FILTROS PARA SILTES E ARGILAS

Sumário
1 Introdução............................................................................................................... 1
2 Filtros “Críticos” Necessários Para Evitar Fugas Concentradas de Partículas da
Seção Impermeável da Barragem.................................................................................1
3 Teste de Filtro Convencional Utilizando Alta Pressão de Água..............................3

1 Introdução
Uma investigação de filtros foi realizada durante 1981-82 na “Soil Mechanics
Laboratory, Midwest National Technical Center, Soil Conservation Service, U.S.
Department de Agriculture. O objetivo principal era melhorar compreensão dos filtros
necessários para proteger argilas e siltes comumente usados como seções
impermeáveis de barragens. Na prática atual, não há critério de projeto de filtro
amplamente aprovados para argilas finas.
Neste artigo, será tratado apenas a “ação de filtro” de um filtro, ou seja, a eficiência do
filtro em evitar qualquer penetração significativa de partículas do solo base em seu
interior. Não tratará, portanto, da capacidade de drenagem do filtro.
Um estudo paralelo destinado a melhorar a compreensão básica de filtros de areia e
pedregulho, incluindo os tamanhos dos poros que capturam partículas transportadas
em suspensão na água que flui no filtro é descrita em um documento complementar.

2 Filtros “Críticos” Necessários Para Evitar Fugas Concentradas

de Partículas da Seção Impermeável da Barragem
Geralmente, pequenos vazamentos concentrados se desenvolvem através das
secções impermeáveis das barragens de terra projetadas e construídas de acordo
com a boa prática moderna. E podem ser causadas por: (1) Desenvolvimento de
rachaduras abertas em função de recalques diferenciais; (2) através do contato com a
fundação em rocha ou estruturas de concreto; (3) deficiências construtivas e (4)
fraturamento hidráulico. As evidências estão expostas a seguir:
1- Ocorreram vazamento concentrados logo após o primeiro enchimento no
talude de jusante de pequenas barragens homogêneas construídas sem
drenagem interna. Tais vazamentos geralmente acontecem em regiões de
maior recalque diferencial.

2- Em algumas barragens de núcleo central recentemente construídas, os

piezômetros instalados na face de jusante registraram pressões para um
reservatório quase cheio. Quando são feitas perfurações no núcleo
impermeável, a uma certa profundidade, a água no sobre rapidamente para a
carga de pressão de piezômetros próximos. Esta elevação mostra claramente
que há um vazamento concentrado.
 3- Em vários casos, vazamentos concentrados surgiram repentinamente no talude
de jusante de barragens modernas de núcleo central, estes vazamentos
geralmente ocorreram durante ou logo após o primeiro enchimento do
reservatório. Em alguns destes casos constatou-se que a fratura hidráulica foi a
única causa provável do vazamento.

4- Antes do enchimento do reservatório, tem-se observado rachaduras que se

estendem abaixo do nível máximo do reservatório.

5- Os cálculos pelo método de elementos finitos confirmam que, para barragens

bem construídas, as tensões no núcleo são suficientemente baixos para
permitir fraturamento hidráulico, mesmo sem recalque diferencial incomum.

6- Pequenos vazamentos concentrados podem ocorrer ao longo das inevitáveis

fissuras abertas nos contatos do barramento com a fundação em rocha.
Pelo exposto, assumisse que pequenos vazamentos concentrados podem se
desenvolver através da seção impermeável da maioria das barragens de aterro
compactado, mesmo aquelas que não sofrem de recalques excepcionais.
A Fig. 1 mostra o que acontece quando um vazamento concentrado descarrega no
filtro a jusante. Se o vazamento transporta partículas erodidas de material do núcleo
que vedam a face do filtro, a pressão do canal de fuga aumenta abruptamente. Isso
cria um gradiente de infiltração alto através de uma curta distância no núcleo para a
porção adjacente do filtro, mostrada na Fig. 1 (Path Y).
Acredita-se que esta situação provavelmente se desenvolve pelo menos
temporariamente em muitas barragens, especialmente em barragens altas, de núcleo
fino e em barragens com ombreiras de rochas íngremes. Se o filtro a jusante controlar
com sucesso o vazamento, o material do núcleo ao longo das paredes do “canal de
vazamento” provavelmente incha ou amolece e colapsa. A pressão da água dos poros
no núcleo, em seguida, geralmente reverte para um padrão de infiltração normal.
A partir deste raciocínio, conclui-se que um filtro a jusante é considerado satisfatório
não só deve ser capaz de selar um vazamento concentrado, mas também ser estável
em um teste laboratorial simulando as condições de infiltração do (Path Y), Fig. 1 –
isto é, com alta pressão de água (perto da cabeça do reservatório) atuando sobre um
curto comprimento de material de núcleo compactado.
Figura 2.1 - Esboço mostrando vazamento concentrado através do núcleo da barragem descarregando
no filtro a jusante (sem escala)

3 Teste de Filtro Convencional Utilizando Alta Pressão de Água

Como um primeiro esforço, vários testes de filtração convencionais (sem um orifício
inicial na amostra de base) foram feitos com areia compactada e filtros de cascalho
arenoso utilizando amostras de base de argila e silte relativamente pequenas (30-60
mm de espessura). As amostras foram compactados pelo método proctor normal.
Nestes testes, a pressão da água agindo através da amostra de base foi aumentada
gradualmente até um máximo de cerca de 6 kg/cm 2, dando um gradiente hidráulico de
cerca de 1.000-2.000.
Em pressões relativamente baixas, na ordem de 1,0 kg/cm², não ocorreram falhas de
filtro, mesmo quando testados filtros muito grosseiros. A pequena quantidade de água
que transpassa a amostra exercia pouca energia no filtro, e não havendo tendência de
penetração do material de base nos poros do filtro.
Durante os testes, a pressão da água aumentou em incrementos de 0,5 kg/cm2 até um
vazamento concentrado de água colorida, geralmente a uma pressão superior a
1,5kg/cm2. Estes vazamentos apareceram de repente, e observações visuais
mostraram que resultaram da deformação da amostra sob a pressão da água,
transferência de tensões e fraturação hidráulica. Após o vazamento inicial
desenvolvido, o material erodido selou a face do filtro parando o vazamento (filtro bem
sucedido) ou o material foi transportado através do filtro sem selagem (filtro mal
sucedido).
Nestes testes, um vazamento concentrado sempre se desenvolveu com as maiores
pressões. Nos testes com filtros bem sucedidos, a erosão da amostra de base foi leve,
e apenas uma pequena quantidade de água colorida passou pelo filtro antes do
vazamento ser selado. Em testes infrutíferos, o vazamento corroeu um furo
relativamente grande - 5-10 mm de diâmetro através da amostra de base em alguns
segundos. Testes desse tipo poderiam ter sido utilizados para definir o limite do filtro
para vários solos de grão fino diferentes. Contudo, foi decidido que uma abordagem
mais direta obteria o mesmo resultado, usando um teste com um furo pré-formado na
amostra de base compactada.

4 Ensaios “SLOT (Furo)” com Alta Pressão de Água

Após diversos experimentos, adotou-se a configuração de teste da Fig. 2 para os
próximos conjuntos de testes. As principais vantagens deste segundo método de
ensaio que está sendo apresentado foram: (1) Vazamento concentrado estará sempre
localizado no centro da amostra de base, descarregando na porção central do filtro; (2)
uma amostra de base um pouco mais longa poderia ser usada; e (3) o slot (furo –
canal para conduzir o vazamento) teria as mesmas dimensões em todos os testes.
A moldagem do esquema de ensaio foi preparada com o cilindro colocado
verticalmente da seguinte maneira:
1- Os primeiros 75 mm de filtro foram colocados em 3 camadas iguais e
ligeiramente compactadas. Tomou-se o cuidado para minimizar a segregação.

2- Um anel de argila de modelagem foi colocado ao redor do interior de a parede

do cilindro (Fig. 2).

3- Depois foi colocada 25 mm de filtro devidamente adensado, fazendo com que o

material do filtro penetre no anel de argila. Como resultado, quaisquer sólidos
em suspensão que tendem a percorrer os canais de vazio maiores ao longo da
parede do cilindro, seriam desviados pelo menos 12 mm em direção ao centro
do filtro.

4- Uma longa tira de metal de meia polegada e com 0,06 polegadas de espessura
foi enrolada em uma membrana plástica e colocada no centro do filtro. O
Material base foi então colocado em 6 camada iguais. Utilizou-se de um
artifício para compactar cada camada em cerca de 95% da Densidade Proctor
normal máxima a uma umidade quase ótima, compactando em torno da tira
metálica. Finalmente ao se retirar a tira metálica e o invólucro de plástico
formam o slot (furo) para servi como canal de vazamento.
Figura 4.2 - Detalhes do aparelho de teste "Slot" de alta pressão (esquema sem escala)

Com algumas exceções, os testes foram executados com o cilindro colocado

horizontalmente (Fig. 2). Para iniciar o teste, uma válvula de água foi aberta
abruptamente, permitindo que a água fluísse a uma pressão de cerca de 4 kg/cm2
através da abertura da amostra de base e descarga no filtro. Uma onda de água suja
logo surgiu através dos dois tubos na placa de extremidade a jusante (Fig. 2). Na
maioria dos testes, a quantidade inicial de água suja variou de 3-9 L nos primeiros 30
seg (100-300 ml / s) dando uma velocidade calculada através do slot de cerca de 5-15
m / s, uma velocidade altamente erosiva. Em todos os testes, em todos os espécimes,
a onda inicial de água emergente foi altamente colorida com partículas de material
base.