A história de Albert Horsley (Harry Orchard)

Albert Edward Horsley (18/03/1866 –

13/04/1954), mais conhecido pelo
pseudônimo HARRY ORCHARD, era um mineiro
condenado, em 1905, pelo assassinato político
do ex governador de Idaho, Frank
Steunenberg.
O caso foi um dos mais sensacionais e
amplamente divulgados da primeira década do
século XX, envolvendo três líderes
proeminentes da radical Federação Ocidental
dos Mineiros como co-réus em uma suposta
conspiração para cometer assassinato.
Albert Edward Horsley nasceu em 18 de
março de 1866, em Wooler , Ontário , Canadá,
filho de pais ingleses e irlandeses. Um dos oito
filhos de uma família pobre de agricultores,
Albert só pôde frequentar a escola formal até a terceira série, ajudando a sustentar a
família trabalhando assim que pôde. Albert trabalhou como lavrador para vizinhos,
diariamente ou mensalmente, com seus pais recebendo a renda de seu trabalho até os
20 anos de idade.
Aos 22 anos, Horsley saiu de casa para trabalhar como madeireiro em Saginaw,
Michigan. Ele voltou para o Canadá e se casou em torno de 1889. Horsley passou algum
tempo como fabricante de queijo, tanto de forma independente quanto empregado por
outros. Sua esposa deu à luz uma filha, retirando-a de sua fábrica de queijos, enquanto
Albert mais tarde lembrou que "vivia além do meu alcance, e estava em dívida, e meu
crédito não era tão bom".
Procurando fugir com outra mulher, Horsley queimou sua fábrica de queijos e
recolheu o dinheiro do seguro, liquidando assim suas dívidas. Horsley abandonou sua
família e, junto com sua namorada, seguiu para o oeste, para Pilot Bay, a cerca de 32
quilômetros de Nelson, na Colúmbia Britânica. Os dois passaram três meses juntos lá
antes de se separarem e seguirem caminhos separados, com Horsley desembarcando
em Spokane, Washington.
Em abril de 1897, Horsley foi empregado dirigindo um vagão de leite para as
comunidades mineiras em Wallace, Idaho. Ele trabalhou de forma constante até 1897,
economizando seu dinheiro para poder investir US $ 500 por uma fatia de 1/16 da mina
de prata Hercules, perto da cidade de Burke, no final do ano. Horsley então abandonou
sua rota de leite e mudou-se para Burke, emprestando dinheiro para comprar um
negócio de madeira e carvão por lá. Na primavera de 1898, Horsley teve que vender sua
parte da mina de Hércules para pagar as dívidas contraídas, também contratando um
parceiro em seu negócio para angariar fundos. Suas dívidas acumuladas no jogo o
forçaram a vender sua parte de seus negócios em março de 1899, e ele teve que
trabalhar como "mucker" na mina Tiger- Poorman, perto de Burke. Foi assim que
Horsley ingressou na Federação Ocidental de Mineiros. Nos anos seguintes, Horsley
trabalhou como mineiro em vários locais em todo o oeste americano. Mais tarde, ele lembrou
em sua autobiografia:

Durante todo esse tempo, não economizei dinheiro, embora

trabalhasse quase o tempo todo e sempre obtivesse os salários mais
altos [...] tomei boas resoluções e muitas vezes economizei algumas
centenas de dólares e pensei em entrar em pequenos negócios para
mim mesmo. Quando eu me afastava da cidade, como costumava
fazer, em algum lugar fora do caminho, economizava meu dinheiro e
tomava boas resoluções; mas quanto tempo eu esquecia quando
chegava à cidade e via um jogo de faro em andamento ou um jogo
de pôquer. Meu dinheiro queimaria meu bolso. Havia muitas outras
atrações e o dinheiro sempre escapava. Eu sempre comprei muitas
roupas boas e vivi bem.

Orchard confessou inúmeros crimes que nada tinham a ver com conflitos
trabalhistas. Ele admitiu que era um bígamo, tendo abandonado esposas no Canadá e
Cripple Creek. Ele havia queimado empresas pelo dinheiro do seguro em Cripple Creek
e no Canadá. Orchard havia assaltado um depósito de ferrovia, vasculhado uma caixa
registradora, roubado ovelha e planejado seqüestrar crianças por uma
dívida. Ele também vendeu apólices de seguro fraudulentas.
Guerra do Trabalho no Colorado
Orchard confessou ter desempenhado um papel violento e, em última análise,
decisivo nas guerras trabalhistas do Colorado. A confissão de Orchard a McParland
assumiu a responsabilidade por dezessete ou mais assassinatos. Orchard descreveu em
sua confissão que, durante a greve dos mineiros de Cripple Creek, ele disse a um
detetive de ferrovias que o WFM estava planejando descarrilar um trem ao longo de
uma determinada seção da pista, pela qual o detetive lhe deu US $ 45 e uma passagem
de trem para Denver. Segundo Orchard, ele informou por ciúme que o WFM não o havia
contratado para fazer o trabalho; ele disse que não forneceu mais informações. Ele teria
dito a um companheiro, GL Brokaw, que ele era funcionário da Pinkerton há algum
tempo.

Assassinato de Steunenberg
Em 30 de dezembro de 1905, Frank Steunenberg, ex-governador de Idaho, foi
morto por uma bomba colocada no portão de sua casa em Caldwell. Após a meia-noite
da noite do assassinato de Steunenberg, Harry Orchard (como Tom Hogan) caminhou
com Clinton Wood, o recepcionista do hotel em Caldwell, até o local do assassinato em
1602 Dearborn Street. Embora ele não parecesse saber o caminho para a cena do crime,
Orchard expressou a crença de que o governador recebeu uma "grande quantia" de
dinheiro pelos proprietários de minas de Idaho depois que ele deixou o cargo. Essa visão
era comum entre os mineradores, como refletido em um panfleto sindical de 1908 sobre
a greve de minas de Coeur d'Alene em 1899.
Uma hora após a explosão, o xerife montou um cerco e delegou 100 habitantes
da cidade que se estacionassem em todas as estradas e caminhos que levavam para fora
da cidade. Orchard não fez nenhum esforço para escapar e dormiu em seu quarto de
hotel naquela noite em Caldwell. No dia seguinte, domingo, 31 de dezembro, ele foi
colocado em liberdade condicional e foi preso pelo assassinato no dia de ano novo. Ele
levantou suspeitas quando um detetive da Associação dos Proprietários de Minas
o reconheceu como Orchard; ele respondeu que seu nome era Hogan; e, descobriu-se
que ele estava registrado no Saratoga Hotel. Quando seu quarto nº 19 foi revistado,
evidências relacionadas ao assassinato foram descobertas. Além de usar pseudônimos,
Orchard fez pouca tentativa de ocultar suas atividades.
O historiador Melvyn Dubofsky teorizou que Orchard pode ter sofrido de um
"distúrbio psicótico da personalidade" que o levou a não apenas se envolver em uma
vida de violência, mas também, talvez subconscientemente, a estabelecer as
circunstâncias de sua própria prisão.
Orchard testemunhou que havia feito inúmeras tentativas a vida de
Steunenberg. Na semana entre o Natal e o Ano Novo, Steunenberg passou vários dias
em Boise a negócios e retornou a Caldwell na sexta-feira 29, e renovou uma apólice de
seguro na tarde de sábado e parou no Saratoga Hotel para conversar com os amigos
antes de voltar para casa. Minutos antes de sua morte, Steunenberg estava sentado no
hotel, por isso Orchard pegou a bomba de seu quarto e correu para a residência para
configurá-la, cerca de uma dúzia de quarteirões de distância. No caminho de volta ao
hotel, Orchard encontrou o governador a dois quarteirões da casa, e a explosão ocorreu
logo depois, enquanto Orchard corria para o hotel. A bomba fatal foi detonada
manipulando o portão, de modo que, quando foi aberto, uma garrafa de ácido
sulfúrico foi derramada sobre tampas gigantes. Uma touca explodiu no bolso de
Orchard quando ele voltou ao quarto. Ele ficou no hotel até sua prisão na segunda-feira
e os primeiros relatos errôneos supuseram que o dispositivo foi projetado pelo assassino
que usou nitroglicerina.

O julgamento de Haywood
Enfrentando a pena de morte por enforcamento, Orchard confessou
ao detetive James McParland de Pinkerton o assassinato de Frank Steunenberg,
confessando também os assassinatos de pelo menos dezesseis outras pessoas. Orchard
testemunhou que o assassinato de Steunenberg foi ordenado por William Dudley
Haywood, Charles Moyer e George Pettibone, todos líderes da Federação Ocidental de
Mineiros. A acusação alegou que os líderes sindicais planejavam matar Steunenberg em
retaliação pelas severas medidas do ex-governador contra os mineiros sindicais,
incluindo uma declaração de lei marcial, após incidentes violentos durante uma luta
trabalhista em Coeur d'Alene, Idaho.
Os promotores selecionaram Haywood como o primeiro dos três réus a ser
julgado, considerando-o o mais vulnerável. Sua aparência física retorcida, cego de um
olho, combinado com sua propensão a usar uma linguagem politicamente radical,
tornou Haywood mais propenso a ser associado a conspiração e assassinato na mente
dos jurados e da promotoria. Segundo a lei de Idaho, os jurados foram instruídos a
considerar apenas as partes do testemunho de Orchard que foram corroboradas por
outras evidências. Isso foi especialmente difícil porque um funcionário do WFM que
havia ficado com Orchard em Idaho havia desaparecido e não foi encontrado. A
promotoria esperava corroborar outras partes do testemunho de Orchard com a
confissão de Steve Adams, mas Adams renunciou à sua confissão, alegando que havia
sido coagida.
A promotoria agiu com apoio e orientação significativos do agente McParland e
com a assistência do governador Gooding. Os advogados de acusação principais
foram William Borah e James H. Hawley, que foram pagos em parte pelo dinheiro
secretamente fornecido por operadores de minas e industriais ocidentais. O
testemunho de Orchard foi persuasivo para os repórteres que compareceram ao
julgamento.
Durante o julgamento, a revista de McClure propôs ao governador Gooding que
serializasse a confissão e a autobiografia de Orchard. McParland queria publicidade
máxima para a confissão de Orchard, mas estava relutante em permitir que McClure
exigisse que eles tivessem amplo acesso a Orchard para revisar o documento com ele, a
fim de esclarecer e preencher partes de sua história. McParland objetou que dar acesso
ao McClure's iria irritar o resto da imprensa, a quem foi negado o acesso. O governador
Gooding intercedeu com McParland, e a McClure's teve acesso exclusivo a Orchard. A
primeira parte da "Confissão e autobiografia de Harry Orchard" foi publicada no McClure
de julho de 1907, enquanto o julgamento ainda estava em andamento e continuou até
a edição de novembro de 1907.
A defesa argumentou que Orchard tinha seu próprio motivo pessoal para
assassinar Steunenberg. Os advogados de defesa Clarence Darrow e Edmund F.
Richardson argumentaram que, se Orchard não tivesse sido forçado a vender sua
décima sexta parte da mina por causa do decreto da lei marcial, ele se tornaria
rico. Orchard negou a acusação. A equipe de defesa de Haywood produziu cinco
testemunhas de três estados que testemunharam que Orchard lhes contara sua raiva
de Steunenberg. Vários deles declararam que Orchard prometeu se vingar do ex-
governador de Idaho. No entanto, a promotoria apresentou evidências de que Orchard
havia vendido sua parte da mina antes que os problemas trabalhistas começassem. Mais
tarde, Darrow observou que a data da venda não parecia importar para Orchard; ele
"tentou vender uma parte (novamente) um ano depois de ter descartado".
A defesa apresentou evidências de extensa infiltração, espionagem e sabotagem
do WFM pelos Pinkertons. Uma testemunha foi Morris Friedman, ex-estenógrafo de
James McParland. Haywood testemunhou em sua própria defesa, e ele se levantou bem
sob cinco horas de interrogatório. Então a defesa apresentou o que eles alegaram ser
"novas evidências surpreendentes" sobre a loucura na família de Orchard, incluindo um
avô que precisava ser "acorrentado" e um tio que ficou louco. Orchard admitiu que um
de seus tios estava "demente" por problemas familiares e se enforcara, mas
testemunhou não saber nada sobre seu avô materno, que morreu antes de seu
nascimento.
 Fremont Wood, o juiz presidente dos julgamentos de Haywood e Pettibone,
ficou muito impressionado com a maneira como Orchard aguentou sob interrogatório
prolongado e severo em cada julgamento e acreditava que o testemunho de Orchard
era verdadeiro. Na experiência de Wood, ninguém poderia ter inventado uma história
tão complicada, cobrindo muitos anos, em muitos locais e incluindo tantas pessoas
diferentes, e resistir a um exame minucioso, sem se contradizer materialmente. Wood
escreveu mais tarde que o caso da acusação não corroborava convincentemente o
testemunho de Orchard, mas que as testemunhas apresentadas pela defesa realmente
fizeram um trabalho melhor corroborando Orchard do que a acusação havia feito.

Resultados dos ensaios

Mesmo antes do argumento final de Darrow no caso Haywood, estava claro que
a promotoria estava com problemas. A promotoria contou com o testemunho de
Orchard para defender o líder da WFM, mas a defesa sustentou que Orchard confessara
os crimes que ele não poderia ter cometido.
O estado de Idaho havia fornecido a Orchard "uma biblioteca de folhetos
religiosos", o que pode ter influenciado sua conversão anunciada à crença
religiosa. Alguns analistas do julgamento mais tarde opinaram "a acusação deixou
Orchard se afastar dos fatos e seu testemunho se transformou em uma história xarope
de arrependimento, religião e misericórdia de Deus para com os pecadores, que teve o
efeito de revirar o estômago de todos.
A lei de Idaho exigia que o testemunho de um assassino confesso fosse
independentemente corroborado por outras evidências para condenar outras pessoas
por assassinato. O júri de Idaho considerou Haywood inocente. Um jurado disse a um
repórter: "Não havia nada contra o acusado além de inferência e suspeita". Pettibone
foi considerado inocente em um julgamento separado, depois que a defesa se recusou
a discutir o caso e as acusações contra Moyer foram retiradas.
Steve Adams foi julgado em três julgamentos separados, resultando em dois
júris suspensos em Idaho e uma absolvição no Colorado.
Depois que o resto foi absolvido e / ou liberado, Orchard foi julgado sozinho. Ele
mudou seu argumento para culpado em março de 1908 e recebeu uma sentença de
morte em Idaho pelo assassinato de Steunenberg. Um recurso foi feito pela promotoria
ao governador de Idaho Gooding, pedindo a comutação da sentença de morte de
Orchard por sua cooperação anterior nos julgamentos dos líderes sindicais. Este pedido
foi atendido e a sentença de Orchard foi comutada para a prisão perpétua, uma decisão
amplamente divulgada na imprensa.

Últimos anos

Antes da sentença, Orchard recebeu uma visita inusitada do filho órfão

do governador Steunenberg. Este era adventista do sétimo dia e em uma biografia de
Orchard conta-se:
 A sensação que ele estava sentindo era algo difícil de se traduzir em
palavras. Como ele poderia encarar o assassino do seu pai? Quem era
aquele homem que havia colocado uma bomba no portão da sua casa
e que tinha ceifado a vida de um homem inocente? Algumas
lembranças certamente vieram à mente de Julian naquele dia
indescritível. A lembrança do dia do enterro, das lágrimas da mãe que
agora ficara viúva, do choro amargurado dos seus dois irmãos e das
duas irmãs, da dor de nunca mais ver o sorriso do pai e nunca mais
sentir-lhe o abraço [...] Mas o momento esperado estava chegando e
logo eles estariam frente a frente. Chegando à prisão, Julian dirige-se
a Warden Whitney e pede para ver o prisioneiro Harry Orchard. [...]
Whitney vai até onde Orchard está preso e lhe diz: — Orchard, o filho
da senhora Steunenberg quer ver você. Mas eu notei um pacote no
bolso dele; poderia ser uma arma e ele ter a intenção de matá-lo.
Talvez seja melhor você não o ver. Aparentemente Julian, filho do
finado Frank Steunenberg, ex-governador do Estado de Idaho, estava
ali com uma missão. Por alguns momentos Orchard ficou quieto,
pensativo. Talvez, naqueles, poucos instantes, as lembranças de
grande parte da sua vida tenham passado diante dele. [...] Sua mãe,
Margaret McKenna Horsley, descendia de irlandeses, era uma Quaker
devota e conduzia fielmente os cultos domésticos diários, além de
enviar os filhos semanalmente à escola dominical. A família toda
frequentava a igreja com certa regularidade e, graças ao incentivo de
sua mãe, Albert lia a Bíblia de vez em quando; contudo, ele não era
alguém que poderia ser chamado de um cristão convertido. [...]

Contudo, naquele dia o filho do governador não estava ali para mata-lo a sua
missão era perdoar. Orchard teve a possibilidade de se sentir livre, mesmo estando
preso. Logo após receber sua sentença, Orchard se converteu ao adventismo do sétimo
dia. Seus múltiplos pedidos de perdão ao longo dos anos foram todos negados. Ele
nunca desistiu de sua confissão e, em 1952, aos 86 anos e 45 anos após o julgamento de
Haywood, Orchard escreveu em sua autobiografia que todas as suas confissões e
testemunhos eram verdadeiros.
Morte
Orchard morreu na penitenciária estadual de Boise em 13 de abril de 1954, com
88 anos, mais de 48 anos após sua prisão. Após sua sentença em março de 1908, ele
serviu mais de 46 anos na Penitenciária Estadual de Old Idaho, local de período mais
longo e foi enterrado no Morris Hill Cemetery, em Boise. Como um administrador, ele
tinha vivido fora dos muros da prisão em uma pequena casa na maior parte de seus
últimos anos, trabalhando com criações de aves da prisão, mas foi trazido de volta
depois de ter sofrido um derrame leve um ano antes. Orchard estava de cama nos
últimos três meses e em coma nos últimos dias.