A PALAVRA DE DEUS EM AÇÃO

1 Tessalonicenses 2:13-16
INTRODUÇÃO
Essa semana uma advogada em uma live com um grupo
de mulheres, afirmou ser Ex-cristã que frequentou a religião
por 30 anos e sugeriu doutrinar crianças chegou a dizer no
vídeo que pode “acabar com o cristianismo”, se participar de
um programa na TV.
Isto me fez lembrar que em uma entrevista no 1999 à
revista Magazine, um governador de Minnesota, Jesse
Ventura, disse que “a religião é uma farsa e uma muleta
para pessoas de mente fraca que precisam de força em
números,'' Quando ele disse isso, foi duramente criticado por
pessoas na política e na mídia – tanto que ele tentou
“explicar” que estava apenas tentando ser provocativo
durante a entrevista. No entanto, vivemos em uma época em
que sua afirmação seria amplamente aceita pelas pessoas
como senso comum na cultura atual. Então, isso faz com que
a mensagem do nosso texto tenha um sentido incomum,
porque aprenderemos que aqueles que crêem na Palavra de
Deus suportarão alegremente a oposição como seguidores
de Deus.
ELUCIDAÇÃO
Uma coisa que podemos extrair desta carta aprendemos
é que Paulo era constantemente grato a Deus por aqueles
crentes. Veja, quando Paulo foi para Tessalônica, ele veio
para uma cidade muito secular, muito pagã e muito
estratégica. Ele foi para uma cidade onde muito poucos, se é
que algum, já ouviram o evangelho. Mas Deus usou a
pregação e o ensino de Paulo para levar muitas pessoas a
seguir Jesus. Atos 17.1–4 relata que não muito tempo depois
que Paulo estabeleceu a igreja, ele e sua equipe de
plantação de igrejas foram forçados a deixar a cidade
porque um grupo de judeus furiosos formou uma turba e virou
muitas pessoas da cidade contra eles. Pouco depois, Paulo
enviou Timóteo de volta a Tessalônica para ajudá-los a
continuar a crescer em sua fé. Quando Paulo ouviu que eles
continuavam a crescer e ainda seguiam a Jesus, Paulo
escreveu: 1 Tessalonicenses 1.2–3. Então, a primeira vez que
ele escreveu que ele foi grato por eles foi por causa de seu
trabalho de fé, trabalho de amor e firmeza na esperança de
Jesus Cristo. Apenas alguns minutos atrás, lemos pela segunda
vez que Paulo estava continuamente agradecido por este
grupo de crentes – desta vez ele mencionou como eles
receberam a Palavra de Deus e como eles suportaram
oposição e perseguição.
É importante salientar que os crentes em Tessalônica
eram de fato verdadeiros. Eles não estavam brincando de
igreja. Eles não estavam fingindo ser algo diferente do que
realmente eram. Eles não estavam dizendo uma coisa
enquanto faziam outra. Este grupo de irmãos e irmãs eram
autênticos seguidores de Jesus Cristo. Acredito que o texto
que vamos estudar nessa noite nos mostra a razão de sua fé e
o resultado de sua fé.
 Para eles, sua jornada de fé começou quando
receberam a Palavra de Deus. Paulo estava grato que
quando ele entrou na cidade e começou a pregar e ensinar
a Palavra, essas pessoas estavam abertas e receptivas para
ouvir a Palavra.
Por causa de um grande sistema rodoviário que passava
por Tessalônica, pessoas de toda a região vinham para a
cidade. Isso significa que a cidade atraiu todos os tipos de
filósofos e mestres religiosos que viriam compartilhar sua
sabedoria e pontos de vista religiosos. Tenho certeza de que
você pode imaginar que as pessoas que moravam em
Tessalônica ouviram tantas coisas que seria fácil para elas
não ouvir nada que Paulo tinha a dizer. Mas não foi isso que
aconteceu. Em vez de excluí-los ou ignorá-los, eles
receberam a palavra de Deus. Eles não apenas o receberam,
mas o acolheram – eles o abraçaram porque não
acreditavam que estavam ouvindo apenas outra mensagem
de apenas outro homem que veio à cidade apenas para
reunir seguidores e enriquecer. Não, eles estavam
convencidos de que a mensagem que estavam ouvindo de
Paulo era realmente a Palavra de Deus.
Você se lembra da vez em que ouviu a Palavra de Deus
e sabia que era algo diferente de tudo que você já tinha
ouvido antes? Talvez você seja como eu e tenha crescido na
igreja - e talvez tenha ouvido lições bíblicas na Escola
Dominical e pregações bíblicas no domingo de manhã, no
domingo à noite e na quinta à noite. Imagino que você
poderia até citar dezenas de versículos bíblicos ou ganhar
uma rodada de curiosidades bíblicas. Mas um dia a mesma
mensagem que você ouviu tantas vezes antes soou diferente
para você. Um dia você sabia que a mensagem era para
você e a única maneira de experimentar a vida com Deus
era aceitando a Palavra de Deus como verdade e crendo
nela para a salvação. Talvez sua história não tenha
começado quando você era criança — você não ouviu a
Palavra até ser adulto. Sim, você sabia que o Natal era a
celebração do aniversário de Jesus e a Páscoa era a
celebração da ressurreição de Jesus – mas essas eram
apenas histórias religiosas para você e a igreja era apenas
algo que você suportava por algumas horas todos os anos.
Mas um dia você ouviu o evangelho e algo em você lhe
disse que o que você estava ouvindo era verdade - e pela
primeira vez você aceitou a Palavra de Deus como uma
mensagem de Deus e acreditou que Deus o amava e Jesus
morreu em seu lugar , como seu substituto, e que o perdão do
pecado, a salvação do julgamento e a vida eterna só foram
possíveis confiando somente em Jesus. Veja, quando você
recebeu a Palavra de Deus e a aceitou como a mensagem
da salvação de Deus, você creu na Palavra de Deus e foi
salvo pela graça de Deus. Romanos 10.17: “De sorte que a fé
vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus”.
Isso é exatamente o que aconteceu com os crentes em
Tessalônica – sua fé veio ao ouvir a Palavra de Deus e aceitá-
la como a mensagem da salvação. Veja, eles foram salvos
da mesma forma que as pessoas estão sendo salvas hoje.
Deixe-me fazer uma pausa aqui para pedir que você faça o
que eles fizeram quando ouviram o que vo como uma mensa
cê está ouvindo – aceite a Palavra de Deus gem de Deus
para salvação para você. Eu sei que há muitas pessoas hoje
que nos dizem que a Palavra de Deus não é confiável. Sei
que há quem nos diga que a Bíblia não pode ser o
fundamento da nossa fé. Eu sei que há pessoas que dizem
que não há verdade – e a Bíblia nada mais é do que histórias
religiosas escritas por homens para controlar as pessoas.
Quando se trata da Palavra de Deus, sempre houve
céticos que viveram e morreram, mas a Palavra de Deus
permanece. Você pode escolher ver a Bíblia como outro livro
religioso, ou pode receber a Bíblia como a Palavra de Deus,
dada com amor para que você possa conhecer a Deus e
saber como estar com Deus. Então, aqui está o meu
encorajamento para quem está em cima do muro hoje –
escolha acreditar, crer. Você não está aqui hoje por acaso.
Deus gentilmente dirigiu seu curso e o trouxe a este lugar
neste dia para receber esta mensagem, para que você
possa ouvir, abraçar e crer em Sua Palavra. Por quê? Porque
Deus quer te dar sua melhor vida agora? Porque Deus quer
tirar a perspectiva de sofrimento para lhe dar uma vida fácil e
sem dor? Não - essa não é a mensagem cristã. A mensagem
cristã é que Deus quer que você creia porque Ele te ama e
não deseja que ninguém pereça, mas que todos venham ao
arrependimento. Isto é o que Deus quer para você hoje ---
que também é o que Deus queria para as pessoas em
Tessalônica há quase 2.000 anos. Quando ouviram que
creram - a palavra de Deus foi a razão de sua fé. Porque eles
receberam a Palavra de Deus, sua jornada de fé trouxe
sofrimento enquanto viviam para Deus. Você vê o que
aconteceu depois que eles aceitaram e creram na Palavra?
Paulo disse que a Palavra de Deus “está operando em
vocês que creem”. Até este ponto, Paulo estava falando
sobre a conversão deles no passado. Mas nesta frase, ele
estava apontando o que estava acontecendo neles no
tempo presente. Em outras palavras, eles foram salvos, mas
estão sendo transformados, conforme falamos na semana
passada. A Palavra de Deus estava operando naquele
momento em suas vidas. A palavra “trabalhar” significa que a
Palavra foi eficaz e produtiva em trazer uma mudança
sobrenatural ou uma realidade divina em suas vidas. Em
outras palavras, a Palavra de Deus estava levando-os à
maturidade, estava aconselhando-os, estava edificando-os,
estava lhes dando confiança, estava lhes dando esperança
contínua em Jesus Cristo.
Os tessalonicenses estavam progredindo espiritualmente
porque criam na Palavra de Deus e na mensagem da cruz e
sua crença afetou suas vidas de maneira poderosa. Agora,
eu gostaria de poder apontar para o resto dos versículos
neste parágrafo e mostrar a você como a vida deles se
tornou agradável e simples depois de crer – mas essa não era
a realidade da situação deles. Sua crença na Palavra de
Deus não os preparou para desfrutar de uma vida fácil –
preparou-os para suportar uma vida difícil. Nestes versículos
podemos ver o resultado de sua fé. Paulo disse que eles
estavam imitando as igrejas de Deus que estão na Judéia –
mas a próxima frase nos diz de que maneira eles estavam
imitando aqueles crentes.
Veja, as igrejas na Judéia sofreram grande perseguição
— perseguição que foi, uma vez, encorajada por um homem
chamado Saulo, que mais tarde mudou seu nome para Paulo
e se tornou o apóstolo que espalhou o evangelho que ele
odiava em todo o mundo conhecido. Assim, aqueles
primeiros crentes judeus sofreram nas mãos de seu próprio
povo – judeus perseguindo judeus que acreditavam que
Jesus era o Messias. Em Tessalônica, esses crentes estavam
sofrendo nas mãos de seus próprios compatriotas. Não
sabemos exatamente o que estava acontecendo, mas
sabemos que eles permaneceram fiéis durante o sofrimento.
Isso é o que a verdadeira fé em Jesus faz por nós – ela nos
ajuda a suportar quando experimentamos sofrimento nesta
vida. Por quê? Porque aqueles que têm uma fé salvadora
crêem na Palavra de Deus que nos diz que o sofrimento é
esperado porque seguimos Jesus.
Pedro colocou assim... 1 Pedro 4:12 “Amados, não se
surpreendam com a provação de fogo quando vierem sobre
vocês para testá-los, como se algo estranho estivesse
acontecendo com vocês”. Paulo disse a Timóteo... 2 Timóteo
3:12 “De fato, todos os que desejam viver piedosamente em
Cristo Jesus serão perseguidos”, Ouça o que Jesus disse...
João 15:18, 20 “Se o mundo te odeia, saiba que me odiou
antes de odiar você. Lembre-se da palavra que eu disse a
você: 'O servo não é maior do que o seu senhor.' Se eles me
perseguiram, eles também o perseguirão”. Sofrimento por
Jesus e sofrimento como servos de Jesus são esperados nesta
vida – e tem sido a norma da experiência cristã por quase
2.000 anos. A perseguição contra os cristãos continua em
todo o mundo – o povo de Deus nunca teve uma vida fácil e
Deus nunca prometeu que seria fácil. Mas Ele prometeu que
nosso sofrimento seria valioso para nosso desenvolvimento e
crescimento espiritual. Romanos 5:3–5 “E não somente isso,
mas nos regozijamos em nossos sofrimentos, sabendo que o
sofrimento produz perseverança, 4 e a perseverança produz
caráter, e caráter produz esperança, 5 e a esperança não
nos envergonha, porque o amor de Deus foi derramado em
nossos corações por meio do Espírito Santo que nos foi dado”.
Tiago 1:2–4 2 “Meus irmãos, considerem com grande
alegria quando passarem por provações de vários tipos, 3
pois vocês sabem que a prova da sua fé produz firmeza. 4 E
que a firmeza tenha todo o seu efeito, para que sejas perfeito
e completo, sem falta de nada”.
Posso dizer algo—muitas vezes as pessoas justificam
pensar que Deus é mau porque Ele permite que as pessoas—
especificamente os crentes sofram. Eles pensam que Deus é
um monstro moral porque as pessoas que acreditam
experimentam dor nesta vida. A única maneira que essa linha
de pensamento estaria correta é se Deus prometesse que
passaríamos por esta vida ilesos - mas Deus não fez tal
promessa. De fato, Deus, por meio de Sua palavra e pelo
exemplo de outros, nos disse claramente que podemos
esperar dor nesta vida. Então, Deus não é mau ou imoral ao
permitir o sofrimento porque Deus nunca prometeu que você
não sofreria. Mas Ele prometeu estar com você através do
seu sofrimento. E Ele prometeu trazer você através do seu
sofrimento. E Ele prometeu que seu sofrimento não é inútil e
sem sentido. Essas são as promessas às quais nos ancoramos
durante a tribulação – que Deus, através de Sua Palavra, está
operando em nós e nossa perseverança é o resultado de
nossa fé.
Então, Paulo estava constantemente agradecido por eles
terem perseverado apesar da perseguição como resultado
de sua fé. Agora, como este texto afeta sua vida? Deixe-me
dar-lhe três coisas antes que nosso tempo acabe hoje.
1. DEIXE A PALAVRA DE DEUS FAZER O SEU TRABALHO EM
SUA VIDA – (13)
Se você é um crente, entenda que Deus quer continuar
a fazer uma obra em sua vida - mas Sua obra não opera
independentemente de Sua Palavra. O que isto significa? Isso
significa que você precisa ler a Palavra de Deus e ao ler a
Palavra, creia nela e medite nela. Ao fazer isso, a verdade da
Palavra começará a afetar seus pensamentos, suas emoções,
seus desejos, seus relacionamentos e todas as outras áreas de
sua vida. Isso significa que você precisa ouvir a Palavra de
Deus. Deus usa humanos para entregar Sua Palavra. No
Antigo Testamento, um homem chamado Esdras foi ao centro
de Jerusalém e abriu os pergaminhos e começou a ler e
explicar a Palavra de Deus para as pessoas que se reuniram
para ouvir. O resultado da exposição de Esdras foi um
renascimento dramático e arrebatador entre o povo. Este é o
poder da Palavra de Deus quando é falada e explicada. É
por isso que os crentes precisam ouvir a Palavra. Eu sei que
existem muitos meios pelos quais você pode ouvir a Palavra.
Rádio cristã, podcasts, YouTube, etc. Mas deixe-me dizer que
nada disso foi feito para substituir a igreja local.
O plano de Deus sempre foi usar a igreja local para fazer
e desenvolver seguidores de Jesus – essas outras coisas têm
seu lugar – mas nunca devemos pensar que elas são o plano
de Deus para seu crescimento espiritual. Você precisa desta
igreja e precisa desta igreja sempre que puder estar aqui,
porque você precisa ouvir a Palavra de Deus, para que ela
possa fazer seu trabalho em sua vida.
2. SIGA O EXEMPLO DAQUELES QUE FORAM FIÉIS A CRISTO
(14)
Os crentes em Tessalônica tornaram-se imitadores dos
crentes na Judéia e, seguindo seu exemplo, permaneceram
firmes e fiéis a Cristo enquanto eram perseguidos. Deus
graciosamente trouxe pessoas para nossas vidas que nos
mostraram como permanecer fiéis por meio de sua
fidelidade.
 Quando você está sofrendo por sua fé, não olhe para
aqueles que ficaram em silêncio ou tente se misturar com a
multidão para evitar dificuldades. Em vez disso, olhe para
aqueles crentes que suportaram alegremente ou estão
sofrendo agora por Jesus – e siga o exemplo daqueles que
foram fiéis a Cristo. Também acho que podemos fazer uma
aplicação mais ampla a outras áreas da vida cristã…
Quando você estiver passando por momentos difíceis em
seu casamento, não olhe para aqueles que desistiram do
casamento, mas olhe para aqueles que perseveraram no
casamento. Ouça, todo casamento é trabalho e todo casal
passa por dificuldades. Se você está tendo dificuldades no
casamento, siga o exemplo daqueles que permanecem fiéis
a Cristo e uns aos outros. Quando você estiver passando por
momentos difíceis na criação de seus filhos, não olhe para
aqueles que desistiram e deixaram seus filhos fazerem o que
quiserem apenas para manter a paz. Em vez disso, olhe para
os crentes fiéis que perseveraram na criação de seus filhos e
sigam seu exemplo ao seguirem a Cristo.
3. MANTENHA UMA PERSPECTIVA BÍBLICA – (14B-16)
Há várias coisas que podemos ver neste texto que nos
ajudam a manter uma perspectiva bíblica.
• Você não está sozinho no sofrimento. Outros antes de
você sofreram as mesmas coisas que você está sofrendo. Há
uma força e conforto sabendo que existem outros que sabem
como nos sentimos. Há força e conforto em saber que outros
perseveraram e permaneceram fiéis. Você não está sozinho.
 • Se você está sendo perseguido por sua fé, perceba
quem são essas pessoas e o que estão fazendo. Paulo
salientou que os judeus mataram Jesus e os profetas e
expulsaram Paulo e outros crentes de Jerusalém e de todos os
outros lugares que Paulo tinha ido para plantar uma igreja. O
que Paulo disse a seguir é importante — eles não agradam a
Deus e se opõem a toda a humanidade — por quê? Porque
eles querem impedir que outros ouçam a mensagem e sejam
salvos. A oposição que você está enfrentando não é de
pessoas que estão contra você – é de pessoas que estão
contra Deus e que querem desesperadamente impedir que
outros sejam salvos.
• Aqueles que se opõem a Deus serão julgados. Paulo
disse que eles “preenchem seus pecados”, o que significa
literalmente que eles acumulam seus pecados até o limite –
eles simplesmente continuam acumulando sobre si mesmos.
Mas a ira de Deus veio sobre eles ao máximo - ao limite
extremo ou à sua expressão mais completa. Seu julgamento é
dito como certo se eles não se arrependerem e crerem.
CONCLUSÃO
Diante de tudo que ouvimos, percebemos que a nossa
missão é urgente – devemos contar aos outros, apesar da
perseguição. E devemos alertar aqueles que nos perseguem –
devemos ter compaixão, bondade e amor para com aqueles
que nos fazem sofrer. Eu adoraria ver essa advogada citada
no inicio desta mensagem olhar para as pessoas para quem
Paulo estava escrevendo e chamá-las de mentes fracas. Eu
adoraria ver o ficar cara a cara com os crentes que estão
prestes a ser mortos por sua fé e chamar essa fé de muleta.
Veja, o senso comum é que crer na Palavra de Deus o torna
fraco – mas vimos hoje que a Palavra de Deus está em ação
e aqueles que crêem na Palavra de Deus suportarão
alegremente a oposição como seguidores de Deus.
Conta-se de um missionário que foi a uma tribo primitiva.
Para apresentar sua mensagem teve que valer-se de
métodos rudes e primitivos; fez-se pintar um quadro que
mostrava a elevação aos céus do homem que aceitava a
Cristo e a descida aos infernos de quem o rechaçava. Toda a
mensagem causou inquietação na tribo. Não queriam que
fosse verdade. O que fizeram então? Queimaram o quadro e
com isto pensaram que tudo estava solucionado. A pessoa
pode negar-se a escutar a mensagem de Jesus Cristo, mas
não pode eliminar essa mensagem da estrutura do universo e
de sua própria vida.