A lata que implode 

Ciência em Casa

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     Lata de refrigerante.         Água. 

     Lamparina de álcool.   
     Tripé e grelha. 
     Prato de sopa.  Fotos:   
     Dois garfos. 
 

Procedimento 

     1. Verte para o interior da lata um pouco de água,

enchendo cerca de 1/8 do volume total. 
 
     2. Deita água no prato da sopa até encher a parte funda
deste. 

     3. Aquece a lata, até verificares que a água, no seu

interior, se encontra em ebulição. Deixa estar a lata no
aquecimento um minuto depois da ebulição ser atingida.
(Deve-se deixar a água estar em ebulição, de maneira a que o
efeito seja mais evidente. Tem cuidado porque estás a lidar com
água em ebulição, isto é, a 100 ºC, o que pode implicar
queimaduras graves. O metal da lata pode parecer frio, mas
quando o tocares vais reparar que não é bem assim) 

     4. Com o máximo de cuidado retira a lata do

aquecimento com ajuda de dois garfos. Dá uma volta de
180º, isto é, coloca a abertura para baixo e ao mesmo
tempo mergulha a lata imediatamente na água do prato.
(Como instrumentos de pega da lata eu utilizei dois garfos
porque acho que são perfeitos para a aplicação devido à sua
forma. Se tiveres espátulas próprias, muito bem, usa-as) 

     5. No instante em que mergulhas a lata na água contida

no prato, esta comprime-se instantaneamente, ou seja,
implode. 
 

O porquê? 

Durante o aquecimento da água dentro da lata de alumínio, a temperatura da água sobe até
aos 100 ºC (ebulição), sendo a sua pressão aproximadamente igual à atmosférica. Quando
está em ebulição parte da água vai passar para o estado gasoso, sendo o volume interior da
lata completamente preenchido por água no estado líquido em equilíbrio com o seu vapor.
É de salientar que sendo a lata feita de um material bom condutor de calor e pouco
espesso, a temperatura das paredes desta irá ser, praticamente, uniforme.

Quando se inverte a lata, o líquido que estava no fundo passa a ocupar o orifício não
deixando que o vapor de água se escape. Isso pode ser explicado pela diferença de
densidades entre a água líquida e o vapor.

Ao mergulhar a lata invertida na água, que se encontra a uma temperatura menor (20 ºC),
isso causará um decréscimo brusco na temperatura, tanto na própria água líquida como nas
paredes da lata. O vapor em contacto com a superfície da lata e com o líquido, que foram
subitamente arrefecidos, condensa rapidamente.

É sabido que um determinado número de moléculas, no estado gasoso, ocupa maior

volume do que o mesmo número de moléculas no estado líquido. Isso é explicado por
haver muito maior espaço entre as moléculas de um dado composto, quando este está na
forma de gás. Como grande parte do volume interno da lata estava preenchido por vapor
de água, a condensação deste irá implicar um abaixamento de pressão brusca.

A lata irá comprimir até ser atingido um novo estado de equilíbrio, concordante com a
diminuição de pressão. Isto é, quando o vapor condensa vai haver um certo espaço deixado
por este que tem de ser preenchido. Como a lata não oferece grande resistência, ela
implode até compensar a diminuição brusca de pressão. A lata não se comprime mais
porque a água fria também compensa a diminuição de pressão, se a lata fosse feita de um
material mais forte iriamos ter só água a entrar no interior da lata.