Organizag60

Keila Grinberg e Ricardo Salles

0 Brasil Imperial -
VOI. 11 - 1831-1889

-
I
C M L I Z A C ~ ~ BRASILEIRA
O

Ria de Janeiro
2009
A MONTAGEM DA CAFEICULTLIRA BRASlLElRA NA HlSTORlOGRAFlA

Seri de ora em diante o escudo de armas deste Reino d o

Brasil, em campo verde uma esfera armilar de ouro atra-
vessada por uma cruz da Ordem de Cristo, sendo circu-
lada a mesma esfera de 19 estrelas de prata em uma orla
azul; e firmada a coroa real diamantina sobre o escudo,
cujos lados sera0 a b r a ~ a d o spor dois ramos das plantas
d e caf6 e tabaco, como emblemas d a sua riqueza comer-
cial, representados na sua pr6pria cor, e ligados na parte
inferior pelo laqo da Naglo.'

Essas palavras, Firmadas por d. Pedro em 18 de setembro de 1822, esta-

beleciam o escudo de armas a ser gravado na bandeira do Estado nacio-
nal reckm-instituido. A letra do decreto expressava antes de tudo uma
aposta para o futuro. Naquela altura, ainda que suas exportasbes verifi-
cassem crescimento acelerado hA cerca de uma dkcada, o cafk brasileiro
estava longe de ser um "emblema da riqueza nacional". Se o escudo pre-
tendesse efetivamente traduzir o quadro econ6mico do novo impCrio,
deveria trazer feixes de cana-de-asticar, fardos de algodzo e um navio
negreiro. A aposta embutida simbolicamente no decreto, no entanto, logo
demonstraria ter sido certeira.
Corn efeito, em 1828 o Brasil despontava como o maior produtor
mundial de cafk, e, ao longo da dkcada seguinte, os valores obtidos corn
sua exportas50 ultrapassariam o que o pais amealhava com o envio de
as6car ao mercado m ~ n d i a lQuase
.~ toda essa produs50, adernais, vinha
de uma s6 regi5.0. 0 vale do rio Paraiba d o Sul, ou simplesmente Vale do
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deram ao que Stuart Schwartz denominou o "paradigma dependentista"

Paraiba, compreendendo terras das provincias de Slo Paulo, Rio de Ja-
de anilise do passado colonial brasileiro, ou seja, um modelo de inter-
neiro e Minas Gerais, passou por completa alteragso no curso de duas
pretaglo que ressaltava seu cariter escravista, agroexportador e voltado
gera~ijes:relativamente desocupado em 1800, SO anos depois adquiriria
para a geragio de riquezas nos centros da economia mundial capitalists.'
o carhter de tipica regiio escravista de plantation. Algo semelhante ha-
0 s esforgos de revis50 desse modelo promovidos a partir da d6cada
via ocorrido em outros momentos e espalos na hist6ria do Brasil, como
de 1970, aliados iverificaglo empirica de que o estoque de m j o de obra
na zona da mata pernambucana e no RecBncavo Baiano na passagem do
escrava empregada nos primeiros cafezais n l o era aquele das antigas zonas
sCculo XVI para o XVII, ou no Maranh5o e em Campos dos Goytacazes
de mineraggo, levou alguns historiadores a modificar as lentes utilizadas
nas dCcadas finais do seculo XVIII. A escala do que se verificou no Vale
para a anilise da formagio da cafeicultura brasileira. 0 foco, endo, pas-
d o Paraiba na primeira metade do sCculo XIX, contudo, foi inCdita, e
sou a incidir sobre a dinimica societiria local. Um bom exemplo dessa
seu impact0 para a conformallo do Estado nacional brasileiro, decisivo.
perspectiva 6 o trabalho de Jolo F r a g o ~ oCom
. ~ base na constataglo de
JA se escreveu que, se a cafeicultura tivesse deitado raizes em outra re-
que a expans50 definitiva da produglo escravista de cafC do Vale do
gi5o do territ6rio nacional e n5o nas proximidades da corte, a hist6ria
Paraiba ocorreu em uma conjuntura de queda nos pregos internacionais
do impCrio bem poderia ter sido outra. Dai o dito Oitocentista "o Brasil
do artigo (1822-1830), Fragoso voltou sua anAlise para as formas de
C o Vale", com larga carreira no senso comum e mesmo na historiografia.
produgio e circulagio articuladas em torno da praga mercantil do Rio
Mas, n5o apenas isso. Poder-se-ia igualmente afirmar que o cafC como
de Janeiro. Configurando um "mosaico de formas n l o capitalistas de
produto de massa era o Vale. Afora o completo dominio que o Brasil
produglo", elas teriam permitido a acumulaglo de capitais nas mios dos
assumiu no mercado mundial do artigo ao longo do sCculo XIX, o volume
grandes negociantes residentes no Rio de Janeiro, que monopolizavam
inaudito de sua produgso foi central para a pr6pria transformal50 da
o trifico negreiro transatlintico e operavam no mercado interno. Esses
natureza daquele mercado, que passou das restrig6es ligadas ao consu-
capitais, por sua vez, teriam sido reinvestidos em larga escala na produ-
mo de luxo para a escala qualitativamente distinta do consumo de m a ~ s a . ~
gjo escravista em zonas de fronteira, a despeito de sua lucratividade
As articulagijes entre mercado mundial e a montagem da cafeicultu-
menor em relag50 As atividades mercantis. 0 movimento todo seria ini-
ra brasileira estiveram na pauta de investigaglo dos pesquisadores desde
pulsionado p e l ~ideal "arcaico" que conformava o e'thos senliorial-
a dkcada de 1940. Encarando a cafeicultura como uma especie de "des-
escravista, isto 6, a posse de terras e homens como sinal decisivo de
tino manifesto" do Brasil, os historiadores tenderam a relacioni-la 5 cri-
distinglo social. Nas palavras de Fragoso, "no sistema abordado, o inves-
se da minerag50 e 2 retomada das atividades agroexportadoras na virada
timento na produg50 esti subordinado a unia 16gica que 6 a da recorrencia
do sCculo XVIII para o XIX. De acordo com essa interpretag50, o cafe,
de uma dada estratificaglo assentada nas diferengas entre os grupos so-
plenamente adequado 2s condi~ijesnaturais do Centro-Sul d o Brasil (ter-
ciais, via prestigio".' Nada, portanto, de resposta i s demandas do mer-
ras virgens, clima, altitude, proximidade dos portos litor$neos), come-
cad0 mundial: a cafeicultura escravista brasileira teria sido montada hnica
SOU a ser produzido em larga escala no momento em que a demanda
e exclusivamente em razlo das ag6es locais.
mundial aumentou, ap6s a revolu~5oescrava de S5o Domingo e o arran-
As inconsistCncias empiricas e te6ricas do modelo de Fragoso -uma
que da industrializalZio nos paises centrais, mobilizando, para tanto, os
especie de espelho invertido do "paradigma dependentista" - ji foram
recursos ociosos -capitais e escravos - derivados da crise da minera-
devidamente criticadas pelos historiadores.' Em todas essas criticas ou
~ 2 0Em
. ~ que pesem as varialdes de enfase, todos esses estudos se pren-

mesmo nas interpretafdes mais recentes acerca d o tema,9 os pesquisado-
res ressaltam 3 impossibilidade de compreender o process0 de montagem
da cafeicultura escravista brasileira sem se remeter a processos globais
mais amplos, examinando suas interconexdes com as condigdes locais.
E o que pretendemos fazer neste capitulo, que tratarh d o papel d o
Vale d o Paraiba na formag50 d o mercado mundial d o cafe ao longo d o
skculo XIX. Por um lado, a anhlise d o quadro global partir5 d o pressu-
posto de que os espagos produtivos mundiais se formaram uns em rela-
g i o aos outros. A unidade submetida 2 anhlise, por conseguinte, n i o serio
as col6nias ou os paises agroexportadores tornados de forma isolada, mas
sim a arena mais ampla da economia-mundo. Isso C tanto mais premente
para o caso dos artigos tropicais: como iremos indicar no capitulo, os
movimentos d o cafe e d o aglicar guardaram estreita relag50 nos siculos
XVIII e XIX. Por outro lado, a anhlise d o quadro local levarh em conta
n i o s6 a c o m p o s i ~ i oregional de terra, trabalho e capital, mas igualmente
a dinimica politica, vale dizer, as relagdes entre fazendeiros, trabalhado-
res escravizados e Estado nacional. A formag50 da cafeicultura escravista
brasileira dependeu de agdes politicas concertadas, no plano da esfera
nacional, para criar as condigdes institucionais necesshrias ao arranque
da atividade e ao consequente controle d o mercado mundial d o produ-
to. Essas agdes incidiram fundamentalmente no campo da politica da
escravid20. 0 period0 de montagem das grandes unidades cafeicultoras
d o Vale Paraiba avangou na fase de ilegalidade d o tr6fico negreiro tran-
s a t l a n t i c ~(1835-1850), com a aquisigio de escravarias que, de acordo
com a lei imperial de 7 de novembro de 1831, seriam formalmente li-
vres. Sem a existhcia de quadro interno que desse seguranga politica e
juridica aos senhores possuidores de africanos ilegalmente escravizados,
decerto o Brasil n i o despejaria nos portos e armazens do hemisfkrio norte
as sacas de cafe com as quais dominou o mercado mundial d o produto
no sCculo XIX.
0 VALE D O P A R A ~ B AESCRAVISTA E A F O R M A ~ A OD O M E R C A D O M U N D I A L ...
A ERA DAS REVOLU~OES
E OS NOVOS PRODUTORES NA
ARENA MUNDIAL,C. 1790-1830
A despeito de o cafC ter sido, desde o skculo XVI, um dos mais valiosos
bens agricolas a entrar nos circuitos mercantis internacionais, os pode-
res coloniais europeus demoraram a produzi-lo. At6 finais d o sCculo XVII,
essa esfera era monop6lio dos hrabes,1° e foram os holandeses os primei-
ros europeus que o partilharam. N a dCcada de 1690, a Companhia das
indias Orientais (VOC) implantou seu cultivo em Java, no que logo foi
seguida pelos franceses em Reuniio. Na decada de 1720, quando o ar-
busto foi tambCm aclimatado em coldnias d o Novo Mundo (Suriname,
Martinica, Guadalupe), holandeses e franceses introduziram pioneira-
mente quantidades substantivas d o g@neronos mercados metropolita-
nos. At6 meados d o Setecentos, contudo, o volume n5o foi vultoso em
vista d o que seria obtido posteriormente, girando, n o caso dos holande-
ses, em torno de 3.000 toneladas anuais, montante semelhante ao que
os franceses obtinham na Martinica em 1750."
0 salto na produg50 a cargo dos europeus ocorreu ap6s a Guerra
dos Sete Anos, em larga medida por conta da explosio cafeeira de S5o
Domingo. As exporta~desdessa coldnia pularam d o patamar de cerca
de 3.100 t, em 1755, para perto de 32.000 t, em 1790. Na liltima data,
a produglo dos franceses nas Antilhas e no indico (S5o Domingo, Martinica,
Guadalupe, Caiena, Reuni5o) somava cerca de 48.000 t, algo equivalen-
te a 70% d o total do globo, estimado em 69.400 t. Como se v@,2s vCspe-
ras da revolugio, S i o Domingo era respons6vel por quase metade da
produg50 mundial de cafC, afora cerca de um tergo da produg50 mundial
de aglicar.12 Esse mercado, contudo, era relativamente restrito, limitado
ao consumo de lux0 das camadas urbanas da Europa continental e d o
Levante Asihtico.
0 crescimento da cafeicultura em S5o Domingo esteve no corag50
dos eventos que conduziram 2 revolugio. Por razdes tkcnicas e ecolbgicas,
as terras inicialmente cultivadas com os p i s de cafe n i o eram as empre-
gadas na empresa agucareira, isto 6, os outeiros - ou mornes - d o in-
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terior da coldnia, cuja geomorfologia impedia a formagio de grandes
unidades rurais. Com exigencias iniciais de inverszo bem menores d o que
o agdcar, a atividade cafeeira oferecia uma via de acumulagio de riqueza
e mobilidade social aberta aos pequenos e mCdios proprietirios escra-
vistas, sobretudo a o nlimero crescente de mulatos e negros livres que
dispunham de poucos capitais.13 0 sucesso econ6mico da cafeicultura
acirrou, na dCcada de 1780, os conflitos entre esses grupos racialmente
subalternos, mas endinheirados, e a populag5o branca da col6nia, vale
dizer, os grandes empresirios agucareiros e os brancos pobres (petit
blanw). Esse quadro altamente explosivo veio abaixo com os eventos
revolucionhrios rnetropolitanos. A instituigiio da Assembleia Nacional em
Paris, no ano de 1789, estirnulou de irnediato os anseios autonomistas
das classes senhoriais antilhanas. Ainda no segundo semestre de 1789,
os senhores das diversas ilhas francesas, notadamente os de S i o Domingo,
forrnararn assernbleias coloniais para lutar por maior liberdade politica
e econ6mica. Entretanto, n i o foram apenas os proprietirios escravistas
brancos que se articularam para o6ter ganhos com a nova conjuntura
politica: os homens de cor livres, negros e mulatos, muitos dos quais
lastreados nos recursos obtidos com o cafd, tambCm se mobilizaram,
buscando ampliar seus direitos politicos. 0 s proprietirios escravistas
negros e rnulatos exigiarn em especial o direito de participaggo nas elei-
gBes para a Assembleia Colonial. 0 conflito entre negros e mulatos livres,
por um lado, e brancos, por outro, acirrou-se durante 1790, distendendo-
se logo em confront0 aberto. At6 meados de 1791, essas lutas n i o com-
prometeram a economia escravista de SBo Domingo. A grande virada veio
e m agosto desse ano: a impressionante revolta dos escravos d a parte norte
d a co\bnia acabou d e vez c o m o equikbrio prechrio que vinha sendo
mantido entre brancos e mulatos desde 1789.14
N i o cabe aqui surnariar o processo revolucionirio que levou, em ja-
neiro de 1804, h proclarnagio d o segundo Estado soberano d o Novo
Mundo. 0 que importa C que a Revolugio d o Haiti, n o curso de seus 15
anos, alCm de ter acabado nos campos de batalha com a escravidiio ne-
gra e assornbrado os poderes escravistas em todo o hernisfkrio americano,
alterou por completo a configuragiio da oferta mundial de cafe e de agd-
car. Mesmo que o cafC tenha continuado a ser cultivado - agora em
bases camponesas -no pais reckm-independente, a o contririo d o aban-
dono d o a ~ f i c a r , somente
'~ em finais d o sCculo XIX essa produg20 voltou
a o patamar anterior h revolugio, ou seja, h cifra de 30.000 toneladas
anuais; nos anos d o conflito e nas dCcadas imediatamente posteriores, o
volume caiu para rnenos da rnetade d o que era em 1790. Em urna conjun-
tura de curva ascendente d o consumo, a retirada brusca de S i o Dorningo
d o mercado teve impact0 imediato nas demais zonas cafeicultoras rnundiais.
De inicio, mais se aproveitaram desse vhcuo os espagos que jP produ-
ziam cafe antes de 1790. Tome-se, em primeiro lugar, o caso das posses-
s6es brithnicas. Ao longo d o sCculo XVIII, a produgio cafeeira cresceu
lentarnente nas Antilhas inglesas, rnuito por conta da politica tarifhria
adotada pela rnetr6pole. Por volta de 1730, o govern0 imperial estabele-
ceu pesada taxag90 sobre as importagdes de cafe, corn o objetivo de pro-
teger o trato asiitico d o chh, cornandado pela Cornpanhia Inglesa das
indias Orientais (EIC).I6 Na decada de 1780, corn a redugso dessas tari-
fas, a produgio colonial aurnentou, a ponto de a Jamaica obter cerca de
mil toneladas em 1790. Com o levan te escravo n o norte de S5o Domin-
g o e a radicaliza~sod o processo revolucionArio, a resposta dos senf101-es
de escravos jarnaicanos foi irnediata. A produgio saltou para 6.000 t nos
anos finais d o siculo XVIII, atingindo o pic0 hist6rico de 13.500 t em
1808.'' Foi nessa conjuntura que I? J. Laborie, cafeicultor escravista de
Saint Domingue refugiado na Jamaica, escreveu - em ingl&s- seu fa-
moso livro, reportado por boa parte d o sCculo XIX corno o manual agro-
nBmico mais importante sobre o assunto, traduzido para o portuguCs e
o espanho\ jh na dCcada de 1800.'8
As terras empregadas n a cafeicultur a jamaicana eram Merentes das
que se utilizavam no neg6cio agucareiro, por raz6es semelhantes hs regis-
tradas para a col6nia francesa. Ainda que, n o que se refere hquele insurno,
niio houvesse cornpetigio entre o agdcar e o cafC, o rnesrno n i o se pode
afirrnar em rela~iioa o fator trabalho. 0 quadro se agravou sobremaneira
ap6s a aboligio d o trAfico transatlsntico de escravos para as coldnias