estocada.
—Oh Deus.— Luke não era muito alto, mas ele soltou uma sequência
quase constante de gemidos enquanto Roman balançou os quadris nele sem
piedade, amando o ponto de vista de seu pênis desaparecendo no buraco
esticado de Luke.
 —Está se divertindo? — Resmungou Roman, murmurando na parte de
trás do pescoço do rapaz. Ele gostava quão pequeno Luke era, seu corpo
facilmente acessível em todos os lugares. —Olhe para você, sendo fodido pelo
o homem que o sequestrou, e gostando.— Ele mordeu o lóbulo da orelha do
menino. —Uma coisa pequena de sacanagem não é Não é verdade, minha
puta ? —Ele arrastou seu pênis para fora e bateu de volta.
Luke gemeu, enterrando seu rosto no travesseiro e levantando a
bunda. —Sim—, ele murmurou. —Não pare.
Roman não parou. Ele não tinha certeza se ele mesmo poderia, com
todos os seus sentidos estreitando no buraco apertado do menino ao redor de
seu pênis latejante, e nos gemidos e suspiros de Luke. O menino era uma puta
para pau; ele estava realmente gozando em ser fodido, e seus gemidos foram
aumentando de volume com cada impulso, cada vez que Roman chamou-o de
algo pejorativo. Tal pequeno pervertido.
Atordoado, Roman perguntou-se se o seu povo podia ouvir os gemidos
de Luke, se eles poderiam adivinhar que seu chefe estava transando com o
cativo do sexo masculino. Deixe-os ouvir. Ele queria que eles ouvissem. Ele
queria que todos soubessem o quanto o menino estava gostando de ser
pregado em seu pênis.
—Por favor, por favor. — Luke resmungou entre seus gemidos quando
Roman manteve seu ritmo implacável. —Toque me. Preciso disso.
Deslizando a mão sob Luke, Roman envolveu ao redor de seu pênis e
deu alguns puxões, empurrando duro dentro dele. Luke gritou e gozou,
apertando o buraco ao redor do pênis de Roman. Ele sacudiu por um longo
tempo, atordoado, e Roman transou com ele através de seu orgasmo,
perseguindo seus próprios baixos grunhidos, escapando de sua garganta. Luke
foi desossado debaixo dele, ofegante, enquanto o pau de Roman pistolava
dentro e fora dele. Quase lá...
 Enterrando seu rosto nos cachos úmidos de Luke, Roman mordeu sua
nuca e atirou mais algumas vezes, gemendo enquanto ele derramou dentro do
preservativo.
Ele ainda permaneceu no topo do corpo magro por um longo tempo,
regulando sua respiração irregular.
Por fim, ele puxou para fora, rolou e caiu de costas, com o peito
arfando. Ele amarrou o preservativo e jogou-o na direção da lata de lixo. Luke
deslocou ao lado dele e enterrou para o lado de Roman, pressionando seu rosto
contra o bíceps de Roman.
Roman endureceu.
Ele virou a cabeça. Luke tinha os olhos meio fechados, seu rosto ainda
corado, seus cachos dourados mais escuros de suor, com uma sugestão de um
sorriso em seus lábios cheios. Roman mal podia acreditar que este era o mesmo
rapaz que teve vergonha de ser uma puta. Ele parecia um gatinho sonolento,
satisfeito. Ele pareceu satisfeito e feliz.
Roman queria afastá-lo.
Ele não fez, é claro. Isso foi bom. Isto foi excelente, na verdade. Isso
significava que ele não tinha completamente desarrumado seus planos. Roman
poderia colocar-se com alguns aconchegos pós-coito, se isso era o que o
menino precisava.
—Você é um bom leigo.— Luke disse, sonolento, com os dedos brincando
com o cabelo escuro no peito de Roman. —Para uma idiota hetero e
homofóbico.
Roman enterrou a mão no cabelo de Luke. —E quantos heteros idiotas
homofóbicos você tem fodido?
—Você não é o primeiro.— Luke resmungou, inclinando-se em seu
toque.
Roman puxou um cacho.
 —O que?— Luke murmurou, olhando para ele. Seus olhos ainda estavam
vidrados e macio. —Você acha que é o primeiro cara hetero desviado por meus
'lábios de boquete'?— Luke sorriu, mas havia uma tristeza nele.
Alguém lhe tinha magoado no passado.
—Desviado?— Disse Roman. —Eu sou um homem crescido, querido. Eu
sou totalmente responsável por minhas ações. Uma boca bonita não é o
suficiente para me convencer se eu não deixo.
Luke olhou para ele um pouco hesitante.
—Eu fodi você, porque eu queria. — Roman esclareceu, olhando-o nos
olhos. —Simples assim. Quem afirmar o contrário é um covarde.
Luke riu. —Por favor, pare de fazer sentido. Você é o vilão. Não se
desvie do script.
—Mesmo os vilões são autorizados a ter alguns momentos semi-
redimidos.
—Não você,— disse Luke, sorrindo sonolento. —Você deveria ser um
idiota real o tempo todo.
—Sim?—, Disse Roman, olhando para a profunda covinha na bochecha
do menino.
—Sim.— Luke disse solenemente antes de bocejar. —Acho que vou
dormir aqui—, ele murmurou, fechando os olhos.
—Realmente—, disse Roman, olhando para ele, incrédulo. Ninguém
simplesmente convidou-se em sua cama. As pessoas sabiam melhor.
—Se você quer me deixar, você vai ter que me levar para o meu quarto.
— Luke resmungou. —Minhas pernas sempre se sentem como geléia depois de
um bom orgasmo. Então a culpa é sua.
—Você não está com medo de mim? — Disse Roman, sentindo-se mais
divertido que aborrecido, para sua própria surpresa.
Luke abriu os olhos e olhou para ele sério.
—Você me assusta às vezes—, disse ele, com sua voz calma. —Eu sei
que você não é uma boa pessoa. Sei que você é capaz de coisas horríveis. Mas
fisicamente, eu me sinto seguro com você, agora. Isso pode mudar, no entanto.
—Ele sorriu um pouco. —Eu não sou ingênuo o suficiente para pensar que você
não vai me machucar se você decidir que vai beneficiar você.
Roman olhou para ele. O menino continuou surpreendendo-o. Ele não
estava errado: Roman não tinha interesse em feri-lo. Não no momento.
—Você pode ficar—, ele disse finalmente.
Concordando, Luke passou um braço sobre o peito de Roman e se
aconchegou mais perto. —Eu amo afagos,— ele disse, bocejando.—Não tome
isso pessoalmente. Todas as pessoas que eu fodo, sabem que é algo que vai
ter que aturar depois. Eu sou o maior monstro de afagos que você já conheceu.
—Ele fechou os olhos. —Boa noite.
—Boa noite, monstro de afagos.— Roman disse ironicamente e estendeu
a mão para desligar a luz, deixando somente a lâmpada de cabeceira acessa.
Ele respirava de maneira uniforme por um tempo, tentando se distanciar
do corpo masculino quente pressionado para o lado dele, desde a macio
ondulação de seus dedos que ainda estavam emaranhadas em seu peito.
Ele tinha acabado de fazer sexo com um homem.
Roman esperava, mas o sentimento de injustiça que ele meio que
esperava sentir nunca veio. O sexo tinha sido bom. Mais do que bom.
Agitando o pensamento fora, ele se concentrou em seus planos.
O menino era quase dele.
Quase.
Virando a cabeça, Roman olhou para Luke. Ele estava dormindo como
um bebê, tolamente alheio ao monstro que estava aconchegado.

Capítulo 12
 Luke não conseguia respirar.
Ou melhor, ele poderia, mas cada respiração tomou um grande esforço,
porque seu rosto estava enterrado no travesseiro e ele foi esmagado sob algo
grande e pesado.
Antes que o pânico poderia resolver em sua mente sonolenta, um cheiro
familiar atingiu suas narinas. Roman. É claro que era ele.
Luke respirou e, em seguida, quase riu. A coisa toda foi bizarra. Seguro
foi a última coisa que ele deveria ter sido sentindo nesta situação. Ele não podia
ser tão estúpido para pensar que ele estava seguro com este homem,
independentemente da foda fantástica que ele tinha tido na noite passada.
Pensando na noite passada certamente não ajudou a madeira da
manhã. Também não ajudou que a barba de Roman arranhou a pele sensível
do seu rosto cada vez que ele respirava. E foi isso ...? Yep, o comprimento duro
pressionado contra sua bunda era inconfundível.
Mordendo o lábio, Luke escutou. Roman ainda estava dormindo, sua
respiração era constante e lenta. Ele estava deitado em sua maioria em cima
de Luke, pesado e firme em todos os lugares certos. Seu corpo era todo
músculo, um corpo de um homem em seu auge, não como os corpos dos
rapazes da própria idade de Luke, que ele costumava dormir.
Deus, era tudo muito injusto. Luke sempre teve um pouco de uma coisa
para homens mais velhos, idiotas, e figuras de autoridade, homens que
pareciam que poderia esmagá-lo e não quebrar em um suor- e Roman era todas
essas coisas. Era como se Roman era uma mistura perfeita de todos os traços
errados que Luke não deveria ser atraídos, mas foi.
Ele não deveria ter deixado Roman transar com ele. Ele deveria ter saído
quando Roman lhe tinha dado a escolha; Luke sabia disso. Só que ele não
queria passar outra noite ouvindo os gemidos de uma mulher. Ele era o único
que tinha dado a Roman uma ereção. Era a sua culpa.
Ótimo. Aparentemente, agora ele estava ficando possessivo sobre a
ereção do rapaz. Não era estranho em tudo.
 Luke se contorceu um pouco, tentando desalojar Roman e sair da cama,
mas era um exercício de futilidade. Não só não tinha ele conseguido isso, mas
todo o contorcendo unicamente o excitava e Luke encontrou-se corado e
ofegante sob o corpo de Roman, sem saber se ele queria se levantar depois de
tudo ou não. É claro que ele queria, ele mal podia respirar e ele estava pegajoso
por dentro e por fora, mas seu traidor corpo, bobo era perfeitamente contente
em permanecer onde estava, debaixo do homem que o sequestrou a Deus-
sabe-que razões .
Ele se contorceu novamente sem entusiasmo e sua respiração ficou
presa na garganta quando a ereção de Roman enfiou entre suas bochechas,
pegando na borda seu buraco.
Roman resmungou e ficou tenso contra ele, sua respiração não estava
mais estável. Dentes rasparam o pescoço de Luke.
— Hochu yobnut tebya , kudryashka ( Eu quero você encaracolado)—,
disse Roman em russo, com a voz ainda rouca de sono. — Hochu trahnut tebya
bez rezinki .( Quero transar com você sem preservativo.)
Luke estremeceu. Ele não tinha entendido tudo o que Roman tinha dito,
mas a essência geral foi bastante clara: “Foda”. Roman queria transar com ele
sem camisinha, e ele tinha usado alguns das mais imundas palavras russas
para isso. Mas não foram as palavras que chocaram ele; foi o fato de que Luke
queria, também, e isso sacudiu-o ao seu núcleo. Relações sexuais sem
preservativo era a forma mais profunda de intimidade, algo que exigia total
confiança em seu parceiro. Luke nunca deixou ninguém transar com ele sem
um. Querendo-o com este homem era pura loucura. Ele estava louco?
Profundamente desconfortável, Luke murmurou: —Você está me
esmagando.
Depois de um momento, Roman saiu dele e se deitou ao seu lado,
apoiando-se num cotovelo.
Expirando, Luke virou a cabeça para ele. Roman estava considerando-o
atentamente, seus olhos azuis ainda um pouco nebulosos do sono, e a barba
escura emoldurando seu maxilar quadrado. Luke se perguntou como aquela
barba sentiria contra suas coxas.
—Nem sequer pense sobre isso—, disse ele, tentando não cobiçar os
ombros largos de Roman e peito musculoso demais descaradamente.—Eu não
vou deixar você me foder sem camisinha. Eu nunca deixei ninguém fazer isso.
Um canto da boca de Roman se contraiu. —É a honra reservada para o
seu bom homem?
Havia definitivamente uma zombaria em sua voz quando ele tinha dito
a palavra “bom”.
Luke fez uma careta. —Talvez sim, talvez não. Mas um homem que tem
uma nova mulher a cada noite definitivamente não consegue fazê-lo.
O bastardo realmente sorriu. —Você é bonito quando você fica com
ciúmes.— Antes que Luke poderia dizer-lhe o quão ridículo era, Roman inclinou-
se e lambeu o canto dos lábios de Luke. —Vai escovar os dentes. Eu quero
beijar a sua boca bonita.
—Seu hálito matinal não exatamente cheira a rosas, também. — Luke
resmungou, embora a respiração da manhã de Roman estava bem.
—Os homens maus obtêm uma margem de manobra—, disse Roman,
com o rosto sério. — Está no “How to Be Evil For Dummies8”. Última edição.
Luke não conseguia parar uma risadinha.
Roman olhou para ele com uma expressão estranha. —Você tem trinta
segundos para escovar os dentes, Curly. Então você vai voltar aqui, chupar a
minha língua, e sentar-se no meu pau.
Era bastante embaraçoso quão rápido Luke rolou para fora da cama e
foi direto para o banheiro.
Pelo menos, Luke consolou-se mais tarde, ele tinha força de vontade
suficiente para insistir em um preservativo.
Era um pequeno conforto.

8
Gente lí que é uma serie muito boba, mas não tenho certeza pq a fonte não era confiável.
 Capítulo 13

—Lembre Sergei para selar o acordo com a Gazprom, o mais

rapidamente possível—, disse Roman, sem tirar os olhos do computador.—
Espero um relatório detalhado até o final do mês. Qualquer notícia de Anya?
Vlad hesitou, perguntando se ele deveria dizer a Roman o quão surpreso
Anya foi por sua ausência nas negociações. Normalmente, Roman era algo de
um maníaco por controle.
Mas, novamente, nada foi porra normal por aqui estes dias.
—Ela está fazendo tudo o que pode.— Vlad respondeu, decidindo contra
dizer o obvio. Os humores de Roman poderia ser imprevisíveis. —Ela diz que
as negociações estão indo razoavelmente bem.
Roman cantarolou. —Algo mais?
—Tivemos algumas consultas do Serviço Secreto de Inteligência
britânico.
Roman ergueu o olhar. —Mais uma vez?
Vlad assentiu, franzindo a testa. —Eles não parecem suspeitos, eles não
têm nada em nós, mas eles estão solicitando uma reunião com você. Por todas
as contas, você era a última pessoa que Luke Whitford encontrou antes de seu
desaparecimento há um mês.
—Eu já disse tudo o que sei a polícia russa—, disse Roman, nivelando-o
com um olhar plano. —O SIS pode perguntar-lhes. Por que você está me
incomodando com isso?
Vlad franziu os lábios. —Você não acha que você deve concordar em
encontra-los? Para dissipar qualquer suspeita?
 —Eu sou o CEO de várias empresas em todo o mundo.— Roman disse
lentamente, como se falasse com uma criança pequena. —Minha agenda está
reservada com meses de antecedência. Seria muito suspeito se eu concordasse
a um pedido oficial, considerando que eu supostamente mal conheço a pessoa
desaparecida e passei um total de cinco minutos em sua companhia. Eu tenho
um álibi à prova de bala.
—Sim, mas ... Talvez Whitford disse-lhes sobre o sangue ruim entre
vocês dois.— Disse Vlad. —Se ele tem, eles vão saber que você tem um motivo.
—Richard Whitford vai perder muito mais do que eu se ele falar—, disse
Roman antes de voltar o olhar para o computador. —Você pode ir.
Quando Vlad não se moveu, Roman olhou para cima novamente. —Algo
mais?
Vlad mordeu o interior de sua bochecha.
—Eu não tenho o dia todo, Vlad—, disse Roman.
—Já faz mais de um mês desde que pegamos o menino,— Vlad disse,
hesitante. —E você não usou ele ainda.
Roman ergueu os olhos para ele.
Vlad ingeriu, lembrando-se de que ele era a coisa mais próxima que
Roman tinha a um amigo depois da morte de Misha.
—Você está me pedindo para me explicar para você?— Disse Roman,
finalmente, sua voz era baixa e aparentemente casual.
Vlad sabia melhor.
—Nem um pouco—, ele disse rapidamente. —É só que ... Estou
preocupado. Quanto mais mantê-lo aqui, maior o risco de segurança. Pelo
menos deixe-me envia-lo a uma localização mais distantes, talvez a casa
segura perto de Omsk ou...
—Não.
Vlad esperou, mas quando nenhuma explicação adicional foi fornecida,
ele cerrou os dentes. Não era como se ele achava que ele tinha o direito de
saber todos os planos de Roman, mas esta questão era realmente seu
trabalho. Ele deveria ser informado de quaisquer potenciais riscos de
segurança, e o menino atualmente trancado no quarto adjacente ao de Roman,
estava indo para ser um grande risco de segurança quanto mais tempo ele
permaneceu na casa do lado de fora de São Petersburgo. Enquanto Vlad estava
confiante na lealdade de seus homens, ele não se iludiu em pensar que as fugas
eram impossíveis.
—Mas—, ele tentou novamente. — O menino...
Roman olhou para baixo. —O menino não é da sua
preocupação. Dispensado.
Balançando a cabeça com força, Vlad saiu da sala.
Uma vez que ele estava de volta no centro de controle, ele se sentou
em sua cadeira e olhou fixamente para os feeds de segurança.
Depois de um momento, ele digitou um código de acesso e trouxe até a
alimentação de segurança para o quarto do rapaz.
O garoto estava deitado na cama, lendo um livro. Vlad franziu a
testa; ele não achava que tinha havido livros naquele quarto.
Ele olhou para a tela um pouco mais, desconcertado com o quão
confortável o menino olhou para alguém que era um cativo.
Vlad estava prestes a fechar a alimentação de segurança quando o
menino de repente, levantou os olhos do livro, em direção à porta.
Roman entrou na sala e disse algo. Não havia áudio, então Vlad só podia
imaginar o que estava sendo dito. Luke respondeu e, franzindo os lábios, voltou
os olhos para o livro. Descartando sua jaqueta, Roman foi até a cama e inclinou
a cabeça para cima do menino. O pirralho do Whitford olhou para ele, com os
lábios dobrados em um beicinho.
A mandíbula de Vlad caiu quando o garoto praticamente pulou em
Roman e beijou-o, com as pernas envolvendo em torno da cintura de Roman.
Então o rapaz era um homo. Agora fazia sentido porque Vlad se sentiu
na borda ao redor dele.
 Vlad esperou por Roman para empurrar a bicha a distância e dá um soco
na sua boca.
Exceto que Roman o beijou de volta, com suas mãos indo sobre o
traseiro de Luke.
Que porra.
Que porra real.
Quando Roman empurrou o menino para o colchão e se arrastou em
cima dele, Vlad fechou a alimentação viva e olhou fixamente para a tela escura.
Ele sabia que algo estava errado quando Roman tinha parado de foder
ao redor, mas ele nunca teria imaginado isso depois da bronca que ele tinha
recebido de Roman por ser um pouco distraídos por esse viado.
Hipócrita maldito , Vlad pensou, e uma sensação de aperto enrolou na
boca do seu estômago.

Capítulo 14

Um mês depois

Esfregando o rosto contra os pelos grossos no grande peito de Roman,

Luke se perguntou como era possível se sentir bem com um homem que era a
definição do Sr. Errado.
Era uma espécie de estranho como compatíveis sexualmente ele e
Roman eram. Não era como se as experiências sexuais anteriores de Luke eram
ruins, longe disso, mas isso era outra coisa. Este era o tipo de atração que o
fazia se sentir quase alto quando Roman tocou-o, e quando Roman ficava
sedento de sexo. Foi inebriante. Foi assustador. Foi assustador quão bem
Roman podia ler seu corpo e jogá-lo como um instrumento: ele era mandão
quando Luke queria ser propriedade e ordenou ao redor, ele foi gentil e
compreensivo quando Luke necessitou de abraços e beijos, e ele era
deliciosamente cruel e assustador quando Luke estava com vontade de fingir
que ele não o queria . (com Roman, ele sempre queria).
A parte mais assustadora foi, ele foi para os dois lados. Luke estava tão
sintonizado com Roman. Quando Roman estava com um humor negro, Luke
encontrou-se transformando em dócil e extremamente submisso, deixando
Roman marcá-lo e tirar sua frustração em cima dele. Ele começou com Roman
agradável, que foi ... sim, provavelmente bastante confuso.
A parte mais confusa, porém, era que ele não poderia mesmo afirmar
que ele era de forma alguma a ser aproveitado ou enganado. Roman não fingia
ser algo que não era. Luke não de repente, começou a pensar que Roman era
apenas um homem incompreendido ou bom. Roman não era um bom
homem; Luke estava perfeitamente ciente disso, ainda que não mudaria a
forma como insanamente atraído por ele que ele era.
—Você é mal—, ele murmurou no peito de Roman. —Como você me
transformou em tal ninfomaníaco?
Ele sentia mais do que ouviu o riso de Roman. —Não é minha falha que
você é uma merdinha kinky, kudryashka .
—O que significa isso?— Luke murmurou, sem se preocupar em negar a
pequena parte Kinky merda. —Eu não conheço essa palavra.— Soou como um
carinho. Luke esperava que não fosse um carinho. A tendência de Roman de
usar palavras carinhosas, não quis dizer não era agradável de todo.
Roman puxou seu cabelo. —Significa 'encaracolado.' Ou perto o
suficiente.
Ótimo. Assim, um outro carinho simulado.
—Eu estou começando a pensar que você tem uma coisa para o meu
cabelo—, disse Luke.
—O que lhe deu essa ideia?— Disse Roman, passando a mão pelos seus
cachos.
 Eles caíram em um silêncio que não deveria ter sido tão confortável.
—Alguma vez você já matou alguém?— Luke murmurou, arrastando os
dedos para baixo do braço muscular de Roman.
— Já.— Roman respondeu.
Um arrepio percorreu a espinha de Luke. A resposta de Roman não o
surpreendeu, por si só, ele teria ficado mais surpreso se a resposta foi negativa,
mas a calma com que Roman falou sobre isso que foi foda assustador.
Luke olhou para a tatuagem no braço de Roman, uma única palavra em
russo: — Помни. — Significou que Luke não conhecia a história por trás da
tatuagem, mas parecia um bom conselho para ele “Lembre-se.”: Ele nunca
deveria esquecer o que este homem era capaz.
—Quer dizer, pessoalmente, ou dando uma ordem?— Disse Luke.
—Há uma diferença?— Disse Roman, com a voz muito seca. —A morte
é uma morte, não importa cujas mãos fazem a escritura real. Mas para
responder a sua pergunta: ambos.
Luke traçou seus dedos inferior, para a mão de Roman. Uma mão que
matou alguém. A mão que poderia reduzi-lo a uma tremenda criatura irracional
com o mais leve toque.
—É difícil?— Disse Luke. —Para acabar com a vida de alguém?
—Às vezes—, disse Roman depois de um momento. —Mas a maioria das
pessoas que eu matei eram escórias então eu não perdi o sono por isso. Além
disso, eu trabalhava para o FSB na época, de modo que as mortes eram
perfeitamente legal. —Por alguma razão, seu tom se tornou quase zombando
para a palavra “ legal”.
—FSB?—, Perguntou Luke.
—O Serviço de Segurança Federal—, esclareceu Roman.
—Sucessor da KGB?— Perguntou Luke.
—Sim.
 Luke franziu a testa, tentando lembrar tudo o que sabia sobre as
agências militares russas. Não era o presidente russo fortemente envolvido com
o FSB cerca de dez anos atrás?
—É aqui que você conheceu o Presidente?— Disse Luke.
—Entre outras coisas,— Roman respondeu antes de murmurar,
— Liubopytnoi Varvare ...
Luke olhou para ele. —O que?
—Um velho provérbio russo—, disse Roman, seus olhos azuis brilhando
com diversão. —Basicamente significa a mesma coisa que “A curiosidade matou
o gato.” Um provérbio muito sábio, você não acha?
—Você está me ameaçando?— Disse Luke com um sorriso.
Os olhos de Roman permanecia em sua boca sorrindo por um
segundo. —Não no momento.
Luke cruzou as mãos sobre o peito largo de Roman e colocou o queixo
em cima deles. —É você, como, um chefe da máfia ou algo assim?
Jogando a cabeça para trás, Roman riu.
—O que é tão engraçado?— Luke disse, atirando-lhe um olhar
ofendido. —Você vai negar que você é um chefe do crime organizado? Isso é
basicamente o que a máfia é.
Roman ainda parecia divertido. —Eu não penso em mim nesses
termos. Eu ganho dinheiro, eu sou muito bom em fazer dinheiro, e às vezes a
maneira que eu faço dinheiro não é legal. Quanto mais dinheiro você tem, mais
poderoso e influente você é e mais inimigos você recebe. Quanto mais inimigos
você tem, mais cruel e cuidadoso você deve ser. Caso contrário, algumas
pessoas podem ter idéias.
Luke franziu a testa, considerando-o. —Eu nunca tinha pensado nisso
dessa forma.— Ele olhou para Roman. —Você não se cansa?—, Ele disse
suavemente. — Porque você precisa tanto dinheiro, afinal?
Roman deu-lhe um olhar ilegível. Ele passou os dedos contra o rosto de
Luke. —Tem certeza de que você é filho de Richard Whitford, bebê?
 Luke sentiu-se corar. Ele não tinha certeza do porquê. Não era mesmo
o carinho mais ridículo que Roman já tinha usado.
—Você está insinuando que meu pai é o mesmo?— Disse Luke.
Algo frio e duro piscou através dos olhos de Roman. —De certa forma,
eu e seu pai somos cortados do mesmo tecido.
—Eu sei—, disse Luke. —Quero dizer, eu já suspeitava que ele está
envolvido em alguns negócios obscuros por um longo tempo. Eu teria sido um
tolo para ser completamente cego a ele. —Luke hesitou antes de encontrar o
olhar de Roman. —O que o meu pai fez para você?
Roman fechou os olhos, parecendo desinteressado em continuar a
conversa. Mas, para surpresa de Luke, ele respondeu: —Ele pensou que era
aceitável mentir para mim. Como resultado, ele me colocou em uma situação
muito pegajosa e eu acabei devendo um monte de favores a pessoas que eu
prefiro não ficar em dívida.
As sobrancelhas de Luke franziram. —O que você quer dizer? O que ele
fez?
Ele começou a pensar Roman não ia responder quando ele fez.
—Eu tenho muito poucos princípios e limites—, disse Roman. —Mas todo
mundo que tem relações comigo sabe que eu não os quebro. Seu pai me fez
inadvertidamente quebrar um deles.
—Agora eu estou morrendo de curiosidade—, disse Luke, tocando o peito
de Roman com as pontas dos dedos.
Roman abriu os olhos, com um canto de sua boca se contraindo. —
Lembre-se o que acontece com gatinhos curiosos?
— Gatos!— Luke corrigiu.
—Os gatinhos são bebês dos gatos,— disse Roman com um rosto
completamente em linha reta.
—Eu não sou um gato bebê—, disse Luke antes de rir. —Além disso,
essa conversa é totalmente ridícula e homens maus não estão autorizados a
serem ridículos. Você está desviado do script novamente.
 —Talvez eu não seja mal—, murmurou Roman, enfiando os dedos pelo
cabelo de Luke. —Talvez eu sou apenas mal compreendido.
Luke bufou. —Certo. Então, o que exatamente fez o meu pai?
Todos os traços de diversão desapareceu do rosto de Roman. —Nós
tínhamos um acordo. Whitford necessitava de um transporte seguro para
toneladas de produtos ilegais de Quirguistão e do Usbequistão para vários
países europeus. —Ele deu de ombros ligeiramente. —Você pode obter
produtos de contrabando nesses países, se você conhece as pessoas certas. É
negócio, puro e simples, e desde que esses bens não são drogas, eu não me
importo. Os bens de Whitford foram carregados em meu trem. Por um preço,
obviamente.
Luke não gostava de onde a conversa estava indo. —O que aconteceu?
Os lábios de Roman apertaram. —Meus trens são guardados, mas
geralmente é apenas uma precaução a menos que haja uma relação causa. Os
específicos trens não são verificados e são assegurados passagem segura
através da maioria das fronteiras. Exceto que o comboio foi atacado na
Polónia. Um carro explodiu, quatro dos meus homens morreram, e toda a coisa
atraiu muita atenção para o comboio. Foi pesquisado e toneladas de cocaína
foram encontrados. —Os olhos de Roman endureceram. —A cocaína não era
certamente no negócio.
Luke fez uma careta, lembrando de algo a partir de sua pesquisa sobre
antes sobre Roman ao seu encontro: o pai de Roman tinha morrido de
overdose. —Mas eu não vi sequer uma sugestão do escândalo quando eu
pesquisei você, então você deve ter abafado?
—Claro que eu fiz. Mas não foi fácil com as mortes envolvidas. E eu não
faço o tráfico de drogas, então eu não tinha as conexões necessárias. Eu acabei
gastando milhões para abafar isso e devendo um monte de favores a pessoas
que eu prefiro não ter nada a ver. Pior ainda, todo o calvário danificou minha
... reputação do negócio em certos círculos. Nesta linha de trabalho, você não
quer ser conhecido como alguém que é pego. Convenientemente, o seu pai não
tomou qualquer dano, mesmo que fosse a sua bagunça. —Alguma coisa feia
brilhou nos olhos claros de Roman. —Era suposto ser uma corrida de rotina,
nada de perigoso. Às vezes, as baixas são inevitáveis, mas os homens não se
inscrevem para essa merda. Alguns deles tinham famílias. Não foi Whitford que
teve que explicar a um grupo de crianças que seu pai estava morto.
Luke engoliu a bile subindo para sua garganta. Ele sabia que seu pai não
era um santo, mas isso ... isso era outra coisa. Houve sabendo, e depois houve
sabendo.
O olhar fixo avaliador que Roman prendeu-o era inquietante. —O que
você vai fazer quando você herdar o negócio do seu pai e tudo o que isso
implica? Você vai seguir os seus passos?
Luke pegou o lábio entre os dentes. —Eu tentei não pensar muito sobre
isso, para ser honesto. — Ele riu de sua própria ingenuidade.—Mas agora ... Eu
não acho que eu posso fazer o que ele faz, o que você faz. Eu não sou, não sou
um santo ou qualquer coisa, eu entendo que às vezes você tem que ser
implacável para ter sucesso, mas tenho limites. —Ele deu um sorriso torto. —
Eu não estou talhado para a vida de um criminoso. Vou me certificar de que a
empresa seja bem sucedida por meios legais. Eu tenho uma boa cabeça para
os negócios. Talvez a Whitford Industries não será tão rentável quanto antes,
mas eu não sou ganancioso.
—Tão rentável quanto antes—, Roman disse categoricamente. —Você
percebe que tipo de dinheiro que você está falando?
Luke sorriu. —Uma quantia exorbitante que eu nunca seria capaz de
gastar? Eu lhe disse: Eu não sou ganancioso. Sendo um milionário é suficiente
para mim. Eu não quero olhar constantemente sobre o meu ombro, esperando
uma faca nas costas. Eu quero viver uma vida plena, ser feliz, e fazer as coisas
que eu quero fazer.
Um sorriso zombeteiro torceu os lábios de Roman. —Sim, você quer se
casar com um homem agradável e adotar dois cinco bebês.
 Luke sorriu. Ele se recusou a ter vergonha disso. —Não, pelo menos
quatro bebês. Eu tenho muito amor para dar. E eu prefiro sub-rogação à
adoção, embora eu estou aberto a adoção.
Roman olhou para ele com uma expressão estranha em seu rosto.
—Eu vou ser convidado para o casamento?— Ele disse finalmente, com
seus olhos azuis ilegíveis como sempre.
Um sentimento engraçado se instalou na boca do estômago de Luke. Em
suas fantasias, ele tinha imaginado seu casamento sendo um evento brilhante,
como de conto de fadas, um homem incrível sem rosto ao seu lado enquanto
diziam seus votos, absolutamente apaixonados um pelo o outro. Tendo em
algum lugar o Roman, a fantasia feliz brilhante foi incrivelmente chocante por
algum motivo.
—Hmm—, disse Luke. —Isso seria um pouco estranho, não
acha? Normalmente as pessoas não convidam os seus ... —Ele hesitou,
confuso. O que, exatamente, era Roman para ele, de novo? —... Os que
homens têm dormido no passado para seu casamento.
—Os homens que têm dormido no passado,— repetiu Roman, com
diversões intermitente através de seu rosto novamente. Sua mão foi nas costas
de Luke, com seu peso já familiarizado. —Você está dizendo que não iria abrir
as pernas para mim no dia do seu casamento?
Luke balbuciou. —Claro que não! Quem você acha que eu sou?
Os dedos de Roman deslizou mais baixo e tocou a bunda de Luke,
tocando seu buraco. Luke lutou contra a vontade de se contorcer. Ele ainda
estava terno e sensível após o sexo. Ele olhou para Roman.
Roman teve a coragem de sorrir. —Tem certeza que não?— Disse ele
em tom de conversa, massageando o buraco de Luke e provocando a borda
sensível, deslizando a ponta do seu dedo dentro e fora. —Você seria todo
arrumado e bonito, talvez até mesmo vestindo um terno branco—, disse
Roman, provocando a sua entrada. —Seu bom homem estaria esperando por
você no altar.— Ele empurrou o dedo mais fundo, esticando-o
deliciosamente. Deus.
—Mas você vai chegar tarde—, disse Roman, empurrando o dedo dentro
e fora, mas evitando a próstata de Luke. —Você vai chegar tarde, porque você
vai estar muito ocupado gemendo debaixo de mim.
—Não.— Luke disse entre dentes, dolorosamente duro apesar de ter
gozado vinte minutos atrás. A mera ideia de Roman trepando com ele enquanto
o homem que Luke amou o esperou, era imundo, errado e...—Não—, ele disse
com voz trêmula, com a voz embargada quando Roman acrescentou outro
dedo.
—Sim.— Roman entortou seus dedos um pouco. Luke estremeceu, um
gemido escorregou de seus lábios. —Sim, apenas sim. Você é uma vagabunda
para mim e sempre será.
—Não...
—Sim, você é—, disse Roman, com a voz entrecortada. Ele empurrou os
dedos contra a próstata de Luke, uma e outra vez. —Seu cara legal estará
esperando por você no altar, enquanto você está recheado com meu pau, me
implorando para te foder mais duro. Eventualmente, ele vai olhar para você e
ele vai descobrir que puta suja você é.
Luke gemeu e mordeu peito de Roman. Ele mordeu o pequeno e duro
mamilo e chupou avidamente enquanto seu traseiro se apertou em torno dos
dedos impiedosos de Roman. Ele sentia-se perto, e seu buraco estava sensível
depois de horas de sexo, e agora isso ... Deus. Ele se moveu de volta para os
dedos, querendo-os mais profundo, mas Roman apertou ainda mais em seus
cachos, não o deixando mover.
—E você sabe a melhor parte, gatinho?— Disse Roman com a voz rouca,
trepando com ele com três dedos agora. —Mesmo sendo noivo, você não será
capaz de parar de me implorar para meu pau. Você gozará, agarrando-se a
mim e gemendo o meu nome. —Ele bateu os dedos contra a próstata de Luke
e Luke viu estrelas. Ele choramingou e gozou, apertando o buraco em torno
dos dedos de Roman.
Até o momento em que ele poderia pensar de novo, Roman tinha
removido seus dedos e teve seus braços musculosos cruzados debaixo da
cabeça, com uma imagem de indiferença masculina e confiança, na fronteira
com presunção.
—Eu te odeio—, disse Luke com sentimento, com a voz destruída e
rouca. Ele não tinha certeza por que se sentia à beira das lágrimas.—Beije-
me,— ele se ouviu dizer. —Por favor.
Roman olhou para ele por um momento, o rosto inescrutável, antes de
o puxar em seus braços e capturar a boca de Luke em um beijo suave e
macio. Luke derreteu nele, enterrando a mão no cabelo curto de Roman e
puxando-o mais perto, em cima dele, com arrepios de necessidade ondulando
através dele.
Ele choramingou em desagrado quando Roman parou de beijá-lo.
—Estou saindo para a Suíça—, disse Roman, olhando para ele. —Eu vou
ficar fora por seis dias.
Luke sentiu seu estômago revirar. Ele só ... ele simplesmente não estava
ansioso para olhar para as mesmas quatro paredes para outra semana.
O polegar de Roman escovou seu lábio. —Você vai vir comigo.
Oh.
—Ok—, ele sussurrou, com um pequeno sorriso puxando seus lábios.

Capítulo 15

Vlad explodiu no escritório de Roman. —Você não pode estar falando

sério!
 Somente quando seu chefe ergueu os olhos a partir do computador,
Vlad percebeu o erro que ele tinha feito.
—Desculpe-me?—Disse Roman.
Vlad se obrigou a cumprir o seu olhar com firmeza. —Sinto muito,
Roman Danilovich, mas não posso concordar com sua decisão de levar o menino
para a Suíça. É um enorme risco de segurança, ele pode ser visto no aeroporto
—Preciso lembrá-lo, que vamos usar o meu avião particular?—, Disse
Roman. —Ninguém ousará verificá-lo. Você vai pessoalmente garantir isso.
—Claro—, disse Vlad, engolindo seus protestos.
O olhar de Roman virou afiada e penetrante. —Se você tem algo a dizer,
diga.
Vlad hesitou, sem saber como abordar o assunto. —Você está fodendo
o pirralho do Whitford.
Não havia um lampejo de surpresa ou vergonha nos olhos pálidos de
Roman. O rosto de Roman não traiu nada. —Sim—, disse ele. —Seu ponto é?
Vlad não achou que ele já havia se sentido tão desconfortável na
presença de Roman. —Eu não sabia que você era ... para os homens.
—Eu não sabia que eu era suposto para informá-lo da minha vida sexual,
Vlad—, Roman disse amigavelmente, o olhar em seus olhos não era nada, além
de amigável.
Engolindo, Vlad deu um passo para trás. —Claro que não...
—Mas, caso você esteja se perguntando, eu não estou interessado em
homens.
Vlad fez uma careta. —Mas, mas o que acontece com o menino?
Acendendo um cigarro, Roman recostou-se na cadeira e olhou-o
friamente. —Até o final do ano, Whitford Industries será minha. Qualquer coisa
que eu faço com Luke Whitford é feito com isso em mente. Isso é tudo que eu
vou dizer sobre o assunto. Entendido?
—Sim. — Vlad disse, escondendo o sorriso aliviado. Ele tinha sido um
idiota para duvidar de Roman sequer por um momento. Claro que Roman não
estava encantado com o menino. A simples idéia parecia ridícula agora. Roman
não era um homo.
No entanto, ele ainda não entendia por que era necessário arrastar o
garoto para a Suíça.
—Onde estamos indo para mantê-lo?— Perguntou Vlad. —Você vai ficar
com Anastasia e...
—Ele vai ficar na minha casa do lago.
Vlad empalideceu. —Você não pode estar falando sério. E se seu...
—Ele vai ficar na minha casa—, repetiu Roman, intensificando seu tom.
—Entendido—, disse Vlad, com relutância. —Mas eu só quero que você
saiba que eu acho que é uma ideia muito ruim. Por questões de segurança e
outras razões.
—Notável—, disse Roman, voltando seu olhar para o seu computador.
Levando como a demissão que foi, Vlad se virou para sair.
—Vladislav.
Ele parou, olhou para Roman, e estremeceu ao encontrar seus olhos.
Roman disse suavemente. —Se alguma vez você me bisbilhotar
novamente, eu poderia esquecer a lealdade que você me mostrou nos últimos
quinze anos. Ninguém é indispensável. Nem mesmo você.
Vlad deu um breve aceno de cabeça e saiu da sala tão rápido quanto
podia.
Enquanto ele caminhava pelo corredor, ele não podia sacudir a sensação
desconfortável em seu intestino. Roman não pode ser encantado com o menino,
mas ele certamente agiu porra estranho quando ele veio para ele. Desde que
aquele garoto Inglês apareceu nesta casa, a confiança de Roman em Vlad
parecia estar em uma espiral descendente.
Foi tudo culpa do Luke Whitford.

Capítulo 16
 O lago de Genebra era bonito, pelo menos a parte que Luke podia ver
da janela de seu quarto. Bem, tecnicamente, foi o quarto de Roman, mas desde
que Roman era geralmente ausente durante a maior parte do dia, retornando
somente no final da noite, Luke tinha chegado a pensar no quarto como seu.
Ele olhou melancolicamente para as belas montanhas na distância. Ele
não sabia por que Roman sequer o tinha levado para a Suíça. Ele estava sozinho
durante todo o dia.
Ele teve que fugir. Ele teve que fugir.
Porque ele estava com medo. Medo do que estava acontecendo com
ele. Medo porque a cada semana que passava, foi ficando mais difícil de explicar
a forma como ele se sentia em torno de Roman. Medo de acordar amanhã e
esquecer que ele teve uma vida de volta para casa. A vida que ele queria
voltar. Ele estava com medo de perder a si mesmo.
Medo de ser tarde demais.
Havia sinais disso já.
Ele usava as roupas de Roman todo o tempo, e ele gostava disso. Ele
teve queimaduras de barba semi-permanente no rosto e nas coxas dos beijos
de Roman, e ele amou. Seu corpo estava coberto por mordidas de amor e
arranhões e contusões que ele não conseguia de parar de olhar
fascinado. Roman transou com ele tantas vezes e tão completamente que Luke
mal necessitava de qualquer preparação nos dias de hoje. Foi assustador como
perfeitamente compatível eles estavam na cama. Luke sempre amou o sexo,
mas sexo nunca se sentira assim: tão viciante, por isso, necessário . Nunca
antes se sentia como que as mãos de um homem o fodendo pertenciam em seu
corpo.
Isso o assustou. Ele não deveria se sentir assim, não com aquele
homem.
 Um som na porta o fez estremecer, rasgando-o para longe de seus
pensamentos.
Seus batimentos cardíacos aceleraram, Luke virou-se assim que a porta
se abriu.
Mas não era Roman.
Era uma mulher jovem. Ela olhou para ele, com sua boca aberta.
Ele olhou para trás.
Ela era muito bonita, com cabelos escuros e olhos escuros que estavam
cheios de espanto. Havia algo familiar sobre ela, mas ele não conseguia colocar
o dedo sobre isso.
—Oh.— Ela murmurou em russo: —Bem, isto não é definitivamente o
que eu esperava.— Ela se aproximou, olhando para Luke com curiosidade.
—Oi—, disse Luke, puxando a camiseta de Roman para baixo, de
repente, consciente de suas pernas nuas. Quem era ela? Como ela tinha
entrado no quarto? Tanto quanto Luke sabia, Roman teve o único cartão-chave
para o quarto e a casa foi fortemente vigiada. —Quem é Você?
Suas sobrancelhas subiram. —Quem é você ? Esta é a minha casa.
O estômago de Luke apertou em um nó desconfortável. Sua casa? Será
que Roman tinha uma ... uma esposa que ninguém conhecia?
Antes que ele pudesse formular uma resposta, houve o som de passos
e um Vlad muito pálido apareceu na porta. —Anastasia, você não deveria estar
aqui—, disse a ela em russo. —Roman vai ficar com raiva, ele está com raiva
já. Eu o chamei.
A mulher-Anastasia-, colocou as mãos nos quadris e bufou. —Eu estou
com raiva, também.— Ela apontou para Luke.—Quem é ele? Por que ele está
no quarto do meu irmão?
Irmão? Ela era irmã de Roman?
Vlad franziu os lábios, lançando um olhar sombrio na direção de Luke. —
Ele é um convidado—, disse ele, tomando o braço de Anastasia e puxando-a
para a porta.
 Anastasia não se moveu. —Eu não sou estúpida, Vladik. Que tipo de
hóspedes seria permitido para o quarto vestindo com o que se parece com a
camiseta de Roman?
Vlad esfregou a parte de trás do seu pescoço, olhando para qualquer
lugar, menos para a mulher. Luke encontrou seu rosto ficando mais quente.
Anastasia olhou de Vlad para Luke antes que seus lábios formaram um
O. Em seguida, um sorriso lento se estendia seus lábios. —Sério? Meu irmão à
moda antiga, em linha reta está dormindo com um cara? —Seu sorriso
desapareceu quando ela olhou para o rosto de Luke.— Um menino ? É você
mesmo de maior? — Ela disse em Inglês, seu sotaque como inexistente como
o de Roman. —Eu não sabia que meu irmão estava em jailbait9, especialmente
a variedade do sexo masculino.
—Estou perfeitamente legal—, disse Luke, suspirando. —Eu tenho vinte
e três anos.
—Huh,— ela disse, sua voz cheia de surpresa e diversão. —Mas você
ainda é muito mais jovem do que Roman. E você ainda falta os peitos.
—Anastasia Danilovna, você deve sair agora. Por favor. —Vlad parecia à
beira de um colapso nervoso.
—Por quê?— Disse Anastasia. —Talvez eu queira me familiarizar com a
pessoa que tem o meu irmão a margem de sua família, deixando os muito
importantes preparativos do meu casamento todas as noites. — Ela sorriu
brilhantemente, se aproximou e ofereceu a mão de Luke. —Anastasia
Demidova, também conhecido como Anastasia Lugova, e breve a ser Anastasia
Bernard. Prazer em conhecê-lo.
—Da mesma forma. — Luke disse depois que ele tinha recuperado de
sua surpresa. Roman foi aqui para o casamento de sua irmã? —Eu sou Luke...
—Que bom que você encontrou tempo para aparecer, Nastya—, disse
uma voz calma e familiar.

9
É uma gíria usada para descrever uma pessoa jovem para o sexo.
 O sorriso de Anastasia congelou. Ela parecia como um cervo nos faróis.
Roman caminhou para ela, tomou o seu cartão-chave da mão dela, e o
colocou no bolso. —Explique-se—, disse ele, muito suavemente.
Ela engoliu em seco. —Eu estava apenas curiosa, Roma. Eu estava
curiosa por que você nunca ficou com sua família para a noite.
—Curiosa—, repetiu Roman. —E se você veio através de algo ou alguém
perigoso nesta casa? O que, então? —Sua voz endureceu quando sua irmã não
disse nada. —Você arriscou não apenas a sua própria segurança, mas a
segurança de toda a nossa família. Há coisas que você não entende,
Nastya. Coisas que eu mantenho longe por uma razão. Onde está o seu guarda-
costas?
—Roma...
—Vá para casa!— Roman falou com um músculo pulsando em sua
mandíbula. —Vlad a leve.
—Roman—, Anastasia tentou novamente, mas ele balançou a cabeça.
—Eu vou falar com você mais tarde—, disse laconicamente. —Vlad, a
leve para casa.
Desta vez, Anastasia não resistiu quando Vlad a conduziu para fora do
quarto, mas ela ainda acenou para Luke com um sorriso.—Tchau, Luke! Foi
bom conhecer o filho de Roman, embora eu nem sabia que você existia!
— Fora!— Roman disse entre dentes e Anastasia deixou
apressadamente.
Quando a porta se fechou, Roman praguejou em voz baixa e, finalmente,
olhou para Luke. A raiva nos olhos dele desapareceu um pouco, substituído por
outra coisa. —Por que você está me olhando desse jeito?
—Você tem uma família—, disse Luke, piscando. —Uma família normal
com irmãs pequenas irritantes e ensaios de casamento.
Roman caminhou em direção a ele, afrouxando a gravata. —Eu sei,
chocante, não é?— Ele deu um sorriso irônico. —Às vezes vilões têm mães e
irmãos, também. Nem todos nós somos órfãos trágicos com infâncias
abusadas.
Luke riu, embora ele ainda estava tentando envolver sua mente em
torno do conceito de Roman ter uma família. —Eu acho que eu nunca imaginei
você como um irmão mais velho super-protetor.
Os lábios de Roman se contraiu novamente. —Não comece a pensar que
eu sou uma boa pessoa, amor.— Ele colocou as mãos nos quadris de Luke,
olhando para ele com uma expressão cautelosa. —Eu só me protejo. Simples
assim.
Luke assentiu. Isso fazia sentido. —Sua irmã disse que ela também é
conhecida como Anastasia Lugova. Será que o resto de sua família usa esse
sobrenome também? Será que eles sabem o que você faz?
—É claro que eles sabem o que eu faço. Algumas coisas. —Roman
claramente não queria falar sobre isso, seu rosto fechou e seus olhos se
voltaram mais frios.
Luke se mexeu, tentando ignorar o desejo insano de colocar Roman em
um modo melhor e agradá-lo. Merda. Era assim que a síndrome de Estocolmo
começou?
—Algumas delas?—,Disse Luke, levantando as mãos para tirar a gravata
de Roman fora.
Roman deixou, com uma expressão estranha cintilando através de seu
rosto. —Você faz muitas perguntas.
—Você responde apenas uma pequena parte das minhas perguntas,
então eu acho que quanto mais perguntas que faço, maior a chance de obter
pelo menos algumas respostas.— Luke deu de ombros com um sorriso. —Não
dói, não é?
O olhar de Roman mudou-se para sua bochecha, onde Luke sabia que
sua covinha era. Roman olhou para ele por um momento antes que ele se
inclinou e beijou-a.
Ele beijou-o.
 Luke ficou imóvel, com os olhos arregalados e sem fôlego, a gravata
escorregou de sua mão para o chão.
Roman endureceu. Ele se afastou e virou-se, parecendo ligeiramente
descontente, e deu um passo em direção à porta.
—Você já está indo embora?— Luke deixou escapar. Imediatamente ele
se encolheu, chocado e constrangido por seu bobo impróprio e bobo
comentário. Porra. Este foi pior do que ele tinha pensado. Isso não podia
continuar. Ele ria escapar, logo que possível, antes que isso poderia tornar-se
pior.
—Já?— Roman voltou para ele, as sobrancelhas ligeiramente
levantadas, o olhar em seu rosto com frieza especulativa. Ele estava bem
barbeado aquele dia. Isso o fez parecer mais jovem do que o habitual. Ele
deveria ter olhado mais acessível, mas teve o efeito oposto. Este homem
barbeado em um terno de grife impecavelmente costurado o lembrou do
estranho olhar frio que tinha enervado Luke tanto durante a sua primeira
reunião no restaurante. Luke tinha se acostumado com o Roman desalinhado,
não este. Este o deixava inquieto.
E tudo bem, ele meio que realmente, realmente gostou da barba.
—Você quer que eu fique?— Disse Roman, com o rosto impossível de
ler.
Luke cruzou os braços sobre o peito e olhou para o outro homem. Era
isso tudo apenas um jogo para ele? Tudo foi assim calculado com Roman. Às
vezes, Luke sentiu que era apenas uma peça em um tabuleiro de xadrez,
movendo-se quando necessário, que Roman iria derrubar uma vez que ele tinha
sobrevivido a sua utilidade. Ele nunca tinha se senti tão fora de sua
profundidade em sua vida.
Deus, ele estava tão doente disso.
Ele queria um pouco de controle. Ele queria que Roman perdesse o
controle ao menos uma vez.
 Luke pegou a bainha de sua camiseta de grandes dimensões e puxou-a
em um movimento. Ele estava nu debaixo dela, é claro. Roman não parecia
acreditar em dar-lhe mais roupas do que o necessário.
Os olhos azuis de Roman o encararam. Luke ficou ereto, recusando-se
a ser constrangido sob o seu controle. Se houvesse alguma coisa que ele tinha
certeza sobre, era que Roman queria seu corpo. Pode-se ter emoções falsas,
pode-se mentir sobre seus pensamentos, mas a luxúria não era algo que um
homem poderia fingir. Roman o queria, o queria mal o suficiente para não se
preocupam com o seu género.
—Isso significa que você quer que eu fique?— Disse Roman,
soando divertido , o bastardo.
Luke deu de ombros e ficou esparramado sobre a cama. —Eu prefiro que
você saia,— ele disse suavemente, passando a mão sobre o seu próprio peito
e suspirando quando ele apertou seus mamilos. —Você não sabe como cuidar
de mim, de qualquer maneira.
Silêncio.
Luke sorriu, olhando para o teto.
—Essa não é a impressão que tenho quando você implora por meu pau—
, disse Roman num tom cortante.
—Qualquer um pode enfiar um pau em um buraco—, disse Luke,
sorrindo. —Eu adoro ser fodida e qualquer pau duro e grosso faz isso por
mim. Mas você não pode cuidar de mim corretamente.
—O que é que isso quer dizer?— Roman soou absolutamente irritado
agora. Bom.
Luke olhou-o nos olhos. —Eu amo ser comido—, ele murmurou. —Eu
amo quando os homens enfiam a língua no meu buraco e deixe-me montar
seus rostos.
Algo brilhou nos olhos de Roman. Algo escuro e sem forma. Foi a
raiva? Foi nojo? Era demais para um homem em linha reta? Para um homem
hetero, Roman era um amante muito generoso, não reticente em tocar o pênis
de Luke com as mãos ou mesmo com a boca. Mas parecia que ele desenhou
uma linha fina com o outro homem. Não que fosse totalmente inesperada:
muitos homens gays não gostavam de comer bunda, também. Que pena. Havia
poucas coisas que Luke gostava mais.
— Prostituta.— Roman disse duramente.
—O quê?— Disse Luke com um sorriso insolente, meio feliz que Roman
não era um amante perfeito, afinal. —Isso é gay demais para você? Então vá
embora para que eu possa ter uma boa punheta. Tem sido um tempo desde
que eu tive a minha fantasia favorita. E não envolve você.
—E quem faz isso, envolve?— Havia algo feio na voz de Roman.
Luke inclinou a cabeça, perguntando se era inveja. Provavelmente não,
mas o pensamento fez cócegas. Por um lado, ele queria se vingar de Roman
para sua suposição arrogante que Luke iria espalhar as pernas para ele mesmo
no dia de seu casamento com o homem dos seus sonhos. Por outro lado, Luke
nunca tinha dito sua fantasia favorita para ninguém. Foi provavelmente um
pouco assustador. Mas fantasias eram inofensivas, não eram?
Luke virou de barriga para baixo e abraçou seu travesseiro,
pressionando sua bochecha vermelha contra o tecido fresco.
—Eu estou na praia à noite,— ele sussurrou, finalmente, fechando os
olhos. —Eu estou nu. Eu estou dormindo na minha barriga, completamente
vulnerável. Eu acordo por ter a língua de alguém no meu buraco, uma barba
áspera picando minhas nádegas. Eu surto, porque eu não conheço o homem,
mas meio que se sente bem e eu não quero que isso pare —Foi um pouco de
uma mentira que sua fantasia não envolveu Roman: Ultimamente, o estranho
sem rosto tinha começado a olhar de forma suspeita como Roman. —Estou
envergonhado e com tanta vergonha das minhas reações, mas eu não posso
parar de gemer e empurrar de volta contra a língua do estranho. Ele me obriga
a ficar de quatro e me fode com a sua língua. Eu quero que ele pare, mas eu
também não quero que ele pare, porque se sente tão bem e eu quero ser fodido
mais profundo. Quero aliás...
 Mãos puxaram suas bochechas abertas e uma língua bateu por cima do
seu buraco. Luke gemeu, estremecendo, quando Roman começou a lamber e
chupar seu ponto sensível. Foi muito, e ainda não o suficiente, e ele gemeu,
tentando montar a costas contra a língua de Roman. A ponta da língua foi
pressionada contra ele e Luke fechou os olhos, sentindo Roman espalha-lo mais
aberto e empurrar mais profundo, lambendo ele, com ruídos molhados e a
respiração pesada misturada com as próprias lamúrias de Luke.
—Por favor,— ele conseguiu dizer, quase soluçando, com o suor
escorrendo de seu pescoço. Roman puxou a língua para fora e circulou em torno
do buraco de Luke, uma e outra vez, até que Luke sentiu suas coxas começarem
a tremer, e as lágrimas brotando de seus olhos. —Por favor, por favor, por
favor, eu preciso de você-papai.
Só quando a língua parou de lamber seu buraco, que Luke percebeu o
que tinha acabado de dizer. Uma onda de vergonha tomou conta dele. —Eu
...— ele começou, mas Roman voltou a lamber o seu buraco, agora em um
ritmo mais rápido. Luke gemeu, puxando seu corpo apertado em
necessidade. —Por favor...
Roman rolou-o de costas, pairando sobre ele totalmente vestido, mas
para a gravata e a braguilha descompactada. —Você quer ser fodida, bebê?—,
Ele murmurou, sua voz rouca e olhos grossos, fixos nele avidamente. —Você
quer o pênis do papai?
Luke assentiu, aturdido, esticando os braços até Roman, querendo ser
segurado e querendo ser fodido. Roman inclinou e chupou seu pescoço, com
sua grande mão acariciando os mamilos sensíveis de Luke enquanto a outra
pegou um preservativo e lubrificante.
Luke soluçou quando Roman finalmente empurrou dentro dele em um
impulso poderoso. Dedos cavaram os terno de Roman, ele só poderia ofegar e
perceber sobre como o pau de Roman trabalhou dentro dele. Ele se sentiu
sobrecarregado, amando o contraste textural entre sua nudez e as roupas de
Roman em sua pele hipersensível.
 Ele não tinha certeza de quanto tempo passou. Ele não podia ver mais
do que dois metros na frente dele, seus olhos borraram pelas lágrimas quentes,
e seus sentidos foram ultrapassados quando Roman continuou a estalar os
quadris para ele, com seu pau grosso esticando-o bem aberto, levando-o cada
vez mais alto. Ele foi basicamente necessitado de Roman agora, oprimido e
desesperado e apenas fora do ar.
—Vamos lá, princesa—, disse Roman em seu ouvido, a voz tão baixa
que era quase irreconhecível. Ele empurrou com força contra a próstata de
Luke. — Goze para o papai.
E foi isso. Com um som agudo, Luke gozou na camisa extravagante de
Roman, com as unhas cavando a bunda muscular de Roman. Ele tentou
empurrar de volta contra Roman, tentou satisfazer seus impulsos, mas não
conseguiu, encontrando-se completamente fraco, com seu coração ainda
trovejando, seu pênis ainda pulsando com os tremores. Ele soltou suspiros
quebrados quando ele deixou Roman usar seu corpo para gozar, observando a
torção no rosto de Roman com prazer. Roman era tão alto, que Luke adorou,
adorou o conhecimento de que ele era o único fazendo sair esses gemidos
baixos e grunhidos, que ele foi o único a fazer Roman perder o seu autocontrole
enquanto Roman perseguiu seu orgasmo. Quando Roman finalmente gozou,
Luke suspirou de satisfação, sentindo-se estranhamente orgulhoso e completo.
Depois, enquanto ele estava deitado ao lado da forma adormecida de
Roman, ele olhou para o teto, perguntando se ele estava perdendo sua mente.
Papai.
Ele tinha chamado Roman de papai. Luke nem sequer sabia que ele
estava com esse tipo de coisa. Mas, novamente, ele nunca esteve com alguém
tão assertivo e maduro como Roman. Ele nunca tinha sentido tão naturalmente
submisso com qualquer um de seus parceiros. Ele nunca tinha sentido antes
esse impulso constante para agradar qualquer outro homem. Ele nunca se
atreveu a mostrar seu lado lado flamboyant a qualquer um de seus parceiros
sexuais. Com Roman, ele sentiu-se bem cuidado, como um animal de
estimação que queria ser valorizado por seu dono. Por seu pai. Por seu Dom.
E foi porra louco.
Ele estava louco.
Sim, ele era um animal de estimação, um animal de estimação em uma
gaiola dourada. Roman não o estimava. Roman estava apenas usando-
o. Roman tinha planos a respeito dele-planos que ele certamente não estava
compartilhando com Luke. Roman foi o pior homem que ele poderia ter
escolhido para essa torção particular. Porque confiando e querendo agradar a
um homem cujo coração estava frio e cuja cada ação foi calculada, era uma
receita para o desastre. Luke pode ser uma romântico incurável e otimista, mas
ele não era nem estúpido nem ingênua. Isso era ruim. Isto foi terrível , porque
esta coisa entre ele e Roman tinha uma data de expiração. Mais cedo ou mais
tarde, Roman iria usá-lo contra seu pai, e, independentemente do resultado,
eles iriam seguir seus próprios caminhos separados. O sexo era muito intenso
já. Ele não precisava de uma torção que poderia deixá-lo emocionalmente
vulnerável em cima disso.
Um barulho na porta assustou-o para fora de seus pensamentos.
Luke virou a cabeça em direção a ela.
A porta se abriu a cabeça de Vlad apareceu na lacuna. Vlad sacudiu a
cabeça, olhando pálido e sombrio.
Luke franziu a testa, olhando para ele.
Vlad sacudiu a cabeça novamente.
Será que ele queria conversar?
Olhando para o homem dormindo ao lado dele, Luke saiu da cama em
silêncio e caminhou em direção à porta. Vlad entregou-lhe uma folha de papel
dobrada, suor brilhou em sua testa enquanto ele continuava olhando
nervosamente por cima do ombro de Luke em Roman.
Franzindo a testa, Luke pegou o bilhete e o leu.
Caro Luke,
 Meu irmão provavelmente vai me matar por isso quando ele descobrir
(e ele sempre descobre), mas eu não posso, em sã consciência ignorar sua
situação depois que eu descobri quem é você de Vlad (ele nunca poderia resistir
a meus olhos).
Eu não sou ingênua. Eu sei que meu irmão está longe de ser um homem
de negócios inofensivo. Eu sei que ele faz coisas que ele não nos diz, a sua
família. Na maioria das vezes, eu estou bem com isso. Talvez seja covarde,
mas às vezes a ignorância é felicidade. Para ser totalmente honesta, eu teria
preferido permanecer na ignorância, neste caso, também, porque é terrível
para ir contra Roman. Eu sei que ele nos ama, mas você deve ter notado que
ele pode ser muito assustador. Às vezes meu irmão pode se deixar levar e não
entende ou se preocupa em ferir outras pessoas. Não posso concordar com ele
sobre isso.
Amanhã é dia do meu casamento, e eu quero que seja um dia perfeito,
não só para mim mas para todos. Eu gostaria de pensar que eu sou uma boa
pessoa. Quero ter uma consciência livre, quando eu digo os meu votos de
casamento na frente de Deus e das pessoas.
Sim, isso mesmo: você estará livre amanhã. Eu consegui convencer Vlad
para ajudá-lo a escapar e fazer parecer que você escapou com a ajuda de outra
pessoa. Foi surpreendentemente fácil, na verdade. Por alguma razão, Vlad era
quase ansioso para se livrar de você.
Vlad vai te tirar em cerca de 11 da manhã, enquanto Roman está
desaparecido e a maioria dos guardas de segurança estão no meu
casamento. Você terá quase doze horas para obter a segurança. Eu só peço
que não diga a ninguém que o meu irmão estava envolvido em seu
sequestro. Ele não é um monstro, você sabe. Sim, ele pode ser duro, e ele pode
ser um burro arrogante, mas ele é o melhor irmão mais velho que eu poderia
ter solicitado. Mesmo quando ele é um pau, ele geralmente tem razões para
isso. Eu não sou inteiramente certa de quais seus planos estão a teu respeito,
mas ele tem razões para querer vingança contra seu pai. Ele provavelmente
não lhe contou, mas um dos homens que morreram naquele trem era amigo de
infância de Roman, Michail. Ele era um bom homem. Meu irmão pode não ser
um homem muito bom, mas ele tem uma qualidade que nem todo homem
possui: ele é inabalavelmente leal àqueles que importam para ele, e faria
qualquer coisa para mantê-los fora do caminho do mal.
Melhor da sorte,
Anastasia

Luke olhou o bilhete antes de levantar lentamente seu olhar para Vlad. A
palidez e nervosismo do rapaz fez uma quantidade enorme de sentido agora.
Vlad assentiu bruscamente, pegou a carta de Anastasia de sua mão, e
fechou a porta novamente.
A sensação de dormência se espalhou através de seu peito, Luke voltou
para a cama e deslizou entre os lençóis. Foi necessário um esforço consciente
para não olhar para o homem dormindo centímetros longe dele.
Ele ia ser livre amanhã. Depois de quase dois meses de incerteza, ele
estava indo para casa.
Isso era tudo o que importava. Isso era tudo o que ele queria. Isso era
o que ele precisava.
Roman mudou em seu sono e atirou um pesado braço sobre o peito de
Luke.
Luke fechou os olhos e não se atreveu a respirar.
Ele estava indo para casa. Ele estava voltando à normalidade.
Isso finalmente acabou.

Capítulo 17
 Abotoando a camisa Roman o olhou incerto. —Existe uma razão que
você está me olhando para os últimos dez minutos?
Luke desviou o olhar para a janela. Com os joelhos puxados para o peito
e os braços nus envoltos em torno deles, ele parecia pequeno e muito jovem. O
sol da manhã refletia seu cabelo dourado e coloria suas altas maçãs do rosto
com um brilho saudável. Ele parecia um anjo inocente, não corrompido se não
tivesse sido algo muito sensual na curva de sua boca larga e gorda. Não pela
primeira vez, Roman pensou que o menino parecia mais francês do que Inglês.
— Nada.— Disse Luke sem olhar para ele, com um sorriso bastante
forçado pequeno nos lábios. Ele estava com um humor estranho.
Roman olhou seu perfil por um momento antes de decidir que ele não
teve tempo para interrogá-lo. Luke tinha sido particularmente insaciável, esta
manhã, e Roman já estava atrasado por causa dele. Anastasia, por toda a sua
birra, merecia ser levada por seu irmão em seu próprio dia do casamento.
—Eu não vou estar de volta até tarde da noite—, disse Roman,
deslizando em seu smoking. —Vlad vai lhe trazer comida. Amanhã nós estamos
voltando para a Rússia.
Apanhar o lábio entre os dentes brancos, Luke assentiu, com seu olhar
ainda o evitando. —Tchau—, disse ele, com seus braços apertando ao redor dos
joelhos.
Roman parou junto à porta. —Algo errado?
Luke balançou a cabeça, com um sorriso torto. —Apenas cansado de ser
preso no interior, eu acho.
Roman não estava convencido, mas ele realmente não tinha tempo para
isso. —Eu vou te ver hoje à noite—, disse ele, abrindo a porta.
—Espere!— Em um piscar de olhos, Luke estava fora da cama e correndo
em direção a ele em uma onda de membros pálidos e cachos bagunçados. Ele
enrolou os braços em volta do pescoço de Roman e pressionou sua boca contra
a de Roman, com seus lábios macios, macios e desesperados, como se não
tivessem acabado de passar horas fazendo sexo.
 Roman riu, seus dedos cavando as nádegas redondas de Luke. Mas ele
o beijou de volta, assumindo o controle do beijo da maneira que seu Curly
gostava. Ele foi recompensado com gemidos suaves, carentes de prazer quando
o menino se agarrou a ele. Roman se entregou ele, embora depois de horas de
sexo, conseguir uma ereção era impossível, mesmo para um homem com seu
desejo sexual.
Mas ele realmente não podia ficar mais nenhum momento.
Ele se afastou, seus lábios se despedindo com um tapa molhado, e
limpou a garganta. —Solte a minha camisa, gatinho.
Olhos castanhos olhou para ele aturdido por alguns momentos antes que
Luke praticamente saltou a distância e cruzou as mãos atrás das costas,
olhando confuso.
Ele corou tão lindamente.
Os lábios de Roman apertaram com o pensamento. Ele realmente não
gostava do efeito que o menino tinha sobre ele.
Quanto mais cedo ele se livrasse de Luke, melhor.
Sem outra palavra, ele saiu do quarto, travando a porta atrás dele.

O casamento foi porra cansativo. Não ajudou que Roman tinha passado
a maior parte do dia obrigado a colocar-se com as perguntas intrometidas de
suas numerosas tias, sobre seu próprio estado civil e quando ele ia
mudar. Aparentemente, estar do lado errado de trinta anos e solteira era
“trágico, apenas trágico.” Havia uma razão do porque que ele não gostava de
gastar muito tempo com sua extensa família. Foi difícil para intimidar alguém
em silêncio quando o tinham visto em suas fraldas. A mãe de Roman foi a
pior. Ela tinha mantido o importunando durante toda a noite, querendo saber
quando ele finalmente ia seguir o exemplo de suas irmãs mais jovens e se
estabelecer. Ela não tinha sido impressionada quando ele finalmente estalou e
lhe disse que ele tinha coisas mais importantes a fazer do que casar com
alguma mulher.
Roman soltou um suspiro irritado com a lembrança e entrou em sua casa
no lago. Ela foi abençoadamente calma em comparação com o solar barulhento
que ele tinha deixado para trás.
Vlad estava esperando por ele no corredor.
Ele sabia que algo estava errado no momento em que viu seu rosto
pálido.
—O filho de Whitford está desaparecido—, disse Vlad.
Roman olhou para ele.
—O quê?— Ele se ouviu dizer.
—Ele escapou,— disse Vlad, enfiando as mãos nos bolsos.
Escapou.
A palavra soou em seus ouvidos, recusando-se a penetrar em sua mente
cansada.
Em seguida, ele estava se movendo.
Ele caminhou para cima, em direção ao seu quarto, com Vlad arrastando
atrás dele.
O bloqueio foi quebrado.
O quarto estava vazio. O guarda-roupa estava aberto. Não havia
nenhum sinal do menino de cabelos encaracolados com um sorriso com
covinhas. A cama ainda estava desfeita, os lençóis amarrotados e deixadas de
lado no rescaldo do sexo que tinham tido naquela manhã.
—Como?— Disse Roman, olhando para a cama.
—Não temos certeza. Ele ainda estava aqui quando eu trouxe-lhe
comida às onze horas. Obviamente eu verifiquei os feeds de segurança, mas
parece que as câmeras entraram com defeito ao meio-dia. Eu não consegui
descobrir até horas mais tarde, porque, bem, você sabe o porquê. Depois que
você me disse para parar de bisbilhotar você, eu não acompanho o seu quarto.
Lentamente, Roman se virou.
Ele estudou Vlad em silêncio.
Os olhos de Vlad estavam arremessando por toda a sala. —Meu palpite
é que ele teve ajuda externa. Alguém deve ter infiltrado na casa, usando o
casamento como uma distração.
Roman olhou para a gota de suor escorrendo pelo rosto de Vlad. —A
casa ainda estava guardada por vinte e três guardas, todos profissionais
altamente treinados, homens que supostamente são os melhores. Mas, de
alguma forma, eles não notaram que alguém quebrou e tomar minhas coisas
do meu quarto. Explique isso, para mim, Vlad.
Vlad manteve engolindo convulsivamente. —Parece o trabalho de um
profissional. Possivelmente era o SIS britânico. Eles pareciam desconfiados de
você.
Roman cantarolou. —Possível—, ele disse e observou Vlad respirar. —
Mas improvável. Há uma explicação muito mais provável, você não acha?
—Eu não entendo—, disse Vlad.
Agarrando sua garganta, Roman empurrou-o contra a parede, a cabeça
de Vlad bateu contra ela com um baque. Parecia doloroso. Roman não se
importava. —Por quê?—, Disse ele, com raiva fazendo-o ver vermelho. —Por
que você fez isso?
Toda a pretensão deixou o rosto de Vlad, seu corpo foi flacido como se
fosse uma boneca de pano. —EU…
—Por quê?— Repetiu Roman, apertando sua garganta apertada e
observando-o engasgar. Quebrando o pescoço de um homem não era
difícil. Fazia anos desde que ele tinha sido tão tentado a fazê-lo.
—Eu fiz isso por você,— Vlad conseguiu coaxar fora. —Eu fiz a mesma
coisa que você fez quando o moleque começou a mexer com a minha cabeça.
Eu o removi para fora de seu alcance. Quando você se acalmar, você vai saber
que eu fiz a coisa certa! Você tem sido irracional desde que começou a foder a
bichinha! Ele não é nada além de problemas. Você pode voltar a Whitford de
alguma outra forma. Você sabe que você pode.
—Como você ousa—, disse Roman. —Eu tenho sido muito mole com
você, Vlad. Bastante é bastante. —Apertando mais ainda, ele assistiu o rosto ir
cinzento de Vlad. Quando Vlad começou a perder a consciência, Roman deixou-
o cair no chão como um saco de batatas.
—Você sabe que eu não me dou bem com a traição—, disse Roman,
olhando para o ofegante e tossindo homem. —Eu confiei em você para fazer o
seu trabalho bem. Eu confiei em você para ter as minhas costas, e não me
apunhalar pelas costas. —Ele se virou.
—O que você vai fazer comigo?— Vlad resmungou.
—Nada—, disse Roman. —Você tem quinze minutos para sair da minha
casa. É melhor eu não ouvi-lo novamente.
—Eu tenho sido fiel a você por quinze anos! Isso não conta para alguma
coisa?
Roman fez uma pausa. — Sim. Essa é a única razão pela qual você ainda
está vivo. Você sabe que eu não gosto quando o meu povo começar a pensar
que eles sabem melhor do que eu. Eles não sabem. —E ele saiu da sala, com
raiva e pesar agitando suas entranhas e fazendo seu sangue ferver. Obrigada
a foda, Vlad. Você idiota.
Vlad estava certo sobre uma coisa: mesmo sem o menino, Roman
poderia, e iria, fazer Richard Whitford lhe pagar. O inglês acabou por ser a razão
que Roman tinha perdido dois homens que ele tinha confiança com sua vida:
primeiro Michail, agora Vlad.
Richard Whitford foi, certamente, ia pagar.
Em breve.
 PARTE II

Capítulo 18

—Maldição!— Ryan gritou de frustração na TV quando o Arsenal não

conseguiu marcar mais uma vez.
James Grayson escondeu o sorriso no ombro de Ryan. Ao contrário de
seu namorado, ele não tinha amor pelo Arsenal, pelo que a sua continuada
incapacidade de marcar foi muito divertido para ele. Ele sabia melhor do que
dizê-lo em voz alta embora.
O sorriso de James desapareceu quando ele avistou Luke esparramado
no outro sofá. “Esparramado”, foi provavelmente a palavra errada para a forma
como seu amigo estava sentado: havia algo duro e não natural sobre a postura
de Luke. Não era a primeira vez que James tinha notado isso a cerca de Luke
desde seu retorno para casa. James não conseguia colocar o dedo sobre
isso. Não era que Luke parecia infeliz,. Ele não o fez. Havia simplesmente algo
fora sobre ele. As vezes.
James mordeu o lábio. Ele tinha pensado que oferecer a Luke um
emprego em sua empresa familiar levaria a mente de Luke fora do que tinha
acontecido com ele. Embora pareceu ajudar-Luke estava claramente feliz em
fazer o que era bom, e ficou feliz que ele não tinha que depender de seu pai,
algo ainda estava errado. Luke não foi o mesmo. James não sabia o que fazer
sobre isso. Ele tinha dado a Luke algum espaço, não querendo pressioná-lo até
que ele estava pronto para falar, mas tinha sido três semanas desde o retorno
de Luke e Luke ainda riu e evitou o tema completamente. Era como se ... como
se algo tivesse acontecido com ele enquanto ele estava na Rússia. Algo que
Luke não queria pensar ou falar.
James estremeceu e se aconchegou mais perto de Ryan, respirando seu
cheiro familiar.
Ryan virou a cabeça. —Jamie?
James apontou com seus olhos para Luke e sussurrou: —Você vê isso,
também, certo?
O olhar de Ryan deslocou para Luke. Ele assentiu.
—Você acha que algo aconteceu com ele, enquanto aquelas pessoas o
tinham?— Disse James, cuidando para manter a voz baixa.
Ryan franziu a testa. —Jamie, alguns criminosos o tinha sequestrado por
dois meses. Não era exatamente um feriado. É natural que ele parece um pouco
para baixo.
—Eu acho—, disse James, mas ele não estava convencido. Luke era a
pessoa mais positiva e otimista que tinha conhecido. Sendo preso por dois
meses não deve tê-lo afetado de tal forma, e se isso era realmente tudo o que
tinha acontecido, como Luke falava.
—Eu quero tentar falar com ele novamente—, disse James.
Ryan estudou-o antes de concordar. —Se isso vai fazer você se sentir
melhor—, disse ele, beijando o canto da boca de Jamie, então a outra. —Não é
culpa sua, urso Jamie. Você sabe disso, certo?
James enterrou o rosto na curva do pescoço de Ryan, aninhando-se
nele. —Sim—, ele disse, sem muita convicção. Logicamente, ele sabia que era
improvável que ele poderia ter evitado o sequestro de Luke, mas havia uma
parte dele que ficava imaginando o que teria acontecido se ele tivesse arrastado
a sua bunda da cama e insistiu em acompanhar Luke a São Petersburgo. Se ele
tivesse sido no estado de espírito certo, ele teria feito isso. Mas ele se sentia
tão merda sem Ryan que ele não se importava o suficiente. Ele deveria ter sido
um amigo melhor. Ele e Luke sempre tiveram as costas um do outro. Eles
tinham muito poucos segredos um do outro, normalmente. Foi por isso que o
fato de que Luke não se abria sobre seu tempo em cativeiro o preocupava. Luke
não era do tipo que remoía em silêncio. Ele não era o tipo, ponto final.
—Eu vou falar com ele agora—, disse James, desembaraçando seus
membros de Ryan.
Luke olhou para ele interrogativamente quando James sentou-se ao lado
dele. —Tudo bem?—, Ele disse, olhando para Ryan.
James deixou escapar uma risada. —Nós não estamos sempre ligados
no quadril, você sabe.
Luke bufou. —Poderia ter me enganado. Se vocês dois eram ruim o
suficiente antes, agora você é completamente nojento, agora que vocês estão
trocando fluidos corporais. Vocês é como gêmeos siameses que fodem um ao
outro. Ugh.
Revirando os olhos, James lhe deu uma cotovelada. —Você está com
inveja, companheiro.
—Eu estou.— Luke sorriu melancolicamente. —Você sabe que eu sempre
quis ter o que você e Ryan tinham.
—Você vai ter,— disse James com certeza, apertando o ombro de
Luke. Ele não conhecia uma pessoa mais amável do que Luke. Ele era tão fácil
de amar e assim pronto para dar amor. —Algum dia, você vai conhecer um cara
legal que vai te amar e tratá-lo da maneira que você merece ser tratado.
Balançando a cabeça, Luke desviou o olhar. —Eu não quero isso algum
dia—, disse ele. —Eu quero isso agora. Eu preciso agora, Jim.
James franziu a testa, ao ouvir a estranha nota de desespero na voz de
Luke. Ele se perguntou, se os últimos meses foram os culpados por isso; talvez
os recentes acontecimentos tinha mostrado que a vida era curta. James não
tinha certeza que era saudável para saltar em qualquer tipo de relacionamento,
logo após uma experiência traumática, mas talvez isso era exatamente o que
Luke necessitava.
—Você quer sair hoje à noite?—, Disse James. —Nós poderíamos ir para
esse clube que você gosta. Lotes de caras quentes lá.
Luke lambeu os lábios e balançou a cabeça, sua franja caindo em seus
olhos.
James sorriu. Ele sabia que Luke odiava seu cabelo encaracolado porque
ele pensou que o fazia parecer mais jovem, mas, pessoalmente, James sempre
pensou que seus cachos eram ridiculamente bonito e agradável.
Ele vestiu uma onda de brincadeira. —Eu quase esqueci como
encaracolados você é, Curly.
E Luke só ... congelou.
—Companheiro?—, Disse James, confuso.
A mão de Luke subiu para seu cabelo. Ele alisou-o de volta auto-
conscientemente, mal piscando através de seus olhos castanhos. —Sim—, ele
disse com uma pequena risada. —Eu acho que eu esqueci, também. Vou
corrigi-lo. —Ele ficou de pé, olhando vagamente desconcertado. —Eu vou pegar
vocês em algumas horas, sim?
As sobrancelhas de James franzida. —Você tem certeza que quer sair
hoje à noite?
—Sim, totalmente.— Luke lançou-lhe um sorriso. —Estou bem. Até mais
tarde, companheiro. —E então ele se foi, no meio do jogo de futebol que estava
assistindo, sem sequer se despedir de Ryan. Sim, Luke foi totalmente bem.
Mais tarde naquela noite, enquanto observava Luke beber sua bebida e
dispensar todos os caras tentando iniciar uma conversa com ele, a preocupação
de James só cresceu mais forte. Não era como se Luke parecia completamente
desinteressado em conhecer alguém: ele fez algum esforço, mas ele não
parecia ser capaz de reunir muito entusiasmo, não importa quão atraente era
o cara. Era como se houvesse uma barreira invisível entre Luke e os homens,
e que estava começando a assustar James. Luke estava tão alheio. Luke
sempre tinha sido tudo menos isso. Ele era uma pessoa afetuosa e sociável,
fácil de falar, fácil de fazer amizades.
—Confira o cara no bar—, James tentou de novo com um suspiro,
apontando para o homem em um terno. —Ele está olhando para você por um
tempo.— Ele não tinha muita esperança. O cara era um pouco mais velho do
que eles, mais perto de trinta do que vinte. Ele parecia fora de lugar em um
clube como esse.
Mas, para sua surpresa, o olhar de Luke permaneceu no cara, algo como
interesse aparecendo em seus olhos pela primeira vez naquela noite. Correndo
a mão pelo cabelo domado, mal ondulado, Luke pegou o olhar do estranho e
sorriu.
Quando o cara começou a fazer o seu caminho em direção a eles, James
cutucou Luke. —Você tem certeza? Ele é muito mais velho.
Luke assentiu, com os cílios longos escondendo a expressão em seus
olhos baixos.
James estudou-o pensativo. Na verdade, talvez ele isso iria
trabalhar. Luke sempre tinha sido mentalmente maduro para a sua idade, à
procura de um relacionamento sério, em vez de conexões sem sentido. James
poderia facilmente vê-lo casado e tendo um bando de crianças-algo que os
caras na maioria da idade de vinte e três anos não estavam prontos para
comprometer-se. Talvez um homem mais velho era um ajuste melhor para
Luke que rapazes da sua idade.
James desviou o olhar de volta para o cara se aproximando deles. Por
alguma razão, ele parecia familiar, mas não importa o quanto James buscava
em sua memória, ele não conseguia se lembrar de onde.
—Olá, eu sou Tyler,— o cara disse, balançando suas mãos.
—James—, ele se apresentou.
 Tyler assentiu educadamente, ele parecia bom, mas seus olhos escuros
eram apenas em Luke, com fome e um pouco enamorado já. Tomando isso
como sua sugestão para sair, James pegou sua bebida e se desculpou.
Encostado na parede, ele tomou um gole de sua bebida, alternando
entre assistir Luke para fora do canto do olho e verificar o seu telefone. Ryan
deve estar de volta em breve, ele tinha deixado para pegar seu irmão mais
novo de algum encontro quase uma hora atrás.
Meia hora mais tarde, James estava franzindo a testa enquanto
observava Tyler e Luke. Tyler já tinha uma mão na coxa de Luke. Não foi um
pouco rápido demais?
James estudou a linguagem do corpo de Luke, à procura de uma
pista. Foi difícil. Luke ficou imóvel, seu olhar caiu, deixando Tyler apalpar sua
coxa e deslizar a mão sob a camisa de Luke. Embora Luke não estava parando
Tyler, havia algo fora sobre a coisa toda.
—Eu nunca vi você aqui antes.
A voz desconhecida obrigou James a voltar sua atenção para longe de
Luke. —Desculpe, não estou interessado—, ele disse distraidamente, não pela
primeira vez esta noite.
—Como você sabe? Você mal olhou para mim, —o cara disse, brincando,
inclinando-se para ele e colocando a mão no bíceps de James.
Sua aborrecimento queimou, e James estava prestes a colocar o cara no
seu lugar quando um braço em torno de seus quadris o puxou para trás contra
o peito largo e familiar. James relaxou imediatamente.
—Ele mal olhou para você, porque ele já tem dono—, disse Ryan, seu
hálito quente fazendo cócegas no ouvido de James.
—Uh. Desculpe, amigo, —o cara disse, piscando para Ryan e olhando,
com uma reação muito normal, considerando todas as coisas.
James riu, olhando para o cara saindo com relutância. —Talvez você
devesse tentar ser modelo,— ele disse, seus olhos se fecharam quando Ryan
começou a mordiscar seu queixo. —Pelo menos você é pago para estar sendo
observado.
—Eu não gostaria de fazê-lo com ciúmes.
James riu. —Se eu tivesse ciúmes cada vez que alguém baba ao olhar
para você, eu iria obter uma úlcera. Eles podem olhar tudo o que eles
querem. Eu sou o único que chega a tocar em você.
—Eu sabia que você me queria para o meu rosto bonito—, disse Ryan
em uma voz falsa-triste.
James riu de novo, porque ambos sabiam que não poderia estar mais
longe da verdade. Ryan tinha sido o seu tudo desde que eram crianças. —Isso
e seu pênis—, disse ele. —Eu sou muito apaixonado por seu pênis.
Ryan sorriu contra sua bochecha. —Meu pênis é completamente
apaixonado por você, também. Onde está Luke?
—Para a direita. Com uma cara mais velho em um terno escuro.
—Ele não está lá.
O que?
James abriu os olhos. Ryan estava certo. A mesa que Luke e Tyler tinha
sido sentado foi ocupada por pessoas diferentes agora.
—Ele estava lá há alguns minutos—, disse ele, sentindo uma pontada de
preocupação. Ele olhou para a pista de dança, mas não podia vê-los lá,
também.
—Talvez eles se deram bem e saíram juntos—, disse Ryan.
Franzindo os lábios, James sacudiu a cabeça. —Não é o estilo de Luke. E
eu não acho que ele sairia com um estranho depois do que aconteceu. E ele
está bebendo. E se Tyler tira proveito dele?
—Vamos verificar os banheiros primeiro—, disse Ryan, pegando sua mão
e abrindo caminho através da multidão. —Ligue para ele.
—Ele não está respondendo—, disse James, franzindo o cenho para seu
telefone.
 —Nós vamos encontrá-lo—, disse Ryan, apertando os dedos. —Tenho
certeza que ele está bem. Ele provavelmente está beijando o cara em algum
lugar.
Eles não encontraram Luke em um dos banheiros.
James estava em pânico um pouco pelo tempo que decidiram verificar o
beco atrás do clube.
Duas figuras foram pressionadas firmemente contra a parede, o mais
alto enjaulando o mais curto. James reconheceu o terno de Tyler.
No começo, ele não tinha certeza do que estava vendo. Seu primeiro
pensamento foi de que Ryan estava certo e Luke estava saindo com o
cara. Inferno, Tyler estava praticamente seco para transar com Luke.
—Pare de ser tão fresco.— Tyler estalou, sua mão deslizando entre
eles. —Você sabe que você quer.— Houve o som de uma luta e, em seguida,
Tyler amaldiçoado. —Você pequena bicha...
Ryan foi o primeiro a cruzar a distância. Ele puxou Tyler fora de Luke e
bateu-o contra a parede com tanta força que Tyler gemeu de dor.
—Quando alguém diz que não, isso significa que não, seu idiota—, disse
Ryan antes de esmurrar o cara no estômago. Tyler dobrou ao meio,
choramingando. Parecia doloroso porque os punhos de Ryan eram enormes,
mas James não sentiu pena do cara, no mínimo.
—Ryan, deixe-o ir—, Luke disse com voz rouca, deslizando para baixo
da parede e envolvendo os braços em volta dos joelhos. —Ele é um idiota, mas
eu deixei. Eu não sou inteiramente inocente.
—Mas...
—Tire-o da minha vista. — Luke sussurrou, olhando para o chão. —Por
favor.
Franzindo a testa, Ryan olhou para James.
James sabia que havia coisas que Luke nunca iria falar na frente de
Ryan. Seu namorado e Luke se dava bem o suficiente, mas eles não estavam
muito perto. Luke era amigo de infância de James, não de Ryan.
 James olhou para a cabeça curvada de Luke. —Dá-nos alguns minutos,
gato? Espere por nós pelo carro?
Concordando, Ryan saiu, transportando Tyler afastado pelo colarinho.
Uma vez que eles estavam sozinhos, James sentou-se ao lado de Luke
e colocou uma mão em seu ombro. —Você está bem?—, Ele disse, apertando o
ombro de Luke. —Ele se foi. Você está seguro agora.
Uma risada frágil deixou a garganta de Luke. —Sim—, disse ele, com a
cabeça e costas contra a parede. —Eu estou seguro. Então sangrento seguro.
As sobrancelhas de James franziram. —Por que você deixou chegar tão
longe com esse pau? Você parecia desconfortável quando ele estava tateando
você na mesa.
Luke não respondeu por um tempo, seus olhos sem brilho e vermelho.
Finalmente, ele disse: —Às vezes eu gostava de fingir que eu não queria
isso, então eu pensei ...Eu pensei que talvez o que eu precisava era parar de
me sentir assim, assim ter aquele cara me forçando a fazer o que eu não queria.
—Luke riu novamente. Era um som terrível: vazio e sem compreensão. Ele
aterrorizou James. Algo estava errado, terrivelmente errado.
—Mas era tão diferente—, Luke sussurrou, olhando para o chão. —Por
que era tão diferente? Fiquei esperando e esperando que ... esperando que eu
era apenas um pervertido.
Agora James estava completamente confuso. Luke não estava fazendo
qualquer sentido.
—Ele parecia tanto com ele,— Luke resmungou, algo odioso, obcecado,
e desesperado em sua expressão. —Embora os olhos estavam todos errados.
Arrepios correram pela espinha de James, um sentimento de
afundamento aparecendo em seu estômago. Ele sabia porque Tyler parecia tão
familiar para ele: ele parecia o magnata russo com cruel olhos azuis. O homem
que Luke tinha ido encontrar antes que ele foi sequestrado. Mas Luke havia
negado o envolvimento de Roman Demidov em seu sequestro. Luke alegava
que ele não tinha ideia de quem seus captores eram ou o que queria. Por quê?
 —Você conhece a pessoa responsável pelo seu sequestro.— James
afirmou. Ele não gostava das implicações do mesmo. —Por que você mentiu
para o MI6? Para o seu pai? Para todos nós?
Os olhos de Luke deslocou-se para ele, escuro e largos. —Se eu dissesse
a verdade, eu teria que enfrentá-lo novamente—, disse ele, mal movendo os
lábios. —Eu só quero esquecer o que aconteceu. Eu não quero vê-lo ou pensar
sobre ele ou... —Ele se interrompeu, apertando os dedos aos olhos. —Eu quero
esquecer o que aconteceu. Por favor?
Seu coração ficou pesado, James puxou Luke para o seu peito,
abraçando-o perto. Ele não sabia o que dizer. Ele não sabia o que pensar.
—Mas o que acontece com Tyler?— Disse ele, porque ele tinha que
fazer. Enterrar a cabeça na areia poderia ser perigoso. —O que se isso
acontecer novamente, companheiro?
—Não vai—, Luke disse firmemente, sua voz soando com convicção. —
Não foi isso que eu vim aqui para esta noite. Eu queria conhecer um cara legal,
não...não este. Eu não estava procurando por seu sósia. Eu o odeio, eu juro.
James acariciou o cabelo ondulado de Luke.
—Ele é tudo o que eu odeio—, disse Luke.
—OK.
—Tudo o que Ele era, é errado para mim.
James não disse nada, porque, naturalmente, um homem como Roman
Demidov estava todo errado para o tal querido como Luke queria.
—Eu estou feliz que eu nunca vou vê-lo novamente.— A voz de Luke
rachou.
—Ok,— James disse, abraçando-o com mais força.
Ele fingiu que não percebeu a umidade contra seu peito.

Capítulo 19
 —Eu gosto de você, Luke.
Luke ergueu o olhar de seu prato e varreu-o ao redor do restaurante
antes de se instala-lo no homem que estava sentado do outro lado da mesa. Os
olhos calmos e escuros de Dominic Bommer conheceu os seus e segurou.
Dominic tinha um rosto forte e bonito, com cabelos marrom, olhos
escuros, e uma boca sensual. Sua pele cor de oliva insinuava algumas raízes
mediterrânicas. Ele era apenas quatro anos mais velho que Luke, vinte e sete
anos, mas ele tinha um ar de calma, e confiança tranquila sobre ele que ele
parecia mais velho.
Era James que os havia introduzido. Ele e James ... eles realmente não
tinha falado sobre o que aconteceu há uma semana (Luke gostava de fingir que
seu colapso no beco nunca tinha acontecido), mas James parecia determinado
a levar a mente de Luke fora dele e tinha o colocado com Dominic, um de seus
muitos primos distantes. Apesar de vir de um ramo obscuro, empobrecido da
família de James, Dominic tinha feito uma grande carreira pela idade de vinte
e sete anos e tinha ganhado um escritório em um andar acima do de Luke na
Grayguard.
—Sim?—, Disse Luke, dando a Dominic um sorriso torto. —Não sei por
que.
Dominic tomou um gole de vinho. —Você está em busca de elogios?—
Ele tinha uma boa voz sexy, com muito baixa frequência e rouca.
—Não, eu sei que eu sou bonito—. Luke sorriu mais largo. —É só que ...
Pelo que tenho ouvido falar de você de James, você não tem muito respeito
pelas pessoas que nascem com uma colher de prata na boca, que é um pouco
engraçado. Você está relacionado com um grupo de aristocratas.
Dominic riu, mas não negou. —Deve ser as covinhas. Eu sempre tive um
pouco de fraqueza para elas.
Luke só podia sorrir de volta. Eles estavam flertando, não
eram? Flertando foi bom. James seria tão satisfeito com ele.
 O rosto de Dominic ficou sério. —Olha, eu vou ser franco com você. Eu
não quero qualquer mal-entendidos aqui. Eu quero ter certeza que estamos na
mesma página. —Ele olhou Luke nos olhos. —Estou cansado da cena no clube
e relacionamentos casuais. Nesse ponto, eu gostaria de um marido e um casal
de filhos para estragar. —Dominic encolheu os ombros. —Eu realmente gosto
de você, mas se um relacionamento sério não é o que você está interessado, é
melhor você me dizer agora.
Luke engoliu em seco, tentando lutar contra a onda de pânico. Isso foi
bom, não foi? Isso era o que ele estava procurando. Dominic era atraente e
confiante sem ser arrogante, ele estava firme sem ser dominador, ele era
verdadeiramente agradável sem parecer fraco. Ele tinha uma voz sexy e alguns
bons músculos sob aquela roupa. Ele queria ter filhos, também. Dominic. Ele
foi praticamente perfeito. O homem dos seus sonhos.
Luke trouxe o copo aos lábios e tomou um gole de sua bebida, tentando
comprar-se algum tempo.
Dominic sorriu, parecendo divertido. —Eu não estou propondo ou
qualquer coisa—, disse ele, atingindo outro lado da mesa e tendo a mão livre
de Luke. A mão dele era grande e quente. —Eu não quero que você pire. Eu só
estou dizendo que eu gosto do que vejo, um sorriso como o seu não mente, e
eu realmente gostaria de conhecê-lo melhor. Você gostaria de me conhecer?
Era razoável.
Luke sorriu e acenou com a cabeça, tentando ignorar o nó ansioso em
seu estômago.
O resto do dia foi muito bem. Dominic foi fácil para conversar. Ele era
um bom ouvinte e um grande conversador. Ele era engraçado, inteligente e
atraente. Luke gostava dele. Ele gostava muito dele.
Após o jantar, Dominic comprou-lhe flores no caminho e o beijou
castamente no final do seu encontro, com o olhar em seus olhos apaixonado e
fascinado.
Ao todo, ele foi ótimo.
 Mais tarde naquela noite, quando Luke olhou para as rosas brancas
bonitas em sua mesa de cabeceira, ele pensou que Dominic era praticamente
tudo o que ele estava procurando por toda a sua vida.
Ele adormeceu com um pequeno sorriso em seus lábios, sentindo-se
satisfeito e otimista sobre o seu próximo encontro.
Ele sonhou um bruto, de mãos possessivas, olhos azul-gelo, e, um corpo
quente pesado em cima dele. Ele acordou, ofegante e ofegante, seu corpo
formigando todo de desejo e fome, que ele nunca sentiu antes.
Lágrimas de raiva saltou aos seus olhos. Não era justo. Ele não queria
isso. Ele queria Dominic. Ele queria sonhar com Dominic, que era o epítome de
tudo o que queria em um homem.
Ele se perguntou o que Roman estava fazendo agora.
Luke gemeu de frustração. Pare de pensar sobre ele, seu idiota . Tinha
sido um mês desde que Vlad e Anastasia o ajudou a escapar. Ele duvidava que
Roman poupou um pensamento, e mesmo que fez, era provável, porque ele
estava irritado com a perda de uma alavancagem valiosa contra o pai de
Luke. Ou talvez Luke tinha sido um peão tão insignificante para ele que Roman
mal notou ou se importou com sua fuga.
Luke odiava que esse pensamento o fez estupidamente chateado. Suas
emoções rebeldes provou que ele tinha feito a coisa certa, escapando quando
ele tinha. Ao ritmo que vinha acontecendo, mais alguns dias com Roman teria
o transformado em um desmiolado apaixonado, que estava feliz de ser fechado
à chave e utilizados sempre que seu captor estava de bom humor.
Havia outra coisa que era constante na parte de trás de sua mente: tinha
sido um mês e estava tudo muito quieto. Embora Luke não esperava que
Roman se importasse o suficiente para sair do seu caminho e sequestrá-lo
novamente, ele esperava que Roman fizesse algo para se vingar de seu
pai. Mas até agora, nada tinha acontecido. A falta de reação foi um pouco
enervante. Mesmo se Roman não se preocupou com Luke, ele com certeza se
importava em fazer o pai de Luke pagar. Ou ele não o fez?
 Suspirando, Luke girou sobre seu estômago, abraçou seu travesseiro, e
tentou concentrar seus pensamentos sobre Dominic, lembrando-se que os
problemas de seu pai já não eram sua preocupação. Ele tinha tomado a
decisão. Ele não queria nada a ver com a máfia, tráfico de drogas, ou no mundo
do crime, em geral. Ele sabia que seu pai não se importava muito com ele como
pessoa, e o que ele descobriu sobre ele de Roman não tinha exatamente o
tornado querido a Luke. Ele não amava seu pai, e seu pai, certamente, não o
amava. Este último tornou-se por demais evidente quando seu pai rapidamente
perdeu o interesse em Luke quando Luke lhe tinha dito que não sabia nada
sobre o seu sequestrador.
—Você é inútil—, era a única coisa que Richard Whitford disse mais tarde
antes de sair. Luke não o deixou chegar a ele, a sua falta de carinho do não era
nada novo, mas quando James ofereceu-lhe um emprego na sua empresa, ele
não hesitou. Ele foi feito tentando ser um bom filho. Ele foi feito assim. Seu pai
e Roman poderia matar uns aos outros para tudo o que importava. Luke não
dava a mínima para qualquer um deles. Ele estava indo para ser feliz. Ele
estava indo para ser feliz e nunca olhar por cima do ombro.
Com isso em mente, Luke fechou os olhos e pensou com determinação
no sorriso de Dominic.
Na manhã seguinte, o helicóptero de seu pai caiu na Colômbia.

Capítulo 20

Roman estava sentado à sua mesa em seu escritório na Suíça,

deslizando sobre as manchetes dos jornais britânicos que Anya tinha trazido.
Seu olhar permaneceu na primeira página de um deles. Uma fotografia.
—Alguma coisa interessante?—, Disse.
 —É verdade—, respondeu Anya. —O funeral foi há três dias. O SIS
britânico suspeitam que dos grupos de crime organizado colombianos, mas não
há nenhuma prova até agora.
Roman cantarolou. —Nós dois sabemos que não haverá. Lopez não é um
amador.
Anya levantou as sobrancelhas. —Desde quando você se tornou tão
amigável com ele? A última vez que verifiquei, você o desprezou.
—Ele tem seus usos—, disse Roman.
Um sorriso divertido agraciou o rosto normalmente sério de Anya. —
Sim, para fazer o trabalho sujo para você, pensando que ele está seguindo sua
própria agenda.
Roman deu um olhar especulador. —Whitford enganar ele. Eu
simplesmente ajudei Lopez a descobrir mais sobre ele.
—Fora da bondade de seu coração, é claro.
Que não valia a pena comentar, então ele não o fez.
—Eu não acho que você realmente acertou—, disse Anya.
Roman deu de ombros. —Não posso dizer que estou chateado sobre a
morte de Whitford, mas eu não posso levar o crédito por isso. Deixei ao critério
de Lopez. Eu não tenho tanta influência sobre ele, de qualquer maneira. —Ele
tinha esperado que ele iria apenas assustar Whitford, e não matá-lo. Tinha sido
um erro de cálculo de sua parte.
Talvez fosse por isso que ele não sentia nenhuma satisfação especial
quando ele tinha sido informado da morte de Whitford.
Os lábios de Anya torceram. —É muito raro quando estou de acordo com
Lopez. O mundo está melhor sem aquele babaca traidor. —Balançando a
cabeça, Anya se virou para sair.
—Anya.
Ela parou e olhou para ele interrogativamente.
O olhar de Roman voltou para a fotografia do funeral.
 —Descubra quem é aquele homem—, disse ele, empurrando o jornal
sobre a mesa para que ela pudesse vê-lo. —Tudo sobre ele.
—Qual?—, Perguntou Anya, sem pestanejar. Ela estava acostumada a
solicitações muito estranhas. Ela era um ex-agente da KGB, depois de
tudo. Muito pouco poderia assusta-la.
Roman recostou-se na cadeira. —A pessoa que tem um braço em torno
do filho de Whitford.
Ela lançou-lhe um olhar penetrante.
Ele se encontrou com os olhos de forma constante.
Mas ela não questionou suas ordens. Ela sempre foi mais sábia do que
Vlad. Embora ela era mais velha do que Roman por quinze anos e ele a tinha
conhecido muito mais do que Vlad tinha anteriormente, ela tinha sido guarda
do pai de Roman-Anya nunca se permitiu falar tão livremente como Vlad
tinha. Roman sabia que ela gostava dele, mas ela era uma profissional.
Quando Anya saiu, Roman puxou o jornal mais perto.
Ele olhou para a fotografia novamente.
O menino não parecia particularmente com o coração partido com a
morte de seu pai. Dado o que Roman sabia sobre Whitford, ele não podia dizer
que estava surpreso.
Luke parecia ... diferente. Os cachos dourados foram endireitados e
amarrado para trás, com o rosto em forma de coração pálido e em branco, e
seus olhos escuros sério.
Roman encontrou sua mão segurando o braço da poltrona.
Ele arrastou o olhar, deslocando-a para o homem alto que tinha um
braço em volta dos ombros do menino e quem estava sussurrando algo no
ouvido de Luke. Parecia mais do que amigável.
Esmagando o jornal na mão e o jogando para o lixo, Roman apertou os
lábios.
 Whitford estava morto. O menino não era mais relevante. Quaisquer
planos que Roman tivera, referente ao menino já não eram pertinentes. Ele não
precisava de qualquer informação sobre o homem que tinha as mãos nele.
Desgostoso, Roman cortou sua linha de pensamento. Talvez Vlad estava
certo, afinal. Isto era inaceitável.
Seu telefone tocou.
—Eu encontrei a informação que você pediu,— Anya disse quando ele
respondeu. —Você quer que eu transmita o arquivo?
Às vezes ele desejava que Anya não era tão eficiente como ela era.
—Roman?—,Ela disse quando ele não respondeu.
—Não—, disse ele. —Apenas me dê um breve resumo.
—Dominic Bommer—, disse Anya. —Vinte e sete, o chefe do
departamento de Gestão de Riscos no Grayguard. É a maior empresa de
serviços financeiros do Reino Unido...
—Eu sei o que é Grayguard,— Roman cortou. —Eu conheci Arthur
Grayson. Continue.
—Ao todo, ele fez um inferno de uma carreira, e ele parece ter
conseguido isso, sem fazer quaisquer inimigos. Alegadamente, ele é firme em
suas crenças, mas muito bom para lidar com elas. Ele é dono de uma charmosa
casa em Kensington e...
—A orientação sexual?—, Disse Roman.
Houve um silêncio na linha.
Por fim, Anya respondeu: —Ele não é promíscuo, mas ele parece ser gay
ou bi. Em uma entrevista, ele mencionou que ele está à procura de um
relacionamento sério.
Roman pegou um isqueiro da mesa. —A natureza de seu relacionamento
com o filho de Whitford?
—Parece ser uma coisa recente—, disse Anya depois de um momento. —
Tem havido especulações na mídia britânica, mas não posso confirmar nada
ainda...
 —Não se preocupe—, disse Roman. —Não é importante.
Ele desligou e colocou o telefone sobre a mesa, com muito cuidado.
Em seguida, ele tirou um cigarro do bolso e abriu a tampa do
isqueiro. Inclinando-se para trás na cadeira, ele deu uma tragada profunda, e
depois outra.
Então o menino tinha finalmente encontrado o seu homem perfeito. Bom
para ele.
Bom.

Capítulo 21

Luke sentou-se à beira da piscina, observando a casa brilhantemente

iluminada. Ele podia ouvir os risos e música, mesmo a partir daqui. Foi o
vigésimo terceiro aniversário de James, e desde que James estava
praticamente vivendo com seu namorado nos dias de hoje, o seu aniversário
estava sendo comemorado no Hardaways este ano.
Envolvendo os braços em volta dos joelhos, Luke deu um sorriso
pálido. Ele estava feliz por seu amigo, feliz que tudo foi finalmente indo bem
em sua vida. A felicidade de James tinha sido uma luta dura e ele venceu. Foi
bom ver que um amor tão forte realmente existia e que felizes para sempre
não eram uma coisa de contos de fadas.
Mordendo o lábio, Luke ergueu os olhos para a lua.
Ele provavelmente deveria voltar para dentro. Mas Deus, ele estava
doente de estar na extremidade da recepção de preocupados olhares, como se
ele estivesse em estado terminal. Ele estava cansado de dizer a todos que ele
estava bem. Ninguém acreditava nele, de qualquer maneira, não importa o que
ele disse.
 Não era como se Luke não compreendia de onde todos eles estavam
vindo. Tanto quanto todo mundo estava preocupado, ele tinha sido através do
inferno nos últimos meses: primeiro o seu sequestro, em seguida, o assassinato
de seu pai apenas um mês depois de sua fuga. Era muito. E realmente foi. Mas
ele estava lidando bem com isso. Ele estava bem. Por que seus amigos não
poderiam compreender que a sua piedade e preocupação excessiva apenas
pesava, lembrando-o de coisas que preferia esquecer?
Como o fato de que provavelmente era culpa dele que seu pai estava
morto.
Não pense sobre isso, não pense sobre isso, não pense nisso .
Um movimento no terraço chamou sua atenção. Luke sorriu um pouco,
notando as duas figuras altas de pé lá nos braços um do outro. Ryan e James
estavam se beijando sob a lua cheia, as mãos no cabelo um do outro, bocas
ávidas e macias ao mesmo tempo. Eles se beijaram como se eles possuíam o
outro.
Deveria ser bom amar e sentir-se amado.
Percebendo que ele estava olhando para eles com fome, Luke arrastou
os olhos para longe, para a superfície escura e lisa da piscina. Outra explosão
de risadas veio de dentro da casa. Luke engoliu o repentino nó na
garganta. Não pela primeira vez desde seu retorno à Inglaterra, ele se sentia
como um estranho entre seus amigos. Ele não sentia como se ele pertencia
aqui.
Mas, novamente, ele não tinha certeza de onde ele pertencia mais. Se
ele fosse honesto consigo mesmo, poderia ser uma das razões por que ele tinha
se prendido a Dominic tão rápido. Dominic não o conhecia antes. Ele não sabia
que Luke era normalmente muito mais alegre e fácil de lidar do que ele era
agora. Se Luke ficou em silêncio e não tinha vontade de falar, Dominic não
pensou nada. Dominic o tinha apoiado através das semanas agitadas, quase
surreal que se seguiram a morte de seu pai, uma presença reconfortante em
silêncio ao seu lado, sem perguntas, sem julgamento. Dominic era uma espécie
de incrível. Luke queria que ele estivesse aqui esta noite. Talvez então as
pessoas parassem de lhe dar esses olhares. Para não mencionar que Luke ...
pode ele estar sentindo falta de Dominic? Talvez. Eles não eram oficialmente
juntos ainda, Dominic não estava apresando ele, considerado a morte de seu
pai, mas Luke definitivamente sentiu falta do flerte sem sentido, e a sensação
da presença de segurança que Dominic trouxe.
Luke se perguntou se era assim que as pessoas começaram a se
apaixonar. Ele esperava que fosse. Dominic era um homem que podia confiar
para não quebrar seu coração. Ele foi bom, confiante e refrescante, e direto e
honesto. Antes de sair em uma viagem de trabalho ao Japão, ele tinha olhado
Luke nos olhos e disse-lhe que esperava uma resposta positiva de Luke quando
ele voltou. Foi um pouco arrogante, mas encantadoramente honesto
dele. Dominic não jogava jogos mentais. Luke adorava isso nele.
Atrás dele, um ramo rachou.
Luke endureceu, arrepios correram pela sua espinha acima quando a
consciência mais peculiar encheu ele.
Ele prendeu a respiração, com seu coração batendo contra as
costelas. Tum-tum, tum-tum, tum-tum.
Ele era um tolo. Não havia ninguém atrás dele. Ele estava de volta na
Inglaterra. Ele estava de volta para casa.
Ele não poderia estar lá.
Um grande mão calejada foi em volta do seu pescoço.
Um tremor rolou o corpo de Luke. Não foi possível. Ele estava
imaginando coisas. Isso não poderia estar acontecendo.
Engolindo em seco, ele virou a cabeça lentamente.
Olhos azul-gelo encontraram os dele, e Luke não conseguia respirar, se
afogando em suas profundezas frias, como um coelho apanhado na armadilha
de um caçador.
Ele podia gritar. Ryan e James iria ouvi-lo facilmente, se ele fez.
 —Sentindo minha falta Gatinho ?— Disse uma voz enganosamente
suave.
Luke pulou para a frente e bateu seus lábios. As mãos de Roman agarrou
seu rosto, os lábios quentes com sua língua invadindo a boca de Luke com uma
intensidade como a nuca e a barba de Roman queimava a pele de Luke.
Deus, ela sentiu como se estivesse se afogando, como se estivesse
gozando em suas calças e a única coisa que que precisou foi a boca e as mãos
de Roman. Pequenos gemidos quebrados saíram de Luke, enquanto ele era
devorado peles famintos lábios. Ele precisava disso, precisava tanto disso, seus
braços foram em volta do pescoço de Roman, com seu corpo esticando-se,
como uma flor se abrindo ao sol. As grandes mãos de Roman deslizou pelas
costas de Luke antes de apertar as bochechas da bunda de Luke e
transportando-o para cima
Choramingando contra a boca de Roman, Luke envolveu suas pernas ao
redor da cintura de Roman e deixou levá-lo ... em algum lugar. Pelo menos ele
pensava que eles estavam se movendo, mas o pensamento era duro, pensando
era sangrento impossível enquanto todo seu corpo tremia com a necessidade
carnal e emocional. Ele só podia agarrar-se a Roman, as mãos se movendo
avidamente por toda as costas largas, tocando os músculos tensos sob a camisa
e Deus, sua boca tinha um gosto tão bom, ele cheirava tão bem, a terra e
masculino, não era como o perfume caro que Dominic usava...
Foda-se, Dominic.
Luke rasgou sua boca longe, ofegante para fora. —Espere, eu não posso.
Roman empurrou-o contra a parede da casa, prendendo-o facilmente
com apenas seus quadris. Luke engoliu um gemido quando suas ereções
esfregaram juntos.
—Por que não?— Disse Roman, com seus braços envolvendo a cabeça
de Luke, e seus olhos azuis fixos nos seus.
 Luke lambeu os inchados, lábios hipersensíveis, torturados pelas
proximidade de Roman. Pensando e falando foi um desafio quando tudo que
ele queria era a boca de Roman de volta na sua.
—O que você está fazendo aqui?— Luke sussurrou com voz rouca,
tentando fazer suas pernas desembaraçar a partir da cintura de Roman. Els se
recusaram a cooperar. —Você está me perseguindo? Isso é muito assustador,
mesmo para você.
—Eu estou em Londres a negócios—, disse Roman, com os lábios
torcendo. —Eu tenho coisas melhores a fazer do que perseguir você, amor.
Uma onda de humilhação tomou conta dele antes que Luke percebeu
que não era realmente uma resposta. —Então o que você está fazendo aqui?—
Ele disse, levantando o queixo. —Não é mesmo a minha casa.
Por um momento, Roman não respondeu. —Você não disse a ninguém
que era eu quem o tinha sequestrado. Eu queria perguntar-lhe porquê. É por
isso que estou aqui.

Oh.
Tentando ignorar a decepção esmagando em sua barriga, Luke forçou a
deslizar suas pernas para baixo. Ainda suportado pelos braços de Roman, ele
respirou fundo. —Foi você?
—Perdão?
—Foi você que matou o meu pai?
Algo se moveu sobre a expressão de Roman. —Não—, ele disse,
olhando-o nos olhos.
Luke suspirou, a culpa que ele tinha carregado dentro dele por um mês,
finalmente soltou seu domínio sobre ele. Ele não pode ter amado seu pai, ele
pode ter mal o conhecido, mas Richard Whitford ainda tinha sido seu pai. Isso
tinha sido matando-o a pensar que ele poderia ser parcialmente responsável
pela morte de seu pai, porque ele não tinha contado a ninguém sobre o
envolvimento de Roman em seu sequestro.
 O alívio que agora sentia era tão grande que Luke se encontrou sorrindo.
— Blyad. — Roman amaldiçoou antes de se inclinar e sugar a pele do
rosto de Luke em sua boca, onde uma de suas covinhas era. Ele continuou a
chupar. Ele estava indo para deixar uma mordida de amor, com certeza.
— Pare.— Luke conseguiu dizer. —Eu não sou...você não pode.
Roman soprou em seu rosto, com os dedos de aço agarrando os quadris
de Luke. —Por que não?
—Estou, estou meio que saindo com alguém.— Por alguma razão, ele
sentiu uma pontada de culpa. Estúpido. Tão estúpido.
Todo o seu corpo protestou quando Roman puxou para trás.
A lâmpada do jardim não era brilhante o suficiente para ele discernir a
expressão de Roman.
—Vendo alguém?— Disse Roman.
Sentindo-se estranhamente desconfortável, Luke assentiu. Foi uma
muito pequena mentira, não era? Ele e Dominic não estavam juntos, mas eles
tinham um entendimento preliminar de que eles seriam. Eles estavam
namorando. Meio que tipo assim.
—Ele é ótimo—, disse Luke. —Eu gosto muito dele. Então, eu não iria
brincar com você mesmo se você não fosse ... você. Eu não sou um
traidor. Detesto fazer isso com alguém.
Roman teve a coragem de olhar divertido. —Vejo que você ainda é o
mesmo garoto sentimental, tolo com a cabeça enfiada nas nuvens.
Luke encarou ele.
Roman alisou as rugas entre as sobrancelhas de Luke com o polegar. —
Esse olhar de gatinho descontente deveria ser intimidante?— Ele disse, seu tom
zombeteiro contradizendo a fome em seu olhar. Era um contraste tão
inquietante: Roman falou com ele com tal escárnio e ainda olhou para ele como
se quisesse consumir ele.
—Eu odeio você—, disse Luke.
 Um canto da boca de Roman contraiu. —É por isso que você está me
acariciando, amor?
Luke olhou para baixo e corou, olhando a traição em suas próprias mãos
acariciando o peito de Roman. Ele empurrou as mãos dele e fechou-as por seus
lados.
—É só uma estúpida coisa da síndrome de Estocolmo—, disse ele,
piscando rapidamente quando lágrimas de raiva brotaram de seus olhos. O que
estava errado com ele? Ele finalmente tinha encontrado um homem incrível,
alguém que ele poderia construir uma vida. Por que diabos ele estava
escavando seu rosto no peito de Roman, agarrando-se a ele com todos os seus
membros, e implorando Roman para levá-lo embora?
—Meu pai está morto—, Luke disse firmemente. —Seu amigo foi
vingado. Você não tem nenhuma razão para mexer mais comigo. —Ele
encontrou os olhos de Roman e sussurrou, sua voz rouca com honestidade: —
Então por que você está fazendo isso? Você não pode ser tão cruel.
Roman colocou as mãos nos bolsos da calça. —Eu não estou fazendo
nada, animal de estimação—, disse ele em um tom muito suave. —Eu não vim
aqui para isso. Você é o único que saltou sobre mim no momento em que me
viu.
Ficando feliz que a escuridão escondeu o blush, Luke cruzou os braços
sobre o peito. —É síndrome de Estocolmo. Eu estou indo para ver um terapeuta
e obter a cura do mesmo.
—Você não parece muito certo.
—Eu estou muito certo—, disse Luke, levantando o queixo. —Se eu não
estivesse doente, eu nunca trairia Dominic. Eu nunca trai meus parceiros.
— Parceiro implica uma relação de compromisso—, disse Roman. —Já
ocorreu a você que você pode não estar comprometido o suficiente para... o
epítome da perfeição?— Ele deu um passo mais perto de Luke novamente e se
inclinou até que apenas alguns centímetros separava seus rostos. Sua
respiração roçou o rosto de Luke. —Talvez o seu corpo sabe a quem ele
pertence.
As pálpebras de Luke ficou pesada e seu corpo se sentia fraco. —Não—
, ele conseguiu dizer.
—Você está tremendo, amor, e eu não estou nem tocando em você.
Luke engoliu em seco, lutando contra o desejo insano de inclinar-se para
Roman. Estou saindo com Dominic. Eu te odeio.
Os dentes de Roman roçou sua mandíbula. — A quem você pertence,
bebê?
Luke quase choramingou.
—Ele já tocou em você?— Disse Roman. —Ele fodeu você?
Luke desejava que ele poderia dizer que sim, apenas para calá-lo. —Meu
pai morreu—, ele sussurrou. —O sexo era a última coisa em minha mente.
—Sério?— Disse Roman, beijando o rosto de Luke. Deus, seus lábios,
sua barba. —Lembro-me de forma diferente. Você sempre foi uma coisinha tão
sacana, sempre com fome de pau. —Ele chupou a mandíbula de Luke, com os
dentes afundando na carne.
Para o seu pau, Luke quase disse, engolindo outro gemido.
—Por que você se importa?— Ele disse ao invés, levantando as pálpebras
com algum esforço. —Por que você se importa se eu transei com ele ou não? Eu
era um brinquedo para você. Um peão. Mas agora o jogo acabou. O rei é levado
para baixo. Para o que você precisa de um peão?
Roman puxou para trás. —Você tem razão: eu não sei. Você não é de
nenhuma utilidade para mim.
Luke colou um sorriso no rosto. —Exatamente. Então, por favor, por
favor, não estrague isso para mim. Eu tenho grandes esperanças para o meu
relacionamento com ele. Ele é bom, ele é bom, e ele é bom para mim. Temos
interesses comuns. Eu gosto muito dele. — Ele pode me dar o que você nunca
vai poder me dar .
 Um músculo na mandíbula de Roman contraiu. —Eu não estou
interessado em arruinar seu relacionamento perfeito. Mas antes de se casar
com o seu Sr. Certo, que você pode considerar a busca de sua casa para animais
de rua.
Luke fez uma careta. —O que?
—Você está muito confiante e idealista—, disse Roman, olhando-o com
desgosto óbvio. —Tentando viver a sua vida no pressuposto de que todo mundo
é um imbecil. Algumas pessoas simplesmente escondem melhor do que outras.
—Essa é uma maneira muito triste para viver—, Luke disse suavemente.
Roman balançou a cabeça. —Não venha chorar para mim quando você
se machucar.
Luke piscou, com um sentimento engraçado estabelecendo-se em seu
estômago. —Eu não sabia que era uma opção.
Os lábios de Roman apertaram. —Não é.— Ele olhou para Luke por um
momento antes de dizer: —Adeus, Curly.— Ele se virou.
Algo como pânico puxou na garganta de Luke. —Eu não sou mesmo
encaracolado mais—, ele ouviu-se dizer.
Roman olhou para ele. Seu olhar fez Luke muito autoconsciente de seu
cabelo alisado e chato, e roupas seguras. Ele parecia em nada com o menino
curly descalço em brilhantes camisas extravagantes que Roman estava
acostumado a ver.
—Adeus, Curly—, disse Roman, seu tom um pouco diferente, um pouco
apertado, antes de desaparecer na noite.
Luke caiu de costas contra a parede e fechou os olhos, tentando engolir
o caroço espesso em sua garganta.
Adeus.

Capítulo 22
 Luke mal dormi naquela noite, jogando e virando, e acordou na manhã
seguinte sentindo cansado e frustrado, mas com determinação e raiva correndo
em suas veias. Ele estava indo para apagar Roman Demidov fora de sua mente.
Dra. Miranda Benson era uma mulher de meia-idade com olhos
castanhos inteligentes emoldurados por um par de finos óculos. Seu escritório
foi decorado com bom gosto e ainda conseguiu olhar confortável e
acolhedor. Luke se sentiu imediatamente à vontade quando ela sorriu e
convidou-o a tomar um banco.
Durante meia hora, ela simplesmente ouviu sem interrompê-lo quando
ele tropeçou através de sua história. Ele contou-lhe tudo. Não houve ponto de
procurar ajuda de um psicólogo se ele não tinha a intenção de ser honesto.
O rosto de Miranda era moderadamente simpático quando Luke
descreveu seu problema, mas, para sua decepção e confusão, ela não
imediatamente concordou que ele tinha síndrome de Estocolmo.
—Enquanto eu concordo que o isolamento e o desequilíbrio de poder
óbvio em seu relacionamento com seu sequestrador não poderia ser saudável
para você, você não apresenta o comportamento típico de alguém com a
síndrome—, disse ela. —Você não está dando desculpas para o seu captor. Você
não acha que ele é realmente um bom rapaz. Você foi capaz de escapar. Cada
caso é diferente, é claro, mas as vítimas da síndrome de Estocolmo
normalmente não querem nem ser resgatados. —Seus olhos não tinham
nenhum julgamento quando ela acrescentou suavemente.— Quanto ao
desequilíbrio de poder em seu relacionamento, eu entendo que resultou da suas
preferências sexuais, não é?
Luke só podia gaguejar e corar. Ele nunca tinha realmente discutido suas
fantasias sexuais e torções com qualquer outra pessoa além de Roman; falando
sobre eles com uma mulher que era da idade de sua mãe era meio
constrangedor.
—Você usou palavras de segurança?— Disse Miranda.
Mordendo o lábio, Luke assentiu.
 —Por que você acha que ele te deu palavras de em vez de tomar o que
ele queria?
Luke deu de ombros. —Ele me disse que não era um de estuprar
ninguém, e eu acredito nele, mas ele provavelmente também queria me faz
confiar nele.
Ela sorriu. —Isso é o que quero dizer, Luke: você é capaz de ter
pensamento crítico quando se trata de seu captor, você questiona seus motivos,
em vez de confiar nele sem reservas. Isso é muito bom. Isso é saudável.
Luke se encolheu um pouco. —Mas eu confiava nele, pelo menos na
cama. Ele me fez sentir seguro o suficiente para ... —Sua pele aqueceu.
Miranda não parecia perturbada em tudo. —Para interpretar cenas de
estupro com ele?
Luke nunca se sentira tão mortificado em sua vida. —Um ...
O olhar que Miranda lhe deu a ele foi gentil e um pouco divertido. —Não
tenha vergonha, não é nada que eu não tenha ouvido antes. Uma grande parte
do tempo, as fantasias das pessoas estão fora dos limites do que eles acreditam
que devem sentir, fora do que eles acham que é normal. Fantasia de estupro
ou fantasia em sendo forçado, é realmente uma das fantasias sexuais mais
comuns entre homens e mulheres. Enquanto ambas as partes deram seus
consentimento , não há nada de errado com essa interpretação. —Ela fez uma
pausa, olhando-o com calma. —O fato de que você se sentiu seguro o suficiente
com seu captor para fazer isso não indica um grau de uma confiança
normalmente em não se sentir para com o captor, embora. Você pode explicar
por que você confiava nele?
Luke deu de ombros, procurando as palavras. —Eu-eu não sei. Ele me
assustou no início, mas ele também foi ... diferente de seus homens. Eu sempre
fui um bom juiz de caráter. Eu poderia dizer que ele estava de cabeça fria o
suficiente para não recorrer à violência física sem uma boa razão. —Ele passou
a mão pelos seus cachos. Ele não tinha os endireitado naquela manhã. Ele
ainda não tinha certeza do porquê. Limpando a garganta, Luke continuou, —
Até sua chegada, os guardas tipo que me usaram como um saco de pancadas
quando ficavam bêbados. Ele colocou um fim a isso, me transferiu para um
quarto confortável, me deu comida e ... sim.
Miranda franziu a testa um pouco. —E você começou a vê-lo como seu
salvador?
Luke riu. —Tenho certeza de que era o seu objetivo. Quero dizer, ele
nunca me contou como ele ia me usar, mas eu tenho certeza que ele queria me
manipular para a necessidade dele e para confiar nele. Achei que, se ele estava
tentando me fazer confiar nele, não estava em seus interesses para me
machucar no futuro previsível. Em uma espécie distorcida de forma, o fato de
que eu estava desconfiado dele me fez sentir seguro com ele fisicamente. E
bem ... —Ele baixou o olhar e limpou a garganta de novo, olhando para os
dedos. —Eu estava tão atraído por ele que eu tinha dificuldade para pensar. Foi
tudo instinto, para ser honesto.
—Eu vejo—, disse ela, sem qualquer julgamento em sua voz. —Alguma
vez você já teve pensamentos de estar em um relacionamento com ele?
Luke congelou.
—Claro que não—, disse ele depois de um momento, ainda olhando para
as próprias mãos.
—Luke,— ela disse. —Eu preciso que você seja honesto comigo. Você
está sendo totalmente honesto agora?
—Estou sendo honesto—, disse ele bruscamente.
Ela não disse nada.
Ele respirou fundo.
—Desculpe—, disse ele, fazendo uma careta. —É só que ... Ele e eu ...
nós ... Eu sempre soube que não ia a lugar nenhum. Ele é tudo o que eu não
quero. Meu pai era igual a ele: sempre ocupado, distante, frio e
manipulador. Ele nunca teve tempo para minha mãe ou eu. Estávamos
basicamente estranhos uns aos outros. Eu não quero isso para os meus
filhos. Eu quero amor. Eu quero um marido amoroso, atencioso que vai me
colocar em primeiro lugar. Alguém que vai cuidar de mim. —Ele sentiu imenso
constrangimento, logo que ele disse isso. Agora Miranda provavelmente tinha
imaginado que ele teve uma torção de pai no topo de suas outras torções
estranhas.
—Você mencionou que você está namorando alguém—, disse ela.
—Mais ou menos—, disse Luke, aliviado pela mudança de assunto. —
Dominic. Ele é ótimo. Quero dizer, nós não somos oficial ainda nem nada, mas
nós estivemos em alguns encontros. Temos interesses comuns. Ele quer as
mesmas coisas que eu.
—Entendo.— Ela olhou pensativa. —Você se sente seguro com ele?
Luke assentiu. —Claro, ele tem sido muito favorável e atencioso.
—Quer dizer que você confia nele o suficiente para interpretar estupro?
Luke empalideceu. —O que...—, disse ele antes de tossir. —Conheço-o
apenas por um mês. É um pouco cedo. Nós não conseguimos fazer nada além
de beijar.
Miranda assentiu, sua expressão ilegível. —Muito bem. Eu acho que é o
suficiente por hoje, Luke.
—O quê?—, Disse ele, piscando. —Mas, mas você não fez nada para
...— Curar-me dele .
Ela ergueu as sobrancelhas, olhando para ele.
—Eu tenho síndrome de Estocolmo—, Luke disse com voz rouca. —Faça
isso ir embora. Por favor.
Simpatia piscou através de seu rosto. —Como eu disse, o seu não é um
caso claro de síndrome de Estocolmo. Você manteve seu senso de
autoconsciente. Você não foi delirante sobre suas motivações. Você queria fugir
e você fez. Você está tentando seguir em frente com sua vida pessoal, em vez
de fixar-se em seu captor. Você está convencido de que ele está todo errado
para você. Você é capaz de ver os seus defeitos com clareza. —Ela sorriu. —
Você não precisa da minha ajuda, Luke. Você é forte.
Não sou , ele pensou ao deixar seu escritório. Eu não sou realmente.
 Talvez ele deveria ter dito a Miranda que, em vez de confiar no cara que
ele tinha sido em uma espécie de namoro, Luke não parava de pensar em
Roman e o que ele tinha dito sobre Dominic. Ele tinha honestamente tentado
não pensar no aviso de Roman, mas ele não podia. Para todas as falhas de
Roman, ele nunca tinha mentido para ele. Por que Roman mesmo mentiria
sobre Dominic? Para qual propósito?
Foi assim que Luke se viu tocando a campainha da casa de Dominic mais
tarde naquele dia, apesar de seu proprietário ainda estar no Japão.
Ele olhou em volta. Ele não tinha sido no lugar de Dominic antes. Foi
uma bela casa pitoresca em um grande bairro. Luke poderia facilmente
imaginar viver aqui. Ele poderia facilmente imaginar um casal de filhos doce
que brincando no jardim.
A porta se abriu.
Luke piscou.
O indivíduo - um menino, realmente, quem estava do outro lado era
muito bonito. Magro, alto e pernas compridas, que tinha, cabelo bagunçado
vermelho escuro, pele pálida e grandes olhos de gato verdes com os cílios mais
longos que Luke já tinha visto. Ele não podia ter mais de dezoito anos, mas,
novamente, Luke sabia em primeira mão como as aparências enganadoras
poderia ser.
Algo como o reconhecimento cintilou no fundo dos olhos do ruivo. —
Dominic não está em casa—, disse o menino antes de fechar a porta na cara
de Luke.
Piscando, Luke pensou por um momento antes de tocar a campainha
novamente.
—Devo ter confundido a data de seu retorno—, disse ele após a porta se
abriu. Ele abriu um grande sorriso para o menino. —Eu sou Luke. Eu não sabia
que Dominic tinha um parente vivo com ele.
O menino zombou. —Eu não sou seu parente. E eu sei quem você é.
 Luke inclinou a cabeça para o lado. —Então você me tem em
desvantagem, companheiro.
—Eu sou Sam—, disse o ruivo, com seus olhos verdes piscando. —Eu
moro aqui.
Isso era bastante óbvio.
— Pode explicar?— Luke disse, ainda sorrindo ligeiramente, mas ele
tinha certeza que ele não estava imaginando a hostilidade saindo do menino
em ondas. Ou a criança era naturalmente mal-humorada ou ele tinha algo
contra Luke, em particular. Luke estava inclinado a pensar que era o último.
—Não.— A porta bateu no rosto de Luke novamente.
Certo.
Luke virou-se e dirigiu-se para o carro.
Mais tarde naquela noite, quando Dominic o chamou no Skype, Luke
decidiu atender a chamada.
—Eu misturei a data e fui para a sua casa esta tarde—, disse Luke. —Eu
conheci Sam.
A postura relaxada de Dominic não se alterou. Ele sorriu, embora
houvesse alguma surpresa em seu rosto. —Você conheceu Sammy? Ele não
mencionou isso quando eu falei com ele.
—Sim—, disse Luke. —Você nunca mencionou que você não vivia
sozinho.
Dominic exalou, estudando seu rosto. —Eu não o mencionei porque não
era fácil de explicar. Algumas pessoas tomam o caminho errado.
Luke deu um sorriso torto. —Eu gosto de pensar que apenas não sou
'algumas pessoas'.
—Eu espero que você não vai ser—, disse Dominic, seus olhos escuros
encapuzados quando eles caíram para os lábios de Luke. —Eu gosto do seu
cabelo, dessa maneira. Eu nem sabia que você era tão encaracolado.
O desejo no olhar de Dominic fez Luke um pouco desconfortável. Disse
a si mesmo que o desconforto iria embora depois que ele permitiria a Dominic
mais do que alguns beijos castos. No entanto, o fato de que ele não se sentia
particularmente culpado por beijar Roman ontem foi muito preocupante. Ele
não sentia como se ele tivesse feito nada de errado.
—Quando eu conheci o Sam,— Dominic começou, voltando seu olhar
para os olhos de Luke, —ele era uma criança sem-teto, meio morto de
fome. Levei-o para casa. Dei-lhe uma casa. —Ele deu de ombros. —Isso é tudo.
—Oh—, disse Luke. —Isso é ... extremamente gentil.
Dominic sacudiu a cabeça. —Na verdade não. Você teria feito a mesma
coisa se você o tivesse visto naquela época.
—Você disse que algumas pessoas tomaram o caminho errado. Por quê?
O rosto bonito de Dominic distorceu em uma careta. —Porque as
pessoas têm suas mentes na sarjeta. Sim, eu sei que parece estranho. Ele vive
comigo, eu estou aberto sobre a minha sexualidade, e eu sou muito mais velho
do que ele. Nós não estamos relacionados, mas eu paguei por seus estudos. Eu
pago por tudo, então é claro que as pessoas começam a assumir alguma
besteira. Sammy é hetero, e ele é um garoto, e eu não sou uma porra de um
pedófilo, mas algumas pessoas ainda pensam que eu sou o seu papai de açúcar.
—Dominic riu, como se fosse a coisa mais ridícula que já ouviu.
Luke não riu com ele.
—Tem certeza de que não são?— Ele murmurou. —Se bem entendi, um
relacionamento bebê/ papai de açúcar não é necessariamente sexual.
O sorriso de Dominic desbotou. —Eu tenho certeza—, disse ele, com
uma pitada de aço aparecendo em sua voz. —Sam não ficar comigo por causa
do meu dinheiro. Eu sou sua família.
—Desculpe—, disse Luke, tentando não mostrar sua surpresa. Foi a
primeira vez que Dominic não foi nada gentil e atencioso em torno dele. —Eu
estou perguntando só porque ele não parecia feliz em me ver. Ele parecia ...
um pouco ameaçado.
Dominic suspirou, passando a mão sobre o rosto. —Sammy é
inseguro. Ele acha que eu vou me livrar dele quando eu começar a minha
própria família. —Ele olhou Luke nos olhos. —Ele está errado. Ele não vai a
lugar nenhum, não importa o que qualquer pensa.
Dica tomada.
Luke forçou um sorriso e encerrou a conversa, alegando cansaço. Ele
fechou o Skype e caiu para trás contra seus travesseiros, franzindo a testa
profundamente. Ele não tinha imaginado Dominic avisando-o em termos
inequívocos, que a presença de Sam em sua casa não era negociável, mesmo
se eles foram para levar a sério. E Roman tinha dado a entender que as coisas
não eram tão inocentes como Dominic tinha feito para ser.
Pelo amor de Deus.
Luke gemeu, virando-se em seu estômago e enterrando seu rosto em
seu travesseiro. Por que ele confiava na palavras de Roman mais do que as de
Dominic? Ele não deveria tirar conclusões precipitadas. Se Dominic era protetor
do garoto sem-teto que ele tinha dado uma casa, só era admirável. Certamente
disse coisas boas sobre seu caráter. Ele mostrou que ele seria um grande pai
carinhoso um dia. Dominic era perfeito. Ele estava sendo bobo em
duvidar. Assim que Dominic voltasse do Japão, que seria no dia seguinte, Luke
deveria dizer sim: que ele gostaria de entrar em um relacionamento com
ele. Atrasar isso era inútil.
Decisão tomada, ele fechou os olhos e esperava não ter mais sonhos.
Mas os sonhos vieram.
Em seu sonho, ele estava sentado de pernas cruzadas no jardim
encantador pequeno de Dominic. E o riso de uma criança chegou aos seus
ouvidos. Luke sorriu, observando uma criança gordinha, de cabelos escuros
correndo em direção a ele com os braços estendidos. Luke o pegou, rindo, e
levantou o menino adorável acima de sua cabeça. A criança gritou, seus olhos
azuis iluminando com prazer.
 No dia seguinte não começou bem para Luke. Ele passou a maior parte
da manhã no escritório do seu pai, ele ainda não conseguia pensar nisso como
seu, lidando com coisas que exigiam sua atenção imediata e estoicamente
ignorando a condescendência e desconfiada dos olhares nos rostos de seus
funcionários mais velhos. Não foi fácil, considerando o fato gritante que
algumas coisas sobre a forma como a empresa foi executada não fazia muito
sentido, o que provavelmente tinha muito a ver com o lado não-oficial da
empresa do seu pai. Isso lhe deu uma dor de cabeça. Qualquer investigação de
sua parte poderia abrir uma lata de vermes que Luke não tinha certeza de que
ele estava equipado para lidar agora.
Finalmente, cansado de toda a manobra complexa e horas de
negociações, Luke deixou o escritório da empresa no final da tarde e se dirigiu
para a casa de Dominic novamente. Dominic era suposto chegar a qualquer
minuto e Luke queria estar lá quando ele o fez.
Luke teria gostado de dizer que ele simplesmente não podia esperar
para ver Dominic, mas isso não era verdade. Antes de se comprometer com
qualquer coisa, ele queria ver Dominic interagir com Sam. Porque, não importa
o que ele disse a si mesmo, algo sobre a coisa toda o deixava inquieto. Ao
contrário da opinião de Roman nele, Luke não era um menino ingênuo com a
cabeça nas nuvens, não mais. Sim, ele ainda acreditava na bondade inerente
do povo, e ele seria sempre um otimista no coração, mas depois de seu fiasco
de uma relação com Neville, que acabou por ser casado, ele seria um idiota
para confiar tão cegamente novamente .
 Quando Luke saiu de seu carro, ele encontrou Sam sentado na varanda
da casa de Dominic, com um cigarro entre os lábios.
—Oi—, disse Luke, caminhando até o menino.
Sam esticou suas longas pernas na frente dele, basicamente,
bloqueando a varanda. Olhos verde-esmeralda olhou para Luke
bruscamente. —Dominic ainda não está em casa.
—Eu sei—, disse Luke, estudando o menino. —Mas ele deve estar de
volta dentro de meia hora.
—Ele vai estar exausto depois do longo vôo—, disse Sam.
Luke quase riu. A antipatia flagrante do garoto nele era uma espécie de
hilariante. E Sam realmente era uma criança, ele pode ser mais alto e mais
largo nos ombros do que Luke, mas não havia nenhuma maneira que ele foi
um dia mais velho do que dezoito anos, talvez até mais jovem.
—Eu sinto como se tivesse matado o seu cachorro ou algo assim,— Luke
disse suavemente, sorrindo um pouco. Ele não conseguia se lembrar da última
vez que alguém não tinha gostado dele. —O que eu fiz pra você?
Sam deu uma tragada no cigarro. —Eu não gosto de riquinhos que usam
Dominic e o leva por diante. Ele merece mais.
Luke franziu a testa e inclinou a cabeça. —Eu não estou usando ele.
—Por favor,— Sam disse, zombando. —Quando eu vivia nas ruas, eu vi
um monte de coisas, você sabe. Eu aprendi a ler as pessoas. Eu vi as fotos de
você com Dominic. Você nunca olha como se você estivesse atraído por ele,
como se estivesse apaixonado por ele. Há algo cansado e meticuloso sobre a
maneira como você olha para ele. Obviamente você não pode estar atrás de
seu dinheiro. —Ele olhou para Luke.—Eu não consigo descobrir o que você está
atrás, mas eu não confio em você.
Luke cruzou os braços sobre o peito, de repente desconfortável. —Eu
não estou usando ele—, repetiu ele, embora ele estava ciente de que já não
parecia tão certo. Era verdade que ele tinha escolhido Dominic com sua mente,
não seu coração, mas era isso tal uma coisa ruim? Ele estava doente de
conseguir seus sonhos esmagados novamente e novamente. Claramente seu
coração não tinha ideia do que era bom para ele. E não era como se ele tivesse
enganado Dominic em qualquer ponto: ele disse a Dominic que ele se tornaria
seu namorado apenas quando ele estivesse absolutamente certo de que era o
que ele queria. Até então, eles estavam apenas casualmente namorando.
—Você não é?—, Disse Sam, arqueando as sobrancelhas vermelho-
escuro. —Você está dizendo que você tem, sentimentos por ele?Por favor.
Luke lhe deu um olhar serio. Quem esse garoto pensava que era? —Não,
eu não estou dizendo que temos profundos sentimentos, mas eu realmente
duvido que ele tem sentimentos profundos para mim, também. Nós gostamos
um do outro, estamos namorando há um mês, mas com a morte de meu pai,
nós mal tivemos tempo de sair corretamente e nos apaixonar. Isso não é como
relacionamentos adultos trabalhar, Sam.
O rapaz bufou. —Então, você nunca quis ninguém mal o suficiente para
que você não se importasse quanto tempo você tinha conhecido eles?
Desviando os olhos, Luke esfregou a parte de trás do seu pescoço. —A
atração física e amor não são a mesma coisa.
—A menos que você é assexual, e eu sei que você não é, não pode haver
amor romântico, sem atração física. — Sam respondeu. —E se você realmente
queria, que você não iria enrola-lo ao longo de um mês. Nick é um prendedor.
— O garoto parecia ofendido em nome de Dominic. Era estranhamente
adorável.
Antes que Luke pudesse dizer qualquer coisa, havia o som de um carro
na estrada.
O rosto inteiro de Sam ficou iluminado, seus olhos verdes brilhando-
porra espumante . Luke não teve que adivinhar quem tinha acabado de chegar.
—Nick!— Sam ficou de pé e correu em direção ao homem alto que estava
saindo do carro. Sam tropeçou, com suas longas pernas desajeitadas,
lembrando a Luke de uma girafa bebê.
 Dominic tirou os óculos escuros e sorriu, abrindo os braços, assim
quando Sam colidiu com ele e abraçou o homem mais velho com entusiasmo.
—Ok, deixe-me olhar para você—, disse Dominic, puxando para trás
para olhar para o menino. —Você cresceu outro centímetro em uma semana? A
este ritmo, você vai ser mais alto do que eu em breve.
—Eu senti sua falta!— Sam anunciou, dando-lhe outro abraço.
Um sorriso suave ondulou os lábios sensuais de Dominic. Ele abraçou de
volta, dando um beijo no topo da cabeça do menino. —Eu também, Sammy—,
ele disse, sua voz cheia de carinho.
Luke assisti-los com uma sensação de aperto crescente na boca do
estômago. Não era ciúme. Foi pior. Foi decepção e inveja.
Dominic finalmente percebeu Luke e sorriu para ele por cima do ombro
de Sam. Era um sorriso diferente do que ele tinha dado a Sam. Ele estava
claramente satisfeito ao ver Luke e apreciou o que estava vendo, mas foi
diferente.
Luke sorriu fracamente. —Oi.
Dominic soltou o menino em seus braços e caminhou em direção a
ele. —Ei. Eu estava planejando chamá-lo. Não esperava que me encontrasse
aqui. Não que eu não estou infeliz para vê-lo. —Ele se inclinou para escovar os
lábios de Luke com o seu, mas Luke virou a cabeça e o beijo aterrissou em sua
bochecha. Dominic puxou para trás, franzindo a testa ligeiramente. —Tudo
certo?
Luke passou os braços ao redor de seu próprio peito. —Eu ... eu não
acho que eu quero ser seu namorado.
Um vinco formou entre as sobrancelhas de Dominic. —Posso perguntar
o porquê?
Empurrando sua franja fora de seus olhos, Luke deu de ombros,
desconfortável. —Eu só... Eu já tinha uma quota de maus
relacionamentos. Meu primeiro namorado acabou por ser casado e com
crianças. O meu segundo namorado me abandonou para alguém mais submisso
quando eu me recusei a fazer algumas das coisas que ele queria fazer. O
terceiro assustou e me abandonou quando eu lhe disse que não queria algo
casual e queria uma família em algum ponto. O quarto assustou quando
descobriu quem era meu pai. —Ele deu a Dominic um sorriso torto. —E meu
pai sempre tinha coisas muito mais importantes a fazer do que ser um pai para
mim. Você provavelmente obter a imagem agora.
Os olhos escuros de Dominic foram pensativa. —Você quer um homem
completamente comprometida com você—, disse ele.
—Eu quero um homem que vai sentar e ouvir meus pensamentos, um
homem que vai me colocar em primeiro lugar em sua vida e cuidar de mim—,
Luke disse em voz baixa, sentindo uma pontada de arrependimento. —Eu
realmente gosto de você, Dominic, mas parece que você não é esse homem.
Dominic olhou para Sam, que estava observando com preocupação mal
escondida. —Isso é sobre Sammy? Não é o que parece. Ele é apenas uma
criança.
—Ele não é uma criança—, disse Luke com uma risada. —Abra seus
olhos. Ele é apenas cerca de cinco ou seis anos mais jovem do que eu. —Ele
balançou a cabeça. —E isso não importa, de qualquer maneira. Mesmo se ele
realmente não é o que parece que é, ele é extremamente importante para
você. E talvez seja egoísta da minha parte, mas eu estou cansado de receber
migalhas de atenção e afeto de alguém. Estive lá, fiz isso, tenho a camisa. Eu
acho que mereço melhor. Todo mundo faz. Você também. — E eu não tenho
certeza que posso te dar isso. Talvez Sam estava certo, afinal.
Dominic estudou-o por alguns instantes antes de se inclinar e beijar Luke
na bochecha, ao lado de sua boca. —Eu realmente gosto de você, Dimples. Se
você mudar de ideia, sabe onde me encontrar.
Concordando, Luke se afastou. —Obrigado por tudo, Nick—, disse ele
suavemente. —E desculpe se eu te levei por diante. Eu não queria. Eu
realmente pensei que poderia trabalhar e que eu poderia cair no amor com
você. —Ele deu a Dominic um sorriso torto. —Você é tipo tudo o que eu
procurava em um homem. Mas eu estou começando a ver que não é o
suficiente. Então, sim, desculpe se eu inadvertidamente o enrolei.
Dominic riu, dentes brancos quase ofuscante contra a pele oliva. —Ter
um cara lindo, doce no meu braço não era exatamente um sofrimento para
mim.
— Paquerador.— Luke disse com uma risada, beijando-o na
bochecha. —Eu tenho que ir antes que seu Sammy me mate por tentar roubar
seu papai de açúcar.
—Ha-ha, divertido. — Dominic disse com um suspiro.
Luke apenas sorriu, acenou para Sam, e se afastou. Ele se dirigiu para
o carro, o sorriso desaparecendo com cada passo que dava.
Sim. Só mais um relacionamento falho. Pelo menos desta vez ele tinha
terminado antes que alguém se machucasse.
Ele se perguntou se era hora de deixar ir seus sonhos de encontrar o
Único. Não era que ele já não acreditava no amor. Ele fez. Era óbvio que James
e Ryan teve um “para sempre” tipo de amor. O irmão de Ryan mais velho, Zach
e seu namorado Tristan foram estupidamente no amor, demasiado, apesar de
suas brigas constantes.
Foi apenas ... Luke estava começando a se perguntar se o Um
para ele sequer existia. Ele estava começando a sentir que era impossível
encontrar um homem que iria adorá-lo, apesar de sua personalidade
sentimental, que iria aceitá-lo com todas as suas torções estranhas e
peculiaridades, que gostaria de começar uma família com ele, que iria colocá-
lo em primeiro lugar quando importava, e quem Luke amaria com todo o seu
coração e corpo.
Talvez esse homem simplesmente não existia. Não para ele.
Talvez ele era um menino tolo com a cabeça nas nuvens, sonhando
enquanto a vida aconteceu em torno dele e passou por ele.
 Capítulo 23

Ele recebeu a chamada no dia seguinte.

—Sr. Whitford —, disse uma voz desconhecida e acentuada. —Por causa
da morte de seu pai, nós generosamente demos-lhe tempo extra, mas nossa
paciência está se esgotando.
A boca de Luke ficou seca. —Eu tenho medo que eu não entendo.
—Pagamos por um carregamento de duas centenas de unidades e
esperamos até sábado.
—Unidades de quê?
—Não se faça de idiota comigo, garoto—, disse o homem.
—Eu realmente não sei o que você está falando.
—Rins.
O estômago de Luke afundou.
Porra. O comércio ilegal de órgãos. Seu pai tinha sido envolvido em
tráfico ilegal de órgãos. Luke não tinha certeza por que ele estava mais ainda
surpreso. —Olha, o que quer que meu pai prometeu, eu não sei nada sobre...
—Eu não me importo, garoto—, o cara disse rispidamente. —Eu tenho
compradores alinhados. Quero os meus bens. Se eu não obtê-los ou você vai
latindo para a polícia, eu vou ir atrás de seus próprios órgãos de maldição.
Ele desligou antes que Luke poderia até perguntar quem estava falando.
Doze horas depois, Luke se sentou no antigo escritório de seu pai, com
o rosto enterrado nas mãos, com frustração, raiva e medo torcendo suas
entranhas depois de passar pelo computador de seu pai.
Ele estava em cima da cabeça. Ele tinha a esperança de pôr fim a lado
sombrio dos negócio na Whitford Industries, de forma rápida e sem dor, ele
não tinha a intenção de seguir os passos de seu pai, mas era mais fácil dizer
do que fazer. Houve aparentemente obrigações que seu pai, e agora ele em
seu lugar, deveria cumprir antes que Luke poderia lavar as mãos desta merda,
e ele não tinha ideia do que fazer. O círculo íntimo de seu pai nunca tinha
tomado Luke a sério, e todos eles foram para algum lugar após a morte de seu
pai, mentindo que seguiriam em frente com suas vidas. Luke queria fazer isto
também, mas primeiro tinha que resolver esta confusão de alguma forma, sem
se contaminar, e sem ser morto ou preso.
Ele desejava que ele poderia apenas ir para as autoridades, mas ele não
era ingênuo o suficiente para pensar que a polícia seria capaz de encontrar e
prender cada um dos sócios de seu pai. Ele estaria morto dentro de algumas
semanas, se ele fez isso. Sem mencionar que ele não queria o nome da
empresa arrastado pela lama, o que inevitavelmente aconteceria se as pessoas
descobriram sobre as transações ilegais de seu pai.
Lágrimas de raiva saltou dos seus olhos, e ele as secou
rapidamente. Deus, ele nunca tinha odiado seu pai mais. Não foi o suficiente
para que ele tivesse sido uma pessoa de merda e tivesse sido um pai de
merda; ele teve de se matar e deixar essa bagunça também.
Duzentos rins pra sábado.
Uma risada áspera arrancou da garganta de Luke. Ele estava de alguma
forma supostamente indo obter duzentos rins pro sábado ou ele estaria morto-
depois do que aconteceu com seu pai, Luke tinha poucas dúvidas de que essas
pessoas mentiriam sobre isso.
Ele não sabia o que fazer.
Ele estava completamente fora de sua profundidade. O que ele poderia
até mesmo fazer?
A menos que…
Suas mãos ficaram trêmulas, Luke pegou seu telefone. Ele trouxe a sua
lista de contatos e rolou através até chegar ao que ele precisava.
Roman Demidov.
Ele tinha encontrado o número de Roman entre os documentos de seu
pai há algumas semanas e o salvou, odiando-se um pouco por fazê-lo, mas o
fez de qualquer maneira. Desde então, ele tinha tentado eliminá-lo várias
vezes; ele tinha, realmente, mas alguma coisa sempre o deteve. Foi uma coisa
boa que ele não tinha. Racionalmente, Roman era a única pessoa de seu
conhecimento que saberia o que fazer nesta situação. Era lógico para chamá-
lo. Luke não estava chamando-o porque ele queria ouvir a voz de Roman ou se
sentir seguro ou algo tão patético quanto isso.
O telefone tocou quatro vezes antes de uma mulher atender. Ela pediu
o nome e informações de contato de Luke. Ela disse-lhe que ela iria passá-lo
para seu chefe, soando como se ela realmente não acreditava que Roman
chamaria de volta. Luke realmente não acreditou nisso, também.
Ele próprio tinha meio que convencido de que Roman não tinha a
intenção de chamá-lo e tinha provavelmente já deixado a Inglaterra quando o
telefone tocou mais tarde naquela noite.
Luke olhou para a tela do seu telefone por um longo momento antes de
tomar uma respiração profunda e responder.
—O que você quer?— Disse Roman. —Eu sou um pouco ocupado no
momento.
Luke virou de barriga, tentando lutar contra a onda de insegurança. Por
que Roman iria ajudá-lo? —Preciso da tua ajuda.
Uma pausa.
—Com o que?
—Eu recebi um telefonema nesta manhã—, disse Luke. —Alguém é
muito infeliz que não recebeu duzentos rins que meu pai, aparentemente, lhes
devia. E agora eles estão ...
—Ameaçando você.— Roman terminou por ele.
—Sim.— disse Luke com uma risada curta. —Você, por acaso, tem duas
centenas de rins para emprestar?
Tinha sido uma piada e uma mau, mas a resposta de Roman era
completamente séria. —Eu não faço qualquer tipo de tráfico de seres humanos.
—Isso é ... isso é surpreendentemente razoável de você.
 —Eu odeio desapontar, mas não tem nada a ver com decência. É apenas
mais problemas do que vale a pena.
—Você é uma pessoa terrível—, disse Luke sem muito calor. Ele não
conseguia reunir a aversão que ele deveria ter sentido do frio de coração de
Roman. Ele tentou não pensar o que isso dizia sobre ele.
—É por isso que você está me chamando—, disse Roman, com seu tom
muito seco. —Porque eu sou uma pessoa terrível. Bons caras como o seu
Bommer nunca poderia lidar com isso.
A testa de Luke enrugou. Era Roman com ciúmes?
Ele limpou a garganta. — De qualquer forma. Isso não é tudo. Eu olhei
através de seus documentos, e parece que os rins não eram a única expedição
que meu pai estava em dívida para com as pessoas. É ... não é de olhar. —
Luke fechou os olhos. —Eu estou tão fora de minha profundidade—, admitiu em
voz baixa. O que foi sobre Roman que o tornou tão fácil de admitir fraqueza? —
Eu só queria seguir em frente com minha vida. Mas agora eu preciso descobrir
como lidar com essas pessoas, como obtê-los fora das minhas costas.
—Você quer que eu faça isso por você—, disse Roman. Não era uma
pergunta.
—Sim—, disse Luke, tentando manter a voz firme e indiferente. —Eu
não contei a ninguém que foi você que me sequestrou. Você me deve,
Roman. Se você não me ajudar, vou dizer ao MI6 foi você.
Roman riu, soando profundamente divertido. —Meu gatinho macio tem
garras.
Havia uma sensação contorcendo em seu estômago. —Pare de me
chamar assim—, disse Luke, pressionando sua bochecha vermelha ao seu
travesseiro. —Você vai me ajudar ou não?
Mesmo sem vê-lo, ele podia sentir o sorriso de Roman desaparecendo.
—Primeiro, eu não devo nada a você, amor—, disse ele, em voz baixa. —
Eu não pedi para mentir para as autoridades por mim. E você deveria saber
melhor. Me ameaçando não é a melhor maneira de me fazer, fazer alguma
coisa.
O peito de Luke apertou. —Você está dizendo que não vai ajudar?
—Eu estou dizendo que eu vou precisar de um incentivo melhor que isso.
Sua boca de repente estava muito seca, o coração batendo em algum
lugar acima de sua garganta. —O que você quer?
—Vinte por cento da Whitford Industries.
Os olhos de Luke se abriram. Ele soltou uma risada. —Você acha que
sou louco? Eu não vou deixar você em qualquer lugar perto da minha empresa.
—Por que não?— Diversões tingia a voz de Roman novamente.
—Eu quero me livrar de todas as transações ilegais de minha
empresa. Deixá-lo lá é muito contraproducente para isso.
—Querido—, disse Roman, sua voz tão baixa e íntima que fez Luke
arrepiar. —Você percebe que cerca de setenta por cento do meu negócio é
completamente legal, certo?
As sobrancelhas de Luke franziram. Isso era novidade para ele.
—Não importa—, disse ele. —Eu não quero você em qualquer lugar perto
da minha empresa.— Em qualquer lugar perto de mim. —Então, escolha outra
coisa.
Houve um silêncio na linha, pesado e carregado.
—Eu tenho medo que você não tem nada que me interessa—, disse
Roman finalmente. —Ou concorde com o meu preço ou não há negócio.
— Sem negócio, então—, disse Luke, como agradavelmente quanto
pôde, e desligou. Ele mordeu o interior da bochecha, tentando ignorar o
estúpido, e ilógico ferido arranhão em seu peito. Claro que Roman não dava a
mínima para ele. Claro. Roman só se preocupava com seu próprio ganho.
Seu telefone tocou novamente. Luke olhou para ele, mas pegou.
—Você pequeno teimoso—, disse Roman em um silvo baixo, furioso. —
As pessoas que seu pai teve negócios não devem ser aborrecidas. Se você não
concordar com as minhas condições e deixar-me lidar com eles, você vai ter o
mesmo fim como seu idiota de um pai teve.
—Isso é uma ameaça?
—Não de mim.— Roman rosnou.
A dor no peito de Luke aliviou, o calor se espalhando através dele. Luke
disse a si mesmo para não ser um idiota, mas ele não podia parar um sorriso
puxando seus lábios. —Cuidado, você quase soa como se você estivesse
preocupado comigo.
—Vinte por cento—, disse Roman, seu tom positivamente gelado.
—Não—, Luke murmurou, o coração batendo como um louco. Roman
não era tão indiferente como ele tentou parecer. Um arrepio percorreu-o com
a realização, mesmo sabendo que isso não mudou absolutamente nada. Mesmo
que Roman sentisse algo por ele, isso não iria a qualquer lugar. Eles eram um
ajuste terrível um para o outro. Roman não queria o que ele queria na vida. Mas
... mas se sentiu tão bom saber que ele não era o único, que Roman foi tão
afetado anto quanto ele. Isso o fez sentir-se poderoso, que era uma espécie de
irônico, considerando que ele nunca havia se sentido tão submisso com
qualquer outro homem. Talvez as pessoas que disseram que havia poder na
submissão estavam certos. E talvez ele fosse de coração frio e implacável para
usar isto... esta atração mútua para seu benefício, mas Luke estava doente de
não ter nenhum controle. Enquanto ele não perdeu seu coração no processo,
ele deveria estar bem. Certo?
—Eu preciso de você—, disse ele honestamente. Foi embaraçoso quão
honesto ele estava sendo. —Eu preciso muito de você.
Houve um silêncio mortal na linha.
Quanto mais tempo durou, mas calor autoconsciente que Luke sentiu,
espalhando-se sobre o seu rosto.
Então ele ouviu Roman exalar. —O que aconteceu com seu namorado
perfeito?
 —Ele nunca foi meu namorado—, disse Luke. —Acontece que ele não é
tão perfeito, afinal. Ele tem alguém que ele coloca em primeiro lugar. Ele não
pode me dar o que eu quero.
—Eu não posso te dar o que você quer, também.— Roman disse, irritado.
—Não—, concordou Luke. —Mas você pode me dar o que eu preciso.
Roman respirou fundo. —Eu não estou concertando a confusão do seu
pai por um par de covinhas e uma boca bonita. — Seu tom era duro, mas Luke
não se deixou enganar.
Fechando os olhos, ele sussurrou, com nada, além da honestidade crua
na voz dele. — Estou com medo. Eu preciso de você para torná-lo melhor.
Melhorar.
Roman praguejou em russo e desligou.

Capítulo 24

Quando o elevador privado levou-o para a cobertura, Roman perguntou

severamente se ele estava perdendo sua mente. Ele estava realmente deixando
algumas palavras de fala mansa chegar até ele? Se ele tivesse realmente
cancelado seu vôo para a Itália por uma oportunidade para ... fazer o quê,
exatamente? Ele não podia acreditar que ele estava deixando um garoto de
vinte e três anos de idade, influenciá-lo tão facilmente apenas por estar dizendo
que ele precisava dele. Inacreditável.
O elevador parou e as portas se abriram para revelar uma espaçosa sala
de estar.
Uma figura solitária estava em frente ao elevador, inclinando-se contra
o encosto do sofá. Luke tinha os braços abraçando seu peito, seus ombros
rígidos, seus olhos castanhos arregalados, e cachos emoldurando seu rosto em
forma de coração.
 A sala estava estranhamente quieta quando Roman caminhou em sua
direção. Luke observou-o como uma presa iria assistir a um predador que se
aproximava. Foi muito, muito irônico. Roman sentiu como se estivesse a pegar
e puxou em direção a presa inofensiva.
Ele chegou a um impasse alguns centímetros de distância do menino,
aglomerando-o contra o encosto do sofá.
Luke engoliu em seco, seus lábios apertaram. Roman ergueu o olhar
dele para os olhos escuros e segurou o rosto de Luke, com seu polegar
descansando contra sua garganta. Ele sentiu um arrepio percorrer o garoto e
sentiu seu próprio corpo enrijecer em mais maneiras do que uma, a força
puxando-o para Luke e apertando sua influência sobre ele.
—Você disse que precisava de mim. Para quê? —Sua voz era baixa, mas
soou dura e aguda no silêncio absoluto da sala.
—Eu ...— Luke balançou em direção a ele.
Eles olharam um para o outro, sua respiração irregular ficando mais alta,
em seguida, a distância entre eles desaparecendo.Com um pequeno gemido,
Luke enterrou o rosto no pescoço de Roman, com seus dentes afiados
afundando em sua pele. A próxima coisa que Roman sabia, ele tinha seus
braços ao redor do menino enquanto Luke chupava seu pescoço como um bebê
faminto. O pau de Roman contraiu. Bebê . Ele lembrou da última vez que tinha
tido relações sexuais, o que Luke o tinha chamado, quanto Luke precisava
dele. Tinha sido precipitado. Foda-se, Roman ainda não tinha sido para esse
tipo de coisa até que Luke tinha sussurrado a palavra “pai.”
—Shhh—, disse ele, enterrando os dedos nos cachos sedosos e puxando
com força. Luke gemeu, moendo contra a coxa de Roman, com suas mãos
deslizando debaixo da camisa de Roman, acariciando seu peito enquanto ele
continuava a chupar seu pescoço.
—Olhe para mim—, disse Roman.
Luke suspirou e ergueu a cabeça.
 Cristo. A maneira como ele olhou ... Olhos vidrados, bochechas coradas,
lábios trêmulos ... Roman queria lamber-lhe todo e comê-lo todo.
Ele respirou profundamente, tentando conseguir um aperto, tentando
reunir alguma aparência de auto-controle. Era impossível quando tudo que ele
queria era tira as roupas de Luke fora, e afundar-se nele, e respirar.
O som de um zíper sendo desfeito quebrou o silêncio e dedos, em
seguida, lisos foram envolvidos em torno do pau ingurgitado de Roman,
puxando-o para fora de seus pugilistas.
Sibilando entre os dentes, Roman não olhou para baixo, continuando a
olhar para os olhos vidrados de Luke.
Luke molhou os lábios com a língua, a mão apertando a ereção de
Roman. —Eu preciso de você—, disse ele, com a voz embargada. —Por favor.
Gemendo, Roman beijou os lábios trêmulos, e tudo o mais se tornou
irrelevante, tudo, somente esse menino e sua doce boca obscena.
Quando a névoa do desejo foi apagada de sua mente um pouco, ele
achou-os já na cama e ele estava empurrando para dentro de Luke. A tensão
em torno dele era quase insuportável. Isso era o que lhe trouxe alguma clareza
muito necessária.
—Será que eu o preparei?— Ele conseguiu, travando seus músculos no
lugar. Ele não podia porra lembrar.
Luke riu sem fôlego, corando. —Um pouco. Eu estou bem. Sem
preservativo, apesar de tudo.
— Mat tvoiu10. — Roman praguejou e forçou-se a retirar-se.
—Espere,— disse Luke. Ele olhou para Roman, com seu olhar de
pálpebras pesadas. —Posso confiar em ti?
A questão se sentiu carregada, a resposta mais complicada do que ele
queria que fosse.

10
Foda
 Respirando com dificuldade, Roman considerou sua resposta, reunindo
toda a sua força de vontade para não jogar as pernas do menino sobre os
ombros e entrar nele como um selvagem. Ele queria transar com ele sem uma
borracha, queria gozar dentro dele e completá-lo até que o menino estava
pingando seu esperma. Mas Luke não estava perguntando apenas sobre sexo.
—Você pode,— disse ele, segurando o olhar de Luke.
Luke estremeceu. Suas pernas, foram abertas com Roman entre eles,
se espalhando ainda mais amplamente, e ele enfiou os tornozelos ao redor dos
quadris de Roman, puxando-o para mais perto. —Ok, então. Eu nunca fiz isso
sem preservativo antes, mas eu quero. Não pare... Oh Deus.
Cerrando os dentes, Roman empurrou um pouco mais profundo, o calor
apertado envolvendo-o, e foda, ele sentiu ... Luke fez um som choramingando,
com olhos escuros vidrados, bochechas rosadas e os lábios inchados enquanto
ele ofegava. Cristo, o menino parecia completamente em extase.
—Bom?— Disse Roman, e Luke assentiu, com seu pau deitado pesado e
cheio de encontro a sua barriga, corado, escuro e molhado na ponta. Roman
queria tocá-lo, mas sabia que seria muito agora: o menino já parecia em
overdose.
Ele observou-se desaparecer no buraco de Luke, fascinado pela visão de
seu pau o dividindo aberto. Segurando Luke pelos quadris, ele deslizou todo o
caminho, escorregadio ao redor dele e tão apertado que estava deixando-o
louco.
Luke agarrou um punhado de edredon. — Deus, Deus, oh Deus.— Ele
parecia totalmente destruído, os dentes mastigando em seu lábio inferior, seus
olhos escuros regados. —Mais—, ele engasgou, e Roman puxou seus quadris
um pouco para trás antes de empurrar de volta, arrastando seu pênis contra a
próstata de Luke. Luke gemeu, arqueando sob ele. Roman fez isso de novo,
com os olhos fixos no rosto de Luke, que estava suado, selvagem,
completamente atordoado, e bonito. O menino olhou drogado , como se ele
fosse alto, com a sensação do pau de Roman esticando-o aberto, balançando
para frente e para trás, dirigindo profundamente.
Roman acariciou as coxas de Luke, mantendo-as separadas, com os
polegares pressionados na pele suave no interior. Ele começou a empurrar mais
difícil, com baixos grunhidos deixando sua garganta. Luke olhou para ele com
aqueles grandes olhos, seus cachos dourados úmidos e escuro com o suor
grudado em sua testa, com seu pau vazando. Ele gemeu entrecortado.
—Eu-foda, eu vou...— ele resmungou, e Roman nem sequer teve tempo
para processá-lo antes que Luke estremeceu e gozou intocado em seu peito,
com seu pau pulsante em espasmos.
Roman só podia olhar para ele. Não era a primeira vez que Luke tinha
gozado intocado, mas foi a primeira vez que ele gozou intocado com trinta
segundos de sexo.
Gemendo, Luke cobriu o rosto com as mãos. —Oh meu Deus, isso é tão
humilhante—, ele murmurou antes de espreitar entre seus dedos em Roman e
começar a rir loucamente.
Uma súbita onda de afeição por este menino ridículo tomou conta dele.
—Desculpe, eu juro que eu não tenho realmente treze anos.— Luke disse
entre as séries de risos.
Roman bloqueou sua mandíbula, porque o riso de Luke fez com que suas
paredes internas espremessem em torno do pênis de Roman, que não estava
ajudando seu auto-controle em tudo. Droga. Como poderia esse menino
parecer tão incrivelmente simpático e fazê-lo querer transar com ele tão mal?
Provavelmente tomando seu silêncio por algo que não era, Luke parou
de rir. —Você está realmente irritado?— Ele disse, com uma nota de incerteza
aparecendo em sua voz.
—Não seja bobo—, disse Roman, respirando profundamente entre os
dentes cerrados. —Está bem.
—Sério?
 Roman esfregou sua barriga molhada com movimentos circulares. —
Você fica lindo quando você está desesperado por isso—, disse ele, olhando
avidamente para o jovem corado debaixo dele. —Você estava perfeito,
gatinho.— Roman culpou seu pau para toda essa bobagem sentimental que saia
de sua boca. —Você é perfeito—, disse ele, acariciando o pênis de Luke.
Os olhos de Luke vidraram, e seu pau começou a endurecer
novamente. —Tem sido muito tempo desde que fizemos isso.
Roman tirou lentamente e empurrou de volta. — Bom—, disse ele e
definiu um ritmo constante, observando a expressão de Luke transformar em
sonhadora e distante. —Você não deixou ninguém tocar em você. Como um
bom garoto.
Luke sorriu para o louvor, com as pálpebras pesadas enquanto se movia
para encontrar os impulsos de Roman. — Só quero você. Eu senti sua falta.
As palavras sacudiram através de seu corpo. Roman sabia que esse era
um caminho perigoso para ir, mas ele não sabia como parar este trem em
destruição.
Puxando Luke em seus braços, ele rolou de costas. — Monte-
me, kotyonok —, disse ele, com as mãos correndo sobre o peito de Luke,
aprimorando os mamilos cor de rosa.
Luke assentiu ansiosamente, olhando para ele com os olhos
encapuçados, com seus cachos em desordem, e sua expressão completamente
aberta e apaixonada . Roman olhou para ele, esperando que ele não tinha uma
aparência semelhante em seu rosto. Merda, a forma como este menino o afetou
era ridículo. Ele não podia arrastar o olhar quando Luke o montou
languidamente, com seus olhos escuros cada vez mais fora de foco enquanto
Roman murmurou elogios sobre quão bem ele estava fazendo, o quão perfeito
Luke sentiu em torno dele, o quão perfeito ele era.
Em pouco tempo, Luke parecia completamente divididos para fora ,
apenas sentado no pau de Roman e balançando feito louco. Jesus.
 Roman sentou-se e, puxou Luke firmemente contra o peito, contraiu
seus quadris para cima, dirigindo seu pênis dolorosamente duro dentro do
flexível corpo do rapaz, fazendo com que Luke gemesse contra a lateral do
pescoço de Roman e se agarrasse a ele.
Passou um longo tempo, com Roman fodendo o corpo sem ossos em
seus braços. Em algum momento, Luke gemeu e cravou os dentes em seu
pescoço, gozando em todo peito e estômago de Roman, e Roman, finalmente,
deixar ir, com seu orgasmo rasgando-o com todo o seu corpo estremecendo
quando ele derramou dentro de Luke.
Quando sua mente clareou um pouco, Roman descobriu que tinha o
menino embalado contra seu peito, com os dedos passando pelos cachos
úmidos. Luke estava fuçando em sua clavícula, ronronando. Ele realmente era
um gatinho.
—Por que é sempre tão bom com você?— Luke resmungou, ainda
parecendo meio fora. —Tipo, eu sinto que estou no céu quando eu dou todo o
controle para você. Isso se sente tão, tão bom. Quero sentir isso para sempre.
Roman lembrou que Luke não sabia o que ele estava dizendo: ele ainda
estava andando em alta do orgasmo..
Luke suspirou. —Dra. Benson está errada —, ele murmurou no pescoço
de Roman. —Eu tenho totalmente síndrome de Estocolmo. Eu preciso de ajuda.
—Então o que eu tenho?— Disse Roman. Ele lamentou-se logo que as
palavras saíram de sua boca.
Luke levantou a cabeça e olhou para ele sem pestanejar, seus lábios
cheios formando um O.
Resistindo à vontade de evitar seu olhar, Roman perguntou se a tolice
sentimental do menino era contagiosa.
Luke mordeu o lábio, mas não conseguiu suprimir o sorriso. —Bem, eu
tenho ouvido que eu sou muito simpático—, disse ele, como se compartilhando
um grande segredo, com uma covinha que aparecia em sua bochecha.
Roman queria beijá-lo.
 —Isso não é divertido—, disse laconicamente. —Isso é ... um
inconveniente.
—Inconveniente—, repetiu Luke, olhando-o com curiosidade. —Você
quer dizer a sua ... atração para mim?
Atração. A palavra não se sentia adequada. Roman assentiu no
entanto. Ele não viu um ponto em negar a atração; seria inútil, considerando
onde seu pau ainda estava.
Luke fez uma careta engraçada. —Eu vou ter você sabendo que esta
atração para você é extremamente inconveniente para mim, também—, disse
ele e olhou para Roman com expectativa confiante . —O que vamos fazer sobre
isso, então?
Maldição, era o menino mesmo ciente da maneira como ele olhou para
ele? Roman gostaria de dizer que a aparência apaixonada de Luke o
incomodava ou o divertia, mas isso seria uma mentira.
A verdade era que ele não se importava.
A verdade era que ele porra gostou.
Ele gostou.
A verdade era que ele queria q seu menino mantivesse a olhar para ele
que sempre assim- seu menino. Jesus Cristo. Sua própria possessividade o fez
estremecer.
—Você costumava me fazer muito nervoso quando você tinha esse olhar
no seu rosto.— Luke disse amigavelmente.
Roman deslizou as mãos para baixo na curva graciosa das costas de
Luke e as estabeleceu em suas bochechas. —Você está dizendo que eu não o
torno mais nervoso?— Poucas pessoas no mundo poderia reivindicar tal coisa.
Luke deu um sorriso torto. —Você faz. Apenas de uma forma diferente.
—Ele pareceu hesitar antes de admitir, embaraço colorindo a sua voz. — Você
não é cego. Seria muito inútil negar que eu gozo em agradar você. Fico ansioso
se eu não o faço. —Luke passou a mão na nuca. —É muito inconveniente. Mal
posso esperar para obter a cura disto.
 —Cura—, repetiu Roman.
—Da minha síndrome de Estocolmo,— Luke esclareceu serenamente.
Roman sentiu um ponto quente, e irracional de desagrado. —Boa sorte
com isso—, disse ele, levantando Luke e depositando-o na cama antes de
chegar a seus pés. Ele estendeu a mão para seus pugilistas no chão e deslizou
para eles.
—Você já está indo embora?
Roman olhou para trás.
Havia uma ruga infeliz entre as sobrancelhas de Luke, com os cantos de
seus lábios virando para baixo.
— Para o que você me quer aqui?— Disse Roman. —Tenho certeza de
que seu terapeuta diria que abrir as pernas para o seu ex-captor não é propício
para ficar curado.
Um rubor rosado apareceu na maçãs do rosto de Luke. Ele mordeu o
lábio. —E sobre as ameaças que tenho recebido? Eu realmente preciso da sua
ajuda.
Roman sabia que tipo de pessoas Whitford tinha relações. Eles
comeriam este jovem com cara de bebê vivo. Ele gostaria de poder dizer que
ele não se importava. Ele fez. Não havia nenhuma razão racional para isso,
nenhum motivo lógico. Ele se importava. Não importa o que ele disse a si
mesmo, ele não podia ver esse menino de fala mansa, cabeça-nas-nuvens, e
sentimental como qualquer coisa, além de seu .Foi frustrante, porque Roman
não queria desejar qualquer reivindicação desse tipo.
—Eu vou lidar com isso—, disse ele secamente.
Luke sorriu para ele, com os olhos brilhantes, e covinhas em pleno vigor.
Pelo amor de Deus.
—Agora?— Luke disse, esperançoso, ânsia e desejo estampado em seu
rosto. —Eu tenho tudo no meu laptop aqui. — Não vá , disse os olhos de
Luke. Não vá , disse o seu corpo.
 Ele teria sido induzindo se Roman não sentisse a mesma atração
irresistível para ele. Só que, ao contrário de Luke, ele não poderia
convenientemente afirmar ser afetado por qualquer tipo de síndrome.
—Obtenha o laptop—, ele rosnou e sentou-se na cama.
Quando Luke trouxe seu laptop para a cama e aconchegou-se contra
ele, Roman não o afastou.
Ele devia ter. O menino era uma ameaça.

Capítulo 25

O olhar firme de seu terapeuta sobre ele era muito irritante.

Luke se contorceu e se arrependeu imediatamente. Ele ainda estava
sentindo as atividades da noite anterior.
—Por que você está aqui, Luke?— Miranda disse finalmente. —O que
você espera alcançar por me ver?
—Eu ...— Ele lambeu os lábios. —Eu já te disse. Eu quero que você me
ajude a obter a cura desta minha síndrome de Estocolmo. Quero tirá-lo da
minha cabeça.
Ela inclinou a cabeça, olhando-o por cima da borda de seus óculos. —E
ainda assim você está continuando a ter relações sexuais com esse homem.
Luke mordeu os nós dos dedos, evitando os olhos dela. —Você vai me
corrigir, eventualmente, então que diferença isso faz?
—Luke,— Miranda disse calmamente, mas com um tom de
reprovação. —Eu não sou um mágico. Eu não posso ajudá-lo se você não fizer
um esforço si mesmo. Sua atitude não é muito diferente de uma mulher que
opta por ter relações sexuais desprotegidas só porque ela pode tomar uma
pílula “do dia seguinte”. É, na verdade, pior, porque não há tal pílula para você.
 Luke deixou cair seu rosto em suas mãos, com seus ombros caindo.
—Eu sei—, disse ele. —É só que ... é difícil.— Suspirando, ele levantou
a cabeça e olhou para seu terapeuta miseravelmente. —Eu me sinto muito bem
com ele. Assim, tão bom.
Miranda não parecia particularmente surpresa. —O que você quer dizer
com 'bom?' Poderia explicar?
Luke pensou na maneira como ele se sentiu esta manhã quando ele
acordou nos braços de Roman.
—Completo—, disse ele. —Seguro—, disse ele mais calmo, se sentindo
como uma aberração. Roman foi a última pessoa que ele deveria estar se
sentindo seguro. —Preciso de ajuda—, disse ele, com o desespero mal
escondendo em sua voz.
—Qualquer tipo de relacionamento BDSM requer um alto nível de
confiança no seu parceiro—, disse Miranda. —Confiança de sua segurança, a
confiança dele cuidar de você, confiar que ele vai ler você corretamente e dar-
lhe o que você precisa. Isso pode criar um vínculo profundo entre duas pessoas
que vai além do sexo.
—Mas nós não estamos...nem sempre ... a fazê-lo—, disse Luke, com o
rosto em chamas. —Eu não estou mesmo na dor. Não estou em chicotes e
coisas assim. Eu apenas gosto de estar ... —Ele parou, sem saber, porque a
primeira palavra que ele levantou-se de sua mente era ser seu .
—Cuidado, tomado?— Miranda sugeriu. —Como se você pertencesse a
alguém?
Luke assentiu hesitante. Ela não estava errada, mas ele realmente não
queria falar sobre isso. Verdade seja dita, Roman era a única pessoa que ele se
sentiu confortável o suficiente para discutir e fazer essas coisas.
—Uma relação BDSM não contém necessariamente bondage ou
sadomasoquismo,— ela disse, mas como se sentindo sua relutância em falar
sobre isso, ela mudou de assunto. —Quer dizer que você se sentiu menos ligado
a ele agora que você está livre?
 Luke pensou nesta manhã, de como ele tinha sido relutantes para se
deslocar do peito confortável de Roman quando era hora de levantar-se. De
como ele não conseguia parar de lhe dá beijos enquanto ele fazia café da manhã
para eles. De como ele deixou Roman chupar uma contusão no seu pescoço,
no parque de estacionamento subterrâneo antes que eles entrassem em seus
respectivos carros. De como ele tinha sido obsessivamente verificando o seu
telefone durante todo o dia, mal capaz de se concentrar no trabalho.
Luke limpou a garganta. —Na verdade não.
Ele saiu do escritório do terapeuta com mais perguntas do que
respostas.
A meio caminho de seu apartamento, ele notou algo que finalmente o
distraiu de perguntas em sua mente e o telefone em silêncio em seu bolso.
Uma minivan preta estava seguindo seu carro. Ele tinha certeza que ele
tinha visto aquele carro estacionado pelo escritório de Miranda quando ele saiu.
Seu coração foi na garganta, Luke olhou para o espelho retrovisor
novamente antes de retirar o telefone e pairar seu polegar sobre o número que
Roman tinha programado em seu telefone esta manhã.
—Em caso de emergência. — Roman tinha dito a ele, com sua expressão
ilegível. Ele não havia dado a Luke nenhuma razão para acreditar que na noite
passada não foi uma. Luke queria perguntar se Roman estava vindo esta noite
ou não, mas ele não queria parecer pegajoso. Ele não queria ser pegajoso. Era
ruim o suficiente que ele tinha sido forçado a pedir a ajuda de Roman. Já era
ruim o suficiente para que a noite passada tinha sido gaguejando por isso tão
mal que ele havia se comportado como um adolescente recebendo seu primeiro
gosto de pau.
Mas isso certamente contava como uma emergência, certo? Ele foi
completamente razoável para chamar Roman se um carro suspeito foi segui-lo
para casa, especialmente à luz dos acontecimentos recentes, não foi?
—Demidov. — Roman disse quando ele respondeu.
 —Alguém está seguindo o meu carro—, disse Luke, sem qualquer
preâmbulo, tentando ignorar as borboletas no seu estômago que apareceu ao
som da voz de Roman. Ele é tudo de errado para você , ele se lembrou. Errado,
errado, errado . Ele não é nenhum príncipe. Se qualquer coisa, ele é o vilão.
Houve um silêncio na linha por um momento.
—Conduza para casa como de costume. Eu cuidarei disso.
Ele desligou.
Luke deixou escapar a respiração que estava segurando, o calor se
espalhando no peito e enrolando em seu estômago. —Não seja estúpido,
Luke,— ele sussurrou. Eu vou cuidar disso não era um equivalente de eu vou
cuidar de você . Sentindo o formigamento quente no interior cada vez que
Roman estava lá para ele quando ele precisava dele era bobagem. Não quis
dizer nada. Não poderia significar qualquer coisa com um homem como Roman
Demidov.
Para não mencionar que Luke não deveria achar que isso deveria dizer
nada, não com Roman.
—Estúpido—, ele murmurou e forçou-se a concentrar-se na minivan no
espelho retrovisor. Ele se perguntou se ele deveria estar surtando que depois
de dizer a Roman sobre o carro que ele se sentia completamente calmo
agora. Ele não gostaria de se tornar dependente de Roman para estar sempre
lá para salvar o dia. Ele não era uma donzela sangrenta em perigo e Roman
não era o seu cavaleiro de armadura brilhante. Talvez ele devesse contratar
alguns guarda-costas, pelo menos por enquanto. Talvez.
A minivan o seguiu até em casa.
Luke estacionou na garagem subterrânea e hesitou. Ele não podia ver
em qualquer lugar Roman. A minivan parou, também. A garagem estava
estranhamente quieta.
Respirando fundo, Luke saiu de seu carro e dirigiu-se para o
elevador. Seus passos ecoavam na garagem mal iluminada.
 Por que não há qualquer povo? Onde estava a intrometida Sra Bale do
décimo andar quando Luke realmente não se importaria de falar com ela?
Houve o som de vários passos atrás dele.
Luke começou a andar mais rápido, um pedaço pesado de
desapontamento crescendo dentro dele. Idiota. Ele tinha sido um idiota para
confiar Roman.
—Se você gritar, você está morto—, uma voz áspera disse quando
alguém apertou uma arma contra as costas de Luke.
Luke não gritou. Ele não resistiu quando as mãos agarrou seus braços e
empurrou-o para a minivan. Ele foi empurrado para dentro de modo que mais
ou menos ele tropeçou e teria a face plantada no chão, se um par de mãos não
parou sua queda. Um par muito familiar de mãos.
Luke ficou boquiaberta com Roman, confusão e raiva em guerra dentro
dele. —Que porra é essa?
A porta da minivan foi fechada, deixando-os sozinhos na penumbra.
Roman soltou os braços e encostou-se no assento, nivelando-o com um
olhar nitidamente impressionado. —Eu poderia te perguntar a mesma coisa. É
a segunda vez que meus homens foram capazes de sequestrar você, sem
nenhum esforço, você é descuidado e pouco idiota. Onde estão os seus guarda-
costas?
Luke se jogou no banco da frente e cruzou os braços. —Eu não tenho. E
eu apreciaria se você parasse de me chamar de um idiota e me explicasse por
que você me sequestrou de novo.
—Foi um teste e você não conseguiu isso.— Um músculo pulsou na
mandíbula de Roman. —Eu olhei sobre os arquivos que você me deu. Você tem
alguma ideia de como perigoso algumas dessas pessoas são?
O caroço pesado de desapontamento soltou e desapareceu. Luke
escondeu um sorriso por trás de sua mão. —Você está preocupado sobre
comigo.
 Os olhos azuis de Roman brilharam. Agarrando o braço de Luke, ele
puxou em direção a ele e agarrou sua garganta. —Você não entende o
significado da palavra, “perigoso” você imprudente, menino tolo? Se essas
pessoas colocarem as mãos em você, você vai desejar estar morto.
Luke molhou os lábios secos com a língua. —Mas eu notei a minivan,
não foi? E eu te chamei.
Os lábios de Roman apertaram.
—Você sabe que estou certo—, disse Luke, encontrando seus olhos. —
Se eles não tivessem sido suas próprias pessoas, você teria chegado a minha
em ajuda.
Se qualquer coisa, Roman parecia ainda mais irritado. —Pare de olhar
para mim desse jeito—, ele rosnou, com sua expressão conseguindo ser
tempestuoso e com fome, ao mesmo tempo.
—Que jeito?
—Como se eu sou um herói maldito,— Roman disse entre dentes antes
de empurrar a língua na garganta de Luke.
Luke suspirou feliz e parou de pensar.
Minutos depois, quando Roman puxou para trás e ele poderia pensar de
novo, Luke encontrou-se enrolado no colo do homem mais velho, com a mão
debaixo da camisa de Roman, os lábios bem-beijados e inchado. Ele sorriu para
Roman, não particularmente incomodado com o olhar sombrio, comprimido no
rosto de Roman.
—Eu vou dar-lhe alguns guarda-costas e você vai levá-los com você
onde quer que vá—, disse Roman, com as mãos segurando a cintura de Luke,
os polegares acariciando sua barriga e causando arrepios deliciosos através de
sua pele. —Não vai ser permanente—, disse Roman. —Só até que eu sou feito
em lidar com a bagunça que Whitford deixou.
E depois? Luke quase perguntou antes de repreender a si mesmo. É
claro que ele sabia o que viria a seguir: Roman o deixaria.
Soltando o seu olhar, Luke assentiu.
 —Ok, se isso é tudo ...—, ele disse, deixando a mão arrastar para baixo
pelo peito quente e muscular de Roman. Ele olhou através de suas pestanas
para Roman e lambeu os lábios. —Você vem comigo?
Roman olhou para ele, com sua mandíbula definida. Ele parecia tão
chateado que Luke pensou que iria dizer “não” com certeza.
Ele estava errado.

Capítulo 26

Dois meses depois...

—Bom—, disse a mulher, olhando ao redor da suíte espaçosa em

apreciação.
Roman deu de ombros, lançando um olhar desinteressado sobre a
sala. Paris, Milão, Londres, agora New York... Chegou um ponto em que todos
os hotéis de luxo começou a olhar o mesmo.
Sem pressa, ele pegou a gravata.
—Deixe-me—, ela disse com um sorriso coquete, empurrando a mão
dele e começando a desabotoar a camisa.
Roman deixou seus olhos seguir as curvas de seu corpo semi-nu,
tentando reunir o interesse nele. Ele deveria ter sido mais do que
interessado. Tinha sido um tempo desde que ele tinha tido uma mulher. Quase
metade de um ano. Para ele, era inédito. Para ele, era inédito para ficar
monogâmico por uma semana, e muito menos meio ano. A coisa mais peculiar
foi, ninguém o obrigou a permanecer monogâmico. Luke sabia melhor do que
solicitá-lo em voz alta, embora seus olhos contou uma história diferente. O
menino tinha sido cada vez mais carinhoso e carente, saudando-o com um
sorriso radiante sempre que Roman voltou a Londres entre suas viagens.
 Esta tinha sido a última viagem que ele tinha realizado em nome de
Luke. Levara quase dois meses para lidar com a bagunça que Whitford tinha
deixado, mas agora tudo estava acabado. Ele não tinha nenhuma razão para
manter a voltar para Londres.
—Estou chateando você?— Disse a mulher com um tom brincalhão,
escovando os dedos contra sua virilha através de suas calças. Seu sotaque
americano parecia estranho depois de meses de ouvir um britânico.
—Eu não sou um adolescente, querida,— disse Roman. —Eu não estou
indo para ficar duro apenas de ver uma mulher semi-nua, não importa como
ela é linda.— Ele decididamente não pensou sobre o fato de que ele não tinha
problema em ficar duro só de olhar para a curva dos lábios um certo garoto
Inglês.
A sensação de desconforto se instalou na boca do estômago. Irritado,
Roman arrastou-a e beijou-a bruscamente, fazendo um esforço consciente para
se concentrar na suavidade de seus lábios e seios. Mas a forma de seus lábios
foi tudo errado, a boca não era doce o suficiente, e seu cabelo estava muito liso
e não suave o suficiente, e...
Roman quebrou o beijo e virou as costas para ela. —Eu mudei de
ideia. Saia. —Suas palavras foram cortadas e apertadas com raiva, e ele não
estava surpreso quando ela saiu sem dizer uma palavra.
Assim que a porta se fechou atrás dela, Roman deu de ombros, tirou a
camisa, enrolou-a em seu punho e atirou-o em toda a sala. Droga.
Tanto para a sua tentativa de provar que ele não foi fixado em Luke
Whitford.
Ele foi fixado, tudo bem.
Mais do que fixado.
Com um suspiro, Roman sentou na cama e passou a mão sobre o rosto.
Ele tinha trinta e dois anos de idade. Não exatamente uma idade para
se espojar em negação. Talvez fosse hora de chamar os bois pelos nomes, não
importa quão inconveniente para ele era a verdade.
 E a verdade era que ele queria apenas o seu menino de cabelo
encaracolado Inglês.
Ele queria ser dono dele. Ele queria mantê-lo. Inferno, ele iria mantê-lo
no bolso, se pudesse, para ter acesso 24/7 para ele. Ele queria ser capaz de
enterrar o rosto nos cachos suaves de Luke e chupar marcas em sua pele
sempre que ele desejava. Ele queria ter o direito de fazê-lo.
A questão era se ele deveria fazer algo sobre isso.
Roman não estava acostumado a negar-se qualquer coisa, álcool e
drogas sendo as únicas exceções. Mas querer Luke ... não era uma simples
questão de tomar o que ele queria. Não era nem mesmo o género de Luke, que
o fez hesitar: Roman foi muito além desse ponto. Ele não se importava que
Luke tinha um pau em vez de uma vagina. Ele era muito atraído pelo pequeno
e agradável corpo do menino e não mudaria nada sobre isso.
Não, o problema era mais complicado do que o sexo de Luke. O menino
tinha sido ferido no passado. Ele foi também extremamente vulnerável. Luke
queria o tipo de compromisso que iria enviar a maioria de homens correndo na
direção oposta. O rapaz também tinha um talento especial inquietante para
fazendo-lo querer ser um homem melhor do que ele era e para protegê-lo de
todos os feridos e danos. Um bom exemplo disso foi quando Luke lhe tinha
perguntado se Roman foi o único a matar seu pai e Roman respondeu que
não. Embora tecnicamente ele não tivesse mentido, não era toda a verdade:
ele certamente teria desempenhado um papel na morte de Whitford, no entanto
indireto. Mas ele tinha omitido, sabendo que o garoto bobo seria debilitado pela
culpa, independentemente do fato de que seu pai não valia a pena.
Ao todo, Luke Whitford iria desnecessariamente complicar a sua vida. Se
envolver com ele seria irracional, impraticável e perigoso. Roman teria que
fazer concessões e sacrifícios que ele não faria de outra maneira.
Suspirando, Roman apertou a ponta de seu nariz.
Ele teve de tomar uma decisão.
 Capítulo 27

Anya não achou graça. Com certeza, ela não foi facilmente divertida,
mas a maneira como seu chefe havia se comportado nos últimos dois meses o
fez decididamente estranho. Nos últimos dois meses? Talvez fosse mais correto
dizer no último meio ano, desde que Roman sequestrou o filho de Whitford e
fez dele seu animal de estimação, pelo menos foi assim que Vlad tinha relatado
a ela enquanto ela estava ocupada selando um multi-milhões de negócios em
nome de Roman na França. Na época, Anya tinha sido cética e não tomou as
palavras de Vlad a sério: Roman nunca havia demonstrado qualquer interesse
em homens, então ela estava convencida de que era parte de algum esquema
elaborado para fazer Richard Whitford pagar. Até o momento que ela tinha
retornado da França, Anya encontrou que o menino já tinha ido, Vlad dando
fuga, e Roman inquieto em uma maneira que nunca tinha visto antes.
Houve uma certa tensão sobre Roman, algo bem enrolado em volta dos
ombros nas semanas seguintes. A razão mais óbvia que ela poderia pensar no
momento era que Roman tinha parado de dormir ao redor, e para Roman, era
quase inaudível. Mesmo a morte de Whitford não parecia satisfazê-lo. Se
qualquer coisa, Roman parecia mais na borda depois disso.
Anya começou a suspeitar que a verdadeira razão para o humor
estranho de Roman quando ele lhe pedira para descobrir tudo sobre Dominic
Bommer. Com Whitford morto, não poderia ter sido apenas uma razão para o
interesse de Roman: o jovem bonito no braço de Dominic. Ela quase podia ver
o apelo: o menino tinha características faciais muito finas e uma boca para
morrer. Exceto que Anya nunca teria pensado que era o tipo de Roman ou
qualquer coisa com um pênis, para essa matéria. Mas, mesmo assim, ela não
tinha suspeitado a medida em que Luke Whitford afetava o normalmente
imperturbável chefe, de cabeça fria.
A impulsiva viagem de Roman para Londres tinha sido a primeira
pista. Quando ele desapareceu na noite depois de dispensar seus guarda-
costas, Anya não tinha sido divertida, no mínimo, com Vlad faltando, a
segurança tinha sido adicionada à longa lista de suas responsabilidades, e Anya
não apreciava quando Roman não a deixou fazer sua porra de
trabalho. Felizmente, Roman havia retornado para seu quarto de hotel algumas
horas mais tarde, são e salvo. Mas quando ela se deixou no quarto de Roman
para que ele soubesse como descontente ela era, ela encontrou-o no chão,
segurando uma garrafa de vodka na mão e olhando para ela avidamente.
A visão lhe deu uma pausa. Roman não bebia. Não mais.
Era do conhecimento geral que o pai de Roman tinha morrido de
overdose quando Roman tinha dezessete anos, mas poucas pessoas sabiam
que ele realmente tinha sido envenenado com drogas. Danil Demidov tinha
sido, um homem de negócios antipático e duro, mas um excelente marido e
pai. Ele e Roman tinha sido muito perto, e a morte de Danil tinha batido duro
em Roman. Anya sabia que Roman tinha matado o homem responsável pela
morte do pai. Ele só ia por água abaixo. Roman tinha começado a beber. Ele
continuou por meses, até que, eventualmente, ele foi hospitalizado com
intoxicação grave de álcool. Quando Anya chegou ao hospital, ela encontrou a
mãe de Roman agarrada a ele, chorando e implorando-lhe para não fazer isso
para ela e para as meninas.
Quem vai proteger-nos se você for embora, também, Roma? Ela havia
dito no passado, quando seu filho tinha permanecido surdo aos seus
fundamentos.
Para o conhecimento de Anya, Roman nunca tinha tocado álcool. Mas
ele o manteve na mão. Quando Anya lhe tinha pergutado há alguns anos
porque ele manteve álcool se ele nunca bebeu, Roman disse-lhe que gostava
de testar a si mesmo.
 Foi por isso que quando Anya tinha visto o olhar fixamente de Roman
na garrafa de vodka com uma espécie assustadora de intensidade, sua
mandíbula apertadou, e um alarme soou em sua mente. Quando alguns dias
depois ele cancelou seu vôo para a Itália e dispensou seus guarda-costas mais
uma vez, Anya era mais do que um pouco irritada. No entanto, quando Roman
chamou-a no dia seguinte, ela notou a mudança nele imediatamente: ele
parecia mais relaxado, a som apertado em sua voz desapareceu. Quando ele a
informou de seu paradeiro para que ela pudesse enviar seus guarda-costas, ela
quase não ficou surpresa ao saber que ele estava no apartamento de Luke
Whitford. Quase.
Mas, mesmo assim, ela não sabia o quanto tudo mudaria.
Nas semanas seguintes, Roman a tinha feito reorganizar sua agenda,
delegando a maior parte de suas responsabilidades e deixando Londres apenas
para as reuniões de negócios mais importantes. Assim que a reunião terminou,
Roman seria em seu avião, voando de volta para Londres. Ele também foi
passar uma boa parte do seu valioso tempo ajudando Luke Whitford a resolver
a confusão que seu pai tinha deixado.
Anya observava tudo isso com uma mistura de surpresa e
incredulidade. Em todos os anos que tinha conhecido Roman, ela nunca tinha
visto ele assim ... fixado em ninguém. Ela chamou de fixação por falta de uma
palavra melhor. Com certeza, ela não tinha visto Roman interagir com Luke
Whitford, mas desde que Roman não permitiu que ninguém chegasse perto
dele, preferindo manter até mesmo sua família à distância de um braço para
sua própria segurança, concluiu que só podia ser sexo.
Então ela esperou pacientemente por Roman para obter sobre sua
estranha obsessão com o menino Whitford e, a cada semana que passava, não
aconteceu, e a confusão ficou mais forte.
Mas Anya sabia melhor do que questionar as decisões de Roman em voz
alta. Claro, isso não significa que ela não poderia tentar interrogá-lo.
 —Então,— Anya disse assim que Roman emergiu do chuveiro. Ele tinha
acabado de chegar do novo aeroporto de New York City. Se o padrão
estabelecido nos últimos dois meses era verdade, ele iria terminar de mudar e
deixar e ir ver o seu menino de cabelos encaracolados.
Roman deixou cair a toalha e abriu o guarda-roupa. —Sim, Anya?
Ela tomou um momento para admirar seu físico, meditando ou não se
sua ligação com Roman teria sido menos de irmã se ela fosse quinze anos mais
jovem do que ela era.
—Por quanto tempo mais vamos ser baseados na Inglaterra?— O tom
de Anya foi cuidadosamente casual. —Nós mal deixamos a Inglaterra por dois
meses.
Na sua pergunta, as mãos de Roman fez uma pausa. Olhos claros a
examinou.
Ela se recusou a ser intimidada. Ela era um ex-agente da KGB. Ela não
era facilmente intimidada.
Pressionando os lábios, Roman colocou um par de calças. —Na verdade,
eu quero que você comece a olhar para um grande edifício em Londres. Bom,
um local seguro é a prioridade. O preço não importa.
Ela chupou em uma respiração afiada. —Você quer dizer…
—Sim—, disse Roman. —Eu estou movendo o escritório principal de
Genebra para Londres.
Anya só podia olhar para ele em silêncio. Movendo a sede de um paraíso
fiscal como a Suíça para o Reino Unido não era a decisão mais prática.
Ela abriu a boca e fechou-a sem dizer uma palavra.
Roman deixou escapar um suspiro. —Você tem dois minutos para
expressar suas objeções—, disse ele, encolhendo os ombros em uma camisa
limpa e começando a fecha-la.
—Como sua empregada, não é o meu lugar de se opor—, disse Anya
antes de deixar um sorriso lento esticar seus lábios. —Mas como sua velha
amiga, vamos apenas dizer que eu nunca pensei que veria o dia em que iria
deixar algum garoto Inglês com cara de bebê influenciar você. Smitten11 é uma
boa olhada em você.
Roman nivelou-a com um olhar fulminante.
Anya se encolheu, mas manteve o olhar, os lábios se contraindo.
Agarrando suas chaves, ele disse: —Concentre-se em fazer o seu
trabalho, Anya.
Ela observou-o sair, sorrindo ligeiramente. Ela não tinha ideia de como
o filho de Whitford tinha conseguido isso, mas ela estava feliz. Roman trabalhou
muito. Anya era da mesma maneira, mas havia uma diferença significativa
entre ela e Roman: ela sempre tinha uma casa para voltar; Roman não.
Talvez isso estava prestes a mudar.

Capítulo 28

Roman deixou seu hotel, seus músculos tensos e sua cabeça latejava
com o início de uma dor de cabeça. Tinha sido um longo vôo, e a conversa com
Anya exatamente não tinha sido relaxante. Ele mal esperou por seus guarda-
costas para chegar na parte de trás de seu carro antes de bater no acelerador,
com os pneus guinchando.
No momento em que ele estacionou o carro e dirigiu-se para cobertura
de Luke, Roman estava em um humor tão mau que até os seus guarda-costas
manteve uma distância cuidadosa atrás dele.
—Espere aqui—, disse ele antes de usar o seu cartão-chave e entrar no
elevador privativo.
Por fim, as portas se abriram e ele saiu para a sala vazia.
Um delicioso cheiro vinha da cozinha. Roman foi para lá, com seus
passos abafado pelo tapete de pelúcia.

11
Apaixonado em russo.
 Ele se encostou na porta da cozinha, sentindo a tensão em seus
músculos se dissipar.
Luke estava cantando suavemente quando ele parou junto ao forno,
mexendo o molho na panela. Ele estava usando um par de shorts jeans e uma
camiseta havaiana brilhante, e seus escuros cachos dourados estavam
empurrado para trás com um lenço florido. Um conjunto de grandes fones
estava empoleirado em sua cabeça encaracolada, e os quadris de Luke estavam
balançando um pouco enquanto ele cantarolava uma canção. Ele parecia muito
jovem, muito agradável, e muito ridículo, não exatamente uma combinação
que Roman normalmente encontrou atraente.
Ele não conseguia desviar o olhar.
Silenciosamente, ele se aproximou, empurrou os cachos de lado e
apertou os lábios contra a nuca de Luke.
Luke endureceu por um momento antes de relaxar e inclinar para trás
contra o peito de Roman. —Você chegou cedo—, disse ele, tirando os fones. Ele
tentou se virar, mas Roman não deixou, com as mãos segurando os quadris de
Luke e segurando-o no lugar enquanto ele chupou hematomas em sua pele
impecável, inalando seu aroma doce com avidez e sentindo recuar dor de
cabeça.
—Como-como foi?— Disse Luke. —O encontro, eu quero dizer?
—Assim como o esperado—, respondeu Roman, arrastando seus lábios
até o pescoço de Luke, e a sua bochecha. —Canberra está satisfeito com o novo
parceiro que eu o apresentei.
Luke se inclinou para o toque. Ele parecia estar tendo problemas para
manter os olhos abertos. — Você deixou claro que ele sabe que a Whitford
Industries não vai fazer acordos com os gostos dele por mais tempo?
—Sim—, Roman disse secamente antes de puxar a gola da camiseta de
Luke para o lado e chupar uma marca na pele cremosa de seu ombro.
Luke se contorceu. —Pare com isso—, disse ele com a voz rouca, com
um sorriso. —Eu tenho que terminar de fazer o jantar e eu não posso fazer isso
quando você está em cima de mim. Vá sentar ali. —Ele empurrou Roman para
a cadeira.
Roman se sentou, embora com relutância. Inclinando-se para trás na
cadeira, ele olhou para a panela e levantou uma sobrancelha incrédulo. —Você
está cozinhando manti12 ?
Um rubor de cor rosa encheu o rosto de Luke. Ele deu de ombros,
voltando a agitar o molho. —Eu acho que desenvolvi um pouco de um gosto
por ela enquanto eu estava na Rússia. Não é um prato difícil de fazer. Eu fiquei
entediado hoje e decidi tentar a minha mão nele. —Ele deu de ombros
novamente.
Ele era um péssimo mentiroso.
Os lábios de Roman se contraiu.
Luke lhe lançou um olhar apertado. —Cale a boca—, disse ele, com sua
covinha direita fazendo uma aparição quando um sorriso envergonhado curvou
seus lábios. Ele deve ter tido conhecimento como pateticamente apaixonado
seu comportamento era.
Roman não comentou sobre ele. Assim como ele nunca comentou sobre
como Luke olhou para ele, enrolou nele, ou deu-lhe os lábios para beijar a cada
oportunidade.
Um homem melhor teria beliscado este mal pela raiz e dito a Luke para
ligar suas afeições em outros lugares, a alguém que era digno deles. Mas
mesmo o pensamento de outro homem tocando a pele de Luke, beijando seus
gordos e doces lábios, e fodendo aquele pequeno corpo bonito fez as mãos de
Roman em punhos.
Ele não era um homem melhor. Porque não importa o quão
pateticamente óbvio os sentimentos do rapaz eram, Roman encontrou-se

12
Mantı ou mantu são pasteis de massa de farinha recheados geralmente com carne e cozidos em
água, num caldo, ou no vapor, muito populares na Turquia, Cazaquistão, Uzbequistão, Arménia e
Afeganistão.
querendo mais, mais, mais, e mais , e cruelmente ganancioso, tendo cada
pedaço de afeições de Luke e sem vontade de desistir.
— Um dolar por seus pensamentos?— Disse Luke, estabelecendo um
delicioso prato com cheiro de comida na frente de Roman e virando-se para
preencher seu próprio prato.
Roman estendeu a mão, tomou-lhe o pulso e puxou-o em seu colo.
Luke riu. —Não, vamos comer primeiro—, disse ele. Contrariamente às
suas palavras, seus braços enrolaram em torno do pescoço de Roman. —Você
sabe que não vai obter qualquer comida se iniciar isso. Eu estou com
fome. Você deve estar com fome também.
Ele estava. Ele sempre estava.
—Canberra foi o último—, disse Roman.
Levou Luke alguns momentos para entender o que significava. —Oh,—
ele disse, com seu rosto caindo.
Porra. Será que o menino não entendia o quão perigoso era para vestir
seu coração em sua manga?
—Sim—, disse Roman. —Tudo foi levado em conta. Não haverá mais
ameaças.
Luke enrolou suas mãos em seu próprio colo. —Então ... Você, está...
deixando?— Ele disse, sua expressão aberta e vulnerável.
Jesus fodido Cristo. Que diabos foi esse ser humano fazendo no colo de
Roman, olhando para ele dessa maneira?
Eu nunca pensei que veria um dia você ia deixar algum garoto Inglês
com cara de bebê influenciar você.
As palavras de Anya que Luke tinha-o em volta do seu dedo mindinho o
tinha colocado na borda, porque ela não estava errada. Negando isso era
inútil. Era difícil negá-lo quando Luke foi o único motivo que Roman foi mudar
seu quartel-general para um país diferente. Ele entendeu por que Anya estava
tão surpresa: uma parte dele ainda não podia acreditar que estava fazendo
isso, também. E isso foi apenas um dos muitos compromissos que ele teria que
fazer.
Olhando sério o rosto do menino ansioso, Roman não conseguia se
importar.
Ele levantou a mão e colocou um cacho atrás da orelha de Luke. —Como
estão as suas sessões de terapia indo? Alguma sorte ficando curado de mim?
Apoiando-se em sua mão como um gatinho carente de toque, Luke olhou
para ele. —Pare de tirar sarro de mim.
—Eu não estou tirando sarro de você—, disse Roman, segurando seu
olhar. —Essa é uma pergunta séria.
Luke baixou os olhos por um momento antes de olhar para ele com um
sorriso sem graça. —Acho que a resposta é bastante óbvia, sim?— Ele molhou
os lábios com a língua. —Parece que eu tenho uma forma crônica, incurável.
Tentando ignorar o sentimento repugnantemente quente na região de
seu coração, Roman limpou a garganta e disse: —Você é um idiota.
Luke assentiu, os cantos de seus lábios se voltando para baixo. Seus
olhos suspeitosamente brilhantes, ele piscou algumas vezes antes de enterrar
seu rosto no peito de Roman. —Sinto-me tão estúpido—, ele sussurrou. —Eu
nunca quis que isso acontecesse. Não com você. Mesmo antes de você, eu
sempre fiquei pendurado em indivíduos que estavam todos errados para
mim. Você é, tipo, o pior de todos eles, mas eu nunca tive assim tão mau. —
Sua voz falhou. —Que porra há de errado comigo?
Se Roman fosse um homem melhor, ele garantiria que Luke não havia
nada de errado com ele e que ele tinha muito tempo para encontrar um bom
homem que mereceria ele.
Mas, tanto quanto ele estava preocupado, não existia um homem bom
o suficiente para lamber as botas desse menino precioso. O mundo estava cheio
de idiotas egoístas como ele. Pelo menos Roman era um idiota que poderia
protegê-lo e cuidar dele.
 —Você me perguntou se eu estava saindo—, disse Roman, enterrando
os dedos nos cachos de Luke. Ele nunca poderia resistir a eles.—Você quer que
eu fique por perto?
Luke levantou a cabeça e olhou para ele com uma careta. —Importa o
que eu quero?— Houve confusão e incredulidade em sua voz, e Roman teve a
súbita vontade de matar cada homem que foi culpado.
—Você está fazendo a pergunta errada—, disse Roman, sua voz
entrecortada e áspera quando ele olhou nos olhos de Luke. —Você deve estar
se perguntando se você quer ou não. Você e eu sabemos que não sou um bom
homem. Um homem como eu não tem nenhum negócio com alguém como
você. Se você for esperto, você vai me dizer para sair da sua vida, Curly. —
Rindo, ele escovou o templo de Luke com o polegar. —Faça agora, enquanto
você ainda pode. Porque uma vez que você é meu, você é meu. —Ele inalou e
exalou lentamente. —Eu já penso em você como meu, mas gosto de achar que
eu ainda posso parar e deixá-lo sozinho.— Talvez . —Mas se você optar por ser
meu, é isso. Mesmo que o seu bom homem perfeito apareça, você não vai
deixar de ser meu. — Eu vou matá-lo, e não é um exagero .—Então, pense com
cuidado. A decisão é sua, não minha.
Os olhos de Luke estavam arregalados, cheios de espanto, incredulidade
e algo muito brilhante e quente.
Enfim, um sorriso lento se estendia seus lábios. —Eu diria que eu quero
ser seu—, disse ele. —Mas eu já sou seu.
Roman não sabia se ria ou amaldiçoava.
—Você é um idiota—, ele disse novamente, embalando o rosto em forma
de coração do menino em suas mãos.
—Talvez, mas eu não me importo—, disse Luke, virando o rosto para
beijar a palma de Roman. —Eu quero ser feliz. Você me faz feliz.
Foda-se o jantar. Jantar podia esperar.
—Eu vou.— Roman apertou seus lábios contra os de Luke, levantou-se
e levou-o para o quarto.
 Ele tinha um menino para fazer feliz.

Capítulo 29

—Você está diferente—, disse James, olhando para ele do outro lado da
mesa.
Luke deu de ombros e enfiou a mão na salada, recusando-se a ser auto-
consciente sobre sua camisa floral rosa ou seus brancos jeans skinny. Se
alguém achou que ele parecia extravagante, não foi problema de Luke. Ele foi
feito de se sentir constrangido sobre quem ele era. Sentia-se bem com essas
roupas. Essa foi a coisa importante.
—Companheiro ...— James disse cautelosamente. —Será que o homem
está forçando-o a se vestir assim?
Luke piscou. —O que?
Percebendo que James era realmente sério, ele começou a rir. Ele sabia
que James não tinha sido exatamente emocionado quando Luke lhe tinha dito
que ele estava vendo Roman, mas Luke não tinha percebido a extensão do
mesmo. Foi a primeira vez que eles foram circulando em quase um mês.
—Hey, não é engraçado—, disse James. —Estou preocupado, seu
idiota. Primeiro você começa a transar com o cara que o tinha sequestrado por
meses, agora você está mudando-se para ele.
—Eu não estou me mudando para ele—, disse Luke com um sorriso
torto. —Esse é quem eu sou. Isto é o que eu sempre fui. A única coisa que
mudou foi ... ele me ajudou a ver que não havia nada de errado comigo. Eu já
não sinto que tenho que esconder isso.
As sobrancelhas pálidas de James se juntaram, seus olhos azuis-verdes
foram preenchidos com confusão. —Mas por que você não disse nada
antes? Você acha que eu iria julgá-lo?
 Luke encontrou seu olhar. —Lembro-me que você me dizendo o quanto
você não gostava de exuberância e a feminilidade de Fred.
James corou. —Eu não gostava de Fred, porque ele não era Ryan, não
porque... Eu mantive o comparando a Ryan, portanto, tudo sobre ele me irritou.
—Eu não posso culpá-lo por ser atraído por pedaços de merda—, disse
Luke, rindo. —Isso seria muito hipócrita de mim.
Eles compartilharam um olhar divertido antes que James ficou sério. —
Eu realmente não me importo, você sabe disso, certo? Me desculpe se eu te dei
essa impressão. —Ele sorriu um pouco. —Você pode usar uma saia e eu sempre
te amarei, Lucy.
Revirando os olhos, Luke o chutou debaixo da mesa. —Eu não estou em
cross-dressing. Eu só gosto de coisas bonitas, e eu decidi que não vou me
importar se algumas pessoas de mente estreita acha que é estranho ou
afeminado. Os estereótipos de género são estúpidos, de qualquer
maneira. Estou feliz do jeito que eu sou.
—Você parece feliz.
Luke sorriu, pensando nos últimos meses. —Porque eu sou feliz.
James olhou-o pensativo. —Você está falando sério sobre ele, não é?
Luke encontrou os olhos do amigo. —Eu nunca estive mais sério.
—É apenas uma espécie de loucura—, disse James, suspirando. —Você
percebe isso, certo? Ele é um homem que teve você sequestrado e forçado a si
mesmo em você.
Luke fez uma careta. —Eu já lhe disse: ele nunca me forçou a fazer
qualquer coisa que eu não queria. Sim, Roman é muito longe de ser um santo,
mas uma coisa que ele não é, é um estuprador. Então, solte-o, ok?
James apertou os lábios. —Eu simplesmente não posso vê-lo trabalhar
a longo prazo. Ele vai quebrar seu coração.
Luke olhou para suas mãos. —Não são todas as pessoas em
relacionamentos em perigo disso acontecer? Se vivemos em constante medo
de ter os nossos corações quebrados, nós nunca vamos ter a chance de ser
feliz.
—Sim, mas que o homem é...
—Aquele homem,— Luke interrompeu-o, uma ligeira vantagem
aparecendo em sua voz —, é o homem que me faz mais feliz do que eu já
estive. Por favor, respeite-o. Por favor.
—Desculpe—, disse James, estremecendo. —Você parece muito feliz. Eu
só não quero que você se machuque.
—Eu não quero me machucar, também,— Luke disse calmamente. —
Olha, eu entendo de onde você está vindo, mas eu não acho que você tem uma
razão para se preocupar. Roman... —Luke interrompeu, pensando em ir dormir
nos braços de Roman e acordar tão emaranhado com ele que era difícil dizer
onde Roman terminou e ele começou. Luke sorriu suavemente. —Ele cuida de
mim. Eu sei que ele faz.
A expressão de James permaneceu cética. —Será que ele te disse
isso? Que ele te ama?
Luke deu uma risada curta. —Eu não disse exatamente essas palavras. É
só-não importa, quero dizer, é claro que importa, mas...—Ele se interrompeu,
frustrado por sua incapacidade de colocar seus pensamentos em palavras. —
Ele não é realmente o tipo de falar sobre sentimentos, e eu não acho que as
palavras são tudo o que importa. Eu acho que o que você sente em torno da
pessoa é mais importante do que palavras bonitas. E eu me sinto ... —calor
espalhou-se a partir de seu peito para seu rosto. —Sinto-me porra acarinhado
quando estou com ele. Como se eu fosse algo precioso. E isso significa mais
para mim do que quaisquer palavras doces.
—Oh,— James disse, com o rosto finalmente amolecendo. Ele sorriu. —
Tudo bem, tudo bem. Se ele te faz tão feliz, iss é tudo que importa. Mas você
não está com medo? Mesmo um pouco? —
 Luke sorriu de volta. —Estou cagando de medo. Mas não pelas razões
que você pensa. Estou com medo de assustá-lo. Você sabe o que eu sempre
sonhei.
Uma ruga apareceu na testa de James. —Um cara legal para construir
uma família. Você ainda quer isso?
—Eu não quero um cara legal—, disse Luke, bufando. —Tipo que Roman
arruinou todos os outros homens para mim. Quero apenas ele. —Durante todo
o tempo . —Mas a coisa é, eu não paro de querer outras coisas. Eu ainda quero
ter filhos. Eu quero uma família. Mas querendo-os com ele não é apenas
estúpido, é perigoso. Ele é quem é. Eu fico super ansioso toda vez que eu não
ouço enquanto ele está fora. Trazer as crianças para a foto só iria piorar a
situação, mesmo que Roman estava disposto a isso.
—Espere,— James disse, arregalando os olhos. —Crianças? Você não
acha que é um pouco rápido demais? Mesmo Ryan e eu não discutimos crianças
e temos sido inseparáveis desde a infância!
—Obviamente, eu não quero filhos agora—, disse Luke com uma
risada. —Para ser honesto, eu não acho que estou em qualquer lugar perto
pronto para compartilhar ele com ninguém. Eu quero ele só para mim. —Luke
corou. Nunca tinha pensado que ele era capaz de ser tão possessivo. Era uma
espécie de mortificante. —Mas você me conhece, Jim. Em algum ponto no
futuro, eu adoraria ter seus bebês. —Mesmo pensando no meninos de cabelos
escuros e olhos azuis e meninas o fez sorrir com ar sonhador. Luke suspirou. —
E eu não deveria querer isso. Eu estou apenas me preparando para a decepção.
James parecia pensativo. —Eu acho que você deve perguntar a ele. É
melhor testar as águas agora, para ver se ele está aberto à idéia. Dessa forma,
se ele se recusa, pelo menos você vai saber com certeza que não é uma
possibilidade. Vai chupar, sim, mas a honestidade é sempre a melhor política.
—James sorriu sem muito humor. —Mentir e esconder o que você quer por anos
nunca é uma boa ideia, confie em mim.
 —Você não acha que seria insistente? Eu não quero ser demasiado
agressivo.
James bufou. —Você é, tipo, o oposto do insistente, companheiro.
Luke quase riu. James apenas não o tinha visto com Roman. Ele não
tinha visto como insaciável e necessitado Luke estava com ele. Felizmente para
ele, Roman parecia gostar, mas certamente deveria haver alguns
limites? Falando sobre as crianças tão cedo em um relacionamento era
provavelmente um deles.
—Eu vou pensar sobre isso—, disse Luke, franzindo a testa. O conselho
de James foi bom, mas ele não podia imaginar Roman dando a resposta
positiva.
—Ei, queixo para cima—, disse James, batendo os joelhos juntos. —Eu
não quero o seu mafioso russo para vir atrás de mim, porque eu perturbei seu
filho.
Luke riu. —Não seja ridículo—, disse ele, corando um pouco. Ele sabia
que Roman iria se importar se o viu chateado, e o conhecimento o aqueceu até
as pontas dos dedos dos pés.
Talvez Roman diria que não, mas talvez isso não importava.
Isso foi o suficiente para ele. Mais do que o suficiente.

Capítulo 30

Roman nunca tinha sido o tipo de afago. Mas ele não podia negar que
ele gostou do peso da cabeça cacheada de Luke em seu peito, gostava de
segurar o menino perto depois do sexo, gostava do som sonolentos de Luke. Ele
realmente era um monstro tal para abraço.
—Lembra quando você me disse que setenta por cento do seu negócio
era legal?— Luke murmurou de repente.
 Roman fez um barulho afirmativo, enfiando os dedos pelo cabelo do
menino.
—Você poderia fazê-lo cem por cento.
Roman abriu os olhos. —O que?
Luke cruzou os braços em cima do peito de Roman e colocou o queixo
sobre eles, com sua expressão séria, mas hesitante. —Você é um multi-
bilionário. Não faria uma grande diferença para você. Seria praticamente uma
gota de água no mar.
Roman riu. —Não é exatamente uma gota no oceano.
As sobrancelhas de Luke franziram. —Você nunca vai precisar de tanto
dinheiro.
—Eu provavelmente não conseguiria gastar isso —, admitiu Roman.
—Vê?— Luke exclamou, sorrindo para ele, com as covinhas em pleno
vigor.
Roman reprimiu um suspiro. —E por que, exatamente, eu deveria
desistir de trinta por cento da minha renda?— Ele disse secamente.—Estamos
falando de milhões aqui. E antes que você diga que é a coisa “certa” para fazer,
eu nunca me importei em fazer a coisa certa e eu não vou começar agora.
—Não é, não estou falando sobre fazer a coisa certa. Quer dizer, de fazer
claro, a coisa certa é importante, mas não é a principal razão. —Luke ficou em
silêncio por um tempo curto. —Eu sei que você pensa que meu pai era um
idiota, mas ele não era. Ele era inteligente, astuto e perigoso. E ainda assim
ele está morto. —Mordendo os lábios, Luke baixou o olhar por um momento
antes de encontrar os olhos de Roman novamente. —Eu fico nervoso toda vez
que você não me chame por muito tempo enquanto você esta ausente. Quero
parar de sentir assim, parar de viver com medo.
Roman olhou para ele, uma sensação de calor se espalhando através de
seu peito, uma sensação que havia se tornado muito familiar.
 —Eu não sou fácil de matar, Solnyshko —, ele disse, e pela primeira vez
ele percebeu que não havia traço de zombaria no carinho. Talvez não tivesse
sido por um tempo. Solnyshko ajustava. Sol. Seu pequeno sol.
Luke deu um pequeno sorriso que não chegou a tocar seus olhos. —Eu
tenho certeza que meu pai pensou o mesmo. Por favor?
Roman estava acostumado a lidar com homens perigosos. Muitos
poderiam chamá-lo de um homem muito perigoso, também. Mas este jovem
magro com o rosto angelical, sorriso macio, cachos dourados e olhos sérios foi
a coisa mais perigosa que ele já tinha encontrado. Este cara deveria ter sido
banido.
Roman apertou seu braço em volta das costas de Luke antes de virá-lo
e rolar em cima dele. Ele se inclinou e beijou os lábios rosados levemente, em
seguida, novamente, e novamente. Seu corpo foi completamente saciado após
o sexo, mas ele estava com fome, uma fome que não tinha nada a ver com a
luxúria. Ele queria engolir a doçura deste menino e torná-lo seu próprio.
—Isso é um sim?— Luke suspirou contra seus lábios.
—É um talvez—, disse Roman, apoiando-se nos cotovelos. Era uma
questão complicada. Claro que ele poderia encontrar alternativas legais para
compensar parcialmente a perda de rendimentos, mas de forma racional, não
havia nenhuma razão viável para mudar o que estava funcionando
perfeitamente. No entanto, ele sabia que isso provavelmente seria um dos
compromissos que ele teria que fazer se quisesse manter o garoto e mantê-lo
seguro. Ele já havia avaliado a situação. Mas Luke não precisava saber
disso. Luke não precisa saber como ele era manipulado. —Não é uma decisão
que eu possa fazer por um capricho.
—Eu sei—, disse Luke, os olhos cheios de luz. Ele tocou o rosto com
barba por fazer de Roman. —Eu meio que achei que você ia recusar
liminarmente. Significa muito para mim que você vai considerá-lo.
Sorrindo, Roman murmurou: —Mas o que está nele para mim? E sobre
algumas ações da Whitford Indústrias?
 Luke meio gemeu, meia-riu. —Você é impossível!
Não, você é impossível, foi o pensamento Roman, olhando para o rosto
sorridente de Luke. O que está fazendo comigo, deixando minhas mãos
contaminadas tocar em você?
Ele não disse isso em voz alta. Ele nunca disse que era um bom homem.
Em vez disso, Roman rolou de costas, perguntando se Luke tinha idéia
do que ele havia se metido. Ele era tão jovem, apenas vinte e três anos. Será
que o menino realmente percebia que não tinha mais volta? Porque Roman
nunca iria deixá-lo ir. Ele era dele.
Luke aconchegou-se com ele de novo, com os dedos tocando à toa com
o seu cabelo no peito. —Posso te perguntar uma coisa?— Havia algo estranho
em sua voz. —Promete não surtar comigo?— Acrescentou ele contra o bíceps
de Roman.
Olhando para a cabeça encaracolada, Roman riu. —Não é exatamente
um começo promissor.
Luke foi cuidadosamente evitando os olhos dele. —Você quer ter filhos
em algum momento?
—Não é que eu sou contra a isso—, respondeu Roman, seu tom neutro
enquanto olhava Luke. Verdade seja dita, era um problema que ele tinha dado
algum pensamento depois de fazer trinta anos. O irritante e constante pedido
de sua mãe para ter netos, e ele gostou da ideia de deixar a fortuna que ele
tinha acumulado para seus próprios filhos. Porque Luke estava certo sobre uma
coisa: Roman não seria capaz de gastar todo o seu dinheiro em várias
vidas. Mas havia outras questões a considerar. A criança era uma enorme
responsabilidade. Uma criança seria outro ponto fraco que seus inimigos
poderia usar contra ele.
—Mas é provavelmente mais problemas do que vale a pena—, disse
Roman. —Não é seguro.— Ainda.
—Oh,— Luke disse, seus cílios escondendo sua expressão.
 Roman olhou para ele. —Você não pode querer seriamente filhos
comigo.
Corando um pouco, Luke encontrou seu olhar constantemente. —Por
que não? Você espera que eu tenha filhos com algum outro homem?
—Nem mesmo faça piada sobre isso—, disse Roman, colocando a mão
na nuca de Luke. —Você é meu.
Um sorriso divertido, mas satisfeito apareceu no rosto de Luke. —Hmm,
eu acho que é apenas a terceira vez que você disse isso hoje. Talvez seja
necessário dizê-lo mais algumas vezes. —O sorriso do garoto virou um pouco
malicioso. —Poderá ser necessário mijar em mim ou algo assim.
Roman agarrou o queixo de Luke em sua mão. —Você acha que eu não
vou?
—Hum. Isso é ... —Luke corou vermelho brilhante e olhou para
Roman. —Não inviabilize o assunto. Nós estávamos falando sobre ter
filhos. Como, em conjunto. Em algum ponto. —Ele mordeu o lábio. —Você não
quer? Se você é, tipo, sério sobre mim?
Roman quase sorriu. Não era a primeira vez que Luke tinha
cuidadosamente evitado falar sobre sentimentos, como se Luke pensou que
Roman estava emocionalmente atrofiado e incapaz de falar sobre eles. Era
divertido. Roman era um homem adulto. Ele era plenamente capaz de possuir
até seus sentimentos uma vez que ele tinha reconhecido sua existência.
—Mas eu já tenho um bebê—, disse Roman, tocando o rosto de Luke
com o polegar.
Um riso estrangulado deixou os lábios de Luke. —Não seja bobo, estou
falando de bebês reais.
—Você está dizendo que você não é um bebê de verdade?— Roman
inclinou e mordeu o lóbulo da orelha de Luke levemente. —Eu podia jurar que
você me chamou de 'papai' apenas uma hora atrás.
Luke deu um tapa no seu peito. —Oh meu Deus, eu estou tentando ter
uma conversa séria aqui!
 —Tudo bem.— Roman se apoiou em um cotovelo e observou-o
atentamente. —Você realmente quer isso? Para se ter uma casa comigo? Criar
os filhos juntos?
Luke assentiu, parecendo perturbado e ansioso. —Em algum ponto.
Olhando para ele, Roman imaginou crianças com covinhas e cabelos
encaracolados correndo para cumprimentá-lo depois que ele voltou para casa
de uma viagem longa e estressante de negócios. A ideia não era
desagradável. Não era desagradável em tudo.
—Eu não posso prometer que isso vai acontecer tão cedo—, disse
Roman. —Antes isso pode se tornar possível, há coisas a serem postas em
movimento.— E inimigos para cuidar . Começar uma família era uma razão
respeitável para fazer uma grande limpeza. —Pode levar anos.
Luke olhou para ele com incredulidade antes que um sorriso brilhante
dividiu seu rosto e ele se lançou para frente para beijar Roman, sorrindo como
louco e abraçando-o firmemente. —Eu te amo, te amo, te amo!—, Ele disse
sem fôlego entre beijos. Luke congelou, ruborizando, e rindo sem jeito. —Você
não tem que dizê-lo de volta. Eu só queria que você soubesse.
—Você é um idiota—, disse Roman e o rosto de Luke virou
adoravelmente confuso e um pouco magoado. Como um gatinho. Um pouco
gatinho com suas garras afundado nele.
—Eu também te amo, garoto bobo—, disse Roman, com a voz
rouca. Quando os olhos de Luke alargaram, os lábios de Roman torceram. —Eu
desejaria que eu não amasse. Dizem que o amor traz à tona o pior em um
homem. Eu já sou um homem pior. Estou quase com medo do que eu sou capaz
se alguém tentar levá-lo para longe de mim. Você é meu. —Ele acariciou o rosto
de Luke com os nós dos dedos, mantendo o olhar fixo, em Luke. —Você deveria
ter me dito para sair enquanto você ainda podia, querido. Eu não sou um bom
homem. Não bom o suficiente para alguém como você. Mas agora não tem mais
volta. Você é meu.
 Luke balançou a cabeça lentamente. —Você é bom para mim. É ruim
que isso é tudo o que me importa?
Roman riu. —Você está perguntando à pessoa errada, amor.
Luke ainda estava olhando para ele sem pestanejar. —Você não se
importa que eu sou um cara?— Ele murmurou, mordendo o lábio.—Você
costumava pensar que não é natural querer uma família com um homem. As
pessoas vão falar.
Roman alisou o sulco entre as sobrancelhas de Luke com o polegar. —
Se alguém tem um problema com você, com a gente, eles são mais que bem-
vindo a dizer isso na minha cara.
Luke riu. —Certo. Mas tenho certeza que sua família não vai
aprovar. Como, sua mãe. Ela é provavelmente ... muito tradicional.
Os lábios de Roman enrolaram. —Eu sou um menino grande. Eu posso
viver sem a aprovação da minha mãe. Mas eu duvido que ela vai se importar,
enquanto eu fornecê-la com uma ninhada de netos. Além disso, ela é quase tão
intimidadora como uma esponja molhada. Ela é uma mulher irritante, mimada
com uma propensão para coisas bonitas. —Sorrindo, ele beliscou a bochecha
de Luke. —Vocês vão se dar muito bem.
O lábio inferior de Luke enfiou em um beicinho. —Você está tirando sarro
de mim—, ele resmungou, mas seus olhos estavam radiantes com calor e
felicidade. Ele apoiou sua bochecha contra Roman e suspirou de contentamento
quando Roman começou a acariciar seus cachos.
Eles caíram em um silêncio confortável, com os corpos pressionados
firmemente um contra o outro.
Roman sabia que não ia ser tão fácil como ele fez parecer. Havia coisas
a serem postas em movimento. Ele estava indo para fazer algumas pessoas
infelizes com ele. Mas com Luke em seus braços, tudo parecia
insignificante. Irrelevante. Fácil.
Roman se perguntou quando esse ser humano de coração mole, com os
olhos brilhantes havia se tornado sua casa, seu local seguro. Ele não sabia. O
que ele sabia era que ele faria qualquer coisa para manter o seu lugar seguro,
seguro.
—Você sabe o que eu quero agora?— Luke disse com um pequeno
sorriso feliz. —Eu quero fazer sexo baunilha lento, cheio de energia para uma
mudança.
—Eu acho que é chamado de fazer amor—, disse Roman, cutucando o
nariz de Luke com o seu..
—Sim.— Luke murmurou, sorrindo contra os lábios de Roman. —Vamos
fazer amor.
—Vamos.— Disse Roman e beijou seus lábios doces, ávido e
possessivo. Ninguém vai tirar você de mim. Ninguém. Ninguém.
Deixe-os tentar.

Fim