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 My Brother's Five Friends
BB Hamel

Eu vou gritar todos os cinco nomes.

Quando eu sou despejada do meu apartamento, vou morar com meu

irmão mais velho em sua mansão com vista para o mar.

E ele tem outros convidados. Cinco convidados sexy, sacanas e ricos,

para ser exata.

Alguns deles se lembram de quando eu era apenas uma garotinha, e

alguns deles conhecem apenas a mulher que me tornei. Mas todos eles
continuam olhando para mim com aquele olhar, aquele que faz meu
corpo tremer de desejo.

Meu irmão iria surtar se descobrisse que eu quero provar todos os seus
amigos, e eu não posso me dar ao luxo de ficar sem lar. Mas meus
cinco homens definitivamente não estão parando.

E eu não posso dizer não quando eles se esgueiram para o meu quarto
no meio da noite, meio vestidos, com as mãos na minha pele. Pode
haver algo aqui, algo ainda mais profundo do que o toque deles que
me leva ao limite.

A parte mais louca é que eles não se importam se estão me

compartilhando.

E eu não me importo de passar entre eles, de um cara para outro.

 1
Emily

"Lugar legal."

Eu olho para baixo a longa entrada de cascalho em direção à casa.

"Obrigado. É do meu irmão.

O taxista apenas encolhe os ombros. Entrego a ele vinte e ele abre a

janela, sem me dar ao trabalho de me trocar.

"Dick", eu digo enquanto ele sai.

Eu olho para a minha bolsa no chão por um segundo. O cheiro do oceano

quase me domina. Eu não tenho estado perto da praia há anos, desde que eu
era uma garotinha. Eu moro na Filadélfia nos dias de hoje, e vou para a
Universidade da Pensilvânia. Estou acostumada com a cidade grande, muitos
carros, sirenes, sem-teto tentando pegar minha bunda, a porcaria de sempre.
Por aqui, porém, é um mundo totalmente diferente.

Eu começo a entrada para a casa. Ela se destaca enormes dunas de ambos

os lados, imaculadas e brancas e de vidro. A praia fica a cinco metros de
distância, e consigo ouvir o oceano batendo na areia. O sol está alto no céu e
eu tenho que bloquear meus olhos enquanto arrumo minha mala atrás de
mim, tropeçando como um idiota.

Eu não estou vestida para isso. Eu tenho shorts jeans curtos e uma
camiseta Ramones de baixa qualidade. Eu me sinto totalmente fora de lugar
dirigindo em direção a esta mansão multimilionária. Quer dizer, eu sabia que
meu irmão era rico, mas isso é um pouco ridículo. Eu vi algumas fotos depois
que ele comprou e meus pais me falaram sobre isso, mas eu não cheguei a vê-
lo ainda.

Henry é nove anos mais velho que eu. Tenho vinte e um anos e ele
completou trinta anos este ano. Nós não somos super próximos, já que
basicamente crescemos em casas diferentes. Quando nós conversamos, ele
gosta de me lembrar que eu era um bebê acidente, o que eu acho que é
verdade. Meus pais sempre me dizem que isso não é verdade, especialmente
meu pai. Ele apenas sorri e diz: "Você foi o presente, baby, não o erro".

Isso é típico do meu pai. Meus pais são ambos acadêmicos bem
educados, ou pelo menos costumavam ser. Minha mãe trabalhava na Penn há
anos, e é por isso que estou indo para lá, e meu pai estava em Temple, outra
escola da cidade. O meu pai era químico no dia anterior ao ensino e a mãe já
era professora, tanto quanto eu sei. Ela faz artes liberais e, juntas, elas gostam
de brincar que têm todas as bases cobertas em termos acadêmicos.

Eles estão aposentados agora, no entanto. Eu queria que eles não fossem.
Eu prefiro ir para casa, mas estou preso vindo aqui. Meus pais estão em safári,
e a casa deles está sendo reformada, então estou sem sorte.

Henry é minha única esperança. Eu fui despejado ontem, bem, meio que
despejado. Meu senhorio foi preso por cozinhar metanfetamina no porão e
aparentemente o prédio não é mais seguro para morar. Então eu tive que
arrumar minhas coisas e sair de lá. Henry concordou em me deixar ficar com
ele até que eu pudesse encontrar um novo lugar na cidade, mas ele não
parecia empolgado com isso.
 Eu não estou animada também. Eu não esperava passar minhas férias de
verão em Nova Jersey, de todos os malditos lugares.

Mas acho que poderia ser pior. Eu chego à porta da frente, essa grande
coisa gigante, e eu toco a campainha. Ele ecoa como um gongo dentro, e eu
estou imaginando tetos cavernosos, pinturas modernas nas paredes, todas de
vidro e aço e branco.

A porta se abre lentamente, mas não é Henry olhando para mim. Em vez
disso, é um dos homens mais bonitos que eu já conheci na vida, e ele não está
vestindo uma camisa.

Eu olho para o peito dele, surpresa, antes de rapidamente me pegar. "Ah,

uh, este é o lugar de Henry?" Eu não sei porque estou perguntando. Eu sei
que esta é a casa do meu irmão.

"Claro que sim", diz ele, cruzando os braços. "Você é Emily?"

Eu aceno rapidamente. "Sim. Eu sou a irmã.

Ele sorri para mim. “Bem-vindo então. Eu sou Aiden.

Nós apertamos as mãos desajeitadamente. “Prazer em conhecê-lo. Você

é amigo de Henry?

“Claro que estou. Aqui, deixe-me ver isso. Ele pega minha bolsa de mim,
sem esforço, colocando-a no ombro esculpido. Eu tenho a chance de verificar
suas costas musculosas quando ele se vira para a casa. “Há alguns de nós
ficando aqui, você conhecerá a tripulação. Henry disse que você estava vindo.

“Sim, desculpe intrometer assim. Eu não queria contar com o tempo dos
meninos.
 "Bobagem", diz ele, mostrando-me este sorriso branco encantador e
reluzente. Seu belo rosto está coberto de barba por fazer e acho que suas costas
estão quase tão quentes quanto seu peito. "Estamos felizes por ter um pouco
de feminilidade por aqui.

Não me sinto super feminina na minha camiseta mal-humorada, mas não

digo isso a ele. Eu acompanho Aiden para dentro de casa, e é sobre o que eu
esperava: cromo reluzente, decoração branca e minimalista, o tipo de merda
que você espera de um solteiro rico.

O corredor principal (tetos altos, candelabro bom gosto moderno) leva

para a grande sala principal. Os sofás estão à direita em frente a uma tela
enorme, os antigos jogos de fliperama encostam na parede do outro lado e há
uma cozinha à esquerda.

E mais quatro caras absurdamente bonitos estão descansando no espaço.

Dois estão jogando pingue-pongue, e está fazendo uma bebida, e o outro está
lendo no sofá.

Os quatro caras olham para mim enquanto eu entro na sala.

"Ei, pessoal", diz Aiden. "Esta é a irmã de Henry, Emily."

Todos eles chamam a atenção, e estou me sentindo tão exposto que é

insano. A bola de pingue-pongue bate no chão, o cara fazendo sua bebida
parar e beber, e todos os cinco pares de olhos estão olhando diretamente para
mim. Eu sou o centro do palco, com cinco caras gostosos olhando para mim,
e não sei o que fazer.

"Uh, oi" eu digo estupidamente.

 Os dois rapazes e a mesa de pingue-pongue baixaram os remos e
caminharam. "Ei", diz o da direita. Ele é bronzeado, com cabelo loiro curto e
olhos azuis brilhantes. Ele é alto e musculoso, como todos os caras da sala.

Na verdade, eles são todos incrivelmente atraentes. Como seriamente,

meu irmão deve ter conhecido todos eles enquanto eles estavam modelando
roupas íntimas ou algo assim.

Eu aperto a mão do cara. "Eu sou Daniel", diz ele.

"Carter", o outro cara diz. Ele tem cabelos negros, um pouco de barba, e
ele é mais grosso que os outros, mais musculoso, mas de um jeito bom. Eu
aperto a mão dele também, me sentindo perdida.

"Esse é o Ryan lá", diz Aiden, apontando para o cara fazendo uma
bebida. Ele sorri e acena para mim. Ele é mais elegante que os outros, menos
musculoso, mas não menos enfraquecido e em forma. Seu cabelo é mais
comprido, puxado para trás em um coque bagunçado e ele tem uma barba
desgrenhada.

"E isso é James." O cara no sofá se levanta e acena para mim, encostando-
se nas costas dele.

"Vocês são todos amigos de Henry?" Eu pergunto, olhando para Aiden.

Ele sorri. "Sim, eu sei. Você nunca nos conheceu antes. Ele não fala muito
sobre você.

"Não é surpreendente", eu digo.

"É uma pena, no entanto", Carter corta. "Eu não sabia que sua irmã era
tão fofa."
 Ele sorri para mim e eu coro. "Uh, obrigado."

"Eu e Henry nos conhecemos na faculdade", diz Aiden. "Então nós

conhecemos Daniel não muito depois disso."

“Eu os conheci logo após a faculdade. Nós jogamos futebol de fantasia

juntos,” Ryan diz, vindo e tomando sua bebida. "Carter, quando você se
juntou à tripulação?"

Ele encolhe os ombros. “Eu acho que foi em alguma festa. Henry me
disse que eu chupava pingue-pongue, então comecei a chicotear sua bunda.

Todos os caras riem. "Eu me lembro disso", diz Aiden.

"E quanto a James?" Ryan pergunta.

"Ele comprou uma das minhas pinturas", diz James, juntando-se ao

grupo. "Não consegui me livrar dele depois disso."

"Você é um artista?" Aiden pede um sarcasticamente.

James revira os olhos e olha para mim. “Eles são um bando de filisteus.
Não conheço arte se os chutou nas bolas, o que pode acontecer, se eles não
relaxarem. ”

Os caras riem novamente.

"Então todos vocês, uh, todos vocês saem com Henry?"

"Claro", diz Carter. "Seu irmão é um cara legal."

"Onde ele está, afinal?"

James acena lá em cima. “No seu quarto. Eu irei pegar ele."

"OK. Obrigado."
 James sai em direção às escadas e eu volto para os outros quatro rapazes
bonitos. Carter e Ryan se aproximam da mesa de pingue-pongue, deixando-
me com Daniel e Aiden.

"O que te traz para a nossa pequena festa?" Aiden me pergunta.

"Eu fui despejado", eu digo.

Ele levanta uma sobrancelha, um pequeno sorriso no rosto. "Sexo alto?"

Eu fico boquiaberto com ele. "Desculpe?"

"Seu sexo alto te expulsou?"

"Err, não", eu digo, incapaz de me impedir de corar e imaginar-me com

ele. "Não, o senhorio estava cozinhando metanfetamina no porão."

Eles também riem. "Puta merda", diz Daniel. "Você está falando sério?"

"Muito sério. Aparentemente, a metanfetamina é muito ruim para os

prédios.

"Você está no Penn, certo?" Aiden pergunta.

"Sim, como você sabia?"

“Henry mencionou isso. E acho que sua mãe também trabalhou lá.

Eu concordo. "Certo."

"Aiden é um bom ouvinte", diz Daniel. "Ele é o trabalhador da construção

civil mais sensível que eu já conheci."

Eu levanto uma sobrancelha. "Trabalhador da construção?" Ele parece

um modelo masculino.
 "Eu possuo uma empresa de construção", diz Aiden, cutucando Daniel.
"Daniel aqui é apenas idiota ciumento."

“Dificilmente. Eu prefiro passar fome do que trabalhar um verdadeiro

emprego.” Ele cruza os braços.

"O que você faz?" Pergunto-lhe.

“Daniel é um jogador profissional de poker”, diz Aiden.

Daniel suspira. "Sim eu sou."

"Uau. Isso é muito legal. Como a World Series of Poker?

"Eu fiz isso uma vez", ele admite. "Mas principalmente torneios
menores."

"Coisas on-line também", acrescenta Aiden.

"O que você está estudando?" Daniel me pergunta.

"Marketing", eu digo. "Estou um ano atrasado porque mudei de inglês

depois do meu primeiro ano, para grande aborrecimento do meu filho."

"Nada de errado com um major prático", diz Aiden.

"Foda-se prático", responde Daniel, sorrindo para ele. "Picar chato."

Aiden ri e empurra ele. Eu vejo os dois caras se baterem um pouco antes

de minha atenção ser afastada por Henry entrando na sala.

"Aí está você", diz ele. “Me desculpe, eu estava lá em cima. Ocupado com
trabalho."

"Como sempre", diz James, dando-me um olhar enquanto ele volta para
o sofá.
 Eu dou meu irmão um abraço desajeitado. Eu não o vejo desde o último
Natal. "Como você está?" Pergunto-lhe.

"Eu estou bem. Como foi a viagem?"

"Fácil", eu digo. "Muito obrigado por me deixar cair aqui."

"Sem problemas. Venha, vou mostrar-lhe o seu quarto. Ele olha para os
caras. “E todos vocês, fiquem longe da minha irmã. Ela está fora dos limites.

Eu fico vermelho de beterraba quando todos os caras fazem comentários.

Nós saímos correndo da sala e eu tentei não imaginá-los olhando para minha
bunda.

"Não min d esses caras", diz Henry. Meu irmão é mais baixo do que eles,
muito mais fora de forma, mas ele ainda parece bem, mais saudável do que
eu me lembrava.

Henry nem sempre foi rico. Ele está comprando e negociando BitCoin e
outras criptomoedas, ou o que quer que elas sejam. H e tentou explicar-me
em ação há dois anos, mas eu não estava totalmente ouvindo. Basicamente,
ele se envolveu em tudo isso desde o começo, e agora ele vale milhões por
causa disso. Ele ainda o negocia, comprando e vendendo para lucrar, mas
acho que é mais divertido hoje em dia.

"Estamos tendo algo de um tempo de caras aqui", diz ele. “Quero dizer,
você é mais do que bem-vindo para ficar. Apenas explicando porque é um
bando de caras sentados por aí.

"Entendi. Obrigado novamente por me convidar.

 Ele acena com a mão. "Sem problemas. Eu sei que não passamos muito
tempo juntos. Ele faz uma pausa ao pé da escada. “Isso é principalmente
minha culpa. Mas talvez possamos consertar isso enquanto você está aqui?

Eu sorrio para ele. "Sim claro. Isso seria bom.

"Legal." Ele sorri, parecendo aliviado. "Vamos, aqui em cima."

Eu o sigo no andar de cima. A primeira coisa que noto é uma enorme

pintura no primeiro patamar de uma deslumbrante paisagem urbana
abstrata. Eu paro e olho para ele, totalmente tomado pelas cores e pelo
esguicho de tinta.

"James fez isso", diz Henry. " Incrível, certo?"

"Incrível", eu concordo.

"Vamos."

Eu me afasto da pintura, cabeça girando. Eu não posso acreditar que

aquele cara lindo lá embaixo pintou isso. Ele não parece um artista. Para ser
justo, eu imaginei que todos os artistas são magros em jeans slim com cigarros
mentolados, como o que eu vejo na cidade, mas ainda assim.

A casa é enorme. Eu tenho uma noção melhor disso lá em cima.

"Os caras estão ficando nestes quartos", diz ele, apontando para as portas
quando passamos. "Você está na outra ala, comigo."

Eu o sigo por uma curva, descendo um corredor e contornando outro

canto. Este corredor é como o primeiro, mas com menos portas.
 "Sala de ginástica, cozinha, sauna, sinta-se livre para usar qualquer
coisa", diz ele, apontando para algumas portas. "E esta é você." Paramos na
frente de uma porta preta com um botão de ouro.

Ele abre e nós entramos. "Caramba," eu digo.

Ele ri. "Você gosta disso?"

"É grande do que o meu maldito apartamento de volta à cidade." O que

é verdade, e é muito, muito melhor.

É basicamente um pequeno apartamento sem cozinha. O banheiro é

bonito e moderno, a cama é enorme, e a sala de estar é confortável e macia. Eu
não acho que teria que sair desse quarto o mês todo.

"Boa. Prepare-se. Eu estou na porta no final do corredor, se você precisar

de mim. Há toalhas e coisas novas. Deixe sua roupa do lado de fora da sua
porta, isso será feito para você.

"Feito por mim?" Eu olho para ele.

Ele sorri. "Eu tenho alguma ajuda aqui."

“Henry. Você está falando sério?"

Ele encolhe os ombros. “Por que ser rico, você não pode usá-lo? Além
disso, pago bem e não aproveito”.

Eu suspiro, balançando a cabeça. "Isso é demais."

“Você é meu convidado, aproveite. Os caras definitivamente são.

Eu rio baixinho. "Obrigado, Henry."

 "Certo. Sinta-se livre para usar qualquer coisa. Explore e outras coisas. A
praia é privada e nossa entre os dois marcadores brancos, você os verá por aí.
Precisa de mais alguma coisa?

Eu sacudo minha cabeça. "Não. Eu acho que estou bem.

"Boa. Ficar acomodado. Estou feliz por estares aqui."

"Obrigado novamente, Henry."

Ele sorri e sai do quarto, fechando a porta atrás dele.

Eu fico lá totalmente oprimido. Eu não tinha ideia de que Henry era tão
rico. Eu nunca pensei nisso. Eu estava com medo no mês seguinte, esperando
que meus pais voltassem do safári, mas agora...

Agora talvez não seja tão ruim. Eu estou morando nesta casa incrível com
cinco pessoas gostosas. Claro, meu irmão está aqui também, mas isso não
importa. Eu tenho esses caras incríveis para sair com.

Talvez as coisas estejam começando a procurar por mim. Eu não estou

nem bravo com meu senhorio por cozinhar mais metanfetamina.

Eu descompacte minha mala e começo a me acalmar, tentando não me

imaginar com nenhum dos caras que estão lá embaixo.
 2
Aiden

Eu pesco a última fatia de bacon da panela e deixo cair na pilha. Eu

deslizo o prato pelo balcão. "Bacon está pronto", eu chamo.

Os caras descem como animais. "Boa merda", diz Daniel, com a boca
cheia.

Ryan escolhe isso. " Droga, eu vou ter que fugir."

Eu sorrio para ele. "Não seja uma bucetinha."

Carter empurra seu ombro. “Sim, irmão. Relaxe. São férias.

Ryan resmunga. “Eu sou o único atleta desse lugar. Eu tenho que me
preocupar com esse tipo de coisa.

Eu sorrio para ele e volto a cozinhar. Ryan tem um ponto, no entanto. Ele
é um tenista profissional, classificado entre os cinquenta mais bem-sucedidos
agora, mas quer entrar no top vinte em breve. Ele tem trinta anos, além do
que deveria ser seu pico jogando anos, mas ele está jogando o tênis de sua
vida. Eu não o culpo por querer ficar no topo.

Eu começo os ovos, periodicamente tirando as torradas e colocando

mais. Esta não é a minha cozinha em casa, mas é muito bom. Tudo o que
Henry tem é bom, para ser totalmente honesto. Ele é um cara legal e merece
tudo, e é por isso que estou cozinhando. Eu quero tentar retribuir.
 Henry chega do outro lado do balcão e agarra algumas torradas.
"Obrigado novamente, Aiden", diz ele. "Eu só poderia chamar o cozinheiro,
no entanto."

"Nah", diz James. “Eu prefiro que Aiden cozinhe. Ele parece tão fofo
nesse lugar.

Eu reviro meus olhos. "Você está apenas com ciúmes." Para ser justo,
estou usando um avental.

Os caras falam um pouco mais. Quando finalmente termino, sento-me

em um banquinho e como o prato que reservo para mim. Henry se levanta e
caminha até a janela de vidro, olhando para a praia.

Estamos aqui há apenas alguns dias. Isso deveria ser uma coisa do tipo
só de garotos, mas a irmã de Henry foi adicionada no último segundo. Ela não
está triste ainda, mas tudo bem. Somos um bando de madrugadores, e ainda
não são nem oito da manhã.

Eu não me importo de tê-la aqui. Na verdade eu sou fascinado por ela.

Ela não se parece em nada com Henry, o que quer dizer que Henry é baixo,
escuro e intenso enquanto ela é magra, pálida e loira. Ela parece um pouco
volúvel, embora provavelmente fosse apenas ela sendo dominada por nós, e
não posso culpá-la. Henry não me contou muito sobre ela, mas eu posso ver
o porquê. Ela é absolutamente linda, e acho que ele queria mantê-la longe de
nós. Então, novamente, ele não é tão próximo com ela, então talvez ele
simplesmente não saiba sobre ela para começar.

De qualquer forma, isso não importa. Ela está aqui e estou feliz com isso.
Eu quero conhecê-la, talvez passar um pouco de tempo longe desses idiotas
 "Escute, senhores", Henry diz de repente. “Eu queria agradecer a todos
por virem aqui. W e não ficar juntos assim muitas vezes, e I para um gostaria
de fazer esta uma tradição.”

"Soa bem para mim", eu chamo. Todos os outros concordam.

Ele balança a cabeça, parecendo satisfeito. "Para esse fim, quero propor
algo." Ele tem esse olhar diabólico em você e eu sei o que isso significa.

Henry é notório por suas apostas. Ele adora jogar, faz isso o tempo todo
e, agora que tem dinheiro, não consegue evitar. Ele está constantemente
fazendo apostas, começando jogos, e na maioria das vezes é divertido. Às
vezes ele pode ir um pouco ao mar, mas isso é apenas Henry. Pelo menos é
sempre interessante.

"Aqui está o acordo", diz ele. “Ontem à noite, acabei de fazer uma boa
soma de dinheiro em um trato que fiz e me sinto generoso. Embora eu saiba
que nenhum de vocês precisa de dinheiro, acho que o dinheiro pode tornar
esse jogo mais divertido”. Ele sorri o tempo todo, e eu quase estou com medo
do que ele vai dizer.

"Qual é a aposta desta vez, Henry?" James pergunta a ele. “E fale por si
mesmo. Alguns de nós realmente podem usar o dinheiro”.

Os caras riem. "Não se engane, é verdade ", diz Carter. "Essa merda de
artista faminta não trabalha conosco. Artistas famintos não recebem cortes de
cabelo de US $ 50 e usam relógios de US $ 600. ”

James sorri. "Ok, bem, eu acho que tenho tido sorte ultimamente."

"Ultimamente?" Daniel pergunta. "Você não acabou de vender uma

pintura na Christie's para -"
 "Ok, vamos lá", diz Henry, interrompendo. James lhe lança um olhar
agradecido. "Ouça."

"Ok pessoal, o querido líder quer passar por isso", eu digo.

Todos nós rimos e assistimos Henry com atenção.

“Aqui está a aposta. Quem aqui pode dormir com a maioria das
mulheres ganha um milhão de dólares”.

Todo mundo se anima. Nenhum de nós precisa do dinheiro, mas essa é

uma soma estúpida. Henry está sempre fazendo apostas, mas nunca tanto
assim.

"Você está brincando?" Carter pergunta. "A sério?"

“Sim Henry, isso é insano. Quer dizer, você é rico, mas é rico? Daniel
sacode a cabeça, confuso.

"Estou muito sério", diz Henry. “Como eu disse, estou me saindo muito
bem no momento. Então, quem tiver mais a buceta, ganha. Mas aqui está o
problema.

Eu gemo. "Sempre há um problema."

"Se eu ganhar, todos vocês têm que me dar algo que eu quero."

Eu estreito meus olhos para ele. "O que exatamente?"

"Eu não vou dizer." Ele sorri para mim. “Mas não é dinheiro, e não é algo
que você não pode se dar ao luxo de desistir. Apenas algo que você não quer.

Eu sacudo minha cabeça. "De jeito nenhum. Eu não vou jogar sem termos
claros.
 "Sim, mesmo aqui", Daniel fala.

Os caras todos resmungam e Henry levanta as mãos. "OK tudo bem.

Aiden, eu quero o seu carro.

Eu levanto uma sobrancelha. “Meu 'Cuda'?

"Está certo. E James, quero outra pintura.

James dá de ombros um pouco.

"Daniel, você tem que me ensinar a jogar cartas."

Daniel geme. "Eu prefiro morrer."

"E Ryan, você tem que me dar aulas de tênis."

Ryan geme também. "Eu estou com o Daniel."

“E Carter, você ainda tem aquele globo antigo?”

Carter geme. "Eu faço. Eu guardo no meu escritório na universidade.

"Boa. Quero isso." Ele sorri para nós. "E é isso. Se um de vocês ganhar,
você ganha dinheiro. Mas se eu ganhar, recebo todas essas coisas de cada um
de vocês.

"Somos nós contra você?" Pergunto-lhe.

"Algo assim." Ele encolhe os ombros um pouco. "Vamos lá pessoal. Nós

não estamos ficando mais jovens. Vamos fazer esse maldito mês contar para
alguma coisa. Nós nunca vamos esquecer o nosso tempo aqui.

"Eu vou fazer isso", diz Daniel, o que não é uma surpresa. Ele é uma
espécie de bad boy e adora esse tipo de coisa.
 "Eu também", acrescenta James. "O que, eu poderia usar um milhão de
dólares, e vai ser fácil de superar todos vocês perdedores patéticos."

Eu suspiro. "Eu não quero desistir da minha Barracuda, cara", eu digo.

Eu tive esse carro desde o colegial. É um clássico e eu mesmo reconstruí-lo.

"Então, só marcar mais buceta do que eu", diz Henry. "Ou ajude alguém
a fazer isso." Ele sorri para nós. "Eu não me importo com o que vocês fazem."

"Tudo bem", eu digo. "Mas só se Carter e Ryan estiverem juntos."

"Eu vou fazer isso", diz Carter. "Mas só para vocês saberem, os alunos
amam aquele maldito mundo antigo."

Henry revira os olhos.

"Eu vou fazer isso também", diz Ryan. "Foda-se."

"Ótimo." Henry sorri para nós e levanta o copo de suco de laranja.

"Senhores, para um mês maravilhoso de buceta e devassidão."

"Aqui aqui!" Eu grito e todos os garotos comemoram.

"O que está acontecendo?" Todos nós olhamos para ver Emily entrando
na sala. Ela está vestindo uma camiseta listrada e um jeans apertado com um
rasgo no joelho. Seu longo e espesso cabelo loiro está empilhado em cima de
seu cabelo.

Henry sorri para ela. "Que bom que você poderia se juntar a nós, mana",
diz ele. "Estávamos apenas discutindo o que estaríamos fazendo este mês".

"Sim, nós temos um pouco -" James começa dizendo, mas eu

rapidamente o interrompo.
 "Vamos dar uma festa amanhã", eu digo. "Então eu espero que você
esteja preparado."

Ela se inclina contra o balcão. "Uma festa?" Ela pergunta, tomando um

pouco de torrada e mastigando.

"Isso mesmo", diz Henry. "Uma grande festa."

Ela sorri para eles. "Estou morando em uma casa de fraternidade, não
estou?"

"Uma das melhores fraternidades imagináveis", diz Ryan, colocando o

braço em volta de Emily. Eu pego o olhar de Henry e ele não parece feliz.

"Nós vamos cuidar bem de você, não se preocupe." Carter sorri como ele
diz.

"Ok, chega disso", diz Henry. Ryan se afasta de Emily, rindo para si
mesmo.

Eu ofereço Emily algum café da manhã e os caras se dispersam. Henry

vai para o lado de fora com Carter e Ryan, enquanto vejo Emily conversando
sobre nada com James e Daniel.

Ela vai ser um problema. Eu já posso ver isso. Ela é linda, sedutora, e
Henry claramente quer que todos nós fiquemos longe dela. Mas eu já posso
dizer que não sou o único interessado. Por alguma razão, isso não me
incomoda. Eu já a quero, e não me importo de trabalhar para conseguir
exatamente o que quero.

Este vai ser um mês selvagem, eu já posso sentir isso. Henry quer que
todos nesta casa tentem dormir o máximo possível, mas suspeito que isso não
vai acontecer. Pelo menos para mim, só há uma coisa em que estou
interessado.

E é Emily, sua irmã. Ela é a única garota que eu gosto de provar agora.
Talvez eu perca a aposta, mas não me importo.

Ela pode valer a pena tudo.

 3
Emily

Eles não estavam brincando quando disseram que estavam dando uma
festa.

A mansão está lotada. Eu acho que nunca vi tantas pessoas em uma casa
antes, e ainda não parece estar superlotado. Todo mundo é lindo, vestido com
roupas extravagantes, e eu me sinto tão fora do lugar. Sou uma universitária
que mora na cidade, não tenho dinheiro nem roupas extravagantes. Eu estou
usando meu shorts jeans curtos e um moletom branco ligeiramente folgado
com listras vermelhas ao redor dos braços. Meu cabelo caiu hoje à noite, e eu
continuo brincando nervosamente enquanto tomo um copo de vinho e olho
ao redor da sala.

A festa é servida, porque é claro que é. As pessoas que trabalham no

evento em camisas pretas e calças pretas andam por aí com lanches e bebidas
sofisticados. As pessoas parecem comer e beber como se fosse a última coisa
que fariam. Há um DJ na parte de trás direita, embora eu não saiba de onde
ele veio porque ele não estava lá vinte minutos atrás, quando eu parei no
andar de cima no meu quarto. As pessoas estão andando do lado de fora na
enorme varanda ao redor da piscina, embora eu não saiba por que há uma
piscina quando o oceano está literalmente a dez segundos de distância. Há
uma fogueira na praia, e as pessoas estão chegando da mansão e para a praia
à vontade.
 Henry está correndo, agindo como anfitrião, com um grande sorriso no
rosto. Ele está vestindo um terno bonito e ele está bem, embora ele não tenha
dito muito para mim ainda hoje à noite. Passamos a tarde juntos na praia, o
que foi um pouco estranho, mas os outros caras ajudaram a quebrar o gelo
um pouquinho.

Falando dos outros caras, olho para a direita e vejo James me

observando. Ele está vestindo jeans apertados, uma camisa branca simples, e
ele está bebendo um copo de bourbon. Ele pisca para mim e eu sorrio um
pouco para mim mesmo, me sentindo desconfortável.

Ele vem andando. "Festa louca, sim?"

Eu concordo. "Louco", eu faço eco.

“Esta é sua coisa de irmão. Ele adora jogar essas festas.

"Ele parece bonito em casa." Eu vejo Henry rindo com um grupo de

garotas de aparência europeia, todas altas, morenas e magras como o inferno.

"Ele só gosta da atenção, e você pode culpá-lo?"

"Na verdade não. Quer dizer, eu não tenho esse tipo de coisa na escola.

“Não, a maioria das pessoas não. Honestamente, antes de seu irmão, eu

era apenas outro artista lutando para pintar. Ele sorri para mim. "Eu trabalhei
na Starbucks."

Eu fico boquiaberto com ele. "Você está brincando."

"Não. Eu fazia cappuccinos durante o dia e pintava à noite, pelo menos

até Henry me encontrar, comprar algumas pinturas e começar a espalhar a
palavra.
 "Eu vi um", digo a ele. "No topo da escada."

Ele concorda. "Esse é o primeiro que Henry comprou."

"É lindo. Quero dizer, fique realmente irritada. Eu não sou uma grande
pessoa de arte, mas eu amo isso”.

"Obrigado", diz ele, sorrindo. "Significa ainda mais vindo de uma pessoa
sem arte."

Eu sorrio para ele. “O que posso dizer, sou uma garota simples. Eu vejo
cores bonitas, eu gosto disso. ”

“Bem, eu sou um homem simples. Eu vejo uma garota bonita, gosto dela.

Seu olhar bonito e arrogante arde nos meus olhos e sinto um calafrio
percorrer minha espinha. Estou animado e não posso acreditar no que estou
vendo, mas tenho certeza de que ele está flertando comigo e nem mesmo
tentando esconder isso.

Eu olho para a esquerda e vejo Aiden andando. Ele sorri quando se

aproxima. "Eu queria saber onde você estava", diz ele. "Claro que você está se
escondendo no canto com o artista torturado por aqui."

James ri. "Não seja um idiota, Aiden."

"Justo. "Como está indo?"

Eu dou de ombros. "Não é tão ruim. Você está sobrecarregado.

Ele balança a cabeça, olhando para a multidão. "Sim. Isso é Henry.

Eu rio um pouquinho. "Vocês todos dizem isso sobre ele?"

 Aiden sorri. "Sim. Mas não me entenda mal, é parte do que amamos nele.
Quero dizer, ele é a cola que nos mantém todos juntos.

"Mesmo? Honestamente, gostaria de saber mais sobre ele.

"Você vai", diz James. "Ele abre devagar, mas ele vai."

"Ele falou sobre você alguns, você sabe", diz Aiden. “Quando você
entrou em Penn. Ficou se gabando sobre sua irmã mais nova inteligente.

"Mesmo?" Eu pergunto.

"Realmente", confirma James. "Eu lembro disso."

"Hã." Eu sorrio um pouco. "Ok, acho que me sinto melhor agora."

"Bom", diz Aiden. “Agora, o que você acha dessa festa? Honestamente?"

Eu olho para a multidão novamente. Eu vejo Ryan conversando com

alguns caras, imitando um arremesso de tênis, enquanto Carter está encolhido
com duas garotas e dois homens, tendo o que parece ser uma conversa
profunda. Daniel está longe de ser visto, mas se eu tivesse que adivinhar, ele
está em algum lugar tentando roubar milhões de caras ricos, desafiando-o
para as cartas.

"Não é a minha cena", eu admito.

"Não é meu também", diz ele. "Mas Henry quer ter uma ruptura."

"Certamente é isso", acrescenta James.

“Vá grande ou vá para casa. É assim que ele rola. Aiden toma sua cerveja.
"Venha, vamos verificar a fogueira antes que um desses ricos idiotas tente
falar com a gente."
 "Você não é um idiota rico?" James pergunta a Aiden quando nós três
saímos.

"Sim, mas eu não sou um idiota."

"Você tem certeza?" Pergunto-lhe.

Ele ri. "Ok, talvez um pouco."

"Está bem. Somos todos idiotas”, diz James, piscando para mim.

Nós saímos e saímos da piscina. Há duas meninas lá dentro, flutuando

nas câmaras de ar, completamente nuas. Eu dou uma olhada, surpresa como
o inferno, mas ninguém parece se importar. Ambas as meninas parecem
totalmente entediadas. James e Aiden nem olham na direção deles, como duas
garotas com peitos grandes e falsos boiando nuas na piscina é uma coisa
normal.

A fogueira está brilhando enquanto descemos as dunas. Há um grande

grupo aqui e vários barris de cerveja, apenas reforçando a sensação de que
estou vivendo em uma festa da fraternidade. James me dá uma bebida
enquanto Aiden aponta algumas pessoas que ele conhece.

"Isso é Helmut Wang", diz Aiden, e me dá uma olhada. "Sim, esse é o

nome verdadeiro dele."

Eu dou risada. "Ok, eu sou totalmente imaturo."

Ele sorri para mim e ri comigo. “É um nome engraçado. Mas ele é, tipo,
esse grande empreiteiro de defesa.

"Por que ele está aqui?"

 Ele encolhe os ombros. "Henry o conhece de alguma forma." Ele acena
para uma mulher com quem o Sr. Wang está conversando. "Isso é um modelo,
acho que o nome dela é..."

"Lacey Lan e", eu digo. "Eu sei dela."

"Sim, é isso. E lá estão como... cinco jogadores de basquete.

Eu rio e assisto os cinco caras enormes brigarem, tentando pegar um

pouco de cerveja.

"Suas festas são sempre assim?"

"Sim e não", Aiden admite. "Ele vai neste mês para ser especial, então eu
acho que ele está começando com um estrondo."

"Isso é um eufemismo", diz James, voltando com bebidas. "Você apontou

o senador?"

Aiden ri. "Eu não notei ele."

"Ele é o velho branco rabugento lá."

"Oh wow", eu digo. "Acho que o vi no noticiário uma vez."

"Ele é o cara que quer cortar impostos para pessoas ricas, ou o que diz
que ele é um socialista?" James pergunta.

"Qual é a diferença?" Aiden resmunga.

"Oh, uau", eu digo de repente. “Isso é Minnie Gray? "

"Oh sim", diz James, observando as pequenas mulheres morenas. "É ela.
Ele tem algumas atrizes que ele é amigo.
 Eu não posso deixar de rir e balançar a cabeça. Minnie está em um desses
sitcoms populares agora. "Eu não tinha ideia", eu digo.

"Sobre o que?" Aiden pergunta.

“Que meu irmão conhecesse tantas pessoas famosas.”

Ele encolhe os ombros um pouco. "Ele é um cara de saída com muito

dinheiro."

Ainda assim, ele nunca menciona isso quando o vejo.

"O que ele vai fazer, se gabar de todas as celebridades que ele conhece?"
Aiden toma sua cerveja. "A verdade é que você é melhor não saber."

"Por que isso?"

James e Aiden trocam olhares. "Esse tipo de coisa pode ir à sua cabeça",
diz James. "Nós tentamos ficar um pouco mais... discretos."

Eu levanto uma sobrancelha. "Meu irmão é um idiota?"

James ri, balançando a cabeça. "Não."

"Ele só se envolve muito na imagem às vezes, é tudo."

Eu mordo meu lábio, assistindo a festa. Estou me divertindo tanto com

James e Aiden que esqueci o quanto eu me destaque nessa festa. Eles se
misturam perfeitamente, já que ambos são lindos e vestidos com roupas caras
e elegantes, mas eu estou totalmente fora do meu elemento.

É bom aprender mais sobre meu irmão. Eu sempre quis conhecê-lo

melhor e ouvi-lo diretamente de seus amigos… é realmente interessante.

"Vocês dois conhecem todas essas pessoas?" Eu pergunto ao James.

 "Alguns", diz ele. "Não mais."

"James mantém para si mesmo", diz Aiden.

“Não totalmente verdade. Estou apenas ocupado.

Aiden ri. “E possuir uma construtora é fácil?”

"Bem, não é arte", diz James, sorrindo para ele.

Aiden ri de novo. "É algo como uma arte, eu diria. Nós construímos
algumas coisas bonitas.

"Eu posso concordar com isso", eu digo.

Aiden pisca para mim. "Obrigado, Emily."

"Não gangue em cima de mim", diz James, franzindo a testa.

"Você começou", Aiden volta, e todos nós rimos juntos.

Começamos a caminhar em direção à água e eu dou alguns passos em

direção a ela. Eu deixo o oceano sobre meus dedos e rio. "Caramba, está frio."

"Esse é o Atlântico para você", diz Aiden. Ele tira as sandálias e se

aproxima de mim. James não está usando sapatos, então ele anda até os
joelhos, olhando para nós dois.

"Você deveria vir me visitar em Los Angeles em algum momento", diz

James. "Água bonita, sempre quente."

Aiden ri. “Essa é a linha que ele usa em todas as garotas com quem ele
quer dormir.”

Eu coro um pouco. "Você está tentando entrar em minhas calças, James?"

 Ele sorri e encolhe os ombros. "Se Aiden está disposto a compartilhar
você."

Aiden arqueia uma sobrancelha. "Eu não sabia que tinha o direito de
compartilhá-la."

"Oh, por favor", diz James, "como se você não tivesse notado a maneira
como ela olha para nós."

"Bom ponto", musas Aiden.

"Pessoal, estou bem aqui", eu digo, olhando para os dois como se eles
fossem loucos.

"Veja, ela não está mesmo negando", James aponta. "Eu aposto que
poderíamos tira-la aqui e fazer o que quiséssemos com ela."

"De jeito nenhum", diz Aiden.

"Obrigado, Aiden." Eu sorrio para ele.

"Eu acho que teríamos que trazê-la para dentro pelo menos", continua
Aiden. "Quero dizer, ela tem um pouco de decência."

"Oh, sua bunda", eu digo, chutando a água para ele.

Ele ri e dança fora. "Cuidado, eu não começaria uma guerra que você não
pode vencer."

James vem e me levanta da água. Eu grito, rindo, e ele ameaça me jogar

se eu não paro de chapinhar.

"Está bem, está bem!" Eu digo.

 Ele me coloca para baixo e eu o empurro de volta. Ele sorri para mim.
"Você é um perigoso, não é?" ele pergunta.

"Talvez", eu digo. “Vamos lá, vamos para dentro. Meus pés estão
congelando.

Eu danço fora da água e os caras me seguem. Eu não acho que eu já tenha

recebido essa atenção de caras tão bonitos quanto eles, muito menos de dois
ao mesmo tempo. É um pouco esmagadora, e eu sinto que estou bêbado
mesmo que eu mal tenha bebido nada. É intoxicante, flertar com esses dois
caras.

O que é mais estranho é o quão inteligentes e interessantes eles são. No

começo, pensei que estava morando em uma casa cheia de garotos bonitos e
chatos. Mas até agora, eles provaram que eu estava errado em cada turno.

Nós dirigimos em direção à casa. Eu limpo meus pés em uma toalha e os

garotos fazem o mesmo.

"Hey, confira", diz James, acenando para a casa.

Eu sigo seu olhar e vejo Henry falando com essa linda garota de cabelos
ruivos. Ela é mais baixa que ele e linda, com os olhos verdes mais
impressionantes que eu já vi

Eles estão claramente flertando. Ele toca o cotovelo dela e ela ri,
inclinando-se para ele. Ele diz algo para ela e ela recebe esse olhar em seu
rosto por um segundo antes de sorrir e acenar.

Ele pega a mão dela e eles voltam para as escadas.

"Puta merda", diz Aiden.

 "Bem, parece que ele está fora de uma boa vantagem", James responde
serenamente.

"O que?" Eu pergunto a eles. "Conduzir?"

"Nada", diz Aiden. "Eu só acho que Henry está prestes a marcar."

"Oh", eu digo mudo. "Bruto."

Os dois riem e nos dirigimos para dentro. O resto do grupo flutua assim,
embora eu perca James e Aiden em um certo ponto. Eu ainda estou contente
apenas assistindo, aprendendo sobre meu irmão e seus amigos, existindo
neste espaço que está tão claramente além de mim. Eu não pertenço, mas é
bom fingir que sim.

Talvez ficar preso aqui não fosse uma coisa tão ruim. Eu estava temendo
a viagem toda, mas agora que estou aqui, é surpreendentemente incrível. Eu
só espero que o resto dos amigos de Henry sejam tão legais quanto Aiden e
James.
 4
James

A água bate na areia quando faço uma marca rápida com o pincel. Eu
sorrio para a linha desleixada enquanto eu pego um pouco mais de cor e
adiciono um pouco mais na tela.

Este não é o meu estilo normal de pintura. Eu costumo ir para as

paisagens urbanas, mais abstratas, mais emoção e emoção. Eu não sou
geralmente uma dessas cenas impressionistas da natureza molhada e
molhada de Bob Ross, mas na verdade é realmente relaxante.

Os outros caras ainda estão dormindo. A casa está um pouco fora da festa
na noite passada, mas estou me sentindo bem. Eu não me incomodei em beber
demais, já que eu não estava exatamente tentando transar.

Eu entendo porque Henry quer ter sua pequena competição. Ele não fica
com os caras tanto quanto ele quer. Embora ele esteja podre de rico agora, o
cara trabalha duro, e ele raramente tira folga. Ele está trabalhando em seus
negócios de criptografia ou ajudando em uma das instituições de caridade
que ele encontrou nos últimos meses.

Ele está tentando recapturar alguns dos dias de glória perdidos. Eu faço
um pouco de zag e adiciono um pouco mais de cor na tela, tentando fazer
minhas ondas parecerem perfeitas.
 Pessoalmente, não preciso recapturar nada. Eu tento viver no momento
o máximo possível, e não sinto falta do que aconteceu, não tenho nenhum
arrependimento. Exceto por talvez ontem à noite.

Eu não deveria ter me afastado de Emily. Ela é a primeira pessoa

interessante que conheci há muito tempo. É uma pena que ela seja a irmã de
Henry, embora eles mal se conheçam. Ele é super protetor dela, mas acho que
é principalmente porque ele acha que tem que ser. Henry tem essas ideias
antiquadas do que significa ser um homem e um irmão, e às vezes pode ficar
um pouco chato, mas significa bem.

Eu olho de volta para a casa e vejo algo se movendo ao redor. A porta

dos fundos se abre e Emily sai. Seus cabelos loiros sopram ao vento e ela o
enfia atrás de sua orelha, saindo em minha direção usando um short
estampado floral e uma camisa branca com decote em V.

Eu a vejo vir com um pequeno sorriso no meu rosto. Eu sei que ela está
pensando em nós, eu posso dizer pelo jeito que ela parece. Isso me deixa louco
que todos os caras a querem tanto quanto eu, embora nenhum deles tenha
admitido isso ainda. Pessoalmente, não sou do tipo que finge que não quero
algo quando o faço, e sempre vou atrás dele. Emily não é exceção.

"Hey", diz ela.

"Olá você mesmo." Eu ergo minha cabeça e sorrio.

"Isso é realmente bom." Ela morde o lábio e cruza os braços, olhando para
a minha tela.

Eu olho para a pintura. "Tudo bem", eu digo. "Estou sinceramente apenas

brincando."
 "É realmente incrível", diz ela. "Quero dizer, ser capaz de fazer algo
assim."

Eu dou de ombros e coloco minha escova para baixo. Eu penduro minha

paleta fora do cavalete e sento na areia.

Emily se senta ao meu lado.

"Alguém já?" Eu pergunto a ela."

"Ainda não", diz ela. “Eu acho que aquela garota dormiu com meu
irmão.”

"Oh sim?" Eu rio um pouquinho. "Bom para ele."

“Nenhum dos outros ainda está ativo.”

"Eles estão de férias." Eu encolho um pouco e me inclino mais perto dela.

Ela não foge.

"Você está de férias também", ressalta.

"Oh, eu sou um madrugador."

Ela faz uma careta. “Artistas não deveriam gostar, ficar acordados a noite
toda fazendo arte e usando drogas? Dormir o dia todo, como um vampiro
criativo ou algo assim?

Eu rio disso. "Você não está errado. Quero dizer, esse é o clichê, certo?
Mas isso não é coisa minha”.

"Você quer ser diferente", afirma.

"Talvez", eu digo. "Eu só trabalho melhor de manhã."

Ela ri disso. "Sim, eu também, na verdade."

 “Isso é porque você está acordado? Ocupado no trabalho?"

"Eu nunca consigo dormir tão bem em uma cama estranha."

"Nem mesmo nesta casa estupidamente chique?"

Ela ri de novo, me observando. “Mesmo nesta casa, sim. Desde que eu

era criança.

"Eu estou supondo que você não vai dormir muitas vezes."

"Não, sempre tinha alguma desculpa."

"Nem eu."

"Mesmo? Por quê?"

Eu olho para a água e para o sol enquanto ele sobe lentamente. "Minha
família mudou muito quando eu era mais jovem para o trabalho do meu pai",
eu digo. “Ele era um empreiteiro de computadores ou algo assim. Mas de um
jeito, nunca fiz muitos amigos.

"Oh", ela diz. "Isso é muito difícil."

"Sim, foi. Eu fui a seis escolas secundárias diferentes. ”

"Uau, seis?"

“E oito escolas primárias. Ele desacelerou quando fiquei mais velho.

Ela sacode a cabeça. "Isso é horrível."

"Eu sei. Nós nunca descompactamos a maioria dos lugares, nunca nos
incomodamos. Ele faria seu trabalho, e então passaria para a próxima cidade,
o próximo trabalho. Ele fez um bom dinheiro e cuidou de nós, mas foi difícil”.
 "Seus pais gostaram de se mudar?"

Eu sacudo minha cabeça. “Eu não sei, afiado. Acho que sim, pelo menos,
por que eles fariam isso?

"Você perguntou a eles?"

"Os dois passaram", eu digo baixinho. "Mamãe primeiro, pai depois."

"Eu sinto muito."

"Está bem. Talvez seja por isso que eu pinto, sabe? Sempre tentando criar
um lugar estável para existir. Eu posso fazer isso em uma pintura, pode ser
tão estável quanto eu quero que seja, pode ser em casa”.

"Essa é uma ideia muito bonita", diz ela, inclinando-se para perto de
mim, a cabeça inclinada para o lado.

Eu me viro para olhar para ela e nós trancamos os olhos. Fico surpresa
com as íris dela, verde e preto, ao mesmo tempo. Não exatamente avelã, mas
como se estivessem rodando juntos. Sem pensar, eu estendo a mão e corro
meus dedos pelos cabelos dela, mas ela não foge.

Na verdade, ela se inclina para mim. Sem pensar, pressiono meus lábios
contra os dela e, antes que eu saiba, estamos nos beijando.

Eu não sei o que estou fazendo. Isso é estúpido, mas eu não posso evitar.
Henry me mataria e ele é a última pessoa neste mundo que eu quero
machucar. Ele é um cara bom, trabalha duro, cuida de seus amigos. Inferno,
ele fez muito por mim pessoalmente, não consigo imaginar fazer nada para
machucá-lo.
 E ainda aqui estou eu, beijando a garota que está totalmente fora dos
limites. Talvez eu seja fodido ou um idiota, mas eu não posso me ajudar.

Ela sabe bem, se sente bem. Eu beijei muitas garotas na minha vida, mas
há algo especial nisso. Eu simplesmente não posso colocar meu dedo nisso. É
como se todas as suas pinturas fossem perfeitas e puras, nunca misturadas,
brilhantes e vibrantes. Eu posso sentir isso nos meus lábios, na minha língua,
e eu não quero que esse momento pare. É a primeira vez que me sinto bem
desde que cheguei a esta casa, inferno, talvez em um longo tempo.

Mas eu tenho que terminar. Não posso arriscar deixar ninguém nos
pegar. Ela sorri para mim, corando um pouco. "Isso foi inesperado", diz ela.

"Foi isso?" Eu pergunto. "Eu não finjo k isso era."

"Quero dizer, eu só"

"Está tudo bem", eu digo, interrompendo. "Você não precisa fingir que
não está interessado."

Ela pisca para mim, surpresa. "Tudo bem", diz ela.

Eu me levanto e escovo minhas mãos. “Eu vou entrar e pegar café. Quer
um pouco?"

"Sim", diz ela. "Isso seria bom."

Eu aceno e rapidamente me afasto, meu coração batendo rápido.

Eu não sei o que diabos aconteceu então. Ela está claramente nisso, e eu
deveria ter beijado ela, mas não consegui. Eu acho que é o pensamento de
Henry, o medo de ser pego. Eu corro de volta para dentro, fechando a porta
de correr atrás de mim.
 Aiden está em pé na cozinha, fazendo café. "Bom dia", ele diz para mim.

"Aiden", eu digo. "Ei."

Ele sorri. "Eu vi", diz ele antes que eu possa mencioná-lo.

Eu soltei um suspiro. "Merda."

“Tudo bem, cara. Eu não estou dizendo a Henry. Ele sorri um pouco.
"Contanto que você não se importe quando eu a beijar."

Eu levanto uma sobrancelha. "Nenhuma merda?"

"Eu não estava brincando ontem à noite, e acho que você também não
estava."

Eu sacudo minha cabeça. "Continue. Se ela quiser, eu não vou atrapalhar.

Ele balança a cabeça pensativamente e me serve duas canecas. Eu

saboreio a minha enquanto ele faz uma xícara.

Ele se vira para mim. "Uma coisa embora."

"Sim?"

"E se ela quiser nos beijar?"

Eu hesito. "Eu não sei", eu admito. "Ao mesmo tempo?"

Ele ri disso. “Porra, não, não ao mesmo tempo. Mas em uma noite ou um
dia? Talvez."

"Não seria tão ruim", eu admito. "Há algo sobre ela, não é?"

"Definitivamente", diz ele. "Você sabe que nenhum dos caras ficou com
alguém na noite passada, exceto Henry."
 "Merda, essa é a primeira vez", eu digo, genuinamente surpresa.

"Eu não posso dizer com certeza, mas acho que todos eles estão de olho
nela."

"De jeito nenhum", eu digo. "Quero dizer, eu sei que Ryan estava olhando
para ela..." Eu paro, tentando pensar.

"Carter e Daniel também", diz Aiden. “Eu já conversei com Carter. Ele
disse que está tentando por ela assim que tiver uma chance.

"Porra", eu digo. “São cinco caras todos indo para ela. Isso é muita
competição”.

“Divertido embora, sim?” Ele sorri para mim. “Mais animado que eu
estive em um tempo. Uma pequena competição amistosa nunca fez mal a
ninguém”.

"Eu acho que não", eu digo, pegando as duas canecas. "Embora pareça
que estou ganhando até agora."

Aiden ri e corre para me bater na porta. "Boa sorte", diz ele, saindo à
minha frente e fechando a porta na minha cara.

"Idiota", eu digo, tentando desajeitadamente abrir a porta com duas

canecas quentes de café.

Ainda assim, uma vez que eu saio e vejo Aiden rindo com Emily, não me
sinto chateada. Se alguma coisa, eu me sinto feliz. Estamos perto o suficiente
para que uma garota não fique entre nós, nem mesmo uma garota como
Emily. Eu só espero que Henry não fique chateado com isso, ou que possamos
mantê-lo no mínimo. Eu não quero machucá-lo, mas também não posso me
impedir de ter o que preciso.
 Eu ando de volta para eles, mente correndo, mas me sentindo bem pela
primeira vez em muito tempo.
 5
Emily

O sol está no céu e eu estou suando só um pouquinho. Eu estou deitado

em uma cadeira ao lado da piscina, o que parece um pouco bobo, já que o
oceano está a poucos metros de distância. Mas eu não sinto vontade de nadar
ou ficar de areia, então isso funciona muito bem.

Os caras estão principalmente entrando e saindo, e eu estou sozinho. Isso

me serve muito bem, na verdade. Henry está acordado e é anfitrião de novo,
então acho que muitos deles querem evitar sua irmãzinha, já que estou
claramente fora dos limites para eles.

Exceto que aparentemente James não se importa com isso. Eu continuo

pensando naquele beijo, tão surpreendente, mas incrivelmente bom. Eu senti
aquele pico de excitação, aquele sentimento especial que você sente quando
um cara particularmente incrível te beija. James me deu isso e mais, tudo a
partir de um pequeno beijo, sua língua no meu ombro, seu gosto nos meus
lábios.

Talvez tenha sido a pintura ou o fato de ele ter se aberto sobre si mesmo.
Eu não sei o que era, mas eu sabia que estava certo assim que ele me tocou, e
eu queria mais. Mas ele terminou e foi embora, deixando-me pendurado.
Aiden saiu não muito tempo depois, então eu não poderia perguntar a ele
sobre isso, mas eu acho que sei o que está acontecendo.

Ele tem medo de Henry. Eu tenho a sensação de que Henry é importante

para ele, ajudou a fazer sua carreira. Ele não quer arriscar ferir Henry depois
de tudo que Henry faz para ele. Isso significa que estou fora dos limites para
ele, exceto que ele ainda me beijou mesmo assim.

O que apenas fala com ele me querendo tanto. Eu não entendo, não
mesmo. Ele está tão longe do meu alcance que nem é engraçado, e ainda assim
ele está agindo como se eu fosse a pessoa que vale a pena perseguir. James é
lindo, inteligente, doce, talentoso e engraçado, e ainda assim ele quer me
chato.

Eu não entendo isso. Até mesmo Aiden estava flertando comigo, o que
me surpreende ainda mais. Aiden é linda e rica também, embora seja humilde
e musculoso. Ele é um tipo de cara de colarinho azul, mesmo que ele possua
a empresa de construção agora. Mas eu posso respeitar isso. Ele é robusto e
duro, onde James é um artista.

E os outros, bem, ainda não os conheço. Eu tive uma breve conversa com
Ryan durante a festa, e acho que Daniel estava flertando comigo um
pouquinho, mas por outro lado eu não tive uma chance. Para ser justo, eu mal
estive aqui, e Henry parece estar mantendo-os ocupados com seus pequenos
jogos e tarefas, mas ainda assim. Eu quero conhecer todos os cinco deles,
incluindo meu irmão.

As coisas são complicadas, no entanto. Eu não sei porque eles seriam.

Parece que seria simples, mas posso sentir essa tensão nesta casa e é
esmagadora.

Meu telefone começa a tocar e eu olho para baixo. Eu sorrio para mim
mesmo. É uma mensagem do FaceTime da minha mãe.

"Olá?" Eu respondo.
 Minha mãe e meu pai aparecem na minha tela. "Querida?" pai diz. "Você
pode nos ver?"

"Eu vejo vocês dois", eu digo. "Como está indo?"

"Olá da Itália!" minha mãe praticamente grita.

"Você não tem que falar tão alto", eu digo, rindo.

"Ela diz que não grite", papai repete. “Querida, você deveria ver isso
aqui. Tudo é tão europeu.

"Eu aposto", eu digo. "Como vocês estão?"

"Estamos indo muito bem, querida", diz a mãe. "Seu pai tem bebido
muito vinho."

"Não, eu não tenho", diz o pai. "Ela é apenas ciumento."

"Com ciúmes? De quanto você ama o vinho? Mamãe revira os olhos. "De
qualquer forma querida, como está Henry?"

"Ele é bom", eu digo. "Ele tem alguns amigos aqui."

"Oh, querida, eu sei", diz a mãe. "Ele me disse aquilo." A tela é

subitamente preenchida com o rosto da minha mãe quando ela fica muito
perto dela. "Você está fora da água?"

"À beira da piscina", eu digo.

“Por que não o oceano? Você está usando protetor solar? Onde está
Henry?

"Henry está dentro", eu digo. "E eu estou vestindo protetor solar."

“Ok, bom. Você está confortável? Ele está sendo legal?

 "Ele está sendo ótimo, mãe", eu digo, rindo.

"Querida, temos que correr", interrompe o pai. “Temos que comer.

Massa!"

Eu rio quando o telefone fica maluco. O rosto do papai aparece, também

muito perto. "Tchau querida. Eu vou comer macarrão e beber vinho e sua mãe
não pode fazer nada sobre isso”, diz ele, como se estivesse sussurrando.

"Eu ouvi isso", minha mãe diz ao fundo, rindo.

O telefone desliga e eu sorrio para mim mesma. Fico feliz que eles
estejam se divertindo.

"Eles parecem legais."

Eu olho para cima, surpresa, e Carter sorri para mim, as mãos no ar.
"Desculpe, não queria assustar você."

"Não, eu só não ouvi você se aproximar."

"Isso é porque seus pais estavam gritando", diz ele, sentado na cadeira
ao meu lado. "Eu tenho uma teoria sobre isso."

"O que é?" Pergunto-lhe.

Ele está vestindo uma camisa branca solta e um par de calções de banho
curtos. Ele inclina os óculos de sol para me olhar. “Bem, os idosos
fundamentalmente desconfiam da tecnologia, certo? Além disso, eles estão
ficando surdos.

"É verdade", eu digo, "em ambas as contas".

 “Então, acho que eles acham que os telefones ouvem tão bem quanto
eles. Eles não podem imaginar um mundo em que as coisas possam ouvir
melhor do que podem. Então eles gritam o tempo todo.

Eu rio um pouquinho. "Soa como meus pais, tudo bem."

"Figurou", diz ele. "Eu deveria escrever um artigo sobre isso."

"Você é um escritor?"

Ele sacode a cabeça. "Físico."

Eu levanto uma sobrancelha, "sério?"

“Eu ensino na Cal Tech.”

"Uau", eu digo. "Isso é muito interessante."

“É um bom trabalho. Eu posso falar sobre física durante todo o dia e sair
ao sol. ”

Percebo que ele é perfeitamente bronzeado, o que faz sentido, já que ele
é da Califórnia. Mas ele não parece ensinar física em uma universidade. Eu
normalmente esperaria mais protetores de bolso e mais feios músculos.

"Você vê aquilo ali?" ele me pergunta, apontando para a piscina.

"Claro", eu digo. Ele está apontando para a escada que desaparece sob a
água.

"Veja como é cortado?"

Eu aceno um pouco. "Sempre quis saber sobre isso."

 “É a luz que se dobra na água, o que sempre achei fascinante. Quer dizer,
a luz é tão fluida, é uma onda e uma partícula. E a maneira como interage com
a água pode me manter falando o dia todo”.

"Você trabalha muito com a luz?" Pergunto a ele, não sei o que mais dizer.
Eu não sei nada sobre física, percebo.

"Não", diz ele. "Principalmente eu faço coisas com buracos negros".

"Buracos negros?" Eu sorrio para ele. "Fantástico."

Ele encolhe os ombros. “Eu estou em uma equipe de pesquisa

encarregada de tentar encontrá-los. Grandes e assustadoras, mas muito
difíceis de detectar. Eles não emitem nenhuma luz, nem de todo, e sugam toda
a luz ao redor deles.

"Como você achou eles?"

"É chamada lente gravitacional", diz ele. "Basicamente, a luz que passa
ao redor do buraco negro se dobra levemente, então procuramos por isso."

"Louco", eu digo.

"Chato", ele responde. "Muito disso é apenas olhando para o céu, na

esperança de encontrar algo estranho."

"Não fazemos isso o tempo todo?" Pergunto-lhe.

Ele sorri para mim. “Bom ponto. Quando eu era criança, costumava ficar
obcecado com as estrelas.

"Eu costumava ler muitos romances de ficção científica quando eu era

mais jovem", eu admito. "Eu queria ir para o espaço."
 "Eu também!" Ele ri e coloca as mãos atrás da cabeça. “Mas meus pais
queriam que eu fizesse algo mais prático. Então aqui estou eu, trinta e
ensinando física. "

"Parece prático para mim."

Ele sorri para mim e balança a cabeça. "Não é. Mas eu amo isto."

"Estou com ciúmes. Espero poder encontrar algo que eu ame quando
finalmente me formar.

"Você irá. Eu tenho um pressentimento sobre você.

"Oh sim? Uma boa?"

"Um muito bom", diz ele, olhando para mim novamente. De repente
estou muito consciente de estar em nada além de um biquíni branco e óculos
escuros.

Ele se senta e tira a camisa. Eu olho para os músculos em seu corpo e

quando ele se inclina para trás, ele me pega olhando, mas ele apenas sorri.
Claramente, ele não se importa.

"O que você acha deste lugar até agora?" Ele me pergunta, apontando
para a piscina e para a casa.

"É uma loucura", eu admito. "Eu não sabia que Henry tinha tudo isso."

“Você deveria ver o seu lugar em Nova York. Penthouse é lindo. James
decorou para ele, então você sabe que é impecável.

"Vocês estão todos perto?" Pergunto-lhe. "Quero dizer, você está

claramente perto de Henry, mas e um com o outro?"
 Ele concorda. “Henry é como a cola que nos mantém juntos, mas nós
ainda seríamos amigos sem ele neste momento. A verdade é que somos todos
muito parecidos”.

"Mesmo? Vocês todos parecem tão diferentes para mim.

Ele balança a cabeça um pouco, observando a piscina. “Talvez na

superfície, mas por baixo de tudo, somos iguais, temos os mesmos valores. É
por isso que estamos todos tão próximos. Nós não nos reunimos assim tantas
vezes quanto gostaríamos, já que vivemos em todos os lugares, mas estamos
constantemente em contato”.

“Jogando futebol de fantasia?” Pergunto-lhe.

Ele ri. "Entre outras coisas, sim."

"Não me diga que vocês têm um texto em grupo."

Ele inclina a cabeça e sorri para mim. “Claro que sim, como um bando
de garotas adolescentes. E nós enviamos gifs.

Eu gemo. "Eu pensei que você fosse adultos."

"Você nunca é velho demais para uma piada de gif perfeitamente

executada."

Eu gemo de novo e rio enquanto ele se senta e se alonga. Eu relaxei os

músculos em suas costas e de repente eu tive aquela sensação, a mesma que
eu tive com Aiden e James. Exceto que desta vez, tenho uma sensação de
medo. Eu não posso estar sentindo isso por três dos caras, de jeito nenhum.
Não é possível. E ainda Carter definitivamente está flertando comigo, e ele é
definitivamente bonito e definitivamente interessante...
 "A festa está começando em breve", diz ele, e percebo que estou olhando.
Eu olho rapidamente para longe.

"Outra festa?" Eu pergunto.

"Acostume-se a isso", diz ele. “Henry não está fodendo por aí. Embora
eu suspeite que este não seja tão luxuoso.

"Eu não vou relaxar muito aqui, estou?" Pergunto-lhe.

Ele tira os óculos escuros e balança a cabeça. "Absolutamente não. Mas

você está tão chateado com isso?

"Não, acho que não."

Ele sorri e se levanta. “É melhor eu entrar. Foi bom conversar com você,
Emily. Venha me encontrar hoje à noite. Eu posso te contar mais sobre buracos
negros. ”

Eu concordo. "Ok, sim."

Ele se vira e volta para dentro. Eu o vejo ir, meu estômago fazendo
chinelos estranhos, e eu não sei o que fazer sobre isso.

Isso está ficando perigoso. Eu já beijei um amigo bonito de Henry, e

agora mais dois deles estão ativamente flertando comigo.

Se não tomar cuidado, vou acabar beijando mais de um cara lindo.

Isso seria uma farsa.

 6
Daniel

Eu comi essas grandes festas. Muita gente, muito barulho. Não é minha
cena. Normalmente, eu gosto de me esconder em algum lugar com alguns
caras que têm enormes carteiras, mas minúsculos cérebros e ganhar algum
dinheiro, mas esta noite eu não sinto vontade de apostar. Talvez seja o
primeiro a ser eu. Bebo meu uísque e assisto a festa da varanda do andar de
cima, olhando para a grande sala.

Não é tão grande quanto a última festa, mas ainda é muito grande. Diga
o que quiser sobre Henry, ele se ama uma boa festa.

Eu tenho que admitir, estou de mau humor. Eu não posso me ajudar.

Todo o grupo parece mais energizado do que o normal, embora eu odeie
comprar essa merda de grupo. Eu amo esses caras como irmãos e faria
qualquer coisa por eles, mas eu não sou apenas um cara de grupo.

Eu localizo Emily perto da mesa do ping-pong, bebo na mão. Ela está

conversando com algum produtor de discos sueco, um cara chamado Sven ou
algo parecido. Ela parece entediada, constantemente olhando para longe, e
sorrio para mim mesma.

Ela é a razão pela qual o grupo está animado, ou pelo menos eu tenho
certeza. Eu continuo pegando os caras olhando para ela, flertando com ela, e
não posso culpá-los. Ela é uma coisinha deliciosa, loira e borbulhante e sexy
pra caralho. Eu tomo meu drinque novamente e decido me divertir um pouco.
 Eu desço as escadas e caminho direto para Emily e Sven. "Desculpe-me,
desculpe, você é Sven Johansson?" Pergunto-lhe.

Ele parece desnorteado. "Ah, não, não", diz ele.

"Sim, você é Sven", eu digo.

Emily está sorrindo para mim.

"Não, não", diz ele.

"Há um carro esperando por você lá fora", digo a ele. "Por favor, se você
pudesse vir comigo?"

Ele balança a cabeça, totalmente desnorteado, e se afasta. Eu sorrio para

ele enquanto ele se desculpa e rapidamente se afasta.

"O que foi aquilo?" Emily pergunta, batendo no meu braço.

"Você parecia entediado", eu digo. “Pensei em assustá-lo. Como está o

seu inglês?

"Não é ótimo", ela admite. “Eu acho que ele estava falando sobre techno
beats. Ou talvez carnes saborosas, não posso ter certeza.

"Cuidado, os suecos são um bando safado."

Ela sorri para mim novamente. "Você é um idiota, não é?"

"Culpado", eu admito. "Mas você não está mais preso a ele, vai?"

"Não, acho que não. Eu deveria estar te agradecendo.

"Você é muito bem-vindo", eu digo.

"Talvez você possa me fazer mais um favor", diz ela.

 Eu levanto uma sobrancelha. "Agora você está ficando ganancioso."

Ela sorri para mim e ergue o copo vazio. "Por favor?"

Eu suspiro e tiro isso dela. "Você tem sorte de ser fofo."

Eu saio e pego outra taça de vinho para ela. Eu a encontro mais perto da
parede, um braço cruzado sobre a frente dela. Ela tem esse jeito interessante
sobre ela, um tanto fechado e reservado, mas quando ela fala, todo o seu rosto
se ilumina. É surpreendentemente atraente e sinto-me atraído por ela
novamente.

"Eu sabia que podia contar com você", diz ela.

"Esse sou eu, o Sr. Dependente".

Ela ri levemente. "Você é o jogador, certo?"

Eu estraguei meu rosto. "Jogador, hein?"

"Quero dizer, você é um jogador de cartas profissional."

"Isso é melhor, mas o jogador não está muito longe".

"O que é isso?"

Eu olho pela janela, pela areia e em direção ao oceano. "Emocionante",

eu admito. "E não para pessoas que não podem tomar incerteza."

"O que mais você já perdeu?"

Eu olho para ela, a sobrancelha levantada. "Essa é uma pergunta

incomum."

"É isso? Eu pensei que estava apenas sendo intrometida.

 Eu rio, surpresa com o quão engraçada ela é. “Ok, é curioso também. A
maioria das pessoas me pergunta quanto eu ganhei.

"Oh, a vitória é chata", diz ela, acenando com a mão. "Qualquer um pode
ganhar."

"O que você quer dizer?"

“Bem, qualquer um pode ganhar e continuar jogando, certo? Eu acho que

as verdadeiras pessoas que descansam são aquelas que perdem e continuam.
”

Eu me inclino em direção a ela, atraído pela sua conversa, ou talvez por

seus lindos lábios e pelo jeito que ela está olhando para mim. Eu concordo
completamente com ela, e é realmente algo que eu sempre senti
instintivamente, mas nunca pus em palavras. Os caras que fazem o que eu
faço estão acostumados a perder e a continuar. A verdade é que perdemos
quase tanto quanto ganhamos, mas o truque é ganhar um pouquinho mais.
Os caras realmente bons podem ganhar talvez sessenta por cento do tempo,
na melhor das hipóteses.

"Foi esse jogo de bastidores", eu digo finalmente, decidindo ser honesta

com ela. "O tipo de coisa que você só é convidado para".

"Alto risco?" ela pergunta.

"Muito", eu digo. “Eu estava brincando com alguns caras sombrios. Eles
gostaram de ter um jogador profissional por perto, acho que eles acham que
é mais interessante tentar me vencer”.

"Eu estou supondo que eles fazem", diz ela.

 "Normalmente não. Mas desta vez, havia um cara novo tocando, um cara
russo que eu nunca conheci antes. Grande cicatriz no olho, constantemente
comendo bolachas Oreo. ”

"Oreos?" Ela ri disso. "Mesmo? Como daquele filme?

"Só assim", eu digo. “Quer dizer, eu não pude acreditar, eu pensei que o
cara era louco. Mas quanto mais tocávamos, mais eu percebia que ele era um
trapaceiro. Oh, ele fingiu ser um perdedor no começo, mas eu podia ver
através dele. Todos os outros caras continuaram gananciosos, e à medida que
a noite avançava, ele lentamente ganhou mais e mais.

“Então são quatro horas da manhã agora, estamos todos cansados, os

caras estão todos bêbados, exceto eu e esse russo. Eu tenho uma boa mão e
aposto grande. Ele me liga imediatamente.

"Assustador", diz ela, com os olhos arregalados. "São estes como..."

"Gangster?" Eu termino por ela. “Sim, eles são. Caras inofensivos, a

menos que você seja um idiota. De qualquer forma, ele me liga e nós
recebemos o fracasso, o que realmente parece decente para mim. Então aposto
de novo e ele me liga novamente. Próxima carta, mesmo negócio, mas eu
estou suando neste ponto. Ele está apenas olhando para mim, sem emoção em
seu rosto. Eu não posso lê-lo em tudo.

“Então eu aposto de novo, e ele me chama de novo. Eu acho que o pote

tem uns cinquenta mil a esta altura, o que é grande, mas não tão grande assim.
O último cartão vem e é exatamente o que eu queria. Eu estou, estou na lua,
enlouquecendo. Eu apostei tudo.

Seus olhos se arregalam. "Mesmo?"

 "Mesmo. E o filho da puta me chama. Eu não posso acreditar, há quase
trezentos mil na mesa, e todo mundo ainda está totalmente fodidamente
quieto, porque isso é enorme. Eu sou enorme porra.

"Oh deus", diz ela.

Eu sorrio para ela. "Sim. Nós jogamos as cartas e ele me bate. Sério, a
única mão que poderia me vencer, e ele tem. Não acredito, mas ele aceita o
dinheiro sem se vangloriar.

"Quanto você perdeu?"

“Aposta inicial foi como cinquenta mil por isso…” Eu dou de ombros um
pouco. “Depois, ele veio até mim e disse com esse sotaque russo: 'Amigo, o
melhor jogo da minha vida, da? Você me joga de novo em algum momento,
você recupera seu dinheiro. Ele dá um tapinha no meu ombro, sai e eu nunca
mais o vejo.

"Uau", diz ela, rindo e balançando a cabeça. "Eu quase não acredito em
você."

"Acredite", eu digo. "Que cinquenta mil maldito doer." Eu rio e me

inclino contra o vidro. Não é uma boa lembrança, e deixo de fora algumas das
partes mais difíceis, como o jogo me deixou tão falido que eu tive que vender
meu carro para fazer aluguel naquele mês. As coisas melhoraram para mim
depois disso, e eu não jogo cartas com mafiosos mais, mas isso ainda me
persegue.

"E se você?" Eu pergunto a ela. "Alguma história sobre você perder?"

Ela sorri para mim e balança a cabeça. "Não, nenhum. Eu sou um

vencedor, simples e simples.
 Eu rio e me aproximo dela, quase por instinto. Sem pensar nisso, ela
inclina o queixo para mim. Minha mão encontra sua parte inferior das costas,
eu a puxo para mais perto e a beijo.

Bem aqui na festa, onde qualquer um pode ver. Felizmente, estamos ao

lado, e o lugar está lotado o suficiente para sermos apenas mais duas pessoas
no mar de pessoas, mas não posso acreditar no que estou fazendo. Era tão
natural beijá-la assim, todos os sinais apontavam para ela, mas ainda assim.
Henry cortaria minhas bolas se soubesse que eu estava fazendo isso.

Parece bom pra caralho. Seu gosto é incrível, e seu corpo pressionado
contra o meu apenas parece certo, como se ela pertencesse ali. Nós lentamente
nos separamos e ela pisca para mim.

"Isso foi surpreendente", diz ela, respirando fundo.

"Estou cheio de surpresas." Eu corro minhas mãos pelo cabelo dela e ela
se inclina para mim novamente. Por um segundo, acho que ela vai querer
mais.

Mas em vez disso, ela se afasta. "Espera que sim ", diz ela. Eu vejo como
ela caminha rapidamente para longe, desaparecendo na multidão.

Eu fico lá, observando enquanto ela vai, sua bunda linda pra caralho. Eu
quero vê-la despida, gosto dessa pele, mas eu sei que isso não está
acontecendo hoje à noite. Ela está fugindo de mim agora, e eu realmente não
a culpo.

Eu sou o bad boy do grupo, o cara que ela deveria ficar longe. Claro, eu
tomo o que quero, mas ela deve saber melhor do que me deixar beijá-la.
 Eu suspiro e tomo meu uísque. Eu provavelmente não a verei
novamente.

Eu saio para me juntar a outro grupo, tentando esquecê-la, mas esse beijo
permanece. Eu a vejo mais tarde, à noite, e quando eu pisco para ela, ela
ruboriza um vermelho escarlate profundo. É tão fodidamente fofo, mas eu a
deixo sozinha. Eu sei melhor que isso.

Para evitar o fim da noite, estou falando com essa linda garota modelo
que quer ser cantora country. Ela é totalmente insípida, um pouco chata, e ela
está falando sobre como o pai dela é um ótimo agente, toda essa besteira de
showbiz. Eu estou meio ouvindo, balançando a cabeça, grunhindo, o que seja.

Os outros caras ainda estão por aí, todos, exceto Henry. Eu me pergunto
se ele encontrou outra pessoa.

A garota com quem estou falando, merda, não consigo lembrar o nome
dela, se inclina em minha direção. "Danny?" ela pergunta.

"Daniel", eu corrijo.

"Claro, Daniel." Ela olha para mim com seus grandes olhos fodidos, e eu
sei o que está por vir. "Então você está como, ficar aqui, certo?"

"Certo", eu digo.

“Por que você não me dá uma pequena turnê? Quer dizer, talvez me
mostre seu quarto?

Ela não podia ser mais óbvia. Bem, talvez ela pudesse enfiar a mão na
minha calça, pegar meu pau e exigir que eu a foda. Isto é provavelmente
preferível a isso, se estou sendo honesto.
 "Talvez outra hora", eu digo, me afastando dela. “Eu tenho que fazer
alguma coisa. "

Eu saio sem outra palavra. Eu posso dizer que ela está chocada e
chateada, mas o que seja. Eu não sei porque estou indo embora. Ela era uma
coisa certa, e eu não tenho dormido com ninguém ainda. Henry está
ganhando, até onde eu sei, e eu deveria estar mais interessada nesse jogo
estúpido desde que meu tempo está em jogo aqui.

Mas eu simplesmente não sinto isso. Eu continuo pensando naquele beijo

com Emily, e percebo que ela é a única que eu quero provar esta noite. Ela é a
mais fora dos limites aqui, mas não posso evitar.

Isso é apenas a minha porra de sorte. Mas, felizmente, sou muito bom
em virar a minha sorte. Acho que as coisas vão mudar e, em breve,
especialmente se esse beijo for uma indicação.
 7
Emily

Eu deveria me sentir relaxada, mas não consigo me manter calma, não

importa o que eu faça.

O sol está quente na minha pele. Eu sento em um cotovelo, protegendo

meus olhos contra o sol. Estou completamente sozinha na praia e mal consigo
ver a casa de onde estou. A poucos metros à minha direita está um grande
poste branco com “Propriedade Privada” escrito em preto em uma placa
branca. É o limite da praia privada de Henry, e estou deitada no limite,
tentando me manter longe de problemas.

Eu beijei outro cara ontem à noite. Eu sei, é insano e estúpido. Eu não sei
o que estou pensando, me envolvendo com esses homens. Eu me sinto bem, e
eles são quentes pra caramba, mas é tudo tão confuso e insano. Eu nunca tive
tantos homens interessados em mim antes.

E depois há Henry. Eu só estou tentando começar meu relacionamento

com ele, mas tudo isso pode estragar tudo tão facilmente. Eu posso dizer que
ele não me quer em qualquer lugar perto de seus amigos. Esta manhã, ele fez
uma piada sobre matar alguém que põe a mão em mim.

Foi quando saí de casa, porque pude sentir James e Daniel sorrindo para
mim.

Eu sei o que eles querem. Eu posso ver isso claramente em seus olhos.
Eles querem mais do que apenas um beijo, e honestamente, eu não posso
fingir que isso não soa realmente atraente. Mas eu não estou aqui para mexer
com eles.

Embora eu não tenha certeza do que estou realmente aqui. Não tenho
mais para onde ir e preciso de um lugar para ficar, mas qual é o meu plano
para o verão? Eu não quero apenas sentar em torno de Henry, mas é tão
tentador. Ele não parece se importar. Quero dizer, ele tem mais do que
suficiente para todos aqui. Talvez eu realmente queira apenas relaxar e
chamar isso de férias muito necessárias.

Eu verifico meu telefone e suspiro. A água parece boa, mas ainda não
estou quente o suficiente. Estou aqui há meia hora, mas o sol está
mergulhando atrás das nuvens. Eu nem quero um bronzeado e estou coberto
de loção, então não sei o que estou esperando.

Eu coloco meu telefone no chão e olho de volta para a casa. Meu coração
pula quando percebo alguém vindo em minha direção. Ele está sozinho e levo
um minuto para reconhecer Aiden.

Eu me sento enquanto ele se aproxima.

"Hey," ele chama. "Você está se escondendo?"

"Se eu sou, não sou muito bom nisso."

Ele ri e encolhe os ombros. Ele está vestindo uma camisa branca aberta
na frente, revelando seu corpo duro como uma rocha e um maiô preto
simples.

"Este é um bom ponto. Ninguém mais aqui fora além de você.

"É um pouco estranho", eu admito. "Quero dizer, há muita praia, e é

apenas... vazia."
 "Praias privadas", diz ele. "Aposto que a maioria dessas casas está vazia."

"Mesmo? Por quê?" Eu olho de volta para a praia na casa mais próxima.
Talvez não seja tão grandioso e absurdo quanto o de Henry, mas ainda é uma
casa de muitos milhões de dólares. De fato, todas as casas ao longo deste
trecho são. Eles estão bem espaçados, então eu só posso ver alguns deles.

"Pessoas ricas não tiram férias como nós", diz ele, sentando-se na areia
para mim. "Você se importa?"

"Não, tudo bem", eu digo.

Ele acena e continua. “Quero dizer, eles trabalham o tempo todo, certo?
Mesmo que eles não precisem.

"Você não é rico?"

Ele ri. “Não, não mesmo. Eu sou dono da minha empresa, mas não tenho
um grande lucro. Eu tento pagar às minhas pessoas o máximo que posso antes
de começar a tirar dinheiro sozinha. ”

Eu levanto uma sobrancelha. "Isso é muito nobre de você."

"Não é", diz ele. “Eu apenas acredito que as pessoas trabalham melhor se
você cuidar delas. Realmente, é egoísta.

"Essa é uma maneira de ver isso."

"Confie em mim", diz ele, sorrindo para mim: "Eu não sou santo".

Eu levanto uma sobrancelha. "Eu posso ver isso."

Ele ri suavemente de novo. "Por que você está se escondendo aqui,

afinal?"
 "Oh, eu não sei", eu digo. "Só queria sair da casa."

“Eu não te culpo. Os caras todos queriam jogar golfe.

"Por que você não fez?"

"Eu odeio golfe."

Eu rio um pouco. “Você possui um negócio. Como você não joga golfe?

“Só nunca entendi. Meu pai estava sempre tocando, todo fim de semana,
e eu acho que odiava isso.

"Eu posso ver isso. Meu pai era do mesmo jeito.

Ele olha para mim. "Como foi crescer com Henry?"

“Honestamente, nós mal crescemos juntos. Ele tinha dezenove anos na

faculdade quando eu tinha dez anos.

"Deve ser difícil", diz ele. "Não admira que você não esteja tão perto."

"Toda família é um pouco estranha."

"Isso é verdade", diz ele, rindo. "Eu não acho que eu já conheci uma
família realmente 'normal' antes."

"É assim que as pessoas são, eu acho."

Ele inclina a cabeça para mim. "O que você quer dizer?"

“Quero dizer, todo mundo acha que é normal, certo? Mas ninguém na
verdade age como qualquer outra pessoa. Somos todos muito estranhos um
ao outro.

"Isso é verdade", diz ele.

 Eu dou de ombros um pouco, de repente, ficando quente. O jeito que ele
está olhando para mim, tão intensamente e seriamente, está me deixando
excitado. Eu cavo meus pés na areia e envolvo meus braços em volta dos meus
braços, sentando-me.

"Quer ir nadar?" ele pergunta de repente.

"Ok", eu digo.

Ele se levanta e me ajuda a ficar de pé. Eu jogo meus óculos escuros na

minha toalha e tento não olhar para ele enquanto ele tira sua camisa.

Chegamos à beira da água e as ondas vão lentamente até os dedos dos

pés. "Está frio!" Eu grito.

Ele ri, caminhando até os joelhos. "Está tudo bem", diz ele. "Vamos.
Apenas entre. Essa é a única maneira de fazer isso.

Eu mordo meu lábio e ando um pouco mais. A água rola sobre meus pés
novamente. "De jeito nenhum. Está muito frio.

"Não me faça carregar você aqui."

"Aiden!" Eu digo quando ele vem atrás de mim. "De jeito nenhum!"

“Você tem que apenas mergulhar. Venha, eu vou te ajudar.

"Aiden!" Eu digo, rindo, quando ele vem e tenta me pegar. Eu o afasto,

mas ele me agarra novamente, sorrindo. Eu rio quando ele me levanta no ar
sem esforço.

"Eu vou te pegar bem e molhado", diz ele para mim. "Não se preocupe."

"OhmeuDeus", eu digo. "Se você me jogar nessa água, eu juro."

 "Você vai fazer o que?" ele pergunta. "Você é jogado por cima do meu
ombro."

"Aiden!" Eu rio e dou um tapinha nas costas dele.

Em retaliação, ele bate na minha bunda.

"Muito bom", diz ele. "Você tem uma bunda firme."

"Oh meu deus, não faça isso", eu digo, corando de excitação.

"O que isso?" ele bate na minha bunda novamente.

"Aiden!"

Estou tão animada, com o coração batendo forte, enquanto ele me leva
para o banheiro. Eu rio quando ele me deixa para baixo e a água sobe até a
minha cintura.

"Caramba," eu digo. "Está congelando!"

Ele ri e mergulha, chegando um segundo depois. A água escorre de seu

corpo lindo e ele afunda o cabelo para trás. "Não é ruim. Apenas vá para
baixo.

"De jeito nenhum", eu digo.

Ele me espirra. "Faça isso ou eu vou levar você mais longe."

Uma onda vem e sem pensar, eu mergulho debaixo dela. Eu volto,

encharcado e ele ri.

"Ai está! Não é ruim, certo?

"É horrível", eu digo, tremendo. A água está muito fria. "Por que as
pessoas gostam de fazer isso de novo?"
 Ele nada até mim, remando ao meu redor. Ele me agarra e me puxa
contra ele e eu rio, espirrando nele, mas ele me segura apertado.

"Porque é uma desculpa divertida para ficar parcialmente nua e tocar um

ao outro", ele diz para mim.

"É por isso que você está aqui fora?" Pergunto-lhe.

“Eu acabei de nadar, mas meus planos mudaram quando eu vi você.”

Eu me afasto dele, nadando para longe. Ele ri e nada atrás de mim,

acariciando-me e puxando meu corpo contra ele. Eu luto, sorrindo e jogando
água nele e jogamos esse jogo um pouquinho. Eu saio, nado um pouco e ele
me pega, me puxando contra seu corpo. Toda vez que ele me pega, eu posso
sentir seu abdômen duro e peito, e eu sei que ele poderia facilmente me
manter se quisesse. Eu poderia ser seu pequeno prisioneiro. Em vez disso, ele
me deixa ir, porque o jogo é mais divertido.

Finalmente, paramos de brincar, flutuando juntos na água. Ele me puxa

contra ele e me segura lá. Eu olho nos olhos dele, sorrindo um pouco. "E
agora?" Pergunto-lhe. "Você me pegou."

"Eu fiz, não fiz eu?" Ele me puxa com mais força e me beija.

Eu o beijo de volta, desejo rolando pela minha pele. Estou com frio, mas
pressionado contra o corpo musculoso e intenso, acho que nunca me senti tão
quente.

O beijo dura um tempo, mais do que eu pensava. Suas mãos começam a

vagar pelo meu corpo e eu deixo ele. Ele sente meus seios, provoca meus
mamilos duros e aperta minha bunda. Eu me pressiono contra ele, me
perdendo no momento, não tenho certeza do que estou fazendo.
 De repente ele fica me levantando da água. Eu não paro de beijá-lo
quando ele me carrega para fora da água e, finalmente, me coloca para baixo.

"Venha", diz ele, puxando-me pela mão para o cobertor. Ele gentilmente
me empurra para baixo, o rei de areia na minha bunda, a toalha encharcando
a água.

Ele me beija novamente, sua mão de repente entre minhas pernas. Eu

suspiro e gemo, mordendo o lábio inferior enquanto o sinto deslizar a mão
dentro do meu biquíni.

Ele encontra minha buceta e provoca meu clitóris em círculos suaves. "Eu
te disse que te deixaria molhada", diz ele suavemente.

Eu mordo seu lábio inferior e gemo. "Não brinque", eu digo.

"Por que não? Você é tão fofo quando está irritado. Ele aperta seus dedos
dentro de mim antes que eu possa protestar.

Eu gemo e prazer enche meu corpo. Ele me fode com os dedos,

deslizando-os para dentro e para fora, enchendo-me e puxando para trás para
provocar o meu clitóris. Eu gemo e ele beija meus lábios novamente.

Em algum lugar na parte de trás da minha cabeça, estou me perguntando

o que estou fazendo. Eu sei que alguém poderia nos ver, já que estamos na
praia. Ele disse que os caras estão jogando golfe, o que significa que eles vão
ficar fora por horas. Ainda é cedo, e duvido que qualquer uma das outras
casas possa nos ver, mas ainda assim. Alguém poderia sair a qualquer
momento, nos pegar no meio disso.

Mas eu não posso parar. Essa voz está enterrada sob o meu desejo e o
prazer que ele está provocando em mim. Eu não sabia que precisava disso,
mas eu realmente sabia. Eu tenho estado tão contida desde que cheguei aqui,
com todos esses caras lindos flertando comigo.

Eu não sei o que eu teria feito se um cara diferente aparecesse. Estou feliz
que seja Aiden, mas acho que ficaria igualmente feliz com qualquer um dos
cinco caras… e isso é tão confuso.

Mas não posso evitar. Eu vejo como eles estão olhando para mim, e não
posso deixar de pensar sobre o que isso significa.

Eu me inclino para trás em meus cotovelos e ele abre minhas pernas mais
largas, dedos enterrados na minha boceta. Ele puxa meu cabelo com a mão
livre e sorri enquanto eu suspiro.

"Você tem imaginado isso desde que você veio aqui?" ele sussurra no
meu ouvido. “Eu aposto que você tem. Cercado por cinco pessoas, e tenho
certeza de que todos nós queremos você.

Eu olho para ele com surpresa e ele ri.

"Você acha que eu não percebi?" Ele dá de ombros um pouco, dedos

provocando minha boceta. “Eu não posso agir como se eu me importasse,
honestamente. Tudo o que me importa é isso. Ele puxa os dedos para fora de
dentro de mim e os leva aos lábios, sugando-os e limpando-os.

Eu mordo meu lábio, o pulso latejando. "Eu beijei James e Daniel", eu

deixo escapar, não sei por quê.

"Eu sei", ele diz simplesmente. “E eu não me importo. Como eu disse,

tudo que me importa é isso. Ele desce de repente, descendo entre as minhas
pernas. Ele os abre bem e eu assisto com choque quando ele empurra meu
maiô para o lado. Sua língua e boca encontram minha buceta e ele me chupa
e chupa.

"Oh merda", eu gemo. "Aiden, alguém pode ver."

Ele não parece se importar. Parece tão bom pra caralho. Eu inclino minha
cabeça para trás, o suor escorrendo lentamente pelo meu corpo quase nu
enquanto este cara lindo come minha buceta na praia.

Ele desliza os dedos dentro de mim, me fodendo, chupando meu clitóris.

Eu agarro o cobertor entre meus dedos, gemidos escapam dos meus lábios, e
sei que não vou parar isso.

Ele não se importa que eu beijei dois outros caras. Ele claramente não, já
que ele está chupando e lambendo minha buceta rápido e áspero com um
abandono selvagem que me deixa louco por dentro. Ele é tão bonito, tão
atraente, e eu não posso parar este momento. Eu não quero nem um
pouquinho. Eu quero ver até onde posso ir, o quão profundo ele pode me
levar.

Eu gemo enquanto ele me fode de novo com os dedos, a língua

deslizando ao longo do meu clitóris. Ele sorri e olha para mim. "Ainda
preocupado em ser pego?" ele pergunta.

"Eu não sei", eu gemo, o prazer me dominando.

"Deus, você é tão fodidamente sexy quando você faz isso."

"Fazer o que?"

"Gemido."
 Ele aperta os dedos mais fundo e volta a lamber meu clitóris, mais e mais
rápido. Eu começo a trabalhar meus quadris contra sua boca, ficando certo
naquele lugar que eu amo, encontrando meu ritmo.

Nós trabalhamos assim, movendo e chupando e moendo, ficando cada

vez mais longe, e eu posso sentir isso se formando no meu núcleo. "Não pare",
eu suspiro, gemendo. Meus gemidos são afogados pelo som do oceano, mas
ele me obedece.

Eu suspiro quando o orgasmo me atinge. Ele continua passando, me

provocando depois do pico, me levando a algum lugar que eu nunca estive
antes. Meu corpo inteiro sente isso, no fundo dos meus ossos, rolando pela
minha pele, explodindo entre as minhas pernas.

Lentamente termina, e ele se inclina para trás, um sorriso no rosto. Ele

limpa os dedos e me observa enquanto eu caio de volta no cobertor.

"Você sabe, você tem um gosto muito bom", diz ele.

"Obrigado", eu digo, olhando para o céu azul.

De repente, ele aparece acima de mim, com um sorriso nos lábios. “Se
divertindo?”

"Sim", eu digo. "Muito."

Ele sorri e me beija suavemente. "Deus, eu amo esse gosto", ele diz
novamente tão fracamente. Ele me beija mais uma vez, suas mãos demorando
na minha pele. Eu estou no céu, flutuando nas nuvens.

Ele se afasta, e quando eu olho para cima novamente, ele está voltando
para a casa.
 "Onde você vai?"

"Chuveiro", diz ele. "Ainda não recebi um hoje, e eu odeio ficar todo
salgado da água. "Ele faz uma pausa e inclina a cabeça. "Quer se juntar a
mim?"

Eu mordo meu lábio. Eu não quero nada mais do que isso, mas eu sei
que não posso deixar isso ir tão longe. "Talvez mais tarde", eu digo.

"Sua perda." Ele sorri para mim novamente. "Venha me encontrar em

breve."

"OK."

Eu caio de volta na toalha. Estou girando e não consigo parar de sorrir.

Aquele orgasmo pareceu tão bom que mal posso acreditar. Ele me pegou tão
facilmente e com apenas as mãos e a boca. Eu nunca fui tocado assim em
público antes, mas havia algo... empolgante nisso.

Eu mordo meu lábio. Eu não sei o que Daniel ou James vão pensar, mas
de alguma forma, eu não acho que vai ser um grande negócio. Se Aiden não
se importar em compartilhar, talvez eles também não se importem.

Isso é loucura. Estou pensando em fazer malabarismos com vários caras

e eles estão fora do meu alcance. Eu não sei quem eu acho que sou, mas não
posso evitar. Eu não posso me impedir.

Eu tenho um gosto e agora eu preciso ver isso.

 8
Ryan

Eu conto meus vinte anos, depois do outro. "Bom fazer negócios com
vocês", eu digo, e os outros todos resmungam.

Eu amo bater suas bundas no golfe. Toda vez, eles acham que podem me
bater, especialmente Carter. Ele acha que só porque ele entende a física e todas
essas coisas que de alguma forma ele pode me levar. Então, toda vez, eles
apostam alto e toda vez que eu ganho.

Não é realmente justo, para ser honesto. Eu sou o único atleta

profissional fora do grupo. Quero dizer, sou um cara de tênis, mas ainda
assim. Esse tipo de habilidade pode sangrar em outros esportes. Também me
ajuda a sair do curso pelo menos uma vez por semana.

Nós voltamos para dentro da casa. "Estou pegando um banho", Henry

anuncia. “E então nós vamos jantar. Parece bom?"

Todos nós resmungamos nosso consentimento e ele se afasta,

desaparecendo na frente. O resto de nós se reúne na cozinha. Aiden está lá,
bebendo uma cerveja e lendo o jornal.

"Como foi?" ele pergunta. "Ryan ganha de novo?"

"Claro que sim", eu digo, mostrando-lhe meu monte de dinheiro.

Ele ri. "Quanto vocês idiotas apostaram desta vez?"

 "Um por aí cada", diz Carter, parecendo particularmente azedo. "Ele só
me bateu por cinco golpes."

"Ainda ganhei", eu digo, sentando-me no balcão.

"Sim, sim", resmunga Carter.

"Vamos, senhores, vamos passar por isso", diz Daniel, recebendo

algumas cervejas do refrigerador. Ele os entrega e cada um de nós se abre.
"Para um bom dia e uma noite melhor."

Nós batemos em latas e bebemos. Aiden parece particularmente feliz, o

que não é normal para ele. Ele é geralmente mais reservado do que isso,
incomodado que todos nós fomos jogar golfe o dia todo sem ele, mas hoje ele
não parece se importar.

"Eu estava pensando em alguma coisa", James diz de repente.

Eu olho para ele. "Essa é nova."

Ele revira os olhos para mim. "Engraçado. Ouça, estou falando sério. Eu
quero falar sobre isso enquanto Henry não está aqui.

Todo mundo parece se animar com isso. Todos os cinco de nós estão
aqui: eu, Carter, Daniel, Aiden e James. Não tenho certeza de onde Emily está,
e Henry está lavando o fedor da derrota dele.

"Estás bem?" Carter pergunta a ele.

"Bem, é sobre o jogo de Henry." Ele parece um pouco hesitante, e de

repente eu tenho uma sensação estranha sobre o que ele está prestes a dizer.

"Cuspa", Daniel grunhe.

 "Eu acho que ele vai ganhar", diz James. “Quero dizer, ele está com dois
agora, certo? E até onde eu sei, estamos todos em um grande zero. ”

Eu estreito meus olhos. "Isso é verdade", eu digo. "Por que é que? Não
gosto desse grupo para se segurar.

Ninguém parece interessado em dizer por quê. Eu vejo seus rostos e

posso dizer que algo está acontecendo, mas não tenho certeza do que é.

Eu não gosto de esconder coisas desses caras. Eu não tenho muitos

amigos na minha vida. É difícil, eu passo o dia inteiro treinando, trabalho
duro no meu tênis e sou um pouco atento aos olhos do público. É difícil
manter amigos, e esses quatro têm sido incrivelmente bons amigos.

Mas Henry também, e a razão pela qual eu não dormi com mais ninguém
iria machucá-lo. Então eu guardei para mim mesmo, mas talvez seja hora de
fazer isso em campo aberto.

"É Emily", eu digo simplesmente. "Não é?"

Os caras todos se olham. "Sim", James admite. "Isto é."

"Para mim também", admite Daniel.

"Eu também", diz Aiden.

"Porra." Carter olha para eles. "Vocês não podem estar falando sério?"

"Estou falando sério", diz Aiden. "Eu a beijei mais cedo."

"Também a beijei", diz Daniel.

"Eu também", acrescenta James.

"Foda-se", diz Carter novamente. "Ryan?"

 "Não eu", eu digo. "Ainda não, de qualquer maneira."

"Então, o que você está dizendo é que você não está fodendo mais
ninguém porque todos vocês querem foder a irmã de Henry?" Ele olha para
eles e começa a rir.

Eu sorrio para ele. "O que é tão engraçado?"

"Quero dizer, é exatamente por isso que eu não transei com ninguém
ainda", diz ele, desmoronando.

Eu sorrio para ele. "Então é tudo de nós, huh", eu digo. "Eu não estou
realmente surpreso."

"Algo sobre ela", diz Daniel.

"Mas o que fazemos sobre isso?" Carter pergunta.

"Não tenho certeza sobre você, mas estou muito confiante", diz James.

Aiden apenas sorri. "Eu não me importo de compartilhar", diz ele de

repente.

Nós todos paramos e olhamos para ele.

Ele encolhe os ombros. "O que? Estou apenas dizendo. Nós somos
amigos próximos o bastante para que eu não me importe. Quero dizer, por
que não?

"Você quer... compartilhá-la", eu digo categoricamente. "Como você sabe

que ela quer isso?"

"Por que ela não iria?" Carter interrompe. "Cinco caras como nós..."
 "Não podemos saber disso", diz James. Ele se levanta e começa a andar.
“Quero dizer, merda. Estamos todos falando sobre foder a irmã de Henry, o
que o deixaria louco... mas também perderíamos a aposta dele.”

"Foda-se a sua aposta", eu digo. "Vamos fazer um novo."

James para de andar. "Termos?"

"Simples. Todos tentamos ficar com Emily e o melhor homem pode

ganhar. Ela escolhe, e quem quer que ela escolha, nós aceitamos isso.

"Eu não me importo de compartilhar", diz Aiden novamente, sorrindo.

"Nós ouvimos você", diz Carter antes de voltar para mim. "Estou dentro."

"Eu também", diz Daniel. "Não parece justo para vocês, no entanto."

Eu ri dele. "James?"

"Sim, ok. Bem."

"Aiden?"

Ele encolhe os ombros. “Claro, o que seja. Como eu disse-"

"Nós ouvimos você", eu digo sobre ele. “Ok, então está resolvido.
Estamos deixando Henry ganhar sua aposta e todos nós estamos indo para
Emily.

"Isso é loucura", diz Carter. "Eu realmente gosto do meu globo."

"Eu realmente gosto do meu carro", acrescenta Aiden, rindo. "Mas

merda, ela é muito boa."

"Bem. Isso é estranho. Mas eu não posso me prender como se eu não

estivesse animada com isso”, eu digo.
 "Por quê?" Daniel pergunta. "Animado para perder?"

"Eu gosto desta menina. Ela me fascina”, eu digo. “Além disso, ela é
gostosa pra caramba. E acrescente alguma competição... só melhora, eu acho.

"Aqui está a ser um grupo fodido", diz Carter, levantando sua bebida.

"Aqui está para foder Emily", diz Aiden.

Todos nós rimos, batemos e bebemos.

A conversa se distancia dela e Henry desce pouco depois. Eu posso dizer

que todos nós estamos pensando sobre o que isso significa para o nosso
relacionamento com Henry. Eu me sinto culpada como o inferno e não sei o
que fazer. Quer dizer, ele mal conhece a garota, eles não estão nem um pouco
perto. Mas ele tem sido claro sobre isso: ele não nos quer tocá-la.

Estou dividido. Eu me sinto fiel a Henry, inferno, eu amo Henry, mas

não sei se posso me conter. Eu quero Emily e não quero recuar.

É uma competição agora ou algo assim. E sou muito bom em

competições. Eu não posso esperar para obter o meu gosto, e é melhor que
seja em breve.
 9
Emily

"Como está indo tão longe?"

Henry sorri para mim, tomando sua cerveja. Outra festa se enfurece ao
nosso redor, e eu não tenho ideia de como esses caras podem suportá-la.
Henry, por sua vez, parece gostar de todo o trabalho e da atenção dedicada a
jogar essas coisas. Para ser justo, ele os chama e contrata pessoas para limpar,
mas ainda assim. É estressante para mim e nem é minha casa.

"Está indo muito bem", digo a ele. "Honestamente, não posso agradecer
o suficiente."

Ele acena isso. “Estou feliz que você esteja aqui. Sinto muito por não
termos passado mais tempo juntos.

"Tudo bem", eu digo. "Quero dizer, eu fiz crash seus planos."

Ele ri. “Ok, sim, nós não esperávamos ter minha irmãzinha por perto, é
verdade. Espero que isso não seja muito... coisas do irmão.

Eu dou de ombros. "Os caras são muito legais."

Eu olho para longe de Henry e vejo Daniel nos observando, com um

pequeno sorriso no rosto. Minha respiração fica presa na minha garganta e eu
realmente espero que Henry não leia muito o meu comentário.
 "Bom", diz ele, totalmente alheio, felizmente. “Eles podem ser totalmente
idiotas algumas vezes, mas eu disse a eles para estarem em seu melhor
comportamento. E que você está fora dos limites.

Eu olho para ele. "Fora dos limites?"

"Certo. Quero dizer, eles são um monte de jogadores. Eu não quero que
você se envolva com eles.

"Jogadoras?"

Ele encolhe os ombros. "Somos todos... como eu coloco o seu sem soar
como um idiota?" Ele suspira e bebe sua bebida. “Somos todos de um certo
status. E quando você é um cara solteiro, às vezes esse status ajuda a conseguir
o que você quer”.

"Eu entendo", eu digo, realmente não precisando de uma palestra sobre

como as pessoas atraentes conseguem o que querem do meu irmão mais
velho. Às vezes ele acha que eu ainda sou uma criança ou algo assim, como
nunca estive no mundo.

“De qualquer forma, eles são um bando de solteiros. Eu não quero que
você se machuque.

"Eu posso cuidar de mim", eu digo, e me arrependo imediatamente.

Ele franze a testa para mim. "Eu sei disso. Só estou tentando ser um irmão
mais velho melhor.

"Eu sei, eu sei", eu digo rapidamente. "E eu agradeço, eu realmente

gosto."
 Isso parece ajudar um pouco. Ele olha para longe de mim, para a
multidão de pessoas. "Eu mal conheço ninguém aqui", ele admite.

"Mesmo?"

“É sempre assim. Eu convidei dez ou quinze pessoas e cinquenta

apareceram.

"Por que você não os expulsa?"

Ele sorri para mim. "Porque eu gosto. E porque sou um bom anfitrião.

Eu rio um pouquinho. "Está bem então. Eu acho que você é o melhor

anfitrião ao redor. Eu não seria capaz de aguentar isso.

“Normalmente, eu também não, mas estou me forçando a ter um bom

tempo este mês.”

"Forçando a si mesmo?"

Ele balança a cabeça, um pouco distraído. "Você sabe que estou indo bem
financeiramente, mas isso tem um preço."

"Que tipo de preço?"

Ele olha para as pessoas, claramente pensando em alguma coisa. Ele olha
de volta para mim de repente e sorri. "Nada ", diz ele. “Olha, é melhor eu me
misturar. Divirta-se, ok?

"Ok", eu digo. "Até logo."

Ele se dirige para a multidão e desaparece do lado de fora.

Não posso deixar de imaginar o que ele estava falando. Por um segundo,
acho que vi algo dentro do meu irmão, talvez uma escuridão que eu não
conhecia. Henry tem esse otimismo contagiante na maior parte do tempo, mas
talvez seu trabalho esteja prejudicando-o. Eu tenho que perguntar a ele sobre
isso. Eu não quero que ele sofra com isso em silêncio. Se vou me aproximar
do meu irmão e ter uma relação real com ele, tenho que tentar alcançar.

"Como está o nosso líder sem medo?"

Eu me viro para ver Ryan. "Ele é bom", eu digo. "Você sabe como Henry
é."

"E como você está?" Ele pergunta, chegando para ficar ao meu lado.

Eu me inclino para ele. Ele está falando um pouco mais baixo que o
normal e a sala é bem alta. "Eu estou bem", eu digo. "Você conhece alguém
aqui?"

Ele sacode a cabeça. O DJ mudou de música assim que ele diz alguma
coisa, mas eu sinto falta quando uma batida pesada de baixo vem dos alto -
falantes.

"O que?" Eu chamo.

Ele sorri para mim. "Vamos", diz ele, pegando minha mão.

"Onde estamos indo?"

Ele me puxa para trás dele. Eu pego um vislumbre de Daniel nos

observando, um pequeno sorriso no rosto, mas ele não se levanta para seguir.

Ryan me leva até a casa e volta atrás do estande do DJ. Há uma porta que
eu não havia notado antes. Ele abre e um conjunto de escadas leva para cima.
 Eu o sigo pelos degraus. Passamos para o segundo andar, mas é uma
parte da casa que eu nunca vi antes. Ele passa por outra porta e a fecha atrás
de nós, fechando a música um pouco, embora ainda esteja no chão.

"O que é isso?" Pergunto-lhe.

"Eu acho que é para a ajuda", diz ele para mim, encolhendo os ombros.
Estamos em um corredor fino com várias portas. Parece que passa por todo o
andar de cima.

"Você quer dizer como, para limpar as pessoas?"

"Sim", ele confirma. "Veja." Eu o sigo pelo corredor e ele abre uma porta.
"Meu quarto."

Eu espreito por ele. É limpo e arrumado. "Uau, tudo bem", eu digo. "Isso
é tão assustador."

Ele sorri para mim. "Eu sei. Achei isso por acaso em nosso segundo dia
aqui.

"Você acabou de perseguir as paredes todo esse tempo?"

"Bastante." Ele ri e fecha a porta. "Vamos."

Eu o sigo pelo corredor e contornando uma esquina. Paramos do lado de

fora de outra porta e ele a abre.

Eu o sigo em uma sala que nunca vi antes. Há um sofá atrás de uma

parede e uma tela enorme no lado oposto. Existem prateleiras de livros, filmes
e videogames.

"Esta é a caverna do homem de Henry", diz ele. "Eu não acho que ele
deixa ninguém aqui."
 Eu rio, olhando através de seus livros. "Muita fantasia aqui", eu digo.

"Ele é um nerd." Ryan vem atrás de mim, olhando por cima do meu
ombro. "Você é muito de um leitor?"

"Sim", eu admito. “Quando eu tiver uma chance, pelo menos. E se você?"

"Não realmente", diz ele. "Estou muito ocupado com o show."

"A apresentação?"

Ele encolhe os ombros. Eu me viro para ele, curioso, a cabeça

ligeiramente inclinada. "Isso é o que chamamos de tour de tênis", diz ele.
“Você está tocando, sempre ligado. É cansativo, ocupa todo o seu tempo.

"Você gosta disso?"

Ele sorri. "Eu amo isso."

De todos os caras da casa, Ryan tem sido o mais reservado até agora. Eu
olho profundamente em seus olhos verdes claros, e me lembro por que ele foi
um dos primeiros caras que achei atraente. Ele é bronzeado de passar horas
ao sol todos os dias treinando, e seu corpo é apertado e atlético. Ele é alto,
quase se elevando sobre mim.

Volto para a estante e vou pegar um dos livros ao acaso no mesmo

momento em que ele alcança. Nossas mãos se tocam e eu rio um pouco, me
afastando.

"Desculpe", eu digo.

"Não, você vai em frente."

Eu pego algum romance que eu nunca ouvi falar. "Talvez eu leve isso
para a praia amanhã."
 Ele olha para o livro que estou segurando e ri. "Ah, sim, você me parece
fã do tipo Broadswords."

Eu sorrio para ele, segurando a capa de queijo. São mulheres seminuas

em armaduras extremamente ineficazes segurando uma enorme espada.
"Como isso funciona?" Pergunto-lhe. "Quero dizer, por que se preocupar em
usar um biquíni de metal?"

"Quem sabe", diz ele. "Isso nunca fez nenhum sentido para mim."

Eu rio e deslizo o livro de volta para a prateleira. Eu olho para ele de

novo e ele sorri para mim, estendendo a mão para pegar a minha. Eu deixei
ele me puxar contra ele, não realmente pensando em nada. A festa está de
repente tão distante e ele é a única pessoa ao redor.

"Eu vou ser honesto", ele diz suavemente. "Trazer você até aqui foi
apenas uma desculpa."

"Uma desculpa para o quê?"

"Por esta." Ele se inclina para frente e me beija suavemente.

Eu o beijo de volta, me entregando ao que quer que seja essa coisa louca.
Sinto-me bem, e estou inundada de desejo assim que seus lábios tocam os
meus. Ele lentamente recua depois de um momento.

"Vamos", diz ele. "Vamos voltar."

"Uh, sim, ok, claro." Eu pisco, surpreso como o inferno. Ele continua
segurando minha mão enquanto nós voltamos pelo corredor escondido.
 Uma vez que estamos no meio do caminho, ele se vira para mim e me
beija novamente. Eu deixei, querendo mais, desejando que ficássemos de
volta naquele quarto. Mas eu sei que provavelmente não deveria.

Ele quebra de novo e voltamos para a festa. Ele diz algo sobre me pegar
uma bebida e vai para o bar.

Eu tropeço de volta através da multidão, me sentindo louca. Eu não sei

porque estou beijando todos esses caras assim. Quando viro a esquina, quase
colido diretamente com Carter.

"Oh, desculpe", eu digo.

"Olá." Ele sorri para mim. Ele está usando esses óculos de aros pretos que
o fazem parecer incrivelmente distinto. "Fantasia correndo para você."

"Literalmente", eu digo, rindo nervosamente.

"Vem cá, eu quero te mostrar uma coisa."

Eu penso em discutir, já que Ryan vai estar procurando por mim, mas
ele já está me puxando atrás dele. Nós vamos para a frente da casa, e eu corro
para continuar enquanto caminhamos pela longa entrada.

"Ok, aqui", diz ele, parando e virando para mim. “Olhe bem lá em cima.
O que você vê?"

"Estrelas", eu digo, seguindo os dedos.

"Isso mesmo, mas que tipo de estrelas?"

Eu dou de ombros. "Eu não sei."

“Bem, isso é Sirius. É a estrela mais brilhante do céu.

 "Mesmo?" Eu pergunto a ele, olhando em volta, e acho que ele está certo.
"Isso é muito legal."

“E isso aí? Isso é Alpha Centauro, a terceira estrela mais brilhante. O

segundo mais brilhante é apenas no hemisfério sul.

“O que é aquele? "Eu pergunto, apontando.

“É betelgeuse. Veja como é avermelhado?

Eu concordo. "Sim, isso é tão estranho."

"É uma supergigante vermelha, cerca de 13.000 vezes mais brilhante que
o nosso sol."

"Uau. Isso é insano."

"E isto." Ele pega minha mão e aponta para o céu. “Este é o Procyon. É
mais brilhante que Betelgeuse, mas também está mais perto”.

Eu fico ali, deixando ele me tocar, não pensando mais em estrelas. Um

arrepio percorre minha espinha e percebo o que está prestes a acontecer antes
mesmo de acontecer. Eu sei que isso é loucura, e totalmente fora de mim, mas
quando ele inclina minha cabeça por cima do meu ombro e me beija, eu não
posso evitar.

Estou totalmente perdido em seus lábios. Eu deixei ele me beijar devagar

e muito assim, de pé sob as estrelas juntas. Eu poderia ouvi-lo falar sobre essas
coisas a noite toda, mas acho que prefiro deixá-lo me beijar assim. Ele se sente
bem, tão bom pra caralho, mas eu não consigo tirar Ryan da minha cabeça.
Na verdade, não consigo parar de pensar em nenhum dos caras. Todos os
cinco agora, eles estão todos tão profundamente dentro de mim, e eu quero
todos eles.
 E todos eles me querem. É insano, absolutamente louco, mas todos eles
me querem. Eu puxo Carter mais apertado, beijando-o mais profundo. Ele
provou diferente do Ryan, não melhor ou pior, mas apenas diferente. Eu
gosto, o contraste é bom, e ele se sente tão contra mim.

Eu me viro, quebrando o beijo por um momento. Eu me pressiono contra

o peito dele e o beijo novamente, me perdendo em seus braços.

Lentamente, ele quebra, um sorriso nos lábios. "Eu estive pensando sobre
isso desde que te conheci", ele diz suavemente.

Eu pisco para ele, surpresa. "Eu não sabia."

"Sim, você fez." Ele sorri para mim. "Você vê a maneira como todos nós
olhamos para você."

"Vocês todos?" Meus olhos se arregalam. "Você sabe?"

"Claro que eu sei", diz ele.

Eu me afastei dele. "Eu pensei…"

"Está tudo bem", diz ele. “Ninguém se importa. Se você quiser beijar
todos nós, quero dizer.

"Eu não sei... eu não sei."

"Ei, desculpe", diz ele. "Eu não queria te assustar."

"Eu só preciso pensar sobre isso."

"OK. Compreendo."

Eu me viro e rapidamente saio da casa.

 Eu não sei para onde estou indo, mas minha cabeça está girando. Todos
sabem disso... todos sabem que estão me beijando. Tenho certeza que todos
sabem sobre Aiden também. Isso significa que Henry sabe? Não, acho que
não, não baseado nessa conversa antes.

Ainda assim, isso é loucura. Cinco caras lindos todos me querem, e eles
não parecem se importar se eu explorar cada um deles.

Eu não posso fazer isso. Está muito além de mim e ainda assim é bom.
Esta noite é prova disso. Eu posso beijar dois caras em uma noite e mantê-los
separados um do outro, e ambos se sentem igualmente bem, embora
diferentes. Eu quero mais deles, todos eles. Eu quero ver até onde posso levar
isso, como isso pode ser bom... e eu acho que eles também.

Eu continuo andando, cabeça girando, com medo de voltar para a festa.

Eu tenho medo do que eu possa fazer quando eu voltar lá. Ou, na verdade,
tenho medo do que vou deixar que um deles faça mais... ou mais que um
deles.
 10
Carter

Eu olho contra o brilho do sol e tento voltar a ler, mas não consigo me
concentrar em nada.

Eu tenho uma pilha de trabalhos de graduação que eu preciso avaliar.

Trabalhar na universidade significa que eu lidei principalmente com
estudantes de graduação, mas ainda tenho pelo menos uma seção de
Introdução à Física a cada semestre. Tudo bem, eu não odeio isso, embora eu
prefira as aulas menores de seminário, em oposição às grandes salas de aula.
Ainda assim, sou professor, então gosto de me ouvir falar às vezes.

Eu preciso que esses trabalhos sejam classificados, mas parece que não
consigo fazer isso. Em vez disso, eu continuo olhando para o lado onde Emily
está deitada em seu cobertor, as tiras de seu biquíni puxadas para baixo, os
olhos fechados contra o sol.

Por um segundo, posso imaginar que estamos sozinhos aqui perto das
ondas, só eu e ela. Parte de mim quer isso, só algum tempo sozinha com ela,
tempo normal sozinho fora desta casa, embora eu tenha medo que o feitiço se
quebre se nós deixarmos este lugar.

Infelizmente, todos os outros caras estão aqui. Eles estão jogando com
uma bola de futebol na areia não muito longe, e eu quero me levantar e jogar
ao redor também, mas eu estou preso tentando realmente fazer essas coisas.
 "Como está indo?" Emily olha para mim com um pequeno sorriso no
rosto.

"Merda", eu digo. "Eu não consigo me concentrar."

"O que é tão distrativo?" ela pergunta.

"Você", eu respondo honestamente.

Ela apenas ri. "Um bom." Ela se vira para frente e fecha os olhos
novamente.

Essa é a verdade, no entanto. Eu continuo pensando nela, sobre o nosso

beijo. Eu tenho vontade de beijá-la desde que cheguei aqui, e parte de mim
pensou que se eu pudesse tirá-lo do meu sistema, então eu poderia seguir em
frente. Todos os outros caras a querem, e eu odeio a ideia de estar em alguma
competição machista por ela. É nojento e não é uma coisa minha, então
imaginei que, se eu pudesse beijá-la, poderia me acostumar e deixar para trás.

Em vez disso, esse beijo só me fez querer mais. É impossível vencer nesta
situação. Eu não quero me envolver nisso, não quero lutar pela atenção de
Emily, mas não posso evitar. Quanto mais penso nesse beijo, mais tenho
certeza de que preciso mais dela.

Eu beijei muitas mulheres na minha vida. Fiz muito mais do que apenas
beijar também, se estou sendo honesta. Eu sou um cara jovem, atraente e
inteligente. Eu não tenho problemas em conhecer pessoas.

Mas eu nunca fui tão puxada para alguém antes como estou com Emily.
Eu me sinto tão atraído por ela de uma maneira que não posso descrever. O
pensamento de tentar encontrar outra mulher me repele, especialmente com
ela sentada bem ali.
 E ainda assim... Eu não sei, eu odeio a ideia de lutar por ela. Eu só quero
tê-la, para fazê-la se sentir bem, para deixá-la me fazer sentir bem. As coisas
devem ser simples, especialmente aqui nas férias, mas elas decididamente não
são.

"Ei professor."

Eu olho para cima para ver Henry de pé em cima de mim, sorrindo e

suando de correr ao sol.

"Ei, você mesmo", eu digo. "Você está suando nesses papéis."

“Eh, as crianças não se importam. Ei, junte-se a mim na água para nadar,
vai?

Eu hesito um segundo, mas dou de ombros. "Claro, por que não. Não
pode fazer essa merda de qualquer maneira.

"Legal. Vamos." Ele se afasta enquanto eu me levanto e enfio os papéis e

minha caneta de volta na minha bolsa. Eu tiro minha blusa e vejo Emily me
observando. Eu lhe dou uma piscadela, o que a faz corar e se virar.

Eu corro atrás de Henry. Ele já está na água, nadando de costas, enquanto

eu ando em direção a ele. A água não é tão ruim, nem muito fria, mas
definitivamente não é quente.

"Como está indo?" ele me pergunta.

"Eu tenho dois feito", eu admito.

"Merda. De quantos?

"Trinta e alguma coisa", eu digo.

Ele ri. "Parece que você está fodido."

 " Você não está errado, meu amigo. "Eu suspiro e me inclino para trás,
flutuando na água.

Nós flutuamos assim juntos por um tempo em silêncio. Eu sempre gostei

disso sobre Henry: ele sabe quando falar e quando apenas aproveitar o
silêncio juntos. Nunca é estranho com ele como é com algumas pessoas.
Quando não estamos falando, não sinto a necessidade de tentar preencher o
silêncio com uma conversa chata, e ele também não. Nós conversamos
quando há algo a dizer.

Os outros caras ainda estão jogando bola e eu acho que Emily está
tentando prender como se estivesse dormindo. Eu sorrio um pouco enquanto
balançamos para cima e para baixo nas ondas.

"Ei, Carter?" ele diz. "Deixe me perguntar algo."

"Vá em frente", eu digo.

Ele hesita um segundo. "Os caras têm estado... flertando com Emily?"

Eu olho para ele. "Por que você está perguntando?"

"Eu não sei", diz ele. Ele sai de suas costas e me observa. "Eu notei
algumas coisas, você sabe."

Eu estreito meus olhos para ele. Eu honestamente não achei que ele
dissesse alguma coisa, ou realmente que ele tinha visto isso. Diga o que quiser
sobre Henry, mas ele não é a pessoa mais observadora do mundo.

"Por que você quer saber, Henry?" Eu pergunto a ele finalmente.

"Porque, que tipo de irmão mais velho eu seria se não me importasse?"

ele me pergunta.
 "Ela não é mais uma criança, você sabe."

"Eu sei", diz ele, suspirando. "É estranho. Eu sou muito mais velho que
ela. Eu lembro quando ela nasceu. Eu me lembro de como eu estava com raiva.
Eu acho que a odiei quando era mais jovem. E então, à medida que envelhecia,
ficava dizendo a mim mesmo que iria conhecê-la, você sabe, tornar-se irmão
dela. E isso nunca aconteceu.

"Não é tarde demais para isso", digo a ele honestamente. “Você é uma
boa pessoa, Henry. Você só tem que se deixar.

"Talvez. Mas eu não quero que ela se envolva com vocês.

Eu agito minha cabeça. "Eu não quero te responder."

“Eu sei que você não sabe. Você é leal.

"É mais do que isso."

Ele me olha em silêncio por alguns segundos. "Você?" ele pergunta.

Eu não posso mentir para ele. Eu o conheço há muito tempo, passei por
muita merda com ele. Eu não posso fingir que não é verdade, eu devo a ele
melhor que isso.

"Eu não posso negar", eu digo.

"Merda", ele diz suavemente. "Até tu, Brutus?"

“Vamos lá, não é assim. Sua irmã é inteligente, engraçada e interessante”.

"Ela é minha irmã." Ele me dá uma olhada.

Eu fico em pé quando uma onda vem. "Eu sei disso."

"Apenas prometa que você não fará nada sobre isso."

 "Eu não posso fazer essa promessa."

"Seu idiota." Ele suspira. Eu posso dizer que ele não é um faminto, mas
ele está definitivamente desapontado. Isso realmente parece pior.

"Melhor amigo, certo?" Pergunto-lhe.

"Não. De modo nenhum." Ele se vira e nada de volta à praia, deixando-

me lá sozinho na água.

Eu o vejo subir de volta na areia. Daniel diz algo para ele, mas ele apenas
balança a cabeça e envolve uma toalha em volta dos ombros. Ele se retira sob
um guarda-chuva e se senta para ficar de mau humor.

Eu suspiro novamente e deito na água. O que diabos está errado comigo?

Por que eu não posso simplesmente deixar a irmã do pobre coitado sozinha?

Talvez eu seja apenas mais fraca do que eu pensava.

Eu ouço espirrar e olho para cima. Emily está entrando na água. Eu a

vejo quando ela se aproxima, linda, molhada e linda. Ela sorri para mim um
pouco incerta. "Do que vocês estavam falando?" ela pergunta.

Eu dou de ombros. "Não muito."

"Ele parecia chateado quando ele saiu."

Eu olho para longe dela. "Ele me perguntou se as pessoas estavam

flertando com você."

"E?"

“E eu disse a ele que tenho e não prometo que pararia. Eu não acho que
ele gostou disso.
 "Por que você não pode prometer isso?" Ela me pergunta com os olhos
arregalados.

Eu encontro o olhar dela. “Você sabe muito bem porquê. Você acha que
estou distraído porque estou cansado? Eu sacudo minha cabeça. "Não, eu
estive pensando sobre como foi beijar você sob as estrelas."

Ela me olha de frente e morde o lábio inferior antes de desviar o olhar,

balançando a cabeça. "Henry ficaria com tanta raiva", diz ela.

"Eu sei."

Nós flutuamos juntos em silêncio por alguns minutos antes do resto dos
caras decidirem se juntar a nós. Eles são altos e engraçados e eu rio junto com
eles. Estamos todos flertando com Emily, apesar de achar que estamos todos
tentando manter sob controle quando Henry está por perto. Ele fica sob o
guarda-chuva por um tempo, mas eventualmente ele não consegue se
controlar, e se junta ao grupo quando eles começam a jogar uma bola pela
água, pulando para fora das ondas.

Eu continuo olhando para Emily, e ela parece estar se divertindo. Eu

quero esse sorriso para durar. Realmente, eu quero mais desse sorriso para
mim. Me chame de egoísta, talvez seja verdade, mas não posso parar como
me sinto. Quero muito mais dela, muito mais. Eu só tenho um gosto, e agora
eu sei que tenho que continuar, não importa o que aconteça.
 11
Emily

Eu me olho no espelho e não reconheço a garota olhando para mim.

Eu acho que esse é o ponto. Quero dizer, é uma festa a fantasia, por isso
estou disposta a soltar um pouco.

O tema é "super-heróis", o que me faz sorrir. Claro, os super-heróis são

menos nerd e uma parte maior da cultura hoje em dia, mas deixam que Henry
escolha algo idiota. Ainda assim, fomos todos para a cidade e encontramos a
única loja de fantasias em um raio de oitenta quilômetros. Acabei comprando
uma roupa do Homem-Aranha, embora eu ache que essa é a Garota Aranha.

É de lycra apertada, vermelho, preto e azul, como a fantasia de Spidey

normal. Exceto que há uma pequena máscara preta e o topo é baixo,
mostrando meus seios. Eu acho que não adianta usar uma fantasia se não for
pelo menos um pouco sexy, mas ainda assim, isso parece absurdo. Quero
dizer, que tipo de super-heroína teria uma roupa tão baixa? Talvez seja para
distrair meus adversários masculinos.

Eu só me sinto um pouco, me sentindo nervoso. Eu não tenho ideia de

quantas pessoas vão estar aqui hoje à noite. Eu apostaria menos que o normal,
já que duvido que muitas pessoas queiram se fantasiar de super-heróis em
meados de agosto, mas quem sabe com Henry?

Há uma batida na minha porta. "Entre", eu chamo.

 A porta se abre. Henry entra, usando uma fantasia de Thor. "Eh?" ele diz.
"Como se parece?"

Eu rio um pouquinho. "Parece ótimo."

"Obrigado", diz ele, e levanta uma sobrancelha. "Essa é uma roupa muito
imprecisa do Homem-Aranha."

"Eu sei direito? Eu me pergunto por que todos os super-heróis do sexo

feminino sempre têm roupas tão sexy. Especialmente os que carregam
espadas”.

Ele me dá uma olhada, mas não diz nada. Em vez disso, ele muda o
tópico. "Olha, eu queria falar com você por um segundo."

"Estás bem?"

Ele parece um pouco estranho. Ele entra na sala e senta na minha cama.
"Escute, uh, eu sei que não fui exatamente o maior irmão mais velho do
mundo."

"Eu não tenho sido a melhor irmã mais nova", eu indico.

Ele encolhe os ombros. “Você é muito mais jovem. Eu acho que muito do
fardo deveria estar em mim. Mas de qualquer maneira, ouça por um segundo.

"Tudo bem", eu digo, e deixo ele continuar.

“Eu sei que não tenho sido o melhor, mas quero ser melhor. E é por isso
que quero te dizer para ficar longe dos meus amigos.

Eu levanto uma sobrancelha, surpresa. "Sério?"

 "Olha, eu sei que soa mal", diz ele rapidamente. “Estou dizendo isso para
o seu próprio bem. Quero dizer, eles não são maus, mas são todos solteiros.
Foram para sempre. Eu os vi quebrar tantos corações, você não acreditaria. ”

Eu realmente acredito, eu realmente penso, penso comigo mesmo.

"Eles são boas pessoas. Eu só não quero ver você se machucar. Então, por
favor, fique longe. Apenas tenha um bom tempo sem eles. ”

Eu suspiro. “Henry, não posso evitar, você sabe disso. Se eles quiserem
falar comigo, não vou ignorá-los.

"Eu sei", diz ele rapidamente. “Eu não sou irracional. Eu só quero dizer,
não fique... físico com eles.

Eu sorrio para ele. "Você quer dizer que eu não deveria foder seus
amigos?"

Ele estremece. "Sim", diz ele.

"Não seja tão puritana."

“Você é meu sim. É estranho."

“Essa conversa é estranha. E eu não sou mais uma criança.

"Eu sei." Ele suspira e olha para o chão. “Eu não estou tentando ser um
idiota. Apenas tente, ok?

"Ok", eu digo. "Mas Henry, eu não posso prometer nada."

Ele concorda e se levanta. “Bom o suficiente. Vejo você lá embaixo.

Ele sai do meu quarto o mais rápido que pode.

 Eu sorrio um pouco na porta antes de me sentar na cama e me jogar de
costas. O que diabos eu vou fazer? Eu claramente quero mais desses caras,
quero dizer, é tudo o que eu penso ultimamente. O que eles estão pensando,
o que eles saboreiam, até onde posso fazer isso... o fato de que todos os cinco
me querem ainda é tão louco, mas eu estou começando a aceitar isso.

Eu quero fazer o que o Henry quer. Ele está tentando ser um bom irmão
e está me deixando ficar em seu lugar. Acho que ele está bem, e acredito nele
quando ele diz que é para o meu bem, mas sou uma mulher adulta. Ele não
pode ver isso, e falar sobre sexo com meu irmão é tão nojento e estranho, mas
ele tem que aceitar isso.

Levanto-me devagar e volto em frente ao meu espelho. Eu arrumo meu

cabelo, e não posso deixar de me perguntar se os caras vão gostar da minha
fantasia. Eu não posso esperar para vê-los e descobrir quais tentam me beijar
esta noite, se algum deles fizer. Eu sei que não vou dizer não, mesmo que eu
deva.

Estou aprendendo a abraçar o que quero e não estou me esquivando

disso.

M AIS PESSOAS aparecem do que eu esperava.

O lugar está lotado. Há uma tonelada de Super-homens, muitos

Spiderman, alguns Wolverines e alguns heróis que não reconheço. Há muitas
mulheres também, e todas estão vestidas também. Claro, eles estão em trajes
sexy de super-heróis, alguns mais sexy e outros. Há uma Supergirl que está
basicamente vestindo apenas uma pintura corporal por cima. Eu não posso
parar de olhar para os peitos dela, mesmo que eu não queira.

Eu vejo Aiden primeiro. Ele está vestido como Superman, é claro, e isso
se encaixa nele. Ele parece quente como o inferno nessa roupa, e ele parece
estar rasgado também. Aqueles não são músculos abdominais falsos, eu sei
disso com certeza. Eu vejo Daniel em seguida, e ele está usando algum tipo
de roupa preta com uma jaqueta de couro e uma caveira na camisa.

"Quem você deveria ser?" Eu tenho que perguntar a ele.

"O Vingador", diz ele, sorrindo para mim. "Quer descobrir por quê?"

Eu rio e balanço a cabeça.

Ryan aparece enquanto estamos conversando. Ele está vestido como

Aquaman, embora a versão mais legal e mais contemporânea. Eu localizo
Carter nas proximidades, vestido como Ciclope dos X-Men, e James está
vestido como Homem Morcego.

"Eu não posso acreditar que ele conseguiu isso", Ryan diz para mim.

"Eu sei", eu concordo. "Eu não sabia que existiam muitos super-heróis,
para ser honesto".

“Eu duvido que metade dessas pessoas sequer saibam como estão
vestidas”, diz Daniel. “Não é como isso realmente importa. Faz Henry feliz,
no entanto.

"Você é fã de quadrinhos?" Pergunto-lhe.

Ele encolhe os ombros. "Um pouco. Não realmente, honestamente.

"Eu os li quando era criança", admite Ryan.

 "Você nerd", Daniel brinca.

"Eu acho que é legal", eu digo, "embora eu ache que você não leu".

Ryan sorri para mim. “Eu não sei agora, mas fiz naquela época. Tive
muito mais tempo livre.

"Não tenho nada contra os quadrinhos", diz Daniel. "Eu gosto de todos
os filmes, honestamente."

"Eu também", eu concordo.

"E vamos ser real aqui, você é de longe o mais atraente Homem-Aranha
na sala."

Eu sorri para ele. "Ok, certo. Acho que vi uma supermodelo usando uma
roupa do Homem-Aranha.

"Ela não se compara", Ryan concorda. “Eu quero dizer seriamente. Olhe
para essa bunda. Ele me vira, me fazendo rir. “Olhe para isto, Daniel. Perfeito,
certo?

"Droga," ele diz. “Absolutamente perfeito.”

"E essas tetas?" Ryan me vira para o outro lado. "Eu poderia porra vir
sobre esses peitos para o resto da minha vida."

"Não posso discutir com isso", diz Daniel.

"Ok, pare com isso", eu digo, mas estou sorrindo e meu coração está
acelerado.

"Você sabe", diz Daniel. “O homem-aranha deve ter poderes. Você acha
que Emily tem alguma habilidade especial?
 Ryan assente pensativo. "Eu acho que ela provavelmente faz."

"Que tipo de habilidades?" Daniel pergunta a ele.

“Olhe para esses lábios. E você viu essa bunda já.

Eu balancei minha cabeça, me tornando carmesim. "Vamos lá pessoal."

“Como qualquer bom super-herói, ela finge que não tem nenhum
poder”, diz Daniel. "Mas eu aposto que você pode fazer algumas coisas
incríveis com essa boca." Ele caminha na minha direção e seu polegar percorre
meu lábio inferior.

Eu respiro fundo. "Alguém pode ver", eu digo baixinho.

"E daí?" Ryan pergunta no meu ouvido. "Ele tem razão. Eu quero ver o
que você pode fazer.

Meu coração está martelando no meu peito. Eu sei que deveria fugir
disso, mas dois caras de uma vez... eu não sei o que fazer.

Foda-se, para o inferno com isso. Eu posso nunca ter outra chance como
essa. Dois caras lindos e lindos me implorando é algo que não posso deixar
passar. A verdade é que eu quero muito.

Eu pego suas mãos e as afasto, de volta para a escada secreta que Ryan
me mostrou. Eu abro a porta e nos apressamos para dentro antes que alguém
nos veja, fechando-a bem atrás.

Eu os levo pelo corredor e paro, virando-me para eles.

"O que você acha?" Ryan pergunta, passando por mim, ficando do meu
outro lado. Ele para, com os lábios na minha garganta. "Você pode lidar com
isso, super-herói?"
 "Sim", eu sussurro quando Daniel chega ao meu outro lado, com as mãos
na minha bunda.

Eu inclino minha cabeça para trás e Daniel me beija. Sinto as mãos de

Ryan lentamente descendo pela frente da minha roupa de lycra, encontrando
minha boceta, deslizando entre as minhas pernas. Eu lamento no beijo de
Daniel quando outro par de mãos aperta minha bunda.

Ryan se move na minha frente, e eu sinto seu pau duro contra o meu
corpo quando me viro para ele. Beijo seus lábios enquanto Daniel sente minha
bunda, me puxando de volta contra o seu pênis, as mãos nos meus quadris.

"Olhe para essa garota", diz Daniel. "Ela tem um gosto incrível, não é?"

"Absolutamente", diz Ryan, seus lábios no meu pescoço. Eu alcanço um

braço para segurar a parte de trás da cabeça de Daniel enquanto Ryan beija
meu peito e clavícula, suas mãos ainda entre as minhas pernas, provocando
minha buceta.

"Agora só temos que descobrir como tirar esse traje sem rasgá-lo", brinca
Daniel.

"Oh, eu acho que posso ajudar com isso." Ryan chega ao redor de minhas
costas e seus dedos encontram o zíper. Ele puxa-o, deslizando-o lentamente.

Eu mordo meu lábio. "Vocês só vão me despir aqui?" Eu pergunto.

"Absolutamente", sussurra Daniel no meu ouvido.

Meu coração martela no meu peito. Ryan pega o zíper na minha parte
inferior das costas e Daniel empurra o topo aberto, deslizando -o para frente.
O traje cai na minha frente, expondo meus seios.
 As mãos de Ryan as cobrem. "Foda-se", ele sussurra. "Daniel, você tem
que ver esses peitos fodidos." Ele provoca meus mamilos enquanto as mãos
de Daniel deslizam ao redor da minha frente e na frente do que sobrou da
fantasia. Eu não estou usando calcinha, e ele rapidamente descobre como eu
estou molhada.

"Estou um pouco ocupado", diz ele, deslizando dois dedos dentro de

mim. Eu gemo e abro minhas pernas abertas.

Ryan sorri para mim. "Olhe para você. É legal ter uma mão extra no
corpo, não é?

"Sim", eu lamento. "Eu não posso negar isso."

"Não se queixando de ser o único despido?" Daniel pergunta.

"Não", eu gemo. "Não se você continuar fazendo isso."

Ele ri baixinho. Ryan beija meu peito, provocando meus mamilos, e

Daniel continua a deslizar os dedos dentro da minha buceta, provocando meu
clitóris, para dentro e para fora, para cima e para baixo ao longo da minha
fenda.

Eu pego o cabelo de Daniel, puxando-o com força e ele grunhe. "Venha

aqui", diz ele, puxando as mãos para fora e me virando. "Deixe-me vê-lo."

Ryan agarra meus quadris quando me viro, puxando minha bunda

contra seu pau duro. Os olhos de Daniel bebem no meu corpo.

"Você não estava brincando", diz ele.

"Certo? Grandes mamas e a forma perfeita e alegre também.

 “E aqueles malditos mamilos. Meu deus, tão cor-de-rosa. Daniel leva um
na boca e morde suavemente. Isso me faz gemer.

"Ela gosta disso", diz Ryan, sorrindo. "Vamos ver o que mais ela gosta."
Ele bate na minha bunda, legal e duro.

Eu suspiro novamente e Daniel ri. "Eu acho que ela gosta disso um pouco
áspero."

"Eu acho que você pode estar certo." A mão de Ryan agarra meu cabelo
e inclina minha cabeça para trás. Sua outra mão alcança meu quadril e
encontra minha boceta, acariciando lentamente meu clitóris.

Daniel dá um passo para trás, sorrindo e observa meu rosto enquanto

Ryan trabalha na minha boceta. Eu não posso evitar, estou gemendo quando
os dedos dele entram e saem, a outra mão dele puxando firmemente meu
cabelo. Eu posso sentir seu pau ficando mais duro contra a minha bunda.

"Eu quase podia ficar aqui e assistir", diz Daniel. "Quase."

Eu olho enquanto Daniel solta o cinto em seu jeans preto. Ele lentamente
puxa para baixo a mosca e tira seu pau duro, acariciando-se lentamente com
um sorriso nos lábios.

Eu olho para ele, olhos arregalados. Ele é longo e grosso, talvez o pau
mais grosso que eu já vi na minha vida.

"Dobre-a um pouco mais", ordena Daniel.

Ryan ri. "Homem de sorte", diz ele, mas me empurra para a frente, os
dedos ainda enterrados na minha buceta.
 Eu coloquei minhas mãos nos quadris de Daniel. Eu pego seu pau entre
meus lábios, gemendo o tempo todo. Ele grunhe enquanto eu deslizo o mais
fundo que posso em minha boca, o que não é tão profundo. Ele é muito grosso,
e ele espalha meus lábios agradáveis e largos.

"Vá em frente, chupe seu pau", diz Ryan. “Você quer que eu continue
fodendo essa buceta com meus dedos? Faça você se sentir bem?

"Sim", eu digo, com um pau na minha boca.

"Eu não posso te entender com aquele pau entre seus lábios, garota."

Eu recuo, tomando fôlego. "Sim, por favor", eu lamento.

"Olhe isso, tão educado", diz Daniel. "Agora volte para aquele pau."

Volto ao trabalho, chupando-o, levando-o até a boca o mais fundo que

posso. Ele geme e eu estou gemendo o tempo todo enquanto os dedos de Ryan
começam a me foder mais rápido, mais profundo, realmente trabalhando no
meu núcleo. É tão bom tê-lo dentro de mim assim com um pau entre meus
lábios.

É impressionante. Eu nunca tive algo assim antes. Prazeres inundam

através de mim e eu não posso evitar. Eu não quero que ele pare. Eu não tenho
saído há tanto tempo, e eu posso sentir isso já chegando, construindo no meu
núcleo.

"Ouça ela gemendo", diz Ryan. "Você acha que ela vai vir aqui e agora?"

"Eu acho que sim", Daniel concorda. "Devemos deixá-la?"

"Por favor", eu suspiro, puxando para trás, cuspindo dos meus lábios
para o pênis de Daniel. "Por favor, eu quero."
 "Isso é o poder dela, você acha?" Ryan pergunta. "A capacidade de entrar
em comando?"

"Garota de sorte", diz Daniel, pegando meu cabelo em seu punho.

"Chupe esse pau, e eu acho que Ryan pode te dar o que você quer."

Eu o levo entre meus lábios ansiosamente, sugando-o mais rápido. Os

dedos de Ryan fodem minha buceta, implacável, trabalhando-me profundo e
áspero. Eu não posso acreditar que eu vou vir apenas de seus dedos assim,
mas com um pau entre meus lábios e dois homens sensuais tocando meu
corpo, eu não posso me ajudar.

O orgasmo passa por mim. Eu gemo alto com seu pau na minha boca,
abafando todos os sons. Eu continuo tentando sugar, mas não consigo, o
orgasmo é muito intenso, o prazer é muito poderoso.

Lentamente passa. Eu sinto os dedos de Ryan deslizarem para fora de

mim. "Isso foi muito gostoso", diz Ryan, chegando ao lado de Daniel. Ele
limpa os dedos enquanto eu me afasto de Daniel. Eu me inclino contra a
parede atrás de mim, ofegando e suando.

Daniel lentamente se acaricia enquanto Ryan tira a camisa laranja e

lentamente puxa suas meias.

Eu podia ver o contorno de seu pênis antes, mas quando ele tira, eu estou
chocado. É mais longo do que eu pensava, não tão largo quanto o de Daniel,
mas ainda muito grande. Ele se acaricia e sorri para mim.

"Acha que ela pode lidar com a gente?" Ryan pergunta.

"Eu acho que sim", diz Daniel.

"Não tenho certeza. Olha para ela. Ela está com medo.
 Eu sacudo minha cabeça. "Eu não estou com medo." Estou ofegando,
respirando fundo, excitação ainda correndo em minhas veias, embora a névoa
do orgasmo a tempere.

“Prove,” Ryan diz suavemente.

Eu ando na direção deles, ajoelho-me e pego o pau de Ryan na minha

boca.

Eu nem penso nisso. Eu não sei o que estou fazendo, mas eu chupo seu
pau, deslizando-o mais fundo na minha garganta enquanto acaricio Daniel
com a minha mão livre. Ryan geme.

"Droga, você já viu algo mais sexy em sua vida?" Ryan pergunta.

"Nunca", diz Daniel. "Eu vi muita merda, mas nada bate nela de joelhos
com um pau na garganta."

Eu gemo, sugando Ryan mais rápido, não me importando como eu

pareço. Eu amo isso, eu quero isso desleixado e profundo e sensual, e eu quero
que ele venha. Eles já me deram isso e eu quero devolver a eles. Eu acaricio o
pau de Daniel no tempo, movendo-se mais e mais rápido.

"Você pode imaginar essa vagina?" Daniel pergunta. "Quero dizer, meu
pau enterrado dentro dela, seu pau na garganta."

Ryan ri. "Eu não acho que ela pode lidar com você ainda."

"Você está certo", responde Daniel. Eu olho para ele e ele sorri. "Você vai
sair com sorte esta noite."

Eu me afasto de Ryan e levo Daniel na minha boca. Eu acaricio Ryan

enquanto chupo Daniel, indo e voltando entre os dois homens.
 Não demorou muito para Ryan pegar meu cabelo e foder minha boca.
Ele geme, entrando, e eu sei que ambos estão próximos. Eu acaricio Daniel
com as duas mãos enquanto Ryan fode meus lábios, me usando, ficando tão
envolvida.

"Estou chegando nessa linda boca primeiro", diz Ryan. "Veja se ela
consegue engolir tudo."

"Vamos ver o que ela tem", responde Daniel.

Ryan geme e eu provo seu esperma na minha língua. Eu empurro para

frente, levando-o em minha garganta, engolindo cada gota. Ele vem duro e
profundo e geme através dele.

"Foda-se", diz Daniel. "Eu preciso disso agora."

Ryan ri, inebriante de seu orgasmo. "Você é malditamente certo que você
faz."

Ryan dá um passo para trás e eu pego Daniel em minha boca, chupando-

o, usando as duas mãos em seu eixo. Eu me concentro nele, chupando e
deslizando minhas mãos ao longo de sua enorme cintura. Não demora muito
para seus gemidos e gemidos ficarem mais altos, e para ele vir.

Eu engulo cada gota, assim como eu deveria. Ele geme o tempo todo,
chegando duro, e é tão excitante fazer com que ambos fiquem quentes como
homens infernais assim. Quando ele termina, ele recua e os dois se juntam.

Eu fico em pé e Ryan ajuda a me fechar. "Eu acho que deveria mudar",

eu digo, rindo.

"Você tem outra fantasia?"

 Eu sacudo minha cabeça. “Mas este aqui está ligado. Minha buceta,
quero dizer...” Eu coro um pouco.

Daniel sorri. "Nós entendemos. Quer que a gente vá com você, te ajude?

Eu sacudo minha cabeça. "Não, eu vou ficar bem."

Daniel se aproxima e me beija suavemente. "Há mais de onde isso veio",

diz ele suavemente.

Ryan me beija em seguida. "Idem." Ele pisca para mim. Eu os observo

por um segundo antes de me virar e rapidamente ir embora, deixando-os no
corredor.

Eu volto para o meu quarto. Demora um pouco para encontrar a porta

certa, mas finalmente acabo na minha cama, olhando para o teto.

Eu preciso mudar, já que estou encharcada e não uso calcinha. Esta lycra
não é exatamente bom para esse tipo de coisa. Mas não posso acreditar no que
acabou de acontecer.

Henry me pediu para não ficar com seus amigos... então eu vou em frente
e entro com dois deles de uma só vez.

Mas foi incrível. Mais do que isso, parecia certo. Ambos os caras, me
bajulando, me dizendo como eu pareço bem e como me sinto bem. Foi
incrível, uma experiência que nunca senti antes.

E isso só me deixa querendo muito mais.

 12
Aiden

Limpo minha sobrancelha enquanto pego a água da cozinha. A casa

parece um terreno baldio quando o resto dos caras não estão por perto. A
maioria deles está com Henry almoçando em algum bar que ele gosta.

Ryan e eu pulamos isso. Jogamos um pouco de tênis, onde ele tentou

desmontar meu jogo pouco a pouco, mas nós não estávamos realmente
jogando pelo esporte de qualquer maneira. É bom fazer alguma atividade
física no meio de toda essa bebida e deboche, e eu poderia dizer que ele
também precisava disso.

Eu me inclino contra o balcão da cozinha. Eu não vi Emily ainda hoje. Ela

ainda estava na cama quando Ryan e eu saímos. Eu estou supondo que ela
ainda está cuidando de uma ressaca da noite passada, e eu não a culpo. Henry
está dando uma festa louca atrás da outra, cada uma tentando superar a
anterior. A festa de super-heróis foi há alguns dias, e ontem à noite foi uma
festa em preto e branco. Emily estava usando esse vestido preto que abraçava
seus quadris como loucos, provocando arrepios na espinha. Passei a noite
inteira flertando com ela, tive a chance de matá-la uma vez, mas nada mais
aconteceu.

Agora ela está na minha mente mais do que nunca. O resto dos caras
estão ficando cada vez mais envolvidos nela, e eu não posso culpá-los. Ela é
linda, linda pra caralho, e não posso deixar de precisar dela.
 Surpreende-me que o pensamento dos outros caras tê-la não me
incomoda. Eu sempre fui uma espécie de ciumento, mas acho que isso está
desaparecendo à medida que envelheço e envelheço. Quer dizer, eu não sou
exatamente velho, mas eu vivi um pouco. Eu vi alguma merda.

E eu posso garantir que existem mais maneiras de amar do que maneiras

de odiar, exceto que somos tão bons em acabar com isso. As pessoas estão
muito mais dispostas a lutar, ficar com raiva, culpar e gritar. Isso não é
divertido pra caralho, nunca foi. Quando eu era um homem, talvez gostasse
de entrar em brigas, gritar um pouco, beber um pouco demais, mas estou
relaxando.

E eu estou achando que o amor é muito mais complicado e interessante.

Não apenas amor físico, mas emocional também. Eu realmente acredito que
você pode amar mais de uma pessoa igualmente, ou que mais de uma pessoa
pode amar você igualmente. Existem milhões de maneiras diferentes de amar,
construir uma vida, ter tudo o que você precisa, e eu me vejo cada vez mais
disposto a tentar algo diferente.

E essa coisa com os caras e Emily, com certeza é diferente. Eu não estou
interessado em nenhum deles, é claro, estou apenas em Emily, e sei que o
mesmo vale para eles. Mas eu quero saboreá-la, e tudo bem se ela quiser ter
os outros caras ao mesmo tempo.

É estranho. Eu não consigo superar isso. Estou quase obcecada com o

quão natural tudo isso parece, mesmo que seja incrivelmente estranho. Somos
ensinados que a única maneira natural de amar é entre um homem e uma
mulher, mas eu não acredito mais nisso. As pessoas são muito mais
complicadas em quase todos os aspectos de suas vidas, por que não ser
complicado no romance também? A complexidade, a incerteza, tudo isso
apenas torna muito mais doce.

O que eu estou pensando? Eu pego minha garrafa de água. Eu não

entendo esse homem que estou me tornando. Eu sempre achei que era
conservadora, gostava de coisas simples. Eu sempre achei que teria uma
família, filhos, um cachorro, esse tipo de merda. Uma casa nos subúrbios. Mas
quando meus vinte anos se transformaram lentamente em meus trinta anos,
percebi que talvez isso não vá acontecer para mim.

Agora, no entanto. Agora estou pensando em algo completamente fora

do meu personagem. Eu nem sei como explicar isso. Eu não sei como isso
chegou até mim. Mas observando Emily, observando os outros, pude ver tudo
tão claramente.

E eu queria isso.

Eu ando até a janela de vidro e olho em direção à piscina. Eu sorrio para

mim mesmo quando vejo Emily deitada em uma cadeira, suando um pouco
ao sol. Eu abro a porta dos fundos e saio. Ela vira a cabeça para mim e sorri
levemente.

"Eu estava me perguntando onde todos vocês foram", diz ela.

“A maioria dos caras está fora no almoço. Sou só eu e o Ryan aqui.

"Vocês dois não estavam com fome?"

Eu dou de ombros e me sento na cadeira ao lado dela. "Senti como jogar

tênis."

Ela sorri para mim. "Você jogou tênis com um atleta profissional?"
 "Eu não disse que eu venci", eu digo, rindo. "Foi só por diversão. Algo
para fazer além de beber e deitar por aí.

"Eu te escuto." Ela suspira. "Beber e mentir leva muito de mim."

"Eu aposto. Você parece positivamente exausto.

Ela me dá um olhar falso e horrorizado. "Que rude."

"Por favor. Não é minha culpa você não poder lidar com isso.

"Eu posso lidar com isso", diz ela, indignada. “Estou na faculdade,
lembra? Vocês são os velhos.

"Trinta não é velho", eu digo, rindo. “Mas eu vejo o seu ponto. Ainda
assim, você está trabalhando mais do que todo mundo.

Ela levanta uma sobrancelha para mim. "Como?"

"Ouvi dizer que você tem mais de um pretendente", eu digo devagar,

com um sorriso nos lábios.

Seus olhos ficam um pouco arregalados. Ela parece estar prestes a dizer
alguma coisa, mas cora em vez disso. "Eu acho que todos vocês falam", diz ela
finalmente.

"Claro que nós fazemos. Você sabe que estamos bem com isso, certo?

"Tu es?" Ela parece bastante incerta. "Quero dizer, com...?"

"Você e todos nós", eu digo simplesmente.

Ela respira fundo e deixa sair. "Eu não entendo", diz ela tão fracamente.
"Quero dizer, todos os cinco de vocês... eu não entendi."
 "O que você não ganha?" Eu me inclino em direção a ela, inclinando o
queixo para mim. Ela está usando esse biquíni sexy, apertado na frente, tiras
cruzadas nas costas. Ela parece tão foda que é difícil me controlar.

"Eu", ela diz simplesmente. "Eu não vejo como você pode estar tudo bem
com isso."

Eu sacudo minha cabeça. “Você não se vê da maneira que nós fazemos.

Talvez eu não possa falar por eles, mas por mim… eu quero que você seja
desejado. Eu quero que você seja feliz, satisfeito, satisfeito. Eu não carro e se
você precisa de quatro outros caras para ter isso. Não importa para mim,
desde que eu tenha o meu gosto.

Ela morde o lábio, aquele gesto nervoso adorável, e eu a puxo para mim
um pouco. Eu a beijo suavemente nos lábios, querendo que ela entenda como
eu me sinto e como todos os outros caras se sentem.

Ela me beija de volta, lenta e sensual. Eu posso sentir meu pau mexendo
enquanto me aproximo dela. Minhas mãos vagam lentamente por sua pele,
levemente escovando-a, acariciando seu peito, seu estômago, sua parte
interna das coxas. Ela geme baixinho na minha boca, não mais que um
gemido, e suas mãos seguram meu cabelo.

Eu deslizo minha mão esquerda na frente do seu biquíni. Ela se ajusta

ligeiramente, abrindo as pernas. Eu acho sua vagina e está encharcada,
exatamente o que eu pensava. Eu desço e beijo seu pescoço quando começo a
provocar sua buceta.

Eu pressiono dois dedos lentamente dentro dela, fazendo-a gemer. "Oh

merda", diz ela. "Ah Merda. Espere, Aiden.
 Eu paro. "O que há de errado?"

Ela se afasta e olha para mim. "Vá buscar o Ryan."

Eu pisco, surpresa, antes de um sorriso se mover lentamente pelos meus

lábios. "Isso é uma ordem?" Eu pergunto a ela.

Ela balança a cabeça, corando como uma louca. "Por favor", diz ela.

Eu deslizo meus dedos para fora, excitação correndo por mim. "Eu volto
já."

Eu permaneço, sem vergonha do meu pau duro tentando meus shorts.

Ela dá uma boa olhada quando me viro e entro. Eu me controlei antes de subir,
subindo as escadas de dois em dois.

"Ryan!" Eu grito do lado de fora da porta dele. "Saia daqui!"

Um segundo depois, ele abre a porta do quarto, secando o cabelo. Ele

está vestindo apenas um par de shorts. "Estás bem?"

"Emily nos quer", eu digo.

Ele olha para mim por um segundo. "Sobre o quê?"

Eu sorrio para ele. “Melhor se apressar. Eu acho que ela está ficando
impaciente.

Eu me viro e volto para o andar de baixo. Eu posso ouvi-lo se arrastando

atrás de mim. Juntos, vamos para fora.

Emily está sentada na grande escadaria que leva até a parte rasa da
piscina, com os pés na água. Eu ando até ela e ela olha para cima. "É isso que
você queria?"
 Ela acena para mim, sua boca aberta. Ela ainda está corando como um
louco. Sento-me ao lado dela, puxo-a contra mim e a beijo.

Ryan fica com a ideia. Ele se senta do outro lado dela e eu posso sentir
suas mãos em seu corpo. Ele abre as pernas e, lentamente, pressiona a mão no
fundo do biquíni, sentindo sua buceta escorregadia.

Eu beijo o pescoço dela. Ela se vira e começa a beijar Ryan enquanto eu

provoco seus seios. Eu chego na parte de trás e desato seu biquíni, soltando-
o, deixando-o cair. Sinto-a perfeita exposta quando ela geme baixinho,
beijando Ryan.

Eu escorrego na água. Eu agarro seus quadris e a viro ao redor. Ela geme

quando eu a coloco de joelhos, a água chegando até o meio da coxa, sua buceta
saindo da água. Eu puxo suas costas lentamente enquanto ela continua
beijando Ryan.

Sua bunda deliciosa e buceta parecem tão incríveis, molhadas, prontas

para mim. Eu agarro seus quadris e empurro minha boca entre suas pernas,
chupando e lambendo sua buceta por trás. Ela geme enquanto beija Ryan,
ficando mais rápido e mais profundo.

Ela ofega e se afasta de Ryan. "Os outros caras poderiam estar em casa
em breve", diz ela.

Eu pressiono dois dedos dentro de mim. "Não por mais uma ou duas
horas", eu digo.

Ryan se levanta e puxa sua bermuda para baixo. Ele se acaricia na frente
de Emily.

"Chupe esse pau", eu digo baixinho.

 Ela geme como eu foder sua buceta com meus dedos. Ela vai trabalhar
no Ryan. Eu não sei se há alguma coisa mais sexy, vendo ela chupar pau
enquanto eu trabalho sua buceta por trás, deixando-a bonita e escorregadia.

Eu não posso mais esperar. Eu tenho sido tão paciente, mas estou sem
paciência agora. Eu caio de joelhos e chupo e lambo sua buceta, querendo tirá-
la. Eu quero vê-la gozar com aquele pau na garganta dela.

Ryan geme e eu sei que ela pode chupar pau como se fosse o trabalho
dela. Eu a empurro, trabalhando aquela boceta apertada, lambendo -a e
sugando tudo.

"Como é esse porra de gosto lá atrás?" ele me pergunta.

"Perfeito", eu digo. "Como esses lábios estão em volta do seu pau?"

Ele pega o cabelo dela, empurrando-a para baixo. “Fodendo fantástico.

E essa garganta apertada? Ela é uma gata tão safada por pau, não é?

"Não posso obter o suficiente", eu digo, deslizando meus dedos dentro e

fora dela, fodendo-a mais rápido. "Eu não acho que há nada mais sexy do que
fazê-la gozar."

"Porra", Ryan geme. "Faça-a gozar enquanto meu pau está em sua
garganta."

"Esse é o plano", eu digo. “Como está esse som, Emily? Acha que pode
sair com o pau de Ryan na sua garganta bonita?

Ela geme em resposta quando eu volto ao trabalho, chupando e

lambendo sua buceta, indo mais e mais rápido. Eu posso dizer que ela está
perto enquanto ela se pressiona contra mim, e eu estou totalmente perdida no
momento, oprimida pelo desejo. Ryan geme, seus gemidos, tudo me deixa
absolutamente selvagem.

Quando ela vem, Ryan a empurra para baixo de seu eixo, fazendo-a
garganta profunda seu pênis. Ela geme e vem com força, e eu posso provar
cada pedacinho dela. Eu não me arrependo também, eu continuo
empurrando-a, levando-a mais longe, batendo em sua bunda e lambendo seu
clitóris.

Ryan geme quando ele agarra o cabelo dela, grunhindo, e eu sei que ele
está vindo. Eu provoco Emily com meus dedos quando ele vem em sua
garganta. Eu vejo como ela engole cada gota, e eu sou tão difícil que mal posso
ficar de pé.

Quando ele terminar, eu a puxo para longe dele. "Você não terminou
ainda", eu digo, sentando de volta. Eu puxo meu shorts para baixo, revelando
meu pau. "Volta para o trabalho."

Ela me beija antes de chupar meu pau. É o gesto mais doce e sexy, e sei
que não vou durar muito. Ryan tirou as toalhas e se sentou nas cadeiras. Ela
me leva profundamente em sua garganta, selvagem pelo meu pau.

"Você não estava brincando", eu chamo. "Essa porra de garganta está me

deixando louco."

“Você deveria sentir o jeito que ela engole seu esperma. Apenas espere
por isso.

Eu gemo e ela me chupa mais e mais rápido, lábios trabalhando duro no

meu eixo. Eu posso sentir meu orgasmo crescendo dentro do meu núcleo. Eu
sei que não posso mais segurar isso.
 Quando chego, pressiono-a mais fundo. Ela engasga, mas ela engole todo
o meu esperma, sem parar nem por um segundo. Prazer floresce e explode
através de mim, ultrapassando tudo em minha mente. Eu mal consigo lidar
com isso e acho que quase desmaio.

Lentamente eu termino. Ela se move e beija meus lábios. Eu sinto seus

seios nus contra o meu peito e eu a abraço assim por um tempo.

Logo, ela sai da água. Ela puxa sua calça e Ryan a ajuda a colocar o top
de volta. Ele a beija lentamente e profundamente enquanto me seco e me sento
em uma cadeira.

Eles se sentam em suas cadeiras depois de um segundo, e nós três

passamos o resto da tarde juntos no sol, rindo e conversando como se nada
tivesse acontecido. É o mais confortável e mais feliz que eu já senti desde que
cheguei aqui, tudo por causa de Emily. Ela é a cola que mantém tudo isso
junto, e eu não quero ficar longe dela, nem por um segundo.
 13
Emily

Depois que o resto dos caras voltam do almoço, e eles começam a

planejar a arte de hoje à noite, eu volto para o meu quarto. Eu me aconchego
em um pequeno sofá no canto, meu Kindle na minha mão, e eu olho para a
tela, fingindo ler.

Mas não consigo me concentrar. Eu continuo pensando naquele

momento com Aiden, antes que qualquer coisa com ele e Ryan acontecesse.
Eu continuo vendo isso, mais e mais, e continuo ouvindo suas palavras.

Eu não posso acreditar que fiz isso. Eu não posso acreditar que eu disse
a ele para ir buscar Ryan. Eu nunca fiz algo tão ousado em toda a minha vida.
E ele poderia facilmente ter se irritado com isso, porque poderia ter sido visto
como um insulto. Eu estava dizendo a ele que não o queria sozinho, mas
queria tanto ele quanto Ryan.

Não era sobre ele. Eu ficaria perfeitamente feliz com apenas Aiden,
porque esse homem é lindo e gentil e engraçado e sexy. Mas eu sabia que Ryan
estava em casa, e sabia que poderia ter os dois, se quisesse, e então eu disse a
ele para ir.

E ele fez isso. Eu ainda não consigo acreditar. O que veio depois foi
incrível, me senti tão bem, mas naquele momento em que eu pedi para ele ir
buscar Ryan... isso era algo especial.
 Isso me atinge de uma só vez. Todo esse tempo, eu tenho assumido que
eles têm o poder nisso. Eles são todos homens grandes, fortes, ricos e bonitos,
e todos eles estão totalmente fora do meu alcance. Mas, por algum motivo,
eles são todos realmente para mim.

Eu tenho o poder. Eu sou a única no controle. Todos eles virão atrás de

mim, não importa o que eu faça. O sentimento é estranho, um que eu nunca
tive antes, e não sei o que fazer com isso.

Eu tenho medo, se for honesta. Não sei porque, mas é a verdade. Talvez
eu tenha medo de machucá-los, ou talvez deles perdendo o interesse em mim.
Eu não sei como todos os cinco caras poderiam estar bem em me compartilhar
assim, mas até agora… está funcionando, e é bom.

Eu provavelmente deveria escolher um deles. Eu sei que essa é a coisa

razoável e lógica a ser feita, mas agora não me sinto razoável ou lógica. Na
verdade, eu me sinto completamente emocional e irracional e me sinto muito,
muito bem.

Claro, ainda há Henry para considerar. Ele não quer que eu me envolva
com qualquer indivíduo, e nem consigo imaginar como ele reagirá se eu
conseguir com todos eles de uma só vez. Ele vai perder totalmente, e eu estou
absolutamente apavorado com isso.

Claramente não aterrorizado o suficiente para parar embora. Talvez eu

precise parar de usar o Henry como desculpa para apostar tudo. Ou talvez eu
deva realmente respeitá-lo o suficiente para parar de fazer o que estou
fazendo, e escolher um dos caras como uma garota normal faria.
 Eu mastigo essas perguntas pelas próximas horas. Há uma batida na
minha porta por volta das seis e Henry entra. "Vindo para a festa?" ele me
pergunta.

Eu concordo. "Sim, pode também."

Ele sorri para mim e se senta na beira da minha cama. "Ei, você sabe,
estou feliz que você esteja aqui."

Eu sorrio para ele. "Obrigado, eu também."

"Você já ouviu falar de mamãe e papai?"

Eu sacudo minha cabeça. "Na verdade não. Eu acho que eles estão se
divertindo muito para checar com a filha deles. ”

Ele ri baixinho. “Bem, não se preocupe com isso. Eu cuidarei disso."

Eu levanto uma sobrancelha. "O que você quer dizer?"

"Quando você voltar para a escola, eu vou te dar um lugar."

"Henry", eu digo.

"Não, por favor", diz ele rapidamente. “Eu sei que é estranho ou o que
seja, mas deixe-me fazer isso. Obviamente eu posso pagar, e eu não tenho sido
o melhor irmão mais velho...” Ele para, olhando para o chão. "Eu acho que
quero tentar fazer algo bom para você."

"Ok", eu digo baixinho. "Eu não preciso ou quero que você faça qualquer
coisa por mim, no entanto."

"Eu sei." Ele sorri para mim. "Mas que bom é um irmão mais velho rico
se ele nunca te comprar merda?"
 Eu rio enquanto ele se levanta. Eu me levanto também e vou dar um
abraço nele. É um pouco estranho, mas é um bom passo. Estou feliz quando
ele sai da sala.

Mas é claro, isso só torna meus sentimentos mais complicados. Medo e

culpa ameaçam me sobrecarregar enquanto vou para ler a festa que eles
planejaram.

"Isso é um porco inteiro?"

Carter ri. "Claro que é."

Eu olho para a coisa, empurrada para baixo ao longo de um espeto

enquanto assa em fogo. O tema da festa de hoje é um luau havaiano. Há
palmas por toda parte, enfeites coloridos, e eu até tenho uma lei ao redor do
meu pescoço. Felizmente, Henry deu para mim, então eu não tive que sofrer
com qualquer piada "ei, quero pegar uma lei" de qualquer um dos caras.

"Vai ser bom", diz Carter, praticamente lambendo os lábios. "Sério, olhe
para essa coisa."

"Eu não sabia que você era um carnívoro."

Ele ajusta os óculos, parecendo sério. “Aquele porco já morreu por nós,
Emily. O mínimo que podemos fazer é honrar seu espírito comendo a porra
daquilo.

Eu rio e tomo meu vinho. Carter sorri para mim e se afasta para ver mais
de perto o porco.
 Eu me misturo de volta na multidão. Há muitas pessoas aqui, mais do
que o normal. Eu me pergunto onde ele encontrou todas essas pessoas. Há
pilhas de comida em estilo bufê ao lado da piscina, e a praia particular está
cheia de gente, dessa vez com duas fogueiras separadas.

Eu vejo Aiden no meio da multidão e ele sorri para mim, mas antes que
ele possa vir falar comigo, eu desapareço do grupo de russos gesticulando
alto em trajes esportivos. Não sei por que estou fugindo dele, mas de repente
me sinto tão culpado pela oferta de Henry de antes.

Eu nem sequer queria conversar com Carter, mesmo quando ele estava
sendo muito manso. Ele tentou f rolar comigo, mas eu não mordi a isca. Eu
continuo pensando na oferta de Henry e, embora seja totalmente
desnecessário, isso mostra que ele está se esforçando muito para remediar
nosso relacionamento.

E aqui estou eu, sendo uma irmã de merda. Tudo o que preciso fazer é
falar com ele, tentar conhecê-lo e não foder seus amigos. Em vez disso, eu
comecei com todos eles e fiz mais do que apenas beijar. Eu não fiz sexo, ainda
não, pelo menos, mas estamos construindo para isso. Eu posso sentir isso
profundamente dentro do meu núcleo, eu vou dormir com mais de um deles,
eu sei disso. E isso será tudo de uma vez.

Eu não deveria fazer isso, mas eu quero isso. Eu não posso dizer quais
são as minhas motivações, no entanto. Parte de mim pensa que eu estou
fazendo isso só porque eu gosto da atenção, mas eu realmente gosto desses
gays. Eles são todos diferentes, e ainda assim o mesmo. Todos eles me fazem
sentir um tipo específico de especial e feliz, e todos juntos me fazem sentir...
completa.
 "Desculpe?" A voz de uma mulher me puxa do meu devaneio, grossa
com um sotaque russo

Eu me viro para ela. Ela é linda, alta e magra, claramente algum tipo de
modelo. O cabelo dela está puxado para trás com força do rosto, os olhos
verdes brilhantes e brilhantes, as maçãs do rosto mais altas que o céu.

"Sim?" Eu pergunto, sentindo-me desajeitada apenas de pé perto dela.

“Eu não pude deixar de notar. Aquele homem ali, ele está olhando para
você, sim?

Eu sigo seu olhar e vejo Daniel na beira da multidão. Quando eu

encontro seus olhos, ele sorri e acena para mim. Eu rapidamente olho para
longe.

"Parece que sim", eu digo a ela.

"Você é, ah... a namorada dele?"

Eu sacudo minha cabeça. "Na verdade não."

"Entendo. E aquele homem, aquele ali, perto daquele porco. Ele é seu
homem?

Eu percebo que ela está falando sobre Carter. "Não, não ele também."

"Ah", ela diz, sorrindo para mim. "E o que você correu"

"Você está me perseguindo?" Eu pergunto, ficando vermelho.

Ela ri levemente, totalmente sem vergonha. Eu gostaria de poder ter um

pouco de sua audácia e autoconfiança. “Não, não mesmo. Eu simplesmente
notei isso que está acontecendo com você. ”
 "O que é isso?" Eu pergunto a ela.

“Esses homens, todos eles querem você. Você já foi pretendida assim
antes?”

Eu fico boquiaberto com ela. "Você é... o que?"

Ela ri novamente. "Sinto muito. Eu não sou muito... como você diz?
Sutil?"

"Eu posso ver isso", eu digo.

“É só que eu estava tão entediado, você vê. Meu homem ali, Sergei, ele
está conversando com amigos de negócios, sim? Muito chata, toda conversa,
conversa, conversa, sem tempo para Nadya. Então eu vejo as pessoas, sim?

Eu olho para o grupo de russos. Eu não posso imaginar que essa linda
mulher esteja com qualquer um desses caras eslavos de aparência chata, mas
eles devem ser muito importantes e ricos se eles estiverem nessa festa.

"Então você me notou", eu digo a ela.

“Sim, quando você correu daquele homem, eu notei. E olhei em volta,

notei um pouco mais. Ela franze os lábios. "Você já foi procurado assim
antes?"

"Não", eu admito para ela. "E eu estava apenas pensando em cancelar."

Ela parece surpresa. “Desligar? Por que isso?

"Meu irmão não me quer envolvido com eles."

Ela ri levemente com isso. “Família é importante, sim? É bem verdade,

eu sei disso. Mas ser procurado por homens como eles… isso é uma coisa rara,
sim? Um presente especial.
 Eu suspiro. "É complicado", eu digo.

S acena aquele comentário com um olhar no rosto dela como se ela

apenas tivesse sentido algo ruim. "Complicado, complicado, o que é isso,
complicado? Tudo complicado. Vida complicada. Isso não é desculpa.

Eu franzo a testa para ela. Eu não sei porque eu estou deixando essa
garota supermodelo ruína me repreender assim, mas ela é tão interessante. Eu
não posso me ajudar. E, além disso, ainda não conversei com ninguém sobre
a minha situação, por isso é bom tê-lo em campo de uma vez.

"O que eu faço então?" Eu pergunto a ela. “Eu não quero machucar meu
irmão. Mas eu gosto...” Eu paro.

“Claro que você gosta. Esses homens são homens lindos, homens de
verdade. Eles cuidam de você, sim? Sexualmente?

Eu fico boquiaberto com ela. "O que?" Eu cuspo.

"Claro que sim", diz ela, ignorando a minha reação. “Homens assim, são
insaciáveis, tomam, mas dão também. Então, o que você faz?" Ela sacode a
cabeça. "Eu não sei."

Eu suspiro. "Isso não ajuda."

“Eu nunca disse que era útil. Se esses homens me quisessem, eu deixaria
que eles me quisessem, mas isso é só eu.

Eu aceno com a cabeça pensativamente. "É errado fazer isso com meu
irmão?”

Ela encolhe os ombros. "Certo errado. Quem sabe? Irmão não deveria ser
tão controlador, sim? Ele deveria entender mais.
 "Seu irmão entenderia isso?"

Ela ri. “Oh não, meu irmão, ele oligarca está de volta na Rússia, sabe o
que é isso? Grande homem forte, muito rico, muito duro. Se muitos homens
me querem e eu dou àqueles homens o que eles querem, ele mata todos eles.
E possivelmente eu também.

Eu olho para ela de olhos arregalados. "Seu irmão iria matá-lo por dormir
com vários homens ao mesmo tempo?"

"Talvez", ela acena a mão. "Seu irmão não oligarca, você vai ficar bem."

Eu quero dizer outra coisa, mas a voz de um homem se aproxima de nós

em russo. Nadya se vira para ele e diz algo de volta, suave e calma. Ela olha
de volta para mim. “O homem me chama agora, chato brutal. Você leva seus
homens, ok?

"Claro", eu digo.

Ela sai andando, se juntando ao grupo de homens vestindo agasalhos, e

todos começam a falar em russo.

Eu fico lá, sem saber o que pensar. Isso foi totalmente bizarro. Eu não
acho que alguém já tenha visto através de mim tão rápido e tão
completamente. Ela me observou por um minuto e, de alguma forma,
descobriu o meu segredo mais profundo e sombrio.

Eu gostaria de poder falar com Nadya mais um pouco, mas suspeito que
nunca mais a verei. Ela é como uma fada madrinha russa, exceto que seu
conselho é para foder um monte de caras, o que é legal, eu acho.
 Eu termino minha bebida e vou buscar outra. Eu ando em direção ao
porco e eles finalmente cortam fatias. Claro, Carter está lá, ansiosamente
parado na frente da fila com seu prato na frente dele como uma criancinha.

"Hey", eu digo, cortando ao lado dele. "Como está parecendo?"

"Parece divino". Ele está olhando para o porco com esse olhar intenso.
"Eu acho que é a coisa mais linda que eu já vi." Ele olha para longe e sorri para
mim. "Exceto você, é claro."

"Claro", eu digo, revirando os olhos, mas não posso deixar de sorrir.

Carter pega seu pedaço de carne de porco e come. Estamos ao redor,

brincando e rindo. Eventualmente Aiden se junta a nós e Daniel alguns
minutos depois. O grupo de nós ri, bebe, tira sarro de Carter por estar
obcecado com porco assado, e eu esqueço tudo sobre o meu irmão.

Mas não me esqueço de Nadya. Eu olho em volta da festa uma hora

depois, tentando encontrá-la.

"Eu juro", eu digo para Daniel. “Ela era uma senhora russa alta. Com um
monte de russos e eles estavam todos em roupas de ginástica.

Ele sorri para mim. "Soa como uma alucinação."

Eu suspiro. Eu não posso encontrá-la em nenhum lugar, ou seus homens,

para esse assunto. "Eu acho que isso não importa."

"Não, mas se ajudar, eu acredito totalmente em você."

Ele me dá esse olhar e eu rio, cutucando-o. "Ei!" Aiden diz. "Eu venho
dar tiros!"
 A noite se arrasta assim. Pela primeira vez em muito tempo, me sinto tão
bem. Eu nem beijei ninguém, e mesmo assim estou tendo um momento tão
normal e divertido com esses caras.

Lentamente a festa começa a diminuir. Carter come metade do porco e

acaba indo para a cama cedo. Ryan se junta a nós, embora ele esteja um pouco
bêbado, e James impiedosamente zomba dele. Aiden e Daniel discutem sobre
quem é melhor no futebol, e eu fico lá, observando os meninos rirem e
brincarem um com o outro, sentindo que sou parte de alguma coisa.

Isso me bate ali, de repente e intensamente. Eu dou um passo para trás e

respiro fundo, percepção inundando meu corpo.

"Você está bem?" James me pergunta baixinho. Ele deve ter notado
minha reação.

"Eu estou bem", eu digo rapidamente, encobrindo-a. "Eu acho que

deveria ir para a cama, por acaso."

Ele sorri para mim. “Quer alguma companhia?”

"Não", eu digo rapidamente. "Não essa noite."

"Tem certeza que? Há três outros caras aqui que acho que estariam
interessados.

Eu rio baixinho. "Obrigado." Eu beijo sua bochecha. "Mas não, obrigado."

Eu aceno boa noite para os caras e caminho rapidamente.

Eu sei o que é que continua me trazendo de volta para eles. Não é o sexo,
embora, claro, seja parcialmente o sexo. Isso é bom. E não são apenas os
próprios rapazes, apesar de todos serem ótimos e atraentes.
 Não, é a sensação que recebo deles como um grupo. É o sentimento de
pertencer a alguma coisa. Eu faço parte do grupo, uma parte de algo, e isso é
algo que eu não tenho há muito tempo. Isso me atinge tão intensamente que
nem sei o que fazer com o conhecimento.

Eu saí um pouco abruptamente, mas tudo bem. Eu vou vê-los todos

amanhã. E além disso, quero conhecê-los fora do sexo. Eu quero sentir que
sou parte do grupo deles, como se finalmente tivesse um grupo de pessoas
que se importasse comigo e me entendesse. É viciante, intenso e eu nem sabia
que precisava disso.

Eu vou para a cama, pensamentos do meu grupo tocando em minha

mente.
 14
James

Nós não vemos muito Emily por uma semana após o luau havaiano.

Eu realmente não sei porque. Ninguém está falando sobre isso, mas eu
posso sentir o estresse na casa, irradiando todos os caras. Apenas Henry está
se sentindo bem: isso funciona perfeitamente para ele. Emily está longe de nós
e está ganhando a aposta facilmente.

Eu não sei o que aconteceu. Não é como se ela tivesse se mudado ou algo
assim, mas é como se ela estivesse tentando o máximo para se manter. Ela sai
para a praia de manhã cedo e se esconde em um dos muitos quartos de Henry
durante as festas.

Não sei quanto tempo posso aguentar isso. Eu sinto que preciso falar
tanto com ela, entender por que ela está se afastando. A casa inteira é
derrotada, no limite, reprimida e zangada. Outro dia, Aiden atacou Ryan sem
razão, e eu suspeito que é porque eles estão culpando cada um por Emily
puxando de volta.

Eu sei melhor que isso. Não consigo imaginar que seja alguma coisa que
fizemos. Daniel e Carter são ambos taciturnos, um pouco reservados,
tentando entender isso à sua maneira. Quanto a mim, não vou me sentar e me
lamentar.

Então, quase exatamente uma semana depois do luau, a maioria dos

caras sai para algum bar em vez de fazer uma festa. Eu inventei uma desculpa
para dizer em casa, finjo que não estou me sentindo bem e espero que eles
saiam.

Emily está aqui em algum lugar. Junto alguns materiais de desenho, dou
lápis de carvão e um caderno grande, coloco um pincel limpo no bolso de trás
e depois vou andando pelos corredores.

Eu tento o quarto dela primeiro, mas ela não responde. Eu tento o

ginásio, a sauna, até a despensa lá embaixo, mas não consigo encontrá-la.

Finalmente, eu tenho uma ideia. Eu vou e, lentamente, espio a sala de

trabalho de Henry. Ele o chama de "caverna do homem", mas eu odeio esse
termo com paixão e, além disso, o lugar de Henry é cheio de animes e
videogames. Você pode dar a um idiota um milhão de dólares, mas você não
pode fazê-lo continuar sendo idiota.

Fico surpresa ao ver Emily deitada no sofá, assistindo a um filme do

velho oeste. Ela olha para cima enquanto eu enfio a cabeça na sala.

"Hey", eu digo a ela.

"Ei." Ela se senta surpresa. "Eu pensei que você estava tudo saindo."

"Eu fiquei para trás." Eu caminho para o quarto e fecho a porta atrás de
mim.

"Oh, tudo bem." Ela olha para mim por um segundo. "O que é isso?"

"Caderno de desenhos", eu digo a ela. "Pensei em conseguir um pouco

de trabalho."

"Oh, certo. Você já fez muito trabalho desde que esteve aqui?
 Eu sacudo minha cabeça. Há uma cadeira contra a parede direita. Eu
ando até lá, sento, cruzo minhas pernas e coloco meu caderno de desenho no
meu colo. Eu abro e seguro meu lápis de carvão na mão.

"Não tem sido muito para desenhar ultimamente", eu digo

honestamente. "Inspiração não atingiu."

“Isso é uma droga. Quero dizer, isso deve ser difícil, não desenhar.

"Realmente difícil", eu concordo. “Mesmo que eu não esteja fazendo uma

grande obra de arte, desenhar ou apenas esboçar me recarrega.”

Ela se senta um pouco, interessada. O filme ainda está tocando, mas ela
abaixa o volume um pouco. "O que você quer dizer, recarrega você?"

"Bem, eu acho que sou um pouco introvertido", eu digo. “Existe a ideia

de que as pessoas são como baterias. Os extrovertidos têm enormes reservas
de energia e não são drenados facilmente por outras pessoas. ” Eu ajustei meu
bloco de notas um pouco e fiz algumas linhas. “Mas os introvertidos têm
baterias menores. E fazer certas coisas os drena mais rápido, como grandes
situações sociais. Eles precisam recarregar suas baterias.

"E você se cobra desenhando?" Ela pergunta, me observando com seus

grandes e lindos olhos.

"Está certo." Eu ergo minha cabeça para ela. “O que te recarrega?”

Ela encolhe os ombros um pouco. "Eu não sei."

"O que você está fazendo quando está de mau humor?" Eu faço mais
algumas linhas, rápidas e impressionistas, incomodando menos com
sombreamento e precisão do que com a sensação certa.
 Ela se inclina para trás, pensando. "Eu acho que assisto filmes", ela diz
suavemente.

Eu olho para a tela e depois para ela. "Westerns?"

"Não necessariamente", diz ela, seguindo o meu olhar. “Quero dizer, às

vezes. Mas realmente, qualquer coisa velha, antes dos anos 70.

"Por quê?" Eu pergunto. "O que aconteceu então?"

“Os filmes começaram a mudar nos anos 60 e 70, ficaram mais realistas,
mais corajosos. Eu gosto do velho material melhor. É mais sobre a escrita. E
eu amo o jeito que os atores falaram naquela época.

"Eles têm uma cadência estranha", eu digo a ela.

“É como um sotaque. Você ouve isso a cada década. As pessoas nem

percebem que estão fazendo isso.

Eu sorrio para ela. “Estamos fazendo isso agora, aposto. Falando no

sotaque da nossa própria década.

"Você está certo", diz ela, rindo. "Eu nunca pensei sobre isso."

"Eu me pergunto se as pessoas vão dizer isso sobre nós um dia, que
nossos filmes são terríveis e nossos sotaques são estúpidos."

Ela ri novamente. "Provavelmente. Quer dizer, você os culparia?

"De modo nenhum." Eu suspiro um pouco. "Quero dizer, a nossa versão

do western é o filme de super-herói..." Eu paro e olho em volta da sala na
coleção de recordações nerd em quadrinhos de Henry.

Emily ri novamente. “Você não deveria estar nessa sala. Eu acho que é
um santuário para os super-heróis.
 "Eh, Henry é mais em anime."

"Sim, eu notei." Ela olha para a estante de livros dele.

Eu sigo o olhar dela e rio baixinho. "Você achou seus livros sujos?"

"Eles estão todos sujos", ela sussurra. “Sério, os japoneses são imundos!”

"Todo mundo está imundo." Eu sorrio para ela e viro meu caderno de
esboços. "Vejo?"

Seus olhos ficam um pouco arregalados. É um esboço impressionista,

não muito detalhado, mas é claramente dela, deitado no sofá, completamente
nu.

"Uau", diz ela. "É aquele…?"

Eu concordo. "É você. Quero dizer, é para ser você. Eu posso torná-lo
mais detalhado, se você quiser.

"Não, não", diz ela rapidamente, corando. "Tudo bem."

"Você tem certeza?" Eu fico olhando para ela por um segundo. "Eu não
queria desenhar você."

"Como no Titanic?" ela pergunta.

Eu aceno com a cabeça. “Como uma das minhas garotas francesas.”

Ela ri um pouco, mas eu não olho para longe, e ela percebe que não estou
brincando. "Eu não sei", diz ela.

“Você pode tê-lo quando eu terminar. Você pode fazer o que quiser com
isso."
 Ela levanta a sobrancelha. “Até mesmo vender? Ouvi dizer que você está
ficando muito popular.

Eu sorrio para ela. "Até mesmo vender, se você quiser, mas eu não sei
onde você está obtendo sua informação."

Ela encolhe os ombros e balança o celular no ar. "Eu posso ter feito
alguma pesquisa."

Eu suspiro um pouco. "Claro. A internet estraga tudo.

"A internet melhora tudo." Ela se senta para frente e olha para mim por
um segundo antes de respirar fundo. "OK. Eu vou fazer isso."

"Boa." Levanto-me e pego o pincel do bolso de trás. Ela olha para ele
enquanto coloco na mesa ao lado da minha cadeira.

"O que é isso?" ela pergunta.

"Pincel de sorte", eu digo. “Eu carrego isso o tempo todo. É como um

hábito.

"Hã. Eu nunca não me importei.

“Eu tento não ostentar isso. As pessoas acham que sou muito chata
quando elas veem.

Ela sorri um pouco. "Eu não acho que você é coxo."

"Boa." Eu ando até ela. “Agora, vou posicionar você. OK?"

"OK."

Ela me deixa manipular seu corpo. Eu tomo meu tempo, as mãos

demorando em sua pele enquanto eu a coloco em uma posição mais relaxada
e relaxada. Eu recuo e olho para ela, mas realmente não a vejo. Estou vendo o
desenho em que ela se tornará, a maneira como a luz atinge seus olhos e seus
cabelos, o modo como suas roupas se penduram nela, e algo parece...
desligado.

"Precisamos consertar isso", eu digo a ela, ajoelhando-se. Eu pego a

bainha de seu top, um pequeno tanque simples.

Ela parece surpresa. "Conserte isto?"

"Você precisa tirar o seu top off".

Seus olhos se arregalam. "Você realmente não estava brincando sobre a

coisa Titanic."

Eu rio baixinho. "Confie em mim aqui."

Ela hesita, me observando, mas lentamente ela concorda. Eu puxo sua

blusa para cima ao longo de seu corpo e deslize-a lentamente sobre sua
cabeça. Ela não está usando sutiã e seus seios estão cheios e lindos, seus
mamilos rosados e inchados. Eu não a toco, mas ela sabe que estou olhando,
e sinto meu pau endurecer em minhas calças.

Eu recuo, observando-a em silêncio por um segundo. Ela está respirando

mais rápido e eu posso dizer que ela está excitada apesar de si mesma. Eu
aposto que ela está lutando contra isso, mas ela não pode impedir isso. Eu
aceno e puxo a cadeira para cima na frente dela, apoiando o bloco de notas no
meu colo novamente, e eu começo a trabalhar.

Eu desenho em silêncio. Ela me observa bebendo com meus olhos, a mão

se movendo rapidamente, bloqueando seu contorno antes de começar o
trabalho de detalhes. I t me leva alguns minutos para obter a sua forma para
baixo apenas para a direita, mas então eu posso mergulhar na luz que faz dela
especial, a forma como ele salta de sua pele, reflete fora de seus olhos,
permanece em seu cabelo. É assim que eu vejo o mundo, em termos de luz e
cor, com grandes quantidades de saltos por todo o mundo, um mosaico vivo
pronto para ser fixado e transformado em arte.

Eu não me apressei, mas não quero demorar muito. Temo que ela perca
interesse e eu não quero isso. Eu posso dizer que tenho sua atenção completa.

"Eu sou membro a primeira vez que eu desenhei uma pessoa", eu digo a
ela suavemente. “Foi um amigo meu na faculdade. Antes disso, eu sempre
desenhava da memória ou qualquer outra coisa, mas essa menina era uma
grande artista como eu.” Eu sorrio para mim mesmo. "Claro, eu larguei um
semestre mais tarde, mas isso não é importante."

"O que aconteceu?" ela pergunta.

“O nome dela é Alice. Ela se ofereceu para posar para mim se eu posasse
para ela. Eu concordei e postei primeiro. Eu estava tão nervosa e tão
desconfortável o tempo todo, mas quando Alice me mostrou o desenho, bem...
eu não estava mais nervosa. ”

"Ela era boa?" Emily pergunta.

“Muito bem. Eu não sei o que aconteceu com ela. Mas então foi a minha
vez e ela estava se despindo na minha frente.

"Vocês dois...?"

"Não", eu digo rapidamente. “Não foi assim. Mas quando eu desenhei

ela, foi algo especial. Eu sempre me sinto conectado a alguém quando eu os
desenho. É íntimo, especial, como se você estivesse me deixando ter uma parte
de você, mesmo que seja apenas um único momento no tempo. ”

Ela me observa enquanto eu falo, e quero dizer cada palavra. Embora

Emily tenha sido retirada na semana passada, agora me sinto mais ligada a
ela do que jamais tive.

"Eu posso ver isso", diz ela suavemente. “É íntimo, certo? Mesmo se eu
tivesse todas as minhas roupas.

"Está certo. Porque estou te observando. Eu vejo você, provavelmente,

realmente te ver melhor do que qualquer outra pessoa.

Ela está ganhando vida no meu livro, e eu não quero desenhar isso por
muito mais tempo. Ficamos em silêncio enquanto eu trabalho, concentrando-
me totalmente na minha tarefa. Emily lentamente ganha vida no meu bloco,
o carvão criando a ilusão de sua luz e curvas, tornando-a realidade na página.
É uma sensação incrível, indo do nada para alguma coisa.

Finalmente, coloquei alguns pequenos retoques e soltei o ar. "Ok", eu

digo. "Você está pronto?"

"Você terminou?"

Eu aceno e viro para ela ver. Ela abre a boca, encarando.

"Uau, James", ela diz suavemente. "Isso é incrível."

Eu sorrio com puro orgulho. "Obrigado."

“Não, sério. Isso é incrível. Ela olha para mim. "Você vai assinar para
mim?"
 Eu concordo. "Claro." Eu assino o canto inferior antes de rasgá-lo
cuidadosamente do bloco. Ela o leva cautelosamente, olhando para o papel,
esquecendo totalmente que seu top ainda está desligado. Eu me levanto e
coloco o bloco no chão antes de pegar meu pincel e caminhar em direção a ela.

Ela olha para mim e acho que sabe o que estou pensando. Eu posso ver
o momento de dúvida e confusão nos olhos dela, o momento em que ela tem
que fazer uma escolha. Eu me ajoelho ao lado dela e cuidadosamente retiro o
desenho. Eu a coloco no chão antes de inclinar o queixo para mim, deixando
uma mancha de carvão em sua pele.

Ela olha nos meus olhos. "James", ela diz suavemente.

"Você tem se escondido", eu digo. “Eu não sei agora porque. Eu posso
adivinhar, mas não vou. Eu só quero que você saiba que eu não me importo.
Nenhum de nós faz. Nós só queremos que você volte.

Ela morde o lábio inferior. "Eu não sei", ela sussurra. "Eu não sei se eu
posso... fazer isso."

"Sim, você pode", eu sussurro, e eu a beijo.

Ela hesita antes de me beijar de volta. Nós caímos profundamente na

paixão enquanto eu a pressiono contra o sofá. Eu beijo seus lábios, deixando
a língua na minha boca, provando-a, sentindo-a. Minhas mãos provocam seus
seios e mamilos antes de deslizarem até seus shorts jeans. Eu desabotoo o
botão dela e puxo-os para baixo sobre sua bunda redonda e cheia. Ela me
deixa tirá-los, e logo ela não está usando nada além de calcinha.
 Meus dedos testam sua boceta. Ela está molhada, como eu sabia que ela
era. Eu deslizo minha mão pela frente dela antes de empurrar meus dedos
profundamente.

Ela ofega meu beijo, gemendo baixinho. Eu a fodo com meus dedos antes
de provocar seu clitóris daquele jeito, deixando-a perfeitamente molhada,
careca e escorregadia.

"Eu senti sua falta", eu digo baixinho, me afastando. Eu desço seu corpo,
beijando-a, demorando-me em seus mamilos enquanto tiro sua calcinha. Ela
me deixa, deixa-me completamente nua. Eu abri as pernas dela, sua boceta
molhada.

Eu me movo entre as pernas e ela olha para mim, ofegante, animada. "Eu
senti sua falta também", ela admite, embora isso a doa um pouco.

"Bom", eu digo. Eu pego o pincel, manejo primeiro e provoco sua buceta

com ele.

Seus olhos se arregalam. "James."

Eu sorrio. “É uma escova de sorte. Como eu disse." Eu lentamente

pressiono dentro dela.

Ela geme. Estou feliz por ter trazido um dos meus maiores pincéis
comigo. Eu aperto o cabo mais fundo, a superfície lisa e dura transa com ela.
Eu me inclino para frente e lambo seu clitóris enquanto deslizo a escova para
dentro e para fora.

Isso é o que eu tenho precisado. Preciso ouvir suas moas, sentir seu
corpo, sentir sua pele. Eu pressiono o pincel mais fundo e mais profundo,
fazendo-a se contorcer de prazer.
 Minha língua corre ao longo de seu clitóris, chupando e lambendo,
fazendo-a chegar mais perto e mais perto da borda. Eu quero lembrá-la
porque ela não pode ficar longe de nós. Eu preciso que ela lembre o que
podemos fazer com ela, fazê-la sentir. Eu a fodo com o pincel mais e mais
rápido, movendo-me junto com seus gemidos, mantendo tempo com suas
respirações. Eu chupo e lambo ela, amando o gosto dela, me perdendo no
momento.

Neste momento, nada mais importa para mim. Há apenas Emily. Todas
as facetas complicadas do nosso relacionamento, as bordas irregulares e as
incertezas, a maneira estranha como as coisas se formaram entre eu e ela e
todos os outros, a estranheza não convencional de tudo, tudo suaviza, até que
há apenas o movimento fácil da escova Empurrando em sua vagina, minha
língua lambendo seu clitóris, e os gemidos profundos vindo de sua garganta.

Eu alcanço com uma mão e provoco seus seios, transando com ela mais
rápido. Seus gemidos vão mais fundo, mais alto, e eu sei que ela está perto.
Eu empurro mais forte, chupando e lambendo furiosamente, querendo tirá-
la, precisando tanto. Eu não acho que eu já precisei tanto de algo. Eu tenho
que trazê-la de volta para nós.

Ela vem então, assim como eu penso. Seu corpo inteiro se inflama, aperta,
tensiona, relaxa, repetidamente em ondas quando ela vem. Eu saboreio, gosto
dela, transando com ela com o pincel. E lentamente, o orgasmo termina, e os
últimos pedaços se contorcendo em suas extremidades, suas mãos atadas no
meu cabelo e rangendo com força.

Eu lentamente puxo o pincel para longe.

"Eu posso ver porque é sorte", diz ela, sorrindo, o riso em seus lábios.
 Eu sorrio e beijo ela. Deixei o beijo demorar mais do que normalmente,
só porque me sinto tão confortável.

"Você não tem que se esconder de nós", eu sussurro para ela. "Você
realmente não faz."

Ela olha para longe, mas ainda tem um sorriso nos lábios.

Ela não precisa responder. Eu a movo e deslizo para trás, envolvendo

meus braços em volta dela e a cobrindo assim por trás. Eu a abraço apertado,
beijando seu pescoço, inalando seu perfume de seu cabelo. Nós assistimos o
resto do filme, e esta é a melhor hora da minha vida até agora.
 15
Emily

O trovão rola à distância, baixo e sugestivo.

"Notícias dizem que vai ser ruim."

Eu me inclino contra o balcão da cozinha, franzindo a testa e tomando

um gole. "Quão ruim?" Eu pergunto.

Aiden encolhe os ombros. “Não posso dizer. Mas muito ruim.

"Merda", diz Henry. "Coisa ruim sobre as propriedades à beira-mar é que

elas inundam."

"Não vai inundar", diz Carter. "Não pode ficar tão mal."

"Poderia", diz Aiden suavemente, encolhendo os ombros. "Nós vamos

lidar com isso se isso acontecer."

Tenho que admitir, sinto um pouco de medo, mas olho para James e ele
sorri para mim. Eu posso ler o comentário não dito em seus olhos: pare de se
afastar, Emily. Dê-se a nós.

E eu quero fazer isso. Ele não tem ideia do quanto eu quero isso. Eu tenho
ficado obcecada com o que a garota russa me disse na noite do luau enquanto
tentava corrigir meu comportamento com o meu florescente relacionamento
com Henry.

Ele se ofereceu para me ajudar. Quero dizer, eu não aceito isso, mas ele
se ofereceu para fazer algo muito bom para mim. Eu não me importo se isso
nunca acontece, mas eu me importo em viver com ele. Do jeito que eu vejo, se
ele vai ser um irmão melhor, eu tenho que ser uma irmã melhor, e isso
significa que não há mais mentiras.

Mas James me mostrou algo. Posso mentir para Henry e fingir que não
estou envolvida com seus cinco amigos, ou posso mentir para mim mesma e
fingir que não quero estar.

Mas eu quero ser, tanto que quase dói. Ainda posso sentir as mãos de
James na minha pele, praticamente implorando para que eu volte a elas com
cada pincelada.

E depois há o desenho que ele fez. Acho que nunca fui tão bonita, tão
vulnerável. Eu não posso acreditar que ele me vê assim, mas eu acho que é
verdade. Eu acho que todos me veem assim. Linda, idealizada, perfeita, frágil,
vale a pena. Eu acho que nunca me vi assim. Sempre achei que era um pouco
simples, um pouco simples, mas o desenho me faz pensar de outra forma.

Eu tenho enrolado, seguro debaixo da minha cama. Eu continuo tirando

isso e olhando para ele, embora ele só tenha feito isso alguns dias atrás.

Mais trovão à distância. "Devemos nos acomodar a noite toda", diz

Daniel.

"Vou ligar para cancelar", Henry resmunga. Nós temos uma festa
planejada por algumas horas.

"Pode ser um fim da festa mundial", Ryan diz, sorrindo.

Henry suspira. "Eu não quero que todos permaneçam." Ele vagueia para
o seu quarto para chamar os fornecedores, o DJ, os convidados e quem mais
ele chamar.
 Eu vejo os caras se reunindo ao redor da TV, observando o
meteorologista falar sobre a tempestade se aproximando. James se aproxima
de mim e eu olho para cima com surpresa quando ele fala.

"O que você acha?" ele pergunta suavemente. "Ainda com medo?"

"Não", eu digo. "Tempestades não me incomodam."

Ele sorri. "Isso não foi o que eu quis dizer."

Eu vou responder, mas ele já está se juntando ao resto dos caras. Eu estou
na cozinha, olhando para o grupo deles, mordendo meu lábio, tentando
decidir.

Eu poderia apenas me esconder no meu quarto. Mas a maneira como eles

riem e brincam, como eles são confortáveis um com o outro... É disso que eu
sinto falta. Eu preciso desse sentimento.

Eu ando até eles um pouco hesitante. Aiden me vê de pé na beira do

grupo. "Vem cá, Emily", diz ele. "O que você pensa sobre isso?"

Eu ando e todos os caras me aceitam no meio deles como se não fosse

nada. Aiden me puxa para uma conversa com Carter e Ryan sobre a
tempestade que se aproxima, tentando me fazer pesar.

Principalmente, eu sento e sorrio, observando-os falar e rir um com o

outro. É bom fazer parte desse pequeno grupo. Todo cara fica olhando para
mim, flertando comigo casualmente, me fazendo sentir tão especial. É um
sentimento viciante. Eu sei que quanto mais eu ficar aqui, no meio de todos
eles, mais difícil será me afastar.

Henry volta pouco depois. "Isso é feito", diz ele. "Agora, quem quer jogar
alguma piscina?"
 Daniel encolhe os ombros. "Eu vou jogar. Alguém mais?"

James se levanta. "Eu vou conseguir vencedor." Trovão ressalta seu

comentário.

Henry ri. “É melhor nos apressarmos antes de perdermos o poder. Se

sair, velas estão na despensa.

"Entendi, chefe", diz Aiden.

Daniel, Henry e James partem para a sala de bilhar. Estou sozinha na sala
de estar com Aiden, Carter e Ryan enquanto eles discutem sobre o que
devemos fazer.

"Eu digo que vamos lá fora, pegue alguns sacos de areia ao redor da
piscina e espere isso", diz Ryan.

"Sacos de areia?" Carter pergunta. "Você está falando sério?"

"Não, eu não estou falando sério", responde Ryan, rindo. "O que é essa
conversa mesmo?"

"A tempestade estúpida", diz Aiden.

"Não vai ser nada", diz Ryan. “Alguns raios, algum trovão.”

"Mas isso perto do oceano..." Carter desaparece.

"Vocês são tão grandes bebês", eu deixo escapar.

Todos os três caras olham para mim. Aiden começa a rir.

"Ela tem um ponto", diz Carter.

“Quero dizer, é apenas uma tempestade. E olhe para este lugar. Eu

gesticulo na casa. "É uma casa de tempestade principal."
 "Como é isso?" Ryan pergunta.

Aiden responde por mim. "Vidro", diz ele.

"Certo. Muito vidro. De repente, tenho uma ideia. "E onde está o copo
mais?"

Aiden sorri imediatamente. "Eu acho que você está em algo aqui, Emily."

"O que?" Ryan pergunta.

Carter ri. "Venha, vamos."

Eu me levanto e sigo Aiden e Carter. Ryan se levanta e segue. “Sério,

para onde estamos indo?”

Subimos as escadas e depois subimos novamente. Há três andares nesta

mansão, que eu descobri recentemente. Não há muito no terceiro andar, e é
menor que os outros andares, porque é apenas o topo de uma parte da
estrutura. No topo dos degraus, há algumas salas extras que Henry está
usando para armazenamento e uma última porta à frente.

Carter entra primeiro. Ele não se incomoda com a luz. Todos nós nos
empilhamos e olhamos em volta.

“O que é que isto deveria ser?” Ryan pergunta.

Aiden dá de ombros um pouco. “Marquise? Quarto verde? Difícil de

dizer."

É um espaço relativamente pequeno escondido no canto superior da

casa. Uma parede inteira e o teto são inteiramente de vidro e estão voltados
para o oceano. Deve ter sido construído para a vista, mas Henry claramente
nunca o usa. A sala está vazia, apenas pisos de madeira nua.
 "Eu já volto", diz Carter, saindo rapidamente e voltando para o andar de
baixo.

Aiden caminha até o copo. "Olhe para isso", diz ele. O oceano está se
agitando, as ondas quebrando com força contra as ondas. "Lindo, certo?"

Flash de relâmpago, mais trovão. "A tempestade está mais perto", eu

digo.

"Sim é." Ele sorri para mim. "Vai ser muito legal aqui."

"Você não está brincando." Ryan está na janela. "Por que Henry não
usaria isso?"

"Quem sabe", eu digo. "Ele não é exatamente em visões naturais, é ele?"

"Não, de forma alguma", diz Aiden. "Ele provavelmente encobre as

janelas e coloca uma TV no canto."

"E um Xbox", eu digo.

"Claro. Não pode esquecer o jogo. Aiden suspira. "Eu amo o seu irmão,
mas cara, ele realmente está perdendo algumas vezes."

Ficamos juntos observando o relâmpago sobre o oceano. A chuva começa

um minuto depois, batendo nas janelas do teto. Nós não dizemos nada, mas
é incrivelmente confortável ficar lá com Aiden e Ryan. Eu observo a água se
agitando embaixo, a chuva fazendo um ritmo agradável e fácil nas janelas, o
trovão rolando em agitações de joelhos.

"Como vai subir aqui?" Carter aparece no topo da escada, algo

embrulhado em seus braços.

"O que é isso?" Pergunto-lhe.

 Ele entra na roça, com um sorriso no rosto, e joga o pacote. Eu percebo
que é um monte de cobertores e travesseiros. Ele se agacha e pega algumas
velas.

"Você é um gênio", eu digo, rindo.

"Eu recebo muito isso." Ele sorri, claramente satisfeito com o meu elogio.

Carter começa a trabalhar montando as velas enquanto Aiden, Ryan e eu

colocamos os cobertores e travesseiros. Criamos um ninho
surpreendentemente confortável à medida que a sala se enche de luz de velas
alaranjada.

"Não muito", diz Carter. "Caso contrário, não seremos capazes de fazê-
lo."

Nós descemos no ninho, todos os quatro de nós facilmente se

espalhando. As velas obscurecem o exterior um pouco, mas ainda podemos
ver o oceano lá fora, ficando mais áspero e áspero quando o relâmpago se
aproxima, atingindo a água.

“O que acontece quando o ligamento atinge o oceano?" Eu pergunto em

voz alta.

"Ele eletrocuta o peixe", diz Carter.

Aiden olha para ele. "A sério?"

"Sério", ele confirma. “Não todo o caminho, obviamente. Alguma coisa

perto da superfície? Ele faz uma careta. "Frito."

"Isso é muito horrível", eu digo.

 Ele encolhe os ombros. “É realmente legal. O raio atinge a água e a
eletricidade se espalha pela superfície como uma membrana. Eventualmente,
isso simplesmente se dissipa”.

"Pobre peixe", eu digo.

"Na verdade, não é comum", acrescenta ele. “O raio atinge mais

frequentemente a terra do que a água.”

"Por quê?" Ryan pergunta a ele.

"Eu não sei", admite Carter.

"Finalmente, algo que você não conhece", diz Aiden.

Eu rio quando os três começam a brigar sobre quem sabe mais. Eu apenas
deito de volta em meus travesseiros, apreciando a vista.

Um trovão surpreendentemente alto sacode a casa inteira. Os caras ficam

quietos e todos nós olhamos pelas janelas, observando o relâmpago.

"Isso foi perto", diz Carter depois de um tempo. "Eu acho que estamos
no meio disso agora."

Ryan estende a mão e casualmente fecha a porta do quarto em que

estamos. Eu olho para ele, mas não acho nada disso. Ele apaga uma das velas,
deixando a sala um pouco mais escura, mas a vista fica um pouco melhor.

Eu sinto alguém tocar minha mão. Eu pisco, um pouco surpresa. Carter

sorri para mim e aperta minha mão.

E nesse momento, sei que tenho uma escolha. Todos os três caras estão
olhando para mim, quase como se tivessem discutido isso antes do tempo.
Acontece tão naturalmente que, um segundo, eles estão rindo e brincando, e
no outro estão todos olhando para mim com uma única coisa em mente.

Eles me querem aqui e agora. E não posso fingir que não sinto o mesmo.

Eu tenho que escolher. Eu posso me levantar e sair agora, me afastar

deles, continuar construindo a distância que estive cultivando na última
semana. Ou eu posso ceder e deixar que eles me tenham do jeito que eu tanto
quero que eles façam.

Eu mordo meu lábio. Eu deixei James fazer isso. Eu deixei ele me tocar e
me senti tão bem. E isso foi apenas um deles. Agora eu tenho três desses
homens, alguns dos homens mais inteligentes, mais atraentes e mais gentis
que eu já conheci, e todos eles estão olhando para mim. Todos nós sabemos o
que pode acontecer agora, se eu deixar.

Eu tenho que escolher. Eu sei que tenho que escolher. Eu não posso
continuar fingindo que não há nada aqui, quando todos nós sabemos que isso
é tudo.

Eu me inclino em direção a Carter. Ele se move em minha direção. Eu

inclino minha cabeça para cima. E eu beijo ele.

Eu caio no beijo com facilidade. Os outros homens não dizem nada. Eu

recuo de Carter depois de um segundo e viro para o meu outro lado, beijando
Ryan. Ele me puxa com mais força, mão no meu cabelo.

Eu sinto Aiden chegar atrás de mim. Eu me afasto de Ryan, me

contorcendo para encontrar Aiden, beijando -o também. Sinto as mãos no meu
corpo, embora não saiba quem está me tocando. A bainha da minha camisa
está lentamente deslizando pelo meu peito e eu deixo.
 Aiden ajuda a puxar para cima e para fora. Ryan beija meu peito
enquanto eu beijo Aiden, e Carter desce para os meus pés, subindo para o
meu shorts. Ele os puxa para fora de mim, vários conjuntos de mãos apenas
fazendo minhas roupas desaparecerem.

Segundos depois, não estou usando nada além da minha calcinha. Eu

nem sei como isso aconteceu, mas eu estou beijando Carter, e as mãos de
Aiden estão em meus seios. Eu abro meus olhos e vejo Ryan abrindo minhas
pernas, beijando minhas coxas.

Eu lamento no beijo de Carter quando a boca de Ryan encontra minha

boceta. Ele me provoca sobre minha calcinha, me deixando ainda mais
molhada do que já estou. O trovão rola ao redor da casa, sacudindo as janelas,
mas o prazer está crescendo em mim demais para arriscar parar.

Ryan tira minha calcinha enquanto eu me movo para Aiden, beijando-o.

Os lábios de Carter encontram meu peito, provocando meus mamilos,
enquanto a língua de Ryan bate no meu clitóris e a língua de Aiden massageia
a minha. Eu gemo na boca de Aiden enquanto Ryan chupa e lambe minha
buceta. Eu começo a moer meus quadris contra a boca de Ryan, precisando
do prazer, ganancioso para todos os três homens, praticamente perdendo a
cabeça.

"É disso que você está fugindo?" Carter sussurra no meu ouvido. "É disso
que você está com medo?"

Relâmpagos rasgam o céu. "Talvez", eu suspiro quando Aiden se afasta.

Ele provoca meus seios enquanto Carter beija meu pescoço.

"Você não precisa ter medo", diz Aiden.

 "De jeito nenhum", concorda Carter.

Ryan pressiona seus dedos profundamente dentro da minha buceta.

"Talvez um pouco com medo." Ele sorri para mim e os caras riem.

"Eu não sei", eu digo, gemendo quando Ryan desliza os dedos para
dentro e para fora. "Eu tenho medo... de arruinar as coisas..."

Eu suspiro quando os dedos de Ryan pressionam dentro de mim. Aiden

se afasta de mim e desliza lentamente as calças." Você não vai estragar nada.
Como algo tão natural pode arruinar alguma coisa?

"Eu não sei", eu gemo. A língua de Ryan parece tão boa.

"Deixe-me pegar um pouco disso", diz Carter, trocando com Ryan.

"Por todos os meios", diz Ryan. Ele se move, trocando com Carter. Ele
lentamente tira as calças, e logo eu tenho dois homens quentes em sua cueca
boxer, um terço entre as minhas pernas. A língua de Carter parece diferente
enquanto ele suga e massageia minha boceta e clitóris, me lambendo em
padrões diferentes, mas é chocantemente bom.

"Venha aqui", Aiden diz baixinho, inclinando meu rosto para ele. Eu
alcanço e encontro o contorno de seu pênis duro quando ele me beija
novamente. Eu puxo sua cueca e ele sorri antes de se afastar, puxando-os para
fora.

Eu beijo Ryan quando Aiden se despe. Quando Aiden está pronto, eu

volto para ele e acaricio seu pau enquanto Carter chupa minha buceta e Ryan
tira sua cueca boxer.
 Logo eu tenho o pau de Aiden na minha mão, eu estou beijando Ryan
enquanto Carter lambe minha buceta, e eu não sei quanto tempo eu posso
lidar com isso.

"Venha aqui", diz Ryan. Eu me inclino para frente e pego seu pau entre
meus lábios e começo a chupá-lo.

"Foda-se", ele geme.

"Certo?" Aiden pergunta, sorrindo. "Perfeita boca do caralho."

"Ela sabe o que está fazendo", grunhe Ryan. "Maldito inferno." Eu deslizo
mais fundo, levando -o na minha garganta. A língua e os lábios de Carter
continuam sugando e lambendo minha boceta.

Eu me afasto de Ryan e pego Aiden na minha boca. Ele grunhe enquanto

eu o chupo rápido, me perdendo no momento. Todos os pensamentos de
qualquer outra coisa me deixam completamente como trovão novamente,
dessa vez sacudindo as janelas.

Carter se afasta e eu sento, pegando o pau de Ryan na minha mão

enquanto eu chupo o de Aiden. Carter se despe na minha frente, seu pênis
longo e reto. Ele se acaricia e se junta aos outros caras.

Eu pego seu pau na minha boca, chupando o terceiro, acariciando os

outros dois.

Ele geme. "Merda, meninos", diz ele. "Isso é o que eu tenho precisado."

Aiden grunhe. "Mas acho que podemos fazer melhor."

"Podemos?" Ryan pergunta. "Parece bom para mim. Quero dizer, aqueles
seios fodidos são perfeitos.
 "E essa bunda", Carter concorda.

"Não, não, eu quero dizer com ela", diz Aiden.

Eu engasgo levemente com o pau grande de Carter e puxo para trás.

"Como?" Eu pergunto, ofegante.

"Fique de mãos e joelhos", diz Aiden.

Os outros dois rapazes sorriem e recuam. Eu obedeço ele, virando-se

para que ele possa ver minha buceta pingando. Ele fica atrás de mim, me
provocando com seu pau grosso.

Ele agarra meu cabelo e puxa minha cabeça para trás. Diga a Ryan e
Carter o quanto você quer que eu te foda.

Eu coro e tranco os olhos com os outros dois homens. "Eu preciso disso",
eu sussurro.

“Diga a eles que você é imundo. Diga-lhes como você está molhada.

"Estou suja, estou tão fodidamente imunda", eu gemo enquanto Aiden

me provoca com seu pênis. "Por favor, estou pingando, eu preciso ser fodida."

"Vá em frente, Aiden", diz Carter.

"Ela está implorando por isso", Ryan concorda.

"Por favor", eu lamento. “Eu quero que todos vocês me fodam. Eu quero
cada um de vocês dentro de mim.

"Isso nós podemos fazer", Carter diz suavemente, subindo.

Enquanto Carter pressiona seu pênis na minha boca, Aiden se afunda na

minha boceta. Eu suspiro e ele me fode lenta e profundamente. Ryan caminha
ao lado de Carter e eu me revezo chupando seus paus quando Aiden me fode
por trás.

"Oh, caramba", Aiden geme. "Isso é como o maldito paraíso." Ele bate na
minha bunda com força e eu ofego com o pênis de Ryan na minha boca.

"Olhe para isso", diz Carter. Ele se move em volta de mim e bate na
minha bunda. "Eu não posso me ajudar", diz ele. "Acho que ela pode levar
dois de cada vez?"

"O que?" Eu suspiro.

Aiden ri. "Eu aposto que ela pode." Eu sinto seu dedo começar a provocar
minha bunda e olho por cima do meu ombro, os olhos arregalados.

"Eu nunca... eu nunca fiz isso antes", eu digo.

Aiden sorri. "Nós vamos ajudá-lo."

Carter deita de costas e me puxa para cima dele. Aiden desliza para fora
da minha boceta enquanto eu me sento em cima de Carter, lentamente
movendo meus quadris para trás, deslizando por seu comprimento. Ele
morde e provoca meus seios e mamilos enquanto eu começo a montá-lo.

"Lá vai você", diz Aiden suavemente. "Montar esse pau."

Eu bato de volta, ficando escorregadio e molhado. O pau de Carter é tão

bom dentro de mim, diferente do de Aiden, mas incrível. Eu sinto Aiden me
empurrar para frente, abrindo minha bunda aberta, e eu sinto seu pau
começar a me provocar.

"Eu não sei", eu suspiro. "Você tem certeza... você pode se encaixar?"

"Eu tenho certeza", diz ele, e eu o sinto pressionando contra mim.

 Ele lentamente afunda na minha bunda e eu suspiro. Prazer e dor se
movem pelo meu corpo e eu agarro os ombros de Carter.

Ryan inclina meu queixo em direção a ele. "Você pode pegar esses galos",
diz ele suavemente. "Continue. Apenas relaxe."

Eu mordo meu lábio mas relaxo. Aiden lentamente afunda na minha

bunda assim que Carter se pressiona dentro de mim novamente. De repente
eu percebo que eu tenho um pau na minha e uma na minha buceta, como eu
nunca senti antes. Estou tão cheia que mal posso aguentar.

Os caras começam a me foder, e eu pego o pau de Ryan entre meus

lábios. Estou fodido em cada buraco agora, minha boca, minha boceta e minha
bunda, e é incrível. Nós nos movemos como um, me fodendo profundo e
áspero, enquanto eu chupo o pênis de Ryan.

Estamos suando, gemendo, fodendo, uma grande massa suada de

corpos. Prazer, dor, intensidade, está tudo lá. Eu posso ouvir a chuva e o
trovão rugindo apenas do outro lado do vidro, mas não ne disso importa.
Tudo o que eu me importo é ser fodida pelos meus homens, chupando o pau
de Ryan, tirando-os, saindo de mim.

É o mais controlado e recheado que já senti antes na minha vida. Eu não

sabia que poderia ser fodida assim. Eu não tinha ideia de que poderia pegar
tantos paus de uma só vez, mas parece tão incrivelmente bom, muito melhor
do que eu poderia imaginar. Alguém bate na minha bunda, alguém agarra
meus quadris, alguém provoca meus seios. Três pares de mãos me tocam, me
fazem sentir bem e três paus grandes me separam.

Quando o orgasmo vem, é como a tempestade lá fora, violenta e intensa.

Os caras não param, eles continuam me fodendo através disso. E eu não paro
de chupar pau, porque isso faz com que ele se sinta melhor também. Eu venho
duro, o orgasmo rola através da minha pele, cada toque único e acaricia e
acaricia outro novo mundo de prazer e dor, tudo misturando e aumentando
e solidificando dentro de mim.

Aiden geme e eu sei que ele está por vir. Eu deixei ele encher minha
bunda, gemendo com o pênis de Ryan na minha boca. Ryan vem em seguida,
suas cordas salgadas batendo no fundo da minha garganta.

E Carter vem por último, enchendo minha buceta. Todos os três homens
vêm com força, e eu fico grudenta, suada, ofegante, tão cheia de porra e prazer
que não sei como poderia ter sido antes disso.

Todos os três homens me seguram quando terminamos. Nós não

falamos, porque não precisamos. Todos sabemos o que aconteceu e acho que
todos sabemos o que isso significa.

Isso é real e isso vai continuar acontecendo. Eu não vou me afastar disso.
Eu não pude, não em um milhão de anos.

Lá fora a tempestade vai passar, mas o que está nesta sala não vai a lugar
nenhum.
 16
Carter

Após a tempestade, Henry proclama que a próxima semana será a

semana das festas. O que basicamente significa uma nova festa a cada noite.

Que é fodidamente exaustivo. Eu sorrio e claro que todos concordamos,

já que Henry está sendo incrivelmente generoso com relação a esse mês
inteiro, mas eu sei que os outros caras concordam comigo sobre isso.

Estamos cansados de festas. Eu acho que só deveria falar por mim

mesmo. Estou exausta com essas festas neste momento, e a única coisa que eu
realmente quero fazer é passar um tempo com Emily, que é exatamente o que
eu não deveria estar fazendo.

É uma situação impossível. Eu estou lentamente me afastando do cara

que eu era quando cheguei a esta casa, o que parece totalmente implausível
para mim. Sou bacharel há tanto tempo quanto consigo me lembrar, limpando
os campi das universidades, embora na verdade nunca tenha saído com
nenhum aluno direto. Ainda assim, eu tenho festejado toda a minha vida, e
agora de repente as festas não parecem mais excitantes.

Eles se sentem todos iguais. A única coisa que traz vida a eles é Emily, e
o que quer que esteja acontecendo com ela e todos os outros caras.

Eu continuo sentindo meus dedos contra sua pele. Eu sei que devo tentar
resistir a isso, mas é como se estivesse sob um feitiço. Estou cedendo ao que
eu quiser, ignorando qualquer voz que tente e me diga para fazer o contrário.
Eu provavelmente deveria estar tentando foder tantas mulheres quanto
possível em cada uma dessas festas, mas eu simplesmente não tenho nenhum
desejo em tudo.

Eu prefiro ficar no canto e rir com Emily. Eu prefiro flertar com ela,
passar o tempo que puder com ela e saboreá-la quando ela quiser.
Normalmente, em todos os meus outros relacionamentos, eu sou o único no
controle. Mas com Emily, sei que estou tão fora de controle que é quase
impossível ver qualquer coisa além dela.

E isso é bom, bom pra caralho.

Mas estou frustrado. Eu não posso fingir que não sou. Eu tenho que
esconder meus sentimentos por Emily, tudo porque seu irmão, que mal a
conhece, é ciumento idiota. Eu não sei por que ele se importaria com quem ela
fode. Eu especialmente não entendo porque ele se importaria se fosse um de
nós, seus supostos amigos mais íntimos. Ele sabe que somos todos caras
decentes e a tratamos bem, mas ele não parece se importar com isso. Ele tem
essa ideia totalmente idiota e idiota do que significa ser um irmão mais velho,
e agora que ele está finalmente tentando ficar mais perto dela, é disso que ele
se apaixona.

É irritante, é frustrante e não sei quanto tempo vamos lidar com isso. Eu
exijo um futuro melhor, e vou conseguir de Emily, quer Henry goste ou não.

Embora eu não possa fingir que não estou dividido sobre tudo isso,
imaginando o que isso significa para a nossa amizade. Talvez eu não seja o
bom amigo que sempre imaginei que seria.

Eu passo três dias de festa antes que tudo chegue à minha cabeça. Passo
as noites bebendo de leve, sem ficar bêbado demais, conversando com pessoas
que conheço e tentando flertar com Emily o mais que posso. Eu não posso
deixar isso muito óbvio, já que Henry vai eventualmente tirar a cabeça de toda
a boceta que ele está tentando se afogar e notar, então eu me limito e aceito as
coisas pelo que elas são.

Mas estou frustrado e cada noite é uma provocação. Eu a vejo com os

outros caras, e embora eu não seja exatamente ciumento de suas relações com
ela, estou com ciúmes do tempo deles com ela. Eu quero esse tempo, embora
eu não precise dela só para mim. É uma situação complicada e estranha, e
estou sinceramente tentando não pensar nisso. Há muitas coisas complicadas
e aparentemente contraditórias no mundo da física, especialmente na física
quântica, e aprendi a manter todas essas ideias na minha cabeça. Se eu puder
aceitar que a luz é uma partícula e uma onda, posso aceitar que Emily é minha
e também de todos.

Durante a terceira parte, eu vejo Henry bêbado tropeçar junto com esses
dois filhotes loiros de volta para as escadas. Ele está claramente levando os
dois para o seu quarto, o que faz Emily sacudir a cabeça.

"Eu sabia que ele estava tentando dormir com o maior número possível
de garotas, mas elas..." Ela para.

"Eu não sei o que deu nele", eu admito. "Ele normalmente não é assim."

Ela me dá uma olhada. “Ele é jovem e rico. Eu não vou fingir que ele não
está dormindo com mulheres tanto quanto ele pode.

Eu sorrio com isso. "Ok, eu não vou tentar dizer o contrário, então."

“Mas dois de uma vez? E garotas assim?

 Eu dou de ombros um pouco. Henry nunca teve um gosto muito
perspicaz em mulheres. Essas duas meninas eram particularmente
questionáveis, no entanto. Ambos visivelmente bêbados, assim como ele é,
com longos cabelos loiros, vestidos decotados, e montes de maquiagem.

"Eles podem ser garotas legais", eu digo.

Ela me dá uma olhada. "Vamos, Carter."

“Eu sei que parece ruim. Mas é assim que ele se desenrola. E mais, tem a
aposta.

Ela continua quieta. "Aposta?"

Eu dou-lhe um esmagar tímido. "Henry é o único a jogar neste

momento."

"O que aposta?" ela pergunta novamente.

"No início, Henry fez uma aposta com todos nós, para ver quem
consegue dormir com a maioria das mulheres."

Ela revira os olhos para mim. "Oh Deus."

“Eu sei, imaturo, nojento, tudo isso. Eu concordo totalmente."

"E ainda assim você fez a aposta."

“Eu não poderia recusar. Você sabe como ele é.

"O que você ganha se você vencer?"

"Um milhão de dólares."

Seu olho se assusta. "Você está de brincadeira?"

 “Não, não mesmo. Ele colocou um milhão nisso. Mas se ele ganhar, ele
recebe algo que ele quer de cada um de nós. ”

"Algo que ele quer?"

“Certo, então ele quer esse globo antigo que eu tive no meu escritório
para sempre. Parece que ele vai conseguir.

Ela fica em silêncio por um segundo e eu posso dizer que ela está
descobrindo algo. Eu deixei ela ter um segundo para processar tudo isso. Eu
sei que eu não deveria contar a ela sobre a aposta, mas neste momento está
tudo acabado. Ninguém além de Henry está jogando de qualquer maneira,
embora ele não soubesse ainda. É infantil e idiota e talvez até nojento, mas
não vou fingir que não me envolvi. Eu sou um monte de coisas, e um idiota
imaturo passa a ser um deles também.

"Nenhum de vocês tentou vencê-lo", diz ela finalmente.

"Claro que não ", eu digo, inclinando a cabeça para ela. "Por que nós?"

Ela olha para mim por um segundo. “Por um milhão de dólares? Eu com
certeza teria.

Eu rio baixinho. "O dinheiro é sério, você está certo."

"Mas por que? Por que você não iria?

"Eu não sei", eu admito, mas isso não é inteiramente verdade.

"Carter..."

"Você quer que eu diga isso?" Eu me viro para ela, me aproximando. Meu
coração bate rápido no meu peito.

"Sim", diz ela, "mas tenho medo de ouvir."

 "Estamos perdendo por sua causa", eu digo. "Nenhum dos cinco de nós
estava disposto a arriscar estragar tudo o que é com você, nem mesmo por um
milhão de dólares."

"Isso é muito dinheiro", ela diz suavemente. "Você…"

"Eu sou o que?" Eu pergunto.

"Você é uma idiota maldita." Ela bate no meu peito e sorri para mim.
"Estou longe, longe de valer a pena."

"Eu não concordo", eu digo baixinho, sorrindo de volta para ela.

Felizmente, Henry ficou no andar de cima pelo resto da noite, e então

nós cinco tivemos que passar Emily por perto, provocando-a, brincando com
ela e, eventualmente, quebrando em um grupo menor para algo muito mais.

É assim que passamos a noite e, na manhã seguinte, encontro Henry de

pé na cozinha, bebendo suco de laranja direto do jarro.

Ele me dá um sorriso. "Bom dia", ele diz.

“Morando. Fazer café ainda?

"Ainda não." Ele olha a máquina e eu suspiro.

"Deixa comigo."

Enquanto faço café, ele se senta em um banquinho e me observa. "Posso

te perguntar uma coisa?" ele diz de repente.

Eu dou de ombros. "Claro, e aí cara?"

"Eu não acho que... algum de vocês já fodeu alguma garota nessa
viagem?"
 Eu hesito um segundo, mas apenas um segundo. Espero que ele não
tenha percebido.

"Eu não tenho certeza", eu admito. "Eu não tive muita sorte."

"Nem um único?" ele diz.

"Houve um", eu digo, o que não é uma mentira total.

"Cara", ele diz suavemente. "Eu acho que eu poderia realmente ganhar."

"Eu acho que você pode, também." Eu termino de fazer o café e coloco
para fazer cerveja antes de me virar para ele, "Mas isso é uma coisa boa?"

Ele olha para mim, confuso. "Inferno, sim", diz ele. “Quero dizer, essa
aposta que fizemos? Você não está recuando?

"Claro que não", eu digo. "Eu só quero dizer... é um monte de estranhos

do que você realmente precisa, Henry?"

Ele olha para mim e eu estou bem ciente da ironia deste momento. Como
todos os outros caras, eu gastei meu quinhão de tempo correndo atrás de tudo
e conseguindo o máximo que eu queria. Mas isso não é sobre mim, é sobre
Henry.

Ele não é como o resto de nós. Eu o vi ficar emotivo, ligado, e agora estou
vendo ele se atrapalhar.

"Vamos lá, Carter", diz ele finalmente, rindo. "Só porque você está em
um período de seca não significa que você tem que vir atrás de mim."

"Estou falando sério", eu digo, indo em frente. “Eu não acho que você
realmente precise disso, cara. E quero dizer, aquelas garotas ontem à noite?
Eu faço uma careta para ele.
 Sua expressão lentamente esfria. "Você não tem que ser um idiota só
porque você está perdendo."

"Eu não me importo em perder."

"Você não faz?" Ele me dá um sorriso malicioso e irritado. "Parece que

você é apenas uma grande e gorda vagina." Ele se levanta de repente.

"Henry", eu digo.

“Não, olha, eu sei o que vocês todos pensam sobre mim. Não sou tão
atraente nem tão bem-sucedida, mas sou rico pra caralho. Isso é o que eu
tenho para mim, e eu uso isso para pegar essas garotas. Sem isso, você acha
que algum de vocês seria meu amigo?

"Claro", eu digo baixinho. "Nós éramos amigos antes de você ficar rico."

Ele não quer ouvir isso. "Essas garotas nunca me tocariam sem meu
dinheiro. Eles não querem minha personalidade.

Eu gemo. Ele está indo por um caminho ruim, eu já posso ver isso. Ele
quer ser decente, mas ele simplesmente não sabe como. Todo esse dinheiro
está começando a distorcer a maneira como ele pensa e vê o mundo.

"Henry", eu digo. "Escute-me."

“Não, não sinto vontade de ouvir. Eu vou descer pela água. Ele caminha
até a porta de vidro e faz uma pausa antes de olhar para mim. "E lembre-se,
vocês são todos os meus convidados."

Ele sai da sala e eu gemo novamente. Eu acho que ele apenas ameaçou
nos expulsar, o que seria uma porcaria. Isso seria o fim do que quer que esteja
acontecendo com Emily, e eu definitivamente não quero isso.
 Eu não sei porque acabei de escolher essa luta. Eu poderia deixar tudo
continuar, mas eu posso ver o jeito que Emily está começando a olhar para
ele, e eu odeio isso. Eu não quero que ela pense dessa maneira sobre seu irmão
mais velho. Eu quero que ela veja o cara que eu conheço.

Estou dividido sobre o que fazer, mas no final, eu simplesmente deixo

ele ir. Vou deixá-lo esfriar e podemos seguir em frente. Se ele quer foder ao
redor, eu não posso pará-lo. Eu não sou seu pai. Eu apenas me preocupo com
como tudo isso vai acabar, e não tenho ideia do que ele está pensando, ou
onde tudo vai acabar.
 17
Emily

As mãos de Daniel seguram meu cabelo e eu suspiro quando ele puxa

minha cabeça para trás.

"Isso é tudo que eu penso mais", ele sussurra no meu ouvido. “Seu
maldito corpo. Você sabe o que você faz comigo?

"Não", eu gemo. Quando Daniel pressiona minha boca de volta em seu

pênis, sinto a língua de Aiden deslizando dentro da minha boceta, lambendo-
me, lambendo e chupando, com as mãos nos meus quadris.

Eu estou ajoelhado em cima da boca de Aiden enquanto eu chupo o pênis

de Daniel, e estou tão cheia de prazer que mal consigo aguentar. Eu engasgo
quando eu vou no fundo do eixo de Daniel e ele geme, grunhindo alto.

"Porra, garota, eu amo essa língua e garganta", diz ele. "Você não tem
medo de levar um pau grande assim."

Eu gemo enquanto Aiden faz algo com a sua língua. Daniel agarra meu
cabelo duro e empurra minha boca para baixo em sua ponta. Eu chupo e
lambo oi, não tenho medo de ficar bagunçado, chupando seu pau e deslizando
para cima e para baixo.

Aiden recua de repente e sai de baixo de mim. Daniel garante que eu

mantenha seu pênis na minha boca enquanto Aiden se levanta.

"Passe essa linda boca aqui", diz Aiden.

 Daniel sorri para ele. "Com prazer."

Ele me puxa para fora de seu pênis e eu sou empurrado para Aiden. Eu
olho para ele, encontrando seus olhos. Ele se inclina para frente e me beija
suavemente. "Me desculpe se estamos um pouco áspero", diz ele, e então ele
agarra meu cabelo. “Mas eu acho que você gosta disso. "

Daniel sorri. "Eu sei que ela faz."

"Eu faço", eu gemo enquanto pego o pau grosso de Aiden na minha boca.

Eu o chupo quando Daniel fica atrás de mim. Eu sinto ele levantar minha
bunda e deslizar debaixo de mim. De repente eu estou escarranchado nele e
seu pênis está provocando minha boceta, o pênis de Aiden ainda na minha
boca.

“Deslize para baixo,” Aiden diz para mim suavemente. “Deixe aquele
pau encher você, garota. Eu quero ouvir você gemendo enquanto você
engasga em mim.

Eu me afasto do pênis de Aiden e ofego enquanto deslizo ao longo de

Daniel. Ele grunhe e geme enquanto ele empurra para cima de mim, fodendo
minha boceta molhada e apertada, e eu não posso deixar de gemer.

Aiden segura meu cabelo com força. Eu ainda tenho seu pênis na minha
mão e eu lentamente acaricio-o enquanto eu monto o pau de Daniel.

"Foda-se", Daniel grunhe. "Sua buceta é ainda melhor."

Eu pego o pênis de Aiden na minha boca, fazendo exatamente o que ele

queria. Eu gemo enquanto eu o chupo, me perdendo no momento, fodendo
Daniel vaqueira reversa enquanto eu chupo Aiden.
 Levar dois homens de uma vez é como um sonho para mim. Eu não sabia
que isso é o que eu sempre precisei, mas agora que eles estão fodendo todos
os meus buracos e me usando como um brinquedinho, eu não posso deixar
de amá-lo. Estou tão enamorada, tão profundamente tomada por eles.

Aiden geme quando eu o levo em minha garganta. Daniel me fode com

força, batendo na minha bunda.

"Você precisa provar isso, irmão", diz Daniel a Aiden. “Foda-se cara. Essa
boceta apertada. Nada melhor."

"Venha aqui", diz Aiden, puxando-me pelo cabelo. Ele me tira direto de
Daniel, me fazendo ofegar. Aiden me puxa para a cama e me inclina sobre ele,
abrindo minhas pernas largas.

Ele começa a me foder por trás. Daniel se levanta de joelhos na cama, e

eu pego seu pênis na minha boca enquanto Aiden balança em mim. Estou
sendo fodida em meu próprio quarto durante outra das festas de Henry, esta
um pouco mais selvagem do que as festas no passado. Eu ainda posso ouvir
o baixo batendo no chão, mas nada disso importa para mim.

Estou sendo fodida por Aiden por trás enquanto eu chupo o pau de
Daniel.

"Deus, você está certo", diz Aiden, gemendo. "Eu quero entrar neste
apertada pequena boceta tão mal."

"Primeiro, eu quero que ela venha com meu pau na garganta."

Aiden bate na minha bunda. "Eu acho que podemos cuidar disso." Ele
pega meu cabelo em seguida, me puxando para trás do pau de Daniel. "Não
é isso mesmo?"
 "Sim", eu gemo. “Oh deus, sim. Continue me fodendo assim.

Ele sorri e solta meu cabelo. Eu começo a chupar Daniel de novo, mas
estou muito distraída por Aiden me fodendo. Eu sinto Aiden chegar ao redor
dos meus quadris para esfregar meu clitóris, moendo seu pênis dentro de
mim, e o prazer floresce através de mim, puro e intenso. Outro tapa na minha
bunda me empurra para a borda e estou flutuando, puro prazer lavando
minha pele.

Eu venho duro como Aiden continua me fodendo. Daniel pressiona seu

pau na minha garganta e isso só aumenta o meu desejo. "Maldito inferno",
Daniel geme. "Eu não suporto isso."

Um segundo depois, ele vem na minha boca. Como eu estou engolindo

ele, eu sinto Aiden grunhindo, e sinto seu sêmen quente me enchendo por
trás. Nós três somos todos orgasmos ao mesmo tempo, e é pura felicidade,
intensa e implacável.

Lentamente terminamos. Nós colidimos na cama juntos. Eu ainda posso

sentir o gosto de Daniel nos meus lábios enquanto os dois caras me beijam,
um após o outro, acariciando meu corpo, me segurando forte.

É sempre assim, intenso e áspero e depois terno e amoroso. Eu sei como

eles se sentem, e eles sabem que eu sinto o mesmo. Eu quero que eles me
empurrem para a borda, me levem mais longe do que eu já estive antes.

Depois de alguns minutos, Daniel suspira. "Devemos nos vestir", diz ele.

"Vamos ficar." Eu me aconchego contra ele. "Eu não quero me levantar."

"Ele está certo, no entanto", diz Aiden, suspirando. Ele se levanta e

começa a pegar suas roupas.
 "Bem." Eu faço cara feia para os caras. "Pelo menos me segure por um
pouco mais de tempo."

Aiden me dá uma olhada e então balança a cabeça. "Claro."

Eu deixo eles me segurarem assim, tão próximos e ternos. Eu me sinto

tão bem e seguro com os meus rapazes, e eu só queria que os outros três
pudessem estar aqui também, mas todos concordamos que não podemos
todos desaparecer juntos ou então vai ficar mal.

De repente, há uma batida na porta. Nenhum deles reage a princípio,

pois acho que todos nós assumimos que é um dos outros.

"Olá?" Eu chamo.

A porta se abre. Eu sinto que devo chegar e fazer algo, mas estou
congelada. Meu mundo inteiro para.

Henry entra no quarto.

"Foda-se", diz Aiden.

"Merda!" Eu rodo longe dos caras, deselegante e terrível.

Henry apenas escancarou. "Eu, uh..." Ele gagueja um segundo antes de

virar e bater a porta atrás dele.

"Porra!" Daniel diz.

"Temos que conversar com ele." Aiden joga essa roupa.

"Oh, porra", eu digo, tremendo, horrorizada.

"Nós vamos cuidar disso", diz Aiden. Ele inclina meu rosto para ele. "Eu
prometo. Nós vamos lidar com isso. Ele me beija e acena para Daniel.
 Os caras acabam de se vestir. Daniel me beija antes de ir. "Nós temos
isso", diz ele suavemente. "Não se preocupe."

Eles saem da sala e eu ainda estou nua, no chão ao lado da minha cama,
completamente em estado de choque.

Não sei como esse momento incrível e intenso passou de perfeito a

horrível em menos de um minuto. Eu odeio que Henry nos viu assim, deitado
na cama nus juntos. Eu não posso nem imaginar o que ele está pensando. Nós
o matamos, partimos seu coração e acho que ele me odiará para sempre agora.

Eu estava começando a ganhar meu irmão, mas agora acho que o perdi
para sempre. Eu não posso evitar as lágrimas quando elas saem do meu peito,
e embora eu me sinta tão estúpida, não consigo me impedir de gritar.
 18
Emily

Eu acho que uma cena de assassinato seria mais animada do que a que
eu ando no andar de baixo.

A casa está vazia, exceto pelos caras. Eu não sei como isso aconteceu, já
que a festa estava acontecendo há apenas meia hora. Copos são deixados meio
vazios, espalhados pelo chão. Pratos com comida semiacabada estão
empilhados na cozinha. Eu vejo uma bolsa, maquiagem saindo do couro preto
como sangue de uma ferida, no chão perto dos pés de Henry.

E o rosto de Henry é quase demais para suportar. É raiva, decepção,

tristeza e traição do tipo mais horripilante. Há um par de luvas no café,
cigarros derramados no cinzeiro, e a televisão está sintonizada em algum jogo
de basquete, mas é deixada no mudo.

“Nós nunca quisemos que isso acontecesse”, Aiden está dizendo.

"Nenhum de nós. Você sabe disso."

Henry apenas balança a cabeça. Ele nem olha para mim. Talvez ele não
pode.

James franze a testa em minha direção. Ele está em pé na parte de trás da

sala, braços cruzados. Daniel está abrindo e fechando uma faca, aberto e
fechado, ao lado dele. Aiden está sentado em frente a Henry, inclinando-se
para frente, as mãos abertas em uma postura firme. Ryan está na cozinha,
olhando para Henry, e Carter está de pé atrás do sofá, perto de Aiden.
 Eu paro pelos degraus e assisto os caras. Eu posso sentir a tensão subindo
no quarto.

"Queríamos que isso fosse o que você queria", diz Aiden. “Você sabe, um
bom momento. E então Emily apareceu e...

"E vocês todos acharam que era uma boa ideia foder minha irmã?" As
palavras de Henry são gelo e despeito.

Eu mordo minha língua. Dói, mas me impede de fugir. Eu tenho que ficar
aqui e suportar isso. Eu sei que mereço, já que tanto bem aconteceu comigo
desde que cheguei a esta casa. Esses caras são incríveis e me fizeram sentir tão
bem, muito melhor do que eu jamais pensei, e agora estou conseguindo o que
realmente mereço. A miséria disso, a raiva.

Aiden sacode a cabeça. "Não foi assim."

"Mas isso é." Os olhos de Henry se levantam. "Não é?" Ele olha ao redor
da sala. "Todos vocês, certo?"

Aiden não nega isso. "Isso veio depois", diz ele. "Era inocente no começo,
quero dizer, eu pensei que era, talvez nós nos beijamos, e agora—"

“E agora você está transando com ela. Todos os meus cinco amigos mais
próximos estão fodendo minha irmã, quando eu expressamente disse a todos
que não. Ele sacode a cabeça, perdido. “Como isso funciona mesmo? Quão
doente é isso?

"Não está doente", diz Carter.

"Foda-se você, Carter." Henry olha para ele e se vira para Aiden. "Vá em
frente, explique."
 "Eu não sei como isso funciona", Aiden admite. “Nós todos gostamos
dela… Eu acho que todos nós gostamos muito dela, o suficiente para que de
alguma forma não seja estranho para todos nós… compartilhá-la”.

Henry se levanta com isso. "Compartilhá-la?" Ele se afasta de Aiden,

caminhando de volta para as janelas com vista para o oceano. “Porra, você
está compartilhando ela. Que porra está acontecendo na minha casa?

"Henry cara, não é uma merda sórdida." Daniel vira a faca fechada,
aproximando-se. "Não está errado."

"Não é errado", Ryan ecoa da cozinha.

"Como diabos não está errado?" Henry se vira e os encara novamente.

“Cinco caras não podem simplesmente… compartilhe uma mulher.

"É mais como se ela estivesse nos compartilhando", diz Aiden

suavemente. “Honestamente, Henry. É tudo a sua escolha.

"Ela tem o poder", concorda Carter.

Isso é uma coisa estranha de se ouvir, mas acho que sei desde o começo.
Esses caras são todos lindos, muito fora do meu alcance, e ainda assim todos
parecem comer da palma da minha mão. Eu não sei como isso aconteceu. Eu
sei que eu tenho o controle nesse relacionamento e eu poderia ter dito não em
qualquer momento, e estaria tudo bem. Ou eu poderia ter exigido mais deles,
e todos eles teriam feito exatamente o que eu disse.

É bom ouvir Carter dizer isso, mas também me apavora.

"Isso faz com que seja melhor?" Henry pergunta. “Então ela tem o poder,
que é mais estranho. Quero dizer, vocês garotos? Todos tropeçando em você
pelo que, minha irmã?
 "Você não a vê claramente", diz James simplesmente.

"Eu não vejo você porra cobras claramente", Henry estala, ficando com
raiva.

Eu quero virar e correr tão mal que quase dói, mas eu sei que tenho que
testemunhar isso. Eu tenho que enfrentá-lo eventualmente.

"Eu não sinto muito, Henry", diz Aiden. "Sinto muito que você tenha
descoberto dessa maneira, mas eu não sinto muito por isso."

"Nenhum de nós é", Carter ecoa ele.

Estou chocado ao ver todos os caras concordando. Eu pensei... Eu percebi

que eles se voltariam para mim no segundo quando Henry descobrisse.
Talvez culpar tudo em mim, fingir que foi minha culpa, o que quer que eles
tivessem que fazer para manter sua amizade. Mas nenhum deles está fazendo
isso.

"Nós assumimos total responsabilidade", diz Aiden, em pé. "Mas não a

culpe."

Henry fica boquiaberto com eles, com uma perda total. "Você... seus
babacas", diz ele. "Você não se sente mal com isso, você fode doente?"

"Talvez não seja tradicional, mas está certo", diz Carter.

A sala fica em silêncio. Henry olha para eles, um após o outro. Daniel
está concordando, Ryan está franzindo a testa, mas ele concorda claramente.
Os olhos de Henry finalmente pousam nos meus e seu rosto se contorce.

Eu fico inerte no quarto, me sentindo como geleia. Os caras olham para

mim e Aiden parece particularmente triste.
 "O que você tem a dizer?" Henry me pergunta. "Você porra..."

"Não", Daniel adverte. "Não diga isso porra."

O rosto de Henry se contorce em raiva. "Você é vagabunda fodida."

Parece que o gelo caiu na parte de trás da minha camisa. Um calafrio

percorre minha espinha com as palavras. Daniel começa a frente, com raiva
em seu rosto, mas James rapidamente o intercepta.

"Pare", James diz baixinho para ele. "Ele está zangado."

“Você acha que não é verdade? Ela está fodendo cinco caras de uma vez.
Henry parece lívido agora, como se estivesse perdendo o controle de si
mesmo.

"Não é assim", eu digo, tentando manter o tremor da minha voz. Eu

tenho que ficar forte para isso. "Não é só sexo... quero dizer, isso é parte disso,
mas. "Eu olho em volta da sala para os caras.

Mas Henry está furioso. “Você fez isso depois que eu pedi para você não
fazer isso. E pior, você fez isso com todos eles da pior maneira possível.

"Eu nunca quis que isso acontecesse", eu digo, me sentindo tão

impotente.

"Eu quero todos vocês fora daqui", diz Henry, praticamente tremendo.

"Henry", eu digo. "Por favor. Nós nunca quisemos machucá-lo.

"Mas você fez", diz ele. “Você sabia que seria, e você fez mesmo assim, e
fez bem debaixo do meu nariz. Nenhum de vocês tem dormido com mais
ninguém, tem? Só porque todos vocês estiveram ocupados se revezando na
minha irmã.
 "Não é assim", digo fracamente, mas sei que é tarde demais.

"Esqueça a aposta", diz Henry. “Todos vocês, embalem suas coisas e

deem o fora. Certo este instante fudido. Não quero ver nenhum de vocês de
manhã.

Sem outra palavra, Henry atravessa a sala e desaparece pela escada dos
fundos, deixando a sala vazia de silêncio e confusão.

Eu olho para os caras. Ryan está olhando para frente, sem se mexer.
Aiden lentamente afunda de volta no sofá, parecendo confuso. Carter
amaldiçoa e vai segui-lo, mas para a meio caminho de lá. James e Daniel estão
conversando suavemente um com o outro.

"Foda-se", diz Carter suavemente. Ele olha de volta para todos os outros
antes de subir a outra escada. No caminho, ele passa por mim, parando
apenas para sorrir e apertar minha mão.

Eu olho para os outros caras. Daniel hesita, em seguida, segue Carter no

andar de cima, tocando minha mão também. Aiden olha para James, que só
fica furtivo e segue Daniel, beijando minha bochecha.

Ryan segue em seguida, deixando apenas eu e Aiden na sala de estar.

"O que nós fazemos?" Pergunto-lhe.

"Eu não sei." Ele parece exausto.

"Ele é... ele já esteve tão louco antes?"

"Não", ele admite. "Eu não sei o que está acontecendo aqui".

"Onde você irá?"

 Ele encontra meu olhar. “Encontraremos um lugar para todos nós.
Vamos nos encontrar e conversar sobre isso, ok? Ele fica parado, parecendo
resolvido. "Isso não precisa terminar aqui."

"Eu acho que sim", eu digo baixinho.

"Não." Ele caminha até mim, me puxando contra ele. "Não precisa."

Ele me beija nos lábios, profundo e forte, antes de se afastar.

"Eu vou falar com eles", ele diz novamente antes de subir as escadas
depois dos outros.

Eu fico lá na sala de estar, olhando para os restos da festa. Eu nunca vi o

lugar de Henry parecer tão desolado e bagunçado, tão destruído. É um
espelho perfeito do que estou sentindo e, por um segundo, quero me deleitar.

Mas o conhecimento que tenho para onde ir vem desmoronando.

Eu tenho um pouco de dinheiro. Eu posso conseguir um quarto de hotel

se for preciso. Eu posso ligar para meus pais, explicar para eles... bem, explicar
o que? Henry me expulsou porque eu estava fodendo seus cinco amigos? Eu
não sei como eu poderia explicar essa situação para eles sem apenas mais
perguntas intermináveis. Não, eu vou ter que lidar com isso sozinho.

Felizmente, resta apenas uma semana para que eu possa voltar para a
casa deles de qualquer maneira. Eu posso pagar por um quarto de hotel por
uma semana. Eu posso fazer isso muito pelo menos.

A pior parte disso, porém, eu tenho medo de ter perdido tudo. Eu perdi
Henry como um irmão para sempre, apenas quando estávamos tentando
consertar as coisas. Eu perdi os caras porque não podia fazer a coisa certa e
escolher um deles. Eu me tornei ganancioso, queria tudo, e agora eu olho para
mim. Estou sozinha em uma casa vazia, cercada pela confusão de uma festa,
o eco da felicidade.

Eu sou o eco da felicidade agora, e não tenho ideia de quando vou

desaparecer.
 19
Emily

O Majestic Crab Inn é tudo menos majestoso. Eu olho em volta da sala,

no edredom sem graça, nas telhas do teto manchadas de água, e eu quero
chorar.

Mas estou mantendo tudo junto. Eu despejo minha bolsa no chão e me

sento na cama. É difícil, elástico, e não quero imaginar o que as pessoas têm
feito nessa cama. É muito longe da bela e moderna mansão de Henry, mas eu
não mereço mais isso.

Eu não sei porque estou aqui. O Caranguejo Majestoso está a cerca de

quinze minutos da estrada da casa de Henry, e eu ainda posso sentir o cheiro
do ar salgado e sentir o oceano úmido em tudo. Eu deveria voltar para a casa
dos meus pais, e deveria tentar ficar em um hotel perto dali para poder voltar
para casa o mais rápido possível.

Em vez disso, Aiden me convenceu a vir aqui. "Apenas vá", ele disse para
mim. “Eu cobrirei o quarto para você. Eu só quero que você fale mais uma
vez, ok?

Eu balancei a cabeça para ele. Ele se encostou no batente da porta,

olhando para o meu quarto enquanto eu arrumava as malas.

"Eu não sei", eu disse. "Eu não tenho certeza que vai ajudar."

"Por favor, apenas vá." Ele hesitou, inseguro de si mesmo, antes de se

aproximar de mim. "Você não quer que tudo isso acabe, não é?"
 "Eu não sei", eu disse a ele na época, e eu quis dizer isso.

Isso parecia doer, mas ele rapidamente se recompôs. "Apenas vá", disse
ele. "Por favor."

Suspirei, concordei e ele me deixou sozinho.

É assim que estou aqui agora. Eu sei que é um erro, mas eu não posso me
ajudar, não quando se trata deles. Acho que acho que deveria ouvir o que ele
tem a dizer, o que todos têm a dizer antes de decidir qualquer coisa.

Eu estou com medo embora. A mágica do que todos nós sentimos pode
ser que isso dependesse de estar naquela casa, naquele ambiente. Agora que
estamos fora daquela casa, neste pequeno e feio motel à beira-mar, temo que
a magia seja contaminada, quebrada de alguma forma.

Meu telefone vibra. Eu pego da minha bolsa e checo a idade da bagunça.

"Estamos aqui", diz um texto de Aiden.

Eu suspiro novamente. Eu me vejo no espelho enevoado, infeliz com a

minha aparência, infeliz com tudo o que sinto agora.

Não me sinto digna de me encontrar com eles. O pensamento me atinge

com força e eu quase me afasto. Eu não sinto que posso ir falar com esses caras
depois do que aconteceu, mesmo que uma grande parte de mim queira.

Porque é claro que não quero deixar de lado o que tínhamos. A ideia de
perder isso me mata, mas o pensamento de tentar mantê-lo me assusta tanto
quanto. Fora na luz suja do dia, eu acho que eles vão me ver pelo que eu sou,
e eu não posso aguentar o pensamento.

Eu respiro e verifico meu telefone novamente. "Sala 118", diz.

 Eu me endireito, arrumo meu cabelo e saio do quarto. Eu vou fazer isso,
não importa o quê. Eu não sou um covarde. Eu não tenho que correr.

Eu encontro o quarto 118 e fico fora dele por um segundo antes de bater.
Eu tento desligar meu cérebro, tentar me deixar entrar e sair desse momento.
Eu posso fazer isso, eu só tenho que aprender a não sentir. Eu finjo que sou
um monge budista, experimentando o mundo com completo desapego.

Aiden abre a porta e esse desapego desaparece quase instantaneamente.

Ele sorri para mim. "Estou feliz que você veio."

"Eles estão todos aqui?" Pergunto-lhe.

Ele concorda. "Entre."

Ele me leva para o quarto. É idêntico ao meu, o que me surpreende,

embora não devesse. Eu imaginei que Aiden teria um quarto chique para si
mesmo, mas por que eu assumiria isso? Este motel provavelmente não tem
nenhum quarto de fantasia.

É como uma pintura renascentista naquela sala. Fluxos de luz através das
cortinas transparentes. Carter senta na cama, cabeça em suas mãos, Ryan ao
lado dele, inclinando-se para trás. Daniel se inclina contra a parede oposta,
virando a faca novamente, e James tem o controle remoto da TV nas mãos,
tentando fazer a coisa ligar. Todos olham para cima quando entramos no
quarto, e James joga o controle remoto na cama.

"Oi pessoal", eu digo, me sentindo estranho, o que é muito estranho.

Apenas algumas horas atrás, todos esses caras me fizeram sentir tão
incrivelmente confortável, mas agora está tudo manchado, todo quebrado.
 Mas todos sorriem. James vem até mim e me abraça apertado. "Vai ficar
tudo bem", ele diz baixinho no meu ouvido.

Um por um, eles vêm e me abraçam. Eu não posso acreditar. Eu não

esperava isso, honestamente, eu esperava que eles ficassem com raiva. Como
se eu fosse o destruidor de lares que entrou em seu grupo de amigos e o
rasguei para as peças. Em vez disso, todos parecem genuinamente
arrependidos pelo que aconteceu, como se fosse culpa deles em vez da minha.

Aiden me abraça por último. "Alguém já conversou com Henry?" ele

pergunta finalmente.

"Não", diz Carter. Os outros abanam a cabeça.

Aiden suspira. "O que vamos fazer?"

Daniel grunhiu da parede e jogou a faca para longe, colocando-a no

bolso. “O que há para fazer? Henry nos expulsou.

"Sim, mas", começa Aiden.

Mas Daniel o interrompe. "Ele nos expulsou", ele diz novamente. "Talvez
ele supere isso e todos nós possamos ser legais novamente, mas não vamos
voltar para lá."

Aiden franze a testa. "Então, todos nós vamos para casa?"

Ryan se alonga. “Parece assim, não é?” Ele olha para mim. “Você tem
algum lugar para ficar?

“Eu ia a um hotel perto da casa dos meus pais até que terminasse. Só
deve demorar mais alguns dias.
 "Nós vamos pagar por isso", diz Aiden rapidamente, e todos os caras
concordam.

"Você não precisa", eu digo.

"Nós vamos pagar", insiste James. "O que mais podemos fazer?"

"Nada", eu digo baixinho.

“Podemos consertar o que aconteceu com Henry”, diz Carter. "Vai levar
tempo, no entanto, para fazê-lo entender."

Há uma pausa na conversa. "O que ele precisa entender?" Eu pergunto

finalmente.

Aiden se inclina contra a cômoda. A TV balança por um segundo

enquanto ele olha para mim. "O que estava acontecendo entre nós."

“E o que estava acontecendo?” Eu insisto, me sentindo idiota. "Quero

dizer, o que foi isso?" Eu olho ao redor da sala, em todos os rostos bonitos.

De repente eles parecem não conseguir encontrar meus olhos, e isso dói
mais do que qualquer outra coisa.

"Eu não sei", diz Aiden finalmente, olhando em volta dele. "Alguém pode
explicar isso?"

"Foi apenas sexo", eu digo finalmente. "Quero dizer, foi isso, certo?"

Os olhos de Aiden se arregalam. "Não", diz ele.

"Não", Carter concorda. “Não foi só sexo. Ao menos não para mim."

Eu mordo meu lábio. Daniel, James e Ryan concordam com Carter.

"Não foi apenas sexo", diz James, observando-me com cuidado.

 “É assim que Henry vai ver, de qualquer maneira. E agora? Vocês vivem
em todo o país. E ainda sou estudante universitário. Como estamos dispostos
a continuar com isso?

Ninguém responde. O silêncio diz muito. Eu fico lá e os observo por um

segundo antes de suspirar.

"Era só aquela casa", digo finalmente. “Só estando lá juntos. Isso nos fez
fazer algo... algo que normalmente não faríamos.

"Emily", diz Aiden, e eu posso sentir a dor em sua voz.

"Nós estamos fora dessa casa agora", eu digo sobre sua objeção. Eu não
posso deixá-lo me influenciar, agora quando finalmente estou sentindo que
tenho uma escolha a fazer e um pequeno impulso para conseguir. Se eu sentar
e pensar muito sobre isso, sei que terei muito medo. Eu vou falhar de alguma
forma.

“Vivemos vidas diferentes. Não podemos fazer o que quer que seja do
lado de fora daquela casa. Eu olho em volta para cada um deles, para cada
um dos homens que me preenchem, me fazem sentir incrível, trazem o melhor
de mim. "Eu sinto muito. Nós simplesmente não podemos.

"Nós poderíamos", diz Carter, olhando em volta. "Nós poderíamos fazer

funcionar."

"Nós poderíamos", concorda James. "Mas como? Você mora na

Califórnia. Daniel está voltando para Vegas. E estou em Austin, depois em
Portland e depois em Paris. Ele abana a cabeça, parecendo perturbado. "Emily
pode estar certo."

"Pode estar certo", Daniel ecoa.

 Aiden olha ao redor da sala. "Vamos lá pessoal. Nós somos ricos pra
caralho. Nós podemos descobrir isso.

"Não", eu digo. “Eu não quero descobrir isso. O que quer que tenha sido
lá atrás, é ótimo... mas acabou agora. Tem que acabar.

Aiden parece magoado. Todos eles parecem feridos. James não pode
encontrar meus olhos, Daniel parece com raiva, e Ryan está olhando para o
teto. Carter se levanta, dor clara em sua expressão enquanto ele caminha até
mim. "Você tem certeza disso?" ele pergunta.

"Não", eu digo, rindo um pouco. "Mas é o melhor."

Parece que ele quer discutir, mas ao invés disso ele apenas balança a
cabeça. "Está bem então."

Eu paro, olhando em volta de mim. Talvez eu queira que eles discutam,

tentem me fazer ficar, tente entender comigo. Talvez possamos comprar uma
casa aqui e morar juntos.

Mas isso é uma fantasia e eu já tenho uma fantasia. Eu não posso me

deixar desejar outro. Eu só vou ficar terrivelmente desapontado quando não
der certo.

Eu tenho que estar feliz com o que tínhamos e seguir em frente.

"Adeus, pessoal", eu digo, e me afasto do quarto.

Eu saio pela porta. Eu não sei como tenho força para fazer isso, porque
deixar esses caras me divide em mil pedaços. Eu me odeio por isso, me
desculpe tanto, mas eu tenho que fazer isso por mim mesmo. Eu tenho que,
porque tão ruim quanto isso dói, pode doer ainda mais se eu me deixar
esperar.
 Acabou e eu tenho que aceitar isso. Não há como voltar atrás. Estou
avançando para o futuro vazio e vazio que estou procurando.
 20
James
Um mês depois

MINHAS MÃOS ESTÃO MANCHADAS DE azul. Eu olho para as unhas por um

segundo, me perguntando como vou tirar tudo isso, se eu conseguir tirar tudo
isso. Mas isso realmente não importa, eu sei disso no fundo.

Eu bebo minha cerveja e olho para as minhas mãos. Eu continuo vendo

seu rosto, sorrindo e rindo, tentando dizer algo para mim. Eu continuo vendo
isso, mais e mais. De volta ao meu estúdio, tenho talvez vinte quadros dela,
mas são todos fracassos, fracassos absolutos. Eu provavelmente os queimarei
mais cedo ou mais tarde.

Eu não fui para Austin. Eu não fui a Paris ou em qualquer outro lugar.
Em vez disso, voltei para Nova York e pintei no último mês, tentando
descobrir o que aconteceu lá na praia e onde ele me deixou.

Eu olho para o meu relógio. Ele está atrasado, é claro, mas não estou
surpreso. É hora do rush e ele está tentando navegar pela cidade. Ele vai
aparecer quando ele aparecer, e eu não tenho que me apressar.

Eu não falei muito com os outros caras. Eu só não queria, especialmente

Henry. Eu nem sei onde ele está, se eu for honesto. Eu não fui capaz de olhar
para suas mídias sociais, apenas não fui capaz de fazer isso. Eu quero, eu
gostaria de me desculpar, mas não posso. É tarde demais para isso. Eu devo
muito a Henry e agora sinto que joguei tudo fora.
 Para ela, para Emily. Eu olho para o azul em minhas unhas novamente e
tomo minha cerveja, tentando esquecê-la, mas não posso. Eu simplesmente
não posso.

Aiden aparece meia hora atrasado. Ele está vestindo suas roupas de
trabalho, jeans sujos, camisa de brim suja de abotoar. Ele é corporativo agora,
mas ele não age. O cara sempre vai trabalhar e supervisionar a merda, só
porque ele pode. Eu acho que ele ficaria mais feliz no trabalho, arrastando
merda por aí, martelando porcaria, seja lá o que for que eles fazem nos sites
de emprego. Ele sorri e caminha até mim.

"Ei, cara", diz ele. Eu me levanto e nós meio trememos, meio abraço. Ele
senta no banquinho ao meu lado e pede um uísque.

"Como você esteve?"

"Bom", diz ele. “Apenas um dia agitado. Você viu aquele novo 'raspador'
subindo?

"Claro, isso é seu?"

"É agora", diz ele, sorrindo. "A equipe original teve alguns problemas,
então eles nos chamaram."

"Maldito homem, isso é enorme."

"Então estamos celebrando isso."

Eu sorrio para ele e brindamos, embora eu não tenha vontade de

comemorar. E a julgar pelo olhar dele, também não acho que ele seja.

Nós bebemos em silêncio por um momento. "Você fala com alguém mais
ultimamente?" Eu pergunto a ele finalmente.
 Ele encolhe os ombros. “Carter um pouco. Eu acho que Daniel está em
algum buraco em Vegas agora, jogando cartas e bebendo até a morte. ”

Eu suspiro. "E Ryan está se perdendo no tênis."

“Eu o vi tocar algumas noites atrás, na verdade. Ele parece bom."

"Eu peguei isso também." Eu tenho o canal de tênis apenas para assistir
Ryan jogar em alguns dos torneios menos populares.

"Mas não Henry", diz Aiden.

"Nem eu."

Nós caímos em silêncio novamente. Eu odeio esse peso que está

pendurado entre nós, arrastando-nos para baixo. Nunca foi estranho com
Aiden antes. Embora eu não o conheça tanto quanto os outros, eu ainda sinto
que ele é sempre fácil de se relacionar, alguém com quem eu posso estar perto.

"Ela ainda está na minha mente", diz ele finalmente.

"Eu também", eu admito, e levanto as minhas mãos. "Está pintando ela."

Ele olha para o azul. "Como eles estão?"

"Merda", eu digo, soltando minhas mãos.

"Mas pelo menos você está trabalhando."

“Sim, estou trabalhando. Pintando-a várias vezes.

Ele suspira. "Que porra é que vamos fazer?"

"Eu não sei", eu admito.

"Eu estou supondo que você não tenha falado com ela ainda?"
 "Não", eu digo. “Não tentei. Eu adicionei ela no Facebook algumas
semanas atrás, mas fora isso. ” Eu sacudo minha cabeça.

Ele resmunga. “Eu paguei pela estadia no hotel. Tanto quanto sei, ela
está de volta à casa dos pais dela. Talvez ela esteja de volta à escola agora, eu
realmente não sei.

"Merda. É quase meados de setembro, não é?

Ele concorda. "Então ela deve estar na escola."

"Sim", eu digo. "De volta a Penn com seus amigos e sua vida."

"Você diz isso como se fosse uma coisa ruim."

"Parte de mim deseja que ela estivesse apenas por aí, ansiando por nós."

Aiden ri disso. “Eu não quero isso. Quero dizer, acho que sim, mas
principalmente quero que ela siga em frente.

"Por quê?" Eu pergunto. "Você realmente acha que acabou?"

"Parece assim", ele admite.

"Não para mim." Eu sacudo minha cabeça novamente e termino minha

cerveja. "De modo nenhum."

Eu ordeno a outra e Aiden cai em silêncio novamente. Eu olho para ele

com o canto do olho, mas não sei o que ele está pensando. Eu não posso lê-lo
agora, e talvez eu não queira.

Aiden sempre foi o maior proponente de qualquer relação de cinco vias

que estava acontecendo. Ele parecia o mais confortável com isso, e acho que
ele foi o primeiro a sugerir isso. Todos nós o seguimos na época e não acho
que ele tenha arrependimentos. Mas agora eu não sei o que ele está pensando.
 Talvez ele não queira mais compartilhar. Eu não iria culpá-lo. Emily é
absolutamente incrível. Mas quando eu penso em tê-la sem o grupo, apenas
nós dois, de alguma forma parece errado. Talvez não esteja errado, mas
incompleto. Como se estivéssemos perdendo uma peça vital do quebra-
cabeça.

"Você está certo."

Eu olho para ele, surpresa. "O que?"

"Não acabou." Ele olha para mim, determinado.

Eu não posso deixar de sorrir com isso. "Como? Quer dizer, Carter está
de volta na Califórnia. Daniel provavelmente está perdido em algum lugar no
deserto. Quem sabe onde é o Ryan?

"Eu posso encontrá-los", diz Aiden. Ele está recebendo esse olhar em seu
rosto, aquele olhar que ele obtém antes de tomar uma decisão. "E se eu fizer,
você pode convencê-los?"

Eu franzir a testa. "Eu não sei."

Ele se vira para mim. "Ouça, quando foi a última vez que você se sentiu
tão bem?"

Eu o observo em silêncio por um minuto, com medo de responder. A

verdade é que não sei a última vez que senti esse conteúdo. Quando éramos
apenas nós e Emily, era como viver no céu.

Aiden parece entender meu silêncio. Ele sorri e acena com a cabeça. "Sim,
eu também", diz ele suavemente. “Eu nunca fui tão feliz antes, não em toda a
minha vida. Que porra é essa, se não para ser feliz? Se não podemos ter isso,
qual é o objetivo?
 "Simplesmente não funciona", eu digo, mas posso sentir minhas defesas
enfraquecendo.

"Pode funcionar." Ele termina sua cerveja e se levanta. "Você vai

convencê-los?"

Eu concordo. "Eu vou fazer isso."

"Boa. Vamos lá, temos algumas ligações para fazer.

Eu rio baixinho e dreno minha cerveja. Eu joguei um pouco de dinheiro

e me levantei. "Como você me convenceu a fazer isso?"

Ele sorri. “Eu não fiz. Você já queria e eu acabei de dizer que era possível
ter o que você queria. Nenhum convencimento real é necessário.

Eu rio e sigo-o para fora. Ele está certo, eu não precisei de nenhum
convencimento. Eu já estava pronto para fazer tudo o que pudesse para que
isso acontecesse.

E ele está certo, qual é o objetivo de qualquer coisa se não estamos tão
felizes quanto podemos ser? Eu não sei como a logística desta coisa vai
acontecer, mas eu sei que Aiden pode fazer isso acontecer. Inferno, nós cinco
podemos fazer isso acontecer. Somos inteligentes, poderosos e ricos. Nós
podemos fazer isso.

A parte mais difícil não é reunir os caras e convencê-los a participar dessa

ideia insana. Não, eu acho que vai ser muito mais fácil do que o Aiden
percebe. Quero dizer, eu estive pensando em Emily no mês passado, não
consigo nem imaginar como os outros estão. Eu sei que Daniel não desistiu
dela, e acho que Carter também não. Ryan não vai admitir isso, mas sei que
ele está doendo tanto quanto.
 Não, não vai ser o pessoal. Vai ser convincente Emily. Ela parecia
determinada a terminar no motel da última vez que a vi, e não posso culpá-
la.

Nós vamos, de qualquer maneira. Se todos os cinco de nós a quiserem,

ela voltará. Eu sei que ela não pode resistir. Caso contrário, era tudo mentira,
nada disso é real, e não posso aceitar isso. Eu não vou aceitar isso.

Não mais pintura. Estou saindo do mundo real e estou pegando o que
preciso.
 21
Emily

Setembro no campus é sempre agridoce.

No último mês, eu estava me escondendo na casa dos meus pais. Eles

chegaram em casa no meio da minha estada lá, o que, claro, só piorou a
situação. Indo para casa como um adulto é uma coisa estranha. Você não é a
criança que você era quando você costumava morar naquele lugar, e ainda
assim você sente todas essas coisas. É complicado, difícil, e mal podia esperar
para dar o fora dali.

E ainda assim não queria voltar para a escola. Parecia que tudo que eu
tinha com os caras estaria totalmente perdido e desaparecido para sempre se
eu deixasse a casa dos meus pais de alguma forma. Eu não sei como explicar
isso, mas se o verão terminasse, o que restasse daquela mágica terminaria
junto com ela.

O verão tem esse efeito. É uma estranha combinação de liberdade e

desejo, inebriante e inebriante. Criou algo onde algo pode não ter sido antes,
e se você se dedicar a ele, o verão pode levá-lo a lugares que você nunca
sonhou em ir antes.

A escola é o inverno embora. Está fechado, frio, uma luta constante. Eu

não quero o inverno, eu quero o resumo.

Mas não é assim que a vida funciona.

 Eu suspiro, inclinando-me para trás no banco. Minha amiga Molly
inclina a cabeça para mim.

"O que há de errado?" ela pergunta.

"Nada", eu digo. "Apenas pensando em algo."

"Pensando sobre aquele cara fofo na mitologia?"

Eu sorrio para ela. "Ok, certo.

"Vamos, ele estava totalmente olhando para você."

Eu apenas sorrio e dou de ombros. Eu não tenho mais interesse em

garotos da faculdade, de repente percebo. Um ano atrás, eu estaria pirando,
tentando descobrir como fazê-lo me convidar para uma festa ou algo assim,
mas eu simplesmente não sei mais. Eu tenho um gostinho de algo real com
cinco homens incríveis e reais, e simplesmente não posso voltar para esses
garotos.

Talvez um dia, quando o tempo passar, e eu possa esquecer como foi

doce. Talvez então eu possa encontrar alguém da minha idade, minha própria
posição e talvez eu possa começar uma família tradicional. Eu vou desistir da
família não-tradicional que eu estava imaginando com meus amigos e passar
para outra coisa. Algo que empalidece em comparação, mas ainda assim,
alguma coisa.

"Bem, eu tenho que ir", diz Molly, levantando-se. Gonn vai roubar um
pouco de comida de Johnson. Você quer vir?"

"Não, tudo bem", eu digo. "Eu vou ficar aqui até a minha próxima aula."

"OK. Até logo." Ela sorri e acena, indo embora.

 Eu sento lá e vejo as pessoas passarem. Eu não sei o que estou esperando
ou o que eu quero, mas eu simplesmente não consigo evitar de encarar.

Sinto que deixei uma parte de mim naquela casa com Henry. Eu não
tenho notícias do meu irmão desde que ele nos expulsou. Meus pais disseram
que ele está viajando, mas não foi mais específico, e eu não perguntei. Eu acho
que eles sabem que algo aconteceu, mas claramente eles não sabem o quê, e
eu não vou contar a eles. É uma situação bastante estranha sem que seu
julgamento se acumule no topo.

Desejo que Henry fale comigo. Eu sei que eu arruinei qualquer chance
que eu tivesse em ter um relacionamento normal com meu irmão mais velho,
mas eu ainda não posso ajudar, mas espero que ele supere isso e me ligue. Ou
pelo menos ele gritaria comigo mais ou algo assim. É o silêncio que está me
deixando louco, martelando em casa que eu o machuquei e o machuquei
muito.

Presumo que ele não tenha contatado nenhum dos caras, embora eu não
tenha notícias deles. Eu vi Ryan na TV na outra noite, o que quase me matou,
mas eu trouxe isso para mim. Eu comprei o canal de tênis só para assisti-lo, o
que, claro, foi uma ideia estúpida.

E James me adicionou no Facebook. Eu debati aceitar, mas no final não

pude evitar. Nós não falamos ou trocamos mensagens ou qualquer coisa, e eu
duvido que alguma vez o faça. Ele é um símbolo de algo que deixei para trás,
tanto quanto eu quero essa coisa ainda. Já passou longe do caminho. Pelo que
posso dizer sobre seu perfil, ele está em Nova York trabalhando em novas
pinturas. Espero vê-los um dia, mas não vou segurar minha respiração.
 Eu perambulo pelo campus. Não há muito mais para eu fazer. Eu
continuo recebendo flashes do que poderia ter sido: um sorriso confiante de
Aiden, as mãos de Daniel em minha pele, a risada contagiante de Carter, o
olhar sensual de James, e a provocação arrogante de Ryan. Eu poderia estar
sorrindo, rindo, aproveitando o que há para se curtir na vida com esses cinco
homens, todos me adorando.

Mas eu passei para cima. Houve um momento lá atrás no quarto do

motel, um momento em que continuo pensando de novo. Eu poderia ter feito
alguma coisa, mas eu estava tão chateado com a forma como as coisas caíram,
sobre o que fizemos com Henry, eu simplesmente não conseguia me
convencer. Em vez disso, estou de costas para eles e acho que foi isso que a
destruiu.

Mas acho que poderia ter recuperado. Eu acho que eles estavam todos
prontos. Talvez seja uma coisa difícil de fazer, fora do lugar mágico de conto
de fadas que estávamos vivendo, mas acho que eles queriam. Eu tive que
mostrar algum interesse, dizer que eu também queria, mas não consegui, e
não o fiz. Eu tive a chance de pegar o que eu realmente precisava, mas deixei
escapar.

Ainda posso ver seus rostos desapontados. Eu acho que todos eles
queriam que eu fizesse um movimento, para provar a eles que eu estava
errado, mas não consegui.

E agora aqui estou eu, de volta ao campus. É um dia muito bom, um

pouco rápido, mas o sol está alto no céu e não há vento. As pessoas circulam
usando mochilas, conversando em pequenos grupos enquanto os esquilos
correm pelo caminho de tijolos, subindo ao longo das árvores.
 Para uma cidade, o campus de Penn é surpreendentemente florestado.
Quero dizer, não é realmente uma floresta, mas mais árvores do que você
esperaria. É um pequeno oásis na cidade, um lugar onde podemos fingir que
o mundo não existe e não nos afeta, pelo menos por um tempo.

Eu volto para o meu apartamento. É uma caminhada de dez minutos fora

do campus, mas não me importo. Adoro andar pela cidade, ver pessoas, me
lembrando que não estou sozinha no mundo. É bom estar no meio de todo o
movimento, me perdendo na multidão. Eu me sinto parte de algo, mas
também completamente anônima, e às vezes é uma sensação boa.

Chego ao final do caminho e saio para a calçada. Eu me misturo com o

tráfego, indo para o oeste, quando meu telefone vibra. Eu hesito, mas decido
pegá-lo da minha bolsa. Eu saio para o lado e me inclino contra uma parede
de tijolos enquanto verifico minhas mensagens.

Estou surpresa como o inferno. "Venha nos encontrar fora da casa dos
escritores", diz a mensagem.

E é de James

Eu olho para ele por um segundo, não tenho certeza se devo responder,
não tenho certeza se posso. Mas então eu balanço minha cabeça, me sentindo
estúpida.

Claro que posso responder. Eu não deveria duvidar de mim mesmo

muito.

"Agora mesmo?" Eu digito de volta para ele.

"Agora", ele responde. "Se apresse."

 Eu hesito em segundo, mas não há nenhuma pergunta real em minha
mente. Meu coração dispara em meu peito e excita minha pele. "Ok", eu
mando ele. Eu começo a andar de volta ao campus, andando rápido.

Eu quero gritar. Isso não está acontecendo. Eu imaginei este cenário

exato várias vezes no mês passado, imaginando que os caras apenas
reaparecerão em minha vida e admitirão que nunca deveriam ter me deixado
ir. Toda vez que tenho essa fantasia, me sinto tão idiota, mas não consigo
deixar de sorrir.

E agora... bem, eu não consigo me antecipar. Eu não sei quem eu estou

encontrando. Pode ser apenas James, mas ele fez parecer que não está sozinho.

Estou praticamente tremendo enquanto corro para a casa dos escritores.

Claro, ele escolheu o local mais distante de onde eu estava, e então sinto que
tenho que me apressar. A Writers House é a base da escola de escrita criativa,
onde eles têm aulas, leituras e todas essas coisas boas. Eu estive lá algumas
vezes para shows e leituras de autores que eu gosto, e é um lugar bonitinho.
Claro que é onde James quer me conhecer, ele sabe tudo sobre isso, a maioria
dos artistas sabe.

Estou respirando rápido Estou tão nervosa. Eu sinto que esta é

finalmente a minha chance de me levantar e dizer o que eu quero. Eu não
posso acreditar que isso está realmente acontecendo, mas quando eu abro o
caminho de tijolos que leva em direção à Casa dos Escritores, eu sei que vou
falar.

Eu mereço o que quero. E se eles também quiserem, não há razão para

voltarmos atrás. Eu sei que Henry vai nos odiar, provavelmente nunca vai
superar isso, mas eu não posso viver minha vida me perguntando o que as
outras pessoas pensam sobre a minha felicidade. Eu só posso pegar o que eu
quero e tentar o meu melhor.

Eu chego cada vez mais perto e o vejo encostado em uma grade preta.
Ele está vestindo uma jaqueta marrom, jeans slim, e seu cabelo está
bagunçado.

E quando me aproximo, percebo que ele não está sozinho.

Eu quero gritar. Estou com medo e estou feliz e estou triste, de uma só
vez. É uma cacofonia confusa de emoções e não sei como vou lidar com esse
momento.

James se vira para mim. Seu rosto se ilumina. Aiden e Carter andam na
minha direção. Daniel, parecendo abatido, de repente sorri enorme. Até Ryan
está lá, olhos brilhantes.

"Ei, Emily", disse James. "Nós viemos ver você."

Por um segundo, não sei o que dizer, mas não importa. Eles vêm até mim
e beijam minha bochecha, um após o outro, e isso não importa. Nada disso
importa.

"Estou feliz que todos vocês vieram", eu digo, o que é o eufemismo do

mundo.

Aiden aperta minha mão, ri, e eu sei que não vou desviar o olhar, não
desta vez. Talvez tenhamos algumas decisões difíceis à nossa frente, mas vou
encará-las, continuar e sorrir o tempo todo.
 22
Ryan

" Como está tudo bem?" Emily pergunta, olhando ao redor da sala.

James ri. "Eu conheço um cara", diz ele.

Ela sacode a cabeça, sorrindo para ele. "Eu não deveria estar tão
surpreso."

"Não, você não deveria estar." Ele se aproxima dela. "Estou feliz que você
veio."

Ela olha em volta para nós e eu não posso deixar de sorrir.

Este último mês, desde que saímos da casa de Henry, foi um inferno para
mim. Eu não consegui tirar Emily da minha cabeça nem por um segundo, e
não sabia o que fazer comigo mesma.

Eu nunca, nunca me senti assim antes. Eu tenho sido preso em meninas

antes, mas não há muito tempo, e nunca assim. Todos os dias, eu acordava
pensando em Emily, imaginando quando a veria novamente, e toda noite
dormia imaginando que ela estava por perto.

Eu me perdi no tênis. Essa é a única maneira que eu sabia como passar

por uma coisa dessas. Eu tive que empurrar o meu corpo para os limites,
trabalhando todos os dias, fazendo os mesmos exercícios repetidamente até
que minhas mãos estavam doloridas e meus músculos doíam. E então eu iria
dormir e faria de novo no dia seguinte.
 Eu joguei alguns dos meus melhores tênis, como se viu. Ganhei um
pequeno torneio em Cleveland, embora a competição não fosse tão boa. Ainda
assim, era uma boa maneira de tentar esquecê-la, pelo menos por um tempo.

Pelo menos até eu voltar ao hotel à noite, ir para a cama e sonhar com
seus lábios contra os meus.

Agora, de pé aqui nesta sala na Writers House, não posso deixar de sentir
tudo de novo, e mais. No momento em que ela voltou lá no motel, esse foi um
dos momentos mais baixos da minha vida. Eu queria perseguir ela, mas
Daniel me parou.

"Deixe-a ir", disse ele então. "Ela fez sua escolha."

Eu gostaria de não ter escutado. Agora, Daniel está aqui conosco,

parecendo pior por desgaste. Eu gostaria que ele não tivesse escutado a si
mesmo. Acho que ele a levou deixando o mais difícil, ou pelo menos ele lidou
com isso da pior maneira. Ele está claramente mal pendurado, só ficando
sóbrio depois de um mês de bebedeira. Aiden disse que o acharam bêbado na
sarjeta, aparentemente depois de ter sido expulso de uma disputa de pôquer
de altas apostas por trapaça.

"O que você está fazendo aqui?" Ela pergunta finalmente.

"Eu acho que você sabe", diz Aiden.

Ela sacode a cabeça. "Eu sinceramente não tenho certeza."

"James e Aiden nos pegaram todos juntos", eu digo baixinho. Ela vira
seus lindos olhos para mim e sinto algo palpitante no meu peito. "Nós todos
estávamos pensando em você. Eu não acho que nenhum de nós possa parar.
 "Eu poderia parar", Daniel resmunga. "Pelo menos quando eu estava
bêbado."

Seus olhos ficam ligeiramente arregalados. "Você está de volta aqui para
mim?"

"Claro que estamos", diz Aiden suavemente.

"Nós não deveríamos ter deixado você sair", acrescenta James. "Isso foi
um erro."

"Eu escolhi sair ", diz ela, franzindo a testa. "Essa foi a minha escolha."

"Foi a escolha errada", eu digo a sério.

Daniel não discorda de mim desta vez.

"Queremos ver você", diz Carter, movendo-se em direção a ela.

"Queremos tentar fazer isso funcionar."

"Trabalhos?" Ela parece desnorteada. "Ho w?"

"Eu tenho algumas ideias", diz Aiden suavemente.

"Mas por que?" Ela parece genuinamente confusa. "Eu pensei... isso foi
só por causa da casa."

"Não", eu digo com firmeza. "De modo nenhum."

Ela se afasta de nós, olhando para o chão. Claramente esta sala é

geralmente para ensinar, já que há cadeiras empilhadas contra a parede
oposta. Está vazio de outra forma, e Daniel é o único sentado, provavelmente
porque ele vomitará se ficar de pé. Pobre cara se tortura ainda mais do que
eu.
 "Nós queremos você", eu digo, caminhando até ela. Eu coloco uma mão
no ombro dela e por um segundo, ela fica tensa.

Mas ela relaxa um segundo depois, virando-se para mim. "Por quê?" Ela
pergunta, uma pergunta tão simples.

E de repente faz sentido. Tudo faz sentido, tudo isso, toda a confusão e a
rejeição. Eu não posso deixar de rir de sua pergunta, o que só a deixa mais
chateada.

"Sinto muito", eu digo rapidamente. “É tão óbvio. Você acha que não nos
merece.

Ela acena com a cabeça. "Claro que não."

Eu rio de novo e tomo as mãos dela. “Lista em Emily. Você faz, você
realmente faz. Eu olho em volta para os outros. "Diga a ela."

"Ele está certo", diz Carter. “Eu nunca conheci alguém como você antes.
Há apenas isso...

"Esta fome", Aiden termina por ele. "Eu também sinto isso."

"Todos nós fazemos", Daniel consegue coaxar. “Embora na maior parte

eu apenas me sinto como a morte agora. Não se importe comigo, eu estava em
Vegas tentando me matar até a morte.

Ela franze a testa para ele, mas eu puxo sua atenção de volta para mim.
“Você merece isso mais do que você sabe. Nós queremos você por um motivo.

"Por quê?" ela pergunta novamente.

"Por causa de como você nos faz sentir."

"Ele está certo", diz James. "Você faz algo para nós..."
 "Algo incrível." Aiden se aproxima dela e todos nós a cercamos. Eu me
inclino para frente e a beijo suavemente.

"Incrível", Carter ecoa. Ele puxa o queixo dela em direção a ele e a beija.

Aiden a beija ao lado, seguido por James. Finalmente, Daniel se levanta,

se abaixa e a beija suavemente.

"Estou aqui porque quero você", diz ele simplesmente, e se senta

novamente.

Ela pisca e balança a cabeça. Ela se afasta do nosso grupo, atravessa a

sala e olha pela janela.

"Eu tenho imaginado este momento", diz ela suavemente. “Desde que
saí. Eu não acho que deveria ter ido embora naquela época, mas não posso
mudar isso agora. Quero dizer, é isso que eu quero. Ela se volta para nós.

"Então pegue", eu digo.

“Mas todos os problemas ainda estão lá. Quero dizer, como podemos
fazer isso funcionar? Nós todos vivemos em lugares diferentes”.

"Na verdade", diz Aiden rapidamente. "Eu acho que posso ajudar com
isso." Ele caminha até o computador que está embutido no pódio ao lado do
quadro branco e o monta. Depois de um minuto, ele puxa uma lista de
imóveis, uma linda casa na Cidade Velha.

"Eu comprei isso", diz ele, olhando em volta. "São seis ou sete quartos,
um dos banheiros, toda a merda que precisamos para viver juntos."

Seus olhos se arregalam. "Você fez o que?"

 "Eu comprei isso", diz ele novamente. “Bem, James ajudou um pouco. Na
verdade, todos ajudaram. Nós dividimos isso e queremos que você viva nele.

"Eu moro lá?" Ela olha para o anúncio. A casa é linda, absolutamente
linda, e em um bairro fantástico. "Eu não posso."

"Claro que você pode", eu digo. “Você mora lá e quem está na cidade
morará com você.”

"Eu vou estar lá em tempo integral", diz Aiden.

"Eu também", acrescenta James.

"O resto de nós vai viajar quando for necessário, mas vamos morar em
casa quando pudermos", eu digo.

“Vou voar entre a costa oeste e aqui até conseguir trabalho na cidade”,
diz Carter.

Seus olhos vão ainda mais largos. "De jeito nenhum. Eu não posso pedir
isso de você.

"Nós já estamos fazendo isso", diz Carter. "Está feito. Eu coloquei

algumas antenas para posições em algumas escolas diferentes por aqui, e é
apenas uma questão de tempo agora”.

"Está acontecendo", diz Aiden. "Isso é real. Nós podemos compartilhar

você, tudo em nossa própria pequena casa, nossa própria mansão na cidade.
Podemos compartilhar você e você pode morar conosco o quanto quiser. ”

Ela olha para nós um por um. Eu não sei o que ela está pensando. Eu sei
que é uma ideia insana, totalmente louca, mas assim que Aiden me disse, eu
sabia que era n. Eu não tenho nada a perder. Eu não me importo onde eu
moro. Eu viajo o tempo todo para o tênis, mas quando não estou viajando,
quero estar na cidade, morando com Emily e meus amigos.

Porque eu posso ver o futuro de nós. Eu posso ver uma família, não tão
tradicional quanto possível, mas uma família, no entanto. Talvez tenhamos
filhos ou talvez não. Nós vamos descobrir tudo isso. Mas nós estaremos juntos
com Emily, seu pequeno harém de garotos, e eu quero fazer parte disso mais
do que qualquer outra coisa.

"Eu não posso", diz ela suavemente.

"Você pode ", eu digo. "Está acontecendo."

Ela pisca e percebo que ela está tentando não chorar. Eu ando até ela e a
puxo para um abraço. "Está tudo bem", eu sussurro em seu ouvido.

Ela desmorona então. O resto dos caras se aglomeram ao redor,

abraçando-a, tocando-a, beijando-a, confortando-a. Ela nos deixa passar por
ela, tentando acalmá-la. Lentamente, o choro para e ela sorri, o primeiro
sorriso de cortar o coração que eu já vi dela.

"Você tem certeza?" ela pergunta ao grupo.

"Temos certeza", diz Daniel. Ele está realmente começando a parecer

melhor, eu tenho que admitir. "Estamos muito certos."

"Ok", ela diz finalmente. "Eu vou fazer isso."

"Ótimo", diz Aiden, sorrindo enorme. "Que tal irmos verificar a nossa
nova casa?"

Ela balança a cabeça e ri. "Isso é uma loucura."

"Sim, sim", Carter responde, abraçando-a. "Mas vai ser bom."

 Nós lentamente deixamos o quarto para trás, e eu me sinto bem pela
primeira vez desde que saímos daquele motel. Estou finalmente esperançoso
de que algo de bom vai acontecer, algo que vale a pena. Nós seguiremos
Aiden até a cidade, em direção a nossa nova casa e nosso futuro.
 23
Emily

A luz entra pelas janelas altas, iluminando a sala vazia. Os pisos de

madeira ecoam levemente quando passo por eles.

"Grande sofá aqui", Aiden está dizendo. "TV ou tela de projeção lá." Ele
gesticula para a parede oposta.

"Puta merda, esta cozinha", Carter chama do outro quarto.

Aiden sorri para mim. "E muito espaço no andar de cima também."

“Existe espaço de estúdio?” James pergunta.

Aiden encolhe os ombros. "Provavelmente um dos quartos extra no

andar de cima, mas teremos que conversar sobre isso."

Ele sorri e sai para investigar.

"O que você acha?" ele me pergunta.

Eu mordo meu lábio, não pronto para responder ainda. A casa é

absolutamente linda, o tipo de lugar que sempre sonhei em viver. Está em
uma incrível vizinhança também, facilmente acessível a muitos ótimos
restaurantes e um grande parque, mas não à direita no meio da cidade.

É mais do que eu poderia ter pedido.

"A casa é perfeita", eu digo a ele.

Ele hesita. "Há um ' mas' vindo."

 “Mas,” eu digo, destemido, “a logística ainda está em todo lugar”.

"Não se preocupe com isso", ele diz para mim. Ele se aproxima e envolve
seus braços em volta de mim, me puxando para perto. "Nós vamos descobrir
isso."

"Eles realmente todos querem se mudar para cá?" Eu pergunto baixinho.

"Sim", diz ele, rindo. “Este é o plano. Nós conversamos muito sobre isso.

"Eu não posso acreditar..."

"Acredite", diz ele com firmeza, inclinando meu queixo em direção a ele.
"É hora de você acreditar."

Eu olho em seus olhos, e de repente eu estou ciente de Carter, Ryan e

Daniel entrando no quarto.

"Isso é real", diz Daniel.

"Todos nós queremos isso", confirma Ryan.

Eu olho para eles. "Nada disso vai desaparecer quando eu acordar?"

Carter ri baixinho e anda em frente. Ele me afasta de Aiden, me puxando

com força contra seu peito. "Isso não vai a lugar nenhum”, diz ele. "Embora
nós vamos ter que começar a fornecer este lugar, se vamos morar aqui."

Ele me beija suavemente e pela primeira vez desde que todos voltaram,
não penso nisso. Eu apenas me deixo ser, deixe-me beijar esse homem de volta
e afundar na felicidade perfeita que é esse momento.

Eu estou com meus cinco homens, de pé em uma casa em que vou morar.
É lindo, quase lindo demais, e embora a voz irritante na parte de trás da minha
cabeça continue me dizendo que eu não mereço esse lugar... eu não me
importo muito com isso. Essa voz pode calar a boca.

Porque eu estou com meus homens.

Daniel me puxa para longe de Carter, inclinando minha boca para ele.
Ele me beija profundamente. "Estava esperando pacientemente por isso", ele
diz suavemente.

Ryan me beija em seguida, seguido por Aiden. "Todos nós temos sido
pacientes", diz Aiden.

Meu coração começa a bater rápido no meu peito. "Vocês todos foram
tão pacientes, não foram?

Aiden assente, inclinando meu queixo em direção a ele. "Muito paciente."

Eu o beijo profundamente, seus braços ao redor do meu corpo, e logo

sinto alguém levantar a barra da minha camisa sobre a minha cabeça. Eu sinto
um par de lábios e mãos na minha pele, provocando meus seios, me despir,
acariciando e muito polegada. Eu gemo no beijo de Aiden, mas ele não me
deixa ir. Os outros me despiram e logo eu estou completamente nua, cercada
pelos meus homens.

James desce as escadas e se junta ao grupo. Eu me viro para ele e ele me

beija, com as mãos nos meus seios, enquanto sinto os outros homens atrás de
mim começando a se despir.

Este é o momento que eu tenho sonhado, todos os cinco homens aqui de

uma vez. Eu sinto Aiden inclinar minha cabeça para ele, me beijando,
enquanto Daniel guia minha mão para seu pênis. Eu lentamente acaricio ele
enquanto beijo Aiden, e mais mãos estão na minha pele, tocando cada
centímetro de mim.

Os dedos de alguém encontram minha boceta e começam a me acariciar.

Eu nem sei quem está me tocando, ou o que pertence a mais ninguém, e eu
simplesmente não me importo. Isso é o que eu precisava, meus cinco homens
de uma vez, porque é assim que deve ser.

Eu sinto galos na minha mão, acariciando-os, duro como o inferno. Eu

beijo Carter enquanto James provoca meus seios, e eu acho que é Aiden
apertando minha bunda e deslizando os dedos dentro da minha buceta por
trás. Eu estou gemendo alto e sem qualquer vergonha, bem no meio da minha
nova casa.

Minha nova casa com meus cinco homens. Eu lentamente me ajoelho na

frente deles e pego o pênis de Aiden na minha boca. Eu acaricio Daniel e
Carter, um em cada mão, enquanto James fica atrás de mim. Eu o sinto me
inclinar para frente e de repente estou ajoelhado sobre sua boca enquanto ele
chupa e lambe minha boceta.

Ryan pega meu cabelo, me direcionando entre os caras. Eu chupo um

pau e acaricio dois outros antes que ele me faça mudar para um novo,
sufocando nele, deixando cada pau deslizar na minha garganta. Ele me vira e
me beija antes de acariciá-lo com as duas mãos, gemendo quando James
chupa e lambe minha buceta, a língua me lambendo.

É tão intenso que mal sei o que está acontecendo. Eu não sei como eu
poderia seguir tudo isso, todos esses homens incrivelmente atraentes me
usando. Eu chupo outro pau, sufocando nele, engasgando e empurrando,
usando meu cuspe em minhas mãos. Eu pego outro e outro e alguém puxa
meu cabelo.

Eu estou no paraíso, pura felicidade, enquanto James continua chupando

e lambendo minha boceta. Ele agarra minha bunda quando outro pênis
desliza na minha garganta, e todo o meu mundo é uma paisagem inconstante
de prazer e corpos se misturando e se misturando.

Eu fui puxado para os meus pés, pressionado contra um corpo. É Aiden,

e ele me beija profundamente enquanto suas mãos se desviam contra a minha
pele. Eu gemo enquanto ele me guia para longe dele e de volta para James. Eu
monto ele e lentamente Aiden me abaixa para baixo no pênis de James,
deixando-o deslizar profundamente em minha buceta.

Eu suspiro e jogo minha cabeça para trás.

"Isso é o que eu precisava ver", diz Aiden com firmeza. "Olha para ela."

"Eu sei, ela é perfeita", responde Carter. Eu olho para o meu lado e Carter
inclina meu rosto para ele, beijando-me suavemente.

"Ela mal consegue lidar com todos nós de uma vez", diz Daniel.

"É quase cruel", responde Ryan, "mas acho que ela gosta."

"Ela definitivamente gosta", responde Aiden.

Eu deslizo ao longo do pau de James, deixando-o me foder, montando-o

no meio do que será o nosso futuro lar juntos. Esse pensamento só me leva
mais fundo no prazer, quando eu pego um pau na minha boca. Sinto as mãos
no meu corpo novamente, em toda a minha pele, enquanto James está
enterrado dentro de mim.
 Ele me puxa para frente, sobre minhas mãos e joelhos. Eu sinto alguém
atrás de mim, e eu olho de volta para Aiden enquanto ele brinca com meu
pênis, um sorriso no rosto.

"Vamos ver o que ela pode fazer", diz Aiden, afundando-se lentamente
em mim.

Eu suspiro, preenchida novamente. Essa sensação é tão incrível, e eu

realmente pensei que nunca mais voltaria a ter. Mas aqui está, dois galos me
enchendo e um terceiro na minha boca. Sinto as mãos na minha pele
novamente, galos fodendo todos os meus buracos e estou completamente
dominada.

Sinto prazer, intenso e livre, mas também sinto outra coisa. É difícil
explicar, mas é uma estranha sensação de conforto. Eu me sinto confortável
com esses homens, com os homens com os quais vou compartilhar minha
vida, e de alguma forma parece tão certo tê-los todos me tocando, me
fodendo, sussurrando em meu ouvido assim. Eu sou deles e eles são todos
meus, cada um deles, sempre que eu os quero, não importa o que aconteça.
Eu percebo com um começo que eles farão absolutamente qualquer coisa para
mim, absolutamente qualquer coisa.

Eles vão largar qualquer coisa, ir a qualquer lugar, se eu disser para eles.
Eles vão fazer o que eu quiser, tocar cada centímetro da minha pele, chupar
minha buceta, me foder, me fazer implorar, me fazer gritar. Eu sei que eles
farão tudo isso e muito mais.

James bate na minha bunda, ou alguém faz. Aiden agarra meu cabelo,
inclinando minha cabeça para trás enquanto o pênis de Daniel fica na minha
garganta. O prazer, puro e intenso, me enche quando me entrego ao
momento. Eu deixo meus homens me foderem, me preencherem, me usarem
como quiserem.

James vem primeiro. Eu sinto isso crescendo, e ele grunhe

profundamente, chegando duro dentro da minha buceta. Eu amo esse
sentimento, seu cum me enchendo, vindo dentro de mim. Aiden vem em
seguida, talvez porque eu comecei a mover meus quadris mais rápido, tirando
James.

Daniel leva o ponto de Aiden atrás de mim, fudendo minha buceta assim.
O pau de Ryan desliza para a minha boca primeiro, e eu o chupo, em seguida,
desligo para Carter. Eu posso sentir meu próprio orgasmo crescendo, mas
tenho que esperar. Eu preciso esperar. Preciso que meus homens saiam
primeiro.

Daniel vem a seguir. Ryan muda com ele, lambendo seu pau grosso
dentro de mim, batendo na minha buceta áspera e profunda. Eu chupo o pau
de Carter, os últimos dois homens de pé, enquanto eu monto o pau grosso de
Ryan.

"Vá em frente, Emily", Carter sussurra em meu ouvido, puxando meu

cabelo. “Venha para nós. Nós precisamos disto."

"Venha para nós", Ryan ecoa, atingindo em torno de meus quadris para
esfregar meu clitóris enquanto ele me fode. "Venha bom e duro para nós."

Eu não aguento mais. Meus dedos se enroscam no chão enquanto eles

me fodem profundo e áspero, batendo na minha garganta e na minha vagina,
e eu sinto isso se construindo.
 Eu olho e vejo todos os meus homens assistindo. Eu posso ver a
expressão em seus olhos, o quanto eles querem que eu vá, e sei que não posso
desapontá-los. Eu nunca posso decepcioná-los, nunca vou me deixar.

Eu venho duro, deixando o orgasmo rasgar através de mim, puro e

animalesco. É a coisa mais intensa que eu já senti, pura felicidade, além do
que houve antes.

Ryan vem em seguida, seguido por Carter. Eu engulo todo o esperma de

Carter, levando-o na minha garganta, não hesitando por um segundo. Nós
viemos todos juntos, e quando tudo acabou, eu coloco as mãos no meu corpo
novamente.

Estou suada, nua e exausta, mas isso não importa. Não faço ideia de
quanto tempo passou, mas acho que já passou uma hora. Eles me beijam,
sussurram em meu ouvido, me seguram e eu sei, sem dúvida, que isso está
certo.

"Bem-vindo a casa", Aiden diz para mim. “Eu amo você, Emily.

"Eu também te amo", eu sussurro.

"Eu te amo", Ryan diz.

"Eu te amo", diz Daniel.

"Eu te amo", sussurra Carter.

"Eu te amo", diz James, rindo.

"Eu amo todos vocês", eu digo a eles, beijando-os um após o outro.

Estamos todos juntos, nus e suados e felizes como o inferno em nossa

nova casa, a luz que entra pelas janelas altas. Não sei como vou me sentir mais
feliz do que sinto neste momento, mas acho que vai acontecer. Eu acho que
eles vão me levar a novos lugares e além.

Meu mundo está se abrindo, tudo por causa desses cinco homens que eu
amo. Eles vão me fazer melhor, e mal posso esperar para ver o que eles
trazem.
 24
Emily
Um ano depois

EU DESÇO, bocejando. Aiden sorri para mim e me oferece uma caneca de

café, que eu levo sorrindo.

"Bom dia", ele diz. "Você dormiu."

Eu dou a ele uma olhada. "Assim?"

Ele sorri. “Eu não te culpo. Não depois da noite passada.

Eu sorrio de volta. Ontem à noite foi a primeira noite em que todos os

cinco homens estiveram em casa de uma só vez, e aproveitamos isso.

"Por que você está em casa?" Eu pergunto.

"Tirou o dia de folga." Ele encolhe os ombros. "Quantas vezes estamos

todos aqui?"

No último ano, todos moramos nessa casa ao mesmo tempo, talvez

quatro ou cinco vezes, e nunca por muito tempo. Alguém sempre tem que
viajar. Eu estou sempre aqui, e Aiden está aqui a maior parte do tempo, junto
com James e Carter, agora que ele encontrou um emprego ensinando em
Temple. Ryan e Daniel estão sempre viajando para o trabalho, e James passa
muito tempo em seu estúdio a alguns quarteirões de distância. Aiden ainda
trabalha em Nova York, o que o leva longe por longos fins de semana a maior
parte do tempo.
 Mas principalmente, nós apenas vivemos juntos como se fosse a coisa
mais normal do mundo. Eu achei que poderia ser estranho, mas é incrível
como nós fundimos nossas vidas juntos. Nós construímos esta casa como um
grupo, embora eu principalmente tenha feito questão disso e os caras apenas
ofereceram sugestões. Lentamente ao longo dos primeiros meses, este lugar
tornou-se um lar, e agora não consigo me imaginar abandonando.

Eu me formei recentemente, mas ainda não encontrei um emprego.

Aiden tem me encorajado a tomar meu tempo, e eu tenho escutado. É difícil
não, quando tudo é fornecido para mim, e eu gasto todo o meu tempo nesta
linda casa com esses homens lindos. Nós nos aventuramos na cidade sempre
que podemos, indo a encontros sempre que quisermos. Eu poderia ir a um
novo encontro com um dos meus cinco caras quase todas as noites.

James aparece do corredor. Sua camisa de brim está coberta de tinta e há

uma mancha preta na testa. "Bom dia", ele diz.

"Esteve trabalhando?" Pergunto-lhe.

Ele concorda. "Desci cedo, fiz algum trabalho." Ele sorri para mim.
"Alguns de nós acordam antes das onze."

Eu faço uma careta. "Eu estou de férias."

"Com certeza você é." Ele me beija suavemente e eu rio.

"Qual é o plano para mais tarde?" Aiden me pergunta. Eu dou de ombros.

"Eu acho que vamos sair em algum lugar."

"Todos os cinco?" James pergunta.

"Todos os cinco", eu confirmo.

 Ele sorri e troca um olhar com Aiden. No último ano, nosso
relacionamento realmente se tornou definido e, na verdade, é uma
configuração bem simples.

Basicamente, estou no controle. Eu escolho com quem quero estar e

quando, com quem quero dormir, sair. Os caras são surpreendentemente bons
em não ficarem com ciúmes um do outro, e eu tento torná-lo tão justo e até
mesmo possível. Mesmo depois de todo esse tempo, eu ainda não tenho um
favorito, e não consigo o suficiente deles igualmente.

Conforme a manhã avança, Daniel, Ryan e Carter acabam se juntando a

nós. Eu me encontro no sofá, espremida entre eles enquanto conversamos
sobre o que sentimos fazer no final do dia.

Mas quando Carter acaricia minha perna e sorri para mim, tenho a
sensação de que não vamos sair de casa, o que está bem para mim.

Esta é nossa família agora, e é a única família que importa. Eu poderia

ficar assim para sempre, com esses homens rudes, e eu vou. Eu vou conseguir
um emprego, eventualmente, e tenho certeza de que as coisas vão mudar, mas
a única coisa que vai permanecer o mesmo é como eu me sinto por esses
homens. E com base na maneira como todos olham para mim, acho que eles
sempre se sentem da mesma maneira também.

"Devemos ter uma família", digo de repente.

Aiden levanta uma sobrancelha. "Eu pensei que já fizemos."

"Ela quer dizer crianças", diz Daniel.

Eu concordo. "Eu quero dizer crianças."

Os caras olham um para o outro.

 "Como isso funcionaria?" Ryan me pergunta, parecendo cético.

"Bem, quando um homem ama uma mulher", eu começo dizendo.

Aiden ri e me interrompe. "Ele quer dizer quem seria o pai?"

"Todos vocês", eu digo. “Quero dizer, vou dormir com todos vocês e só
não vamos descobrir quem é o pai biológico. Apenas não importa.

Ryan franze a testa. “Isso pode funcionar? Quero dizer, e se o garoto se

parecer muito com um de nós?

"Então vamos ter outro", eu digo. "Nós vamos ter cinco, um para cada
um de vocês."

James ri disso. "Não fique à frente de você."

Eu me sento e olho para eles. “Estou falando sério, no entanto. Pense

nisso."

" Estou abaixado", diz Daniel de repente, e todos olham para ele. Ele
apenas encolhe os ombros. Quero dizer, quero filhos.

"Eu também", diz Carter.

"O mesmo", diz Aiden.

"Eu poderia ter algumas crianças", acrescenta James, sorrindo

ligeiramente.

Ryan suspira. "Bem, se eles estão todos dentro, eu acho que estou
também."

"Ótimo!" Eu digo. "Podemos começar agora."

Os caras todos riem e Carter me beija suavemente.

 Nós acabamos dando um passeio em um parque local, falando mais
sobre como essa família funcionaria, já que há tempo de sobra para a tarefa
de fazer o bebê mais tarde. Mas enquanto conversamos, não posso deixar de
pensar em Henry.

Eu não ouvi falar de Henry a todos. Ele ainda fala com Aiden um pouco,
e acho que Aiden está trabalhando para convencer Henry a perdoar todo
mundo, mas aparentemente ele ainda não chegou lá. Ele está vindo por aí,
lenta mas seguramente.

Ele só está tendo problemas para aceitar nosso relacionamento, e eu não

me bato nele. Eu ainda não contei aos meus pais sobre isso ainda, mas suspeito
que eles estão começando a entender. Eu também não digo aos meus amigos,
embora seja meio óbvio. A maioria das pessoas julga, mas aquelas pessoas
que eu acabei de cortar e deixar para trás. Eu não tenho tempo para isso.

Todo o meu tempo é voltado para a minha família, e agora vai ser
voltado para o crescimento dessa família. Parece tão certo e natural ter bebês
com esses homens, quantos bebês quiserem. Vamos encher a casa e comprar
uma segunda casa, vamos comprar um milhão de casas e enchê-las com bebês.

Sorrio para mim mesma e mal posso esperar para continuar construindo
esta vida com meus homens. Claro, nosso relacionamento não é convencional,
mas isso não importa.

É baseado no amor e essa é a única coisa que conta. Não importa se

parece estranho do lado de fora, desde que seja feito de amor por dentro.

E há muito amor, mais amor do que eu pensava ser possível. Assim que
começarmos a ter bebês, só haverá mais amor, mais profundo, mais denso e
melhor.
 Meus cinco homens, meus cinco futuros bebês. Minha vida é tão cheia
que eu mal posso me impedir de sorrir o tempo todo, e está ficando cada vez
melhor.

Todos os dias está melhorando.