A saúde mental (ou sanidade mental) é um termo usado para descrever um nível de

qualidade de vida cognitiva ou emocional ou a ausência de uma doença mental. Na

perspectiva da psicologia positiva ou do holismo, a saúde mental pode incluir a
capacidade de um indivíduo de apreciar a vida e procurar um equilíbrio entre as
atividades e os esforços para atingir a resiliência psicológica.

A Organização Mundial de Saúde afirma que não existe definição "oficial" de saúde
mental. Diferenças culturais, julgamentos subjectivos, e teorias relacionadas
concorrentes afectam o modo como a "saúde mental" é definida.[1]

História
No Dicionário Aurélio encontram-se dois sentidos para a expressão “paradigma” que
permite aferir o modelo de saúde mental. A primeira diz: “Modelo, padrão” e a segunda,
“Termo com o qual Thomas Kuhn designou as realizações científicas (p. ex., a dinâmica
de Newton ou a química de Lavoisier) que geram modelos que, por período mais ou
menos longo e de modo mais ou menos explícito, orientam o desenvolvimento posterior
das pesquisas exclusivamente na busca da solução para os problemas por elas
suscitados”.

Desde o século XVIII, o “modelo ou padrão” de abordagem a respeito dos fenômenos

mentais que se diferenciam da vivência da maioria das pessoas foi o isolamento, a
segregação, a exclusão, quando não o emprego de meios próximos à tortura, como
formas de impedir a expressão de sentimentos e verdades de que essa maioria não quer
se dar conta. Utilizando-se de um discurso que se pretendia “científico”, a medicina
organizou, valendo-se de seu modelo de “isolar para conhecer e tratar”, espaços de
exclusão que se mostraram, de meados do século XX para cá, ineficazes como meio de
tratamento e desumanos. De lá para cá a psiquiatria evoluiu muito, existem os
tratamentos ambulatoriais que são comprovadamente eficazes para muitos distúrbios
como esquizofrenia, depressão, transtorno bipolar, entre outros; nos quais é ministrado
medicamento e é acompanhado muitas vezes de psicoterapia. Casos sérios precisam de
acompanhamento mais amplo.