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Como se fortalecer e crescer - Atos 16.5

Contextualização - HDL
Ao olhar o NT, percebemos que igreja cresceu a partir do Pentecostes de forma extraordinária. Aos
milhares os corações iam se rendendo à mensagem do evangelho. Os corações duros eram quebrados.
Doutores e analfabetos capitulavam-se diante do poder da Palavra.
A igreja expandiu-se por toda a Ásia, África e Europa. O Império Romano com sua força não pode
deter o crescimento da igreja. As fogueiras não puderam destruir o entusiasmo dos cristãos. As prisões
não intimidaram os discípulos de Cristo que por todas as partes preferiam morrer a blasfemar. Os cristãos
preferiam o martírio à apostasia.
A igreja continua ainda crescendo em todo o mundo. De todos os continentes aqueles que
confessam o Senhor Jesus vão se juntando a essa grande família, a esse imenso rebanho, a essa
incontável hoste de santos.

Introdução:
Este livro une os Evangelhos às epístolas. Contém muitos detalhes sobre os apóstolos Pedro e
Paulo, e da Igreja Cristã desde a ascensão de nosso Senhor Jesus até a chegada de Paulo a Roma,
período de aproximadamente trinta anos.

Autoria
Lucas é o autor deste livro; esteve presente em muitos dos fatos relatados e auxiliou Paulo em
Roma. O relato não descreve uma história completa da igreja durante o período a que se refere, nem
sequer da vida de Paulo.

Matheus Henry considera que o objetivo deste livro é:

1. Relatar a forma em que os dons do Espírito Santo foram concedidos no dia de Pentecostes, e os
milagres realizados pelos apóstolos para confirmar a verdade do cristianismo, mostrando que as
declarações de Cristo realmente se cumpriram.

2. Provar a pretensão dos gentios de ser admitidos na Igreja de Cristo. Grande parte do conteúdo deste
livro demonstra isto. Uma grande parte dos Atos são ocupadas por discursos e sermões de diversas
pessoas, cujas linguagens e maneiras diferem, e em todos eles poderá ser visto que estão em
conformidade com as pessoas que os proferiram, e as ocasiões em que foram pronunciados. Parece que
a maioria destes discursos é somente a essência do que foi dito no momento. Contudo, estão inteiramente
relacionados a Jesus como o Cristo, o Messias ungido.

Como interpretamos tudo isto?

Hoje queremos refletir sobre a afirmação: expressão do texto que diz: “Assim as igrejas eram
fortalecidas na fé e cresciam em número cada dia” (At 16.4,5). O “assim”, nos interessa. O que acontecia
na igreja primitiva que gerava seu crescimento numérico.
Quando lemos neste texto a expressão “Assim as igrejas eram fortalecidas na fé e cresciam em
número cada dia”(At 16.4,5) ficamos nos perguntando Assim como? Quais os elementos que levavam a
igreja ao seu fortalecimento e consequente crescimento?

1. Davam bom testemunho.

Veja o exemplo de Timóteo:
“Chegou a Derbe e depois a Listra, onde vivia um discípulo chamado Timóteo. Sua mãe era uma judia
convertida e seu pai era grego. Os irmãos de Listra e Icônio davam bom testemunho dele.”(At 16.1,2).

Quando Paulo chegou a Listra (atualmente Turquia), havia um jovem na comunidade que se
tornaria um dos grandes líderes da igreja primitiva. Seu nome era Timóteo, filho de uma judia convertida e
pai grego (não sabemos se ele era crente ou não). O fato é que as pessoas falavam bem dele. Seu
testemunho se tornou marcante na cidade.
Quando Paulo escreveu a Timóteo (2 Tm 1.4-5) ele disse: Lembrado das tuas lágrimas, estou
ansioso por ver-te, para que eu transborde de alegria pela recordação que guardo de tua fé sem
fingimento, a mesma que, primeiramente, habitou em tua avó Lóide e em tua mãe Eunice, e estou certo de
que também, em ti.
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Um grande exemplo pra nós é a Igreja de Tessalônica (1 Ts 1.6-8): “Com efeito, vos tornastes
imitadores nossos e do Senhor, tendo recebido a palavra, posto que em meio de muita tribulação, com
alegria do Espírito Santo, de sorte que vos tornastes o modelo para todos os crentes na Macedônia e na
Acaia. Porque de vós repercutiu a palavra do Senhor não só na Macedônia e Acaia, mas também por toda
parte se divulgou a vossa fé para com Deus, a tal ponto de não termos necessidade de acrescentar coisa
alguma;

Uma igreja é saudável cresce espontaneamente quando seus membros são amigáveis, simpáticos
e íntegros. Testemunho é o cerne de uma igreja com saúde. As pessoas são atraídas à igreja quando a
igreja possui membros que são “atraentes”. Igrejas com fraco testemunho não atraem os perdidos. At 2.47
registra que a igreja contava com a simpatia de todo o povo, enquanto isto, acrescentava-se-lhes o
Senhor, dia a dia os que iam sendo salvos. Uma igreja com bom testemunho, atrai as pessoas.

2. Eles se sacrificavam em prol do Reino de Deus

- “Paulo, querendo levá-lo na viagem, circuncidou-o por causa dos judeus que viviam naquela região, pois
todos sabiam que seu pai era grego”(At 16.3).

Paulo decide levar o jovem Timóteo consigo, mas pede que ele se circuncide. Sua atitude parece
estranha, porque ele estava fazendo o oposto do que a igreja primitiva havia recomendado. A igreja de
Jerusalém em Atos 15 afirmou que circuncisão não era algo importante para o desenvolvimento de uma
vida de seguidor de Cristo. Então, por que Paulo fez isto?

Romanos 3:30 - visto que Deus é um só, o qual justificará, por fé, o circunciso e, mediante a fé, o
incircunciso.
1 Coríntios 7:18-19 - Foi alguém chamado, estando circunciso? Não desfaça a circuncisão. Foi alguém
chamado, estando incircunciso? Não se faça circuncidar. A circuncisão, em si, não é nada; a incircuncisão
também nada é, mas o que vale é guardar as ordenanças de Deus.

A explicação natural é que ele não queria que o fato de Timóteo não ser circuncidado, se tornasse uma
barreira na comunicação do evangelho aos judeus tradicionais. A circuncisão não era importante, mas as
pessoas eram. Muitas vezes a Bíblia é relevante, nós é que não somos.
Em 1 Coríntios 9 Paulo disse:
9Porque, sendo livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível.
20Procedi, para com os judeus, como judeu, a fim de ganhar os judeus; para os que vivem sob o regime
da lei, como se eu mesmo assim vivesse, para ganhar os que vivem debaixo da lei, embora não esteja eu
debaixo da lei. 21Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse, não estando sem lei para com Deus, mas
debaixo da lei de Cristo, para ganhar os que vivem fora do regime da lei. 22Fiz-me fraco para com os
fracos, com o fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos,
salvar alguns. 23Tudo faço por causa do evangelho, com o fim de me tornar cooperador com ele. 24Não
sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de
tal maneira que o alcanceis.
Existem determinadas atitudes que em si mesmas, não são certas ou erradas, mas que podem
dificultar a assimilação do evangelho. É necessidade ter sensibilidade para aqueles que ouvem a palavra,
e se identificar com sua cultura.

3. Obedeciam a vontade de Deus– “Nas cidades por onde passavam, transmitiam as decisões tomadas
pelos apóstolos e presbíteros em Jerusalém, para que fossem obedecidas. Assim as igrejas eram
fortalecidas na fé e cresciam em número cada dia”(At 16.4,5).
A Igreja primitiva estava alinhada nas suas convicções, e isto era importante para seu
desenvolvimento e missão. Por todos os lugares que passavam, Paulo e Barnabé transmitiam as
decisões, uma forma de demonstrar coesão e unidade de pensamento.
Deus usou a seus servos como instrumentos para revelar a sua vontade (2 Pedro 1.16-21)

APLICAÇÃO
Se numa igreja temos muitas pessoas pensando de forma diferente sobre sua doutrina e missão,
certamente enfrentará grandes conflitos.
Muitas vezes vemos igreja sem uma clara linha de pensamento, defendendo que cada um diga o
que pensa e faça como quiser. Esta pluralidade pode ser no campo da teologia e dos planos da igreja,
mas o resultado não é bom.
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A igreja não tem unidade e uma casa dividida contra si mesma não subsistirá. O mesmo se dá em
relação aos projetos.
Paulo exorta aos Coríntios: “Rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que
faleis a mesma coisa e que não haja entre vós divisões, antes, sejais inteiramente unidos, na mesma
disposição mental e no mesmo parecer” (1 Co 1.10). Veja quantas vezes os termos “mesma” e “mesmo”
surgem no versículo.UNIFORMIDADE x UNIDADE
Quando você tem na igreja grupos de pessoas que insistem em seus projetos pessoais, sem levar
em conta a unidade da igreja, isto pode se tornar um sério problema. O texto de Atos 16 possui um
encadeamento natural. Eles comunicavam as decisões, e “assim as igrejas eram fortalecidas na fé”. Assim
como? Caminhando na mesma direção e propósito. Não pulverizando sua compreensão teológica e aliada
aos mesmos princípios e valores.

4. Eram sensíveis à direção do Espírito Santo – “Paulo e seus companheiros viajaram pela região da
Frígia e da Galácia, tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na província da
Ásia. Quando chegaram à fronteira da Mísia, tentaram entrar na Bitínia, mas o Espírito de Jesus os
impediu. Então, contornaram a Mísia e desceram a Trôade” (At 16.6-8).
Esta questão é muito sensível porque é subjetiva. Como entender a vontade de Deus? Como
saber em que direção Deus deseja que caminhemos? Pelo texto percebemos que a igreja nem sempre
tinha a direção certa, mas sempre era capaz de mudar a rota, sempre que entendia que Deus estava
dando outra direção.
Algumas vezes Deus desorganiza a agenda da igreja. Uma leitura clara deste texto nos mostra isto.
Eles tentaram ir para a Bitinia, mas o Espírito Santo não permitiu, tentaram ir para a Ásia, mas o Espírito
impediu. Por que? Certamente dentro de seus sábios propósitos, Deus não permitiu que o projeto
missionário avançasse naquela direção naquele tempo. Deus tinha uma agenda diferente e felizmente
Paulo e seus companheiros entenderam isto.Queriam ir para a Ásia, Deus não deixou. Alguma coisa
errada com a Ásia? Não! Simplesmente o plano de Deus é que a igreja fosse para a Europa. Isto se torna
claro no texto abaixo:
“Durante a noite Paulo teve uma visão, na qual um homem da Macedônia estava em pé e lhe suplicava:
"Passe à Macedônia e ajude-nos". Depois que Paulo teve essa visão, preparamo-nos imediatamente para
partir para a Macedônia, concluindo que Deus nos tinha chamado para lhes pregar o evangelho” (At 16.9-
10).
Faz parte do plano de Deus dar direção à sua igreja e quando a igreja insiste em ir na direção errada o
resultado são investimentos, tempo e talentos desperdiçados. A igreja primitiva era muito aberta à
liderança do Espírito Santo; em toda a expansão evangelística registrada em Atos, O Espírito é o
elemento motivador e energizante.
IMPEDIMENTOS DE SATANÁS
Algumas vezes quem impede a obra missionária é Satanás. “Por isso, quisemos ir até vós (pelo
menos eu, Paulo, não somente uma vez, mas duas); contudo, Satanás nos barrou o caminho” (1 Ts 2.18).
Como saber se é Deus ou o diabo quem está impedindo? Só estando sensível ao Espírito de Deus
seremos capazes de discernir o que se encontra por detrás de cada ação. Em nenhuma destas
circunstâncias, porém, devemos ultrapassar.

Theodore P. Ferris, comentando sobre Atos 12.24 em que diz que a palavra de Deus crescia e se
multiplicava ele disse:
Sem qualquer pompa real para decorá-la, sem quaisquer prerrogativas reais a protegê-la, a pequenina
planta continuou a crescer e a propagar-se. A verdade continuará vivendo e crescendo, sem importar o
que suceda; o mal finalmente cairá e perecerá, a despeito de todas as suas pretensas fortalezas. Em dias
como os nossos bem fazemos em relembrar como a igreja cristã se desenvolveu. Tudo parecia laborar
contra ela; mas Deus estava em seu favor, e nada poderia jamais resistir-lhe. A grande conjunção de
forças que agora nos ameaça, é pior justamente quando nos assusta. Que sua aparência não nos assuste.
Essas forças usam sua armadura a fim de ocultar a sua própria debilidade, e sua feroz exibição de
autoridade serve de substituto para uma verdadeira demonstração de influência. Haverão de cair sob o
seu próprio peso».
(Theodore P. Ferris, in loc., comentando sobre o trecho de Atos 12:24).
Deus é quem nos direciona e que está dando o rum. As barreiras espirituais não serão
ultrapassadas enquanto Deus não destruir as defesas das trevas para que a igreja tenha livre acesso. É o
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poder que vem da parte de Deus que nos defende e faz perseverar - para que a vossa fé não se apoiasse
em sabedoria humana, e sim no poder de Deus. 1 Co 2.5
Hebreus 5.13-14
Ora, todo aquele que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça, porque é criança. Mas o
alimento sólido é para os adultos, para aqueles que, pela prática, têm as suas faculdades exercitadas
para discernir não somente o bem, mas também o mal.
Deus estava dando uma direção para a Europa. Paulo agora tem esta visão, e, conclui que Deus
“nos tinha chamado para lhes pregar o evangelho”, e em seguida navegam para Filipos, onde o
cristianismo fincaria suas raízes.

5. Priorizarmos a oração – “No sábado saímos da cidade e fomos para a beira do rio, onde esperávamos
encontrar um lugar de oração” (At 16.13).
Paulo, Silas e Timóteo estavam naquela cidade por causa da orientação divina. Deus os havia
enviado para aquele campo e eles precisavam orar, para saber que métodos adotar e que estratégia
deveriam seguir. Sabiam que o ministério exigiria deles vida de submissão e devoção. Oração era um
ingrediente essencial para realizar a obra, num continente diferente de cultura e língua diferente. E embora
já estivessem ali por alguns dias, o primeiro ato que o texto relata é a busca por um lugar onde pudessem
se consagrar à oração. Assim os vemos saindo da cidade para orar, mas a oportunidade de pregação
também, estaria naquele lugar para onde se dirigiram. Ali ocorre a primeira conversão na Europa, Lídia,
uma empresária de Tiatira que estava em Filipos, onde ela havia fixado residência por causa de sua
atividade comercial.

Quando se dispõem a orar, Deus se dispõe a fazer.

Logo em seguida veremos que outro relato da intervenção sobrenatural de Deus se dará quando saem
para orar. "Aconteceu que, indo nós para o lugar de oração, nos saiu ao encontro uma jovem possessa de
um espírito adivinhador" (At 16.16).
(1) Em At 16.13 quando saem para orar, Deus traz conversão ao coração de Lidia.
(2) Em At 16.16 quando novamente se dirigem para o lugar de oração, novamente vemos Deus operando,
neste caso, trazendo libertação a uma moça cuja vida era dominada pelo diabo.

"Eu preferiria ensinar um homem a orar do que dez homens a pregar. Sempre que Deus deseja realizar
algo, Ele convoca seu povo para orar.” Charles Spurgeon
"Oração e Palavra são como as asas de um pássaro. Se uma faltar, o voo fica prejudicado. Devemos orar
conforme os preceitos da Palavra e regar a Palavra com oração." Hernandes Lopes
"O que o homem é, é sobre seus joelhos diante de Deus, e nada mais."Robert Murray
"Quando buscamos a Deus em oração, o diabo sabe que estamos querendo mais poder para lutar contra
ele, e por isso procura lançar contra nós toda a oposição que é capaz de arregimentar."Richard Sibbes

6. Aproveitam as oportunidades para evangelizar– “Sentamo-nos e começamos a conversar com as

mulheres que se haviam reunido ali. Uma das que ouviam era uma mulher temente a Deus chamada Lídia,
vendedora de tecido de púrpura, da cidade de Tiatira. O Senhor abriu seu coração para atender à
mensagem de Paulo”. (At 16.13-14).

A Evangelização foi algo natural e espontâneo, conforme observamos no texto. Foram para aquele
lugar fora da cidade para orar, ali se assentaram, nada era formal, ninguém ficou de pé, gritando e
esbravejando, ninguém estava usando paletó ou terno, a evangelização ocorre através do diálogo e da
conversa.
Observe a espontaneidade da ação evangelística. Era uma conversa, informal, aberta, que
transcendia a barreira da estrita moralidade de então que impedia homens e mulheres de conversarem em
lugares públicos. O evangelho simplesmente fluiu, e logo vemos as pessoas sendo alcançadas pelo poder
do evangelho. O Senhor abriu seu coração para atender à mensagem de Paulo”.
Nós pregamos, mas a salvação é ato exclusivo do Espírito Santo. Os homens só podem crer se
Deus abrir seu coração para crer. Por isto é que conversão é obra exclusiva do Espírito Santo. Ele é quem
nos convence do pecado, do juízo e da justiça (Jo 16.8). Esta é a razão pela qual muitos não se
converterem. Se o Espírito não fizer, não há conversão.

ILUSTRAÇÃO
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Conta-se que certa vez Moody encontrou um bêbado que lhe disse: “pastor, foi o senhor me
converteu alguns anos atrás”. E ele respondeu: “Ah! Tenho certeza que fui eu sim, porque se fosse o
Espírito Santo você não estará nestas condições”.

7. Eram comprometidos com o Reino– “Tendo sido batizada, bem como os de sua casa, ela nos
convidou, dizendo: Se os senhores me consideram uma crente no Senhor, venham ficar em minha casa. E
nos convenceu” (At 16.15).

Lídia se converteu e a seguir, foi batizada. E não batizou sozinha. Trouxe seus filhos para
selarem seu compromisso com Jesus e receberem o sacramento. Toda a família aos pés do Senhor. Toda
família se vinculando à igreja local.
Por isto, fazer parte de uma comunidade torna-se o processo natural e imediato de alguém que já
recebeu a salvação em Jesus.
Sua casa, a partir de agora, torna-se lugar para acolher aqueles que criam no mesmo evangelho.
Lares abertos a Jesus são um sinal evidente de transformação.
Quando os lares se transformam em templos e em lugares de acolhimento, o evangelho tem
um poder impactante sobre a cidade. Igrejas crescem quando famílias abrem seus lares para que
penetre em suas estruturas domésticas. O evangelho transforma a dinâmica da casa. Gente nova, novos
temas, reflexão sobre o evangelho e sobre a palavra, oração, louvores. Quando os cristãos abrem suas
casas, e recebem a acolhem sua mensagem dentro dela, o poder do evangelho se amplia e espalha.

ILUSTRAÇÃO -
As perseguições continuavam: a casa do Dr. Butler, onde serealizavam os cultos, era
constantemente apedrejada. Sua esposa tinha de colocar os filhosdebaixo de uma mesa para protegê-los
das pedras arremessadas no telhado. O grandeadversário dos evangélicos foi um frade salesiano, frei
Celestino de Pedávoli, cujosecretário, Constâncio OmeroOmegna (1877-1927), converteu-se e veio a ser
grandepastor, educador e musicista na Igreja Presbiteriana do Brasil.
Naquela época, houve uma epidemia de febre amarela em Garanhuns que ceifou a vida demais de
800 pessoas. Butler desdobrou-se no atendimento aos enfermos. Quando cessou aepidemia, o
missionário havia granjeado a estima e o respeito de todo o povo. Seu trabalhoevangelístico produziu
muitos frutos em toda a região e Garanhuns tornou-se um centroirradiador da fé evangélica.

Assim aconteceu com Lídia.Agora convertida, abre sua casa. Seu convite é extremamente
humilde. Ela entendia que a aceitação deles seria sinal de que ela realmente já pertencia ao Senhor
Jesus. Ela havia saído para ir à beira do rio, talvez para lavar roupas, o quem sabe para vender suas
mercadorias porque ali as mulheres se reuniam. E retorna para sua casa, transformada pela poderosa
mensagem do evangelho.

1. Davam bom testemunho.

2. Eles se sacrificavam em prol do Reino de Deus
3.Observavam a vontade de Deus revelada em sua palavra
4. Eram sensíveis à direção do Espírito Santo
5. Priorizarmos a oração
6. Aproveitam as oportunidades para evangelizar
7. Eram comprometidos com o Reino

CONCLUSÃO
Igrejas não crescem por causa de marketing, propaganda ou estratégia. Os princípios que analisamos
acima demonstram como as igrejas florescem e são dinamizadas.
Uma observação: o fato de uma igreja fazer todas estas coisas acima não é garantia de
que“tais métodos”, redundarão em resultados numéricos. A Bíblia não nos dá métodos, mas nos dá
princípios, e não adianta tentar transformar princípios em fórmulas mágicas.
Assim nos ensinou Jesus: “E dizia: O reino de Deus é assim como se um homem lançasse
semente à terra. E dormisse, e se levantasse de noite ou de dia, e a semente brotasse e crescesse, não
sabendo ele como”. (Mc 4.26-27). O homem lança a semente e vai dormir. Ele não sabe como ele
germina, como acontece seu processo e nem fica ansioso com seu crescimento. Há um mistério no
florescer da semente. É uma obra sobrenatural, misteriosa, a semente brota e cresce, sem que saibamos
como. Assim se dá com o semeador, o homem de fé, que prega a boa semente, que é a Palavra de Deus,
emprega os princípios da Palavra de Deus e com fé aguarda que Ele traga colheita abundante.
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Nossa oração é que as nossas UPHs e especialmente os homens da UPH da Igreja Presbiteriana de
Palmares sejam fortalecidos na fé e aumentem em número.

BASE: http://revsamucasermoes.blogspot.com/2018/11/atos-16-como-crescem-as-igrejas.html